第四章
三坪房間的侵略者！？ 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
早苗的危機 八月十二日（二）
溫泉之旅的第二天。今天也是個萬裏無雲的大晴天，孝太郎一行人再度前往海邊。
“由莉佳，你在做什麽？”
“噓——！噓——！噓——！”
買了一份炒麵的孝太郎迴到帳篷之後，發現由莉佳正一邊左顧右盼，一邊神秘兮兮地四處移動。由莉佳原本就給人一種鬼鬼祟祟的感覺，現在的動作更加深了可疑的印象。
“……這是敵對的魔法少女來襲的遊戲嗎？”
“當然不是！我隻是不想被cos研的人發現而已！”
孝太郎以為這也是扮裝活動的一種儀式，原來由莉佳隻是在躲避正在不遠處嬉戲的cosy研究社成員而已。
“為什麽？”
“cos研的人要帶我參加後天的動漫高峰會！”
“那就去啊，有什麽關係？”
至少能換來一〇六號房的短暫和平。
“我不要！”
“動漫高峰會應該碰得到不少同好吧？”
“才沒有！！為什麽裏見對我講話總是這麽壞心眼啊！！”
“小聲一點，你不怕被她們聽見嗎？”
“對、對哦！”
說完之後，由莉佳朝著岩石的方向迂迴移動。她大概是打算躲在沒有人的地方，靜待cos研的成員主動放棄吧。
“……不知道她在堅持什麽。”
目送由莉佳離去的背影之後，孝太郎打開炒麵的盒蓋。
哢沙。
撕開炒麵的膠膜封口之後，海邊小吃店特有的炒麵香氣撲鼻而來。
“沒吃這種炒麵，就不像到海邊來玩了！”
孝太郎狼吞虎咽地將炒麵送入口中，濃厚的醬汁氣味立刻在口腔中彌漫。泳客的味覺大都被海水的鹹味所麻痹，因此海邊小吃店的小吃幾乎都是重口味；即使是嘴角沾了不少海鹽的孝太郎，也吃得出炒麵的味道。
“早苗，要不要嚐嚐味道？”
吃了幾口之後，孝太郎停下手中的竹筷，看著坐在不遠處的早苗，然後拍拍自己的肩膀。
‘……不要。’
凝視著沙灘的早苗冷冷地迴答，連看也不看孝太郎一眼。
——還是不行……
早苗的迴答讓孝太郎有些失望。孝太郎之所以特地買炒麵迴來，主要也是想製造跟早苗攀談的話題。
從今天早上開始，早苗就有點怪怪的，總是一個人安靜地窩在角落沉思，有時還會不經意地凝視著孝太郎；被孝太郎發現之後，便會尷尬地別過臉去。
活潑開朗的早苗突然安靜了下來，這也使得孝太郎一行人之間的氣氛變得有些尷尬。幸好還有看不到早苗的cos研社員臨時加入，才稍微衝淡了這種詭異的氣氛。
“你到底是怎麽迴事？怎麽一大早就怪怪的？”
‘不用你管。反正我們是敵人，用不著關心我。’
冷冷地丟下一句之後，早苗別過頭去。
“話是沒錯啦，可是前後的態度也差太多了吧？”
‘你耳朵有問題嗎！？我的事情不用你管！！先前跟你這個敵人有說有笑的，才真的是腦袋有問題呢！！’
早苗罵了幾句之後，雙眼浮現淚光。
———早苗……你……？
對於孝太郎而言，被罵個兩句其實是不痛不癢，反倒是早苗泫然欲泣的模樣讓他嚇了一跳。深切的悲傷與熊熊的怒火，眼神之中卻又流露出些許的期待。偏偏孝太郎無法解讀早苗的眼神，他甚至連早苗心裏麵在想些什麽都猜不出來。
眼見孝太郎無言以對，早苗幹脆站了起來，背轉過身子準備離開。這時孝太郎才勉強擠出一絲迴應。
“等、等一下，早苗。我還沒說完……”
‘我已經說完了！如果你還是要管我的閑事，那我自己離開總行了吧！’
早苗拒絕孝太郎的挽留，頭也不迴地離開。身為幽靈的早苗不會被沙灘上的人群所阻擋，沒多久就從孝太郎的眼前消失無蹤。
“早苗那家夥，她是吃錯藥了嗎？”
問題依然沒有解決，孝太郎不禁歎了口氣。
孝太郎不知道早苗的態度為什麽在一夜之間丕變，唯一的可能性，就隻有昨天晚上一如往常的言語爭執。可是對於彼此為敵的兩人而言，這種程度的言語爭執並不算什麽。兩人目前雖然暫時休兵，卻無法改變敵對的關係。既然最後隻有一個人可以留在一〇六號房是彼此的共識，小小的言語爭執應該不會造成什麽傷害才對。
“裏見，你還是沒跟早苗和好嗎？”
“沒錯，情況反而變得更糟。”
孝太郎向慢慢走過來的靜香點點頭。靜香的身後還跟著提亞和其他人，她們也發現早苗的模樣不太對勁。
“不知道早苗到底在生什麽氣……”
遙望早苗消失的方向之後，提亞喃喃自語。
“我倒覺得她是傷心，而不是生氣。”
“我也有同感。孝太郎，你得做些什麽才行。”
“沒錯，否則一〇六號房的主權爭奪可就不好解決了。”
“就算你說要我做些什麽，可是我就是不知道該怎麽做啊……”
孝太郎也憂心忡忡地看著早苗離去的方向。
早苗失去笑容之後，孝太郎總覺得渾身不自在，因此他很想為早苗做些什麽，讓早苗重新展露歡顏。偏偏心裏麵亂糟糟的毫無頭緒，隻能在一旁幹焦急。
“算了，不想了！再怎麽想也想不出什麽好辦法！”
孝太郎本來就不是擅長動腦的人，現在幹脆直接放棄。
“房東，我去把早苗找迴來，這裏就拜托你了。”
坐而言不如起而行，這就是孝太郎的行動哲學。
“沒問題，你趕快去吧。”
於是孝太郎拋下行李和其他少女，開始尋找早苗的身影。
孝太郎決定先從早苗離去的方向開始找起。早苗是沿著海岸線步行離開的，於是孝太郎也穿梭在人滿為患的海灘，左閃右躲，迂迴前進。走了一段時間之後，泳客的人數逐漸減少，禁止戲水的岩石區映入眼簾。
“唿……”
孝太郎挑了一個人少的地方停下腳步稍事喘息。高低起伏的岩石區雖然不太好走，相對地泳客的人數也減少許多，行動起來自然是方便了不少。
“裏見——！”
一道熟悉的聲音傳入耳中。孝太郎抬頭一看，一把熟悉的陽傘正在靠近陸地的堤防之上來迴搖動。聲音的主人不是別人，正是晴海。
“櫻庭學姐！”
孝太郎朝著晴海揮揮手，邁開腳步跑上堤防的階梯。
“你好，裏見。”
晴海以成熟的微笑迎接氣喘籲籲的孝太郎。今天晴海的打扮跟昨天有些不同，身上穿著天藍色的洋裝，不過手中的陽傘倒是跟昨天同一把。
“櫻、櫻庭學姐，恕我冒昧請教一下，學姐有沒有看到早——”
——恕我冒昧請教一下，學姐有沒有看到早苗？
可是話還沒說完，孝太郎就噤口不語。晴海看不到早苗，這種問題隻會橫生枝節罷了。早苗畢竟是幽靈，隻有一〇六號房的關係人才看得到她。
“裏見？”
“呃……不是啦，我是在想學姐為什麽獨自在這麽冷清的地方……”
“我們家的別墅就在前麵而已。”
孝太郎改變話題的行為並未引起晴海的疑心，隻見她笑著指向身後的小徑。好幾棟高級豪宅在小徑的另一端前後林立，其中一棟就是晴海家的別墅。
“是哦。”
“那你呢？你怎麽跑到這麽冷清的地方？”
“這個……”
孝太郎不知道該不該隱瞞真相。猶豫了片刻之後，他決定向晴海吐露實情。畢竟除了早苗是幽靈的身份之外，整件事情並沒有不可告人之處。
“我跟一起來海邊度假的朋友吵架了。”
“啊……”
晴海睜大了雙眼，臉上露出擔心的神情。
“她不知道跑去哪裏了，我現在正在尋找她的下落。”
“原來如此……”
晴海低頭看著腳邊，似乎很擔心孝太郎那個不知名的朋友。
“裏見，方便的話，可以說說吵架的原因嗎？說不定我幫得上忙。”
“櫻庭學姐……”
孝太郎立刻決定接受晴海的好意。不知道為什麽，孝太郎總覺得晴海一定可以解開他心中的疑惑。
“其實我也不是很清楚。”
“不清楚？”
“是有幾個可能啦，不過不知道是不是真正的原因。”
“說說看吧。”
“可能是我當著她的麵前說出兩人交情不好的事實，結果傷了她的心吧。”
孝太郎將“敵對關係”代換成“交情不好”，以方便晴海迅速地進入狀況。
“事實……？”
“我們一向是這種關係，之前也為了同樣的事情爭執了好幾次，所以我不認為這是主因。”
孝太郎和早苗原本就是敵對關係，兩人的交情當然好不到哪裏去。即使目前正處於休戰期間，也無法改變這種關係。此外，兩人也數次互罵對方是不速之客、侵略者，甚至還處心積慮地想把對方趕出去，因此孝太郎實在不覺得這是讓早苗感到受傷的原因。
“原來如此……或許那句話真的傷了你的朋友吧。”
不過晴海可不這麽認為。她從孝太郎的描述之中，整理出一個結論。
“你知道原因！？”
“嗯，應該錯不了才對。”
晴海漾起微笑，以母親開導孩子的語氣開口說話：
“我跟你的關係是社團的學姐跟學弟吧？”
“是的，學姐一向都很照顧我。”
“不過我也可以換一種說法。”
晴海稍事停頓，凝視著孝太郎的眼睛。
“……我們隻是隸屬於同一個社團的陌生人。”
孝太郎突然覺得晴海的語氣冷酷到了極點，這句話聽起來也相當刺耳。
“可是……”
“我並沒有說錯，這也是事實。”
晴海嫣然一笑。無論是臉上的笑容或是說話的語氣，都再度恢複原本的溫度。
“如果這句話是在剛認識不久的時候說出來，或許真的是不痛不癢吧。”
麵帶微笑的晴海雙手撫胸，仿佛在感受胸前的鼓動。
“可是現在聽到這句話，卻會讓我非常難過。雖然我跟你確實是沒有關係的陌生人，就算這是事實，我還是會覺得很傷心。”
“……”
——就算這是事實……
這句話逐漸在孝太郎的心中發酵。
“裏見，那你呢？”
“……我也是一樣。如果學姐把我當成陌生人看待，我一定會大受打擊。”
孝太郎用力地點點頭，打從心底讚同晴海的看法。
“我想你的朋友應該也是如此吧？”
晴海凝視著遠方的大海，溫柔的眼神帶著一絲憂鬱，仿佛正在安慰一顆受傷的心。
“明知是理所當然的事實，內心的感受卻隨著時間的流逝而改變，這種改變也讓對方無法正視自己的感受。或許那個人不再甘於現況，想要從你身上得到什麽吧？”
“她……？不會吧……”
晴海的推測完全出乎孝太郎的意料之外。他從未注意到早苗內心世界的微妙變化。
“可是裏見你卻當著朋友的麵前點破單純的事實，這就好比是當著我的麵前表示我們隻是毫無關係的陌生人。”
“啊……！”
就在這一瞬間，早苗的聲音再度浮現腦海。
‘你耳朵有問題嗎？我的事情不用你管！先前跟你這個敵人有說有笑的，才真的是腦袋有問題呢！’
