大人的約會
三坪房間的侵略者！？ 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二天早上。
奇依才剛睜開雙眼，就直接衝進廚房，向正在準備早餐的孝太郎提起昨晚的事情。
「母親都已經來了，大哥哥怎麽會睡著了呢?真是的!」
「抱歉抱歉，一定是最近太累了。」
「跟母親提起大哥哥之後，母親也很想跟大哥哥見上一麵呢。」
「真的嗎?那就是我的不對了。下次一定會跟你的母親打個招唿。」
「母親沒辦法常常來看我，不過她還是會找時間過來的。下次一定要跟她見一麵喔!」
「我這個人很會賴床，到時候一定要叫我起來喔。」
「嗯，沒問題!」
對於奇依而言，昨晚與母親的再會並不是夢境，而是真實的記憶。孝太郎並沒有說出真相，事實上也沒有這個必要。到底是夢境還是真實的記憶，等到奇依長大了之後自然就會明白，而且說出真相之後，往後恐怕連夢裏都見不到母親，豈不是更加可憐?
——就跟聖誕老人的道理一樣。
不管世界上到底有沒有聖誕老人，相信聖誕老人的存在也是無傷大雅。奇依的母親也是一樣的。抱著這種通融達觀的態度，孝太郎一邊準備早餐，一邊跟奇依聊了開來。
「那你是怎麽向你的母親介紹我的?」
「就說大哥哥很會做菜。」
「其實也沒那麽厲害啦。」
「明明就很厲害啊!別以為奇依什麽都不知道，嗬嗬嗬。」
打從衝進廚房開始，奇依就興高采烈地一直開口。與母親的重逢固然值得高興，有人願意傾聽奇依說話、而且那個人就是孝太郎的事實更是令她喜上眉梢。唯一的遺憾，大概就是不能跟父親分享這種喜悅吧。見到母親之後，奇依開始整理她對父親的複雜情緒。
「跟母親提起大哥哥的其他事情之後，母親還特地交代奇依將那個東西送給大哥哥呢。」
「什麽東西?」
「嘿嘿嘿……秘密-」
「又是秘密?你哪來那麽多秘密啊?」
「沒關係啦，到時候就知道了嘛，嗬嗬嗬……」
「既然如此，那就一言為定羅。」
奇依坐在廚房的椅子上，雙手撐著臉頰，凝視著正忙著準備早餐的孝太郎，眼神散發出喜悅的光輝。曆經一連串的事件之後，奇依的本性終於被喚醒了。
——小孩子就是要像這樣才行……
即使並未親眼目睹，孝太郎還是可以從奇依說話的語調和椅腳摩擦地板的聲音，揣摩她臉上的表情。在奇依的感染之下，孝太郎此時的心情也相當愉快。
一段時間之後，做好早餐的孝太郎開始將碗盤擺在桌上。這時坐在椅子上搖晃雙腳的奇依突然湊了過來，向孝太郎開口：
「對了，大哥哥。」
「什麽事?」
孝太郎停下手邊的工作，打量著眼前的奇依，這才發現奇依臉上的表情出現了變化。隻見她的雙頰微微泛紅，臉上的笑容也有些曖昧，似乎有所顧忌。
「就、就是……」
「沒關係，說說看吧。」
眼見奇依一副欲言又止的模樣，孝太郎不禁微微一笑，示意她盡管開口。
「如果大哥哥很忙的話，那也沒關係。不過……有空的話，可以跟奇依約會嗎?」
「約會?」
「嗯、嗯……」
奇依羞紅了雙頰，忙不迭地頻頻點頭，看起來就像是正在啄食飼料的小鳥。
——原來是這麽迴事……
孝太郎這才明白奇依臉上的紅暈所代表的意義。她一定是羞於說出「約會」這個字眼，可是心裏麵卻又對約會抱持著一番憧憬，所以才會硬著頭皮開口。看來奇依的年紀雖小，畢竟還是個女孩子啊。
「呃……奇依已經答應母親了!看完甲蟲王者的電影之後，要將劇情告訴母親!所以、所以……」
奇依試著替自己辯駁，表情看起來卻是格外狼狽，跟過去沉著冷靜的印象相去甚遠。孝太郎見狀，不禁露出會心的微笑。
「如果大哥哥沒空，那就算了……」
奇依的聲音愈來愈心虛，同時也瞪大了雙眼凝視著孝太郎。眼前的這幅景象頓時讓孝太郎感受到奇依內心的另一種情感。
——原來如此……除了羞於啟齒之外，其實她更在乎這個要求會不會造成我的困擾……
昨天的奇依滿腦子都是與父親之間的衝突以及想見到母親的渴望，完全沒有替孝太郎著想的念頭。然而過了一個晚上之後，與母親的再度重逢撫平了奇依內心的焦慮，也讓她開始揣摩孝太郎到底將自己定位成什麽。當然，奇依不希望成為孝太郎的累贅，因此才會以這種迂迴的問話方式，刺探孝太郎對自己的看法。孝太郎當然對奇依的用意了然於心，因此他隻是點點頭，刻意忽略奇依的弦外之音。
「好啊，一起去約會吧。」
「真的可以嗎?」
聽到孝太郎的迴答之後，奇依的臉上再度浮現出小孩子特有的燦爛笑容。
——這就對了，繼續保持孩子的純真吧，奇奇……
孝太郎本來就答應奇依要帶她去看電影，自然是沒有拒絕的理由。而且不管奇依提出什麽要求，現在的孝太郎覺得自己都會不假思索地一口答應。因為奇依是個乖巧懂事又體貼他人的好孩子，天底下又有多少人忍心拒絕她的要求?
「當然可以。不過今天不太方便，可以等到明天嗎?」
今天孝太郎還有許多事情必須處理。首先他得拿著可藍提供的白金碎片換取現金，還要采購食材以及日常用品。目前可藍正窩在研究所裏麵進行研究，采買的工作自然落在孝太郎的頭上。
「我也要幫忙!」
既然明天要出去約會，今天當然要努力工作才行。
「謝謝你羅，奇奇。」
奇依幫得上忙的地方其實並不多，不過有這分心意就已經很難得了。於是孝太郎說了聲謝謝，並伸手摸摸她的頭頂。
「嗬嗬嗬!好耶，我要去約會羅!」
「不過我沒什麽跟女孩子出遊的經驗，可別太期待了。」
「嘿嘿嘿，不是大人的約會也沒關係啦!反正我喜歡的東西，都跟大人的約會毫無關係!」
孝太郎跟賢治不同，幾乎沒有跟女孩子約會的經驗，因此他深怕奇依到時候可能會大失所望。
不過奇依想要的並不是大人的約會。事實上約會隻是一種籠統的說法，就算隻是在公園玩耍、或者是吃幾球冰淇淋，這樣子也就足夠了。
「小孩子的約會嗎?那我最在行了。」
「隻要我跟大哥哥都快樂那就夠了。」
「……這種想法也太成熟了吧。」
孝太郎再度輕撫奇依的頭頂，奇依頓時喜孜孜地眯起雙眼。
「所以……到最後還是變成大人的約會嗎?」
「基本上這是態度的問題。」
兩人相視而笑。
於是孝太郎和奇依達成了一起出遊的協議。
在當鋪將白金兌換成現金之後，孝太郎和奇依的下一個任務就是采買。
包括食物和生活用品在內，必須添購的東西非常多。下一次的時間凍結結束之後，孝太郎即將返迴一〇六號房，然而可藍還得繼續生活在『搖籠』之中。到時候可藍不便離開『搖籠』四處活動，因此必須事先替她準備好生活所需的物資，而且是愈多愈好。佛德賽長期的戰場生活，讓孝太郎養成了防患於未然的習慣。
於是孝太郎和奇依穿梭在各大超市以及百貨公司之間，最後總共采買了三大箱的物資，離去之際甚至還得向賣場商借手推車才行。經過一整天的折騰，兩人的疲憊自然是不在話下。
