明朝洪武年間，安慶府有一個叫張留成的大財主，城裏一半的店鋪都是他家的，鄉下還有田莊和成群的牛羊，他是安慶府的首富。
雖然家裏很富裕，但張財主從不鋪張浪費，做人做事都很低調，也不會恃強淩弱，雖然自己很節儉，但他熱衷於行善，時常在城裏舍粥救濟窮人，因此口碑非常好。
張財主娶妻劉氏，劉氏是前縣令家的千金小姐，從小飽讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，是一個才貌雙全的女子，她與張財主郎才女貌，天生一對，走到哪裏都讓人羨慕不已。
家家都有一本難念的經，看似幸福的婚姻也有不為人知的隱痛，張財主夫婦即是如此，夫妻二人相敬如賓，恩愛有加，可成親多年無子，他們為這事也沒少發愁。
隻要聽說哪裏有出名的郎中就會去瞧病，做的善事也不計其數，但依然沒有生下一兒半女。
夫妻二人都三十出頭了，也過了最佳的生育年齡，劉氏就主動提出讓丈夫納妾，可張財主卻一直沒有納妾，日子一天天過去，年紀也越越來越大，張財主就打算過繼一個孩子，就在這時，劉氏卻有了反應。
張財主趕緊請來郎中把脈，劉氏果然是有喜了，張財主喜不自勝，仰天大笑，說道：“老天終於開眼了……哈哈……”
十月懷胎一朝分娩，劉氏順利生下一個男孩，取名張家寶，意思就是張家的寶貝，張家寶是張財主夫婦的老來子，他們對他很是疼愛，天天捧在掌心寵著，猶如掌上明珠一樣，生怕一不小心就會掉在地上摔壞了。
張家寶特別的聰明伶俐，剛會說話就知道討父母開心，張財主見兒子這麽聰明就更加疼愛他了，他的任何要求他們都會滿足。
張家寶從小都是要風得風，要雨得雨，這也養成了他任性，桀驁不馴的性格，妥妥的一個紈絝子弟。
張財主對自己的要求很高，做什麽事情都遵守家規，可家規對張家寶卻沒有一點用，因為他不忍心約束他。
慣子如殺子，劉氏看著兒子整日無所事事，吃喝玩樂，就很擔心，與丈夫商量以後好好管教兒子，否則就害了他，張財主也正有此意，於是就給他定規矩，縮減開支，讓他在家裏好好讀書習字，遠離那些狐朋狗友。
由儉入奢易，由奢入儉難，張家寶已經養成了大手大腳，吃喝玩樂的惡習，父母突然要改變他的生活方式，他根本受不了，就以絕食反抗。
張財主夫婦見兒子不吃不喝就很心疼，於是就妥協了，張家寶又開始放飛自我，跑出去吃喝玩樂，逍遙快活。
如今的張家寶也十六歲了，常言道成家立業，張財主夫婦就準備為他成一門親事，或許這樣他就可以把心收迴來了。
張財主就為兒子選中了一個女子，名叫李美玉，是城裏李員外的女兒，李美玉人如其名，長的如一塊無瑕的美玉，讓人看一眼就想占為己有。
洞房夜，張家寶看見李美玉也是驚為天人，就迫不及待的圓了房，一夜纏綿之後，小夫妻的感情也直線升溫，成親之後，張家寶天天都圍著妻子轉，好像一眼看不見就會被人搶走似的。
張財主夫婦見兒子每日待在家裏不出門，心中也有了一絲欣慰，對未來也是充滿了期待。
可好景不長，張家寶在家裏待了幾天就待不下去了，他又開始往外跑，經常遊蕩在各大娛樂場所，李美玉也勸說丈夫不要再貪玩，要好好學習經營生意，可他根本聽不進去。
張財主夫婦見兒子死性不改，也是唉聲歎氣，後悔對他太嬌慣了，可事到如今，後悔也晚了。
張家寶隻顧玩樂，根本不會考慮太多，妻子就提醒他要改邪歸正，否則家產就要落入他人之手了。
張家寶並不把妻子的話放在心上，依然我行我素，一開始他隻是吃喝玩樂，花錢如流水，後來他就越來越猖狂了，居然仗著家裏有錢到處欺男霸女，橫行霸道，父母和妻子多次規勸他都不聽，幾人也就不再勸他。
