在菲魯茲邦市西北部，目前幾乎沒有人居住……至少官方是如此宣布的。
那裏本來不是菲魯茲邦都市計劃中所設計的場所。隨著城市的擴大，建築自然增加。因此道路也變得擁擠不堪，樹立的建築也沒有統一性，各種因素造成了治安狀況的惡化。為了重新統一規劃這片地區，所有住民被迫暫時搬離。
現在好像是廢墟般的街道，靜靜等待著改造工事的開始之日。
跑來這裏的途中遇上了七個人。
其中兩人，是已成為萊奧納爾‘耳目’的人類。
一個是巡邏兵，另一個是未成年的小女孩。
「………………………………」
靠在身旁的牆上，整理唿吸。
命懸一線地跑光了半個馬拉鬆的距離。報應正在喉嚨中燃燒。
《……你也可以算得上是個怪物了。明明沒有用夜之軟泥來增加力量，可你的體力還真是不錯呐》
「………………」
連迴答的力氣也使不上，話卡在喉嚨裏。
所以決定專心調整唿吸。
「不幸中的大幸，來到了好地方」
另一邊傑內特連滴汗也沒流。
「大概已經注意到我們逃向這邊了吧。不過，這裏是大範圍的無人區，在被找到之前可以贏得足夠的時間」
「…………」
為什麽，能夠那麽冷靜喲？
有人死了啊！不，不對。是被破壞了！從內部一點點破壞。沒有罪孽的人們，或者說至少是因和任何罪名都沒有關係的理由，而被殺害了。而造成這種荒唐理由的，不是別人正是自己。
值得慶幸的是喉嚨正痛得無法言語。明白這種話、這樣的感情沒有任何意義。在這裏需要的是她們那種能夠考慮現狀的冷靜。而並非是後悔、自責等拖後腿的行為。知道的，知道的！
可是……無法認同。
「……別多想！流卡！」
無法不去想吧。
又有人死了。
就在自己附近。
而自己什麽也做不到。
轉過頭，能做到的隻有從那裏遠遠逃離。
無力感、罪惡感、虛無感、還有其他各種感情不顧一切的混雜起來，成為惡劣至極的心情雞尾酒，腦袋金星直冒，好像馬上就要氣絕般。
軟軟的，溫暖的東西，抱住了頭。
不用去考慮那到底是什麽，腦中一片空白。
「對不起，我提了那麽為難的要求。那種事你是不可能做到的。雖然和你相處的時間很短，但這點事，我還能明白」
柔軟的某物溫柔地撫摸著後腦。
吸入的空氣中混雜著些許甜美的香味。
「可是，我還是拜托你。隻有現在，忘記那些事！」
頭埋入少女的胸部。
注意到這點後，全白一片的思維終於迴複了色彩。隨後有些奇怪，從剛才開始重複抱著與被抱的展開，而每次所想到的都是同一件事，那就是少女的溫暖。
生為男子也許真是個不錯的命運。
男人這種生物，生來敵不過溫柔。所以這種方法雖簡單，也卻能有效地讓心情恢複平靜。
「感覺好些了了嗎？」
「……啊，嗯」
樸素的體操服雖然讓人遺憾。但反過來說，也證明他現在已經恢複到可以為體操服感到遺憾的程度。
《真現實，你這小色鬼》
正麵直擊拳。
咚！活力十足的人偶旋轉著飛了出去。
但出拳的不是流卡，而是少女。
《要掉了要掉了！腦袋要掉了！這巨大的差別對待算什麽呀！》
雙手撐著好像快要掉下的腦袋，人偶一路小跑迴來。
「對不起，給你添麻煩了」
「沒關係，你是我的合作者。所以我隻是做了必要的事」
《完全無視我嗎？》
「那麽現在該怎麽辦？有什麽方法和那種對手的作戰嗎？砍、刺之類對他有效嗎？還是歌訟聖經什麽的比較有效？」
「不必操心，我和阿路多都是非常理世界的人。雖然不能說必勝，但抵抗還是可以辦到的」
少女和流卡靠著同一麵牆壁，就這樣彎下腰來。
阿路多放棄了抗議，現在獨自安靜地蹲在角落流淚。
「他的‘耳目’能幹的事，隻有在大範圍內的索敵與移動，也就是在進入戰場之前的準備。實際進入戰場後，他的能力雖然很優越但並非超越常識。創傷能再好些的話，我也是有部分勝算」
「多少勝算？」
「三成左右吧」
……沒有更多，僅此而已的數字。
「傷口什麽時候痊愈？」
「指能勉強戰鬥的話，黎明便可以了。如果不是這樣到處跑的話，大概還能更快些吧」
「也就是說，就算拚命拖時間到處逃，憑靠運氣與奇跡躲過一劫，最後還是遠遠無法與之抗衡」
「的確如此，這邊現在處於極端劣勢」
說著，兩人同時歎了口氣。
抬頭仰望星空，滿天星辰。
依舊晴朗無雲，宛如倒盡寶石箱般的夜空，和如同被釘子拉傷的傷痕般尖細的白色月亮。
「……兩百年來，我活著就是因為發誓要殺死兩個人」
傑內特好像在自言自語開口說道。
「一個是萊奧納爾。對祖國圖謀不軌的那個叛賊，乘魔女之亂達到了自己的目的。並且用甜言蜜語操縱其他人去搶奪魔女的藏書，使他們陷於名為不死魔法使的詛咒之中。再怎麽仇恨都不足以解恨的最大死敵。另一個人則是姐姐……」
「緋奧露……嗎？」
流卡插口道。
傑內特沒有流露出半點不快，輕聲一句‘是的’點了點頭。
「對我來說最重要的寶物，全是姐姐的。可是我並不介意。因為相信姐姐會同樣珍惜那些寶物，所以便能說服自己。姐姐對我來說是寶石箱。我無法取得那寶箱中的東西，可是相信在那裏的寶物能始終被保護，永遠帶著不變的光輝。可是姐姐卻把那些東西通通踐踏了。
那時第一次感到，姐姐從自己這裏搶走了所有富貴的東西。喜歡的畫本，母親的戒指，西邊的薔薇園，八歲生日的一杯葡萄酒。栗色的熊娃娃，節日那天從城中偷跑出來買的糖果，阿班，夏利，修泰布魯國，所有一切因為是姐姐所以才放心地交出。可那個人卻背叛了我。
她成為魔女，所有一切都被她親手破壞粉碎。所以我決不會原諒那個人。我發過誓無論用上幾百年都要追上她，並親手殺死她」
少女雙手抱膝，低頭哭了。
嘴唇扭曲好像是在笑，可一會兒之後，兩道光亮的液體從眼角流出，滑過臉頰落地。
從最初相遇算起，已經數次見過她露出那種表情。覺得好像在哪裏見過，但始終想不起來。
……看著這片天空，不知怎麽就迴想起故鄉的事。
真是一對相似的姐妹。
並不隻是外貌。
那天夜晚緋奧露的表情，眼前傑內特流淚的表情，實在太相似了。
好似在說服自己沒有流淚般的矛盾微笑；好像拒絕世界卻又尋找救贖般的寂寞眼眸。
刹那間做出了一個決定。自己今晚所下的決定似乎總是在片刻做出的。沒有任何猶豫，沒有任憑躊躇。這二十四個小時不到間，自己所做的決定數量已超過了自己過去十年的總和呀。
「簡單來說，隻要你擁有足夠的迴複時間，就可以獲勝對吧？」
傑內特抬起臉，看著這邊。
「……流卡，別做蠢事。我承認你的劍術天賦很強，強到超過我這一生所見過的任何一人。但光憑劍是戰勝不了他的」
人偶也插口道，
《你一個人根本不是他的對手》
「我知道。我也不認為自己會贏。但是拖住他，我至少還是可以辦到的。我可是本地人，不會被輕易抓住的。而且這裏是無人區域。沒有人的話，‘耳目’和‘門’他都無法使用。那個金發妖怪隻能用自己腳走過來，犧牲品不會再增加，比起待在這裏死等，我的方法更有效……」
「…………找到了」
戰栗。
大街的對麵，傳來了不可能聽見的聲音。
穿著睡衣的男人，一雙赤裸的光腳血跡斑斑。
不可能出現的‘耳目’，就在那裏。
「啊！？」
《現在不是吃驚的時候！》
稍微退迴來途，走出大街，看見了那副光景。
數十個人類……不，是數十個原本為人類的東西，帶著完全感不到意誌的腳步，在周圍徘徊。
那些人的視線整齊地朝這邊轉來。
夜晚的朦朧，無數的人影，無言的視線。
「啊啊啊啊！？」
《不是說了現在不是大驚小怪的時候了嗎？》
就算你那麽說了，但這場麵對心髒實在不太好。
「為什麽？為什麽啊！？這裏是開發區，應該沒有人居住才對！」
強行驅使已經抱怨無法行動的膝蓋。
扯過阿路多的脖子，再次全力奔走。
《這些人應該都是用兩隻腳走來的！》
「再怎麽看都不像是半夜三更出來散步的樣子！」
《大概正好是處於叛逆期的年齡吧！》
「現在是囉裏八嗦的時候嗎！」
確實如此。閉上嘴，專心奔跑，人群是從城市中央方向過來的。所以得逃入開發區的更深處。
看了看左麵，那裏是湖岸的環道。傳來沙沙地波浪聲，讓皮膚一陣輕癢。燥熱的臉頰變得有些輕爽。背後的氣息漸漸遠去。
《不管耳目的死活，強行讓他們行動……真是擅長用人呐》
緊抓流卡手臂的阿路多，在耳旁冷靜地評價。
《多麽亂來的刻印啊。被施加的人真是生不如死》
「這種事……看了就懂」
《真的懂嗎？雖然在人體內施下刻印的意義，我的確說過了》
快點一個月，普通兩個月，就算適性極高，半年也是極限了。記得是那麽說的。當然如果被當作‘門’來用的話，一兩個月之類的時間就眨眼間變成零了吧。
奔走在夜晚的大街上。
奔走在隻有月亮與星星關注的大地上。
「…………」
偷看一眼的傑內特側顏，現在也是一幅悲痛的表情。
造成那幅神情的理由，流卡多少有些理解。
隻是悲憤，不甘，背後追來的數十人，已經失去作為人的生命了。已經造成了巨大的犧牲。明明自己現在也是命懸一線，可卻無法將注意力轉移。
別多想！忘記那些！
對流卡這麽說的她，卻無法遵守自己說過的話。
（該說些什麽，嗎……）
據說她已經活了有二百多年。那麽對於人的生離死別，應該已經看到膩味了。而且還選擇的還是這種血雨腥風的生存方式。親手取人性命這種事，應該經曆過不止一迴了吧。
可盡管如此，這位少女依舊在為他人的性命著想。
在初次相遇的那座橋上，在刺入自己胸膛的瞬間。帶著悲愁，一言不發。
（……這種）
這種好人……為什麽，沒有迴報？
永遠幸福地生活著，故事大概無法這樣結束吧。
「真是……火大」
《嗯？你說什麽？》
「什麽也沒說」
不知跑向何處。
僅僅、隻有、向前！驅動雙腿，盡可能遠離那些人。
?
明知全都是徒勞。
心中清楚不可能逃得掉。
所以，在終於降臨的那個瞬間，並不覺得驚訝，也沒有歎息。
「嗯，我追到你們了喲，三位」
高興的，並且是讓人無名火起的喜悅聲音。
在尖針般的細月下。
率領著近百個士兵。
一頭鮮豔閃耀的金發騎士正站在那裏。
14.
