蘇州有個陳員外，是做珠寶和綢緞生意的，陳家生意紅火，日進鬥金，在蘇州也是數一數二的存在。
陳員外娶妻馬氏，馬氏的父親也是個大富商，從小注重對女兒的培養，馬氏也是知書達理，溫柔嫻淑。
馬氏十八歲嫁到陳家，夫妻二人很是恩愛，但一直沒有生下孩子，直到馬氏四十出頭，才為丈夫生下一個女兒，取名陳圓圓。
陳圓圓生的是花容月貌，如今也到了適婚年紀，陳財主夫婦就準備為女兒物色一門親事，可陳圓圓卻喜歡上了一個窮小子。
那日，陳圓圓帶著丫鬟小翠去郊外的湖邊遊玩，她在湖邊戲水的時候，腳下一滑就掉進了湖裏，小翠趕緊就去拉陳圓圓，不但沒有拉住，自己也掉了進去。
兩個女子都不會遊泳，二人嚇得大喊救命，在緊要關頭，就有一艘漁船劃過來了，漁船上的年輕男子把二人拉到了船上，她們才撿迴了一條命。
這個男子叫王春江，是一個漁夫，陳圓圓很感激王春江的救命之恩，從那之後，她經常來到湖邊找他，一來二去，二人就有了感情。
陳圓圓是父母的掌上明珠，從小嬌生慣養，也就非常的任性，父母給她物色的人家她根本看不上，說道：“王春江救了我的命，這輩子我就是他的人，我要嫁給他好好報答他的救命之恩！”
陳員外就這一個女兒，哪裏舍得她嫁給一個窮小子，再說了，自己的臉麵也沒地方擱呀，說道：“其他事情都可以依著你，唯有這件事不行！”
馬氏也說道：“你從小過的都是錦衣玉食的生活，你嫁給一個漁夫，是要受苦的，你能受得了嗎？”
陳圓圓從小豐衣足食，根本不知道苦為何物，說道：“隻要能與相愛的人在一起，什麽樣的苦我都能受！”
陳員外是鐵了心的要棒打鴛鴦，就不允許陳圓圓出門，陳圓圓就用絕食來反抗，陳員外雖然很心疼女兒，但他覺得長痛不如短痛，就要一次性斷了她的念想。
馬氏作為母親，看著女兒不吃不喝，心也在滴血，於是她就勸說丈夫妥協，說道：“咱們陳家又不缺銀子，女兒喜歡就隨她去吧……”
陳員外說道：“這不是銀子的問題，她嫁給一個漁夫，我們陳家的臉麵都會被她丟盡的，以後我在蘇州府還怎麽抬頭做人？”古代的婚姻最講究門當戶對，馬氏也沒有再反駁丈夫。
一日，陳員外不在家，陳圓圓就懇求母親讓她出去再與王春江見一麵，與他做個了斷，從此之後就聽從父母的安排，找個好人家嫁人……“
馬氏聽了女兒的話很開心，就同意她出去一趟，但要丫鬟小翠跟著，半路的時候，陳圓圓就想辦法甩掉了小翠，當小翠來到湖邊時，根本沒有看到陳圓圓的影子，王春江的漁船停在湖邊，上麵也是空無一人。
小翠頓時感覺到大事不好，就趕緊跑迴家去告訴老爺夫人，陳員外夫婦一聽大驚失色，立刻派家丁傭人們到處尋找，可找了好久都沒有找到王春江和陳圓圓，他們就肯定這二人是私奔了。
陳員外夫婦隻有這一個獨女，如今又不知所蹤，對夫婦二人的打擊很大，尤其是馬氏，心中非常的愧疚，後悔自己不該心軟放女兒出去，可事情已經發生了，後悔也沒有用。自從陳圓圓走了之後，馬氏就一心念佛，尋求心靈慰藉。
陳家家大業大，沒有人繼承怎麽行？陳員外一心想要生個兒子，如今女兒走了，他就更加迫切的想要兒子了。
一日，他去郊外閑逛，就看到一群兇神惡煞的大漢押著一個女子，那女子也就二八年華，她肌膚如雪，唇紅齒白，美豔動人，女子被幾個大漢綁著雙手，大漢嘴裏還罵罵咧咧的，說要把女子賣了抵債，女子也不做聲，隻是默默流淚。
陳員外看到此情形，就動了惻隱之心，趕緊上前攔著那群大漢，說要出錢買下女子，幾個大漢打量著陳員外，見他衣著光鮮，相貌不凡，就知道不是普通人。
一個大漢說道：“500兩你帶走！”
