1.
“噢，結果和我差不多，真是難得呢。”
說這話的是叫做愛洲這種隻有在二十一世紀才會取的名字的女生。
在安西迴應之前，春海從旁一個勁地揮手說道。
“和我all不同呢——”
“和我也完全不一樣呢。”
“要討論的話不能先去咖啡店嗎？那家店隻要沒有客人就會打烊，所以不抓緊時間的話或許會趕不上的。”
於是眾人走出禮堂。
位於大學校園內的咖啡店明明是國際連鎖品牌，卻不知為何會無視營業時間隨意打烊這一點很有名。
“對了對了，你們知道那家店有隱藏菜單的傳說嗎？”
“難道不是店長把製作失敗的特濃咖啡趁機當成秘密飲料了麽。”
“……誒？”
這時，安西忽然發出了聲音。他先把手伸進褲袋中，接著拉開小包的拉鏈確認裏麵的東西。
果然沒有。
“手機，我好像忘在哪裏了……？”
“會不會是在禮堂裏？”
愛洲這麽問道，但安西搖了搖頭。
“不，我不記得有在做問卷調查的途中看到過手機……這麽說來，大概是在教室裏。”
“沒法用gps之類的搜索嗎？”
“位置信息方麵的設置全部關掉了，總覺得那玩意很可怕啊。”
“竟然說這種處女一樣的話啊~”
安西輕輕地撓了撓頭。
“……我去教學樓那邊找找看，雖然很抱歉不過我還是不去咖啡店了。”
“誒——？”
“春海，他有自己的事情就別挽留了。”
“還是幫下忙比較好吧？”
“哎呀，在昏暗的街道上和梢惠一起走好像很危險的樣子說不定我也跟著比較好吧——？”
由於想要早點找到手機，安西隨口告辭以後就和女孩子們分開了。他沿著泛出陣陣寒意且近乎一片漆黑的街道前進著，要是平常或許多少有點不自在，但迫切的現實問題把他的顧慮完全打消了。
這時，後方傳來了聲音。
“喂——等一下——”
“？”
迴頭一看，（曬黑了的）夜總會女郎愛洲正小跑著接近自己，而且連梢惠也跟了過來。
“怎麽了？”
“梢惠的善心（內含陰謀）爆發了，我們就溫柔地諒解她吧。”
“沒有這迴事。”
梢惠用慍怒的語氣說道。
“你才是，拜托別在自己不好意思的時候拿我當擋箭牌緩和氣氛行嗎。”
“唔！？你、你在說什麽啊哈哈！！”
“每當你那找人墊背的毛病出現的時候，我的危險度就會毫無事實依據地上升啊！最近在我周圍徘徊的說不定就是公安局的人！”
“哎呀但是梢惠你經常跟著別人是事實吧唔啊啊啊！？”
梢惠的小手揉起了夜總會女郎那蓬鬆的頭發，愛洲不禁發出了噪音一般的悲鳴聲。
“唉。那麽，你呢？”
“嗯——？因為也很少有機會進入文科的教學樓嘛。”
“好狡猾！又自己一個人迴答得那麽淡定！！”
“好了好了！！總、總之很難得的啦哈哈哈！！”
這麽說愛洲是理科的麽，安西想著這些無所謂的事情。不過她看上去就像是夜總會女郎一樣，哪怕說是文科也讓人覺得浮誇。
“很意外？”
“嘛……”
安西模棱兩可地說道。
“螢……是叫這個名字嗎？那個黑發高個子的人，她是給人一種理科的感覺。”
“別看她那樣，其實螢是浪漫主義者來著，她在專攻法國文學哦。”
“真是意外。”
“對啊，感覺更適合在奇怪的研究所製作改造人呢。”
能夠這麽隨口地揶揄對方，大概是由於兩人熟識的時間之長，亦或是程度之深吧。
“春海與螢先去咖啡店了哦，要是不先搶好位子的話店長就會關門的，趕緊找到手機去聊天吧~”
“誒？還要去咖啡店？”
一邊這麽對話著，安西他們進入了大學的校園。是因為研究生一年到頭都在這裏住宿的原因吧，門並沒有上鎖，也有幾個還亮著燈的房間。
“話說迴來，你是主修什麽的啊。”
“社會學有關的，不過我還是一年級所以幾乎隻有基礎知識。”
“你是一年級的？”
“高三複讀了。”
“基礎知識……當我成為大學生後知道必修課裏有體育時真的吃了一驚，穿上運動衫跑長跑可不算高等教育呢。”
“梢——惠——不能因為自己就算跑起來也沒有能晃的東西而亂發脾氣哦。”
“這不算高等教育呢。”
教室裏一個人都沒有，而且也沒有上鎖。接著在房間裏稍微找了下後，就十分輕鬆地看到了手機，掉在桌子下麵了。
“放下心了。”
“姑且查下記錄怎麽樣？看看有沒有心懷不軌的人輸入密碼。”
用拇指操作了一下後，果然沒有任何人動過的痕跡。
“好像沒事。”
“那我就給春海她們發短信了哦，就說現在要過去了~”
“說起來。”
從教室走到走廊上時，安西忽然說道。
“就這麽放著沒鎖上的禮堂不跟辦公室報告好嗎，而且那個教授一聲不吭地就走掉了啊。”
“反正就在附近，順路過去一下也好。”
“收集完調查問卷就消失，這種事好像ck code的故事啊。”
若是擁有一定知名度的大學，無論在哪裏都會有傳言的，比如說地震研究的第一專家突然消失了之類的。而這所大學也不例外，說不定就是在日本全國境內說“那個大學”大家就都知道是哪所的證明一樣。
愛洲一邊用拇指發短信一邊說道。
“是有呢。好像是據說在一年裏提交的超過1000份的論文中，有一些內容超不妙而沒法公開的文件被收集在一個書架上。”
“我有聽說過存在著調查幻之殺人病菌後得到的數據。”
“傳到我耳朵裏的是，在學生進行的問卷調查中半開玩笑地混進‘你有刺過人嗎？’這個問題後，結果十分驚人，第二天就沒見到教授了的傳言。”
說話的期間他們來到了辦公室門前，門的縫隙裏透著燈光，估計還有職員在吧。
禮貌地敲門之後進入室內，姑且和對方說了一下禮堂的事情之後，中年的女性職員露出驚訝的表情這麽迴答道。
“應該沒有下達過禮堂的使用許可啊。”
2.
“誒？what、what，那這份問卷調查是什麽啊——？”
在咖啡店聽完事情經過的春海這麽說道，但安西也無法給出迴答。他隻知道今天放學後並沒有人申請過禮堂的使用權，而無法解釋這與怎樣的事實有關。
高個子的螢皺起眉。
“就是說有教授瞞著大學方麵，擅自進行了問卷調查？”
“不，說到底。”
安西歎了口氣。
“那個教授？雖然有介紹過自己姓田中，但據說大學裏並沒有叫這個名字的教授。”
“那到底是誰？”
“不知道啊。”
愛洲像是對什麽無可奈何的東西放棄了似的說道。
“也就是說，有和大學無關的奇怪大叔擅自進入校園、擅自向我們發送了問卷調查的通知，而且還成功地達到了目的。不過，大費周章地做這種事有什麽好處誰也不清楚。”
梢惠把咖啡布丁攪拌地亂七八糟，同時輕聲地喃喃道。
“比如說個人信息？”
“能用的信息就隻有名字而已啊。”
“你是睡著了吧？問卷調查結束之後，那個教授說了什麽短片的排序說不定能揭露人格之類的話哦。”
“不過，這到底有什麽用呢？”
愛洲說出了關鍵的問題。
“要是住處或者電話號碼還好說，但人格的信息能用來賺錢嗎？”
“說的也是啊。”
對於安西而言，雖然沒法拭去內心的不安，但同時由於無法想象出具體的損害而讓內心減輕了壓力。
“不過，倒不如說我學分不足的事情被外麵的人掌握著這事更加恐怖啊。”
“你是因為學分啊。”
“誒？原來大家參加的理由不是一樣的嗎？”
“嘛有各種各樣的原因啦。”
螢撇開視線。
“是什麽？”
“好了這也不重要嘛。”
愛洲笑著糊弄了過去。
“大家都是什麽原因？”
“和你差不多啦，別擔心。”
梢惠幹脆地拒絕了迴答。
“希望你們能說得具體一點啊。”
“……啊哈哈hahaha……”
春海也笑著糊弄了過去。
最後沒一個人肯說出來，這個世界真是冷漠。
愛洲趕緊改變了話題。
“總之，就是這樣。辦公室的人也說了有必要進行認真的調查，我們與其在這裏瞎想或許還是等待結果出來更快哦。”
說的也是，全員的意見保持了一致。
就算暫時不清楚教授的身份，卻也沒人認為這會威脅到安西他們的安全。校方能夠查明真相最好，就算不了了之也會隨著時間的流逝逐漸忘卻，“可疑的經曆”就是這種程度的事情罷了。
安西雖然這麽想……
3.