精密編織而成的鎖鎧。肩膀與胸部，還有腹部重疊著鍍銀的鈑金鎧。胸中是雙翼雄鷹模樣的家族紋章。與其說實用，還不如說是禮儀用，或是裝飾用來得較為確切。
被一身漂亮戰衣包裹的萊奧納爾?格蘭特佇立著。
「啊呀，真是場愉快的捉迷藏呢」
顯示友好的聲音與表情還有舉動。
張開雙手，一步步地接近。
「沒想到你們居然還能從那裏逃出來呢，真是嚇到了喲……那是你操縱的吧，阿路多?巴爾蓋利亞魯」
《呃》
阿路多的聲音裏完全感覺不到從容。
「啊啊……晚風真舒適，夜色真美。是嗎？是打算將這裏作為自己的墳場呢。都怪我不好，不夠伶俐。雖然剛才的高塔也不壞。嗯，還是充滿湖水氣息的地方更能讓人安心呢」
有如嘲諷般……不，應該就是在嘲諷吧，慢慢地邁出步伐。
「那麽，可以結束我們的故事了嗎？翠玉之瞳的公主殿下，之後的事就不勞您操心了，我會親手了結邪惡的魔女」
「……閉嘴！」
嚴正以待的少女手中，出現一柄細劍。
「住手傑內特！憑現在的你是打不倒他的」
流卡抓住她的肩膀，阻止她。
「我當然清楚，可是」
「現在的你，是贏不了他的。你是知道的」
「知道，可難道要在這裏坐以待斃嗎？」
「不對，我說的是如果不能輸的戰鬥，那就要全力獲勝」
是的，自己清楚那條鐵則。
有必須守護的東西，有不得不守護的理由，有想要守護的意誌，三者重合的這個瞬間自己該幹什麽？結論隻有一個，在這數年間重複到厭煩的唯一結論。
「我負責進攻」
「可是」
「我當然無法打倒那這家夥，但至少可以讓他手忙腳亂一陣，你就趁機攻擊他。要是不這麽分配責任，就一點機會也沒了」
傑內特沉默不語。
她很清楚阿路多現在無法成為戰力。並且光憑她一個人根本於事無補。流卡也沒有可以有效傷到萊奧納爾的手段。
「雖然是個危險的賭博，但也隻有這招了」
嘴角一歪。
心想自己的笑容還行吧。
「要是賭中了就能通通撈迴本錢」
說著，奪過少女手中的細劍。
以夜之軟泥編織的武器，意外地順手。
?
想起了第一次麵對決鬥時的事。
那個學生的名字長相自己都已經不記得了。
唯一記得的隻有對方的身高。
僅僅兩年的差距，放在正長個子的少年階段是個異常漫長的距離。
對方很高。高到可以擋住自己頭頂的太陽。
對方的力量很大，大到一擊可以完全抽飛自己。
那麽如何戰勝對方？
很簡單……
既然對方高，那自己就再蹲矮一點，矮到對方揮劍覺得不自在的程度。
既有對方力量大，那自己就不要被對方的力量給擊中。擊不中自己的力量再大也沒用。
最重要的是集中注意力，注意對方出劍的方向。動作一定有規律可循。
沒有規律，純粹亂舞。
一次次擊中自己的身體，一次次被抽飛。
在體力接近極限之時，忽然心中一陣頓明。
流卡不知道該怎麽去形容當時的感覺。
隻是在那一刻，他覺得自己好像悟了，他似乎能模擬對方的思索，看出對方下一劍的方向。
就算那是不經過腦子的亂舞。
就算那舞無規律可言。
自己就是明白，他會從什麽角度什麽位置什麽時機出劍。
然後自己要做的，就是在對方出劍前一刻躲開。
「毀滅愛布裏奧的人，其實是你吧？」
「啊啊，沒錯。向她們打聽過了？」
萊奧納爾開心地笑了。
「我可沒有說謊喲。因為你沒問，所以我也就沒說」
強壓住胸中如火山噴發的怒火。
冷靜，冷靜。
憤怒會影響自己的視角。，深深吸了一口氣，調整唿吸。
「你在我的故鄉留下血債累累，並且現在還想要我的命」
「沒錯呢」
「很好，那麽我現在要宰了你」
「哈哈」
在離流卡十步左右的距離處，萊奧納爾停下腳步。
他浮現的表情堪比傲慢般從容，那是他對自己壓倒性優勢的確信。光看著，便會讓人怒不可遏起來。
「之後我還有些預約，拜托要快點喲」
「……」
流卡跨出一步，萊奧納爾輕點了一下頭。
「狩獵開始」
聽到這份宣言後，侍立在萊奧納爾背後的人影們同時行動起來。
人影輪廓突變，從好似蹲在地上的姿勢，突變為四肢撐地，從他們的嘴裏可以看見一根與身軀不相付的……肋骨左右長度的血色牙齒。
形態與狼類似的異形怪物，組成數百匹的群體，向這裏包圍過來。
與之形成巨大落差的是，自己手中隻有一柄細劍。這種深深的危機感是平時那種業餘決鬥完全體會不到的呀。
流卡笑了。
連他自己也不知道原因，是為終於找到毀滅自己家鄉的真兇而喜悅嗎？不知道，他真的不知道。隻是心中似乎有種東西開始燃燒起來，一瞬間自己的精神狀態便轉入高度亢奮。
一隻怪物飛了過來。
右上三十七度角，遠超人類的速度與壓力。沒關係，還能應付。
在將劍刃置於怪物喉嚨的運動軌道上，向斜前方踏出半步。劍身插入肉體但卻未帶來任何摩擦感，這足以證明劍刃削鐵如泥。但同時對方的血液卻黏糊糊地噴在臉上。流卡幾乎沒用什麽力量，完全是借著對方自己的速度擊殺了對方。脖子被斬斷的野獸，保持著前進的方向繼續衝了幾步，隨後便翻身倒地不起了。
「別看不起我，萊奧納爾?格蘭特」
輕輕一揮劍，將血跡甩開。
但就算將劍身的血跡甩開，留在手上的死亡感觸卻並未消失。
對付這種憑借力量的速度對手，自己最有經驗。
閃避隻會埋頭進攻的外行，那麽至今已經重複了五十三次了。一次也沒有輸，始終全勝。
剛才斬殺的……連名字也不知道的某人，是第五十四次。
「放馬過來。在主菜前，光我這份前菜就足以吃撐死你」
「……真有自信呢」
不對，這不是什麽自信。
從沒有帶著那種東西站在過勝負的賽場上。自己隻是每次都遇上這種絕不能輸的境遇。如果可能，自己真想試試即使輸了也不會有什麽太壞後果的事情。
但很遺憾，那種境遇似乎生來與自己無緣啊。
以前是為了愛麗絲，現在是為了傑內特。
雖然並非不情願，但自己似乎總是在為女人而拚命呢。
又有三隻繼續襲來。三根尖牙，右上四十二度，右上十七度，左上三十七度。可以向左躲開，但那樣最多隻能消滅一隻。剩下兩隻將在身後三米處再次進行攻擊，距離太近，無法完全躲開。左臂會犧牲。不，還有一個方法——
如果是普通的鐵劍，流卡絕不敢這麽幹。但在剛才的第一擊中，他已經深深明白從傑內特那裏奪來的這把劍是如何鋒了。
既然沒有能躲避的地方，就無須再躲。流卡向前俯身踏出半步，主動迎上了右上中間位置的那隻怪物。
劍丸精準地斬上了對方伸出的尖牙，就好像一把切入奶油的餐刀，將那尖牙連同整個身軀，一同劈為兩半。同時被分為兩半的怪物身軀撞上了左右距離過近的另兩隻。
流卡被怪物的鮮血淋得好像個血人。但動作卻不見有半分停頓，迅速在兩隻倒地的怪物頭上各補上一劍。
「你隻會穿著漂亮的鎧甲，躲在人偶身後嗎？鉛人偶之王！」
流卡吼嘯著高高躍起。
兩人間的距離被拉近。瞄準喉嚨下方少許，這絕不是必殺的一擊。對方可以選擇躲避或是硬碰，真正的殺著是在這之後。如果躲壁，自己的劍就會突然拐彎直奔他的心髒而去。如果硬碰，那就正中下懷，流卡對這把劍極有信心。任借這個速度即使斬不斷對方的武器，也足以撞飛對方。
萊奧納爾選擇了用騎士劍硬碰硬。
「……退場吧」
他低語道。
聽見一聲沉悶聲響。
瞬間，視野一片黑暗。
「你來創造時機，傑內特負責進攻。看上去就是這種作戰吧？」
身體無法動彈。
隻是一點點地開始崩潰。
「為了引我出來不斷挑釁，最後還勇敢地主動進攻。雖然明白你是迫不得已，可作法真是太單純了呢。陷阱是要在看破對手意圖之上建立的喲」
地麵上不知何時起冒出一柄帶著可怕倒刺的恐怖長槍。
那柄長槍貫通了流卡的腹部，內髒與腰椎所在的重要部位都被攪碎。
「…………陷、阱……？」
「是的，迴答正確」
說完同時，槍有如霧氣般消融。失去了支撐的流卡，就好像壞掉的玩具般摔落。
「反正馬上就會複活的吧？那麽暫時先在這裏睡會吧。等我結束這裏的事情後，我們再好好談談關於緋奧露的事吧」
萊奧納爾用一塵不變的輕鬆語氣說道。
「啊呀，讓你久等了呢，傑內特。那麽開始吧，最後的一章」
等等，住手，和我戰鬥！
那樣話已經無法說出口了。
15.
「……降臨！」
平淡地宣言後，傑內特身旁浮起十二根形狀不一的短槍，隨後逐一射出。
黑暗中，傑內特從地上猛地躍起。
好像火藥爆炸般的聲音同時響起，地麵爆裂。就好像飛射而出的石彈般，傑內特纖細的身軀迅速拉進了兩人間的距離。從左邊兩擊，從右邊一擊，隨後從斜上方又是一擊，攻擊在瞬間完成。緊隨其後，投射的瞬間就達最高速的十二根短槍向萊奧納爾殺來。
萊奧納爾盡數接下。四次攻擊先以騎士劍輕輕掃過，隨後怪物組成肉盾勉強擋住了槍雨。
「……真是，真可惜啊」
對著少女的腹側，毫不留情地狠踢一腳。
「呃……！？」
纖細的身體變成了弓字形。
高高飛起，就好像被孩子踢飛的足球般，又高又遠。
「你們姐妹啊，在展現血統方麵真是很厲害喲。對這點，我給予很高評價」
傑內特沒有迴答，也無法迴答。
「真是，可惜啊。如果你不是這種粗暴性格的話呢……」
《萊奧納爾，你要敢……》
「請保持安靜，阿路多將軍。你的力量隻有在精神解放狀態過渡到封印狀態的中途時才可以使用。將自己封印在那可愛身體的今晚，你什麽也不能作」
《……呃》
阿路多沉默了。
?
軀體無法行動。
死去又複活再死去，雖然經曆了數次這種瘋狂的體驗，可是親眼目睹複活過程，卻還是頭一迴。
從胸中流出的鮮血，慢慢蒸發消失。早上在露天咖啡店中看過的影像，又再次出現在眼前。
就是這種胡來的機關強迫自己活下去的嗎？
……活著，隨後僅僅是活著嗎？什麽也不作，遠離眼前發生的事，隻是一昧蒙頭睡覺嗎？五年前是如此，現在也是如此。
身體無法動彈。
明明不可以輸的。
明明無論如何都必須獲勝。
明明已經豁出去了，可是……
為什麽，身體不能動？
死去的身體直到再次複活為止都一動不動。
對於不可能達成的事實，就好像鬧別扭的孩子般，正麵反抗。
……本無法動彈的屍體指尖，微微動了動。
隨後，奇跡便終結了。
無法站起，無法戰鬥，無法守護。
無論再怎麽強烈唿喚，流卡·艾路蒙特都什麽也作不了。
?
傑內特靠在旁邊的牆壁上，支撐著站立。
髒兮兮的體操服。
在路上數次摔倒，沾滿汙泥。
已經愈合的傷口再次崩裂出血。
月光般的銀發，也被弄髒暗淡無光。
「……真是難看啊，傑內特」
萊奧納爾邁出一步。
「人偶，唯有漂亮打扮起來才有意義。從櫥窗中擅自跑出來弄髒自己的人偶，已經沒有為它打扮的價值。這果然是與你相配的結局呢」
「…………」
傑內特張開嘴，想說些什麽。但卻一陣猛咳，噴出鮮血。
白晳的肌膚，又被新的血色所打濕。
「再見了」
帶著簡短的告別，手起劍落。沒有什麽花俏，隻是直線落下，奪走少女性命的劍。
?
