場麵在這裏迴到了室內。
是掛著莉畫的那個房間。
時間又過去了。
剛才，這個室內射入的明顯是上午的陽光。
現在傾斜的夕陽充滿了房間。
一個少年站在了抬頭看畫的位置。
黑頭發，黑眼睛，和尤裏同齡的少年。
和尤裏一樣長得很好，很聰明，但是濃眉和嘴角卻表現出堅強的意誌和凜冽的氣質。和像小公子一樣的尤裏相比，少年給人一種活潑活潑的印象，似乎很適合在原野上精神抖擻地跑來跑去。
隻是有一點讓人在意的是，本來應該是更活潑活潑、活潑、適合笑容的性格，但是清澈的黑色眼睛裏卻有著不像孩子般的深深苦惱的光芒。
少年抬頭看了看畫，張開了嘴，但是迴頭看突然響起的腳步聲，急忙搭上了話。
“——獨騎長。你沒有看到父親嗎？”
“沒有。——我也在找呢。我還以為在這裏呢”
伊文站在少年的旁邊，仰望著畫。
少年用憧憬的眼光注視著比自己高得多的獨騎長，問道。
“獨騎長——應該和王妃殿下一起戰鬥過好幾次吧？”
“是的。這是以前的事啊”
伊文的語氣感慨頗深。
少年在旁邊念誦著什麽。
“德爾菲尼亞的王妃比一千朵玫瑰更美，比純金更耀眼，比任何寶石都顯眼，比任何豪傑都勇猛。——這是真的嗎？”
“哦，你知道街頭巷尾流行的歌曲嗎？”
伊文笑著俯視少年。
“這首歌很好地抓住了特征哦。因為外表和內在大不相同”
“……一次也好，想見一麵”
“王妃殿下畢竟在天界啊。我們不能隨便去訪問的”
黑發的少年咬著嘴唇，用悄然的語調嘟囔著。
“……因為有我在”
“什麽？”
聲音小到聽不見，伊文驚訝地俯視著少年，但是沒有迴答。
聽到了新的腳步聲，焦躁的少女的聲音斥責了少年。
“果然是這裏。——費爾南，聽說你下午偷懶了？”
“呀，塞拉大人。”
那個少女和保萊特和阿拉貝爾不同，穿著少年的衣服。她有雪白的皮膚和淡淡的金色頭發，帶點藍色的灰色眼睛。
雖然顏色不同，但是這個堅毅的眼神和嘴角都完全和巴魯一模一樣。但是，因為還沒有像父親那樣豪爽和堅強，所以給人一種脾氣很大、易怒的少女的印象。
“你失落什麽啊。王妃殿下不來不是你的錯吧。”
“塞拉！”
費爾南發出責難聲。
伊文歪著頭問少女。
“什麽意思，塞拉？”
“哎呀，真意外。獨騎長大人這麽聰明的人會不明白這種事嗎？”
伊文對著突然把頭扭向一邊冷酷無情的少女，微微地笑了起來。
“塞拉。嘴巴惡毒的地方和父親很像呢”
被迴敬了一下，少女的話語一下子就哽住了。
看著那樣的塞拉，露出了惡作劇般的眼神，伊文用抱歉的語氣再次詢問了。
“對不起，我不像塞拉那麽聰明。請再簡單易懂一點”
就在這時，少女牙咬得更緊了。
扭扭捏捏地，鼓起膽子說出來。
“費爾南擔心自己是妾的孩子，所以才不討王妃殿下的歡心。”
“別說啊，塞拉。”
少年慌慌張張地說。
伊文雖然有點吃驚，但還是自信滿滿地斷言了。
“不可能啊。王妃殿下疼愛著珀拉大人”
對伊文來說這是不用說明的事實，對於不知道王妃的少年少女來說是不知道的。
國王的長子表情僵硬地說。
“王妃殿下沒有孩子。即使這樣，也能寬容愛妾的孩子嗎？”
“可以的。”
塞拉強有力地說。
“媽媽也和布萊斯哥哥關係很好。雖然母親不是王族，但是如果有人對布萊斯哥哥……說出侮辱的話，媽媽會比爸爸更生氣的”
“那是因為在貝爾敏思塔公有塞拉和尤裏。但是，王妃殿下……”
伊文大喘了口氣，哎呀呀地聳起肩膀，仰視著畫抱怨。
“真是的……王妃殿下要是能來這邊玩一次就好了。這樣的話，就能知道你們倆的想法有多愚蠢了。——費爾南大人。你從你父親和母親那裏聽到了什麽？”
“王妃殿下很……她是個溫柔的人。聽說也寬厚地對待了作為愛妾的母親”
“不隻是寬宏大量。王妃殿下甚至為母親要撕破了自己的結婚證明書，打算扔掉。一心想給母親王冠”
塞拉笑著說。
“我聽父親和母親說過好幾次那件事。獨騎長大人也在那裏吧？”
“那時候，塞拉是在母親的肚子裏呢。”
伊文笑著迴答，再次詢問國王的長子。
“——你不能相信父母的話嗎？”
費爾南沉默著。看到他痛苦的表情，不知為何，塞拉顯得很焦躁。
也許是想避開伊文的追問，突然說出了完全不同的話。
“如果獨騎長是我父親就好了。”
在拚命努力之下，伊文總算忍住了爆笑出來。
“好吧。能這樣說我很高興，但是如果被父親問到的話，我會很害怕的”
“為什麽不行呢？我是認真的”
伊文對頑固的少女溫柔地笑了起來。
“你是討厭父親嗎？”
“當然啦。但是，父親隻會叫我出嫁。我不喜歡那個”
“——您討厭柳敏特卿嗎？”
“作為表兄的話我是喜歡的。但是結婚什麽的……”
“還不能想象嗎？”
塞拉帶著複雜的表情點了點頭。
塞拉是德爾菲尼亞第一公爵的女兒。
十一歲就決定了婆家也沒什麽不可思議的。
是母親的外甥柳敏特卿，也可以說是家裏相當般配的親戚之間結婚，是一種極其自然的趨勢。因為覺得塞拉應該也能接受這個結婚，所以伊文覺得很意外。
看來，現在的她似乎認為“根本談不上結婚”。雖然好像有什麽顧慮，但看起來不想說那是什麽。
伊文也不追究，和少年搭話。
“費爾南大人。差不多該迴去了吧。老師幹勁十足地說要把今天遲到的份補迴來”
“啊？現在開始嗎？”
費爾南很著急，塞拉用有點壞心眼的語氣說。
“你不能偷懶吧”
三個人出了房間，排成一排在走廊裏走，塞拉和伊文搭話。
“——獨騎長大人。我會用單刃劍了。下次要不要試試身手？”
“啊，明天的話。我很樂意陪你。但是，請得到父親大人的允許”
就在這時，塞拉皺起了眉頭。
“爸爸不喜歡我和獨騎長相處融洽。”
當然是這樣吧——但相反，伊文卻忍住了複雜的苦笑。
作為第一公爵的女兒應該是什麽都不自由的立場，但是塞拉似乎有很多鬱鬱寡歡的情緒。
“父親即使和我練習劍，也總是對我偷工減料。我最討厭那個”
“那不是偷工減料，那是手下留情”
塞拉用輕蔑的眼光轉向了伊文。
“我覺得這種詭辯是行不通的，獨騎長大人也和父親一樣呢。”
“沒辦法吧。那個父親不會真的想讓塞拉來練習的”
“可是……對尤裏沒有什麽手下留情。為什麽隻有我？”
麵對著不滿地嘟起嘴唇的塞拉，走在旁邊的費爾南露出一副很尷尬的表情。
一邊用斜眼確認那個情況，伊文一邊努力做出若無其事的樣子一邊和少女搭話。
“那是當然的，雖然對不起塞拉，我也能理解您父親的心情。我們是男人，所以不管別人怎麽希望我們也不會對女性認真”
“——明明對王妃殿下認真了？”
塞拉一臉嚴肅地問，伊文卻一笑了之。
“王妃殿下不是女性……”
“……獨騎長大人也是王妃殿下的夥伴呢！”
突然生氣了，莎拉轉過了身。
抖著纖細的肩膀，不停地走遠了。
伊文聳著肩膀目送她的背影，和旁邊的少年搭話。
“……以前不是那麽易怒的人，你知道原因嗎？”
“塞拉……我覺得她很不甘心”
“不甘心嗎？”
“是的。自己不是男人。年齡不足的這點也是。性別姑且不論，關於年齡……我也有同樣的感受，所以很明白”
伊文用深藍的眼睛俯視著費爾南，畫麵的視點追趕著與兩人分開的塞拉。
她快步走向那個有畫的房間。但那裏已經有先來的客人了。
是珀拉。
大家馬上注意到了，她與和兩個女兒說話時的服裝不同。如果沒有換衣服的話，這就是和剛才不同的一天發生的事情。
和女兒們一樣跪在地上祈禱的珀拉站了起來，對少女笑了起來。
“塞拉大人也來祈禱的嗎？”
“不是。”
不知是出於女人們的安逸，還是在向珀拉撒嬌，塞拉帶著強烈的眼神看著畫著王妃的畫，把她想說的吐了出來。
“珀拉大人。這樣的畫，看了也沒用的。”
“啊，塞拉大人。不能這樣說……”
珀拉一邊皺著眉頭，一邊溫柔地規勸她，可是少女卻越來越生氣了。
“這不是真的嗎？什麽王妃啊。這十年，明明一次也沒有站在陛下的旁邊”
“塞拉大人”
珀拉的聲音和表情一下子變得嚴厲了。
以一種威嚴的姿態斥責了少女。
“到此為止。不管是誰，都不允許侮辱王妃！”
“我不怕這樣的人。”
在還想說什麽的珀拉麵前，塞拉一邊盯著畫一邊一口氣說道。
“如果這個人真的是德爾菲尼亞的王妃的話，如果是陛下勝利的女神的話，來斥責我就好了。說我是壞孩子，懲罰我這樣的壞孩子就好了。說沒有生過珀拉的氣。說承認費爾南是德爾菲尼亞國王的長子！繼承王位的是費爾南，在很多人麵前說清楚就好了！”
少女一邊吐著怒氣一邊害怕地顫抖著。
對於自己國家的王妃，而且現在正如文字所示，對於居住在天上世界的人，年幼的她也十分清楚地自己提出了很多令人敬畏的要求。
即使那樣也不能不說。
“塞拉大人。啊……”
珀拉嚇了一跳。不由得伸出手臂，抱住了顫抖的少女的身體。
“……非常感謝。塞拉大人。您很擔心我兒子啊”
塞拉緊緊抱住國王的愛妾的手臂，凝視著她的臉拚命地整理語言。
“珀拉大人您知道嗎？因為有費爾南——因為不喜歡他，所以王妃殿下不來，大家都在談論這件事”
“——是的。我知道。但是，塞拉大人。那隻是謠言。全部都是錯誤的”
塞拉凝視著用明快的聲音說的珀拉的臉。
“不隻是街上的人。費爾南也這麽想。——因為自己是庶子，所以並不是太子，所以陛下沒有給他起名德魯瓦，而是取名為費爾南。作為親祖父的上一代陛下的名字是……恐怕是因為太過惶恐，所以沒有給庶子起那個名字吧”
果然珀拉的表情變扭曲了。
“兒子這樣說了嗎？”
“沒有。但是，我明白他是這麽想的。因為費爾南自己是庶子，所以他認為因為自己的存在而引起王妃殿下的不快”
“不，塞拉大人。那是不可能的”
珀拉溫柔地微笑了。
“當我有了那孩子的時候，王妃真的很高興。我好想讓王妃能看到他”
“……你那麽相信王妃殿下嗎？”
“是的。”
微笑著的珀拉點了點頭。
“那位是德爾菲尼亞的勝利女神。沒關係的，決不會拋棄我們的”
塞拉用力搖著淡淡的金色的腦袋。
“那就來不及了！珀拉大人什麽都不懂啊！”
“塞拉大人？”
麵對驚訝的珀拉，少女顫抖著纖細的肩膀，緊緊地咬緊了嘴唇。
“父親和母親……在這次戰鬥中，沒打算活著迴來”
“您在說什麽？”
珀拉臉色大變，用雙手抓住少女的肩膀告訴她。
“塞拉的父親是王國第一的騎士。媽媽也一樣。這一點你一定要明白。”
塞拉拚命忍住眼淚。
對於驕傲的少女來說，不能原諒在這種地方哭泣的自己。
聽到尖銳的腳步聲，傳來了擔心的聲音。
“——珀拉大人，有什麽事嗎？”
身穿騎士服裝的高個子看起來像男性，但淡淡的金發卻紮成了女性的發型。
是個男裝美人。
不像女性的身高和苗條而緊致的身材真的很漂亮。其高貴的相貌和高雅的舉止令人驚歎。
被稱為西方的薩沃亞、東方的貝爾敏思塔，是大貴族的當家才有的威嚴。
“媽媽，約好了！一定要平安迴來。”
那個人的女兒比珀拉更快地叫了出來，那個人和女兒一樣瞪著青灰色的眼睛。
“這麽突然，是什麽事？”
“羅莎蒙德大人，其實……”
珀拉扼要地解釋了塞拉的話，羅莎蒙德對女兒的擔心一笑了之。
“真是個壞女兒啊。媽媽就那麽不受信任嗎？”
“因為……”
“你以為我和薩沃亞公會輸嗎，塞拉？”
“不是！”
強行趕走不安，塞拉斬釘截鐵地斷言，女扮男裝的母親滿足地點了點頭。
“這樣就可以了。戰爭是我們的工作。孩子不要多管閑事，要看家”
就在這時，塞拉變得氣鼓鼓的。
“不要把我當孩子看待。我已經十一歲了。馬和劍都能好好使用。這次戰爭也要一起去，可是父親卻說無論如何也不行”
“在這一點上我也讚成薩沃亞公。十一歲的時候參加戰爭有點太早了。就連柳敏特卿在這次戰鬥中也要留守在家裏”
“但是……明明總有一天要去的”
麵對女兒的訴說，母親溫柔地微笑著。
“是啊。因為你是繼承了薩沃亞和貝爾敏思塔血統的女兒。如果有人威脅領地，如果我國出現了仇敵，就有義務勇敢地與之抗衡。但是，現在還不行。你要知道”
“是……”
本以為會激烈反對，沒想到塞拉卻若無其事地點了點頭。
“太陽馬上就要下山了。迴家吧。卡薩會擔心的”
“是的。——不好意思，珀拉大人”
禮貌地行了一個禮，塞拉走出了房間。
珀拉撫摸著胸膛說。
“——放心了。雖然好像對薩沃亞公爵很叛逆，但是對母親卻很坦率呢”
羅莎曼德笑著搖了搖頭。
“那孩子對父親很著迷。隻是，不喜歡父親的態度，所以在反抗”
“是嗎？”
“是的。雖然不能責怪薩沃亞公，但是我最近改變了對女兒的教育方針。比起馬劍的練習，更注重禮儀禮法和刺繡等貴婦人的教養。在女兒看來，覺得那和之前說的不一樣也是理所當然的”
“啊，怎麽會這樣……”
女扮男裝的母親困惑地苦笑著。
“薩沃亞公的女兒很可愛，沒辦法。雖然知道她有作為大家庭的子女的義務，但是如果可以的話，我不想讓她成為拿起劍戰鬥的女人——希望她作為普通的女兒成長，抓住平凡女人的幸福吧”
作為有女孩的父母，非常理解他們的心情。
但是，因為薩沃亞家的門第是不會容忍這種普通的父母心的，所以珀拉用猶豫不定地語氣說出來。
“雖然好像對不起公爵大人，但還是有些意外。因為是享有勇敢盛名的薩沃亞公爵，所以即使是女人的孩子——也進行嚴格的鍛煉……”
“我也是。——如果不說剛才那些話的話，竟然會這樣被女兒纏住，真是太意外了”
因為始終用一本正經的口氣說那樣的事，珀拉禁不住露出了微笑。
羅莎曼德也微笑著，關心著珀拉。
“珀拉大人。你的身體也很重要，請休息吧”
“沒關係。已經是第五個了嘛”
“珀拉大人”
“嗯。”
羅莎曼德看了看周圍，確認了沒有人，縮短了距離。站在珀拉的前麵，故意放低聲音。
“作為王國騎士的我們的任務首先是保護陛下——你的丈夫。如果我們身上有什麽事的話……那時候請照顧一下孩子們”
對著屏住唿吸的珀拉，羅莎曼德進一步說道。
“當然，我會遵守和女兒的約定。我和薩沃亞公都不打算怠慢活著迴來的努力。但是，我不知道戰場上會發生什麽”
“羅莎曼德大人……”
珀拉用顫抖的聲音拚命地說。
“……請考慮一下孩子們。塞拉和尤裏都還小。請……請一定不要讓那兩個人失去父母……”
“王妃殿下打敗薩沃亞公的時候十三歲。兩個人都和當時的妃殿下隻差兩歲。”
“王妃和孩子們不一樣！”
“是的。真的……”
羅莎曼德用耀眼的目光仰望牆上的畫，吐露了無法言喻的歎息。
“如果能實現的話……我想再見到王妃殿下一次”
“我也想見。”
聽到這強有力的話語，羅莎曼德有些吃驚地看著珀拉。
珀拉也一心一意的看著畫。
“王妃大人決不會拋棄陛下。那位大人不是那樣的人。花了這麽多時間，是因為有不能馬上來的情況”
凝視著抬頭看畫的珀拉的側臉，羅莎曼德微笑著。
“你真堅強啊。”
“啊，羅莎曼德大人。哪裏的話”
“不，我是真心的。我也必須相信。——我們勝利的女神”
用仿佛是對自己說的語氣，羅莎曼德和珀拉分開離開了房間。
像是在等著那個似的，羅莎曼德被緊迫的聲音叫住了。
“伯母大人”
作為上一代貝爾敏思塔公爵的遺子，現在是以貝爾明斯特家族繼承人柳敏特卿斯蒂芬。
隨著斯蒂芬的成長，父親的麵容也越來越鮮明。個子也長高了。
是個皮膚白皙、鼻梁通暢的美少年，在十六歲的現在已經完全是一個合格的貴公子了。
因為羅莎曼德相當高，所以現在還在仰視伯母，但是很快就會追上了吧。
雖然是在宮廷婦女中擁有超高人氣的人，但現在在旁觀者看來也是非常固執的樣子。他帶著悲壯的決心向羅莎曼德傾訴。
“伯母大人。請把爵位讓給我。”
對著拚命說著的侄子，羅莎曼德微笑著。
“我從來沒有像現在這樣覺得自己是當主真好，柳敏特卿。——現在的話，我還可以作為貝爾明斯塔公爵，率領一門出征。”
“所以這本來就是我應該做的工作！在這個重要的時候，讓伯母站在前線，而我在後方呆著？”
“是的。”
雖然這是對少年殘酷的宣告，但唯獨羅莎曼德也沒有讓步的意思。
“我在戰場上指揮了好幾次。相比之下，你一次也沒有參加過實戰。雖然我可以斷言你是貝爾敏思塔家的主人，但是即使把現在的你送到戰場上，也隻是戰敗而已”
羅莎曼德靜靜地告訴因過於羞辱而握緊拳頭顫抖的少年。
“反正這次戰鬥是最後一次了。這場戰爭結束後——那時你將作為新的貝爾敏斯塔公爵站起來”
斯蒂芬用斷定的語氣突然抬起了頭。
“……伯母大人”
少年臉上浮現出強烈的恐怖，喘著氣，羅莎曼德美麗地微笑著，慢慢地搖了搖頭。
“什麽都不要說。比起那個，我更想托付今後的貝爾敏斯塔家。正因為有你在，我才能安心地去戰場”