一日三更，張家寶喝的醉醺醺的，在他迴家的路上就被幾個盜匪綁架，那群盜匪派人給張財主捎信，要他拿出萬兩黃金去贖人。
張財主雖然是城裏的首富，可一下子要拿出那麽多黃金也不是一件容易的事，沒有辦法，他隻能低價賣了所有的資產，又加上積蓄也沒有湊夠，隻能給綁匪送去了。
張家寶被贖了迴來，可張財主為了救他已經是一貧如洗，如今隻剩下郊外的一處破宅子，張家寶跪在父親麵前是痛哭流涕，說一切都是自己的錯，要不是他貪玩晚歸，綁匪也不會有可乘之機。
張財主說道：“現在說什麽都晚了，早知今日何必當初呢？不過你如今能認識到自己的錯誤也算值了，錢財乃身外之物，留錢不如留人，如今咱家這個樣子，再也不怕賊惦記了，以後你就可以平平安安過日子了……”
張家寶哭著說道：“父親，我一定改正，好好做事，掙錢養活您和母親！”
張財主卻說道：“鄉下老家還有二畝薄田，我和你母親迴去種田，餓不住的，你自己照顧好自己就行了，不要掛牽我們！”張財主夫婦就離開了安慶城，迴到了幾十裏之外的家鄉生活。
張家寶從原來的富家公子一下子變成了窮光蛋，他一時之間不知道該怎麽活下去，因為他除了玩樂什麽都不會幹。
他就讓妻子李美玉迴娘家借些錢維生活，李美玉哭著說道：“嫁出去的閨女潑出去的水，如今我落到這個下場，別說借錢了，恐怕連大門都進不去……”
張家寶臉皮厚，妻子不願去娘家借錢，他就厚著臉皮去了李家，結果被嶽父臭罵一頓，又亂棍打了出來。
他被打得頭破血流，就倉皇逃跑了，他心中的怨氣沒處發，就把妻子臭罵一頓，說嶽父狗眼看人低，他也是堂堂七尺男兒，也曾經是揮金如土，沒想到如今卻如此狼狽。
李美玉說道：“本來就是世態炎涼，你去自討沒趣，這怨不得別人，要想讓別人高看你，你就要振作起來好好做人，做出些成績誰也不敢小瞧你了！”
張家寶覺得妻子說的有道理，可他一沒能耐，二沒本錢，怎麽做事情？就說道：“你以為我不想做事養活自己，可我能做什麽呢？”
李美玉說道：“城裏的很多大戶人家以前都受到過張家的恩惠，父親沒少幫助他們，如今咱們有難，你去求他們幫助，我想他們也不會拒絕吧？”
“人走茶涼，如今張家敗落，連你父親都不認我這個女婿了，何況外人呢？我不去！”張家寶垂頭喪氣的蹲在牆根。
李美玉說道：“如今沒有其他辦法，你隻能去試試，看看能不能借些錢迴來，咱們從小買賣做起，隻要不怕苦不怕累，會慢慢好起來的……”在妻子的勸說下，張家寶決定去試試。
他最先來到一個姓朱的財主家裏，朱財主以前沒少得到張財主的幫助，而且他還低價買到了張家的鋪子，張家寶說道：“我爹以前對你不薄，你沒少沾我家的光，我想你也知道滴水之恩當湧泉相報的道理，如今我家敗落，你是不是應該幫助我？”
朱財主臉上露出意味深長的笑，說道：“張老板是沒少幫我，他的恩情我也不曾忘記，可我不會去幫助一個敗家子，不過看在你父親的麵子上，我同意你來店鋪做事，你要是願意現在就去鋪子幫忙，正好有一車貨物要卸。”
張家寶當初也是叱吒風雲的第一公子，朱財主卻要讓他去做苦力，他氣的臉紅脖子粗，罵道：“姓朱的，你這個忘恩負義的東西，你會得到報應的……”
他罵罵咧咧的走出朱家宅子，又去城裏其他的大戶人家借錢，可他去了好幾家也沒借到，張家寶知道人家是不願借給他，不是沒有錢，他氣的大罵那些人狼心狗肺，沒有一點感恩之心。
張家寶迴到家裏，鼻子一酸就嚎啕大哭起來，李美玉趕緊來勸說，問他到底有沒有借到錢，張家寶就把自己碰壁的事一五一十的對妻子說了。