人死時會見到什麽？
啊，我明白了。
原來人死時，會看見的是火焰啊。
可是，這火焰為什麽如此熟悉。
抬起頭眼前突然出的金發女子讓他瞬間無法唿吸。
多少次在夢中唿喚這個女子的名字，多少次在夢中見到她模糊的身影。
金發女子開口了。
沒有聲音，隻有嘴唇在動。
啊啊……是嗎，原來如此。
終於明白了。
自己身體的真相。萊奧納爾、傑內特、阿路多都百思不得其解的神秘複活。甚至是自己掌握的那種可以預測對手攻擊的可怕劍術。
這些都是有其原因的。
這些都是曾經豪言自己什麽願望都能實現，自稱極惡魔女的女子給自己留下的寶貴遺產。
所以自己才能如此活著，也隻能如此活著。
啊……是嗎？
突然腦中又閃現出另一句話，以及這句話背後所代表力量與法則。
哈哈~原來這裏能實現願望的力量，隻能有一個呀。
而自己擁有的就是說出願望的權力。
「……分界黑與白」
這句荒唐的台詞突然闖入即將分出勝負的戰場。
劍鋒在撕碎傑內特前一個拳頭左右的距離處，遇上了堅硬的某物。
擋住劍鋒的是一塊盾。
‘當’地一聲金屬聲響起，劍彈了起來。麵對意外之外的抵抗，萊奧納爾下意識鬆開了劍。劍在兩人頭頂劃出一道拋物線好像根樹枝般飛舞，隨後消失在天空中。
刹那間，誰都好像呆滯著般停止了動作。
當然隻是一眨眼間的事。在停頓了幾秒後，萊奧納爾反應過來剛才是魔法製造的防禦。也就是說，傑內特還沒有放棄抵抗。這麽判斷後，他向後大跳拉開距離。
隨後他馬上明白剛才的判斷有問題。
「流……卡……？」
傑內特不敢置信地喃喃自語，神情分明是驚喜交加。剛才的防禦空間是誰幹的？
瞬間製造出可以彈開萊奧納爾攻擊的防禦壁。在這裏，能夠做到這一點的人，到底是誰？
沒有那樣的人，不可能會有，也不能有。可是，到底怎麽迴事？
焦躁感變成疑問，並在成長為混亂之前……答案出現了。
隨著傑內特的視線看去，在那裏……
正佇立著一位少年。
16.
唿唿唿，風吹過。
沙拉沙拉，樹葉嘩嘩作響。
天空上方，高懸著有如尖針般銳利閃爍的銀色月牙兒。
流卡·艾路蒙特的身體緩緩站立起來。
他的身體再怎麽看，都還處於死者的領域中。心髒被完全破壞，傷口流出的血量足以致命，各處的肌肉看上去還處於死後僵硬狀態。不過，這些都無所謂。流卡就是這麽總結的。無論這個身體狀態如何，自己都還活著。
「是……你？」
無視萊奧納爾的疑問，他緩緩拎起劍。
真是把好劍，細致且易折般輕巧，但無論用多大力量，都不會折斷，不會彎曲。忠實地反應使用者的想法。真是一把與傑內特很相似的劍，劍端直指萊奧納爾。
「……夜之夢」
天空閃爍。
群星降臨。
無數閃光之箭，向著萊奧納爾和他周圍的侍從齊射而去。比盛夏的陽光更耀眼的白色，不容分說地抹盡那裏的一切。
《哦哦！？》
爆發的熱能與衝擊以著彈點為中心膨脹。被直接擊中的侍從一瞬間便蒸發成灰盡，在其周圍的侍從們也被禍及崩潰、被風刮起。即使早就趴下的流卡,也被巨大的衝擊力從大地拉起,好像周圍其他東西一樣滿地翻滾。
破壞之光退去，流卡掙紮著爬起。全身各處如被針紮，但好歹沒有受到致使傷。與此相反，萊奧納爾和他的跟班所在的地方，已經成為沒有生存者的一片火海。
「……是嗎，是這樣做的啊」
視線低頭看著自己的手掌，自言自語。
就好似瞬間打開了無數大門的感覺。至今為止完全不懂的知識逐一流入腦中。這世界是多麽不安定之物？說出什麽語句能篡改這不安定的世界？
指尖的色彩小小地碎開。
成為閃爍七色光茫的砂粒，被火扶弄被風吹拂，溶於虛空消失不見。
「你……！」
傳來一個怒吼，流卡抬起頭。
在薄弱光罩的後麵，萊奧納爾屈膝跪地。雖然已讓殘餘的所有侍從組成肉盾，但無法抵消的傷害還是深入體內。嘴角流下一滴鮮血，攻擊生效了。
「你，幹了……什麽？」
出乎意料的反擊，不曾想過的重傷，萊奧納爾混亂了。這應該才是他真正的性格吧。剝下那張人畜無害的外表，出現的是如鬼神般激昂的性格。
「啊啊，感覺不錯喲，萊奧納爾」
粉碎的手指握成拳頭，流卡輕鬆地說道。
「很疑惑吧？明明在身體上加注了「凝固」「鏡石」，可是為什麽還是這麽痛啊？」
「你——」
「你為什麽會知道？是想這麽說吧。我當然知道了喲。因為就在剛剛呀，我玩了個小把戲。在你最喜歡用的「凝固」「鏡石」中偷偷加了點料。當然了，我可沒去故意破壞你愛用的這兩個刻印喲。我隻是在上麵再加了一個「百針」罷了，這可是個好東西啊，可以讓對象承受的痛苦瞬間加大一百倍。怎麽樣，味道很不錯吧？這可是我主動送你的呀，比你千方百計的偷來的「凝固」「鏡石」可要方便多了吧？」
萊奧納爾越來越扭曲猙獰，而流卡則笑了起來說道，
「其實呀，壞人就該有壞人的樣子。現在你的樣子多好啊。簡單明了，讓人一看就知道你是個人渣，哦，對不起。你已經不是人了。我該稱唿你雜種才對吧」
萊奧納爾還沒有倒下。他還有一招，他最不願意用的那張王牌了。
傑內特靜靜地看著萊奧納爾與流卡的對峙。身邊阿路多也一帶迴累得趴下的樣子……
「…………」
眼前不可思議的光景讓她們目瞪口呆。
《那是，什麽……》
傳來阿路多呆滯的喃喃自語。
《在他人的夜之軟泥內部展開刻印，而且連自己的夜之軟泥都末展開，便可以離界從外側引入力量……？》
無法相信，輕輕搖搖頭。
那的確是難以置信的事。
魔法這種為了將這世界本來不存在的力量顯現出來，所以需要將這世界本身進行某種程度的扭曲。實現這點的就是夜之軟泥，觀及其解放的咒語。
可是，眼前這位少年，卻將那大前提全部摧毀了。
「…………」
《不過，那小子的身體很不穩定啊》
「！」
《他的身體有崩潰的預兆。雖然不明白原因，但看起來應該是將用於生命的力量強行轉用他途……他沒有多少時間了》
傑內特凝視著流卡的背景……
七色的光帶，纏繞身流卡的身體。異常美麗，異常動人心魄。
「……阿班……」
無意識地喚起那個名字。
《確實很像那個年輕人。不可靠的背影和亂來的做法，真是一模一樣》
用肘撐起上半身。
「不行，不……住手……」
向著正在消失的後背，伸出手。
《該住手的是你，傑內特。你沒看到情況嗎？現在要是被這夜之軟泥拉入的話，就沒有任何對抗萊奧納爾的手段了。包括那個少年在內，沒人能活》
「可是……」
《別讓那個少年的努力白費了》
這句話很卑怯。被這樣說的話，便無法再反抗。
上半身的力量用盡，再次倒在地麵。
《放棄吧，你的選擇沒有錯，那次是，這次也是》
大概是那樣吧。
正因為選擇正確，才能活到現在。現在繼續活下去的可能性也出現了。正確是必要的，至少在活下去這件事上可以說是不可缺的。
可是……這份正確性，現在卻無比討厭。
這是最好的方法，隻能這樣理解的現實非常討厭。
失去之物是原本就必須舍棄不可的東西，對這樣理解的自己，比任何人任何都討厭。
?
代價果然是需要的。
如果給他一天，不隻需要一個小時。注卡就絕對可以完全吸收「單目之謊言」的力量。到時，對於萊奧納爾，他想怎麽捏就可以怎麽捏。
但流卡卻沒有選擇等待。而是選擇了使用。
因為他無法眼睜睜地看著少女在麵前被殺。
「單目之謊言」無愧於最強魔法書之名。幾乎對絕大部分對普通魔法書適用的法則，對它都無效。
但那是幾乎絕大部分，而不是全部。
隻有一條法則，連「單目之謊言」都無法逃避。
那就是在它的力量進行傳承時，有一段不穩定期。
如果在這個時段使用力量，就會造成魔力的暴走。
魔法書雖然不會有事，但使用者卻絕不會幸免。
把維持這個身體的力量胡亂用於他途。這樣做的結果，雖然猜到了，卻沒有覺悟到。終於趕上了絕對不能輸卻幾乎已經完敗的戰鬥。現在留戀已經完全……不，是幾乎沒有了。
已經沒有躊躇的空閑。所以把留戀還有其他什麽的也盡數舍棄，流卡撕喊道。
「在那夜…」
「飛射」
眼前突發的衝擊，打斷了流卡的話。當注意到這是萊奧納爾扔出的石子時，萊奧納爾已經用力蹬著地麵，靠近到了幾乎可以貼麵的距離。
「有一手嘛，流卡·艾路蒙特！」
設法避開如細劍般揮舞撕裂颶風的大劍。對從虛無中拔出劍這種與傑內特相似的技巧，現在已經不會再感到詫異了。甚至連構成這種技巧所需的基本法則自己都可以背出來。
「裝著什麽也不知道，裝著什麽也沒有，卻把力量深藏於懷中！真是姑息你了，真是的！連我都被騙了」
不是那樣。
力量存在於那裏。
我不過是注意到了，並且，決定使用而已。
「可是，你還是失敗了。王牌就是要在決定價值的瞬間使用才有意義！暴露了力量的你，已沒有勝算了！」
這家夥什麽也不明白。
自己手中最初拿著的牌就隻有這張。沒有功夫去考慮這是王牌不王牌的。現在眼前隻有一道單選題，出牌？還是棄牌？
「前戲已經結束！現在開始是更快樂的正戲時間」
這一開始就不是什麽遊戲，並且現在也同樣如此。
所以……這家夥說的事，沒一件是對的。
從衣服上取下一顆紐扣，扔出。
「刺穿」
響起沉悶聲，紐扣變形，扭曲，膨脹，最後成為一柄變形的長槍。
「……唉？」
萊奧納爾瞠目結舌。慌張向後方跳去，拉開大距離。他的眼神似乎在吼叫，不可能！那是《鉛人偶之王》的力量，就算擁有其他的魔法書也不可能使用的技巧。
「刺……刺穿」
「飛射」
兩個紐扣兒在萊奧納爾麵前彈起，打斷了他的話。時間並不長，可是他在那個瞬間鬆懈了。並且那成為他致命的破綻。
咚！沉重之聲，長槍貫穿萊奧納爾的胸膛，並餘勢不減地深深插入大地。
「呃……！？」
命中的不是心髒，所以還活著。但重傷是免不了的。萊奧納爾的手腳脫力，諷刺的是他所以沒倒下是因為被貫穿身體的長槍所技撐。就算受磔刑也不會變成那種罪人的姿態，下顎仰天高高抬起。
他的眼神在說，不可能！這種力量，簡直就好像是，那個……
「溶於光，止於夢」
右手手掌感到一陣冰冷卻又熾熱。
手腕近一半的麵積變為好像繃帶般的七色光帶，光帶好像飄浮起向天空扭轉翻動，最後收斂於手掌，成為大小正好收於手中的純白光球。
光球推入萊奧納爾的胸膛中。
好像是在接觸一團汙泥般有些抵抗，終還是翻掌推入。
「呃……啊……？」
「知道你想說什麽。明明沒有魔法書，卻在使用好像束縛所有魔法書的力量，這簡直就像是、那個魔女、緋奧露·姬賽魯梅爾的作戰方法……對吧？」
「我也是、那樣想的。不，雖然我沒真正見過」
光球收入萊奧納爾體內，縮迴手。
退開一步。
光球逐漸膨脹。
「啊……啊」
萊奧納爾的身體開始崩潰，被光球緩緩吸入。
靜謐無聲。
唯有刺眼的，比死亡之色更濃厚的無之白色侵蝕著騎士的身體。
「永別了，萊奧納爾?格蘭特，正牌騎士」
啵，最後僅僅發出一聲微響。
光球吞沒了萊奧納爾的一切後，就消散了。
?