「辛苦了。」
「唿～～買了好多東西喔～～」
兩人坐在公園的長椅，稍微喘一口氣。接下來還得推著推車迴到『搖籠』，而且『搖籠』又位於深山之中，顯然不是一件輕鬆的差事。所以兩人決定先休息一下，好養足體力。
「奇奇，可以打開了。」
「真的嗎?」
孝太郎從手推車之中拿出一包零食。奇依伸手接過之後，笑得十分開心。朝著笑容滿麵的奇依瞥了一眼，孝太郎又拿出兩瓶飲料。
「希望裏麵是我要的卡片……」
奇依小心翼翼地拆開封袋。這種零食是奇依最喜歡的電視動畫甲蟲王者相關產品，每一包都附贈一張登場人物的卡片。發現奇依對這種零食情有獨鍾之後，孝太郎特地買了一包送給她。
「啊，居然是天牛王……」
拿出附贈的卡片看了一眼之後，奇依頓時露出失望的神情。附贈的卡片是反派角色的怪人卡，而不是主角或者其他正義夥伴的卡片。正所謂期望愈大、希望也就愈深，奇依垂頭喪氣的模樣實在是令人不舍。
「迴去之後，再買一包給你吧。」
眼看奇依如此失望，孝太郎頓時感到有些不忍。於是他微微一笑，將其中一瓶飲料遞給奇依。
可藍的白金碎片所兌換的現金還剩下不少，多買幾包零食也是綽綽有餘。所以孝太郎打算在返迴『搖籠』的途中找一家便利商店，再買一包同樣的零食送給奇依。
「沒關係，不必了。我怕我吃不完。」
奇依重拾笑容，拿起零食送入口中。她雖然很喜歡吃這種零食，卻也吃不了多少，再多買幾包也隻是浪費而已。因此附贈的卡片雖然跟事先的期望有所落差，奇依還是選擇了妥協。
——這種時候，還是像個普通小孩比較好吧……
早熟的奇依從不任性，也從不哭鬧。孝太郎看在眼裏，心裏麵頓時興起一種想要替她做些什麽的念頭。簡而言之，孝太郎就是喜歡看到她開心的模樣。
——咦?等一下，那張卡片……
打量著奇依手中的卡片，孝太郎突然感到有些眼熟。配色雖然不同，然而整體的設計以及人物的說明文字，卻好像在哪看過。
「想起來了!」
「大哥哥，怎麽啦?」
「奇奇，我有個好東西要送給你。」
孝太郎笑了笑，將右手伸進胸前的口袋。
「什麽東西?」
「喏，你看!」
隻見孝太郎從口袋中掏出一個東西，放在奇依的麵前。
「是超戰士——!」
奇依頓時睜大了雙眼，眼珠子都快掉出來了。一張甲蟲王者的卡片映入眼簾，不但是令奇依朝思暮想的主角卡，更是閃爍著金屬光澤的稀有卡。
「好厲害喔!大哥哥是從哪弄來的?」
「這就說來話長了。」
其實這張卡片是孝太郎夾在舞台劇劇本之中的書簽。當初是甲蟲王者懷舊版電影上映的時候夾在宣傳手冊之中的複刻版卡片，因此跟這個時代的卡片是屬於同樣的設計。
「送給你吧，奇奇。」
「真的嗎?這可是稀有的閃卡耶!」
「當然是真的，妳不是很喜歡嗎?」
孝太郎一開始就打算將這張卡片送給奇依。當初隻是因為這張卡片得來不易，舍不得丟棄，所以才把卡片留在身邊，如果可以送給真正喜歡的人，自然是再好也不過。
「嗯!謝謝你，大哥哥!」
從孝太郎手中接過卡片之後，奇依將卡片高高舉起，正對著頭頂的太陽。不過卡片並不是沒有厚度，當然不可能透光，基本上這隻是奇依表現喜悅的肢體語言罷了。
「太好了!超戰士的閃卡耶!賺到了!」
「一定要好好珍惜喔。」
「嗯!那當然!」
其實這張卡片隻是十年後的贈品，凡是購買宣傳手冊的人都可以得到這張卡片，不過孝太郎認為奇依不需要知道這些。有些事情不知道反而比較好，剛好跟聖誕老人的道理相反。
——對了，說不定遊樂園正在播放甲蟲王者的電影呢。
看到這張卡片，孝太郎突然想起春風市的遊樂園也有電影院。孝太郎本來就打算明天帶奇依到遊樂園玩耍，運氣好的話，說不定還可以看到電影。這麽一來不但節省時間，如果剛好碰上電影的宣傳活動，無疑是一舉兩得的好事。
「嗬嗬……等一下要記得在上麵寫名字!」
奇依喜孜孜地打量著手中的卡片，孝太郎就是喜歡看見奇依表現出這種六歲小女孩應有的表情和反應。
——明天抵達遊樂園之後，再去問個清楚吧。
打量著高興得又叫又跳的奇依，孝太郎暗自在內心打定了主意。
過去的孝太郎隻有唯一一次的約會經驗，於是他決定以那次寶貴的經驗為參考，度過漫長的一天。上午在森林公園中散步，到車站前的商圈解決午餐之後，下午搭乘電車前往動物園和遊樂園。
孝太郎的期望果然成真，遊樂園附設的電影院真的正在播放『甲蟲王者超戰士』的劇場版電影。這間電影院所能容納的人數雖然不多，遊樂園吸引人潮的效果卻不容忽視，因此電影公司特別選在這裏舉辦了各種的宣傳活動。無論是周邊商品的販賣抑或是購買電影票的人才能得到的限定商品，奇依恨不得每一樣都據為已有。
「哇……好棒喔……」
才剛進入電影院，周遭的擺設就立刻吸引了奇依的注意力。無論是電影的大型廣告牌或是贈票的公告海報，在在都讓奇依看的目不暇給。
「久等了，奇奇。來，你的宣傳手冊。」
「謝謝你，大哥哥!」
可是當孝太郎帶著電影票和宣傳手冊迴來之後，奇依的注意力立刻轉移到孝太郎身上。宣傳手冊是遊樂園特別印製的，隨冊附贈一個小小的人偶，相當大手筆。
「好耶!」
接過宣傳手冊之後，奇依的雙眸綻放出閃耀的光彩，急急忙忙地翻開第一頁。
「勸你還是先別看手冊裏麵的內容比較好唷。」
「啊?為什麽?」
孝太郎出言製止之後，奇依立刻停止翻頁的動作。隻見孝太郎微微一笑，指著手冊的封麵。
「因為手冊裏麵刊登了電影的故事內容。知道劇情之後，電影看起來就沒意思了。」
「這樣啊，有道理。好吧，看完電影再說!」
奇依毫不猶豫地闔上手冊，臉上露出燦爛的笑容。
「嘿嘿～」
孝太郎輕撫奇依的頭頂，奇依頓時樂得眯起雙眼，之後又拿起手冊附贈的人偶仔細端詳。
「我們的運氣真不錯。」
「嗯!」
奇依維持了一整天的好心情。來到遊樂園之後，一切都是全新的體驗，而且期待已久的電影等一下就要開始了。然而奇依最高興的地方，莫過於身邊有個人跟她一起度過快樂的時光。這個人了解奇依的心情，重視奇依的感受，令奇依內心的喜悅與快樂為之倍增。
——如果大家都到這裏來，跟所有地上人和平相處的話，不知道該有多好。就跟我和大哥哥一樣……
最近奇依身邊的大人正在討論一個嚴肅的話題，他們為了是否應該跟春風市的人打好關係而起了爭執。對於六歲的奇依而言，這的確是個複雜又難懂的話題，不過現在可以確定一件事，那就是跟孝太郎和平相處是一件非常快樂的事情。在奇依的眼中，那些爭吵不休的大人全都是一群莫名其妙的怪人。
——超戰士也曾經說過，唯有大家互相扶持，才能激發出真正的勇氣。等到我長大之後，也要成為大哥哥的支柱!
