宋朝時期，株洲府有一個叫陳大誌的男子，陳大誌是一個泥瓦匠，走鄉串戶給人家蓋房子，一個人掙錢一個人花，生活也是吃喝不愁，隻是他的長相有些不盡人意，所以二十多歲了沒有娶妻。
一日傍晚，陳大誌幹活迴家，路過一片小樹林時，突然就聽到有女子哭泣的聲音，陳大誌朝聲音看去，就看到一個頭發淩亂，衣衫不整的年輕女子坐在路邊抹眼淚。
女子看見陳大誌也是嚇了一跳，趕緊止住了哭泣，滿眼恐懼地看著他。
陳大誌見女子這樣，就說道：“你不要怕，我不是壞人，你的家在哪裏？我送你迴去。”女子見陳大誌麵善，說話又很有禮貌，就放鬆了警惕，向他哭訴了自己的遭遇。
原來女子叫範桃花，她不是本地人，是從南方逃難而來，她不知道以後自己該咋辦，就忍不住坐在這裏哭泣。
陳大誌聽了很同情她，說道：“你一個年輕女子在外麵流浪不安全，你要是不嫌棄，就跟著我迴家去，以後再做打算。”範桃花猶豫了一會就點頭答應了，於是就跟著陳大誌迴家去了。
範桃花長相清秀，很是漂亮，而且幹活也是一把好手，每天早早起床做飯，陳大誌吃過飯就出去幹活，她在家裏做家務，把家裏打掃的幹幹淨淨，收拾的整整齊齊。
陳大誌看著幹淨整潔的家，吃著可口的飯菜，心中感歎家裏有個女人真好，夜裏，他躺在床上輾轉反側，腦海裏都是範桃花的影子。
陳大誌喜歡範桃花，可他知道自己配不上人家，隻能藏在心裏，村裏人聽說陳大誌撿迴來一個女子，都紛紛來看。
有人說道：“陳大誌豔福不淺，撿迴來一個如花似玉的小娘子。
陳大誌見大家誤會，就說他與範桃花是清白的，根本不是他們想的那樣，可那些人並不信心。
為了不影響範桃花的名聲，陳大誌就與她商量，說找媒婆給她物色個好人家嫁出去，範桃花羞澀地說道：“陳大哥，你是一個好人，你救了我，我願意嫁給你，伺候你一輩子！”
陳大誌雖然求之不得，但他頭腦還算清醒，就說道：“我的相貌有些醜，哪裏配得上你？”
“長相都是父母給的，這也不是你的錯，人品好比相貌更重要，我就看重了你的人品……”
陳大誌聽著範桃花情真意切的話，就同意了，當日二人就拜了天地入了洞房。
成親之後，夫妻恩愛有加，一個在外掙錢養家，一個在家裏打理家務，小日子過得是吃著甘蔗上樓梯，節節甜步步高。
兩年彈指一揮間，正當日子越過越紅火時，範桃花卻對陳大誌卻越來越冷淡，家裏也不收拾了，陳大誌幹活迴來也是冷鍋冷灶的，這讓陳大誌的心裏也涼了半截。
他沒有責怪妻子而是從自己身上找原因，他覺得妻子之所以這樣，是因為自己對妻子的關心不夠，陪她的時間太少了，於是就推掉了一些活，準備在家裏好好陪陪妻子。
可範桃花卻說道：“一個大男人呆在家裏算怎麽迴事？你要是不出去掙錢，我就出去給人家洗衣掙錢……”
陳大誌說道：“娘子，我是想在家裏陪陪你，我每天出去幹活，你自己也太孤單了！”
範桃花說道：“不用你賠，你隻管出去掙錢，要不咱倆喝西北風啊？”陳大誌不想惹妻子生氣，就繼續早出晚歸地幹活。
範桃花拿著丈夫掙的錢，買了衣服和首飾，每天打扮得花枝招展的，陳大誌前腳出門，她後腳也出門，具體去了哪裏？隻有她自己知道。
