第二章
三坪房間的侵略者！？ 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
母女的心願 八月十四日（星期六）
盡管孝太郎無論對誰都很溫柔，但他卻總會在最後關頭拒絕接受別人。而這其中的理由，似乎與他不完整的家庭有關。雖然沒辦法直接去問本人，但提亞也注意到了孝太郎內心深處存在的問題。
「所以說，我和露絲想要為孝太郎做點什麽，但就是找不到能一下子解決問題的辦法來。每次都隻能一小步一小步地前進。」
既然注意到了，那就沒理由坐視不管。可她們還沒找到根本的解決方法。不久之前女孩們與孝太郎約定，要他看著所有人得到幸福。但是現在進展也僅僅到這裏。
「……原來如此……雷歐斯大人母親的死，在他內心的形成中……」
聽到提亞的話，艾法莉亞輕垂下目光。
母親在自己眼前死去的經曆，使得他無法對眼前的不幸袖手旁觀。但突然失去自己至親的體驗，又令他產生了「從不會有永遠持續的關係」這樣的消極念頭。其結果便是他全力守護著自己的約定與身邊的人，卻從不期待別人做同樣的事，孝太郎形成了這樣一種獨特的理念。
從青騎士傳說以及艾法莉亞自己的經驗來看，提亞的話的確猜中了不少。
「母後，我和露絲到底要怎麽樣才能拯救孝太郎呢？」
因為想要問這個問題，提亞造訪了留在「青騎士」上的艾法莉亞。提亞與露絲都隻是十幾歲的少女，因此經驗還很缺乏。她們期待著艾法莉亞能夠填補這些經驗上的不足。
「嗯，讓我想想……」
艾法莉亞開始考慮起來。年齡已經超過三十歲的她，麵容卻如少女般年輕。而偏著頭想問題的模樣，更是加深了這種感覺。
「……」
「……」
提亞站在艾法莉亞麵前，咽下唾沫等待著她的迴答。而站在一旁重新衝泡魯布斯托利紅茶的露絲也側過耳朵，讓注意力集中在艾法莉亞身上。
「首先在我想來……急於求成應該是下下之策。雷歐斯大人從本質上來說是害怕與他人產生羈絆。提亞，你的性格比較急躁，所以要特別注意哦？」
「我明白的！所以，才在貿然采取行動前來找母後商談的啊！」
「那麽陛下，我們到底要怎麽做才好呢？」
「嗬嗬嗬……」
聽到艾法莉亞的話露絲和提亞都不禁探出身體來，看到她們這副模樣，艾法莉亞眯起了眼睛。而兩人則對這個反應迷惑不解，她們訝異地互相看著彼此。
「你們已經經過了一場旅行呢。原本盡是樹敵的提亞，會為了救人而奮起。過度認真的露絲，也會熱情地渴求迴答。這是從一年前的你們身上，完全想像不到的模樣。你們兩個，真的成長了。」
長時間離開的艾法莉亞，明顯地察覺了兩人的變化。
提亞從誕生時便沒有父親，而母親又作為皇帝不在身邊，她是在對家人愛的渴求中成長的。因此才會拚命努力想要為母親效一份力。提亞的夥伴隻有露絲一個人。也隻有露絲會對提亞傾注愛意，而且絕不會背叛她。正因如此提亞才不會輕易相信別人，而隻是四麵樹敵。她沒有能夠接納別人的寬容。然而如此的提亞，現在卻有眾多朋友相伴。自己也為了拯救其中的一人而操碎了心。
露絲也是一樣。她原本就性格認真，加之身負守護騎士的職責，往往會選擇壓抑自己的情感。毫不任性，隻是一心為提亞效勞。換句話說，就是如同齒輪一般的家臣。盡管露絲也有對提亞產生意見的時候，但那到底還是為了提亞，而不是由於自身的願望。當艾法莉亞聽說甲蟲事件，以及廢除婚約的事件時，她感到不僅是提亞，露絲自己也發生了巨大的改變。露絲漸漸不再做一枚齒輪，而是找到了職責與情感間的平衡。並且在此之上與提亞一起前進。可以說，沒有比她更理想的青梅竹馬了。
在艾法莉亞看來，兩人的變化都十分值得高興。現在提亞可以稱得上是充滿自信的繼承者。而露絲也能夠擔起支持提亞的重臣之名。結果比預想的更好，艾法莉亞從心底裏為派出兩人進行試煉之旅而感到高興。
「我和露絲或許真的成長了。但是即便如此我們還是無法拯救孝太郎，拯救我們自己的騎士。我們到底應該怎麽做才好？」
「請告訴我們吧，陛下。請向尚未成熟的我們，指明前進的道路。」
兩人拚盡了全力。對她們而言，這是和被祖國追緝同等的重大問題。看著兩人的模樣，艾法莉亞笑了起來。
「現在的你們就是答案哦。啊啊，太好玩了。嗬嗬嗬嗬。」
「現在的……」
「……我們？」
聽到艾法莉亞的話，兩人再次麵麵相覷。而艾法莉亞笑過之後，告訴了她們其中的含義。
「就像你們成長了一樣，雷歐斯大人也在成長。他的內心中已經發生了某些改變吧。不是嗎？」
「是的，雖然隻是一點一點的改變……」
「我也有同樣的感覺。」
提亞和露絲同時點頭。這是兩人都察覺到的事情。
「那麽雷歐斯大人他，就能夠比以前更加在內心深處接納你們。以現在的你們兩人，隻需要陪伴在雷歐斯大人的身邊，就可以慢慢治愈他的心傷。當然這需要很多時間，對性格急躁的提亞來說或許有點難……」
說完，艾法莉亞露出微笑喝了一口露絲重新泡好的紅茶。露絲精湛的技術，令期待的味道在艾法莉亞口中擴散開來。
「我們，並不是什麽都幫不上那個人嗎……」
「我覺得稍微安心了一些。」
「現在你們應該做的，就是成為雷歐斯大人的家人。我想這就足夠了。」
「沒問題，母後。我們有這樣的自信。」
提亞將手放在胸前，深深點頭。
在先前的戰鬥中，聽到太陽部隊向自己詢問與孝太郎的關係時，提亞沒有絲毫猶豫地迴答說是家人。一〇六號房的每個人，對彼此之間的依賴都達到了這個程度。提亞對此有絕對自信。
「而恐怕到最後的最後，雷歐斯大人還是必須要自己麵對自己心中的創傷才行。那一刻來臨之時，你們要予以他幫助。」
艾法莉亞認為，人要完全重新站立起來，首先需要時間的治愈。關於這點，同提亞等人共度的時間就可以做到。而當心傷治愈到某一程度時，人必須要麵對它做最後的決斷。但是要麵對母親代替自己慘死的事實，這並不是一件容易的事情。那時如果有他人的幫助就會更好。
「可以做到嗎，提亞、露絲？你們要做好覺悟度過漫長的時間，這段時間或許會如同你們與孝太郎大人走到現在一樣漫長。而到了最後的最後，你們要成為雷歐斯大人的助力。恐怕這就是你們給予雷歐斯大人救贖的唯一方法。」
「我明白了母後！我們會努力的！」
「十分感謝，陛下。我們會牢記在心。」
提亞與露絲緊握著彼此的手深深點頭、兩人下定決心要在艾法莉亞喻示的道路上共同走下去。
同艾法莉亞談過之後，兩人迴到了一〇六號房。這裏原本並不是她們的家。可那時兩人說出的話以及對此的迴答，已經承認了她們就是這個房間的居住者。
「我迴來了。」
「我們迴來了。」
「歡迎迴來，提亞、露絲。」
在房間裏迎接兩人的是孝太郎。本來作為提亞與露絲侵略的受害者，他沒有理由歡迎兩人。但此時孝太郎的聲音卻非常爽朗，毫無疑問是在歡迎兩個女生迴來。
——這就是所謂的家人嗎……
提亞迴想起了自己和露絲剛才與孝太郎的互動，以及先前艾法莉亞所說的話。現在看起來變得理所當然的東西，最終卻會成為孝太郎的救贖。這麽一想，她也有了種新鮮的感覺。
「將軍大人，您剛才在做什麽？」
「我在做暑假作業。因為最近稍微有點滯後，就想著利用這個時間趕一下進度。」
「是這樣嗎。對了，將軍大人，您要喝點麥茶嗎？」
「謝謝，那我不客氣了。」
「我馬上去準備。」
露絲帶著微笑消失在廚房中。現在三坪房間裏就剩下了提亞和孝太郎。看到房間裏隻剩下了自己和孝太郎，提亞冒出了一個問題。
「對了孝太郎，其他人呢？」
房間裏平時總有更多的人在。最近十個人都待在這裏的樣子更是漸漸成了日常光景。盡管如此，現在這裏卻隻剩下了孝太郎和提亞還有露絲三人。提亞很在意其他人現在去了哪裏。
「大家都去買東西了，隻有我留下來做作業。」
最近因為打工和陪同學，孝太郎時常不在家裏。因此他的作業進度也比這裏的其他居住者們慢了不少。所以現在才會出現其他人買東西，孝太郎寫作業這樣的情況。
「作業什麽的借別人的來看一下也可以吧。」
「這對早苗和由莉佳的教育不利，所以不行。」
「悄悄地借別人的來看就好了。」
「不行的事情就是不行。」
「你啊，還是這麽頑固，嘻嘻。」
提亞的話聽起來讓人覺得她似乎很驚訝，不過她的表情看起來卻是一副愉快的樣子。孝太郎剛才的那句話，正符合一個騎士應有的正道。提亞很為這句話而感到欣慰。
「我可以借你靠一下背。」
「嗯。」
於是，提亞開心地背對著孝太郎坐下來。這樣兩人就可以互相把對方當作靠背，非常方便。提亞這副樣子打開了遊戲機，而孝太郎接著做作業。他不會因為遊戲的聲響就被攪亂注意力，因為提亞她們這麽做已經過了一年多，孝太郎早就習慣了喧鬧的環境。
「呐，孝太郎。」
「嗯？」
「作業做完之後，就和我一起玩吧。」
「我做完這段就來。」
「好。」
兩人就這樣無言地繼續著。雖然做的事情不一樣，但卻不可思議地沒有不協調的感覺。
這天孝太郎打算做完的作業共有大約十頁左右。提亞她們迴來時他已經做到了第九頁，因此不到一個小時孝太郎便順利寫完最後一道題。然後他便如同剛才說好的一樣，坐到提亞身旁開始和她一起玩起遊戲來。
「喂，提亞，現在差不多該迴去一下了吧？」
「再堅持一會兒也沒關係，因為可以用技能直接迴去。」
孝太郎和提亞玩的，是可以兩人同時遊戲的arpg。兩人現在深入密林，處於補給與藥物都已用盡的狀況。這也就意味著現在他們沒辦法迴複體力，一個差錯就可能全軍覆沒，狀況非常危險。
「要是亂來的話可就得從頭開始了啊。」
「這種程度就退縮的話可有失瑪斯蒂爾家的體麵。」
「麵對這種原始的程式才沒什麽體麵可以失吧。」
「但是……」
「現在要看的不是提亞蜜莉絲皇女殿下而是提亞亞（ティアちゃん），所以還是迴去比較好。」
「……這個，是孝郎郎（コウ―タローちゃん）說的嗎？」
「嗯。」
「那就沒辦法了。迴去吧。」
「對嘛對嘛，人就是要善於接受意見。」
提亞原想繼續深入探險，但最終還是采納孝太郎的意見，暫時迴到了城鎮中。然後趁著在城鎮中準備下一次冒險的時候，他們兩人暫停遊戲，稍微休息了一下。
「辛苦了，殿下、將軍大人。」
露絲將玻璃杯放在停手的兩人麵前。杯中倒滿了麥茶，還加了冰塊來冷卻。
「謝謝，露絲。」
「謝謝你。」
專注於遊戲而玩渴了的兩人開心地接過杯子。冰鎮的麥茶灌進喉嚨感覺很舒服，喝完麥茶長出一口氣後，提亞拿著杯子抬起頭來看著孝太郎說道。
「呐，孝郎郎呀。」
「嗯？」
孝太郎放下茶杯低頭看提亞。兩人變成正麵互相凝視著對方的狀態。而露絲則是微笑著在一邊旁觀。
「有件事想和你商量一下。」
「倒是沒什麽關係……不過還是別叫我孝郎郎了行嗎。」
剛才是為了傳達公私要分開的意圖，才硬加上昵稱的，但麵對麵的時候被這麽叫真的很害羞。
「你害羞了嗎？」
提亞眨了眨眼，問孝太郎說。
「嗯。」
雖然孝太郎沒有移開視線什麽的，但他的聲音卻因為害羞而變得粗魯生硬起來。而提亞則是露出促狹的笑容，一副樂在其中的模樣繼續說：
「哼哼，那我這一段時間都要叫你孝郎郎囉。」
「喂。」
「作為交換，我允許你叫我提亞亞。」
「那麽也請叫我露絲絲（ルースちゃん）。」
「喂喂，你們兩個。」
麵對一起捉弄自己的這對主從，孝太郎不由得聳起肩膀。
「比起這種小事，還是先說商量的事情吧。」
「才不是這種小事咧。」
「安靜，孝郎郎。」
提亞就像是要堵住孝太郎正要反駁的嘴一樣，搶先推進了話題。而她的表情看起來相當愉快，其一是因為很享受孝太郎一臉困擾的表情，其二則是因為要談的事情本身。
「實際上，我想讓母後和人民們，來唿吸一下地上的空氣。」
漂浮在宇宙空間中的「青騎士」裏，搭載著艾法莉亞與支持她的佛德賽國民們。她們一直待在宇宙船上，即便身體沒有問題，精神上也會感到閉塞。因此提亞才想到要請艾法莉亞和國民們來到地球上，唿吸新鮮的空氣，並且體驗一番自然的感覺。
「這個主意很好啊。」
見孝太郎點頭同意，露西跟著進一步說明。
「但是國民們數量眾多，而且在地球上也沒有導覽。隻憑我和殿下兩人的力量還不夠。因此才想得到將軍——少爺（おやかたちゃま）的協助，情況就是如此。」
「……這個主意很不錯，我非常願意幫助，但是還有一個很大的問題。」
「什麽？」
「果然，還是別在用昵稱叫我了吧，尤其是露絲求你饒了我。」
孝太郎不由得抱住頭。
「他好像很中意啊。」
「努力鼓起勇氣改變稱唿，真的有了成效。」
但是這句話卻成為了兩個女生的耳邊風。一段時間內，她們是沒有改變稱唿的打算了。
「你們兩個啊……」
「放棄吧。因為我和露絲最喜歡孝郎郎了。」