奇依幼小的心靈浮現出超齡的念頭，這也是從昨天以來一直在思考的問題。
孝太郎跟奇依素不相識，卻還是對奇依百般照顧，然而奇依就應該理所當然地接受孝太郎的付出嗎?遺是如超戰士所言，奇依也應該為孝太郎做些什麽?這就是奇依的想法。
不過奇依也知道自己是個孩子，目前還無法成為孝太郎的支柱。因此她在內心許下願望，希望未來能夠成為幫助孝太郎、支持孝太郎的大人。
是的，奇依戀愛了。奇依的年紀還小，對這份感情還沒有自覺，不過這的確是奇依的初戀。
電影結束之後，兩人將目標轉移到遊樂園的其他設施。時間已經接近傍晚，孝太郎有點擔心奇依的體力，不過她看起來依然是精神抖擻的模樣。自從看完甲蟲王者的電影之後，奇依一直保持亢奮狀態，絲毫沒有疲憊的神色。
「嗚哇……」
站在地麵抬頭往上看，才感受得出摩天輪的巨大。看在六歲小女孩的眼中，摩天輪簡直就是直衝天際的龐然大物。隻見奇依呆呆地望著摩天輪，情不自禁地發出由衷的讚歎。
「奇奇?」
孝太郎唿喚奇依的名字。摩天輪的車廂已經降至地麵了，工作人員打開車廂的門，靜候孝太郎和奇依進入車廂。然而奇依卻一直站在原地發呆，孝太郎和工作人員不禁露出無奈的苦笑。
「對不起，我馬上來!」
大夢初醒的奇依這才急急忙忙地跑了過來。經過孝太郎的身邊時，奇依緊緊地握住孝太郎的手。
「嘿!」
即使已經追上了孝太郎，奇依仍然沒有放慢速度的意思。隻見她拉著孝太郎的手，直接跳進摩天輪的車廂。
「小心，危險呀!」
「嘿嘿，對不起嘛。」
被奇依拖上車廂之後，孝太郎忍不住斥責奇依的鹵莽。然而奇依卻絲毫沒有反省的意思，嘴巴上雖然道歉，臉上卻依然帶著滿不在乎的微笑。這時工作人員關起車廂的門，車廂無聲無息地往上爬升。
「下次再這樣，我就要處罰你了。」
「嘿嘿嘿，不會啦。下次見麵的時候，奇依一定會變得更成熟了。」
「啊?」
「奇依見到了母親，也看了電影。所以奇依必須遵守諾言，乖乖迴家了。」
「說得也是……」
孝太郎幾乎忘了奇依是個離家出走的小女孩，更忘了奇依已經答應自己，隻要找到母親、看過電影之後，就會乖乖迴家。
「迴到家裏之後，大家一定會臭罵奇依一頓，到時候……恐怕有好一段時間見不到大哥哥了。」
奇依也知道這次的離家出走替許多人添了麻煩，以後可能沒辦法再度前來此地了。因此她打定了主意，今天非得玩個痛快不可。
「了不起，看來你已經有所覺悟了。」
了解奇依的想法之後，孝太郎也不忍心繼續責怪她的不是。奇依什麽都知道、什麽都明白。以六歲小女孩的標準而言，奇依的乖巧懂事已經到了令人心疼的地步。
「電視不是常說嗎?一個人的旅行可以開拓人生的視野、讓心靈得以成長嘛。」
「哈哈，你不是一個人吧?」
「剛開始的時候確實是一個人，時間不長就是了。」
離家出走之後的幾個小時，奇依就遇見了孝太郎，如今已經是第三天了。短短三天的時間不但讓奇依的心智更加成熟，而且還經曆了有生以來第一次的戀愛。對於奇依而言，這三天的時間所代表的意義顯然非常重大。
「好!既然如此，今天一定要玩個過癮!」
「嗯!」
奇依即將返家，孝太郎也要進入長達十年的休眠，往後恐怕沒有見麵的機會了。不好好把握最後這一段相處的時間，孝太郎恐怕也難以原諒自己。
「奇奇，接下來想玩什麽?」
「這個嘛……」
兩人的車廂剛好上升到最高點。夕陽的餘暉灑落在欣賞窗外景色的奇依身上，頓時讓奇依臉上開朗的笑容流露出一絲的嬌柔。
——啊……!
孝太郎突然從奇依的側臉看到熟悉的影子。
「決定了!大哥哥，接下來我要玩那個!」
就在奇依興高采烈地指著窗外的瞬間，與她的側臉互相重疊的影子倏地消失，孝太郎來不
及確定影子的主人到底是誰。
「就是那個轉來轉去、然後又咻——一聲衝下來的東西!」
「雲霄飛車嗎?好呀，就這麽決定羅。」
但孝太郎並沒有繼續深究。相較於找出奇依的長相到底跟哪個人相似，現在的孝太郎還有更重要的事情必須完成。
離開摩天輪之後，兩人並肩朝著雲霄飛車前進。逐漸西下的夕陽拖長了兩人的身影，四周籠罩在紅色的餘暉之中，彷佛燃起了熊熊烈火。
「大哥哥。」
奇依朝著孝太郎伸出手。孝太郎似乎感應到奇依的意念，也同時伸出自己的手。
「嘿嘿嘿!」
於是奇依牽起孝太郎的手，十指緊密相扣。兩人就這樣手牽著手，一起走向雲霄飛車。
「對了，大哥哥。」
說話的同時，奇依下意識地握緊孝太郎的手。孝太郎嘴上雖然不說，心裏卻十分清楚這句話的重要性。
「迴家之後，我想跟父親道歉。」
「為什麽?」
奇依跟父親之間產生誤會，結果憤而離家出走。如今奇依的想法有了一百八十度的轉變，孝太郎當然想知道其中的原因。
「總覺得我應該試著牽起父親的手，而不是選擇離家出走。」
「哦?」
孝太郎並未多說什麽，隻是緊緊地握著奇依的手。如果要傳達內心的關懷之意，孝太郎認為這是最快的方法。
「而且父親一定為了我而擔心受怕，所以我應該跟父親好好地道歉。」
「這就對了。就算被狠狠地臭罵一頓，也應該跟你的父親言歸於好。」
「嗯。」
奇依用力地點點頭，旋即露出欣喜的微笑。自己的想法獲得孝太郎的肯定，奇依感到十分高興。
「不過離家出走也未必都是壞事。」
「也不是好事吧?」
「嗯，是沒錯啦。不過……該怎麽說才好呢?」
微微苦笑的奇依皺起眉頭，陷入了沉思，不過馬上又恢複開朗的笑容。
「我不是跟大哥哥變成好朋友了嗎?這總不是壞事吧?」
「也對。如果你沒有離家出走，也就不會遇見我了。」
孝太郎笑著同意奇依的說法，旋即一派輕鬆地聳聳肩膀。
當初遇見奇依的時候，孝太郎的心情可是相當沉重，深怕奇依惹出什麽麻煩。幸好接下來的局勢發展一切順利，孝太郎與奇依成為好朋友，警察並未搜尋失蹤人口，奇依也願意迴到父親的身邊。
正如奇依所言，未必都是壞事。
「看吧。」
「不過正負抵消之後，不好的部分還是多了一點。」
「沒那麽嚴格吧?」
「大人的世界就是這麽嚴格。」
「大哥哥不算大人吧?」
「也對。好，就當作離家出走也不錯吧。」
「啊哈哈哈!」
兩人邊走邊聊，很快地就來到位於雲霄飛車正前方的入口。
轟——!
這時雲霄飛車剛好從兩人的麵前唿嘯而過。
這座雲霄飛車的最高點距離地麵七十公尺，然後以近乎垂直的角度一路俯衝至最低點，兩者的落差高達六十五公尺。目前是國內規模最大的雲霄飛車，速度更是相當驚人，乘客的哀號與慘叫幾乎被高速前進的雲霄飛車遠遠地拋到後麵。
「哇……」
親眼目睹高速通過的雲霄飛車，奇依不禁瞪大了雙眼。同樣都是雲霄飛車，近距離目睹與坐在摩天輪上麵遠觀的印象完全不一樣。
「害怕嗎?」
「不怕，我想坐坐看!」
奇依瞪大雙眼的原因並不是害怕，純粹隻是對雲霄飛車的速度感到十分驚訝。近距離感受雲霄飛車的速度之後，奇依非但不害怕，反而更加躍躍欲試。
「走吧!」
奇依的雙眸閃閃發光。隻見她高高興興地牽著孝太郎的手，穿越入口的大門。
遊樂園的雲霄飛車是最近才完工的，而且又號稱是國內規模最大的雲霄飛車，每到假日總是大排長龍。不過今天是平日，排隊的遊客並不多，很快地就輪到了孝太郎和奇依。
可是——
「先生，請等一下。」
兩人正準備進入雲霄飛車的搭乘處，卻被工作人員叫住。
「有什麽事嗎?」
「不好意思，這位小妹妹不能搭乘雲霄飛車。」
工作人員指著奇依，向孝太郎提出解釋。
「咦～～～?為什麽～～～!」
聽到自己不能乘坐雲霄飛車，奇依無法接受。隻見她站在工作人員的麵前比手畫腳，表達內心的抗議。
「奇依不會亂來的，一定會乖乖地坐著!」
「小、小妹妹，我們並沒有責備你的意思，不過……」
懾於奇依的氣勢，工作人員隻好指著一旁的廣告牌。
「雲霄飛車固定遊客的安全裝置並不適用於身材較小的兒童。如果讓小妹妹坐上雲霄飛車，可會被甩出座位。」
工作人員所指的廣告牌上麵寫著一行字。
『身高一百四十公分以下的孩童禁止搭乘。』
奇依的身高才剛剛破百，比起廣告牌上麵的人形還要矮了三十幾公分。
通常雲霄飛車都是以安全杆將乘客固定在座位上，然而奇依的身材過於瘦小，身體與安全杆之間容易出現空隙。當雲霄飛車轉彎或是俯衝的時候，奇依的身體極有可能滑出座位，這就是工作人員不讓奇依乘坐雲霄飛車的原因。
「真的很不好意思，還請多多包涵。」
「不、不會吧……」
奇依內心的失望全寫在臉上。她是個明事理的孩子，也不想為難工作人員，不過之前的期望愈大、現在的失望也就愈深。雖然還不至於流淚，奇依卻難過得幾乎快要哭了出來。
「人家又不可能瞬間長大……」
「真可惜呢。」
「啊嗚嗚嗚嗚……」
「真的很不好意思，期待您的再度光臨。」
和工作人員道別之後，孝太郎和奇依沿著原路離去，一路上跟準備搭乘雲霄飛車的其他遊客擦肩而過。奇依的步伐十分沉重，打量著其他遊客的眼神更是充滿了欣羨之情。
——該怎麽說才好呢……?
