不一時，民兵們起了床，屋子裏頓時熱鬧起來。一個嘎裏嘎氣的小夥子，一下炕就伸了一個大懶腰，打著哈欠說：
“這一夜貼白菜幫兒真把我窩憋壞了！你猜怎麽著，我到外麵解了個手，迴來沒我的地方兒了。我推了推二賴子，他死豬似的動也不動，氣得我狠狠地往他屁股上擰了一把，他才哼了一聲往旁邊挪了挪，我這才加塞兒加了進去。”
那個想必叫二賴子的迴了言：
“小嘎子，你就別說了。你說你昨天偷吃了些什麽！那個屁一個接著一個，簡直比鬼子的毒瓦斯還厲害，熏得我上天無路，人地無門。要不是我困壞了，非把我熏死不可！”
“你嫌我的屁臭，你老婆的屁香，你去找你老婆去。”
大家哄然大笑。小嘎子又走到晨曦身邊，攀著他的脖子親昵地說：
“晨記者，昨天埋地雷的時候，你不是說給我們寫個埋地雷的歌麽，你寫出來沒有？”
“寫是寫出來了，就是不一定好。”晨曦笑微微地望著他謙虛地說。
“你給大夥念念行嗎？”
晨曦掏出他的小本，一板一眼地念道：
地雷像個大西瓜，
刨開鮮土埋上它，
澆上鬼子的血和肉，
讓它開朵大紅花。
晨曦話音一落，大家就劈劈啪啪地拍起巴掌來。晨曦臉上泛著紅光，高興地說：
“如果你們認為行，我就去找李劫夫譜曲子。咱們一邊唱著，一邊埋雷，那才帶勁哩！”
“好！！！”大家又是一片掌聲。小嘎子快樂地說：
“咱們這裏大西瓜有的是，鬼子想吃多少盡管吃。”
飯熟了。是南瓜棒子楂大糨粥。民兵們對周天虹這個八路軍客人很親熱，立刻給他盛了一大黑碗端過來。周天虹吃得津津有味，一氣吃了三大碗才罷。飯後，晨曦說，不遠處有個很偏僻的山旮旯，名叫仙人峪。那裏有幾戶人家房子還沒有燒。準備把他安排在那裏休歇幾天，病稍好些再尋找部隊。
天虹同意了。晨曦就替他背上背包，一起上路。
一路走來，真是令人驚心動魄：沿途經過的大小村莊，全部燒得一片烏黑，片瓦無存。放眼望去，往日那些繁榮的村鎮，溫暖的農家，全都成了一個個房殼簍了。有些樹也燒得沒有樹冠，隻有焦幹枯枝。街頭巷尾，不是成堆的豬毛，就是成堆的雞毛。那些較富庶的人家，箱子裏的衣物，全被倒在院子裏，好的拿走，不好的就亂糟糟地棄置在那裏。那些倉惶出逃的村民們，正在攜兒帶女紛紛歸來。他們滿臉都是無衣無食無枝可棲的悲哀，不得不在空房殼簍裏支起一個小小的窩棚暫時棲身。
看了這滿眼淒涼的景象，周天虹心裏悽惶得很，好半天沒有說話。晨曦忍不住說：
“天虹，我不知道你注意了沒有，鬼子連水井上的小棚棚，都沒有放過。岡村寧次的‘三光政策’，真是搞得徹底啊！”
周天虹點了點頭，默然無語。晨曦接著說：
“這次在平陽鎮，他們就殺死了一千多人。全縣的數字還沒有統計上來。你知道他們為什麽這樣瘋狂地殺人嗎？第一是，他們想從根本上毀滅根據地，因為他們知道根據地人民的抗日的決心是不會改變的；第二是，他們屠殺一個平民百姓，也可以作為擊斃一個八路軍報功。這是我們抓到的一個日本俘虜提供的。”
“哦！”這一點周天虹還不了解。