風刮起。
吹過，停止。短暫的時間，所有人都無言以對。
《……真是快》
阿路多呆滯地喃喃自語。
《該說是好厲害呢，還該說其他什麽的……》
這番話，感覺好像是切斷了某根絲。
咕咚~~身體大幅搖晃膝蓋彎曲迎麵倒下。隨後流卡明白了自己最後的時刻即將到來。
並不奇怪。
明知是聯係自身性命的力量，卻依然全部用於他途。本就不覺得會平安無事。無論失去多少東西也在所不惜。
不過完全不後悔之類的話，卻說不出口。
救人沒有錯。
可為了救人而不得不犧牲自己的話，又該如何呢？也就是所謂的自我犧牲，這種行為是不是隻有用來被人稱讚的價值？
這件事大概無所謂對錯。
問題隻在於當事人能否說服自己。
對於死去的自己和代替自己獲救的某人抱著多少悔意，那些便是決定自己所作所為是否值得悲傷的東西。
「……你們沒事啊，傑內特，還有老頭」
不想看見他們的表情，所以背對著說道。
「如果在哪裏遇見緋奧露的話，代我轉告她。就說，對不起了。枉費她一片好意，想保住我的性命，對不起了……」
那就結束了。
這次真的全身脫力。
軀體溶為七色的光帶，漸漸消失。
不知為何，腦中出現了愛麗絲傻笑的樣子。
我會每天努力練習的，所以流卡也來看看吧。
本尼迪克特繃著劍不高興地站在旁邊。
一定要來，你在和不在的時候，女主角的投入度完全不同。
……對不起，各位。雖然作過許多約定，但卻無法全部遵守。
悲傷或是寂寞，雖然這種感情的確存在。但這些東西不想讓傑內特她們背負，所以隻有將它們全部塞入心中，消失不見。
最後一句話，不針對誰，隻是以告別語句，動了動嘴唇。
……再見了，大家。
?
空中，一輪如同細針般的殘月。
七色的光，最後一次劇烈迸散後消盡。
▼epilogue/
流卡突然行蹤不明後，經過了三天。
各種臆測在學術院中流傳。
有說是突然想去旅行的，有說是因為厭卷每天決鬥所以藏起來了。還有說是對愛麗絲沒了興趣投向了絕世美女的懷抱。
隨後，還有說是突然患病，現在正痛苦地獨自躺在病床上之上。
「……不會吧」
愛麗絲心想不會有那種事吧。
如果是家人不在時得了病，那拜托鄰居不就沒事了嗎？既然沒有向麥璐琪家求援，應該可以當作沒事。
可是，萬一搞錯了，真的變成那樣。流卡現在獨自躺在床上呻吟，衰弱到連求救聲也無法發出的話，又該怎麽辦？
真是過於荒唐無稽的想像。
不可能會有那種事的！愛麗絲能全力斷言。如果是五年前的話姑且不論，最近流卡身體健康，幾乎沒有得過什麽病。無須擔心！他不來學術院的理由肯定是其他什麽。沒錯，不用去探病！恩恩。
深深點點頭，按響了門鈴。
手上抱著裝滿菜的布袋。
（……這是沒辦法的事啊）
明知無須探病，可擔心就是擔心。沒關係，如果流卡沒事的話，就硬說是過來做晚飯的吧。因為學會了新料理，所以需要一個實驗台。就是為了這種時候，才預備了數個新菜單的。沒有破綻！
等了一會，沒有反應。
又按了下門鈴，還是沒反應。
「…………」
難道真是突然去旅行，或是藏了起來，或是投向了絕世美女的懷抱嗎？或者真的是病重到連大門口也走不出來，痛苦地獨自躺在病床上之上嗎？
怎麽辦？迷惑了。是不是要打碎玻璃闖進去比較好？半分認真地想道。
哢嚓~門鎖打開，把手轉動。
沒有快手快腳真是太好了。愛麗絲內心舒了口氣。果然是自己想多了。他沒來學術院的理由隻要問問就清楚了，肯定沒什麽大不了事。無須瞎操心。
「那個，流卡，最近在學術院沒看見你。怎麽……」
一個哆嗦。
話說到一半，愛麗絲的身體就僵硬了。
豔麗流瀉的銀發，不知不覺就會被吸引的翠玉瞳孔。就算是同性的愛麗絲來看也是美麗到無法言語的少女正站在那裏。
「有什麽事？」
少女帶著平淡的聲音問道。
「訂報紙的話，應該還沒到時間吧」
「不，那個」
請別那麽說。半年，不，隻要先訂三個月的份就可以得到贈品喲……不對不對，現在不是出現這種亂七八糟話的時候。自己也不是為了這種事才來這裏的。
「那個……流卡在嗎？」
「嗯」
少女皺了皺眉，表情與她奇妙地相襯。從結果上來說無論美人作什麽都很好看。這可悲的世界法則，稍稍有些嫉妒。
「流卡的熟人？」
「該說是熟人，還該說是那以上的關係嗎」
不對，有件事比這更重要……你，是什麽人？
?
——吱吱吱吱
聽著小鳥的啼鳴……流卡·艾路蒙特感到不知所措。
眼前是天花板。
視線降低後，看見的是自己熟悉的房間。到處亂放的書本和小說，收藏著無用之物的木箱小山，抽屜旁橫七豎八地放著幾把木劍。所有這一切，都染上了窗外透過窗簾照入的薄暮色。
躺在床上，醒了過來。
把手伸到眼前。
握緊，鬆開，確認狀態。感覺肌肉有些酸楚，但沒有問題可以使用。本應該完蛋的東西，現在卻完好無損地在這裏。不，準確地說，應該是本該體無完膚地死去的自己，在自己的房間中又再次生還了。
「……難道、全是、夢嗎？」
怎麽可能。
那份恐怖、戰栗、覺悟、總之所有一切都不可能是謊言，不會有那樣的事。而且最重要的是，雖然頭有些痛，可是自己分明還能記得那些構成世界的法則。
「可，為什麽，我會在這裏」
「哦~~醒了嗎？」
門口傳來的聲音，聽起來很熟悉。轉過注視著手掌的臉。身穿一身淡紫色樸素長裙的傑內特正站在那裏。
「先告訴你一件事。你已經睡了三天，感覺……如何？」
匆匆走進房間，邊說‘換換空氣吧’，邊拉開了窗簾。
唿啦~~吹入的風鼓動窗簾，輕撫著傑內特的長發。
「啊……看起來，大概還不壞……」
「是嗎，那麽我再告訴你一件事，你我現在性命相連」
「……唉？」
「我的《琥珀畫廊》所描繪的是迴憶之風景，其能力是通過迴想來發揮力量，本身的功能是召喚過去的事物，使其停留在現在。所以在你即將消失前，將你彌留之際的狀態固定在世界中」
「那麽……」
「你現在還活著。能否將這作為我們的道歉，接受這個事實？」
笑了。
還活著，自己還活著。並且還有人能保證這件事。
「是嗎，我、還活著」
「不是什麽值得高興的事吧。你原本就沒有什麽必死不可的理由」
「沒有關係。對於死亡人類原本就無需理由，大概能夠聞道而死是很幸福的吧……不過，能活下來就更好了」
輕鬆地開著玩笑，傑內特的表情卻沒來由的陰雲密布。心想她怎麽了，就在準備開口詢問的時候。
「……對了，剛才你的朋友來過了」
被她這麽一說，錯失了良機。
「朋友？……難道說，是愛麗絲？」
「能夠這麽快就反應過來，看來關係不錯呢。我讓她待在會客室，你的身體似乎恢複了，我去叫她吧」
「呃」
傑內特和愛麗絲是一對絕不想讓她們碰麵的組合。沒想到在自己意料之外的地方，兩人已經相遇了。
「……沒說過什麽奇怪的事吧？」
「沒有。我說自己是曾在愛布裏奧受你照顧的人的親戚，她就什麽也沒問。或者說是不再擔心了」
啊啊……是嗎。
是的，說起來我們的關係好像確實如此。
「擔心數天不見蹤影的你，所以來探望……真是個好女孩」
是啊。
她是個優秀到作自己朋友有些可惜的女孩。
「那麽，我去叫她。不會打擾你們的，好好撒嬌吧」
「啊？喂！？」
最後留下一句亂哄哄的話，傑內特離開了房間。
些許的殘香，很快便被黃昏的風吹得幹幹淨淨。
「……說什麽呀，那家夥」
沒有人聽到他的喃喃自語聲。
之後，被愛麗絲狠狠教訓了。
身體健康惡化到倒地不起的話，找我們鄰居不就好了嗎？不會是想說有剛才的那個女人在，所以不想找其他人吧？一直都對你說不要客氣，照顧病人這種事，就算人再多也是不夠用的……
說的話已經有些亂七八糟了，但對於那份心意卻很感激。
?
