1
對方是職業傭兵，僅以一輛裝甲車不可能抗衡……眾人如此認為，但語氣堅毅的當事人真的沒給緩衝時間。真琴的號令立刻切換為日文。
『獵科，全隊預備！』
驚人的光景。
和天橋交叉的臨海線高架橋，出現六十個人影。夜視鏡、頭盔、防毒麵具，以及多到過剩的防護裝備……
他們架在橋邊欄杆上的武器，是輪廓修長的步槍。
「克拉莉卡，趴下！」
「！」
翔希放聲大喊，克拉莉卡全力張開護盾趴下。
『射擊！』
砰砰砰砰！砰砰砰砰！
步槍響起大到異常的爆音，壯烈彈雨橫向掃遍全場，逐一射倒黑衣人。
克拉莉卡在醫院見到的自衛官說過，五零口徑步槍彈可以貫穿敵方裝備，所以真親裝備了幾十把步槍。
然而，她率領的關東機關不是毀滅了嗎？
「克拉莉卡，我們走！」
對，總之開出了一條路了。
克拉莉卡以彈幕牽製僥幸躲開首波射擊的黑衣人，逐漸退到天橋。毛利率意圖朝躲在暗處的敵人精準發射火焰焚燒，成為火人滾出來的黑衣人，被臨海線橋上第二波射擊收拾。
『獵科別管上空的小醜！第一、第二班更改目標！壓製西棟樓頂火力！』
部分隊員朝該方向狙擊，西棟的火箭彈朝其它方向射出。
「可惡的螻蟻！」
是奇德的聲音，他眨眼之間從上空進逼，毫不在意克拉莉卡的斷導彈或橋上射出的子彈，光是揮手就擋住攻擊。瑪莉耶特舉起三型具象神威，在他行徑的路徑引發空中空中爆炸，但奇德依然鑽出火海。
（這個魔人，果然隻是在玩嗎……！）
奇德的實力比外表強太多了，槍也無法傷及分毫。裝瘋賣傻的小醜模樣，正是欺騙一切的戰術。
奇德雙手十指出現十個溜溜球，投擲的目標是高架橋部隊？還是這裏？
（要中招了……！）
那麽至少要保住這裏。如此心想的克拉莉卡，翻身以背部保護翔希。
『關東機關a、b兩隊開始突擊！阻止魔人！』
真琴迅速發號施令。天橋下方出現人影，右邊成員身穿黑色戰鬥服，左邊成員是……黑色貴族服？
（那套服裝，記得是……！）
這些人各自施展俗世人類不可能擁有的跳躍能力，縱身跳到橋上。
「魔法擊發！」
關東機關e1特務——香良洲菊人號令一出，無論是身穿戰鬥服還是貴族服的人，都朝著上空的奇德發射光彈。單點集中。更勝於剛才落空火箭彈的閃光，綻放出大朵光輪。
光芒消失之後，正要投擲的半數溜溜球，連同一條手臂炸成粉碎。
「臭……小……子……！」
『習誌野與三角洲要來了！不準疏於警戒對空炮火！掩護空降部隊！』
空降直升機發出響亮聲音，從北方天空以驚人速度經過。兩架、三架……還有很多。
東方天空還有數架直升機高速經過飯店上空，掉頭之後一鼓作氣減速下降，讓各隊隊員著地。隊員動作快得像是不需要繩索，留在上空的直升機以重型機關槍毫不留情射擊。
「這些可惡的螻蟻！既然是觀眾！就乖乖欣賞我的表演啊啊啊啊！」
奇德發出吐血般的聲音，扔掉剩下的溜溜球，接著召喚新的溜溜球。
「這……」
巨大，超超超特大，比起後方會議大樓毫不遜色，直徑數十公尺的溜溜球在奇德頭上漂浮，發出光是聽到就侵蝕腦髓的高頻聲。
那個龐大溜溜球的破壞力，如果等同小溜溜球，這片海埔新生第一個不小心將會完全迴歸大海！
「……脫離狀況d啦，是c啦。」
雖然完全沒人聽，但莉浦拉普如此說著。
「我完全生氣了……艾斯提或小公主都和我無關！這種不守規矩的觀眾！我要一起做成絞肉……！」
「這位小弟~別這麽說好嗎？骰子牛排也不錯哦！」
響起一個從容不迫，格格不入的少女聲音。
奇德背後忽然出現一名戴羽毛帽、身穿迷你裙的少女。嚇一跳轉身的奇德，臉上瞬間失去血色。
「vz……大人……？」
「就像這樣，看好囉？一劍化……」
像是惡作劇貓咪微笑的少女，高舉細長的劍。
「一〇二四劍！」
咻喳！
正如魔人薇潔塔的宣言，奇德連通天橋一角砍成碎片，特大溜溜球也幻化消失。
「不得了喵~……砍得太細，結果變成絞肉……？」
她不知為何很沮喪。
2
不同於路麵部隊，同樣全身包覆防護裝備、手持步槍的集團，從天橋前往會議大樓。他們的肩膀別著自衛隊的階級章，部隊圖章是戴著雪蓑的狗頭，加上「64」這個數字。
「……學姐，我想起來了，他們應該是獵科教連。」
「那就是……獵科教島連隊……」
克拉莉卡迴想起來，真琴當上局長之前，陸上自衛隊計劃成立一隻實驗部隊。
表麵上是對抗恐怖分子，以都市戰鬥為考量的特殊部隊……實際上卻是政府無法容忍關東機關的跋扈行徑，計劃由自衛隊組織的抗魔專用部隊，計劃書列舉的裝備特殊至極。
全身是足以零距離擋下九毫米手槍子彈的護甲。精密陶瓷、強化纖維……最內層封入緩衝材料，厚三公分共九層的複合裝甲板，共數十片組成的防護衣，具備防刃、防火、防電又能吸收紅外線的特性。
記得這種裝備叫做「覆甲服」。包含背包的裝備總重七十公斤，主裝備是ar-50，是使用五零口徑彈，用為破壞車輛等用途的「反物質」專用步槍……完全不依靠魔導力，真的是以蠻力取勝的裝備。
真琴把這份荒唐計劃底下，還在試驗階段的部隊硬是派上戰場。無論如何得救了。
再來就是期待發動攻堅的空降部隊成功救出人質——不過這邊已經打頭陣擾亂到某種程度，莉莉姆與奇德也不在，現在或許有足夠的機會乘虛而入。
裝甲車接近，身穿英勇黑色戰鬥服的真琴衝了出來。
「長穀部同學……！」
「真琴！」
翔希抱住撲過來的少女。真琴滿臉純真的笑容，實在不像是剛才大膽高聲指揮的人。
「太好了……你還活著……」
「是啊，我可不能輕易敗給那種家夥。」
但是，感動的重逢沒有多久。勇者語出驚人。
「真琴，莉浦拉普拜托你了……我也得迴去。」
翔希以殘破的瑪莉耶特佩劍，砍斷女孩身上的繩子。
「翔希，你……你說這什麽話！我們好不容易得救耶！」
老實說，克拉莉卡至此已經算是完成任務。那個邪魔歪道伊織貴瀨，或許稍微有可能被拯救部隊救出來，碰巧死掉的話更好。
「這可不行。當時是伊織救了我，何況……」
「何況……什麽事？」
「……造成這種狀況的『雇主』，我不能原諒。」
「……」
克拉莉卡猶豫是否應該講明事件真相，但是瑪莉耶特輕聲開口。
「……學姐，這是遲早的事。」
「說得……也是。」
