1938年8月，西進日軍進攻瑞昌的同時，第106師從九江沿南潯鐵路南犯。中國軍隊第29軍團、第4軍和第8軍依託廬山兩側及南潯鐵路北段的有利地形進行頑強抗擊，日軍進攻受挫。8月20日，日軍第101師團從湖口橫渡鄱陽湖增援，突破第25軍防線，攻占星子。日軍第101師團和第106師團企圖攻占德安，奪取南昌。中國軍隊第66、第74、第4、第29、第25軍在德安以北的隘口、馬迴嶺地區與日軍激戰，雙方成膠著狀態。
1938年9月底，日軍第123、第145、第147團和第149團孤軍深入，進至德安西麵萬家嶺地區。薛嶽指揮第4、第66、第74軍從側後迂迴，將其包圍。日軍第27師一部增援，在萬家嶺西麵白水街地區被第32軍擊退。10月7日，中國軍隊發起總攻，激戰三晝夜，日軍4個團大部被殲，史稱萬家嶺大捷。
長江北岸
1938年7月24日，日軍第6師從安徽潛山向太湖進攻，相繼突破第31、第68軍防線。至8月3日，第6師先後攻占太湖、宿鬆、黃梅等地，繼續西進。中國第4兵團以主力在湖北廣濟、田家鎮、浠水地區準備迎擊日軍，第11集團軍和第68軍固守黃梅西北一線，第21、第26、第29集團軍由潛山、黃梅西北山區南下側擊日軍，至7月28日先後收復太湖、宿鬆。第11集團軍和第68軍乘勢反攻，未果，退至廣濟地區。第21、第29集團軍自黃梅西北實施側擊，未能阻止日軍。至9月17日，廣濟、武穴相繼淪陷。隨後，日軍圍攻田家鎮要塞。第2軍和第87軍固守陣地，第26、第48、第86軍在外圍策應作戰，攻擊日軍側背，雙方激戰旬餘。9月29日，中國軍隊陣地被日軍優勢火力摧毀，田家鎮要塞失守。10月19日日軍攻陷浠水。10月24日日軍攻占黃陂，直逼漢口。
大別山北麓
中國第51軍和第77軍部署在安徽六安、霍山地區，第71軍在富金山、固始地區，第2集團軍在河南商城、湖北麻城地區，第59軍在河南潢川地區，第17軍團在信陽地區。
1938年8月下旬，日軍第2集團軍從合肥分南北兩路進攻。南路第13師團於8月29日突破第77軍防線攻占霍山，向葉家集方向進犯。第71軍和第2集團軍在葉家集附近的富金山至商城一帶頑強抵抗，日軍第13師團受挫。隨後，日軍第16師團增援。9月16日，日軍攻占商城。10月24日，日軍逼近麻城。
北路日軍第10師團於8月28日突破第51軍防線攻占六安後，強渡淠河和史河。9月6日第10師團進占固始，繼續西進。第59軍在春河集、潢川一帶組織抗擊，鏖戰旬餘，9月19日潢川失守。9月21日日軍第10師團突破第45軍陣地，攻占羅山，繼續西進，在信陽以東地區遭第17軍團反擊，被迫撤迴羅山。隨後，日軍第3師增援，協同第10師團向信陽進攻。10月6日，日軍一部迂迴信陽以南，攻占平漢鐵路上的柳林站。10月12日，日軍第2集團軍攻占信陽，然後沿平漢鐵路南下，協同第11集團軍進攻武漢。
在日軍已達成對武漢包圍的情況下，為保存力量，中國軍隊不得不於10月25日棄守武漢。日軍26日占領武昌、漢口，27日占領漢陽。
武漢會戰是抗日戰爭戰略防禦階段規模最大的一次戰役，日軍日軍傷亡10萬餘人。雖然日軍攻占了武漢，但速戰速決，迫國民政府屈服以結束戰爭的戰略失敗了，抗日戰爭進入戰略相持階段。
戰略和戰術的區別