——難道早苗不願意跟我維持敵對的關係？可是我卻當著她的麵斬釘截鐵地表示我們隻是單純的敵人？所以她才會大受傷害，演出這樁失蹤的戲碼？
“你的朋友一定很難過。換成是我的話，我也希望當你的朋友，而不想被你當成毫無關係的陌生人……”
“原來是這麽迴事……！”
晴海的剖析跟早苗的行動不謀而合，孝太郎認為晴海的確說到了重點。
“學姐，我到底該怎麽辦才好？到底該怎麽做，才能得到她的原諒？”
事實已經很明顯了，孝太郎確實傷了早苗的心，因此他急著向晴海尋求解決的辦法。孝太郎相信晴海一定能給他一個正確的答案。
“裏見，其實你早就知道該怎麽做了。”
晴海再度漾起笑意。
“你的想法應該也有所改變了吧？”
“我的想法——”
一開始遇上早苗的時候，孝太郎確實將她當成可惡的敵人、占據房間的惡靈；可是經過幾個月的相處之後，孝太郎對早苗的看法有了改變。
——事實依然沒有改變，她還是我的敵人。不過我跟她的關係應該不隻如此，否則就不會暫時休兵、也不會允許她附身了。偏偏我一直沒發現這種改變，所以她才會——
“我懂了，謝謝學姐！我這就去找她！”
“嗯，希望你跟你的朋友能夠言歸於好。”
得到答案之後，孝太郎頭也不迴地快步離開，看也不看晴海一眼。朝著目標義無反顧地勇往直前，這就是孝太郎的優點。
“裏見……”
可是晴海的雙眸卻流露出一絲莫名的哀愁，完全不像希望學弟能夠跟朋友言歸於好的眼神。孝太郎的身影消失之後，晴海不禁歎了口氣。
“……希望成為你的朋友……”
晴海希望成為孝太郎的朋友。這是不爭的事實，也是晴海先前深信不疑的念頭。
“可是……”
可是現在不一樣了。晴海漸漸地不再為此而滿足，而且還想要得到更多。
“我真是一個膽小的騙子……”
先前對孝太郎的開示，其實也適用在自己的身上。晴海不禁厭惡起不敢說出真心話的自己。
孝太郎與晴海分手的同時，早苗正獨自一人坐在懸崖上。這裏距離孝太郎目前的位置並不算太遠，繞過岩石區之後就看得到了。懸崖的視野不錯，站在崖邊往下看，一望無際的大海盡收眼底。
‘孝太郎那個笨蛋……一點也不懂我的心情……’
然而早苗的雙眸之中，卻沒有藍天碧海的美景，甚至也聽不見海鷗的啼叫和浪頭打在岸邊的聲響。
‘可是……為什麽我會這麽寂寞難過……’
早苗滿腦子都是自己跟孝太郎之間的關係。在孝太郎的強調之下，早苗重新認清了自己與孝太郎之間的敵對關係，卻也因此陷入莫名的孤獨與哀愁之中。
‘一開始我巴不得立刻把他轟出去，可是……’
早苗與孝太郎之間的敵對關係，在不知不覺當中成為她的痛苦來源，連她自己都不知道為什麽情況會變成這樣。
理所當然的敵對關係，早苗卻一點也不覺得理所當然。內心的掙紮與矛盾，讓早苗不知道該如何是好，因此隻能將內心的怨氣出在孝太郎的身上，之後又選擇了避不見麵。早苗知道孝太郎並沒有做錯什麽。孝太郎將自己視為敵人、甚至是難纏的惡靈也是情有可原，畢竟這種印象是早苗自己造成的。可是即便理智上雖然不願怪罪任何人，情感上卻還是無法接受這一切。
‘真希望能恢複成遇見孝太郎之前的我……孝太郎畢竟是……我的敵人……’
悲從中來的早苗蜷曲著身子，抵抗來自內心的強大壓力。自從來到懸崖之後，早苗不知道歎了多少次氣，卻依然無法平複自己的心情。
就在早苗唉聲歎氣的同時，另一名少女也在不遠處歎氣。這名少女不是別人，正是消失了一段時間的虹野由莉佳。
“追兵……不見了！？謝天謝地，總算擺脫她們的糾纏啦～～！！”
由莉佳是喜極而歎，跟早苗的歎氣有著本質上的不同。為了逃避cos研的追趕，由莉佳一路從海灘逃到這裏。萬一被抓到的話，就得被迫參加後天的漫畫高峰會，因此由莉佳內心的喜悅真是筆墨難以形容。
“我才不要參加高峰會呢。一旦造成了既成的事實，裏見可就更加地順理成章——咦，那不是早苗嗎？”
由莉佳突然發現坐在崖邊的早苗。
“她在那裏做什麽？”
由莉佳一大早就忙著逃命，完全沒注意到孝太郎跟早苗之間的詭異氣氛，因此早苗孤單的身影讓由莉佳感到十分疑惑。在她的印象中，早苗跟孝太郎總是形影不離。
“去找她問個清楚好了。”
反正現在也沒事好做，又不想迴去被cos研逮個正著。生性膽小的由莉佳雖然怕鬼怕得緊，這陣子卻已經習慣早苗的存在。隻見她小心翼翼地在岩石堆中移動，慢慢地接近早苗。
“咦？”
逐漸靠近早苗的時候，由莉佳突然注意到除了自己之外，還有其他人也正朝著早苗迅速逼近。
“不、不妙！！難道是追兵嗎？”
由莉佳的腦海立刻浮現出cos研的成員。隻見她立刻停止了移動，矯健地躲在一塊岩石的背後。
“老大，這可是千載難逢的大好機會！我、我們就要發啦！”
“小八，冷靜一點。越是難得的好機會，就越應該謹慎以對。”
“遵命！還是老大有見識！”
“嗬嗬，我真是天生當老大的料。”
由莉佳的擔憂顯然是多餘的。逼近早苗的其他黑影，正是那兩個幽靈獵人。至今為止，他們已經累積了三次的失敗，這次終於學乖了，等早苗落單之後才開始行動。
“目標隻有一人、一切準備就緒。這次再失敗的話，鐵定會成為業界的笑柄。小八，準備開始！”
“沒問題！”
等待早苗落單的期間，他們已經做好了萬全的準備，無論是工具或是作戰計劃都毫無破綻。這次幽靈獵人可是有絕對的自信。
“各就各位！”
“收到！”
兩人朝著猶在狀況外的早苗步步逼近。
砰。
直到一整片的白色物體遮蔽視線之後，早苗才驚覺危機的降臨。
‘這、這是什麽！？’
白色的煙幕籠罩在早苗的身上。這就是幽靈獵人特製的煙幕彈，材料取自他們從神社盜取的神枝，可以產生帶有靈氣的白煙，遮蔽幽靈的視線。
‘咳咳、咳咳咳！到底是怎麽迴事？’
海邊的風大，煙幕兩三下就被海風吹散了。可是早苗的視力尚未恢複，幽靈獵人立刻展開第二波攻勢。
‘死後還是無法逃過自由經濟的束縛。’
‘這也是無可奈何的事情，畢竟金錢的貪念可是相當美味的呢。’
‘沒錯沒錯，大家加油！我想吃好料的！’
‘前陣子我才吃過美鈔，真是好吃得不得了。不知道能不能以美金發薪？’
在煙幕的掩護之下，大批幽靈將早苗團團圍住。
‘他、他們是從哪裏冒出來的！？’
幽靈的數量超過二十，組成滴水不漏的包圍網。性別、年齡和服裝各自不同，外表也看不出共同點，就像是隨處可見的一群普通人突然變成了幽靈似的。
“去吧，惡靈軍團！拿了錢就給我把事情辦好！”
他們是幽靈獵人以低價收買而來的惡靈，同時也是捕捉早苗的好幫手，更是幽靈獵人最後的王牌。
‘其實最好吃的應該是通貨膨脹的國家通行的紙幣，雖然不值幾個錢，卻集合了令人難以置信的強大貪念。’
‘嗚嗚，口水都快流下來了。’
‘嚐過一次之後，經濟穩定的國家所發行的紙鈔就顯得索然無味了。’
‘是嗎？我倒覺得穩定的國家也有特殊的貪念呢。例如投資股市失利，或是貢獻給女人之類的，我特別喜歡這種口味。’
‘真不愧是老江湖。聽你這麽一說，我也想嚐嚐看呢。’
“不要再聊天了，動作快一點！”
‘好好好～～’
就在早苗覺得莫名其妙之際，所有的惡靈從四麵八方同時發動突擊。
‘呀啊啊啊啊！！色狼、變態！！不要亂摸啦啦啦啦！！’
‘……突然有一種做壞事的感覺。’
‘對方隻是個小女生而已嘛。’
‘意思是我們真的在做壞事囉？’
‘沒關係啦，反正我們是惡靈嘛。’
‘說的也是。’
退無可退的早苗兩三下就被惡靈抓了起來，雙手被扭到身後，完全無法動彈。緊接著惡靈獵人拿著類似捕蟲網的工具，迅速接近失去行動力的早苗。
“老大，還蠻順利的呢！”
“哼哼哼，這就是惹惱我們的下場！”
幽靈獵人的第四次挑戰，獲得空前的勝利。
現場並不是沒有人目擊早苗的危機，那就是躲在岩石之後的由莉佳。
“早、早苗！？”
突然傳出的騷動讓由莉佳發現對方並不是衝著自己而來的追兵。基於好奇的心理，由莉佳從岩石之後探頭張望，隨後令人難以置信的景象赫然映入眼簾。
‘放、放開我！快點放開我！很討厭耶！’
無數的幽靈衝向早苗，剝奪了她的自由。早苗雖然拚命地掙紮，卻還是無法逃脫幽靈的掌握。
“沒用的啦，乖乖地讓我們賣掉換錢吧！”
‘賣、賣掉？’
“我們從來沒看過像你這種高密度的靈體居然擁有這麽穩定的結構體。隻要把你賣給有錢的收藏家，我們就發啦！”
‘原來你們不是普通的變態！？’
“廢話，到現在才發現嗎？”
“我們是幽靈獵人，捕捉幽靈賺取賞金的專家！”
——幽靈獵人？不會吧！這種隻會出現在動畫中的人物居然……
一開始由莉佳難以相信幽靈獵人的存在，之後卻又改變了主意。
——不，的確有存在的可能。世界上都有魔法少女了，就算多個幽靈獵人也不足為奇。而且我跟裏見不一樣，我才不會懷疑別人呢！
由莉佳之所以突然改變想法，主要還是基於對孝太郎的報複心態。
“可、可是，現在怎麽辦？我、我得想辦法救出早苗才對，可是那麽多幽靈……我、我該怎麽辦才好啦！！”
相信歸相信，由莉佳卻不知該如何是好。她很想救出早苗，偏偏自己又是個怕鬼的人，光是看到幽靈的模樣，就已經嚇得全身發抖四肢無力。
“可、可是不出手搭救的話，早苗就要被他們抓走了！”
嗬呀啊啊啊！’
就在由莉佳猶豫不決的時候，幽靈獵人以捕蟲網罩住了早苗。
‘不要——！快來救我呀——！’
“認命吧，沒有人會來救你呢。”
“你的朋友都在沙灘那邊玩水，附近也沒有聽得見你說話的靈能力者，勸你還是乖乖地投降吧。”
‘不要！我不要被賣掉！！’
早苗的求救聲終於讓由莉佳下定了決心。
“我、我要去救她！！幽靈雖然恐怖，現在也顧不了那麽多了！！換成是櫻庭學姐的話，她一定也會這麽做的！！”
由莉佳鼓起勇氣，鞭策不停顫抖的身體。支持她的動力是跟晴海的邂逅，以及晴海在障礙馬拉鬆比賽中曾經說過的那句話。
——一定要戰勝自己！我要向櫻庭學姐看齊！
由莉佳的勇氣終於驅動了沉重的身軀。在意誌力的作用之下，由莉佳拖著僵硬的身子，一步一步往前走去。
“很好，繼續加油！”
顫抖逐漸止息，身體也恢複了自由。
——我要唿喚天使光環，變身為魔法少女，解救早苗的危機！
