而且，除了經常暗示，要通過地下活動從內部推翻薩達姆外，美國從來沒有真正考慮過武力手段以外的其它選擇。在強製核查配合下，實施更長期的遏製政策，這一方案沒有經過認真討論就被否決了。政府高級官員的聲明使得武器核查的期限一再縮短，他們認為，原則上，核查是不起作用的。因此，這不是薩達姆是否遵守聯合國安理會決議的問題，因為服從安理會決議不足以減輕布希政府對其隱藏的軍事能力的關注。
也沒有任何證據表明，伊拉克會對美國及其盟國構成現實的威脅。
布希政府試圖證明是有理由的，要讓美國公眾事先接受它，但是，確鑿的證據並不存在。這一次，美國將基於恐懼和直覺而攻打伊拉克。這樣，即使按照先發製人的觀點，這場戰爭也完全不是所謂的正當自衛。相反，它是一場“預防性”戰爭，這是美國自身一貫反對並且指責其它國家的一種觀點。
然而，在美國國內，在嫻熟的公眾溝通、恐懼心理、愛國主義以及對主要指揮官的信任的共同影響下，發動戰爭的理由還是被接受了。布希政府通過各種渠道，一直在發出警告，進行暗示。國務卿科林.鮑威爾是真正的權威，他在美國國內外享有極高的可信度。鮑威爾的權威使大多數退役軍人保持沉默，例如已退役的諾曼.施瓦茨科普夫將軍和其它溫和主義者。許多美國人認為，與國會和公眾相比，政府掌握了更多的信息，他們也信任總統。政府要急切地證明，評論家們又咄咄逼人，此時，懷疑者麵臨著直接的壓力。
媒體的作用尤其令人困惑。盡管在新聞界反覆強調“自由傾向”，但是，當政府反覆強調其理由、沒能獲得第二份聯合國決議、自己匆忙將三月底設為最後期限的時候，對戰爭的批評卻少得驚人。一些人認為，媒體普遍的默許源於民主黨領導人的失敗，他們在伊拉克戰爭的必要性方麵發生了嚴重分裂。還有人認為，媒體為大商業集團所擁有，商業媒體所需要的是，不要過分質疑公眾的情感，要吸引大家參與。還有人認為，與別人一樣，媒體也陷入了一種情感之中，即關注安全，對伊拉克核武器的影響和恐怖主義威脅感到困惑，害怕等得時間太長而不採取行動。
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遭到反對
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但是，美國的許多主張遭到世界大多數地區的輿論，包括幾個盟國的反對。他們對證據提出疑問，認為美國未考慮其它選擇是錯誤的，並且質疑軍事行動的緊迫性。特別是阿拉伯世界，它們認為，薩達姆的威脅僅僅是美國的敵視政策和侵略行動的藉口，通常，美國在伊拉克的利益是出於石油考慮和對以色列的偏袒，這並不奇怪。對像北約這類強大的國際組織，在聯合國長達五個多月的鬥爭是對它的又一個打擊，如果我們想有效地打擊恐怖主義，北約的合作與力量是必不可少的。另外，具有諷刺意味的是，一個對聯合國的作用持懷疑態度的政府，卻要在缺乏同情和支持的情況下，從聯合國尋求發動戰爭的合法授權。除了對伊拉克的軍事行動外，布希政府非常狹隘地將其努力集中於反恐戰爭上：它直接追查恐怖分子及其資金來源，而忽視許多更為廣泛的預防問題。事實上，2002年度《國家安全戰略》的大部分主要觀點、聯合國的決議和其它合法的條款，隻不過是一些想法和機會而已，它們苦於缺乏資金和支持。隨後，2003年2月，另一份名為《反對恐怖主義的國家戰略》的出版物發表。由於撥款減少，對國際教育發展的援助停滯不前。國務院仍然資金短缺。由於與其它一些外交政策目標相矛盾，對民主和人權的唿籲舉步維艱。在烏茲別克斯坦，美國為獲得軍事存在方麵的微小支持，停止對俄羅斯在車臣行動上的批評。政府放棄了聯合國反腐敗公約所提出的原則，在發展中國家反腐敗工作方麵，美國不得不做出妥協。
