1846年1月，波爾克總統派泰勒將軍率軍前往格朗德河，在那裏建立了布朗要塞。5月11日，波爾克在給國會的諮文中指責墨西哥政府“在經過一係列長期持續的威脅性行為後，悍然侵犯我國領土，致使我國同胞的鮮血流灑在我們自己的土地上”。5月13日，美國國會通過決議，宣布美國和墨西哥“現已處於戰爭狀態”。這項決議在參議院的表決結果是40：2，在眾議院是174票贊成，14票反對。接著國會撥1000萬美元戰費，授權招募5萬名誌願兵。次年9月14日，美國軍隊打進了墨西哥城，升起了星條旗。
這場戰爭美國斬獲甚豐。按照1848年2月2日簽訂的《瓜達盧佩—伊達爾戈和約》，美國破費1500萬美元，以格蘭德河為界，獲得了墨西哥割讓的德克薩斯、新墨西哥和上加利福尼亞（連同聖迭戈）。這迴，美國到手的土地多達50多萬平方英裏，可是美國還有擴張主義者意猶未盡，責問為什麽不奪取整個墨西哥！時任國務卿詹姆斯·布坎南公開說：“天命昭示我們保有和開化墨西哥。”可是波爾克不像布坎南那麽狂熱。他把和約提交給了參議院。1848年3月10日，參議院以38票贊成，14票反對，批準了和約。
及至1853年，富蘭克林·皮爾斯在總統就職演說裏宣布，獲得俄勒岡、加利福尼亞和新墨西哥並沒有完成美國的顯然天命。人們能夠從他的講話裏聞到一股火藥的味道：“……我的政府的政策不會受任何對擴張持膽怯態度的悲觀論調所左右。其實，作為一個國家，不必隱瞞我們在這個地球上的地位和我們的態度，如果不是為了維護未來的世界和平和商業交往的權利，就不必提出保護我們的管轄權、司法權的極為重要的要求。”雖然話說得那麽絕，可是這位總統為美國開疆拓土的方式卻不是戰爭，而是通過花錢購買。
內戰期間，美國的擴張暫時消停了下來。內戰後，美國迅速崛起。美國從1873年到1913年，經濟年平均增長率為5%。鐵路裏程從1865到1898年，增長了567%，煤產量增長800%。石油產量從1865年的300萬桶，增長到了1898年的5500萬多桶；美國人口也從1865年到1900年翻了一番。1885年，美國超過英國，成為占世界製造業份額最大的國家；一年後，又成為世界上最大的鋼鐵生產國。
崛起的美國，咄咄逼人。
在1898年的美西戰爭中，美國大獲全勝。從4月25日國會向西班牙宣戰，到8月12日宣布停戰，歷時四個月的戰爭中，美軍死於疾病和曝曬的人數高達4600，而陣亡人數還不到四百。這一年，美國吞併夏威夷，兼併波多黎各，占領古巴、菲律賓，還有關島、威克島、薩摩亞群島。美國擴張主義的情緒高漲。出征古巴時贏得軍事榮譽的英雄西奧多·羅斯福在1899年說：“當一個國家害怕擴張和避開擴張的時候，這是由於他們的偉大已經終結。我們尚處於精力強壯的青春旺盛期，尚處於我們那光榮的男性氣概的起點，難道要與那些衰邁的民族為伍，在虛弱與怯懦中找到一個位置嗎？不！一千個不！”
“半途中遇到了憲法這頭獅子”
美國並非就沒有過滿腦子擴張念頭的狂人。
1867年5月10日，美國國務卿西華德賦詩說：
我們的帝國將寬廣無垠，
就像湧動的大海無邊無際。
一個月後，他又在康乃狄克州的議員前麵鼓吹他的擴張夢想：“現在，在美國人民麵前，有一個亙古至今從未降臨到其他國家的最光輝的前景……一個從大西洋一直延伸到太平洋完整而穩定的共和國，直抵中國和日本海岸，從南方的墨西哥灣到北冰洋……隻要你們給予我們支持……我將使這個畫卷再加擴展，讓你們看到美國的國旗飄揚在東方的普利茅斯岩石之上，同時將它在西方的金門展開，從熱帶建有城堡的塔樓一直延伸到北極。”這股子狂熱勁哪比亞歷山大、希特勒小？雖然西華德的演說博得了熱烈的掌聲，但在任期之內，他沒有能圓自己的夢想。
畢竟，擴張不是聯邦行政分支一家說了算。誰也不能繞開國會和民意搞擴張。如果國會不批準，領土擴張就搞不成。1869年1月13日，國會眾議院以126票對36票，否決了外交委員會主席班克斯提出的授權總統把聖多明各和海地置為保護領地的決議；1869年2月1日，國會眾議院又以100票對63票，否決了旨在將聖多明各合併到聯邦內的提議。
據美國學者紮卡利亞的說法，從1865年到1889年，在22個擴張機會中，美國隻抓住了其中的6個。比如，格蘭特想把聖多明各弄到手，但是他的私人秘書帶迴來的合併多米尼加共和國的條約，卻過不了國會這一關，被參議院以28票對28票給否決了。
1887年，馬漢寫過這樣一段俏皮話，一段鞭辟入裏的俏皮話：“任何時候通過吞併或其他方式擴張美國空間的計劃，都在半途中遇到了憲法這頭獅子。”在憲法這頭雄獅麵前，沒有人可以淩駕其上肆意妄為，也沒有人能做到讓美國人民跟自己“萬眾一心，同心同德”。
美國歷史上，在任何重大公共問題上存在不同的聲音，都不稀奇。1776年7月2日，大陸會議代表喬治·裏德和約翰·迪金森投票反對公布《獨立宣言》。1941年，在珍珠港遭到日本襲擊的第二天，羅斯福總統在國會發表演講，要求向日本宣戰。這迴該是同仇敵愾一致向外了吧？可是眾議院裏還是有一個和平主義議員反對。美國捲入的戰爭不少，沒有哪場戰爭缺少過反戰之聲。