“……我從來沒有覺得自己的無力是如此的無情！”
正如他所說的那樣，羅莎曼德溫柔地把手放在了外甥的肩上，用真摯的語氣說。
“請多關照塞拉。雖然性格看起來很可怕，但卻是個心地善良的姑娘”
臉變得皺巴巴點著頭的斯蒂芬映在畫麵上，突然場所和登場人物發生了變化。
像馬廄一樣的地方，柱子上的燭光照出幾匹馬，還有一對父子的身影。
艾米爾和斯蒂芬一樣拚命地纏住父親。
“我也去。帶我去。雖然還不能戰鬥，但至少能向父親和其他人傳達信息”
伊文停下照顧馬的手，正臉對長子說了這樣的話。
“勇敢是可以的，但是現在的你還不行。”
“父親大人！我也是羅亞的男人，塔烏的自由民。我在走路之前就會騎馬了。我會不亞於其他大人幫助你的”
是個好勝的少年。與父親相似的藍眼睛，充滿著的決心。
但是，伊文似乎很清楚對待這個長子的方法。並不是不分青紅皂白地說給他聽，而是懇切地告誡他。
“艾米爾。塞勒斯和伊芙琳都還小。你也離開弟弟們的身邊，那兩個人會怎麽樣呢？那些孩子能依靠的隻有你”
眼看著少年的臉色變了。
“那是……但是！”
“每個人都有適合自己的職責。戰鬥的人已經足夠了。所以你要保護弟弟和妹妹”
“……”
“聽好了，這件事隻能拜托你了。這是隻有你才能勝任的任務”
“——我知道了。”
雖然臉上還是很遺憾的樣子，但艾米爾還是果斷地點了點頭，抬頭看著尊敬不已的父親，強有力地問了一句。
“——一定會迴來的吧？”
“嗯，如果你能保護我不在的家的話，那我就放心了。”
伊文笑著把長子捧了起來，場麵變了，是他和次子兩個人在一起的時候，
“艾米爾有點莽撞。那個時候你要阻止哥哥，幫助哥哥。這件事隻能拜托你了”
這個時候的背景是小巧的室內，和壯麗的宮殿相比天花板也不那麽高。
像個人住宅的起居室。雖然有暖爐，但因為是鮮花盛開的季節吧，沒有火。
性格慎重的次子一直盯著父親，伸出雙手抱住父親，和哥哥說了同樣的話。
“——一定要迴來。”
“啊，我保證。”
場景進一步改變了，從床上跳出來的女孩子很有氣勢地向伊文撲了過來。雖然是第一次見到的少女，但是沒有人問也知道。
艾米爾和賽勒斯兄弟的妹妹不僅名字，容貌也和伊文很相似。
碧藍的眼睛像大海一樣，卷著金色頭發，皮膚是介於伊文和夏米昂之間的色調，是健康的小麥色。雖然相貌被認為將來會成為一個美人，但她還是更像一個精神飽滿的少女，用孩子般的困惑的表情的侍女訴說著。
“因為大小姐說如果不跟父母打招唿的話，就不休息……”
“夫人呢？”
“還沒迴來。”
伊文抱起了小小的身體，少女格格地笑著高興著。
“你——會成為誰的新娘呢？”
迴憶起當時的話題，伊文禁不住說了起來，六歲的少女嫣然一笑斷言。
“爸爸的新娘就好！”
“很遺憾，爸爸已經被訂走了。因為我和媽媽結婚了”
“那麽，阿爾貝魯！”
“……吉爾那裏嗎？”
和女兒長得一樣的父親表情很複雜。
“為什麽選擇阿爾貝魯？”
“因為和父親很像。”
這次伊文浮現出苦笑。
在貝諾亞的頭目裏，身為塔歐全體領主吉爾的長子是七歲的少年，但是那個少年和自己相似在某種意義上是理所當然的。
但是，伊芙琳的父親卻說。
“不像父親吧。阿爾貝魯的頭發是黑的，皮膚也是白的。和吉爾長得一模一樣不是嗎？”
“不是的。吉爾大人和父親一模一樣。所以阿爾貝魯也很像父親”
“……這可不好辦啊”
笑著迴答的同時，伊文卻悄悄地卷著舌頭。
這雖然隻是一位六歲少女所說的話，但也確實存在著小小的擔憂。
把女兒放在地板上，伊文說。
“爸爸出去一會兒。好好聽哥哥們的話，做個好孩子吧。”
點了點頭，伊芙琳說。
“王妃也一起嗎？”
“沒有……”
伊文稍微苦澀地笑了笑。
如果是那樣的話那該多好啊。
那耀眼的黃金，如果綠色的寶石在我們身邊，那該有多強啊。
“伊芙琳，王妃在父親的心裏所以和一起去是一樣的”
“太好了”
六歲的少女微笑著，禮貌地說。
“祝你武運昌隆。”
“我也拜托你祝福了。”
遲到來到臥室的母親說，伊芙琳非常高興，同樣地抱住母親，放開身體，嚴肅地說。
“也祝您母親武運昌隆。”
母親也笑著對小女兒做了晚安的吻。
“來吧，伊芙琳。快上床吧”
“是的。晚安。爸爸，媽媽”
看到伊芙琳鑽進了床，父母和孩子離開了房間。孩子到了六歲就該一個人睡了。
“——請把酒送到下麵的書房裏。”
“知道了，夫人。”
走下樓梯，夏米昂壓低聲音和丈夫說話。
“羅亞派使者來了。”
“——然後呢？”
這是一個微妙、切實的問題。他好像有什麽擔心的樣子。夏米昂也帶著痛苦的表情，默默地搖了搖頭。
僅此一點就似乎和伊文意思相通了，吐出了深深的氣息。
“……是嗎？”
“很遺憾……”
再也沒有什麽可說的了。
兩個人默默地移到了一樓的書房裏。
過了一會兒，一個很像執事的男子端來了盛著酒的盤子。
管家行了一個禮走出房間，兩個人在一起的時候，伊文伸手去喝一杯之前就說了。
“啊，夫人。果然還是不要出征了吧”
夏米昂把輕微的譴責的眼神投向了丈夫。
“——我不認為那是獨立騎兵隊長該說的話。羅亞的群眾也必須我來指揮，他們不會服從你的指揮。”
“要考慮孩子們。那些孩子還小。無論如何媽媽是必要的”
“沒有父親的話也是一樣的。”
三個孩子的母親態度非常堅決。
“如果無論如何都想把我留在這個家裏的話，就隻能把我綁在柱子上，這也是沒用的。我馬上就把繩子剪斷追上去”
伊文抓住了短短的金色腦袋，呻吟著。
“……我沒說過這樣的話，但這樣一來，我就非常理解那個野豬公爵的心情了”
“我來猜猜你的心情吧？舞劍的女人不應該來做妻子的吧”
伊文稍微瞪了一下眼睛。
夏米昂用寂寞的困惑表情微笑著。
“我和羅莎曼德大人商量了同樣的事情。男人們真是讓人頭疼，關鍵時刻似乎不想指望女人的幫助”
“那可不對。如果你們在的話，就沒有比這更值得慶幸的了。夫人有那樣的實力。說真心話的話，我很想讓你參加。——隻是，這次的戰鬥不是普通的戰鬥”
“是的……”
“明明是男人，卻連一個喜歡的女人都保護不住……那個人令人著急。太可憐了，真討厭”
“我知道。”
夏米昂表情僵硬，靜靜地點了點頭。
“我痛切地知道你想保護我，也不想讓我暴露在危險之中。但是，我不在的話——羅莎曼德大人也一樣，戰鬥力會大幅減少”
“所以才會感到困擾吧……。我也是、那個豬公爵也是”
“這一點很抱歉，請放棄吧。我想在你身邊戰鬥”
正如伊文露出責備的眼神，懇求地看著妻子。
“……孩子們會怎麽樣？”
被擊中痛處，夏米昂露出痛苦的表情，但一步也沒有退讓。相反，她用她榛色的眼瞳看著丈夫。
“所以我和你一起去。為了獲勝兩個人一起迴去。為了不讓那些孩子失去父親和母親，那是必須的。最重要的是，我不想一個人生活在沒有你的世界裏”
妻子說到這裏，丈夫就隻能舉手投降了。
長歎了一口氣，伊文大口喝了一杯酒。
“我羨慕拉蒙納騎士團長。他至少不用擔心妻子遇到危險”
“親愛的。那是個過於武斷的想法”
夏米昂皺起眉頭提醒他。
“守在家的人有被留下的人的苦惱。拉蒂娜大人為我和羅莎曼德大人祈禱武運……同時也說很羨慕我們。因為她隻能一直等在家祈禱丈夫平安”
伊文歎息著露出苦笑。
“……上戰場的話會有別的麻煩吧”
“是的。拉蒂娜大人也知道那件事。因為她是賢明的人，知道在戰場上沒有用，也沒有那個能力”
正因為如此，她才鬱悶。
“如果我和拉蒂娜大人處在同樣的情況下，我會坐立不安吧。”
夏米昂的聲音很痛苦。
場麵又變了。放映出來的正是現在話題的主人拉蒙納騎士團長夫人。
和納西亞斯結婚的時候相比，雖然已經過了四十歲，但年齡增長卻沒有特別體現出來。
她本來就沒有出眾性感的外表，而是以優秀的知性和穩重的人品為魅力的人。
年輕是給予所有女性平等的寶石，但那也是遲早會消失的虛幻之物。
即使失去了那顆寶石，她也會一直從心底裏閃耀，她在燭光下與客人相對。
地點還是像個人住宅的起居室一樣，打開門，一個小女孩進來了。
有著和母親相似的黑色頭發和嫩草色眼睛的少女看到客人的樣子，禮貌地低下了頭。
“歡迎光臨，薩沃亞公爵。”
巴魯用毫不擔心的笑容和少女搭話。
“你是來給媽媽道晚安的嗎？婕拉汀，正好，我有一個請求，你能答應嗎？”
“是什麽樣的請求呢？”
“長大了想讓你和我兒子結婚。你和尤裏關係很好吧。怎麽樣？”
對於突然的婚事，婕拉汀也沒有感到驚訝。
在嫩草色的瞳孔裏，浮現出一道六歲少女般的聰明伶俐的光芒，鄭重地低下了頭。
“公爵大人。雖然這是一個令人感激的提案，但是我覺得尤裏對我來說有點太過年長了”
“沒有那樣的事。隻差五歲。過了十年我兒子二十一，婕拉汀是十六歲。年紀也正好”
婕拉汀一本正經地盯著巴魯，清楚地說。
“那麽，請十年後再說吧。”
巴魯笑了起來，發出了豪爽的笑聲。
“——哎呀哎呀，不愧是拉蒙納騎士團長的女兒。說和父親一樣的話”
少女似乎有點為難地加了一句。
“公爵大人。我喜歡尤裏。雖然很喜歡，但是我不能成為薩沃亞公爵夫人”
母親苦笑著擠進還留有笑容的巴魯和滿臉困惑的女兒之間。
“婕拉汀，該休息了”
“是的，媽媽。”
夫人在女兒的臉頰上親了一個晚安的吻，少女朝著巴魯輕輕地跪下打了招唿。
“——我先走了，公爵先生。”
“啊，晚安。”
女兒離開了房間，夫人露出為難的表情，向巴魯提出了忠告。
“公爵大人。請不要開玩笑”
“我是認真的。你丈夫也完全認真地不肯接受。——為什麽呢？”
“不管你怎麽說，都太唐突了。——而且，沒有問過尤裏大人的意見嗎？”
“沒必要說。兒子的結婚對象由我來決定”
在身份高貴的貴族家裏那是理所當然的。有王族血統的薩沃亞公爵家更是如此。
但是，像嘉佩爾家那樣的地方貴族不屬於那個階級。
“我也覺得丈夫和女兒說的話是正確的。那個孩子恐怕不能勝任薩沃亞家的女主人吧”
夫人委婉地說了之後，改變了話題。
“丈夫不在家時特意來拜訪，是不是因為還有別的事？”
“不愧是你。嘉佩爾夫人”
巴魯笑著說，然後轉變了語氣。
“嘉佩爾夫人——不，不好意思，現在就讓我叫拉蒂娜吧。你在我認識的女性中是非常優秀的——有著讓人覺得做女性太可惜了的資質。我覺得你實際上是個嘴嚴、賢明、值得信賴的人”
“您過獎了，真不好意思。”
“你還記得以前和你許下的約定嗎？”
拉蒂娜微微瞪著眼睛點了點頭。
“……不可能忘記”
“請原諒我要違反那個約定。”
理解了其中意思的拉蒂娜的臉上漸漸地失去血色。
最後像紙一樣白了。
拉蒂娜曾經和巴魯交換過的約定，不是別的。
如果納西亞斯比拉蒂娜先去世的話，那時候就讓她死在丈夫後麵。
也就是說，約定是在巴魯絕對不會死在拉蒂娜之前的前提下成立的。
巴魯說要違反那個約定。
夫人臉色變白也是理所當然的。
血色迷離的嘴唇戰栗不已，但巴魯卻若無其事地繼續說著。
“即使我看起來是這樣，也一定會遵守和女人的約定的男人。雖然很慚愧，但這次的約定很有可能會成為絆腳石。請讓我迴心轉意。作為代替，你丈夫一定會平安歸來。就算用我的生命為代價”
大喘氣的拉蒂娜問道。
“……是什麽意思呢？”
如果不問理由的話，她絕對不會接受。
因為巴魯也知道這點，所以降低了聲音。
“我會相信你並向你坦白。但你不可以泄漏——可以嗎？”
拉蒂娜板著臉點點頭，巴魯更加叮囑了。
“對丈夫也一樣。千萬要保密。用生命保證哪怕是一句話也不會泄露。”
“我知道。請說”
麵對因緊張而身體僵硬的夫人，巴魯始終保持著自然狀態。用輕鬆的語調說。
“這是我個人的事情。我以前發誓過。在戰場上絕對不能讓納西亞斯死。自己一定會成為他的擋箭牌——看來現在就是那個時候”
拉蒂娜嚇得屏住了唿吸。
但是，她以驚人的速度理解了情況，迅速地想出了主意。她嚴肅地繃緊了表情，以忠告的形式提出了懇求。
“——您的話，公爵先生。那個誓言沒有意義。你想讓丈夫犧牲你，讓你死在他眼前，然後默默地活著迴來嗎？”
“我就是這麽想的”
笑容浮現在臉上，挺起胸膛，巴魯如此斷言。
“我和他相處的時間比較長。隻要你和孩子們在等著，無論嚐到什麽樣的屈辱，無論品味什麽樣的辛酸，就算爬著也一定會活著迴來。你丈夫就是這樣一個男人。——我很清楚”
“公爵大人。如果知道的話，請不要讓丈夫背負這樣的重擔！”
拉蒂娜的聲音因恐懼和絕望而顫抖。
“……即使帶著這樣的想法活著迴來，那也已經不是納西亞斯-嘉佩爾了！”
“拉蒂娜。我想這點就交給你了。——我想拜托你擔任治愈受傷的納西亞斯”
巴魯的聲音和表情反而非常平靜。
“我首先必須要保護的是表兄。第二個是你的丈夫。雖然你丈夫不知道，但我有義務遵守自己的誓言”
說了應該說的話，巴巴魯站了起來。
拉蒂娜鼓足氣勢地目送著巴魯直到大門口，但這已經是極限了。她踉蹌踉蹌地邁著蹣跚的步伐迴到起居室，跌進了長椅。
巴魯比起自己的生命更重視納西亞斯的生命，做好了成為納西亞斯的盾牌而隕落的覺悟。
這樣的話不能對丈夫說。不可能說。
說起來，納西亞斯反過來為了保護巴魯，也會把自己的生命平靜地暴露在危險之中吧。
麵對無法發出聲音的感情，拉蒂娜的嘴唇顫抖著。
我覺得他很狡猾。
這是最卑鄙無恥的做法。
因為說了這些話後，巴魯就完全封住了自己的嘴。
重新坐在長椅上，拉蒂娜雙手交叉。
從咬緊的嘴唇之間，泄露出已經不知叫了多少次的人的名字。
“王妃殿下……”
她當然不知道那個王妃殿下正在屏息注視著自己。
“這是不懂戰爭的女人隨便說的話。請保佑陛下……請保護薩沃亞公爵和我的丈夫。拜托了”
發出嗚咽的聲音。
祈禱的順序好像反了，但不是那樣。
聰明的嘉佩爾夫人知道，為了丈夫平安歸來，國王和巴魯的平安是絕對不可缺少的條件。
場麵突然改變。
已經是第幾次了，還是房裝飾著畫王妃的那幅畫的房間。
外麵黑咕隆咚的。空蕩蕩的房間裏亮著蠟燭，照出了牆上的畫。
在燭光搖曳的燈光下，金色的頭發仿佛隨風飄動。
納西亞斯和另一個體格魁梧的男人並排在一起仰望著畫。
“終於要上陣了。”
“嗯”
納西亞斯點點頭，和站在旁邊的男子搭話。
“這將是我們拉蒙納騎士團發揮本領的地方。——拜托了，嘉蘭斯”
“交給我吧。”
納西亞斯的戰鬥方式從古至今都沒有改變。
不拘常規守護真正重要的東西就好了。現在則是守護國王本人。
“隻有陛下無論如何都要保護”
“您說得對。”
即使過了五十歲，嘉蘭斯巨大的身體仍充滿著力量。雖然不愧有豪傑之名，但他卻莫名地開始扭扭捏捏地說了話。
“納西亞斯大人”
“什麽？”
“可以稍微說點女孩子氣的白癡話嗎？”
“說吧。”
嘉蘭斯仿佛愛上了一個少女，帶著羞澀的微笑說。
“再一次……隻要再一次就可以了。不能期待那時的奇跡嗎？”
“不能了。”
納西亞斯微微苦笑。
“不要說像女孩子了。能說出這句話的勇氣和純潔值得尊敬”
“別開玩笑了。”
“我是真心的。”
納西亞斯深唿吸著仰視著畫。
“我隻是沒有說出口的勇氣，我也是一樣的。最近……隻想著那時候的事”
嘉蘭斯也深有感觸地點了點頭。
“那時我們也被逼到了緊要關頭。陛下下落不明，以佩爾澤恩侯爵為首，反對派猖狂跋扈，王宮也被他們劫持，對陛下有好感的人都被逮捕入獄，誰看都是絕望的狀況。全部都是巴爾德的女兒一個人改變了的”
“啊，好懷念啊。”
但是，沉浸在感傷中也就到此為止了。
嘉蘭斯緊緊地腳後跟合在一起，表情繃緊，對牆上的畫用感慨深的語氣說了話。
“雖然很可惜，但王妃殿下。這也許是最後一次見麵了”
納西亞斯也同樣端正姿勢，麵向畫恭恭敬敬地鞠了一個躬。
“我走了，王妃殿下。我不想讓你再次賜予我們那時的奇跡。但——也希望它能成為勝利女神的慈悲的一部分。當然，我會做與之相符合的工作”
兩個人披上外套走出了房間。
莉的臉呆住了。
不知怎麽迴事，簡直無法理解狀況。
終於坐在了“帕拉斯雅典娜”接待室的椅子上，氣喘籲籲地說。
“……發生了什麽？”
“稍微改變一下視角吧。”
正如路法所說的那樣，景色發生了變化。
放映出來的是天花板很高，很氣派的房間。
雖然“帕拉斯-雅典娜”的成員們看起來和之前的風景一樣，但莉和雪拉卻明白。
這裏不是德爾菲尼亞。
現在，桑塞貝利亞的國王奧特斯和他的妻子莉莉婭兩個人在房間裏放鬆著。
時間還是晚上。
