由美軍少尉帕西駕駛,代號“安”的謝爾曼坦克率先壓響了一顆反坦克地雷,一條履帶被炸斷。一名日軍跳上他的坦克,試圖把一顆磁性雷固定在上麵。就在此時,另一輛代號“東京有限公司”的謝爾曼坦克及時趕到,用機槍準確地把這名日軍從車上打了下來。一名姓葉(音譯)的中士射擊極為準確,把炮彈直接打進了一門日軍47毫米戰防炮的炮膛裏,贏得耳機裏的一片喝彩。


    代號“東京有限公司”的坦克車長是克勞福德,他的坦克參加了第一次英開塘之戰並且中了12發炮彈,日軍的47毫米反坦克炮無法擊穿謝爾曼坦克的裝甲。他始終認為第一次攻擊的失敗和當時天氣不好,空軍無法提供有力支援有關。第二次進攻,遠征軍部隊終於在河對岸站住了腳。“從坦克裏麵就可以聞到日軍燒焦屍體的味道,我們衝過一片稻田,那裏原來是日軍的陣地。幾輛m3a3停在那裏,美軍顧問在大喊大叫地教導中國坦克兵戰術要領,其中一輛中彈被毀,被燒得麵目全非。我和彈藥手搶救了一名重傷的坦克兵,並把他送到後麵的戰地醫院……第二天天亮的時候才發現,我們的戰車裏還殘存著這個士兵的碎肉和斷骨。”


    在參戰的中美官兵裏麵,有一個人是十分獨特的,那就是美軍戰地記者戴維德·理察遜(david. b. ri插rdson)。他當時正奉命在緬甸採訪麥支隊的美軍官兵,此時正坐在裝甲兵團的第一輛戰車裏。


    理察遜是美國最著名的記者之一,他長達五十年的職業生涯精彩萬分,從聖雄甘地到以色列總理貝京,從卡紮菲上校到謀殺托洛茨基的蘇聯特工無一不是他的採訪對象。理察遜無疑屬於那種上帝特別青睞的人物,因為在隨軍記者中,他獨一無二的特點是不但採訪,而且每每親自參戰卻毫髮無傷。理察遜因為戰功曾兩次榮獲美國國會勳章。這位記者以走到哪裏都帶著一台打字機、一台照相機和一支步槍而聞名遐邇。


    美國戰地記者理察遜


    對於理察遜動輒又扔手榴彈又開槍放炮的“赤膊上陣”,行內人始終評價不一,多少有些人覺得他有戰爭狂和出風頭的傾向。理察遜對此坦然麵對,“我的看法是,當你充滿恐懼時,克服恐懼的最好辦法就是讓自己忙得顧不上多想”。他後來寫道,“而在前線還有什麽比端著槍開火更忙的事情呢?這樣,每次到前線採訪,我都給自己找個戰鬥位置”。


    不過,這次在英開塘的戰鬥,理察遜自嘲是在“半夢半醒”中加入了戰團。


    “我當時是yank雜誌的記者,對於即將爆發的戰鬥一無所知。戰車部隊總是很有魅力,我碰上布朗上校的時候,對他說我是個記者,想採訪他的部隊拿點兒一手材料。趕巧的是他們正要出發,於是上校說他們有更重要的事兒要幹。我想他肯定把我當成了個添麻煩的,於是對他說我當過b-24轟炸機的機槍手,也許跟著部隊出發不會是累贅。為了說服他我稍微吹了點兒牛,談起我在b-24的腰部槍塔曾經奮勇打退來襲的四架零式戰鬥機。我想我說服了他,而且估摸著他會把我放在指揮車裏,給我一挺機槍。”


    出發的時候理察遜驚訝地發現,自己竟然被放在了隊列最前麵的戰車裏,而且成了該車的主力機槍手!布朗上校太缺乏有戰鬥經驗的部下了,而且顯然不知道理察遜的名氣,剛巧第一輛戰車的機槍手得了痢疾……糊裏糊塗上路的理察遜想不到,此戰之後,美國《生活》雜誌是這樣報導他的:“中美聯軍鬥誌昂揚,著名戰地記者理察遜殺氣騰騰地擎起一挺機槍,坐進了突擊部隊的先鋒車裏,惡狠狠地殺向日軍陣地,要爭取第一個打迴緬甸的榮譽……”


    一個多少有點兒二百五的美國憤青形象,就這樣被塑造出來了。


    理察遜迴憶:“我們撲向目標,可以聽到日軍還擊的炮火唿嘯而來,彈片打在坦克的前裝甲上噹噹作響。每一分鍾日軍拋到我們頭上的炮彈都在增加,我乘坐的戰車被擊中,一度失去了動力。戰友試圖重新啟動戰車的時候,我扣動扳機,帶著無法控製的顫抖對了日軍陣地猛烈掃射。‘打短點射,短點射,’有人對我大聲喊,是車裏的戰友,‘順著敵人打來的彈道還擊。如果你看到一片橘紅的閃光,那肯定是日本人的戰防炮,這個威脅最大,先打它!’


    “我開始對著那些閃光的地方開火。這可不是個容易的活兒,因為我們在高速移動,而我的視野在潛望鏡中極窄。現在我明白別的坦克手為何都戴著口罩和手套了,因為這該死的坦克設計有問題——向後拋出的彈殼接二連三地打在我的身上,而且燙得嚇人。公平地說,我當時已經被射擊的火焰晃花了眼,根本不能確認目標。


    “不過,我這通盲目射擊顯然聲勢駭人(大多數中國坦克兵對彈藥比較節儉,也不會這樣外行地亂打長點射給日軍指明目標),以至於正在半空中l-5飛機上擔任協調的布朗上校,在耳機裏困惑地問道:‘第一輛車的機槍手是哪個小子?’他後來對我在這次戰鬥中的評價不低,因為這通猛掃雖然多半什麽也沒打著,但對麵的日本兵真沒有幾個敢在這種‘準確’的彈雨中把腦袋伸出來。這段話讓我如釋重負,因為我實在不好意思告訴別人自己後來幹脆就是閉著眼睛亂打……”


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