一位少女，行走在薄暮時分的街道中。
《要走了嗎》
她胸中懷抱著的人偶，用隻有她能聽到的聲音問道。
《這樣真的好嗎》
「嗯」
沒有迷惑，少女點頭。
《你對他施展的魔法不是刻印。他沒有去維持的手段……那是就算馬上失效也不奇怪的不安定之物》
「我不會解開的，所以，沒關係」
《你真的明白自己在說什麽嗎？你的身體，從那之後，幾乎沒有迴複。以受傷之軀使用魔法，而且還不是刻印而是連續維持……這有多麽亂來，你不會不知道吧？》
「那又怎麽樣」
《敵人不止萊奧納爾一人。就算消滅了那個男人……不，應該說正因為消滅了那個男人，你周圍的危險性才更沒有減少。到底明不明白啊？那個男人身後的組織——》
「別囉嗦」
人偶輕輕地輕輕地歎了口氣。
《那個少年，很中意嗎？》
「我？對他？」
稍微想了想。
「大概……是那樣吧，恩」
《是愛？是愛嗎？呃，啊咕》
把人偶揮手扔掉，抬腿踩下。
《喂喂，傑內特，你學了些奇怪的本事啊》
「因為你說了奇怪的話」
《沒想到你的反應會如此激烈呐……真是的，明明已經活了二百多年，卻還好像個不經人事的少女……啊，住、住手，別踩了，救命啊！！》
在狠狠碾軋了一陣後，拎起好似一塊抹布的人偶。
精疲力竭的人偶虛弱地說道。
《……那小子毫無疑問是找到緋奧露的最大線索。為什麽不控製他？》
「你很囉嗦，阿路多。就讓流卡平靜地在這個城市中生活吧。邪惡魔法使已被打倒，之後誰也不能繼續幸福生活的話，作為故事來說未免太無情了——」
《不好笑的諷刺呢》
「——是嗎」
風很大。
砂塵起舞。吹得衣服下擺‘啪啪’不安地響動。路上行人們都沉默著彎腰向家趕去。
一步一步，少女逆風而行。
《要走了？就現在這身體？》
「走吧，沒有停留的理由」
《不……我想身體不佳也是個很好的理由呐……》
「我的覺悟不是那種軟弱之聲」
《不是這種問題吧……》
對嘮叨與不滿的聲音置若罔聞，傑內特不假思索地抬起頭。
黃昏的天空，不久便會染成夜之藍色。現在如此，將來也依舊如此。隻要這世界仍然以這世界的方式運行，那便是永恆不變的存在。
並且在天空中高高懸掛，如針般尖細的銀色之月——
「真是好天氣，明天似乎會放晴吧」
《這麽露骨地打算改變話題嗎……》
「怎麽了？從剛才開始抱怨就真多啊」
聽見一聲似潛又深的歎息聲。
《算了，反正我已經習慣你的任性了。隨你的便吧》
「是嗎？」
淋浴著一點點向滿月變化的月之光，眯起眼，低語道。
「那麽，出發吧。走我們該走的路，去我們該去的地方——」
（第一卷完）
那裏本來不是菲魯茲邦都市計劃中所設計的場所。隨著城市的擴大，建築自然增加。因此道路也變得擁擠不堪，樹立的建築也沒有統一性，各種因素造成了治安狀況的惡化。為了重新統一規劃這片地區，所有住民被迫暫時搬離。
現在好像是廢墟般的街道，靜靜等待著改造工事的開始之日。
跑來這裏的途中遇上了七個人。
其中兩人，是已成為萊奧納爾‘耳目’的人類。
一個是巡邏兵，另一個是未成年的小女孩。
「………………………………」
靠在身旁的牆上，整理唿吸。
命懸一線地跑光了半個馬拉鬆的距離。報應正在喉嚨中燃燒。
《……你也可以算得上是個怪物了。明明沒有用夜之軟泥來增加力量，可你的體力還真是不錯呐》
「………………」
連迴答的力氣也使不上，話卡在喉嚨裏。
所以決定專心調整唿吸。
「不幸中的大幸，來到了好地方」
另一邊傑內特連滴汗也沒流。
「大概已經注意到我們逃向這邊了吧。不過，這裏是大範圍的無人區，在被找到之前可以贏得足夠的時間」
「…………」
為什麽，能夠那麽冷靜喲？
有人死了啊！不，不對。是被破壞了！從內部一點點破壞。沒有罪孽的人們，或者說至少是因和任何罪名都沒有關係的理由，而被殺害了。而造成這種荒唐理由的，不是別人正是自己。
值得慶幸的是喉嚨正痛得無法言語。明白這種話、這樣的感情沒有任何意義。在這裏需要的是她們那種能夠考慮現狀的冷靜。而並非是後悔、自責等拖後腿的行為。知道的，知道的！
可是……無法認同。
「……別多想！流卡！」
無法不去想吧。
又有人死了。
就在自己附近。
而自己什麽也做不到。
轉過頭，能做到的隻有從那裏遠遠逃離。
無力感、罪惡感、虛無感、還有其他各種感情不顧一切的混雜起來，成為惡劣至極的心情雞尾酒，腦袋金星直冒，好像馬上就要氣絕般。
軟軟的，溫暖的東西，抱住了頭。
不用去考慮那到底是什麽，腦中一片空白。
「對不起，我提了那麽為難的要求。那種事你是不可能做到的。雖然和你相處的時間很短，但這點事，我還能明白」
柔軟的某物溫柔地撫摸著後腦。
吸入的空氣中混雜著些許甜美的香味。
「可是，我還是拜托你。隻有現在，忘記那些事！」
頭埋入少女的胸部。
注意到這點後，全白一片的思維終於迴複了色彩。隨後有些奇怪，從剛才開始重複抱著與被抱的展開，而每次所想到的都是同一件事，那就是少女的溫暖。
生為男子也許真是個不錯的命運。
男人這種生物，生來敵不過溫柔。所以這種方法雖簡單，也卻能有效地讓心情恢複平靜。
「感覺好些了了嗎？」
「……啊，嗯」
樸素的體操服雖然讓人遺憾。但反過來說，也證明他現在已經恢複到可以為體操服感到遺憾的程度。
《真現實，你這小色鬼》
正麵直擊拳。
咚！活力十足的人偶旋轉著飛了出去。
但出拳的不是流卡，而是少女。
《要掉了要掉了！腦袋要掉了！這巨大的差別對待算什麽呀！》
雙手撐著好像快要掉下的腦袋，人偶一路小跑迴來。
「對不起，給你添麻煩了」
「沒關係，你是我的合作者。所以我隻是做了必要的事」
《完全無視我嗎？》
「那麽現在該怎麽辦？有什麽方法和那種對手的作戰嗎？砍、刺之類對他有效嗎？還是歌訟聖經什麽的比較有效？」
「不必操心，我和阿路多都是非常理世界的人。雖然不能說必勝，但抵抗還是可以辦到的」
少女和流卡靠著同一麵牆壁，就這樣彎下腰來。
阿路多放棄了抗議，現在獨自安靜地蹲在角落流淚。
「他的‘耳目’能幹的事，隻有在大範圍內的索敵與移動，也就是在進入戰場之前的準備。實際進入戰場後，他的能力雖然很優越但並非超越常識。創傷能再好些的話，我也是有部分勝算」
「多少勝算？」
「三成左右吧」
……沒有更多，僅此而已的數字。
「傷口什麽時候痊愈？」
「指能勉強戰鬥的話，黎明便可以了。如果不是這樣到處跑的話，大概還能更快些吧」
「也就是說，就算拚命拖時間到處逃，憑靠運氣與奇跡躲過一劫，最後還是遠遠無法與之抗衡」
「的確如此，這邊現在處於極端劣勢」
說著，兩人同時歎了口氣。
抬頭仰望星空，滿天星辰。
依舊晴朗無雲，宛如倒盡寶石箱般的夜空，和如同被釘子拉傷的傷痕般尖細的白色月亮。
「……兩百年來，我活著就是因為發誓要殺死兩個人」
傑內特好像在自言自語開口說道。
「一個是萊奧納爾。對祖國圖謀不軌的那個叛賊，乘魔女之亂達到了自己的目的。並且用甜言蜜語操縱其他人去搶奪魔女的藏書，使他們陷於名為不死魔法使的詛咒之中。再怎麽仇恨都不足以解恨的最大死敵。另一個人則是姐姐……」
「緋奧露……嗎？」
流卡插口道。
傑內特沒有流露出半點不快，輕聲一句‘是的’點了點頭。
「對我來說最重要的寶物，全是姐姐的。可是我並不介意。因為相信姐姐會同樣珍惜那些寶物，所以便能說服自己。姐姐對我來說是寶石箱。我無法取得那寶箱中的東西，可是相信在那裏的寶物能始終被保護，永遠帶著不變的光輝。可是姐姐卻把那些東西通通踐踏了。
那時第一次感到，姐姐從自己這裏搶走了所有富貴的東西。喜歡的畫本，母親的戒指，西邊的薔薇園，八歲生日的一杯葡萄酒。栗色的熊娃娃，節日那天從城中偷跑出來買的糖果，阿班，夏利，修泰布魯國，所有一切因為是姐姐所以才放心地交出。可那個人卻背叛了我。
她成為魔女，所有一切都被她親手破壞粉碎。所以我決不會原諒那個人。我發過誓無論用上幾百年都要追上她，並親手殺死她」
少女雙手抱膝，低頭哭了。
嘴唇扭曲好像是在笑，可一會兒之後，兩道光亮的液體從眼角流出，滑過臉頰落地。
從最初相遇算起，已經數次見過她露出那種表情。覺得好像在哪裏見過，但始終想不起來。
……看著這片天空，不知怎麽就迴想起故鄉的事。
真是一對相似的姐妹。
並不隻是外貌。
那天夜晚緋奧露的表情，眼前傑內特流淚的表情，實在太相似了。
好似在說服自己沒有流淚般的矛盾微笑；好像拒絕世界卻又尋找救贖般的寂寞眼眸。
刹那間做出了一個決定。自己今晚所下的決定似乎總是在片刻做出的。沒有任何猶豫，沒有任憑躊躇。這二十四個小時不到間，自己所做的決定數量已超過了自己過去十年的總和呀。
「簡單來說，隻要你擁有足夠的迴複時間，就可以獲勝對吧？」
傑內特抬起臉，看著這邊。
「……流卡，別做蠢事。我承認你的劍術天賦很強，強到超過我這一生所見過的任何一人。但光憑劍是戰勝不了他的」
人偶也插口道，
《你一個人根本不是他的對手》
「我知道。我也不認為自己會贏。但是拖住他，我至少還是可以辦到的。我可是本地人，不會被輕易抓住的。而且這裏是無人區域。沒有人的話，‘耳目’和‘門’他都無法使用。那個金發妖怪隻能用自己腳走過來，犧牲品不會再增加，比起待在這裏死等，我的方法更有效……」
「…………找到了」
戰栗。
大街的對麵，傳來了不可能聽見的聲音。
穿著睡衣的男人，一雙赤裸的光腳血跡斑斑。
不可能出現的‘耳目’，就在那裏。
「啊！？」
《現在不是吃驚的時候！》
稍微退迴來途，走出大街，看見了那副光景。
數十個人類……不，是數十個原本為人類的東西，帶著完全感不到意誌的腳步，在周圍徘徊。
那些人的視線整齊地朝這邊轉來。
夜晚的朦朧，無數的人影，無言的視線。
「啊啊啊啊！？」
《不是說了現在不是大驚小怪的時候了嗎？》
就算你那麽說了，但這場麵對心髒實在不太好。
「為什麽？為什麽啊！？這裏是開發區，應該沒有人居住才對！」
強行驅使已經抱怨無法行動的膝蓋。
扯過阿路多的脖子，再次全力奔走。
《這些人應該都是用兩隻腳走來的！》
「再怎麽看都不像是半夜三更出來散步的樣子！」
《大概正好是處於叛逆期的年齡吧！》
「現在是囉裏八嗦的時候嗎！」
確實如此。閉上嘴，專心奔跑，人群是從城市中央方向過來的。所以得逃入開發區的更深處。
看了看左麵，那裏是湖岸的環道。傳來沙沙地波浪聲，讓皮膚一陣輕癢。燥熱的臉頰變得有些輕爽。背後的氣息漸漸遠去。
《不管耳目的死活，強行讓他們行動……真是擅長用人呐》
緊抓流卡手臂的阿路多，在耳旁冷靜地評價。
《多麽亂來的刻印啊。被施加的人真是生不如死》
「這種事……看了就懂」
《真的懂嗎？雖然在人體內施下刻印的意義，我的確說過了》
快點一個月，普通兩個月，就算適性極高，半年也是極限了。記得是那麽說的。當然如果被當作‘門’來用的話，一兩個月之類的時間就眨眼間變成零了吧。
奔走在夜晚的大街上。
奔走在隻有月亮與星星關注的大地上。
「…………」
偷看一眼的傑內特側顏，現在也是一幅悲痛的表情。
造成那幅神情的理由，流卡多少有些理解。
隻是悲憤，不甘，背後追來的數十人，已經失去作為人的生命了。已經造成了巨大的犧牲。明明自己現在也是命懸一線，可卻無法將注意力轉移。
別多想！忘記那些！
對流卡這麽說的她，卻無法遵守自己說過的話。
（該說些什麽，嗎……）
據說她已經活了有二百多年。那麽對於人的生離死別，應該已經看到膩味了。而且還選擇的還是這種血雨腥風的生存方式。親手取人性命這種事，應該經曆過不止一迴了吧。
可盡管如此，這位少女依舊在為他人的性命著想。
在初次相遇的那座橋上，在刺入自己胸膛的瞬間。帶著悲愁，一言不發。
（……這種）
這種好人……為什麽，沒有迴報？
永遠幸福地生活著，故事大概無法這樣結束吧。
「真是……火大」
《嗯？你說什麽？》
「什麽也沒說」
不知跑向何處。
僅僅、隻有、向前！驅動雙腿，盡可能遠離那些人。
?
明知全都是徒勞。
心中清楚不可能逃得掉。
所以，在終於降臨的那個瞬間，並不覺得驚訝，也沒有歎息。
「嗯，我追到你們了喲，三位」
高興的，並且是讓人無名火起的喜悅聲音。
在尖針般的細月下。
率領著近百個士兵。
一頭鮮豔閃耀的金發騎士正站在那裏。
14.