銀子對陳員外來說隻是個數字而已，500兩隻是九牛一毛，根本不算什麽，他就滿口答應了，那群大漢就把女子送到了陳家。
迴到家裏，陳員外讓丫鬟給女子洗澡更衣，洗幹淨的女子就如出水芙蓉一般，更加豔麗動人，陳員外也是驚為天人。
女子名叫蘇晚兒，時年一十七歲，一年前她被娘家哥哥賣給了一個叫張三的男人為妻，張三是一個賭徒，因為欠了人家的賭債，就用她去抵債。
陳員外聽了蘇晚兒的訴說也是氣憤不已，說道：“以後你就住在我這裏吧，保你吃喝不愁！”
蘇晚兒趕緊跪下感謝陳員外的收留，馬氏見蘇晚兒生的美豔動人，說道：“真是紅顏薄命呀，這麽好的女子咋就遇到了那樣的男人呢？”
蘇晚兒在陳家伺候陳員外夫婦，做事也是認真負責，陳員外夫婦對她也是很好，尤其是陳員外，沒事的時候還教蘇晚兒讀書寫字，出去做客還會給她帶禮物，關係根本不像是主仆，更像夫妻。
馬氏已經看破紅塵，一心吃齋念佛，對於丈夫的私事她也不想過問，陳員外與蘇晚兒之間的事她就像是沒有看見一樣，該幹嘛幹嘛。
畢竟是揭發夫妻，陳員外想娶蘇晚兒做妾自然要告訴馬氏一聲，馬氏說道：“這個家由老爺說了算！”
很快，陳員外納蘇晚兒做了小妾，他對蘇晚兒是疼愛有加，每晚都在她的房裏過夜，功夫不負有心人，兩個月後蘇晚兒就懷孕了，陳員外很是高後，就找了一個穩婆住在家裏，以免發生意外。
十月懷胎之後，蘇晚兒就生下一對雙胞胎兒子，陳員外老來得子，而且一下子有了兩個兒子，他喜悅的心情也是無以言表，臉上堆滿笑容，好像一下子年輕了幾十歲。
蘇晚兒雖然隻是小妾，但她母憑子貴，陳員外把她捧在手心寵著，家裏的下人們也巴結她，把她當成主母伺候，而對馬氏卻是不屑一顧。而馬氏早已看透一切，她並不在乎這些，隻是一心向佛。
陳員外為倆個兒子辦完滿月就出去做客了，一日，突然就有一個蓬頭垢麵，一瘸一拐的乞丐來到家裏，他的腿好像是受傷了，還流著血，蘇晚兒看到髒兮兮的乞丐，就要丫鬟把他趕走，乞丐並不願意離開，而是大喊著要討口飯吃。
馬氏在裏屋聽到吵鬧聲就走了出來，當她看到一個衣不遮體，蓬頭垢的，腿部受傷的乞丐時，就命廚娘給他拿些吃的來。
廚娘看看蘇晚兒，不知道如何是好，蘇晚兒怒道：“大夫人說的話你沒有聽到嗎？還不趕緊去拿東西！”
她又給馬氏道了一個萬福，說道：“姐姐宅心仁厚，妹妹還要向姐姐好好學習才是！”
那個乞丐也趕緊說道：“夫人真是個大善人，將來一定會有好報的！”
此時天色已晚，馬氏看他腿部受傷嚴重，就把他留宿在了家裏，蘇晚兒雖然受到陳員外的寵愛，但這個家還是馬氏做主，她心裏不願意也不好說什麽，臉上掠過一絲不易覺察的神色。
因為乞丐腿部受傷嚴重，在陳家一住就是好幾天，乞丐的腿傷好了之後，就跪在馬氏麵前說道：“夫人的大恩大德我永生難忘，我願意留下來報答夫人，我什麽活都能幹的，我不要工錢，隻要有口飯吃就行了，還請夫人收留！”
原來乞丐叫張三，是一個光棍漢，過著一人吃飽全家不餓的日子。陳家正好缺一個幹活的長工，馬氏就讓他留下了，從此之後張三就成了陳家的長工。
一日早上，廚娘去廚房做飯，發現缸裏沒水，就去叫張三打水，可敲了好久門也沒有人迴應，廚娘就叫一個家丁進去叫他，就看到了令人毛骨悚人的一幕。
隻見張三光著身子，一絲不掛的躺在床上，而且麵部表情猙獰，好像死前受了很大的痛苦一樣，家丁大叫一聲拔腿就跑。
蘇晚兒聽到聲音就出來看，家丁就一下子就癱軟在地上，“那個……那個……張三……死了……”
