劉璋派人相請,說父親安葬之日已近,父親往昔故舊多有派來弔喪之人,需他一同接見。


    既是父親故舊同僚派來之弔喪特使,劉瑁自然無理由不隨兄弟出麵接見。


    州治大堂之中,劉璋坐在主位,劉瑁與各位臣僚幕賓分坐兩旁。


    不多時,人報荊州別駕劉闔奉鎮南將軍、荊州牧劉表之命,前來弔喪。


    旁邊末座幕僚張鬆言道:「啟稟主公,劉荊州素來與老主公有隙,此時派人前來,名為弔喪,其實必然包藏禍心,不可不防。」


    「胡說!」劉璋慍怒道,「劉景升與我乃是同宗,吾等皆為漢魯恭王之後,父親在時,雖曾上書參奏我父,實乃事出有因,此時我父亡故,他身為長輩,豈會如此?」


    「主公,荊州來人,不可不防啊。」趙韙亦道。


    「主公,張永年此言不無道理。昔日,老主公不過多造幾輛乘輿,他便上書朝廷,誣陷老主公有子夏居西河說聖人論之跡象。此等人,如何真心弔喪?此時過來,定為探聽虛實耳!」龐羲分析道。


    「議郎大人,我說來人包藏禍心,並非探聽虛實那麽簡單。」張鬆糾正道。


    「危言聳聽!」龐羲叱道,「張永年,醜夫如何敢如此無禮?」


    劉璋對於龐羲斥責張鬆,竟不敢多言。


    張鬆氣急敗壞,起身拂袖而去。


    趙韙挺身按劍道:「主公,那張永年雖是無禮,但所言也算有理,不如我這就前去,斬殺來使,與荊州絕交為好。」


    劉璋心下拿不定主意,見劉瑁安坐一旁,一言不發,便問:「兄長,依你之見若何?」


    劉瑁自然知曉,不管劉表之前與其父如何有隙,但此時劉表名義上派人弔喪,若是斬了來使,豈非等同於向劉表宣戰?


    益州大喪之際,實力又不如荊州,斬殺來使,實非明智之舉。


    再者,劉璋脾氣懦弱,想必定然不會有此意。


    那趙韙勃然一怒,不過匹夫之勇耳。


    此時劉璋問他,也不過是想知道他的態度,又或者想藉此找到拿下他的把柄和藉口而已。


    身在彀中,劉瑁自然不敢胡言亂語,遂畢恭畢敬道:「益州之事,主公自可一言而訣,為兄一力贊成。」


    劉璋點頭,遂命道:「趙都尉稍安勿躁,看看來使如何對答,再決定不遲。來人,有請荊州特使。」


    「是。」侍者拱手而去。


    不一時,荊州別駕從事劉闔覲見,立在大堂之中,遲疑不決,久久未行參拜之禮。


    「逮!劉闔好生無禮,見了我家主公,如何不拜?」趙韙怒斥。


    劉闔一臉茫然,道:「在下記得益州劉如意為兄,劉季玉為弟,今日卻見弟居主位而兄置偏席?擔心拜錯,故而遲疑,不知哪位才是益州之主?」


    「你找死!」趙韙拔劍欲斬之。


    劉璋阻止。


    劉瑁慌忙言道:「朝廷有旨,吾弟劉璋乃為益州牧,難道閣下未見到朝廷詔諭?如何說出此等愚蠢之言?」


    「死罪!死罪!」劉闔慌忙拜倒,「或許詔諭在我來此之後方到荊州,在下實未見到。目下,黃巾猖獗,盜匪橫行,皇上詔諭遲滯也是有的,望乞恕罪,望乞恕罪!」


    「益州隻有吾弟劉季玉一人為主,別駕毋庸置疑。再者,我兄弟情深義重,豈可因你片言挑撥而心生嫌隙?汝也太小看我益州兄弟亦。」


    劉瑁一言挑破劉闔奸謀,令那荊州別駕劉闔唯唯諾諾,再也不敢多言,隻有跪地謝罪。


    龐羲聽他如是說,亦道:「如意公子所言極是。我主與如意公子兄弟情深,豈會中你一個小小別駕離間之計?若不是看在劉景升那老匹夫麵上,早讓人把你一刀砍了。說吧,劉景升有何話帶來?」


    荊州別駕從事劉闔立即潸然淚下,悲戚不已,傳達劉表弔喪之意。


    劉璋謝過,讓人領去館驛歇息,隻待大喪之日,參加葬禮。


    隨後,婁發自西山營來,拜見劉璋,並代表西山守將吳懿和諸位將佐兵卒謝過劉璋犒賞之酒肉。


    劉璋安撫一翻,讓婁發迴去歇息。


    劉瑁出州府衙門,在街角逢婁發等待,二人暗暗見過。


    劉瑁令婁發迴去,好好陪伴家人,隻說城中危機四伏,不可多生事端。


    婁發領命而去。


    是夜,劉瑁剛剛到家,吳氏和丫頭鳳兒攀談,家僕雲兒報荊州別駕劉闔在門外求見。


    「荊州別駕?劉表特使?他來作甚?」吳氏不解。


    「沒事兒找事兒唄!」劉瑁吐出一句,隨後吩咐道,「就說我累了,身體不適,無法見客。若是公事,就讓其找吾弟劉璋便是。」


    「那若是私事呢?」劉雲問。


    劉瑁迴頭瞪一眼,道:「豬腦子,我和劉荊州之特使能有何私事?還不快去!」


    那劉雲唬得三魂出竅,六魄不存,立即飛奔出去,不一時迴報導:「啟稟大人,劉闔車駕已然離去。」


    「嗯。他沒再說什麽?」劉瑁疑惑。


    「一句話也未多說。」


    「知道了,下去。」


    打發了這種禍害,劉瑁再不去想他,隻管讓人拿飯菜來。


    這一天兩頓飯的習慣,他是一時半會兒尚不能適應,早就餓得前胸貼後背了。


    晚飯之後,劉瑁看著美貌嬌妻,卻不能消解寂寞,反而內心裏越發寂寞,隻得辭別嬌妻,迴至書房,獨自歇息。


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