「但是，如果將軍少爺說討厭我們的話，我們就立刻停下來。」
「……真是的……你們倆最近實在太卑劣了……」
最初相遇的時候，孝太郎曾與提亞等人發生過多次正麵衝突。但到了關係親密的今天，她們的手段也變得更加陰險，開始大加利用孝太郎的弱點。不過盡管如此其中卻蘊含著非常真摯的感情，因此孝太郎隻有每天晚上偷偷躲在被子裏哭的份。
和三坪房間少女們商量了讓佛德賽國民暫時來到地球上的計畫後，大家最終決定全部都來幫忙。作為主導的則是提亞與奇莉華。提亞暫且不說，選擇奇莉華則是因為她能夠提供多方麵的幫助。
如果要將大量民眾從「青騎士」轉移到地球上，就必須得有一個地方充當暫時接納他們的據點。但連同艾法莉亞來到這裏的國民有數百人，一〇六號房難以承擔這樣的期待。因此而進行了種種討論之後，大家得出了直接利用激進派軍事據點的結論。而這件事則交給了與之相關的奇莉華來指揮安排。
正逢大地之民開始對激進派的騷動進行善後的時候。原激進派軍隊解體，其據點也大多空空如也。而且因為不久之前還在使用，其中設施都很完備。將這些無用的激進派軍事據點拿來當作佛德賽居民們暫時的落腳點，可以說是非常明智的做法。
激進派據點在地上有好幾處，提亞他們決定使用的，是靠近吉祥春風市的其中一個。這處據點位於山中，不但不易引起別人注意，同時還有相當廣大的麵積。可以方便地提供給這數百人來使用。
好幾台觀光車一樣的大型巴士出發了。這些車輛上滿載著昨天來到地麵上的佛德賽居民們。他們昨天上午從「青騎士」來到了激進派據點中，聽取了關於地球上行動注意要點的簡單講解。下午則是地球的野外體驗。而今天他們乘坐幾輛巴士分散到了各地。佛德賽人看上去就像是外國人一樣，如果全都集中在同一地點也會顯得不自然。因此才將他們分成數隊，前往不同的觀光地。在地上生活時間比較長的大地之民擔當他們的導遊，這些人全都是奇莉華的部下。
「露絲，現在是第幾輛車？」
「第十七輛了，殿下。」
「也就是說，下一輛就是末班了。」
準備好的觀光車一共十八輛。每輛都可以坐四十人左右，這樣合計七百餘人便出發去觀光了。實際上除了這七百餘人之外還有數十人留在激進派據點內。這些人中則包括了更喜歡此處自然風光的，身體健康狀況不確定的，以及防備不測事態的後備要員。
「說起來奇莉華啊，你居然真的能在這麽短的時間內，準備齊這個數量的巴士車。我想對你表示感謝。」
「我們大地之民已經分布在了廣大的區域內。每個地方都調集一點巴士的話並不困難。而且在先前的戰鬥中，我等蒙受了提亞殿下的關照。倒不如說必須向你表示謝意才行，因此無需在意。」
提亞和奇莉華肩並肩目送著第十七台巴士出發。車裏的孩子們從車窗探出臉來，朝著提亞等人笑著揮手。而提亞也一邊衝他們揮手，一邊露出笑容。
「那麽就感謝我們間的友誼吧。」
「我也正是此意。」
提亞和奇莉華一同笑了起來。先前事件更加深了兩人間的羈絆。不僅是這兩人，三坪房間裏的每個少女都是如此。
「殿下、奇莉華大人，將軍大人剛剛迴來了。」
「我迴來了，各位。」
「辛苦了。」
「歡迎迴來，孝太郎。」
「第十七輛車也平安出發了。」
孝太郎的工作是從這裏將佛德賽的居民們帶上車、然後每當車輛出發之後，他就迴到這裏來報告情況。
「奇莉華，現在還剩下最後一輛車對吧？」
「對。下麵就是最後一班了。」
「好。」
孝太郎點點頭，朝據點的建築物看去。而同一時間，早苗和靜香也帶著搭乘最後一班車的佛德賽居民們出現了。這兩人的職責是將佛德賽居民們從建築物中帶到這裏來。
「哎呀？艾法莉亞陛下也來了啊。」
這時，露絲在人群最後發現了艾法莉亞的身影。她正與佛德賽的人們一起朝這裏走來，而晴海和可藍也在艾法莉亞周圍。這兩個人擔任著她的護衛。
「提亞，艾爾……艾法莉亞陛下也坐最後一班車嗎？」
「不，應該沒有這個預定的……」
如果艾法莉亞要乘車出行的話，那就必須要安排相應警衛才行，因此提亞一定會知道此事。但實際情況卻是她並不知道。聽到孝太郎的詢問，提亞隻是不明所以地偏著頭。
「不是單純的送別嗎？」
「那就應該一視同仁，從第一輛就開始送別了。」
「一定是有什麽別的理由吧。最後一班車送出去，我們的活也就做完了。」
孝太郎等人的任務已經如介紹般完成了，而不在這裏的由莉佳與真希也認真地負責好自己的工作。兩人負責指揮交通，現在正將準備通過據點大門的巴士車引入場地內。
包括由莉佳與真希在內的孝太郎等十人，在最終班車出發之後就閑了下來。艾法莉亞出現的理由或許與此有很大關係。
「畢竟陛下或許也有很多想在地球上做的事情呢。」
露絲補充了一句，而大家全都點頭表示同意。孝太郎尤其讚同，以艾法莉亞的性格，很難想像她會無緣無故來到這裏。
對佛德賽人來說，讓他們感到非常驚訝的，是艾法莉亞皇帝與提亞蜜莉絲皇女，以及可拉薩利歐皇女三人同被認為是傳說英雄-青騎士的少年間的關係。
「下手了！那位騎士大人，居然打皇帝陛下了！」
「而且皇帝陛下自己，還有兩位皇女殿下，居然沒有責備的意思！」
「不愧是青騎士！」
「果然是真的嗎！」
青騎士少年同三位皇族之間的關係，實在是太親密了。儼然如同兄妹或者親戚間的感覺一樣，即便是包含著愛情的限定暴力行為也受到容許。
「皇帝陛下自己把頭伸出去了呢。」
「一定是故意惹青騎士生氣懲罰她的。」
「皇帝陛下也有這樣俏皮的一麵啊。」
「好厲害……對三位皇族如此不敬，居然完全沒有被當作問題……那位騎士大人果然就是真正的青騎士嗎……？」
「所以不是說了那就是真的青騎士嘛！大人真是多疑啊。搞不好會惹青騎士生氣喔。」
當然假若對皇族實施暴力行為，無論理由都是大罪。但三位皇族甚至連對此指摘批評都沒有。反而看上去像是積極盼望這樣的關係。這從她們不絕的笑顏與歡聲中就能看出來。
「那位騎士大人，無論是不是傳說中的青騎士，都有一點可以確認，那就是他絕不普通。」
「畢竟身為異星人，他也沒可能是皇室成員啊。」
「也就是說無論如何都是個不尋常的存在嗎……」
伴隨著驚訝，這位青騎士少年的特殊性，也在四十位佛德賽居民的心中泛起波瀾。
皇族們沒有正常的理由來允許騎士的暴舉。假若他如想像一般就是青騎士的話，那這就是驚天動地的大問題。而如果他不是的話，這也是驚天動地的大問題。畢竟三位皇族全都毫無例外地將這位騎士少年視為了特例。
「那位騎士大人，可是毫不費力地就破壞掉了dki的最新兵器，同時憑藉一艘皇族級的宇宙戰艦，就打退了敵人的一整支艦隊啊。」
「而且還帶著紅色的巨龍，還有銀發的少女。」
「或許他是不是傳說中的青騎士本人，已經不是個問題了……」
無論少年是否就是傳說中的青騎士，他是所有人都承認的特例這點絕對沒錯。很明顯不管是兩千年前傳說中的阿萊亞公主，還是現代的三位皇族，對她們而言這位少年都是於皇室有著特殊意義的存在。而這也為被祖國追緝的佛德賽人民們帶來了新的希望。
艾法莉亞惹孝太郎生氣的理由，是她說自己也想要出來觀光。
咣！
「啊好痛！！」
「肯定是不行這還用說嗎！艾爾，你難道忘掉自己是什麽人了嗎！？」
「被政變趕下台，絕讚失業中的家裏蹲，雷歐斯大人。」
「這家夥，你難道忘了自己的使命嗎！？」
「沒有忘記。使命是為了複國不斷收集情報。但是失業也是沒錯的事實。」
「你要是有個萬一的，那好幾百人可就完全迷失道路了啊？」
孝太郎反對艾法莉亞的觀光。因為來自阿萊克西斯的威脅並未完全解除，在街市上遭到攻擊的可能性仍存在。提亞因為是皇女而沒那麽危險，但帶著身處權力頂峰的皇帝到街上去，孝太郎可沒有這樣的膽子。
「所以，才要拜托雷歐斯大人擔任護衛啊。」
「孝太郎，我也請求你。母後在宇宙中生活已經很勞累了。即便沒有敵人襲擊，精神上出現問題不也是一樣的後果嗎？」
「唔……」
聽到提亞的周旋，孝太郎也意識到或許的確如此。確實有必要采取一些措施來消除艾法莉亞精神上的負擔。
「就是這樣雷歐斯大人。如果我倒下了，那可就竹籃打水一場空了！」
「喂艾爾，別用你自己當人質脅迫我啊。」
「不是脅迫。精神衛生不論在哪個時代都是重要的問題哦。」
「……你啊，肯定還跟以前一樣。」
「我的身心都是十幾歲的少女哦。」
「真是的……」
孝太郎不由得抱住腦袋。艾法莉亞借助提亞所言表達的主張是正確的。但危險存在也是事實。要照她說的到人來人往的地方去，孝太郎還是有些抵觸。而這時可藍為左右為難的孝太郎找到了一條路。
「唿……維特萊恩，換一種方式想想看怎樣？」
「怎麽想？」
「現在不是你一個人，而是我們大家十個人一起保護艾法莉亞小姐哦。這樣來看無論發生什麽情況，艾法莉亞小姐受到攻擊的可能性都可以降低。」
早苗的靈力，由莉佳與真希的魔法，奇莉華的靈子力技術與頭腦，提亞、露絲以及可藍的科學技術，以及晴海的席格娜汀。如果能夠集結全員的力量保護艾法莉亞，或許真的能夠在遭受攻擊之前就讓她安全避難。而阿萊克西斯與真耶也幾乎不會有意攻擊防禦堅固的場所。加強防禦這一點本身，就是對艾法莉亞最好的保護。孝太郎明白了可藍想表達的意思。
「……隻能如此了嗎……」
深思熟慮的結果，孝太郎勉強同意了艾法莉亞外出。
早苗和可藍、露絲能夠迅速發現敵人，由莉佳可以借助事先準備好的魔法迅速將艾法莉亞轉移至安全區。追擊之敵則可以由餘下的人阻擋。而交給指揮全體的奇莉華，一定可以更加確保護衛安全妥當。孝太郎的頭腦中浮現出這樣的計畫。
「快點出發吧，雷歐斯大人！向著未知的行星-地球去探險！」
「……艾爾，你這個人絕對不得善終啊。」
「雷歐斯大人要親自殺掉我嗎？」
艾爾的笑容非常明朗，仿佛綻開的花朵般。
「……你這個家夥……明知道不可能還故意說……」
看到孝太郎抱著腦袋，可藍不知為何笑了起來。
「喔嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！」
「怎、怎麽了突然笑出聲來。」
「活該啊維特萊恩！讓你平時欺負我！這就是以其人之道還治其人之身，喔嗬嗬嗬嗬嗬！」
往日可藍在孝太郎身上嚐到的感覺，現在被艾法莉亞還給了孝太郎，可藍已經笑得停不下來了。
雖然名義上孝太郎等十人擔任艾法莉亞的護衛，但與其說是護衛，倒不如說他們看起來更像一起去玩的感覺。艾法莉亞也沒有穿皇帝的禮服，而是換上了不引人注意的地球服飾。因此乍看之下他們隻會被當作是來日本觀光的外國人，以及為外國人講解說明的少年少女們而已。
「母後，這種東西叫做章魚燒。」
「章魚燒？圓圓的真不可思議呢。雖然看起來好像確實是食物。」
「露絲，詳細說明就拜托你了。」
「明白，殿下。艾法莉亞陛下，章魚燒是地球上一般市民所喜愛的一種零食，人氣非常高。」
「以我國來打比方，就像是拉庫倫一樣嗎？」
「印象上來說是接近的，但是更加普通一些的食物。」
「比起說明先請艾法莉亞小姐嚐一個不好嗎。這樣才比較有趣。」
「靜香說得對。母後，請試著嚐嚐吧。」
「嗬嗬，好的好的……啊好燙。」
艾法莉亞小心翼翼地挑了一顆章魚燒放入口中。接著不同於預想的味道，以及內部超過想像的熱度，令她立刻瞪大了眼睛。少女們則是圍在四周，看見艾法莉亞露出如同料想的表情後立刻笑了起來。
「章魚燒嗎……」
「真希，喜歡章魚燒嗎？」
「因為沒怎麽吃過，所以不是很清楚。」
「那試著吃一個就好了的說。裏見哥——！」
由莉佳離開少女們，跑到站在稍遠處旁觀的孝太郎那裏。然後滿麵笑容地伸出雙手。
「因為想要給真希買章魚燒，請給我錢！」
由於由莉佳又貧窮又沒有計劃性，她總是在金錢上緊巴巴的。所以才會來尋求孝太郎的支援。由莉佳下意識地相信，假若是孝太郎的話總會幫她點什麽的。
「你啊，終於正式來找人要錢了嗎？」
「不行嗎？」
由莉佳遺憾地低下頭去。
「……稍微等一下。」
孝太郎則是不情願地打開錢包，從裏麵拿出一張千元紙幣。如果是由莉佳自己提出的話，孝太郎是打算拒絕掉的。但既然是為了平時從不任性的真希，那他就沒理由拒絕了。盡管是突然冒出的念頭，可由莉佳的行為是為了真希這一點卻是事實。
「給。」
「謝謝！真希，去買章魚燒了！」
「咦，啊……謝謝，裏見君！」
盡管手被眼睛閃閃發光的由莉佳拉著，真希還是沒忘記向孝太郎道謝。自己的判斷果然是對的。孝太郎心想道。
「孝太郎，最近你是不是有點太寵由莉佳了？」
早苗走過來，輕輕靠在孝太郎身上。她微微嘟著嘴，看起來似乎是有點不滿。