看見奇依垂頭喪氣的模樣，孝太郎一方麵感到於心不忍，另一方麵卻又為之莞爾。心情十分複雜。搭不成雲霄飛車固然值得同情，眼前的奇依卻也讓孝太郎想起小時候的自己。
「……隻有大人可以……太不公平了……」
孝太郎能夠體會奇依的感受，其實他小時候也常常為了類似的事情發出不平之鳴。看到現在的奇依，就仿佛看到過去的自己，更是令孝太郎感到十分滑稽。結果明知不應該這麽做，孝太郎還是忍不住笑了出來。
「你很快就會變成大人的。」
「可是人家等不及，非得今天不可。」
奇依緊緊地握著孝太郎的手。
「……人家就是想跟大哥哥一起……」
轟——!
這時坐滿遊客的雲霄飛車再度以飛快的速度出現在奇依的眼前。奇依要的是跟孝太郎共同搭乘雲霄飛車的迴憶，她很清楚往後不太可能跟孝太郎再度來到遊樂園。
——這孩子真是懂事得令人心疼……
孝太郎依稀明白奇依的心事，疼惜的情緒頓時油然而生。此時此刻的孝太郎一心隻想為奇依做些什麽，好讓她重拾昔日的笑容。
「沒關係，我們去玩隻有今天才能玩的東西吧。」
幸好孝太郎很快就找到安慰奇依的素材。這裏是遊樂園，向來不缺讓人展露歡顏的方法。
「隻有今天?」
「沒錯，就在那裏。」
在欲哭的奇依麵前，孝太郎伸出右手，指著眼前的旋轉木馬。
「為什麽?」
奇依揉揉眼睛，露出狐疑的神情。在奇依的眼中，旋轉木馬看起來並不像是隻有今天才能乘坐的器材。
「如果不是帶著一個小女孩，正常的大男生可是不敢坐旋轉木馬的呢。」
「啊!」
奇依這才恍然大悟。一般而言，旋轉木馬的乘坐者以親子檔居多，偶爾也有年輕的情侶檔，單身的男性好像都會覺得很別扭。要不是奇依充當免死金牌，孝太郎可是沒有乘坐旋轉木馬的勇氣。
「大哥哥，你想玩那個嗎?」
奇依的表情恢複了些許的笑容。孝太郎見狀，立刻用力地點點頭，臉上露出惡作劇的微笑。
「沒錯，不行嗎?」
「為什麽不行?當然可以!」
奇依先是搖搖頭，接著又微微一笑。在奇依眯起雙眼的同時，那個笑容彷佛流露出慧黠早熟的氣息。
「大哥哥願意為了奇依忍受旁人異樣的目光嗎?」
「不，純粹隻是基於個人的好奇罷了。不覺得騎在馬背上的模樣很帥嗎?」
「好吧，那就當作是這樣羅。」
奇依是個聰明的孩子，早就猜到了孝太郎的心思。
「我可是對騎馬相當有自信的喔。」
「真的嗎?大哥哥，那我們就一起試試看吧!」
也就是因為如此，奇依才欣然接受旋轉木馬的提議。畢竟奇依真正想要的，並不是搭乘雲霄飛車的迴憶。
直到太陽下山之後，孝太郎和奇依才依依不舍地離開遊樂園。兩人搭乘電車迴到春風市，再徒步走迴『搖籠』藏身的小山。從車站到『搖籠』大概需要三十分鍾的路程。
「終於迴來了……」
奇依牽著孝太郎的手，抬頭仰望愈來愈近的小山。孝太郎的承諾已經全部達成，現在輪到奇依履行承諾了。簡而言之，奇依迴家的時刻已經逐漸逼近。
「當初我可是一輩子也不想迴家呢……」
「離家出走就是這麽迴事，不可能持續太久的。一旦心靈有所成長，就是迴家的時候。」
除了受虐之類的特殊案例，離家出走的原因大多都是出於不夠成熟的心智。一旦出現了願意接納自己的人物，離家出走的行動也就宣告結束。可能是察覺了自己的幼稚、也可能是包容了其他人的不成熟，隻要在心態上邁人大人的境界，自然會想要結束離家出走的舉動。
奇依的情況，則是屬於自我成長。母親的驟逝影響了奇依與父親之間的感情，結果憤而離家出走。然而冷靜下來之後，奇依對自己的幼稚心態有所領悟，同時也原諒了自己的父親。畢竟難過的人不是隻有自己，父親一定也很不好過。經過這次的離家出走，奇依的心態有了明顯的成長。
「對不起，大哥哥。這幾天一直麻煩你……」
「別這麽說，我很高興認識你這個朋友喔。」
這是孝太郎的真心話。
奇依是個心地善良的小女孩。一開始雖然被她牽著鼻子走，如今孝太郎卻十分慶幸能夠跟她成為好朋友。
而且若不是遇上孝太郎，奇依現在的命運又是如何呢?獨自一人旁徨街頭，然後呢?一想到這裏，孝太郎不禁感謝老天讓自己遇見了奇依。離家出走是一大問題，更稱不上什麽好事，不過就這層意義而言，勉強算是不幸中的大幸吧。
——而且該怎麽說才好呢……我對這個孩子有一種特殊的感覺……
自從遇見奇依之後，孝太郎不隻一次產生無法解釋的既視感。每當端詳著奇依的臉龐，總是會看到另一個熟悉的麵孔。滯留佛德賽期間也有類似的經曆，不過這次的感覺似乎又格外明顯。
「還有，謝謝大哥哥送我這張卡片。」
奇依從懷中取出稀有的閃卡。
「為了怕弄丟，我還特地在卡片上麵寫名字呢，你看!」
仔細一看，卡片確實有油性簽字筆的筆跡。不過六歲小女孩的筆跡實在稱不上整齊，明知上麵寫的是奇依的名字，看起來卻像是扭成一團的蚯蚓。
「啊……」
又是既視感。
——不會吧，我居然看過這張卡片!
孝太郎以前也看過這種爬滿蚯蚓字體的甲蟲王者閃卡。不過那張卡片已經相當破舊，燙銀的部分早已褪色，看起來至少也有十年以上的曆史。
——難道這個孩子是……慢著，不太可能，這也未免太巧了吧?應該隻是字體有點相似罷了!
孝太郎的腦海一片混亂。若選擇相信自己的直覺，就必須接受這種令人難以置信的巧合。
兩相比較之下，字體相似的解釋自然多了。
「奇奇……你該不會……」
隻要把她的名字問個清楚，所有的問題都將迎刀而解。或許奇依隻是她的小名，並不是正式的名字。
「你該不會……叫做奇莉——」
孝太郎話還沒說完，掛在大樓外牆的電子廣告牆突然亮了起來。
『現在時間是一九九九年四月十六日下午六時六分，為各位播報今天晚上的天氣。春風市今晚是萬裏無雲的——』
電子廣告牆映入眼簾的瞬間，上麵所顯示的日期頓時讓孝太郎感到五雷轟頂，完全將先前的思緒與念頭拋到腦後。
「什、什麽?今天是一九九九年四月十六日?」
「大哥哥，怎麽啦?」
察覺孝太郎語氣有異，奇依略感不安地抬起頭來。看見孝太郎鐵青著一張臉，奇依不禁緊緊地握住他的手。
「所以今天是那場意外發生的日子，而且時間隻剩下一小時而已?」
「大哥哥，我不懂你在說些什麽!」
奇依從孝太郎的反應察覺出事情的嚴重性，因此她臉上的表情也顯得格外凝重。
「我媽媽……她就快死了!」
一九九九年四月十六日——是孝太郎的母親意外身亡的日子。更精確的說法，意外發生在晚上的七點，也就是距今一小時之後的未來。
奇依才剛睜開雙眼，就直接衝進廚房，向正在準備早餐的孝太郎提起昨晚的事情。
「母親都已經來了，大哥哥怎麽會睡著了呢?真是的!」
「抱歉抱歉，一定是最近太累了。」
「跟母親提起大哥哥之後，母親也很想跟大哥哥見上一麵呢。」
「真的嗎?那就是我的不對了。下次一定會跟你的母親打個招唿。」
「母親沒辦法常常來看我，不過她還是會找時間過來的。下次一定要跟她見一麵喔!」
「我這個人很會賴床，到時候一定要叫我起來喔。」
「嗯，沒問題!」
對於奇依而言，昨晚與母親的再會並不是夢境，而是真實的記憶。孝太郎並沒有說出真相，事實上也沒有這個必要。到底是夢境還是真實的記憶，等到奇依長大了之後自然就會明白，而且說出真相之後，往後恐怕連夢裏都見不到母親，豈不是更加可憐?
