捍衛自由。
1775年7月3日，在坎布裏奇的一棵山榆樹下，華盛頓宣誓就職。當時，大陸軍隻有大約一萬四千人。部隊不算大，難題卻不少。總司令才當幾個月，華盛頓就在信裏向弟弟大倒苦水：“我敢說，自有軍隊以來，任何指揮軍隊的人，其所處條件的艱苦，都不足以和我所遭遇的相比。如要詳加敘述，簡直可寫一本書。”不過他並沒有知難而退。
1777年12月，華盛頓率部退居賓夕法尼亞的福吉穀冬季營地。當時天寒地凍，沃爾多醫生在營地看到，“一名士兵走了過來，他的鞋爛得露出腳趾頭，破爛的長襪蓋不住他赤裸的雙腿。褲子破得幾乎連羞都遮不住，襯衣撕成了碎條，頭髮蓬亂，麵龐削瘦……”
沃爾多沒有誇大其詞。
約翰·班尼斯特是維吉尼亞派往大陸會議的代表。1778年4月21日，華盛頓寫信給他，訴說了福吉穀的嚴峻形勢：“士兵衣不蔽體，夜無氈毯，腳上無鞋，赤腳行軍，根據他們留下的血跡就可以找到他們的行跡。他們幾乎經常沒有糧食，在嚴霜積雪中行軍。聖誕節時，他們在離敵人約一天路程的地方進行宿營，沒有房舍，甚至連棲身的茅屋也沒有。”
福吉穀的冬季，對大陸軍將士來說，是一場生死考驗。因為衣食匱乏，肥皂毯子奇缺，軍中疾病流行，在1777年12月19日抵達福吉穀之後的6個月裏，一萬名士兵裏，死了將近2500人。
總司令不好當。華盛頓告訴班尼斯特，“軍官辭職之風與日俱增”，“每時每刻都有軍官請求休假”，這種情形已使維吉尼亞防線“遭受嚴重的震動”。僅維吉尼亞派來的軍官，提出辭職的，已經不下90人。“除非國家一方表現慷慨，為軍官將來的福利作出妥當的安排，否則，實難勸說他們犧牲目前的利益在戰場出生入死，保衛國家”。
當時在英軍供職和在大陸軍當兵，待遇判若雲泥。在英軍那裏，一個小小的連長職位，一轉手，就值1500到2200英鎊。一個龍騎兵隊長的價值，可達4000幾尼。一幾尼等於21先令，4000幾尼就是4200英鎊。而華盛頓手下的大多數軍官，是靠私產“接濟目前的費用，將來也無望得到補償”。這種情形下要讓軍官們心平氣和，還不要串通一氣脫離軍隊，難度可想而知。
雖然可以充滿想像力地做軍人們的思想工作，“可以大談特談愛國主義，可以引證古代故事中的一些先例，可以舉述在這些先例影響下所完成的偉大業績”，但是通情達理的華盛頓直言不諱地告訴班尼斯特，“不論是誰，如果把進行一場長期浴血的戰爭單純建立在這些原則的基礎上，結果隻能是自欺欺人”。
困厄之中，令他深為不滿的是，“部隊中的軍官，正淪於貧困與乞討的境地，大部分已感到惟一的選擇是脫離軍職，隻有少數有德之士才無此打算”時，大陸會議卻“沉浸於音樂會、宴會與晚宴之中”，“每次動輒花費三四百英鎊”，議員們對諸如債台高築、財政崩潰、貨幣貶值、信用掃地等“整個國家的頭等大事”，“無所作為，甚至連想也不想”。1778年12月30日，華盛頓寫信給維吉尼亞議會議長班傑明·哈裏森，如此這般地抨擊了一番大陸會議的弱點。
不過，華盛頓抱怨歸抱怨，做事歸做事。隻是並非所有軍人都像華盛頓那樣任勞任怨。獨立戰爭期間，兵變多次發生。僅1780年，從一月到六月，就有三次。