奧特斯站在窗邊仰望滿天的星星。
莉莉婭妃坐在室內的椅子上，擔心地看著丈夫。
“終於要出戰了……”
“嗯……”
沉默寡言的奧特斯點點頭。
“陛下，那個……”
奧特斯慢慢地搖著頭製止了打算用沉思的語調說話的妻子。
這是不讓她說的信號。
雖然莉莉婭王妃屏住了唿吸，但還是用顫抖的聲音詢問了丈夫的。
“無論如何……戰鬥是不可避免的嗎？”
“——要是我能避開的話，我想避開。這十年來，和渥爾王建立了極為良好的關係……”
奧特斯深唿吸著說。
“但是，我是國王。和渥爾王保護國家一樣，我承擔著必須保護桑賽貝利亞的責任。在現在的情況下，我不能幫助渥爾王——”
那樣的話自己的國家就會一起倒下。
莉莉婭是個聰明的女性。雖然很清楚丈夫沒說的話，但還是猶豫地問。
“……其他國家也有嗎？”
“嗯。蘭塔納、弗裏塞亞、彭塔斯、克蘭、馬蘭達等小國也和德爾菲尼亞保持著距離。看看北方也有西貝拉斯、沙爾凱斯、布羅提亞——當然也有斯科尼亞”
莉莉亞妃悄然地垂下頭。
“沒有任何同伴嗎……”
兩個人沉默了。
但是，兩個人的想法是一樣的，最先下定決心說的是莉莉婭。
“陛下，格林迪艾塔王妃……”
奧斯特立即迴答。
“這個國家的人們一直在盼望著那個人，這確實是最後的精神支柱。”
莉皺起眉頭說：“……這個國家？”這樣嘟囔著。
也就是說奧特斯現在在德爾菲尼亞國內。
“但是，我親眼看見了。她真的迴到了天上——她所居住的世界。既然如此，她也許就不打算參與地上發生的糾紛了”
莉莉亞的臉上表現出強烈的焦躁和悲痛。
“那麽……德爾菲尼亞……”
“……會很艱難吧”
“寇拉爾城裏有珀拉大人。小孩子們也……”
麵對拚命訴說的莉莉亞，奧斯特露出了充滿悲哀和可憐的微笑。
“這樣的話，我覺得那些孩子是庶子真是太好了。如果是王子的話就不得不殺掉吧。那是古今戰鬥的習慣”
“……他們倆的兒子會幸存嗎？”
“我不知道。然而，如果對庶子趕盡殺絕的話，恐怕世上的所有人都會變成敵人。也會有對渥爾-格瑞克的血脈如此畏懼的傳言。——不能冒那樣的危險”
莉莉婭撫摸著胸口的手放下了，但是丈夫繼續說的話讓她臉色蒼白。
“恐怕會終身禁閉吧。”
“——那麽可愛的孩子們，要把他們關到死為止嗎？”
“莉莉婭，請理解我。我也不想做無益的殺生。我想盡量順利地結束這場戰爭。——但是，也有為此而無法避免的犧牲”
奧特斯的語調充滿悲壯之情。
桑塞貝利亞的國王就以真摯的態度向妻子道歉。
“我想你也會很痛苦——請原諒我。”
桑塞貝利亞的王妃臉色蒼白地搖了搖頭。
“我……如果是陛下的命令，我會遵從。隻是，孩子們會不會有痛苦的迴憶……”
這個“孩子們”並不是指渥爾的兒子們。是莉莉婭自己的孩子們的事。
奧特斯也是一副沉痛的樣子。
“沒有辦法。這也是王之子的命運。說實話，我也不想讓那些孩子承擔這樣的任務”
“是的……”
“為了兒子們，我隻能祈禱寇拉爾城早日投降。”
國王夫婦就此結束了對話離開了起居室。
在目送丈夫去自己臥室後，莉莉婭王妃讓侍女拿著蠟燭在走廊裏走。
但是，不是去臥室的。
前往的是室外。
追著莉莉婭的視角離開建築物，巨大的篝火便撲麵而來。
看著周圍被火焰照耀的風景，莉嘟囔著。
“……這裏確實不是約克城啊。”
桑塞貝利亞國王夫婦的居城——約克城是一座廣闊的平原城。但是，這裏卻有一種建在高地的城堡要塞般的氛圍。
莉莉婭王妃前往的是馬廄。
在馬廄的一角，有著優秀的馬匹，那裏靜靜地放著一些不合時宜的東西。
馬車
馬廄裏有馬車也不奇怪。
但是那不是王族使用的裝飾美麗的馬車，而是遊牧民使用的馬車。
一個隨從，迎接王妃低頭。
“正如您吩咐的那樣，我做好了準備。”
“食物準備了多少？”
“恩，一家四口足夠兩周的份。”
“食物在變質之前要換新的。”
“是，按您說的做。但是，王妃大人，這到底是為了什麽而準備的呢？”
莉莉婭的緊張和困惑各占一半。
“也許是需要的東西。”
那句話裏包含著“不要問理由”的意思，侍從默默地點頭。
莉莉婭王妃自己也往馬車裏偷看。
除了食物之外，還有寢具、洗漱用具、生火道具等，堆滿了生活用的東西。
確認了那個，莉莉婭走出了馬廄。
一邊走，一邊小聲地向同伴的侍女發出指示。
“以防萬一，也準備孩子們替換的衣服。”
“知道了。但是，莉莉亞大人”
這個侍女在莉莉亞結婚之前就一直在她出生的海昂公爵家服侍，還記得上次的騷動。
正因為如此，才那麽擔心地說的。
“您認為還會變成那樣嗎？”
“奧特斯大人好像覺得‘不會’，但是如果她召喚我的話，那時候必須去。”
莉莉婭王妃仰望星空。
腦海中浮現出現在看不見的太陽般燦爛奪目的人的身影，微微地臉頰變紅說道。
“我覺得如果是那個人的話，無論怎樣的奇跡都會發生。”
畫麵上的星星突然消失了。
一瞬間，畫麵變得暗得讓人以為影像消失了，過了一會兒，稍微亮了一點。
在狹窄的室內。天花板也很低，周圍的牆壁都埋滿了書籍和藥櫃。
那裏坐著渥爾-格瑞克。
雙腳交叉坐在鋪著圓形地毯的地板上，一臉鬱悶的表情沉默著。
在渥爾的正麵，坐著一個頭上完全戴著黑色帽子的人。
不知道是男是女。小得邪乎
身體幾乎都被黑色的布覆蓋著，隻能看到嘴角和袖口露出的一隻手。
刻著深深皺紋的手拿著木湯匙，在眼前的爐上慢慢地攪拌著鍋裏的東西。
國王歎了一口氣說。
“我身上發生了什麽，賢者大人知道嗎？”
“那個，呃……”
那是老婆子嘶啞的聲音。
“當你的身影忽然消失的時候，我也嚇了一跳。那是我們所不知道的力量。——這不是那邊的人做的嗎？”
“不，路法殿下嚴詞否定了。自己絕對什麽都沒有做”
“那麽，答案隻有一個。”
老婆子斷定地說。
“這個國家的人們現在正期待王妃的歸來。那也不是一兩個人的意思。成千上萬的人渴望王妃。不僅僅是這個國家。其他國家也有很多人吧。加上那些的數量的話是數百萬或者數千萬。隻是那樣的人的心成為一體，期望著同樣的東西。這可以說是奇跡了。一定是那股力量把你送到了王妃那裏”
國王不由得沉吟起來。
一想到這些人的想法——民心白白浪費了，事到如今又有種絕望的感覺襲來。
“我……什麽也沒說”
男子用強壯的手緊緊抓住了自己的膝蓋。
“話到了喉頭，那是真的。但是……時隔十年再次見麵的莉……樣子完全不一樣。我親眼看到他恢複了男子的樣子……”
“這我聽說了。說是非常美的外貌啊”
“嗯。當時隻有十九歲，是個美少年。本以為他現在已經成了二十九歲的好男人，誰知他還是十四歲的少年”
“啊……那一定很美吧”
“嗯，的確是這樣。像花一樣”
在這種時候，這個男人也發揮了自己健全的精神，發自內心表示那個相貌真的是養眼——突然態度一變，表情複雜地搖了搖頭。
“改變姿態的魔法簡單到什麽程度，我已經猜到了，但這是莉自己說的話。那不是自己的力量，而是拉維殿下的魔法。這是一種迂闊而又不能使用的東西。雖然魔法相關的事情很簡單，但我也知道這是不好的東西”
老婆子慢慢點頭。
“的確如此。王啊。你做的事絕對沒錯”
國王深深地吐出了苦澀的氣息。
雖然是很無情的話，但正是因為不想聽別人這麽說，所以才去這裏的。
老婆子又說
“作為假設，王妃參戰的情況下，這次的戰鬥會如何……那我也不知道。但是，確實有一件事可以說”
從鍋背後偷窺的老婆婆的嘴角寄宿著嚴厲。
“如果在這種情況下巴爾德的女兒降臨，在王妃的幫助下取得勝利的話，德爾菲尼亞的人民就不會再允許王妃離開這個國家了。”
“就是這麽迴事。”
國王以真摯的表情迴答。
“這是生活在地上的人之間發生的問題。我覺得不能輕易地向天界的莉求助。——還有一點”
“是什麽呢？”
“民眾期待的更誇張的東西——王妃魔法的力量”
“……”
“那股力量對王妃來說是禁忌，但最後還是盛大地展示了出來。那時在場的所有人的眼睛和內心都強烈地印刻著。聽他們描述的人也一樣”
老婆子沉重地點了點頭。
“也就是說，隻要王妃迴來，就一定要再次對敵軍打雷，將處於困境的我軍立即引導向勝利。他們不是那樣期待的嗎？”
“是的。但是，那是——那個力量莉已經不能用了。應該是不被允許的”
“但是，民眾是無法區別的。”
“正是。”
男人的聲音很沉重。
“最壞的情況下，為什麽不使用雷呢？百姓可能會詰難王妃。雖然說要讓王妃犯重大的禁忌是不可能的，但那是因為她很溫柔。因為不能迴應期待，所以會很痛苦吧”
“王啊。正是因為你是這樣的人，王妃才在這片土地上呆了六年，為了你而費盡了心”
魔法街的老婆婆鼓勵著男子，男子反而自嘲地笑著。
“我不知道受到了他多少照顧，也不知道蒙受了他多少恩情。我對這份恩情一點也沒有迴報……。而且，他還站在我的旁邊，叫我把劍取下來……我怎麽也說不出那樣任性的話”
老婆婆用惡作劇的聲音問。
“哦？不能使用魔法的王妃也可以嗎？”
“我呢。”
國王斷定地說。
“對我來說——恐怕對於莉來說也是，那份力量隻是個添頭。為了給人們看的東西罷了。有的話是方便的力量，沒有也沒什麽。我的王妃的價值不在於那樣的地方啊。”
皺紋很深的老婆婆嘴角上露出了微笑。
這個男人不知道，想要找到能像他這麽說的男人，就等於從沙丘裏發現了一粒黃金。
這個王真正的價值，正是在這一點上
不知道自己有多大價值的男人深唿吸著。
“但是，我的百姓不是這樣想的。”
“是啊，如果真的為這個國家著想的話，王妃就不應該迴來了。有困難的時候，就找王妃想個辦法。對這邊的人和那邊的人來說都不是好事。——那麽，王啊”
“嗯？”
“事物的道理和人的心情是完全不同的。實際上，正是大家的想法創造了讓你飛到王妃身邊的奇跡。十年過去了的現在，王妃依然是這個國家人民的精神支柱。那個事實是不會錯的”
“……是啊”
國王露出了不易察覺的微笑。
“我國王妃至今仍活在人們的心中。——這點真是不言自明”
說完，國王站了起來。
老婆子停下攪動鍋的手，擺出坐禪前的姿勢，輕輕地點了點頭。
“祝你武運昌隆”
“非常感謝”
國王也一手拿著劍迴禮。
轉身的國王打開了小房子的門，走了出去，發現那是在席薩斯附近的後街。
過去的席薩斯，到了晚上，女人們的嬌滴滴的聲音和喝醉了的男人們的吵架聲就停不下來。
但是，這也是大家興高采烈的騷動。
現在這個城市的人們很陰暗，沒有生氣，到處都能聽到歎息現狀的不安和怨恨的聲音。
剛這麽一想，殺氣騰騰的男人們的怒聲就響了起來。
男人走過了街道，朝著自己的城堡走去。
以前被譽為中央的珍珠的寇拉爾城，現在也有一種荒蕪的氣氛。
盡管如此，即使街道是這樣的樣子，巨大的寇拉爾城也絲毫沒有改變。
不用說現在是半夜，門被緊緊地關著。
國王在那裏表明了自己的身份，守門人幾乎嚇得癱軟了，但正因為是平日裏常常偷偷溜出城池的國王，所以並沒有特別喧嘩，而是悄悄地讓他進去。
城門也同樣突破了，正以為正門也能順利通過了，卻在那裏遇到了最大的難關。
看到麵無表情中露出怒氣的伊文，國王反射性地縮了脖子。
那裏也有很多近衛和侍從。
迎接到國王，大家都鬆了一口氣，喧鬧著，為了讓他前往城堡的深處，大家開始慌慌張張地行動起來。
伊文暫且製止住他們說道。
“別吵了。陛下由我來帶進去”
這是國王親信中的親信之一，也是青梅竹馬的男子的話。近衛們一個敢反對的也沒有，就把國王交給了伊文一個人。
伊文隻是用嚴厲的目光，邀請國王去庭院而不是本宮的入口，國王也很老實地跟隨了。
就這樣，兩個人獨處後，獨立騎兵隊長先低了聲斥責了主君。
“你這個混蛋！在這關鍵時刻，你跑到哪兒去了？”
竟敢當麵稱唿國王為混蛋。
以前是王妃和這個男人的特權。
現在隻有這個男人。
國王沒有迴答青梅竹馬的問題，站在伊文的前麵，從庭院進入了本宮。
在深夜，沒有人影。盡管如此，在空蕩蕩的走廊的各處掛著蠟燭，搖搖晃晃。
在那樣的燈光下國王迴頭看朋友，突然開口了。
“我見到了莉。”
伊文露骨地用看說胡話的人的眼光看著國王，端正地問道。
“……在夢裏嗎？”
“我就知道你會這麽說。仔細想想，我想要紀念品的判斷是正確的”
“紀念品？”
“嗯。——就是這個”
國王從胸前拿出疊好的手巾，小心翼翼地展開。
伊文不由得瞪大了眼睛，屏住了唿吸。
金發的人有很多。伊文自己就是這樣。
但是，這樣的頭發很少。就連蠟燭的光也反射著閃耀著，就連純金也能蓋過的這種光輝，不可能看成其他的東西。
伊文滿臉興高采烈地喜氣洋洋地叫了起來。
“然後——那家夥？”
“看上去很有精神。幸福地生活著”
“不是那樣的！能不能來啊！”
國王凝視著身為唯一的朋友、身為臣下的青梅竹馬，慢慢地搖了搖頭。
“沒辦法實現啊。你也應該親眼看到的。那時候莉的身影”
“……啊！我知道。變迴了男人。——不過啊！”
“別說出來。多無趣啊。”
“渥爾！”
伊文變了臉色。
相反，國王卻露出了愉快的笑容。
“見了麵，我想。隻要是莉的話什麽樣子都可以。不管是在這裏時的樣子，還是男人的身體，還是比我年長的老人，歸根結底，沒有人的外表也沒關係。但是……”
男人如同魔法街的老婆婆般深深的唿吸，重複著同樣的話。
“我的百姓可不行。”
伊文露出了苦澀的表情。
那件事他也很清楚。
“即便如此，隻要他在……隻要有他在就可以了。這樣一來大家的士氣也會高漲的”
“不行啊。怎麽讓人們接受那個？大家都記得的是那個王妃。即使變成了男人模樣的莉迴來，人們也不會知道那是誰”
“所以……”
不耐煩地剛要說，伊文就嚇了一跳。
像探聽似的問。
“……過得幸福嗎？”
“嗯。天界是個有趣的地方。船在空中飛。而且據說是自己思考著行動。如果下界也有那樣的船的話就方便了”
雖然是開玩笑說的國王，但伊文不但沒有笑，反而變了臉色。
“……你難道什麽都沒說嗎？”
“……”
“現在這個國家是什麽狀況，發生了什麽事，你和他見麵，什麽也不說就迴來了嗎？”
這不是悲鳴。而是怒號
“隻有那家夥。如果有能顛覆這種狀況的奇跡的話，那就隻有他了！”
“叫王妃那家夥我可不推薦。”
“渥爾！”
國王靜靜地製止了滿臉怒氣的青梅竹馬。
“沒能說出口的理由之一是，現在的莉沒有劍。”
似乎是意料之外的話，伊文的碧眼變得圓圓的。
“……是騙人的吧？”
“我也想過同樣的事情，但是在天國好像沒有戰爭和爭執。因為沒有必要，所以現在和劍分開生活。如果是在這裏的時候的莉的話——就算是把右臂從身體上取下來，他也不會放下劍。”
“……”
“沒能說出口的理由之二是——莉的外表。和我們分手的時候是19歲。從那之後過了十年。一般來說應該是29歲了”
伊文也是個直覺敏銳的人。而且還牽涉到天界這一特殊情況。疑惑地說。
“難道……沒有變老嗎？”
“那還好了呢。”
“什麽？”
“你應該也聽過拉維殿下的那句話啊。在這裏莉度過六年的期間，天界隻過了十天”
“嗯。好像是這麽說了的……”
“迴到天界時，莉用拉維殿下的魔法迴到了原來的十三歲少年的身體。這次在地上已經過了十年，但在天界隻過了一年。所以現在的莉是十四歲的少年”
伊文啪的敲了一下額頭。
“……不行。腦子跟不上”
“給人的印象是，第一次和我們見麵的時候的莉變成了男生。雖然再大一點，但正因為如此，才更美。我對少年沒有興趣，但那個相貌不能不一見鍾情啊”
國王很高興地向朋友解釋了。
“試著用自己的身體來代替思考一下。十三歲的某一天，你突然飛到了一個陌生的世界。而且不知什麽原因身體變成了女人。在這種狀態下度過了六年，雖說隻是形式上的問題，但最終還是不得不和男人結婚。那期間，在自己的故鄉隻過了十天。用朋友的魔法迴到原來的年齡和姿態，迴到故鄉幸福地生活——一年後，掛名的丈夫又出現了。對莉來說，和我的再會就是這樣的狀況”
伊文用銳利的目光看著國王。
“——那家夥是這麽說的嗎？”
“……”
“莉有說想把在這裏度過的六年都當作沒有過的事情，不想迴憶嗎？”
國王移開視線。
“……不會說的吧”
“那麽！”
“恩。我在對麵見到了莉的父母。我的公公婆婆？”
“雙親？”
伊文發出了突然發狂的聲音的。
“那太奇怪了。撫養那家夥的父母不是早就死了嗎？”
“我說的是有血緣關係的親父母。”
伊文越來越瞠目結舌。
“……那家夥有什麽親人嗎？”