不可思議的事情發生了。
因為已經發生了所以無可奈何。
這種事就像在料理課上做蛋糕、食堂的菜單上也出現了蛋糕、那天迴到家發現也擺著珍貴的蛋糕一樣巧合到讓人倒胃口，但這並非是自己能夠管理的安排所以根本無可奈何。
那麽究竟發生了什麽呢。
答案馬上揭曉。
4.
“唔。”
鬧鍾的鈴聲讓安西醒了過來。
不由得緩緩動手讓煩人的鬧鍾停下來後，他猛然注意到了。
剛才是怎麽迴事？
安西的習慣是用手機的時間設定功能來提醒自己起床，他並沒有用鬧鍾。
而昏昏沉沉的大腦逐漸恢複了思考能力之後，他確認到了更加重要的問題。
這裏並非安西熟知的自家公寓。
是因為在堅硬的地板上躺著的原因吧，身體各處傳來了僵硬的痛感。四邊形的房間之中雖然十分昏暗，但並非是一片漆黑。一側的牆壁上有隱約的光芒，似乎是窗戶被窗簾之類的東西遮住了。
“……難道說，這裏。”
和公寓等住宅環境不同，和家庭餐廳或便利店等商業空間的氛圍也不同，但他有印象，這裏並不是十分特殊的地方。
沒錯。
“我的大學、嗎。”
為什麽迴到這裏了——雖然他閃現出這種疑惑，但想要趕緊離開這裏的願望更為強烈。這就和在家裏著火時，比起絞盡腦汁思考起火原因還是更先想著要逃到安全之處是一個道理。
也就是說，這裏“很危險”嗎？
還是先到房間外麵去吧，安西把問題拋在一邊，總之先試圖站起來。
鐺哩，在這時傳來了金屬的碰撞聲。
那是鎖鏈的晃動聲。
左手腕上纏繞著手表一樣的東西。在一片昏暗中觸碰著確認了下，他發現那是類似於手銬的東西。這條鎖鏈意外地長，有一米左右，而它連接著的是……
不知道為什麽。
穿著v字形的荒唐泳衣、肌膚暴露的愛洲正和安西一起躺在地上。
“………………………………………………………………………………………………………………………………………………啥啊這是。”
是叫做彈弓嗎，那件粉色的合成纖維製v字泳衣是隻有在寫真雜誌等“從領土相接的世界上隔離開來的”場所才被允許存在的東西，在這種近距離下注視著，總覺得都已經脫離色氣反而給人一種搞笑的印象。
但現在可不是失笑的時候。
倒不如說在這種情況下咧嘴的話會很不妙吧。
沒想到會在這種極限的狀況下獨處，這種情況毫無疑問會招來一大堆說不清楚的誤會。要是昨天其餘的三個人也在的話或許還能減少誤會的頻率，但怎麽看都沒有其他會登場的人物了。
“說到底。”
到底發生了什麽？安西這麽想道。這個會讓人被卷進世界第一冤罪的的環境算什麽！？就算為了解決事情而東奔西走似乎也無法成為好萊塢電影的題材，說到底即使揭開真相仿佛也隻會得到超空虛的結果啊這種感覺。安西不由得想要與愛洲拉開距離，但兩人的手腕被鎖鏈套著的事實擋在了麵前。
安西的動作隨之牽動了愛洲的手腕，這份動靜刺激到了愛洲的意識。
“唔。”
醒來時的台詞還是一模一樣的。
一瞬間、真的在一瞬間，安西有在動真格地考慮是否要在對方脖頸上施以掌擊讓她再睡過去，但他卻在片刻之間猶豫了。
於是地獄的大門敞開了。
愛洲先是困惑地皺起眉毛，接著環視周圍，然後注意到自己服裝上的違和感，最終非常籠統地掌握了事態之後，臉頰變得一片通紅。
“嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？果然不是夢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
“誒？也就是說比我還要先醒卻因為震驚又昏過咳咕誒！？”
承受住掌擊的安西得到了全力的本壘打（愛洲→裝備→e·掉落的鬧鍾）。
一邊積累著從正麵被毆到幾乎昏過去這種十分稀有的經驗，安西對自己的選擇產生了真摯的疑問。
5.
那麽問題如下。
“總之這裏好像是我們大學的教室啊，雖說一直上著基礎知識課的我也沒什麽機會來這種小房間。而時間是早上八點，我想老師應該已經在學校了，也有早到的第一批學生吧，當然還有原本就住宿在這裏寫論文的學長們。不過到校的高峰期估計是在八點半到九點，也就是說我們剩下的時間隻有半小時。”
“……在那之前找不到衣物的話，我就要帶著手銬在大學裏提供殺必死了是吧？”
“以這種打扮走到教學樓外麵自然是大問題，所以必須要在教學樓裏入手重要道具‘棉衣’。”
“話說衣服的話這裏不是有嗎？你現在穿著的吧？再怎麽說上衣要借給我啊！！男生的話就沒事的，頂多看上去像功夫電影一樣啊！！”
“你沒注意到嗎愛洲隊員。”
“嗯？誒！？上衣的紐扣被強力膠水粘著！？”
“褲子的腰帶也是……我也是剛剛才發覺的，看來做手腳的家夥是無論如何也想拜見穿著荒謬泳衣的女孩子在教學樓裏晃來晃去的諜戰戲啊。”
“不可原諒！！真討厭啊這種事！！那我就用窗簾之類的裹住身體……誒！！不知道為什麽用手輕輕扯了一下厚窗簾就裂開了！！”
大概是用藥品之類的東西提前腐蝕掉了吧，或者是趁他們睡著的期間替換成了容易破損的材料，安西簡單地推測道。
對方在各種地方都動了手腳，但如此縝密到底有什麽意義？
說到底究竟是誰幹了這種事情呢。
“其、其他好像也沒有能擋住身體的東西了……！”
“好像有什麽便條掉在那裏？會不會是哪個教授落下的東西？”
“什麽什麽……‘如果我所見到的事情是真的話，那就需要被稱為「ab.buster」的人才。要與那個對抗，對於收集了過多那個的我來說也是不合適的，所以要尋找新的人才作為「ab.buster」……’話說這種事根本無關緊要！好小啊！！這張便條太小了什麽也遮不住！還不如巴掌大！！”
盛怒的愛洲把便條撕得粉碎扔掉了。
這樣好嗎？安西想道。
雖然不太清楚，但那個東西會不會是在挑戰這個鬧劇前必須要入手的情報呢……？
“但是能夠替換的衣服要在哪裏找？你有頭緒嗎？”
和初中高中不同，大學的教室並不是固定的，所以在大學裏並沒有存放私人物品的習慣。參加研討會或者經常出入辦公室和研究室的話也許情況會有所不同，但安西目前還在上基礎知識的課程，與那種“幾乎屬於個人的空間”完全無緣。
愛洲因為這荒唐的泳衣而完全沒法藏住身體，隻能警惕地用雙手抱著像是要馬上蹦出來的東西同時發出低沉的喃喃聲。
“……唔——嗯，去社團活動樓的話說不定會有運動衫和製服。”
“你有參加社團啊。”
“我在西法蘭克王國式決鬥術複興社團。”
……雖然完全想象不出具體是做什麽的，總之安西發誓不能再發出讓這姑娘痛扁自己的吐槽了，他隻能祈禱那是文化係的社團。
“不過社團活動樓離教學樓有點距離啊。”
“而且社團室的鑰匙是由辦公室管理的，不管怎麽樣都要和老師見麵……”
“要說除此以外的話。”
“沒有其他放私人物品的地方了哦。”
“放著私人物品以外的衣服的地方……唔，比如說食堂?”
