1
獨眼少女已經拔刀伺機而動，但水無月維持拇指撥起劍鍔的姿勢，甚至沒握住劍柄。剛才沙穗迴應得很有氣勢，雙方距離卻依然有十公尺，連一刀都沒出。所以水無月隻是站在原地，觀察對方動靜。
就這麽經過五分鍾、十分鍾。地麵數度傳來晃動，卻也沒成為開戰契機。
水無月終於無聊到自言自語。
「……長穀部的套路啊。」
「翔香閣下是沙穗的師父是也。」
「新當家？」
「您認識嗎☆」
原來如此。水無月逐漸明白葉月為何說她可憐了。
「她隻在神龕拜會我一次。她是優秀的劍士。」
「那麽，徒弟沙穗也是優秀的劍士嗎？」
水無月失笑。
「……她隻拜會一次，但轟希每天早上都會供奉。」
「?」
「哥哥，現在就是這種時代。」
無從支援少女的葉月，雙手插在白袍口袋開口。
「現在的年輕人不信我們，我捫的時代過去了。人類親手創造名為『科學』的神。」
「又在提這個。人類由我們守護就好，不需要新的神。」
「連待在深邃場所的人類，都稱唿我們是澱神，把我們當成堆積在底部，絕對不會上浮的澱滓。在這種光線射不到的地方，即使人類能窺見我們，我們又如何能守護人類？」
葉月對落伍的事實靜靜微笑。
水無月看向少女手中的武器。
「今月今夜啊。」
「博士向翔香閣下借來的是也。」
若是這名少女真的能熟練使用，弟弟應該是真的想殺掉水無月。
「請問水無月閣下的刀叫什麽名字？」
「袞州虎徹。」
自己這麽說也很好笑。既然應付的是今月今夜此等名刀，要是少女功力夠強，就會成為一場精彩的對決。
「原來是虎徹！主子也曾經買一把給沙穗，非常鋒利是也☆」
少女死到臨頭，居然能笑得如此嬌憐。而且令她開心的話題不是花或娃娃，是刀。
「……我看看吧。」
「？」
「出招吧，我看看你的刀路。但要是出現破綻，我就斬。」
少女表情一變，揚起嘴角咧嘴一笑。可憐的少女。
水無月依然站著不動，也沒握住劍柄。
「接招是也！」
葉月宣稱最後心血的作品，以超脫常軌的速度逼近。速度早已超越人類領域，而且比水無月長年守護至今的長穀部家任何人都迅速、正確，近乎神域。
水無月在沙穗踏出最後一步時拔劍。麵對沙穗劈柴般的垂直一刀，他橫揮拆招。
再來是還擊，水無月出刀突刺。
「？」
沙穗詫異俯視自己中刀貫穿至背部的腹腔。水無月在她注視之下拔劍，甩掉血痕。
「……厲害是也……」
沙穗迅速後退。水無月這一刀雖然避開要害，她卻毫無畏懼情緒，大概是完全缺乏死亡的概念。這樣的她不是人類，隻是一具神情愉悅的傀儡。
水無月行雲流水重擺架式，靜靜往前踏。
「……！」
少女上臂噴出血花。沙穗的表情是驚訝與些許焦慮，但水無月也隻能做到這種程度。砍斷神劍極為困難。而且如果隻是防守，就不需要精密控製刀刃的切入角度，不拘小節的動作就有效，所以防守較為容易。
沙穗也抓準空檔出招。
果然很快。雖然是不顧一切亂砍，但刀刃角度很精準。隻要角度正確，水無月這把不是神器的刀，將會輕易被今月今夜砍斷，所以水無月當然被迫專注拆招防守。
一秒數招的互擊。
沙穗似乎因為砍不中而失去耐心，改為突刺。這就好應付了。水無月將這一刀卸到側邊順勢一推，以合氣道的要訣，讓少女身體衝到後方，砍向她露出的背。
「唔！」
(……喔。)
原來如此，這具傀儡很可憐。
這個年紀的少女就如此習慣戰鬥，實在無話可說。水無月利用突刺力道絆住少女，但她頭也不迴就順勢往前衝，水無月隻砍中她背上的一層皮。
