8日目
“哇 ~~ ！是圭一，早安喔！喔！”
蕾娜 高興地大力揮著手。看來她內心很快就興奮起來了。
“你說早安，已經是傍晚啦 ~~ ？你應該說午安吧。”
“可是可是，……今天是我第一次跟圭一打招唿，是早安才對啊。才對啊。”
“……知道啦知道啦。那 ~~ 早安就好。早安 蕾娜 。 ”
抓住 蕾娜 的頭用力給她摸一摸。開心地喵嗚喵嗚的她，簡直像貓一樣。
“哈摟，小圭！昨天不好意思啦。什麽都沒說就迴去了。”
“啊 ~~ ……那件事是我的錯。對不起喔讓魅音一直等我。”
“是昨天祭典準備的事嗎？怎麽樣呢圭一。有好好工作了嗎？”
全身筋肉微妙酸痛，所以動作遲緩……看來馬上就被發現了…… 。
“他努力的啦。累得要死就是了 ~~~~ ！”
我苦笑後， 3 人一同大笑。
“沙都子跟梨花呢？在祭典會場集合？”
“嗯。梨花妹妹啊，有重要的工作所以昨天一直在練習。沙都子妹妹也跟著她，兩個人都在神社喔。”
對了對了！
今天正是梨花發表的舞台呢。為了這天她作了許多特訓。……身為夥伴，不幫她加油可不行！！
“好極了！那趕快走吧！！”
““喔喔 ~~~~~~~~ ！！”” ——
隨著愈加靠近神社，人潮便愈增愈多。停放著的大批車輛愈加顯眼。嘈雜聲也愈來愈大……甚至連盆舞曲子都聽得見了。
無法抑製興致勃勃的心情，我兩步並三步跑上石階！
“圭、圭一，太快了…… ，等一下 ~~~~~~ ！！ ”
“真是的，小圭，是小朋友哪。”
喔喔喔！！神社境內……人群蜂擁地熱鬧著，一片祭典景象！！
“哇 ~~~~~ …… ，今年也很棒呢！！好棒好棒喔！！ ”
“全雛見澤的人應該都來了。
哦哦，連公由分家的昏睡老爺爺也來啦！那個老爺爺，從去年綿流以後，應該隻有在棉被裏過活吧。”
的確，沒見過的村人非常多。
一定為了今天硬是來參加呢。
“啊 ~~ ！是沙都子妹妹 ~~ ~ 。喂 ~~~~~~ ！ ”
“唉呀，是大家呢 ~~ ！大家好 ~~ ！！”
“嗨 ~ ~ ，沙都子。今天出來的人還真多！！
不要走失迷路了喔。”
“誰、誰會迷路啊 ~~~~~~~~~ ！！！”
沙都子也不同於平時興奮的呢。當然我也不例外。
“咦？梨花妹妹呢？現在還是自由時間吧？”
“梨花去跟村長們打招唿。馬上就會來了。”
這樣啊。梨花是今天祭典的巫女嘛。……跟地位高的人打招唿一定很辛苦。
“……真的很辛苦喔。大家午安安。”
“哈…………哈嗚 ~~~~~~~~ ！！！！梨 ~~ 花 ~~~ 妹 ~~~ 妹 ~~~~~ ！！帶帶帶帶帶帶迴家 ~~~ ！！！”
她穿著感覺剛做好又十分莊重的巫女裝束，登場了。
……和梨花帶著神秘的容姿實在配極啦！
“怎樣？袖子之類的會不會太長？如果要卷起來，婆婆有交代我帶迴紋針。”
“……沒問題的。非常舒服的喔。”
這麽說著，梨花就像在做收音機體操般，伸展又彎曲身體給我們看。
“……真好真好，這件衣服好可愛喔 ~~~~ ~ 。哈嗚 ~~~~~~ ！！ ”
看著梨花那姿態流出鼻血的人員，約 1 名。
“圭圭、圭一不覺得很可愛嗎？嗎？如果不覺得那就是 蕾娜 的，帶迴家 ~~~~~ ！！”
“非常可愛。有魅力到讓人想當她監護人繞著拍照啦。如果能用視角 2.0 拍成立體影像…………活生生的立體梨花，無論何時皆可於自家食用……完全，想看就看 ~~~~~ ！！”
“哈嗚 ~~~~~~~ ！！！！真好真好真好 ~~~~~~~~~~~~~ ！！！！”
我和 蕾娜 的眼睛浮現閃耀星光，口水和鼻血拚命流。
“……梨花，靠近那些家夥會很糟糕…… 。 ”
“…………可能會被關進地下室呢。”
“啊哈哈哈！不過梨花，那樣你很開心對吧？”
“……魅說話好過份喔。”
大家再度相視而笑。
“那，不要拖拖拉拉了，來逛祭典吧！！
到梨花表演沒剩多少時間啦。”
“對厚。好！！大家走吧！！”
“““喔喔 ~~~~~~~~~~~~~ ！！！””” ——
“呦 ~~ ！這不是園崎大小姐嗎 ~~ ！來吃啊！！這炒麵放很多豬肉的 ~~~~ ！
今年還放了豐富的炸花枝 ~~ ！！”
“嘿，老板！你今年的炒麵真是強作。連花枝都放進去……今年拚了嘛 ~~~ ？！”