精密編織而成的鎖鎧。肩膀與胸部，還有腹部重疊著鍍銀的鈑金鎧。胸中是雙翼雄鷹模樣的家族紋章。與其說實用，還不如說是禮儀用，或是裝飾用來得較為確切。
被一身漂亮戰衣包裹的萊奧納爾?格蘭特佇立著。
「啊呀，真是場愉快的捉迷藏呢」
顯示友好的聲音與表情還有舉動。
張開雙手，一步步地接近。
「沒想到你們居然還能從那裏逃出來呢，真是嚇到了喲……那是你操縱的吧，阿路多?巴爾蓋利亞魯」
《呃》
阿路多的聲音裏完全感覺不到從容。
「啊啊……晚風真舒適，夜色真美。是嗎？是打算將這裏作為自己的墳場呢。都怪我不好，不夠伶俐。雖然剛才的高塔也不壞。嗯，還是充滿湖水氣息的地方更能讓人安心呢」
有如嘲諷般……不，應該就是在嘲諷吧，慢慢地邁出步伐。
「那麽，可以結束我們的故事了嗎？翠玉之瞳的公主殿下，之後的事就不勞您操心了，我會親手了結邪惡的魔女」
「……閉嘴！」
嚴正以待的少女手中，出現一柄細劍。
「住手傑內特！憑現在的你是打不倒他的」
流卡抓住她的肩膀，阻止她。
「我當然清楚，可是」
「現在的你，是贏不了他的。你是知道的」
「知道，可難道要在這裏坐以待斃嗎？」
「不對，我說的是如果不能輸的戰鬥，那就要全力獲勝」
是的，自己清楚那條鐵則。
有必須守護的東西，有不得不守護的理由，有想要守護的意誌，三者重合的這個瞬間自己該幹什麽？結論隻有一個，在這數年間重複到厭煩的唯一結論。
「我負責進攻」
「可是」
「我當然無法打倒那這家夥，但至少可以讓他手忙腳亂一陣，你就趁機攻擊他。要是不這麽分配責任，就一點機會也沒了」
傑內特沉默不語。
她很清楚阿路多現在無法成為戰力。並且光憑她一個人根本於事無補。流卡也沒有可以有效傷到萊奧納爾的手段。
「雖然是個危險的賭博，但也隻有這招了」
嘴角一歪。
心想自己的笑容還行吧。
「要是賭中了就能通通撈迴本錢」
說著，奪過少女手中的細劍。
以夜之軟泥編織的武器，意外地順手。
?
想起了第一次麵對決鬥時的事。
那個學生的名字長相自己都已經不記得了。
唯一記得的隻有對方的身高。
僅僅兩年的差距，放在正長個子的少年階段是個異常漫長的距離。
對方很高。高到可以擋住自己頭頂的太陽。
對方的力量很大，大到一擊可以完全抽飛自己。
那麽如何戰勝對方？
很簡單……
既然對方高，那自己就再蹲矮一點，矮到對方揮劍覺得不自在的程度。
既有對方力量大，那自己就不要被對方的力量給擊中。擊不中自己的力量再大也沒用。
最重要的是集中注意力，注意對方出劍的方向。動作一定有規律可循。
沒有規律，純粹亂舞。
一次次擊中自己的身體，一次次被抽飛。
在體力接近極限之時，忽然心中一陣頓明。
流卡不知道該怎麽去形容當時的感覺。
隻是在那一刻，他覺得自己好像悟了，他似乎能模擬對方的思索，看出對方下一劍的方向。
就算那是不經過腦子的亂舞。
就算那舞無規律可言。
自己就是明白，他會從什麽角度什麽位置什麽時機出劍。
然後自己要做的，就是在對方出劍前一刻躲開。
「毀滅愛布裏奧的人，其實是你吧？」
「啊啊，沒錯。向她們打聽過了？」
萊奧納爾開心地笑了。
「我可沒有說謊喲。因為你沒問，所以我也就沒說」
強壓住胸中如火山噴發的怒火。
冷靜，冷靜。
憤怒會影響自己的視角。，深深吸了一口氣，調整唿吸。
「你在我的故鄉留下血債累累，並且現在還想要我的命」
「沒錯呢」
「很好，那麽我現在要宰了你」
「哈哈」
在離流卡十步左右的距離處，萊奧納爾停下腳步。
他浮現的表情堪比傲慢般從容，那是他對自己壓倒性優勢的確信。光看著，便會讓人怒不可遏起來。
「之後我還有些預約，拜托要快點喲」
「……」
流卡跨出一步，萊奧納爾輕點了一下頭。
「狩獵開始」
聽到這份宣言後，侍立在萊奧納爾背後的人影們同時行動起來。
人影輪廓突變，從好似蹲在地上的姿勢，突變為四肢撐地，從他們的嘴裏可以看見一根與身軀不相付的……肋骨左右長度的血色牙齒。
形態與狼類似的異形怪物，組成數百匹的群體，向這裏包圍過來。
與之形成巨大落差的是，自己手中隻有一柄細劍。這種深深的危機感是平時那種業餘決鬥完全體會不到的呀。
流卡笑了。
連他自己也不知道原因，是為終於找到毀滅自己家鄉的真兇而喜悅嗎？不知道，他真的不知道。隻是心中似乎有種東西開始燃燒起來，一瞬間自己的精神狀態便轉入高度亢奮。
一隻怪物飛了過來。
右上三十七度角，遠超人類的速度與壓力。沒關係，還能應付。
在將劍刃置於怪物喉嚨的運動軌道上，向斜前方踏出半步。劍身插入肉體但卻未帶來任何摩擦感，這足以證明劍刃削鐵如泥。但同時對方的血液卻黏糊糊地噴在臉上。流卡幾乎沒用什麽力量，完全是借著對方自己的速度擊殺了對方。脖子被斬斷的野獸，保持著前進的方向繼續衝了幾步，隨後便翻身倒地不起了。
「別看不起我，萊奧納爾?格蘭特」
輕輕一揮劍，將血跡甩開。
但就算將劍身的血跡甩開，留在手上的死亡感觸卻並未消失。
對付這種憑借力量的速度對手，自己最有經驗。
閃避隻會埋頭進攻的外行，那麽至今已經重複了五十三次了。一次也沒有輸，始終全勝。
剛才斬殺的……連名字也不知道的某人，是第五十四次。
「放馬過來。在主菜前，光我這份前菜就足以吃撐死你」
「……真有自信呢」
不對，這不是什麽自信。
從沒有帶著那種東西站在過勝負的賽場上。自己隻是每次都遇上這種絕不能輸的境遇。如果可能，自己真想試試即使輸了也不會有什麽太壞後果的事情。
但很遺憾，那種境遇似乎生來與自己無緣啊。
以前是為了愛麗絲，現在是為了傑內特。
雖然並非不情願，但自己似乎總是在為女人而拚命呢。
又有三隻繼續襲來。三根尖牙，右上四十二度，右上十七度，左上三十七度。可以向左躲開，但那樣最多隻能消滅一隻。剩下兩隻將在身後三米處再次進行攻擊，距離太近，無法完全躲開。左臂會犧牲。不，還有一個方法——
如果是普通的鐵劍，流卡絕不敢這麽幹。但在剛才的第一擊中，他已經深深明白從傑內特那裏奪來的這把劍是如何鋒了。
既然沒有能躲避的地方，就無須再躲。流卡向前俯身踏出半步，主動迎上了右上中間位置的那隻怪物。
劍丸精準地斬上了對方伸出的尖牙，就好像一把切入奶油的餐刀，將那尖牙連同整個身軀，一同劈為兩半。同時被分為兩半的怪物身軀撞上了左右距離過近的另兩隻。
流卡被怪物的鮮血淋得好像個血人。但動作卻不見有半分停頓，迅速在兩隻倒地的怪物頭上各補上一劍。
「你隻會穿著漂亮的鎧甲，躲在人偶身後嗎？鉛人偶之王！」
流卡吼嘯著高高躍起。
兩人間的距離被拉近。瞄準喉嚨下方少許，這絕不是必殺的一擊。對方可以選擇躲避或是硬碰，真正的殺著是在這之後。如果躲壁，自己的劍就會突然拐彎直奔他的心髒而去。如果硬碰，那就正中下懷，流卡對這把劍極有信心。任借這個速度即使斬不斷對方的武器，也足以撞飛對方。
萊奧納爾選擇了用騎士劍硬碰硬。
「……退場吧」
他低語道。
聽見一聲沉悶聲響。
瞬間，視野一片黑暗。
「你來創造時機，傑內特負責進攻。看上去就是這種作戰吧？」
身體無法動彈。
隻是一點點地開始崩潰。
「為了引我出來不斷挑釁，最後還勇敢地主動進攻。雖然明白你是迫不得已，可作法真是太單純了呢。陷阱是要在看破對手意圖之上建立的喲」
地麵上不知何時起冒出一柄帶著可怕倒刺的恐怖長槍。
那柄長槍貫通了流卡的腹部，內髒與腰椎所在的重要部位都被攪碎。
「…………陷、阱……？」
「是的，迴答正確」
說完同時，槍有如霧氣般消融。失去了支撐的流卡，就好像壞掉的玩具般摔落。
「反正馬上就會複活的吧？那麽暫時先在這裏睡會吧。等我結束這裏的事情後，我們再好好談談關於緋奧露的事吧」
萊奧納爾用一塵不變的輕鬆語氣說道。
「啊呀，讓你久等了呢，傑內特。那麽開始吧，最後的一章」
等等，住手，和我戰鬥！
那樣話已經無法說出口了。
15.
「……降臨！」
平淡地宣言後，傑內特身旁浮起十二根形狀不一的短槍，隨後逐一射出。
黑暗中，傑內特從地上猛地躍起。
好像火藥爆炸般的聲音同時響起，地麵爆裂。就好像飛射而出的石彈般，傑內特纖細的身軀迅速拉進了兩人間的距離。從左邊兩擊，從右邊一擊，隨後從斜上方又是一擊，攻擊在瞬間完成。緊隨其後，投射的瞬間就達最高速的十二根短槍向萊奧納爾殺來。
萊奧納爾盡數接下。四次攻擊先以騎士劍輕輕掃過，隨後怪物組成肉盾勉強擋住了槍雨。
「……真是，真可惜啊」
對著少女的腹側，毫不留情地狠踢一腳。
「呃……！？」
纖細的身體變成了弓字形。
高高飛起，就好像被孩子踢飛的足球般，又高又遠。
「你們姐妹啊，在展現血統方麵真是很厲害喲。對這點，我給予很高評價」
傑內特沒有迴答，也無法迴答。
「真是，可惜啊。如果你不是這種粗暴性格的話呢……」
《萊奧納爾，你要敢……》
「請保持安靜，阿路多將軍。你的力量隻有在精神解放狀態過渡到封印狀態的中途時才可以使用。將自己封印在那可愛身體的今晚，你什麽也不能作」
《……呃》
阿路多沉默了。
?
軀體無法行動。
死去又複活再死去，雖然經曆了數次這種瘋狂的體驗，可是親眼目睹複活過程，卻還是頭一迴。
從胸中流出的鮮血，慢慢蒸發消失。早上在露天咖啡店中看過的影像，又再次出現在眼前。
就是這種胡來的機關強迫自己活下去的嗎？
……活著，隨後僅僅是活著嗎？什麽也不作，遠離眼前發生的事，隻是一昧蒙頭睡覺嗎？五年前是如此，現在也是如此。
身體無法動彈。
明明不可以輸的。
明明無論如何都必須獲勝。
明明已經豁出去了，可是……
為什麽，身體不能動？
死去的身體直到再次複活為止都一動不動。
對於不可能達成的事實，就好像鬧別扭的孩子般，正麵反抗。
……本無法動彈的屍體指尖，微微動了動。
隨後，奇跡便終結了。
無法站起，無法戰鬥，無法守護。
無論再怎麽強烈唿喚，流卡·艾路蒙特都什麽也作不了。
?
傑內特靠在旁邊的牆壁上，支撐著站立。
髒兮兮的體操服。
在路上數次摔倒，沾滿汙泥。
已經愈合的傷口再次崩裂出血。
月光般的銀發，也被弄髒暗淡無光。
「……真是難看啊，傑內特」
萊奧納爾邁出一步。
「人偶，唯有漂亮打扮起來才有意義。從櫥窗中擅自跑出來弄髒自己的人偶，已經沒有為它打扮的價值。這果然是與你相配的結局呢」
「…………」
傑內特張開嘴，想說些什麽。但卻一陣猛咳，噴出鮮血。
白晳的肌膚，又被新的血色所打濕。
「再見了」
帶著簡短的告別，手起劍落。沒有什麽花俏，隻是直線落下，奪走少女性命的劍。
?
