特別短篇
不起眼女主角培育法(路人女主的養成方法) 作者：丸戶史明 投票推薦 加入書簽 留言反饋
十二月中旬──
對學生們來說，寒假近在眼前，是令人雀躍的季節。
還有，對情侶們來說，聖誕節近在咫尺，是充滿情意的季節。
「倫也學長！劇情事件05的線稿完成了～！」
「真不愧是出海！速度和品質依舊驚人！」
「欸欸欸，也讓我看一下嘛？……哦～有動感的圖讓你一畫依舊驚豔耶，小波島。」
「……嗯，單就魄力而言，也許出海的圖甚至能淩駕柏木英理。」
「嗬……嗬嗬嗬，沒有哥哥你們說得那麽誇張啦……」
「好啦，那我們就順勢來應對業主要我們修正的劇情事件03和04……」
「等等等等等等！請讓我休息一下……起碼三十分鍾……！」
「辛苦嘍～不然你上床休息吧。之前我幫忙暖好了。」
「欸，美智留，我應該有拜托你將bgm重新編曲……」
「唔～至今的進度還算順利，可是考慮到截止日之前的排程，不將步調加快三倍或許還是會開天窗呢。」
「連哥哥都想要我的命嗎！」
「不要緊的，出海……那種情況下，連我都必須用三倍的速度寫劇本，要死一起死！」
「對不起，那樣我一點都不覺得安心耶！」
像這樣，盡管胸口在各方麵都感到熱潮洶湧，物理上仍需對抗寒冷季節而猛開空調的室內，卻有這般忙煞人的熱絡氣息流動著。
聚集在此的，是不論季節與時間，已經同甘共苦好幾年的夥伴。
同人社團「blessing software」（第二屆）的成員們。
「來，我煮了宵夜喔～」
「等好久了！小加藤的愛妻料理！」
「唔哇，豬肉湯耶～看起來還是一樣美味～！」
「噢，抱……抱歉，惠，每次都讓你費心……」
「…………來，冰堂同學、出海。很燙所以要小心喔。」
「……惠？」
「我開動嘍～！嗯～飯團加的鹽也恰到好處～」
「好有日本人的感覺呢～」
「要續碗還有，你們多吃一點喔。」
「那……那個，我的第一碗呢……？」
「…………要吃幾碗都可以喔。因為以『三人分』來說，我不小心煮太多了。」
「惠……惠小姐……？」
「好～那我要整鍋喝光光～！」
……沒錯，聚集在此的，是不論季節與時間，「理應」已經同甘共苦好幾年的夥伴。
理應一起歡喜、一起哭泣，共同承擔一切，情比金堅的……
「倫也同學，要不要來這裏跟我一起吃營○口糧？」
「免了……」
此外，由於都是老班底了，先前的發言分別出自誰口中，還請各位讀者用心去感受。
不起眼代筆者擔任法
十二月上旬──
「出海，恭喜你上榜！」
「謝謝學長～～！」
東京都內，某間木屋風格的咖啡廳。
在店裏靠窗的席位，有一對男女麵對麵就座。
「靠推薦考上不死川大學嗎，跟惠同一套流程耶。」
「是的，這都要多虧惠學姊建議『不死川滿容易拿到推薦名額，所以值得一試喔』！」
「對不起，我就是報名不死川還重考了一年……」
「啊啊，學長對不起對不起！」
不死川大學一年級，安藝倫也。
還有目前就讀於豐之崎學園三年級，明年確定將再次成為倫也學妹的波島出海。
年齡差了兩歲，彼此差一年級的兩人，正在這部作品以外景來說方便好用的老地方，點了咖啡與聖代，慶祝突破高中生最大的關卡。
「總之呢，這樣『blessing software』終於又可以運作了！」
「是啊，說得沒錯……」
「今年因為我要升學的關係，導致社團沒辦法參加i，給學長添麻煩了……」
「何必在意那個呢……」
「可是，大學已經有著落了，所以不要緊！過年以後立刻我們重新開始活動，這次別說挑戰i，乾脆提早在i推出新作吧！」
於是，比所有人早一步脫離考試壓力的出海，就仗著無事一身輕，將心思徜徉於畢業前那段自由奔放的日子。
「出海，其實……」
「咦？」
然而，與陶陶然的出海呈對比……
本來就每天都過得自由奔放的大學生（偏見）倫也這邊，臉色與口氣卻慢慢地變得緊繃……
「其實我們在三月底要推出新作。哎，要出的是fan disc所以分量較少。不過因為是商業作品，母片很早就要送出去。差不多過年前就必須完工……」
「…………什麽？」
隨後，他扔下了扯到不行的震撼彈。
「……所以嘍，接著由我來說明吧。」
「哥哥你從什麽時候來的！」
於是，原本愣了片刻的出海往旁一看，就發現她的哥哥波島伊織（就讀某國立大學二年級）不知道從哪裏冒了出來（解答：後麵的座位），還靈活地坐到她旁邊，甚是煩人地撥了撥頭發。
「其實呢，這件事我希望不要外揚出去，馬爾茲的新作《寰域編年紀x4》製作到一半卡住了……」
「而且你一開口就是業界的天大內幕耶！」
「前作《寰域編年紀x3》聘請了紅阪朱音擔任企畫，還有柏木英理負責人設，霞詩子負責劇本，製作班底幾乎都是由外包人員組成，還獲得了大成功，出海你當然也曉得吧？」
「……多虧如此，我追逐的目標背影又變遠變小了～」
「然而馬爾茲內部的寰域製作團隊當然就覺得不是滋味……便決定下一款《x4》要統統由內部人員包辦，還跟《x3》一塊持續研發到現在……」
「呃，以一般論來說，那種大規模企畫拖得越久，就越容易……」
「是啊，案子變得越發不可收拾，總監內心生病停職了，製作人連責任都不負就跳槽到手遊廠商，砸了比起初多一倍的預算，進度到目前卻還停在百分之二十左右……」
「唔哇～唔哇～唔哇～我不想聽了～！」
嗯，誰都不會想聽這種事。
然而聽說以後，寫手的天性就是無法不像這樣拿來當題材，這也是事實……
「可是公司有所謂的年度結算……這就是上市公司的難為之處呢。」
「而結算的月份是在三月……？」
「對，所以馬爾茲無論如何，非得在三月前生出『可以期望有一定銷量，還必能製作完成』的作品。」
「那……那該不會就是……？」
「是的……他們要出《寰域編年紀x3》的s○it○h移植版。」
「唔哇～唔哇～唔哇～這種事講出去絕對不能聽啦～～！」
沒錯，原本在這種不特定多數人來來往往的店內，並不該談論這樣的內容，但目前事關緊急也就不得已了。
「然而，單純炒冷飯是否能達到目標銷量也有疑慮……於是，馬爾茲就判斷要添上新增要素了。」
「新……新增要素……？」
「接著讓我來說吧……你先看看這個！」
於是，原本倫也有一陣子都默默地對波島兄妹亂有魄力的會話聽得入迷，或許他終於有興致跟著他們倆起哄了吧，就帶著煞有介事的態度，魄力十足地將幾張紙砸到了桌上。
「這……這該不會……是澤村學姊畫的？」
在倫也遞出的資料上麵，畫有已經著色完成的角色站姿圖……
而出海認出了那些圖，不對，精確來說，她認出了那種畫風。
「沒錯，這是英梨梨替《寰域編年紀x3》設計的，名叫琉特與薩拉希亞的角色。」
「琉特？薩拉希亞？咦？《寰域x3》有這樣的角色嗎……？」
不過，盡管認得畫風，出海卻對畫在上頭的角色沒有印象，這讓她感到不對勁。
「你會這樣想也是當然的……因為這兩個角色，是在研發最後階段才被抹去其存在的『夢幻角色』。」
「還有不瞞你說，決定將其廢棄的就是倫也同學。」
「啊啊啊啊啊……講出去果然不能聽嘛～……」
其實作品發表時，那兩個角色在主視覺圖像公開的階段照樣有亮相，據說核心粉絲背地裏也曾熱烈討論過一番。
「那個決定，是在跟期程及品質的搏鬥中，勉為其難做出的判斷……會那樣做，也不代表我就完全服氣。」
「於是到現在，稍有眉目的移植版要添新要素，就沒有比這更為合適的素材了……你懂吧，出海？」
「呃，哥哥，一路講下來我懂，我是懂的喔。我隻是不明白，你們兩個現在告訴我那些細節，到底是在打什麽主意！」
出海明知道接下來會怎麽發展，還是做出了最後的抵抗，然而……