“喔 ~~ ！很好吃呢！很好吃呢！！”
“是啊。花枝好吃，重點是味道極為香鬱。漂亮地補強了容易軟的口感。花枝跟豬肉的量感真是好極了。……嗯！做得不錯！”
“哦 ~~ 。怎麽小圭好像很適合做料理節目的主持人！ ”
“嗯。看圭一吃得很美味的樣子，就會覺得比平常還更好吃呢。”
“我的思想是，說好吃就是好吃啦！所以我說好吃！的東西，總之就有一嚐的價值。”
“……那圭一。請再次評價這盤炒麵。”
“就一句話。……好吃！！要是我再多個胃，會毫不考慮再來一盤！”
也許是聽到我的三顆星評價了，感覺炒麵攤前忽然排出了人潮。
“哦 ~ ~ ，厲害。小圭說得好像很好吃，產生了漂亮的集客效果哪。……讚！！ ”
雖然這沒什麽好驕傲，總之就挺直身體驕傲一下。耶嘿。
“唉呀，是這樣子嗎？那我也來挑戰看看？叔叔，叔叔，給我一個章魚燒？”
沙都子買了旁邊攤子的章魚燒，一邊吹氣一邊拿了一個放進嘴裏。
“怎麽樣呢沙都子妹妹。好吃的話 蕾娜 也要買 ~~~ ！”
咬咬咬、咀嚼咀嚼。吞下。
“來 ~ ~ ，請雛見澤米其林，北條沙都子審查員發表感想 ~~ ！ ”
“…………呃 ~~ …… 。………………唔 ~~~ ……。 ”
也不管之前誌氣滿滿樣，正匯整著感想的沙都子。……喂喂，到底是怎樣啊？
大家各自拿了一個，放入口中。
“……奇怪？ 蕾娜 的沒有呢。”
“…………我的也沒有。……裏麵沒有放 章魚 先生。”
……這個章魚燒攤…… ，
難道就是夏日祭典限定出沒，那個【沒有章魚】的章魚燒攤子？！？！
反正隻在今天出來賣，就小氣不放入章魚的沒良心攤子……！！
“啊，我的有放啦。……嗯。有放章魚的就很好吃。”
“……沒有章魚的章魚燒……要怎麽把它解說得很好吃呀……？”
大家都搖搖頭。
……我們奇怪的樣子，那些正排隊的人好像覺得很驚訝…… 。
“那個、那個，……這樣子怎麽樣呢？
明明是章魚燒卻沒放章魚，非常健康 ~~ ☆ 討厭章魚的人也可以吃，美味的章魚燒 ~~ …… ☆ ”
聽見這句話，好幾個客人嚇一跳離開了隊伍。
十分用力的反效果…… 。
“那 ~~ 接著我來挑戰啦。讓您深切品嚐到小麥粉及蔥、紅薑味等素雅味之自信作品！不放章魚讓您感覺原素材之味……，”
……中間部分差掉了，聽見沒放章魚這點，隊列中又有好幾人離開了。
“……梨、梨花有什麽好點子？……你直說沒關係。”
“…………這樣子 400 塊太貴了。”
唔哇！太直啦！！
……這致命地使客人們離開。
再怎麽說，要找章魚燒攤可是到處都有。
“呃 ~~~~~ ……怎麽那個…… ，我們，好像做了很不好的事 ~~ ……。嘿，沙都子！是你先開始的，所以這裏你就漂亮地！給它逆轉吧！ ”
“沒沒沒沒、沒辦法呢 ~~~ ！！沒放章魚的章魚燒要怎麽讚美呀 ~~ ！！”
哇 ~~ 大笨蛋 ~~ ！！！
沙都子的憤慨使出了致命一擊。
“哇、哇！客人們都不見了……！奇怪？叔叔在瞪我們。……為什麽呢？為什麽呢？哈嗚 ~~~~~ ！！！”
唉 ~~ ~ 。……真拿這些家夥沒辦法。 ——
這種時候，就讓前原圭一大爺我來助個一臂之力吧……。
“……如果是圭一一定有辦法的。希望圭一可以救救沒有章魚的 章魚燒店 先生喔。”
“……不要笑著說那種帶刺話。……好啦知道了。我就秀個專業技術，你們看清楚啦。”
我用牙簽叉起沒章魚的章魚燒，再次放入口中大力咀嚼。
這個同樣沒有放章魚。
……但魅音的有放。……這是重點。
“這家章魚燒的老板……實際意義上，非常喜歡章魚燒。不對，說他有愛都不超過。”
“““咦咦……？！？！”””
大家，都驚訝地發出誇張叫聲。……連瞪著我們的章魚燒店老板也一樣。
“這位老板，其實最喜歡章魚燒了。就是因為喜歡，所以不想做出隨隨便便的章魚燒。……對吧？老板！”
章魚燒攤子的老板像是很疑惑地點點頭。
觀眾群們，也對沒有章魚的章魚燒攤子為何有這種評價，十分有興趣。
“可是圭一，如果他那麽喜歡章魚燒，為什麽會做出沒章魚的章魚燒？！那不就是背叛章魚燒了 ~~ ？！”