村民們看到範桃花的變化，都在背後議論紛紛，也有人提醒陳大誌，讓他看好妻子，可陳大誌並不願意把妻子往壞處想。
半夜陳大誌醒來，伸手去摸睡在身邊的妻子，這一摸把他嚇得魂飛魄散，因為範桃花渾身冰涼僵硬，陳大誌趕緊從床上爬起來點亮蠟燭，見妻子範桃花臉色蒼白，已經離世了。
範桃花一向身體健康，怎麽就突然死了呢？陳大誌想到最近村民們的議論，覺得妻子死得蹊蹺，就連夜去縣衙報官。
知縣就帶著仵作過來驗屍，結果也沒有查出範桃花的死因，陳大誌隻能把妻子入土為安。
妻子的突然離世對陳大誌的打擊很大，他茶飯不思，夜不能寐，腦子裏都是妻子的音容笑貌。
範桃花頭七那日傍晚，陳大誌做了妻子生前最愛吃的飯菜，就提著去了墳地，快到達墳地時，就看到山路旁邊坐著一個年輕女子，那女子長相漂亮，但臉上表情痛苦。
陳大誌就走到女子身邊詢問她怎麽了？需不需要幫助？女子說道：“我的腳被蛇咬了！”
這裏雜草叢生，經常有毒蛇出沒，要是被毒蛇咬傷，不及時救治後果不堪設想，陳大誌顧不得多想，趕緊放下東西，到附近找了一些專治蛇毒的草藥，揉出水敷在女子的傷口上。
說道：“這是蛇毒草，不管是被那種毒蛇咬傷，隻要敷上這種草就會沒事的，你在這裏休息一會兒再離開！”
陳大誌提著祭品又走了一段路，才來到妻子的墳前，他把祭品擺在墓碑前，就開始訴說對妻子的思念之情，說到動情處忍不住淚如雨下。
“墳裏埋的另有其人，根本不是你的妻子！”陳大誌突然聽到一個女子的聲音，他趕緊迴頭看去，就看到一個女子站在他身後，這女子不是別人，就是他剛才救治的那個女子，可女子的話令他不解。
女子說道：“我叫夏紫燕，墳裏埋葬的是我表姐，你妻子還活著。”
陳大誌越聽越懵了，自己親自埋葬了妻子，怎麽說不是他妻子呢？這太不可思議了，他根本不相信。
說道：“你是誰？為何這麽說，你家表姐又是誰？你說我妻子沒死，她在哪裏？”
女子說道：“我叫夏紫燕，我表姐叫李玉蘭……”
夏紫燕和李玉蘭表姊妹關係非常好，二人不是親姐妹但勝似親姐妹，來往比較密切。
夏紫燕聽說表姐夫考上了舉人，就前去表姐家祝賀，她來到的時候居然大門緊閉，敲了好一會門才開，來開門的不是表姐李玉蘭，而是表姐夫林楚楠。
林楚楠看到夏紫燕來，臉上掠過一絲慌張的神情，隨後說道：“表妹來了，你表姐去走親戚了，今日不迴來。”夏紫燕見表姐夫林楚楠表情有些不自然，但她並沒有多想，就迴家去了。
夜裏，夏紫燕做了一個奇怪的夢，表姐李玉蘭說自己被林楚楠殺害了，並告訴她埋葬的地點，夏紫燕以為自己是日有所思夜有所夢，就沒有當真，可次日夜裏她又做了同樣的夢，這下她就不淡定了。
夏紫燕考慮再三，決定把這件事情弄清楚，次日五更，她再次來到李玉蘭家裏，大白天的，房門居然緊閉著，夏紫燕心中疑惑，但她並沒有去敲門。
而是悄悄地來到表姐家的房子後麵，趴在窗戶上聽房內的動靜，這一聽果然發現了端倪，表姐的房間裏除了林楚楠還有一個陌生女人的聲音，這個女人顯然不是她表姐李玉蘭。