“?”
“好像是因為衛生管理之類的理由，在那裏做飯的人不是一直都穿著套衫和圍裙嗎？本來是要像半導體工廠的工人那樣最好穿戴著稀薄化學纖維製的衣服與帽子的，但藥品氣味太惹人厭而且還有客人在，所以才采取那樣的對策了吧。”
“也就是說。”
“那可不是私服哦，估計會有不少同樣的衣服擺在廚房裏。”
“yes！！幹得好！！”
“唔啊啊啊！？別因為太激動就抱過來啊！？”
被迴過神來的愛洲賞了一發蠻不講理的巴掌後，兩人開始行動。
……在那之前，安西因為實在有些在意而問道。
“昨天的那些朋友……是叫春海和螢什麽的吧？不能和那些人聯絡讓她們拿衣服來嗎？”
“不行，絕對不行。要是讓她們知道我以這種打扮在學校裏晃悠的話，我想自己會一氣之下毀滅世界的。”
於是，帶著降臨在二十一世紀的魔王愛洲，賭上（與安西毫無關係的人的）人生的諜戰片拉開了序幕。
因為鎖鏈有一定的長度，所以基本上都是以安西在前麵確認安全、之後再讓蜷起身子的愛洲跟上來這種形式移動的。
在走廊的轉角瞥見了纖長的白發，好像是有十二歲左右的女孩子在那裏轉過去了，但對方並沒有注意到安西他們的樣子。
……這裏明明是大學啊？
雖然是有些不合理的微妙光景，但現在並非是在意這種小事的狀況。除此之外沒有人在，這樣的事實更為重要。剛才的女孩子已經完全消失了，即便在被早晨的寒意所統治的走廊上前進似乎也沒問題。
“……好像沒事。”
“趕緊結束這種白癡一樣的緊急狀態吧。”
“不過還是趴著前進比較好吧，就這麽站著走的話別人會通過走廊的窗戶從外麵看到的。”
壓抑住想要大喊著全力狂跑的心情，安西與愛洲悄無聲息地在走廊上緩緩前進。順帶一提連安西的脈搏也變得紊亂起來是理所當然的，要是愛洲在這種情況下因為行動失敗而哇哇哭起來的話，安西隻能預想到自己會被無視任何前因後果地被當成加害者而導致人生破滅了。
“這裏是第幾層？”
“看窗外的樣子……好像是三樓，從高度上來看。”
“食堂是在一樓吧。”
“這裏比起隻能筆直前進的走廊要更容易藏住身體吧，雖然也會增加無意間撞見別人的風險……等、等下，噓！”
“嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？傳來腳步聲了。”
剛剛走入樓道時就聽到下方傳來幾個腳步聲，判斷到這樣下去會被發現的安西與愛洲慌慌張張地改變路徑向上層移動，從樓梯間的平台上探出臉並觀察狀況。
“（……真的會停在三樓嗎！？萬一還繼續上來的話就會真的被發現了！早知道放個‘打掃中’的告示牌也好吧！？）”
“（……你打算為了找那種告示牌去冒多大的風險！？話說迴來上麵、上麵也確認一下！要是現在被兩麵夾擊的話就沒地方可逃了！）”
兩人無意義地揮動雙手同時激烈地爭執著，萬幸腳步聲的主人從樓道進入了三樓的走廊。從對方的背影來看，恐怕是品川教授——就是那位擁有“隻要有一定程度的化妝就不會給那個女生學分”這種真假不明的傳聞的頑固女士。
“被、被發現的話就要死了吧。”
“……我搞不好會被真的埋在校園裏的櫻花樹下。”（注：埋在櫻花樹下貌似是日本的一個傳說，同時也有說法稱這最初是來源於梶井基次郎的散文詩《櫻花樹下》。）
總之，通往目的地的道路再次敞開就隻能繼續前進了。
離開三層與四層之間平台的安西與愛洲走下樓梯向一樓前進。在途中，安西忽然問道。
“不過做這種事的到底是誰啊？”
“說到我和你的共同點，恐怕是沒有多少的吧，說到底昨天之前還對彼此一無所知啊。”
“這樣的話……”
在察覺到數個漏洞的同時，安西仍然把自己的預想說出口。
“春海、螢、梢惠，她們之中的某人嗎？”
“不可能吧。”
但愛洲幹脆地否定了。
並不是有著確切的依據。
“別看她們那樣，其實還是很分得清什麽可以做什麽不能做的。當然要真的是她們玩過頭了我也不會放過的，我可不是還會傻乎乎相信好朋友的小學生。”
“是這樣麽。”
“是啊，結果要真是這樣的話估計我會拿刀捅人的。”
幹脆地說出了不得了的話。
女孩子就是這樣、時不時會從驚人的角度說出想法所以挺可怕的，安西這麽想道。雖然傷痕本身並沒有那麽嚴重，但卻像魚鉤那樣如同紮入的異物一般永遠拔不出來。話說迴來，他就連剛才的台詞到底有多少是認真的有多少是開玩笑的也無法判斷。
“不過，除此之外我們還有什麽聯係啊？”
“要說聯係的話……”
欲言又止的愛洲陷入了沉默。
是因為平安抵達了一樓麽——安西這麽想，但實際上好像並非如此。
安西從樓道探出臉觀察一樓走廊的情況，這時從後麵傳來了穿著荒唐泳衣的愛洲的聲音。
“那個、我剛剛發現。”
“什麽？”
“……食堂是在走廊的另一端……也就是說，沿著這條路的話就要一口氣穿過教學樓中央的電梯。”
“……”
時間是8點10分。
距離上學高峰期的八點半沒有多少時間了。
“迴、迴到二樓穿越走廊再從另一側的樓梯下到一樓？”
“雖然我也想這麽做，等下、等下！腳步聲、從樓梯上傳過來了！！”
就像用撲克牌搭金字塔那樣，就算拚命地調整形狀最終也會由於大幅的震動而倒塌。如同被這種坍塌的狀況推動著一般，兩人向著甚至還沒有確保安全的走廊跑了出去。
而一旦邁出去就隻能繼續前進了。
稍有躊躇也隻會提高失敗的幾率。
“我啊，覺得那個做問卷調查的教授很奇怪！”
伏著身子移動的愛洲這麽說道。
“為何又這麽說？”
“要說除了春海與梢惠她們以外的話，我們的連接點就隻有那份問卷調查了。”
“不過，要這麽說的話為什麽是我們？參加人有好幾十人吧。”
在這廣闊的大學校園內說不定還真有和他們一樣在鬼鬼祟祟移動的兩人組，但由於這種可能性沒有絲毫依據所以目前隻能排除在外。
愛洲一邊抱著自己的身子東張西望一邊說道。
“不過，昨天你說過這話的吧。問卷調查的結果和我完全一致，在參加者中發生這種事的估計隻有我和你兩個人。”
“根據呢。”
“這是簡單的數學問題，排列二十四個短片結果順序完全一致的概率有多少啊？”
“誒、啊、唔……？數、數學的話反正有計算器！！”
“用計算器也好啦趕緊算出來！！”
愛洲因為羞恥以外的因素而增加了臉上的紅暈。
“答案大概是10的23次方x六分之一，分母可是會漲到兆啊京啊之類的單位上去，這是都不知道該叫做什麽的超低概率了。我想，應該是到了要三個漢字的領域。”
“……有、有這麽誇張啊，這事。”
“當然因為概率不是零所以也可能有第三個人……嘛，要是真有的話簡直是奇跡了吧，我覺得有兩個人都已經很不可思議了。”
這麽說的話的確，比起和春海與螢她們聊過天，還是問卷調查的結果有更為重要的感覺。
當然，人與人之間的相遇，或許是比排列二十四個短片還要複雜的低概率吧。
“……終於到了呢紅色區域的地雷陣。”