在學妹的勸說之下，克拉莉卡點頭迴應，麵相摸不著頭緒的翔希。
「這次事件的主謀是……鈴蘭小姐。」
3
『上尉！發生什麽事！』
『木島上尉，喬伊他們全死了！現在是什麽狀況？自衛隊為什麽會拿反物質步槍打我們？這工作是怎麽迴事？』
『三……三角洲！隊長，是三角洲部隊！我們該怎麽辦？』
戶外慌亂至極。
貴瀨沒有逃走，隻是等待。拿著無線電的京司咧嘴一笑，然後調整通訊頻率。
「好~你們表現得很好，作戰『結束』了。釋放所有人質，把他們交給三角洲，瞞著魔人撤退吧。」
『收、收到……！』
『收到！』
『直升機降落在會議大樓樓頂！放棄據點！』
無線電的另一頭、會議大樓外麵、樓頂。各處無止盡傳來直升機的轟聲與槍聲，人質們在騷亂的狀況中，就隻是縮著身體。
貴瀨歎氣發言。
「話是這麽說……這也太鬆懈了。雖然是我拜托的，但他們逃得掉嗎？」
「哎，總有辦法吧。反正人剩的越少，就能分到越多錢。」
貴瀨認同了他的說法。
京司佩服看向窗外。睡蓮大概走了，後來完全沒射箭過來。
「不過……該怎麽說，日本想打還是能打吧？表麵宣稱放棄戰爭，卻隻是謊言。這次就是一場氣派的戰爭，對吧？」
『京司，你還平安吧？』
對講機傳來艾斯提無憂無慮的聲音。京司再度調整無線電頻率，剛才應該是隻和自己部下通訊用的緊急頻道。
「……哎，勉強還平安，不過小鬼與小毛頭跑掉了。」
『……密佩提魯特呢？』
「還在，就在這裏。」
『那就無妨。雇主快到了。』
「那我注意一下服裝儀容吧。」
『嗬嗬……我欣賞你這一點。那麽，別忘了密佩提魯特。』
「收到。」
京司講完之後，旁觀的貴瀨笑了。
「……居然講得這麽麵不改色，看來你也很垃圾。」
「對我們出兩百億的家夥才奇怪吧，呀哈！」
京司把自己脖子的紅色領帶打好。
「那麽，你也一起去吧。可以瞻仰雇主與那個『能思係統』耶？」
「……真的要去？你這個好奇的家夥，別以為能活著迴來啊。」
「非常好！」
得知幕後主謀是鈴蘭的翔希愕然，真琴與莉浦拉普則是瞪大眼睛，不過另一人……
「那麽那麽，我呢~？」
魔人薇潔塔愣愣指向自己。
「……善意的第三者？」
「受不了，所以我才討厭神殿協會……完全沒辦法溝通，不行不行。」
薇潔塔一副「不行不行」的樣子搖頭。身穿貴族服的魔人們在她身後待命，真琴看著他們開口。
「聽我說一定需要關東機關的替代戰力，允諾把嘉子他們借給我的人……就是鈴蘭耶？何況鈴蘭不是你們所說的聖女嗎？」
克拉莉卡自己剛開始也這麽認為。
所以克拉莉卡把其中經緯……也就是她和預言者的對話，告訴翔希等人。
尤其是世界規模的魔物現身與魔人造反，做得到這種事的人物，肯定位於魔人之上。在這方麵，翔希與真琴終究露出認同的神情。
「何況，聖女大人為什麽會率領魔人？這樣更可疑了。應該說我聽到這種說法就確信是這樣！」
「……嘉子，實際上是怎麽樣？你一直和鈴蘭在一起吧？」
聽到真琴詢問，薇潔塔指尖抵著嘴唇思考。
「這方麵……鈴蘭與魅子大人都沒講得很詳細，我也不曉得是否可以透露……不過她好像一開始就知道艾斯提會策動這次的事件。」
她身後的魔人們也相視點頭，看起來不像是謊言。
「什麽……那、那麽！你的意思是名護屋河一直袖手旁觀？」
翔希進逼詢問，薇潔塔挺胸迴應。
「可是可是，這是瑟莉雅小妹的預測啊？」
保持沉默的莉浦拉普露出驚愕的神情，但是過度反應的人當然是翔希。
「瑟……瑟莉雅？金毛九尾的女孩？那個女孩不是和庫迦司教一起被鈴蘭打倒嗎？為什麽？」
「喵~……你冷靜一下……」
薇潔塔無法完全挺直背脊，退後了兩三步。翔希也進逼兩三步。
「所以，名護屋河現在在哪裏？」
「冷靜……」
「現在立刻讓我見她！依照狀況，我不惜……」
「我叫你冷靜沒聽到嗎混帳~~~！」
薇潔塔以鐵拳製裁。
「……咕嗚。」
「翔、翔希……魔人薇潔塔！你站在哪一邊啊！」
「說這什麽話~我們不是站在魔人或人類那邊，隻站在鈴蘭這邊啊？」
俏皮、妖豔的微笑。
要是她有這個心，眾人應該毫無勝算。即使有些胡鬧，她也曾是傑琵魯姆幹部，能力足以讓那個奇德在恐慌中碎屍萬段。
「還有還有，瑟莉雅小妹要我轉告，『這次搶救會議大樓人質的作戰很成功~事情辦完趕快撤退比較好喔~』這樣。」
她大概是在模仿瑟莉雅這個魔人的語氣。克拉莉卡不認識當事人，難以表示意見。
然而沒過多久之後，人質們紛紛從會議大樓一樓湧出。大概是已經殲滅敵人，樓頂燃起發煙筒，大型運輸直升機從飯店方向飛來。
「……學姐，看來結束了。」
「說的也是，翔希，我們贏了。」
但翔希麵色依然凝重，似乎有點無法釋懷。
「真的……結束了？做出那種行徑的家夥……會這麽輕易認輸？」
翔希如此自問，薇潔塔聳肩搖頭。
「怎麽可能~我認識的艾斯提，就像蛇一樣固執耶？」
「就說了！為什麽你要煽動翔希啦！」
「可是可是，伊夫利特與速匹亞還在啊？」
「「「！」」」
對喔，既然這樣，他們為何任憑擺布？隻要其中一人有心，將現在正在上空交互飛行的直升機全部擊墜也不奇怪。
「嘉子，可以幫我嗎？我有不好的預感……」
「長穀部學長的預感是對的，所以我不去。」
薇潔塔輕盈轉過身去。
「為什麽？既然強成這樣，好歹稍微……！」
「所以說啊，長穀部學長，接下來發生的事情，不是『稍微』這麽簡單，是比黑暗更深邃的世界，澱滓之世界。所以我才要求鈴蘭與魅子大人別來……啊。」
薇潔塔慌張捂嘴。
「別來……也就是說，鈴蘭果然也會來？」
真琴輕哼一聲。
「嗯~這樣啊。不提鈴蘭，既然和魅子小姐有關，看來我們撤退真的比較好。」
接著她一下子走迴裝甲車。
「喂，真琴？」
「人質迴來了，那還要對他們期望什麽？」
真親這麽說，卻拿著一把長劍下車。不用說，正是勇者的愛劍。翔希意外瞪大雙眼。
「真琴……」
「……畢竟長穀部同學絕對不會聽別人勸阻，既然這樣，盡量增加生還幾率比較好。就知道會這樣，所以我向你姐姐知會之後拿來了。」
「……抱歉。」
翔希即使道歉，卻大幅增加信心背起劍。
真琴說的沒錯，克拉莉卡也明白這一點。勇者一旦下定決心，對他說什麽都沒用。
