南方大山下有一個偏僻的小村子，村子前麵有一條河溝，傳說這條河溝已經有上千年的曆史了，這個村子也因此得名清水溝。
清水溝裏住著幾十戶人家，大家都是土生土長的本地人，隻有一對母子是外來戶，母親叫劉翠，兒子劉家祥，母子二人相依為命，日子過得很是清貧。
他們是幾年前來到這個村子的，剛來的時候劉翠也就十八九歲，她懷裏抱著一個剛出生的男嬰，這個男嬰就是劉翠的兒子劉家祥。
村裏人都好奇這母子倆的身份，可劉翠並不願意多說，當地的民風淳樸，見她一個年輕女子獨自帶著個孩子也很可憐，就幫忙蓋了兩間茅草屋，還拿一些糧食接濟。
劉翠不會幹農活，就給村裏王財主家洗衣掙錢糊口。如今幾年過去了，劉家祥已經四五歲了，劉翠出去洗衣時已經不用背著他了，他跟在母親身後像個小尾巴，還會幫忙拿東西，劉翠看著可愛的兒子，心中很欣慰。
有好心的鄰居見劉翠辛苦，就勸她找個男子一起過日子，其實她自己也想過，可怕委屈了兒子，所以一直沒找。
再說村子裏有一個叫王大牛的男子，是一個孤兒，父母去世的時候隻給他留下了一間老屋，還有一把鋤頭，王大牛靠種二畝薄田為生，因為家裏太窮，二十多歲了還沒有娶到媳婦。
這王大牛健壯如牛，是個熱心腸的人，村裏誰家有什麽重活，隻要招唿一聲，他都會去幫忙，他見劉翠母子生活不易，地裏種的瓜果也會給他們送去一些。
劉翠知道王大牛是個實誠人，既然拿來了她也不好推辭，就收下了，但她不會白要人家的東西，就給王大牛做一雙鞋子作為迴報。
一日半夜，天空還下著大雨，劉家祥渾身發燙，劉翠趕緊找來酒精給他擦拭全身，可無濟於事，孩子小臉通紅，開始說胡話，這可把劉翠嚇壞了，她實在沒有辦法，就敲開了王大牛的家門。
王大牛一聽劉家祥病了，二話沒說就背起孩子，冒雨送到鎮上的醫館，郎中說幸虧送來及時，要是再晚一會，孩子性命難保，劉翠聽著郎中的話，也是一陣後怕。
這件事情之後，劉翠覺得家裏沒有個男人真的不行，她也對忠厚善良的王大牛產生了好感，但作為一個女子，卻不好意思主動挑明。
其實，王大牛也喜歡善良堅強的劉翠，但他有自知之明，知道自己給不了母子倆好生活，所以一直不敢向她表白，隻是一如既往的幫助他們。
一日，鄰居李婆婆來到王大牛家裏，說道：“大牛啊，你有喜事了！”
王大牛一愣，不知道喜從何來，以為李婆婆在給他開玩笑，說道：“李婆婆，我能有啥喜事？”
李婆婆說道：“你覺得劉翠這姑娘咋樣？她一個人帶著個孩子生活也不容易，你二十多歲了也沒有娶妻子，不如你倆家就合成一家，二人也可以相互幫襯，你不動一刀一槍還白撿個大兒子，這不是喜事是啥？”
王大牛一聽心情激動，可他卻說道：“李婆婆，我家裏這麽窮，可拿不出彩禮，人家會願意嗎？”
李婆婆說道：“劉翠看上你了，可你這個榆木腦袋就不知道主動，人家一個姑娘家也不好意思明說，就叫我過來說了，她什麽都不要，就是看重了你的善良忠厚，到時候能對他們娘倆好。”
王大牛聽了李婆婆的話，心中是波濤洶湧，撓撓頭傻笑說道：“我也是怕人家不答應，所以才沒敢說！”
二人郎情妾意，很快就走到了一起，成親後，王大牛下地幹活，劉翠打理家務，空閑時間就去給財主家洗衣，在二人的共同努力下，生活也有了起色，小日子越過越好。
王大牛對劉家祥視如己出，他舍不得吃，舍不得喝，把細糧留給母子倆吃，他隻吃粗糧和野菜，劉翠見丈夫這樣，感動之餘就是心疼，她就把細糧分給他一起吃，王大牛不吃她也不吃，王大牛沒法，隻能吃了。
王大牛和劉翠十分恩愛，可是成親幾年都沒有孩子，劉翠覺得對不起丈夫，王大牛卻說道：“咱們已經有一個兒子了，我這輩子也知足了，你就不要多想了，隻要咱一家三口平平安安的，比什麽都重要！”
劉翠聽了丈夫的話，心裏很感激，她就把兒子改為姓王，叫王家祥，眨眼間，王家祥就長成了一個大小夥子，他儀表堂堂，清新俊逸，妥妥的一個美男子。
王大牛兩口子為了兒子以後能過上好日子，就拿出家中積蓄，讓他去拜師學習木工手藝，王家祥聰明好學，三年學成出師就可以獨擋一麵了。