“說的沒錯。某個角度來看，這是背叛。不過…………這才正是對老板而言，最大限度的妥協。就算是今天！老板也都做著真正的章魚燒。不過隻有其中 1 個到 2 個。”
“嗯說的也是。我吃的那個裏麵就有放章魚哪。……有放章魚的那個味道倒是沒那麽差了？”
“沒錯。那個才是真正的章魚燒。…………其他章魚燒……則是對【沒放 8 個就不是章魚燒】這一般人固有觀念的，最大限度妥協。”
“？？？ 圭一的意思我不懂？
為什麽真正的隻有一個，其他都是假的呢？呢？”
“那個秘密……就在章魚裏。老板，這個章魚，是真的明石章魚對吧？
這幾年，明石章魚的漁貨量急速減少，價格升得很高。價格可是貴到……沒辦法拿來做章魚燒啊。”
這時，一直低著頭的老板小聲低語了…… 。
“……是啊沒錯。明石的章魚……貴得不得了……。”
“然而老板，還是講究要用明石章魚！
明明有很多便宜又隨便的章魚可以用！
明明有很多不是明石，又把明石寫在看板上販賣，騙人的章魚燒店！”
老板不作假，不說謊！章魚就是要明石！！！就隻對這點堅持不退讓！！！老板愛著章魚燒！所以他不說謊！！
但是……再怎麽堅持這點，還是需要妥協。”
“是、是什麽呢……？”
“就是數量。所謂章魚燒一盒，普遍要放 8 個。就算章魚再怎麽是真明石， 400 元隻放 1 個不行吧？！可是不放 8 個又沒人會買…… 。……所以，老板吞下了眼淚！！
為了做出 1 個真正的章魚燒……他隻能對剩下的 7 個說謊了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！ ”
嗚、嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔 ~~~~~ ！！！沒有章魚的章魚燒攤老板大哭了起來。
我輕拍他的肩膀。
“不管大家怎麽說，我都不會忘記你那份真誠。你才代表了真正的章魚燒店！！！隻有你可以頂下章魚燒店這個名字啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
啪啪、……啪啪啪啪啪啪啪啪啪……！！！！
和我互抱著肩，流下男兒眼淚啜泣的老板，沐浴在觀眾們感動的拍手聲中！
“來吧，各位！！請大家一定要吃這間，本格章魚燒攤子的章魚燒！！不珍惜這樣真誠的男人，怎能守護真正的章魚燒之道！！大家不吃就由我來吃啦啦啦啦啦啦啦啦 ~~~~~~~~ ！！！！”
“哇、哇，看到的人都在排隊呢？！圭一，太棒了太棒了！！”
“要說感覺到章魚燒好吃，還不如說是小圭獨特的演說有趣哪。……小圭你，順道去賣藥說不定會大受歡迎！”
“…………在秋葉原車站入口就會很好賣喔。”
“……梨花，秋葉原在哪裏？”
這樣的盛況空前讓大家十分驚訝，更隔壁攤位的老板叫住我們。
“喂喂小兄弟們，我們家的杏仁糖也拜托啦！！”
“很好，大家都抓到要領了吧！這次就 蕾娜 上吧！”
“好 ~ ~ ，努力喔 ~~ ！！…………哈嗚 ~~~~~~ ！！！
杏仁糖冰冰涼涼的很好吃呢 ~~~ ！！ 糖果上麵啊，端端正正地放了杏仁。哈嗚，好可愛喔！！帶迴家 ~~~~~~~~ ！哈嗚 ~~~~~~~~~~~~~ ！！！！！ ”
……雖然是在說明，看來卻完全陶醉其中呢…… 。
不過，女孩子光是自然誇獎，就具有凝聚客人的力量！！
蕾娜 背後立刻展開了隊伍！
“這次是烙餅！！沙都子，上吧！”
“那個 ~~ 嗯 ~~ …… 。炒麵加上炸皮酥酥脆脆的真美味！！還貼上整片超大培根，一咬下去，就有滑潤的感覺跑出來呢……吹一吹！！ ”
“哦哦！！ 好吃好吃！！ 這、這樣我也想吃吃看啦！！”
以我為首，長長的隊伍向後延伸！！
到底什麽跟什麽。
……也就是說，觀眾們在跟我們一起逛攤位嗎。
“…………聽了大家的感想再吃，感覺比平常還要更好吃的喔。”
是這麽迴事啊。
梨花也張大了嘴巴，連為了不讓巫女服髒掉掛的圍兜，都被醬汁弄髒了。
“好 ~~ ！阿伯我也燃燒起來啦 ~~~ ！
來吧小圭，我是哪個！”
“很好！ 魅音你去更隔壁攤！！ 讓我瞧瞧你的實力吧！！”
“嗯？ 可、可是小圭，隔壁的攤子是…… ， ”
唉呀！
是撈金魚！這次的規格不同呢。