「瑪莉耶特，三型殘量怎麽樣？」
「……和奇德交戰之後，消耗程度超出預料，剩下不到一半。」
「這樣啊，那接下來我自己去。」
「克拉莉卡，不行！你和真琴她們……」
克拉莉卡以鐵拳製裁。
「……咕嗚。」
「既然翔希非去不可，我就沒理由不去！」
「嗚……說、說的也是……可是我……抱歉……」
翔希沒有繼續拒絕。換句話說，這名勇者再怎麽樣還是很信賴克拉莉卡。克拉莉卡不禁感到開心。
「決定性的瞬~間~！去去修女居然毆打勇者，成何體統~！兄弟們，寫匿名信到達神殿打小報告吧~！」
「好了好了，關東機關撤退~」
「喵~……」
魔人薇潔塔被真琴揪著耳朵離去，裝甲車與關東機關都撤退迴到飯店公園那邊。
「……那麽學姐，這個魔人女孩呢？」
瑪莉耶特說的是莉浦拉普。她從剛才就一直麵無表情，注視地麵沉思。
國立展示場的會議大樓與東西館連接天橋持續響起槍聲，恐怖分子們大概逃到東館與西館死守吧，總之人質似乎全部逃離。樓頂的運輸直升機依然在飛翔，在天橋徒步行走的人潮中，沒有那個人的身影，不過……
「翔希，邪魔歪道肯定在直升機上。」
「……但願如此……」
「即使如此也要去？」
「……對，畢竟被姐姐說成那樣，要是直接逃迴去，我覺得她不會讓我踏進家門。」
這番話聽起來半開玩笑，但翔希漆黑的雙眼充滿決心，這正使用者的個性吧。正因如此……會令人想永遠追隨下去。
「明白了，那麽……」
「既然有魅子與瑟莉雅陪同，就不可能是鈴蘭啦。」
「？」
莉浦拉普輕輕抬起頭。
「……現在的鈴蘭，在殺掉庫迦的時間點，就脫離茉莉琪的預言啦……不過，如果她即使如此還想成為魔王……」
烏溜溜的雙眼看向翔希。
「真正的目標，恐怕是貴瀨啦……真是荒唐啦。」
「你說什麽……？喂，等一下！怎麽迴事？我完全聽不懂……！」
莉浦拉普不等迴應就衝向會議大樓，翔希連忙追過去。
「瑪莉耶特，向大神殿迴報詳情！可以的話請樞機卿出動！」
「……是，明白了，請學姐小心。」
克拉莉卡也第三次穿過天橋，前往會議大樓。
5
「聽不！現在這裏……！」
「少煩啦。」
啪咚！
莉浦拉普以年久變形的金屬球棒打倒看守的自衛官，脫兔般沿著會議大樓柱子的階梯迅速往上跑。
「是誰！」
「閉嘴啦。」
咻papa咚！
她一抵達六樓，同樣以金屬球棒電光石火打倒自衛官，就這麽前往人質原本所在的房間，總算停下腳步。
「追、追上了……唿、唿……」
「莉浦拉普，等一下……慢點跑……唿，唿……」
「……不在啦。」
氣息未曾紊亂的莉浦拉普，朝牆壁毀壞的空房間看一眼就繼續奔跑。
「啊啊啊啊！請等一下啦~！」
但莉浦拉普毫不減速，咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚跑遍各處。
「喂，那邊還沒……！」
即使翔希阻止，莉浦拉普依然筆直跑向傳來槍聲的東館連接天橋。正如預料，恐怖分子與美軍各自架起拒馬，展開激烈的槍戰。然而……
「「「what‘s？」」」
「「「what‘s？」」」
「吵死了啦。」
咻啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪咚！
雙方陣營所有人說出相同的話，被衝過來的莉浦拉普打飛。
「那……那個小鬼到底多強啊啊啊啊！」
莉浦拉普停下腳步。然後轉身。
「不是小鬼啦，隻是看起來像小孩啦。講話要經過大腦啦，大腦是拿來用的啦。」
莉浦拉普麵無表情，深感遺憾般用力指著克拉莉卡，把想將的講完就再度跑走。
「什麽……」
「克拉莉卡，她就是那樣的孩子……唿，唿……要是認真對付她……會撐不住……」
「說……說的也是，畢竟是魔人……」
這邊的兩人也繼續追過去。不過克拉莉卡仔細想想，剛才被莉浦拉普直指很不愉快，所以她把想法喊出來。
「孩子個頭本來就小，所以叫小鬼也沒錯啊！」
莉浦拉普停下腳步，然後轉身。
「什……什麽事？」
老婆老婆婆點了點頭。
「聽你這麽一說，確實沒錯啦。難怪會被叫做小毛頭啦，簡直是恍然大悟，完全能夠認同啦。」
她點了點頭。
「我氣量沒這麽小啦，知道原因就不會劈頭否認啦。我是心胸寬闊的莉浦拉普啦。」
她把想講的講完之後再度跑走。
「這是怎樣啊啊啊啊啊啊！」
「克拉莉卡，要是動不動就生氣，你會撐不住……」
兩人專注追著嬌小的背影，前往東側展示大樓。莉浦拉普以一刀兩斷的氣勢，用金屬球棒打破緊閉的門。
內部被破毀殆盡，慘不忍睹。國立展示場引以為傲的近未來多層構造全部崩塌，隔間牆壁完全打通……展示場內部成為一間寬敞的大廳。
不對，應該說是牆壁拆光的倉庫，或是隻剩屋頂的廢墟。
翔希朝著站在中央的艾斯提舉劍備戰。空中是消滅關東機關的音速魔人速匹亞，艾斯提身後是被京司逮捕的貴瀨。
至於……
艾斯提他們麵前則是……
「救命……」
「……好難受……」
「不要……」
「我想……迴國……」
龍擊手。劣質量產的下場就在眼前。身體各處硬化腫脹，撐破寒酸的衣物。令人驚訝的不僅是黑衣人……其中有人身穿平民服裝。
連人質都被改造。
已經不是人類的扭曲表情不斷訴說著怨恨，但他們完全沒離開原地，也沒有放開槍。他們無法以自己的意識這麽做。
「艾斯提~~~~！」
翔希瞬間憤怒到沸點，連連看硬是拉住他的手。
「放開我！」
「翔希，熱血家家酒結束了。要是就這麽衝過去，隻會被速匹亞或艾斯提打倒。」
即使克拉莉卡嘴裏這麽說，若非她必須保護翔希，她也不曉得是否能自製，大概會任憑憤怒上身奮勇突擊吧。
克拉莉卡不曉得壓抑憤怒的自己現在是什麽表情，她沒有自信照鏡子。
「……克拉莉卡。」
「相較之下，奇德把人類當成玩具還算可愛……玩弄生命就是這麽迴事……！」
艾斯提笑了。
「當成玩具？千萬別這麽說，他們是聽話的士兵，新生傑琵魯姆的士兵。」
「……住手啦。」
莉浦拉普勇敢走到翔希與克拉莉卡前方。
「立刻移除力量啦，或許還來得及啦。」
「真的嗎……？」
這絲希望使得翔希大喊，艾斯提以蛇般的笑容抹滅。
