軍事計劃的優先選擇是，及早推進地麵部隊並保持進攻勢頭。這在軍事上是有意義的，也與速戰速決的首要政治考慮保持一致。但據報導，導火線是伊拉克人開始破壞美軍的重要目標魯邁拉油田，還有伊拉克用飛彈迴應美國針對薩達姆.海珊的襲擊。至少有五枚飛彈擊中了科威特。兩枚是css-3型蠶式飛彈，一種中國製造的原先用以攻擊海軍艦艇的大型地對地飛彈。其餘的是彈道飛彈，包括射程超過100英裏的阿巴爾比100型（ababil-100）無製導固體燃料飛彈（附帶要說明，該飛彈違反了聯合國的限製）。它們除攜帶高爆炸藥外，還能攜帶化學和生物彈頭。至少有3枚被美製愛國者反飛彈飛彈擊落。
飛彈的目標顯然是美軍。不知何故，伊拉克已收到有關美軍集結區域位置的情報。3月20日星期四，第一枚飛彈射向了“桑德爾大道”，第101空降師的集結區域。1小時後，另一枚飛彈射向聯軍陸軍指揮部在多哈的營地。還有一枚瞄準了在烏達裏營地的後方集結區域。
因此，聯軍的應對是合乎邏輯的：利用開始空中打擊和伊拉克高層領導可能被摧毀的有利時機，盡早推進，保護油田，占領飛彈發射場，遠離飛彈目標區域。計劃在星期六早晨開始的地麵攻擊提前了24小時。
在火炮和火箭的掩護下，陸軍和海軍陸戰隊展開攻擊，緊隨其後，在海軍陸戰隊前方是眼鏡蛇攻擊直升機發起的攻擊波，對可疑或確定的敵軍陣地進行掃射。機械化部隊首先出動，標出突破科威特周邊掩體、防坦克壕以及雷場的線路。據說他們遭遇了零星的敵軍。
幾乎同時，直接以巴格達周圍和北部摩蘇爾附近的敵軍指揮中心、防空和政府部門為目標第二輪巡航飛彈和空中打擊也展開了。
在伊拉克西部，特遣部隊採取軍事行動，打擊伊拉克的機場和認為可能用來攻擊以色列的軍事設施。顯然，美軍是以約旦和沙烏地阿拉伯為基地，其總數最終約為1萬人的陸軍、海軍和空軍部隊。
對於美國而言，頭24小時是令人懷疑的：突如其來的情報，對薩達姆.海珊敏捷的斬首行動，特種作戰部隊參與行動，敵軍的幾枚火箭和飛彈幾乎沒有擊中科威特，沒有友軍傷亡，美國和英國部隊正在推進。3月21日星期五早晨，當太陽升起的時候，全世界電視評論員看到了難以置信的場景：美國第3步兵師的一支先頭裝甲部隊，正以極快的速度在開闊的沙漠中飛馳。現在，戰爭的確爆發了，但至少在美國，空中瀰漫著一種輕鬆愉快。布希總統是幸運的，據說非常幸運。但是，在第一次打擊中把薩達姆·海珊幹掉，他就已經真正贏得了這場戰爭嗎？
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薩達姆.海珊的錄像帶
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在美國發動斬首行動幾小時後，伊拉克電視台播放了薩達姆.海珊講話的錄像帶。他談到，伊拉克必將戰勝美國，甚至表揚了在巴斯拉附近的伊拉克第51師指揮官。當時，新聞媒體對錄像帶產生了懷疑：畫麵上真的是薩達姆嗎？美國的軍事行動是不是沒有利用好情報，否則，薩達姆怎麽會逃脫呢？既然他表揚了已投降部隊的指揮官，那麽，這個畫麵難道不是事先準備好的嗎？
隨後證實，指揮官根本沒有投降，他和該師的大部分士兵隻是脫掉軍裝，潛迴巴斯拉繼續進行戰鬥，那個據說命令全師投降的人根本不是指揮官，隻是一名進口商。顯然，薩達姆在行動中並未被擊斃。不，勝利不會來得這麽容易。
3月21日拂曉，由2萬名士兵和1000輛戰車組成的美國陸軍第3步兵師繼續推進，從科威特的集結區域出發，突破防護掩體，源源不斷地向伊拉克的沙漠地帶進發。2萬人的海軍陸戰隊主要向東北方向運動，他們的目標是控製魯邁拉油田，防止油田遭到破壞，保護主要公路，即穿過塞夫萬通往巴斯拉的8號公路，清剿當地的伊拉克部隊。英國軍隊從陸路推進，利用直升機對巴斯拉附近及以南一些地點的特種部隊進行支援。
在法奧半島，美英混編特種部隊的行動是攻擊伊拉克海軍和石油設施。其意圖是阻止伊拉克海軍可能對聯軍海軍任何的軍事行動形成牽製，如布設地雷或把石油倒入波斯灣。黎明時分，美英混編海軍陸戰隊發起攻擊，從第3突擊旅分出的4000名英國皇家海軍陸戰士兵控製了伊拉克的重要設施。幾小時後，他們與美國海軍陸戰隊第15遠征隊匯合，該部隊約有一個營，從波斯灣出發，意在控製烏姆蓋斯爾港的重要設施。
在隨後的72小時裏，第3步兵師的先頭部隊攻入伊拉克境內約250英裏，為後續部隊清掃出一條寬闊的沙漠地帶，奪取了塔裏機場，控製了幼發拉底河上的一座橋樑，他們繞過了沿途經過的城鎮。其意圖是避開人口稠密地區，不與他們發生爭奪。美軍以敵軍部隊為重點，到達敵人的“權力中心”巴格達。總之，美軍向縱深區域快速挺進。