王家祥不僅傳承了師傅的手藝，還做了很多創新，他做出來的家具很符合年輕人的審美，因此當地嫁女兒，娶媳婦都會請他去做家具。
城裏有一個姓侯的大戶人家，家中有兩個女兒，沒有兒子，兩個女兒個個貌美如花，侯家大小姐出嫁的時候，就點名請王家祥去給她做嫁妝。
王家祥就帶著工具來到了侯家，侯家深宅大院很是氣派，管家就把他領到後院，後院放了很多上好的木材，管家說道：“這些木料都是老爺花高價買的，你一定要好好做，盡量不要浪費。”
王家祥在侯家做家具，一兩天根本做不完，他隻能在侯家住下，侯家的二小姐叫候寶釵，年齡與王家祥相仿，長得唇紅齒白，眉眼如畫，她沒事的時候就會來看王家祥做家具。
王家祥看見如花似玉的侯小姐就裝作沒看見，繼續埋頭苦幹，候寶釵也不說話，隻是靜靜地看著他，心中就很滿足。
哪個少男不多情，哪個少女不懷春？二人雖然沒有說話，但彼此的心卻越靠越近，不過王家祥知道，他和候寶釵之間是不可能的，而侯寶釵卻不這麽認為，她心中已經打定主意，非王家祥不嫁。
眼看家具就要做好了，候寶釵心中很著急，如果再不表白，恐怕以後機會渺茫，於是她就把一塊繡有鴛鴦戲水的手帕塞給了王家祥，嬌羞的說道：“你迴家之後就來我家提親！”說完就跑走了。
幸福來得太突然了，王家祥一時間有些接受不了，他趕緊把手帕塞進了衣服兜裏，生怕被侯家人看見惹出麻煩。
侯家財大氣粗，他隻是一個普通人，他與候寶釵之間有不可逾越的鴻溝，王家祥雖然很喜歡候寶釵，但他並沒有打算去侯家提親，因為他知道候員外不會把女兒嫁給一個窮小子。
王家祥迴到家裏，拿出候寶釵給他的手帕，想到她可愛的俏模樣，就有些飄飄然，但迴過神來後卻倍感失落。
再說候寶釵，自從王家祥走了之後，她就魂不守舍，茶飯不思，滿心期待地等著他來提親，可一個多月過去了，沒有他的一點音訊。
候寶釵是個敢愛敢恨的女孩，不見王家祥來提親，她就自己去找他，王大牛和劉翠見一個身穿綾羅綢緞的女子來找兒子，以為她是要做家具，趕緊把她讓進屋裏。
劉翠說道:“小姐要做家具嗎？你留個地址，等家祥迴來了我再告訴他，讓他過去。”
候寶釵說道:“我找他有點事情，請大娘給他捎個信，明日上午讓他去城西的城隍廟，我在那裏等他。”
劉翠聽了候寶釵的話，就明白了是怎麽迴事，說道:“姑娘放心，等他迴來我就給他說，請問姑娘貴姓？”
候寶釵說道:“我姓候，叫候寶釵，大娘一說他就知道了。”
劉翠一聽她的姓名，心裏就“咯噔”一下，等王家祥迴來，劉翠就把候寶釵找他的事說了。
並說道:“家祥，你長大了，是不是與候姑娘在相好？婚姻大事向來講究門當戶對，那候姑娘是大戶人家，咱們家可高攀不起呀！”
王家祥欲言又止，耳根有些泛紅說道:“娘，你放心吧，我和她之間是清白的！”
次日，王家祥就帶著那個手帕去了城西的城隍廟，他看到候寶釵已經到了，正翹首以盼呢！
候寶釵看見她日思夜想的人兒來了，臉上泛起了紅暈，說道:“我父母要為我張羅親事，我一著急就去了你家，你不會怪我吧？”
王家祥看著麵若桃花的候寶釵，到了嘴邊的話又不忍心說出口，他猶豫了一下才說道:“……候小姐，您是大家閨秀，我隻是一個普通人，我配不上你……”
候寶釵一聽，大眼睛裏就溢出了淚花，說道:“我盼星星，盼月亮，終於見到你了，沒想到你竟然說出這樣的話……”說著眼淚就啪嗒啪嗒地掉了下來。
王家祥見她這樣，就不忍心把手帕還給她，勸說道:“候小姐，你不要哭了，你這麽漂亮，什麽樣的青年才俊找不到呢？我隻是一個木匠，你父母也不會同意啊！”
“我現在隻想問你同不同意？我父母那邊我會去說的，這個你不用擔心……”
王家祥也是喜歡候寶釵的，但想到母親的話，他還是忍痛說道:“我倆不合適，還是算了吧！”他掏出懷裏的手帕塞給候寶釵就大步離開了。
候寶釵看著他離開的背影，就蹲在地上，傷心地哭出了聲。她迴到家裏就病倒了，候財主和她母親梅氏見她這樣，就趕緊請了郎中醫治，可不見好轉。
候寶釵拉著梅氏的手說道:“娘，以後不要讓郎中來了，他們治不好我的病！”