水無月追上去，沙穗在他佩服時轉身橫砍，水無月放低姿勢鑽過去，從低處往上砍。
「喔！」
沙穗順著揮刀力道，如同陀螺般轉一圏，隻有表皮中刀。接著少女轉第二圈。
「中招是也！」
「……！」
轉圈揮出的剛猛一刀。
濺出犀利的火花。著實接下這招的水無月，刀身出現些許缺角。
「……原來如此，很強。」
少女的架式與起始點，確實是長穀部的套路。
但她的劍術，已經將其當成基礎封存，並且以反覆到壯烈的實踐與實戰成立。
「水無月閣下很強是也！」
所以她講得出這種話，能夠明白這種事。如果是普通人，在還不知道的時候就已經死在第一刀。
「哥哥，使出真本事吧。」
在導力爐前方靜靜旁觀的葉月，像是挑釁般開口。
「現在那孩子需要的不是憐憫，是比『死亡』更恐怖的東西，也就是『對於死亡的恐怖』。」
經常有人說，死刑犯受到的刑罰不是死亡本身，是在絕對會沒命的恐怖之中活下去。而且，這名女孩至今斬殺的人數，確實多到非得這麽做。既然無法理解就非殺不可，以免她重複犯下相同的罪。
「……你叫沙穗是吧，你自己覺得如何？」
「?j
「害怕嗎？」
「不清楚是也。」
水無月在原地揮刀。終於超越音速的刀招離開刀身，化為劍氣傳達，在沙穗胸前留下傷口。
「害怕嗎？」
「會痛是也……」
「我不是在問身體狀況。」
沙穗思考片刻之後點頭。
「很快樂是也！」
水無月下定決心。
「好吧，葉月。」
「哥哥，什麽事？」
既然被劍附身、步入歧途，身為劍神的水無月，就得肩負起矯正與懲罰的任務。
「我要殺了這個女孩。」
2
水無月直劈一刀，沙穗躲開了。
大概是感受到殺氣而發揮潛力，這一刀傳導到遠方牆壁時，麵帶壞掉笑容的少女進
逼而來。水無月舉刀斜砍，斬斷些許外翹的頭發，但沙穗依然躲開，並且隨即從上方劈下。
沉重的一刀。水無月同樣以劍氣擋下，但腳邊地板爆裂。少女也依附神劍，開始泛出劍氣。
在這個寬敞的空間，兩人的劍盡情肆虐。地板、牆壁與天花板各處出現網紋狀隆起。兩人閃躲彼此的刀招，卻沒能真正砍中對方，隻有餘波持續破壞周圍。
水無月以刀壓炸開一片地板妨礙對方視野，沙穗向後跳的速度和這陣砂塵一樣快，並且同樣施放刀壓。在天花板剝落落地時，沙穗以此隱身，連同碎片砍向水無月。然而……
(……就是這種程度吧。)
一度像是平分秋色，但少女就這麽逐漸失去力氣。
相較於毫發無傷泰然自若站著的水無月，各處傷勢不輕的沙穗如今氣喘籲籲，汗如雨下，唿吸聲如同呻吟，刀路不像剛才犀利，刀刃切入角度岀現誤差，如同揮棍攻擊。 在水無月眼中，勝負已定。
但少女臉上沒有走投無路的樣子。而是驚訝與喜悅兼具，期待後續進展的表情。
「防守很怏樂嗎？」
「……?」
「那麽，這就是活著的喜悅。每次擋下一刀，就更加歌頌生命的喜悅。」
「可是，如果能砍中水無月閣下……唿，唿……就會，更快樂是也。」
也對。這是對生命的確認。
但是少女並未理解到，這是為了逃離死亡而造訪的東西。到頭來，她不懂死亡。
水無月解除架式走向葉月，像是不把沙穗當作一迴事。這個動作過於自然，少女隻能詫異目送。
「葉月。」
「……哥哥，什麽事？」
「我贏了。」
瞬間，血花飛濺。葉月無聲開園嘴唇，白袍瞬間染成鮮紅，當場跪倒。
「……啊……博士……啊啊……！」
轉身一看，少女微微顫抖。
「阿阿阿……！」
「終於理解了嗎？烙印在左眼了嗎？這就是死亡。再也無法說話，再也無法現身。這就是你要踏上的末路。」