「所以嘍，出海，該你上場啦！利用這些造型設定稿在年內擬出劇情事件圖，讓我們攜手完成《寰域編年紀x3完全版》吧！」
「啊啊！我就知道～～！」
哎，麵對「技巧的一號、力量的二號」所給的無謂壓力，她根本無從抗衡。
※ ※ ※
因為如此，時間帶迴十二月中旬──
「……學長，所以你還沒有跟惠學姊和好嗎？」
「講好不提那個的，出海……」
惠剛下樓收拾吃宵夜的餐具，出海就守候已久似的調侃倫……關心起倫也，而倫也大概是耐不住餓，就一麵啃起營養口糧，一麵消沉地嘀嘀咕咕迴話。
「這位副代表，實在是不好伺候呢。像這次的案子，出海的處境明明比她慘得多。」
「呃，那根本不能當成免罪符啦，哥哥……」
惠之所以會一如往常……錯了，之所以會異於往常地對倫也無情相待，原因正是出在這次的企畫本身。
「可是，也難怪小加藤會生氣嘛。畢竟這次的案子，實際上並沒有幫到小澤村和霞之丘學姊啊。」
啊，這麽說來，還有一個人忘了介紹，她是冰堂美智留（無業）。
「的確，事到如今就算這款移植版被玩家狠狠批評，對已經打響名聲的那兩個人也不痛不癢啊……」
「哎，正因為如此，紅阪小姐和町田小姐都應該都毫不遲疑地迴絕了……」
起初馬爾茲當然是想向柏木英理和霞詩子委托這份工作，就發案給紅朱企畫了。
然而，她們倆現在都投入於新作小說《獻給我在世上最為重視，卻又得不到的你》的跨媒體企畫，實在接不下馬爾茲交派的期程，從不死川書店那邊就提出了強烈抗議……
於是馬爾茲在無計可施之下……這才想起了有一條絕無僅有的救命蛛絲存在。
他們想起，原始版本研發到末尾，有一位青年突然自稱是「紅阪朱音的部下」就大搖大擺地闖進總公司，卻在僅僅不到一個月的時間內，實地參與了劇本及圖像的監製工作。
連帶也想起，那位青年隨手在郵件裏記下了自己主導的同人遊戲社團名稱當作簽名檔……
「話又說迴來了，真虧對方曉得我們社團裏有這種隱藏的高手耶……」
無業的美智留說著，就舉起出海剛剛畫好的原畫，一臉陶醉地看得入迷。
「的確啦，要能畫出不至於讓柏木英理筆下造型糟蹋掉的劇情事件圖，這樣的插畫家可不好找……」
畢竟那幅畫，就算看在外行的美智留眼中，還有內行的伊織眼中，都一樣出色得足以讓人神魂顛倒。
「那還用說，畢竟之前去工作的時候，我一有機會就跟總監炫耀！說是『我們社團裏有柏木英理永遠的勁敵』！」
「我是很高興啦，不過學長你那樣講話是多餘的吧！」
「好……好啦，即使如此，我一開始有拒絕他們喔。說是出海假如沒有推薦到大學，我們社團在期程上也接不了案子。」
「我覺得學長那樣跟對方交涉也不太對耶……」
「可是，我明明開了比行情高十倍的價碼想讓對方拒絕，對方卻一下子就答應了，我總不好拒絕……」
「哎，真不愧是馬爾茲。我們的財務狀況根本沒得比，哈哈哈。」
「你們兩個真的不能改一改交涉的方式嗎！」
「基本上，值得記念的第一次商業接案，居然是要我幫柏木英理代筆，這樣對嗎？」
休息結束以後，出海一麵瞪著原本的造型稿一麵運筆，到目前也還是抱怨不停。
「呃，你想嘛，我也被迫幫霞詩子代筆啊。」
「倫也學長明明就做得很高興。」
「沒有啦，哈哈哈。」
「學長起碼多努力掩飾一下嘛……」
而倫也一邊把出海的怨言當成耳邊風，一邊把列印出來的原始劇情文本排到桌上，並且用紅筆陸續修正。
……看似在修正，然而朝他所寫的紅字一瞧，會發現全是大力稱讚的字句：「這正是霞詩子的文風！」、「這一幕的宣泄感非凡！」、「糟糕，找不出地方可以修正！」彷佛絲毫無意做修改。
「哎，不過就像剛才講的，酬勞高得超出常軌，當作馬爾茲發壓歲錢，努力拚一拚吧？」
「是啊是啊，小波島，為了我的生活，你也要加油～！」
「麻煩你用比較能激起動力的方式打氣，美智留學姊……」
「別把那種切身的事情講出來啦，美美……」
「有什麽辦法～！在這之中隻有我不是啃老族啊～」
「那要怪你都不升學還成天遊手好閑吧……」
「啊哈哈……」
而且，盡管出海對如此悠哉的夥伴冒出苦笑，然而從她的手，還有表情，卻看不出任何一絲嫌棄這份「代筆工作」的跡象。
圖像浮現成形於她操作的平板電腦上，沿襲了柏木英理設計的造型，同時又留有波島出海的痕跡。
每次看見她交出的成果，在這裏的夥伴們，難免都麵帶苦笑，卻又無法不發出陶醉的感歎。
「那麽，距離截止還有半個月……」
「我剩下十張劇情事件圖，還有站姿圖的新增服裝樣式，以及新增表情……」
「我要將兩年前廢棄的劇情擺迴去，對全體進行調整，然後補上角色個人劇情……」
「需要新增配樂就說一聲喔。要幾首曲子我都寫得出來！」
「那……那要跟業主討論就是了。」
「冷靜想想，戰況跟以往一樣吃緊呢……」
「你在說什麽嘛，哥哥……這隻算小意思啦。」
「除我們以外，不可能有人辦得到就是了。」
「畢竟，我可是柏木英理永遠的勁敵喔。」
「而我是霞詩子的頭號徒弟喔。」
「呃～那我就是……獨一無二的天才藝術家！」
接著，四個人便望向彼此的臉，有意無意地苦笑。
「好～那所有人奮鬥吧～！」
「「「喔喔喔喔喔～！」」」
然後，互相發誓要再拚上十幾天。
「……………………哦～你們忙這些沒有把我算進去啊。」
「啊。」
「啊。」
「啊。」
「咿！」
而且還不小心忘記，有另一個重要成員洗碗洗到剛剛才迴來……
「對於大家說要奮鬥這一點，我並沒有否定喔。這份工作確實有讓人不服的地方，但我也覺得既然接下來了，差不多也該停止抱怨，好好地打拚才對……」
「就是啊！說來說去，我一直都相信惠會全心全意打拚的……」
「這樣的話，那我要問嘍，你們在精神喊話時獨獨漏了我一個，會不會說不過去？我講的難道有錯嗎……」
「你一點都沒有錯！完全是我不好！對不起對不起對不起！」
雖然說，惠所用的語氣還算淡定。
可是，嘴巴卻動得很快，眼眶也含了不少淚水……
「看吧，我以前就預言過了……你的女朋友絕對很沉重。」
「拜托你，哥哥，要講話就不要用會被惠學姊聽見的音量啦。」
※ ※ ※
於是，後來的幾天之間……
以年內完工為目標，「blessing software」持續在奮鬥。
「唔～……雖然不至於說全部不能用，這篇角色個人劇情，是不是稍微修一下比較好？」
「要……要修哪裏……？如果你能指正得更具體一點就太好了。」
「我想想喔……開頭、中間、還有後半寫得不太好。啊，或許結尾最好也要全麵做修改。」
「對不起，請你一開始就明講統統不采用好嗎，惠小姐！」
「話說倫也學長，這兩個新角色，本來是可以湊成一對的嗎？」
「唉，的確，在《寰域編年紀》的角色個人劇情，將戀愛的比重放得這麽高，即使有玩家玩了覺得不對勁也很正常。」
「不……不是啦，那部分有得到馬爾茲的總監允許喔。畢竟也沒有時間琢磨情節發展，他就請我用最擅長的美少女遊戲情節決勝負了。」
「就算那樣，這篇戀愛劇情以倫也的手筆來講，還是顯得膚淺、陳腐、或者說差勁。」
「你們會不會從剛才就講得太狠！」
「畢竟照這樣讀起來，這兩個角色等於從一開始就湊成對了嘛。根本都沒有寫到兩人被彼此吸引的情節。」
「那……那是因為……你想嘛，有篇幅和完工期限等問題……」
「可是倫也，你對那些全都明白才接下案子的對不對？既然如此，在那些限製之下設法將內容做好，不就是你的任務嗎？」
「啊哈哈……小加藤一旦要拚，就不會留情的耶～」
「畢竟，我們所製作的遊戲被人認為是粗製濫造，會很討厭吧？」
「咦……」
「假如盡力後還是力有不及也沒辦法，可是之後想到『本來還可以更好的』會很討厭吧？」
