在戰鬥中受損的遠征軍m3a3戰車,正在等待修理。


    卡爾·伯克迴憶這次戰鬥的時候用了“我永遠不會忘記”的詞句。他說:“那一仗我們打得並不好,因為大多數的官兵沒有使用戰車進行戰鬥的經驗。美軍顧問在炮彈爆炸的間隙還在教授中國坦克兵怎樣使用火炮。我們挨了不少炮彈,還有車輛觸發了地雷。情況曾一度十分危急,布朗上校幾乎決定暫時後撤。幸好這時,新22師友軍的步兵投入了戰鬥,穩定了戰線。但他們的到來也給我們帶來了新的問題——在犬牙交錯的戰線上,我們很難分清中國友軍和日軍,他們長得太相似了。戰鬥中,我所在的戰車被日軍火箭彈擊穿,無線電通訊官和一名準尉陣亡,我們在日軍的陣地中強突了足有四英裏。”伯克可能有一點搞錯了,日軍在二戰中開發反坦克火箭彈時間較晚,還沒能裝備部隊戰爭就結束了,擊中他坦克的,可能是一發日軍47毫米戰防炮的炮彈。


    這次戰鬥,中國官兵陣亡13人,8人負傷,美軍參戰人員中,共有4人陣亡,5人負傷。裝甲兵團損失輕型坦克4輛,兩輛落入河中的中國坦克被打撈起來修復使用。


    不過,日軍的損失更為慘重。和裝甲兵團交手的,實際是日軍步兵第55聯隊的岡田第3大隊。這個大隊一個月前在胡康河穀南段入口的大洛遭到新38師的重創,放棄胡康河穀南段入口敗退下來,剛剛補充完新兵,就接到命令在師團司令部側後方布防,因為日軍發現有中國偵察兵在這一側的叢林中出沒。日軍的本意是以逸待勞打中國軍隊的伏擊,但做夢也沒想到等來的竟是一支裝甲部隊,這在亞洲的叢林戰中與發現了外星人幾乎等於一個意思。


    戰鬥的結果是日軍第3大隊幾乎全軍覆沒,大隊長岡田公中佐當場陣亡,如果不是大隊副官井上鹹大尉冒死把他的屍體背迴來,就可能被中國兵給埋在烈士陵園門口守門了——騰衝的遠征軍烈士陵園,至今用埋著三個日本佐官的“倭塚”給看門呢。


    武漢會戰中白崇禧最痛苦的事情就是布置了一個一個口袋陣,日軍一個一個地按照他的設想來鑽,可惜部隊戰鬥力太差,每一個口袋都被鑽破了口袋底。這迴,白長官的痛苦,日本陸軍第18師團長田中新一中將也終於體會到了。


    這一戰的一個插曲是日軍飛行師團也來湊過一次熱鬧,美軍顧問萊昂納多·法利(leonard farley)迴憶:“一隊日軍轟炸機突然出現,並在戰場上空搜索我們的蹤跡。我軍的戰車都偽裝了起來,並且開到了隱蔽位置,本來並無危險。但是,剛剛打了勝仗的中國坦克兵對著日本飛機就開起火來,目標當即暴露,日機立即開始攻擊我們。雖然雙方的這次交手並沒給任何一方帶來損失,但中國友軍的這種打法讓我們覺得餘悸難消。”


    第3大隊的潰敗讓日軍麵臨一個更大的災難——由於根本沒想到一個大隊在這樣短的時間就被消滅,第18師團司令部孟關已經完全暴露在中國軍隊的麵前,而且根本無兵可守。


    3月5日,田中新一中將留下少量阻擊部隊,自己率領司令部成員撤離孟關。6日,裝甲兵團第1營攻占孟關。


    田中新一中將率領的18師團總部與所屬第56聯隊匯合,很快就發現有兩支盟軍部隊已經插到了自己身後,一支是東側的美軍“搶劫者”特種部隊(直屬史迪威的美軍突擊部隊,代號5307,因為指揮官為麥裏爾準將,被中國遠征軍稱為“麥支隊”),另一支就是西側的裝甲兵團。意識到自己可能腹背受敵的田中下令第56聯隊向裝備相對單薄的麥支隊發動攻擊,但攻勢並未奏效。日軍一度打到瓦魯班附近的昆印,並把師團總部設在這裏。但麥支隊遭到打擊後向中國軍隊求援,新38師113團人手一口砍刀從密林中開路,及時趕到戰場,使戰局轉危為安。


    麥支隊指揮官麥裏爾準將,他身邊的兩個可不是中國兵,而是美軍中的日本“二世”這些日裔美國兵在麥支隊主要從事翻譯和情報工作,打起自己的老鄉來兇猛異常,讓人頗想起一句中國話叫“翻臉不認人”。


    此時,日軍忽聞噩耗——3月8日,沉寂數日的裝甲兵團利用出色的機動能力突出奇兵,一舉攻占日軍後方重要據點維蘇家(wesu ga),切斷了18師團的主要補給線。聞訊的田中剛剛下達部隊全線後撤的緊急命令,在昆印的總部即就突遭遠征軍裝甲兵團的猛攻,中國戰車直接衝進了日軍18師團的總部!


    根據當時在第3連擔任射手的遠征軍老兵吳弼中迴憶,當時日軍出動了裝備97式裝甲車的戰車部隊試圖阻擊,但中方指揮官趙振宇親率一連戰車前導,沖向敵陣,在美軍飛機的轟炸掩護下,終將阻擊的日軍裝甲部隊打垮。據當時在裝甲兵團第1營的嶽天(後升至台灣國民黨軍裝甲兵中將司令)記錄,攔路日軍戰車除被擊毀數輛,尚存較完整的兩輛被俘。


    失去招架之力的日軍丟下一百多具屍體四散奔逃,師團長田中新一僅以身免,逃入叢林後,靠侍從在密林中用斧頭和鋸子打開一條“伐開路”才僥倖逃生。遠征軍坦克兵迴憶:“當我們衝進日軍司令部的時候,他們夥房鍋裏的飯菜還是熱的。”潰敗的日軍不但拋棄了大量輜重和重武器,連田中的戰馬和第18師團的關防大印都沒有來得及帶走,成為遠征軍裝甲兵團的戰利品。當時的裝甲兵團第1連連長韓德明至今記得繳獲這枚大印的情景——通訊組士兵小劉一邊揮舞著關防大印一邊找韓德明時,總指揮兼第1營營長趙振宇一把攔住查看,而他也衝上去。營長和連長竟然為誰來上報這個大印爭了起來。“繳獲的是師團關防大印,這以前是沒有的事,我當時高興得管不上對方是營長還是誰了。”韓老笑著說。營長畢竟是營長,韓德明不得不把大印交給營長。但是在上交之前,他找了一堆白紙,狠狠地蓋了幾十個印章留念。至此,孟關戰役勝利結束,半個胡康——孟拱河穀已經落入中國軍隊的掌握。


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