蘇晚兒聽了也是大驚失色，就趕緊帶廚娘和家丁去報告馬氏，馬氏的房門虛掩著，蘇晚兒不敢貿然進去，就站在門口敲門，但敲了好一會兒也沒有答應，蘇晚兒就推門進去了，她看到馬氏七竅出血，死在屋內，幾人也是嚇得魂飛魄散。
陳家一下子出了兩條人命，這可不是小事，陳員外又不在家，蘇晚兒趕緊就叫人去縣衙報官。
知縣一聽人命關天，也就不敢怠慢，立刻帶人來到了陳家，來到之後就開始驗屍，結果是二人都是中毒而亡。
知縣在勘察現場的時候，就在馬氏的枕頭底下找到一封信，經過眾人的辨認，這封信確實是馬氏的筆跡。
張三來到陳家之後，馬氏處於善心對他很照顧，可他卻對馬氏產生了不該有的情愫，半夜溜進馬氏房裏對她表白，還強行動手動腳，馬氏已經年過半百，她一心向佛，對男女之事早就看淡了。再說了，她是有夫之婦，一直遵守著三綱五常，怎麽能容忍被一個長工對自己無理？
馬氏就讓張三離開，可張三卻賴著不走，還一直騷擾馬氏，馬氏忍無可忍就毒死了張三，然後自己也喝藥自盡，一了百了。馬氏害死了張三，然後又自殺身亡，有馬氏的遺書為證，這個案子也算是了結了。
家裏出了這麽大的事，管家就快馬加鞭去找陳員外，陳員外得知消息後，就馬不停蹄的趕迴了家裏。
逝者已去生者如斯，陳員外就厚葬了妻子馬氏，把蘇晚兒扶正，她就成了陳家的當家主母，老夫少妻恩愛纏綿，一家四口的日子過得甜甜蜜蜜，羨煞旁人。
一日三更，陳員外和蘇晚兒正在親熱，突然就有一股陰風把房門吹開，陳員外就起身去關門，卻有一個披頭散發，一身白裙，手裏提著白燈籠的女子飄然而至，那女子走路輕飄飄的，好像腳不沾地，雖然看不清臉，但從體型和走路姿勢來看，陳員外認出這女子就是已經死去的馬氏。
馬氏已經去世一個多月了，怎麽會突然出現呢？難道是鬼魂嗎？陳員外一下子就石化在了原地，不知如何是好。
“我死的好冤呀——蘇晚兒——還我命來——”馬氏對陳員外視而不見，徑直朝床邊走去，蘇晚兒看到她，一下子就癱軟在被窩裏。
馬氏又有說道：“蘇晚兒，你好狠的心呀……你害我還不夠，還要敗壞我的名聲……”她說著就伸出長有長長指甲的手，朝蘇晚兒的脖子掐去。
蘇晚兒啊的一聲尖叫就暈了過去，陳員外看到此情形，就哀求馬氏道：“我知道你死的慘，可這事與晚兒無關呀，我勸你還是迴到你該去的地方吧，這裏不是你該來的地方……”
馬氏冷笑一聲，拉長聲音說道：“陳——大——招，你以為我真的是自殺嗎？這一切都是蘇晚兒幹的！”
陳員外越聽越糊塗了，說道：“我不明白你的話，你還是趕緊離開吧！就算我求你了行嗎？”
馬氏發出陰森可怕的笑聲，暈過去的蘇晚兒就渾身打顫的醒了過來，蒙著頭在被窩裏直篩糠，哭道：“求求你饒了我吧，我也是一時糊塗……”
馬氏說道：“我隻想知道你為何要害我？你說出來我死也瞑目了，你要是不說，我就拉你去陪葬……”
蘇晚兒一聽就哭著哀求道：“我說，我全都說……我說了你就放過我……”
“快——說——”那聲音冰冷刺骨，還透著詭異。
蘇晚兒就哭著說出了事情的前因後果，她嫁給陳員外不久，在街上買東西的時候就遇到了前夫張三，張三問她要錢，還說要是不給就把她之前的事情都說出來。
原來蘇晚兒嫁給張三之前，還被一個流氓玷汙了，她害怕陳員外知道後會嫌棄她，就答應給張三錢，張三就讓她準備二十兩銀子送到一個破窯洞裏。
當蘇晚兒來到窯洞時，張三不但拿到了錢，還強迫與她發生了關係，不久她就懷孕了，她心裏很清楚，她懷的孩子是張三的，而不是陳員外的。
張三手裏又有了新的把柄，就牢牢把她掌控在手心，蘇晚兒隻能被他牽著鼻子走，三番五次的用銀子堵他的嘴。