“這次鬼子抓走的青壯年也特別多。他們往往突然包圍一個村莊，留下婦女供他們姦淫，青壯年全部裝上大卡車，像牲口似的運到石家莊和保定。然後運到東北或者日本本土。你知道他們為什麽這樣做？一來是為了摧毀根據地的人力；二來是把這些掠奪來的勞動力，賣給日本資本家去賺一筆大錢。過去帝國主義在殖民地是榨取廉價的勞動力，現在是無代價地掠奪大批的勞動力了。其野蠻性絕不遜色於古代的奴隸製度。這就是帝國主義血腥的本質。”
周天虹聽得十分氣憤。戰爭的現實使他對帝國主義有了更深的理解。接著他問：
“這次反掃蕩，阜平老百姓的表現怎麽樣？”
“真是好樣兒的！”晨曦稱讚說，“平陽鎮就出了一個女英雄劉耀梅。她是羅峪村的婦女救國會主任，共產黨員。她被捕以後，敵人把她捆在一棵柿子樹上。日軍大隊長荒井問她八路軍的糧食、武器埋在什麽地方，她說：‘這些地方我都知道，就是不能告訴你們。’荒井發怒了，揮著戰刀說：‘你怕死不怕死？’劉耀梅說：‘抗日不怕死，怕死不抗日！’這個年輕姑娘如此堅強，大出這個劊子手的意外，他惱羞成怒，狠狠地咬著牙齒說：‘共產黨員有氣節，我今天就要嚐嚐共產黨的肉是什麽滋味！’漢奸們像狗似的搶上去挑破了劉耀梅的褲腿，扒開了她的衣裳。荒井這個惡魔就真的走上去用戰刀從劉耀梅的大腿上割下一塊肉來，在路邊火堆上燒了燒，放在嘴裏吃了。……在這個世界上，你聽說過這樣的事嗎？劉耀梅看見敵人吃她的肉，眼都紅了，她恨恨地大聲罵道：‘你真是個牲口！我告訴你，中國人是壓不服的，你們小鬼於的日子是不會長的！……’這位女英雄就這樣地犧牲了！”
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“這一夜貼白菜幫兒真把我窩憋壞了！你猜怎麽著，我到外麵解了個手，迴來沒我的地方兒了。我推了推二賴子，他死豬似的動也不動，氣得我狠狠地往他屁股上擰了一把，他才哼了一聲往旁邊挪了挪，我這才加塞兒加了進去。”
那個想必叫二賴子的迴了言：
“小嘎子，你就別說了。你說你昨天偷吃了些什麽！那個屁一個接著一個，簡直比鬼子的毒瓦斯還厲害，熏得我上天無路，人地無門。要不是我困壞了，非把我熏死不可！”
“你嫌我的屁臭，你老婆的屁香，你去找你老婆去。”
大家哄然大笑。小嘎子又走到晨曦身邊，攀著他的脖子親昵地說：
“晨記者，昨天埋地雷的時候，你不是說給我們寫個埋地雷的歌麽，你寫出來沒有？”
“寫是寫出來了，就是不一定好。”晨曦笑微微地望著他謙虛地說。
“你給大夥念念行嗎？”
晨曦掏出他的小本，一板一眼地念道：
地雷像個大西瓜，
刨開鮮土埋上它，
澆上鬼子的血和肉，
讓它開朵大紅花。
晨曦話音一落，大家就劈劈啪啪地拍起巴掌來。晨曦臉上泛著紅光，高興地說：
“如果你們認為行，我就去找李劫夫譜曲子。咱們一邊唱著，一邊埋雷，那才帶勁哩！”
“好！！！”大家又是一片掌聲。小嘎子快樂地說：
“咱們這裏大西瓜有的是，鬼子想吃多少盡管吃。”
飯熟了。是南瓜棒子楂大糨粥。民兵們對周天虹這個八路軍客人很親熱，立刻給他盛了一大黑碗端過來。周天虹吃得津津有味，一氣吃了三大碗才罷。飯後，晨曦說，不遠處有個很偏僻的山旮旯，名叫仙人峪。那裏有幾戶人家房子還沒有燒。準備把他安排在那裏休歇幾天，病稍好些再尋找部隊。