乘坐汽車的第101空降師部隊沿第3步兵師開闢的路線進入伊拉克。美國第1海軍陸戰師的部隊從科威特向北部和東部運動，控製了魯邁拉大部分的油田。在伊拉克西部，特種部隊奪取了能俯瞰h-2和h-3空軍基地的有利地形，成功阻止了利用該基地向以色列發射飛毛腿飛彈。在伊拉克北部，特種部隊與庫德人聯合行動，奪取一個空軍基地。
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飛彈的目標顯然是美軍。不知何故，伊拉克已收到有關美軍集結區域位置的情報。3月20日星期四，第一枚飛彈射向了“桑德爾大道”，第101空降師的集結區域。1小時後，另一枚飛彈射向聯軍陸軍指揮部在多哈的營地。還有一枚瞄準了在烏達裏營地的後方集結區域。
因此，聯軍的應對是合乎邏輯的：利用開始空中打擊和伊拉克高層領導可能被摧毀的有利時機，盡早推進，保護油田，占領飛彈發射場，遠離飛彈目標區域。計劃在星期六早晨開始的地麵攻擊提前了24小時。
在火炮和火箭的掩護下，陸軍和海軍陸戰隊展開攻擊，緊隨其後，在海軍陸戰隊前方是眼鏡蛇攻擊直升機發起的攻擊波，對可疑或確定的敵軍陣地進行掃射。機械化部隊首先出動，標出突破科威特周邊掩體、防坦克壕以及雷場的線路。據說他們遭遇了零星的敵軍。
幾乎同時，直接以巴格達周圍和北部摩蘇爾附近的敵軍指揮中心、防空和政府部門為目標第二輪巡航飛彈和空中打擊也展開了。
在伊拉克西部，特遣部隊採取軍事行動，打擊伊拉克的機場和認為可能用來攻擊以色列的軍事設施。顯然，美軍是以約旦和沙烏地阿拉伯為基地，其總數最終約為1萬人的陸軍、海軍和空軍部隊。
對於美國而言，頭24小時是令人懷疑的：突如其來的情報，對薩達姆.海珊敏捷的斬首行動，特種作戰部隊參與行動，敵軍的幾枚火箭和飛彈幾乎沒有擊中科威特，沒有友軍傷亡，美國和英國部隊正在推進。3月21日星期五早晨，當太陽升起的時候，全世界電視評論員看到了難以置信的場景：美國第3步兵師的一支先頭裝甲部隊，正以極快的速度在開闊的沙漠中飛馳。現在，戰爭的確爆發了，但至少在美國，空中瀰漫著一種輕鬆愉快。布希總統是幸運的，據說非常幸運。但是，在第一次打擊中把薩達姆·海珊幹掉，他就已經真正贏得了這場戰爭嗎？
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薩達姆.海珊的錄像帶
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在美國發動斬首行動幾小時後，伊拉克電視台播放了薩達姆.海珊講話的錄像帶。他談到，伊拉克必將戰勝美國，甚至表揚了在巴斯拉附近的伊拉克第51師指揮官。當時，新聞媒體對錄像帶產生了懷疑：畫麵上真的是薩達姆嗎？美國的軍事行動是不是沒有利用好情報，否則，薩達姆怎麽會逃脫呢？既然他表揚了已投降部隊的指揮官，那麽，這個畫麵難道不是事先準備好的嗎？
隨後證實，指揮官根本沒有投降，他和該師的大部分士兵隻是脫掉軍裝，潛迴巴斯拉繼續進行戰鬥，那個據說命令全師投降的人根本不是指揮官，隻是一名進口商。顯然，薩達姆在行動中並未被擊斃。不，勝利不會來得這麽容易。
3月21日拂曉，由2萬名士兵和1000輛戰車組成的美國陸軍第3步兵師繼續推進，從科威特的集結區域出發，突破防護掩體，源源不斷地向伊拉克的沙漠地帶進發。2萬人的海軍陸戰隊主要向東北方向運動，他們的目標是控製魯邁拉油田，防止油田遭到破壞，保護主要公路，即穿過塞夫萬通往巴斯拉的8號公路，清剿當地的伊拉克部隊。英國軍隊從陸路推進，利用直升機對巴斯拉附近及以南一些地點的特種部隊進行支援。
在法奧半島，美英混編特種部隊的行動是攻擊伊拉克海軍和石油設施。其意圖是阻止伊拉克海軍可能對聯軍海軍任何的軍事行動形成牽製，如布設地雷或把石油倒入波斯灣。黎明時分，美英混編海軍陸戰隊發起攻擊，從第3突擊旅分出的4000名英國皇家海軍陸戰士兵控製了伊拉克的重要設施。幾小時後，他們與美國海軍陸戰隊第15遠征隊匯合，該部隊約有一個營，從波斯灣出發，意在控製烏姆蓋斯爾港的重要設施。
在隨後的72小時裏，第3步兵師的先頭部隊攻入伊拉克境內約250英裏，為後續部隊清掃出一條寬闊的沙漠地帶，奪取了塔裏機場，控製了幼發拉底河上的一座橋樑，他們繞過了沿途經過的城鎮。其意圖是避開人口稠密地區，不與他們發生爭奪。美軍以敵軍部隊為重點，到達敵人的“權力中心”巴格達。總之，美軍向縱深區域快速挺進。
乘坐汽車的第101空降師部隊沿第3步兵師開闢的路線進入伊拉克。美國第1海軍陸戰師的部隊從科威特向北部和東部運動，控製了魯邁拉大部分的油田。在伊拉克西部，特種部隊奪取了能俯瞰h-2和h-3空軍基地的有利地形，成功阻止了利用該基地向以色列發射飛毛腿飛彈。在伊拉克北部，特種部隊與庫德人聯合行動，奪取一個空軍基地。
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