甚至對“激進主義和技術相結合”的關注也被降到最低程度，因此，許多防止前蘇聯武器技術擴散的重要計劃停滯不前。盡管在化學武器銷毀、戰略核武器控製和核物質儲存安全等方麵的要求尚未得到滿足，但實際上，尤其是對納恩-盧格計劃的撥款根本就不夠。雖然美國聲稱要進一步加強美俄關係，但是，俄羅斯拒絕讓美國進入四個秘密的生物戰軍事研究機構。當美國政府的精力集中於伊拉克時，最令人擔憂的可能是北韓，它肯定已經出售了大部分所開發的軍事技術。北韓正在積極準備並對一些已使用過的鈾燃料棒進行提煉，這些燃料棒能使北韓提煉出供多達6枚核武器使用的裂變材料。雖然，布希政府明白這一問題，但是，對美國人民和國會基本上隱瞞了這一情況，直到總統獲得國會授權，可以使用武力攻打伊拉克行動之後，才將之公布於眾。
在一係列以恐怖分子為直接打擊對象的行動中，美國已經取得了一些重要成果。在2003年3月國會作證前，美國司法部長約翰.阿什克羅夫特列舉了他的戰績：在美國全國，已經確認和追捕了成百上千名恐怖分子；情報部門人員增加了一倍；在布法羅、底特律、西雅圖和波特蘭，一些所謂的恐怖分子基地被摧毀，在200多項犯罪指控中，有100多項已被定罪並表示認罪；與9.11調查相關的驅逐事件約有500項。在確定和瓦解恐怖分子資金網絡方麵也取得了大量進展，涉及70多項調查，在全球凍結了1.24億美元的資產。恐怖襲擊活動得到遏製：十多家機場接受了排查；1200多人因偽造身份證和相關文件而被捕；摧毀了主要的國外走私網絡；禁止身份不明的外國人和重罪犯進入美國。
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也沒有任何證據表明，伊拉克會對美國及其盟國構成現實的威脅。
布希政府試圖證明是有理由的，要讓美國公眾事先接受它，但是，確鑿的證據並不存在。這一次，美國將基於恐懼和直覺而攻打伊拉克。這樣，即使按照先發製人的觀點，這場戰爭也完全不是所謂的正當自衛。相反，它是一場“預防性”戰爭，這是美國自身一貫反對並且指責其它國家的一種觀點。
然而，在美國國內，在嫻熟的公眾溝通、恐懼心理、愛國主義以及對主要指揮官的信任的共同影響下，發動戰爭的理由還是被接受了。布希政府通過各種渠道，一直在發出警告，進行暗示。國務卿科林.鮑威爾是真正的權威，他在美國國內外享有極高的可信度。鮑威爾的權威使大多數退役軍人保持沉默，例如已退役的諾曼.施瓦茨科普夫將軍和其它溫和主義者。許多美國人認為，與國會和公眾相比，政府掌握了更多的信息，他們也信任總統。政府要急切地證明，評論家們又咄咄逼人，此時，懷疑者麵臨著直接的壓力。
媒體的作用尤其令人困惑。盡管在新聞界反覆強調“自由傾向”，但是，當政府反覆強調其理由、沒能獲得第二份聯合國決議、自己匆忙將三月底設為最後期限的時候，對戰爭的批評卻少得驚人。一些人認為，媒體普遍的默許源於民主黨領導人的失敗，他們在伊拉克戰爭的必要性方麵發生了嚴重分裂。還有人認為，媒體為大商業集團所擁有，商業媒體所需要的是，不要過分質疑公眾的情感，要吸引大家參與。還有人認為，與別人一樣，媒體也陷入了一種情感之中，即關注安全，對伊拉克核武器的影響和恐怖主義威脅感到困惑，害怕等得時間太長而不採取行動。