天虹同意了。晨曦就替他背上背包，一起上路。
一路走來，真是令人驚心動魄：沿途經過的大小村莊，全部燒得一片烏黑，片瓦無存。放眼望去，往日那些繁榮的村鎮，溫暖的農家，全都成了一個個房殼簍了。有些樹也燒得沒有樹冠，隻有焦幹枯枝。街頭巷尾，不是成堆的豬毛，就是成堆的雞毛。那些較富庶的人家，箱子裏的衣物，全被倒在院子裏，好的拿走，不好的就亂糟糟地棄置在那裏。那些倉惶出逃的村民們，正在攜兒帶女紛紛歸來。他們滿臉都是無衣無食無枝可棲的悲哀，不得不在空房殼簍裏支起一個小小的窩棚暫時棲身。
看了這滿眼淒涼的景象，周天虹心裏悽惶得很，好半天沒有說話。晨曦忍不住說：
“天虹，我不知道你注意了沒有，鬼子連水井上的小棚棚，都沒有放過。岡村寧次的‘三光政策’，真是搞得徹底啊！”
周天虹點了點頭，默然無語。晨曦接著說：
“這次在平陽鎮，他們就殺死了一千多人。全縣的數字還沒有統計上來。你知道他們為什麽這樣瘋狂地殺人嗎？第一是，他們想從根本上毀滅根據地，因為他們知道根據地人民的抗日的決心是不會改變的；第二是，他們屠殺一個平民百姓，也可以作為擊斃一個八路軍報功。這是我們抓到的一個日本俘虜提供的。”
“哦！”這一點周天虹還不了解。
“這次鬼子抓走的青壯年也特別多。他們往往突然包圍一個村莊，留下婦女供他們姦淫，青壯年全部裝上大卡車，像牲口似的運到石家莊和保定。然後運到東北或者日本本土。你知道他們為什麽這樣做？一來是為了摧毀根據地的人力；二來是把這些掠奪來的勞動力，賣給日本資本家去賺一筆大錢。過去帝國主義在殖民地是榨取廉價的勞動力，現在是無代價地掠奪大批的勞動力了。其野蠻性絕不遜色於古代的奴隸製度。這就是帝國主義血腥的本質。”
周天虹聽得十分氣憤。戰爭的現實使他對帝國主義有了更深的理解。接著他問：
“這次反掃蕩，阜平老百姓的表現怎麽樣？”
“真是好樣兒的！”晨曦稱讚說，“平陽鎮就出了一個女英雄劉耀梅。她是羅峪村的婦女救國會主任，共產黨員。她被捕以後，敵人把她捆在一棵柿子樹上。日軍大隊長荒井問她八路軍的糧食、武器埋在什麽地方，她說：‘這些地方我都知道，就是不能告訴你們。’荒井發怒了，揮著戰刀說：‘你怕死不怕死？’劉耀梅說：‘抗日不怕死，怕死不抗日！’這個年輕姑娘如此堅強，大出這個劊子手的意外，他惱羞成怒，狠狠地咬著牙齒說：‘共產黨員有氣節，我今天就要嚐嚐共產黨的肉是什麽滋味！’漢奸們像狗似的搶上去挑破了劉耀梅的褲腿，扒開了她的衣裳。荒井這個惡魔就真的走上去用戰刀從劉耀梅的大腿上割下一塊肉來，在路邊火堆上燒了燒，放在嘴裏吃了。……在這個世界上，你聽說過這樣的事嗎？劉耀梅看見敵人吃她的肉，眼都紅了，她恨恨地大聲罵道：‘你真是個牲口！我告訴你，中國人是壓不服的，你們小鬼於的日子是不會長的！……’這位女英雄就這樣地犧牲了！”
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