“你有心情開玩笑是因為感覺已經麻痹了嗎。”
電梯口，安西與愛洲到達了在這種時間段內感覺最有可能碰見人的場所。
不同的學校應該情況不一樣吧，但這所大學仍然保留著室內鞋的概念，也就是說會擺放著不少鞋櫃，估計是想要避免高價的研究器材與古籍被汙泥破壞所采取的對策吧。進入房間之前脫鞋的做法比較流行，但這裏可能是有神經質的教授認為進入建築物的灰塵會鑽進門縫裏吧。
但由於學生會因為課程的不同而往來於多個教學樓，所以並不像初高中那樣會給櫃子上鎖。學生隻是把鞋子放進空的鞋櫃裏，轉而換上一模一樣的拖鞋罷了。
到達這裏時，安西站在前麵，從轉角探出頭確認。
“……看上去，好像沒有——”
說到這裏就被後方的愛洲用力推了一下，兩人擠進了鞋櫃與鞋櫃之間的間隔裏。
在提出抗議之前他察覺到了。
從鞋櫃的另一側傳來了女生的聲音。
“春海，今天好像來早了一點？”
“銀行賬號換了所以得到辦公室那裏變更下學費的取款賬號呢，感覺手續好麻煩啊，話說螢為什麽也來早了？”
“沒什麽理由啦。那條主幹線，平時應該會塞車的，不知道為什麽今天暢通無阻了。”
最不想讓對方發現的boss角色出現了！
因為中間隻隔著一個鞋櫃，所以單純從直線距離上講隻有六十厘米。
“……要是被發現了會怎麽樣？”
“毀滅世界。”
迴答毫不動搖。
但令人煩惱的是，安西他們對此無法采取任何行動，隻能一個勁地祈禱春海與螢會乖乖走開！！
當然。
這個世界可沒溫柔到會容許他們建立起如此完美的安全地帶。
之後。
毫無征兆地，安西的手機突然響起了短信的提示聲。
之前屏住的唿吸完全成了竹籃打水，而且受到驚嚇的愛洲還發出了尖叫聲。
“嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
不過冷靜考慮下就會發現春海與螢並不可能知道安西的短信提示聲，隻是聽到的話應該沒有任何問題，倒不如說最糟糕的是——
“啊咧？我聽到愛洲的聲音。”
“看這樣子梢惠也和她在一起吧。”
一邊說著，對方的腳步聲也開始移動起來，那是明顯正繞過鞋櫃朝他們而來的動作。
對於她們而言隻是想和平常一樣打個招唿吧，但對於安西他們而言現在可不是做這個的時候。
話說迴來，已經察覺到自掘墳墓了的愛洲發脾氣似的兩手揪住安西的領口。
“（……這種東西麻煩你提前關掉啊！！）”
“（……不怎麽想剛才都是你的錯吧——咕！！）”
在這種地方無意義地糾結隻會被春海與螢發現，諜戰鬧劇會以失敗收尾，如此一來世界估計就會毀滅了。因為對方是從鞋櫃的內側繞過來，所以安西他們反過來往眼前的出口繞過去，刻意製造出錯開的情況。
“誒？”
“去哪裏了啊。”
一邊聽著春海與螢從鞋櫃對麵傳來的聲音，他們一口氣跑向空曠的走廊並穿過電梯口，逃出走廊前往食堂。
食堂本身是在中午工作的，料理的準備也大致要上午十點才開始所以現在應該沒人，隻要穿過最大的難點電梯口就沒什麽可怕的了。
從走廊上以將近匍匐的姿勢潛進食堂。
距離最內部的廚房還有將近三十米。
“總覺得，這也是問卷調查的延續呢。”
“？”
“雖然改變了問題的形式。下樓梯、還是到走廊上？穿過電梯口，還是繞遠路？感覺就是不停地對我們提出這種小問題。”
而且這次還變成了兩個人一起突破的形式。
“但這是為了什麽？”
“說到底我們連那個問卷調查是幹什麽的都不知道，不過、從教授目前為止的動作來看，我想應該是有浮現出‘為了自己的目的而驅使他人做些什麽’的傾向的。”
這麽一來，就是說那個問卷調查是第一問，這個荒唐的泳衣是第二問，之後還會繼續出現第三問、第四問嗎。
那要到什麽時候？
這是為了準備什麽、又是為了篩選什麽呢？
又或者說，當他們順利地解決完第七問時，教授的目的就會在不知不覺間被達成了……是設計成這種陷阱了嗎。
“感覺好像要去打倒邪惡大魔王一樣啊。”
“如果勇者的資格就是憑這件彈弓泳衣來測試的話，我覺得被保護的那個世界可以毀滅了現在。”
愛洲撅起嘴。
“不過，要是對方製造出這種不合理（absurd）的狀況並期待我們能夠突破的話，說不定是想要篩選出這種擁有特殊技能的人才，又或者是想要進行訓練。”
“什麽意思？”
“比如說，對方正急切地需要能夠對抗一切不合理（absurd）的人才？雖然估計是沒有到大魔王啊銀河ufo宇宙軍隊啊之類的程度，但肯定是要和某種巨大的不合理對抗。”
不管怎麽說現在必須要突破眼前的第二問。
安西與愛洲兩人從食堂向廚房移動，實際上繞到裏麵之後，除了食堂與廚房還有其他像倉庫一樣的地方。同時似乎還兼任休息室的樣子，裏麵擺著細長的櫃子與桌子，以及電視等物品。
在那細長的櫃子之中，應該有他們想要的東西。
在食堂打工的人們一直都穿著同樣的套衫與圍裙。
“噢、噢噢噢噢噢噢噢！！圍裙好端端地放著！看來以這裏為目的地沒錯呢！！”
“那趕緊把衣服換掉吧。”
……看上去很冷靜的安西其實對愛洲的彈弓泳衣還有點留戀，但要是說出口的話感覺立馬會被握拳施以吐槽所以還是保持了沉默。
而對於一旁的愛洲而言，能夠迴避危險狀況這一事實應該讓她很高興吧。
“有圍裙！有圍裙！有圍裙！有圍裙！……有圍裙？”
隻有最後不知道為什麽是疑問句。
對著皺起眉的安西，愛洲轉過身來鐵青著臉喃喃道。
“……那啥，好像隻有圍裙。”
“誒！？套衫呢！？那個教授藏起來了嗎！？”
而且還有教授留下的便條，紙上是這麽寫的——“塗了對人體無害的藥水，泳衣一旦觸碰到圍裙的布料就會由於腐蝕而破碎”。
現在思考第三問還為時過早。
因為第二問的選項還沒有結束。
穿上圍裙嗎？不穿嗎？
如果隻是想讓布料麵積上升的話應該毫不猶豫地穿上圍裙。
而這件泳衣雖然和全裸沒什麽區別，但就此放棄背上僅有的一塊遮蔽物真的對嗎？
話雖如此，選擇就這樣穿著彈弓泳衣難道就沒錯嗎？
來吧。
你所想的正確選擇是哪一個？
“噢，結果和我差不多，真是難得呢。”
說這話的是叫做愛洲這種隻有在二十一世紀才會取的名字的女生。
在安西迴應之前，春海從旁一個勁地揮手說道。
“和我all不同呢——”
“和我也完全不一樣呢。”
“要討論的話不能先去咖啡店嗎？那家店隻要沒有客人就會打烊，所以不抓緊時間的話或許會趕不上的。”
於是眾人走出禮堂。
位於大學校園內的咖啡店明明是國際連鎖品牌，卻不知為何會無視營業時間隨意打烊這一點很有名。
“對了對了，你們知道那家店有隱藏菜單的傳說嗎？”
“難道不是店長把製作失敗的特濃咖啡趁機當成秘密飲料了麽。”
“……誒？”
這時，安西忽然發出了聲音。他先把手伸進褲袋中，接著拉開小包的拉鏈確認裏麵的東西。
果然沒有。
“手機，我好像忘在哪裏了……？”
“會不會是在禮堂裏？”
愛洲這麽問道，但安西搖了搖頭。