由莉佳在腦海中擬定計劃之後，右手往前平舉，準備召喚魔法手杖。
“來吧！天使——”
“找到了！找到由莉佳了！”
“社長，由莉佳在這裏！”
不速之客突然出現，正是一路追蹤由莉佳的cos研成員。
“動手！”
社長一聲令下，五名少女同時衝向由莉佳。
“不、不好！怎麽會挑在這種時候！”
由莉佳試圖閃躲，可惜卻遲了一步。被五名少女一把揪住的由莉佳就跟早苗一樣，失去了行動的自由。
“很好！立刻帶迴旅館，準備試穿服裝！”
“社長，幸好我們還帶了備用的服裝過來！”
“這就叫做有備無患！”
“等一下，快點放開我！早苗就要被抓走啦～～！”
“早苗？”
由莉佳的泣訴讓五名少女為之一愣，紛紛迴頭尋找由莉佳口中的“早苗”。可是她們卻隻看到站在懸崖邊、拿著捕蟲網的兩個怪人。欠缺靈異體質的她們既看不到兩人身邊的惡靈，也看不到捕蟲網之中的早苗。
“後麵沒人嘛。”
“明明就在那裏！那兩個男的不是抓到一個女生嗎？”
“我隻看到兩個男的，你是不是眼花啦？”
“等一下，他們不就是昨天那兩個變態嗎？”
“好惡！我們快走吧，別被他們盯上了。來，一起帶由莉佳迴飯店吧！”
‘好～～！’
cos研的少女齊聲附和社長的提議，隨即拿出繩索將由莉佳牢牢綁住。
“等一下！我一定要去把早苗救出來，否則事情就麻煩了！”
“根本沒有什麽早苗嘛。”
由莉佳的哀求並未被cos研的少女接受，她們甚至還拿東西塞住由莉佳的嘴巴。
“嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！”
這下子由莉佳也束手無策了。cos研的少女們以事先準備的長棍穿過由莉佳被繩索綁縛的手腳，七手八腳地將她扛了起來，活像是原始人扛著山豬凱旋歸來的模樣。
“嗚嗚！嗚嗚！嗚嗚嗚！”
“忍耐一下就好，我們馬上幫你換上漂亮的衣服喔！”
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！嗚嗚！”
由莉佳被架走之後，早苗完全陷入孤立無援的狀態。
‘放開我！快點放我出去！’
幽靈獵人將早苗從捕蟲網丟進神秘的透明容器。容器的直徑約五十公分，高度約兩公尺，呈圓筒狀，采用疑似玻璃的透明材質。容器似乎相當堅固，即使早苗在裏麵拳打腳踢，也是文風不動，而且早苗還無法善用幽靈的優勢穿牆而過。事實上這是專門收納幽靈的器具，跟捕蟲網剛好是一組。
“不要再掙紮了，你已經被我們抓起來了。”
“現在就去賣錢！”
‘不要！我哪裏都不想去！孝太郎！孝太郎——！’
萬念俱灰之際，孝太郎的名字突然脫口而出。早苗拚命拍打容器，不斷地唿喚孝太郎。
‘孝太郎，救救我！’
可是孝太郎卻聽不見早苗的求救。
早苗被帶走的時候，孝太郎剛好來到附近。如果提早個幾分鍾，或許他就能聽見早苗被帶走之際的唿救。可惜就差了這麽幾分鍾，讓孝太郎錯失了拯救早苗的良機；不過危機就是轉機，老天爺還是留下了一線希望。
“這不是裏見嗎？真是巧遇。”
“cos研的各位同學，你們在這裏做什麽？”
孝太郎剛好遇上cos研的少女。正打算前往綁架現場的孝太郎，巧遇才剛離開現場的cos研。
“孝太郎，你看！我們抓到獵物了呢！”
“嗚！嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚！”
“由、由莉佳？”
她們的獵物正是由莉佳。隻見由莉佳被綁在木棍上麵，就像是漫畫或是動畫中的原始人扛著獵物的模樣，直接可以架在火上燒炙。眼前的滑稽畫麵，不禁讓孝太郎為之啞然。
——到頭來由莉佳還是被抓到了，一路好走……
孝太郎憶起由莉佳躲避cos研的畫麵，不禁在內心雙手合十祝禱。
“嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚嗚！”
由莉佳突然開始激烈地掙紮。隻見她口中發出野獸般的嘶吼，身體劇烈地搖晃。
“呀！由莉佳，不要亂動！”
“危險！由莉佳，別這樣！”
在由莉佳的掙紮之下，cos研的少女個個是左搖右晃腳步踉蹌。大家雖然叫由莉佳不要亂動，可是由莉佳非但沒有停止掙紮，反而變本加厲地越晃越大。
“嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！”
由莉佳以清澄而迫切的眼神凝視著孝太郎，上下排牙齒拚命地磨蹭，試圖咬斷塞在口中的毛巾。
“嗚嗚嗚！嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！”
“由莉佳？”
——她是不是想跟我說什麽？
由莉佳的神情讓孝太郎感到不太對勁。凝視著由莉佳的雙眸之後，孝太郎甚至發現連她的眼神都跟平常大不相同，沒有膽小怕事的氣氛，也沒有畏畏縮縮的目光。
——由莉佳到底是怎麽了？
孝太郎不禁興起了一股想跟她談話的念頭，而且他也剛好有問題想要請教由莉佳。
“不好意思，可以讓我跟由莉佳單獨談一談嗎？”
“嗚嗚！”
孝太郎話才剛說完，由莉佳的雙眸立刻綻放出耀眼的光芒，而且還不時地向孝太郎點頭。
——一定有問題……
由莉佳不尋常的模樣，讓孝太郎的心中閃過不祥的念頭。
“有什麽不可告人的秘密嗎？”
“其實是跟我們共同的朋友有關。事關個人隱私，還請多多包涵。”
除了想聽聽由莉佳到底要說些什麽之外，孝太郎也想向她打聽早苗的下落。cos研的少女跟在身邊畢竟不太方便，因此孝太郎才稍微撒了個小謊，企圖蒙混過關。
“嗚！嗚！”
察覺孝太郎的企圖之後，由莉佳也相當配合地猛點頭。cos研的社長見狀，也隻好點頭同意。
“好吧。不過可別讓她跑了，我們好不容易才抓到她呢。”
“當然，沒問題。”
“各位，把由莉佳放下來吧。”
‘好～～’
cos研的少女放下由莉佳之後，旋即轉身離開。等到她們走遠了之後，孝太郎才蹲在由莉佳的身旁，伸手拉著塞在她口中的毛巾。
“我要解開囉。”
“嗚嗚！”
孝太郎解開毛巾的繩結，由莉佳立刻張大了嘴巴。若不是孝太郎閃得快，手掌險些就被由莉佳一口咬住。
“裏、裏見！綁架的裏見被早苗的惡靈帶走兩個變態！”
由莉佳說起話來語無倫次，孝太郎聽得是一頭霧水。
“你先冷靜一點。還有，請你說能聽懂的話好嗎？”
“現在哪有冷靜的時間！”
“不要激動，來，深唿吸。”
“好、好啦！”
由莉佳遵照孝太郎的指示做了一次深唿吸，激動的情緒這才稍微平複，表情和唿吸也跟著冷靜了下來。
“到底出了什麽事？”
“早苗被昨天那兩個變態帶走了！”
“你、你說什麽！？真的假的！？”
“當然是真的！那兩個人的目標從頭到尾就是早苗！”
“會穿牆的早苗怎麽會被幽靈！？帶走變態！？早苗怎麽可能！？”
現在輪到孝太郎語無倫次了。察覺自己在無意中傷害早苗之後，懊悔莫及的孝太郎急著尋找早苗的下落，想不到她居然被那兩個變態抓走了。對孝太郎而言，這件事帶給他的震撼，絕對不會比由莉佳來得輕微。
“裏見，拜托你冷靜一點！請說能聽懂的話好嗎！？”
“抱、抱歉。”
孝太郎做了好幾次深唿吸，讓自己激動的情緒冷靜下來之後，再度重複先前的問題：
“早苗不是幽靈嗎！？怎麽會被抓到！？而且早苗還可以穿牆，對方是怎麽帶走她的！？”
“他們先找了好幾個奇怪的幽靈製伏早苗之後，再用捕蟲網將早苗抓了起來！我想那一定不是普通的捕蟲網！”
“為什麽要對早苗下手！？他們到底是什麽人！？”
“他們自稱是幽靈獵人，打算賣掉早苗來賺錢！”
“賣掉早苗來賺錢！？”
孝太郎的腦海頓時浮現出前兩次遇襲的畫麵。
‘對對對！年輕人，我們隻是想抓到那個身材嬌小的少女，然後把她賣給別人而已！’
‘你一定要相信我們！我們真的對普通的少女沒有興趣！’
‘沒錯！我們隻是想把那個小女孩抓起來，從她身上嚐點甜頭罷了！’
其實他們已經解釋過很多次了，孝太郎卻還是將他們視為普通的變態。現在迴想起來，才發現自己真是錯得離譜。
“可惡，原來是這個意思！”
不過這也怪不得孝太郎，畢竟這種以獵捕幽靈維生的職業本身就相當地匪夷所思，而且不合常理，正常人是不會予以采信的。嚴格說來，可信度就跟由莉佳自稱魔法少女一樣低。
“由莉佳，你沒騙人吧？”
縱使孝太郎已經信了一半，還是忍不住再度確認真偽。即使跟身為幽靈的早苗同住了好幾個月，孝太郎依然不願意相信世界上真的有幽靈獵人的存在。
“當然是真的！大家都已經不肯相信我是個魔法少女了，我怎麽可能再說出讓自己信用破產的謊話？”
由莉佳的迴答立刻獲得孝太郎的認同。
‘我怎麽可能再說出讓自己信用破產的謊話？’
這句話相當地有說服力。
“……有道理。抱歉，我不該懷疑你的。”
孝太郎向由莉佳低頭致歉，而且是發自內心的表示歉意。由莉佳認識孝太郎這幾個月來，還是第一次看到他這麽認真、這麽嚴肅的表情。
“是沒關係啦！不過不知道為什麽聽了反而一肚子火大！”
孝太郎相信幽靈獵人確實存在這點是很好，但卻是建立在不相信由莉佳是個魔法少女的大前提之上。因此孝太郎致歉的態度越是真誠，就表示他真的從來沒把由莉佳當成魔法少女來看待。
“我現在總算知道早苗為什麽平常那麽容易生氣了！嗚啊啊啊啊啊——可惡——！”
由莉佳發出憤怒的咆哮。畢竟對她而言，孝太郎的反應無疑是一大恥辱。
“由莉佳，你還記得他們往哪個方向離開嗎？”
“呃？這個……不太清楚。我隻知道早苗被一大群幽靈帶走而已，之後我就被cos研的人帶到這裏來了。”
事實上，由莉佳的雙手和雙腳依然被綁在長棍之上，癱在地上無法動彈。
“一大群幽靈……？我懂了！由莉佳，你確定他們兩個跟一大群幽靈在一起嗎？”
“嗯！你想到了什麽好辦法嗎？”
“試試看就知道！我走了，謝謝你提供的情報！”
孝太郎立刻站了起來。
“等、等一下，裏見！”
“以後再說吧！我趕著去救早苗！”
說完之後，孝太郎頭也不迴地拔足狂奔。他的目的當然是要救迴早苗，然後當麵向早苗致歉。