梅氏聽了女兒的話覺得奇怪，在她的再三追問下，候寶釵終於說出了實情，原來她是得了相思病。
梅氏很心疼女兒，但她喜歡上一個小木匠，這事恐怕不好辦，她知道候員外是不會同意的。不過還是安慰道:“孩子，這事我與你爹爹商量一下，你放心吧！”
候寶釵說道:“我這輩子非王家祥不嫁，若爹爹不同意，我就去做尼姑！”
梅氏說道:“傻孩子，說什麽呢，你爹爹那麽疼愛你，肯定會同意的！隻是時間問題而已，你趕快好起來，要不到時候做新娘就不漂亮了！”候寶釵聽了母親的話，心情就好多了。
梅氏雖覺得一個小木匠配不上自己的女兒，但為了女兒的健康，她還是向候財主說了，希望候財主能同意女兒的事。
候財主很疼愛這個小女兒，考慮再三還是答應了，於是就放下麵子找媒婆去王家提親。
候家萬萬沒有想到的是，王家居然拒絕了他們，候財主火冒三丈，說道:“真是不識抬舉，這樣的人家不嫁也罷！”候寶釵聽到提親被拒，就悲痛萬分，病情又嚴重了。
其實，拒絕候家的是劉翠，她說門不當戶不對的婚姻不能長久，王大牛聽妻子的，劉翠說什麽他都認可。
王家祥喜歡候寶釵，可他是一個孝子，母親不同意他也沒有堅持，其實心裏也很難受，隻是不表現出來罷了。
一日傍晚，突然有人敲響了王家的大門，王家祥打開門，就看見一個尼姑站在門口。
尼姑說道:“貧尼下山化緣，天色已晚，想在此借宿一晚，不知施主可否方便？”
王家祥心地善良，說道:“師傅快請進。”就把尼姑領進了屋裏。劉翠見來了個尼姑，就趕緊去灶房準備齋飯。
尼姑吃過飯，說道:“此屋不能久住，趕緊搬家吧，否則你們將性命不保！”三人一聽麵麵相覷，不知道這尼姑為啥說出這樣的話。
劉翠道:“我們一家在此住了十幾年了，一直都是平平安安的，不知師傅為何說出這樣的話？”王大牛和王家祥也疑惑地看著尼姑，等待她迴答。
尼姑說道:“你們不要多問，若是相信我，現在就跟我走！”
他們與這個尼姑萍水相逢，一時間也不敢相信她的話，幾個人心中都很糾結，劉翠說道:“師傅請明說！”
尼姑說道:“這事與候家有關！”
劉翠一聽心就提到了嗓子眼上，說道:“好，我們現在跟你走！”
王大牛和王家祥卻是有些難以置信，難道就是因為他們拒絕了候家的親事，候家就要報複嗎？想想真是不可思議。
一家人收拾行囊就連夜跟著尼姑走了，次日一早，村裏人起床的時候，發現王家已經燒成了廢墟，看來是昨夜走水了。
村民們趕緊拿來鋤頭，鐵鍬翻找一家三口的屍骨，可什麽都沒有找到。
此時，縣衙裏正在審理一起縱火殺人案，堂下站在王大牛一家三口，還有一個中年男子和候財主夫婦。
那個中年男子就是放火燒王家的人，他說這一切都是梅氏指使的。梅氏一開始死不承認，說自己與王家無冤無仇，根本沒有縱火的理由。
候財主也不相信妻子會因為女兒的親事去縱火殺人，說道:“知縣大人，要說我家與王家有什麽愁怨，那就是小女的婚事，可我妻子絕不會因為這事去殺人啊，還請大人明察！”
事到如今，劉翠隻能說出當年的實情，她走到候財主麵前說道:“候老爺，十幾年過去了，你還好嗎？”
候財主看向劉翠，他不由得瞪大了眼睛:“是你？小青？”原來劉翠的真名叫小青，十幾年前她在候府做丫鬟。
當年，候財主有一個妻子李氏，為他生下了一個女兒，就是候財主的大女兒候玉釵。
李氏生下大女兒之後三年沒有懷孕，候財主又納了一房小妾，就是梅氏。梅氏來到候家一個月就懷孕了，候財主對她疼愛有加，希望她能為自己生個兒子。
梅氏懷孕兩個月後，李氏居然也懷孕了，郎中給李氏把脈，說她左脈跳動有力，可能是個公子，候財主聽了非常高興，天天陪著妻子，就冷落了梅氏。
梅氏見候財主這樣，心裏就對李氏產生了嫉恨，她想法要害李氏的孩子，可陰差陽錯沒有得逞。
後來，梅氏就生下了女兒候寶釵，她害怕李氏生下兒子後，她們母女在候家就沒有了立足之地，於是就收買穩婆，把李氏的孩子換成了一個剝了皮的狸貓。
另一邊，讓丫鬟小青把孩子抱走，扔到一個沒有人發現的地方，讓他自生自滅。