“不，我不記得有在做問卷調查的途中看到過手機……這麽說來，大概是在教室裏。”
“沒法用gps之類的搜索嗎？”
“位置信息方麵的設置全部關掉了，總覺得那玩意很可怕啊。”
“竟然說這種處女一樣的話啊~”
安西輕輕地撓了撓頭。
“……我去教學樓那邊找找看，雖然很抱歉不過我還是不去咖啡店了。”
“誒——？”
“春海，他有自己的事情就別挽留了。”
“還是幫下忙比較好吧？”
“哎呀，在昏暗的街道上和梢惠一起走好像很危險的樣子說不定我也跟著比較好吧——？”
由於想要早點找到手機，安西隨口告辭以後就和女孩子們分開了。他沿著泛出陣陣寒意且近乎一片漆黑的街道前進著，要是平常或許多少有點不自在，但迫切的現實問題把他的顧慮完全打消了。
這時，後方傳來了聲音。
“喂——等一下——”
“？”
迴頭一看，（曬黑了的）夜總會女郎愛洲正小跑著接近自己，而且連梢惠也跟了過來。
“怎麽了？”
“梢惠的善心（內含陰謀）爆發了，我們就溫柔地諒解她吧。”
“沒有這迴事。”
梢惠用慍怒的語氣說道。
“你才是，拜托別在自己不好意思的時候拿我當擋箭牌緩和氣氛行嗎。”
“唔！？你、你在說什麽啊哈哈！！”
“每當你那找人墊背的毛病出現的時候，我的危險度就會毫無事實依據地上升啊！最近在我周圍徘徊的說不定就是公安局的人！”
“哎呀但是梢惠你經常跟著別人是事實吧唔啊啊啊！？”
梢惠的小手揉起了夜總會女郎那蓬鬆的頭發，愛洲不禁發出了噪音一般的悲鳴聲。
“唉。那麽，你呢？”
“嗯——？因為也很少有機會進入文科的教學樓嘛。”
“好狡猾！又自己一個人迴答得那麽淡定！！”
“好了好了！！總、總之很難得的啦哈哈哈！！”
這麽說愛洲是理科的麽，安西想著這些無所謂的事情。不過她看上去就像是夜總會女郎一樣，哪怕說是文科也讓人覺得浮誇。
“很意外？”
“嘛……”
安西模棱兩可地說道。
“螢……是叫這個名字嗎？那個黑發高個子的人，她是給人一種理科的感覺。”
“別看她那樣，其實螢是浪漫主義者來著，她在專攻法國文學哦。”
“真是意外。”
“對啊，感覺更適合在奇怪的研究所製作改造人呢。”
能夠這麽隨口地揶揄對方，大概是由於兩人熟識的時間之長，亦或是程度之深吧。
“春海與螢先去咖啡店了哦，要是不先搶好位子的話店長就會關門的，趕緊找到手機去聊天吧~”
“誒？還要去咖啡店？”
一邊這麽對話著，安西他們進入了大學的校園。是因為研究生一年到頭都在這裏住宿的原因吧，門並沒有上鎖，也有幾個還亮著燈的房間。
“話說迴來，你是主修什麽的啊。”
“社會學有關的，不過我還是一年級所以幾乎隻有基礎知識。”
“你是一年級的？”
“高三複讀了。”
“基礎知識……當我成為大學生後知道必修課裏有體育時真的吃了一驚，穿上運動衫跑長跑可不算高等教育呢。”
“梢——惠——不能因為自己就算跑起來也沒有能晃的東西而亂發脾氣哦。”
“這不算高等教育呢。”
教室裏一個人都沒有，而且也沒有上鎖。接著在房間裏稍微找了下後，就十分輕鬆地看到了手機，掉在桌子下麵了。
“放下心了。”
“姑且查下記錄怎麽樣？看看有沒有心懷不軌的人輸入密碼。”
用拇指操作了一下後，果然沒有任何人動過的痕跡。
“好像沒事。”
“那我就給春海她們發短信了哦，就說現在要過去了~”
“說起來。”
從教室走到走廊上時，安西忽然說道。
“就這麽放著沒鎖上的禮堂不跟辦公室報告好嗎，而且那個教授一聲不吭地就走掉了啊。”
“反正就在附近，順路過去一下也好。”
“收集完調查問卷就消失，這種事好像ck code的故事啊。”
若是擁有一定知名度的大學，無論在哪裏都會有傳言的，比如說地震研究的第一專家突然消失了之類的。而這所大學也不例外，說不定就是在日本全國境內說“那個大學”大家就都知道是哪所的證明一樣。
愛洲一邊用拇指發短信一邊說道。
“是有呢。好像是據說在一年裏提交的超過1000份的論文中，有一些內容超不妙而沒法公開的文件被收集在一個書架上。”
“我有聽說過存在著調查幻之殺人病菌後得到的數據。”
“傳到我耳朵裏的是，在學生進行的問卷調查中半開玩笑地混進‘你有刺過人嗎？’這個問題後，結果十分驚人，第二天就沒見到教授了的傳言。”
說話的期間他們來到了辦公室門前，門的縫隙裏透著燈光，估計還有職員在吧。
禮貌地敲門之後進入室內，姑且和對方說了一下禮堂的事情之後，中年的女性職員露出驚訝的表情這麽迴答道。
“應該沒有下達過禮堂的使用許可啊。”
2.
“誒？what、what，那這份問卷調查是什麽啊——？”
在咖啡店聽完事情經過的春海這麽說道，但安西也無法給出迴答。他隻知道今天放學後並沒有人申請過禮堂的使用權，而無法解釋這與怎樣的事實有關。
高個子的螢皺起眉。
“就是說有教授瞞著大學方麵，擅自進行了問卷調查？”
“不，說到底。”
安西歎了口氣。
“那個教授？雖然有介紹過自己姓田中，但據說大學裏並沒有叫這個名字的教授。”
“那到底是誰？”
“不知道啊。”
愛洲像是對什麽無可奈何的東西放棄了似的說道。
“也就是說，有和大學無關的奇怪大叔擅自進入校園、擅自向我們發送了問卷調查的通知，而且還成功地達到了目的。不過，大費周章地做這種事有什麽好處誰也不清楚。”
梢惠把咖啡布丁攪拌地亂七八糟，同時輕聲地喃喃道。
“比如說個人信息？”
“能用的信息就隻有名字而已啊。”
“你是睡著了吧？問卷調查結束之後，那個教授說了什麽短片的排序說不定能揭露人格之類的話哦。”
“不過，這到底有什麽用呢？”
愛洲說出了關鍵的問題。
“要是住處或者電話號碼還好說，但人格的信息能用來賺錢嗎？”
“說的也是啊。”
對於安西而言，雖然沒法拭去內心的不安，但同時由於無法想象出具體的損害而讓內心減輕了壓力。
“不過，倒不如說我學分不足的事情被外麵的人掌握著這事更加恐怖啊。”
“你是因為學分啊。”
“誒？原來大家參加的理由不是一樣的嗎？”
“嘛有各種各樣的原因啦。”
螢撇開視線。
“是什麽？”
“好了這也不重要嘛。”
愛洲笑著糊弄了過去。
“大家都是什麽原因？”
“和你差不多啦，別擔心。”
梢惠幹脆地拒絕了迴答。
“希望你們能說得具體一點啊。”
“……啊哈哈hahaha……”
春海也笑著糊弄了過去。
最後沒一個人肯說出來，這個世界真是冷漠。
愛洲趕緊改變了話題。
“總之，就是這樣。辦公室的人也說了有必要進行認真的調查，我們與其在這裏瞎想或許還是等待結果出來更快哦。”
說的也是，全員的意見保持了一致。
就算暫時不清楚教授的身份，卻也沒人認為這會威脅到安西他們的安全。校方能夠查明真相最好，就算不了了之也會隨著時間的流逝逐漸忘卻，“可疑的經曆”就是這種程度的事情罷了。
安西雖然這麽想……
3.