「這也沒辦法啊，畢竟都說是為了藍華同學。」
「我不是在說這個啦。」
「那，是什麽？」
「快點，摸摸我呀。注入濃濃的愛情，也讓我撒一下嬌。」
早苗朝著孝太郎伸出腦袋。實際上她的不滿，隻是希望孝太郎能更多在意一下自己而已。
「知道了知道了。」
「撫摸的同時，還要用語言表示一下你的愛情。」
「一直以來都多謝您了，早苗大小姐。」
「很好！」
被孝太郎摸夠了之後，早苗又迴到了少女們的行列中去。接著又和真希一起分吃章魚燒。她並沒有對由莉佳和真希抱有什麽厭惡感情，隻不過是想要跟孝太郎撒嬌罷了。
「我想可藍小姐戴上這個小飾物一定非常可愛。」
「要是戴上這樣的東西，一定又會被維特萊恩嘲笑的！」
「是嗎。不過，我覺得孝太郎雖然嘴上說很多，心裏卻還是會誇獎人的。」
「母後，味道如何？」
「看起來很可愛，味道也非常濃厚，很容易令人上癮。」
「將軍大人非常喜歡這裏的章魚燒。」
「由莉佳，你不用這樣忍著，讓真希給你一顆不好嗎。」
「不可以的說。因為這是為真希醬買的。」
咕嚕嚕嚕～～
「……好啦快吃吧。你這副沒出息的樣子放著不管也不行啊。」
「真的可以嗎，真希！？從第一次遇見你的時候，我就知道你是個好人！！」
「絕對是騙人的吧。淨當牆頭草呢，由莉佳妹妹……嗬嗬嗬。」
艾法莉亞同少女們一起嬉鬧。這份歡騰的模樣，絲毫不輸給盛夏陽光。
——考慮到前段時間的戰鬥，這點程度還是隨她們去吧……
孝太郎擔心護衛上出現萬一情況，但又覺得艾法莉亞能與少女們共同歡笑，是件非常美好的事情。因此他代替少女們繼續警戒著周圍。現在對於孝太郎來說，必須守護的存在，已經不隻是艾法莉亞一個人了。
艾法莉亞體驗過車站附近，地球上的城鎮氛圍後，又來到了吉祥春風高中。她希望能看一下提亞和孝太郎平時學習的地方。遺憾的是現在正在放暑假因此無法入內，但艾法莉亞還是興趣勃勃地眺望著校舍與校園裏麵。看到艾法莉亞這副樣子，她果然還是一位母親的念頭從孝太郎心裏冒出來。
結束參觀後，一行人上了山，來到孝太郎打工的遺跡發掘現場。這是出自艾法莉亞自己身為考古學者的興趣。當然，想要一睹傳說中的青騎士所打工的地方，這也是原因之一。
「艾爾，這棟建築物內的所有東西，全都是從那個遺跡裏發掘出來的。據發掘組組長說，展出在這裏的文物，占到了發掘總數的百分之十左右。」
孝太郎一開始帶艾法莉亞來到的們，是發掘現場附設的陳列室。雖然是預製件搭成的臨時展廳，但裏麵卻陳列了長期發掘所得，數量驚人的文物。裝在陳列箱中的展品擺滿了整個建築物。
「這就是地球古代文明的遺跡……雷歐斯大人，這些大概是多少年前的物品呢？」
「大約是一萬年前左右。根據好像是混在陶器裏的有機物中的碳素含量還是什麽的，我也不是很清楚。」
「是放射性碳素年代測定法呢。那樣的話應該就沒有太大的數字誤差了。」
艾法莉亞逐一觀察著展示品。盡管對孝太郎而言這些展品不過是陶壺的碎片或是箭矢，但每一件卻都令艾法莉亞兩眼生輝。在成為皇帝之前她就是一位熱心的考古學者，所以這裏對艾法莉亞簡直就像天堂一般。再加上能夠接觸異星人古代文明的機會更是少之又少，艾法莉亞自然看得更加專注了。
「不過……真不可思議呢。既然一萬年前就有這種程度的文明存在，那麽地球的文明現在應該更加發達才對。」
艾法莉亞困惑起來。眼前的這些出土品與佛德賽的同級別文明比較起來，現代的地球理應先進數千年才對。在艾法莉亞看來，這是一件非常奇妙的事情。
「大規模的天災？還是說因為戰爭而毀滅……？」
「你一下子就看出來了啊，艾爾。那些了不起的學者也為這個問題頭疼過呢。這樣高度的文明，為什麽就沒能留下來呢。」
「果然……已經有定論了？」
「不。地層分析沒有找到地層或是天災的痕跡。因此有閉鎖文明說，或是因為過於孤立而沒能同其他文明接觸，再或是因為流行病而滅亡等等多種說法，學界也還在爭議之中。」
「真是讓人感興趣的遺跡呢。我都想要自己試著挖挖看了。」
「喂喂。」
「嗬嗬……那麽雷歐斯大人，那個是什麽呢？」
「啊，那個是——」
艾法莉亞一邊和孝太郎挨個看著展品一邊活躍地聊天。因為與自己很喜愛的考古學有關，艾法莉亞非常開心。在她周圍原本沒有多少能夠同她聊起這個話題的人，於是對發掘工作略有瞭解的孝太郎便成為了艾法莉亞再合適不過的談話對象。而由於孝太郎的知識並不完整的緣故，艾法莉亞變得更饒舌了。
少女們在稍遠一點的地方注視著孝太郎與艾法莉亞。因為對考古學並不熟悉所以加入話題會比較困難，同時要打破兩人間的奇妙氣氛也有些讓她們猶豫。
「呐，提亞。裏見君和艾法莉亞小姐，曾在從過去的世界返迴現在的途中相遇過對嗎？」
「嗯。據說是為了買返迴時必須的零件而出去的時候，被母後發現了。」
「所以，兩個人之間的感覺才這麽奇妙呢。」
靜香的疑問，對很多人來說也是同樣的。
孝太郎和艾法莉亞曾在二十年前的過去一度相遇。雖然最近得以再會，但兩人間的氣氛仍非常特殊。以至於擁有相似經曆的奇莉華也感到了某種不同。
「不過這其中的緣由可藍殿下應該更熟悉。」
露絲的一句話，讓全員的目光自然集中到了可藍身上。不過可藍卻輕輕搖了搖頭。
「……無可奉告。」
「為什麽嘛！不要那麽小氣快告訴我們嘛。」
「艾法莉亞陛下過著遠比我們不自由的生活。雖然不清楚陛下自己心中如何，但她確實是無法按照自己的意誌自由生活的哦。因此至少現在，我希望能讓陛下不受打擾。」
可藍知道二十年前艾法莉亞曾向孝太郎表白心意的事情。她並不知道這份心意是否今天仍在延續。但是縱令現在艾法莉亞依然愛著孝太郎，可身為皇帝的立場，以及身為提亞母親的立場都不可能容許她的心意。所有可藍才希望至少現在她能夠不受打擾。這就是可藍式的友情表達。
「哼。眼鏡娘，很帥呢。」
早苗感受到了可藍話語中真摯的情感，於是對她露出笑容。盡管不知道事情詳細到底如何，但她隱約能確信可藍所說的是對的。早苗也有過自己還身為幽靈的時候，為不知如何與孝太郎建立關係而苦惱的時期。因此如果艾法莉亞真的喜歡孝太郎的話，她的心情到底如何早苗也能夠體會。也因此早苗希望艾法莉亞能夠不受打擾，就像可藍說的一樣。
「母後的心意嗎……」
這是提亞從沒想過的。身為考古學者的母親，對青騎士會有深切的情感也不難想像。由於特殊情況，這份心意或許會真的轉移到孝太郎身上。將提亞送到孝太郎身邊的考量。以及二十年後的再會，兩人得以再次互訴思念時的感受。這些都是尚且年幼的提亞所無法想像的東西。
「無論事實如何，對於久違二十年的兩人，應該給他們一點時間。我想這是沒錯的。」
晴海補充道。她會有如此感受，或許是隱藏在她心中阿萊亞那部分情感的緣故。
「我也這樣想。而且優秀的女性不應該受這種奇怪心思的糾纏。」
真希也同意晴海所說的。雖然說出口的是她，但少女們心裏都想著同樣的事情。艾法莉亞並不像她們一樣可以每天同孝太郎接觸。因此至少今天應該讓她自由一下，少女們心想道。
艾法莉亞有好一段時間都在孝太郎的陪同下觀察著這些發掘品，不過有其中的一件令她突然停下了腳步。
——這是……？
出土的發掘物中，有一件吸引了她的目光。那是一塊數十厘米見方的石板，表麵則雕刻著某種花紋。而艾法莉亞發現這花紋有些似曾相識。
——似乎像是佛德賽某個家族的紋章……到底是哪個家族呢？嗯……
石板會吸引她的興趣，是因為上麵雕刻的花紋看起來像是佛德賽式樣的紋章。但花紋卻又不是完全的佛德賽風格，讓人感覺整體的設計有所改變。因此使得艾法莉亞無法聯想起具體與之相似的紋章，隻能暗自為之糾結。
「怎麽了？」
「不……什麽也沒有。隻是心理作用的錯覺罷了。」
但是最終艾法莉亞隻是將其歸為心理作用。從一萬年前的遺跡中出土的石板上麵，竟雕刻著佛德賽式的紋章。普通想來這隻是偶然的一致。再怎麽想也不會有結論。
「哈哈。」
但是孝太郎卻麵對艾法莉亞忍不住漏出笑聲。不解的艾法莉亞抬頭困惑地看著他，這時，石板的事情已經被她完全拋到了腦後。
「怎麽了？」
「艾爾在想問題的時候，也會像個皇帝一樣啊。」
孝太郎的迴答令艾爾有些意外，不過她立刻便眯起眼睛露出笑容。
「雖然是唯一盡可能不想讓雷歐斯大人看到的表情。」
「或許吧。你和提亞一樣，在界限分明這點上不適合當皇帝啊。」
「要是雷歐斯大人能體察到這一點的話，我覺得自己就還能繼續做下去。」
「可別把這麽重大的責任都背在自己身上啊。」
「哎呀，我成為皇帝的時候，可是和雷歐斯大人現在差不多的年紀哦？嗬嗬。」
孝太郎一邊看著微笑的艾法莉亞，一邊心想道。
嚴格來講，艾法莉亞和提亞都不適合擔任皇帝的工作。因為她們的心中有溫柔的善良，以及作為人的迷茫猶豫。而身為皇帝，有時卻會遇到必須壓抑自己的內心做出決定的重大關頭。
但是從反麵來說，成為皇帝所必要的資質，或許正是不適合當皇帝。皇帝的決定不時會令人受傷，既然如此艾法莉亞與提亞心中的深深愛意，就能夠將傷害控製到最小的程度——孝太郎如此想道。
即便沒有敵襲，孝太郎仍然毫不懈怠地警戒著周圍。不過少女們自然也早早地注意到這一點於是與他交換，讓孝太郎去暫時休息。原本護衛的人數就十分充足，而且長時間不休息也會降低工作效率，在這樣的理由麵前孝太郎也找不出話來反駁了。
「好，接著就去那邊！」
「射物嗎。要在這上麵挑戰我你還早了十年呢。」
「哼哼哼，你就好好領教一下我的射擊技術吧！怎麽可能會輸給你！」
「結果如何呢。哼哼哼哼。」
「啊哈哈哈哈。」
孝太郎和提亞兩人向射物的遊戲攤走去。他們現在正在夏日祭會場——吉祥神社的場內。由於艾法莉亞說自己想要接觸地球文化，於是一行人便造訪了這裏。孝太郎和提亞剛好在同一時段內休息，因此兩人便一同逛起神社場內的小攤來。
「要不然我讓你兩手怎麽樣。」
「沒有必要！你就充分體會主君的力量吧！」
兩人肩並肩架起射物小攤的氣槍，然後爭先恐後地開始射擊。
啪、啪啪！
射物遊戲所使用的槍，能夠借助彈簧和壓縮空氣將軟木塞當子彈發射出去。因為製作簡陋，於是槍身的歪斜也不少。因此射出去的子彈沒辦法成直線飛行，兩人都射不中目標。
「也就是說誰先習慣槍誰就先贏嗎……那麽我就勝券在握了！」
射出第一發子彈後，提亞便確信自己將得到勝利。
雖然論綜合戰鬥能力她和孝太郎有著很大差距，但在射擊技術方麵提亞卻是壓倒地強。僅僅憑藉剛才射出的一發子彈，她就已經掌握了這把槍的規律。
「太天真了，提亞！隻憑射擊技術是決定不了勝敗的！」
「你說什麽！？」
孝太郎一邊將身體彈出射物攤的台子一邊繼續開槍朝目標射擊。因為從櫃台到放物品的架子也沒有幾米，這樣一來距離就被極大地縮短了。子彈飛行的距離一短，軌跡也變得安定了許多。孝太郎憑藉體格優勢彌補了技術上的差距。
啪、咻！
「好，巧克力到手！」
「可惡孝太郎！光靠著身體作弊！」
而提亞則是因為身體非常嬌小，所以就算趴在櫃台上也不像孝太郎那樣一下縮短很多距離。她必須得僅僅依靠射擊技術來取勝。
砰、啪！
「好！」
「挺能幹的嘛，提亞。」
「堂堂佛德賽的皇女是不會敗北的！」
孝太郎和提亞一邊互不相讓地嘴上較勁一邊接連開槍，現在除了要勝過對方，其他事情全被兩人拋到了腦後。
提亞和孝太郎還在繼續喧鬧著。而別的視線也在注視著他們。這就是提亞的家臣露絲，以及她的母親艾法莉亞。
「孝太郎，你既然身為家臣就應該對我表示更多的愛慕之情！」
「這跟那是兩迴事！我奉行的可是遊戲就要絕不放水的主義！」
兩人的視線彼端，孝太郎和提亞現在還在激烈的衝突中。雖然兩人間結下了強烈的羈絆，但現在衝突仍然不少。特別是在遊戲或競技的場合下更是如此，有時甚至還會發展到互毆的程度。
「提亞真的很喜歡雷歐斯大人呢。」
但是就算兩人在自己麵前大打出手，艾法莉亞臉上的笑容仍舊沒有改變。兩人間激烈的衝突，實際是對彼此的一種撒嬌，這一點艾法莉亞理解得很清楚。
「是的。將軍大人非常特別。毫無疑問殿下一定對他傾注了無限的愛情。」
「能夠邂逅如此之人，一定是非常幸福的事情。」
「誠如您所言。」
露絲的意見與艾法莉亞相同。同時，她自己也親身體驗過這種真實感受。孝太郎是自己想要愛的人，同時，也是自己想要被愛的人。
「能被那樣熱烈地愛著，這是隻有提亞才能得到的吧。」
「如果是我，將軍大人一定隻會輕輕敲一下我的額頭。」
露絲渴求著與提亞同樣激烈的關係。但孝太郎考慮到露絲的性格，一直沒有像對待提亞那樣對待她。不過這隻是方式不同，並不意味著他不重視露絲。在孝太郎心中，提亞和露絲大概是排在同等的位置，隻不過單單是珍惜重視的方式不同罷了。