少女如同解除枷鎖般化為疾風。踩響大地強力一蹬，揮動今月今夜出招。
相對的，水無月隻有像是在湖麵滑行般輕踩一步出刀。
「啊……」
揮空的沙穗試圖轉為連續攻擊，卻發出脫線的聲音。水無月砍斷的是少女的右手。包
括皮、肉、腱、骨的整條手臂。
失去支撐的今月今夜飛到他處，少女纖細的手臂在半空中旋轉，發岀沉重聲音落地。
水無月要履行和弟弟的約定。他反轉刀刃，以雙手握刀，從正上方使勁朝沙穗砍下。
嬌憐的少女努力後退閃躲。
但是太慢了，不隻是一線之隔的程度，水無月的刀砍斷少女頭發，臉部從額頭劃傷，包住右眼的頭巾裂開……
嗶！
「……」
水無月的刀從根部斷成兩截。
少女這一招的速度，快到連劍神都遙不可及。遠超過所謂的音速或神速，是光速。
「原來如此……」
使出這一招的，是隱藏在頭巾底下的右眼。嵌在眼窩像是彈珠的右眼，發出比線還細的切割光線。
「……你斬了……我這個，劍神……」
水無月從肺腑吐出火熱的紅色液體倒下，葉月見狀露出笑容。
「嘻嘻……哥哥，這是雷射……是人類創造的技術……」
「博士……！」
沙穗跑過來關心博士，但博士毫不在意，像是怨恨般持續大笑大喊。
「嘻呀哈哈哈哈哈哈！哥哥……這就是人類的力量！我隻是在現代科學的延長線上，打造出這個孩子！現在確實還做不到！卻是總有一天會開發成功的技術丨所以人類已經不需要神了！呀哈！啊呀嘻呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
葉月咳出一口血塊。
「博士……？」
傀儡少女搖晃、唿喚的這名男性，如今比傀儡更缺乏生氣-失去焦點的雙眼空洞仰望上方。
「……您死了嗎？」
沒有迴應。屍體再也沒有迴應，而是消失。逐漸消失。
屍體化為淡淡的光粉消散。少女驚慌失措，不知道該追哪顆光粉。
「……連這樣的一個女孩都救不了，還敢說……」
消失了。水無月也同樣化為光粉，飄渺消散。
留在此處的隻有寂靜，以及見證兩個兄弟之死，如同傀儡的少女。
「……到最後，沙穗不曉得死亡的恐怖是也……」
少女仰望兩人返迴的上天。
「不過，死亡會……」
看向下方的眼睛，滑下一滴水珠。
「會令人悲傷是也」
3
「這階梯也太長了……」
翔希聯想到不斷在原地跑滾輪的倉鼠，不禁停下腳步。
地麵因為焰與睡蓮的激戰而化為荒野，但焰打裂成為懸崖的地方，可以進入這條螺旋階梯的中段。
現在迴想起來，焰的怪力實在恐怖，或許日本好幾座溪穀都是那個鬼打出來的。
「與其抱怨還是給我走吧，所以才說你是……」
「是-是-我知道，真是的……反正我就是愚昧的犬子，連親姊姊都叫我笨弟弟。」
「你姊姊隻是在說實話。」
「你這……」
兩人後方的費利奧與莉浦拉普相視聳肩。
想到前方依然潛藏著那種等級的神——異界徒，翔希心情就變得沉重。睡蓮即使一如往常講話不饒人，也確實處於疲憊狀態，費利奧也一樣，他本來應該連走路都很吃力吧。
「總之，前進啦。」
「嗯……說得也是。」
隻有莉浦拉普不曉得處於何種狀況，她臉上依然是可愛的麵無表情。初代魔王真的隻擁有防守方麵的能力嗎？還是隱藏他天大的力量？
「……看到了，是導力爐。」
隨著費利奧的聲音，看得到階梯的盡頭，眾人自然加快腳步。
「……這是，怎樣……」
眾人愕然。
穿越像是切割崩毀的牆壁一看，裏麵滿目瘡痍，導力爐完好無缺簡直不可思議。各處都留下無數如同剃刀的銳利傷痕。