“不，身為社團社長，無論對手是什麽都不能逃避。我就來試試！”
“……讓我們見識見識魅音的能力吧 ~~~ ！！！”
觀眾群們也以期待的眼神守護著魅音。
“嘿歡迎。給你，網子跟臉盆。”
“好，上啦。……嗯 ~~ ~ ，金魚活繃亂跳的不錯！！看起來真好吃！這隻小的，好像還可以生吃咬下去 ~~~~ ！！！ ”
嘰嘰喳喳……？！
“……魅、……魅音……你你、你在說什麽……？”
“…………小魅……你吃過嗎？去年，從 蕾娜 那裏拿到的……也吃掉了？”
“不、不是…………我、我沒有說……！！”
魅音臉全紅了，大力搖頭否定！
“不，可是…………剛剛，魅音你自己說的。你說看起來真好吃。”
“嗯嗯，真的說了呢。姊姊是雜食性嘛，隻要能放進嘴裏什麽都會吃掉。”
“……好吃的話，下次我會試試看的。”
“不不不不不不、不行梨花妹妹，會吃壞肚子……！！！”
……等一下。喂喂。你這家夥，什麽時候站在那裏的，……詩音！！！！
“是 ~~ ~ ，小圭跟姊姊還有大家！ 晚安。 ”
“啊、……啊 啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 ~~~~~~~ ！！！你從什麽地方冒出來的詩音 ~~~~~~~~ ！！！！”
“從炒麵店開始就在了。姊姊們很吵所以一下就找到了呢。”
“唔 ~~~ ！！ 跟你沒關係吧 ~~~ ？！？！
快點消失到什麽地方去啦 ~~~ ！！”
“真是 ~~ ，姊姊別對我這麽兇嘛。……對不對？小圭？我跟你們一起沒關係吧？ ”
這麽說後，她抓起我的手腕，胸部靠了過來。砰咚。
“圭一好色…… ，鼻血流出來了……。 ”
“如果去壓冬粉，會咻地跑出來嘛？就跟那個一樣。這是無法抵抗的現象…… 。 ”
“哦 ~~ ~ ，是這樣？那再多加力道下去會跑出更多嗎？ 嘿 ~~ ☆ 咚。 ”
詩、詩音……她的溝溝……整個貼在我手臂上………… 。噗咻 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 。
“呀啊 ~~~~~~~~~~~ ！！！！詩音你在幹麻啦啦啦啦啦啦！！！”
“……太肮髒了！！真是看錯人了 ~~~ ！！”
“…………我平平的胸部又怎麽樣呢？”
梨花也在另一隻手臂上，砰咚。
完全傳來豐滿感的左肩，以及感覺到未成熟，酸甜青澀果實的右肩………… 。哈、……哈嗚 ~~~~~~~~~~~~ ！！！！！
嗙嗙嗙 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ！！！！！
我，詩音，梨花 3 人的臉上留下腫包，呈大字型倒在地上。
“做得好 蕾娜 …… 。 ”
“大大大大、大家都太肮髒了 ~~ …… 。哈嗚 ~~~ ……。 ”
“…………被 蕾娜 打了。好痛喔 ~~~ …… 。 ”
“梨、梨花是自作自受…… 。 ”
唉、唉呀唉呀…… 。
加上詩音，我們的吵鬧度更增加 120 ％啦……。
“唿唿，啊哈哈哈哈哈哈……！姊姊的朋友真好玩。不會無聊呢。”
“這 ~~ 樣 ~~ 。你不在會更好玩就是啦 ~~ ！！”
“啊哈哈哈哈哈！還想在一起久一點，不過太誘惑小圭，姊姊好像真的會咬人呢。所以我，暫時先撤退喔。我會再來的。姊姊掰掰！”
“不要再來了 ~~~~~~~ ！！！灑鹽、灑鹽啊啊啊啊 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ！！！”
詩音徹底地捉弄姊姊後，逃進人群中消失了。
“……總覺得看見了稀奇的魅音呢。”
“小詩在一起，小魅好像就很可愛！！”
在幸福微笑著的 蕾娜 頭上，魅音啪地打下去。
“不要說蠢話了！去下一攤啦下一攤！！”
就以這種感覺，我們十分吵鬧又愉快地，環遊了攤位。
一開始還有付錢，不過中途那些攤位老板們都覺得很有趣，我們就幾乎免費到處玩了。 ——
咚 ~~~~~~~~~~~~~~~~~ ！
氣勢十足的巨大太鼓聲四處迴響。
“梨花，時間好像差不多了？”
“啊，……終於了呢。”
對厚。梨花出場，奉納演舞的時間終於到了…… 。