“有啊。而且都比我年輕。令人吃驚的是居然還有兄弟姐妹。沒想到他還會是別人的哥哥和弟弟”
國王笑得很開心。
“一家人關係好到令人欣慰。開朗、充滿愛情——比什麽都和平。雖然和公公握了手，但那是不知道戰鬥，沒有拿過武器的人的手。恐怕夫人和孩子們都不知道戰爭吧”
這一說法似乎無法讓伊文接受。
“那家夥的親人嗎？父母聚在一起，給人一種揮刀斬不斷的印象……”
“還見到了他的朋友夫婦。”
國王高興地說。
“他介紹了一對非常古怪的夫婦。兩位都是很優秀的人，一看臉就知道了。那對夫婦一定知道戰鬥。因為是天界的人，所以可能不是劍，但他們是通過了幾次性命相博的修羅場的人——應該是親身體驗了生死的人們”
茉莉和凱利認真地注視著畫麵。
對兩個人來說（雖然戴安娜也是）到現在為止所看到的光景沒有什麽現實感。
像是在看故事一樣的感覺追著影像，但像這樣實際知道的人出現在畫麵上，那個人詳細地敘述著自己的事情的話，突然間，就有了真實感。
“莉，現在是少年模樣的莉——很自然地把我作為丈夫介紹給了她的朋友夫婦。但是，對他的父母卻保密”
“為什麽？”
“莉沒有告訴自己的家人這六年的事情。我還有個十六歲的義姐……”
“那家夥的姐姐？長得很像的美女嗎？”
“不，家裏沒人長得像莉。義姐雖然是個很可愛的女孩兒，但不知道弟弟年齡早就超過了自己。九歲的小姨子、十二歲的小舅子、當然還有父母。不光是這樣，他們相信莉既沒有拿起劍，也沒有參加過戰鬥，隻是個十四歲的少年”
伊文慌忙打斷了國王的話。
“等一下。十四歲也沒辦法，但是“隻是少年”這點怎麽說也不可能啊！”
“我也是從心底這麽想的。但是，據說莉現在的目標是‘成為一般市民’”
伊文露出了驚訝的表情。
“……那家夥太魯莽了”
“恩。完全是同感”
俗話說物以類聚，其實兩個人很相似。
一陣沉默後，伊文一邊躊躇一邊開口。
“——啊，渥爾。雖然我完全知道是亂來的要求，但隻要一次吧。再一次改變成女人的姿態……不行嗎？”
“如果拜托的話，應該會幫我做的。那是因為他很溫柔啊。——但是，這也應該涉及到莉的禁忌”
國王整理自己的想法。
“這是我的推測，天界好像也有不同種類。拉維殿下是以魔法使為基準的世界，還有一個有著飛天的船和馬等奇怪的道具的世界，那是與我們毫無區別的人生活的基準的世界。——莉雖然身為人，但也踏進了魔法世界，這似乎是對家人也不能說的秘密。對於“住在天界的普通人”是必須保密的。——朋友夫婦看起來不太普通，也可以對他們說我的事情。但是，莉的家人說到底隻是個普通人。這樣的秘密怎麽也不會對他們說。”
伊文的表情難以理解。
“……我不明白”
“是啊。百聞不如一見。如果不用這雙眼睛看的話，我也無法接受吧”
即便如此，最厲害的還是在那短短的逗留期間，能夠正確解讀事情真相的國王的洞察力。
國王在腦海中浮現出剛剛分別的人的身影，抬頭仰望昏暗的天花板。
“我也說了。隻要是莉的話什麽都可以。但是，實際見麵後，就明白了。那個王妃——已經哪裏都不在了吧”
雖然是矛盾的語言，但伊文痛切地明白了他的心情。
因為他也看到過了。在離開這個世界之前，那個迴到了“真正的姿態”的人。
以什麽也不能說的臉，伊文也仰望了天空。
“格林迪艾塔-萊丹現在也很健康，在自己的故鄉和家人幸福地生活著。是嗎？”
“是的。”
“但是，那個人已經不是‘德爾菲尼亞的王妃’和‘妃將軍’了吧？”
“是的。”
伊文深唿吸搖了搖頭。
“渥爾。雖然我不知道天界的情況和莉的家人，但我能清楚地斷言一點。如果是我知道的莉的話，如果那家夥現在還和我記得的時候一樣的性格的話，那你什麽也沒說就迴來了……他不會饒過你。會生氣的”
“是吧。”
國王苦澀地笑了。
“豈止如此，那個時候我會被狠狠地罵的。”
“你打算怎麽到天界去道歉啊。”
“即使現在不行，也很快就會變成可能。如果我掉了腦袋就能解決的話”
伊文的臉變得非常險峻。
死後離開肉體的話，如果變成靈魂的話，就可以自由地去天界了。
因為從小就相處，所以知道這個男人說的是真心話。
正因為明白了，所以沒法應對。
伊文似乎在責備朋友似的盯著朋友的臉，像是挑釁似的，嘲笑道。
“……我不會讓你到這一步的”
“恩。戰敗的責任是總大將一個人承擔的。這次是作為國王的我。——這樣就可以解決了”
“我說過不會讓你做的。真不巧，國王。我們的意見是完全相反的。——不管什麽都要保護你”
伊文把國王留在了那裏，快步走向了王妃之間。
這個大廳原本並不是這個名字，但從九年前開始就有這個名字。
從那張肖像畫掛起來的時候開始。
即使在深夜裏轉來轉去，大蠟燭的燈光依舊閃耀著，清晰地映照出了那個人的身影。
金黃色的頭發，美型的下巴，薔薇色的臉頰，像花一樣紅的嘴唇，鑲嵌著綠色寶石的眼睛。
都是現在已經失去的東西。
現在也一樣在天界。
伊文抬頭看了那幅畫，呻吟起來。
“……我沒想過你不知道”
沒有迴應的聲音。隻是，隻有燭光微微搖曳著。
“沒想到你真的什麽都不知道。因為我一直以為從天上世界可以自由地看到下界的樣子。——老實說，我一直在抱怨你在磨蹭什麽……”
是吐出了痛苦歎息的伊文。
“那個大笨蛋。明明是個笨蛋，偏偏在這種時候從頭到尾都要講正論。你是迴到天界的人，不能和下界的事情扯上關係。我們沒有權利把你卷進來。沒錯。憑道理——腦子裏是明白的。但是，那個和這個完全是兩碼事啊。”
綠色的眼睛中浮現出強烈的光，伊文抬頭看了看畫。
“這樣獨自一人說的話可能能傳達給你，我隻說給你聽。”
就在這個隔著次元和時空的地方，伊文不知道王妃屏住唿吸注視著，一直沉吟著。
“——帕萊斯德軍隊正在進攻。”
聽到意外的話，莉很吃驚。
“帕萊斯德……？”
已經過去十年了，不知道為什麽現在會出現那個名字。
雪拉也同樣感到困惑。
“那個時候，你和那個笨蛋都對他那麽嚴厲，而奧隆王卻是真正的怪物。不，到了這種程度說不定真的是妖怪呢。怎麽想都不明白。現在的帕萊斯德是怎麽聚集那麽多兵力的？聽了別吃驚。——實際上是有十萬大軍啊”
在內線畫麵前莉屏住了唿吸。
即使動員了德爾菲尼亞的全部兵力，也應該隻有那一半左右。在人與人直接激戰的肉搏戰中，十萬兵力是壓倒性的破壞力。
“我絲毫沒有疏忽大意的意思。可以說是全力以赴，但畢竟人數和氣勢相差太大了。雖然說起來慚愧，但確實連戰連敗。奧隆王開始使桑塞貝利亞屈服，讓南方的所有國家都倒了過去。關於籠絡人這件事他從以前開始就很天才，但是說到南方國家的人，我想不到他到底準備了什麽樣的謝禮讓他們有了如此的幹勁。要說結果如何，馬來巴陷落了，羅榭大道完全被帕萊斯德壓製了”
焦急地注視著內線畫麵的莉和雪拉以踢開椅子的氣勢站了起來。
“馬來巴墮落了”
“羅榭大道！”
真是難以置信的事態。這意味著，包括國境在內，德爾菲尼亞的大動脈被帕萊斯德奪走，並將刀插在了寇拉爾的咽喉上。
“現在的馬來巴要塞反映了那隻豬的興趣，是相當奢侈的建築。你知道那裏現在是誰在裏麵？是桑塞貝利亞國王。這也是奧隆王的命令。奧特斯王一進入馬來巴，就命令桑塞貝利亞王妃和兩個王子來馬來巴。妖怪的想法果然不同凡響啊。一旦攻陷了寇拉爾城，就一定要讓桑塞貝利亞國王成為這座新的城主——所以啊。”
莉的臉一下子被激怒了。
莉莉婭王妃說的“孩子們很可憐……”的意思一瞬間就理解了。
當然伊文也知道。
“如果壓製他國而攻陷王城的話，一般情況下總大將都會進城。但是，他自己不打算進去，特意讓奧特斯王去做。當然了。寇拉爾和其他城市的區別很大。那個笨蛋也很受市民的歡迎。如果在那樣的地方作為新的城主進來的話，就會受到市民的譴責和怨恨。他絲毫沒有打算承擔那樣的怨恨。所以讓別人做。被抽到那樣的下下簽，雖然知道會被當做傀儡，奧特斯王卻無法違抗奧隆王。如果違抗的話，約克會比寇拉爾先遭受戰火。這種情況對於奧特斯王來說也應該是難堪的，所以我悄悄地向他求援，可是……遺憾的是奧特斯國王和笨蛋相距甚遠。不賭無勝算的賭博。有人說支持現在的德爾菲尼亞等於自殺的魯莽行為，奧特斯王在談判席上表達了‘至少在貴國的勝利女神在的話……’”
帶著苦澀表情的伊文喘了一口氣，繼續說著話。
“馬來巴已經淪陷了，幸好那隻豬率領著騎士團的半數撤退到了寇拉爾。真的隻有這個是好消息了。——在亨利德裏克伯爵戰死的現在，如果連那隻豬都失去了的話，我們就怎麽也守不住了吧。”
莉的臉上血色減退了。
“——伯爵戰死？”
那個男人一句話也沒說。
“阿諾侯爵還沒有恢複。難道這個也不知道嗎？阿諾侯爵因戰傷正在療養。現在的近衛兵團由五個軍團長分別指揮。——客觀地看，我覺得他們做得很好。不過，阿諾侯爵的確是一位優秀的指揮官，所以他們無論怎麽拚命，都是不完美的”
原來近衛兵團是五個軍團的集合
很容易想象失去指揮官的他們連一半的實力都沒能發揮出來，被迫陷入苦戰。
“加上在坦加發生了內亂。不知道怎麽迴事，比帕斯王被迫退位，被幽禁在凱法德郊外。如果是比巴斯王的話，他會站在我這邊，但是對現在的坦加來說那是不可能的。如果東西方的大國都是這樣的話，那麽隻能拚命地進行防禦。雖然隻有獨立騎兵隊的兩千人防守了，但無論如何也不能再讓我們發揮戰鬥力了。塔烏的親生父親也因為糾紛而現在無法動彈。而且——”
伊文繼續帶著悲痛的表情。
“在這個關鍵時刻，我嶽父病倒了，動彈不得。真是四麵楚歌啊。你——隻有你是最後的希望。也許不能指望，但是現在這個國家的人會戰鬥到最後一兵一卒。我等著你來。我們的戰鬥女神一定會取得勝利，我們堅信這一點，並以此為支撐堅持下去”
抬起頭，凝視著牆上的畫，伊文用吐血般的聲音訴說著。
“——莉。拜托。隻有那家夥，無論如何都要保護那個笨蛋。再一次——這真的是最後一次也可以。請借給我力量”
懷著可怕的表情，舉起左臂，伊文斷言道。
“我的手臂和左眼都是從你那得到的。要我還，我隨時都會還。如果你覺得這樣不夠的話，用我的生命也可以，我會很高興的。——隻是，要在這場戰爭結束後。在那之前請等一下”
伊文知道，讓那個男人——國王活下來，最終就會保護家人和國家。
自己早就做好了為之犧牲的覺悟。
問題是即使那樣也不夠。
即使做好死的覺悟，即使實際上獻出自己的生命，也無法在這場戰爭中取勝。
連國王都救不了。
也不能保護家人。
一個作為獨立騎兵隊長戰鬥的男子，抬頭看著他和他的主君發自內心地崇拜的畫，呻吟著。
“老實說。除了依靠你以外，我們沒有勝算”
國王迴到了起居室，正在做著手工工作的珀拉像鬆了一口氣似的停下了手，從椅子上站了起來。
“歡迎迴來。”
“明明可以先休息的。會傷到身體的”
“不，我想早點完成……”
珀拉在織毛衣。用極細的、柔軟的白線編織著嬰兒的出生服。
國王把腰上的劍交給身邊的侍從，說這樣就可以了，就讓他下去了。
珀拉把織好的衣服放在那裏，伸出手來接國王的上衣。雖然是一如既往的動作，但溫柔地按住了那隻手，渥爾說道。
“我見到了王妃。”
珀拉屏住了唿吸。
大大的茶色眼睛睜得幾乎要掉下來，光是眼神就明白她在問“這是真的嗎？”。
國王對妻子點點頭，打開從胸前取出的手巾給她看。
這次珀拉忘記了唿吸。
睜大眼睛看著淚珠浮起，用顫抖的雙手捂住嘴角。
她不會認錯了這純金般的光輝。
為了表示感激和敬意，馬上跪下的珀拉沒碰頭發，隻是吻了一下拿著手巾的國王的指尖，淚眼濕潤，臉上浮現出極大的歡喜，抬頭仰望丈夫問道。
“太好了……她怎麽樣？”
“啊，他很好。我說了你和孩子們的事，他真的很開心”
“陛下！那麽——”
國王慢慢地搖了搖頭。
“王妃不能來這裏。”
這句話對於珀拉來說是多麽絕望的宣告啊，國王也十分清楚。
正因為如此，才不得不傳達事實。
“現在的王妃有在天界的生活。不能隨便下到地上”
“怎麽會這樣！”
“珀拉。天界有莉的家人”
茶色的眼睛再次瞪大到了極限。
“……王妃的家人？”
“啊。有父母和兄弟姐妹。而且，那家人不知道莉和我結婚了”
“誒？”
渥爾製止了想要繼續說話的珀拉。
“本來隻是出於好意在我身邊而已。天界有天界的規矩，在地上交換的結婚誓約在那裏毫無意義。現在的莉——已經不是我的王妃了”
珀拉無意識地搖著頭。
她自己也不知道為什麽那樣做。
隻是，直覺地認為那是不對的。
“不，陛下。王妃是王妃”
“……是啊”
國王微笑著對王妃的意外頑固的妻子。
從某種意義上來說，珀拉的主張正正中靶心。
那個人的心現在一點也沒有變。
無論是美麗的容貌，還是特征性的眼睛和頭發都沒有改變。隻是，最重要的部分決定性地不同了。
“但是，迴到天界的莉有他的家人。我——我們沒有說什麽的權利。這一點你要明白。”
珀拉臉色蒼白，坐在那裏。
她想都沒想過吧。
與蒼白的妻子形成鮮明對比的是，國王微笑著溫柔地搭話。
“——現在這個時候見到了莉。我覺得那樣就足夠了。這也是巴爾德的指引吧”
國王幫著珀拉站起來，把包著王妃金發的手巾遞給了她。
“我想帶著這個頭發去戰鬥。能縫在護具裏嗎？”
“……好”
反射性地點了點頭，珀拉似乎在考慮如何具體地縫製這件貴重物品。
“……我想在您的護甲下麵的內衣上，試著縫在您的胸部口，可以嗎？”
“哦。那很好。請保護我的心髒”
國王明朗地說。
“然後右手也想要。能想想辦法嗎？”
“知道了。籠手的……在護甲部分的背麵，試著縫上”
“拜托了。”
珀拉接下手巾，想馬上坐下工作，國王驚訝地說。
“現在不做也可以。等天亮了再說。如果連自己和孩子都不考慮的話就不好了”
“是的。但是，這樣下去王妃的頭發可能會散開。隻做下預先準備，馬上就好了。請先休息吧”
“真的，不要勉強。”
“是的。——那個，陛下”
珀拉戰戰兢兢地說。
“這頭發……能稍微分我一點嗎？”
“當然可以。我是抱著這個想法拿的”
“謝謝”
國王一到臥室，珀拉就慢吞吞地坐在椅子上，從針盒裏取出針和線。
但是，線很難穿過針。
傳不過是理所當然的。本應該是手工達人的珀拉的手在顫抖。
幾次失敗後，珀拉站了起來。
把包著王妃頭發的手巾小心地放在寶石箱裏鎖上，就抓著蠟燭走到了走廊。
國王夫婦的臥室外麵經常有侍從在等候。
如有什麽事，可以馬上吩咐
不想讓忠實的侍從跟隨，珀拉繃著臉說。
“我馬上迴來。”
珀拉一個人拿著蠟燭在宮殿的走廊裏走。
那個腳步漸漸變快了。以讓燭光熄滅的氣勢，珀拉跑了起來。以身孕的身體，向著“王妃之間”，一個勁兒地跑。
這裏即使沒有人，也要一夜不熄燈，這已經成了慣例。
跑進空蕩蕩房間的珀拉馬上跪在地板上，把手裏的蠟燭放在了旁邊。
“王妃”
一邊調整唿吸，一邊仰望被燭光照射的畫，雙手顫抖著。
“——請原諒。您一定會來的……我一直以為一定會得到您的幫助。在被陛下指出之前都沒有注意到，真是太狂妄了……我完全誤會了。我深深地為自己的傲慢感到羞恥”
那是毫無疑問的珀拉的真心話吧。
但是，她以悲壯的表情，像下了決心一樣繼續著。
“但是……但是王妃大人。承蒙您過去疼愛我的厚意，我一定要說出來。再一次，真的隻想再一次——能請您憐憫嗎？”
珀拉一邊顫抖著聲音一邊拚命地說著。
熱淚盈眶
“我對戰爭一無所知。但是，看到陛下和參加實戰的人們的臉，可以想象這次的戰鬥是非常痛苦的。陛下和各位都在努力，要拚命阻止敵人。不僅是男性。無論是羅莎曼德大人還是夏米昂大人……說起來很可怕，但他們已經做好了不能活著迴去的覺悟。雖然知道那個，但是我什麽也做不了。停戰也好，保護大家也好……。能做到這一點的隻有王妃您”
她過於熱心地探出身子，身體崩潰，雙手貼在了地板上。即使是那個姿勢，視線也不會離開牆上的畫。珀拉沒有擦被淚水沾濕的臉頰，而是目不轉睛地盯著畫有王妃的畫，全身心地向現在不在這裏的女神訴說著。
“……您說隻能幫我一次，我當然不會忘記。明知如此……在知道了這一點之後，還是這樣無恥地拜托您。無論多麽嚴厲的訓斥和憤怒——不管怎樣的懲罰我都甘願接受。如果我的生命可以的話，在生了這個肚子裏的孩子之後，我會很高興給你的。所以王妃大人，請再給我一次……隻有一次！請借給我力量！”
她的身子伸到地板上，大哭了起來。
“拜托了！請拯救這個國家……拯救陛下！”