林楚楠說道：“桃花，今日三更咱們就離開，這件事情隻有天知地知，你知我知……”
女子說道：“以後咱們就可以永遠在一起了，白首不離分……”
林楚楠說道：“這一切就好像是一場夢，做夢也沒有想到咱們還能再次重逢，這真是天意呀！”
女子說道：“咱們的緣分未盡，老天爺也不願意把咱們分開，所以就相遇了……你知道嗎？我每日每夜都在想你，想咱們在一起的美好瞬間……”
……
夏紫燕從二人的談話中得知屋裏的女子叫桃花，桃花的丈夫叫陳大誌……
二人的談話內容與夢中表姐說的一樣，夏紫燕本來想去報官的，可她沒有親眼所見，也不敢輕舉妄動，她決定先來挖開墳墓看看，若是真的，立刻就去縣衙報官，沒想到碰到了前來祭拜的陳大誌。
夏紫燕說的這一切，就像是晴天霹靂一樣，把陳大誌震得暈頭轉向，他眼前一黑差點暈倒，好一會兒才反應過來，她想不明白這一切究竟是咋迴事？
陳大誌為了證實夏紫燕說的話，就用鐵鏟子把墳墓挖開了，雖然心中早有準備，但棺材的那的一刹那，陳大誌還是無法接受。
棺材裏有一個年輕女子，但不是陳大誌的妻子範桃花，陳大誌這下是徹底相信了夏紫燕的話。
陳大誌和夏紫燕把棺蓋蓋上，又草草的用土埋上，就匆匆離開了。
他們一起去了縣衙報官，知縣聽了也是震驚不已，立刻派出仵作與陳大誌一起來到墳地驗屍。捕頭則帶著一群衙役跟著夏紫燕去了林楚楠的家裏。
於此同時，株洲城郊的一座宅子裏，有一男一女正在屋子裏卿卿我我，男人叫林楚楠，女子正是陳大誌的妻子範桃花。
捕頭帶著人破門而入，床上的二人看到官差闖進屋裏，頓時嚇得臉色蒼白，不知所措。
夏紫燕指著林楚楠罵道：“你這個狼心狗肺的東西，我表姐救了你的命，為了讓你安心讀書，她吃了多少苦，受了多少累，如今你卻殘忍的把她殺害……”
林楚楠說道：“你胡說，你表姐走親戚去了！”
“哼，林楚楠，事到如今你還在狡辯！”夏紫燕指著範桃花質問林楚楠，“這個女人又是誰？她為何會在這裏？”
捕頭說道：“這一切到底是怎麽迴事，就到大堂上說吧！”說著就命人把林楚楠和範桃花綁了。
大堂上，林楚楠和範桃花並不承認殺死李玉蘭的事情，知縣就命人把他們押到了墳地裏，二人看到李玉蘭的屍首時，心裏防線終於崩潰，全都交代了。
原來，範桃花從一開始就騙了陳大誌，她並不是從南方逃難而來，而是逃婚……
範桃花是一個屠夫的女兒，他與林楚楠是鄰居，二人青梅竹馬一起長大，彼此暗生情愫，就私定了終身。
但林楚楠隻是一個窮書生，屠夫棒打鴛鴦，要被女兒範桃花許配給一個財主做小，兩個有情人為了在一起，就相約逃跑了。
跑到護城河邊的時候，範桃花腳底一滑就掉進了河裏，林楚楠看到自己心愛的女人掉進河裏，他顧不得多想，就縱身一躍跳進河裏救人，他拚盡全力把範桃花推上了岸，而他卻精疲力盡，被湍急的河水卷走了。
範桃花看著林楚楠消失不見，就坐在河邊嚎啕大哭起來。
林楚楠死了，範桃花也不願意苟活於世，但她想到自己的情郎是為了救她才被河水衝走了，就決定要好好活著，隻有這樣才對得起死去了林楚楠。