“……心髒有點噗通噗通在跳的。”
“要相信自己！梨花辛苦到今天不會白費的啦。”
魅音用力拍了梨花的背！
“說的沒錯。梨花一定做的到呀！！”
“……我會努力的喔。”
“嗯！就要這股誌氣呢 ~~~ ！”
我用力握起拳頭，舉向天空。
“支持你梨花！！加油、加油、加油 ~~~ ！！這樣子啦？！”
“““加油、加油、加油 ~~~~~~~ ！！！”””
梨花露出最棒的笑臉後，腳步一轉，跑走了。
“那……我們也出發吧！”
“沒錯。去替她加油啦！！”
“不可以！演舞中一定要安安靜靜 的 ！”
知道啦！我用力摸摸直到最後都還在擔心好友，沙都子的頭。
“那不快點不行哪！好地點要沒了！！走吧！！”
魅音一往前衝，大家也都不落後地跟著衝出去。
為觀賞難得的演舞，廣大的人群已互相推擠著了。
“這下子…………跑出好多人啊！！”
想迴頭看夥伴們在哪，那邊卻全都是我不認識的人。
大、大家都跑到哪裏去了？！
……會在這人潮中走散也是理所當然呢。
總算找到了魅音的背影，而那在人牆遠方的再遠方。完全沒法走到那裏去。
……算了，也不是說走散了就會怎樣。隻要梨花的演舞結束再會合就好了。
放棄和大家會合，我找尋能看清楚一點的地方，四處張望。
……沒花多久時間就注意到，要往哪個方向移動，隻能找尋人牆頭與頭間的縫隙。
咚 ~~~~~~~~~~~~~~~~~ ！！！
巨大的太鼓聲，再次大聲響起。
那告知了演舞即將開始。
看不太清楚，不過看來是梨花，跟著扮成神官的村長登場了。
發出喔喔……的讚歎聲，老年人們不停搓揉念珠，十分感激。
真不甘心被人牆的頭阻撓，看不清楚。
先結束遊戲來占位置，一定會是比較好的選擇…… 。
梨花禱頌祝詞後，便抱著祭儀用的大鋤頭，靠近堆在祭壇上的棉被山。
沒錯。淨化棉被並供養它們是這儀式的主旨……。
之後，嚴肅的奉納演舞開始了。
雖然有拿搗年糕的杵來練習，……梨花拿著的，祭儀用複雜形狀的鋤頭，樣子真的很重。
腳步不穩搖搖晃晃，她拿著光抬起就很辛苦的鋤頭，一邊流汗一邊揮舞，抬起，再放下。
那些不能厭惡地做做就好，必須以巫女的姿態，與祭儀的嚴肅相伴。
…………背負於梨花雙肩上的壓力，一定頗沉重吧…… 。
……可惡！！ 為什麽我要在這種看不清楚的地方替她加油啊！
至少在最看清楚梨花的地方替她加油，才是夥伴啊！
“小圭，這邊這邊。”
領子被輕輕的拉了一下。……是詩音。她在人牆的圈圈外對我招著手。
從她那不懷好意笑著的臉龐，可看出她是在說，有個隻有我知道的好地點喔。
“詩音，……幹麻幹麻。”
“噓 ~~~~~ ~ 。不要說話跟著過來。”
詩音說出要我跟著她，便繞個圈走出了人牆。
這時候能有個熟悉地形的家夥，真是太棒啦！如此佩服的同時，馬上又快找不到詩音了。
可不想再走散。
我也不甘落後地跑了出去。 ——
期待著會是什麽樣的秘密地點時，詩音遠離了人潮，繞行到神社境內的深處。
“喂喂，……要去哪啊……！這樣子就愈離愈遠啦？！”
“噓 ~~~~~~~~~~~~ ！默默跟著我來就知道了。”
詩音露出魅音經常擺的微笑，如此說道。
毫無人氣，燈光不足四處黑黑的。我們已完全遠離境內的人群。
……這種地方，要怎麽做才能觀賞梨花的演舞？
“原來如此。……是哪裏有個製高點對吧？屋頂上麵之類的，你要我從那種地方往下看吧。”
“嗯？為什麽要爬上屋頂呢？”
“因為如果不這樣做，怎樣才能看梨花的演舞啊。”
“你想看梨 花 小姐的演舞？
小圭，該不會你的守備範圍很幼吧？”
“……怎麽我們話題微妙地不合。你，不是要帶我去可以看清楚梨花演舞的地方嗎？”
“嗯？……沒有人說要那樣子喔？”
唔嘎 ~~~~~~ ！！什、什麽鬼東西 ~~~~~~~~ ！！
為什麽我！！每次都跟詩音想的不一樣！！
是我嗎？！是我自己誤會而已嗎？！？！
“那、那 ~ ~ ，你為什麽要把我叫來這種地方 ~~~ ！！ ”
詩音用認真的眼神，把食指放到我嘴唇上，無聲地示意我安靜。
……來到祭典的死角，無人的黑暗處。這裏隻有年輕男女單獨兩人。
…………咦咦咦咦？！？！難難難難、難道說？！？！詩音這家夥，是不是……又在計劃做什麽壞事？！？！