「小公主，沒用的……因為狀況危急，我使用的手段頗為強硬。要是您願意乖乖交出能思係統……我就不用表演這種光景給您看了。」
這就是常說的「貌似恭敬，心實輕蔑」。艾斯提說到「表演」這種字眼，就表示他是預先準備這一幕。
此時艾斯提換了態度。
「無論如何，幸好正如我的估算。這邊隻要確保一個誘餌就好。名護屋河睡蓮突襲，關東機關幸存、薇潔塔……即使發生好幾個意外狀況……卻因為友情羈絆過於堅定，又像這樣齊聚一堂。不過既然這樣，所有人打從一開始就別逃走就好了，反正又會像這樣專程跑迴來。」
「翔希逃走並非白費功夫。多虧翔希逃走引開奇德，才有機會拯救人質。」
艾斯提不悅揚起眉頭。
「和我聽到的一樣……這修女真聒噪。」
「……艾斯提大人，我說的沒錯吧？」
熟悉又蠱惑的女性聲音，使得克拉莉卡轉過身去。
「莉莉姆……！」
「修女，你是為了我迴來的吧？」
當時翔香明明將她修理得那麽徹底，看來果然需要給她最後一擊。相較於克拉莉卡他們對付至今，位於常識範圍內的魔人，這些家夥果然大不相同——
克拉莉卡機關槍一朝向莉莉姆，槍口就被撲克牌縱向切斷。這張牌沿著槍身筆直……
牌即將切斷克拉莉卡的手時，翔希千鈞一發揮劍砍下牌。
「哎呀，勇者大人，您不愧是那個女人的弟弟。」
「你……！」
「當時終究很危險……但您知道我的別名是『夜之女王』嗎？黑夜會增加我的實力與美貌……達到兩三倍。當時如果是在陽光底下，我應該會直接沒命，真遺憾。」
啪！
「啊……！」
飛過來的撲克牌，牌麵打在克拉莉卡臉頰，使她滾倒在瓦礫上。
撲克牌接近的速度，連翔希都來不及反應，這或許也是莉莉姆預告她隨時能下毒手。
「真的是狗嘴吐不出象牙的丫頭……！」
「克拉莉卡！還好嗎！」
「啊~……嗚~……還以為腦袋和身體分家了……」
克拉莉卡按著昏昏沉沉的腦袋。
「我不會輕易殺掉你……而是從手臂依順序拆掉你的四肢，和我受到的折磨一樣。」
艾斯提告誡火上心頭的莉莉姆。
「莉莉姆，那個修女給你處置，先帶小公主過來。」
「我錯了，不該如此失禮……小公主，我們走吧？」
莉浦拉普點了點頭。
至今明明抗拒到那種程度，現在卻輕易走到另一邊。京司看著這一幕詢問。
「所以……什麽時候才能見到能思係統與雇主？」
「京司，這已經不是你這個人類能插嘴的問題，你乖乖看著密佩提魯特就好。」
「很遺憾……這可不行。」
貴瀨一反淒慘外表，講得麵不改色。艾斯提轉身看向他。
「沒想到蠢小鬼會帶著瘋婆子過來……他們都是凡人，我不忍心繼續波及他們。」
隨著喀鏘一聲，貴瀨身後的手銬落地，繩子就這麽鬆脫。艾斯提眯細雙眼。
「原來如此……你也曾經這樣逃離我掌控一次。」
「說的也是。雖然不是什麽氣派的東西，我因而一直隱藏至今，但是既然聚集這麽多對手就逼不得已了，就讓你們看看黑龍真正的模樣……」
「……速匹亞。」
「是。」
速匹亞魁梧的身體化為炮彈，不用眨眼之間就狠狠撞上貴瀨的上半身。
咕喳！
「伊織……！」
貴瀨的上半身撞碎了，隻有下半身佇立在原地，像是無法理解發生什麽事。身旁是維持著地姿勢的速匹亞。
「唿……伊夫利特說得很中肯，雖然悲傷，但傳聞隻不過是傳聞。」
「伊織~~~~~~~~！」
「翔希！」
氣得雙眼泛紅的翔希，掙脫克拉莉卡的手往前衝。
麵對擋路的龍擊手，無論原本是黑衣人還是人質，翔希都沒展現憐憫直接砍倒，以護盾架開速匹亞的音速衝擊波，鑽過莉莉姆發射的牌……眨眼之間朝著艾斯提舉劍。
尖銳的金屬撞擊聲響起，是艾斯提召喚的漆黑之刃。翔希不禁呻吟。
「黑之劍嗎……！」
「真是的……翔希，你真的沒看清現實，隻顧著追尋理想追過頭了……！」
艾斯提揮劍迴擊。劍招犀利，看來他用劍也不是等閑之輩，實力和翔希平分秋色。
不對，反倒是……艾斯提看起來甚至像在玩樂，可惜翔希的劍無法更加犀利，達不到翔香展現的水準。
「就算做這種事，他也不會複活。人死不能複生。」
「閉嘴！我非要這樣才能消氣！」
雙方激烈交鋒。
翔希速度越來越快，出招次數超越艾斯提，由劣勢轉為優勢逐漸壓製。
翔希的劍招，不是重視每劍威力的長穀部流，是以攻擊次數取勝的神殿協會勇者流，原因在於協會的勇者聖劍，具備過於充分的威力。
「艾斯提，看來你也沒被這把劍選上……！」
「唔……！」
艾斯提逐漸無法化解攻勢。
仔細一看，翔希身邊各處濺出血花。不是翔希的血。翔希揮劍逼退試圖抓住他的無形之手，而且依然步步進逼艾斯提。
翔希臉上掛著兇惡的笑容。能夠打倒對手的自信、從中得到的喜悅，以及包含這一切還有剩的憤怒。
「我隻是沒迴嘴，就說我是什麽勇者、人類，說我天真……我受夠你們了！」
「……！」
艾斯提的武器終於被打到脫手，黑刃在半空中旋轉飛舞。
「喔喔喔喔喔喔！」
翔希一聲怒吼，手中的白刃纏繞光輝，是魔法光劍——「烈光斬」。秘銀合金集中翔希的魔導力，朝艾斯提肩頭一鼓作氣斜劈。
「……我身上！也有長穀部這個邪惡家係的血統！別以為我永遠這麽天真！」
艾斯提按著傷口踉蹌後退，露出像是做噩夢的表情。
「難道……怎麽可能……？」
「魔人或龍擊手都沒差！艾斯提！速匹亞！莉莉姆！盡管一起放馬過來吧……現在的我不好惹！來幾個我就殺幾個！」
艾斯提滴著血的無形之手，不是攻擊翔希或克拉莉卡，而是抓起莉浦拉普示威。
「休想！」
翔希蹬地往前衝，但這正是艾斯提製造的空檔。無數無形之手毫不留情朝勇者集中。
翔希繼續揮劍，然而以鮮血粉飾的手一層又一層共十幾雙。這些手抓住翔希的手，封鎖他的動作，克拉莉卡也發不出聲音。
「傑琵魯姆不會終結……直到人類毀滅之前都不會！受死吧……！」
就在無形之手施加力量，使得翔希骨頭軋軋作響，即將被捏碎的刹那……
轟！
外牆炸裂，出現一個嬌小的身影。身穿白色聖衣、劍十字紋章的披風，扛著衝鋒步槍這個嬌小人影，以從容的腳步入侵。
已經不顧形象的艾斯提，以魔鬼般的麵容看向人影。
「是神殿協會嗎！」
少女抬起頭，拉動手中步槍的拉柄，以紅色雙眼與充滿惡意的笑容踹開瓦礫。
「是傑琵魯姆！」