「惠……」
「唉～……這樣看來，她是來真的喔。」
「這下子算分出勝負了吧……副代表態度變成這樣時是不會退讓的。」
「對不起，呃，可是……」
「那麽，你就要認真做到好啊！現在我們就一起來討論，這篇劇本要怎麽改才好！」
「這個嘛……加藤同學是說，問題在於沒有寫到兩人被彼此吸引的情節，這我能理解……但倫也同學主張分不出篇幅也有道理……」
「那……那麽，我有一個點子，你們能不能聽聽看？」
「當然了，倫也！多把想法提出來吧！」
「改成他們倆在加入隊伍以前已經受彼此吸引，是不是就可以了？沒錯，琉特和薩拉希亞其實是青梅竹馬……！」
「…………啊～我覺得那樣不對。嗯，完全沒有解決問題。」
「…………惠？」
「不然設定成表親就好啦！這樣連認識的過程都可以省略，很實惠喔！」
「學妹！設定成學妹吧！那樣女方會純真無邪地傾慕男方就有說服力了！」
「不，乾脆把他們設定成互相排斥，其實在內心深處卻是情誼深厚的夥伴關係……」
「…………伊織？」
※ ※ ※
無論在下雨的日子，或下雪的日子（此外，這幾天的降雨量為0）。
無論白天或黑夜，放假或平日（因為是確定升學的高三生、大學生與無業者就能辦到）。
「欸！請你們兩位不要動！素描還沒有畫完！」
「小波島，即使你那麽說～擺這個姿勢會累的耶～」
「呃，出……出海……我能不能打斷一下？」
「其實我希望你們連嘴巴都不要動就是了，有什麽事，惠學姊？」
「我……我問你喔……這種構圖，真的有必要嗎？」
「那還用說！這個劇情事件，在倫也學長寫的新增劇情中可是最大的重頭戲，搞不好在這次移植版會是最催淚的場景耶！」
「是……是喔……那真謝謝你。」
「挺身保護薩拉希亞而在背後受到致命傷的琉特！女方被男方撲在身上，卻還是緊緊抱著他拚命施展治愈魔法！縱使從男方滴落的血會掉在身上也都不顧！可是，即使灌注自己所有魔力，男方的生命燈火仍逐漸消逝……薩拉希亞就拚命摟住他，像這樣呐喊……『求求你！迴來我身邊！迴來我身邊，琉特！』來吧，惠學姊！你要當自己是薩拉希亞，摟住美智留學姊的全身！」
「不……不過，如果要摟得更緊，與其說是催淚場景……」
「總覺得～會變成色色的場景耶～」
「就是那樣才好！這一幕無論怎麽想都淒美，還彌漫官能氣息！讀文章催淚，看插畫興奮，玩家會哀傷及感動，進而讓不該有的情緒刺激到背德感！啊啊，來勁了！引擎動起來了！」
「我說啊，伊織，雖然出海追趕的是英梨梨……」
「嗯，她以類型來講明顯傾向霞詩子呢……」
「來吧，惠學姊，更熱情一點，然後更煽情一點！因為你說找倫也學長當模特兒會害羞，我才特地拜托美智留學姊的耶！既然我答應了學姊的條件，請你也要配合！」
「即……即使你那麽說，要比這更進一步……」
「隻要是為了賺生活費，我什麽都肯做喔～」
「不然請美智留學姊配合好了！你將身體壓上去，貼得更近一點！」
「好～那我就用小包固讓她雙肩著地～」
「等……等一下，冰堂同學……怎麽這樣，啊，你唿氣……唿啊。」
「美智留學姊，你的手，往下麵一點！」
「啊，等等，手伸到那裏會……咿，不……不可以，倫也……」
「……唔。」
「……倫也同學，我們離開比較好吧。」
「是……是啊……那就這樣嘍，出海。」
「好的，這次的成果，請學長從完成的劇情事件圖做確認！」
「先跟你說清楚，這款遊戲是普遍級喔……」
※ ※ ※
還有，在值得記念的大日子也一樣努力……
「來，冰堂同學，恭喜你滿二十歲。」
「喔喔喔喔喔～謝謝，小加藤～！」
「唔哇啊啊～學姊送的是彈片嗎？好可愛喔～」
「哦，我看這是手工的吧？」
「……喔～」
「哎，我是第一次做這個，也不曉得好不好用……」
「好厲害好厲害～之後請你彈彈看嘛，美智留學姊！」
「好～難得有機會，我就來彈生日快樂歌～」
「……喔。」
「啊，還有，光送彈片也嫌單調，這個順便給你……」
「唔喔喔喔喔～！這是禮券嗎？太有幫助了，謝謝你啦啊啊啊，愛你喔，小加藤～！」
「……學姊高興成那樣，會不會太現實了一點？」
「哎呀，真不愧是社團副代表，體貼入微呢。」
「……嗚嗚嗚。」
「所以呢，波島同學你準備了什麽嗎？」
「啊，我當然有準備現金。」
「哥哥，你那樣就更現實了……」
「唔哇啊啊啊啊啊啊啊，謝謝你喔喔喔喔，波島哥～！這樣我迴家就付得起房租了～！」
「……哎，雖然收禮的一方絕對不會放在心上，真不知道該怎麽說耶。」
「……我……我……我說，你們啊……」
「那麽，休息時間結束嘍。我去洗碗了。」
「咦？等……等一下啦……！」
「好～我的動力上來了～！還有兩首曲子，奮鬥～！」
「過……過生日的人，不隻美智留耶……」
「啊，這麽說來我都忘了……倫也，同樣恭喜你滿二十歲。就這樣嘍。」
「咦……咦咦咦咦咦～」
「……反正要給倫也學長的禮物，一定是等我們迴家以後才送的嘛。」
「哎，那應該也是一種形式之美吧。對他們倆來說。」
※ ※ ※
於是，他們總算……
「辛苦你了～倫也學長～！」
「迴家睡覺迴家睡覺～過年我要一直睡大覺～！」
「那麽，祝你有個好年，倫也同學。」
「嗯，也祝你有個好年。」
「大家路上要小心喔。」
十二月三十一日。十一點四十五分左右。
在隨意看看的紅白歌唱大賽播完時，出海、美智留、伊織分別從安藝家的玄關離開。
社團全體動員，直到剛剛才將圖像與劇本做完最後檢驗，上傳到馬爾茲的共用伺服器，順便也一起吃了惠準備的跨年麵。
「結束啦啊啊啊啊啊～！」
「雖然我還有餐具要收拾就是了。」
「我會幫忙，我會幫忙的啦！」
盡管隻有短短的一個月，「blessing software」的初次商業接案，總算是勉強趕在年內結束了。
「話說迴來，雖然之前就料想到了，真的是在除夕當天才趕完呢。」
「多虧如此，i也沒有去成……」
「明明素材在昨天就全部出來了，結果大家今天還是聚到了一起。」
「拚品質拚到截止的最後一刻，是創作者的天性嘛～」
「多虧這樣，連聖誕節都沒有過呢。」
「反正我的聖誕節，從小就是跟生日一起過的～」
話雖如此，連二十四日的晚上九點到二十五日的淩晨三點這段「常被提及的六小時」，社團也全員到齊創作（健全意義上），倫也倒是顯得有話想說。
「那麽，數一二三就抬起來喔。來，一二三～。」
「唷……好了。」
於是，剩下的兩個人……倒不如說，居民一人和自願留下來的另一個人，就先打開窗戶讓空氣流通，還一麵冷得發抖，一麵收拾房裏的垃圾與餐具，然後把桌子收到房間角落，才總算在房間中央清出寬廣的空間……
「那麽，我休息一下。」
「這次真的辛苦你啦啊啊啊～」
「雖然我還要洗衣服和吸地板就是了……」
「之後我會弄，所以你別再來這套了啦啊啊啊～」
盡管兩個人如此打趣，但似乎實在是累得精疲力盡了，就待在終於空出來的房間正中央，用背緊靠著背，一邊互相依偎，一邊享受短暫的休息時間。
「終於結束啦～」
「你重複第幾次了啊？」
「我講的是今年結束了，你可別誤會。」
「那差不多還剩十分鍾喔。」
除夕鍾聲早已從開敞的窗戶外頭肅穆響起。
然而，房裏的時鍾，仍指著十一點五十分。
「唉，不過好好地完工以後，就可以歡慶新年啦～」
「對啊。然後，過完年放完春假，期末考就要到了……」
「我還不想考慮到那麽遠……對了，在那之前還有成人禮嘛。」
「相隔好久，又能見到英梨梨了呢。」
「啊，這麽說來，就算跟英梨梨見麵，你千萬別泄露這次的移植有我們參與喔。」
「為什麽？英梨梨本來就是製作班底啊，即使告訴她，我想事情也不會外揚。」