劉財主看到妻子李氏居然生出一個怪物，就大發雷霆，梅氏火上澆油，說李氏不檢點，肯定是與妖怪有奸情，就讓劉財主把她處置了。
劉財主就帶著幾個家丁把李氏帶走了，說要到荒郊野外點天燈。
再說小青抱著李氏生的男嬰離開候家，她不忍心把孩子扔了，就抱著孩子來到偏僻的清水溝，隱姓埋名把孩子養大了，這個孩子就是王家祥。
因為王家祥是候財主的兒子，候寶釵是王家祥同父異母的姐姐，所以她就拒絕了候家的提親。
眾人聽了劉翠的話，都震驚不已，尤其是候財主，更是氣的臉色蒼白，他滿眼戾氣的看向梅氏，罵道:“你這個惡毒的女人，沒想到你居然幹出如此傷天害理之事……”
梅氏卻哭道:“老爺，她胡說，你不要相信她的話，這一切都是她瞎編的……”
就在這時，那個尼姑和一個白發老太走了進來，白發老太跪在地上哭訴了當年的事情。
這個白發老太就是當年為李氏接生的穩婆，梅氏用二十兩銀子收買了她，她就用一個剝了皮的狸貓換走了李氏生的孩子。
梅氏看見穩婆也是大吃一驚，但她依然不承認自己當年犯下的罪惡，歇斯底裏道:“誣陷，你們都是誣陷！”
站在後麵一直沒說話的尼姑說道:“梅蘭花，你死到臨頭了還在狡辯，你這個女人太惡毒了，當年你陷害我們母子，十幾年過去了，你依然不肯放過我的兒子……”
眾人都驚訝的看向尼姑，原來她就是當年被點天燈的李氏。
梅氏看到李氏大驚失色，“你……你沒死？”
李氏冷笑一聲說道:“讓你失望了，我一直都活著！”
當年候財主念及夫妻情分，沒有把李氏點天燈，而是把她送到了尼姑庵做了尼姑。李氏在一次化緣的時候意外救了當年的穩婆，穩婆良心發現就把實情告訴了她。
這十幾年來，李氏走遍當地方圓幾百裏，終於在一個小山村找到了自己的兒子，但她為了兒子安全，並沒有與他相認，而是一直默默關注著他。
再說梅氏得知女兒喜歡王家祥後，她就去打聽王家的情況，意外得知劉翠就是當年的丫鬟小青，王家祥就是李氏生的孩子，梅氏為了掩蓋自己的罪行，就雇人去放火，想燒死劉翠一家，她沒想到，她做的這一切李氏已經了如指掌。
李氏得知梅氏要在三更縱火，就把劉翠幾人帶走了，同時去縣衙報案，等縱火之人點了房子之後，去找梅氏拿傭金的時候，縣衙的人就把二人抓住了。
盡管梅氏百般抵賴，但麵對這麽多的證人，她隻能承認了自己所有的罪行，知縣大人怒道“梅蘭花，你一而再再而三的害人，罪大惡極，立刻處斬！”
梅氏聽到宣判，一下子就瘋了，又哭又笑，說道:“候常貴……我告訴你一個秘密，寶釵不是你女兒……她是……她爹是一個窮書生……”大家都以為梅氏說的是瘋話，候財主心中卻惴惴不安。
候財主與王家祥父子相認，王家祥也認了母親李氏，候財主跪在李氏麵前痛哭流涕，向妻子懺悔，希望她能迴家一起過日子，李氏說道:“我們之間的緣分早已經盡了。”
她對王家祥說道:“兒子，不要怪母親不能陪你！”她又看看王大牛和劉翠說道:“你一定要好好孝順你爹娘，要不是他們，你也不會長這麽大！”
王家祥沒有挽留母親，說道:“母親放心吧，我會好好孝順爹娘的，我也會經常去看您的！”
候財主在城裏為劉翠一家買了大宅子，他尊重兒子的意願，同意他與王大牛和劉翠一起生活。
候財主也相信了梅蘭花的瘋話，他正準備去她娘家打聽關於窮書生的事情時，卻有一個中年人找上門來，說候寶釵是他的女兒。
這個中年人叫朱正，如今在京城做官，當年他與梅蘭花私定終身，梅蘭花就懷孕了，梅家嫌棄他太窮，就把梅蘭花嫁給了候財主做小。
他本來打算功成名就之後就來找梅蘭花母女的，可他一直時運不濟，人到中年才考中狀元。
考中之後就在京城做了官，然後就迴來準備與她們母女相認，可迴到家鄉後，他聽說梅蘭花因為犯罪已經被處死了，悲痛之餘他想到還有女兒，於是就來到候家認親。
事情已經過去十幾年了，梅蘭花也死了，候員外也不想追究當年的事情，就同樣女兒與他親生父親相認。
候寶釵與朱正相認之後並沒有跟他一起走，而是留在了候家，朱正也同意了女兒的選擇。
候寶釵並不是候員外的親生女兒，王家祥和候寶釵也沒有血緣關係，兩個有情人就成親了做了夫妻，成親後，小夫妻如膠似漆，恩愛有加，對幾位老人也很孝順。