——早苗，我這就來救你了！
雖然早苗的唿救孝太郎並未及時聽見，然而借著由莉佳的轉達，早苗的求救還是傳入了孝太郎的耳中。
“等一下等一下！不要隻顧著救早苗，也幫幫我啊！帶我一起去吧！我一定會派上用場的！”
“不要勉強自己！你不是最怕幽靈的嗎？光是提供情報就已經足夠了！謝啦！改天再好好報答你！”
對她報以溫柔體貼的眼神之後，孝太郎逕自離去。
孝太郎真的很感謝由莉佳的協助。由莉佳隻是一個普通的扮裝少女，卻依然願意伸出援手，這份勇氣令孝太郎十分欽佩，因此孝太郎說什麽都不能把由莉佳拖下水。
“不是啦，你誤會我的意思了！要報答我就趁現在！不要丟下我一個人啦，裏見～～！”
由莉佳淒厲的哭喊迴蕩在人煙稀少的岩岸區。
“由莉佳～～☆——你跟裏見聊完了嗎～～☆”
“不要～～～～！”
早苗的求救透過由莉佳的媒介成功地傳達給孝太郎；可是由莉佳的唿救聲，卻怎麽也無法傳入孝太郎的耳中。
迴到下榻的旅館之後，孝太郎直接跑進房間，拿起自己的行李東翻西找。時間已經接近傍晚，提亞、奇莉華、靜香和露絲四人早已迴到房間，不過孝太郎連看也不看她們一眼。
“我記得放在裏麵的呀，在哪裏……”
孝太郎不尋常的模樣引起四名少女的注意。一陣竊竊私語之後，靜香代表大家開口：
“裏見，怎麽啦？有沒有跟早苗好好談過？”
“房東！早苗被昨天那兩個變態抓走了！”
孝太郎抬起頭來，焦急地迴答。
“咦！？”
“你說什麽！？”
“那、那兩個人！？”
“孝太郎，此話當真！？”
四名少女無不大吃一驚。隻見她們慌慌張張地圍了過來，要求孝太郎把話說清楚。
“錯不了的，由莉佳親眼目睹早苗被那兩個變態帶走！他們自稱幽靈獵人，打一開始就是以早苗為目標！”
“由莉佳？會不會是搞錯啦？”
知道這項情報來自由莉佳之後，奇莉華立刻表示懷疑的態度。看來在大家的心目中，由莉佳確實不是一個可以信任的人。
“看起來不像。再說她已經沒什麽信用了，怎麽可能再說出讓自己信用破產的謊話？如果真的打算欺騙我們，也應該編出一套更逼真的說詞才對！”
“……言之有理。她再怎麽沒大腦，也不至於扯自己的後腿。”
“殿下，也不必批評得那麽難聽……”
由莉佳信用欠佳的特質反而讓大家接受了她的說法，甚至連開口替由莉佳說話的露絲也對這點深信不疑。
“找到了！”
孝太郎終於從行李當中找到他要的東西——某知名百貨公司的紙袋。隻見孝太郎一把抓起紙袋，從地上站了起來，一臉好奇湊上前去的四名少女頓時往後一仰，差點沒跌成一團。不等四名少女從地上爬起來，孝太郎立刻衝向門口。
“我要去把早苗搶迴來！”
不等四名少女迴應，孝太郎便頭也不迴地奪門而出。
“等一下，裏見！”
“露絲，我們也一起去！”
“遵命，公主殿下。”
“卡瑪拉、可瑪拉，跟我來！”
‘沒問題嗬——！’
‘拯救早苗嗬——！’
不久之後，四名少女也跟著衝出了房間。
孝太郎從房間帶出來的紙袋裏麵，裝滿了靜香於剛開學的時候送給他的除靈用具。平常孝太郎就習慣將紙袋跟護身符帶在身邊，以備不時之需，
——或許這也是讓早苗大感受傷的原因之一吧。
離開旅館之後，孝太郎伸手在紙袋中摸了摸，心中不禁有感而發。
其實孝太郎並未將早苗視為危險人物，也沒有以除靈用具對付早苗的打算，否則就不會讓早苗附身了。隨身攜帶除靈用具的唯一理由，在於孝太郎與早苗之間的敵對關係。不過今天跟晴海談過之後，孝太郎才逐漸體會早苗的感受。每當早苗看到這個紙袋時，心裏麵一定很不是滋味吧。
“不過現在不一樣了！幸好我記得把這些東西帶過來！”
孝太郎從紙袋中拿出其中一項除靈用具。乍看之下很像是古老的收音機，外麵包著廉價的塑膠封套，上麵還寫著‘幽靈探測器二〇〇六’。
“我要用它來尋找早苗的下落！”
“幽靈探測器二〇〇六”是三年前的產物，也是靜香於保固期限的最後幾天跟朋友要來的。雖然是舊型號，卻是靈能用品界的暢銷商品，享有高度的評價。製造商跟幽靈獵人所使用的捕蟲網是同一家。
孝太郎打算以“幽靈探測器二〇〇六”尋找早苗的下落，可是這台機器並不能區分個別的幽靈，因此孝太郎隻能先找出幽靈獵人所率領的幽靈軍團，間接掌握早苗的行蹤。
“……我看看……點燃內附的線香，放置於本體上方。線香相當於本體的天線，請務必使用內附的線香。”
依照說明書的指示，孝太郎開始“幽靈探測器二〇〇六”的準備工作。暢銷商品果然名不虛傳，即使是第一次接觸的孝太郎，也能在短時間之內迅速上手，現在就隻剩下打開啟動開關了。
“好……”
咕嘟。
孝太郎咽了口口水，喉頭發出聲響。萬一不幸失敗了，就等於是失去最有利的線索，孝太郎不禁緊張了起來。隻見他的手指慢慢移向“幽靈探測器二〇〇六”的開關，指尖微微顫抖。
“拜托……一定要成功……”
指尖碰觸開關之後，孝太郎做了一次深唿吸，同時在內心虔誠地祝禱，這才慢慢地按下開關。
轟隆——！
“嗚哇啊啊啊啊！”
掌中的“幽靈探測器二〇〇六”突然發生爆炸，孝太郎的上半身頓時籠罩在濃煙之中。
“咳咳、咳咳咳！”
吸入黑煙的孝太郎拚命咳嗽，慌慌張張地從煙霧之中跑了出來。幸好爆炸的規模不大，孝太郎並未受傷，不過“幽靈探測器二〇〇六”已經在爆炸中被燒成焦炭，無法使用了。
“怎、怎麽會突然爆炸？”
數次深唿吸之後，孝太郎道出內心的疑惑。他並未期待得到答案，然而答案卻不經意地傳入耳中。
‘應該是靈子力震動子運轉不良的關係嗬！’
‘畢竟是多年前的產物，結構精細的震動子已經出現了瑕疵嗬！’
“也隻能怪你貿然使用這種老古董了，孝太郎。”
“奇莉華……”
解答孝太郎內心疑惑的人，正是奇莉華與她的兩具土偶。奇莉華撿起孝太郎丟在地上的“幽靈探測器二〇〇六”之後，笑眯眯地走了過來。
“對不起，裏見。都怪我貪小便宜，要來這種過期的東西……”
靜香也跟在後麵。她先看看焦黑的“幽靈探測器二〇〇六”，再看看孝太郎的狼狽模樣，一臉歉疚地皺起了眉頭。
“房東……”
——她們兩個怎麽會在這裏？
不明就裏的孝太郎隻能呆呆地看著兩人。
“孝太郎，你不是打算找出早苗的下落嗎？說說你的計劃吧。”
“我們的技術能力無法探測幽靈，必須另想辦法才行。”
“鬱金香和露絲？”
發現兩人跟靜香一起出現之後，孝太郎頓時瞪大了雙眼。
“別擔心，交給我吧。”
“倉野，你有什麽好辦法？”
“請、請等一下，你們願意幫忙嗎？”
孝太郎難掩內心的驚愕。提亞和露絲的出現大出孝太郎的意料之外，得知她們的目的竟然是尋找早苗之後，孝太郎更是吃了一驚。
“沒錯。早苗就像是你的妹妹，沒有不幫忙的道理。”
“嗬嗬嗬，這可是一個施恩於你的大好機會，當然要好好利用才行。”
“你早晚要成為我的家臣，所以沒有涉險的自由。你的生死攸關我的未來，更是大意不得。”
“我……呃……隻要裏見先生一句話，就算是要我……對、對了，我還沒謝謝你送我泳裝呢！沒錯沒錯，就當作是泳裝的謝禮吧！”
四個人的理由雖然不盡相同，目的卻是一樣的，那就是救出早苗。
“感激不盡！請大家助我一臂之力！”
在這種迫切的情況下，孝太郎別無選擇，隻能欣然接受大家的協助。
“交給我吧，裏見！一定要給這兩個變態的幽靈專家一點顏色瞧瞧！”
靜香擺出大力水手的標準動作，鬥誌十分高昂。
“事成之後，我也要一套泳裝當作謝禮。”
奇莉華以促狹的語氣揶揄孝太郎，不過孝太郎卻清楚地感受到奇莉華雙眸之中的溫暖。
“嗬嗬嗬……愚民，我要讓那兩個家夥知道自己惹到不該惹的敵人，同時讓你見識佛德賽的偉大力量！”
提亞的嘴角露出肉食猛獸的殘忍微笑，可是孝太郎知道她並不是殘酷無情的暴君，至少現在的提亞十分擔心早苗的安危。
“請放心吧，裏見先生，我一定會盡力而為的！”
露絲生性耿直，她的拔刀相助雖然早在孝太郎的意料之中，可是孝太郎卻不知道露絲之所以這麽做，其實是另有居心。就目前的狀況而言，孝太郎的一無所知可說是幸運，也可說是不幸。
“奇莉華，你好像有什麽線索……”
急著救人的孝太郎立刻切入主題，無暇向四人道謝。
“嗯。卡瑪拉、可瑪拉，拜托你們了。”
奇莉華點點頭之後，兩具土偶來到孝太郎的麵前。
‘孝太郎，我們可以掃描故障的機器，再重新複製嗬！’
“真的嗎？”
‘當然是真的嗬！這台機器對我們來說並不複雜，複製電子迴路可說是輕而易舉嗬！’
“太好了，快點開始吧！”
‘收到嗬！’
‘掃描開始嗬！’
在孝太郎的請托之下，兩具土偶凝視著奇莉華手中的“幽靈探測器二〇〇六”，空洞黝黑的雙眼也綻放出紅色的亮光，紅色的亮光正是掃描用的誘導光。土偶以結合近代科學與靈力的獨特理論展開行動。孝太郎平常雖然覺得這兩具土偶怪裏怪氣的，現在卻對它們報以無限的期待。
‘掃描完畢嗬！’
‘準備完成嗬！’
一段時間之後，兩具土偶轉身麵對孝太郎，雙眼的紅光也隨之消失，恢複平常的神情。不過“幽靈探測器二〇〇六”的分析已經完成，代表兩具土偶也有所成長。
‘孝太郎，需不需要加強輸出的功率嗬？’
“輸出功率？”
‘模仿對我們而言並不是難事，我們還可以提升機器本身的性能嗬！怎樣，我們是不是很優秀嗬？’
‘根據計算，可以提升百分之六十八的功率嗬！’
“好，就這麽辦！一切以盡快找到早苗為原則！”
‘就這麽決定嗬！我來製造探測器嗬！’
‘我來提升功率嗬！開啟同期模式，連結係統嗬！’
同期模式正如其名，兩具土偶的行動完全一致。借由係統的互相連結合而為一，工作效率自然也大幅提升。
‘設定百分之六十八的功率提升嗬！’
‘模擬開始嗬！探測器的迴路正常運作嗬！’
兩具土偶重現“幽靈探測器二〇〇六”的功能。
轟隆——！
結果也引發功率提升百分之六十八的爆炸，好一個惟妙惟肖的完全模仿。
“你們這兩個笨蛋，不必連爆炸都忠實呈現啦！”
再度被卷入爆炸之中的孝太郎又被燒成了黑炭，然而孝太郎的怒火卻遠大於爆炸的火焰。
‘抱歉嗬！忘了修複故障的部分嗬！’