對方是職業傭兵，僅以一輛裝甲車不可能抗衡……眾人如此認為，但語氣堅毅的當事人真的沒給緩衝時間。真琴的號令立刻切換為日文。
『獵科，全隊預備！』
驚人的光景。
和天橋交叉的臨海線高架橋，出現六十個人影。夜視鏡、頭盔、防毒麵具，以及多到過剩的防護裝備……
他們架在橋邊欄杆上的武器，是輪廓修長的步槍。
「克拉莉卡，趴下！」
「！」
翔希放聲大喊，克拉莉卡全力張開護盾趴下。
『射擊！』
砰砰砰砰！砰砰砰砰！
步槍響起大到異常的爆音，壯烈彈雨橫向掃遍全場，逐一射倒黑衣人。
克拉莉卡在醫院見到的自衛官說過，五零口徑步槍彈可以貫穿敵方裝備，所以真親裝備了幾十把步槍。
然而，她率領的關東機關不是毀滅了嗎？
「克拉莉卡，我們走！」
對，總之開出了一條路了。
克拉莉卡以彈幕牽製僥幸躲開首波射擊的黑衣人，逐漸退到天橋。毛利率意圖朝躲在暗處的敵人精準發射火焰焚燒，成為火人滾出來的黑衣人，被臨海線橋上第二波射擊收拾。
『獵科別管上空的小醜！第一、第二班更改目標！壓製西棟樓頂火力！』
部分隊員朝該方向狙擊，西棟的火箭彈朝其它方向射出。
「可惡的螻蟻！」
是奇德的聲音，他眨眼之間從上空進逼，毫不在意克拉莉卡的斷導彈或橋上射出的子彈，光是揮手就擋住攻擊。瑪莉耶特舉起三型具象神威，在他行徑的路徑引發空中空中爆炸，但奇德依然鑽出火海。
（這個魔人，果然隻是在玩嗎……！）
奇德的實力比外表強太多了，槍也無法傷及分毫。裝瘋賣傻的小醜模樣，正是欺騙一切的戰術。
奇德雙手十指出現十個溜溜球，投擲的目標是高架橋部隊？還是這裏？
（要中招了……！）
那麽至少要保住這裏。如此心想的克拉莉卡，翻身以背部保護翔希。
『關東機關a、b兩隊開始突擊！阻止魔人！』
真琴迅速發號施令。天橋下方出現人影，右邊成員身穿黑色戰鬥服，左邊成員是……黑色貴族服？
（那套服裝，記得是……！）
這些人各自施展俗世人類不可能擁有的跳躍能力，縱身跳到橋上。
「魔法擊發！」
關東機關e1特務——香良洲菊人號令一出，無論是身穿戰鬥服還是貴族服的人，都朝著上空的奇德發射光彈。單點集中。更勝於剛才落空火箭彈的閃光，綻放出大朵光輪。
光芒消失之後，正要投擲的半數溜溜球，連同一條手臂炸成粉碎。
「臭……小……子……！」
『習誌野與三角洲要來了！不準疏於警戒對空炮火！掩護空降部隊！』
空降直升機發出響亮聲音，從北方天空以驚人速度經過。兩架、三架……還有很多。
東方天空還有數架直升機高速經過飯店上空，掉頭之後一鼓作氣減速下降，讓各隊隊員著地。隊員動作快得像是不需要繩索，留在上空的直升機以重型機關槍毫不留情射擊。
「這些可惡的螻蟻！既然是觀眾！就乖乖欣賞我的表演啊啊啊啊！」
奇德發出吐血般的聲音，扔掉剩下的溜溜球，接著召喚新的溜溜球。
「這……」
巨大，超超超特大，比起後方會議大樓毫不遜色，直徑數十公尺的溜溜球在奇德頭上漂浮，發出光是聽到就侵蝕腦髓的高頻聲。
那個龐大溜溜球的破壞力，如果等同小溜溜球，這片海埔新生第一個不小心將會完全迴歸大海！
「……脫離狀況d啦，是c啦。」
雖然完全沒人聽，但莉浦拉普如此說著。
「我完全生氣了……艾斯提或小公主都和我無關！這種不守規矩的觀眾！我要一起做成絞肉……！」
「這位小弟~別這麽說好嗎？骰子牛排也不錯哦！」
響起一個從容不迫，格格不入的少女聲音。
奇德背後忽然出現一名戴羽毛帽、身穿迷你裙的少女。嚇一跳轉身的奇德，臉上瞬間失去血色。
「vz……大人……？」
「就像這樣，看好囉？一劍化……」
像是惡作劇貓咪微笑的少女，高舉細長的劍。
「一〇二四劍！」
咻喳！
正如魔人薇潔塔的宣言，奇德連通天橋一角砍成碎片，特大溜溜球也幻化消失。
「不得了喵~……砍得太細，結果變成絞肉……？」
她不知為何很沮喪。
2
不同於路麵部隊，同樣全身包覆防護裝備、手持步槍的集團，從天橋前往會議大樓。他們的肩膀別著自衛隊的階級章，部隊圖章是戴著雪蓑的狗頭，加上「64」這個數字。
「……學姐，我想起來了，他們應該是獵科教連。」
「那就是……獵科教島連隊……」
克拉莉卡迴想起來，真琴當上局長之前，陸上自衛隊計劃成立一隻實驗部隊。
表麵上是對抗恐怖分子，以都市戰鬥為考量的特殊部隊……實際上卻是政府無法容忍關東機關的跋扈行徑，計劃由自衛隊組織的抗魔專用部隊，計劃書列舉的裝備特殊至極。
全身是足以零距離擋下九毫米手槍子彈的護甲。精密陶瓷、強化纖維……最內層封入緩衝材料，厚三公分共九層的複合裝甲板，共數十片組成的防護衣，具備防刃、防火、防電又能吸收紅外線的特性。
記得這種裝備叫做「覆甲服」。包含背包的裝備總重七十公斤，主裝備是ar-50，是使用五零口徑彈，用為破壞車輛等用途的「反物質」專用步槍……完全不依靠魔導力，真的是以蠻力取勝的裝備。
真琴把這份荒唐計劃底下，還在試驗階段的部隊硬是派上戰場。無論如何得救了。
再來就是期待發動攻堅的空降部隊成功救出人質——不過這邊已經打頭陣擾亂到某種程度，莉莉姆與奇德也不在，現在或許有足夠的機會乘虛而入。
裝甲車接近，身穿英勇黑色戰鬥服的真琴衝了出來。
「長穀部同學……！」
「真琴！」
翔希抱住撲過來的少女。真琴滿臉純真的笑容，實在不像是剛才大膽高聲指揮的人。
「太好了……你還活著……」
「是啊，我可不能輕易敗給那種家夥。」
但是，感動的重逢沒有多久。勇者語出驚人。
「真琴，莉浦拉普拜托你了……我也得迴去。」
翔希以殘破的瑪莉耶特佩劍，砍斷女孩身上的繩子。
「翔希，你……你說這什麽話！我們好不容易得救耶！」
老實說，克拉莉卡至此已經算是完成任務。那個邪魔歪道伊織貴瀨，或許稍微有可能被拯救部隊救出來，碰巧死掉的話更好。
「這可不行。當時是伊織救了我，何況……」
「何況……什麽事？」
「……造成這種狀況的『雇主』，我不能原諒。」
「……」
克拉莉卡猶豫是否應該講明事件真相，但是瑪莉耶特輕聲開口。
「……學姐，這是遲早的事。」
「說得……也是。」