人死時會見到什麽？
啊，我明白了。
原來人死時，會看見的是火焰啊。
可是，這火焰為什麽如此熟悉。
抬起頭眼前突然出的金發女子讓他瞬間無法唿吸。
多少次在夢中唿喚這個女子的名字，多少次在夢中見到她模糊的身影。
金發女子開口了。
沒有聲音，隻有嘴唇在動。
啊啊……是嗎，原來如此。
終於明白了。
自己身體的真相。萊奧納爾、傑內特、阿路多都百思不得其解的神秘複活。甚至是自己掌握的那種可以預測對手攻擊的可怕劍術。
這些都是有其原因的。
這些都是曾經豪言自己什麽願望都能實現，自稱極惡魔女的女子給自己留下的寶貴遺產。
所以自己才能如此活著，也隻能如此活著。
啊……是嗎？
突然腦中又閃現出另一句話，以及這句話背後所代表力量與法則。
哈哈~原來這裏能實現願望的力量，隻能有一個呀。
而自己擁有的就是說出願望的權力。
「……分界黑與白」
這句荒唐的台詞突然闖入即將分出勝負的戰場。
劍鋒在撕碎傑內特前一個拳頭左右的距離處，遇上了堅硬的某物。
擋住劍鋒的是一塊盾。
‘當’地一聲金屬聲響起，劍彈了起來。麵對意外之外的抵抗，萊奧納爾下意識鬆開了劍。劍在兩人頭頂劃出一道拋物線好像根樹枝般飛舞，隨後消失在天空中。
刹那間，誰都好像呆滯著般停止了動作。
當然隻是一眨眼間的事。在停頓了幾秒後，萊奧納爾反應過來剛才是魔法製造的防禦。也就是說，傑內特還沒有放棄抵抗。這麽判斷後，他向後大跳拉開距離。
隨後他馬上明白剛才的判斷有問題。
「流……卡……？」
傑內特不敢置信地喃喃自語，神情分明是驚喜交加。剛才的防禦空間是誰幹的？
瞬間製造出可以彈開萊奧納爾攻擊的防禦壁。在這裏，能夠做到這一點的人，到底是誰？
沒有那樣的人，不可能會有，也不能有。可是，到底怎麽迴事？
焦躁感變成疑問，並在成長為混亂之前……答案出現了。
隨著傑內特的視線看去，在那裏……
正佇立著一位少年。
16.
唿唿唿，風吹過。
沙拉沙拉，樹葉嘩嘩作響。
天空上方，高懸著有如尖針般銳利閃爍的銀色月牙兒。
流卡·艾路蒙特的身體緩緩站立起來。
他的身體再怎麽看，都還處於死者的領域中。心髒被完全破壞，傷口流出的血量足以致命，各處的肌肉看上去還處於死後僵硬狀態。不過，這些都無所謂。流卡就是這麽總結的。無論這個身體狀態如何，自己都還活著。
「是……你？」
無視萊奧納爾的疑問，他緩緩拎起劍。
真是把好劍，細致且易折般輕巧，但無論用多大力量，都不會折斷，不會彎曲。忠實地反應使用者的想法。真是一把與傑內特很相似的劍，劍端直指萊奧納爾。
「……夜之夢」
天空閃爍。
群星降臨。
無數閃光之箭，向著萊奧納爾和他周圍的侍從齊射而去。比盛夏的陽光更耀眼的白色，不容分說地抹盡那裏的一切。
《哦哦！？》
爆發的熱能與衝擊以著彈點為中心膨脹。被直接擊中的侍從一瞬間便蒸發成灰盡，在其周圍的侍從們也被禍及崩潰、被風刮起。即使早就趴下的流卡,也被巨大的衝擊力從大地拉起,好像周圍其他東西一樣滿地翻滾。
破壞之光退去，流卡掙紮著爬起。全身各處如被針紮，但好歹沒有受到致使傷。與此相反，萊奧納爾和他的跟班所在的地方，已經成為沒有生存者的一片火海。
「……是嗎，是這樣做的啊」
視線低頭看著自己的手掌，自言自語。
就好似瞬間打開了無數大門的感覺。至今為止完全不懂的知識逐一流入腦中。這世界是多麽不安定之物？說出什麽語句能篡改這不安定的世界？
指尖的色彩小小地碎開。
成為閃爍七色光茫的砂粒，被火扶弄被風吹拂，溶於虛空消失不見。
「你……！」
傳來一個怒吼，流卡抬起頭。
在薄弱光罩的後麵，萊奧納爾屈膝跪地。雖然已讓殘餘的所有侍從組成肉盾，但無法抵消的傷害還是深入體內。嘴角流下一滴鮮血，攻擊生效了。
「你，幹了……什麽？」
出乎意料的反擊，不曾想過的重傷，萊奧納爾混亂了。這應該才是他真正的性格吧。剝下那張人畜無害的外表，出現的是如鬼神般激昂的性格。
「啊啊，感覺不錯喲，萊奧納爾」
粉碎的手指握成拳頭，流卡輕鬆地說道。
「很疑惑吧？明明在身體上加注了「凝固」「鏡石」，可是為什麽還是這麽痛啊？」
「你——」
「你為什麽會知道？是想這麽說吧。我當然知道了喲。因為就在剛剛呀，我玩了個小把戲。在你最喜歡用的「凝固」「鏡石」中偷偷加了點料。當然了，我可沒去故意破壞你愛用的這兩個刻印喲。我隻是在上麵再加了一個「百針」罷了，這可是個好東西啊，可以讓對象承受的痛苦瞬間加大一百倍。怎麽樣，味道很不錯吧？這可是我主動送你的呀，比你千方百計的偷來的「凝固」「鏡石」可要方便多了吧？」
萊奧納爾越來越扭曲猙獰，而流卡則笑了起來說道，
「其實呀，壞人就該有壞人的樣子。現在你的樣子多好啊。簡單明了，讓人一看就知道你是個人渣，哦，對不起。你已經不是人了。我該稱唿你雜種才對吧」
萊奧納爾還沒有倒下。他還有一招，他最不願意用的那張王牌了。
傑內特靜靜地看著萊奧納爾與流卡的對峙。身邊阿路多也一帶迴累得趴下的樣子……
「…………」
眼前不可思議的光景讓她們目瞪口呆。
《那是，什麽……》
傳來阿路多呆滯的喃喃自語。
《在他人的夜之軟泥內部展開刻印，而且連自己的夜之軟泥都末展開，便可以離界從外側引入力量……？》
無法相信，輕輕搖搖頭。
那的確是難以置信的事。
魔法這種為了將這世界本來不存在的力量顯現出來，所以需要將這世界本身進行某種程度的扭曲。實現這點的就是夜之軟泥，觀及其解放的咒語。
可是，眼前這位少年，卻將那大前提全部摧毀了。
「…………」
《不過，那小子的身體很不穩定啊》
「！」
《他的身體有崩潰的預兆。雖然不明白原因，但看起來應該是將用於生命的力量強行轉用他途……他沒有多少時間了》
傑內特凝視著流卡的背景……
七色的光帶，纏繞身流卡的身體。異常美麗，異常動人心魄。
「……阿班……」
無意識地喚起那個名字。
《確實很像那個年輕人。不可靠的背影和亂來的做法，真是一模一樣》
用肘撐起上半身。
「不行，不……住手……」
向著正在消失的後背，伸出手。
《該住手的是你，傑內特。你沒看到情況嗎？現在要是被這夜之軟泥拉入的話，就沒有任何對抗萊奧納爾的手段了。包括那個少年在內，沒人能活》
「可是……」
《別讓那個少年的努力白費了》
這句話很卑怯。被這樣說的話，便無法再反抗。
上半身的力量用盡，再次倒在地麵。
《放棄吧，你的選擇沒有錯，那次是，這次也是》
大概是那樣吧。
正因為選擇正確，才能活到現在。現在繼續活下去的可能性也出現了。正確是必要的，至少在活下去這件事上可以說是不可缺的。
可是……這份正確性，現在卻無比討厭。
這是最好的方法，隻能這樣理解的現實非常討厭。
失去之物是原本就必須舍棄不可的東西，對這樣理解的自己，比任何人任何都討厭。
?
代價果然是需要的。
如果給他一天，不隻需要一個小時。注卡就絕對可以完全吸收「單目之謊言」的力量。到時，對於萊奧納爾，他想怎麽捏就可以怎麽捏。
但流卡卻沒有選擇等待。而是選擇了使用。
因為他無法眼睜睜地看著少女在麵前被殺。
「單目之謊言」無愧於最強魔法書之名。幾乎對絕大部分對普通魔法書適用的法則，對它都無效。
但那是幾乎絕大部分，而不是全部。
隻有一條法則，連「單目之謊言」都無法逃避。
那就是在它的力量進行傳承時，有一段不穩定期。
如果在這個時段使用力量，就會造成魔力的暴走。
魔法書雖然不會有事，但使用者卻絕不會幸免。
把維持這個身體的力量胡亂用於他途。這樣做的結果，雖然猜到了，卻沒有覺悟到。終於趕上了絕對不能輸卻幾乎已經完敗的戰鬥。現在留戀已經完全……不，是幾乎沒有了。
已經沒有躊躇的空閑。所以把留戀還有其他什麽的也盡數舍棄，流卡撕喊道。
「在那夜…」
「飛射」
眼前突發的衝擊，打斷了流卡的話。當注意到這是萊奧納爾扔出的石子時，萊奧納爾已經用力蹬著地麵，靠近到了幾乎可以貼麵的距離。
「有一手嘛，流卡·艾路蒙特！」
設法避開如細劍般揮舞撕裂颶風的大劍。對從虛無中拔出劍這種與傑內特相似的技巧，現在已經不會再感到詫異了。甚至連構成這種技巧所需的基本法則自己都可以背出來。
「裝著什麽也不知道，裝著什麽也沒有，卻把力量深藏於懷中！真是姑息你了，真是的！連我都被騙了」
不是那樣。
力量存在於那裏。
我不過是注意到了，並且，決定使用而已。
「可是，你還是失敗了。王牌就是要在決定價值的瞬間使用才有意義！暴露了力量的你，已沒有勝算了！」
這家夥什麽也不明白。
自己手中最初拿著的牌就隻有這張。沒有功夫去考慮這是王牌不王牌的。現在眼前隻有一道單選題，出牌？還是棄牌？
「前戲已經結束！現在開始是更快樂的正戲時間」
這一開始就不是什麽遊戲，並且現在也同樣如此。
所以……這家夥說的事，沒一件是對的。
從衣服上取下一顆紐扣，扔出。
「刺穿」
響起沉悶聲，紐扣變形，扭曲，膨脹，最後成為一柄變形的長槍。
「……唉？」
萊奧納爾瞠目結舌。慌張向後方跳去，拉開大距離。他的眼神似乎在吼叫，不可能！那是《鉛人偶之王》的力量，就算擁有其他的魔法書也不可能使用的技巧。
「刺……刺穿」
「飛射」
兩個紐扣兒在萊奧納爾麵前彈起，打斷了他的話。時間並不長，可是他在那個瞬間鬆懈了。並且那成為他致命的破綻。
咚！沉重之聲，長槍貫穿萊奧納爾的胸膛，並餘勢不減地深深插入大地。
「呃……！？」
命中的不是心髒，所以還活著。但重傷是免不了的。萊奧納爾的手腳脫力，諷刺的是他所以沒倒下是因為被貫穿身體的長槍所技撐。就算受磔刑也不會變成那種罪人的姿態，下顎仰天高高抬起。
他的眼神在說，不可能！這種力量，簡直就好像是，那個……
「溶於光，止於夢」
右手手掌感到一陣冰冷卻又熾熱。
手腕近一半的麵積變為好像繃帶般的七色光帶，光帶好像飄浮起向天空扭轉翻動，最後收斂於手掌，成為大小正好收於手中的純白光球。
光球推入萊奧納爾的胸膛中。
好像是在接觸一團汙泥般有些抵抗，終還是翻掌推入。
「呃……啊……？」
「知道你想說什麽。明明沒有魔法書，卻在使用好像束縛所有魔法書的力量，這簡直就像是、那個魔女、緋奧露·姬賽魯梅爾的作戰方法……對吧？」
「我也是、那樣想的。不，雖然我沒真正見過」
光球收入萊奧納爾體內，縮迴手。
退開一步。
光球逐漸膨脹。
「啊……啊」
萊奧納爾的身體開始崩潰，被光球緩緩吸入。
靜謐無聲。
唯有刺眼的，比死亡之色更濃厚的無之白色侵蝕著騎士的身體。
「永別了，萊奧納爾?格蘭特，正牌騎士」
啵，最後僅僅發出一聲微響。
光球吞沒了萊奧納爾的一切後，就消散了。
?