李美玉長歎了一口氣說道：“他們不願借錢給你也是人之常情，誰家的錢也不是大風刮來的，他們是怕辛苦賺來的錢打了水漂……我看你還是去朱家的店鋪裏做事，至少可以混口飯吃，不至於餓肚子！
你爭氣好好幹，改變別人對你的看法，以後就會慢慢好起來的……”
張家寶說道：“我堂堂的一個張家大公子，怎麽能給他們當夥計？太沒有麵子了，還不如讓我死了算了！”
李美玉也變了語氣，厲聲道：“你一個大男人要有點骨氣行不行？要是想死誰也不攔著你，要是想活就要放下麵子，憑自己的雙手養活自己，沒什麽丟人的，你如今連飯都吃不上了，我真的不知道你的麵子能值多少錢……”
李美玉第一次這樣對張家寶說話，他一下子就被震驚住了，也被她罵醒了，於是就去了朱家的店鋪做夥計。
張家寶從小就嬌生慣養，過著衣來伸手飯來張口的日子，如今讓他幹體力活真是受不了，但為了混口飯吃，他不得不咬牙堅持著，每天都是累成狗。
好不容易堅持了一個月，終於到了發工錢的日子，張家寶滿心歡喜的接過工錢，看到隻有幾個銅板時，他的心一下子就墜入了冰窟窿。
在以前，他一頓飯都要花好幾兩銀子，如今卻要為了這點錢折腰，他終於明白掙錢的不易，想想自己以前大把大把的花銀子，腸子都悔青了，若一切能夠重來，他一定要好好聽父母的話，做一個有用之人。
他又想到妻子嫁給自己受了這麽多苦，心中很是愧疚，於是就準備去街上買一些白麵拿迴去給妻子吃。
再說李美玉做了一鍋野菜糊糊，等著丈夫歸來，可一直等到二更也沒有見他迴來，她正想出去尋找，一個老乞丐就上門討飯了。
李美玉見他瘦骨嶙峋的樣子也是一陣心酸，家裏沒有好東西招待他，隻能盛了一碗野菜糊糊給老乞丐喝。
老乞丐真是餓了，一連喝了兩碗才喝飽，李美玉說道：“天已經晚了，老伯就在這裏歇息一晚吧！”
老乞丐也不客氣，就睡在了西屋裏，睡覺之前，他對李美玉說了幾句話，李美玉聽了之後臉色大變，說道：“我知道了！”
李美玉洗漱之後就和衣躺在床上睡下了，三更的時候，有一個黑影翻牆進入到院子裏，然後摘了房門進入到李美玉的臥房。
黑影悄悄爬到了床底下，他拿出一個火折子就點燃了一根特製的熏香，突然就聽到有人對他說話：“你畜牲不如！”
黑影被嚇得驚叫一聲，趕緊從床下爬了出來，李美玉也翻身起床，並迅速點亮蠟燭。
原來床底下說話的人正是討飯的老乞丐，他對著來人就是兩腳，來人痛的呲牙咧嘴，跪在地上連連求饒，這人不是別人，正是張家寶。
老乞丐怒道：“張家寶，你這個混賬東西，你想要幹什麽？”
張家寶聽著老乞丐的聲音如此熟悉，就很是疑惑，當他看清老乞丐的臉時也是大吃一驚，原來麵前的老乞丐是自己的父親。
他趕緊給父親磕頭，哭著說道：“爹爹，都是兒子不孝……”
張家寶從朱家店鋪出來，本來是要去買麵粉的，可就在途中遇到了以前的賭友王二，王二就拉著他去賭錢，可他沒有銀子，王二就說可以借給他銀子。
不過他有一個條件，若他輸了就拿他妻子抵債，張家寶想想自己辛苦一個月才掙下幾個銅板，於是就同意了，決定再去賭一把……
誰知二人的對話被老乞丐聽到，老乞丐不是別人，而是張財主。他雖然生活在鄉下，但他三天兩頭都會喬裝打扮成乞丐來看兒子，他悄悄跟隨在張家寶身後，就聽到了張家寶與王二的談話。
十賭九詐，他知道張家寶是輸定了，於是就來到李美玉家裏討飯，把一切都告訴了李美玉，李美玉假裝睡著，張財主則躲到了床底下。
果然不出所料，張家寶把借到的錢全部輸光了，於是就隻能用妻子去還賭債，他拿著一隻熏香，準備把李美玉熏暈，然後悄悄把她送給王二，誰知卻被父親抓住了。
張家寶隻能承認錯誤，跪在父親麵前痛哭流涕，說自己是被王二下了套，懇求他原諒。
