清朝末年,在距離蘇州城不遠的地方有一個光福村,在村子的南麵有一座穹窿山,山上有一間叫蓮花寺的寺廟,寺廟的方丈是一個法號叫慧真的老和尚。多少年來,光福村的百姓凡是遇見為難之事或者有病有災的,都習慣去找慧真幫忙,請他預測一下吉兇或想個辦法破解破解。


    時間久了,慧真法師便和光福村的村民關係相處得非常融洽。這年春天,經慧真法師的撮合,光福村的小夥子牛大寶與李家莊的姑娘李小翠準備喜結連理。


    轉眼婚期已到,婚禮當天前來賀喜的親朋好友特別多,賓客非常熱情,輪番向新郎官敬酒,牛大寶為人實在,再加上今天是自己的大喜之日心裏也高興,便來者不拒,結果宴席還沒結束他便已經喝的酩酊大醉,最後還是被人攙扶著才迴到新房。


    第二天早晨,按當地風俗,剛嫁過來的新媳婦是要給公公婆婆叩頭問安,敬茶改口。可牛大寶的爹媽早早地就起來,穿戴整齊等小兩口過來,可一直等到吃過早飯也未見新娘子露麵。


    大寶母親實在忍不住了就過去敲門,可來到新房門前,卻發現屋門是虛掩著的,她推開屋門進去一看,新房內空無一人,小兩口都不在屋內,但是門口卻有一大灘血跡。


    大寶媽受到驚嚇,跑出門外大聲道:“出大事了,快來人呀!”哭喊聲驚動了左鄰右舍,鄰居們擔心牛家出了什麽事,大家紛紛趕過來幫忙。沒承想昨天晚上還是喜氣盈門的牛家,竟然一夜之間突遭此變故,無不驚愕歎息。


    眾人分頭尋找,整整找了一個上午,將牛大寶的所有親戚和朋友家找了一遍,卻連個人影都沒有見到。這時有人說道:“我們不如去蓮花寺找慧真法師,讓他幫忙測算一下牛大寶在什麽地方。”眾人覺得有理,便一起去了蓮花寺。


    開門的小和尚見來了這麽多人找方丈,也是嚇了一跳,說師父昨天晚上去光福村牛大寶家吃喜酒至今未歸,小和尚也一直擔心師父,剛才正想下山去牛大寶家打聽一下,沒想到突然一下這麽多人來找師父。


    眾人聞言頓時麵麵相覷,一夜之間,三個大活人竟然會同時失蹤!這事絕對非同小可,於是,眾人前去縣衙報了案。


    現任知縣姓梁,接到報案後,第一時間命畫師將失蹤的三人頭像畫在紙上,然後在周邊村鎮四處張貼,懸賞尋找,為了可以擴大搜尋範圍,梁知縣還將此事向知府如實稟報,並請求府衙可以協助尋找。


    兩個月後,失蹤的牛大寶在外縣被官府抓獲,經過審訊,牛大寶如實交代了事情的經過。


    原來,婚禮的當天晚上,牛大寶因為喝了很多酒,到了後半夜口渴難耐,便迷迷糊糊地下床到外屋找水喝,不料酒勁還沒過,走起路來是東倒西歪,一個趔趄不小心被被門檻絆倒,竟一頭撞在桌子角上,額頭上直接被撞出一個大口子,血流如注,而牛大寶則是直接昏了過去。


    也不知道過了多長時間,當牛大寶醒過來後,摸著被桌角撞破的頭,抬頭一看:發現在昏暗的燭光下,穿戴整齊的新娘子竟吊死在了房梁上。


    牛大寶差點又被眼前的一幕給嚇暈過去,他根本就不知道自己暈死過去的那段時間,究竟發生了什麽事情,新娘子為什麽會懸梁自盡!這時,生性膽小怕事的牛大寶,害怕官府會懷疑是他殺害了新娘子,於是一咬牙做出了一個糊塗決定:既然人已經死了,不如趁現在天還沒有亮趕緊將屍體偷偷給埋了。打定主意後,牛大寶將新娘子從房梁上解下來,並用炕席卷好,趁著夜深人靜,一口氣將新娘子扛到穹窿山上埋了。


    埋完新娘子後,牛大寶剛要往迴走,忽想起:新娘子憑白無故消失,自己到時候該怎麽說?父母見到新娘失蹤一定會報官,到時候自己一定還是會被懷疑的,於是,他便轉身向山外逃去。至於慧真法師去哪裏了,他就一概不知了。