「是沙穗啦。」
莉浦拉普走過去，翔希等人也快步跟上。如同代替雙眼失去右手的沙穗呆坐在那裏
「振作一點！喂，還好嗎？」
「……翔希閣下，沙穗充滿活力是也。」
大概是極為鋒利的某種柬西使然，地上的手臂以及切斷的上臂，切麵都如同模型般美麗。幸好沒有流太多血，大概是博讓她複活時做過某些處置。
「發生什麽事？鈴蘭他們還好嗎？」
「鈴蘭閣下與魅子閣下先走是也……博士死了是也。」
簡直是開玩笑。翔希發出笨拙的笑聲。
「你在騙我們吧……？他確實是個怪人……所以沙穗也知道吧？那個人就算想殺也死不了……」
「被殺了是也。」
沙穗麵不改色這麽說。不是辯解，隻是在陳述事實。
而且，要相信這句話並非難事。室內淩亂至極到荒唐的程度，手持神器的沙穗陷入此等絕境，代表這裏曾經出現等同於焰鬼的「神」。
即使如此，翔希這番話依然脫口而出。
「為什麽……鈴蘭明明說過……要讓所有人平安迴去……」
懊悔也無濟於事。明知如此，翔希的心情依然消沉至極。
「現在是低頭的時候嗎？」
睡蓮的斥責聲，使得翔希再度用力搖頭-拍打自己的臉頰。
「嗯，說得也是……總之得幫沙穗治療，要先迴去嗎？」
「不，既然這樣，翔希你們先走吧，這孩子由我帶迴去。」
費利奧撿起地上的沙穗手臂。
「鈴蘭小姐前往的『那個地方』，位於那扇門的後方。連我也不曉得哪個場所比那裏更加深邃……接下來應該不需要我帶路了，而且今後也沒有我幫得上忙的舞台。」
「這樣……啊……」
翔希點頭迴應。即使費利奧已無法使用魔法，這位樞機卿依然是翔希這個勇者內心的一大支柱。
「見到貴瀨的話幫我轉達，朋友在等她。」(錄：原文就是女字邊的)
(對喔……)
翔希察覺了。隻有費利奧，比起鈴蘭或世界更擔心貴瀨這個朋友。正因如此，他不像其他樞機卿留在船上，明知自己將麵臨何種生命危險，也冒險帶領大家來到這裏。
為了世界、為了信念、為了尊嚴。今天來到這裏的大家，都是為自己的正義而戰。
(至少我……)
至少翔希是如此。他在國立展示場見到「天」的傲慢，內心的正義無法原諒，所以他來到了這裏。鈴蘭是為了履行和庫迦的約定，為自己相信的世界而戰。
但費利奧不是為了自己，是為了朋友，也就是為了友情。翔希認為這樣非常高尚。
「……明白了，我會轉達。但您用不著擔心。那個家夥，伊織那個家夥……是我唯一怎麽努力都打不倒的惡徒。」
費利奧微微露出溫和的苦笑
「說得也是。那我先一步迴到船上等候，各位，請保重。」
「等到手臂接好，沙穗也會充滿活力追上大家是也！」
手臂這麽好接嗎？總之應該接得迴去吧。神殿協會也有治療恢複係魔法，而且傷口如此平整，由傑琵魯姆的魔人們治療應該更加容易。
翔希思考時，莉浦拉普高舉權杖。
「既然這樣，我也一起迴去啦。我使用傳送魔法就可以立刻迴來啦。」
「明白了。莉浦拉普，拜托囉。」
「小事一樁啦。總之，交給我啦。」
權杖輕敲地麵，費利奧、沙穗與莉浦拉普的身影籠罩淡藍色光芒，轉眼消失。
「……睡蓮，你是為了什麽原因來到這裏？」
「打倒邪惡需要理由嗎？」
她果然也是基於自己身為名護屋河當家的信念。能說的隻有一件事……眾人的信念，全部以鈴蘭為交集。
「好啦……既然這樣，出發吧？」
兩人相視點頭。
「走吧。」
獨眼少女已經拔刀伺機而動，但水無月維持拇指撥起劍鍔的姿勢，甚至沒握住劍柄。剛才沙穗迴應得很有氣勢，雙方距離卻依然有十公尺，連一刀都沒出。所以水無月隻是站在原地，觀察對方動靜。