原來王二早就覬覦李美玉的美色，想法要得到她，趁著張家寶不在家的時候就來獻殷勤，可李美玉根本不吃他那一套，於是他就想了這麽一招。
張財主怒道：“如今張家敗落，我原本以為你會學好，沒想到你依然還是這樣混賬，居然要賣掉自己的妻子，簡直畜生不如，真是氣死我了……”
張家寶想到以前的種種過錯是悔恨交加，抬起手就在臉上猛扇，哭著說道：“爹爹，都是兒子不好，以後我一定改邪歸正，好好做人，養活您和母親，愛護娘子……”
張財主說道：“你這個孽子，我不是你爹”說著就氣哼哼的走了，李美玉無法原諒他，次日也悄悄離開了。
張家寶成了孤家寡人，他也徹底認識到了自己的錯誤，於是就在朱家店鋪裏拚命的幹活，改掉了所有的壞毛病。
他頭腦聰明，又加上勤奮，一年之後被朱財主提升為掌櫃，張家寶迴鄉下看望父母，一家人也是喜極而泣。
又過了一年，張家寶也開了自己的店鋪，並把父母接到城裏一起住，對二老很是孝順，張財主就告訴他，李美玉在山上出家為尼，讓他把她接迴來，張家寶就八抬大轎把妻子接迴了家裏，一家人又幸福的生活在了一起。
經曆了這麽多事情之後，張家寶終於成材了，張財主就說出了一個驚天秘密。
原來，張家寶被綁匪綁票等一係列的事情都是張財主故意而為，張財主夫婦和李美玉演了一場戲，為的就是拯救張家寶……
張家寶聽了父親的講述很震驚，同時非常感激他們的良苦用心，哭道：“謝謝你們，要不是你們，就沒有我的今天……”
張財主說道：“我和你母親把你寵壞了，我們也有責任，如今一切都過去了，相信未來的日子都是美好的……”
安慶城的人們聽說了張家的事情後，大家都豎起了大拇指，說張財主太有智慧了，張家寶遇到這樣的家人也是他的福氣。
張財主為了拯救兒子裝窮的故事也流傳了下來，當地人都引以為戒，從不溺愛孩子，安慶府再也沒有出現過敗家子。
雖然家裏很富裕，但張財主從不鋪張浪費，做人做事都很低調，也不會恃強淩弱，雖然自己很節儉，但他熱衷於行善，時常在城裏舍粥救濟窮人，因此口碑非常好。
張財主娶妻劉氏，劉氏是前縣令家的千金小姐，從小飽讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，是一個才貌雙全的女子，她與張財主郎才女貌，天生一對，走到哪裏都讓人羨慕不已。
家家都有一本難念的經，看似幸福的婚姻也有不為人知的隱痛，張財主夫婦即是如此，夫妻二人相敬如賓，恩愛有加，可成親多年無子，他們為這事也沒少發愁。
隻要聽說哪裏有出名的郎中就會去瞧病，做的善事也不計其數，但依然沒有生下一兒半女。
夫妻二人都三十出頭了，也過了最佳的生育年齡，劉氏就主動提出讓丈夫納妾，可張財主卻一直沒有納妾，日子一天天過去，年紀也越越來越大，張財主就打算過繼一個孩子，就在這時，劉氏卻有了反應。
張財主趕緊請來郎中把脈，劉氏果然是有喜了，張財主喜不自勝，仰天大笑，說道：“老天終於開眼了……哈哈……”
十月懷胎一朝分娩，劉氏順利生下一個男孩，取名張家寶，意思就是張家的寶貝，張家寶是張財主夫婦的老來子，他們對他很是疼愛，天天捧在掌心寵著，猶如掌上明珠一樣，生怕一不小心就會掉在地上摔壞了。
張家寶特別的聰明伶俐，剛會說話就知道討父母開心，張財主見兒子這麽聰明就更加疼愛他了，他的任何要求他們都會滿足。
張家寶從小都是要風得風，要雨得雨，這也養成了他任性，桀驁不馴的性格，妥妥的一個紈絝子弟。
張財主對自己的要求很高，做什麽事情都遵守家規，可家規對張家寶卻沒有一點用，因為他不忍心約束他。