    根據牛大寶的供述,梁知縣讓他帶路去找當初埋葬李小翠的地方。不久,眾人在牛大寶的帶領下很快就找到了埋屍的位置,梁知縣命令手下用鐵鍬往下挖。不一會功夫,竟真從裏麵的挖出一具屍體來。然而令眾人感到意外的是,裏麵的屍體居然不是李小翠而是消失已久的慧真法師的屍體。見此情景,牛大寶更是驚得是目瞪口呆。


    梁知縣見狀勃然大怒,認為牛大寶對他有所隱瞞,當初沒說真話,於是對牛大寶動用了大刑。牛大寶被打得皮開肉綻,血肉模糊,連喊:“冤枉!”


    最後牛大寶實在堅持不住酷刑的折磨,隻好屈打成招,承認是自己害死了慧真法師和李小翠,李小翠的屍體已被他連夜扔進河裏了。


    至於牛大寶為何要殺害新娘,據牛大寶的講述的供詞是說,在洞房花燭夜的時候他發現新娘子不是處子之身,經過他的審問,新娘子承認自己與慧真法師有奸情 ,於是他一怒之下將二人殺害。


    梁知縣聽完牛大寶的供述後滿意地點了點頭,並讓他在供詞上簽字畫押,然後將案卷上報知府大人,牛大寶則被打入死牢,隻要等到刑部批文下來後就可執行死刑。


    再說府衙的知府劉大人接到梁知縣上交的卷宗後,將卷宗裏麵的內容仔仔細細地審閱了一遍,又派人喬裝打扮到李家莊和蓮花寺進行了私訪調查,最後發現此案有頗多漏洞。於是,劉知府下令將牛大寶押解到府衙,他要親自審理此案。


    接到命令後,梁知縣不敢有絲毫怠慢,連忙將牛大寶從死牢中踢出,並安排兩名衙役押著他前往府衙受審。


    這天,兩名衙役押著牛大寶離開縣衙,剛走到一個小村子的時候,天空突然下起大雨。衙役見附近剛好有一戶人家,三人便急忙上前敲門。開門的是一位年輕的少婦,婦人長得十分漂亮,牛大寶一見少婦頓時就感覺兩眼發黑,雙腿有些發軟,天哪!這位少婦不就是上吊自盡的李小翠嗎?自己不是已經將她埋了嗎?怎麽會出現在這裏?


    牛大寶此時的麵貌體態已經和兩個月前簡直就是天壤之別,再加上當時未婚男女婚前是不可以見麵,所以,李小翠和他也就是新婚之夜上見過一麵,此時已然完全不認得他了。


    李小翠開門後見到是兩位官差要避雨,便熱情地招唿進屋。就在這時,從屋裏走出一個中年男子,男子自稱是少婦的丈夫,中年男子將兩名官差讓進屋內喝茶,而讓身為囚犯的牛大寶蹲在大門過道裏休息,同時,命令少婦到臥室裏麵待著,不要出來。


    蹲在大門過道裏的牛大寶此時真是百感交集,他偷偷抬頭向屋裏望去,見中年男子正滿臉笑容地陪著兩名官差喝茶聊天,而少婦則站在臥房的窗前滿臉惆悵地看著窗外的雨水發呆。


    牛大寶心生一計,對這少婦喊道:“大妹子,能不能給我口水喝呀!”


    過了一會兒,少婦手裏拿著一個茶壺來到牛大寶的跟前,放下茶碗往裏倒水。牛大寶趁機低聲說道:“小翠?難道你不認識我了嗎?我是大寶呀!”


    少婦被嚇了一大跳,驚訝地看著麵前的死囚犯,然後猛地扭頭向屋裏看了一眼,看見中年男子還在和官差說話,這才驚慌地低聲答道:“天哪!真的是你嗎?你不是早就死了嗎?”


    過了一會兒,大雨終於停了,兩名官差準備離開,起身拱手謝過中年男子後,便向門外走去,中年男子則跟在身後相送。


    這時,一直躲在臥房裏麵的李小翠突然跑了出來,趁中年男子不注意,飛快地從他的身邊穿過,一下子跪到在兩位官差麵前,用手指著中年男子大聲喊道:“兩位官差大人,他是個殺人兇手,趕快將他抓起來!”