範桃花恨自己的父親，她覺得情郎的死是父親一手造成的，她再也不想見到他，更不願意嫁給財主做小，於是就繼續往前走，不知不覺就走到了山林裏，也就有了遇到陳大誌的事情。
範桃花一直沒有忘記林楚楠，她之所以嫁給陳大誌，也是被他的善良所感動，範桃花以為自己要和一個不愛的男人平淡地生活一輩子，可老天居然又給她了一個大驚喜。
林楚楠忌日那一天，範桃花就拿了祭品去他落水的地方祭拜，她萬萬沒想到林楚楠還活著，而且也來到了河邊，二人就在河邊相遇了，忍不住抱頭痛哭。
原來，林楚楠被水衝到了下遊，被一個叫李玉蘭的寡婦救了，李玉蘭見他相貌堂堂，又是個讀書人，對他是愛慕不已。
林楚楠也愛上了漂亮大方的李玉蘭，為了自己的前途，他就沒有去尋找範桃花，而是與李玉蘭結為了夫妻。
成親之後，李玉蘭擔起家庭的重任，起早貪黑的勞作，什麽活都不讓林楚楠幹，隻讓他安心讀書，希望他有朝一日考取功名，她也可以夫貴妻榮。
林楚楠也沒有辜負妻子的期望，一舉成名考上了舉人，並被知府認命到臨縣做縣丞。
在臨走之前，他決定去落水的河邊看看，緬懷曾經的戀人，也是對過去的一個了斷，誰知就在河邊遇到了他日思夜想的人兒，兩個有情人再次相遇，縱使有千言萬語也說不出，隻是抱頭痛哭不止。
二人哭累了就坐在河邊訴說相思之苦，說著分開後各自的境遇，他們都有了各自的配偶，可彼此依然深愛著對方，就不想再分開，林楚楠說道：“桃花，我要娶你，咱倆永遠也不分開了！”
範桃花說道：“你已經娶了妻子，如何娶我？”
“我妻子李玉蘭通情達理，我把實情告訴她，她一定會同意我娶你的。”林楚楠信心滿滿地說道。
範桃花做夢都想嫁給林楚楠，可她並不願意做小，但事到如今也沒有其他選擇了，她想嫁給林楚楠之後，她再好好收拾李玉蘭。
林楚楠決定向李玉蘭說出實情，而範桃花並不準備與丈夫說，她想到了一個辦法就是假死，二人分開後她就從一個江湖術士那裏買到了一個藥丸子，吃了之後就像是死了一樣，連仵作都查不出原因。
那日睡覺之前，範桃花就悄悄吃下了那顆藥丸，也就有了陳大誌半夜醒來發現妻子已經死亡的事情。
陳大誌把範桃花埋葬之後，林楚楠就來挖開墳墓，要救出範桃花，可他不知道的是，李玉蘭在他身後悄悄尾隨，當她看到丈夫所做的一切時，就像是白天見了鬼一樣震驚，忍不住上前質問。
林楚楠麵對突然出現的李玉蘭也是嚇了一跳，二人的密謀被她發現，他們害怕李玉蘭去報官，就一不做二不休把李玉蘭害死，放進棺材裏埋了。
做好這一切後，林楚楠就帶著範桃花迴家去了，心想著終於可以做長久夫妻了，可法網恢恢，疏而不漏，她們的所作所為居然被夏紫燕知道到了。
林楚楠和範桃花交代了事情的前因後果，他們為了自己的私欲，不但製造出假死騙局，還殘忍地剝奪她人生命，按照當時的律法，就判處了二人死刑，秋後問斬。
通過這件事情之後，陳大誌和夏紫燕就成了朋友，後來，夏紫燕家裏蓋房子就請陳大誌去了，二人在交往中就產生了別樣的情愫，順理成章的結為了夫妻。