「因為穿幫的話，那兩個人肯定會雞蛋裏挑骨頭，然後指著我嘲笑嘛！」
「是是是，不成材的徒弟辛苦了。」
「不，何止如此，或許她們還會說『非常非常非常不滿意』就全盤廢棄……那樣的話，我就再也振作不起來啦！」
「不要緊啦，她們兩個是行家，才不會出於私情打迴票。」
「正因為她們是行家，假如品質低於要求，就會毫不留情地打迴票……那樣我會一蹶不振，一輩子當廢人啦！」
倫也的背脊打了哆嗦，連惠都有感受到。
對於那種講究、那種用心、那種精神上的自縛，惠露出了一絲認命般的苦笑……
「不要緊的啦……
憑現在的出海。
憑現在的冰堂同學。
呃，還有現在的波島同學……
更重要的是，倫也，憑現在的你。
……憑現在的『blessing software』，不會有問題的。」
「英梨梨，還有霞之丘學姊……
肯定會挑三揀四，對你發脾氣，對你訕笑……
到最後，再附帶條件，對你表示ok的。」
對倫也而言，那是來自女神的祝福……
對她自己而言，則是向上天發出的挑戰。
「惠，我問你喔……」
正因如此，倫也就跟著……
「假如我以後，還想認真做這項工作……
萬一，我說要進軍商業領域……」
「那樣的話，惠，你願意跟著我嗎？
你願不願意，任職於『株式會社blessing software』？」
以一名魯莽挑戰者的身分，對女神立誓，他將會向天宣戰。
「……這個嘛，假如你肯開條件，我會考慮喔。」
「你說條件是指？」
「呃，上班時間、福利措施、薪水、一年可以休的假、還有……」
「……喂～」
「騙你的啦……真正需要的契約條件，隻有一項。」
「那……那我當然……！」
「絕不半途而廢，就這樣而已。」
「咦……是……是喔？」
盡管她的答覆，大概跟倫也想像的，有一點點差異……
「然後，你不能輸，不能將困難拋諸腦後，還要相信自己到最後，應該就這樣吧？」
「呃，那樣就不隻一項了啊。雖然我知道那是最重要的啦……」
唉，不過，顯然隻是他自己想得飛躍過頭了。
「沒有問題，你說的，是我唯一可以保證的條件。」
「那麽，契約成立了喔……往後還請多多關照，老板。」
「……嗯。」
所以，倫也便沉浸在當下能獲得的一切，都納於手裏的喜悅。
「過年了耶……」
「是啊……」
一直以來，總是為兩人計時的鍾……
在不知不覺中，指到了零時整。
「那麽，休息時間差不多結束嘍。」
「對……對啊……」
顯示出末班電車的時刻，正慢慢地接近。
「那我要趕快洗衣服，然後吸地板……」
「我……我說啊，惠！」
「嗯？」
兩個人，仍然背對著背。
「今……今天是除夕嘛，一般而言，元旦都是要跟家人一起過的……」
「就是啊～」
倫也仍然在背後，感覺到嘴巴上說東說西，卻還不打算起身的惠。
「我家裏父母都在，過年早上就跟他們碰麵，或許彼此都會覺得尷尬。」
「哎，就是啊～」
「不過，我可以一大早送你出門，這樣你們就不會見到麵，你也趕得上迴家吃早餐。所以說呢……」
「……所以說？」
「所以，所以，呃，那個……」
「…………」
「或許，你的父母會生氣，罵我是不讓他們女兒在除夕迴家的無賴。」
「……然後？」
「……我在想，你是不是可以，再多留一會兒？」
「……舉體來說是？」
「……至少，留到早上的，第一班車。」
倫也至今，仍窘於麵對那句無法輕易說出口的「留下來過夜嘛」。
不過，那在將來，肯定也會一直持續下去。
一直到，他們迎來某個巨大的契機為止……
「我說啊，倫也。」
「是……是的！」
「其實呢，這裏的年菜，有三道是我做的。」
「……啥？」
「然後，因為我在意你們家吃完會有什麽感想……呃，因為我在意煮得好不好吃，所以說，就必須在這裏多留一陣子才行。」
「……具體來說是？」
「至少，足足要留到明天中午。」
「惠……！」
然而，那都是男方自顧方便。
對女方來說，根本、絲毫、連一丁點都不用去理會……
「那麽，我得先去打掃浴室。」
「我來就好了啦！」
順帶一提，某項傳統行事依習俗是在一月二日，因此這不能算在內。
※ ※ ※
之後，過了一段時間，來到一月下旬──
「欸！這是什麽嘛！」
「上麵寫著《寰域編年紀x3β版》呢……」
在這裏有兩名女性，正茫然地望著不死川書店會議室桌上所擺的一片神秘藍光光碟。
「難道說……這就是之前提到的移植版……？」
插畫家，柏木英理，亦即澤村.史賓瑟.英梨梨。
「宣稱要在三月推出，看來是認真的呢……」
小說家兼劇本寫手，霞詩子，亦即霞之丘詩羽。
「慢著！那不就表示根本沒有讓我們驗收嗎！」
「所以才打算拿這片光碟讓我們驗收吧？」
「這樣的話，拖到β版才拿來也太晚了！起碼要拿α版過來嘛！」
「八成是在我們將目前的工作收尾前，都一直藏著吧……萬一東西秀出來，就會忍不住對此出手。我指的是你。」
一起創作作品實質已達四年，如今在業界廣為人知的知名搭檔……
直到昨天，她們倆都埋首於製作最新作品《獻給我在世上最為重視，卻又得不到的你》的劇場版動畫，當兩個人都累得精疲力盡時，突然就被神秘郵件約出來，聚集到這個地方了。
「你說藏……是誰藏的？」
「這個嘛，以嫌疑者來說，有馬爾茲、紅阪小姐、町田小姐，差不多這樣。」
「……這件事你怎麽看？」
「賭贏的賠率分別是三倍、五倍、一倍吧……」
「那……那……那個裝瘋賣傻的總編～！」
寄了郵件把兩人約來，片刻前才出麵迎接的某位總編，在交代「啊，我得出席編輯會議～」之後，明顯是落荒而逃地離開會議室了。
「所以怎麽辦，英梨梨？我倒覺得東西放在這裏，是要委托我們做最後的驗收。」
「最後驗收……可以退迴的部分有多少啊？」
「這個嘛，圖都畫完了。台詞的語音也全部錄製完畢……既然如此，頂多隻剩演出的部分能稍微置喙吧。」
「那不就等於什麽都管不到嗎！」
「周圍的那些大人本來就不打算讓我們管啊。」
「怎麽會，怎麽這樣……《寰域編年紀x3》，可是我們消耗靈魂，消耗一切才……」
「……正如我們有我們的隱情，任職於公司的那些人，應該也另有隱情。」
「你覺得怎麽辦比較好？」
「哎，比如將這段原委反映在下次的作品，替自己出氣。」
「我要問的不是那種低級的報複手法啦。」
「這個嘛……剩下的，就隻能賭一賭，看看製作移植版的人，是否跟我們一樣消耗靈魂在這上麵了。」
「……你認為那能夠期待嗎？」
「不管怎樣，我們現在能做的，也就隻有確認而已啊……」
詩羽說完，就帶著自嘲般的苦笑，把拿到手上的遊戲光碟片，放進了擺在會議室的主機。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
然後，過了幾個小時……
剛開始，她們每玩到劇情事件就會臭罵劇本和圖像，卻又發現那些仍是自己在兩年前製作的部分而感到尷尬。
「…………」
「…………」
不久，玩到明顯沒有印象的新角色劇情事件以後，她們倆的表情便逐漸空虛……不對，逐漸變得茫然，而且顫抖……
「欸，你……你看這個……」
「似曾相識呢……」
「與其說似曾相識，這該不會……」
很明顯的，當中的文字及圖像，跟自己催生的產物有所不同。
然而，卻似曾相識。
像是她們在以前，接觸過的文字，以及圖像。
「……那幾個家夥，都在忙些什麽啊。」
「明明還有自己的作品非做不可……」
功力仍未成熟，要自稱是她們的代筆仍顯得不知天高地厚。
不過就是有股熱忱，就是有股衝勁，讓人看了比什麽都覺得懷念……
「……雖然不滿意，也隻能說ok吧。」
「……盡管還不成氣候，但我可以容許。」