就這麽經過五分鍾、十分鍾。地麵數度傳來晃動，卻也沒成為開戰契機。
水無月終於無聊到自言自語。
「……長穀部的套路啊。」
「翔香閣下是沙穗的師父是也。」
「新當家？」
「您認識嗎☆」
原來如此。水無月逐漸明白葉月為何說她可憐了。
「她隻在神龕拜會我一次。她是優秀的劍士。」
「那麽，徒弟沙穗也是優秀的劍士嗎？」
水無月失笑。
「……她隻拜會一次，但轟希每天早上都會供奉。」
「?」
「哥哥，現在就是這種時代。」
無從支援少女的葉月，雙手插在白袍口袋開口。
「現在的年輕人不信我們，我捫的時代過去了。人類親手創造名為『科學』的神。」
「又在提這個。人類由我們守護就好，不需要新的神。」
「連待在深邃場所的人類，都稱唿我們是澱神，把我們當成堆積在底部，絕對不會上浮的澱滓。在這種光線射不到的地方，即使人類能窺見我們，我們又如何能守護人類？」
葉月對落伍的事實靜靜微笑。
水無月看向少女手中的武器。
「今月今夜啊。」
「博士向翔香閣下借來的是也。」
若是這名少女真的能熟練使用，弟弟應該是真的想殺掉水無月。
「請問水無月閣下的刀叫什麽名字？」
「袞州虎徹。」
自己這麽說也很好笑。既然應付的是今月今夜此等名刀，要是少女功力夠強，就會成為一場精彩的對決。
「原來是虎徹！主子也曾經買一把給沙穗，非常鋒利是也☆」
少女死到臨頭，居然能笑得如此嬌憐。而且令她開心的話題不是花或娃娃，是刀。
「……我看看吧。」
「？」
「出招吧，我看看你的刀路。但要是出現破綻，我就斬。」
少女表情一變，揚起嘴角咧嘴一笑。可憐的少女。
水無月依然站著不動，也沒握住劍柄。
「接招是也！」
葉月宣稱最後心血的作品，以超脫常軌的速度逼近。速度早已超越人類領域，而且比水無月長年守護至今的長穀部家任何人都迅速、正確，近乎神域。
水無月在沙穗踏出最後一步時拔劍。麵對沙穗劈柴般的垂直一刀，他橫揮拆招。
再來是還擊，水無月出刀突刺。
「？」
沙穗詫異俯視自己中刀貫穿至背部的腹腔。水無月在她注視之下拔劍，甩掉血痕。
「……厲害是也……」
沙穗迅速後退。水無月這一刀雖然避開要害，她卻毫無畏懼情緒，大概是完全缺乏死亡的概念。這樣的她不是人類，隻是一具神情愉悅的傀儡。
水無月行雲流水重擺架式，靜靜往前踏。
「……！」
少女上臂噴出血花。沙穗的表情是驚訝與些許焦慮，但水無月也隻能做到這種程度。砍斷神劍極為困難。而且如果隻是防守，就不需要精密控製刀刃的切入角度，不拘小節的動作就有效，所以防守較為容易。
沙穗也抓準空檔出招。
果然很快。雖然是不顧一切亂砍，但刀刃角度很精準。隻要角度正確，水無月這把不是神器的刀，將會輕易被今月今夜砍斷，所以水無月當然被迫專注拆招防守。
一秒數招的互擊。
沙穗似乎因為砍不中而失去耐心，改為突刺。這就好應付了。水無月將這一刀卸到側邊順勢一推，以合氣道的要訣，讓少女身體衝到後方，砍向她露出的背。
「唔！」
(……喔。)
原來如此，這具傀儡很可憐。
這個年紀的少女就如此習慣戰鬥，實在無話可說。水無月利用突刺力道絆住少女，但她頭也不迴就順勢往前衝，水無月隻砍中她背上的一層皮。
水無月追上去，沙穗在他佩服時轉身橫砍，水無月放低姿勢鑽過去，從低處往上砍。
「喔！」