——就跟聖誕老人的道理一樣。
不管世界上到底有沒有聖誕老人，相信聖誕老人的存在也是無傷大雅。奇依的母親也是一樣的。抱著這種通融達觀的態度，孝太郎一邊準備早餐，一邊跟奇依聊了開來。
「那你是怎麽向你的母親介紹我的?」
「就說大哥哥很會做菜。」
「其實也沒那麽厲害啦。」
「明明就很厲害啊!別以為奇依什麽都不知道，嗬嗬嗬。」
打從衝進廚房開始，奇依就興高采烈地一直開口。與母親的重逢固然值得高興，有人願意傾聽奇依說話、而且那個人就是孝太郎的事實更是令她喜上眉梢。唯一的遺憾，大概就是不能跟父親分享這種喜悅吧。見到母親之後，奇依開始整理她對父親的複雜情緒。
「跟母親提起大哥哥的其他事情之後，母親還特地交代奇依將那個東西送給大哥哥呢。」
「什麽東西?」
「嘿嘿嘿……秘密-」
「又是秘密?你哪來那麽多秘密啊?」
「沒關係啦，到時候就知道了嘛，嗬嗬嗬……」
「既然如此，那就一言為定羅。」
奇依坐在廚房的椅子上，雙手撐著臉頰，凝視著正忙著準備早餐的孝太郎，眼神散發出喜悅的光輝。曆經一連串的事件之後，奇依的本性終於被喚醒了。
——小孩子就是要像這樣才行……
即使並未親眼目睹，孝太郎還是可以從奇依說話的語調和椅腳摩擦地板的聲音，揣摩她臉上的表情。在奇依的感染之下，孝太郎此時的心情也相當愉快。
一段時間之後，做好早餐的孝太郎開始將碗盤擺在桌上。這時坐在椅子上搖晃雙腳的奇依突然湊了過來，向孝太郎開口：
「對了，大哥哥。」
「什麽事?」
孝太郎停下手邊的工作，打量著眼前的奇依，這才發現奇依臉上的表情出現了變化。隻見她的雙頰微微泛紅，臉上的笑容也有些曖昧，似乎有所顧忌。
「就、就是……」
「沒關係，說說看吧。」
眼見奇依一副欲言又止的模樣，孝太郎不禁微微一笑，示意她盡管開口。
「如果大哥哥很忙的話，那也沒關係。不過……有空的話，可以跟奇依約會嗎?」
「約會?」
「嗯、嗯……」
奇依羞紅了雙頰，忙不迭地頻頻點頭，看起來就像是正在啄食飼料的小鳥。
——原來是這麽迴事……
孝太郎這才明白奇依臉上的紅暈所代表的意義。她一定是羞於說出「約會」這個字眼，可是心裏麵卻又對約會抱持著一番憧憬，所以才會硬著頭皮開口。看來奇依的年紀雖小，畢竟還是個女孩子啊。
「呃……奇依已經答應母親了!看完甲蟲王者的電影之後，要將劇情告訴母親!所以、所以……」
奇依試著替自己辯駁，表情看起來卻是格外狼狽，跟過去沉著冷靜的印象相去甚遠。孝太郎見狀，不禁露出會心的微笑。
「如果大哥哥沒空，那就算了……」
奇依的聲音愈來愈心虛，同時也瞪大了雙眼凝視著孝太郎。眼前的這幅景象頓時讓孝太郎感受到奇依內心的另一種情感。
——原來如此……除了羞於啟齒之外，其實她更在乎這個要求會不會造成我的困擾……
昨天的奇依滿腦子都是與父親之間的衝突以及想見到母親的渴望，完全沒有替孝太郎著想的念頭。然而過了一個晚上之後，與母親的再度重逢撫平了奇依內心的焦慮，也讓她開始揣摩孝太郎到底將自己定位成什麽。當然，奇依不希望成為孝太郎的累贅，因此才會以這種迂迴的問話方式，刺探孝太郎對自己的看法。孝太郎當然對奇依的用意了然於心，因此他隻是點點頭，刻意忽略奇依的弦外之音。
「好啊，一起去約會吧。」
「真的可以嗎?」
聽到孝太郎的迴答之後，奇依的臉上再度浮現出小孩子特有的燦爛笑容。
——這就對了，繼續保持孩子的純真吧，奇奇……
孝太郎本來就答應奇依要帶她去看電影，自然是沒有拒絕的理由。而且不管奇依提出什麽要求，現在的孝太郎覺得自己都會不假思索地一口答應。因為奇依是個乖巧懂事又體貼他人的好孩子，天底下又有多少人忍心拒絕她的要求?
「當然可以。不過今天不太方便，可以等到明天嗎?」
今天孝太郎還有許多事情必須處理。首先他得拿著可藍提供的白金碎片換取現金，還要采購食材以及日常用品。目前可藍正窩在研究所裏麵進行研究，采買的工作自然落在孝太郎的頭上。
「我也要幫忙!」
既然明天要出去約會，今天當然要努力工作才行。
「謝謝你羅，奇奇。」
奇依幫得上忙的地方其實並不多，不過有這分心意就已經很難得了。於是孝太郎說了聲謝謝，並伸手摸摸她的頭頂。
「嗬嗬嗬!好耶，我要去約會羅!」
「不過我沒什麽跟女孩子出遊的經驗，可別太期待了。」
「嘿嘿嘿，不是大人的約會也沒關係啦!反正我喜歡的東西，都跟大人的約會毫無關係!」
孝太郎跟賢治不同，幾乎沒有跟女孩子約會的經驗，因此他深怕奇依到時候可能會大失所望。
不過奇依想要的並不是大人的約會。事實上約會隻是一種籠統的說法，就算隻是在公園玩耍、或者是吃幾球冰淇淋，這樣子也就足夠了。
「小孩子的約會嗎?那我最在行了。」
「隻要我跟大哥哥都快樂那就夠了。」
「……這種想法也太成熟了吧。」
孝太郎再度輕撫奇依的頭頂，奇依頓時喜孜孜地眯起雙眼。
「所以……到最後還是變成大人的約會嗎?」
「基本上這是態度的問題。」
兩人相視而笑。
於是孝太郎和奇依達成了一起出遊的協議。
在當鋪將白金兌換成現金之後，孝太郎和奇依的下一個任務就是采買。
包括食物和生活用品在內，必須添購的東西非常多。下一次的時間凍結結束之後，孝太郎即將返迴一〇六號房，然而可藍還得繼續生活在『搖籠』之中。到時候可藍不便離開『搖籠』四處活動，因此必須事先替她準備好生活所需的物資，而且是愈多愈好。佛德賽長期的戰場生活，讓孝太郎養成了防患於未然的習慣。
於是孝太郎和奇依穿梭在各大超市以及百貨公司之間，最後總共采買了三大箱的物資，離去之際甚至還得向賣場商借手推車才行。經過一整天的折騰，兩人的疲憊自然是不在話下。
「辛苦了。」
「唿～～買了好多東西喔～～」
兩人坐在公園的長椅，稍微喘一口氣。接下來還得推著推車迴到『搖籠』，而且『搖籠』又位於深山之中，顯然不是一件輕鬆的差事。所以兩人決定先休息一下，好養足體力。
「奇奇，可以打開了。」
「真的嗎?」
孝太郎從手推車之中拿出一包零食。奇依伸手接過之後，笑得十分開心。朝著笑容滿麵的奇依瞥了一眼，孝太郎又拿出兩瓶飲料。