婚後，夫妻恩愛，相敬如賓，小日子過得甜甜蜜蜜，羨煞旁人。
一日傍晚，陳大誌幹活迴家，路過一片小樹林時，突然就聽到有女子哭泣的聲音，陳大誌朝聲音看去，就看到一個頭發淩亂，衣衫不整的年輕女子坐在路邊抹眼淚。
女子看見陳大誌也是嚇了一跳，趕緊止住了哭泣，滿眼恐懼地看著他。
陳大誌見女子這樣，就說道：“你不要怕，我不是壞人，你的家在哪裏？我送你迴去。”女子見陳大誌麵善，說話又很有禮貌，就放鬆了警惕，向他哭訴了自己的遭遇。
原來女子叫範桃花，她不是本地人，是從南方逃難而來，她不知道以後自己該咋辦，就忍不住坐在這裏哭泣。
陳大誌聽了很同情她，說道：“你一個年輕女子在外麵流浪不安全，你要是不嫌棄，就跟著我迴家去，以後再做打算。”範桃花猶豫了一會就點頭答應了，於是就跟著陳大誌迴家去了。
範桃花長相清秀，很是漂亮，而且幹活也是一把好手，每天早早起床做飯，陳大誌吃過飯就出去幹活，她在家裏做家務，把家裏打掃的幹幹淨淨，收拾的整整齊齊。
陳大誌看著幹淨整潔的家，吃著可口的飯菜，心中感歎家裏有個女人真好，夜裏，他躺在床上輾轉反側，腦海裏都是範桃花的影子。
陳大誌喜歡範桃花，可他知道自己配不上人家，隻能藏在心裏，村裏人聽說陳大誌撿迴來一個女子，都紛紛來看。
有人說道：“陳大誌豔福不淺，撿迴來一個如花似玉的小娘子。
陳大誌見大家誤會，就說他與範桃花是清白的，根本不是他們想的那樣，可那些人並不信心。
為了不影響範桃花的名聲，陳大誌就與她商量，說找媒婆給她物色個好人家嫁出去，範桃花羞澀地說道：“陳大哥，你是一個好人，你救了我，我願意嫁給你，伺候你一輩子！”
陳大誌雖然求之不得，但他頭腦還算清醒，就說道：“我的相貌有些醜，哪裏配得上你？”
“長相都是父母給的，這也不是你的錯，人品好比相貌更重要，我就看重了你的人品……”
陳大誌聽著範桃花情真意切的話，就同意了，當日二人就拜了天地入了洞房。
成親之後，夫妻恩愛有加，一個在外掙錢養家，一個在家裏打理家務，小日子過得是吃著甘蔗上樓梯，節節甜步步高。
兩年彈指一揮間，正當日子越過越紅火時，範桃花卻對陳大誌卻越來越冷淡，家裏也不收拾了，陳大誌幹活迴來也是冷鍋冷灶的，這讓陳大誌的心裏也涼了半截。
他沒有責怪妻子而是從自己身上找原因，他覺得妻子之所以這樣，是因為自己對妻子的關心不夠，陪她的時間太少了，於是就推掉了一些活，準備在家裏好好陪陪妻子。
可範桃花卻說道：“一個大男人呆在家裏算怎麽迴事？你要是不出去掙錢，我就出去給人家洗衣掙錢……”
陳大誌說道：“娘子，我是想在家裏陪陪你，我每天出去幹活，你自己也太孤單了！”
範桃花說道：“不用你賠，你隻管出去掙錢，要不咱倆喝西北風啊？”陳大誌不想惹妻子生氣，就繼續早出晚歸地幹活。
範桃花拿著丈夫掙的錢，買了衣服和首飾，每天打扮得花枝招展的，陳大誌前腳出門，她後腳也出門，具體去了哪裏？隻有她自己知道。