「提亞自己也似乎說過，想要像露絲一樣被孝太郎珍重。」
「我也總是聽殿下提起。」
「嗬嗬，果然是呢……」
艾法莉亞看著提亞與孝太郎的模樣，愉快地眯起眼睛來。她的瞳孔中有對提亞的深深愛意。這一點也讓露絲再次體會到艾法莉亞果然是提亞的母親。不過，艾法莉亞的眼神中還有別的感情，那就是對孝太郎的牢固信賴。
「殿下她，非常信任將軍大人。」
「這也是當然的。畢竟雷歐斯大人是佛德賽的救世主，是傳說中的人物啊。」
「不，並不是這個意義上的。即便將軍大人不是青騎士，我和殿下也有將生命托付給他的覺悟。」
「露絲……」
一瞬間，艾法莉亞驚訝地睜大眼睛，不過她很快便對露絲笑著點頭說。
「說得沒錯。的確我也是同樣，即便雷歐斯大人不是傳說中的青騎士，我也會將提亞托付給他。托付給那位雖然強大又溫柔，卻又過分又軟弱，而且還很膽小的騎士大人……」
艾法莉亞還清楚地記得。記得孝太郎為無法逃離即定的命運而苦惱時的模樣。以及盡管無法逃離命運，卻仍要拚死守護別人的身影。所以艾法莉亞相信孝太郎。因為她知道這顆強大而高尚的心靈不會埋沒在苦悶的深淵中。孝太郎是否就是傳說中的青騎士，這對艾法莉亞已經不再是什麽重要的問題了。
——陛下對將軍大人的信任，究竟是對一名騎士的信任呢，還是對將軍大人本人的信任呢……
艾法莉亞對孝太郎的深厚信任，令露絲產生了新的疑問。二十年前艾法莉亞是否曾向孝太郎表白愛意。露絲想要確認這件事。
「陛下，請恕我失禮——」
「母後、露絲，請稍微過來一下！」
但在她出口詢問之前，提亞便突然跑來拉著艾法莉亞和露絲到別的地方去了。
「孝太郎這家夥，明明麵對的是我，居然還完全不手下留情！母後和露絲也來幫一下我吧！」
「哎呀哎呀。」
「明白了，我來協助殿下。」
提亞拉著兩人來到的，是孝太郎與她對決正酣的某個遊戲攤位。由於同提亞一樣和孝太郎競爭正是露絲的願望，她便暫時忘掉疑問，答應下了提亞的要求。
「噢，你帶援軍來了啊。」
「隨便你說什麽。仔細一想不論是體格大小還是經驗，我都存在著巨大的劣勢。」
「願我能助您一臂之力，殿下。」
「既然我來了，就不會再讓雷歐斯大人為所欲為了哦。對吧，提亞，露絲。」
「是的，母後！」
「如您所言，皇帝陛下！」
於是四人便一起展開了遊戲。他們的模樣充滿愉快和喜悅，比起皇族與騎士，倒不如說更像是一對母女加兩個青梅竹馬形容得更為恰當。因此雖然擁擠的夏日祭中有大量參加者都注目向著四人，但充其量也隻是抱著可愛而喧鬧的外國人們之類的感想而已。
在夏日祭會場盛大展開的，孝太郎與提亞間的對決，起初一直以有利於孝太郎的態勢進行。他在射物遊戲中利用身高差距取得勝利，又在撈金魚遊戲裏向笨拙的提亞展示了純熟的技巧。但是後半比賽就不同了。提亞得到露絲與艾法莉亞的援助，企圖卷土重來。慎重的露絲在脫模中完勝，交涉力優秀的艾法莉亞又在撈氣球中得到了兩點附贈分數。乘勝追擊的提亞在套圈遊戲中再次贏了孝太郎，終於以總成績占優順利為對決劃上句號。
（譯注：脫模，日語稱型抜き或カタヌキ，是在特製的薄片糖果上沿預先印製的圖形用針畫下形狀的遊戲，畫出圖形完好者為勝。參見維基「カタヌキ」詞條）
「喔～嗬、嗬、嗬、嗬，孝太郎啊，我想要檸檬汽水，連同露絲和母後的份，快去買三瓶來！」
「切，尾巴一下翹起來了。」
「孝太郎，我可以讓你喝一半所以不要鬧別扭了，快點去買吧。」
「沒辦法……那我去了。」
「嗯，無需謝我。」
盡管最初還有些抵觸，但聽到提亞輕鬆說出『讓你喝一半』之後，孝太郎就按照她的要求買檸檬汽水去了。因為他意識到不論誰贏結果都是一樣。而且今天使用的所有錢，全都是從提亞那裏得到的騎士俸祿。所以先前的對決，除了兩人間的嬉鬧外再沒有其他特別的含義了。
「將軍大人，煙火大會馬上就要開始了，請不用迴到這裏，直接去展望台吧。」
「我明白了。」
「走好，雷歐斯大人。」
「你們可別繞路去別地方閑逛啊。」
「才不會！」
「喂喂，再不快點煙火大會就要開始了。」
「哎呀。」
「我們也走了。」
提亞揮著手送別孝太郎離開。這裏現在就剩下了提亞與露絲，還有艾法莉亞三人。準確來說擔任護衛的七名少女也在這裏，但她們為了不打擾提亞與艾法莉亞而和兩人拉開了一定距離。在孝太郎的身影也從她們的視線中消失後，這群少女們跟著攀登起了通向展望台的路。
沿神社場內的步道登上一段距離，提亞等人便到達了位於神社後山稍高處的瞭望台上。這裏的視線非常開闊，能夠將吉祥春風市盡收眼底。雖然對即將開始的煙火大會來說是個絕佳的觀賞地點，但因為交通不便又沒有照明，一到夜裏此處就會變得一片漆黑，所以當地人幾乎不會選擇這裏。但是三坪房間的少女們因為怎麽樣都沒關係，便得以在此觀賞煙火。現在整個瞭望台就像是被她們包場了一樣。
「母後，這個國家的技術雖然落後於我國，但煙火卻並非如此。這個國度的煙火比佛德賽更加優秀。請充分享受吧。」
「嗬嗬，提亞，你真的成長了呢。」
「母後？」
不過艾法莉亞更感興趣的是提亞自己。看到母親的反應，提亞不解地歪起腦袋。
「如果是不久之前的你，就算是在這小小煙火上，也不會願意承認佛德賽的技術不如這顆行星吧。」
「或許的確如此。」
提亞對艾法莉亞指出的這點也有自覺。現在再迴想起來，與孝太郎剛剛邂逅時的自己，淨是做了些隻要迴想起來就會令自己羞恥的事情。提亞甚至想，如果可能的話，她一定要迴到過去，對過去的自己好好說教一番。
「因為孝太郎和大家的關係，我變得更為成熟了。」
但是正是這些令人羞恥的事情不斷累積，才有了今天的提亞。因此雖然想要說教，但她卻又不想否定過去的種種。提亞的心情很是複雜。
「能夠承認自己的不完善，能夠寬容別人，這可不是簡單的事情。提亞，你可是得到了一群寶貴的朋友哦？」
「是的！大家，都是我珍惜的朋友！」
提亞的目光轉向稍遠處的少女們。而她們也全都露出有些害羞的微笑。能夠被一個國家的最高領導者表揚自然是光榮，而受到友人之母的稱讚也讓她們心裏覺得有些癢癢的。
「但是，第一位的果然還是雷歐斯大人吧？」
「啊、咦、呃……是的……」
提亞的臉漸漸紅了起來，聲音也變弱了。自己喜歡的男性被母親知道，對提亞而言是件非常讓自己害羞的事情。因此提亞將聲音壓低到站在後麵的少女們聽不到的程度。然後兩手指尖咕嚕咕嚕地做著轉圈體操，對艾法莉亞表明了自己的心意。
「……因為那個人的緣故，我……對於愛別人這件事……那個……」
「我明白你的感覺。你談了一次很不錯的戀愛哦，提亞。」
「母後……」
因為談話之間艾法莉亞的臉上露出溫柔的微笑，提亞也鬆了一口氣不再那麽緊張。但是就在她安下心來的時候，艾法莉亞話中的某個字眼卻又使提亞在意起來。
——母後剛才說『明白我的感覺』……那也就是……
提亞又變迴了非常認真的表情，她直視著艾法莉亞。因為個子比自己的母親要低得多，現在變成了提亞抬頭看著艾法莉亞的臉。
「母後，莫非您，在二十年前與孝太郎相遇的時候，也喜歡上了他？」
提亞的視線和話語令艾法莉亞躊躇了一瞬間。她金色的長發也微微搖曳。不過艾法莉亞很快又露出笑容，對提亞搖了搖頭。
「……那當然啊，因為對方可是傳說中的青騎士呀。」
「我不是這個意思……我是指，作為一名男性。」
但是提亞沒有放棄。她已經有了一半確信。因為艾法莉亞無意間說出的『明白自己的感覺』，透露著相當的真實感覺。
「沒有這樣的可能吧。畢竟那位大人比我年輕二十歲……而且即便是傳說中的人物，也不可以成為戀愛對象。」
「我不相信！因為如果我站在母後的立場上，也隻能這樣迴答！」
「提亞……」
「請一定要告訴我真相！！母後現在仍然仍然愛著孝太郎吧！！」
「這……」
艾法莉亞沉默了下來，她無法立刻給出迴答。直到十幾秒後，她才繼續開口說道。
「……提亞。你不需要擔心任何事。我和雷歐斯大人的相遇已經是很久以前的事情了。是和現在的我們不會有任何關聯的事情。」
「……母後……」
艾法莉亞最後還是含糊了迴答。但是在含糊迴答之前的漫長沉默，一定暗示了艾法莉亞心中的複雜。這是提亞不可能注意不到的。
「提亞……你真的是個溫柔的孩子……」
艾法莉亞輕輕抱緊佇立不動沉思著的提亞。提亞為自己著想的心意令艾法莉亞很開心，淚水不禁從她的眼眶中滴落。
「女兒為母親的幸福祈願，不是理所應當的嗎。」
「的確是呢……我現在，正在體會著這樣理所應當的幸福。」
「……母後……」
提亞也抱住了艾法莉亞。盡管這樣和自己的母親擁抱是非常平凡的行為，但同樣是非常幸福的一件事。成長起來的提亞尤其這樣認為。因此提亞才決定，對這得不到答案的問題繼續閉眼無視下去。
買完檸檬汽水朝展望台跑來的孝太郎，剛一到目的地就停下了腳步。因為他正看到提亞和艾法莉亞緊緊擁抱在一起。
「這就是，母親嗎……」
雖然見過好幾次艾法莉亞和提亞在一起的光景，但像今天這樣能使自己直接感受到母親氣息的場麵，孝太郎還是第一次遭遇。
「將軍大人，您迴來了啊。」
露絲注意到站著不動的孝太郎，並向他走近。她也明白不可以打擾這對擁抱著的母女，於是借孝太郎跑來的機會同艾法莉亞以及提亞拉開了距離。
「……」
但就算露絲來到了他眼前，孝太郎也還是僅僅呆立不動，什麽話也不迴答。
「將軍大人？」
感到不解的露絲又叫了他一聲，這次孝太郎才終於注意到了她。
「啊，露絲。」
「您怎麽了嗎？」
「倒也不是怎麽了……隻是為艾爾也是個媽媽啊，這種理所應當的事情驚住了而已。」
孝太郎一邊苦笑一邊將一瓶汽水遞給她。而露絲則是一麵接過汽水一麵觀察孝太郎的表情。她心想，孝太郎不可能隻是被驚住了而已。
「將軍大人，是懷念起了過世的母親吧。」
「雖然作為男人很難迴答……不過要說沒有這樣的感覺也是騙人的。」
孝太郎老實地肯定了。因為兩人間的關係已經相當深厚，不需要他再隱瞞自己母親的事了。
「說實話，我覺得提亞真讓人羨慕。」
「這是作為人理所應當的感情。即便是我，有時也會懷念起故鄉的雙親。」
「因為這樣聽起來不帥，所以拜托你可要對大家保密啊。」
「好的。」
就在露絲微笑著輕輕點頭時。
咻嚕嚕嚕嚕……咚！
伴隨著轟鳴聲，夜空中綻放起絢麗的花朵。花朵伴隨著劈劈啪啪的聲音繼續燃燒，僅僅數秒內便不見了蹤影。這是雖然不及尺玉，但仍比較大型的煙花。煙火大會的帷幕已經拉開了。
（譯注：尺玉是一種球形的日本煙花。一尺玉直徑大約30cm，煙花直徑約320m；而三尺玉直徑約89cm，煙花的直徑也可達到半公裏）
「母後，已經開始了！」
「哎呀……這個國家的煙花真的如同花朵一樣呢。」
煙花開始被發射上天空之後，提亞也放開了艾法莉亞的身體。兩人一同靠在展望台的扶手上，並肩欣賞著夜空中的花朵。
「喂——提亞，露絲，艾爾！我買檸檬汽水來了！」
「哦哦，等你好久了，孝太郎。」
「特意跑一趟真是費心了，雷歐斯大人。」
孝太郎跑到兩人身邊。剛才因為她們在擁抱中，所以孝太郎選擇了等待，但現在已經沒有再等的必要了。
「好好感謝我吧，你們倆。」
「嗯，這是當然的。畢竟讓青騎士當跑腿的人，在佛德賽曆史上應該隻有我一個人。」
「別用這種奇怪的方式表達感謝啊。」
「我一直都在感謝著雷歐斯大人哦。」
「你的感謝裏麵絕對還有別的台詞。」
「哎呀哎呀。」
孝太郎和提亞以及艾法莉亞開始一言一語地聊起來。按照露絲的理想，如果故事能繼續順利進行的話，提亞就會最終與孝太郎結為連理，這樣的風景會變成日常。而那時艾法莉亞就會成為孝太郎的——
「啊……」
這時，露絲察覺到了某件事。
「……莫非，艾法莉亞陛下她……」
這才是艾法莉亞真正的目標。
或許，艾法莉亞正在謀劃著孝太郎身邊的任何一位少女都做不到的事情。是因為如此，她才想要提亞同孝太郎結合嗎。露絲開始懷疑起來。
提亞與孝太郎的結合，將會連帶產生某種究極的關係。而能夠投身其中的，現在隻有艾法莉亞一人。因為這是其他九位少女，無論如何也絕對做不到的事情。
成為孝太郎的母親。
一旦提亞和孝太郎結婚。盡管隻是義理上的，但艾法莉亞就成為了孝太郎名實兼具的母親。這或許將成為治愈孝太郎心傷的最究極手段。隻有艾法莉亞一人，身上具備了這種能夠超越戀愛或是婚姻，成為孝太郎身邊特別存在的可能性。
「……難道……想要這樣……」
沒有確鑿證據。