「希望裏麵是我要的卡片……」
奇依小心翼翼地拆開封袋。這種零食是奇依最喜歡的電視動畫甲蟲王者相關產品，每一包都附贈一張登場人物的卡片。發現奇依對這種零食情有獨鍾之後，孝太郎特地買了一包送給她。
「啊，居然是天牛王……」
拿出附贈的卡片看了一眼之後，奇依頓時露出失望的神情。附贈的卡片是反派角色的怪人卡，而不是主角或者其他正義夥伴的卡片。正所謂期望愈大、希望也就愈深，奇依垂頭喪氣的模樣實在是令人不舍。
「迴去之後，再買一包給你吧。」
眼看奇依如此失望，孝太郎頓時感到有些不忍。於是他微微一笑，將其中一瓶飲料遞給奇依。
可藍的白金碎片所兌換的現金還剩下不少，多買幾包零食也是綽綽有餘。所以孝太郎打算在返迴『搖籠』的途中找一家便利商店，再買一包同樣的零食送給奇依。
「沒關係，不必了。我怕我吃不完。」
奇依重拾笑容，拿起零食送入口中。她雖然很喜歡吃這種零食，卻也吃不了多少，再多買幾包也隻是浪費而已。因此附贈的卡片雖然跟事先的期望有所落差，奇依還是選擇了妥協。
——這種時候，還是像個普通小孩比較好吧……
早熟的奇依從不任性，也從不哭鬧。孝太郎看在眼裏，心裏麵頓時興起一種想要替她做些什麽的念頭。簡而言之，孝太郎就是喜歡看到她開心的模樣。
——咦?等一下，那張卡片……
打量著奇依手中的卡片，孝太郎突然感到有些眼熟。配色雖然不同，然而整體的設計以及人物的說明文字，卻好像在哪看過。
「想起來了!」
「大哥哥，怎麽啦?」
「奇奇，我有個好東西要送給你。」
孝太郎笑了笑，將右手伸進胸前的口袋。
「什麽東西?」
「喏，你看!」
隻見孝太郎從口袋中掏出一個東西，放在奇依的麵前。
「是超戰士——!」
奇依頓時睜大了雙眼，眼珠子都快掉出來了。一張甲蟲王者的卡片映入眼簾，不但是令奇依朝思暮想的主角卡，更是閃爍著金屬光澤的稀有卡。
「好厲害喔!大哥哥是從哪弄來的?」
「這就說來話長了。」
其實這張卡片是孝太郎夾在舞台劇劇本之中的書簽。當初是甲蟲王者懷舊版電影上映的時候夾在宣傳手冊之中的複刻版卡片，因此跟這個時代的卡片是屬於同樣的設計。
「送給你吧，奇奇。」
「真的嗎?這可是稀有的閃卡耶!」
「當然是真的，妳不是很喜歡嗎?」
孝太郎一開始就打算將這張卡片送給奇依。當初隻是因為這張卡片得來不易，舍不得丟棄，所以才把卡片留在身邊，如果可以送給真正喜歡的人，自然是再好也不過。
「嗯!謝謝你，大哥哥!」
從孝太郎手中接過卡片之後，奇依將卡片高高舉起，正對著頭頂的太陽。不過卡片並不是沒有厚度，當然不可能透光，基本上這隻是奇依表現喜悅的肢體語言罷了。
「太好了!超戰士的閃卡耶!賺到了!」
「一定要好好珍惜喔。」
「嗯!那當然!」
其實這張卡片隻是十年後的贈品，凡是購買宣傳手冊的人都可以得到這張卡片，不過孝太郎認為奇依不需要知道這些。有些事情不知道反而比較好，剛好跟聖誕老人的道理相反。
——對了，說不定遊樂園正在播放甲蟲王者的電影呢。
看到這張卡片，孝太郎突然想起春風市的遊樂園也有電影院。孝太郎本來就打算明天帶奇依到遊樂園玩耍，運氣好的話，說不定還可以看到電影。這麽一來不但節省時間，如果剛好碰上電影的宣傳活動，無疑是一舉兩得的好事。
「嗬嗬……等一下要記得在上麵寫名字!」
奇依喜孜孜地打量著手中的卡片，孝太郎就是喜歡看見奇依表現出這種六歲小女孩應有的表情和反應。
——明天抵達遊樂園之後，再去問個清楚吧。
打量著高興得又叫又跳的奇依，孝太郎暗自在內心打定了主意。
過去的孝太郎隻有唯一一次的約會經驗，於是他決定以那次寶貴的經驗為參考，度過漫長的一天。上午在森林公園中散步，到車站前的商圈解決午餐之後，下午搭乘電車前往動物園和遊樂園。
孝太郎的期望果然成真，遊樂園附設的電影院真的正在播放『甲蟲王者超戰士』的劇場版電影。這間電影院所能容納的人數雖然不多，遊樂園吸引人潮的效果卻不容忽視，因此電影公司特別選在這裏舉辦了各種的宣傳活動。無論是周邊商品的販賣抑或是購買電影票的人才能得到的限定商品，奇依恨不得每一樣都據為已有。
「哇……好棒喔……」
才剛進入電影院，周遭的擺設就立刻吸引了奇依的注意力。無論是電影的大型廣告牌或是贈票的公告海報，在在都讓奇依看的目不暇給。
「久等了，奇奇。來，你的宣傳手冊。」
「謝謝你，大哥哥!」
可是當孝太郎帶著電影票和宣傳手冊迴來之後，奇依的注意力立刻轉移到孝太郎身上。宣傳手冊是遊樂園特別印製的，隨冊附贈一個小小的人偶，相當大手筆。
「好耶!」
接過宣傳手冊之後，奇依的雙眸綻放出閃耀的光彩，急急忙忙地翻開第一頁。
「勸你還是先別看手冊裏麵的內容比較好唷。」
「啊?為什麽?」
孝太郎出言製止之後，奇依立刻停止翻頁的動作。隻見孝太郎微微一笑，指著手冊的封麵。
「因為手冊裏麵刊登了電影的故事內容。知道劇情之後，電影看起來就沒意思了。」
「這樣啊，有道理。好吧，看完電影再說!」
奇依毫不猶豫地闔上手冊，臉上露出燦爛的笑容。
「嘿嘿～」
孝太郎輕撫奇依的頭頂，奇依頓時樂得眯起雙眼，之後又拿起手冊附贈的人偶仔細端詳。
「我們的運氣真不錯。」
「嗯!」
奇依維持了一整天的好心情。來到遊樂園之後，一切都是全新的體驗，而且期待已久的電影等一下就要開始了。然而奇依最高興的地方，莫過於身邊有個人跟她一起度過快樂的時光。這個人了解奇依的心情，重視奇依的感受，令奇依內心的喜悅與快樂為之倍增。
——如果大家都到這裏來，跟所有地上人和平相處的話，不知道該有多好。就跟我和大哥哥一樣……
最近奇依身邊的大人正在討論一個嚴肅的話題，他們為了是否應該跟春風市的人打好關係而起了爭執。對於六歲的奇依而言，這的確是個複雜又難懂的話題，不過現在可以確定一件事，那就是跟孝太郎和平相處是一件非常快樂的事情。在奇依的眼中，那些爭吵不休的大人全都是一群莫名其妙的怪人。
——超戰士也曾經說過，唯有大家互相扶持，才能激發出真正的勇氣。等到我長大之後，也要成為大哥哥的支柱!