在戰爭史上，有許多戰術成功戰略失敗，戰術失敗戰略成功的戰例。“市場花園”行動盟軍向前推進了96公裏，從戰術上說成功了90%，但從戰略上說100%地失敗了。珊瑚海大海戰中，美軍在戰術上處於下風，主力航母被擊沉。但在戰略上，日軍的武力擴張首次被扼製了，日軍不敗的神話被打破了。日德蘭海戰英國本土艦隊損失較大，在戰術上處於下風，但是德國公海艦隊在戰略上仍然處於下風。抗日戰爭中，中國軍隊在幾次會戰中都敗給日軍，在戰術上處於下風，然而日軍卻在戰略上失敗了。
戰鬥和戰役的勝敗直接等於戰術的勝敗，但並不直接等於戰略的勝敗。進攻方的銳氣往往會給進攻方帶來戰爭初期戰術上的成功。防守方的節節敗退往往會給防守方贏得戰略上的成功。希特勒閃擊法國，英法聯軍一潰千裏，英法在戰略上也是失敗的。莫斯科戰役中，莫斯科氣溫驟降，致使德軍幾乎所有武器都被凍得無法使用。天佑莫斯科，蘇德的戰略對比一夜之間被天氣改變。這種德軍的疏忽，上天的安排導致的戰略勝敗在戰爭史上並不多見。
或許有一天地震、海嘯、颱風或火山爆發等自然現象會改變一場戰爭的戰略態勢。知己知彼，知天知地，百戰不殆。然而知天知地何其難也。現在，天氣可以預測了。但是地震、海嘯和天體撞擊等卻不能準確地預測。敵方和己方的武器裝備、戰略戰術和人員配置等都可以知道，但是敵國和己國的氣象和地質狀況卻不能準確地知道。戰爭中充滿了意外，如果大自然給出了意外，那麽這種意外往往是致命的。
第二次世界大戰(亞洲戰場) 美日暗戰
綏靖政策
1937年7月7日，日本對中國發動了全麵進攻。英美等國的擔憂與日俱增，但他們並不準備因為遠在東亞的中國而冒險和日本開戰，而是採取了和歐洲一樣的綏靖政策，希望把禍水引向蘇聯。
試探底線
日本和德意兩國簽訂了《反共產國際協定》，但這並不意味著它放棄奪取西方國家在遠東的殖民地的企圖。因此，日本想試探一下英美綏靖政策的底線。
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1938年9月底，日軍第123、第145、第147團和第149團孤軍深入，進至德安西麵萬家嶺地區。薛嶽指揮第4、第66、第74軍從側後迂迴，將其包圍。日軍第27師一部增援，在萬家嶺西麵白水街地區被第32軍擊退。10月7日，中國軍隊發起總攻，激戰三晝夜，日軍4個團大部被殲，史稱萬家嶺大捷。
長江北岸
1938年7月24日，日軍第6師從安徽潛山向太湖進攻，相繼突破第31、第68軍防線。至8月3日，第6師先後攻占太湖、宿鬆、黃梅等地，繼續西進。中國第4兵團以主力在湖北廣濟、田家鎮、浠水地區準備迎擊日軍，第11集團軍和第68軍固守黃梅西北一線，第21、第26、第29集團軍由潛山、黃梅西北山區南下側擊日軍，至7月28日先後收復太湖、宿鬆。第11集團軍和第68軍乘勢反攻，未果，退至廣濟地區。第21、第29集團軍自黃梅西北實施側擊，未能阻止日軍。至9月17日，廣濟、武穴相繼淪陷。隨後，日軍圍攻田家鎮要塞。第2軍和第87軍固守陣地，第26、第48、第86軍在外圍策應作戰，攻擊日軍側背，雙方激戰旬餘。9月29日，中國軍隊陣地被日軍優勢火力摧毀，田家鎮要塞失守。10月19日日軍攻陷浠水。10月24日日軍攻占黃陂，直逼漢口。
大別山北麓
中國第51軍和第77軍部署在安徽六安、霍山地區，第71軍在富金山、固始地區，第2集團軍在河南商城、湖北麻城地區，第59軍在河南潢川地區，第17軍團在信陽地區。