但是露絲堅信著。如果是艾法莉亞，她難免會這樣做。
而艾法莉亞本人心中，恐怕也蘊藏著如此付諸實施的強烈動機。
盡管孝太郎無論對誰都很溫柔，但他卻總會在最後關頭拒絕接受別人。而這其中的理由，似乎與他不完整的家庭有關。雖然沒辦法直接去問本人，但提亞也注意到了孝太郎內心深處存在的問題。
「所以說，我和露絲想要為孝太郎做點什麽，但就是找不到能一下子解決問題的辦法來。每次都隻能一小步一小步地前進。」
既然注意到了，那就沒理由坐視不管。可她們還沒找到根本的解決方法。不久之前女孩們與孝太郎約定，要他看著所有人得到幸福。但是現在進展也僅僅到這裏。
「……原來如此……雷歐斯大人母親的死，在他內心的形成中……」
聽到提亞的話，艾法莉亞輕垂下目光。
母親在自己眼前死去的經曆，使得他無法對眼前的不幸袖手旁觀。但突然失去自己至親的體驗，又令他產生了「從不會有永遠持續的關係」這樣的消極念頭。其結果便是他全力守護著自己的約定與身邊的人，卻從不期待別人做同樣的事，孝太郎形成了這樣一種獨特的理念。
從青騎士傳說以及艾法莉亞自己的經驗來看，提亞的話的確猜中了不少。
「母後，我和露絲到底要怎麽樣才能拯救孝太郎呢？」
因為想要問這個問題，提亞造訪了留在「青騎士」上的艾法莉亞。提亞與露絲都隻是十幾歲的少女，因此經驗還很缺乏。她們期待著艾法莉亞能夠填補這些經驗上的不足。
「嗯，讓我想想……」
艾法莉亞開始考慮起來。年齡已經超過三十歲的她，麵容卻如少女般年輕。而偏著頭想問題的模樣，更是加深了這種感覺。
「……」
「……」
提亞站在艾法莉亞麵前，咽下唾沫等待著她的迴答。而站在一旁重新衝泡魯布斯托利紅茶的露絲也側過耳朵，讓注意力集中在艾法莉亞身上。
「首先在我想來……急於求成應該是下下之策。雷歐斯大人從本質上來說是害怕與他人產生羈絆。提亞，你的性格比較急躁，所以要特別注意哦？」
「我明白的！所以，才在貿然采取行動前來找母後商談的啊！」
「那麽陛下，我們到底要怎麽做才好呢？」
「嗬嗬嗬……」
聽到艾法莉亞的話露絲和提亞都不禁探出身體來，看到她們這副模樣，艾法莉亞眯起了眼睛。而兩人則對這個反應迷惑不解，她們訝異地互相看著彼此。
「你們已經經過了一場旅行呢。原本盡是樹敵的提亞，會為了救人而奮起。過度認真的露絲，也會熱情地渴求迴答。這是從一年前的你們身上，完全想像不到的模樣。你們兩個，真的成長了。」
長時間離開的艾法莉亞，明顯地察覺了兩人的變化。
提亞從誕生時便沒有父親，而母親又作為皇帝不在身邊，她是在對家人愛的渴求中成長的。因此才會拚命努力想要為母親效一份力。提亞的夥伴隻有露絲一個人。也隻有露絲會對提亞傾注愛意，而且絕不會背叛她。正因如此提亞才不會輕易相信別人，而隻是四麵樹敵。她沒有能夠接納別人的寬容。然而如此的提亞，現在卻有眾多朋友相伴。自己也為了拯救其中的一人而操碎了心。
露絲也是一樣。她原本就性格認真，加之身負守護騎士的職責，往往會選擇壓抑自己的情感。毫不任性，隻是一心為提亞效勞。換句話說，就是如同齒輪一般的家臣。盡管露絲也有對提亞產生意見的時候，但那到底還是為了提亞，而不是由於自身的願望。當艾法莉亞聽說甲蟲事件，以及廢除婚約的事件時，她感到不僅是提亞，露絲自己也發生了巨大的改變。露絲漸漸不再做一枚齒輪，而是找到了職責與情感間的平衡。並且在此之上與提亞一起前進。可以說，沒有比她更理想的青梅竹馬了。
在艾法莉亞看來，兩人的變化都十分值得高興。現在提亞可以稱得上是充滿自信的繼承者。而露絲也能夠擔起支持提亞的重臣之名。結果比預想的更好，艾法莉亞從心底裏為派出兩人進行試煉之旅而感到高興。
「我和露絲或許真的成長了。但是即便如此我們還是無法拯救孝太郎，拯救我們自己的騎士。我們到底應該怎麽做才好？」
「請告訴我們吧，陛下。請向尚未成熟的我們，指明前進的道路。」
兩人拚盡了全力。對她們而言，這是和被祖國追緝同等的重大問題。看著兩人的模樣，艾法莉亞笑了起來。
「現在的你們就是答案哦。啊啊，太好玩了。嗬嗬嗬嗬。」
「現在的……」
「……我們？」
聽到艾法莉亞的話，兩人再次麵麵相覷。而艾法莉亞笑過之後，告訴了她們其中的含義。
「就像你們成長了一樣，雷歐斯大人也在成長。他的內心中已經發生了某些改變吧。不是嗎？」
「是的，雖然隻是一點一點的改變……」
「我也有同樣的感覺。」
提亞和露絲同時點頭。這是兩人都察覺到的事情。
「那麽雷歐斯大人他，就能夠比以前更加在內心深處接納你們。以現在的你們兩人，隻需要陪伴在雷歐斯大人的身邊，就可以慢慢治愈他的心傷。當然這需要很多時間，對性格急躁的提亞來說或許有點難……」
說完，艾法莉亞露出微笑喝了一口露絲重新泡好的紅茶。露絲精湛的技術，令期待的味道在艾法莉亞口中擴散開來。
「我們，並不是什麽都幫不上那個人嗎……」
「我覺得稍微安心了一些。」
「現在你們應該做的，就是成為雷歐斯大人的家人。我想這就足夠了。」
「沒問題，母後。我們有這樣的自信。」
提亞將手放在胸前，深深點頭。
在先前的戰鬥中，聽到太陽部隊向自己詢問與孝太郎的關係時，提亞沒有絲毫猶豫地迴答說是家人。一〇六號房的每個人，對彼此之間的依賴都達到了這個程度。提亞對此有絕對自信。
「而恐怕到最後的最後，雷歐斯大人還是必須要自己麵對自己心中的創傷才行。那一刻來臨之時，你們要予以他幫助。」
艾法莉亞認為，人要完全重新站立起來，首先需要時間的治愈。關於這點，同提亞等人共度的時間就可以做到。而當心傷治愈到某一程度時，人必須要麵對它做最後的決斷。但是要麵對母親代替自己慘死的事實，這並不是一件容易的事情。那時如果有他人的幫助就會更好。
「可以做到嗎，提亞、露絲？你們要做好覺悟度過漫長的時間，這段時間或許會如同你們與孝太郎大人走到現在一樣漫長。而到了最後的最後，你們要成為雷歐斯大人的助力。恐怕這就是你們給予雷歐斯大人救贖的唯一方法。」
「我明白了母後！我們會努力的！」
「十分感謝，陛下。我們會牢記在心。」
提亞與露絲緊握著彼此的手深深點頭、兩人下定決心要在艾法莉亞喻示的道路上共同走下去。
同艾法莉亞談過之後，兩人迴到了一〇六號房。這裏原本並不是她們的家。可那時兩人說出的話以及對此的迴答，已經承認了她們就是這個房間的居住者。
「我迴來了。」
「我們迴來了。」
「歡迎迴來，提亞、露絲。」
在房間裏迎接兩人的是孝太郎。本來作為提亞與露絲侵略的受害者，他沒有理由歡迎兩人。但此時孝太郎的聲音卻非常爽朗，毫無疑問是在歡迎兩個女生迴來。
——這就是所謂的家人嗎……
提亞迴想起了自己和露絲剛才與孝太郎的互動，以及先前艾法莉亞所說的話。現在看起來變得理所當然的東西，最終卻會成為孝太郎的救贖。這麽一想，她也有了種新鮮的感覺。
「將軍大人，您剛才在做什麽？」
「我在做暑假作業。因為最近稍微有點滯後，就想著利用這個時間趕一下進度。」
「是這樣嗎。對了，將軍大人，您要喝點麥茶嗎？」
「謝謝，那我不客氣了。」
「我馬上去準備。」
露絲帶著微笑消失在廚房中。現在三坪房間裏就剩下了提亞和孝太郎。看到房間裏隻剩下了自己和孝太郎，提亞冒出了一個問題。
「對了孝太郎，其他人呢？」
房間裏平時總有更多的人在。最近十個人都待在這裏的樣子更是漸漸成了日常光景。盡管如此，現在這裏卻隻剩下了孝太郎和提亞還有露絲三人。提亞很在意其他人現在去了哪裏。
「大家都去買東西了，隻有我留下來做作業。」
最近因為打工和陪同學，孝太郎時常不在家裏。因此他的作業進度也比這裏的其他居住者們慢了不少。所以現在才會出現其他人買東西，孝太郎寫作業這樣的情況。
「作業什麽的借別人的來看一下也可以吧。」
「這對早苗和由莉佳的教育不利，所以不行。」
「悄悄地借別人的來看就好了。」
「不行的事情就是不行。」
「你啊，還是這麽頑固，嘻嘻。」
提亞的話聽起來讓人覺得她似乎很驚訝，不過她的表情看起來卻是一副愉快的樣子。孝太郎剛才的那句話，正符合一個騎士應有的正道。提亞很為這句話而感到欣慰。
「我可以借你靠一下背。」
「嗯。」
於是，提亞開心地背對著孝太郎坐下來。這樣兩人就可以互相把對方當作靠背，非常方便。提亞這副樣子打開了遊戲機，而孝太郎接著做作業。他不會因為遊戲的聲響就被攪亂注意力，因為提亞她們這麽做已經過了一年多，孝太郎早就習慣了喧鬧的環境。
「呐，孝太郎。」
「嗯？」
「作業做完之後，就和我一起玩吧。」
「我做完這段就來。」
「好。」
兩人就這樣無言地繼續著。雖然做的事情不一樣，但卻不可思議地沒有不協調的感覺。
這天孝太郎打算做完的作業共有大約十頁左右。提亞她們迴來時他已經做到了第九頁，因此不到一個小時孝太郎便順利寫完最後一道題。然後他便如同剛才說好的一樣，坐到提亞身旁開始和她一起玩起遊戲來。
「喂，提亞，現在差不多該迴去一下了吧？」
「再堅持一會兒也沒關係，因為可以用技能直接迴去。」
孝太郎和提亞玩的，是可以兩人同時遊戲的arpg。兩人現在深入密林，處於補給與藥物都已用盡的狀況。這也就意味著現在他們沒辦法迴複體力，一個差錯就可能全軍覆沒，狀況非常危險。
「要是亂來的話可就得從頭開始了啊。」
「這種程度就退縮的話可有失瑪斯蒂爾家的體麵。」
「麵對這種原始的程式才沒什麽體麵可以失吧。」
「但是……」
「現在要看的不是提亞蜜莉絲皇女殿下而是提亞亞（ティアちゃん），所以還是迴去比較好。」
「……這個，是孝郎郎（コウ―タローちゃん）說的嗎？」
「嗯。」
「那就沒辦法了。迴去吧。」
「對嘛對嘛，人就是要善於接受意見。」
提亞原想繼續深入探險，但最終還是采納孝太郎的意見，暫時迴到了城鎮中。然後趁著在城鎮中準備下一次冒險的時候，他們兩人暫停遊戲，稍微休息了一下。
「辛苦了，殿下、將軍大人。」
露絲將玻璃杯放在停手的兩人麵前。杯中倒滿了麥茶，還加了冰塊來冷卻。
「謝謝，露絲。」
「謝謝你。」
專注於遊戲而玩渴了的兩人開心地接過杯子。冰鎮的麥茶灌進喉嚨感覺很舒服，喝完麥茶長出一口氣後，提亞拿著杯子抬起頭來看著孝太郎說道。
「呐，孝郎郎呀。」
「嗯？」
孝太郎放下茶杯低頭看提亞。兩人變成正麵互相凝視著對方的狀態。而露絲則是微笑著在一邊旁觀。
「有件事想和你商量一下。」
「倒是沒什麽關係……不過還是別叫我孝郎郎了行嗎。」
剛才是為了傳達公私要分開的意圖，才硬加上昵稱的，但麵對麵的時候被這麽叫真的很害羞。
「你害羞了嗎？」
提亞眨了眨眼，問孝太郎說。
「嗯。」
雖然孝太郎沒有移開視線什麽的，但他的聲音卻因為害羞而變得粗魯生硬起來。而提亞則是露出促狹的笑容，一副樂在其中的模樣繼續說：
「哼哼，那我這一段時間都要叫你孝郎郎囉。」
「喂。」
「作為交換，我允許你叫我提亞亞。」
「那麽也請叫我露絲絲（ルースちゃん）。」
「喂喂，你們兩個。」
麵對一起捉弄自己的這對主從，孝太郎不由得聳起肩膀。
「比起這種小事，還是先說商量的事情吧。」
「才不是這種小事咧。」
「安靜，孝郎郎。」
提亞就像是要堵住孝太郎正要反駁的嘴一樣，搶先推進了話題。而她的表情看起來相當愉快，其一是因為很享受孝太郎一臉困擾的表情，其二則是因為要談的事情本身。
「實際上，我想讓母後和人民們，來唿吸一下地上的空氣。」
漂浮在宇宙空間中的「青騎士」裏，搭載著艾法莉亞與支持她的佛德賽國民們。她們一直待在宇宙船上，即便身體沒有問題，精神上也會感到閉塞。因此提亞才想到要請艾法莉亞和國民們來到地球上，唿吸新鮮的空氣，並且體驗一番自然的感覺。
「這個主意很好啊。」
見孝太郎點頭同意，露西跟著進一步說明。
「但是國民們數量眾多，而且在地球上也沒有導覽。隻憑我和殿下兩人的力量還不夠。因此才想得到將軍——少爺（おやかたちゃま）的協助，情況就是如此。」
「……這個主意很不錯，我非常願意幫助，但是還有一個很大的問題。」
「什麽？」
「果然，還是別在用昵稱叫我了吧，尤其是露絲求你饒了我。」
孝太郎不由得抱住頭。
「他好像很中意啊。」
「努力鼓起勇氣改變稱唿，真的有了成效。」
但是這句話卻成為了兩個女生的耳邊風。一段時間內，她們是沒有改變稱唿的打算了。
「你們兩個啊……」
「放棄吧。因為我和露絲最喜歡孝郎郎了。」
「但是，如果將軍少爺說討厭我們的話，我們就立刻停下來。」
「……真是的……你們倆最近實在太卑劣了……」