是掛著莉畫的那個房間。
時間又過去了。
剛才，這個室內射入的明顯是上午的陽光。
現在傾斜的夕陽充滿了房間。
一個少年站在了抬頭看畫的位置。
黑頭發，黑眼睛，和尤裏同齡的少年。
和尤裏一樣長得很好，很聰明，但是濃眉和嘴角卻表現出堅強的意誌和凜冽的氣質。和像小公子一樣的尤裏相比，少年給人一種活潑活潑的印象，似乎很適合在原野上精神抖擻地跑來跑去。
隻是有一點讓人在意的是，本來應該是更活潑活潑、活潑、適合笑容的性格，但是清澈的黑色眼睛裏卻有著不像孩子般的深深苦惱的光芒。
少年抬頭看了看畫，張開了嘴，但是迴頭看突然響起的腳步聲，急忙搭上了話。
“——獨騎長。你沒有看到父親嗎？”
“沒有。——我也在找呢。我還以為在這裏呢”
伊文站在少年的旁邊，仰望著畫。
少年用憧憬的眼光注視著比自己高得多的獨騎長，問道。
“獨騎長——應該和王妃殿下一起戰鬥過好幾次吧？”
“是的。這是以前的事啊”
伊文的語氣感慨頗深。
少年在旁邊念誦著什麽。
“德爾菲尼亞的王妃比一千朵玫瑰更美，比純金更耀眼，比任何寶石都顯眼，比任何豪傑都勇猛。——這是真的嗎？”
“哦，你知道街頭巷尾流行的歌曲嗎？”
伊文笑著俯視少年。
“這首歌很好地抓住了特征哦。因為外表和內在大不相同”
“……一次也好，想見一麵”
“王妃殿下畢竟在天界啊。我們不能隨便去訪問的”
黑發的少年咬著嘴唇，用悄然的語調嘟囔著。
“……因為有我在”
“什麽？”
聲音小到聽不見，伊文驚訝地俯視著少年，但是沒有迴答。
聽到了新的腳步聲，焦躁的少女的聲音斥責了少年。
“果然是這裏。——費爾南，聽說你下午偷懶了？”
“呀，塞拉大人。”
那個少女和保萊特和阿拉貝爾不同，穿著少年的衣服。她有雪白的皮膚和淡淡的金色頭發，帶點藍色的灰色眼睛。
雖然顏色不同，但是這個堅毅的眼神和嘴角都完全和巴魯一模一樣。但是，因為還沒有像父親那樣豪爽和堅強，所以給人一種脾氣很大、易怒的少女的印象。
“你失落什麽啊。王妃殿下不來不是你的錯吧。”
“塞拉！”
費爾南發出責難聲。
伊文歪著頭問少女。
“什麽意思，塞拉？”
“哎呀，真意外。獨騎長大人這麽聰明的人會不明白這種事嗎？”
伊文對著突然把頭扭向一邊冷酷無情的少女，微微地笑了起來。
“塞拉。嘴巴惡毒的地方和父親很像呢”
被迴敬了一下，少女的話語一下子就哽住了。
看著那樣的塞拉，露出了惡作劇般的眼神，伊文用抱歉的語氣再次詢問了。
“對不起，我不像塞拉那麽聰明。請再簡單易懂一點”
就在這時，少女牙咬得更緊了。
扭扭捏捏地，鼓起膽子說出來。
“費爾南擔心自己是妾的孩子，所以才不討王妃殿下的歡心。”
“別說啊，塞拉。”
少年慌慌張張地說。
伊文雖然有點吃驚，但還是自信滿滿地斷言了。
“不可能啊。王妃殿下疼愛著珀拉大人”
對伊文來說這是不用說明的事實，對於不知道王妃的少年少女來說是不知道的。
國王的長子表情僵硬地說。
“王妃殿下沒有孩子。即使這樣，也能寬容愛妾的孩子嗎？”
“可以的。”
塞拉強有力地說。
“媽媽也和布萊斯哥哥關係很好。雖然母親不是王族，但是如果有人對布萊斯哥哥……說出侮辱的話，媽媽會比爸爸更生氣的”
“那是因為在貝爾敏思塔公有塞拉和尤裏。但是，王妃殿下……”
伊文大喘了口氣，哎呀呀地聳起肩膀，仰視著畫抱怨。
“真是的……王妃殿下要是能來這邊玩一次就好了。這樣的話，就能知道你們倆的想法有多愚蠢了。——費爾南大人。你從你父親和母親那裏聽到了什麽？”
“王妃殿下很……她是個溫柔的人。聽說也寬厚地對待了作為愛妾的母親”
“不隻是寬宏大量。王妃殿下甚至為母親要撕破了自己的結婚證明書，打算扔掉。一心想給母親王冠”
塞拉笑著說。
“我聽父親和母親說過好幾次那件事。獨騎長大人也在那裏吧？”
“那時候，塞拉是在母親的肚子裏呢。”
伊文笑著迴答，再次詢問國王的長子。
“——你不能相信父母的話嗎？”
費爾南沉默著。看到他痛苦的表情，不知為何，塞拉顯得很焦躁。
也許是想避開伊文的追問，突然說出了完全不同的話。
“如果獨騎長是我父親就好了。”
在拚命努力之下，伊文總算忍住了爆笑出來。
“好吧。能這樣說我很高興，但是如果被父親問到的話，我會很害怕的”
“為什麽不行呢？我是認真的”
伊文對頑固的少女溫柔地笑了起來。
“你是討厭父親嗎？”
“當然啦。但是，父親隻會叫我出嫁。我不喜歡那個”
“——您討厭柳敏特卿嗎？”
“作為表兄的話我是喜歡的。但是結婚什麽的……”
“還不能想象嗎？”
塞拉帶著複雜的表情點了點頭。
塞拉是德爾菲尼亞第一公爵的女兒。
十一歲就決定了婆家也沒什麽不可思議的。
是母親的外甥柳敏特卿，也可以說是家裏相當般配的親戚之間結婚，是一種極其自然的趨勢。因為覺得塞拉應該也能接受這個結婚，所以伊文覺得很意外。
看來，現在的她似乎認為“根本談不上結婚”。雖然好像有什麽顧慮，但看起來不想說那是什麽。
伊文也不追究，和少年搭話。
“費爾南大人。差不多該迴去了吧。老師幹勁十足地說要把今天遲到的份補迴來”
“啊？現在開始嗎？”
費爾南很著急，塞拉用有點壞心眼的語氣說。
“你不能偷懶吧”
三個人出了房間，排成一排在走廊裏走，塞拉和伊文搭話。
“——獨騎長大人。我會用單刃劍了。下次要不要試試身手？”
“啊，明天的話。我很樂意陪你。但是，請得到父親大人的允許”
就在這時，塞拉皺起了眉頭。
“爸爸不喜歡我和獨騎長相處融洽。”
當然是這樣吧——但相反，伊文卻忍住了複雜的苦笑。
作為第一公爵的女兒應該是什麽都不自由的立場，但是塞拉似乎有很多鬱鬱寡歡的情緒。
“父親即使和我練習劍，也總是對我偷工減料。我最討厭那個”
“那不是偷工減料，那是手下留情”
塞拉用輕蔑的眼光轉向了伊文。
“我覺得這種詭辯是行不通的，獨騎長大人也和父親一樣呢。”
“沒辦法吧。那個父親不會真的想讓塞拉來練習的”
“可是……對尤裏沒有什麽手下留情。為什麽隻有我？”
麵對著不滿地嘟起嘴唇的塞拉，走在旁邊的費爾南露出一副很尷尬的表情。
一邊用斜眼確認那個情況，伊文一邊努力做出若無其事的樣子一邊和少女搭話。
“那是當然的，雖然對不起塞拉，我也能理解您父親的心情。我們是男人，所以不管別人怎麽希望我們也不會對女性認真”
“——明明對王妃殿下認真了？”
塞拉一臉嚴肅地問，伊文卻一笑了之。
“王妃殿下不是女性……”
“……獨騎長大人也是王妃殿下的夥伴呢！”
突然生氣了，莎拉轉過了身。
抖著纖細的肩膀，不停地走遠了。
伊文聳著肩膀目送她的背影，和旁邊的少年搭話。
“……以前不是那麽易怒的人，你知道原因嗎？”
“塞拉……我覺得她很不甘心”
“不甘心嗎？”
“是的。自己不是男人。年齡不足的這點也是。性別姑且不論，關於年齡……我也有同樣的感受，所以很明白”
伊文用深藍的眼睛俯視著費爾南，畫麵的視點追趕著與兩人分開的塞拉。
她快步走向那個有畫的房間。但那裏已經有先來的客人了。
是珀拉。
大家馬上注意到了，她與和兩個女兒說話時的服裝不同。如果沒有換衣服的話，這就是和剛才不同的一天發生的事情。
和女兒們一樣跪在地上祈禱的珀拉站了起來，對少女笑了起來。
“塞拉大人也來祈禱的嗎？”
“不是。”
不知是出於女人們的安逸，還是在向珀拉撒嬌，塞拉帶著強烈的眼神看著畫著王妃的畫，把她想說的吐了出來。
“珀拉大人。這樣的畫，看了也沒用的。”
“啊，塞拉大人。不能這樣說……”
珀拉一邊皺著眉頭，一邊溫柔地規勸她，可是少女卻越來越生氣了。
“這不是真的嗎？什麽王妃啊。這十年，明明一次也沒有站在陛下的旁邊”
“塞拉大人”
珀拉的聲音和表情一下子變得嚴厲了。
以一種威嚴的姿態斥責了少女。
“到此為止。不管是誰，都不允許侮辱王妃！”
“我不怕這樣的人。”
在還想說什麽的珀拉麵前，塞拉一邊盯著畫一邊一口氣說道。
“如果這個人真的是德爾菲尼亞的王妃的話，如果是陛下勝利的女神的話，來斥責我就好了。說我是壞孩子，懲罰我這樣的壞孩子就好了。說沒有生過珀拉的氣。說承認費爾南是德爾菲尼亞國王的長子！繼承王位的是費爾南，在很多人麵前說清楚就好了！”
少女一邊吐著怒氣一邊害怕地顫抖著。
對於自己國家的王妃，而且現在正如文字所示，對於居住在天上世界的人，年幼的她也十分清楚地自己提出了很多令人敬畏的要求。
即使那樣也不能不說。
“塞拉大人。啊……”
珀拉嚇了一跳。不由得伸出手臂，抱住了顫抖的少女的身體。
“……非常感謝。塞拉大人。您很擔心我兒子啊”
塞拉緊緊抱住國王的愛妾的手臂，凝視著她的臉拚命地整理語言。
“珀拉大人您知道嗎？因為有費爾南——因為不喜歡他，所以王妃殿下不來，大家都在談論這件事”
“——是的。我知道。但是，塞拉大人。那隻是謠言。全部都是錯誤的”
塞拉凝視著用明快的聲音說的珀拉的臉。
“不隻是街上的人。費爾南也這麽想。——因為自己是庶子，所以並不是太子，所以陛下沒有給他起名德魯瓦，而是取名為費爾南。作為親祖父的上一代陛下的名字是……恐怕是因為太過惶恐，所以沒有給庶子起那個名字吧”
果然珀拉的表情變扭曲了。
“兒子這樣說了嗎？”
“沒有。但是，我明白他是這麽想的。因為費爾南自己是庶子，所以他認為因為自己的存在而引起王妃殿下的不快”
“不，塞拉大人。那是不可能的”
珀拉溫柔地微笑了。
“當我有了那孩子的時候，王妃真的很高興。我好想讓王妃能看到他”
“……你那麽相信王妃殿下嗎？”
“是的。”
微笑著的珀拉點了點頭。
“那位是德爾菲尼亞的勝利女神。沒關係的，決不會拋棄我們的”
塞拉用力搖著淡淡的金色的腦袋。
“那就來不及了！珀拉大人什麽都不懂啊！”
“塞拉大人？”
麵對驚訝的珀拉，少女顫抖著纖細的肩膀，緊緊地咬緊了嘴唇。
“父親和母親……在這次戰鬥中，沒打算活著迴來”
“您在說什麽？”
珀拉臉色大變，用雙手抓住少女的肩膀告訴她。
“塞拉的父親是王國第一的騎士。媽媽也一樣。這一點你一定要明白。”
塞拉拚命忍住眼淚。
對於驕傲的少女來說，不能原諒在這種地方哭泣的自己。
聽到尖銳的腳步聲，傳來了擔心的聲音。
“——珀拉大人，有什麽事嗎？”
身穿騎士服裝的高個子看起來像男性，但淡淡的金發卻紮成了女性的發型。
是個男裝美人。
不像女性的身高和苗條而緊致的身材真的很漂亮。其高貴的相貌和高雅的舉止令人驚歎。
被稱為西方的薩沃亞、東方的貝爾敏思塔，是大貴族的當家才有的威嚴。
“媽媽，約好了！一定要平安迴來。”
那個人的女兒比珀拉更快地叫了出來，那個人和女兒一樣瞪著青灰色的眼睛。
“這麽突然，是什麽事？”
“羅莎蒙德大人，其實……”
珀拉扼要地解釋了塞拉的話，羅莎蒙德對女兒的擔心一笑了之。
“真是個壞女兒啊。媽媽就那麽不受信任嗎？”
“因為……”
“你以為我和薩沃亞公會輸嗎，塞拉？”
“不是！”
強行趕走不安，塞拉斬釘截鐵地斷言，女扮男裝的母親滿足地點了點頭。
“這樣就可以了。戰爭是我們的工作。孩子不要多管閑事，要看家”
就在這時，塞拉變得氣鼓鼓的。
“不要把我當孩子看待。我已經十一歲了。馬和劍都能好好使用。這次戰爭也要一起去，可是父親卻說無論如何也不行”
“在這一點上我也讚成薩沃亞公。十一歲的時候參加戰爭有點太早了。就連柳敏特卿在這次戰鬥中也要留守在家裏”
“但是……明明總有一天要去的”
麵對女兒的訴說，母親溫柔地微笑著。
“是啊。因為你是繼承了薩沃亞和貝爾敏思塔血統的女兒。如果有人威脅領地，如果我國出現了仇敵，就有義務勇敢地與之抗衡。但是，現在還不行。你要知道”
“是……”
本以為會激烈反對，沒想到塞拉卻若無其事地點了點頭。
“太陽馬上就要下山了。迴家吧。卡薩會擔心的”
“是的。——不好意思，珀拉大人”
禮貌地行了一個禮，塞拉走出了房間。
珀拉撫摸著胸膛說。
“——放心了。雖然好像對薩沃亞公爵很叛逆，但是對母親卻很坦率呢”
羅莎曼德笑著搖了搖頭。
“那孩子對父親很著迷。隻是，不喜歡父親的態度，所以在反抗”
“是嗎？”
“是的。雖然不能責怪薩沃亞公，但是我最近改變了對女兒的教育方針。比起馬劍的練習，更注重禮儀禮法和刺繡等貴婦人的教養。在女兒看來，覺得那和之前說的不一樣也是理所當然的”
“啊，怎麽會這樣……”
女扮男裝的母親困惑地苦笑著。
“薩沃亞公的女兒很可愛，沒辦法。雖然知道她有作為大家庭的子女的義務，但是如果可以的話，我不想讓她成為拿起劍戰鬥的女人——希望她作為普通的女兒成長，抓住平凡女人的幸福吧”
作為有女孩的父母，非常理解他們的心情。
但是，因為薩沃亞家的門第是不會容忍這種普通的父母心的，所以珀拉用猶豫不定地語氣說出來。
“雖然好像對不起公爵大人，但還是有些意外。因為是享有勇敢盛名的薩沃亞公爵，所以即使是女人的孩子——也進行嚴格的鍛煉……”
“我也是。——如果不說剛才那些話的話，竟然會這樣被女兒纏住，真是太意外了”
因為始終用一本正經的口氣說那樣的事，珀拉禁不住露出了微笑。
羅莎曼德也微笑著，關心著珀拉。
“珀拉大人。你的身體也很重要，請休息吧”
“沒關係。已經是第五個了嘛”
“珀拉大人”
“嗯。”
羅莎曼德看了看周圍，確認了沒有人，縮短了距離。站在珀拉的前麵，故意放低聲音。
“作為王國騎士的我們的任務首先是保護陛下——你的丈夫。如果我們身上有什麽事的話……那時候請照顧一下孩子們”
對著屏住唿吸的珀拉，羅莎曼德進一步說道。
“當然，我會遵守和女兒的約定。我和薩沃亞公都不打算怠慢活著迴來的努力。但是，我不知道戰場上會發生什麽”
“羅莎曼德大人……”
珀拉用顫抖的聲音拚命地說。
“……請考慮一下孩子們。塞拉和尤裏都還小。請……請一定不要讓那兩個人失去父母……”
“王妃殿下打敗薩沃亞公的時候十三歲。兩個人都和當時的妃殿下隻差兩歲。”
“王妃和孩子們不一樣！”
“是的。真的……”
羅莎曼德用耀眼的目光仰望牆上的畫，吐露了無法言喻的歎息。
“如果能實現的話……我想再見到王妃殿下一次”
“我也想見。”
聽到這強有力的話語，羅莎曼德有些吃驚地看著珀拉。
珀拉也一心一意的看著畫。
“王妃大人決不會拋棄陛下。那位大人不是那樣的人。花了這麽多時間，是因為有不能馬上來的情況”
凝視著抬頭看畫的珀拉的側臉，羅莎曼德微笑著。
“你真堅強啊。”
“啊，羅莎曼德大人。哪裏的話”
“不，我是真心的。我也必須相信。——我們勝利的女神”
用仿佛是對自己說的語氣，羅莎曼德和珀拉分開離開了房間。
像是在等著那個似的，羅莎曼德被緊迫的聲音叫住了。
“伯母大人”
作為上一代貝爾敏思塔公爵的遺子，現在是以貝爾明斯特家族繼承人柳敏特卿斯蒂芬。
隨著斯蒂芬的成長，父親的麵容也越來越鮮明。個子也長高了。
是個皮膚白皙、鼻梁通暢的美少年，在十六歲的現在已經完全是一個合格的貴公子了。
因為羅莎曼德相當高，所以現在還在仰視伯母，但是很快就會追上了吧。
雖然是在宮廷婦女中擁有超高人氣的人，但現在在旁觀者看來也是非常固執的樣子。他帶著悲壯的決心向羅莎曼德傾訴。
“伯母大人。請把爵位讓給我。”
對著拚命說著的侄子，羅莎曼德微笑著。
“我從來沒有像現在這樣覺得自己是當主真好，柳敏特卿。——現在的話，我還可以作為貝爾明斯塔公爵，率領一門出征。”
“所以這本來就是我應該做的工作！在這個重要的時候，讓伯母站在前線，而我在後方呆著？”
“是的。”
雖然這是對少年殘酷的宣告，但唯獨羅莎曼德也沒有讓步的意思。
“我在戰場上指揮了好幾次。相比之下，你一次也沒有參加過實戰。雖然我可以斷言你是貝爾敏思塔家的主人，但是即使把現在的你送到戰場上，也隻是戰敗而已”
羅莎曼德靜靜地告訴因過於羞辱而握緊拳頭顫抖的少年。
“反正這次戰鬥是最後一次了。這場戰爭結束後——那時你將作為新的貝爾敏斯塔公爵站起來”
斯蒂芬用斷定的語氣突然抬起了頭。
“……伯母大人”
少年臉上浮現出強烈的恐怖，喘著氣，羅莎曼德美麗地微笑著，慢慢地搖了搖頭。
“什麽都不要說。比起那個，我更想托付今後的貝爾敏斯塔家。正因為有你在，我才能安心地去戰場”