清水溝裏住著幾十戶人家，大家都是土生土長的本地人，隻有一對母子是外來戶，母親叫劉翠，兒子劉家祥，母子二人相依為命，日子過得很是清貧。
他們是幾年前來到這個村子的，剛來的時候劉翠也就十八九歲，她懷裏抱著一個剛出生的男嬰，這個男嬰就是劉翠的兒子劉家祥。
村裏人都好奇這母子倆的身份，可劉翠並不願意多說，當地的民風淳樸，見她一個年輕女子獨自帶著個孩子也很可憐，就幫忙蓋了兩間茅草屋，還拿一些糧食接濟。
劉翠不會幹農活，就給村裏王財主家洗衣掙錢糊口。如今幾年過去了，劉家祥已經四五歲了，劉翠出去洗衣時已經不用背著他了，他跟在母親身後像個小尾巴，還會幫忙拿東西，劉翠看著可愛的兒子，心中很欣慰。
有好心的鄰居見劉翠辛苦，就勸她找個男子一起過日子，其實她自己也想過，可怕委屈了兒子，所以一直沒找。
再說村子裏有一個叫王大牛的男子，是一個孤兒，父母去世的時候隻給他留下了一間老屋，還有一把鋤頭，王大牛靠種二畝薄田為生，因為家裏太窮，二十多歲了還沒有娶到媳婦。
這王大牛健壯如牛，是個熱心腸的人，村裏誰家有什麽重活，隻要招唿一聲，他都會去幫忙，他見劉翠母子生活不易，地裏種的瓜果也會給他們送去一些。
劉翠知道王大牛是個實誠人，既然拿來了她也不好推辭，就收下了，但她不會白要人家的東西，就給王大牛做一雙鞋子作為迴報。
一日半夜，天空還下著大雨，劉家祥渾身發燙，劉翠趕緊找來酒精給他擦拭全身，可無濟於事，孩子小臉通紅，開始說胡話，這可把劉翠嚇壞了，她實在沒有辦法，就敲開了王大牛的家門。
王大牛一聽劉家祥病了，二話沒說就背起孩子，冒雨送到鎮上的醫館，郎中說幸虧送來及時，要是再晚一會，孩子性命難保，劉翠聽著郎中的話，也是一陣後怕。
這件事情之後，劉翠覺得家裏沒有個男人真的不行，她也對忠厚善良的王大牛產生了好感，但作為一個女子，卻不好意思主動挑明。
其實，王大牛也喜歡善良堅強的劉翠，但他有自知之明，知道自己給不了母子倆好生活，所以一直不敢向她表白，隻是一如既往的幫助他們。
一日，鄰居李婆婆來到王大牛家裏，說道：“大牛啊，你有喜事了！”
王大牛一愣，不知道喜從何來，以為李婆婆在給他開玩笑，說道：“李婆婆，我能有啥喜事？”
李婆婆說道：“你覺得劉翠這姑娘咋樣？她一個人帶著個孩子生活也不容易，你二十多歲了也沒有娶妻子，不如你倆家就合成一家，二人也可以相互幫襯，你不動一刀一槍還白撿個大兒子，這不是喜事是啥？”
王大牛一聽心情激動，可他卻說道：“李婆婆，我家裏這麽窮，可拿不出彩禮，人家會願意嗎？”
李婆婆說道：“劉翠看上你了，可你這個榆木腦袋就不知道主動，人家一個姑娘家也不好意思明說，就叫我過來說了，她什麽都不要，就是看重了你的善良忠厚，到時候能對他們娘倆好。”
王大牛聽了李婆婆的話，心中是波濤洶湧，撓撓頭傻笑說道：“我也是怕人家不答應，所以才沒敢說！”
二人郎情妾意，很快就走到了一起，成親後，王大牛下地幹活，劉翠打理家務，空閑時間就去給財主家洗衣，在二人的共同努力下，生活也有了起色，小日子越過越好。
王大牛對劉家祥視如己出，他舍不得吃，舍不得喝，把細糧留給母子倆吃，他隻吃粗糧和野菜，劉翠見丈夫這樣，感動之餘就是心疼，她就把細糧分給他一起吃，王大牛不吃她也不吃，王大牛沒法，隻能吃了。
王大牛和劉翠十分恩愛，可是成親幾年都沒有孩子，劉翠覺得對不起丈夫，王大牛卻說道：“咱們已經有一個兒子了，我這輩子也知足了，你就不要多想了，隻要咱一家三口平平安安的，比什麽都重要！”
劉翠聽了丈夫的話，心裏很感激，她就把兒子改為姓王，叫王家祥，眨眼間，王家祥就長成了一個大小夥子，他儀表堂堂，清新俊逸，妥妥的一個美男子。
王大牛兩口子為了兒子以後能過上好日子，就拿出家中積蓄，讓他去拜師學習木工手藝，王家祥聰明好學，三年學成出師就可以獨擋一麵了。
王家祥不僅傳承了師傅的手藝，還做了很多創新，他做出來的家具很符合年輕人的審美，因此當地嫁女兒，娶媳婦都會請他去做家具。