蘇晚兒生下孩子之後，張三就拿孩子說事，從而敲詐蘇晚兒，蘇晚兒已經從陳家拿出很多銀子了，她怕這事被陳員外發現，就說等一段時間再給張三銀子，可張三卻等不及了，於是就扮成一個受傷的乞丐來到陳家討飯。
當時蘇晚兒就認出了他，所以要趕他走，誰知被馬氏看到，就把他留了下來，讓他在陳家養傷。
張三怕馬氏趕他走，就沒敢說出自己的真實身份，這讓蘇晚兒心裏安生了不少，可張三趁著陳員外不在家，每天晚上都溜進蘇晚兒的房裏求歡，蘇婉兒有把柄在他手裏，所以也隻能屈服於他的淫威之下。
蘇晚兒生了一對雙胞胎兒子，日子本應該是甜甜蜜蜜的，就因為張三的存在，她整日提心吊膽過日子，這樣下去她會瘋掉的，即便不瘋掉，她的幸福生活也會斷送在張三手裏，於是她就想讓張三永遠消失。
蘇晚兒的另一個眼中釘就是馬氏，隻要馬氏活著，她就隻能做小，於是她就想出了一個兩全其美的陰謀。
這日夜裏，蘇晚兒悄悄溜進張三臥房，張三一看就要撲上去，蘇晚兒卻躲開了，她從袖筒裏掏出一個大黑丸子，哄騙張三吃下，張三吃了丸子渾身燥熱，心裏如貓爪一樣難受，就把自己身上的衣服全脫了，可他還沒有來得及一親芳澤就一命嗚唿了。
一大早，蘇婉兒就去馬氏的房裏敬茶，茶水已經被蘇婉兒做了手腳，馬氏喝過茶之後，也一命嗚唿了，蘇婉兒就把她提前模仿馬氏筆跡寫的一封信放在了馬氏的枕頭底下，也就是知縣看到的那封信。
陳員外不敢相信，純潔的如出水蓮花一樣的蘇晚兒居然是一個如此惡毒的女人，他正要質問蘇婉兒，知縣就帶著鋪頭走進了屋裏，說道：“蘇晚兒，你害死張三是迫不得已，可你害死馬氏就太惡毒了！”
知縣就命人把蘇晚兒拿下了，馬氏撩開臉上的長發，說道：“蘇晚兒，你這一石二鳥之計用的妙呀，隻可惜天網恢恢疏而不漏，作惡之人是逃不掉的……”
陳員外和蘇婉兒看清了馬氏的臉上，都驚得張大嘴巴，原來這個白衣女子並非馬氏的鬼魂，而是陳家的丫鬟小翠。
小翠從小在陳家長大，是陳圓圓的貼身丫鬟，馬氏母女對她很好，陳圓圓離開後，小翠就伺候馬氏，她知道馬氏的為人，根本不相信是馬氏殺死了張三，更不相信馬氏會自殺，她覺得這裏麵一定有什麽陰謀。
馬氏若是不死，蘇晚兒就隻能做小妾，馬氏死了之後，陳員外就把蘇晚兒扶正了，小翠分析了利弊之後，覺得馬氏的死與蘇晚兒有關，於是她就私下裏調查。
她從蘇晚兒的臥房裏找到了馬氏抄寫的經文，於是就悄悄去了縣衙，把經文交給了知縣，並說了自己心中的懷疑，她覺得是蘇晚兒模仿馬氏的筆跡寫出了那封遺書。知縣也覺得有些道理，於是就讓小翠扮成已經死去的馬氏來找蘇晚兒。
蘇晚兒以為是馬氏的鬼魂來了，在極度恐懼下就交代了自己的犯罪事實，知縣帶人在房外聽的是一清二楚，這下蘇晚兒就無法狡辯了。
蘇晚兒被押進死牢，秋後問斬。她的兩個孩子雖然不是陳財主的，但孩子是無辜的，陳財主就把他們留在了陳家。
再說陳圓圓和王春江離開之後，就去了臨縣，陳圓圓把身上的首飾都當了，王春江用當來的銀子做起了小買賣，日子過得也很自在。
陳圓圓特別想念母親，就和王春江偷偷迴來想見母親一麵，小翠就把家裏發生的事情對她說了，陳圓圓就跑到母親墳上痛哭，卻被前來祭奠的陳員外看到。
經曆了這麽多的事情之後，陳員外已經看開了，就接受了王春江，真心實意讓他們迴陳家來住，陳圓圓也心疼父親，就和王春江迴到了陳家，陳員外把陳家的生意都交給了王春江打理，他從此安度晚年。
小翠用自己的機智為馬氏報了仇，把壞人揪了出來，陳員外非常感激小翠，就認她做了義女，並把她許配給了一個富商，小翠也過上了幸福的二人世界。