“……我從來沒有覺得自己的無力是如此的無情！”
正如他所說的那樣，羅莎曼德溫柔地把手放在了外甥的肩上，用真摯的語氣說。
“請多關照塞拉。雖然性格看起來很可怕，但卻是個心地善良的姑娘”
臉變得皺巴巴點著頭的斯蒂芬映在畫麵上，突然場所和登場人物發生了變化。
像馬廄一樣的地方，柱子上的燭光照出幾匹馬，還有一對父子的身影。
艾米爾和斯蒂芬一樣拚命地纏住父親。
“我也去。帶我去。雖然還不能戰鬥，但至少能向父親和其他人傳達信息”
伊文停下照顧馬的手，正臉對長子說了這樣的話。
“勇敢是可以的，但是現在的你還不行。”
“父親大人！我也是羅亞的男人，塔烏的自由民。我在走路之前就會騎馬了。我會不亞於其他大人幫助你的”
是個好勝的少年。與父親相似的藍眼睛，充滿著的決心。
但是，伊文似乎很清楚對待這個長子的方法。並不是不分青紅皂白地說給他聽，而是懇切地告誡他。
“艾米爾。塞勒斯和伊芙琳都還小。你也離開弟弟們的身邊，那兩個人會怎麽樣呢？那些孩子能依靠的隻有你”
眼看著少年的臉色變了。
“那是……但是！”
“每個人都有適合自己的職責。戰鬥的人已經足夠了。所以你要保護弟弟和妹妹”
“……”
“聽好了，這件事隻能拜托你了。這是隻有你才能勝任的任務”
“——我知道了。”
雖然臉上還是很遺憾的樣子，但艾米爾還是果斷地點了點頭，抬頭看著尊敬不已的父親，強有力地問了一句。
“——一定會迴來的吧？”
“嗯，如果你能保護我不在的家的話，那我就放心了。”
伊文笑著把長子捧了起來，場麵變了，是他和次子兩個人在一起的時候，
“艾米爾有點莽撞。那個時候你要阻止哥哥，幫助哥哥。這件事隻能拜托你了”
這個時候的背景是小巧的室內，和壯麗的宮殿相比天花板也不那麽高。
像個人住宅的起居室。雖然有暖爐，但因為是鮮花盛開的季節吧，沒有火。
性格慎重的次子一直盯著父親，伸出雙手抱住父親，和哥哥說了同樣的話。
“——一定要迴來。”
“啊，我保證。”
場景進一步改變了，從床上跳出來的女孩子很有氣勢地向伊文撲了過來。雖然是第一次見到的少女，但是沒有人問也知道。
艾米爾和賽勒斯兄弟的妹妹不僅名字，容貌也和伊文很相似。
碧藍的眼睛像大海一樣，卷著金色頭發，皮膚是介於伊文和夏米昂之間的色調，是健康的小麥色。雖然相貌被認為將來會成為一個美人，但她還是更像一個精神飽滿的少女，用孩子般的困惑的表情的侍女訴說著。
“因為大小姐說如果不跟父母打招唿的話，就不休息……”
“夫人呢？”
“還沒迴來。”
伊文抱起了小小的身體，少女格格地笑著高興著。
“你——會成為誰的新娘呢？”
迴憶起當時的話題，伊文禁不住說了起來，六歲的少女嫣然一笑斷言。
“爸爸的新娘就好！”
“很遺憾，爸爸已經被訂走了。因為我和媽媽結婚了”
“那麽，阿爾貝魯！”
“……吉爾那裏嗎？”
和女兒長得一樣的父親表情很複雜。
“為什麽選擇阿爾貝魯？”
“因為和父親很像。”
這次伊文浮現出苦笑。
在貝諾亞的頭目裏，身為塔歐全體領主吉爾的長子是七歲的少年，但是那個少年和自己相似在某種意義上是理所當然的。
但是，伊芙琳的父親卻說。
“不像父親吧。阿爾貝魯的頭發是黑的，皮膚也是白的。和吉爾長得一模一樣不是嗎？”
“不是的。吉爾大人和父親一模一樣。所以阿爾貝魯也很像父親”
“……這可不好辦啊”
笑著迴答的同時，伊文卻悄悄地卷著舌頭。
這雖然隻是一位六歲少女所說的話，但也確實存在著小小的擔憂。
把女兒放在地板上，伊文說。
“爸爸出去一會兒。好好聽哥哥們的話，做個好孩子吧。”
點了點頭，伊芙琳說。
“王妃也一起嗎？”
“沒有……”
伊文稍微苦澀地笑了笑。
如果是那樣的話那該多好啊。
那耀眼的黃金，如果綠色的寶石在我們身邊，那該有多強啊。
“伊芙琳，王妃在父親的心裏所以和一起去是一樣的”
“太好了”
六歲的少女微笑著，禮貌地說。
“祝你武運昌隆。”
“我也拜托你祝福了。”
遲到來到臥室的母親說，伊芙琳非常高興，同樣地抱住母親，放開身體，嚴肅地說。
“也祝您母親武運昌隆。”
母親也笑著對小女兒做了晚安的吻。
“來吧，伊芙琳。快上床吧”
“是的。晚安。爸爸，媽媽”
看到伊芙琳鑽進了床，父母和孩子離開了房間。孩子到了六歲就該一個人睡了。
“——請把酒送到下麵的書房裏。”
“知道了，夫人。”
走下樓梯，夏米昂壓低聲音和丈夫說話。
“羅亞派使者來了。”
“——然後呢？”
這是一個微妙、切實的問題。他好像有什麽擔心的樣子。夏米昂也帶著痛苦的表情，默默地搖了搖頭。
僅此一點就似乎和伊文意思相通了，吐出了深深的氣息。
“……是嗎？”
“很遺憾……”
再也沒有什麽可說的了。
兩個人默默地移到了一樓的書房裏。
過了一會兒，一個很像執事的男子端來了盛著酒的盤子。
管家行了一個禮走出房間，兩個人在一起的時候，伊文伸手去喝一杯之前就說了。
“啊，夫人。果然還是不要出征了吧”
夏米昂把輕微的譴責的眼神投向了丈夫。
“——我不認為那是獨立騎兵隊長該說的話。羅亞的群眾也必須我來指揮，他們不會服從你的指揮。”
“要考慮孩子們。那些孩子還小。無論如何媽媽是必要的”
“沒有父親的話也是一樣的。”
三個孩子的母親態度非常堅決。
“如果無論如何都想把我留在這個家裏的話，就隻能把我綁在柱子上，這也是沒用的。我馬上就把繩子剪斷追上去”
伊文抓住了短短的金色腦袋，呻吟著。
“……我沒說過這樣的話，但這樣一來，我就非常理解那個野豬公爵的心情了”
“我來猜猜你的心情吧？舞劍的女人不應該來做妻子的吧”
伊文稍微瞪了一下眼睛。
夏米昂用寂寞的困惑表情微笑著。
“我和羅莎曼德大人商量了同樣的事情。男人們真是讓人頭疼，關鍵時刻似乎不想指望女人的幫助”
“那可不對。如果你們在的話，就沒有比這更值得慶幸的了。夫人有那樣的實力。說真心話的話，我很想讓你參加。——隻是，這次的戰鬥不是普通的戰鬥”
“是的……”
“明明是男人，卻連一個喜歡的女人都保護不住……那個人令人著急。太可憐了，真討厭”
“我知道。”
夏米昂表情僵硬，靜靜地點了點頭。
“我痛切地知道你想保護我，也不想讓我暴露在危險之中。但是，我不在的話——羅莎曼德大人也一樣，戰鬥力會大幅減少”
“所以才會感到困擾吧……。我也是、那個豬公爵也是”
“這一點很抱歉，請放棄吧。我想在你身邊戰鬥”
正如伊文露出責備的眼神，懇求地看著妻子。
“……孩子們會怎麽樣？”
被擊中痛處，夏米昂露出痛苦的表情，但一步也沒有退讓。相反，她用她榛色的眼瞳看著丈夫。
“所以我和你一起去。為了獲勝兩個人一起迴去。為了不讓那些孩子失去父親和母親，那是必須的。最重要的是，我不想一個人生活在沒有你的世界裏”
妻子說到這裏，丈夫就隻能舉手投降了。
長歎了一口氣，伊文大口喝了一杯酒。
“我羨慕拉蒙納騎士團長。他至少不用擔心妻子遇到危險”
“親愛的。那是個過於武斷的想法”
夏米昂皺起眉頭提醒他。
“守在家的人有被留下的人的苦惱。拉蒂娜大人為我和羅莎曼德大人祈禱武運……同時也說很羨慕我們。因為她隻能一直等在家祈禱丈夫平安”
伊文歎息著露出苦笑。
“……上戰場的話會有別的麻煩吧”
“是的。拉蒂娜大人也知道那件事。因為她是賢明的人，知道在戰場上沒有用，也沒有那個能力”
正因為如此，她才鬱悶。
“如果我和拉蒂娜大人處在同樣的情況下，我會坐立不安吧。”
夏米昂的聲音很痛苦。
場麵又變了。放映出來的正是現在話題的主人拉蒙納騎士團長夫人。
和納西亞斯結婚的時候相比，雖然已經過了四十歲，但年齡增長卻沒有特別體現出來。
她本來就沒有出眾性感的外表，而是以優秀的知性和穩重的人品為魅力的人。
年輕是給予所有女性平等的寶石，但那也是遲早會消失的虛幻之物。
即使失去了那顆寶石，她也會一直從心底裏閃耀，她在燭光下與客人相對。
地點還是像個人住宅的起居室一樣，打開門，一個小女孩進來了。
有著和母親相似的黑色頭發和嫩草色眼睛的少女看到客人的樣子，禮貌地低下了頭。
“歡迎光臨，薩沃亞公爵。”
巴魯用毫不擔心的笑容和少女搭話。
“你是來給媽媽道晚安的嗎？婕拉汀，正好，我有一個請求，你能答應嗎？”
“是什麽樣的請求呢？”
“長大了想讓你和我兒子結婚。你和尤裏關係很好吧。怎麽樣？”
對於突然的婚事，婕拉汀也沒有感到驚訝。
在嫩草色的瞳孔裏，浮現出一道六歲少女般的聰明伶俐的光芒，鄭重地低下了頭。
“公爵大人。雖然這是一個令人感激的提案，但是我覺得尤裏對我來說有點太過年長了”
“沒有那樣的事。隻差五歲。過了十年我兒子二十一，婕拉汀是十六歲。年紀也正好”
婕拉汀一本正經地盯著巴魯，清楚地說。
“那麽，請十年後再說吧。”
巴魯笑了起來，發出了豪爽的笑聲。
“——哎呀哎呀，不愧是拉蒙納騎士團長的女兒。說和父親一樣的話”
少女似乎有點為難地加了一句。
“公爵大人。我喜歡尤裏。雖然很喜歡，但是我不能成為薩沃亞公爵夫人”
母親苦笑著擠進還留有笑容的巴魯和滿臉困惑的女兒之間。
“婕拉汀，該休息了”
“是的，媽媽。”
夫人在女兒的臉頰上親了一個晚安的吻，少女朝著巴魯輕輕地跪下打了招唿。
“——我先走了，公爵先生。”
“啊，晚安。”
女兒離開了房間，夫人露出為難的表情，向巴魯提出了忠告。
“公爵大人。請不要開玩笑”
“我是認真的。你丈夫也完全認真地不肯接受。——為什麽呢？”
“不管你怎麽說，都太唐突了。——而且，沒有問過尤裏大人的意見嗎？”
“沒必要說。兒子的結婚對象由我來決定”
在身份高貴的貴族家裏那是理所當然的。有王族血統的薩沃亞公爵家更是如此。
但是，像嘉佩爾家那樣的地方貴族不屬於那個階級。
“我也覺得丈夫和女兒說的話是正確的。那個孩子恐怕不能勝任薩沃亞家的女主人吧”
夫人委婉地說了之後，改變了話題。
“丈夫不在家時特意來拜訪，是不是因為還有別的事？”
“不愧是你。嘉佩爾夫人”
巴魯笑著說，然後轉變了語氣。
“嘉佩爾夫人——不，不好意思，現在就讓我叫拉蒂娜吧。你在我認識的女性中是非常優秀的——有著讓人覺得做女性太可惜了的資質。我覺得你實際上是個嘴嚴、賢明、值得信賴的人”
“您過獎了，真不好意思。”
“你還記得以前和你許下的約定嗎？”
拉蒂娜微微瞪著眼睛點了點頭。
“……不可能忘記”
“請原諒我要違反那個約定。”
理解了其中意思的拉蒂娜的臉上漸漸地失去血色。
最後像紙一樣白了。
拉蒂娜曾經和巴魯交換過的約定，不是別的。
如果納西亞斯比拉蒂娜先去世的話，那時候就讓她死在丈夫後麵。
也就是說，約定是在巴魯絕對不會死在拉蒂娜之前的前提下成立的。
巴魯說要違反那個約定。
夫人臉色變白也是理所當然的。
血色迷離的嘴唇戰栗不已，但巴魯卻若無其事地繼續說著。
“即使我看起來是這樣，也一定會遵守和女人的約定的男人。雖然很慚愧，但這次的約定很有可能會成為絆腳石。請讓我迴心轉意。作為代替，你丈夫一定會平安歸來。就算用我的生命為代價”
大喘氣的拉蒂娜問道。
“……是什麽意思呢？”
如果不問理由的話，她絕對不會接受。
因為巴魯也知道這點，所以降低了聲音。
“我會相信你並向你坦白。但你不可以泄漏——可以嗎？”
拉蒂娜板著臉點點頭，巴魯更加叮囑了。
“對丈夫也一樣。千萬要保密。用生命保證哪怕是一句話也不會泄露。”
“我知道。請說”
麵對因緊張而身體僵硬的夫人，巴魯始終保持著自然狀態。用輕鬆的語調說。
“這是我個人的事情。我以前發誓過。在戰場上絕對不能讓納西亞斯死。自己一定會成為他的擋箭牌——看來現在就是那個時候”
拉蒂娜嚇得屏住了唿吸。
但是，她以驚人的速度理解了情況，迅速地想出了主意。她嚴肅地繃緊了表情，以忠告的形式提出了懇求。
“——您的話，公爵先生。那個誓言沒有意義。你想讓丈夫犧牲你，讓你死在他眼前，然後默默地活著迴來嗎？”
“我就是這麽想的”
笑容浮現在臉上，挺起胸膛，巴魯如此斷言。
“我和他相處的時間比較長。隻要你和孩子們在等著，無論嚐到什麽樣的屈辱，無論品味什麽樣的辛酸，就算爬著也一定會活著迴來。你丈夫就是這樣一個男人。——我很清楚”
“公爵大人。如果知道的話，請不要讓丈夫背負這樣的重擔！”
拉蒂娜的聲音因恐懼和絕望而顫抖。
“……即使帶著這樣的想法活著迴來，那也已經不是納西亞斯-嘉佩爾了！”
“拉蒂娜。我想這點就交給你了。——我想拜托你擔任治愈受傷的納西亞斯”
巴魯的聲音和表情反而非常平靜。
“我首先必須要保護的是表兄。第二個是你的丈夫。雖然你丈夫不知道，但我有義務遵守自己的誓言”
說了應該說的話，巴巴魯站了起來。
拉蒂娜鼓足氣勢地目送著巴魯直到大門口，但這已經是極限了。她踉蹌踉蹌地邁著蹣跚的步伐迴到起居室，跌進了長椅。
巴魯比起自己的生命更重視納西亞斯的生命，做好了成為納西亞斯的盾牌而隕落的覺悟。
這樣的話不能對丈夫說。不可能說。
說起來，納西亞斯反過來為了保護巴魯，也會把自己的生命平靜地暴露在危險之中吧。
麵對無法發出聲音的感情，拉蒂娜的嘴唇顫抖著。
我覺得他很狡猾。
這是最卑鄙無恥的做法。
因為說了這些話後，巴魯就完全封住了自己的嘴。
重新坐在長椅上，拉蒂娜雙手交叉。
從咬緊的嘴唇之間，泄露出已經不知叫了多少次的人的名字。
“王妃殿下……”
她當然不知道那個王妃殿下正在屏息注視著自己。
“這是不懂戰爭的女人隨便說的話。請保佑陛下……請保護薩沃亞公爵和我的丈夫。拜托了”
發出嗚咽的聲音。
祈禱的順序好像反了，但不是那樣。
聰明的嘉佩爾夫人知道，為了丈夫平安歸來，國王和巴魯的平安是絕對不可缺少的條件。
場麵突然改變。
已經是第幾次了，還是房裝飾著畫王妃的那幅畫的房間。
外麵黑咕隆咚的。空蕩蕩的房間裏亮著蠟燭，照出了牆上的畫。
在燭光搖曳的燈光下，金色的頭發仿佛隨風飄動。
納西亞斯和另一個體格魁梧的男人並排在一起仰望著畫。
“終於要上陣了。”
“嗯”
納西亞斯點點頭，和站在旁邊的男子搭話。
“這將是我們拉蒙納騎士團發揮本領的地方。——拜托了，嘉蘭斯”
“交給我吧。”
納西亞斯的戰鬥方式從古至今都沒有改變。
不拘常規守護真正重要的東西就好了。現在則是守護國王本人。
“隻有陛下無論如何都要保護”
“您說得對。”
即使過了五十歲，嘉蘭斯巨大的身體仍充滿著力量。雖然不愧有豪傑之名，但他卻莫名地開始扭扭捏捏地說了話。
“納西亞斯大人”
“什麽？”
“可以稍微說點女孩子氣的白癡話嗎？”
“說吧。”
嘉蘭斯仿佛愛上了一個少女，帶著羞澀的微笑說。
“再一次……隻要再一次就可以了。不能期待那時的奇跡嗎？”
“不能了。”
納西亞斯微微苦笑。
“不要說像女孩子了。能說出這句話的勇氣和純潔值得尊敬”
“別開玩笑了。”
“我是真心的。”
納西亞斯深唿吸著仰視著畫。
“我隻是沒有說出口的勇氣，我也是一樣的。最近……隻想著那時候的事”
嘉蘭斯也深有感觸地點了點頭。
“那時我們也被逼到了緊要關頭。陛下下落不明，以佩爾澤恩侯爵為首，反對派猖狂跋扈，王宮也被他們劫持，對陛下有好感的人都被逮捕入獄，誰看都是絕望的狀況。全部都是巴爾德的女兒一個人改變了的”
“啊，好懷念啊。”
但是，沉浸在感傷中也就到此為止了。
嘉蘭斯緊緊地腳後跟合在一起，表情繃緊，對牆上的畫用感慨深的語氣說了話。
“雖然很可惜，但王妃殿下。這也許是最後一次見麵了”
納西亞斯也同樣端正姿勢，麵向畫恭恭敬敬地鞠了一個躬。
“我走了，王妃殿下。我不想讓你再次賜予我們那時的奇跡。但——也希望它能成為勝利女神的慈悲的一部分。當然，我會做與之相符合的工作”
兩個人披上外套走出了房間。
莉的臉呆住了。
不知怎麽迴事，簡直無法理解狀況。
終於坐在了“帕拉斯雅典娜”接待室的椅子上，氣喘籲籲地說。
“……發生了什麽？”
“稍微改變一下視角吧。”
正如路法所說的那樣，景色發生了變化。
放映出來的是天花板很高，很氣派的房間。
雖然“帕拉斯-雅典娜”的成員們看起來和之前的風景一樣，但莉和雪拉卻明白。
這裏不是德爾菲尼亞。
現在，桑塞貝利亞的國王奧特斯和他的妻子莉莉婭兩個人在房間裏放鬆著。
時間還是晚上。
