“他有什麽可誇的！這臭小子不讓我生氣就算不錯了。”大娘說著，愛撫地望了兒子一眼。
高紅笑微微的，兩隻鳥亮的貓眼忽閃忽閃地望著他們。她覺得這些窮苦人雖然衣衫破破爛爛，但身上卻有一種異常純樸和真誠的東西，令人從內心裏感到親近。她不慌不忙地跟大家說，她是搞減租減息複查來的；如果查出有不落實的地方，就要立即落實。政府一定給大家撐腰。說過，她問：
“你們杏花營的減租工作到底落實了嗎？”
大家問了一會子，光棍大叔眨巴眨巴眼問：
“高同誌，你是要聽真的，還是要聽假的？”
高紅笑了：
“大叔，你真能說笑話；我跑了這麽遠的道兒，怎麽想聽假的呢？”
“同誌，我說的並不是笑話。那從上麵來的人，有人是要聽真的，有人就是要聽假的。他一來，往村公所一蹲，再不往李大官人家一住，找幾個幹部一問，未了再把材料一湊，把報告一寫，最後往上麵一遞，結果是深入貫徹、全麵落實，完了。”
高紅噗哧一聲笑了，她望著光棍大叔那股幽默逗笑的樣兒，說：
“大叔，你總結得真好！我這次來，住在國強家裏，又先找你們來，自然是要聽真的。”
光棍大叔抹了抹他那稀零零的鬍子：
“這個事兒，你要到幹部那裏去問，或到大街上去問，人們準保會跟你說：減了，減了，落實了，落實了。都按二五減租的政策減了。這些，你最好不要聽；你要跑到貧戶家裏，把他們的米缸敲一敲，把他們的瓦罐掀開蓋子看一看就明白了。”他說著就站起來，跑到米缸那裏，掀起蓋子，伸進整個一隻胳膊，咣當咣當敲了幾下，又把一個瓦罐扳倒，讓大家看了看露出的底兒，笑著問：“你說二五減租落實了沒有？”
他的這個舉動，把全屋的人都逗笑了。
“那大家為什麽不敢提呢？”
“你敢？要是誰敢在太歲頭上動土，在閻王爺鼻子底下打噴嚏，馬上把你租的地收了，叫你把大鍋吊起來當鍾敲。”
“別叫他們嚇住！”高紅嚴肅地說，“他們要敢收地，我把他送到法院裏去！有八路軍和邊區政府撐腰，你們怕什麽？”
劉拴柱插話說：
“最近，李大官人家還散布謠言說，八路軍站不長了，遲早是要走的，你們這些窮棒子總不能跟著八路軍走吧？”
“這是他們的妄想！”高紅氣憤地說，“八路軍是不會走的。把日本打走，還要建立新中國呢！”
劉拴柱接著又說：
“他們還派出梁二禿子對窮人說，你們別聽八路軍那一套，減租？減什麽租？自古以來，種地拿租這是天經地義的事。咱們都是鄉裏鄉親，不要喪良心。要不是李大官人家把地交給大夥種，這一帶窮苦人不知道要餓死多少哩！你們不要忘，這是李大官人家養活了大夥，不能恩將仇報！”
高紅把這段話記在小本本上，然後抬起頭問：
“那麽，究竟是地主養活了窮人，還是窮人養活了地主呢？”
大家一時無話，高紅望著光棍大叔說：
“大叔，你說到底是誰養活了誰？”
“這個……”光棍大叔眨巴著眼，從腰裏解下旱菸袋，灌滿煙鍋子，然後夾著煙管巴嗒巴嗒地打起火鐮。他點著煙抽了兩口，說，“我看他們說的，也不是沒有一點道理。土地都是人家的，要是他不給咱種，那咱們這些窮老百姓可怎麽活呢？”
高紅又望著周二說：
“大伯，你看呢？”
“我，我也說不準。”周二遲遲疑疑地說。
“我看這理兒不對。”高紅說，“古時候，那土地本來是大家共有的。後來出現了私有，土地才被一小部分人占了。這樣大夥兒才給那一小部分人種地，那夥人就不勞動了。可是隻有勞動才能創造價值，一塊地放在那兒不去耕種，一萬年它也不會打出糧食。可是我們窮人，一年辛辛苦苦打出了糧食，大部分倒被地主拿去了。他們身不動，膀不搖，一年到頭又吃香的，又喝辣的，我們窮人勞動了一年，倒吃沒得吃，穿沒得穿。這就叫勞動的人不享福，享福的人不勞動。這怎麽能說是公平的呢？所以不能說是地主養活了窮人，而是窮人養活了地主。你們看是不是這個道理。”
高紅一番話說得人心明眼亮，紛紛點頭。劉拴柱說：
“我看這個理兒對。要是我們不給他勞動，他到哪裏去吃香的、喝辣的？”
秀女也在一邊發話了：
“他們說減租是喪了良心，我看是他們喪了良心！”
高紅紅潤的臉上浮出微笑。她覺得“誰養活誰”這個道理，對某些人可能顯得深奧；而對被剝削的勞苦群眾，卻是一點就破，是很容易理解的。
“現在這個減租，隻是稍微減輕一點剝削，並沒有取消剝削。”高紅解釋說，“這是為了團結地主階級一道抗戰。將來把日本打跑了，還要實行土地改革，使人人都有地種，到那時封建剝削就要全部剷除了。”
“那就好了。”秀女微笑著，兩個眼睛亮晶晶地放光。