所以，她們倆一邊微妙地拉高說話的音調，一邊將遊戲玩到了最後。
對學生們來說，寒假近在眼前，是令人雀躍的季節。
還有，對情侶們來說，聖誕節近在咫尺，是充滿情意的季節。
「倫也學長！劇情事件05的線稿完成了～！」
「真不愧是出海！速度和品質依舊驚人！」
「欸欸欸，也讓我看一下嘛？……哦～有動感的圖讓你一畫依舊驚豔耶，小波島。」
「……嗯，單就魄力而言，也許出海的圖甚至能淩駕柏木英理。」
「嗬……嗬嗬嗬，沒有哥哥你們說得那麽誇張啦……」
「好啦，那我們就順勢來應對業主要我們修正的劇情事件03和04……」
「等等等等等等！請讓我休息一下……起碼三十分鍾……！」
「辛苦嘍～不然你上床休息吧。之前我幫忙暖好了。」
「欸，美智留，我應該有拜托你將bgm重新編曲……」
「唔～至今的進度還算順利，可是考慮到截止日之前的排程，不將步調加快三倍或許還是會開天窗呢。」
「連哥哥都想要我的命嗎！」
「不要緊的，出海……那種情況下，連我都必須用三倍的速度寫劇本，要死一起死！」
「對不起，那樣我一點都不覺得安心耶！」
像這樣，盡管胸口在各方麵都感到熱潮洶湧，物理上仍需對抗寒冷季節而猛開空調的室內，卻有這般忙煞人的熱絡氣息流動著。
聚集在此的，是不論季節與時間，已經同甘共苦好幾年的夥伴。
同人社團「blessing software」（第二屆）的成員們。
「來，我煮了宵夜喔～」
「等好久了！小加藤的愛妻料理！」
「唔哇，豬肉湯耶～看起來還是一樣美味～！」
「噢，抱……抱歉，惠，每次都讓你費心……」
「…………來，冰堂同學、出海。很燙所以要小心喔。」
「……惠？」
「我開動嘍～！嗯～飯團加的鹽也恰到好處～」
「好有日本人的感覺呢～」
「要續碗還有，你們多吃一點喔。」
「那……那個，我的第一碗呢……？」
「…………要吃幾碗都可以喔。因為以『三人分』來說，我不小心煮太多了。」
「惠……惠小姐……？」
「好～那我要整鍋喝光光～！」
……沒錯，聚集在此的，是不論季節與時間，「理應」已經同甘共苦好幾年的夥伴。
理應一起歡喜、一起哭泣，共同承擔一切，情比金堅的……
「倫也同學，要不要來這裏跟我一起吃營○口糧？」
「免了……」
此外，由於都是老班底了，先前的發言分別出自誰口中，還請各位讀者用心去感受。
不起眼代筆者擔任法
十二月上旬──
「出海，恭喜你上榜！」
「謝謝學長～～！」
東京都內，某間木屋風格的咖啡廳。
在店裏靠窗的席位，有一對男女麵對麵就座。
「靠推薦考上不死川大學嗎，跟惠同一套流程耶。」
「是的，這都要多虧惠學姊建議『不死川滿容易拿到推薦名額，所以值得一試喔』！」
「對不起，我就是報名不死川還重考了一年……」
「啊啊，學長對不起對不起！」
不死川大學一年級，安藝倫也。
還有目前就讀於豐之崎學園三年級，明年確定將再次成為倫也學妹的波島出海。
年齡差了兩歲，彼此差一年級的兩人，正在這部作品以外景來說方便好用的老地方，點了咖啡與聖代，慶祝突破高中生最大的關卡。
「總之呢，這樣『blessing software』終於又可以運作了！」
「是啊，說得沒錯……」
「今年因為我要升學的關係，導致社團沒辦法參加i，給學長添麻煩了……」
「何必在意那個呢……」
「可是，大學已經有著落了，所以不要緊！過年以後立刻我們重新開始活動，這次別說挑戰i，乾脆提早在i推出新作吧！」
於是，比所有人早一步脫離考試壓力的出海，就仗著無事一身輕，將心思徜徉於畢業前那段自由奔放的日子。
「出海，其實……」
「咦？」
然而，與陶陶然的出海呈對比……
本來就每天都過得自由奔放的大學生（偏見）倫也這邊，臉色與口氣卻慢慢地變得緊繃……
「其實我們在三月底要推出新作。哎，要出的是fan disc所以分量較少。不過因為是商業作品，母片很早就要送出去。差不多過年前就必須完工……」
「…………什麽？」
隨後，他扔下了扯到不行的震撼彈。
「……所以嘍，接著由我來說明吧。」
「哥哥你從什麽時候來的！」
於是，原本愣了片刻的出海往旁一看，就發現她的哥哥波島伊織（就讀某國立大學二年級）不知道從哪裏冒了出來（解答：後麵的座位），還靈活地坐到她旁邊，甚是煩人地撥了撥頭發。
「其實呢，這件事我希望不要外揚出去，馬爾茲的新作《寰域編年紀x4》製作到一半卡住了……」
「而且你一開口就是業界的天大內幕耶！」
「前作《寰域編年紀x3》聘請了紅阪朱音擔任企畫，還有柏木英理負責人設，霞詩子負責劇本，製作班底幾乎都是由外包人員組成，還獲得了大成功，出海你當然也曉得吧？」
「……多虧如此，我追逐的目標背影又變遠變小了～」
「然而馬爾茲內部的寰域製作團隊當然就覺得不是滋味……便決定下一款《x4》要統統由內部人員包辦，還跟《x3》一塊持續研發到現在……」
「呃，以一般論來說，那種大規模企畫拖得越久，就越容易……」
「是啊，案子變得越發不可收拾，總監內心生病停職了，製作人連責任都不負就跳槽到手遊廠商，砸了比起初多一倍的預算，進度到目前卻還停在百分之二十左右……」
「唔哇～唔哇～唔哇～我不想聽了～！」
嗯，誰都不會想聽這種事。
然而聽說以後，寫手的天性就是無法不像這樣拿來當題材，這也是事實……
「可是公司有所謂的年度結算……這就是上市公司的難為之處呢。」
「而結算的月份是在三月……？」
「對，所以馬爾茲無論如何，非得在三月前生出『可以期望有一定銷量，還必能製作完成』的作品。」
「那……那該不會就是……？」
「是的……他們要出《寰域編年紀x3》的s○it○h移植版。」
「唔哇～唔哇～唔哇～這種事講出去絕對不能聽啦～～！」
沒錯，原本在這種不特定多數人來來往往的店內，並不該談論這樣的內容，但目前事關緊急也就不得已了。
「然而，單純炒冷飯是否能達到目標銷量也有疑慮……於是，馬爾茲就判斷要添上新增要素了。」
「新……新增要素……？」
「接著讓我來說吧……你先看看這個！」
於是，原本倫也有一陣子都默默地對波島兄妹亂有魄力的會話聽得入迷，或許他終於有興致跟著他們倆起哄了吧，就帶著煞有介事的態度，魄力十足地將幾張紙砸到了桌上。
「這……這該不會……是澤村學姊畫的？」
在倫也遞出的資料上麵，畫有已經著色完成的角色站姿圖……
而出海認出了那些圖，不對，精確來說，她認出了那種畫風。
「沒錯，這是英梨梨替《寰域編年紀x3》設計的，名叫琉特與薩拉希亞的角色。」
「琉特？薩拉希亞？咦？《寰域x3》有這樣的角色嗎……？」
不過，盡管認得畫風，出海卻對畫在上頭的角色沒有印象，這讓她感到不對勁。
「你會這樣想也是當然的……因為這兩個角色，是在研發最後階段才被抹去其存在的『夢幻角色』。」
「還有不瞞你說，決定將其廢棄的就是倫也同學。」
「啊啊啊啊啊……講出去果然不能聽嘛～……」
其實作品發表時，那兩個角色在主視覺圖像公開的階段照樣有亮相，據說核心粉絲背地裏也曾熱烈討論過一番。
「那個決定，是在跟期程及品質的搏鬥中，勉為其難做出的判斷……會那樣做，也不代表我就完全服氣。」
「於是到現在，稍有眉目的移植版要添新要素，就沒有比這更為合適的素材了……你懂吧，出海？」
「呃，哥哥，一路講下來我懂，我是懂的喔。我隻是不明白，你們兩個現在告訴我那些細節，到底是在打什麽主意！」
出海明知道接下來會怎麽發展，還是做出了最後的抵抗，然而……
「所以嘍，出海，該你上場啦！利用這些造型設定稿在年內擬出劇情事件圖，讓我們攜手完成《寰域編年紀x3完全版》吧！」