盡管大陸軍中發生過多次兵變，但這並不是說軍人們就不願為獨立和自由而戰。隻是他們覺得大陸會議實在讓人有點寒心，就用這種方式抗議一下。不過，軍隊的不滿和兵變，有如危險的火種，一旦有人藉此興風作浪，就會威脅到美利堅合眾國的未來。
“耍弄軍隊危險！”
1782年4月19日，荷蘭承認美利堅合眾國獨立。9月27日，英美在巴黎開始正式和談。
獨立戰爭眼看就要畫上句號。可是大陸軍中，暗潮湧動，軍人們對薪餉問題強烈不滿。
1782年10月2日，華盛頓致函陸軍部長班傑明·林肯，告訴他“軍官不滿情緒，現已瀰漫全軍”。
軍官們的不滿並非無理取鬧，而是他們確未受到公正合理的對待。華盛頓說：“他們出生入死，效命疆場，經歷了難以忍受的艱苦，為國家贏得了獨立和自由，自己的青春年華已成過去，有的還耗盡了祖業。就在此時，必須離開軍隊，而自己卻負債纍纍，連迴家路費也無著落，怎能沒有怨言。”
華盛頓向班傑明·林肯強調問題的嚴重性：“在這種易於激怒的情況下，如無辦法安撫他們的心情，使他們對將來充滿希望，不能不擔心一係列的弊病將接踵而來，且性質嚴重，難以收拾。”
為軍人鳴不平、爭權益的華盛頓憂心忡忡。麵臨兩手空空被遣散迴家的軍人，完全可能在部隊沒有解散之前，利用自己的力量索取被拖欠的薪餉，用刺刀保障自己的權益。在這種形勢下，華盛頓的個人抉擇，將極大地影響美國的命運和走向。
俗話說，有槍就是草頭王。中國後晉的一位節度使就說：“天子寧有種耶？兵強馬壯者為之爾。”那麽，華盛頓會利用不滿的軍隊，為自己攫取一頂皇冠，或者像克倫威爾那樣憑藉武力成為無冕之王嗎？
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1775年7月3日，在坎布裏奇的一棵山榆樹下，華盛頓宣誓就職。當時，大陸軍隻有大約一萬四千人。部隊不算大，難題卻不少。總司令才當幾個月，華盛頓就在信裏向弟弟大倒苦水：“我敢說，自有軍隊以來，任何指揮軍隊的人，其所處條件的艱苦，都不足以和我所遭遇的相比。如要詳加敘述，簡直可寫一本書。”不過他並沒有知難而退。
1777年12月，華盛頓率部退居賓夕法尼亞的福吉穀冬季營地。當時天寒地凍，沃爾多醫生在營地看到，“一名士兵走了過來，他的鞋爛得露出腳趾頭，破爛的長襪蓋不住他赤裸的雙腿。褲子破得幾乎連羞都遮不住，襯衣撕成了碎條，頭髮蓬亂，麵龐削瘦……”
沃爾多沒有誇大其詞。
約翰·班尼斯特是維吉尼亞派往大陸會議的代表。1778年4月21日，華盛頓寫信給他，訴說了福吉穀的嚴峻形勢：“士兵衣不蔽體，夜無氈毯，腳上無鞋，赤腳行軍，根據他們留下的血跡就可以找到他們的行跡。他們幾乎經常沒有糧食，在嚴霜積雪中行軍。聖誕節時，他們在離敵人約一天路程的地方進行宿營，沒有房舍，甚至連棲身的茅屋也沒有。”
福吉穀的冬季，對大陸軍將士來說，是一場生死考驗。因為衣食匱乏，肥皂毯子奇缺，軍中疾病流行，在1777年12月19日抵達福吉穀之後的6個月裏，一萬名士兵裏，死了將近2500人。
總司令不好當。華盛頓告訴班尼斯特，“軍官辭職之風與日俱增”，“每時每刻都有軍官請求休假”，這種情形已使維吉尼亞防線“遭受嚴重的震動”。僅維吉尼亞派來的軍官，提出辭職的，已經不下90人。“除非國家一方表現慷慨，為軍官將來的福利作出妥當的安排，否則，實難勸說他們犧牲目前的利益在戰場出生入死，保衛國家”。