陳員外娶妻馬氏，馬氏的父親也是個大富商，從小注重對女兒的培養，馬氏也是知書達理，溫柔嫻淑。
馬氏十八歲嫁到陳家，夫妻二人很是恩愛，但一直沒有生下孩子，直到馬氏四十出頭，才為丈夫生下一個女兒，取名陳圓圓。
陳圓圓生的是花容月貌，如今也到了適婚年紀，陳財主夫婦就準備為女兒物色一門親事，可陳圓圓卻喜歡上了一個窮小子。
那日，陳圓圓帶著丫鬟小翠去郊外的湖邊遊玩，她在湖邊戲水的時候，腳下一滑就掉進了湖裏，小翠趕緊就去拉陳圓圓，不但沒有拉住，自己也掉了進去。
兩個女子都不會遊泳，二人嚇得大喊救命，在緊要關頭，就有一艘漁船劃過來了，漁船上的年輕男子把二人拉到了船上，她們才撿迴了一條命。
這個男子叫王春江，是一個漁夫，陳圓圓很感激王春江的救命之恩，從那之後，她經常來到湖邊找他，一來二去，二人就有了感情。
陳圓圓是父母的掌上明珠，從小嬌生慣養，也就非常的任性，父母給她物色的人家她根本看不上，說道：“王春江救了我的命，這輩子我就是他的人，我要嫁給他好好報答他的救命之恩！”
陳員外就這一個女兒，哪裏舍得她嫁給一個窮小子，再說了，自己的臉麵也沒地方擱呀，說道：“其他事情都可以依著你，唯有這件事不行！”
馬氏也說道：“你從小過的都是錦衣玉食的生活，你嫁給一個漁夫，是要受苦的，你能受得了嗎？”
陳圓圓從小豐衣足食，根本不知道苦為何物，說道：“隻要能與相愛的人在一起，什麽樣的苦我都能受！”
陳員外是鐵了心的要棒打鴛鴦，就不允許陳圓圓出門，陳圓圓就用絕食來反抗，陳員外雖然很心疼女兒，但他覺得長痛不如短痛，就要一次性斷了她的念想。
馬氏作為母親，看著女兒不吃不喝，心也在滴血，於是她就勸說丈夫妥協，說道：“咱們陳家又不缺銀子，女兒喜歡就隨她去吧……”
陳員外說道：“這不是銀子的問題，她嫁給一個漁夫，我們陳家的臉麵都會被她丟盡的，以後我在蘇州府還怎麽抬頭做人？”古代的婚姻最講究門當戶對，馬氏也沒有再反駁丈夫。
一日，陳員外不在家，陳圓圓就懇求母親讓她出去再與王春江見一麵，與他做個了斷，從此之後就聽從父母的安排，找個好人家嫁人……“
馬氏聽了女兒的話很開心，就同意她出去一趟，但要丫鬟小翠跟著，半路的時候，陳圓圓就想辦法甩掉了小翠，當小翠來到湖邊時，根本沒有看到陳圓圓的影子，王春江的漁船停在湖邊，上麵也是空無一人。
小翠頓時感覺到大事不好，就趕緊跑迴家去告訴老爺夫人，陳員外夫婦一聽大驚失色，立刻派家丁傭人們到處尋找，可找了好久都沒有找到王春江和陳圓圓，他們就肯定這二人是私奔了。
陳員外夫婦隻有這一個獨女，如今又不知所蹤，對夫婦二人的打擊很大，尤其是馬氏，心中非常的愧疚，後悔自己不該心軟放女兒出去，可事情已經發生了，後悔也沒有用。自從陳圓圓走了之後，馬氏就一心念佛，尋求心靈慰藉。
陳家家大業大，沒有人繼承怎麽行？陳員外一心想要生個兒子，如今女兒走了，他就更加迫切的想要兒子了。
一日，他去郊外閑逛，就看到一群兇神惡煞的大漢押著一個女子，那女子也就二八年華，她肌膚如雪，唇紅齒白，美豔動人，女子被幾個大漢綁著雙手，大漢嘴裏還罵罵咧咧的，說要把女子賣了抵債，女子也不做聲，隻是默默流淚。
陳員外看到此情形，就動了惻隱之心，趕緊上前攔著那群大漢，說要出錢買下女子，幾個大漢打量著陳員外，見他衣著光鮮，相貌不凡，就知道不是普通人。
一個大漢說道：“500兩你帶走！”
