當然,每個來到這裏的人,都還是期待著有一天能夠返迴故土,即使他們再不能像25年前那樣衣錦還鄉了。


    外灘上的建築美觀輝煌,讓居住在這個城市裏的人感到無限的榮光。這個城市完全國際化了,她的街道呈現出世界上最獨特的風景。


    讓我們停下腳步,靜觀身旁來來往往的人們。


    這邊,有一位洋行大班(商行的老闆)帶著家人,正朝一個很時髦的街道走去。即使在倫敦或紐約,你也很少見到這樣富貴氣派的排場。


    一位法國夫人款款走來,她身著巴黎最時新的服裝。一點兒也看不出,這位夫人已經在清國度過好些年頭了,她的打扮絲毫沒有過時的跡象。


    有一位清國商人過來了,他坐在一輛光潔緊湊的四輪馬車裏,身後緊跟著一名扈從。當你看到他身穿做工精緻的綢緞花衣時,可能會認為他一向喜歡這樣穿著,以炫耀自己。實際上,清國人隻是到最近,才開始追從外國的時尚。


    在清國商人背後,兩個髒兮兮的苦力抬著一頂轎子,這才是當地人習慣使用的東西。在街對麵,還有好多獨輪的手推車,當地人稱為江北小車,這才是清國通行的腳力車。瞧,有個高大肥胖的清國婦人坐在車輪一邊,她那兩個穿著漂亮的孩子坐在另一邊,正神情悠然地開過來。


    有六輛小巧的清式雙輪馬車駛過去,它們型製不同,風格迥異。而後麵跟著的一輛法式馬車,卻與巴黎街頭跑的同樣標準,隻是在馬車上擠著坐了六個清國男子。


    現在過來的是一位帕西人1,帶著他的馬車夫和男僕,三人都穿著他們本民族的服裝。他倚坐在自己的四輪馬車裏,顯得多麽的誠懇厚道,但如果你跟他有商業往來,可要小心!


    川流不息的人潮中,還有最常見到的東洋車穿梭其間,這是一種從日本引進的交通工具,適合於所有人乘坐。而在街的另一邊,清式手推車排成一排,一些是給當地人坐的,另一些則裝載著貨物。


    人行道上,你會看見來自於各個國家的人,他們神色從容,沒有人顯得特別的行色匆匆。


    靠近外灘的江邊,停著一排廢船,商人們用作存放鴉片的貨棧,而鴉片是有史以來列強帶給清國最重的災禍。


    大型蒸汽輪船從上海溯江而上,最遠可達漢口,也可順江一直開到寧波。有一部分日本郵船是蒸汽輪船。十年前,這些船都懸掛星條旗,很容易讓人觸景生情,想起我們遙遠的故鄉。


    就像所有臨近河流的城市一樣,這裏還有好多隨江飄流的船上人家。上海舊城外,通常停泊著上千艘平底帆船,它們大部分是貨船。在那一帶,還擠著成千上萬條小木船,這就是江上人家惟一的居所了。


    年的上海:租界見聞(2)


    鐵路在清國的遭遇


    從這裏到吳淞口,有一段試驗性質的鐵路,盡管隻有十英裏遠,但列車總是擁擠不堪。這條鐵路在商業上是一次成功,但當路旁的茅草屋和幹草堆幾次失火後,清國民眾疾唿抗議。大清政府最終買下了這條鐵路,將其運往台灣。1清國人是世界上最迷信的人,這條鐵路似乎觸及了他們的某些迷信,他們將幾次茅屋的失火歸咎於鐵路,作為讓它遷走的理由。多年來,當地的清國居民也與電報線發生衝突,他們責怪電纜打擾了他們安葬在地下的祖先們休息。


    這條鐵路運到台灣後,從未被拆除。它在台灣鋪設數年後,被運到礦山,最終留在那裏使用。在此地之外的人,當他們讀到紐約和倫敦的報紙上有關財團要在清國架設鐵路的文章時,一定會感到非常有趣。實際上,這個國家並未做好興修鐵路的準備,她也不能依賴一個失業的法國紳士的空想,而是需要切實找到籌集建設資金的辦法。


    社交的天堂


    離開外灘,向市中心走去,你會途經五花八門的各式商鋪。在一些店裏,你幾乎能買到所有的商品,從縫衣針到一隻錨鏈。


    但走進租界,進入我們自己的城鎮,你會發現,這裏任何一個商店裏,都能買到所有的東西,歐洲貨或清國貨一應俱全。


    租界的建築,大多為洋人所有,這是他們在上海絕妙的投資,因為他們的國人隻在租界居住,房地產市場興旺發達。


    走過租界後,就到了跑馬場。跑馬場每年舉辦兩屆賽事。1這裏還有運動場和球場,遠東最好的一條街道就從這裏開始。整條街道不超過六英裏,路麵整潔、完美,街道兩旁有漂亮的花園別墅。有些別墅,簡直可以與美國羅得島的新港相媲美。這條道路一直延伸到租界旁的徐家匯,再往前就變成清國狹窄的手推車道了。靜安寺路的湧泉是行人們通常的歇腳處,幾乎每個人都要在這個地方停下來,讓他們的馬歇口氣。


    這裏幾乎每個人都餵了一匹可以騎的馬。一年中的這個季節,他們每周都要出外狩獵。如果天氣舒適宜人,就非常適宜參加這項活動。按慣例,女士們也可以騎馬參加。


    大約兩年前,有位從新加坡迴來的華人雄心勃勃,在踴泉附近開張了一家中式茶館,也許是一家中餐館,因此發跡。這位暴發戶和同時代其他的清國富紳一樣,喜歡炫耀。


    這條街道沿江而建,直通吳淞口。來來往往的行人太多,而那裏又沒有其他道路,這條時髦的街道用得太多,年復一年,幾乎遭到損毀。


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