不可思議的事情發生了。
因為已經發生了所以無可奈何。
這種事就像在料理課上做蛋糕、食堂的菜單上也出現了蛋糕、那天迴到家發現也擺著珍貴的蛋糕一樣巧合到讓人倒胃口，但這並非是自己能夠管理的安排所以根本無可奈何。
那麽究竟發生了什麽呢。
答案馬上揭曉。
4.
“唔。”
鬧鍾的鈴聲讓安西醒了過來。
不由得緩緩動手讓煩人的鬧鍾停下來後，他猛然注意到了。
剛才是怎麽迴事？
安西的習慣是用手機的時間設定功能來提醒自己起床，他並沒有用鬧鍾。
而昏昏沉沉的大腦逐漸恢複了思考能力之後，他確認到了更加重要的問題。
這裏並非安西熟知的自家公寓。
是因為在堅硬的地板上躺著的原因吧，身體各處傳來了僵硬的痛感。四邊形的房間之中雖然十分昏暗，但並非是一片漆黑。一側的牆壁上有隱約的光芒，似乎是窗戶被窗簾之類的東西遮住了。
“……難道說，這裏。”
和公寓等住宅環境不同，和家庭餐廳或便利店等商業空間的氛圍也不同，但他有印象，這裏並不是十分特殊的地方。
沒錯。
“我的大學、嗎。”
為什麽迴到這裏了——雖然他閃現出這種疑惑，但想要趕緊離開這裏的願望更為強烈。這就和在家裏著火時，比起絞盡腦汁思考起火原因還是更先想著要逃到安全之處是一個道理。
也就是說，這裏“很危險”嗎？
還是先到房間外麵去吧，安西把問題拋在一邊，總之先試圖站起來。
鐺哩，在這時傳來了金屬的碰撞聲。
那是鎖鏈的晃動聲。
左手腕上纏繞著手表一樣的東西。在一片昏暗中觸碰著確認了下，他發現那是類似於手銬的東西。這條鎖鏈意外地長，有一米左右，而它連接著的是……
不知道為什麽。
穿著v字形的荒唐泳衣、肌膚暴露的愛洲正和安西一起躺在地上。
“………………………………………………………………………………………………………………………………………………啥啊這是。”
是叫做彈弓嗎，那件粉色的合成纖維製v字泳衣是隻有在寫真雜誌等“從領土相接的世界上隔離開來的”場所才被允許存在的東西，在這種近距離下注視著，總覺得都已經脫離色氣反而給人一種搞笑的印象。
但現在可不是失笑的時候。
倒不如說在這種情況下咧嘴的話會很不妙吧。
沒想到會在這種極限的狀況下獨處，這種情況毫無疑問會招來一大堆說不清楚的誤會。要是昨天其餘的三個人也在的話或許還能減少誤會的頻率，但怎麽看都沒有其他會登場的人物了。
“說到底。”
到底發生了什麽？安西這麽想道。這個會讓人被卷進世界第一冤罪的的環境算什麽！？就算為了解決事情而東奔西走似乎也無法成為好萊塢電影的題材，說到底即使揭開真相仿佛也隻會得到超空虛的結果啊這種感覺。安西不由得想要與愛洲拉開距離，但兩人的手腕被鎖鏈套著的事實擋在了麵前。
安西的動作隨之牽動了愛洲的手腕，這份動靜刺激到了愛洲的意識。
“唔。”
醒來時的台詞還是一模一樣的。
一瞬間、真的在一瞬間，安西有在動真格地考慮是否要在對方脖頸上施以掌擊讓她再睡過去，但他卻在片刻之間猶豫了。
於是地獄的大門敞開了。
愛洲先是困惑地皺起眉毛，接著環視周圍，然後注意到自己服裝上的違和感，最終非常籠統地掌握了事態之後，臉頰變得一片通紅。
“嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？果然不是夢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
“誒？也就是說比我還要先醒卻因為震驚又昏過咳咕誒！？”
承受住掌擊的安西得到了全力的本壘打（愛洲→裝備→e·掉落的鬧鍾）。
一邊積累著從正麵被毆到幾乎昏過去這種十分稀有的經驗，安西對自己的選擇產生了真摯的疑問。
5.
那麽問題如下。
“總之這裏好像是我們大學的教室啊，雖說一直上著基礎知識課的我也沒什麽機會來這種小房間。而時間是早上八點，我想老師應該已經在學校了，也有早到的第一批學生吧，當然還有原本就住宿在這裏寫論文的學長們。不過到校的高峰期估計是在八點半到九點，也就是說我們剩下的時間隻有半小時。”
“……在那之前找不到衣物的話，我就要帶著手銬在大學裏提供殺必死了是吧？”
“以這種打扮走到教學樓外麵自然是大問題，所以必須要在教學樓裏入手重要道具‘棉衣’。”
“話說衣服的話這裏不是有嗎？你現在穿著的吧？再怎麽說上衣要借給我啊！！男生的話就沒事的，頂多看上去像功夫電影一樣啊！！”
“你沒注意到嗎愛洲隊員。”
“嗯？誒！？上衣的紐扣被強力膠水粘著！？”
“褲子的腰帶也是……我也是剛剛才發覺的，看來做手腳的家夥是無論如何也想拜見穿著荒謬泳衣的女孩子在教學樓裏晃來晃去的諜戰戲啊。”
“不可原諒！！真討厭啊這種事！！那我就用窗簾之類的裹住身體……誒！！不知道為什麽用手輕輕扯了一下厚窗簾就裂開了！！”
大概是用藥品之類的東西提前腐蝕掉了吧，或者是趁他們睡著的期間替換成了容易破損的材料，安西簡單地推測道。
對方在各種地方都動了手腳，但如此縝密到底有什麽意義？
說到底究竟是誰幹了這種事情呢。
“其、其他好像也沒有能擋住身體的東西了……！”
“好像有什麽便條掉在那裏？會不會是哪個教授落下的東西？”
“什麽什麽……‘如果我所見到的事情是真的話，那就需要被稱為「ab.buster」的人才。要與那個對抗，對於收集了過多那個的我來說也是不合適的，所以要尋找新的人才作為「ab.buster」……’話說這種事根本無關緊要！好小啊！！這張便條太小了什麽也遮不住！還不如巴掌大！！”
盛怒的愛洲把便條撕得粉碎扔掉了。
這樣好嗎？安西想道。
雖然不太清楚，但那個東西會不會是在挑戰這個鬧劇前必須要入手的情報呢……？
“但是能夠替換的衣服要在哪裏找？你有頭緒嗎？”
和初中高中不同，大學的教室並不是固定的，所以在大學裏並沒有存放私人物品的習慣。參加研討會或者經常出入辦公室和研究室的話也許情況會有所不同，但安西目前還在上基礎知識的課程，與那種“幾乎屬於個人的空間”完全無緣。
愛洲因為這荒唐的泳衣而完全沒法藏住身體，隻能警惕地用雙手抱著像是要馬上蹦出來的東西同時發出低沉的喃喃聲。
“……唔——嗯，去社團活動樓的話說不定會有運動衫和製服。”
“你有參加社團啊。”
“我在西法蘭克王國式決鬥術複興社團。”
……雖然完全想象不出具體是做什麽的，總之安西發誓不能再發出讓這姑娘痛扁自己的吐槽了，他隻能祈禱那是文化係的社團。
“不過社團活動樓離教學樓有點距離啊。”
“而且社團室的鑰匙是由辦公室管理的，不管怎麽樣都要和老師見麵……”
“要說除此以外的話。”
“沒有其他放私人物品的地方了哦。”
“放著私人物品以外的衣服的地方……唔，比如說食堂?”