奧特斯站在窗邊仰望滿天的星星。
莉莉婭妃坐在室內的椅子上，擔心地看著丈夫。
“終於要出戰了……”
“嗯……”
沉默寡言的奧特斯點點頭。
“陛下，那個……”
奧特斯慢慢地搖著頭製止了打算用沉思的語調說話的妻子。
這是不讓她說的信號。
雖然莉莉婭王妃屏住了唿吸，但還是用顫抖的聲音詢問了丈夫的。
“無論如何……戰鬥是不可避免的嗎？”
“——要是我能避開的話，我想避開。這十年來，和渥爾王建立了極為良好的關係……”
奧特斯深唿吸著說。
“但是，我是國王。和渥爾王保護國家一樣，我承擔著必須保護桑賽貝利亞的責任。在現在的情況下，我不能幫助渥爾王——”
那樣的話自己的國家就會一起倒下。
莉莉婭是個聰明的女性。雖然很清楚丈夫沒說的話，但還是猶豫地問。
“……其他國家也有嗎？”
“嗯。蘭塔納、弗裏塞亞、彭塔斯、克蘭、馬蘭達等小國也和德爾菲尼亞保持著距離。看看北方也有西貝拉斯、沙爾凱斯、布羅提亞——當然也有斯科尼亞”
莉莉亞妃悄然地垂下頭。
“沒有任何同伴嗎……”
兩個人沉默了。
但是，兩個人的想法是一樣的，最先下定決心說的是莉莉婭。
“陛下，格林迪艾塔王妃……”
奧斯特立即迴答。
“這個國家的人們一直在盼望著那個人，這確實是最後的精神支柱。”
莉皺起眉頭說：“……這個國家？”這樣嘟囔著。
也就是說奧特斯現在在德爾菲尼亞國內。
“但是，我親眼看見了。她真的迴到了天上——她所居住的世界。既然如此，她也許就不打算參與地上發生的糾紛了”
莉莉亞的臉上表現出強烈的焦躁和悲痛。
“那麽……德爾菲尼亞……”
“……會很艱難吧”
“寇拉爾城裏有珀拉大人。小孩子們也……”
麵對拚命訴說的莉莉亞，奧斯特露出了充滿悲哀和可憐的微笑。
“這樣的話，我覺得那些孩子是庶子真是太好了。如果是王子的話就不得不殺掉吧。那是古今戰鬥的習慣”
“……他們倆的兒子會幸存嗎？”
“我不知道。然而，如果對庶子趕盡殺絕的話，恐怕世上的所有人都會變成敵人。也會有對渥爾-格瑞克的血脈如此畏懼的傳言。——不能冒那樣的危險”
莉莉婭撫摸著胸口的手放下了，但是丈夫繼續說的話讓她臉色蒼白。
“恐怕會終身禁閉吧。”
“——那麽可愛的孩子們，要把他們關到死為止嗎？”
“莉莉婭，請理解我。我也不想做無益的殺生。我想盡量順利地結束這場戰爭。——但是，也有為此而無法避免的犧牲”
奧特斯的語調充滿悲壯之情。
桑塞貝利亞的國王就以真摯的態度向妻子道歉。
“我想你也會很痛苦——請原諒我。”
桑塞貝利亞的王妃臉色蒼白地搖了搖頭。
“我……如果是陛下的命令，我會遵從。隻是，孩子們會不會有痛苦的迴憶……”
這個“孩子們”並不是指渥爾的兒子們。是莉莉婭自己的孩子們的事。
奧特斯也是一副沉痛的樣子。
“沒有辦法。這也是王之子的命運。說實話，我也不想讓那些孩子承擔這樣的任務”
“是的……”
“為了兒子們，我隻能祈禱寇拉爾城早日投降。”
國王夫婦就此結束了對話離開了起居室。
在目送丈夫去自己臥室後，莉莉婭王妃讓侍女拿著蠟燭在走廊裏走。
但是，不是去臥室的。
前往的是室外。
追著莉莉婭的視角離開建築物，巨大的篝火便撲麵而來。
看著周圍被火焰照耀的風景，莉嘟囔著。
“……這裏確實不是約克城啊。”
桑塞貝利亞國王夫婦的居城——約克城是一座廣闊的平原城。但是，這裏卻有一種建在高地的城堡要塞般的氛圍。
莉莉婭王妃前往的是馬廄。
在馬廄的一角，有著優秀的馬匹，那裏靜靜地放著一些不合時宜的東西。
馬車
馬廄裏有馬車也不奇怪。
但是那不是王族使用的裝飾美麗的馬車，而是遊牧民使用的馬車。
一個隨從，迎接王妃低頭。
“正如您吩咐的那樣，我做好了準備。”
“食物準備了多少？”
“恩，一家四口足夠兩周的份。”
“食物在變質之前要換新的。”
“是，按您說的做。但是，王妃大人，這到底是為了什麽而準備的呢？”
莉莉婭的緊張和困惑各占一半。
“也許是需要的東西。”
那句話裏包含著“不要問理由”的意思，侍從默默地點頭。
莉莉婭王妃自己也往馬車裏偷看。
除了食物之外，還有寢具、洗漱用具、生火道具等，堆滿了生活用的東西。
確認了那個，莉莉婭走出了馬廄。
一邊走，一邊小聲地向同伴的侍女發出指示。
“以防萬一，也準備孩子們替換的衣服。”
“知道了。但是，莉莉亞大人”
這個侍女在莉莉亞結婚之前就一直在她出生的海昂公爵家服侍，還記得上次的騷動。
正因為如此，才那麽擔心地說的。
“您認為還會變成那樣嗎？”
“奧特斯大人好像覺得‘不會’，但是如果她召喚我的話，那時候必須去。”
莉莉婭王妃仰望星空。
腦海中浮現出現在看不見的太陽般燦爛奪目的人的身影，微微地臉頰變紅說道。
“我覺得如果是那個人的話，無論怎樣的奇跡都會發生。”
畫麵上的星星突然消失了。
一瞬間，畫麵變得暗得讓人以為影像消失了，過了一會兒，稍微亮了一點。
在狹窄的室內。天花板也很低，周圍的牆壁都埋滿了書籍和藥櫃。
那裏坐著渥爾-格瑞克。
雙腳交叉坐在鋪著圓形地毯的地板上，一臉鬱悶的表情沉默著。
在渥爾的正麵，坐著一個頭上完全戴著黑色帽子的人。
不知道是男是女。小得邪乎
身體幾乎都被黑色的布覆蓋著，隻能看到嘴角和袖口露出的一隻手。
刻著深深皺紋的手拿著木湯匙，在眼前的爐上慢慢地攪拌著鍋裏的東西。
國王歎了一口氣說。
“我身上發生了什麽，賢者大人知道嗎？”
“那個，呃……”
那是老婆子嘶啞的聲音。
“當你的身影忽然消失的時候，我也嚇了一跳。那是我們所不知道的力量。——這不是那邊的人做的嗎？”
“不，路法殿下嚴詞否定了。自己絕對什麽都沒有做”
“那麽，答案隻有一個。”
老婆子斷定地說。
“這個國家的人們現在正期待王妃的歸來。那也不是一兩個人的意思。成千上萬的人渴望王妃。不僅僅是這個國家。其他國家也有很多人吧。加上那些的數量的話是數百萬或者數千萬。隻是那樣的人的心成為一體，期望著同樣的東西。這可以說是奇跡了。一定是那股力量把你送到了王妃那裏”
國王不由得沉吟起來。
一想到這些人的想法——民心白白浪費了，事到如今又有種絕望的感覺襲來。
“我……什麽也沒說”
男子用強壯的手緊緊抓住了自己的膝蓋。
“話到了喉頭，那是真的。但是……時隔十年再次見麵的莉……樣子完全不一樣。我親眼看到他恢複了男子的樣子……”
“這我聽說了。說是非常美的外貌啊”
“嗯。當時隻有十九歲，是個美少年。本以為他現在已經成了二十九歲的好男人，誰知他還是十四歲的少年”
“啊……那一定很美吧”
“嗯，的確是這樣。像花一樣”
在這種時候，這個男人也發揮了自己健全的精神，發自內心表示那個相貌真的是養眼——突然態度一變，表情複雜地搖了搖頭。
“改變姿態的魔法簡單到什麽程度，我已經猜到了，但這是莉自己說的話。那不是自己的力量，而是拉維殿下的魔法。這是一種迂闊而又不能使用的東西。雖然魔法相關的事情很簡單，但我也知道這是不好的東西”
老婆子慢慢點頭。
“的確如此。王啊。你做的事絕對沒錯”
國王深深地吐出了苦澀的氣息。
雖然是很無情的話，但正是因為不想聽別人這麽說，所以才去這裏的。
老婆子又說
“作為假設，王妃參戰的情況下，這次的戰鬥會如何……那我也不知道。但是，確實有一件事可以說”
從鍋背後偷窺的老婆婆的嘴角寄宿著嚴厲。
“如果在這種情況下巴爾德的女兒降臨，在王妃的幫助下取得勝利的話，德爾菲尼亞的人民就不會再允許王妃離開這個國家了。”
“就是這麽迴事。”
國王以真摯的表情迴答。
“這是生活在地上的人之間發生的問題。我覺得不能輕易地向天界的莉求助。——還有一點”
“是什麽呢？”
“民眾期待的更誇張的東西——王妃魔法的力量”
“……”
“那股力量對王妃來說是禁忌，但最後還是盛大地展示了出來。那時在場的所有人的眼睛和內心都強烈地印刻著。聽他們描述的人也一樣”
老婆子沉重地點了點頭。
“也就是說，隻要王妃迴來，就一定要再次對敵軍打雷，將處於困境的我軍立即引導向勝利。他們不是那樣期待的嗎？”
“是的。但是，那是——那個力量莉已經不能用了。應該是不被允許的”
“但是，民眾是無法區別的。”
“正是。”
男人的聲音很沉重。
“最壞的情況下，為什麽不使用雷呢？百姓可能會詰難王妃。雖然說要讓王妃犯重大的禁忌是不可能的，但那是因為她很溫柔。因為不能迴應期待，所以會很痛苦吧”
“王啊。正是因為你是這樣的人，王妃才在這片土地上呆了六年，為了你而費盡了心”
魔法街的老婆婆鼓勵著男子，男子反而自嘲地笑著。
“我不知道受到了他多少照顧，也不知道蒙受了他多少恩情。我對這份恩情一點也沒有迴報……。而且，他還站在我的旁邊，叫我把劍取下來……我怎麽也說不出那樣任性的話”
老婆婆用惡作劇的聲音問。
“哦？不能使用魔法的王妃也可以嗎？”
“我呢。”
國王斷定地說。
“對我來說——恐怕對於莉來說也是，那份力量隻是個添頭。為了給人們看的東西罷了。有的話是方便的力量，沒有也沒什麽。我的王妃的價值不在於那樣的地方啊。”
皺紋很深的老婆婆嘴角上露出了微笑。
這個男人不知道，想要找到能像他這麽說的男人，就等於從沙丘裏發現了一粒黃金。
這個王真正的價值，正是在這一點上
不知道自己有多大價值的男人深唿吸著。
“但是，我的百姓不是這樣想的。”
“是啊，如果真的為這個國家著想的話，王妃就不應該迴來了。有困難的時候，就找王妃想個辦法。對這邊的人和那邊的人來說都不是好事。——那麽，王啊”
“嗯？”
“事物的道理和人的心情是完全不同的。實際上，正是大家的想法創造了讓你飛到王妃身邊的奇跡。十年過去了的現在，王妃依然是這個國家人民的精神支柱。那個事實是不會錯的”
“……是啊”
國王露出了不易察覺的微笑。
“我國王妃至今仍活在人們的心中。——這點真是不言自明”
說完，國王站了起來。
老婆子停下攪動鍋的手，擺出坐禪前的姿勢，輕輕地點了點頭。
“祝你武運昌隆”
“非常感謝”
國王也一手拿著劍迴禮。
轉身的國王打開了小房子的門，走了出去，發現那是在席薩斯附近的後街。
過去的席薩斯，到了晚上，女人們的嬌滴滴的聲音和喝醉了的男人們的吵架聲就停不下來。
但是，這也是大家興高采烈的騷動。
現在這個城市的人們很陰暗，沒有生氣，到處都能聽到歎息現狀的不安和怨恨的聲音。
剛這麽一想，殺氣騰騰的男人們的怒聲就響了起來。
男人走過了街道，朝著自己的城堡走去。
以前被譽為中央的珍珠的寇拉爾城，現在也有一種荒蕪的氣氛。
盡管如此，即使街道是這樣的樣子，巨大的寇拉爾城也絲毫沒有改變。
不用說現在是半夜，門被緊緊地關著。
國王在那裏表明了自己的身份，守門人幾乎嚇得癱軟了，但正因為是平日裏常常偷偷溜出城池的國王，所以並沒有特別喧嘩，而是悄悄地讓他進去。
城門也同樣突破了，正以為正門也能順利通過了，卻在那裏遇到了最大的難關。
看到麵無表情中露出怒氣的伊文，國王反射性地縮了脖子。
那裏也有很多近衛和侍從。
迎接到國王，大家都鬆了一口氣，喧鬧著，為了讓他前往城堡的深處，大家開始慌慌張張地行動起來。
伊文暫且製止住他們說道。
“別吵了。陛下由我來帶進去”
這是國王親信中的親信之一，也是青梅竹馬的男子的話。近衛們一個敢反對的也沒有，就把國王交給了伊文一個人。
伊文隻是用嚴厲的目光，邀請國王去庭院而不是本宮的入口，國王也很老實地跟隨了。
就這樣，兩個人獨處後，獨立騎兵隊長先低了聲斥責了主君。
“你這個混蛋！在這關鍵時刻，你跑到哪兒去了？”
竟敢當麵稱唿國王為混蛋。
以前是王妃和這個男人的特權。
現在隻有這個男人。
國王沒有迴答青梅竹馬的問題，站在伊文的前麵，從庭院進入了本宮。
在深夜，沒有人影。盡管如此，在空蕩蕩的走廊的各處掛著蠟燭，搖搖晃晃。
在那樣的燈光下國王迴頭看朋友，突然開口了。
“我見到了莉。”
伊文露骨地用看說胡話的人的眼光看著國王，端正地問道。
“……在夢裏嗎？”
“我就知道你會這麽說。仔細想想，我想要紀念品的判斷是正確的”
“紀念品？”
“嗯。——就是這個”
國王從胸前拿出疊好的手巾，小心翼翼地展開。
伊文不由得瞪大了眼睛，屏住了唿吸。
金發的人有很多。伊文自己就是這樣。
但是，這樣的頭發很少。就連蠟燭的光也反射著閃耀著，就連純金也能蓋過的這種光輝，不可能看成其他的東西。
伊文滿臉興高采烈地喜氣洋洋地叫了起來。
“然後——那家夥？”
“看上去很有精神。幸福地生活著”
“不是那樣的！能不能來啊！”
國王凝視著身為唯一的朋友、身為臣下的青梅竹馬，慢慢地搖了搖頭。
“沒辦法實現啊。你也應該親眼看到的。那時候莉的身影”
“……啊！我知道。變迴了男人。——不過啊！”
“別說出來。多無趣啊。”
“渥爾！”
伊文變了臉色。
相反，國王卻露出了愉快的笑容。
“見了麵，我想。隻要是莉的話什麽樣子都可以。不管是在這裏時的樣子，還是男人的身體，還是比我年長的老人，歸根結底，沒有人的外表也沒關係。但是……”
男人如同魔法街的老婆婆般深深的唿吸，重複著同樣的話。
“我的百姓可不行。”
伊文露出了苦澀的表情。
那件事他也很清楚。
“即便如此，隻要他在……隻要有他在就可以了。這樣一來大家的士氣也會高漲的”
“不行啊。怎麽讓人們接受那個？大家都記得的是那個王妃。即使變成了男人模樣的莉迴來，人們也不會知道那是誰”
“所以……”
不耐煩地剛要說，伊文就嚇了一跳。
像探聽似的問。
“……過得幸福嗎？”
“嗯。天界是個有趣的地方。船在空中飛。而且據說是自己思考著行動。如果下界也有那樣的船的話就方便了”
雖然是開玩笑說的國王，但伊文不但沒有笑，反而變了臉色。
“……你難道什麽都沒說嗎？”
“……”
“現在這個國家是什麽狀況，發生了什麽事，你和他見麵，什麽也不說就迴來了嗎？”
這不是悲鳴。而是怒號
“隻有那家夥。如果有能顛覆這種狀況的奇跡的話，那就隻有他了！”
“叫王妃那家夥我可不推薦。”
“渥爾！”
國王靜靜地製止了滿臉怒氣的青梅竹馬。
“沒能說出口的理由之一是，現在的莉沒有劍。”
似乎是意料之外的話，伊文的碧眼變得圓圓的。
“……是騙人的吧？”
“我也想過同樣的事情，但是在天國好像沒有戰爭和爭執。因為沒有必要，所以現在和劍分開生活。如果是在這裏的時候的莉的話——就算是把右臂從身體上取下來，他也不會放下劍。”
“……”
“沒能說出口的理由之二是——莉的外表。和我們分手的時候是19歲。從那之後過了十年。一般來說應該是29歲了”
伊文也是個直覺敏銳的人。而且還牽涉到天界這一特殊情況。疑惑地說。
“難道……沒有變老嗎？”
“那還好了呢。”
“什麽？”
“你應該也聽過拉維殿下的那句話啊。在這裏莉度過六年的期間，天界隻過了十天”
“嗯。好像是這麽說了的……”
“迴到天界時，莉用拉維殿下的魔法迴到了原來的十三歲少年的身體。這次在地上已經過了十年，但在天界隻過了一年。所以現在的莉是十四歲的少年”
伊文啪的敲了一下額頭。
“……不行。腦子跟不上”
“給人的印象是，第一次和我們見麵的時候的莉變成了男生。雖然再大一點，但正因為如此，才更美。我對少年沒有興趣，但那個相貌不能不一見鍾情啊”
國王很高興地向朋友解釋了。
“試著用自己的身體來代替思考一下。十三歲的某一天，你突然飛到了一個陌生的世界。而且不知什麽原因身體變成了女人。在這種狀態下度過了六年，雖說隻是形式上的問題，但最終還是不得不和男人結婚。那期間，在自己的故鄉隻過了十天。用朋友的魔法迴到原來的年齡和姿態，迴到故鄉幸福地生活——一年後，掛名的丈夫又出現了。對莉來說，和我的再會就是這樣的狀況”
伊文用銳利的目光看著國王。
“——那家夥是這麽說的嗎？”
“……”
“莉有說想把在這裏度過的六年都當作沒有過的事情，不想迴憶嗎？”
國王移開視線。
“……不會說的吧”
“那麽！”
“恩。我在對麵見到了莉的父母。我的公公婆婆？”
“雙親？”
伊文發出了突然發狂的聲音的。
“那太奇怪了。撫養那家夥的父母不是早就死了嗎？”
“我說的是有血緣關係的親父母。”
伊文越來越瞠目結舌。
“……那家夥有什麽親人嗎？”