慣子如殺子，劉氏看著兒子整日無所事事，吃喝玩樂，就很擔心，與丈夫商量以後好好管教兒子，否則就害了他，張財主也正有此意，於是就給他定規矩，縮減開支，讓他在家裏好好讀書習字，遠離那些狐朋狗友。
由儉入奢易，由奢入儉難，張家寶已經養成了大手大腳，吃喝玩樂的惡習，父母突然要改變他的生活方式，他根本受不了，就以絕食反抗。
張財主夫婦見兒子不吃不喝就很心疼，於是就妥協了，張家寶又開始放飛自我，跑出去吃喝玩樂，逍遙快活。
如今的張家寶也十六歲了，常言道成家立業，張財主夫婦就準備為他成一門親事，或許這樣他就可以把心收迴來了。
張財主就為兒子選中了一個女子，名叫李美玉，是城裏李員外的女兒，李美玉人如其名，長的如一塊無瑕的美玉，讓人看一眼就想占為己有。
洞房夜，張家寶看見李美玉也是驚為天人，就迫不及待的圓了房，一夜纏綿之後，小夫妻的感情也直線升溫，成親之後，張家寶天天都圍著妻子轉，好像一眼看不見就會被人搶走似的。
張財主夫婦見兒子每日待在家裏不出門，心中也有了一絲欣慰，對未來也是充滿了期待。
可好景不長，張家寶在家裏待了幾天就待不下去了，他又開始往外跑，經常遊蕩在各大娛樂場所，李美玉也勸說丈夫不要再貪玩，要好好學習經營生意，可他根本聽不進去。
張財主夫婦見兒子死性不改，也是唉聲歎氣，後悔對他太嬌慣了，可事到如今，後悔也晚了。
張家寶隻顧玩樂，根本不會考慮太多，妻子就提醒他要改邪歸正，否則家產就要落入他人之手了。
張家寶並不把妻子的話放在心上，依然我行我素，一開始他隻是吃喝玩樂，花錢如流水，後來他就越來越猖狂了，居然仗著家裏有錢到處欺男霸女，橫行霸道，父母和妻子多次規勸他都不聽，幾人也就不再勸他。
一日三更，張家寶喝的醉醺醺的，在他迴家的路上就被幾個盜匪綁架，那群盜匪派人給張財主捎信，要他拿出萬兩黃金去贖人。
張財主雖然是城裏的首富，可一下子要拿出那麽多黃金也不是一件容易的事，沒有辦法，他隻能低價賣了所有的資產，又加上積蓄也沒有湊夠，隻能給綁匪送去了。
張家寶被贖了迴來，可張財主為了救他已經是一貧如洗，如今隻剩下郊外的一處破宅子，張家寶跪在父親麵前是痛哭流涕，說一切都是自己的錯，要不是他貪玩晚歸，綁匪也不會有可乘之機。
張財主說道：“現在說什麽都晚了，早知今日何必當初呢？不過你如今能認識到自己的錯誤也算值了，錢財乃身外之物，留錢不如留人，如今咱家這個樣子，再也不怕賊惦記了，以後你就可以平平安安過日子了……”
張家寶哭著說道：“父親，我一定改正，好好做事，掙錢養活您和母親！”
張財主卻說道：“鄉下老家還有二畝薄田，我和你母親迴去種田，餓不住的，你自己照顧好自己就行了，不要掛牽我們！”張財主夫婦就離開了安慶城，迴到了幾十裏之外的家鄉生活。
張家寶從原來的富家公子一下子變成了窮光蛋，他一時之間不知道該怎麽活下去，因為他除了玩樂什麽都不會幹。
他就讓妻子李美玉迴娘家借些錢維生活，李美玉哭著說道：“嫁出去的閨女潑出去的水，如今我落到這個下場，別說借錢了，恐怕連大門都進不去……”
張家寶臉皮厚，妻子不願去娘家借錢，他就厚著臉皮去了李家，結果被嶽父臭罵一頓，又亂棍打了出來。
他被打得頭破血流，就倉皇逃跑了，他心中的怨氣沒處發，就把妻子臭罵一頓，說嶽父狗眼看人低，他也是堂堂七尺男兒，也曾經是揮金如土，沒想到如今卻如此狼狽。
李美玉說道：“本來就是世態炎涼，你去自討沒趣，這怨不得別人，要想讓別人高看你，你就要振作起來好好做人，做出些成績誰也不敢小瞧你了！”