沙穗順著揮刀力道，如同陀螺般轉一圏，隻有表皮中刀。接著少女轉第二圈。
「中招是也！」
「……！」
轉圈揮出的剛猛一刀。
濺出犀利的火花。著實接下這招的水無月，刀身出現些許缺角。
「……原來如此，很強。」
少女的架式與起始點，確實是長穀部的套路。
但她的劍術，已經將其當成基礎封存，並且以反覆到壯烈的實踐與實戰成立。
「水無月閣下很強是也！」
所以她講得出這種話，能夠明白這種事。如果是普通人，在還不知道的時候就已經死在第一刀。
「哥哥，使出真本事吧。」
在導力爐前方靜靜旁觀的葉月，像是挑釁般開口。
「現在那孩子需要的不是憐憫，是比『死亡』更恐怖的東西，也就是『對於死亡的恐怖』。」
經常有人說，死刑犯受到的刑罰不是死亡本身，是在絕對會沒命的恐怖之中活下去。而且，這名女孩至今斬殺的人數，確實多到非得這麽做。既然無法理解就非殺不可，以免她重複犯下相同的罪。
「……你叫沙穗是吧，你自己覺得如何？」
「?j
「害怕嗎？」
「不清楚是也。」
水無月在原地揮刀。終於超越音速的刀招離開刀身，化為劍氣傳達，在沙穗胸前留下傷口。
「害怕嗎？」
「會痛是也……」
「我不是在問身體狀況。」
沙穗思考片刻之後點頭。
「很快樂是也！」
水無月下定決心。
「好吧，葉月。」
「哥哥，什麽事？」
既然被劍附身、步入歧途，身為劍神的水無月，就得肩負起矯正與懲罰的任務。
「我要殺了這個女孩。」
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水無月直劈一刀，沙穗躲開了。
大概是感受到殺氣而發揮潛力，這一刀傳導到遠方牆壁時，麵帶壞掉笑容的少女進
逼而來。水無月舉刀斜砍，斬斷些許外翹的頭發，但沙穗依然躲開，並且隨即從上方劈下。
沉重的一刀。水無月同樣以劍氣擋下，但腳邊地板爆裂。少女也依附神劍，開始泛出劍氣。
在這個寬敞的空間，兩人的劍盡情肆虐。地板、牆壁與天花板各處出現網紋狀隆起。兩人閃躲彼此的刀招，卻沒能真正砍中對方，隻有餘波持續破壞周圍。
水無月以刀壓炸開一片地板妨礙對方視野，沙穗向後跳的速度和這陣砂塵一樣快，並且同樣施放刀壓。在天花板剝落落地時，沙穗以此隱身，連同碎片砍向水無月。然而……
(……就是這種程度吧。)
一度像是平分秋色，但少女就這麽逐漸失去力氣。
相較於毫發無傷泰然自若站著的水無月，各處傷勢不輕的沙穗如今氣喘籲籲，汗如雨下，唿吸聲如同呻吟，刀路不像剛才犀利，刀刃切入角度岀現誤差，如同揮棍攻擊。 在水無月眼中，勝負已定。
但少女臉上沒有走投無路的樣子。而是驚訝與喜悅兼具，期待後續進展的表情。
「防守很怏樂嗎？」
「……?」
「那麽，這就是活著的喜悅。每次擋下一刀，就更加歌頌生命的喜悅。」
「可是，如果能砍中水無月閣下……唿，唿……就會，更快樂是也。」
也對。這是對生命的確認。
但是少女並未理解到，這是為了逃離死亡而造訪的東西。到頭來，她不懂死亡。
水無月解除架式走向葉月，像是不把沙穗當作一迴事。這個動作過於自然，少女隻能詫異目送。
「葉月。」
「……哥哥，什麽事？」
「我贏了。」
瞬間，血花飛濺。葉月無聲開園嘴唇，白袍瞬間染成鮮紅，當場跪倒。
「……啊……博士……啊啊……！」
轉身一看，少女微微顫抖。
「阿阿阿……！」
「終於理解了嗎？烙印在左眼了嗎？這就是死亡。再也無法說話，再也無法現身。這就是你要踏上的末路。」