銀子對陳員外來說隻是個數字而已，500兩隻是九牛一毛，根本不算什麽，他就滿口答應了，那群大漢就把女子送到了陳家。
迴到家裏，陳員外讓丫鬟給女子洗澡更衣，洗幹淨的女子就如出水芙蓉一般，更加豔麗動人，陳員外也是驚為天人。
女子名叫蘇晚兒，時年一十七歲，一年前她被娘家哥哥賣給了一個叫張三的男人為妻，張三是一個賭徒，因為欠了人家的賭債，就用她去抵債。
陳員外聽了蘇晚兒的訴說也是氣憤不已，說道：“以後你就住在我這裏吧，保你吃喝不愁！”
蘇晚兒趕緊跪下感謝陳員外的收留，馬氏見蘇晚兒生的美豔動人，說道：“真是紅顏薄命呀，這麽好的女子咋就遇到了那樣的男人呢？”
蘇晚兒在陳家伺候陳員外夫婦，做事也是認真負責，陳員外夫婦對她也是很好，尤其是陳員外，沒事的時候還教蘇晚兒讀書寫字，出去做客還會給她帶禮物，關係根本不像是主仆，更像夫妻。
馬氏已經看破紅塵，一心吃齋念佛，對於丈夫的私事她也不想過問，陳員外與蘇晚兒之間的事她就像是沒有看見一樣，該幹嘛幹嘛。
畢竟是揭發夫妻，陳員外想娶蘇晚兒做妾自然要告訴馬氏一聲，馬氏說道：“這個家由老爺說了算！”
很快，陳員外納蘇晚兒做了小妾，他對蘇晚兒是疼愛有加，每晚都在她的房裏過夜，功夫不負有心人，兩個月後蘇晚兒就懷孕了，陳員外很是高後，就找了一個穩婆住在家裏，以免發生意外。
十月懷胎之後，蘇晚兒就生下一對雙胞胎兒子，陳員外老來得子，而且一下子有了兩個兒子，他喜悅的心情也是無以言表，臉上堆滿笑容，好像一下子年輕了幾十歲。
蘇晚兒雖然隻是小妾，但她母憑子貴，陳員外把她捧在手心寵著，家裏的下人們也巴結她，把她當成主母伺候，而對馬氏卻是不屑一顧。而馬氏早已看透一切，她並不在乎這些，隻是一心向佛。
陳員外為倆個兒子辦完滿月就出去做客了，一日，突然就有一個蓬頭垢麵，一瘸一拐的乞丐來到家裏，他的腿好像是受傷了，還流著血，蘇晚兒看到髒兮兮的乞丐，就要丫鬟把他趕走，乞丐並不願意離開，而是大喊著要討口飯吃。
馬氏在裏屋聽到吵鬧聲就走了出來，當她看到一個衣不遮體，蓬頭垢的，腿部受傷的乞丐時，就命廚娘給他拿些吃的來。
廚娘看看蘇晚兒，不知道如何是好，蘇晚兒怒道：“大夫人說的話你沒有聽到嗎？還不趕緊去拿東西！”
她又給馬氏道了一個萬福，說道：“姐姐宅心仁厚，妹妹還要向姐姐好好學習才是！”
那個乞丐也趕緊說道：“夫人真是個大善人，將來一定會有好報的！”
此時天色已晚，馬氏看他腿部受傷嚴重，就把他留宿在了家裏，蘇晚兒雖然受到陳員外的寵愛，但這個家還是馬氏做主，她心裏不願意也不好說什麽，臉上掠過一絲不易覺察的神色。
因為乞丐腿部受傷嚴重，在陳家一住就是好幾天，乞丐的腿傷好了之後，就跪在馬氏麵前說道：“夫人的大恩大德我永生難忘，我願意留下來報答夫人，我什麽活都能幹的，我不要工錢，隻要有口飯吃就行了，還請夫人收留！”
原來乞丐叫張三，是一個光棍漢，過著一人吃飽全家不餓的日子。陳家正好缺一個幹活的長工，馬氏就讓他留下了，從此之後張三就成了陳家的長工。
一日早上，廚娘去廚房做飯，發現缸裏沒水，就去叫張三打水，可敲了好久門也沒有人迴應，廚娘就叫一個家丁進去叫他，就看到了令人毛骨悚人的一幕。
隻見張三光著身子，一絲不掛的躺在床上，而且麵部表情猙獰，好像死前受了很大的痛苦一樣，家丁大叫一聲拔腿就跑。
蘇晚兒聽到聲音就出來看，家丁就一下子就癱軟在地上，“那個……那個……張三……死了……”