“?”
“好像是因為衛生管理之類的理由，在那裏做飯的人不是一直都穿著套衫和圍裙嗎？本來是要像半導體工廠的工人那樣最好穿戴著稀薄化學纖維製的衣服與帽子的，但藥品氣味太惹人厭而且還有客人在，所以才采取那樣的對策了吧。”
“也就是說。”
“那可不是私服哦，估計會有不少同樣的衣服擺在廚房裏。”
“yes！！幹得好！！”
“唔啊啊啊！？別因為太激動就抱過來啊！？”
被迴過神來的愛洲賞了一發蠻不講理的巴掌後，兩人開始行動。
……在那之前，安西因為實在有些在意而問道。
“昨天的那些朋友……是叫春海和螢什麽的吧？不能和那些人聯絡讓她們拿衣服來嗎？”
“不行，絕對不行。要是讓她們知道我以這種打扮在學校裏晃悠的話，我想自己會一氣之下毀滅世界的。”
於是，帶著降臨在二十一世紀的魔王愛洲，賭上（與安西毫無關係的人的）人生的諜戰片拉開了序幕。
因為鎖鏈有一定的長度，所以基本上都是以安西在前麵確認安全、之後再讓蜷起身子的愛洲跟上來這種形式移動的。
在走廊的轉角瞥見了纖長的白發，好像是有十二歲左右的女孩子在那裏轉過去了，但對方並沒有注意到安西他們的樣子。
……這裏明明是大學啊？
雖然是有些不合理的微妙光景，但現在並非是在意這種小事的狀況。除此之外沒有人在，這樣的事實更為重要。剛才的女孩子已經完全消失了，即便在被早晨的寒意所統治的走廊上前進似乎也沒問題。
“……好像沒事。”
“趕緊結束這種白癡一樣的緊急狀態吧。”
“不過還是趴著前進比較好吧，就這麽站著走的話別人會通過走廊的窗戶從外麵看到的。”
壓抑住想要大喊著全力狂跑的心情，安西與愛洲悄無聲息地在走廊上緩緩前進。順帶一提連安西的脈搏也變得紊亂起來是理所當然的，要是愛洲在這種情況下因為行動失敗而哇哇哭起來的話，安西隻能預想到自己會被無視任何前因後果地被當成加害者而導致人生破滅了。
“這裏是第幾層？”
“看窗外的樣子……好像是三樓，從高度上來看。”
“食堂是在一樓吧。”
“這裏比起隻能筆直前進的走廊要更容易藏住身體吧，雖然也會增加無意間撞見別人的風險……等、等下，噓！”
“嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？傳來腳步聲了。”
剛剛走入樓道時就聽到下方傳來幾個腳步聲，判斷到這樣下去會被發現的安西與愛洲慌慌張張地改變路徑向上層移動，從樓梯間的平台上探出臉並觀察狀況。
“（……真的會停在三樓嗎！？萬一還繼續上來的話就會真的被發現了！早知道放個‘打掃中’的告示牌也好吧！？）”
“（……你打算為了找那種告示牌去冒多大的風險！？話說迴來上麵、上麵也確認一下！要是現在被兩麵夾擊的話就沒地方可逃了！）”
兩人無意義地揮動雙手同時激烈地爭執著，萬幸腳步聲的主人從樓道進入了三樓的走廊。從對方的背影來看，恐怕是品川教授——就是那位擁有“隻要有一定程度的化妝就不會給那個女生學分”這種真假不明的傳聞的頑固女士。
“被、被發現的話就要死了吧。”
“……我搞不好會被真的埋在校園裏的櫻花樹下。”（注：埋在櫻花樹下貌似是日本的一個傳說，同時也有說法稱這最初是來源於梶井基次郎的散文詩《櫻花樹下》。）
總之，通往目的地的道路再次敞開就隻能繼續前進了。
離開三層與四層之間平台的安西與愛洲走下樓梯向一樓前進。在途中，安西忽然問道。
“不過做這種事的到底是誰啊？”
“說到我和你的共同點，恐怕是沒有多少的吧，說到底昨天之前還對彼此一無所知啊。”
“這樣的話……”
在察覺到數個漏洞的同時，安西仍然把自己的預想說出口。
“春海、螢、梢惠，她們之中的某人嗎？”
“不可能吧。”
但愛洲幹脆地否定了。
並不是有著確切的依據。
“別看她們那樣，其實還是很分得清什麽可以做什麽不能做的。當然要真的是她們玩過頭了我也不會放過的，我可不是還會傻乎乎相信好朋友的小學生。”
“是這樣麽。”
“是啊，結果要真是這樣的話估計我會拿刀捅人的。”
幹脆地說出了不得了的話。
女孩子就是這樣、時不時會從驚人的角度說出想法所以挺可怕的，安西這麽想道。雖然傷痕本身並沒有那麽嚴重，但卻像魚鉤那樣如同紮入的異物一般永遠拔不出來。話說迴來，他就連剛才的台詞到底有多少是認真的有多少是開玩笑的也無法判斷。
“不過，除此之外我們還有什麽聯係啊？”
“要說聯係的話……”
欲言又止的愛洲陷入了沉默。
是因為平安抵達了一樓麽——安西這麽想，但實際上好像並非如此。
安西從樓道探出臉觀察一樓走廊的情況，這時從後麵傳來了穿著荒唐泳衣的愛洲的聲音。
“那個、我剛剛發現。”
“什麽？”
“……食堂是在走廊的另一端……也就是說，沿著這條路的話就要一口氣穿過教學樓中央的電梯。”
“……”
時間是8點10分。
距離上學高峰期的八點半沒有多少時間了。
“迴、迴到二樓穿越走廊再從另一側的樓梯下到一樓？”
“雖然我也想這麽做，等下、等下！腳步聲、從樓梯上傳過來了！！”
就像用撲克牌搭金字塔那樣，就算拚命地調整形狀最終也會由於大幅的震動而倒塌。如同被這種坍塌的狀況推動著一般，兩人向著甚至還沒有確保安全的走廊跑了出去。
而一旦邁出去就隻能繼續前進了。
稍有躊躇也隻會提高失敗的幾率。
“我啊，覺得那個做問卷調查的教授很奇怪！”
伏著身子移動的愛洲這麽說道。
“為何又這麽說？”
“要說除了春海與梢惠她們以外的話，我們的連接點就隻有那份問卷調查了。”
“不過，要這麽說的話為什麽是我們？參加人有好幾十人吧。”
在這廣闊的大學校園內說不定還真有和他們一樣在鬼鬼祟祟移動的兩人組，但由於這種可能性沒有絲毫依據所以目前隻能排除在外。
愛洲一邊抱著自己的身子東張西望一邊說道。
“不過，昨天你說過這話的吧。問卷調查的結果和我完全一致，在參加者中發生這種事的估計隻有我和你兩個人。”
“根據呢。”
“這是簡單的數學問題，排列二十四個短片結果順序完全一致的概率有多少啊？”
“誒、啊、唔……？數、數學的話反正有計算器！！”
“用計算器也好啦趕緊算出來！！”
愛洲因為羞恥以外的因素而增加了臉上的紅暈。
“答案大概是10的23次方x六分之一，分母可是會漲到兆啊京啊之類的單位上去，這是都不知道該叫做什麽的超低概率了。我想，應該是到了要三個漢字的領域。”