（噓 ~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~ 。你看那個……！看。）
詩音小聲這麽說後，手指向黑漆漆樹林的遠方……。
在那裏……有兩個人，一男一女的人影。
（那、……那是、什麽。……………………難難、難道說……。）
（當然就是幽會現場 ~~~ 。你看你看，看清楚了。那個，你知道是誰嗎？）
詩音這麽說，我便專注去看那片黑暗。
…………啊，是富竹，還有鷹野……！
十分明顯地，富竹和鷹野正摒著氣息不讓人發現，並張望四周地蹲在像倉庫般，木造建築物的入口。
（……該不會詩音。……你想讓我看這個才叫我過來？）
（小圭。梨花大人的演舞每年都看的見，不過這種的可沒第二次喔？）
…………園崎姊妹中，我以為姊姊跟妹妹都各有個性，沒想到這方麵令人討厭的相像啊…… 。
（我要迴去了！不要再為了這種事叫我啦！！）
（啊，現在動的話會被發現……！！）
我們如此吵鬧的對談，使鷹野忽然迴過頭來！
“……唉呀唉呀。是哪位呀？”
一段時間我試著摒住唿吸好閃避過去，但是鷹野，似乎完全感應到我們的氣息了。
和詩音互看後，我們放棄從樹影間走了出去。
“晚安你好 ~~ ~ 。今晚的月亮真美呢。 ”
“唉呀唉呀。這不是詩音妹妹跟前原小弟嗎。晚安。是個月亮很美的夜晚摟。”
“喔呀喔呀…… ，真不能小看圭一！
在這種地方幽會嗎？如果是這樣，我們還真打擾到你們了。啊哈哈哈！！ ”
在幽會的是你們才對吧 ~~ ！！
自己隨便就開始笑起來的富竹和鷹野，總覺得讓人不爽。
“意思是 富竹 先生你們，不是在幽會就對了。”
“當、當然不是。不過我不討厭那種浪漫感覺啊。”
“嘻嘻…… 。很可惜，這不是讓你們想偷看的幽會現場。沒辦法達成你們的期待真不好意思摟。 ”
“哦 ~~ ~ 。不是幽會現場，那你們在做什麽？ 富竹 先生，剛才，你是不是在弄門的掛鎖？ ”
咦？這麽一說，我再次直視兩人……的確看起來是這樣。
就是蹲在倉庫門前，正在弄看來很重的掛鎖。
“……被發現也沒辦法。我們在開倉庫這件事，……不可以跟別人說喔？”
“你、你說不可以說…… ，那個是，在當小偷嗎？！ ”
因為富竹太過平靜地在笑，我忍不住迴了話。
“討厭。小偷也就是偷東西的人吧？我們沒有想把東西拿走呀。”
“哦 ~~ …… 。那是為了什麽要開鎖呢？這邊，是禁止打開的祭具殿喔。隻有古手家小部分人允許進入的。 ”
禁止打開的祭具殿……？
這麽一說，我退後 2~~3 步，再次注視那倉庫的整體景觀。 ——
在這毫無人氣的地點，靜靜的，像被隔離般興建起來，如同倉庫的建築物。
……看來幾乎沒被開過，髒汙的外觀。
並且……以異樣的魄力直壓而來，牢固的建造…… 。
這樣一說，這間建築物的確不太對勁。
“這邊呀。叫做祭具殿。就是放祭具的倉庫。……不，也許說是祭祀祭具的神殿才對。
梨花奉納演舞中使用的祭儀用鋤頭，到今天為止都放在那裏麵呦。
當然了，古手家以外的人會帶【汙穢】進去，所以是禁止進入的不可侵犯領域。……是聖域呦。”
那樣的地方，不就更不應該進去嗎？！
然而鷹野臉上，卻浮現了像小孩般，說好聽是純真，說難聽是殘酷的笑容。
“我說過，自己是玩興趣在研究雛見澤的古老故事跟傳承吧。我的知識中，各類興趣的答案，就藏在那裏麵呀。
一直等到今天才有這次進去的機會。”
機會，嗎。……的確，在辦祭典的今日，所有人目光都聚集在境內的演舞方向。這裏的確是究極死角。
“哦 ~~ ~ 。我不知道原來 富竹 先生有開鎖技術呢。 ”
“……別這樣。我也是很不高興在做啊？”
“把你卷進來真對不起。不過，都是托次 郎 先生的福。感謝你摟。”
“好了好了…… 。不過鷹野小姐，這種事隻此一次喔？偷偷跑進這種地方果然還是不太好。 ”
“嘻嘻…… 。次 郎 先生果然是個好人。 ”
喀咚。
……富竹解開掛鎖，把那個放到邊邊。
“開了。”
“謝謝。……總算好了。”
鷹野她大力吞吞口水，卻以不像緊張的興奮樣，用力推開厚重的門…… 。
從縫隙間，溢出了刺激的黴灰臭氣……。