在學妹的勸說之下，克拉莉卡點頭迴應，麵相摸不著頭緒的翔希。
「這次事件的主謀是……鈴蘭小姐。」
3
『上尉！發生什麽事！』
『木島上尉，喬伊他們全死了！現在是什麽狀況？自衛隊為什麽會拿反物質步槍打我們？這工作是怎麽迴事？』
『三……三角洲！隊長，是三角洲部隊！我們該怎麽辦？』
戶外慌亂至極。
貴瀨沒有逃走，隻是等待。拿著無線電的京司咧嘴一笑，然後調整通訊頻率。
「好~你們表現得很好，作戰『結束』了。釋放所有人質，把他們交給三角洲，瞞著魔人撤退吧。」
『收、收到……！』
『收到！』
『直升機降落在會議大樓樓頂！放棄據點！』
無線電的另一頭、會議大樓外麵、樓頂。各處無止盡傳來直升機的轟聲與槍聲，人質們在騷亂的狀況中，就隻是縮著身體。
貴瀨歎氣發言。
「話是這麽說……這也太鬆懈了。雖然是我拜托的，但他們逃得掉嗎？」
「哎，總有辦法吧。反正人剩的越少，就能分到越多錢。」
貴瀨認同了他的說法。
京司佩服看向窗外。睡蓮大概走了，後來完全沒射箭過來。
「不過……該怎麽說，日本想打還是能打吧？表麵宣稱放棄戰爭，卻隻是謊言。這次就是一場氣派的戰爭，對吧？」
『京司，你還平安吧？』
對講機傳來艾斯提無憂無慮的聲音。京司再度調整無線電頻率，剛才應該是隻和自己部下通訊用的緊急頻道。
「……哎，勉強還平安，不過小鬼與小毛頭跑掉了。」
『……密佩提魯特呢？』
「還在，就在這裏。」
『那就無妨。雇主快到了。』
「那我注意一下服裝儀容吧。」
『嗬嗬……我欣賞你這一點。那麽，別忘了密佩提魯特。』
「收到。」
京司講完之後，旁觀的貴瀨笑了。
「……居然講得這麽麵不改色，看來你也很垃圾。」
「對我們出兩百億的家夥才奇怪吧，呀哈！」
京司把自己脖子的紅色領帶打好。
「那麽，你也一起去吧。可以瞻仰雇主與那個『能思係統』耶？」
「……真的要去？你這個好奇的家夥，別以為能活著迴來啊。」
「非常好！」
得知幕後主謀是鈴蘭的翔希愕然，真琴與莉浦拉普則是瞪大眼睛，不過另一人……
「那麽那麽，我呢~？」
魔人薇潔塔愣愣指向自己。
「……善意的第三者？」
「受不了，所以我才討厭神殿協會……完全沒辦法溝通，不行不行。」
薇潔塔一副「不行不行」的樣子搖頭。身穿貴族服的魔人們在她身後待命，真琴看著他們開口。
「聽我說一定需要關東機關的替代戰力，允諾把嘉子他們借給我的人……就是鈴蘭耶？何況鈴蘭不是你們所說的聖女嗎？」
克拉莉卡自己剛開始也這麽認為。
所以克拉莉卡把其中經緯……也就是她和預言者的對話，告訴翔希等人。
尤其是世界規模的魔物現身與魔人造反，做得到這種事的人物，肯定位於魔人之上。在這方麵，翔希與真琴終究露出認同的神情。
「何況，聖女大人為什麽會率領魔人？這樣更可疑了。應該說我聽到這種說法就確信是這樣！」
「……嘉子，實際上是怎麽樣？你一直和鈴蘭在一起吧？」
聽到真琴詢問，薇潔塔指尖抵著嘴唇思考。
「這方麵……鈴蘭與魅子大人都沒講得很詳細，我也不曉得是否可以透露……不過她好像一開始就知道艾斯提會策動這次的事件。」
她身後的魔人們也相視點頭，看起來不像是謊言。
「什麽……那、那麽！你的意思是名護屋河一直袖手旁觀？」
翔希進逼詢問，薇潔塔挺胸迴應。
「可是可是，這是瑟莉雅小妹的預測啊？」
保持沉默的莉浦拉普露出驚愕的神情，但是過度反應的人當然是翔希。
「瑟……瑟莉雅？金毛九尾的女孩？那個女孩不是和庫迦司教一起被鈴蘭打倒嗎？為什麽？」
「喵~……你冷靜一下……」
薇潔塔無法完全挺直背脊，退後了兩三步。翔希也進逼兩三步。
「所以，名護屋河現在在哪裏？」
「冷靜……」
「現在立刻讓我見她！依照狀況，我不惜……」
「我叫你冷靜沒聽到嗎混帳~~~！」
薇潔塔以鐵拳製裁。
「……咕嗚。」
「翔、翔希……魔人薇潔塔！你站在哪一邊啊！」
「說這什麽話~我們不是站在魔人或人類那邊，隻站在鈴蘭這邊啊？」
俏皮、妖豔的微笑。
要是她有這個心，眾人應該毫無勝算。即使有些胡鬧，她也曾是傑琵魯姆幹部，能力足以讓那個奇德在恐慌中碎屍萬段。
「還有還有，瑟莉雅小妹要我轉告，『這次搶救會議大樓人質的作戰很成功~事情辦完趕快撤退比較好喔~』這樣。」
她大概是在模仿瑟莉雅這個魔人的語氣。克拉莉卡不認識當事人，難以表示意見。
然而沒過多久之後，人質們紛紛從會議大樓一樓湧出。大概是已經殲滅敵人，樓頂燃起發煙筒，大型運輸直升機從飯店方向飛來。
「……學姐，看來結束了。」
「說的也是，翔希，我們贏了。」
但翔希麵色依然凝重，似乎有點無法釋懷。
「真的……結束了？做出那種行徑的家夥……會這麽輕易認輸？」
翔希如此自問，薇潔塔聳肩搖頭。
「怎麽可能~我認識的艾斯提，就像蛇一樣固執耶？」
「就說了！為什麽你要煽動翔希啦！」
「可是可是，伊夫利特與速匹亞還在啊？」
「「「！」」」
對喔，既然這樣，他們為何任憑擺布？隻要其中一人有心，將現在正在上空交互飛行的直升機全部擊墜也不奇怪。
「嘉子，可以幫我嗎？我有不好的預感……」
「長穀部學長的預感是對的，所以我不去。」
薇潔塔輕盈轉過身去。
「為什麽？既然強成這樣，好歹稍微……！」
「所以說啊，長穀部學長，接下來發生的事情，不是『稍微』這麽簡單，是比黑暗更深邃的世界，澱滓之世界。所以我才要求鈴蘭與魅子大人別來……啊。」
薇潔塔慌張捂嘴。
「別來……也就是說，鈴蘭果然也會來？」
真琴輕哼一聲。
「嗯~這樣啊。不提鈴蘭，既然和魅子小姐有關，看來我們撤退真的比較好。」
接著她一下子走迴裝甲車。
「喂，真琴？」
「人質迴來了，那還要對他們期望什麽？」
真親這麽說，卻拿著一把長劍下車。不用說，正是勇者的愛劍。翔希意外瞪大雙眼。
「真琴……」
「……畢竟長穀部同學絕對不會聽別人勸阻，既然這樣，盡量增加生還幾率比較好。就知道會這樣，所以我向你姐姐知會之後拿來了。」
「……抱歉。」
翔希即使道歉，卻大幅增加信心背起劍。
真琴說的沒錯，克拉莉卡也明白這一點。勇者一旦下定決心，對他說什麽都沒用。