城裏有一個姓侯的大戶人家，家中有兩個女兒，沒有兒子，兩個女兒個個貌美如花，侯家大小姐出嫁的時候，就點名請王家祥去給她做嫁妝。
王家祥就帶著工具來到了侯家，侯家深宅大院很是氣派，管家就把他領到後院，後院放了很多上好的木材，管家說道：“這些木料都是老爺花高價買的，你一定要好好做，盡量不要浪費。”
王家祥在侯家做家具，一兩天根本做不完，他隻能在侯家住下，侯家的二小姐叫候寶釵，年齡與王家祥相仿，長得唇紅齒白，眉眼如畫，她沒事的時候就會來看王家祥做家具。
王家祥看見如花似玉的侯小姐就裝作沒看見，繼續埋頭苦幹，候寶釵也不說話，隻是靜靜地看著他，心中就很滿足。
哪個少男不多情，哪個少女不懷春？二人雖然沒有說話，但彼此的心卻越靠越近，不過王家祥知道，他和候寶釵之間是不可能的，而侯寶釵卻不這麽認為，她心中已經打定主意，非王家祥不嫁。
眼看家具就要做好了，候寶釵心中很著急，如果再不表白，恐怕以後機會渺茫，於是她就把一塊繡有鴛鴦戲水的手帕塞給了王家祥，嬌羞的說道：“你迴家之後就來我家提親！”說完就跑走了。
幸福來得太突然了，王家祥一時間有些接受不了，他趕緊把手帕塞進了衣服兜裏，生怕被侯家人看見惹出麻煩。
侯家財大氣粗，他隻是一個普通人，他與候寶釵之間有不可逾越的鴻溝，王家祥雖然很喜歡候寶釵，但他並沒有打算去侯家提親，因為他知道候員外不會把女兒嫁給一個窮小子。
王家祥迴到家裏，拿出候寶釵給他的手帕，想到她可愛的俏模樣，就有些飄飄然，但迴過神來後卻倍感失落。
再說候寶釵，自從王家祥走了之後，她就魂不守舍，茶飯不思，滿心期待地等著他來提親，可一個多月過去了，沒有他的一點音訊。
候寶釵是個敢愛敢恨的女孩，不見王家祥來提親，她就自己去找他，王大牛和劉翠見一個身穿綾羅綢緞的女子來找兒子，以為她是要做家具，趕緊把她讓進屋裏。
劉翠說道:“小姐要做家具嗎？你留個地址，等家祥迴來了我再告訴他，讓他過去。”
候寶釵說道:“我找他有點事情，請大娘給他捎個信，明日上午讓他去城西的城隍廟，我在那裏等他。”
劉翠聽了候寶釵的話，就明白了是怎麽迴事，說道:“姑娘放心，等他迴來我就給他說，請問姑娘貴姓？”
候寶釵說道:“我姓候，叫候寶釵，大娘一說他就知道了。”
劉翠一聽她的姓名，心裏就“咯噔”一下，等王家祥迴來，劉翠就把候寶釵找他的事說了。
並說道:“家祥，你長大了，是不是與候姑娘在相好？婚姻大事向來講究門當戶對，那候姑娘是大戶人家，咱們家可高攀不起呀！”
王家祥欲言又止，耳根有些泛紅說道:“娘，你放心吧，我和她之間是清白的！”
次日，王家祥就帶著那個手帕去了城西的城隍廟，他看到候寶釵已經到了，正翹首以盼呢！
候寶釵看見她日思夜想的人兒來了，臉上泛起了紅暈，說道:“我父母要為我張羅親事，我一著急就去了你家，你不會怪我吧？”
王家祥看著麵若桃花的候寶釵，到了嘴邊的話又不忍心說出口，他猶豫了一下才說道:“……候小姐，您是大家閨秀，我隻是一個普通人，我配不上你……”
候寶釵一聽，大眼睛裏就溢出了淚花，說道:“我盼星星，盼月亮，終於見到你了，沒想到你竟然說出這樣的話……”說著眼淚就啪嗒啪嗒地掉了下來。
王家祥見她這樣，就不忍心把手帕還給她，勸說道:“候小姐，你不要哭了，你這麽漂亮，什麽樣的青年才俊找不到呢？我隻是一個木匠，你父母也不會同意啊！”
“我現在隻想問你同不同意？我父母那邊我會去說的，這個你不用擔心……”
王家祥也是喜歡候寶釵的，但想到母親的話，他還是忍痛說道:“我倆不合適，還是算了吧！”他掏出懷裏的手帕塞給候寶釵就大步離開了。
候寶釵看著他離開的背影，就蹲在地上，傷心地哭出了聲。她迴到家裏就病倒了，候財主和她母親梅氏見她這樣，就趕緊請了郎中醫治，可不見好轉。
候寶釵拉著梅氏的手說道:“娘，以後不要讓郎中來了，他們治不好我的病！”
梅氏聽了女兒的話覺得奇怪，在她的再三追問下，候寶釵終於說出了實情，原來她是得了相思病。