1938年8月下旬，日軍第2集團軍從合肥分南北兩路進攻。南路第13師團於8月29日突破第77軍防線攻占霍山，向葉家集方向進犯。第71軍和第2集團軍在葉家集附近的富金山至商城一帶頑強抵抗，日軍第13師團受挫。隨後，日軍第16師團增援。9月16日，日軍攻占商城。10月24日，日軍逼近麻城。
北路日軍第10師團於8月28日突破第51軍防線攻占六安後，強渡淠河和史河。9月6日第10師團進占固始，繼續西進。第59軍在春河集、潢川一帶組織抗擊，鏖戰旬餘，9月19日潢川失守。9月21日日軍第10師團突破第45軍陣地，攻占羅山，繼續西進，在信陽以東地區遭第17軍團反擊，被迫撤迴羅山。隨後，日軍第3師增援，協同第10師團向信陽進攻。10月6日，日軍一部迂迴信陽以南，攻占平漢鐵路上的柳林站。10月12日，日軍第2集團軍攻占信陽，然後沿平漢鐵路南下，協同第11集團軍進攻武漢。
在日軍已達成對武漢包圍的情況下，為保存力量，中國軍隊不得不於10月25日棄守武漢。日軍26日占領武昌、漢口，27日占領漢陽。
武漢會戰是抗日戰爭戰略防禦階段規模最大的一次戰役，日軍日軍傷亡10萬餘人。雖然日軍攻占了武漢，但速戰速決，迫國民政府屈服以結束戰爭的戰略失敗了，抗日戰爭進入戰略相持階段。
戰略和戰術的區別
在戰爭史上，有許多戰術成功戰略失敗，戰術失敗戰略成功的戰例。“市場花園”行動盟軍向前推進了96公裏，從戰術上說成功了90%，但從戰略上說100%地失敗了。珊瑚海大海戰中，美軍在戰術上處於下風，主力航母被擊沉。但在戰略上，日軍的武力擴張首次被扼製了，日軍不敗的神話被打破了。日德蘭海戰英國本土艦隊損失較大，在戰術上處於下風，但是德國公海艦隊在戰略上仍然處於下風。抗日戰爭中，中國軍隊在幾次會戰中都敗給日軍，在戰術上處於下風，然而日軍卻在戰略上失敗了。
戰鬥和戰役的勝敗直接等於戰術的勝敗，但並不直接等於戰略的勝敗。進攻方的銳氣往往會給進攻方帶來戰爭初期戰術上的成功。防守方的節節敗退往往會給防守方贏得戰略上的成功。希特勒閃擊法國，英法聯軍一潰千裏，英法在戰略上也是失敗的。莫斯科戰役中，莫斯科氣溫驟降，致使德軍幾乎所有武器都被凍得無法使用。天佑莫斯科，蘇德的戰略對比一夜之間被天氣改變。這種德軍的疏忽，上天的安排導致的戰略勝敗在戰爭史上並不多見。
或許有一天地震、海嘯、颱風或火山爆發等自然現象會改變一場戰爭的戰略態勢。知己知彼，知天知地，百戰不殆。然而知天知地何其難也。現在，天氣可以預測了。但是地震、海嘯和天體撞擊等卻不能準確地預測。敵方和己方的武器裝備、戰略戰術和人員配置等都可以知道，但是敵國和己國的氣象和地質狀況卻不能準確地知道。戰爭中充滿了意外，如果大自然給出了意外，那麽這種意外往往是致命的。
第二次世界大戰(亞洲戰場) 美日暗戰
綏靖政策
1937年7月7日，日本對中國發動了全麵進攻。英美等國的擔憂與日俱增，但他們並不準備因為遠在東亞的中國而冒險和日本開戰，而是採取了和歐洲一樣的綏靖政策，希望把禍水引向蘇聯。
試探底線
日本和德意兩國簽訂了《反共產國際協定》，但這並不意味著它放棄奪取西方國家在遠東的殖民地的企圖。因此，日本想試探一下英美綏靖政策的底線。
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