最初相遇的時候，孝太郎曾與提亞等人發生過多次正麵衝突。但到了關係親密的今天，她們的手段也變得更加陰險，開始大加利用孝太郎的弱點。不過盡管如此其中卻蘊含著非常真摯的感情，因此孝太郎隻有每天晚上偷偷躲在被子裏哭的份。
和三坪房間少女們商量了讓佛德賽國民暫時來到地球上的計畫後，大家最終決定全部都來幫忙。作為主導的則是提亞與奇莉華。提亞暫且不說，選擇奇莉華則是因為她能夠提供多方麵的幫助。
如果要將大量民眾從「青騎士」轉移到地球上，就必須得有一個地方充當暫時接納他們的據點。但連同艾法莉亞來到這裏的國民有數百人，一〇六號房難以承擔這樣的期待。因此而進行了種種討論之後，大家得出了直接利用激進派軍事據點的結論。而這件事則交給了與之相關的奇莉華來指揮安排。
正逢大地之民開始對激進派的騷動進行善後的時候。原激進派軍隊解體，其據點也大多空空如也。而且因為不久之前還在使用，其中設施都很完備。將這些無用的激進派軍事據點拿來當作佛德賽居民們暫時的落腳點，可以說是非常明智的做法。
激進派據點在地上有好幾處，提亞他們決定使用的，是靠近吉祥春風市的其中一個。這處據點位於山中，不但不易引起別人注意，同時還有相當廣大的麵積。可以方便地提供給這數百人來使用。
好幾台觀光車一樣的大型巴士出發了。這些車輛上滿載著昨天來到地麵上的佛德賽居民們。他們昨天上午從「青騎士」來到了激進派據點中，聽取了關於地球上行動注意要點的簡單講解。下午則是地球的野外體驗。而今天他們乘坐幾輛巴士分散到了各地。佛德賽人看上去就像是外國人一樣，如果全都集中在同一地點也會顯得不自然。因此才將他們分成數隊，前往不同的觀光地。在地上生活時間比較長的大地之民擔當他們的導遊，這些人全都是奇莉華的部下。
「露絲，現在是第幾輛車？」
「第十七輛了，殿下。」
「也就是說，下一輛就是末班了。」
準備好的觀光車一共十八輛。每輛都可以坐四十人左右，這樣合計七百餘人便出發去觀光了。實際上除了這七百餘人之外還有數十人留在激進派據點內。這些人中則包括了更喜歡此處自然風光的，身體健康狀況不確定的，以及防備不測事態的後備要員。
「說起來奇莉華啊，你居然真的能在這麽短的時間內，準備齊這個數量的巴士車。我想對你表示感謝。」
「我們大地之民已經分布在了廣大的區域內。每個地方都調集一點巴士的話並不困難。而且在先前的戰鬥中，我等蒙受了提亞殿下的關照。倒不如說必須向你表示謝意才行，因此無需在意。」
提亞和奇莉華肩並肩目送著第十七台巴士出發。車裏的孩子們從車窗探出臉來，朝著提亞等人笑著揮手。而提亞也一邊衝他們揮手，一邊露出笑容。
「那麽就感謝我們間的友誼吧。」
「我也正是此意。」
提亞和奇莉華一同笑了起來。先前事件更加深了兩人間的羈絆。不僅是這兩人，三坪房間裏的每個少女都是如此。
「殿下、奇莉華大人，將軍大人剛剛迴來了。」
「我迴來了，各位。」
「辛苦了。」
「歡迎迴來，孝太郎。」
「第十七輛車也平安出發了。」
孝太郎的工作是從這裏將佛德賽的居民們帶上車、然後每當車輛出發之後，他就迴到這裏來報告情況。
「奇莉華，現在還剩下最後一輛車對吧？」
「對。下麵就是最後一班了。」
「好。」
孝太郎點點頭，朝據點的建築物看去。而同一時間，早苗和靜香也帶著搭乘最後一班車的佛德賽居民們出現了。這兩人的職責是將佛德賽居民們從建築物中帶到這裏來。
「哎呀？艾法莉亞陛下也來了啊。」
這時，露絲在人群最後發現了艾法莉亞的身影。她正與佛德賽的人們一起朝這裏走來，而晴海和可藍也在艾法莉亞周圍。這兩個人擔任著她的護衛。
「提亞，艾爾……艾法莉亞陛下也坐最後一班車嗎？」
「不，應該沒有這個預定的……」
如果艾法莉亞要乘車出行的話，那就必須要安排相應警衛才行，因此提亞一定會知道此事。但實際情況卻是她並不知道。聽到孝太郎的詢問，提亞隻是不明所以地偏著頭。
「不是單純的送別嗎？」
「那就應該一視同仁，從第一輛就開始送別了。」
「一定是有什麽別的理由吧。最後一班車送出去，我們的活也就做完了。」
孝太郎等人的任務已經如介紹般完成了，而不在這裏的由莉佳與真希也認真地負責好自己的工作。兩人負責指揮交通，現在正將準備通過據點大門的巴士車引入場地內。
包括由莉佳與真希在內的孝太郎等十人，在最終班車出發之後就閑了下來。艾法莉亞出現的理由或許與此有很大關係。
「畢竟陛下或許也有很多想在地球上做的事情呢。」
露絲補充了一句，而大家全都點頭表示同意。孝太郎尤其讚同，以艾法莉亞的性格，很難想像她會無緣無故來到這裏。
對佛德賽人來說，讓他們感到非常驚訝的，是艾法莉亞皇帝與提亞蜜莉絲皇女，以及可拉薩利歐皇女三人同被認為是傳說英雄-青騎士的少年間的關係。
「下手了！那位騎士大人，居然打皇帝陛下了！」
「而且皇帝陛下自己，還有兩位皇女殿下，居然沒有責備的意思！」
「不愧是青騎士！」
「果然是真的嗎！」
青騎士少年同三位皇族之間的關係，實在是太親密了。儼然如同兄妹或者親戚間的感覺一樣，即便是包含著愛情的限定暴力行為也受到容許。
「皇帝陛下自己把頭伸出去了呢。」
「一定是故意惹青騎士生氣懲罰她的。」
「皇帝陛下也有這樣俏皮的一麵啊。」
「好厲害……對三位皇族如此不敬，居然完全沒有被當作問題……那位騎士大人果然就是真正的青騎士嗎……？」
「所以不是說了那就是真的青騎士嘛！大人真是多疑啊。搞不好會惹青騎士生氣喔。」
當然假若對皇族實施暴力行為，無論理由都是大罪。但三位皇族甚至連對此指摘批評都沒有。反而看上去像是積極盼望這樣的關係。這從她們不絕的笑顏與歡聲中就能看出來。
「那位騎士大人，無論是不是傳說中的青騎士，都有一點可以確認，那就是他絕不普通。」
「畢竟身為異星人，他也沒可能是皇室成員啊。」
「也就是說無論如何都是個不尋常的存在嗎……」
伴隨著驚訝，這位青騎士少年的特殊性，也在四十位佛德賽居民的心中泛起波瀾。
皇族們沒有正常的理由來允許騎士的暴舉。假若他如想像一般就是青騎士的話，那這就是驚天動地的大問題。而如果他不是的話，這也是驚天動地的大問題。畢竟三位皇族全都毫無例外地將這位騎士少年視為了特例。
「那位騎士大人，可是毫不費力地就破壞掉了dki的最新兵器，同時憑藉一艘皇族級的宇宙戰艦，就打退了敵人的一整支艦隊啊。」
「而且還帶著紅色的巨龍，還有銀發的少女。」
「或許他是不是傳說中的青騎士本人，已經不是個問題了……」
無論少年是否就是傳說中的青騎士，他是所有人都承認的特例這點絕對沒錯。很明顯不管是兩千年前傳說中的阿萊亞公主，還是現代的三位皇族，對她們而言這位少年都是於皇室有著特殊意義的存在。而這也為被祖國追緝的佛德賽人民們帶來了新的希望。
艾法莉亞惹孝太郎生氣的理由，是她說自己也想要出來觀光。
咣！
「啊好痛！！」
「肯定是不行這還用說嗎！艾爾，你難道忘掉自己是什麽人了嗎！？」
「被政變趕下台，絕讚失業中的家裏蹲，雷歐斯大人。」
「這家夥，你難道忘了自己的使命嗎！？」
「沒有忘記。使命是為了複國不斷收集情報。但是失業也是沒錯的事實。」
「你要是有個萬一的，那好幾百人可就完全迷失道路了啊？」
孝太郎反對艾法莉亞的觀光。因為來自阿萊克西斯的威脅並未完全解除，在街市上遭到攻擊的可能性仍存在。提亞因為是皇女而沒那麽危險，但帶著身處權力頂峰的皇帝到街上去，孝太郎可沒有這樣的膽子。
「所以，才要拜托雷歐斯大人擔任護衛啊。」
「孝太郎，我也請求你。母後在宇宙中生活已經很勞累了。即便沒有敵人襲擊，精神上出現問題不也是一樣的後果嗎？」
「唔……」
聽到提亞的周旋，孝太郎也意識到或許的確如此。確實有必要采取一些措施來消除艾法莉亞精神上的負擔。
「就是這樣雷歐斯大人。如果我倒下了，那可就竹籃打水一場空了！」
「喂艾爾，別用你自己當人質脅迫我啊。」
「不是脅迫。精神衛生不論在哪個時代都是重要的問題哦。」
「……你啊，肯定還跟以前一樣。」
「我的身心都是十幾歲的少女哦。」
「真是的……」
孝太郎不由得抱住腦袋。艾法莉亞借助提亞所言表達的主張是正確的。但危險存在也是事實。要照她說的到人來人往的地方去，孝太郎還是有些抵觸。而這時可藍為左右為難的孝太郎找到了一條路。
「唿……維特萊恩，換一種方式想想看怎樣？」
「怎麽想？」
「現在不是你一個人，而是我們大家十個人一起保護艾法莉亞小姐哦。這樣來看無論發生什麽情況，艾法莉亞小姐受到攻擊的可能性都可以降低。」
早苗的靈力，由莉佳與真希的魔法，奇莉華的靈子力技術與頭腦，提亞、露絲以及可藍的科學技術，以及晴海的席格娜汀。如果能夠集結全員的力量保護艾法莉亞，或許真的能夠在遭受攻擊之前就讓她安全避難。而阿萊克西斯與真耶也幾乎不會有意攻擊防禦堅固的場所。加強防禦這一點本身，就是對艾法莉亞最好的保護。孝太郎明白了可藍想表達的意思。
「……隻能如此了嗎……」
深思熟慮的結果，孝太郎勉強同意了艾法莉亞外出。
早苗和可藍、露絲能夠迅速發現敵人，由莉佳可以借助事先準備好的魔法迅速將艾法莉亞轉移至安全區。追擊之敵則可以由餘下的人阻擋。而交給指揮全體的奇莉華，一定可以更加確保護衛安全妥當。孝太郎的頭腦中浮現出這樣的計畫。
「快點出發吧，雷歐斯大人！向著未知的行星-地球去探險！」
「……艾爾，你這個人絕對不得善終啊。」
「雷歐斯大人要親自殺掉我嗎？」
艾爾的笑容非常明朗，仿佛綻開的花朵般。
「……你這個家夥……明知道不可能還故意說……」
看到孝太郎抱著腦袋，可藍不知為何笑了起來。
「喔嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！」
「怎、怎麽了突然笑出聲來。」
「活該啊維特萊恩！讓你平時欺負我！這就是以其人之道還治其人之身，喔嗬嗬嗬嗬嗬！」
往日可藍在孝太郎身上嚐到的感覺，現在被艾法莉亞還給了孝太郎，可藍已經笑得停不下來了。
雖然名義上孝太郎等十人擔任艾法莉亞的護衛，但與其說是護衛，倒不如說他們看起來更像一起去玩的感覺。艾法莉亞也沒有穿皇帝的禮服，而是換上了不引人注意的地球服飾。因此乍看之下他們隻會被當作是來日本觀光的外國人，以及為外國人講解說明的少年少女們而已。
「母後，這種東西叫做章魚燒。」
「章魚燒？圓圓的真不可思議呢。雖然看起來好像確實是食物。」
「露絲，詳細說明就拜托你了。」
「明白，殿下。艾法莉亞陛下，章魚燒是地球上一般市民所喜愛的一種零食，人氣非常高。」
「以我國來打比方，就像是拉庫倫一樣嗎？」
「印象上來說是接近的，但是更加普通一些的食物。」
「比起說明先請艾法莉亞小姐嚐一個不好嗎。這樣才比較有趣。」
「靜香說得對。母後，請試著嚐嚐吧。」
「嗬嗬，好的好的……啊好燙。」
艾法莉亞小心翼翼地挑了一顆章魚燒放入口中。接著不同於預想的味道，以及內部超過想像的熱度，令她立刻瞪大了眼睛。少女們則是圍在四周，看見艾法莉亞露出如同料想的表情後立刻笑了起來。
「章魚燒嗎……」
「真希，喜歡章魚燒嗎？」
「因為沒怎麽吃過，所以不是很清楚。」
「那試著吃一個就好了的說。裏見哥——！」
由莉佳離開少女們，跑到站在稍遠處旁觀的孝太郎那裏。然後滿麵笑容地伸出雙手。
「因為想要給真希買章魚燒，請給我錢！」
由於由莉佳又貧窮又沒有計劃性，她總是在金錢上緊巴巴的。所以才會來尋求孝太郎的支援。由莉佳下意識地相信，假若是孝太郎的話總會幫她點什麽的。
「你啊，終於正式來找人要錢了嗎？」
「不行嗎？」
由莉佳遺憾地低下頭去。
「……稍微等一下。」
孝太郎則是不情願地打開錢包，從裏麵拿出一張千元紙幣。如果是由莉佳自己提出的話，孝太郎是打算拒絕掉的。但既然是為了平時從不任性的真希，那他就沒理由拒絕了。盡管是突然冒出的念頭，可由莉佳的行為是為了真希這一點卻是事實。
「給。」
「謝謝！真希，去買章魚燒了！」
「咦，啊……謝謝，裏見君！」
盡管手被眼睛閃閃發光的由莉佳拉著，真希還是沒忘記向孝太郎道謝。自己的判斷果然是對的。孝太郎心想道。
「孝太郎，最近你是不是有點太寵由莉佳了？」
早苗走過來，輕輕靠在孝太郎身上。她微微嘟著嘴，看起來似乎是有點不滿。
「這也沒辦法啊，畢竟都說是為了藍華同學。」
「我不是在說這個啦。」
「那，是什麽？」