梅氏很心疼女兒，但她喜歡上一個小木匠，這事恐怕不好辦，她知道候員外是不會同意的。不過還是安慰道:“孩子，這事我與你爹爹商量一下，你放心吧！”
候寶釵說道:“我這輩子非王家祥不嫁，若爹爹不同意，我就去做尼姑！”
梅氏說道:“傻孩子，說什麽呢，你爹爹那麽疼愛你，肯定會同意的！隻是時間問題而已，你趕快好起來，要不到時候做新娘就不漂亮了！”候寶釵聽了母親的話，心情就好多了。
梅氏雖覺得一個小木匠配不上自己的女兒，但為了女兒的健康，她還是向候財主說了，希望候財主能同意女兒的事。
候財主很疼愛這個小女兒，考慮再三還是答應了，於是就放下麵子找媒婆去王家提親。
候家萬萬沒有想到的是，王家居然拒絕了他們，候財主火冒三丈，說道:“真是不識抬舉，這樣的人家不嫁也罷！”候寶釵聽到提親被拒，就悲痛萬分，病情又嚴重了。
其實，拒絕候家的是劉翠，她說門不當戶不對的婚姻不能長久，王大牛聽妻子的，劉翠說什麽他都認可。
王家祥喜歡候寶釵，可他是一個孝子，母親不同意他也沒有堅持，其實心裏也很難受，隻是不表現出來罷了。
一日傍晚，突然有人敲響了王家的大門，王家祥打開門，就看見一個尼姑站在門口。
尼姑說道:“貧尼下山化緣，天色已晚，想在此借宿一晚，不知施主可否方便？”
王家祥心地善良，說道:“師傅快請進。”就把尼姑領進了屋裏。劉翠見來了個尼姑，就趕緊去灶房準備齋飯。
尼姑吃過飯，說道:“此屋不能久住，趕緊搬家吧，否則你們將性命不保！”三人一聽麵麵相覷，不知道這尼姑為啥說出這樣的話。
劉翠道:“我們一家在此住了十幾年了，一直都是平平安安的，不知師傅為何說出這樣的話？”王大牛和王家祥也疑惑地看著尼姑，等待她迴答。
尼姑說道:“你們不要多問，若是相信我，現在就跟我走！”
他們與這個尼姑萍水相逢，一時間也不敢相信她的話，幾個人心中都很糾結，劉翠說道:“師傅請明說！”
尼姑說道:“這事與候家有關！”
劉翠一聽心就提到了嗓子眼上，說道:“好，我們現在跟你走！”
王大牛和王家祥卻是有些難以置信，難道就是因為他們拒絕了候家的親事，候家就要報複嗎？想想真是不可思議。
一家人收拾行囊就連夜跟著尼姑走了，次日一早，村裏人起床的時候，發現王家已經燒成了廢墟，看來是昨夜走水了。
村民們趕緊拿來鋤頭，鐵鍬翻找一家三口的屍骨，可什麽都沒有找到。
此時，縣衙裏正在審理一起縱火殺人案，堂下站在王大牛一家三口，還有一個中年男子和候財主夫婦。
那個中年男子就是放火燒王家的人，他說這一切都是梅氏指使的。梅氏一開始死不承認，說自己與王家無冤無仇，根本沒有縱火的理由。
候財主也不相信妻子會因為女兒的親事去縱火殺人，說道:“知縣大人，要說我家與王家有什麽愁怨，那就是小女的婚事，可我妻子絕不會因為這事去殺人啊，還請大人明察！”
事到如今，劉翠隻能說出當年的實情，她走到候財主麵前說道:“候老爺，十幾年過去了，你還好嗎？”
候財主看向劉翠，他不由得瞪大了眼睛:“是你？小青？”原來劉翠的真名叫小青，十幾年前她在候府做丫鬟。
當年，候財主有一個妻子李氏，為他生下了一個女兒，就是候財主的大女兒候玉釵。
李氏生下大女兒之後三年沒有懷孕，候財主又納了一房小妾，就是梅氏。梅氏來到候家一個月就懷孕了，候財主對她疼愛有加，希望她能為自己生個兒子。
梅氏懷孕兩個月後，李氏居然也懷孕了，郎中給李氏把脈，說她左脈跳動有力，可能是個公子，候財主聽了非常高興，天天陪著妻子，就冷落了梅氏。
梅氏見候財主這樣，心裏就對李氏產生了嫉恨，她想法要害李氏的孩子，可陰差陽錯沒有得逞。
後來，梅氏就生下了女兒候寶釵，她害怕李氏生下兒子後，她們母女在候家就沒有了立足之地，於是就收買穩婆，把李氏的孩子換成了一個剝了皮的狸貓。
另一邊，讓丫鬟小青把孩子抱走，扔到一個沒有人發現的地方，讓他自生自滅。
劉財主看到妻子李氏居然生出一個怪物，就大發雷霆，梅氏火上澆油，說李氏不檢點，肯定是與妖怪有奸情，就讓劉財主把她處置了。