‘我們沒有惡意嗬！立刻展開修複嗬！’
雖然衍生了許多波折，拯救早苗的行動總算是正式開始了。
溫泉之旅的第二天。今天也是個萬裏無雲的大晴天，孝太郎一行人再度前往海邊。
“由莉佳，你在做什麽？”
“噓——！噓——！噓——！”
買了一份炒麵的孝太郎迴到帳篷之後，發現由莉佳正一邊左顧右盼，一邊神秘兮兮地四處移動。由莉佳原本就給人一種鬼鬼祟祟的感覺，現在的動作更加深了可疑的印象。
“……這是敵對的魔法少女來襲的遊戲嗎？”
“當然不是！我隻是不想被cos研的人發現而已！”
孝太郎以為這也是扮裝活動的一種儀式，原來由莉佳隻是在躲避正在不遠處嬉戲的cosy研究社成員而已。
“為什麽？”
“cos研的人要帶我參加後天的動漫高峰會！”
“那就去啊，有什麽關係？”
至少能換來一〇六號房的短暫和平。
“我不要！”
“動漫高峰會應該碰得到不少同好吧？”
“才沒有！！為什麽裏見對我講話總是這麽壞心眼啊！！”
“小聲一點，你不怕被她們聽見嗎？”
“對、對哦！”
說完之後，由莉佳朝著岩石的方向迂迴移動。她大概是打算躲在沒有人的地方，靜待cos研的成員主動放棄吧。
“……不知道她在堅持什麽。”
目送由莉佳離去的背影之後，孝太郎打開炒麵的盒蓋。
哢沙。
撕開炒麵的膠膜封口之後，海邊小吃店特有的炒麵香氣撲鼻而來。
“沒吃這種炒麵，就不像到海邊來玩了！”
孝太郎狼吞虎咽地將炒麵送入口中，濃厚的醬汁氣味立刻在口腔中彌漫。泳客的味覺大都被海水的鹹味所麻痹，因此海邊小吃店的小吃幾乎都是重口味；即使是嘴角沾了不少海鹽的孝太郎，也吃得出炒麵的味道。
“早苗，要不要嚐嚐味道？”
吃了幾口之後，孝太郎停下手中的竹筷，看著坐在不遠處的早苗，然後拍拍自己的肩膀。
‘……不要。’
凝視著沙灘的早苗冷冷地迴答，連看也不看孝太郎一眼。
——還是不行……
早苗的迴答讓孝太郎有些失望。孝太郎之所以特地買炒麵迴來，主要也是想製造跟早苗攀談的話題。
從今天早上開始，早苗就有點怪怪的，總是一個人安靜地窩在角落沉思，有時還會不經意地凝視著孝太郎；被孝太郎發現之後，便會尷尬地別過臉去。
活潑開朗的早苗突然安靜了下來，這也使得孝太郎一行人之間的氣氛變得有些尷尬。幸好還有看不到早苗的cos研社員臨時加入，才稍微衝淡了這種詭異的氣氛。
“你到底是怎麽迴事？怎麽一大早就怪怪的？”
‘不用你管。反正我們是敵人，用不著關心我。’
冷冷地丟下一句之後，早苗別過頭去。
“話是沒錯啦，可是前後的態度也差太多了吧？”
‘你耳朵有問題嗎！？我的事情不用你管！！先前跟你這個敵人有說有笑的，才真的是腦袋有問題呢！！’
早苗罵了幾句之後，雙眼浮現淚光。
———早苗……你……？
對於孝太郎而言，被罵個兩句其實是不痛不癢，反倒是早苗泫然欲泣的模樣讓他嚇了一跳。深切的悲傷與熊熊的怒火，眼神之中卻又流露出些許的期待。偏偏孝太郎無法解讀早苗的眼神，他甚至連早苗心裏麵在想些什麽都猜不出來。
眼見孝太郎無言以對，早苗幹脆站了起來，背轉過身子準備離開。這時孝太郎才勉強擠出一絲迴應。
“等、等一下，早苗。我還沒說完……”
‘我已經說完了！如果你還是要管我的閑事，那我自己離開總行了吧！’
早苗拒絕孝太郎的挽留，頭也不迴地離開。身為幽靈的早苗不會被沙灘上的人群所阻擋，沒多久就從孝太郎的眼前消失無蹤。
“早苗那家夥，她是吃錯藥了嗎？”
問題依然沒有解決，孝太郎不禁歎了口氣。
孝太郎不知道早苗的態度為什麽在一夜之間丕變，唯一的可能性，就隻有昨天晚上一如往常的言語爭執。可是對於彼此為敵的兩人而言，這種程度的言語爭執並不算什麽。兩人目前雖然暫時休兵，卻無法改變敵對的關係。既然最後隻有一個人可以留在一〇六號房是彼此的共識，小小的言語爭執應該不會造成什麽傷害才對。
“裏見，你還是沒跟早苗和好嗎？”
“沒錯，情況反而變得更糟。”
孝太郎向慢慢走過來的靜香點點頭。靜香的身後還跟著提亞和其他人，她們也發現早苗的模樣不太對勁。
“不知道早苗到底在生什麽氣……”
遙望早苗消失的方向之後，提亞喃喃自語。
“我倒覺得她是傷心，而不是生氣。”
“我也有同感。孝太郎，你得做些什麽才行。”
“沒錯，否則一〇六號房的主權爭奪可就不好解決了。”
“就算你說要我做些什麽，可是我就是不知道該怎麽做啊……”
孝太郎也憂心忡忡地看著早苗離去的方向。
早苗失去笑容之後，孝太郎總覺得渾身不自在，因此他很想為早苗做些什麽，讓早苗重新展露歡顏。偏偏心裏麵亂糟糟的毫無頭緒，隻能在一旁幹焦急。
“算了，不想了！再怎麽想也想不出什麽好辦法！”
孝太郎本來就不是擅長動腦的人，現在幹脆直接放棄。
“房東，我去把早苗找迴來，這裏就拜托你了。”
坐而言不如起而行，這就是孝太郎的行動哲學。
“沒問題，你趕快去吧。”
於是孝太郎拋下行李和其他少女，開始尋找早苗的身影。
孝太郎決定先從早苗離去的方向開始找起。早苗是沿著海岸線步行離開的，於是孝太郎也穿梭在人滿為患的海灘，左閃右躲，迂迴前進。走了一段時間之後，泳客的人數逐漸減少，禁止戲水的岩石區映入眼簾。
“唿……”
孝太郎挑了一個人少的地方停下腳步稍事喘息。高低起伏的岩石區雖然不太好走，相對地泳客的人數也減少許多，行動起來自然是方便了不少。
“裏見——！”
一道熟悉的聲音傳入耳中。孝太郎抬頭一看，一把熟悉的陽傘正在靠近陸地的堤防之上來迴搖動。聲音的主人不是別人，正是晴海。
“櫻庭學姐！”
孝太郎朝著晴海揮揮手，邁開腳步跑上堤防的階梯。
“你好，裏見。”
晴海以成熟的微笑迎接氣喘籲籲的孝太郎。今天晴海的打扮跟昨天有些不同，身上穿著天藍色的洋裝，不過手中的陽傘倒是跟昨天同一把。
“櫻、櫻庭學姐，恕我冒昧請教一下，學姐有沒有看到早——”
——恕我冒昧請教一下，學姐有沒有看到早苗？
可是話還沒說完，孝太郎就噤口不語。晴海看不到早苗，這種問題隻會橫生枝節罷了。早苗畢竟是幽靈，隻有一〇六號房的關係人才看得到她。
“裏見？”
“呃……不是啦，我是在想學姐為什麽獨自在這麽冷清的地方……”
“我們家的別墅就在前麵而已。”
孝太郎改變話題的行為並未引起晴海的疑心，隻見她笑著指向身後的小徑。好幾棟高級豪宅在小徑的另一端前後林立，其中一棟就是晴海家的別墅。
“是哦。”
“那你呢？你怎麽跑到這麽冷清的地方？”
“這個……”
孝太郎不知道該不該隱瞞真相。猶豫了片刻之後，他決定向晴海吐露實情。畢竟除了早苗是幽靈的身份之外，整件事情並沒有不可告人之處。
“我跟一起來海邊度假的朋友吵架了。”
“啊……”
晴海睜大了雙眼，臉上露出擔心的神情。
“她不知道跑去哪裏了，我現在正在尋找她的下落。”
“原來如此……”
晴海低頭看著腳邊，似乎很擔心孝太郎那個不知名的朋友。
“裏見，方便的話，可以說說吵架的原因嗎？說不定我幫得上忙。”
“櫻庭學姐……”
孝太郎立刻決定接受晴海的好意。不知道為什麽，孝太郎總覺得晴海一定可以解開他心中的疑惑。
“其實我也不是很清楚。”
“不清楚？”
“是有幾個可能啦，不過不知道是不是真正的原因。”
“說說看吧。”
“可能是我當著她的麵前說出兩人交情不好的事實，結果傷了她的心吧。”
孝太郎將“敵對關係”代換成“交情不好”，以方便晴海迅速地進入狀況。
“事實……？”
“我們一向是這種關係，之前也為了同樣的事情爭執了好幾次，所以我不認為這是主因。”
孝太郎和早苗原本就是敵對關係，兩人的交情當然好不到哪裏去。即使目前正處於休戰期間，也無法改變這種關係。此外，兩人也數次互罵對方是不速之客、侵略者，甚至還處心積慮地想把對方趕出去，因此孝太郎實在不覺得這是讓早苗感到受傷的原因。
“原來如此……或許那句話真的傷了你的朋友吧。”
不過晴海可不這麽認為。她從孝太郎的描述之中，整理出一個結論。
“你知道原因！？”
“嗯，應該錯不了才對。”
晴海漾起微笑，以母親開導孩子的語氣開口說話：
“我跟你的關係是社團的學姐跟學弟吧？”
“是的，學姐一向都很照顧我。”
“不過我也可以換一種說法。”
晴海稍事停頓，凝視著孝太郎的眼睛。
“……我們隻是隸屬於同一個社團的陌生人。”
孝太郎突然覺得晴海的語氣冷酷到了極點，這句話聽起來也相當刺耳。
“可是……”
“我並沒有說錯，這也是事實。”
晴海嫣然一笑。無論是臉上的笑容或是說話的語氣，都再度恢複原本的溫度。
“如果這句話是在剛認識不久的時候說出來，或許真的是不痛不癢吧。”
麵帶微笑的晴海雙手撫胸，仿佛在感受胸前的鼓動。
“可是現在聽到這句話，卻會讓我非常難過。雖然我跟你確實是沒有關係的陌生人，就算這是事實，我還是會覺得很傷心。”
“……”
——就算這是事實……
這句話逐漸在孝太郎的心中發酵。
“裏見，那你呢？”
“……我也是一樣。如果學姐把我當成陌生人看待，我一定會大受打擊。”
孝太郎用力地點點頭，打從心底讚同晴海的看法。
“我想你的朋友應該也是如此吧？”
晴海凝視著遠方的大海，溫柔的眼神帶著一絲憂鬱，仿佛正在安慰一顆受傷的心。
“明知是理所當然的事實，內心的感受卻隨著時間的流逝而改變，這種改變也讓對方無法正視自己的感受。或許那個人不再甘於現況，想要從你身上得到什麽吧？”
“她……？不會吧……”
晴海的推測完全出乎孝太郎的意料之外。他從未注意到早苗內心世界的微妙變化。
“可是裏見你卻當著朋友的麵前點破單純的事實，這就好比是當著我的麵前表示我們隻是毫無關係的陌生人。”
“啊……！”
就在這一瞬間，早苗的聲音再度浮現腦海。
‘你耳朵有問題嗎？我的事情不用你管！先前跟你這個敵人有說有笑的，才真的是腦袋有問題呢！’
——難道早苗不願意跟我維持敵對的關係？可是我卻當著她的麵斬釘截鐵地表示我們隻是單純的敵人？所以她才會大受傷害，演出這樁失蹤的戲碼？
