午宴會將在金碧輝煌的宴會廳舉行。屆時,總督與總統將並肩站在壁爐架旁。鍍金的美國鷹飾國徽懸掛於壁爐之上,襯托著兩麵清國國旗。在此之上是星條旗。整個宴會廳周圍和入口處都擺放了棕櫚樹盆栽。除此之外,沒有別的裝飾,因為這座房子內部本身的裝飾已非常別致,任何臨時多餘的布置都將會破壞整個環境的和諧。


    裝飾宴會廳的棕櫚樹非常漂亮,它們大多是從清國引進的。在廳外的月形陽台上,還有兩棵精緻的清國棕櫚樹標本,在它們兩旁是據稱有千年壽命的澳大利亞紫萁樹。


    李鴻章訪問紐約記(7)


    請柬是美國國務院專為接待國賓而特製的。午宴具有最正式的官方性質,而不能等同於普通的公務應酬。它與在華盛頓接待各國外交使節的規格完全一樣。


    總督此行沒帶棺材


    當《紐約時報》記者昨晚針對李總督總帶著棺材旅行的傳聞發問時,李總督的發言人哈哈大笑。他說:“這是一個編造的故事。”其實總督根本沒從清國帶棺材來,他在俄國、德國和法國出訪時也未帶棺材。這位助手說:“你可否認有關棺材的整個故事,有關他所帶行李的事倒可以說說。他帶的行李不超過兩打箱子。”


    “總督的身體怎樣?”


    “很好,他已經74歲了,當然必須注意他在一個陌生國家的飲食。他的醫生隻允許他在一天之內吃一頓西餐。我們總是堅持讓他吃清國飯,吃少量清式風味的飯。我們之所以這樣做,隻因他年事已高,必須格外小心才是。”


    當他被問及:“你稱的適量飲食對一位清國的政治家意味著什麽呢?”


    這位發言人說:“是指魚翅、燕窩、烤(又鳥)和米飯,這也是今晚總督所吃的。他每頓飯幾乎都這麽吃,他的生活極為簡單。”


    “他喝什麽呢?”


    “他隻在飯後飲一點葡萄酒,是產於法國的紅葡萄酒。”


    他的姓氏和官銜


    馬克博士講了一些有關李總督之稱謂和官銜的有趣故事。他說,總督的真實姓名叫李鴻章,但因他的官銜而通常在報紙上被稱為“李中堂”,意思是李總督(“中堂”意指宰相)。他補充說,清國人稱他為“老先生”,意思是“尊敬的導師”之意。


    博士的英文名叫喬治·馬克,他的中文姓名叫梅盛清(譯音,mai 射n chin),“梅”用清國其他地方方言來讀可能是“馬或莫”。在一些場合,他寧願被叫做喬治·馬克。


    馬克博士還談到了在紐約的清國人。今天清國商人在迎候總督時,他告訴他們,如果需要的話,清國公使或領事會在禮儀方麵給予他們指導或幫助。如果總督不與他們握手,這並不表明他無禮或故意輕視他們,這是因為清國官式禮儀不允許這樣做。他們在總督麵前下跪時,就很好地表達了他們的敬意。


    總督的日程安排


    馬克博士還透露,李總督的日程已經敲定,從現在起到返迴清國的安排都全部做好了。五天後他將赴華盛頓,中途在費城稍事停留。訪問華盛頓後,他將去尼亞加拉大瀑布,然後訪問加拿大的溫哥華,再乘船赴日本的橫濱。返迴清國的官船將停泊在那裏等他。他打算不遲於12月迴到天津。


    負責華爾道夫飯店活動安排的米爾斯上尉昨晚說,李總督今天的娛樂活動要等到克利夫蘭總統來後才能敲定。總統可能上午來紐約。


    在惠特尼寓所舉行的午宴將於今天上午10點30分至12點鍾舉行。薩米勒上校將率領他的騎兵衛隊於10點30分準時到達華爾道夫飯店迎候。他將負責護送總督的馬車至惠特尼寓所,午宴結束後再返迴飯店。


    今晚將在飯店由前駐清外交使節為總督舉行晚宴。他們之中有前國務卿約翰·w.佛斯特、助理國務卿諾克赫爾、喬治·f.斯馬德和約翰·r.揚。出席者還有盧傑將軍、麥爾斯、海軍司令馬修、約瑟夫·b.安琪爾、伊思特斯公使和財政部長約翰·g.卡萊爾。


    昨晚從德爾蒙尼科處獲悉,周二還將為歡迎總督舉行晚宴。菜單正在準備,但將是正宗美式大餐,沒有魚翅和燕窩。


    紐約僑界準備招待他們尊貴的同胞


    那天穿著清式華麗長袍去美國航運公司碼頭迎接總督的紐約著名華商有李·b.諾克、李洲甫、羅烈豐、於仲金、馮洪和李柚(以上均為譯音)。


    當李·b.諾克被問及總督與商人們聊了些什麽時,他說,總督問美國人對他們好不好。他們迴答,清國人在這裏受到很好的待遇。事實上,再也沒有比這更好的了,他們與美國公民享受同等的法律保護,他們沒有任何抱怨。


    李·b.諾克和其他華商對美國政府給予祖國代表盛大、周到的接待表示出極大的喜悅,他們由衷地感謝政府給予清國人的榮譽、友好以及來自美國人民的歡迎。


    華商們將舉行一個特別聚會。他們決定周二為總督接風洗塵。因為李總督將於那天下午3點鍾訪問唐人街,並走訪社區。煙花、爆竹將在他途經的地方點放,歡迎的橫幅和旗幟也將在各家各戶的門窗前揮動。華僑們還將舉行盛大的集會遊行向他表示敬意。華商們將在“多米尼科”酒店為總督舉行盛大的晚宴。準備的菜餚將是美國風味的,但如果他需要,也可請他的隨身家廚來為他準備特殊飯菜。商人們說,如今李鴻章無疑已習慣了西式烹調,而且懂得怎樣欣賞。李將由他的清國和英國醫生一起陪同出席晚宴。


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