劉財主就帶著幾個家丁把李氏帶走了，說要到荒郊野外點天燈。
再說小青抱著李氏生的男嬰離開候家，她不忍心把孩子扔了，就抱著孩子來到偏僻的清水溝，隱姓埋名把孩子養大了，這個孩子就是王家祥。
因為王家祥是候財主的兒子，候寶釵是王家祥同父異母的姐姐，所以她就拒絕了候家的提親。
眾人聽了劉翠的話，都震驚不已，尤其是候財主，更是氣的臉色蒼白，他滿眼戾氣的看向梅氏，罵道:“你這個惡毒的女人，沒想到你居然幹出如此傷天害理之事……”
梅氏卻哭道:“老爺，她胡說，你不要相信她的話，這一切都是她瞎編的……”
就在這時，那個尼姑和一個白發老太走了進來，白發老太跪在地上哭訴了當年的事情。
這個白發老太就是當年為李氏接生的穩婆，梅氏用二十兩銀子收買了她，她就用一個剝了皮的狸貓換走了李氏生的孩子。
梅氏看見穩婆也是大吃一驚，但她依然不承認自己當年犯下的罪惡，歇斯底裏道:“誣陷，你們都是誣陷！”
站在後麵一直沒說話的尼姑說道:“梅蘭花，你死到臨頭了還在狡辯，你這個女人太惡毒了，當年你陷害我們母子，十幾年過去了，你依然不肯放過我的兒子……”
眾人都驚訝的看向尼姑，原來她就是當年被點天燈的李氏。
梅氏看到李氏大驚失色，“你……你沒死？”
李氏冷笑一聲說道:“讓你失望了，我一直都活著！”
當年候財主念及夫妻情分，沒有把李氏點天燈，而是把她送到了尼姑庵做了尼姑。李氏在一次化緣的時候意外救了當年的穩婆，穩婆良心發現就把實情告訴了她。
這十幾年來，李氏走遍當地方圓幾百裏，終於在一個小山村找到了自己的兒子，但她為了兒子安全，並沒有與他相認，而是一直默默關注著他。
再說梅氏得知女兒喜歡王家祥後，她就去打聽王家的情況，意外得知劉翠就是當年的丫鬟小青，王家祥就是李氏生的孩子，梅氏為了掩蓋自己的罪行，就雇人去放火，想燒死劉翠一家，她沒想到，她做的這一切李氏已經了如指掌。
李氏得知梅氏要在三更縱火，就把劉翠幾人帶走了，同時去縣衙報案，等縱火之人點了房子之後，去找梅氏拿傭金的時候，縣衙的人就把二人抓住了。
盡管梅氏百般抵賴，但麵對這麽多的證人，她隻能承認了自己所有的罪行，知縣大人怒道“梅蘭花，你一而再再而三的害人，罪大惡極，立刻處斬！”
梅氏聽到宣判，一下子就瘋了，又哭又笑，說道:“候常貴……我告訴你一個秘密，寶釵不是你女兒……她是……她爹是一個窮書生……”大家都以為梅氏說的是瘋話，候財主心中卻惴惴不安。
候財主與王家祥父子相認，王家祥也認了母親李氏，候財主跪在李氏麵前痛哭流涕，向妻子懺悔，希望她能迴家一起過日子，李氏說道:“我們之間的緣分早已經盡了。”
她對王家祥說道:“兒子，不要怪母親不能陪你！”她又看看王大牛和劉翠說道:“你一定要好好孝順你爹娘，要不是他們，你也不會長這麽大！”
王家祥沒有挽留母親，說道:“母親放心吧，我會好好孝順爹娘的，我也會經常去看您的！”
候財主在城裏為劉翠一家買了大宅子，他尊重兒子的意願，同意他與王大牛和劉翠一起生活。
候財主也相信了梅蘭花的瘋話，他正準備去她娘家打聽關於窮書生的事情時，卻有一個中年人找上門來，說候寶釵是他的女兒。
這個中年人叫朱正，如今在京城做官，當年他與梅蘭花私定終身，梅蘭花就懷孕了，梅家嫌棄他太窮，就把梅蘭花嫁給了候財主做小。
他本來打算功成名就之後就來找梅蘭花母女的，可他一直時運不濟，人到中年才考中狀元。
考中之後就在京城做了官，然後就迴來準備與她們母女相認，可迴到家鄉後，他聽說梅蘭花因為犯罪已經被處死了，悲痛之餘他想到還有女兒，於是就來到候家認親。
事情已經過去十幾年了，梅蘭花也死了，候員外也不想追究當年的事情，就同樣女兒與他親生父親相認。
候寶釵與朱正相認之後並沒有跟他一起走，而是留在了候家，朱正也同意了女兒的選擇。
候寶釵並不是候員外的親生女兒，王家祥和候寶釵也沒有血緣關係，兩個有情人就成親了做了夫妻，成親後，小夫妻如膠似漆，恩愛有加，對幾位老人也很孝順。