「快點，摸摸我呀。注入濃濃的愛情，也讓我撒一下嬌。」
早苗朝著孝太郎伸出腦袋。實際上她的不滿，隻是希望孝太郎能更多在意一下自己而已。
「知道了知道了。」
「撫摸的同時，還要用語言表示一下你的愛情。」
「一直以來都多謝您了，早苗大小姐。」
「很好！」
被孝太郎摸夠了之後，早苗又迴到了少女們的行列中去。接著又和真希一起分吃章魚燒。她並沒有對由莉佳和真希抱有什麽厭惡感情，隻不過是想要跟孝太郎撒嬌罷了。
「我想可藍小姐戴上這個小飾物一定非常可愛。」
「要是戴上這樣的東西，一定又會被維特萊恩嘲笑的！」
「是嗎。不過，我覺得孝太郎雖然嘴上說很多，心裏卻還是會誇獎人的。」
「母後，味道如何？」
「看起來很可愛，味道也非常濃厚，很容易令人上癮。」
「將軍大人非常喜歡這裏的章魚燒。」
「由莉佳，你不用這樣忍著，讓真希給你一顆不好嗎。」
「不可以的說。因為這是為真希醬買的。」
咕嚕嚕嚕～～
「……好啦快吃吧。你這副沒出息的樣子放著不管也不行啊。」
「真的可以嗎，真希！？從第一次遇見你的時候，我就知道你是個好人！！」
「絕對是騙人的吧。淨當牆頭草呢，由莉佳妹妹……嗬嗬嗬。」
艾法莉亞同少女們一起嬉鬧。這份歡騰的模樣，絲毫不輸給盛夏陽光。
——考慮到前段時間的戰鬥，這點程度還是隨她們去吧……
孝太郎擔心護衛上出現萬一情況，但又覺得艾法莉亞能與少女們共同歡笑，是件非常美好的事情。因此他代替少女們繼續警戒著周圍。現在對於孝太郎來說，必須守護的存在，已經不隻是艾法莉亞一個人了。
艾法莉亞體驗過車站附近，地球上的城鎮氛圍後，又來到了吉祥春風高中。她希望能看一下提亞和孝太郎平時學習的地方。遺憾的是現在正在放暑假因此無法入內，但艾法莉亞還是興趣勃勃地眺望著校舍與校園裏麵。看到艾法莉亞這副樣子，她果然還是一位母親的念頭從孝太郎心裏冒出來。
結束參觀後，一行人上了山，來到孝太郎打工的遺跡發掘現場。這是出自艾法莉亞自己身為考古學者的興趣。當然，想要一睹傳說中的青騎士所打工的地方，這也是原因之一。
「艾爾，這棟建築物內的所有東西，全都是從那個遺跡裏發掘出來的。據發掘組組長說，展出在這裏的文物，占到了發掘總數的百分之十左右。」
孝太郎一開始帶艾法莉亞來到的們，是發掘現場附設的陳列室。雖然是預製件搭成的臨時展廳，但裏麵卻陳列了長期發掘所得，數量驚人的文物。裝在陳列箱中的展品擺滿了整個建築物。
「這就是地球古代文明的遺跡……雷歐斯大人，這些大概是多少年前的物品呢？」
「大約是一萬年前左右。根據好像是混在陶器裏的有機物中的碳素含量還是什麽的，我也不是很清楚。」
「是放射性碳素年代測定法呢。那樣的話應該就沒有太大的數字誤差了。」
艾法莉亞逐一觀察著展示品。盡管對孝太郎而言這些展品不過是陶壺的碎片或是箭矢，但每一件卻都令艾法莉亞兩眼生輝。在成為皇帝之前她就是一位熱心的考古學者，所以這裏對艾法莉亞簡直就像天堂一般。再加上能夠接觸異星人古代文明的機會更是少之又少，艾法莉亞自然看得更加專注了。
「不過……真不可思議呢。既然一萬年前就有這種程度的文明存在，那麽地球的文明現在應該更加發達才對。」
艾法莉亞困惑起來。眼前的這些出土品與佛德賽的同級別文明比較起來，現代的地球理應先進數千年才對。在艾法莉亞看來，這是一件非常奇妙的事情。
「大規模的天災？還是說因為戰爭而毀滅……？」
「你一下子就看出來了啊，艾爾。那些了不起的學者也為這個問題頭疼過呢。這樣高度的文明，為什麽就沒能留下來呢。」
「果然……已經有定論了？」
「不。地層分析沒有找到地層或是天災的痕跡。因此有閉鎖文明說，或是因為過於孤立而沒能同其他文明接觸，再或是因為流行病而滅亡等等多種說法，學界也還在爭議之中。」
「真是讓人感興趣的遺跡呢。我都想要自己試著挖挖看了。」
「喂喂。」
「嗬嗬……那麽雷歐斯大人，那個是什麽呢？」
「啊，那個是——」
艾法莉亞一邊和孝太郎挨個看著展品一邊活躍地聊天。因為與自己很喜愛的考古學有關，艾法莉亞非常開心。在她周圍原本沒有多少能夠同她聊起這個話題的人，於是對發掘工作略有瞭解的孝太郎便成為了艾法莉亞再合適不過的談話對象。而由於孝太郎的知識並不完整的緣故，艾法莉亞變得更饒舌了。
少女們在稍遠一點的地方注視著孝太郎與艾法莉亞。因為對考古學並不熟悉所以加入話題會比較困難，同時要打破兩人間的奇妙氣氛也有些讓她們猶豫。
「呐，提亞。裏見君和艾法莉亞小姐，曾在從過去的世界返迴現在的途中相遇過對嗎？」
「嗯。據說是為了買返迴時必須的零件而出去的時候，被母後發現了。」
「所以，兩個人之間的感覺才這麽奇妙呢。」
靜香的疑問，對很多人來說也是同樣的。
孝太郎和艾法莉亞曾在二十年前的過去一度相遇。雖然最近得以再會，但兩人間的氣氛仍非常特殊。以至於擁有相似經曆的奇莉華也感到了某種不同。
「不過這其中的緣由可藍殿下應該更熟悉。」
露絲的一句話，讓全員的目光自然集中到了可藍身上。不過可藍卻輕輕搖了搖頭。
「……無可奉告。」
「為什麽嘛！不要那麽小氣快告訴我們嘛。」
「艾法莉亞陛下過著遠比我們不自由的生活。雖然不清楚陛下自己心中如何，但她確實是無法按照自己的意誌自由生活的哦。因此至少現在，我希望能讓陛下不受打擾。」
可藍知道二十年前艾法莉亞曾向孝太郎表白心意的事情。她並不知道這份心意是否今天仍在延續。但是縱令現在艾法莉亞依然愛著孝太郎，可身為皇帝的立場，以及身為提亞母親的立場都不可能容許她的心意。所有可藍才希望至少現在她能夠不受打擾。這就是可藍式的友情表達。
「哼。眼鏡娘，很帥呢。」
早苗感受到了可藍話語中真摯的情感，於是對她露出笑容。盡管不知道事情詳細到底如何，但她隱約能確信可藍所說的是對的。早苗也有過自己還身為幽靈的時候，為不知如何與孝太郎建立關係而苦惱的時期。因此如果艾法莉亞真的喜歡孝太郎的話，她的心情到底如何早苗也能夠體會。也因此早苗希望艾法莉亞能夠不受打擾，就像可藍說的一樣。
「母後的心意嗎……」
這是提亞從沒想過的。身為考古學者的母親，對青騎士會有深切的情感也不難想像。由於特殊情況，這份心意或許會真的轉移到孝太郎身上。將提亞送到孝太郎身邊的考量。以及二十年後的再會，兩人得以再次互訴思念時的感受。這些都是尚且年幼的提亞所無法想像的東西。
「無論事實如何，對於久違二十年的兩人，應該給他們一點時間。我想這是沒錯的。」
晴海補充道。她會有如此感受，或許是隱藏在她心中阿萊亞那部分情感的緣故。
「我也這樣想。而且優秀的女性不應該受這種奇怪心思的糾纏。」
真希也同意晴海所說的。雖然說出口的是她，但少女們心裏都想著同樣的事情。艾法莉亞並不像她們一樣可以每天同孝太郎接觸。因此至少今天應該讓她自由一下，少女們心想道。
艾法莉亞有好一段時間都在孝太郎的陪同下觀察著這些發掘品，不過有其中的一件令她突然停下了腳步。
——這是……？
出土的發掘物中，有一件吸引了她的目光。那是一塊數十厘米見方的石板，表麵則雕刻著某種花紋。而艾法莉亞發現這花紋有些似曾相識。
——似乎像是佛德賽某個家族的紋章……到底是哪個家族呢？嗯……
石板會吸引她的興趣，是因為上麵雕刻的花紋看起來像是佛德賽式樣的紋章。但花紋卻又不是完全的佛德賽風格，讓人感覺整體的設計有所改變。因此使得艾法莉亞無法聯想起具體與之相似的紋章，隻能暗自為之糾結。
「怎麽了？」
「不……什麽也沒有。隻是心理作用的錯覺罷了。」
但是最終艾法莉亞隻是將其歸為心理作用。從一萬年前的遺跡中出土的石板上麵，竟雕刻著佛德賽式的紋章。普通想來這隻是偶然的一致。再怎麽想也不會有結論。
「哈哈。」
但是孝太郎卻麵對艾法莉亞忍不住漏出笑聲。不解的艾法莉亞抬頭困惑地看著他，這時，石板的事情已經被她完全拋到了腦後。
「怎麽了？」
「艾爾在想問題的時候，也會像個皇帝一樣啊。」
孝太郎的迴答令艾爾有些意外，不過她立刻便眯起眼睛露出笑容。
「雖然是唯一盡可能不想讓雷歐斯大人看到的表情。」
「或許吧。你和提亞一樣，在界限分明這點上不適合當皇帝啊。」
「要是雷歐斯大人能體察到這一點的話，我覺得自己就還能繼續做下去。」
「可別把這麽重大的責任都背在自己身上啊。」
「哎呀，我成為皇帝的時候，可是和雷歐斯大人現在差不多的年紀哦？嗬嗬。」
孝太郎一邊看著微笑的艾法莉亞，一邊心想道。
嚴格來講，艾法莉亞和提亞都不適合擔任皇帝的工作。因為她們的心中有溫柔的善良，以及作為人的迷茫猶豫。而身為皇帝，有時卻會遇到必須壓抑自己的內心做出決定的重大關頭。
但是從反麵來說，成為皇帝所必要的資質，或許正是不適合當皇帝。皇帝的決定不時會令人受傷，既然如此艾法莉亞與提亞心中的深深愛意，就能夠將傷害控製到最小的程度——孝太郎如此想道。
即便沒有敵襲，孝太郎仍然毫不懈怠地警戒著周圍。不過少女們自然也早早地注意到這一點於是與他交換，讓孝太郎去暫時休息。原本護衛的人數就十分充足，而且長時間不休息也會降低工作效率，在這樣的理由麵前孝太郎也找不出話來反駁了。
「好，接著就去那邊！」
「射物嗎。要在這上麵挑戰我你還早了十年呢。」
「哼哼哼，你就好好領教一下我的射擊技術吧！怎麽可能會輸給你！」
「結果如何呢。哼哼哼哼。」
「啊哈哈哈哈。」
孝太郎和提亞兩人向射物的遊戲攤走去。他們現在正在夏日祭會場——吉祥神社的場內。由於艾法莉亞說自己想要接觸地球文化，於是一行人便造訪了這裏。孝太郎和提亞剛好在同一時段內休息，因此兩人便一同逛起神社場內的小攤來。
「要不然我讓你兩手怎麽樣。」
「沒有必要！你就充分體會主君的力量吧！」
兩人肩並肩架起射物小攤的氣槍，然後爭先恐後地開始射擊。
啪、啪啪！
射物遊戲所使用的槍，能夠借助彈簧和壓縮空氣將軟木塞當子彈發射出去。因為製作簡陋，於是槍身的歪斜也不少。因此射出去的子彈沒辦法成直線飛行，兩人都射不中目標。
「也就是說誰先習慣槍誰就先贏嗎……那麽我就勝券在握了！」
射出第一發子彈後，提亞便確信自己將得到勝利。
雖然論綜合戰鬥能力她和孝太郎有著很大差距，但在射擊技術方麵提亞卻是壓倒地強。僅僅憑藉剛才射出的一發子彈，她就已經掌握了這把槍的規律。
「太天真了，提亞！隻憑射擊技術是決定不了勝敗的！」
「你說什麽！？」
孝太郎一邊將身體彈出射物攤的台子一邊繼續開槍朝目標射擊。因為從櫃台到放物品的架子也沒有幾米，這樣一來距離就被極大地縮短了。子彈飛行的距離一短，軌跡也變得安定了許多。孝太郎憑藉體格優勢彌補了技術上的差距。
啪、咻！
「好，巧克力到手！」
「可惡孝太郎！光靠著身體作弊！」
而提亞則是因為身體非常嬌小，所以就算趴在櫃台上也不像孝太郎那樣一下縮短很多距離。她必須得僅僅依靠射擊技術來取勝。
砰、啪！
「好！」
「挺能幹的嘛，提亞。」
「堂堂佛德賽的皇女是不會敗北的！」
孝太郎和提亞一邊互不相讓地嘴上較勁一邊接連開槍，現在除了要勝過對方，其他事情全被兩人拋到了腦後。
提亞和孝太郎還在繼續喧鬧著。而別的視線也在注視著他們。這就是提亞的家臣露絲，以及她的母親艾法莉亞。
「孝太郎，你既然身為家臣就應該對我表示更多的愛慕之情！」
「這跟那是兩迴事！我奉行的可是遊戲就要絕不放水的主義！」
兩人的視線彼端，孝太郎和提亞現在還在激烈的衝突中。雖然兩人間結下了強烈的羈絆，但現在衝突仍然不少。特別是在遊戲或競技的場合下更是如此，有時甚至還會發展到互毆的程度。
「提亞真的很喜歡雷歐斯大人呢。」
但是就算兩人在自己麵前大打出手，艾法莉亞臉上的笑容仍舊沒有改變。兩人間激烈的衝突，實際是對彼此的一種撒嬌，這一點艾法莉亞理解得很清楚。
「是的。將軍大人非常特別。毫無疑問殿下一定對他傾注了無限的愛情。」
「能夠邂逅如此之人，一定是非常幸福的事情。」
「誠如您所言。」
露絲的意見與艾法莉亞相同。同時，她自己也親身體驗過這種真實感受。孝太郎是自己想要愛的人，同時，也是自己想要被愛的人。
「能被那樣熱烈地愛著，這是隻有提亞才能得到的吧。」
「如果是我，將軍大人一定隻會輕輕敲一下我的額頭。」
露絲渴求著與提亞同樣激烈的關係。但孝太郎考慮到露絲的性格，一直沒有像對待提亞那樣對待她。不過這隻是方式不同，並不意味著他不重視露絲。在孝太郎心中，提亞和露絲大概是排在同等的位置，隻不過單單是珍惜重視的方式不同罷了。