斷定報應不存在的我…… ，在這種狀況下也快相信報應了。
……穿著髒鞋子，踏入這樣神聖的場所……總覺得會受到懲罰。
“怎麽樣？你們也是共犯。反正難得就一起來看看？埋藏了雛見澤秘史，貴重文化遺產的參觀會呦。……限定今日開館。嘻嘻……。”
“我、我們……又不是什麽共犯…………，”
“……不覺得很有趣嗎？來嘛，就去偷看一下吧。”
詩音挽起我的手，說出了預料中會說的話。
“可是……一定不可以做這種事啦……！ 這是神聖的倉庫喔？叫做祭具殿吧？！
隨便進去很不好……！”
“我也是園崎家的人，大概想像的到裏麵放了什麽。不過，那些東西我想讓小圭看看。”
“想讓我看……？”
說這些話是為了方便把我拉進倉庫吧，但詩音的眼神沒有開玩笑樣。
…………不過，她本來就是可以用認真表情說謊的類型。
然而的確，……我仍是個普通男孩。
而且好奇心比一般人強很多。
沉睡著大門不出寶物，不能打開的倉庫。幾乎沒什麽機會能偷看這種地方。
真要說的話……就是想看！
可是，搞到還要打開鎖好的門……這不會很糟糕嗎……！
“如果覺得不好玩，小圭直接離開就好了。隻是啊，我想你一定會很有興趣的。”
富竹聽著我和詩音的對話，一邊坐到階梯上休息。
“我會在這邊幫你們戒備。就一起去看看吧。我沒什麽興趣…… ，不過，對圭一這種年輕男孩子來說應該會很有趣。……唿唿唿！ ”
如此這般，他惡作劇似笑了。笑容中沒有惡意。
“ 富竹 先生知道這裏麵有什麽嗎？”
“差不多。聽鷹野小姐說了一堆啊。”
“要陪同對方的特殊興趣，先生您也很辛苦呢 ~~ ~ 。 ”
富竹沒說話，用苦笑代替迴答。
鷹野給著人一種，隻要自己喜歡，舍棄一切都沒差的可怕感覺…… 。
然而富竹卻相反，是十分有常識的人。
……那樣的富竹，會這麽隨意要我去看，心中的罪惡意識突然消逝了。
“那…………一下就好。……不好玩我馬上離開喔。”
就是要這樣！ 詩音和鷹野一同向我微笑。
“決定好了嗎。那我們走吧。……次 郎 先生，拜托你戒備摟。”
富竹說著請慢走，揮了揮晃動的手。
裏麵一片黑，鷹野打開準備好的電池手提燈，理解了這裏是十分狹窄的前廳。
“一片黑啊。大家小心不要跌倒了。”
“謝謝關心。……那，戒備交給你摟。這邊，我要關起來了。”
像是有趣的事隻有富竹不給看一般，鷹野壞心眼的笑笑，打算關上門。
“好了好了…… 。……那大家好好去玩吧。 ”
門發出了低沈的大聲響，……和外界完全隔離後……寂靜的黑暗侵蝕而來。……隻有鷹野的手提燈是我們的依靠。
“沒問題的。這是設有預備電池的戶外用品呦。不會熄滅的。”
不安的表情似乎被她看透了。……我不由得害羞地別過頭去。
深處，有個老舊卻看起來堅固，附有嚴肅裝飾的厚重大門。
…………看來那個的對邊封著某些東西，是最後一扇門…… 。
“明明隻是倉庫卻有前廳，很奇怪對吧。……可以推測出這是個方法。每次出入都要穿過那扇門，好不讓祭事殿內的東西被外麵看見摟。”
鷹野對此構造感到十分佩服。
……不過……還真暗。…………喔呀？ 這個是…… 。
我找到不合襯地貼在牆壁上，垂著線路條的電源開關。
“啊，這個，應該是燈開關什麽的吧？”
喀擦地！按下最大開關，一片黑暗的室內便亮起老舊燈泡。
那如同相機閃光般刺眼，大家都皺起了眉頭。
“不行！！”
詩音說這句話之前，就拍了我的手拉下開關。
再度響起了巨大的喀擦！一聲，迴到隻有手提燈的黑暗中…… 。
“痛痛痛……。”
“不行小圭。我們，是偷偷進來的喔？開燈的話不就有可能被發現嗎……！”
詩音帶點嚴肅的責備我…… 。
她似乎在擔心，剛剛那瞬間的燈光是否被什麽人注意到了。
“沒問題的。不過一下子而已。”
鷹野有著大人式的輕鬆。
……看來就算被人發現，她也有能漂亮辯解的自信…… 。
“來，我們進去吧。……嘿咻。”
厚重的大門再次被打開……這次不隻灰塵，更湧出了令人厭惡的臭氣。
…………就像打開了廚房深處數年未開，一片灰塵的櫥櫃，其散發出的臭味再混合魚店的魚腥味……是種難以形容，令人厭惡的臭氣。
從聲響聽來，這裏和前廳有著完全不同的寬廣。
鷹野將手提燈掛好後，那片寬廣的內部變得鮮明起來。
“……嗚哇……！！”