蘇晚兒聽了也是大驚失色，就趕緊帶廚娘和家丁去報告馬氏，馬氏的房門虛掩著，蘇晚兒不敢貿然進去，就站在門口敲門，但敲了好一會兒也沒有答應，蘇晚兒就推門進去了，她看到馬氏七竅出血，死在屋內，幾人也是嚇得魂飛魄散。
陳家一下子出了兩條人命，這可不是小事，陳員外又不在家，蘇晚兒趕緊就叫人去縣衙報官。
知縣一聽人命關天，也就不敢怠慢，立刻帶人來到了陳家，來到之後就開始驗屍，結果是二人都是中毒而亡。
知縣在勘察現場的時候，就在馬氏的枕頭底下找到一封信，經過眾人的辨認，這封信確實是馬氏的筆跡。
張三來到陳家之後，馬氏處於善心對他很照顧，可他卻對馬氏產生了不該有的情愫，半夜溜進馬氏房裏對她表白，還強行動手動腳，馬氏已經年過半百，她一心向佛，對男女之事早就看淡了。再說了，她是有夫之婦，一直遵守著三綱五常，怎麽能容忍被一個長工對自己無理？
馬氏就讓張三離開，可張三卻賴著不走，還一直騷擾馬氏，馬氏忍無可忍就毒死了張三，然後自己也喝藥自盡，一了百了。馬氏害死了張三，然後又自殺身亡，有馬氏的遺書為證，這個案子也算是了結了。
家裏出了這麽大的事，管家就快馬加鞭去找陳員外，陳員外得知消息後，就馬不停蹄的趕迴了家裏。
逝者已去生者如斯，陳員外就厚葬了妻子馬氏，把蘇晚兒扶正，她就成了陳家的當家主母，老夫少妻恩愛纏綿，一家四口的日子過得甜甜蜜蜜，羨煞旁人。
一日三更，陳員外和蘇晚兒正在親熱，突然就有一股陰風把房門吹開，陳員外就起身去關門，卻有一個披頭散發，一身白裙，手裏提著白燈籠的女子飄然而至，那女子走路輕飄飄的，好像腳不沾地，雖然看不清臉，但從體型和走路姿勢來看，陳員外認出這女子就是已經死去的馬氏。
馬氏已經去世一個多月了，怎麽會突然出現呢？難道是鬼魂嗎？陳員外一下子就石化在了原地，不知如何是好。
“我死的好冤呀——蘇晚兒——還我命來——”馬氏對陳員外視而不見，徑直朝床邊走去，蘇晚兒看到她，一下子就癱軟在被窩裏。
馬氏又有說道：“蘇晚兒，你好狠的心呀……你害我還不夠，還要敗壞我的名聲……”她說著就伸出長有長長指甲的手，朝蘇晚兒的脖子掐去。
蘇晚兒啊的一聲尖叫就暈了過去，陳員外看到此情形，就哀求馬氏道：“我知道你死的慘，可這事與晚兒無關呀，我勸你還是迴到你該去的地方吧，這裏不是你該來的地方……”
馬氏冷笑一聲，拉長聲音說道：“陳——大——招，你以為我真的是自殺嗎？這一切都是蘇晚兒幹的！”
陳員外越聽越糊塗了，說道：“我不明白你的話，你還是趕緊離開吧！就算我求你了行嗎？”
馬氏發出陰森可怕的笑聲，暈過去的蘇晚兒就渾身打顫的醒了過來，蒙著頭在被窩裏直篩糠，哭道：“求求你饒了我吧，我也是一時糊塗……”
馬氏說道：“我隻想知道你為何要害我？你說出來我死也瞑目了，你要是不說，我就拉你去陪葬……”
蘇晚兒一聽就哭著哀求道：“我說，我全都說……我說了你就放過我……”
“快——說——”那聲音冰冷刺骨，還透著詭異。
蘇晚兒就哭著說出了事情的前因後果，她嫁給陳員外不久，在街上買東西的時候就遇到了前夫張三，張三問她要錢，還說要是不給就把她之前的事情都說出來。
原來蘇晚兒嫁給張三之前，還被一個流氓玷汙了，她害怕陳員外知道後會嫌棄她，就答應給張三錢，張三就讓她準備二十兩銀子送到一個破窯洞裏。
當蘇晚兒來到窯洞時，張三不但拿到了錢，還強迫與她發生了關係，不久她就懷孕了，她心裏很清楚，她懷的孩子是張三的，而不是陳員外的。
張三手裏又有了新的把柄，就牢牢把她掌控在手心，蘇晚兒隻能被他牽著鼻子走，三番五次的用銀子堵他的嘴。