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遭到反對
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但是，美國的許多主張遭到世界大多數地區的輿論，包括幾個盟國的反對。他們對證據提出疑問，認為美國未考慮其它選擇是錯誤的，並且質疑軍事行動的緊迫性。特別是阿拉伯世界，它們認為，薩達姆的威脅僅僅是美國的敵視政策和侵略行動的藉口，通常，美國在伊拉克的利益是出於石油考慮和對以色列的偏袒，這並不奇怪。對像北約這類強大的國際組織，在聯合國長達五個多月的鬥爭是對它的又一個打擊，如果我們想有效地打擊恐怖主義，北約的合作與力量是必不可少的。另外，具有諷刺意味的是，一個對聯合國的作用持懷疑態度的政府，卻要在缺乏同情和支持的情況下，從聯合國尋求發動戰爭的合法授權。除了對伊拉克的軍事行動外，布希政府非常狹隘地將其努力集中於反恐戰爭上：它直接追查恐怖分子及其資金來源，而忽視許多更為廣泛的預防問題。事實上，2002年度《國家安全戰略》的大部分主要觀點、聯合國的決議和其它合法的條款，隻不過是一些想法和機會而已，它們苦於缺乏資金和支持。隨後，2003年2月，另一份名為《反對恐怖主義的國家戰略》的出版物發表。由於撥款減少，對國際教育發展的援助停滯不前。國務院仍然資金短缺。由於與其它一些外交政策目標相矛盾，對民主和人權的唿籲舉步維艱。在烏茲別克斯坦，美國為獲得軍事存在方麵的微小支持，停止對俄羅斯在車臣行動上的批評。政府放棄了聯合國反腐敗公約所提出的原則，在發展中國家反腐敗工作方麵，美國不得不做出妥協。
甚至對“激進主義和技術相結合”的關注也被降到最低程度，因此，許多防止前蘇聯武器技術擴散的重要計劃停滯不前。盡管在化學武器銷毀、戰略核武器控製和核物質儲存安全等方麵的要求尚未得到滿足，但實際上，尤其是對納恩-盧格計劃的撥款根本就不夠。雖然美國聲稱要進一步加強美俄關係，但是，俄羅斯拒絕讓美國進入四個秘密的生物戰軍事研究機構。當美國政府的精力集中於伊拉克時，最令人擔憂的可能是北韓，它肯定已經出售了大部分所開發的軍事技術。北韓正在積極準備並對一些已使用過的鈾燃料棒進行提煉，這些燃料棒能使北韓提煉出供多達6枚核武器使用的裂變材料。雖然，布希政府明白這一問題，但是，對美國人民和國會基本上隱瞞了這一情況，直到總統獲得國會授權，可以使用武力攻打伊拉克行動之後，才將之公布於眾。
在一係列以恐怖分子為直接打擊對象的行動中，美國已經取得了一些重要成果。在2003年3月國會作證前，美國司法部長約翰.阿什克羅夫特列舉了他的戰績：在美國全國，已經確認和追捕了成百上千名恐怖分子；情報部門人員增加了一倍；在布法羅、底特律、西雅圖和波特蘭，一些所謂的恐怖分子基地被摧毀，在200多項犯罪指控中，有100多項已被定罪並表示認罪；與9.11調查相關的驅逐事件約有500項。在確定和瓦解恐怖分子資金網絡方麵也取得了大量進展，涉及70多項調查，在全球凍結了1.24億美元的資產。恐怖襲擊活動得到遏製：十多家機場接受了排查；1200多人因偽造身份證和相關文件而被捕；摧毀了主要的國外走私網絡；禁止身份不明的外國人和重罪犯進入美國。
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