「啊啊！我就知道～～！」
哎，麵對「技巧的一號、力量的二號」所給的無謂壓力，她根本無從抗衡。
※ ※ ※
因為如此，時間帶迴十二月中旬──
「……學長，所以你還沒有跟惠學姊和好嗎？」
「講好不提那個的，出海……」
惠剛下樓收拾吃宵夜的餐具，出海就守候已久似的調侃倫……關心起倫也，而倫也大概是耐不住餓，就一麵啃起營養口糧，一麵消沉地嘀嘀咕咕迴話。
「這位副代表，實在是不好伺候呢。像這次的案子，出海的處境明明比她慘得多。」
「呃，那根本不能當成免罪符啦，哥哥……」
惠之所以會一如往常……錯了，之所以會異於往常地對倫也無情相待，原因正是出在這次的企畫本身。
「可是，也難怪小加藤會生氣嘛。畢竟這次的案子，實際上並沒有幫到小澤村和霞之丘學姊啊。」
啊，這麽說來，還有一個人忘了介紹，她是冰堂美智留（無業）。
「的確，事到如今就算這款移植版被玩家狠狠批評，對已經打響名聲的那兩個人也不痛不癢啊……」
「哎，正因為如此，紅阪小姐和町田小姐都應該都毫不遲疑地迴絕了……」
起初馬爾茲當然是想向柏木英理和霞詩子委托這份工作，就發案給紅朱企畫了。
然而，她們倆現在都投入於新作小說《獻給我在世上最為重視，卻又得不到的你》的跨媒體企畫，實在接不下馬爾茲交派的期程，從不死川書店那邊就提出了強烈抗議……
於是馬爾茲在無計可施之下……這才想起了有一條絕無僅有的救命蛛絲存在。
他們想起，原始版本研發到末尾，有一位青年突然自稱是「紅阪朱音的部下」就大搖大擺地闖進總公司，卻在僅僅不到一個月的時間內，實地參與了劇本及圖像的監製工作。
連帶也想起，那位青年隨手在郵件裏記下了自己主導的同人遊戲社團名稱當作簽名檔……
「話又說迴來了，真虧對方曉得我們社團裏有這種隱藏的高手耶……」
無業的美智留說著，就舉起出海剛剛畫好的原畫，一臉陶醉地看得入迷。
「的確啦，要能畫出不至於讓柏木英理筆下造型糟蹋掉的劇情事件圖，這樣的插畫家可不好找……」
畢竟那幅畫，就算看在外行的美智留眼中，還有內行的伊織眼中，都一樣出色得足以讓人神魂顛倒。
「那還用說，畢竟之前去工作的時候，我一有機會就跟總監炫耀！說是『我們社團裏有柏木英理永遠的勁敵』！」
「我是很高興啦，不過學長你那樣講話是多餘的吧！」
「好……好啦，即使如此，我一開始有拒絕他們喔。說是出海假如沒有推薦到大學，我們社團在期程上也接不了案子。」
「我覺得學長那樣跟對方交涉也不太對耶……」
「可是，我明明開了比行情高十倍的價碼想讓對方拒絕，對方卻一下子就答應了，我總不好拒絕……」
「哎，真不愧是馬爾茲。我們的財務狀況根本沒得比，哈哈哈。」
「你們兩個真的不能改一改交涉的方式嗎！」
「基本上，值得記念的第一次商業接案，居然是要我幫柏木英理代筆，這樣對嗎？」
休息結束以後，出海一麵瞪著原本的造型稿一麵運筆，到目前也還是抱怨不停。
「呃，你想嘛，我也被迫幫霞詩子代筆啊。」
「倫也學長明明就做得很高興。」
「沒有啦，哈哈哈。」
「學長起碼多努力掩飾一下嘛……」
而倫也一邊把出海的怨言當成耳邊風，一邊把列印出來的原始劇情文本排到桌上，並且用紅筆陸續修正。
……看似在修正，然而朝他所寫的紅字一瞧，會發現全是大力稱讚的字句：「這正是霞詩子的文風！」、「這一幕的宣泄感非凡！」、「糟糕，找不出地方可以修正！」彷佛絲毫無意做修改。
「哎，不過就像剛才講的，酬勞高得超出常軌，當作馬爾茲發壓歲錢，努力拚一拚吧？」
「是啊是啊，小波島，為了我的生活，你也要加油～！」
「麻煩你用比較能激起動力的方式打氣，美智留學姊……」
「別把那種切身的事情講出來啦，美美……」
「有什麽辦法～！在這之中隻有我不是啃老族啊～」
「那要怪你都不升學還成天遊手好閑吧……」
「啊哈哈……」
而且，盡管出海對如此悠哉的夥伴冒出苦笑，然而從她的手，還有表情，卻看不出任何一絲嫌棄這份「代筆工作」的跡象。
圖像浮現成形於她操作的平板電腦上，沿襲了柏木英理設計的造型，同時又留有波島出海的痕跡。
每次看見她交出的成果，在這裏的夥伴們，難免都麵帶苦笑，卻又無法不發出陶醉的感歎。
「那麽，距離截止還有半個月……」
「我剩下十張劇情事件圖，還有站姿圖的新增服裝樣式，以及新增表情……」
「我要將兩年前廢棄的劇情擺迴去，對全體進行調整，然後補上角色個人劇情……」
「需要新增配樂就說一聲喔。要幾首曲子我都寫得出來！」
「那……那要跟業主討論就是了。」
「冷靜想想，戰況跟以往一樣吃緊呢……」
「你在說什麽嘛，哥哥……這隻算小意思啦。」
「除我們以外，不可能有人辦得到就是了。」
「畢竟，我可是柏木英理永遠的勁敵喔。」
「而我是霞詩子的頭號徒弟喔。」
「呃～那我就是……獨一無二的天才藝術家！」
接著，四個人便望向彼此的臉，有意無意地苦笑。
「好～那所有人奮鬥吧～！」
「「「喔喔喔喔喔～！」」」
然後，互相發誓要再拚上十幾天。
「……………………哦～你們忙這些沒有把我算進去啊。」
「啊。」
「啊。」
「啊。」
「咿！」
而且還不小心忘記，有另一個重要成員洗碗洗到剛剛才迴來……
「對於大家說要奮鬥這一點，我並沒有否定喔。這份工作確實有讓人不服的地方，但我也覺得既然接下來了，差不多也該停止抱怨，好好地打拚才對……」
「就是啊！說來說去，我一直都相信惠會全心全意打拚的……」
「這樣的話，那我要問嘍，你們在精神喊話時獨獨漏了我一個，會不會說不過去？我講的難道有錯嗎……」
「你一點都沒有錯！完全是我不好！對不起對不起對不起！」
雖然說，惠所用的語氣還算淡定。
可是，嘴巴卻動得很快，眼眶也含了不少淚水……
「看吧，我以前就預言過了……你的女朋友絕對很沉重。」
「拜托你，哥哥，要講話就不要用會被惠學姊聽見的音量啦。」
※ ※ ※
於是，後來的幾天之間……
以年內完工為目標，「blessing software」持續在奮鬥。
「唔～……雖然不至於說全部不能用，這篇角色個人劇情，是不是稍微修一下比較好？」
「要……要修哪裏……？如果你能指正得更具體一點就太好了。」
「我想想喔……開頭、中間、還有後半寫得不太好。啊，或許結尾最好也要全麵做修改。」
「對不起，請你一開始就明講統統不采用好嗎，惠小姐！」
「話說倫也學長，這兩個新角色，本來是可以湊成一對的嗎？」
「唉，的確，在《寰域編年紀》的角色個人劇情，將戀愛的比重放得這麽高，即使有玩家玩了覺得不對勁也很正常。」
「不……不是啦，那部分有得到馬爾茲的總監允許喔。畢竟也沒有時間琢磨情節發展，他就請我用最擅長的美少女遊戲情節決勝負了。」
「就算那樣，這篇戀愛劇情以倫也的手筆來講，還是顯得膚淺、陳腐、或者說差勁。」
「你們會不會從剛才就講得太狠！」
「畢竟照這樣讀起來，這兩個角色等於從一開始就湊成對了嘛。根本都沒有寫到兩人被彼此吸引的情節。」
「那……那是因為……你想嘛，有篇幅和完工期限等問題……」
「可是倫也，你對那些全都明白才接下案子的對不對？既然如此，在那些限製之下設法將內容做好，不就是你的任務嗎？」
「啊哈哈……小加藤一旦要拚，就不會留情的耶～」
「畢竟，我們所製作的遊戲被人認為是粗製濫造，會很討厭吧？」
「咦……」
「假如盡力後還是力有不及也沒辦法，可是之後想到『本來還可以更好的』會很討厭吧？」
「惠……」
「唉～……這樣看來，她是來真的喔。」