蘇晚兒生下孩子之後，張三就拿孩子說事，從而敲詐蘇晚兒，蘇晚兒已經從陳家拿出很多銀子了，她怕這事被陳員外發現，就說等一段時間再給張三銀子，可張三卻等不及了，於是就扮成一個受傷的乞丐來到陳家討飯。
當時蘇晚兒就認出了他，所以要趕他走，誰知被馬氏看到，就把他留了下來，讓他在陳家養傷。
張三怕馬氏趕他走，就沒敢說出自己的真實身份，這讓蘇晚兒心裏安生了不少，可張三趁著陳員外不在家，每天晚上都溜進蘇晚兒的房裏求歡，蘇婉兒有把柄在他手裏，所以也隻能屈服於他的淫威之下。
蘇晚兒生了一對雙胞胎兒子，日子本應該是甜甜蜜蜜的，就因為張三的存在，她整日提心吊膽過日子，這樣下去她會瘋掉的，即便不瘋掉，她的幸福生活也會斷送在張三手裏，於是她就想讓張三永遠消失。
蘇晚兒的另一個眼中釘就是馬氏，隻要馬氏活著，她就隻能做小，於是她就想出了一個兩全其美的陰謀。
這日夜裏，蘇晚兒悄悄溜進張三臥房，張三一看就要撲上去，蘇晚兒卻躲開了，她從袖筒裏掏出一個大黑丸子，哄騙張三吃下，張三吃了丸子渾身燥熱，心裏如貓爪一樣難受，就把自己身上的衣服全脫了，可他還沒有來得及一親芳澤就一命嗚唿了。
一大早，蘇婉兒就去馬氏的房裏敬茶，茶水已經被蘇婉兒做了手腳，馬氏喝過茶之後，也一命嗚唿了，蘇婉兒就把她提前模仿馬氏筆跡寫的一封信放在了馬氏的枕頭底下，也就是知縣看到的那封信。
陳員外不敢相信，純潔的如出水蓮花一樣的蘇晚兒居然是一個如此惡毒的女人，他正要質問蘇婉兒，知縣就帶著鋪頭走進了屋裏，說道：“蘇晚兒，你害死張三是迫不得已，可你害死馬氏就太惡毒了！”
知縣就命人把蘇晚兒拿下了，馬氏撩開臉上的長發，說道：“蘇晚兒，你這一石二鳥之計用的妙呀，隻可惜天網恢恢疏而不漏，作惡之人是逃不掉的……”
陳員外和蘇婉兒看清了馬氏的臉上，都驚得張大嘴巴，原來這個白衣女子並非馬氏的鬼魂，而是陳家的丫鬟小翠。
小翠從小在陳家長大，是陳圓圓的貼身丫鬟，馬氏母女對她很好，陳圓圓離開後，小翠就伺候馬氏，她知道馬氏的為人，根本不相信是馬氏殺死了張三，更不相信馬氏會自殺，她覺得這裏麵一定有什麽陰謀。
馬氏若是不死，蘇晚兒就隻能做小妾，馬氏死了之後，陳員外就把蘇晚兒扶正了，小翠分析了利弊之後，覺得馬氏的死與蘇晚兒有關，於是她就私下裏調查。
她從蘇晚兒的臥房裏找到了馬氏抄寫的經文，於是就悄悄去了縣衙，把經文交給了知縣，並說了自己心中的懷疑，她覺得是蘇晚兒模仿馬氏的筆跡寫出了那封遺書。知縣也覺得有些道理，於是就讓小翠扮成已經死去的馬氏來找蘇晚兒。
蘇晚兒以為是馬氏的鬼魂來了，在極度恐懼下就交代了自己的犯罪事實，知縣帶人在房外聽的是一清二楚，這下蘇晚兒就無法狡辯了。
蘇晚兒被押進死牢，秋後問斬。她的兩個孩子雖然不是陳財主的，但孩子是無辜的，陳財主就把他們留在了陳家。
再說陳圓圓和王春江離開之後，就去了臨縣，陳圓圓把身上的首飾都當了，王春江用當來的銀子做起了小買賣，日子過得也很自在。
陳圓圓特別想念母親，就和王春江偷偷迴來想見母親一麵，小翠就把家裏發生的事情對她說了，陳圓圓就跑到母親墳上痛哭，卻被前來祭奠的陳員外看到。
經曆了這麽多的事情之後，陳員外已經看開了，就接受了王春江，真心實意讓他們迴陳家來住，陳圓圓也心疼父親，就和王春江迴到了陳家，陳員外把陳家的生意都交給了王春江打理，他從此安度晚年。
小翠用自己的機智為馬氏報了仇，把壞人揪了出來，陳員外非常感激小翠，就認她做了義女，並把她許配給了一個富商，小翠也過上了幸福的二人世界。