“……有、有這麽誇張啊，這事。”
“當然因為概率不是零所以也可能有第三個人……嘛，要是真有的話簡直是奇跡了吧，我覺得有兩個人都已經很不可思議了。”
這麽說的話的確，比起和春海與螢她們聊過天，還是問卷調查的結果有更為重要的感覺。
當然，人與人之間的相遇，或許是比排列二十四個短片還要複雜的低概率吧。
“……終於到了呢紅色區域的地雷陣。”
“你有心情開玩笑是因為感覺已經麻痹了嗎。”
電梯口，安西與愛洲到達了在這種時間段內感覺最有可能碰見人的場所。
不同的學校應該情況不一樣吧，但這所大學仍然保留著室內鞋的概念，也就是說會擺放著不少鞋櫃，估計是想要避免高價的研究器材與古籍被汙泥破壞所采取的對策吧。進入房間之前脫鞋的做法比較流行，但這裏可能是有神經質的教授認為進入建築物的灰塵會鑽進門縫裏吧。
但由於學生會因為課程的不同而往來於多個教學樓，所以並不像初高中那樣會給櫃子上鎖。學生隻是把鞋子放進空的鞋櫃裏，轉而換上一模一樣的拖鞋罷了。
到達這裏時，安西站在前麵，從轉角探出頭確認。
“……看上去，好像沒有——”
說到這裏就被後方的愛洲用力推了一下，兩人擠進了鞋櫃與鞋櫃之間的間隔裏。
在提出抗議之前他察覺到了。
從鞋櫃的另一側傳來了女生的聲音。
“春海，今天好像來早了一點？”
“銀行賬號換了所以得到辦公室那裏變更下學費的取款賬號呢，感覺手續好麻煩啊，話說螢為什麽也來早了？”
“沒什麽理由啦。那條主幹線，平時應該會塞車的，不知道為什麽今天暢通無阻了。”
最不想讓對方發現的boss角色出現了！
因為中間隻隔著一個鞋櫃，所以單純從直線距離上講隻有六十厘米。
“……要是被發現了會怎麽樣？”
“毀滅世界。”
迴答毫不動搖。
但令人煩惱的是，安西他們對此無法采取任何行動，隻能一個勁地祈禱春海與螢會乖乖走開！！
當然。
這個世界可沒溫柔到會容許他們建立起如此完美的安全地帶。
之後。
毫無征兆地，安西的手機突然響起了短信的提示聲。
之前屏住的唿吸完全成了竹籃打水，而且受到驚嚇的愛洲還發出了尖叫聲。
“嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
不過冷靜考慮下就會發現春海與螢並不可能知道安西的短信提示聲，隻是聽到的話應該沒有任何問題，倒不如說最糟糕的是——
“啊咧？我聽到愛洲的聲音。”
“看這樣子梢惠也和她在一起吧。”
一邊說著，對方的腳步聲也開始移動起來，那是明顯正繞過鞋櫃朝他們而來的動作。
對於她們而言隻是想和平常一樣打個招唿吧，但對於安西他們而言現在可不是做這個的時候。
話說迴來，已經察覺到自掘墳墓了的愛洲發脾氣似的兩手揪住安西的領口。
“（……這種東西麻煩你提前關掉啊！！）”
“（……不怎麽想剛才都是你的錯吧——咕！！）”
在這種地方無意義地糾結隻會被春海與螢發現，諜戰鬧劇會以失敗收尾，如此一來世界估計就會毀滅了。因為對方是從鞋櫃的內側繞過來，所以安西他們反過來往眼前的出口繞過去，刻意製造出錯開的情況。
“誒？”
“去哪裏了啊。”
一邊聽著春海與螢從鞋櫃對麵傳來的聲音，他們一口氣跑向空曠的走廊並穿過電梯口，逃出走廊前往食堂。
食堂本身是在中午工作的，料理的準備也大致要上午十點才開始所以現在應該沒人，隻要穿過最大的難點電梯口就沒什麽可怕的了。
從走廊上以將近匍匐的姿勢潛進食堂。
距離最內部的廚房還有將近三十米。
“總覺得，這也是問卷調查的延續呢。”
“？”
“雖然改變了問題的形式。下樓梯、還是到走廊上？穿過電梯口，還是繞遠路？感覺就是不停地對我們提出這種小問題。”
而且這次還變成了兩個人一起突破的形式。
“但這是為了什麽？”
“說到底我們連那個問卷調查是幹什麽的都不知道，不過、從教授目前為止的動作來看，我想應該是有浮現出‘為了自己的目的而驅使他人做些什麽’的傾向的。”
這麽一來，就是說那個問卷調查是第一問，這個荒唐的泳衣是第二問，之後還會繼續出現第三問、第四問嗎。
那要到什麽時候？
這是為了準備什麽、又是為了篩選什麽呢？
又或者說，當他們順利地解決完第七問時，教授的目的就會在不知不覺間被達成了……是設計成這種陷阱了嗎。
“感覺好像要去打倒邪惡大魔王一樣啊。”
“如果勇者的資格就是憑這件彈弓泳衣來測試的話，我覺得被保護的那個世界可以毀滅了現在。”
愛洲撅起嘴。
“不過，要是對方製造出這種不合理（absurd）的狀況並期待我們能夠突破的話，說不定是想要篩選出這種擁有特殊技能的人才，又或者是想要進行訓練。”
“什麽意思？”
“比如說，對方正急切地需要能夠對抗一切不合理（absurd）的人才？雖然估計是沒有到大魔王啊銀河ufo宇宙軍隊啊之類的程度，但肯定是要和某種巨大的不合理對抗。”
不管怎麽說現在必須要突破眼前的第二問。
安西與愛洲兩人從食堂向廚房移動，實際上繞到裏麵之後，除了食堂與廚房還有其他像倉庫一樣的地方。同時似乎還兼任休息室的樣子，裏麵擺著細長的櫃子與桌子，以及電視等物品。
在那細長的櫃子之中，應該有他們想要的東西。
在食堂打工的人們一直都穿著同樣的套衫與圍裙。
“噢、噢噢噢噢噢噢噢！！圍裙好端端地放著！看來以這裏為目的地沒錯呢！！”
“那趕緊把衣服換掉吧。”
……看上去很冷靜的安西其實對愛洲的彈弓泳衣還有點留戀，但要是說出口的話感覺立馬會被握拳施以吐槽所以還是保持了沉默。
而對於一旁的愛洲而言，能夠迴避危險狀況這一事實應該讓她很高興吧。
“有圍裙！有圍裙！有圍裙！有圍裙！……有圍裙？”
隻有最後不知道為什麽是疑問句。
對著皺起眉的安西，愛洲轉過身來鐵青著臉喃喃道。
“……那啥，好像隻有圍裙。”
“誒！？套衫呢！？那個教授藏起來了嗎！？”
而且還有教授留下的便條，紙上是這麽寫的——“塗了對人體無害的藥水，泳衣一旦觸碰到圍裙的布料就會由於腐蝕而破碎”。
現在思考第三問還為時過早。
因為第二問的選項還沒有結束。
穿上圍裙嗎？不穿嗎？
如果隻是想讓布料麵積上升的話應該毫不猶豫地穿上圍裙。
而這件泳衣雖然和全裸沒什麽區別，但就此放棄背上僅有的一塊遮蔽物真的對嗎？
話雖如此，選擇就這樣穿著彈弓泳衣難道就沒錯嗎？
來吧。
你所想的正確選擇是哪一個？