村民們看到範桃花的變化，都在背後議論紛紛，也有人提醒陳大誌，讓他看好妻子，可陳大誌並不願意把妻子往壞處想。
半夜陳大誌醒來，伸手去摸睡在身邊的妻子，這一摸把他嚇得魂飛魄散，因為範桃花渾身冰涼僵硬，陳大誌趕緊從床上爬起來點亮蠟燭，見妻子範桃花臉色蒼白，已經離世了。
範桃花一向身體健康，怎麽就突然死了呢？陳大誌想到最近村民們的議論，覺得妻子死得蹊蹺，就連夜去縣衙報官。
知縣就帶著仵作過來驗屍，結果也沒有查出範桃花的死因，陳大誌隻能把妻子入土為安。
妻子的突然離世對陳大誌的打擊很大，他茶飯不思，夜不能寐，腦子裏都是妻子的音容笑貌。
範桃花頭七那日傍晚，陳大誌做了妻子生前最愛吃的飯菜，就提著去了墳地，快到達墳地時，就看到山路旁邊坐著一個年輕女子，那女子長相漂亮，但臉上表情痛苦。
陳大誌就走到女子身邊詢問她怎麽了？需不需要幫助？女子說道：“我的腳被蛇咬了！”
這裏雜草叢生，經常有毒蛇出沒，要是被毒蛇咬傷，不及時救治後果不堪設想，陳大誌顧不得多想，趕緊放下東西，到附近找了一些專治蛇毒的草藥，揉出水敷在女子的傷口上。
說道：“這是蛇毒草，不管是被那種毒蛇咬傷，隻要敷上這種草就會沒事的，你在這裏休息一會兒再離開！”
陳大誌提著祭品又走了一段路，才來到妻子的墳前，他把祭品擺在墓碑前，就開始訴說對妻子的思念之情，說到動情處忍不住淚如雨下。
“墳裏埋的另有其人，根本不是你的妻子！”陳大誌突然聽到一個女子的聲音，他趕緊迴頭看去，就看到一個女子站在他身後，這女子不是別人，就是他剛才救治的那個女子，可女子的話令他不解。
女子說道：“我叫夏紫燕，墳裏埋葬的是我表姐，你妻子還活著。”
陳大誌越聽越懵了，自己親自埋葬了妻子，怎麽說不是他妻子呢？這太不可思議了，他根本不相信。
說道：“你是誰？為何這麽說，你家表姐又是誰？你說我妻子沒死，她在哪裏？”
女子說道：“我叫夏紫燕，我表姐叫李玉蘭……”
夏紫燕和李玉蘭表姊妹關係非常好，二人不是親姐妹但勝似親姐妹，來往比較密切。
夏紫燕聽說表姐夫考上了舉人，就前去表姐家祝賀，她來到的時候居然大門緊閉，敲了好一會門才開，來開門的不是表姐李玉蘭，而是表姐夫林楚楠。
林楚楠看到夏紫燕來，臉上掠過一絲慌張的神情，隨後說道：“表妹來了，你表姐去走親戚了，今日不迴來。”夏紫燕見表姐夫林楚楠表情有些不自然，但她並沒有多想，就迴家去了。
夜裏，夏紫燕做了一個奇怪的夢，表姐李玉蘭說自己被林楚楠殺害了，並告訴她埋葬的地點，夏紫燕以為自己是日有所思夜有所夢，就沒有當真，可次日夜裏她又做了同樣的夢，這下她就不淡定了。
夏紫燕考慮再三，決定把這件事情弄清楚，次日五更，她再次來到李玉蘭家裏，大白天的，房門居然緊閉著，夏紫燕心中疑惑，但她並沒有去敲門。
而是悄悄地來到表姐家的房子後麵，趴在窗戶上聽房內的動靜，這一聽果然發現了端倪，表姐的房間裏除了林楚楠還有一個陌生女人的聲音，這個女人顯然不是她表姐李玉蘭。
林楚楠說道：“桃花，今日三更咱們就離開，這件事情隻有天知地知，你知我知……”