「瑪莉耶特，三型殘量怎麽樣？」
「……和奇德交戰之後，消耗程度超出預料，剩下不到一半。」
「這樣啊，那接下來我自己去。」
「克拉莉卡，不行！你和真琴她們……」
克拉莉卡以鐵拳製裁。
「……咕嗚。」
「既然翔希非去不可，我就沒理由不去！」
「嗚……說、說的也是……可是我……抱歉……」
翔希沒有繼續拒絕。換句話說，這名勇者再怎麽樣還是很信賴克拉莉卡。克拉莉卡不禁感到開心。
「決定性的瞬~間~！去去修女居然毆打勇者，成何體統~！兄弟們，寫匿名信到達神殿打小報告吧~！」
「好了好了，關東機關撤退~」
「喵~……」
魔人薇潔塔被真琴揪著耳朵離去，裝甲車與關東機關都撤退迴到飯店公園那邊。
「……那麽學姐，這個魔人女孩呢？」
瑪莉耶特說的是莉浦拉普。她從剛才就一直麵無表情，注視地麵沉思。
國立展示場的會議大樓與東西館連接天橋持續響起槍聲，恐怖分子們大概逃到東館與西館死守吧，總之人質似乎全部逃離。樓頂的運輸直升機依然在飛翔，在天橋徒步行走的人潮中，沒有那個人的身影，不過……
「翔希，邪魔歪道肯定在直升機上。」
「……但願如此……」
「即使如此也要去？」
「……對，畢竟被姐姐說成那樣，要是直接逃迴去，我覺得她不會讓我踏進家門。」
這番話聽起來半開玩笑，但翔希漆黑的雙眼充滿決心，這正使用者的個性吧。正因如此……會令人想永遠追隨下去。
「明白了，那麽……」
「既然有魅子與瑟莉雅陪同，就不可能是鈴蘭啦。」
「？」
莉浦拉普輕輕抬起頭。
「……現在的鈴蘭，在殺掉庫迦的時間點，就脫離茉莉琪的預言啦……不過，如果她即使如此還想成為魔王……」
烏溜溜的雙眼看向翔希。
「真正的目標，恐怕是貴瀨啦……真是荒唐啦。」
「你說什麽……？喂，等一下！怎麽迴事？我完全聽不懂……！」
莉浦拉普不等迴應就衝向會議大樓，翔希連忙追過去。
「瑪莉耶特，向大神殿迴報詳情！可以的話請樞機卿出動！」
「……是，明白了，請學姐小心。」
克拉莉卡也第三次穿過天橋，前往會議大樓。
5
「聽不！現在這裏……！」
「少煩啦。」
啪咚！
莉浦拉普以年久變形的金屬球棒打倒看守的自衛官，脫兔般沿著會議大樓柱子的階梯迅速往上跑。
「是誰！」
「閉嘴啦。」
咻papa咚！
她一抵達六樓，同樣以金屬球棒電光石火打倒自衛官，就這麽前往人質原本所在的房間，總算停下腳步。
「追、追上了……唿、唿……」
「莉浦拉普，等一下……慢點跑……唿，唿……」
「……不在啦。」
氣息未曾紊亂的莉浦拉普，朝牆壁毀壞的空房間看一眼就繼續奔跑。
「啊啊啊啊！請等一下啦~！」
但莉浦拉普毫不減速，咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚跑遍各處。
「喂，那邊還沒……！」
即使翔希阻止，莉浦拉普依然筆直跑向傳來槍聲的東館連接天橋。正如預料，恐怖分子與美軍各自架起拒馬，展開激烈的槍戰。然而……
「「「what‘s？」」」
「「「what‘s？」」」
「吵死了啦。」
咻啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪咚！
雙方陣營所有人說出相同的話，被衝過來的莉浦拉普打飛。
「那……那個小鬼到底多強啊啊啊啊！」
莉浦拉普停下腳步。然後轉身。
「不是小鬼啦，隻是看起來像小孩啦。講話要經過大腦啦，大腦是拿來用的啦。」
莉浦拉普麵無表情，深感遺憾般用力指著克拉莉卡，把想將的講完就再度跑走。
「什麽……」
「克拉莉卡，她就是那樣的孩子……唿，唿……要是認真對付她……會撐不住……」
「說……說的也是，畢竟是魔人……」
這邊的兩人也繼續追過去。不過克拉莉卡仔細想想，剛才被莉浦拉普直指很不愉快，所以她把想法喊出來。
「孩子個頭本來就小，所以叫小鬼也沒錯啊！」
莉浦拉普停下腳步，然後轉身。
「什……什麽事？」
老婆老婆婆點了點頭。
「聽你這麽一說，確實沒錯啦。難怪會被叫做小毛頭啦，簡直是恍然大悟，完全能夠認同啦。」
她點了點頭。
「我氣量沒這麽小啦，知道原因就不會劈頭否認啦。我是心胸寬闊的莉浦拉普啦。」
她把想講的講完之後再度跑走。
「這是怎樣啊啊啊啊啊啊！」
「克拉莉卡，要是動不動就生氣，你會撐不住……」
兩人專注追著嬌小的背影，前往東側展示大樓。莉浦拉普以一刀兩斷的氣勢，用金屬球棒打破緊閉的門。
內部被破毀殆盡，慘不忍睹。國立展示場引以為傲的近未來多層構造全部崩塌，隔間牆壁完全打通……展示場內部成為一間寬敞的大廳。
不對，應該說是牆壁拆光的倉庫，或是隻剩屋頂的廢墟。
翔希朝著站在中央的艾斯提舉劍備戰。空中是消滅關東機關的音速魔人速匹亞，艾斯提身後是被京司逮捕的貴瀨。
至於……
艾斯提他們麵前則是……
「救命……」
「……好難受……」
「不要……」
「我想……迴國……」
龍擊手。劣質量產的下場就在眼前。身體各處硬化腫脹，撐破寒酸的衣物。令人驚訝的不僅是黑衣人……其中有人身穿平民服裝。
連人質都被改造。
已經不是人類的扭曲表情不斷訴說著怨恨，但他們完全沒離開原地，也沒有放開槍。他們無法以自己的意識這麽做。
「艾斯提~~~~！」
翔希瞬間憤怒到沸點，連連看硬是拉住他的手。
「放開我！」
「翔希，熱血家家酒結束了。要是就這麽衝過去，隻會被速匹亞或艾斯提打倒。」
即使克拉莉卡嘴裏這麽說，若非她必須保護翔希，她也不曉得是否能自製，大概會任憑憤怒上身奮勇突擊吧。
克拉莉卡不曉得壓抑憤怒的自己現在是什麽表情，她沒有自信照鏡子。
「……克拉莉卡。」
「相較之下，奇德把人類當成玩具還算可愛……玩弄生命就是這麽迴事……！」
艾斯提笑了。
「當成玩具？千萬別這麽說，他們是聽話的士兵，新生傑琵魯姆的士兵。」
「……住手啦。」
莉浦拉普勇敢走到翔希與克拉莉卡前方。
「立刻移除力量啦，或許還來得及啦。」
「真的嗎……？」
這絲希望使得翔希大喊，艾斯提以蛇般的笑容抹滅。