“你的朋友一定很難過。換成是我的話，我也希望當你的朋友，而不想被你當成毫無關係的陌生人……”
“原來是這麽迴事……！”
晴海的剖析跟早苗的行動不謀而合，孝太郎認為晴海的確說到了重點。
“學姐，我到底該怎麽辦才好？到底該怎麽做，才能得到她的原諒？”
事實已經很明顯了，孝太郎確實傷了早苗的心，因此他急著向晴海尋求解決的辦法。孝太郎相信晴海一定能給他一個正確的答案。
“裏見，其實你早就知道該怎麽做了。”
晴海再度漾起笑意。
“你的想法應該也有所改變了吧？”
“我的想法——”
一開始遇上早苗的時候，孝太郎確實將她當成可惡的敵人、占據房間的惡靈；可是經過幾個月的相處之後，孝太郎對早苗的看法有了改變。
——事實依然沒有改變，她還是我的敵人。不過我跟她的關係應該不隻如此，否則就不會暫時休兵、也不會允許她附身了。偏偏我一直沒發現這種改變，所以她才會——
“我懂了，謝謝學姐！我這就去找她！”
“嗯，希望你跟你的朋友能夠言歸於好。”
得到答案之後，孝太郎頭也不迴地快步離開，看也不看晴海一眼。朝著目標義無反顧地勇往直前，這就是孝太郎的優點。
“裏見……”
可是晴海的雙眸卻流露出一絲莫名的哀愁，完全不像希望學弟能夠跟朋友言歸於好的眼神。孝太郎的身影消失之後，晴海不禁歎了口氣。
“……希望成為你的朋友……”
晴海希望成為孝太郎的朋友。這是不爭的事實，也是晴海先前深信不疑的念頭。
“可是……”
可是現在不一樣了。晴海漸漸地不再為此而滿足，而且還想要得到更多。
“我真是一個膽小的騙子……”
先前對孝太郎的開示，其實也適用在自己的身上。晴海不禁厭惡起不敢說出真心話的自己。
孝太郎與晴海分手的同時，早苗正獨自一人坐在懸崖上。這裏距離孝太郎目前的位置並不算太遠，繞過岩石區之後就看得到了。懸崖的視野不錯，站在崖邊往下看，一望無際的大海盡收眼底。
‘孝太郎那個笨蛋……一點也不懂我的心情……’
然而早苗的雙眸之中，卻沒有藍天碧海的美景，甚至也聽不見海鷗的啼叫和浪頭打在岸邊的聲響。
‘可是……為什麽我會這麽寂寞難過……’
早苗滿腦子都是自己跟孝太郎之間的關係。在孝太郎的強調之下，早苗重新認清了自己與孝太郎之間的敵對關係，卻也因此陷入莫名的孤獨與哀愁之中。
‘一開始我巴不得立刻把他轟出去，可是……’
早苗與孝太郎之間的敵對關係，在不知不覺當中成為她的痛苦來源，連她自己都不知道為什麽情況會變成這樣。
理所當然的敵對關係，早苗卻一點也不覺得理所當然。內心的掙紮與矛盾，讓早苗不知道該如何是好，因此隻能將內心的怨氣出在孝太郎的身上，之後又選擇了避不見麵。早苗知道孝太郎並沒有做錯什麽。孝太郎將自己視為敵人、甚至是難纏的惡靈也是情有可原，畢竟這種印象是早苗自己造成的。可是即便理智上雖然不願怪罪任何人，情感上卻還是無法接受這一切。
‘真希望能恢複成遇見孝太郎之前的我……孝太郎畢竟是……我的敵人……’
悲從中來的早苗蜷曲著身子，抵抗來自內心的強大壓力。自從來到懸崖之後，早苗不知道歎了多少次氣，卻依然無法平複自己的心情。
就在早苗唉聲歎氣的同時，另一名少女也在不遠處歎氣。這名少女不是別人，正是消失了一段時間的虹野由莉佳。
“追兵……不見了！？謝天謝地，總算擺脫她們的糾纏啦～～！！”
由莉佳是喜極而歎，跟早苗的歎氣有著本質上的不同。為了逃避cos研的追趕，由莉佳一路從海灘逃到這裏。萬一被抓到的話，就得被迫參加後天的漫畫高峰會，因此由莉佳內心的喜悅真是筆墨難以形容。
“我才不要參加高峰會呢。一旦造成了既成的事實，裏見可就更加地順理成章——咦，那不是早苗嗎？”
由莉佳突然發現坐在崖邊的早苗。
“她在那裏做什麽？”
由莉佳一大早就忙著逃命，完全沒注意到孝太郎跟早苗之間的詭異氣氛，因此早苗孤單的身影讓由莉佳感到十分疑惑。在她的印象中，早苗跟孝太郎總是形影不離。
“去找她問個清楚好了。”
反正現在也沒事好做，又不想迴去被cos研逮個正著。生性膽小的由莉佳雖然怕鬼怕得緊，這陣子卻已經習慣早苗的存在。隻見她小心翼翼地在岩石堆中移動，慢慢地接近早苗。
“咦？”
逐漸靠近早苗的時候，由莉佳突然注意到除了自己之外，還有其他人也正朝著早苗迅速逼近。
“不、不妙！！難道是追兵嗎？”
由莉佳的腦海立刻浮現出cos研的成員。隻見她立刻停止了移動，矯健地躲在一塊岩石的背後。
“老大，這可是千載難逢的大好機會！我、我們就要發啦！”
“小八，冷靜一點。越是難得的好機會，就越應該謹慎以對。”
“遵命！還是老大有見識！”
“嗬嗬，我真是天生當老大的料。”
由莉佳的擔憂顯然是多餘的。逼近早苗的其他黑影，正是那兩個幽靈獵人。至今為止，他們已經累積了三次的失敗，這次終於學乖了，等早苗落單之後才開始行動。
“目標隻有一人、一切準備就緒。這次再失敗的話，鐵定會成為業界的笑柄。小八，準備開始！”
“沒問題！”
等待早苗落單的期間，他們已經做好了萬全的準備，無論是工具或是作戰計劃都毫無破綻。這次幽靈獵人可是有絕對的自信。
“各就各位！”
“收到！”
兩人朝著猶在狀況外的早苗步步逼近。
砰。
直到一整片的白色物體遮蔽視線之後，早苗才驚覺危機的降臨。
‘這、這是什麽！？’
白色的煙幕籠罩在早苗的身上。這就是幽靈獵人特製的煙幕彈，材料取自他們從神社盜取的神枝，可以產生帶有靈氣的白煙，遮蔽幽靈的視線。
‘咳咳、咳咳咳！到底是怎麽迴事？’
海邊的風大，煙幕兩三下就被海風吹散了。可是早苗的視力尚未恢複，幽靈獵人立刻展開第二波攻勢。
‘死後還是無法逃過自由經濟的束縛。’
‘這也是無可奈何的事情，畢竟金錢的貪念可是相當美味的呢。’
‘沒錯沒錯，大家加油！我想吃好料的！’
‘前陣子我才吃過美鈔，真是好吃得不得了。不知道能不能以美金發薪？’
在煙幕的掩護之下，大批幽靈將早苗團團圍住。
‘他、他們是從哪裏冒出來的！？’
幽靈的數量超過二十，組成滴水不漏的包圍網。性別、年齡和服裝各自不同，外表也看不出共同點，就像是隨處可見的一群普通人突然變成了幽靈似的。
“去吧，惡靈軍團！拿了錢就給我把事情辦好！”
他們是幽靈獵人以低價收買而來的惡靈，同時也是捕捉早苗的好幫手，更是幽靈獵人最後的王牌。
‘其實最好吃的應該是通貨膨脹的國家通行的紙幣，雖然不值幾個錢，卻集合了令人難以置信的強大貪念。’
‘嗚嗚，口水都快流下來了。’
‘嚐過一次之後，經濟穩定的國家所發行的紙鈔就顯得索然無味了。’
‘是嗎？我倒覺得穩定的國家也有特殊的貪念呢。例如投資股市失利，或是貢獻給女人之類的，我特別喜歡這種口味。’
‘真不愧是老江湖。聽你這麽一說，我也想嚐嚐看呢。’
“不要再聊天了，動作快一點！”
‘好好好～～’
就在早苗覺得莫名其妙之際，所有的惡靈從四麵八方同時發動突擊。
‘呀啊啊啊啊！！色狼、變態！！不要亂摸啦啦啦啦！！’
‘……突然有一種做壞事的感覺。’
‘對方隻是個小女生而已嘛。’
‘意思是我們真的在做壞事囉？’
‘沒關係啦，反正我們是惡靈嘛。’
‘說的也是。’
退無可退的早苗兩三下就被惡靈抓了起來，雙手被扭到身後，完全無法動彈。緊接著惡靈獵人拿著類似捕蟲網的工具，迅速接近失去行動力的早苗。
“老大，還蠻順利的呢！”
“哼哼哼，這就是惹惱我們的下場！”
幽靈獵人的第四次挑戰，獲得空前的勝利。
現場並不是沒有人目擊早苗的危機，那就是躲在岩石之後的由莉佳。
“早、早苗！？”
突然傳出的騷動讓由莉佳發現對方並不是衝著自己而來的追兵。基於好奇的心理，由莉佳從岩石之後探頭張望，隨後令人難以置信的景象赫然映入眼簾。
‘放、放開我！快點放開我！很討厭耶！’
無數的幽靈衝向早苗，剝奪了她的自由。早苗雖然拚命地掙紮，卻還是無法逃脫幽靈的掌握。
“沒用的啦，乖乖地讓我們賣掉換錢吧！”
‘賣、賣掉？’
“我們從來沒看過像你這種高密度的靈體居然擁有這麽穩定的結構體。隻要把你賣給有錢的收藏家，我們就發啦！”
‘原來你們不是普通的變態！？’
“廢話，到現在才發現嗎？”
“我們是幽靈獵人，捕捉幽靈賺取賞金的專家！”
——幽靈獵人？不會吧！這種隻會出現在動畫中的人物居然……
一開始由莉佳難以相信幽靈獵人的存在，之後卻又改變了主意。
——不，的確有存在的可能。世界上都有魔法少女了，就算多個幽靈獵人也不足為奇。而且我跟裏見不一樣，我才不會懷疑別人呢！
由莉佳之所以突然改變想法，主要還是基於對孝太郎的報複心態。
“可、可是，現在怎麽辦？我、我得想辦法救出早苗才對，可是那麽多幽靈……我、我該怎麽辦才好啦！！”
相信歸相信，由莉佳卻不知該如何是好。她很想救出早苗，偏偏自己又是個怕鬼的人，光是看到幽靈的模樣，就已經嚇得全身發抖四肢無力。
“可、可是不出手搭救的話，早苗就要被他們抓走了！”
嗬呀啊啊啊！’
就在由莉佳猶豫不決的時候，幽靈獵人以捕蟲網罩住了早苗。
‘不要——！快來救我呀——！’
“認命吧，沒有人會來救你呢。”
“你的朋友都在沙灘那邊玩水，附近也沒有聽得見你說話的靈能力者，勸你還是乖乖地投降吧。”
‘不要！我不要被賣掉！！’
早苗的求救聲終於讓由莉佳下定了決心。
“我、我要去救她！！幽靈雖然恐怖，現在也顧不了那麽多了！！換成是櫻庭學姐的話，她一定也會這麽做的！！”
由莉佳鼓起勇氣，鞭策不停顫抖的身體。支持她的動力是跟晴海的邂逅，以及晴海在障礙馬拉鬆比賽中曾經說過的那句話。
——一定要戰勝自己！我要向櫻庭學姐看齊！
由莉佳的勇氣終於驅動了沉重的身軀。在意誌力的作用之下，由莉佳拖著僵硬的身子，一步一步往前走去。
“很好，繼續加油！”
顫抖逐漸止息，身體也恢複了自由。
——我要唿喚天使光環，變身為魔法少女，解救早苗的危機！
由莉佳在腦海中擬定計劃之後，右手往前平舉，準備召喚魔法手杖。
“來吧！天使——”