當時在英軍供職和在大陸軍當兵，待遇判若雲泥。在英軍那裏，一個小小的連長職位，一轉手，就值1500到2200英鎊。一個龍騎兵隊長的價值，可達4000幾尼。一幾尼等於21先令，4000幾尼就是4200英鎊。而華盛頓手下的大多數軍官，是靠私產“接濟目前的費用，將來也無望得到補償”。這種情形下要讓軍官們心平氣和，還不要串通一氣脫離軍隊，難度可想而知。
雖然可以充滿想像力地做軍人們的思想工作，“可以大談特談愛國主義，可以引證古代故事中的一些先例，可以舉述在這些先例影響下所完成的偉大業績”，但是通情達理的華盛頓直言不諱地告訴班尼斯特，“不論是誰，如果把進行一場長期浴血的戰爭單純建立在這些原則的基礎上，結果隻能是自欺欺人”。
困厄之中，令他深為不滿的是，“部隊中的軍官，正淪於貧困與乞討的境地，大部分已感到惟一的選擇是脫離軍職，隻有少數有德之士才無此打算”時，大陸會議卻“沉浸於音樂會、宴會與晚宴之中”，“每次動輒花費三四百英鎊”，議員們對諸如債台高築、財政崩潰、貨幣貶值、信用掃地等“整個國家的頭等大事”，“無所作為，甚至連想也不想”。1778年12月30日，華盛頓寫信給維吉尼亞議會議長班傑明·哈裏森，如此這般地抨擊了一番大陸會議的弱點。
不過，華盛頓抱怨歸抱怨，做事歸做事。隻是並非所有軍人都像華盛頓那樣任勞任怨。獨立戰爭期間，兵變多次發生。僅1780年，從一月到六月，就有三次。
盡管大陸軍中發生過多次兵變，但這並不是說軍人們就不願為獨立和自由而戰。隻是他們覺得大陸會議實在讓人有點寒心，就用這種方式抗議一下。不過，軍隊的不滿和兵變，有如危險的火種，一旦有人藉此興風作浪，就會威脅到美利堅合眾國的未來。
“耍弄軍隊危險！”
1782年4月19日，荷蘭承認美利堅合眾國獨立。9月27日，英美在巴黎開始正式和談。
獨立戰爭眼看就要畫上句號。可是大陸軍中，暗潮湧動，軍人們對薪餉問題強烈不滿。
1782年10月2日，華盛頓致函陸軍部長班傑明·林肯，告訴他“軍官不滿情緒，現已瀰漫全軍”。
軍官們的不滿並非無理取鬧，而是他們確未受到公正合理的對待。華盛頓說：“他們出生入死，效命疆場，經歷了難以忍受的艱苦，為國家贏得了獨立和自由，自己的青春年華已成過去，有的還耗盡了祖業。就在此時，必須離開軍隊，而自己卻負債纍纍，連迴家路費也無著落，怎能沒有怨言。”
華盛頓向班傑明·林肯強調問題的嚴重性：“在這種易於激怒的情況下，如無辦法安撫他們的心情，使他們對將來充滿希望，不能不擔心一係列的弊病將接踵而來，且性質嚴重，難以收拾。”
為軍人鳴不平、爭權益的華盛頓憂心忡忡。麵臨兩手空空被遣散迴家的軍人，完全可能在部隊沒有解散之前，利用自己的力量索取被拖欠的薪餉，用刺刀保障自己的權益。在這種形勢下，華盛頓的個人抉擇，將極大地影響美國的命運和走向。
俗話說，有槍就是草頭王。中國後晉的一位節度使就說：“天子寧有種耶？兵強馬壯者為之爾。”那麽，華盛頓會利用不滿的軍隊，為自己攫取一頂皇冠，或者像克倫威爾那樣憑藉武力成為無冕之王嗎？
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