張家寶覺得妻子說的有道理，可他一沒能耐，二沒本錢，怎麽做事情？就說道：“你以為我不想做事養活自己，可我能做什麽呢？”
李美玉說道：“城裏的很多大戶人家以前都受到過張家的恩惠，父親沒少幫助他們，如今咱們有難，你去求他們幫助，我想他們也不會拒絕吧？”
“人走茶涼，如今張家敗落，連你父親都不認我這個女婿了，何況外人呢？我不去！”張家寶垂頭喪氣的蹲在牆根。
李美玉說道：“如今沒有其他辦法，你隻能去試試，看看能不能借些錢迴來，咱們從小買賣做起，隻要不怕苦不怕累，會慢慢好起來的……”在妻子的勸說下，張家寶決定去試試。
他最先來到一個姓朱的財主家裏，朱財主以前沒少得到張財主的幫助，而且他還低價買到了張家的鋪子，張家寶說道：“我爹以前對你不薄，你沒少沾我家的光，我想你也知道滴水之恩當湧泉相報的道理，如今我家敗落，你是不是應該幫助我？”
朱財主臉上露出意味深長的笑，說道：“張老板是沒少幫我，他的恩情我也不曾忘記，可我不會去幫助一個敗家子，不過看在你父親的麵子上，我同意你來店鋪做事，你要是願意現在就去鋪子幫忙，正好有一車貨物要卸。”
張家寶當初也是叱吒風雲的第一公子，朱財主卻要讓他去做苦力，他氣的臉紅脖子粗，罵道：“姓朱的，你這個忘恩負義的東西，你會得到報應的……”
他罵罵咧咧的走出朱家宅子，又去城裏其他的大戶人家借錢，可他去了好幾家也沒借到，張家寶知道人家是不願借給他，不是沒有錢，他氣的大罵那些人狼心狗肺，沒有一點感恩之心。
張家寶迴到家裏，鼻子一酸就嚎啕大哭起來，李美玉趕緊來勸說，問他到底有沒有借到錢，張家寶就把自己碰壁的事一五一十的對妻子說了。
李美玉長歎了一口氣說道：“他們不願借錢給你也是人之常情，誰家的錢也不是大風刮來的，他們是怕辛苦賺來的錢打了水漂……我看你還是去朱家的店鋪裏做事，至少可以混口飯吃，不至於餓肚子！
你爭氣好好幹，改變別人對你的看法，以後就會慢慢好起來的……”
張家寶說道：“我堂堂的一個張家大公子，怎麽能給他們當夥計？太沒有麵子了，還不如讓我死了算了！”
李美玉也變了語氣，厲聲道：“你一個大男人要有點骨氣行不行？要是想死誰也不攔著你，要是想活就要放下麵子，憑自己的雙手養活自己，沒什麽丟人的，你如今連飯都吃不上了，我真的不知道你的麵子能值多少錢……”
李美玉第一次這樣對張家寶說話，他一下子就被震驚住了，也被她罵醒了，於是就去了朱家的店鋪做夥計。
張家寶從小就嬌生慣養，過著衣來伸手飯來張口的日子，如今讓他幹體力活真是受不了，但為了混口飯吃，他不得不咬牙堅持著，每天都是累成狗。
好不容易堅持了一個月，終於到了發工錢的日子，張家寶滿心歡喜的接過工錢，看到隻有幾個銅板時，他的心一下子就墜入了冰窟窿。
在以前，他一頓飯都要花好幾兩銀子，如今卻要為了這點錢折腰，他終於明白掙錢的不易，想想自己以前大把大把的花銀子，腸子都悔青了，若一切能夠重來，他一定要好好聽父母的話，做一個有用之人。
他又想到妻子嫁給自己受了這麽多苦，心中很是愧疚，於是就準備去街上買一些白麵拿迴去給妻子吃。
再說李美玉做了一鍋野菜糊糊，等著丈夫歸來，可一直等到二更也沒有見他迴來，她正想出去尋找，一個老乞丐就上門討飯了。
李美玉見他瘦骨嶙峋的樣子也是一陣心酸，家裏沒有好東西招待他，隻能盛了一碗野菜糊糊給老乞丐喝。
老乞丐真是餓了，一連喝了兩碗才喝飽，李美玉說道：“天已經晚了，老伯就在這裏歇息一晚吧！”
老乞丐也不客氣，就睡在了西屋裏，睡覺之前，他對李美玉說了幾句話，李美玉聽了之後臉色大變，說道：“我知道了！”