    就在此時,牛大寶忽然趨前兩步將李小翠護在身後,道:“大人救命!”兩位官差大吃一驚,迴頭再看中年男人,隻見他此時已經嚇得臉色慘白,轉身就向大門口跑去。兩名官差怎麽可能讓他逃走,怒喝一聲“哪裏逃!”根本就沒費多大力氣就將中年男子按倒在地,並用繩子綁了,然後連同中年男人一起押送到府衙。


    劉知府親自審理此案。公堂上,牛大寶如實講述了新婚之夜的經過和後來被梁知縣屈打成招的全部過程。劉知府又對李小翠進行了審訊,李小翠如實交代了牛大寶昏死過去之後發生的事情。


    原來,那晚上熟睡中的新娘子突然被一聲響動驚醒,醒來後的新娘子發現牛大寶渾身是血,倒在血泊中一動不動,就以為他已經死了,想到自己剛嫁過來第一天,丈夫就死於非命,自己以後的日子該怎麽過呀,於是一時想不開便懸梁自盡。


    可令她萬萬沒想到的是,牛大寶根本就沒有死,隻是昏死過去了。所以,等牛大寶蘇醒過來以後,見李小翠懸梁自盡,居然鬼使神差地犯了和李小翠一樣荒唐無知的錯誤。


    至於,為什麽慧真法師的屍體會出現在當初埋葬李小翠的地方呢?那天晚上,慧真法師吃完喜酒後見天色還早,就又去了村裏一位老朋友那裏喝茶聊天,沒想到兩人聊得高興忘了時間,等慧真法師往迴走的時候已經是半夜了。


    此時,牛大寶已經將李小翠用炕席卷好偷偷地埋到了穹窿山上,半夜慧真法師在迴蓮花寺的時候剛好路過那裏,突然被一把鐵鍁絆倒,他仔細觀察四周,見不遠處一堆土明顯是被人剛剛翻過。慧真法師不禁心想,難道有人深夜埋屍,於是用手中的鐵鍁挖了起來,不一會兒果真挖出一具女屍來,他把手放在死者鼻口一試,竟然還有一絲微弱的唿吸。


    原來李小翠剛上吊不久就被解了下來,後來又被牛大寶扛著顛簸了一路,吐出一口濁氣又活了過來,隻可惜當時牛大寶過於慌張沒有察覺到罷了。


    慧真法師見狀急忙幫女子運功救治。過了半炷香的時間,那名女子居然真的活了過來,慧真法師這才認出那女子竟是李小翠。


    李小翠見救自己的是慧真法師,於是,邊哭邊斷斷續續地向慧真法師講述了當晚的經曆,聽得慧真法師不停地搖頭歎氣,唏噓不已。


    慧真法師和李小翠兩人萬萬沒有想到的是,他們剛才的對話竟被鄰縣的一個無賴混混洪武給聽見了。


    借著月光,洪武見李小翠身材婀娜,嬌美俊俏,頓時色迷心竅起了歹意。趁二人毫無防備,手握鐵棒猛地從草叢中跳出,照準慧真法師的腦袋狠狠地砸了下去,慧真法師頓時被打的腦漿四濺,一命嗚唿。


    李小翠見此情景一下子就昏了過去。洪武見慧真法師已死,他便就地取材,用炕席將慧真法師卷起,埋到了李小翠當初的那個土坑裏麵,又將昏死過去的李小翠嘴裏堵上破布,裝進麻袋連夜背迴家中。


    李小翠醒來後,發現自己已經被無賴洪武給玷汙了,她是又哭又鬧,幾次想要逃跑,但奈何洪武看守嚴密,好幾次都沒有逃跑成功。最後,洪武威脅她說,如果她再敢逃跑或者不老實,到時候就殺光她的家人。李小翠不想連累家人這才委曲求全地留了下來,直到碰見牛大寶他們。


    聽完李小翠的講述,劉知府扭頭再看洪武,此時的洪武早已麵如死灰,渾身發抖猶如篩糠一般。至此,新婚之夜發生的三人失蹤案謎底已全部揭開,案情真相大白。


    洪武被打入死牢,最後刑部下令淩遲處死。梁知縣玩忽職守,差點弄出冤假錯案,罰俸一年。牛大寶當堂宣布無罪釋放,與李小翠一同迴家。


    完


    小冉想說:一場誤會導致三人的命運發生了翻天覆地的變化,好在牛大寶遇見了一位明察秋毫的好官,不然真兇可就真的逍遙法外了。


    這也真的印證了那句話,天網恢恢疏而不漏,不是不報,時候未到。

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