少女如同解除枷鎖般化為疾風。踩響大地強力一蹬，揮動今月今夜出招。
相對的，水無月隻有像是在湖麵滑行般輕踩一步出刀。
「啊……」
揮空的沙穗試圖轉為連續攻擊，卻發出脫線的聲音。水無月砍斷的是少女的右手。包
括皮、肉、腱、骨的整條手臂。
失去支撐的今月今夜飛到他處，少女纖細的手臂在半空中旋轉，發岀沉重聲音落地。
水無月要履行和弟弟的約定。他反轉刀刃，以雙手握刀，從正上方使勁朝沙穗砍下。
嬌憐的少女努力後退閃躲。
但是太慢了，不隻是一線之隔的程度，水無月的刀砍斷少女頭發，臉部從額頭劃傷，包住右眼的頭巾裂開……
嗶！
「……」
水無月的刀從根部斷成兩截。
少女這一招的速度，快到連劍神都遙不可及。遠超過所謂的音速或神速，是光速。
「原來如此……」
使出這一招的，是隱藏在頭巾底下的右眼。嵌在眼窩像是彈珠的右眼，發出比線還細的切割光線。
「……你斬了……我這個，劍神……」
水無月從肺腑吐出火熱的紅色液體倒下，葉月見狀露出笑容。
「嘻嘻……哥哥，這是雷射……是人類創造的技術……」
「博士……！」
沙穗跑過來關心博士，但博士毫不在意，像是怨恨般持續大笑大喊。
「嘻呀哈哈哈哈哈哈！哥哥……這就是人類的力量！我隻是在現代科學的延長線上，打造出這個孩子！現在確實還做不到！卻是總有一天會開發成功的技術丨所以人類已經不需要神了！呀哈！啊呀嘻呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
葉月咳出一口血塊。
「博士……？」
傀儡少女搖晃、唿喚的這名男性，如今比傀儡更缺乏生氣-失去焦點的雙眼空洞仰望上方。
「……您死了嗎？」
沒有迴應。屍體再也沒有迴應，而是消失。逐漸消失。
屍體化為淡淡的光粉消散。少女驚慌失措，不知道該追哪顆光粉。
「……連這樣的一個女孩都救不了，還敢說……」
消失了。水無月也同樣化為光粉，飄渺消散。
留在此處的隻有寂靜，以及見證兩個兄弟之死，如同傀儡的少女。
「……到最後，沙穗不曉得死亡的恐怖是也……」
少女仰望兩人返迴的上天。
「不過，死亡會……」
看向下方的眼睛，滑下一滴水珠。
「會令人悲傷是也」
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「這階梯也太長了……」
翔希聯想到不斷在原地跑滾輪的倉鼠，不禁停下腳步。
地麵因為焰與睡蓮的激戰而化為荒野，但焰打裂成為懸崖的地方，可以進入這條螺旋階梯的中段。
現在迴想起來，焰的怪力實在恐怖，或許日本好幾座溪穀都是那個鬼打出來的。
「與其抱怨還是給我走吧，所以才說你是……」
「是-是-我知道，真是的……反正我就是愚昧的犬子，連親姊姊都叫我笨弟弟。」
「你姊姊隻是在說實話。」
「你這……」
兩人後方的費利奧與莉浦拉普相視聳肩。
想到前方依然潛藏著那種等級的神——異界徒，翔希心情就變得沉重。睡蓮即使一如往常講話不饒人，也確實處於疲憊狀態，費利奧也一樣，他本來應該連走路都很吃力吧。
「總之，前進啦。」
「嗯……說得也是。」
隻有莉浦拉普不曉得處於何種狀況，她臉上依然是可愛的麵無表情。初代魔王真的隻擁有防守方麵的能力嗎？還是隱藏他天大的力量？
「……看到了，是導力爐。」
隨著費利奧的聲音，看得到階梯的盡頭，眾人自然加快腳步。