女子說道：“以後咱們就可以永遠在一起了，白首不離分……”
林楚楠說道：“這一切就好像是一場夢，做夢也沒有想到咱們還能再次重逢，這真是天意呀！”
女子說道：“咱們的緣分未盡，老天爺也不願意把咱們分開，所以就相遇了……你知道嗎？我每日每夜都在想你，想咱們在一起的美好瞬間……”
……
夏紫燕從二人的談話中得知屋裏的女子叫桃花，桃花的丈夫叫陳大誌……
二人的談話內容與夢中表姐說的一樣，夏紫燕本來想去報官的，可她沒有親眼所見，也不敢輕舉妄動，她決定先來挖開墳墓看看，若是真的，立刻就去縣衙報官，沒想到碰到了前來祭拜的陳大誌。
夏紫燕說的這一切，就像是晴天霹靂一樣，把陳大誌震得暈頭轉向，他眼前一黑差點暈倒，好一會兒才反應過來，她想不明白這一切究竟是咋迴事？
陳大誌為了證實夏紫燕說的話，就用鐵鏟子把墳墓挖開了，雖然心中早有準備，但棺材的那的一刹那，陳大誌還是無法接受。
棺材裏有一個年輕女子，但不是陳大誌的妻子範桃花，陳大誌這下是徹底相信了夏紫燕的話。
陳大誌和夏紫燕把棺蓋蓋上，又草草的用土埋上，就匆匆離開了。
他們一起去了縣衙報官，知縣聽了也是震驚不已，立刻派出仵作與陳大誌一起來到墳地驗屍。捕頭則帶著一群衙役跟著夏紫燕去了林楚楠的家裏。
於此同時，株洲城郊的一座宅子裏，有一男一女正在屋子裏卿卿我我，男人叫林楚楠，女子正是陳大誌的妻子範桃花。
捕頭帶著人破門而入，床上的二人看到官差闖進屋裏，頓時嚇得臉色蒼白，不知所措。
夏紫燕指著林楚楠罵道：“你這個狼心狗肺的東西，我表姐救了你的命，為了讓你安心讀書，她吃了多少苦，受了多少累，如今你卻殘忍的把她殺害……”
林楚楠說道：“你胡說，你表姐走親戚去了！”
“哼，林楚楠，事到如今你還在狡辯！”夏紫燕指著範桃花質問林楚楠，“這個女人又是誰？她為何會在這裏？”
捕頭說道：“這一切到底是怎麽迴事，就到大堂上說吧！”說著就命人把林楚楠和範桃花綁了。
大堂上，林楚楠和範桃花並不承認殺死李玉蘭的事情，知縣就命人把他們押到了墳地裏，二人看到李玉蘭的屍首時，心裏防線終於崩潰，全都交代了。
原來，範桃花從一開始就騙了陳大誌，她並不是從南方逃難而來，而是逃婚……
範桃花是一個屠夫的女兒，他與林楚楠是鄰居，二人青梅竹馬一起長大，彼此暗生情愫，就私定了終身。
但林楚楠隻是一個窮書生，屠夫棒打鴛鴦，要被女兒範桃花許配給一個財主做小，兩個有情人為了在一起，就相約逃跑了。
跑到護城河邊的時候，範桃花腳底一滑就掉進了河裏，林楚楠看到自己心愛的女人掉進河裏，他顧不得多想，就縱身一躍跳進河裏救人，他拚盡全力把範桃花推上了岸，而他卻精疲力盡，被湍急的河水卷走了。
範桃花看著林楚楠消失不見，就坐在河邊嚎啕大哭起來。
林楚楠死了，範桃花也不願意苟活於世，但她想到自己的情郎是為了救她才被河水衝走了，就決定要好好活著，隻有這樣才對得起死去了林楚楠。