奇依幼小的心靈浮現出超齡的念頭，這也是從昨天以來一直在思考的問題。
孝太郎跟奇依素不相識，卻還是對奇依百般照顧，然而奇依就應該理所當然地接受孝太郎的付出嗎?遺是如超戰士所言，奇依也應該為孝太郎做些什麽?這就是奇依的想法。
不過奇依也知道自己是個孩子，目前還無法成為孝太郎的支柱。因此她在內心許下願望，希望未來能夠成為幫助孝太郎、支持孝太郎的大人。
是的，奇依戀愛了。奇依的年紀還小，對這份感情還沒有自覺，不過這的確是奇依的初戀。
電影結束之後，兩人將目標轉移到遊樂園的其他設施。時間已經接近傍晚，孝太郎有點擔心奇依的體力，不過她看起來依然是精神抖擻的模樣。自從看完甲蟲王者的電影之後，奇依一直保持亢奮狀態，絲毫沒有疲憊的神色。
「嗚哇……」
站在地麵抬頭往上看，才感受得出摩天輪的巨大。看在六歲小女孩的眼中，摩天輪簡直就是直衝天際的龐然大物。隻見奇依呆呆地望著摩天輪，情不自禁地發出由衷的讚歎。
「奇奇?」
孝太郎唿喚奇依的名字。摩天輪的車廂已經降至地麵了，工作人員打開車廂的門，靜候孝太郎和奇依進入車廂。然而奇依卻一直站在原地發呆，孝太郎和工作人員不禁露出無奈的苦笑。
「對不起，我馬上來!」
大夢初醒的奇依這才急急忙忙地跑了過來。經過孝太郎的身邊時，奇依緊緊地握住孝太郎的手。
「嘿!」
即使已經追上了孝太郎，奇依仍然沒有放慢速度的意思。隻見她拉著孝太郎的手，直接跳進摩天輪的車廂。
「小心，危險呀!」
「嘿嘿，對不起嘛。」
被奇依拖上車廂之後，孝太郎忍不住斥責奇依的鹵莽。然而奇依卻絲毫沒有反省的意思，嘴巴上雖然道歉，臉上卻依然帶著滿不在乎的微笑。這時工作人員關起車廂的門，車廂無聲無息地往上爬升。
「下次再這樣，我就要處罰你了。」
「嘿嘿嘿，不會啦。下次見麵的時候，奇依一定會變得更成熟了。」
「啊?」
「奇依見到了母親，也看了電影。所以奇依必須遵守諾言，乖乖迴家了。」
「說得也是……」
孝太郎幾乎忘了奇依是個離家出走的小女孩，更忘了奇依已經答應自己，隻要找到母親、看過電影之後，就會乖乖迴家。
「迴到家裏之後，大家一定會臭罵奇依一頓，到時候……恐怕有好一段時間見不到大哥哥了。」
奇依也知道這次的離家出走替許多人添了麻煩，以後可能沒辦法再度前來此地了。因此她打定了主意，今天非得玩個痛快不可。
「了不起，看來你已經有所覺悟了。」
了解奇依的想法之後，孝太郎也不忍心繼續責怪她的不是。奇依什麽都知道、什麽都明白。以六歲小女孩的標準而言，奇依的乖巧懂事已經到了令人心疼的地步。
「電視不是常說嗎?一個人的旅行可以開拓人生的視野、讓心靈得以成長嘛。」
「哈哈，你不是一個人吧?」
「剛開始的時候確實是一個人，時間不長就是了。」
離家出走之後的幾個小時，奇依就遇見了孝太郎，如今已經是第三天了。短短三天的時間不但讓奇依的心智更加成熟，而且還經曆了有生以來第一次的戀愛。對於奇依而言，這三天的時間所代表的意義顯然非常重大。
「好!既然如此，今天一定要玩個過癮!」
「嗯!」
奇依即將返家，孝太郎也要進入長達十年的休眠，往後恐怕沒有見麵的機會了。不好好把握最後這一段相處的時間，孝太郎恐怕也難以原諒自己。
「奇奇，接下來想玩什麽?」
「這個嘛……」
兩人的車廂剛好上升到最高點。夕陽的餘暉灑落在欣賞窗外景色的奇依身上，頓時讓奇依臉上開朗的笑容流露出一絲的嬌柔。
——啊……!
孝太郎突然從奇依的側臉看到熟悉的影子。
「決定了!大哥哥，接下來我要玩那個!」
就在奇依興高采烈地指著窗外的瞬間，與她的側臉互相重疊的影子倏地消失，孝太郎來不
及確定影子的主人到底是誰。
「就是那個轉來轉去、然後又咻——一聲衝下來的東西!」
「雲霄飛車嗎?好呀，就這麽決定羅。」
但孝太郎並沒有繼續深究。相較於找出奇依的長相到底跟哪個人相似，現在的孝太郎還有更重要的事情必須完成。
離開摩天輪之後，兩人並肩朝著雲霄飛車前進。逐漸西下的夕陽拖長了兩人的身影，四周籠罩在紅色的餘暉之中，彷佛燃起了熊熊烈火。
「大哥哥。」
奇依朝著孝太郎伸出手。孝太郎似乎感應到奇依的意念，也同時伸出自己的手。
「嘿嘿嘿!」
於是奇依牽起孝太郎的手，十指緊密相扣。兩人就這樣手牽著手，一起走向雲霄飛車。
「對了，大哥哥。」
說話的同時，奇依下意識地握緊孝太郎的手。孝太郎嘴上雖然不說，心裏卻十分清楚這句話的重要性。
「迴家之後，我想跟父親道歉。」
「為什麽?」
奇依跟父親之間產生誤會，結果憤而離家出走。如今奇依的想法有了一百八十度的轉變，孝太郎當然想知道其中的原因。
「總覺得我應該試著牽起父親的手，而不是選擇離家出走。」
「哦?」
孝太郎並未多說什麽，隻是緊緊地握著奇依的手。如果要傳達內心的關懷之意，孝太郎認為這是最快的方法。
「而且父親一定為了我而擔心受怕，所以我應該跟父親好好地道歉。」
「這就對了。就算被狠狠地臭罵一頓，也應該跟你的父親言歸於好。」
「嗯。」
奇依用力地點點頭，旋即露出欣喜的微笑。自己的想法獲得孝太郎的肯定，奇依感到十分高興。
「不過離家出走也未必都是壞事。」
「也不是好事吧?」
「嗯，是沒錯啦。不過……該怎麽說才好呢?」
微微苦笑的奇依皺起眉頭，陷入了沉思，不過馬上又恢複開朗的笑容。
「我不是跟大哥哥變成好朋友了嗎?這總不是壞事吧?」
「也對。如果你沒有離家出走，也就不會遇見我了。」
孝太郎笑著同意奇依的說法，旋即一派輕鬆地聳聳肩膀。
當初遇見奇依的時候，孝太郎的心情可是相當沉重，深怕奇依惹出什麽麻煩。幸好接下來的局勢發展一切順利，孝太郎與奇依成為好朋友，警察並未搜尋失蹤人口，奇依也願意迴到父親的身邊。
正如奇依所言，未必都是壞事。
「看吧。」
「不過正負抵消之後，不好的部分還是多了一點。」
「沒那麽嚴格吧?」
「大人的世界就是這麽嚴格。」
「大哥哥不算大人吧?」
「也對。好，就當作離家出走也不錯吧。」
「啊哈哈哈!」
兩人邊走邊聊，很快地就來到位於雲霄飛車正前方的入口。
轟——!
這時雲霄飛車剛好從兩人的麵前唿嘯而過。
這座雲霄飛車的最高點距離地麵七十公尺，然後以近乎垂直的角度一路俯衝至最低點，兩者的落差高達六十五公尺。目前是國內規模最大的雲霄飛車，速度更是相當驚人，乘客的哀號與慘叫幾乎被高速前進的雲霄飛車遠遠地拋到後麵。
「哇……」
親眼目睹高速通過的雲霄飛車，奇依不禁瞪大了雙眼。同樣都是雲霄飛車，近距離目睹與坐在摩天輪上麵遠觀的印象完全不一樣。
「害怕嗎?」
「不怕，我想坐坐看!」
奇依瞪大雙眼的原因並不是害怕，純粹隻是對雲霄飛車的速度感到十分驚訝。近距離感受雲霄飛車的速度之後，奇依非但不害怕，反而更加躍躍欲試。
「走吧!」
奇依的雙眸閃閃發光。隻見她高高興興地牽著孝太郎的手，穿越入口的大門。
遊樂園的雲霄飛車是最近才完工的，而且又號稱是國內規模最大的雲霄飛車，每到假日總是大排長龍。不過今天是平日，排隊的遊客並不多，很快地就輪到了孝太郎和奇依。
可是——
「先生，請等一下。」
兩人正準備進入雲霄飛車的搭乘處，卻被工作人員叫住。
「有什麽事嗎?」
「不好意思，這位小妹妹不能搭乘雲霄飛車。」
工作人員指著奇依，向孝太郎提出解釋。
「咦～～～?為什麽～～～!」
聽到自己不能乘坐雲霄飛車，奇依無法接受。隻見她站在工作人員的麵前比手畫腳，表達內心的抗議。
「奇依不會亂來的，一定會乖乖地坐著!」
「小、小妹妹，我們並沒有責備你的意思，不過……」
懾於奇依的氣勢，工作人員隻好指著一旁的廣告牌。
「雲霄飛車固定遊客的安全裝置並不適用於身材較小的兒童。如果讓小妹妹坐上雲霄飛車，可會被甩出座位。」
工作人員所指的廣告牌上麵寫著一行字。
『身高一百四十公分以下的孩童禁止搭乘。』
奇依的身高才剛剛破百，比起廣告牌上麵的人形還要矮了三十幾公分。
通常雲霄飛車都是以安全杆將乘客固定在座位上，然而奇依的身材過於瘦小，身體與安全杆之間容易出現空隙。當雲霄飛車轉彎或是俯衝的時候，奇依的身體極有可能滑出座位，這就是工作人員不讓奇依乘坐雲霄飛車的原因。
「真的很不好意思，還請多多包涵。」
「不、不會吧……」
奇依內心的失望全寫在臉上。她是個明事理的孩子，也不想為難工作人員，不過之前的期望愈大、現在的失望也就愈深。雖然還不至於流淚，奇依卻難過得幾乎快要哭了出來。
「人家又不可能瞬間長大……」
「真可惜呢。」
「啊嗚嗚嗚嗚……」
「真的很不好意思，期待您的再度光臨。」
和工作人員道別之後，孝太郎和奇依沿著原路離去，一路上跟準備搭乘雲霄飛車的其他遊客擦肩而過。奇依的步伐十分沉重，打量著其他遊客的眼神更是充滿了欣羨之情。
——該怎麽說才好呢……?