「……這是，怎樣……」
眾人愕然。
穿越像是切割崩毀的牆壁一看，裏麵滿目瘡痍，導力爐完好無缺簡直不可思議。各處都留下無數如同剃刀的銳利傷痕。
「是沙穗啦。」
莉浦拉普走過去，翔希等人也快步跟上。如同代替雙眼失去右手的沙穗呆坐在那裏
「振作一點！喂，還好嗎？」
「……翔希閣下，沙穗充滿活力是也。」
大概是極為鋒利的某種柬西使然，地上的手臂以及切斷的上臂，切麵都如同模型般美麗。幸好沒有流太多血，大概是博讓她複活時做過某些處置。
「發生什麽事？鈴蘭他們還好嗎？」
「鈴蘭閣下與魅子閣下先走是也……博士死了是也。」
簡直是開玩笑。翔希發出笨拙的笑聲。
「你在騙我們吧……？他確實是個怪人……所以沙穗也知道吧？那個人就算想殺也死不了……」
「被殺了是也。」
沙穗麵不改色這麽說。不是辯解，隻是在陳述事實。
而且，要相信這句話並非難事。室內淩亂至極到荒唐的程度，手持神器的沙穗陷入此等絕境，代表這裏曾經出現等同於焰鬼的「神」。
即使如此，翔希這番話依然脫口而出。
「為什麽……鈴蘭明明說過……要讓所有人平安迴去……」
懊悔也無濟於事。明知如此，翔希的心情依然消沉至極。
「現在是低頭的時候嗎？」
睡蓮的斥責聲，使得翔希再度用力搖頭-拍打自己的臉頰。
「嗯，說得也是……總之得幫沙穗治療，要先迴去嗎？」
「不，既然這樣，翔希你們先走吧，這孩子由我帶迴去。」
費利奧撿起地上的沙穗手臂。
「鈴蘭小姐前往的『那個地方』，位於那扇門的後方。連我也不曉得哪個場所比那裏更加深邃……接下來應該不需要我帶路了，而且今後也沒有我幫得上忙的舞台。」
「這樣……啊……」
翔希點頭迴應。即使費利奧已無法使用魔法，這位樞機卿依然是翔希這個勇者內心的一大支柱。
「見到貴瀨的話幫我轉達，朋友在等她。」(錄：原文就是女字邊的)
(對喔……)
翔希察覺了。隻有費利奧，比起鈴蘭或世界更擔心貴瀨這個朋友。正因如此，他不像其他樞機卿留在船上，明知自己將麵臨何種生命危險，也冒險帶領大家來到這裏。
為了世界、為了信念、為了尊嚴。今天來到這裏的大家，都是為自己的正義而戰。
(至少我……)
至少翔希是如此。他在國立展示場見到「天」的傲慢，內心的正義無法原諒，所以他來到了這裏。鈴蘭是為了履行和庫迦的約定，為自己相信的世界而戰。
但費利奧不是為了自己，是為了朋友，也就是為了友情。翔希認為這樣非常高尚。
「……明白了，我會轉達。但您用不著擔心。那個家夥，伊織那個家夥……是我唯一怎麽努力都打不倒的惡徒。」
費利奧微微露出溫和的苦笑
「說得也是。那我先一步迴到船上等候，各位，請保重。」
「等到手臂接好，沙穗也會充滿活力追上大家是也！」
手臂這麽好接嗎？總之應該接得迴去吧。神殿協會也有治療恢複係魔法，而且傷口如此平整，由傑琵魯姆的魔人們治療應該更加容易。
翔希思考時，莉浦拉普高舉權杖。
「既然這樣，我也一起迴去啦。我使用傳送魔法就可以立刻迴來啦。」
「明白了。莉浦拉普，拜托囉。」
「小事一樁啦。總之，交給我啦。」
權杖輕敲地麵，費利奧、沙穗與莉浦拉普的身影籠罩淡藍色光芒，轉眼消失。
「……睡蓮，你是為了什麽原因來到這裏？」
「打倒邪惡需要理由嗎？」
她果然也是基於自己身為名護屋河當家的信念。能說的隻有一件事……眾人的信念，全部以鈴蘭為交集。
「好啦……既然這樣，出發吧？」
兩人相視點頭。
「走吧。」