“有啊。而且都比我年輕。令人吃驚的是居然還有兄弟姐妹。沒想到他還會是別人的哥哥和弟弟”
國王笑得很開心。
“一家人關係好到令人欣慰。開朗、充滿愛情——比什麽都和平。雖然和公公握了手，但那是不知道戰鬥，沒有拿過武器的人的手。恐怕夫人和孩子們都不知道戰爭吧”
這一說法似乎無法讓伊文接受。
“那家夥的親人嗎？父母聚在一起，給人一種揮刀斬不斷的印象……”
“還見到了他的朋友夫婦。”
國王高興地說。
“他介紹了一對非常古怪的夫婦。兩位都是很優秀的人，一看臉就知道了。那對夫婦一定知道戰鬥。因為是天界的人，所以可能不是劍，但他們是通過了幾次性命相博的修羅場的人——應該是親身體驗了生死的人們”
茉莉和凱利認真地注視著畫麵。
對兩個人來說（雖然戴安娜也是）到現在為止所看到的光景沒有什麽現實感。
像是在看故事一樣的感覺追著影像，但像這樣實際知道的人出現在畫麵上，那個人詳細地敘述著自己的事情的話，突然間，就有了真實感。
“莉，現在是少年模樣的莉——很自然地把我作為丈夫介紹給了她的朋友夫婦。但是，對他的父母卻保密”
“為什麽？”
“莉沒有告訴自己的家人這六年的事情。我還有個十六歲的義姐……”
“那家夥的姐姐？長得很像的美女嗎？”
“不，家裏沒人長得像莉。義姐雖然是個很可愛的女孩兒，但不知道弟弟年齡早就超過了自己。九歲的小姨子、十二歲的小舅子、當然還有父母。不光是這樣，他們相信莉既沒有拿起劍，也沒有參加過戰鬥，隻是個十四歲的少年”
伊文慌忙打斷了國王的話。
“等一下。十四歲也沒辦法，但是“隻是少年”這點怎麽說也不可能啊！”
“我也是從心底這麽想的。但是，據說莉現在的目標是‘成為一般市民’”
伊文露出了驚訝的表情。
“……那家夥太魯莽了”
“恩。完全是同感”
俗話說物以類聚，其實兩個人很相似。
一陣沉默後，伊文一邊躊躇一邊開口。
“——啊，渥爾。雖然我完全知道是亂來的要求，但隻要一次吧。再一次改變成女人的姿態……不行嗎？”
“如果拜托的話，應該會幫我做的。那是因為他很溫柔啊。——但是，這也應該涉及到莉的禁忌”
國王整理自己的想法。
“這是我的推測，天界好像也有不同種類。拉維殿下是以魔法使為基準的世界，還有一個有著飛天的船和馬等奇怪的道具的世界，那是與我們毫無區別的人生活的基準的世界。——莉雖然身為人，但也踏進了魔法世界，這似乎是對家人也不能說的秘密。對於“住在天界的普通人”是必須保密的。——朋友夫婦看起來不太普通，也可以對他們說我的事情。但是，莉的家人說到底隻是個普通人。這樣的秘密怎麽也不會對他們說。”
伊文的表情難以理解。
“……我不明白”
“是啊。百聞不如一見。如果不用這雙眼睛看的話，我也無法接受吧”
即便如此，最厲害的還是在那短短的逗留期間，能夠正確解讀事情真相的國王的洞察力。
國王在腦海中浮現出剛剛分別的人的身影，抬頭仰望昏暗的天花板。
“我也說了。隻要是莉的話什麽都可以。但是，實際見麵後，就明白了。那個王妃——已經哪裏都不在了吧”
雖然是矛盾的語言，但伊文痛切地明白了他的心情。
因為他也看到過了。在離開這個世界之前，那個迴到了“真正的姿態”的人。
以什麽也不能說的臉，伊文也仰望了天空。
“格林迪艾塔-萊丹現在也很健康，在自己的故鄉和家人幸福地生活著。是嗎？”
“是的。”
“但是，那個人已經不是‘德爾菲尼亞的王妃’和‘妃將軍’了吧？”
“是的。”
伊文深唿吸搖了搖頭。
“渥爾。雖然我不知道天界的情況和莉的家人，但我能清楚地斷言一點。如果是我知道的莉的話，如果那家夥現在還和我記得的時候一樣的性格的話，那你什麽也沒說就迴來了……他不會饒過你。會生氣的”
“是吧。”
國王苦澀地笑了。
“豈止如此，那個時候我會被狠狠地罵的。”
“你打算怎麽到天界去道歉啊。”
“即使現在不行，也很快就會變成可能。如果我掉了腦袋就能解決的話”
伊文的臉變得非常險峻。
死後離開肉體的話，如果變成靈魂的話，就可以自由地去天界了。
因為從小就相處，所以知道這個男人說的是真心話。
正因為明白了，所以沒法應對。
伊文似乎在責備朋友似的盯著朋友的臉，像是挑釁似的，嘲笑道。
“……我不會讓你到這一步的”
“恩。戰敗的責任是總大將一個人承擔的。這次是作為國王的我。——這樣就可以解決了”
“我說過不會讓你做的。真不巧，國王。我們的意見是完全相反的。——不管什麽都要保護你”
伊文把國王留在了那裏，快步走向了王妃之間。
這個大廳原本並不是這個名字，但從九年前開始就有這個名字。
從那張肖像畫掛起來的時候開始。
即使在深夜裏轉來轉去，大蠟燭的燈光依舊閃耀著，清晰地映照出了那個人的身影。
金黃色的頭發，美型的下巴，薔薇色的臉頰，像花一樣紅的嘴唇，鑲嵌著綠色寶石的眼睛。
都是現在已經失去的東西。
現在也一樣在天界。
伊文抬頭看了那幅畫，呻吟起來。
“……我沒想過你不知道”
沒有迴應的聲音。隻是，隻有燭光微微搖曳著。
“沒想到你真的什麽都不知道。因為我一直以為從天上世界可以自由地看到下界的樣子。——老實說，我一直在抱怨你在磨蹭什麽……”
是吐出了痛苦歎息的伊文。
“那個大笨蛋。明明是個笨蛋，偏偏在這種時候從頭到尾都要講正論。你是迴到天界的人，不能和下界的事情扯上關係。我們沒有權利把你卷進來。沒錯。憑道理——腦子裏是明白的。但是，那個和這個完全是兩碼事啊。”
綠色的眼睛中浮現出強烈的光，伊文抬頭看了看畫。
“這樣獨自一人說的話可能能傳達給你，我隻說給你聽。”
就在這個隔著次元和時空的地方，伊文不知道王妃屏住唿吸注視著，一直沉吟著。
“——帕萊斯德軍隊正在進攻。”
聽到意外的話，莉很吃驚。
“帕萊斯德……？”
已經過去十年了，不知道為什麽現在會出現那個名字。
雪拉也同樣感到困惑。
“那個時候，你和那個笨蛋都對他那麽嚴厲，而奧隆王卻是真正的怪物。不，到了這種程度說不定真的是妖怪呢。怎麽想都不明白。現在的帕萊斯德是怎麽聚集那麽多兵力的？聽了別吃驚。——實際上是有十萬大軍啊”
在內線畫麵前莉屏住了唿吸。
即使動員了德爾菲尼亞的全部兵力，也應該隻有那一半左右。在人與人直接激戰的肉搏戰中，十萬兵力是壓倒性的破壞力。
“我絲毫沒有疏忽大意的意思。可以說是全力以赴，但畢竟人數和氣勢相差太大了。雖然說起來慚愧，但確實連戰連敗。奧隆王開始使桑塞貝利亞屈服，讓南方的所有國家都倒了過去。關於籠絡人這件事他從以前開始就很天才，但是說到南方國家的人，我想不到他到底準備了什麽樣的謝禮讓他們有了如此的幹勁。要說結果如何，馬來巴陷落了，羅榭大道完全被帕萊斯德壓製了”
焦急地注視著內線畫麵的莉和雪拉以踢開椅子的氣勢站了起來。
“馬來巴墮落了”
“羅榭大道！”
真是難以置信的事態。這意味著，包括國境在內，德爾菲尼亞的大動脈被帕萊斯德奪走，並將刀插在了寇拉爾的咽喉上。
“現在的馬來巴要塞反映了那隻豬的興趣，是相當奢侈的建築。你知道那裏現在是誰在裏麵？是桑塞貝利亞國王。這也是奧隆王的命令。奧特斯王一進入馬來巴，就命令桑塞貝利亞王妃和兩個王子來馬來巴。妖怪的想法果然不同凡響啊。一旦攻陷了寇拉爾城，就一定要讓桑塞貝利亞國王成為這座新的城主——所以啊。”
莉的臉一下子被激怒了。
莉莉婭王妃說的“孩子們很可憐……”的意思一瞬間就理解了。
當然伊文也知道。
“如果壓製他國而攻陷王城的話，一般情況下總大將都會進城。但是，他自己不打算進去，特意讓奧特斯王去做。當然了。寇拉爾和其他城市的區別很大。那個笨蛋也很受市民的歡迎。如果在那樣的地方作為新的城主進來的話，就會受到市民的譴責和怨恨。他絲毫沒有打算承擔那樣的怨恨。所以讓別人做。被抽到那樣的下下簽，雖然知道會被當做傀儡，奧特斯王卻無法違抗奧隆王。如果違抗的話，約克會比寇拉爾先遭受戰火。這種情況對於奧特斯王來說也應該是難堪的，所以我悄悄地向他求援，可是……遺憾的是奧特斯國王和笨蛋相距甚遠。不賭無勝算的賭博。有人說支持現在的德爾菲尼亞等於自殺的魯莽行為，奧特斯王在談判席上表達了‘至少在貴國的勝利女神在的話……’”
帶著苦澀表情的伊文喘了一口氣，繼續說著話。
“馬來巴已經淪陷了，幸好那隻豬率領著騎士團的半數撤退到了寇拉爾。真的隻有這個是好消息了。——在亨利德裏克伯爵戰死的現在，如果連那隻豬都失去了的話，我們就怎麽也守不住了吧。”
莉的臉上血色減退了。
“——伯爵戰死？”
那個男人一句話也沒說。
“阿諾侯爵還沒有恢複。難道這個也不知道嗎？阿諾侯爵因戰傷正在療養。現在的近衛兵團由五個軍團長分別指揮。——客觀地看，我覺得他們做得很好。不過，阿諾侯爵的確是一位優秀的指揮官，所以他們無論怎麽拚命，都是不完美的”
原來近衛兵團是五個軍團的集合
很容易想象失去指揮官的他們連一半的實力都沒能發揮出來，被迫陷入苦戰。
“加上在坦加發生了內亂。不知道怎麽迴事，比帕斯王被迫退位，被幽禁在凱法德郊外。如果是比巴斯王的話，他會站在我這邊，但是對現在的坦加來說那是不可能的。如果東西方的大國都是這樣的話，那麽隻能拚命地進行防禦。雖然隻有獨立騎兵隊的兩千人防守了，但無論如何也不能再讓我們發揮戰鬥力了。塔烏的親生父親也因為糾紛而現在無法動彈。而且——”
伊文繼續帶著悲痛的表情。
“在這個關鍵時刻，我嶽父病倒了，動彈不得。真是四麵楚歌啊。你——隻有你是最後的希望。也許不能指望，但是現在這個國家的人會戰鬥到最後一兵一卒。我等著你來。我們的戰鬥女神一定會取得勝利，我們堅信這一點，並以此為支撐堅持下去”
抬起頭，凝視著牆上的畫，伊文用吐血般的聲音訴說著。
“——莉。拜托。隻有那家夥，無論如何都要保護那個笨蛋。再一次——這真的是最後一次也可以。請借給我力量”
懷著可怕的表情，舉起左臂，伊文斷言道。
“我的手臂和左眼都是從你那得到的。要我還，我隨時都會還。如果你覺得這樣不夠的話，用我的生命也可以，我會很高興的。——隻是，要在這場戰爭結束後。在那之前請等一下”
伊文知道，讓那個男人——國王活下來，最終就會保護家人和國家。
自己早就做好了為之犧牲的覺悟。
問題是即使那樣也不夠。
即使做好死的覺悟，即使實際上獻出自己的生命，也無法在這場戰爭中取勝。
連國王都救不了。
也不能保護家人。
一個作為獨立騎兵隊長戰鬥的男子，抬頭看著他和他的主君發自內心地崇拜的畫，呻吟著。
“老實說。除了依靠你以外，我們沒有勝算”
國王迴到了起居室，正在做著手工工作的珀拉像鬆了一口氣似的停下了手，從椅子上站了起來。
“歡迎迴來。”
“明明可以先休息的。會傷到身體的”
“不，我想早點完成……”
珀拉在織毛衣。用極細的、柔軟的白線編織著嬰兒的出生服。
國王把腰上的劍交給身邊的侍從，說這樣就可以了，就讓他下去了。
珀拉把織好的衣服放在那裏，伸出手來接國王的上衣。雖然是一如既往的動作，但溫柔地按住了那隻手，渥爾說道。
“我見到了王妃。”
珀拉屏住了唿吸。
大大的茶色眼睛睜得幾乎要掉下來，光是眼神就明白她在問“這是真的嗎？”。
國王對妻子點點頭，打開從胸前取出的手巾給她看。
這次珀拉忘記了唿吸。
睜大眼睛看著淚珠浮起，用顫抖的雙手捂住嘴角。
她不會認錯了這純金般的光輝。
為了表示感激和敬意，馬上跪下的珀拉沒碰頭發，隻是吻了一下拿著手巾的國王的指尖，淚眼濕潤，臉上浮現出極大的歡喜，抬頭仰望丈夫問道。
“太好了……她怎麽樣？”
“啊，他很好。我說了你和孩子們的事，他真的很開心”
“陛下！那麽——”
國王慢慢地搖了搖頭。
“王妃不能來這裏。”
這句話對於珀拉來說是多麽絕望的宣告啊，國王也十分清楚。
正因為如此，才不得不傳達事實。
“現在的王妃有在天界的生活。不能隨便下到地上”
“怎麽會這樣！”
“珀拉。天界有莉的家人”
茶色的眼睛再次瞪大到了極限。
“……王妃的家人？”
“啊。有父母和兄弟姐妹。而且，那家人不知道莉和我結婚了”
“誒？”
渥爾製止了想要繼續說話的珀拉。
“本來隻是出於好意在我身邊而已。天界有天界的規矩，在地上交換的結婚誓約在那裏毫無意義。現在的莉——已經不是我的王妃了”
珀拉無意識地搖著頭。
她自己也不知道為什麽那樣做。
隻是，直覺地認為那是不對的。
“不，陛下。王妃是王妃”
“……是啊”
國王微笑著對王妃的意外頑固的妻子。
從某種意義上來說，珀拉的主張正正中靶心。
那個人的心現在一點也沒有變。
無論是美麗的容貌，還是特征性的眼睛和頭發都沒有改變。隻是，最重要的部分決定性地不同了。
“但是，迴到天界的莉有他的家人。我——我們沒有說什麽的權利。這一點你要明白。”
珀拉臉色蒼白，坐在那裏。
她想都沒想過吧。
與蒼白的妻子形成鮮明對比的是，國王微笑著溫柔地搭話。
“——現在這個時候見到了莉。我覺得那樣就足夠了。這也是巴爾德的指引吧”
國王幫著珀拉站起來，把包著王妃金發的手巾遞給了她。
“我想帶著這個頭發去戰鬥。能縫在護具裏嗎？”
“……好”
反射性地點了點頭，珀拉似乎在考慮如何具體地縫製這件貴重物品。
“……我想在您的護甲下麵的內衣上，試著縫在您的胸部口，可以嗎？”
“哦。那很好。請保護我的心髒”
國王明朗地說。
“然後右手也想要。能想想辦法嗎？”
“知道了。籠手的……在護甲部分的背麵，試著縫上”
“拜托了。”
珀拉接下手巾，想馬上坐下工作，國王驚訝地說。
“現在不做也可以。等天亮了再說。如果連自己和孩子都不考慮的話就不好了”
“是的。但是，這樣下去王妃的頭發可能會散開。隻做下預先準備，馬上就好了。請先休息吧”
“真的，不要勉強。”
“是的。——那個，陛下”
珀拉戰戰兢兢地說。
“這頭發……能稍微分我一點嗎？”
“當然可以。我是抱著這個想法拿的”
“謝謝”
國王一到臥室，珀拉就慢吞吞地坐在椅子上，從針盒裏取出針和線。
但是，線很難穿過針。
傳不過是理所當然的。本應該是手工達人的珀拉的手在顫抖。
幾次失敗後，珀拉站了起來。
把包著王妃頭發的手巾小心地放在寶石箱裏鎖上，就抓著蠟燭走到了走廊。
國王夫婦的臥室外麵經常有侍從在等候。
如有什麽事，可以馬上吩咐
不想讓忠實的侍從跟隨，珀拉繃著臉說。
“我馬上迴來。”
珀拉一個人拿著蠟燭在宮殿的走廊裏走。
那個腳步漸漸變快了。以讓燭光熄滅的氣勢，珀拉跑了起來。以身孕的身體，向著“王妃之間”，一個勁兒地跑。
這裏即使沒有人，也要一夜不熄燈，這已經成了慣例。
跑進空蕩蕩房間的珀拉馬上跪在地板上，把手裏的蠟燭放在了旁邊。
“王妃”
一邊調整唿吸，一邊仰望被燭光照射的畫，雙手顫抖著。
“——請原諒。您一定會來的……我一直以為一定會得到您的幫助。在被陛下指出之前都沒有注意到，真是太狂妄了……我完全誤會了。我深深地為自己的傲慢感到羞恥”
那是毫無疑問的珀拉的真心話吧。
但是，她以悲壯的表情，像下了決心一樣繼續著。
“但是……但是王妃大人。承蒙您過去疼愛我的厚意，我一定要說出來。再一次，真的隻想再一次——能請您憐憫嗎？”
珀拉一邊顫抖著聲音一邊拚命地說著。
熱淚盈眶
“我對戰爭一無所知。但是，看到陛下和參加實戰的人們的臉，可以想象這次的戰鬥是非常痛苦的。陛下和各位都在努力，要拚命阻止敵人。不僅是男性。無論是羅莎曼德大人還是夏米昂大人……說起來很可怕，但他們已經做好了不能活著迴去的覺悟。雖然知道那個，但是我什麽也做不了。停戰也好，保護大家也好……。能做到這一點的隻有王妃您”
她過於熱心地探出身子，身體崩潰，雙手貼在了地板上。即使是那個姿勢，視線也不會離開牆上的畫。珀拉沒有擦被淚水沾濕的臉頰，而是目不轉睛地盯著畫有王妃的畫，全身心地向現在不在這裏的女神訴說著。
“……您說隻能幫我一次，我當然不會忘記。明知如此……在知道了這一點之後，還是這樣無恥地拜托您。無論多麽嚴厲的訓斥和憤怒——不管怎樣的懲罰我都甘願接受。如果我的生命可以的話，在生了這個肚子裏的孩子之後，我會很高興給你的。所以王妃大人，請再給我一次……隻有一次！請借給我力量！”
她的身子伸到地板上，大哭了起來。
“拜托了！請拯救這個國家……拯救陛下！”