李美玉洗漱之後就和衣躺在床上睡下了，三更的時候，有一個黑影翻牆進入到院子裏，然後摘了房門進入到李美玉的臥房。
黑影悄悄爬到了床底下，他拿出一個火折子就點燃了一根特製的熏香，突然就聽到有人對他說話：“你畜牲不如！”
黑影被嚇得驚叫一聲，趕緊從床下爬了出來，李美玉也翻身起床，並迅速點亮蠟燭。
原來床底下說話的人正是討飯的老乞丐，他對著來人就是兩腳，來人痛的呲牙咧嘴，跪在地上連連求饒，這人不是別人，正是張家寶。
老乞丐怒道：“張家寶，你這個混賬東西，你想要幹什麽？”
張家寶聽著老乞丐的聲音如此熟悉，就很是疑惑，當他看清老乞丐的臉時也是大吃一驚，原來麵前的老乞丐是自己的父親。
他趕緊給父親磕頭，哭著說道：“爹爹，都是兒子不孝……”
張家寶從朱家店鋪出來，本來是要去買麵粉的，可就在途中遇到了以前的賭友王二，王二就拉著他去賭錢，可他沒有銀子，王二就說可以借給他銀子。
不過他有一個條件，若他輸了就拿他妻子抵債，張家寶想想自己辛苦一個月才掙下幾個銅板，於是就同意了，決定再去賭一把……
誰知二人的對話被老乞丐聽到，老乞丐不是別人，而是張財主。他雖然生活在鄉下，但他三天兩頭都會喬裝打扮成乞丐來看兒子，他悄悄跟隨在張家寶身後，就聽到了張家寶與王二的談話。
十賭九詐，他知道張家寶是輸定了，於是就來到李美玉家裏討飯，把一切都告訴了李美玉，李美玉假裝睡著，張財主則躲到了床底下。
果然不出所料，張家寶把借到的錢全部輸光了，於是就隻能用妻子去還賭債，他拿著一隻熏香，準備把李美玉熏暈，然後悄悄把她送給王二，誰知卻被父親抓住了。
張家寶隻能承認錯誤，跪在父親麵前痛哭流涕，說自己是被王二下了套，懇求他原諒。
原來王二早就覬覦李美玉的美色，想法要得到她，趁著張家寶不在家的時候就來獻殷勤，可李美玉根本不吃他那一套，於是他就想了這麽一招。
張財主怒道：“如今張家敗落，我原本以為你會學好，沒想到你依然還是這樣混賬，居然要賣掉自己的妻子，簡直畜生不如，真是氣死我了……”
張家寶想到以前的種種過錯是悔恨交加，抬起手就在臉上猛扇，哭著說道：“爹爹，都是兒子不好，以後我一定改邪歸正，好好做人，養活您和母親，愛護娘子……”
張財主說道：“你這個孽子，我不是你爹”說著就氣哼哼的走了，李美玉無法原諒他，次日也悄悄離開了。
張家寶成了孤家寡人，他也徹底認識到了自己的錯誤，於是就在朱家店鋪裏拚命的幹活，改掉了所有的壞毛病。
他頭腦聰明，又加上勤奮，一年之後被朱財主提升為掌櫃，張家寶迴鄉下看望父母，一家人也是喜極而泣。
又過了一年，張家寶也開了自己的店鋪，並把父母接到城裏一起住，對二老很是孝順，張財主就告訴他，李美玉在山上出家為尼，讓他把她接迴來，張家寶就八抬大轎把妻子接迴了家裏，一家人又幸福的生活在了一起。
經曆了這麽多事情之後，張家寶終於成材了，張財主就說出了一個驚天秘密。
原來，張家寶被綁匪綁票等一係列的事情都是張財主故意而為，張財主夫婦和李美玉演了一場戲，為的就是拯救張家寶……
張家寶聽了父親的講述很震驚，同時非常感激他們的良苦用心，哭道：“謝謝你們，要不是你們，就沒有我的今天……”
張財主說道：“我和你母親把你寵壞了，我們也有責任，如今一切都過去了，相信未來的日子都是美好的……”
安慶城的人們聽說了張家的事情後，大家都豎起了大拇指，說張財主太有智慧了，張家寶遇到這樣的家人也是他的福氣。
張財主為了拯救兒子裝窮的故事也流傳了下來，當地人都引以為戒，從不溺愛孩子，安慶府再也沒有出現過敗家子。