風刮起。
吹過，停止。短暫的時間，所有人都無言以對。
《……真是快》
阿路多呆滯地喃喃自語。
《該說是好厲害呢，還該說其他什麽的……》
這番話，感覺好像是切斷了某根絲。
咕咚~~身體大幅搖晃膝蓋彎曲迎麵倒下。隨後流卡明白了自己最後的時刻即將到來。
並不奇怪。
明知是聯係自身性命的力量，卻依然全部用於他途。本就不覺得會平安無事。無論失去多少東西也在所不惜。
不過完全不後悔之類的話，卻說不出口。
救人沒有錯。
可為了救人而不得不犧牲自己的話，又該如何呢？也就是所謂的自我犧牲，這種行為是不是隻有用來被人稱讚的價值？
這件事大概無所謂對錯。
問題隻在於當事人能否說服自己。
對於死去的自己和代替自己獲救的某人抱著多少悔意，那些便是決定自己所作所為是否值得悲傷的東西。
「……你們沒事啊，傑內特，還有老頭」
不想看見他們的表情，所以背對著說道。
「如果在哪裏遇見緋奧露的話，代我轉告她。就說，對不起了。枉費她一片好意，想保住我的性命，對不起了……」
那就結束了。
這次真的全身脫力。
軀體溶為七色的光帶，漸漸消失。
不知為何，腦中出現了愛麗絲傻笑的樣子。
我會每天努力練習的，所以流卡也來看看吧。
本尼迪克特繃著劍不高興地站在旁邊。
一定要來，你在和不在的時候，女主角的投入度完全不同。
……對不起，各位。雖然作過許多約定，但卻無法全部遵守。
悲傷或是寂寞，雖然這種感情的確存在。但這些東西不想讓傑內特她們背負，所以隻有將它們全部塞入心中，消失不見。
最後一句話，不針對誰，隻是以告別語句，動了動嘴唇。
……再見了，大家。
?
空中，一輪如同細針般的殘月。
七色的光，最後一次劇烈迸散後消盡。
▼epilogue/
流卡突然行蹤不明後，經過了三天。
各種臆測在學術院中流傳。
有說是突然想去旅行的，有說是因為厭卷每天決鬥所以藏起來了。還有說是對愛麗絲沒了興趣投向了絕世美女的懷抱。
隨後，還有說是突然患病，現在正痛苦地獨自躺在病床上之上。
「……不會吧」
愛麗絲心想不會有那種事吧。
如果是家人不在時得了病，那拜托鄰居不就沒事了嗎？既然沒有向麥璐琪家求援，應該可以當作沒事。
可是，萬一搞錯了，真的變成那樣。流卡現在獨自躺在床上呻吟，衰弱到連求救聲也無法發出的話，又該怎麽辦？
真是過於荒唐無稽的想像。
不可能會有那種事的！愛麗絲能全力斷言。如果是五年前的話姑且不論，最近流卡身體健康，幾乎沒有得過什麽病。無須擔心！他不來學術院的理由肯定是其他什麽。沒錯，不用去探病！恩恩。
深深點點頭，按響了門鈴。
手上抱著裝滿菜的布袋。
（……這是沒辦法的事啊）
明知無須探病，可擔心就是擔心。沒關係，如果流卡沒事的話，就硬說是過來做晚飯的吧。因為學會了新料理，所以需要一個實驗台。就是為了這種時候，才預備了數個新菜單的。沒有破綻！
等了一會，沒有反應。
又按了下門鈴，還是沒反應。
「…………」
難道真是突然去旅行，或是藏了起來，或是投向了絕世美女的懷抱嗎？或者真的是病重到連大門口也走不出來，痛苦地獨自躺在病床上之上嗎？
怎麽辦？迷惑了。是不是要打碎玻璃闖進去比較好？半分認真地想道。
哢嚓~門鎖打開，把手轉動。
沒有快手快腳真是太好了。愛麗絲內心舒了口氣。果然是自己想多了。他沒來學術院的理由隻要問問就清楚了，肯定沒什麽大不了事。無須瞎操心。
「那個，流卡，最近在學術院沒看見你。怎麽……」
一個哆嗦。
話說到一半，愛麗絲的身體就僵硬了。
豔麗流瀉的銀發，不知不覺就會被吸引的翠玉瞳孔。就算是同性的愛麗絲來看也是美麗到無法言語的少女正站在那裏。
「有什麽事？」
少女帶著平淡的聲音問道。
「訂報紙的話，應該還沒到時間吧」
「不，那個」
請別那麽說。半年，不，隻要先訂三個月的份就可以得到贈品喲……不對不對，現在不是出現這種亂七八糟話的時候。自己也不是為了這種事才來這裏的。
「那個……流卡在嗎？」
「嗯」
少女皺了皺眉，表情與她奇妙地相襯。從結果上來說無論美人作什麽都很好看。這可悲的世界法則，稍稍有些嫉妒。
「流卡的熟人？」
「該說是熟人，還該說是那以上的關係嗎」
不對，有件事比這更重要……你，是什麽人？
?
——吱吱吱吱
聽著小鳥的啼鳴……流卡·艾路蒙特感到不知所措。
眼前是天花板。
視線降低後，看見的是自己熟悉的房間。到處亂放的書本和小說，收藏著無用之物的木箱小山，抽屜旁橫七豎八地放著幾把木劍。所有這一切，都染上了窗外透過窗簾照入的薄暮色。
躺在床上，醒了過來。
把手伸到眼前。
握緊，鬆開，確認狀態。感覺肌肉有些酸楚，但沒有問題可以使用。本應該完蛋的東西，現在卻完好無損地在這裏。不，準確地說，應該是本該體無完膚地死去的自己，在自己的房間中又再次生還了。
「……難道、全是、夢嗎？」
怎麽可能。
那份恐怖、戰栗、覺悟、總之所有一切都不可能是謊言，不會有那樣的事。而且最重要的是，雖然頭有些痛，可是自己分明還能記得那些構成世界的法則。
「可，為什麽，我會在這裏」
「哦~~醒了嗎？」
門口傳來的聲音，聽起來很熟悉。轉過注視著手掌的臉。身穿一身淡紫色樸素長裙的傑內特正站在那裏。
「先告訴你一件事。你已經睡了三天，感覺……如何？」
匆匆走進房間，邊說‘換換空氣吧’，邊拉開了窗簾。
唿啦~~吹入的風鼓動窗簾，輕撫著傑內特的長發。
「啊……看起來，大概還不壞……」
「是嗎，那麽我再告訴你一件事，你我現在性命相連」
「……唉？」
「我的《琥珀畫廊》所描繪的是迴憶之風景，其能力是通過迴想來發揮力量，本身的功能是召喚過去的事物，使其停留在現在。所以在你即將消失前，將你彌留之際的狀態固定在世界中」
「那麽……」
「你現在還活著。能否將這作為我們的道歉，接受這個事實？」
笑了。
還活著，自己還活著。並且還有人能保證這件事。
「是嗎，我、還活著」
「不是什麽值得高興的事吧。你原本就沒有什麽必死不可的理由」
「沒有關係。對於死亡人類原本就無需理由，大概能夠聞道而死是很幸福的吧……不過，能活下來就更好了」
輕鬆地開著玩笑，傑內特的表情卻沒來由的陰雲密布。心想她怎麽了，就在準備開口詢問的時候。
「……對了，剛才你的朋友來過了」
被她這麽一說，錯失了良機。
「朋友？……難道說，是愛麗絲？」
「能夠這麽快就反應過來，看來關係不錯呢。我讓她待在會客室，你的身體似乎恢複了，我去叫她吧」
「呃」
傑內特和愛麗絲是一對絕不想讓她們碰麵的組合。沒想到在自己意料之外的地方，兩人已經相遇了。
「……沒說過什麽奇怪的事吧？」
「沒有。我說自己是曾在愛布裏奧受你照顧的人的親戚，她就什麽也沒問。或者說是不再擔心了」
啊啊……是嗎。
是的，說起來我們的關係好像確實如此。
「擔心數天不見蹤影的你，所以來探望……真是個好女孩」
是啊。
她是個優秀到作自己朋友有些可惜的女孩。
「那麽，我去叫她。不會打擾你們的，好好撒嬌吧」
「啊？喂！？」
最後留下一句亂哄哄的話，傑內特離開了房間。
些許的殘香，很快便被黃昏的風吹得幹幹淨淨。
「……說什麽呀，那家夥」
沒有人聽到他的喃喃自語聲。
之後，被愛麗絲狠狠教訓了。
身體健康惡化到倒地不起的話，找我們鄰居不就好了嗎？不會是想說有剛才的那個女人在，所以不想找其他人吧？一直都對你說不要客氣，照顧病人這種事，就算人再多也是不夠用的……
說的話已經有些亂七八糟了，但對於那份心意卻很感激。
?
一位少女，行走在薄暮時分的街道中。
《要走了嗎》
她胸中懷抱著的人偶，用隻有她能聽到的聲音問道。
《這樣真的好嗎》
「嗯」
沒有迷惑，少女點頭。
《你對他施展的魔法不是刻印。他沒有去維持的手段……那是就算馬上失效也不奇怪的不安定之物》
「我不會解開的，所以，沒關係」
《你真的明白自己在說什麽嗎？你的身體，從那之後，幾乎沒有迴複。以受傷之軀使用魔法，而且還不是刻印而是連續維持……這有多麽亂來，你不會不知道吧？》
「那又怎麽樣」
《敵人不止萊奧納爾一人。就算消滅了那個男人……不，應該說正因為消滅了那個男人，你周圍的危險性才更沒有減少。到底明不明白啊？那個男人身後的組織——》
「別囉嗦」
人偶輕輕地輕輕地歎了口氣。
《那個少年，很中意嗎？》
「我？對他？」
稍微想了想。
「大概……是那樣吧，恩」
《是愛？是愛嗎？呃，啊咕》
把人偶揮手扔掉，抬腿踩下。
《喂喂，傑內特，你學了些奇怪的本事啊》
「因為你說了奇怪的話」
《沒想到你的反應會如此激烈呐……真是的，明明已經活了二百多年，卻還好像個不經人事的少女……啊，住、住手，別踩了，救命啊！！》
在狠狠碾軋了一陣後，拎起好似一塊抹布的人偶。
精疲力竭的人偶虛弱地說道。
《……那小子毫無疑問是找到緋奧露的最大線索。為什麽不控製他？》
「你很囉嗦，阿路多。就讓流卡平靜地在這個城市中生活吧。邪惡魔法使已被打倒，之後誰也不能繼續幸福生活的話，作為故事來說未免太無情了——」
《不好笑的諷刺呢》
「——是嗎」
風很大。
砂塵起舞。吹得衣服下擺‘啪啪’不安地響動。路上行人們都沉默著彎腰向家趕去。
一步一步，少女逆風而行。
《要走了？就現在這身體？》
「走吧，沒有停留的理由」
《不……我想身體不佳也是個很好的理由呐……》
「我的覺悟不是那種軟弱之聲」
《不是這種問題吧……》
對嘮叨與不滿的聲音置若罔聞，傑內特不假思索地抬起頭。
黃昏的天空，不久便會染成夜之藍色。現在如此，將來也依舊如此。隻要這世界仍然以這世界的方式運行，那便是永恆不變的存在。
並且在天空中高高懸掛，如針般尖細的銀色之月——
「真是好天氣，明天似乎會放晴吧」
《這麽露骨地打算改變話題嗎……》
「怎麽了？從剛才開始抱怨就真多啊」
聽見一聲似潛又深的歎息聲。
《算了，反正我已經習慣你的任性了。隨你的便吧》
「是嗎？」
淋浴著一點點向滿月變化的月之光，眯起眼，低語道。
「那麽，出發吧。走我們該走的路，去我們該去的地方——」
（第一卷完）