看見奇依垂頭喪氣的模樣，孝太郎一方麵感到於心不忍，另一方麵卻又為之莞爾。心情十分複雜。搭不成雲霄飛車固然值得同情，眼前的奇依卻也讓孝太郎想起小時候的自己。
「……隻有大人可以……太不公平了……」
孝太郎能夠體會奇依的感受，其實他小時候也常常為了類似的事情發出不平之鳴。看到現在的奇依，就仿佛看到過去的自己，更是令孝太郎感到十分滑稽。結果明知不應該這麽做，孝太郎還是忍不住笑了出來。
「你很快就會變成大人的。」
「可是人家等不及，非得今天不可。」
奇依緊緊地握著孝太郎的手。
「……人家就是想跟大哥哥一起……」
轟——!
這時坐滿遊客的雲霄飛車再度以飛快的速度出現在奇依的眼前。奇依要的是跟孝太郎共同搭乘雲霄飛車的迴憶，她很清楚往後不太可能跟孝太郎再度來到遊樂園。
——這孩子真是懂事得令人心疼……
孝太郎依稀明白奇依的心事，疼惜的情緒頓時油然而生。此時此刻的孝太郎一心隻想為奇依做些什麽，好讓她重拾昔日的笑容。
「沒關係，我們去玩隻有今天才能玩的東西吧。」
幸好孝太郎很快就找到安慰奇依的素材。這裏是遊樂園，向來不缺讓人展露歡顏的方法。
「隻有今天?」
「沒錯，就在那裏。」
在欲哭的奇依麵前，孝太郎伸出右手，指著眼前的旋轉木馬。
「為什麽?」
奇依揉揉眼睛，露出狐疑的神情。在奇依的眼中，旋轉木馬看起來並不像是隻有今天才能乘坐的器材。
「如果不是帶著一個小女孩，正常的大男生可是不敢坐旋轉木馬的呢。」
「啊!」
奇依這才恍然大悟。一般而言，旋轉木馬的乘坐者以親子檔居多，偶爾也有年輕的情侶檔，單身的男性好像都會覺得很別扭。要不是奇依充當免死金牌，孝太郎可是沒有乘坐旋轉木馬的勇氣。
「大哥哥，你想玩那個嗎?」
奇依的表情恢複了些許的笑容。孝太郎見狀，立刻用力地點點頭，臉上露出惡作劇的微笑。
「沒錯，不行嗎?」
「為什麽不行?當然可以!」
奇依先是搖搖頭，接著又微微一笑。在奇依眯起雙眼的同時，那個笑容彷佛流露出慧黠早熟的氣息。
「大哥哥願意為了奇依忍受旁人異樣的目光嗎?」
「不，純粹隻是基於個人的好奇罷了。不覺得騎在馬背上的模樣很帥嗎?」
「好吧，那就當作是這樣羅。」
奇依是個聰明的孩子，早就猜到了孝太郎的心思。
「我可是對騎馬相當有自信的喔。」
「真的嗎?大哥哥，那我們就一起試試看吧!」
也就是因為如此，奇依才欣然接受旋轉木馬的提議。畢竟奇依真正想要的，並不是搭乘雲霄飛車的迴憶。
直到太陽下山之後，孝太郎和奇依才依依不舍地離開遊樂園。兩人搭乘電車迴到春風市，再徒步走迴『搖籠』藏身的小山。從車站到『搖籠』大概需要三十分鍾的路程。
「終於迴來了……」
奇依牽著孝太郎的手，抬頭仰望愈來愈近的小山。孝太郎的承諾已經全部達成，現在輪到奇依履行承諾了。簡而言之，奇依迴家的時刻已經逐漸逼近。
「當初我可是一輩子也不想迴家呢……」
「離家出走就是這麽迴事，不可能持續太久的。一旦心靈有所成長，就是迴家的時候。」
除了受虐之類的特殊案例，離家出走的原因大多都是出於不夠成熟的心智。一旦出現了願意接納自己的人物，離家出走的行動也就宣告結束。可能是察覺了自己的幼稚、也可能是包容了其他人的不成熟，隻要在心態上邁人大人的境界，自然會想要結束離家出走的舉動。
奇依的情況，則是屬於自我成長。母親的驟逝影響了奇依與父親之間的感情，結果憤而離家出走。然而冷靜下來之後，奇依對自己的幼稚心態有所領悟，同時也原諒了自己的父親。畢竟難過的人不是隻有自己，父親一定也很不好過。經過這次的離家出走，奇依的心態有了明顯的成長。
「對不起，大哥哥。這幾天一直麻煩你……」
「別這麽說，我很高興認識你這個朋友喔。」
這是孝太郎的真心話。
奇依是個心地善良的小女孩。一開始雖然被她牽著鼻子走，如今孝太郎卻十分慶幸能夠跟她成為好朋友。
而且若不是遇上孝太郎，奇依現在的命運又是如何呢?獨自一人旁徨街頭，然後呢?一想到這裏，孝太郎不禁感謝老天讓自己遇見了奇依。離家出走是一大問題，更稱不上什麽好事，不過就這層意義而言，勉強算是不幸中的大幸吧。
——而且該怎麽說才好呢……我對這個孩子有一種特殊的感覺……
自從遇見奇依之後，孝太郎不隻一次產生無法解釋的既視感。每當端詳著奇依的臉龐，總是會看到另一個熟悉的麵孔。滯留佛德賽期間也有類似的經曆，不過這次的感覺似乎又格外明顯。
「還有，謝謝大哥哥送我這張卡片。」
奇依從懷中取出稀有的閃卡。
「為了怕弄丟，我還特地在卡片上麵寫名字呢，你看!」
仔細一看，卡片確實有油性簽字筆的筆跡。不過六歲小女孩的筆跡實在稱不上整齊，明知上麵寫的是奇依的名字，看起來卻像是扭成一團的蚯蚓。
「啊……」
又是既視感。
——不會吧，我居然看過這張卡片!
孝太郎以前也看過這種爬滿蚯蚓字體的甲蟲王者閃卡。不過那張卡片已經相當破舊，燙銀的部分早已褪色，看起來至少也有十年以上的曆史。
——難道這個孩子是……慢著，不太可能，這也未免太巧了吧?應該隻是字體有點相似罷了!
孝太郎的腦海一片混亂。若選擇相信自己的直覺，就必須接受這種令人難以置信的巧合。
兩相比較之下，字體相似的解釋自然多了。
「奇奇……你該不會……」
隻要把她的名字問個清楚，所有的問題都將迎刀而解。或許奇依隻是她的小名，並不是正式的名字。
「你該不會……叫做奇莉——」
孝太郎話還沒說完，掛在大樓外牆的電子廣告牆突然亮了起來。
『現在時間是一九九九年四月十六日下午六時六分，為各位播報今天晚上的天氣。春風市今晚是萬裏無雲的——』
電子廣告牆映入眼簾的瞬間，上麵所顯示的日期頓時讓孝太郎感到五雷轟頂，完全將先前的思緒與念頭拋到腦後。
「什、什麽?今天是一九九九年四月十六日?」
「大哥哥，怎麽啦?」
察覺孝太郎語氣有異，奇依略感不安地抬起頭來。看見孝太郎鐵青著一張臉，奇依不禁緊緊地握住他的手。
「所以今天是那場意外發生的日子，而且時間隻剩下一小時而已?」
「大哥哥，我不懂你在說些什麽!」
奇依從孝太郎的反應察覺出事情的嚴重性，因此她臉上的表情也顯得格外凝重。
「我媽媽……她就快死了!」
一九九九年四月十六日——是孝太郎的母親意外身亡的日子。更精確的說法，意外發生在晚上的七點，也就是距今一小時之後的未來。