「這下子算分出勝負了吧……副代表態度變成這樣時是不會退讓的。」
「對不起，呃，可是……」
「那麽，你就要認真做到好啊！現在我們就一起來討論，這篇劇本要怎麽改才好！」
「這個嘛……加藤同學是說，問題在於沒有寫到兩人被彼此吸引的情節，這我能理解……但倫也同學主張分不出篇幅也有道理……」
「那……那麽，我有一個點子，你們能不能聽聽看？」
「當然了，倫也！多把想法提出來吧！」
「改成他們倆在加入隊伍以前已經受彼此吸引，是不是就可以了？沒錯，琉特和薩拉希亞其實是青梅竹馬……！」
「…………啊～我覺得那樣不對。嗯，完全沒有解決問題。」
「…………惠？」
「不然設定成表親就好啦！這樣連認識的過程都可以省略，很實惠喔！」
「學妹！設定成學妹吧！那樣女方會純真無邪地傾慕男方就有說服力了！」
「不，乾脆把他們設定成互相排斥，其實在內心深處卻是情誼深厚的夥伴關係……」
「…………伊織？」
※ ※ ※
無論在下雨的日子，或下雪的日子（此外，這幾天的降雨量為0）。
無論白天或黑夜，放假或平日（因為是確定升學的高三生、大學生與無業者就能辦到）。
「欸！請你們兩位不要動！素描還沒有畫完！」
「小波島，即使你那麽說～擺這個姿勢會累的耶～」
「呃，出……出海……我能不能打斷一下？」
「其實我希望你們連嘴巴都不要動就是了，有什麽事，惠學姊？」
「我……我問你喔……這種構圖，真的有必要嗎？」
「那還用說！這個劇情事件，在倫也學長寫的新增劇情中可是最大的重頭戲，搞不好在這次移植版會是最催淚的場景耶！」
「是……是喔……那真謝謝你。」
「挺身保護薩拉希亞而在背後受到致命傷的琉特！女方被男方撲在身上，卻還是緊緊抱著他拚命施展治愈魔法！縱使從男方滴落的血會掉在身上也都不顧！可是，即使灌注自己所有魔力，男方的生命燈火仍逐漸消逝……薩拉希亞就拚命摟住他，像這樣呐喊……『求求你！迴來我身邊！迴來我身邊，琉特！』來吧，惠學姊！你要當自己是薩拉希亞，摟住美智留學姊的全身！」
「不……不過，如果要摟得更緊，與其說是催淚場景……」
「總覺得～會變成色色的場景耶～」
「就是那樣才好！這一幕無論怎麽想都淒美，還彌漫官能氣息！讀文章催淚，看插畫興奮，玩家會哀傷及感動，進而讓不該有的情緒刺激到背德感！啊啊，來勁了！引擎動起來了！」
「我說啊，伊織，雖然出海追趕的是英梨梨……」
「嗯，她以類型來講明顯傾向霞詩子呢……」
「來吧，惠學姊，更熱情一點，然後更煽情一點！因為你說找倫也學長當模特兒會害羞，我才特地拜托美智留學姊的耶！既然我答應了學姊的條件，請你也要配合！」
「即……即使你那麽說，要比這更進一步……」
「隻要是為了賺生活費，我什麽都肯做喔～」
「不然請美智留學姊配合好了！你將身體壓上去，貼得更近一點！」
「好～那我就用小包固讓她雙肩著地～」
「等……等一下，冰堂同學……怎麽這樣，啊，你唿氣……唿啊。」
「美智留學姊，你的手，往下麵一點！」
「啊，等等，手伸到那裏會……咿，不……不可以，倫也……」
「……唔。」
「……倫也同學，我們離開比較好吧。」
「是……是啊……那就這樣嘍，出海。」
「好的，這次的成果，請學長從完成的劇情事件圖做確認！」
「先跟你說清楚，這款遊戲是普遍級喔……」
※ ※ ※
還有，在值得記念的大日子也一樣努力……
「來，冰堂同學，恭喜你滿二十歲。」
「喔喔喔喔喔～謝謝，小加藤～！」
「唔哇啊啊～學姊送的是彈片嗎？好可愛喔～」
「哦，我看這是手工的吧？」
「……喔～」
「哎，我是第一次做這個，也不曉得好不好用……」
「好厲害好厲害～之後請你彈彈看嘛，美智留學姊！」
「好～難得有機會，我就來彈生日快樂歌～」
「……喔。」
「啊，還有，光送彈片也嫌單調，這個順便給你……」
「唔喔喔喔喔～！這是禮券嗎？太有幫助了，謝謝你啦啊啊啊，愛你喔，小加藤～！」
「……學姊高興成那樣，會不會太現實了一點？」
「哎呀，真不愧是社團副代表，體貼入微呢。」
「……嗚嗚嗚。」
「所以呢，波島同學你準備了什麽嗎？」
「啊，我當然有準備現金。」
「哥哥，你那樣就更現實了……」
「唔哇啊啊啊啊啊啊啊，謝謝你喔喔喔喔，波島哥～！這樣我迴家就付得起房租了～！」
「……哎，雖然收禮的一方絕對不會放在心上，真不知道該怎麽說耶。」
「……我……我……我說，你們啊……」
「那麽，休息時間結束嘍。我去洗碗了。」
「咦？等……等一下啦……！」
「好～我的動力上來了～！還有兩首曲子，奮鬥～！」
「過……過生日的人，不隻美智留耶……」
「啊，這麽說來我都忘了……倫也，同樣恭喜你滿二十歲。就這樣嘍。」
「咦……咦咦咦咦咦～」
「……反正要給倫也學長的禮物，一定是等我們迴家以後才送的嘛。」
「哎，那應該也是一種形式之美吧。對他們倆來說。」
※ ※ ※
於是，他們總算……
「辛苦你了～倫也學長～！」
「迴家睡覺迴家睡覺～過年我要一直睡大覺～！」
「那麽，祝你有個好年，倫也同學。」
「嗯，也祝你有個好年。」
「大家路上要小心喔。」
十二月三十一日。十一點四十五分左右。
在隨意看看的紅白歌唱大賽播完時，出海、美智留、伊織分別從安藝家的玄關離開。
社團全體動員，直到剛剛才將圖像與劇本做完最後檢驗，上傳到馬爾茲的共用伺服器，順便也一起吃了惠準備的跨年麵。
「結束啦啊啊啊啊啊～！」
「雖然我還有餐具要收拾就是了。」
「我會幫忙，我會幫忙的啦！」
盡管隻有短短的一個月，「blessing software」的初次商業接案，總算是勉強趕在年內結束了。
「話說迴來，雖然之前就料想到了，真的是在除夕當天才趕完呢。」
「多虧如此，i也沒有去成……」
「明明素材在昨天就全部出來了，結果大家今天還是聚到了一起。」
「拚品質拚到截止的最後一刻，是創作者的天性嘛～」
「多虧這樣，連聖誕節都沒有過呢。」
「反正我的聖誕節，從小就是跟生日一起過的～」
話雖如此，連二十四日的晚上九點到二十五日的淩晨三點這段「常被提及的六小時」，社團也全員到齊創作（健全意義上），倫也倒是顯得有話想說。
「那麽，數一二三就抬起來喔。來，一二三～。」
「唷……好了。」
於是，剩下的兩個人……倒不如說，居民一人和自願留下來的另一個人，就先打開窗戶讓空氣流通，還一麵冷得發抖，一麵收拾房裏的垃圾與餐具，然後把桌子收到房間角落，才總算在房間中央清出寬廣的空間……
「那麽，我休息一下。」
「這次真的辛苦你啦啊啊啊～」
「雖然我還要洗衣服和吸地板就是了……」
「之後我會弄，所以你別再來這套了啦啊啊啊～」
盡管兩個人如此打趣，但似乎實在是累得精疲力盡了，就待在終於空出來的房間正中央，用背緊靠著背，一邊互相依偎，一邊享受短暫的休息時間。
「終於結束啦～」
「你重複第幾次了啊？」
「我講的是今年結束了，你可別誤會。」
「那差不多還剩十分鍾喔。」
除夕鍾聲早已從開敞的窗戶外頭肅穆響起。
然而，房裏的時鍾，仍指著十一點五十分。
「唉，不過好好地完工以後，就可以歡慶新年啦～」
「對啊。然後，過完年放完春假，期末考就要到了……」
「我還不想考慮到那麽遠……對了，在那之前還有成人禮嘛。」
「相隔好久，又能見到英梨梨了呢。」
「啊，這麽說來，就算跟英梨梨見麵，你千萬別泄露這次的移植有我們參與喔。」
「為什麽？英梨梨本來就是製作班底啊，即使告訴她，我想事情也不會外揚。」
「因為穿幫的話，那兩個人肯定會雞蛋裏挑骨頭，然後指著我嘲笑嘛！」