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高紅笑微微的，兩隻鳥亮的貓眼忽閃忽閃地望著他們。她覺得這些窮苦人雖然衣衫破破爛爛，但身上卻有一種異常純樸和真誠的東西，令人從內心裏感到親近。她不慌不忙地跟大家說，她是搞減租減息複查來的；如果查出有不落實的地方，就要立即落實。政府一定給大家撐腰。說過，她問：
“你們杏花營的減租工作到底落實了嗎？”
大家問了一會子，光棍大叔眨巴眨巴眼問：
“高同誌，你是要聽真的，還是要聽假的？”
高紅笑了：
“大叔，你真能說笑話；我跑了這麽遠的道兒，怎麽想聽假的呢？”
“同誌，我說的並不是笑話。那從上麵來的人，有人是要聽真的，有人就是要聽假的。他一來，往村公所一蹲，再不往李大官人家一住，找幾個幹部一問，未了再把材料一湊，把報告一寫，最後往上麵一遞，結果是深入貫徹、全麵落實，完了。”
高紅噗哧一聲笑了，她望著光棍大叔那股幽默逗笑的樣兒，說：
“大叔，你總結得真好！我這次來，住在國強家裏，又先找你們來，自然是要聽真的。”
光棍大叔抹了抹他那稀零零的鬍子：
“這個事兒，你要到幹部那裏去問，或到大街上去問，人們準保會跟你說：減了，減了，落實了，落實了。都按二五減租的政策減了。這些，你最好不要聽；你要跑到貧戶家裏，把他們的米缸敲一敲，把他們的瓦罐掀開蓋子看一看就明白了。”他說著就站起來，跑到米缸那裏，掀起蓋子，伸進整個一隻胳膊，咣當咣當敲了幾下，又把一個瓦罐扳倒，讓大家看了看露出的底兒，笑著問：“你說二五減租落實了沒有？”
他的這個舉動，把全屋的人都逗笑了。
“那大家為什麽不敢提呢？”
“你敢？要是誰敢在太歲頭上動土，在閻王爺鼻子底下打噴嚏，馬上把你租的地收了，叫你把大鍋吊起來當鍾敲。”
“別叫他們嚇住！”高紅嚴肅地說，“他們要敢收地，我把他送到法院裏去！有八路軍和邊區政府撐腰，你們怕什麽？”
劉拴柱插話說：
“最近，李大官人家還散布謠言說，八路軍站不長了，遲早是要走的，你們這些窮棒子總不能跟著八路軍走吧？”
“這是他們的妄想！”高紅氣憤地說，“八路軍是不會走的。把日本打走，還要建立新中國呢！”
劉拴柱接著又說：
“他們還派出梁二禿子對窮人說，你們別聽八路軍那一套，減租？減什麽租？自古以來，種地拿租這是天經地義的事。咱們都是鄉裏鄉親，不要喪良心。要不是李大官人家把地交給大夥種，這一帶窮苦人不知道要餓死多少哩！你們不要忘，這是李大官人家養活了大夥，不能恩將仇報！”
高紅把這段話記在小本本上，然後抬起頭問：
“那麽，究竟是地主養活了窮人，還是窮人養活了地主呢？”
大家一時無話，高紅望著光棍大叔說：
“大叔，你說到底是誰養活了誰？”
“這個……”光棍大叔眨巴著眼，從腰裏解下旱菸袋，灌滿煙鍋子，然後夾著煙管巴嗒巴嗒地打起火鐮。他點著煙抽了兩口，說，“我看他們說的，也不是沒有一點道理。土地都是人家的，要是他不給咱種，那咱們這些窮老百姓可怎麽活呢？”
高紅又望著周二說：
“大伯，你看呢？”
“我，我也說不準。”周二遲遲疑疑地說。
“我看這理兒不對。”高紅說，“古時候，那土地本來是大家共有的。後來出現了私有，土地才被一小部分人占了。這樣大夥兒才給那一小部分人種地，那夥人就不勞動了。可是隻有勞動才能創造價值，一塊地放在那兒不去耕種，一萬年它也不會打出糧食。可是我們窮人，一年辛辛苦苦打出了糧食，大部分倒被地主拿去了。他們身不動，膀不搖，一年到頭又吃香的，又喝辣的，我們窮人勞動了一年，倒吃沒得吃，穿沒得穿。這就叫勞動的人不享福，享福的人不勞動。這怎麽能說是公平的呢？所以不能說是地主養活了窮人，而是窮人養活了地主。你們看是不是這個道理。”
高紅一番話說得人心明眼亮，紛紛點頭。劉拴柱說：
“我看這個理兒對。要是我們不給他勞動，他到哪裏去吃香的、喝辣的？”
秀女也在一邊發話了：
“他們說減租是喪了良心，我看是他們喪了良心！”
高紅紅潤的臉上浮出微笑。她覺得“誰養活誰”這個道理，對某些人可能顯得深奧；而對被剝削的勞苦群眾，卻是一點就破，是很容易理解的。
“現在這個減租，隻是稍微減輕一點剝削，並沒有取消剝削。”高紅解釋說，“這是為了團結地主階級一道抗戰。將來把日本打跑了，還要實行土地改革，使人人都有地種，到那時封建剝削就要全部剷除了。”
“那就好了。”秀女微笑著，兩個眼睛亮晶晶地放光。
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