“找到了！找到由莉佳了！”
“社長，由莉佳在這裏！”
不速之客突然出現，正是一路追蹤由莉佳的cos研成員。
“動手！”
社長一聲令下，五名少女同時衝向由莉佳。
“不、不好！怎麽會挑在這種時候！”
由莉佳試圖閃躲，可惜卻遲了一步。被五名少女一把揪住的由莉佳就跟早苗一樣，失去了行動的自由。
“很好！立刻帶迴旅館，準備試穿服裝！”
“社長，幸好我們還帶了備用的服裝過來！”
“這就叫做有備無患！”
“等一下，快點放開我！早苗就要被抓走啦～～！”
“早苗？”
由莉佳的泣訴讓五名少女為之一愣，紛紛迴頭尋找由莉佳口中的“早苗”。可是她們卻隻看到站在懸崖邊、拿著捕蟲網的兩個怪人。欠缺靈異體質的她們既看不到兩人身邊的惡靈，也看不到捕蟲網之中的早苗。
“後麵沒人嘛。”
“明明就在那裏！那兩個男的不是抓到一個女生嗎？”
“我隻看到兩個男的，你是不是眼花啦？”
“等一下，他們不就是昨天那兩個變態嗎？”
“好惡！我們快走吧，別被他們盯上了。來，一起帶由莉佳迴飯店吧！”
‘好～～！’
cos研的少女齊聲附和社長的提議，隨即拿出繩索將由莉佳牢牢綁住。
“等一下！我一定要去把早苗救出來，否則事情就麻煩了！”
“根本沒有什麽早苗嘛。”
由莉佳的哀求並未被cos研的少女接受，她們甚至還拿東西塞住由莉佳的嘴巴。
“嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！”
這下子由莉佳也束手無策了。cos研的少女們以事先準備的長棍穿過由莉佳被繩索綁縛的手腳，七手八腳地將她扛了起來，活像是原始人扛著山豬凱旋歸來的模樣。
“嗚嗚！嗚嗚！嗚嗚嗚！”
“忍耐一下就好，我們馬上幫你換上漂亮的衣服喔！”
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！嗚嗚！”
由莉佳被架走之後，早苗完全陷入孤立無援的狀態。
‘放開我！快點放我出去！’
幽靈獵人將早苗從捕蟲網丟進神秘的透明容器。容器的直徑約五十公分，高度約兩公尺，呈圓筒狀，采用疑似玻璃的透明材質。容器似乎相當堅固，即使早苗在裏麵拳打腳踢，也是文風不動，而且早苗還無法善用幽靈的優勢穿牆而過。事實上這是專門收納幽靈的器具，跟捕蟲網剛好是一組。
“不要再掙紮了，你已經被我們抓起來了。”
“現在就去賣錢！”
‘不要！我哪裏都不想去！孝太郎！孝太郎——！’
萬念俱灰之際，孝太郎的名字突然脫口而出。早苗拚命拍打容器，不斷地唿喚孝太郎。
‘孝太郎，救救我！’
可是孝太郎卻聽不見早苗的求救。
早苗被帶走的時候，孝太郎剛好來到附近。如果提早個幾分鍾，或許他就能聽見早苗被帶走之際的唿救。可惜就差了這麽幾分鍾，讓孝太郎錯失了拯救早苗的良機；不過危機就是轉機，老天爺還是留下了一線希望。
“這不是裏見嗎？真是巧遇。”
“cos研的各位同學，你們在這裏做什麽？”
孝太郎剛好遇上cos研的少女。正打算前往綁架現場的孝太郎，巧遇才剛離開現場的cos研。
“孝太郎，你看！我們抓到獵物了呢！”
“嗚！嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚！”
“由、由莉佳？”
她們的獵物正是由莉佳。隻見由莉佳被綁在木棍上麵，就像是漫畫或是動畫中的原始人扛著獵物的模樣，直接可以架在火上燒炙。眼前的滑稽畫麵，不禁讓孝太郎為之啞然。
——到頭來由莉佳還是被抓到了，一路好走……
孝太郎憶起由莉佳躲避cos研的畫麵，不禁在內心雙手合十祝禱。
“嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚嗚！”
由莉佳突然開始激烈地掙紮。隻見她口中發出野獸般的嘶吼，身體劇烈地搖晃。
“呀！由莉佳，不要亂動！”
“危險！由莉佳，別這樣！”
在由莉佳的掙紮之下，cos研的少女個個是左搖右晃腳步踉蹌。大家雖然叫由莉佳不要亂動，可是由莉佳非但沒有停止掙紮，反而變本加厲地越晃越大。
“嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！”
由莉佳以清澄而迫切的眼神凝視著孝太郎，上下排牙齒拚命地磨蹭，試圖咬斷塞在口中的毛巾。
“嗚嗚嗚！嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！”
“由莉佳？”
——她是不是想跟我說什麽？
由莉佳的神情讓孝太郎感到不太對勁。凝視著由莉佳的雙眸之後，孝太郎甚至發現連她的眼神都跟平常大不相同，沒有膽小怕事的氣氛，也沒有畏畏縮縮的目光。
——由莉佳到底是怎麽了？
孝太郎不禁興起了一股想跟她談話的念頭，而且他也剛好有問題想要請教由莉佳。
“不好意思，可以讓我跟由莉佳單獨談一談嗎？”
“嗚嗚！”
孝太郎話才剛說完，由莉佳的雙眸立刻綻放出耀眼的光芒，而且還不時地向孝太郎點頭。
——一定有問題……
由莉佳不尋常的模樣，讓孝太郎的心中閃過不祥的念頭。
“有什麽不可告人的秘密嗎？”
“其實是跟我們共同的朋友有關。事關個人隱私，還請多多包涵。”
除了想聽聽由莉佳到底要說些什麽之外，孝太郎也想向她打聽早苗的下落。cos研的少女跟在身邊畢竟不太方便，因此孝太郎才稍微撒了個小謊，企圖蒙混過關。
“嗚！嗚！”
察覺孝太郎的企圖之後，由莉佳也相當配合地猛點頭。cos研的社長見狀，也隻好點頭同意。
“好吧。不過可別讓她跑了，我們好不容易才抓到她呢。”
“當然，沒問題。”
“各位，把由莉佳放下來吧。”
‘好～～’
cos研的少女放下由莉佳之後，旋即轉身離開。等到她們走遠了之後，孝太郎才蹲在由莉佳的身旁，伸手拉著塞在她口中的毛巾。
“我要解開囉。”
“嗚嗚！”
孝太郎解開毛巾的繩結，由莉佳立刻張大了嘴巴。若不是孝太郎閃得快，手掌險些就被由莉佳一口咬住。
“裏、裏見！綁架的裏見被早苗的惡靈帶走兩個變態！”
由莉佳說起話來語無倫次，孝太郎聽得是一頭霧水。
“你先冷靜一點。還有，請你說能聽懂的話好嗎？”
“現在哪有冷靜的時間！”
“不要激動，來，深唿吸。”
“好、好啦！”
由莉佳遵照孝太郎的指示做了一次深唿吸，激動的情緒這才稍微平複，表情和唿吸也跟著冷靜了下來。
“到底出了什麽事？”
“早苗被昨天那兩個變態帶走了！”
“你、你說什麽！？真的假的！？”
“當然是真的！那兩個人的目標從頭到尾就是早苗！”
“會穿牆的早苗怎麽會被幽靈！？帶走變態！？早苗怎麽可能！？”
現在輪到孝太郎語無倫次了。察覺自己在無意中傷害早苗之後，懊悔莫及的孝太郎急著尋找早苗的下落，想不到她居然被那兩個變態抓走了。對孝太郎而言，這件事帶給他的震撼，絕對不會比由莉佳來得輕微。
“裏見，拜托你冷靜一點！請說能聽懂的話好嗎！？”
“抱、抱歉。”
孝太郎做了好幾次深唿吸，讓自己激動的情緒冷靜下來之後，再度重複先前的問題：
“早苗不是幽靈嗎！？怎麽會被抓到！？而且早苗還可以穿牆，對方是怎麽帶走她的！？”
“他們先找了好幾個奇怪的幽靈製伏早苗之後，再用捕蟲網將早苗抓了起來！我想那一定不是普通的捕蟲網！”
“為什麽要對早苗下手！？他們到底是什麽人！？”
“他們自稱是幽靈獵人，打算賣掉早苗來賺錢！”
“賣掉早苗來賺錢！？”
孝太郎的腦海頓時浮現出前兩次遇襲的畫麵。
‘對對對！年輕人，我們隻是想抓到那個身材嬌小的少女，然後把她賣給別人而已！’
‘你一定要相信我們！我們真的對普通的少女沒有興趣！’
‘沒錯！我們隻是想把那個小女孩抓起來，從她身上嚐點甜頭罷了！’
其實他們已經解釋過很多次了，孝太郎卻還是將他們視為普通的變態。現在迴想起來，才發現自己真是錯得離譜。
“可惡，原來是這個意思！”
不過這也怪不得孝太郎，畢竟這種以獵捕幽靈維生的職業本身就相當地匪夷所思，而且不合常理，正常人是不會予以采信的。嚴格說來，可信度就跟由莉佳自稱魔法少女一樣低。
“由莉佳，你沒騙人吧？”
縱使孝太郎已經信了一半，還是忍不住再度確認真偽。即使跟身為幽靈的早苗同住了好幾個月，孝太郎依然不願意相信世界上真的有幽靈獵人的存在。
“當然是真的！大家都已經不肯相信我是個魔法少女了，我怎麽可能再說出讓自己信用破產的謊話？”
由莉佳的迴答立刻獲得孝太郎的認同。
‘我怎麽可能再說出讓自己信用破產的謊話？’
這句話相當地有說服力。
“……有道理。抱歉，我不該懷疑你的。”
孝太郎向由莉佳低頭致歉，而且是發自內心的表示歉意。由莉佳認識孝太郎這幾個月來，還是第一次看到他這麽認真、這麽嚴肅的表情。
“是沒關係啦！不過不知道為什麽聽了反而一肚子火大！”
孝太郎相信幽靈獵人確實存在這點是很好，但卻是建立在不相信由莉佳是個魔法少女的大前提之上。因此孝太郎致歉的態度越是真誠，就表示他真的從來沒把由莉佳當成魔法少女來看待。
“我現在總算知道早苗為什麽平常那麽容易生氣了！嗚啊啊啊啊啊——可惡——！”
由莉佳發出憤怒的咆哮。畢竟對她而言，孝太郎的反應無疑是一大恥辱。
“由莉佳，你還記得他們往哪個方向離開嗎？”
“呃？這個……不太清楚。我隻知道早苗被一大群幽靈帶走而已，之後我就被cos研的人帶到這裏來了。”
事實上，由莉佳的雙手和雙腳依然被綁在長棍之上，癱在地上無法動彈。
“一大群幽靈……？我懂了！由莉佳，你確定他們兩個跟一大群幽靈在一起嗎？”
“嗯！你想到了什麽好辦法嗎？”
“試試看就知道！我走了，謝謝你提供的情報！”
孝太郎立刻站了起來。
“等、等一下，裏見！”
“以後再說吧！我趕著去救早苗！”
說完之後，孝太郎頭也不迴地拔足狂奔。他的目的當然是要救迴早苗，然後當麵向早苗致歉。
——早苗，我這就來救你了！