「是是是，不成材的徒弟辛苦了。」
「不，何止如此，或許她們還會說『非常非常非常不滿意』就全盤廢棄……那樣的話，我就再也振作不起來啦！」
「不要緊啦，她們兩個是行家，才不會出於私情打迴票。」
「正因為她們是行家，假如品質低於要求，就會毫不留情地打迴票……那樣我會一蹶不振，一輩子當廢人啦！」
倫也的背脊打了哆嗦，連惠都有感受到。
對於那種講究、那種用心、那種精神上的自縛，惠露出了一絲認命般的苦笑……
「不要緊的啦……
憑現在的出海。
憑現在的冰堂同學。
呃，還有現在的波島同學……
更重要的是，倫也，憑現在的你。
……憑現在的『blessing software』，不會有問題的。」
「英梨梨，還有霞之丘學姊……
肯定會挑三揀四，對你發脾氣，對你訕笑……
到最後，再附帶條件，對你表示ok的。」
對倫也而言，那是來自女神的祝福……
對她自己而言，則是向上天發出的挑戰。
「惠，我問你喔……」
正因如此，倫也就跟著……
「假如我以後，還想認真做這項工作……
萬一，我說要進軍商業領域……」
「那樣的話，惠，你願意跟著我嗎？
你願不願意，任職於『株式會社blessing software』？」
以一名魯莽挑戰者的身分，對女神立誓，他將會向天宣戰。
「……這個嘛，假如你肯開條件，我會考慮喔。」
「你說條件是指？」
「呃，上班時間、福利措施、薪水、一年可以休的假、還有……」
「……喂～」
「騙你的啦……真正需要的契約條件，隻有一項。」
「那……那我當然……！」
「絕不半途而廢，就這樣而已。」
「咦……是……是喔？」
盡管她的答覆，大概跟倫也想像的，有一點點差異……
「然後，你不能輸，不能將困難拋諸腦後，還要相信自己到最後，應該就這樣吧？」
「呃，那樣就不隻一項了啊。雖然我知道那是最重要的啦……」
唉，不過，顯然隻是他自己想得飛躍過頭了。
「沒有問題，你說的，是我唯一可以保證的條件。」
「那麽，契約成立了喔……往後還請多多關照，老板。」
「……嗯。」
所以，倫也便沉浸在當下能獲得的一切，都納於手裏的喜悅。
「過年了耶……」
「是啊……」
一直以來，總是為兩人計時的鍾……
在不知不覺中，指到了零時整。
「那麽，休息時間差不多結束嘍。」
「對……對啊……」
顯示出末班電車的時刻，正慢慢地接近。
「那我要趕快洗衣服，然後吸地板……」
「我……我說啊，惠！」
「嗯？」
兩個人，仍然背對著背。
「今……今天是除夕嘛，一般而言，元旦都是要跟家人一起過的……」
「就是啊～」
倫也仍然在背後，感覺到嘴巴上說東說西，卻還不打算起身的惠。
「我家裏父母都在，過年早上就跟他們碰麵，或許彼此都會覺得尷尬。」
「哎，就是啊～」
「不過，我可以一大早送你出門，這樣你們就不會見到麵，你也趕得上迴家吃早餐。所以說呢……」
「……所以說？」
「所以，所以，呃，那個……」
「…………」
「或許，你的父母會生氣，罵我是不讓他們女兒在除夕迴家的無賴。」
「……然後？」
「……我在想，你是不是可以，再多留一會兒？」
「……舉體來說是？」
「……至少，留到早上的，第一班車。」
倫也至今，仍窘於麵對那句無法輕易說出口的「留下來過夜嘛」。
不過，那在將來，肯定也會一直持續下去。
一直到，他們迎來某個巨大的契機為止……
「我說啊，倫也。」
「是……是的！」
「其實呢，這裏的年菜，有三道是我做的。」
「……啥？」
「然後，因為我在意你們家吃完會有什麽感想……呃，因為我在意煮得好不好吃，所以說，就必須在這裏多留一陣子才行。」
「……具體來說是？」
「至少，足足要留到明天中午。」
「惠……！」
然而，那都是男方自顧方便。
對女方來說，根本、絲毫、連一丁點都不用去理會……
「那麽，我得先去打掃浴室。」
「我來就好了啦！」
順帶一提，某項傳統行事依習俗是在一月二日，因此這不能算在內。
※ ※ ※
之後，過了一段時間，來到一月下旬──
「欸！這是什麽嘛！」
「上麵寫著《寰域編年紀x3β版》呢……」
在這裏有兩名女性，正茫然地望著不死川書店會議室桌上所擺的一片神秘藍光光碟。
「難道說……這就是之前提到的移植版……？」
插畫家，柏木英理，亦即澤村.史賓瑟.英梨梨。
「宣稱要在三月推出，看來是認真的呢……」
小說家兼劇本寫手，霞詩子，亦即霞之丘詩羽。
「慢著！那不就表示根本沒有讓我們驗收嗎！」
「所以才打算拿這片光碟讓我們驗收吧？」
「這樣的話，拖到β版才拿來也太晚了！起碼要拿α版過來嘛！」
「八成是在我們將目前的工作收尾前，都一直藏著吧……萬一東西秀出來，就會忍不住對此出手。我指的是你。」
一起創作作品實質已達四年，如今在業界廣為人知的知名搭檔……
直到昨天，她們倆都埋首於製作最新作品《獻給我在世上最為重視，卻又得不到的你》的劇場版動畫，當兩個人都累得精疲力盡時，突然就被神秘郵件約出來，聚集到這個地方了。
「你說藏……是誰藏的？」
「這個嘛，以嫌疑者來說，有馬爾茲、紅阪小姐、町田小姐，差不多這樣。」
「……這件事你怎麽看？」
「賭贏的賠率分別是三倍、五倍、一倍吧……」
「那……那……那個裝瘋賣傻的總編～！」
寄了郵件把兩人約來，片刻前才出麵迎接的某位總編，在交代「啊，我得出席編輯會議～」之後，明顯是落荒而逃地離開會議室了。
「所以怎麽辦，英梨梨？我倒覺得東西放在這裏，是要委托我們做最後的驗收。」
「最後驗收……可以退迴的部分有多少啊？」
「這個嘛，圖都畫完了。台詞的語音也全部錄製完畢……既然如此，頂多隻剩演出的部分能稍微置喙吧。」
「那不就等於什麽都管不到嗎！」
「周圍的那些大人本來就不打算讓我們管啊。」
「怎麽會，怎麽這樣……《寰域編年紀x3》，可是我們消耗靈魂，消耗一切才……」
「……正如我們有我們的隱情，任職於公司的那些人，應該也另有隱情。」
「你覺得怎麽辦比較好？」
「哎，比如將這段原委反映在下次的作品，替自己出氣。」
「我要問的不是那種低級的報複手法啦。」
「這個嘛……剩下的，就隻能賭一賭，看看製作移植版的人，是否跟我們一樣消耗靈魂在這上麵了。」
「……你認為那能夠期待嗎？」
「不管怎樣，我們現在能做的，也就隻有確認而已啊……」
詩羽說完，就帶著自嘲般的苦笑，把拿到手上的遊戲光碟片，放進了擺在會議室的主機。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
然後，過了幾個小時……
剛開始，她們每玩到劇情事件就會臭罵劇本和圖像，卻又發現那些仍是自己在兩年前製作的部分而感到尷尬。
「…………」
「…………」
不久，玩到明顯沒有印象的新角色劇情事件以後，她們倆的表情便逐漸空虛……不對，逐漸變得茫然，而且顫抖……
「欸，你……你看這個……」
「似曾相識呢……」
「與其說似曾相識，這該不會……」
很明顯的，當中的文字及圖像，跟自己催生的產物有所不同。
然而，卻似曾相識。
像是她們在以前，接觸過的文字，以及圖像。
「……那幾個家夥，都在忙些什麽啊。」
「明明還有自己的作品非做不可……」
功力仍未成熟，要自稱是她們的代筆仍顯得不知天高地厚。
不過就是有股熱忱，就是有股衝勁，讓人看了比什麽都覺得懷念……
「……雖然不滿意，也隻能說ok吧。」
「……盡管還不成氣候，但我可以容許。」
所以，她們倆一邊微妙地拉高說話的音調，一邊將遊戲玩到了最後。