「提亞自己也似乎說過，想要像露絲一樣被孝太郎珍重。」
「我也總是聽殿下提起。」
「嗬嗬，果然是呢……」
艾法莉亞看著提亞與孝太郎的模樣，愉快地眯起眼睛來。她的瞳孔中有對提亞的深深愛意。這一點也讓露絲再次體會到艾法莉亞果然是提亞的母親。不過，艾法莉亞的眼神中還有別的感情，那就是對孝太郎的牢固信賴。
「殿下她，非常信任將軍大人。」
「這也是當然的。畢竟雷歐斯大人是佛德賽的救世主，是傳說中的人物啊。」
「不，並不是這個意義上的。即便將軍大人不是青騎士，我和殿下也有將生命托付給他的覺悟。」
「露絲……」
一瞬間，艾法莉亞驚訝地睜大眼睛，不過她很快便對露絲笑著點頭說。
「說得沒錯。的確我也是同樣，即便雷歐斯大人不是傳說中的青騎士，我也會將提亞托付給他。托付給那位雖然強大又溫柔，卻又過分又軟弱，而且還很膽小的騎士大人……」
艾法莉亞還清楚地記得。記得孝太郎為無法逃離即定的命運而苦惱時的模樣。以及盡管無法逃離命運，卻仍要拚死守護別人的身影。所以艾法莉亞相信孝太郎。因為她知道這顆強大而高尚的心靈不會埋沒在苦悶的深淵中。孝太郎是否就是傳說中的青騎士，這對艾法莉亞已經不再是什麽重要的問題了。
——陛下對將軍大人的信任，究竟是對一名騎士的信任呢，還是對將軍大人本人的信任呢……
艾法莉亞對孝太郎的深厚信任，令露絲產生了新的疑問。二十年前艾法莉亞是否曾向孝太郎表白愛意。露絲想要確認這件事。
「陛下，請恕我失禮——」
「母後、露絲，請稍微過來一下！」
但在她出口詢問之前，提亞便突然跑來拉著艾法莉亞和露絲到別的地方去了。
「孝太郎這家夥，明明麵對的是我，居然還完全不手下留情！母後和露絲也來幫一下我吧！」
「哎呀哎呀。」
「明白了，我來協助殿下。」
提亞拉著兩人來到的，是孝太郎與她對決正酣的某個遊戲攤位。由於同提亞一樣和孝太郎競爭正是露絲的願望，她便暫時忘掉疑問，答應下了提亞的要求。
「噢，你帶援軍來了啊。」
「隨便你說什麽。仔細一想不論是體格大小還是經驗，我都存在著巨大的劣勢。」
「願我能助您一臂之力，殿下。」
「既然我來了，就不會再讓雷歐斯大人為所欲為了哦。對吧，提亞，露絲。」
「是的，母後！」
「如您所言，皇帝陛下！」
於是四人便一起展開了遊戲。他們的模樣充滿愉快和喜悅，比起皇族與騎士，倒不如說更像是一對母女加兩個青梅竹馬形容得更為恰當。因此雖然擁擠的夏日祭中有大量參加者都注目向著四人，但充其量也隻是抱著可愛而喧鬧的外國人們之類的感想而已。
在夏日祭會場盛大展開的，孝太郎與提亞間的對決，起初一直以有利於孝太郎的態勢進行。他在射物遊戲中利用身高差距取得勝利，又在撈金魚遊戲裏向笨拙的提亞展示了純熟的技巧。但是後半比賽就不同了。提亞得到露絲與艾法莉亞的援助，企圖卷土重來。慎重的露絲在脫模中完勝，交涉力優秀的艾法莉亞又在撈氣球中得到了兩點附贈分數。乘勝追擊的提亞在套圈遊戲中再次贏了孝太郎，終於以總成績占優順利為對決劃上句號。
（譯注：脫模，日語稱型抜き或カタヌキ，是在特製的薄片糖果上沿預先印製的圖形用針畫下形狀的遊戲，畫出圖形完好者為勝。參見維基「カタヌキ」詞條）
「喔～嗬、嗬、嗬、嗬，孝太郎啊，我想要檸檬汽水，連同露絲和母後的份，快去買三瓶來！」
「切，尾巴一下翹起來了。」
「孝太郎，我可以讓你喝一半所以不要鬧別扭了，快點去買吧。」
「沒辦法……那我去了。」
「嗯，無需謝我。」
盡管最初還有些抵觸，但聽到提亞輕鬆說出『讓你喝一半』之後，孝太郎就按照她的要求買檸檬汽水去了。因為他意識到不論誰贏結果都是一樣。而且今天使用的所有錢，全都是從提亞那裏得到的騎士俸祿。所以先前的對決，除了兩人間的嬉鬧外再沒有其他特別的含義了。
「將軍大人，煙火大會馬上就要開始了，請不用迴到這裏，直接去展望台吧。」
「我明白了。」
「走好，雷歐斯大人。」
「你們可別繞路去別地方閑逛啊。」
「才不會！」
「喂喂，再不快點煙火大會就要開始了。」
「哎呀。」
「我們也走了。」
提亞揮著手送別孝太郎離開。這裏現在就剩下了提亞與露絲，還有艾法莉亞三人。準確來說擔任護衛的七名少女也在這裏，但她們為了不打擾提亞與艾法莉亞而和兩人拉開了一定距離。在孝太郎的身影也從她們的視線中消失後，這群少女們跟著攀登起了通向展望台的路。
沿神社場內的步道登上一段距離，提亞等人便到達了位於神社後山稍高處的瞭望台上。這裏的視線非常開闊，能夠將吉祥春風市盡收眼底。雖然對即將開始的煙火大會來說是個絕佳的觀賞地點，但因為交通不便又沒有照明，一到夜裏此處就會變得一片漆黑，所以當地人幾乎不會選擇這裏。但是三坪房間的少女們因為怎麽樣都沒關係，便得以在此觀賞煙火。現在整個瞭望台就像是被她們包場了一樣。
「母後，這個國家的技術雖然落後於我國，但煙火卻並非如此。這個國度的煙火比佛德賽更加優秀。請充分享受吧。」
「嗬嗬，提亞，你真的成長了呢。」
「母後？」
不過艾法莉亞更感興趣的是提亞自己。看到母親的反應，提亞不解地歪起腦袋。
「如果是不久之前的你，就算是在這小小煙火上，也不會願意承認佛德賽的技術不如這顆行星吧。」
「或許的確如此。」
提亞對艾法莉亞指出的這點也有自覺。現在再迴想起來，與孝太郎剛剛邂逅時的自己，淨是做了些隻要迴想起來就會令自己羞恥的事情。提亞甚至想，如果可能的話，她一定要迴到過去，對過去的自己好好說教一番。
「因為孝太郎和大家的關係，我變得更為成熟了。」
但是正是這些令人羞恥的事情不斷累積，才有了今天的提亞。因此雖然想要說教，但她卻又不想否定過去的種種。提亞的心情很是複雜。
「能夠承認自己的不完善，能夠寬容別人，這可不是簡單的事情。提亞，你可是得到了一群寶貴的朋友哦？」
「是的！大家，都是我珍惜的朋友！」
提亞的目光轉向稍遠處的少女們。而她們也全都露出有些害羞的微笑。能夠被一個國家的最高領導者表揚自然是光榮，而受到友人之母的稱讚也讓她們心裏覺得有些癢癢的。
「但是，第一位的果然還是雷歐斯大人吧？」
「啊、咦、呃……是的……」
提亞的臉漸漸紅了起來，聲音也變弱了。自己喜歡的男性被母親知道，對提亞而言是件非常讓自己害羞的事情。因此提亞將聲音壓低到站在後麵的少女們聽不到的程度。然後兩手指尖咕嚕咕嚕地做著轉圈體操，對艾法莉亞表明了自己的心意。
「……因為那個人的緣故，我……對於愛別人這件事……那個……」
「我明白你的感覺。你談了一次很不錯的戀愛哦，提亞。」
「母後……」
因為談話之間艾法莉亞的臉上露出溫柔的微笑，提亞也鬆了一口氣不再那麽緊張。但是就在她安下心來的時候，艾法莉亞話中的某個字眼卻又使提亞在意起來。
——母後剛才說『明白我的感覺』……那也就是……
提亞又變迴了非常認真的表情，她直視著艾法莉亞。因為個子比自己的母親要低得多，現在變成了提亞抬頭看著艾法莉亞的臉。
「母後，莫非您，在二十年前與孝太郎相遇的時候，也喜歡上了他？」
提亞的視線和話語令艾法莉亞躊躇了一瞬間。她金色的長發也微微搖曳。不過艾法莉亞很快又露出笑容，對提亞搖了搖頭。
「……那當然啊，因為對方可是傳說中的青騎士呀。」
「我不是這個意思……我是指，作為一名男性。」
但是提亞沒有放棄。她已經有了一半確信。因為艾法莉亞無意間說出的『明白自己的感覺』，透露著相當的真實感覺。
「沒有這樣的可能吧。畢竟那位大人比我年輕二十歲……而且即便是傳說中的人物，也不可以成為戀愛對象。」
「我不相信！因為如果我站在母後的立場上，也隻能這樣迴答！」
「提亞……」
「請一定要告訴我真相！！母後現在仍然仍然愛著孝太郎吧！！」
「這……」
艾法莉亞沉默了下來，她無法立刻給出迴答。直到十幾秒後，她才繼續開口說道。
「……提亞。你不需要擔心任何事。我和雷歐斯大人的相遇已經是很久以前的事情了。是和現在的我們不會有任何關聯的事情。」
「……母後……」
艾法莉亞最後還是含糊了迴答。但是在含糊迴答之前的漫長沉默，一定暗示了艾法莉亞心中的複雜。這是提亞不可能注意不到的。
「提亞……你真的是個溫柔的孩子……」
艾法莉亞輕輕抱緊佇立不動沉思著的提亞。提亞為自己著想的心意令艾法莉亞很開心，淚水不禁從她的眼眶中滴落。
「女兒為母親的幸福祈願，不是理所應當的嗎。」
「的確是呢……我現在，正在體會著這樣理所應當的幸福。」
「……母後……」
提亞也抱住了艾法莉亞。盡管這樣和自己的母親擁抱是非常平凡的行為，但同樣是非常幸福的一件事。成長起來的提亞尤其這樣認為。因此提亞才決定，對這得不到答案的問題繼續閉眼無視下去。
買完檸檬汽水朝展望台跑來的孝太郎，剛一到目的地就停下了腳步。因為他正看到提亞和艾法莉亞緊緊擁抱在一起。
「這就是，母親嗎……」
雖然見過好幾次艾法莉亞和提亞在一起的光景，但像今天這樣能使自己直接感受到母親氣息的場麵，孝太郎還是第一次遭遇。
「將軍大人，您迴來了啊。」
露絲注意到站著不動的孝太郎，並向他走近。她也明白不可以打擾這對擁抱著的母女，於是借孝太郎跑來的機會同艾法莉亞以及提亞拉開了距離。
「……」
但就算露絲來到了他眼前，孝太郎也還是僅僅呆立不動，什麽話也不迴答。
「將軍大人？」
感到不解的露絲又叫了他一聲，這次孝太郎才終於注意到了她。
「啊，露絲。」
「您怎麽了嗎？」
「倒也不是怎麽了……隻是為艾爾也是個媽媽啊，這種理所應當的事情驚住了而已。」
孝太郎一邊苦笑一邊將一瓶汽水遞給她。而露絲則是一麵接過汽水一麵觀察孝太郎的表情。她心想，孝太郎不可能隻是被驚住了而已。
「將軍大人，是懷念起了過世的母親吧。」
「雖然作為男人很難迴答……不過要說沒有這樣的感覺也是騙人的。」
孝太郎老實地肯定了。因為兩人間的關係已經相當深厚，不需要他再隱瞞自己母親的事了。
「說實話，我覺得提亞真讓人羨慕。」
「這是作為人理所應當的感情。即便是我，有時也會懷念起故鄉的雙親。」
「因為這樣聽起來不帥，所以拜托你可要對大家保密啊。」
「好的。」
就在露絲微笑著輕輕點頭時。
咻嚕嚕嚕嚕……咚！
伴隨著轟鳴聲，夜空中綻放起絢麗的花朵。花朵伴隨著劈劈啪啪的聲音繼續燃燒，僅僅數秒內便不見了蹤影。這是雖然不及尺玉，但仍比較大型的煙花。煙火大會的帷幕已經拉開了。
（譯注：尺玉是一種球形的日本煙花。一尺玉直徑大約30cm，煙花直徑約320m；而三尺玉直徑約89cm，煙花的直徑也可達到半公裏）
「母後，已經開始了！」
「哎呀……這個國家的煙花真的如同花朵一樣呢。」
煙花開始被發射上天空之後，提亞也放開了艾法莉亞的身體。兩人一同靠在展望台的扶手上，並肩欣賞著夜空中的花朵。
「喂——提亞，露絲，艾爾！我買檸檬汽水來了！」
「哦哦，等你好久了，孝太郎。」
「特意跑一趟真是費心了，雷歐斯大人。」
孝太郎跑到兩人身邊。剛才因為她們在擁抱中，所以孝太郎選擇了等待，但現在已經沒有再等的必要了。
「好好感謝我吧，你們倆。」
「嗯，這是當然的。畢竟讓青騎士當跑腿的人，在佛德賽曆史上應該隻有我一個人。」
「別用這種奇怪的方式表達感謝啊。」
「我一直都在感謝著雷歐斯大人哦。」
「你的感謝裏麵絕對還有別的台詞。」
「哎呀哎呀。」
孝太郎和提亞以及艾法莉亞開始一言一語地聊起來。按照露絲的理想，如果故事能繼續順利進行的話，提亞就會最終與孝太郎結為連理，這樣的風景會變成日常。而那時艾法莉亞就會成為孝太郎的——
「啊……」
這時，露絲察覺到了某件事。
「……莫非，艾法莉亞陛下她……」
這才是艾法莉亞真正的目標。
或許，艾法莉亞正在謀劃著孝太郎身邊的任何一位少女都做不到的事情。是因為如此，她才想要提亞同孝太郎結合嗎。露絲開始懷疑起來。
提亞與孝太郎的結合，將會連帶產生某種究極的關係。而能夠投身其中的，現在隻有艾法莉亞一人。因為這是其他九位少女，無論如何也絕對做不到的事情。
成為孝太郎的母親。
一旦提亞和孝太郎結婚。盡管隻是義理上的，但艾法莉亞就成為了孝太郎名實兼具的母親。這或許將成為治愈孝太郎心傷的最究極手段。隻有艾法莉亞一人，身上具備了這種能夠超越戀愛或是婚姻，成為孝太郎身邊特別存在的可能性。
「……難道……想要這樣……」
沒有確鑿證據。
但是露絲堅信著。如果是艾法莉亞，她難免會這樣做。
而艾法莉亞本人心中，恐怕也蘊藏著如此付諸實施的強烈動機。