雖然早苗的唿救孝太郎並未及時聽見，然而借著由莉佳的轉達，早苗的求救還是傳入了孝太郎的耳中。
“等一下等一下！不要隻顧著救早苗，也幫幫我啊！帶我一起去吧！我一定會派上用場的！”
“不要勉強自己！你不是最怕幽靈的嗎？光是提供情報就已經足夠了！謝啦！改天再好好報答你！”
對她報以溫柔體貼的眼神之後，孝太郎逕自離去。
孝太郎真的很感謝由莉佳的協助。由莉佳隻是一個普通的扮裝少女，卻依然願意伸出援手，這份勇氣令孝太郎十分欽佩，因此孝太郎說什麽都不能把由莉佳拖下水。
“不是啦，你誤會我的意思了！要報答我就趁現在！不要丟下我一個人啦，裏見～～！”
由莉佳淒厲的哭喊迴蕩在人煙稀少的岩岸區。
“由莉佳～～☆——你跟裏見聊完了嗎～～☆”
“不要～～～～！”
早苗的求救透過由莉佳的媒介成功地傳達給孝太郎；可是由莉佳的唿救聲，卻怎麽也無法傳入孝太郎的耳中。
迴到下榻的旅館之後，孝太郎直接跑進房間，拿起自己的行李東翻西找。時間已經接近傍晚，提亞、奇莉華、靜香和露絲四人早已迴到房間，不過孝太郎連看也不看她們一眼。
“我記得放在裏麵的呀，在哪裏……”
孝太郎不尋常的模樣引起四名少女的注意。一陣竊竊私語之後，靜香代表大家開口：
“裏見，怎麽啦？有沒有跟早苗好好談過？”
“房東！早苗被昨天那兩個變態抓走了！”
孝太郎抬起頭來，焦急地迴答。
“咦！？”
“你說什麽！？”
“那、那兩個人！？”
“孝太郎，此話當真！？”
四名少女無不大吃一驚。隻見她們慌慌張張地圍了過來，要求孝太郎把話說清楚。
“錯不了的，由莉佳親眼目睹早苗被那兩個變態帶走！他們自稱幽靈獵人，打一開始就是以早苗為目標！”
“由莉佳？會不會是搞錯啦？”
知道這項情報來自由莉佳之後，奇莉華立刻表示懷疑的態度。看來在大家的心目中，由莉佳確實不是一個可以信任的人。
“看起來不像。再說她已經沒什麽信用了，怎麽可能再說出讓自己信用破產的謊話？如果真的打算欺騙我們，也應該編出一套更逼真的說詞才對！”
“……言之有理。她再怎麽沒大腦，也不至於扯自己的後腿。”
“殿下，也不必批評得那麽難聽……”
由莉佳信用欠佳的特質反而讓大家接受了她的說法，甚至連開口替由莉佳說話的露絲也對這點深信不疑。
“找到了！”
孝太郎終於從行李當中找到他要的東西——某知名百貨公司的紙袋。隻見孝太郎一把抓起紙袋，從地上站了起來，一臉好奇湊上前去的四名少女頓時往後一仰，差點沒跌成一團。不等四名少女從地上爬起來，孝太郎立刻衝向門口。
“我要去把早苗搶迴來！”
不等四名少女迴應，孝太郎便頭也不迴地奪門而出。
“等一下，裏見！”
“露絲，我們也一起去！”
“遵命，公主殿下。”
“卡瑪拉、可瑪拉，跟我來！”
‘沒問題嗬——！’
‘拯救早苗嗬——！’
不久之後，四名少女也跟著衝出了房間。
孝太郎從房間帶出來的紙袋裏麵，裝滿了靜香於剛開學的時候送給他的除靈用具。平常孝太郎就習慣將紙袋跟護身符帶在身邊，以備不時之需，
——或許這也是讓早苗大感受傷的原因之一吧。
離開旅館之後，孝太郎伸手在紙袋中摸了摸，心中不禁有感而發。
其實孝太郎並未將早苗視為危險人物，也沒有以除靈用具對付早苗的打算，否則就不會讓早苗附身了。隨身攜帶除靈用具的唯一理由，在於孝太郎與早苗之間的敵對關係。不過今天跟晴海談過之後，孝太郎才逐漸體會早苗的感受。每當早苗看到這個紙袋時，心裏麵一定很不是滋味吧。
“不過現在不一樣了！幸好我記得把這些東西帶過來！”
孝太郎從紙袋中拿出其中一項除靈用具。乍看之下很像是古老的收音機，外麵包著廉價的塑膠封套，上麵還寫著‘幽靈探測器二〇〇六’。
“我要用它來尋找早苗的下落！”
“幽靈探測器二〇〇六”是三年前的產物，也是靜香於保固期限的最後幾天跟朋友要來的。雖然是舊型號，卻是靈能用品界的暢銷商品，享有高度的評價。製造商跟幽靈獵人所使用的捕蟲網是同一家。
孝太郎打算以“幽靈探測器二〇〇六”尋找早苗的下落，可是這台機器並不能區分個別的幽靈，因此孝太郎隻能先找出幽靈獵人所率領的幽靈軍團，間接掌握早苗的行蹤。
“……我看看……點燃內附的線香，放置於本體上方。線香相當於本體的天線，請務必使用內附的線香。”
依照說明書的指示，孝太郎開始“幽靈探測器二〇〇六”的準備工作。暢銷商品果然名不虛傳，即使是第一次接觸的孝太郎，也能在短時間之內迅速上手，現在就隻剩下打開啟動開關了。
“好……”
咕嘟。
孝太郎咽了口口水，喉頭發出聲響。萬一不幸失敗了，就等於是失去最有利的線索，孝太郎不禁緊張了起來。隻見他的手指慢慢移向“幽靈探測器二〇〇六”的開關，指尖微微顫抖。
“拜托……一定要成功……”
指尖碰觸開關之後，孝太郎做了一次深唿吸，同時在內心虔誠地祝禱，這才慢慢地按下開關。
轟隆——！
“嗚哇啊啊啊啊！”
掌中的“幽靈探測器二〇〇六”突然發生爆炸，孝太郎的上半身頓時籠罩在濃煙之中。
“咳咳、咳咳咳！”
吸入黑煙的孝太郎拚命咳嗽，慌慌張張地從煙霧之中跑了出來。幸好爆炸的規模不大，孝太郎並未受傷，不過“幽靈探測器二〇〇六”已經在爆炸中被燒成焦炭，無法使用了。
“怎、怎麽會突然爆炸？”
數次深唿吸之後，孝太郎道出內心的疑惑。他並未期待得到答案，然而答案卻不經意地傳入耳中。
‘應該是靈子力震動子運轉不良的關係嗬！’
‘畢竟是多年前的產物，結構精細的震動子已經出現了瑕疵嗬！’
“也隻能怪你貿然使用這種老古董了，孝太郎。”
“奇莉華……”
解答孝太郎內心疑惑的人，正是奇莉華與她的兩具土偶。奇莉華撿起孝太郎丟在地上的“幽靈探測器二〇〇六”之後，笑眯眯地走了過來。
“對不起，裏見。都怪我貪小便宜，要來這種過期的東西……”
靜香也跟在後麵。她先看看焦黑的“幽靈探測器二〇〇六”，再看看孝太郎的狼狽模樣，一臉歉疚地皺起了眉頭。
“房東……”
——她們兩個怎麽會在這裏？
不明就裏的孝太郎隻能呆呆地看著兩人。
“孝太郎，你不是打算找出早苗的下落嗎？說說你的計劃吧。”
“我們的技術能力無法探測幽靈，必須另想辦法才行。”
“鬱金香和露絲？”
發現兩人跟靜香一起出現之後，孝太郎頓時瞪大了雙眼。
“別擔心，交給我吧。”
“倉野，你有什麽好辦法？”
“請、請等一下，你們願意幫忙嗎？”
孝太郎難掩內心的驚愕。提亞和露絲的出現大出孝太郎的意料之外，得知她們的目的竟然是尋找早苗之後，孝太郎更是吃了一驚。
“沒錯。早苗就像是你的妹妹，沒有不幫忙的道理。”
“嗬嗬嗬，這可是一個施恩於你的大好機會，當然要好好利用才行。”
“你早晚要成為我的家臣，所以沒有涉險的自由。你的生死攸關我的未來，更是大意不得。”
“我……呃……隻要裏見先生一句話，就算是要我……對、對了，我還沒謝謝你送我泳裝呢！沒錯沒錯，就當作是泳裝的謝禮吧！”
四個人的理由雖然不盡相同，目的卻是一樣的，那就是救出早苗。
“感激不盡！請大家助我一臂之力！”
在這種迫切的情況下，孝太郎別無選擇，隻能欣然接受大家的協助。
“交給我吧，裏見！一定要給這兩個變態的幽靈專家一點顏色瞧瞧！”
靜香擺出大力水手的標準動作，鬥誌十分高昂。
“事成之後，我也要一套泳裝當作謝禮。”
奇莉華以促狹的語氣揶揄孝太郎，不過孝太郎卻清楚地感受到奇莉華雙眸之中的溫暖。
“嗬嗬嗬……愚民，我要讓那兩個家夥知道自己惹到不該惹的敵人，同時讓你見識佛德賽的偉大力量！”
提亞的嘴角露出肉食猛獸的殘忍微笑，可是孝太郎知道她並不是殘酷無情的暴君，至少現在的提亞十分擔心早苗的安危。
“請放心吧，裏見先生，我一定會盡力而為的！”
露絲生性耿直，她的拔刀相助雖然早在孝太郎的意料之中，可是孝太郎卻不知道露絲之所以這麽做，其實是另有居心。就目前的狀況而言，孝太郎的一無所知可說是幸運，也可說是不幸。
“奇莉華，你好像有什麽線索……”
急著救人的孝太郎立刻切入主題，無暇向四人道謝。
“嗯。卡瑪拉、可瑪拉，拜托你們了。”
奇莉華點點頭之後，兩具土偶來到孝太郎的麵前。
‘孝太郎，我們可以掃描故障的機器，再重新複製嗬！’
“真的嗎？”
‘當然是真的嗬！這台機器對我們來說並不複雜，複製電子迴路可說是輕而易舉嗬！’
“太好了，快點開始吧！”
‘收到嗬！’
‘掃描開始嗬！’
在孝太郎的請托之下，兩具土偶凝視著奇莉華手中的“幽靈探測器二〇〇六”，空洞黝黑的雙眼也綻放出紅色的亮光，紅色的亮光正是掃描用的誘導光。土偶以結合近代科學與靈力的獨特理論展開行動。孝太郎平常雖然覺得這兩具土偶怪裏怪氣的，現在卻對它們報以無限的期待。
‘掃描完畢嗬！’
‘準備完成嗬！’
一段時間之後，兩具土偶轉身麵對孝太郎，雙眼的紅光也隨之消失，恢複平常的神情。不過“幽靈探測器二〇〇六”的分析已經完成，代表兩具土偶也有所成長。
‘孝太郎，需不需要加強輸出的功率嗬？’
“輸出功率？”
‘模仿對我們而言並不是難事，我們還可以提升機器本身的性能嗬！怎樣，我們是不是很優秀嗬？’
‘根據計算，可以提升百分之六十八的功率嗬！’
“好，就這麽辦！一切以盡快找到早苗為原則！”
‘就這麽決定嗬！我來製造探測器嗬！’
‘我來提升功率嗬！開啟同期模式，連結係統嗬！’
同期模式正如其名，兩具土偶的行動完全一致。借由係統的互相連結合而為一，工作效率自然也大幅提升。
‘設定百分之六十八的功率提升嗬！’
‘模擬開始嗬！探測器的迴路正常運作嗬！’
兩具土偶重現“幽靈探測器二〇〇六”的功能。
轟隆——！
結果也引發功率提升百分之六十八的爆炸，好一個惟妙惟肖的完全模仿。
“你們這兩個笨蛋，不必連爆炸都忠實呈現啦！”
再度被卷入爆炸之中的孝太郎又被燒成了黑炭，然而孝太郎的怒火卻遠大於爆炸的火焰。
‘抱歉嗬！忘了修複故障的部分嗬！’
‘我們沒有惡意嗬！立刻展開修複嗬！’
雖然衍生了許多波折，拯救早苗的行動總算是正式開始了。