「小公主，沒用的……因為狀況危急，我使用的手段頗為強硬。要是您願意乖乖交出能思係統……我就不用表演這種光景給您看了。」
這就是常說的「貌似恭敬，心實輕蔑」。艾斯提說到「表演」這種字眼，就表示他是預先準備這一幕。
此時艾斯提換了態度。
「無論如何，幸好正如我的估算。這邊隻要確保一個誘餌就好。名護屋河睡蓮突襲，關東機關幸存、薇潔塔……即使發生好幾個意外狀況……卻因為友情羈絆過於堅定，又像這樣齊聚一堂。不過既然這樣，所有人打從一開始就別逃走就好了，反正又會像這樣專程跑迴來。」
「翔希逃走並非白費功夫。多虧翔希逃走引開奇德，才有機會拯救人質。」
艾斯提不悅揚起眉頭。
「和我聽到的一樣……這修女真聒噪。」
「……艾斯提大人，我說的沒錯吧？」
熟悉又蠱惑的女性聲音，使得克拉莉卡轉過身去。
「莉莉姆……！」
「修女，你是為了我迴來的吧？」
當時翔香明明將她修理得那麽徹底，看來果然需要給她最後一擊。相較於克拉莉卡他們對付至今，位於常識範圍內的魔人，這些家夥果然大不相同——
克拉莉卡機關槍一朝向莉莉姆，槍口就被撲克牌縱向切斷。這張牌沿著槍身筆直……
牌即將切斷克拉莉卡的手時，翔希千鈞一發揮劍砍下牌。
「哎呀，勇者大人，您不愧是那個女人的弟弟。」
「你……！」
「當時終究很危險……但您知道我的別名是『夜之女王』嗎？黑夜會增加我的實力與美貌……達到兩三倍。當時如果是在陽光底下，我應該會直接沒命，真遺憾。」
啪！
「啊……！」
飛過來的撲克牌，牌麵打在克拉莉卡臉頰，使她滾倒在瓦礫上。
撲克牌接近的速度，連翔希都來不及反應，這或許也是莉莉姆預告她隨時能下毒手。
「真的是狗嘴吐不出象牙的丫頭……！」
「克拉莉卡！還好嗎！」
「啊~……嗚~……還以為腦袋和身體分家了……」
克拉莉卡按著昏昏沉沉的腦袋。
「我不會輕易殺掉你……而是從手臂依順序拆掉你的四肢，和我受到的折磨一樣。」
艾斯提告誡火上心頭的莉莉姆。
「莉莉姆，那個修女給你處置，先帶小公主過來。」
「我錯了，不該如此失禮……小公主，我們走吧？」
莉浦拉普點了點頭。
至今明明抗拒到那種程度，現在卻輕易走到另一邊。京司看著這一幕詢問。
「所以……什麽時候才能見到能思係統與雇主？」
「京司，這已經不是你這個人類能插嘴的問題，你乖乖看著密佩提魯特就好。」
「很遺憾……這可不行。」
貴瀨一反淒慘外表，講得麵不改色。艾斯提轉身看向他。
「沒想到蠢小鬼會帶著瘋婆子過來……他們都是凡人，我不忍心繼續波及他們。」
隨著喀鏘一聲，貴瀨身後的手銬落地，繩子就這麽鬆脫。艾斯提眯細雙眼。
「原來如此……你也曾經這樣逃離我掌控一次。」
「說的也是。雖然不是什麽氣派的東西，我因而一直隱藏至今，但是既然聚集這麽多對手就逼不得已了，就讓你們看看黑龍真正的模樣……」
「……速匹亞。」
「是。」
速匹亞魁梧的身體化為炮彈，不用眨眼之間就狠狠撞上貴瀨的上半身。
咕喳！
「伊織……！」
貴瀨的上半身撞碎了，隻有下半身佇立在原地，像是無法理解發生什麽事。身旁是維持著地姿勢的速匹亞。
「唿……伊夫利特說得很中肯，雖然悲傷，但傳聞隻不過是傳聞。」
「伊織~~~~~~~~！」
「翔希！」
氣得雙眼泛紅的翔希，掙脫克拉莉卡的手往前衝。
麵對擋路的龍擊手，無論原本是黑衣人還是人質，翔希都沒展現憐憫直接砍倒，以護盾架開速匹亞的音速衝擊波，鑽過莉莉姆發射的牌……眨眼之間朝著艾斯提舉劍。
尖銳的金屬撞擊聲響起，是艾斯提召喚的漆黑之刃。翔希不禁呻吟。
「黑之劍嗎……！」
「真是的……翔希，你真的沒看清現實，隻顧著追尋理想追過頭了……！」
艾斯提揮劍迴擊。劍招犀利，看來他用劍也不是等閑之輩，實力和翔希平分秋色。
不對，反倒是……艾斯提看起來甚至像在玩樂，可惜翔希的劍無法更加犀利，達不到翔香展現的水準。
「就算做這種事，他也不會複活。人死不能複生。」
「閉嘴！我非要這樣才能消氣！」
雙方激烈交鋒。
翔希速度越來越快，出招次數超越艾斯提，由劣勢轉為優勢逐漸壓製。
翔希的劍招，不是重視每劍威力的長穀部流，是以攻擊次數取勝的神殿協會勇者流，原因在於協會的勇者聖劍，具備過於充分的威力。
「艾斯提，看來你也沒被這把劍選上……！」
「唔……！」
艾斯提逐漸無法化解攻勢。
仔細一看，翔希身邊各處濺出血花。不是翔希的血。翔希揮劍逼退試圖抓住他的無形之手，而且依然步步進逼艾斯提。
翔希臉上掛著兇惡的笑容。能夠打倒對手的自信、從中得到的喜悅，以及包含這一切還有剩的憤怒。
「我隻是沒迴嘴，就說我是什麽勇者、人類，說我天真……我受夠你們了！」
「……！」
艾斯提的武器終於被打到脫手，黑刃在半空中旋轉飛舞。
「喔喔喔喔喔喔！」
翔希一聲怒吼，手中的白刃纏繞光輝，是魔法光劍——「烈光斬」。秘銀合金集中翔希的魔導力，朝艾斯提肩頭一鼓作氣斜劈。
「……我身上！也有長穀部這個邪惡家係的血統！別以為我永遠這麽天真！」
艾斯提按著傷口踉蹌後退，露出像是做噩夢的表情。
「難道……怎麽可能……？」
「魔人或龍擊手都沒差！艾斯提！速匹亞！莉莉姆！盡管一起放馬過來吧……現在的我不好惹！來幾個我就殺幾個！」
艾斯提滴著血的無形之手，不是攻擊翔希或克拉莉卡，而是抓起莉浦拉普示威。
「休想！」
翔希蹬地往前衝，但這正是艾斯提製造的空檔。無數無形之手毫不留情朝勇者集中。
翔希繼續揮劍，然而以鮮血粉飾的手一層又一層共十幾雙。這些手抓住翔希的手，封鎖他的動作，克拉莉卡也發不出聲音。
「傑琵魯姆不會終結……直到人類毀滅之前都不會！受死吧……！」
就在無形之手施加力量，使得翔希骨頭軋軋作響，即將被捏碎的刹那……
轟！
外牆炸裂，出現一個嬌小的身影。身穿白色聖衣、劍十字紋章的披風，扛著衝鋒步槍這個嬌小人影，以從容的腳步入侵。
已經不顧形象的艾斯提，以魔鬼般的麵容看向人影。
「是神殿協會嗎！」
少女抬起頭，拉動手中步槍的拉柄，以紅色雙眼與充滿惡意的笑容踹開瓦礫。
「是傑琵魯姆！」