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這場戰爭美國斬獲甚豐。按照1848年2月2日簽訂的《瓜達盧佩—伊達爾戈和約》，美國破費1500萬美元，以格蘭德河為界，獲得了墨西哥割讓的德克薩斯、新墨西哥和上加利福尼亞（連同聖迭戈）。這迴，美國到手的土地多達50多萬平方英裏，可是美國還有擴張主義者意猶未盡，責問為什麽不奪取整個墨西哥！時任國務卿詹姆斯·布坎南公開說：“天命昭示我們保有和開化墨西哥。”可是波爾克不像布坎南那麽狂熱。他把和約提交給了參議院。1848年3月10日，參議院以38票贊成，14票反對，批準了和約。
及至1853年，富蘭克林·皮爾斯在總統就職演說裏宣布，獲得俄勒岡、加利福尼亞和新墨西哥並沒有完成美國的顯然天命。人們能夠從他的講話裏聞到一股火藥的味道：“……我的政府的政策不會受任何對擴張持膽怯態度的悲觀論調所左右。其實，作為一個國家，不必隱瞞我們在這個地球上的地位和我們的態度，如果不是為了維護未來的世界和平和商業交往的權利，就不必提出保護我們的管轄權、司法權的極為重要的要求。”雖然話說得那麽絕，可是這位總統為美國開疆拓土的方式卻不是戰爭，而是通過花錢購買。
內戰期間，美國的擴張暫時消停了下來。內戰後，美國迅速崛起。美國從1873年到1913年，經濟年平均增長率為5%。鐵路裏程從1865到1898年，增長了567%，煤產量增長800%。石油產量從1865年的300萬桶，增長到了1898年的5500萬多桶；美國人口也從1865年到1900年翻了一番。1885年，美國超過英國，成為占世界製造業份額最大的國家；一年後，又成為世界上最大的鋼鐵生產國。
崛起的美國，咄咄逼人。
在1898年的美西戰爭中，美國大獲全勝。從4月25日國會向西班牙宣戰，到8月12日宣布停戰，歷時四個月的戰爭中，美軍死於疾病和曝曬的人數高達4600，而陣亡人數還不到四百。這一年，美國吞併夏威夷，兼併波多黎各，占領古巴、菲律賓，還有關島、威克島、薩摩亞群島。美國擴張主義的情緒高漲。出征古巴時贏得軍事榮譽的英雄西奧多·羅斯福在1899年說：“當一個國家害怕擴張和避開擴張的時候，這是由於他們的偉大已經終結。我們尚處於精力強壯的青春旺盛期，尚處於我們那光榮的男性氣概的起點，難道要與那些衰邁的民族為伍，在虛弱與怯懦中找到一個位置嗎？不！一千個不！”
“半途中遇到了憲法這頭獅子”
美國並非就沒有過滿腦子擴張念頭的狂人。
1867年5月10日，美國國務卿西華德賦詩說：
我們的帝國將寬廣無垠，
就像湧動的大海無邊無際。
一個月後，他又在康乃狄克州的議員前麵鼓吹他的擴張夢想：“現在，在美國人民麵前，有一個亙古至今從未降臨到其他國家的最光輝的前景……一個從大西洋一直延伸到太平洋完整而穩定的共和國，直抵中國和日本海岸，從南方的墨西哥灣到北冰洋……隻要你們給予我們支持……我將使這個畫卷再加擴展，讓你們看到美國的國旗飄揚在東方的普利茅斯岩石之上，同時將它在西方的金門展開，從熱帶建有城堡的塔樓一直延伸到北極。”這股子狂熱勁哪比亞歷山大、希特勒小？雖然西華德的演說博得了熱烈的掌聲，但在任期之內，他沒有能圓自己的夢想。
畢竟，擴張不是聯邦行政分支一家說了算。誰也不能繞開國會和民意搞擴張。如果國會不批準，領土擴張就搞不成。1869年1月13日，國會眾議院以126票對36票，否決了外交委員會主席班克斯提出的授權總統把聖多明各和海地置為保護領地的決議；1869年2月1日，國會眾議院又以100票對63票，否決了旨在將聖多明各合併到聯邦內的提議。
據美國學者紮卡利亞的說法，從1865年到1889年，在22個擴張機會中，美國隻抓住了其中的6個。比如，格蘭特想把聖多明各弄到手，但是他的私人秘書帶迴來的合併多米尼加共和國的條約，卻過不了國會這一關，被參議院以28票對28票給否決了。
1887年，馬漢寫過這樣一段俏皮話，一段鞭辟入裏的俏皮話：“任何時候通過吞併或其他方式擴張美國空間的計劃，都在半途中遇到了憲法這頭獅子。”在憲法這頭雄獅麵前，沒有人可以淩駕其上肆意妄為，也沒有人能做到讓美國人民跟自己“萬眾一心，同心同德”。
美國歷史上，在任何重大公共問題上存在不同的聲音，都不稀奇。1776年7月2日，大陸會議代表喬治·裏德和約翰·迪金森投票反對公布《獨立宣言》。1941年，在珍珠港遭到日本襲擊的第二天，羅斯福總統在國會發表演講，要求向日本宣戰。這迴該是同仇敵愾一致向外了吧？可是眾議院裏還是有一個和平主義議員反對。美國捲入的戰爭不少，沒有哪場戰爭缺少過反戰之聲。
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