範桃花恨自己的父親，她覺得情郎的死是父親一手造成的，她再也不想見到他，更不願意嫁給財主做小，於是就繼續往前走，不知不覺就走到了山林裏，也就有了遇到陳大誌的事情。
範桃花一直沒有忘記林楚楠，她之所以嫁給陳大誌，也是被他的善良所感動，範桃花以為自己要和一個不愛的男人平淡地生活一輩子，可老天居然又給她了一個大驚喜。
林楚楠忌日那一天，範桃花就拿了祭品去他落水的地方祭拜，她萬萬沒想到林楚楠還活著，而且也來到了河邊，二人就在河邊相遇了，忍不住抱頭痛哭。
原來，林楚楠被水衝到了下遊，被一個叫李玉蘭的寡婦救了，李玉蘭見他相貌堂堂，又是個讀書人，對他是愛慕不已。
林楚楠也愛上了漂亮大方的李玉蘭，為了自己的前途，他就沒有去尋找範桃花，而是與李玉蘭結為了夫妻。
成親之後，李玉蘭擔起家庭的重任，起早貪黑的勞作，什麽活都不讓林楚楠幹，隻讓他安心讀書，希望他有朝一日考取功名，她也可以夫貴妻榮。
林楚楠也沒有辜負妻子的期望，一舉成名考上了舉人，並被知府認命到臨縣做縣丞。
在臨走之前，他決定去落水的河邊看看，緬懷曾經的戀人，也是對過去的一個了斷，誰知就在河邊遇到了他日思夜想的人兒，兩個有情人再次相遇，縱使有千言萬語也說不出，隻是抱頭痛哭不止。
二人哭累了就坐在河邊訴說相思之苦，說著分開後各自的境遇，他們都有了各自的配偶，可彼此依然深愛著對方，就不想再分開，林楚楠說道：“桃花，我要娶你，咱倆永遠也不分開了！”
範桃花說道：“你已經娶了妻子，如何娶我？”
“我妻子李玉蘭通情達理，我把實情告訴她，她一定會同意我娶你的。”林楚楠信心滿滿地說道。
範桃花做夢都想嫁給林楚楠，可她並不願意做小，但事到如今也沒有其他選擇了，她想嫁給林楚楠之後，她再好好收拾李玉蘭。
林楚楠決定向李玉蘭說出實情，而範桃花並不準備與丈夫說，她想到了一個辦法就是假死，二人分開後她就從一個江湖術士那裏買到了一個藥丸子，吃了之後就像是死了一樣，連仵作都查不出原因。
那日睡覺之前，範桃花就悄悄吃下了那顆藥丸，也就有了陳大誌半夜醒來發現妻子已經死亡的事情。
陳大誌把範桃花埋葬之後，林楚楠就來挖開墳墓，要救出範桃花，可他不知道的是，李玉蘭在他身後悄悄尾隨，當她看到丈夫所做的一切時，就像是白天見了鬼一樣震驚，忍不住上前質問。
林楚楠麵對突然出現的李玉蘭也是嚇了一跳，二人的密謀被她發現，他們害怕李玉蘭去報官，就一不做二不休把李玉蘭害死，放進棺材裏埋了。
做好這一切後，林楚楠就帶著範桃花迴家去了，心想著終於可以做長久夫妻了，可法網恢恢，疏而不漏，她們的所作所為居然被夏紫燕知道到了。
林楚楠和範桃花交代了事情的前因後果，他們為了自己的私欲，不但製造出假死騙局，還殘忍地剝奪她人生命，按照當時的律法，就判處了二人死刑，秋後問斬。
通過這件事情之後，陳大誌和夏紫燕就成了朋友，後來，夏紫燕家裏蓋房子就請陳大誌去了，二人在交往中就產生了別樣的情愫，順理成章的結為了夫妻。
婚後，夫妻恩愛，相敬如賓，小日子過得甜甜蜜蜜，羨煞旁人。