祭具殿正麵的最深處……站了個像是佛像的物體，正俯瞰著我們這些侵入者。
受到手提燈的微弱燈光照射，那股魄力不由得讓我嚇到了。
“那就是雛見澤的守護神，…… 禦社神大人呦。”
“…………這比神社裏麵那尊還更雄偉呢。”
禦社神大人。
……這就是，雛見澤的守護神。
自外界的汙穢守護聖地──雛見澤，並對水庫工程中汙染這片土地的人們，一個個下達了天罰…… 。
“……看來比我想像的……還要放了更多祭具呀。……可惜。每個東西都帶不太走。……情況不樂觀真難過……。”
牆壁，天花板，以及櫥櫃中放了很多怪東西，但這片黑暗令人卻步。
鷹野說得沮喪，卻還是陶醉在黑暗裏排放著的各類祭具中。
……那些不像祭儀用、也沒有藝術性的型態，真要說起來的話……就像鍛造工房木工等人的作業場。諸如該類的木製和鐵製大道具，散亂地排放著。
這麽說不太好意思，但都是些無趣的東西。
我還想說會像平安時代的美術品…… 。……沒想到，和文化遺產幾字差的可遠了。
我如此想的失望表情，似乎立刻被看穿了。
“……唉呀，……覺得不有趣呀？”
“我不是文係也不是美術係…… 。……看這些也不懂它的價值。 ”
“唿唿，…………看來圭一不太懂。也算情有可原摟。”
鷹野從剛剛一直拿著的紙袋中，取出用了很久的資料本，開始翻閱。
“……那，為了圭一，就跟你講個傳說吧。是在這地區普遍的傳說呦。這個連你去圖書館，教育委員會推薦的書上都有寫的。”
在這種感覺不太對勁的地方……講傳說嗎。
…………真要說起來，感覺就像在講鬼故事。
然而詩音一臉無所謂的樣子。
她要是跟魅音個性相同，這時候我害怕就隻會被她糗。
……忍耐一下裝沒事好了。
“在聽了嗎？ 那……我要讀摟。”
確認我有乖乖打開耳朵後，她像幼稚園老師在讀圖畫書般，柔和地開始述說…… 。 ——
“很久很久以前，有個深山中的小村莊，裏麵有個沼澤。那個沼澤，是個很深很 深的無底沼澤。傳說，那裏連接了地底的鬼國。”
傳聞那沼澤比大海還深，若被其吞沒，就會直接沉入黃泉底，是個深不見底的沼澤。
其名為，鬼之淵…… 。
……嗯？
昨天聽過會把活祭品沉入無底沼澤。……該不會就是指這個吧……。
“……意思是那個村莊，……就是雛見澤。”
“很有推理頭腦。沒錯。……不過那時候叫做鬼之淵村摟。”
“鬼之淵村……。……這名字聽起來真嚇人……。”
“可能因為跟印象有關係吧。聽人家說明治時期時，就改稱成現在的名字了。”
……連接鬼國，沼澤的名字為鬼之淵。
……並且那名字也冠上了村名，雛見澤真正的名稱，鬼之淵村。
“鬼國，意思就是地獄。……村人們尊崇著這連接至鬼國的沼澤，並一麵過著生活。然而有一天。”
沼澤底部的鬼一個個冒了出來。
……地獄湧現了。
村人們對此感到恐懼。
鬼毫不留情襲擊了村人們。
村人們隻能害怕。
……隻能躲藏起來發抖…… 。
“……然後，就是鬼被什麽人給消滅了對吧？”
“很可惜，這個故事裏桃太郎或超人都沒有出現呦。”
“那……就是全村一起戰鬥？”
“怎麽可能。村人沒有能和鬼互搏的戰力呀。”
“……那……隻能舍棄村子逃走了吧……。”
“也沒辦法呦。……因為對村人來說，村子是最重要的家鄉。就算再怎麽可怕的鬼攻過來，也不能輕易離開摟。”
“……那……要怎麽辦？這樣不就隻能滅亡啦。”
無法戰鬥，也不能逃走。……難道就隻能呆呆等著村子滅亡嗎…… 。
就在所有人都放棄希望的同時，
……神……【 禦社神大人】降臨了。
“原來如此…… 。也就是說，從天界而來的 禦社神大人把鬼收拾掉了。 ”
“……小圭還真是個男孩子。馬上就想用暴力解決事情。”
由於詩音語氣帶著點不耐，感到丟臉的我沉默了。
“ 禦社神大人呀。不是會攻擊別人的那種暴力神。…………祂是十分溫柔，懷有慈愛的神明。”
自天界降臨而來，沒有鬼能敵過 禦社神大人的力量。鬼連戰鬥都還沒開始，便臣服於祂的巨大威力之下…… 。
禦社神大人勸說鬼群迴到原本的鬼國，但它們卻怎麽都不肯迴去，哭著抵抗。
“鬼的世界也有嚴格的戒律。據說他們是被地獄驅逐出來的鬼。”
地獄裏，並且人間界理所當然，都沒有這群鬼的居所…… 。
當然，鬼襲擊村莊是很過份。不過他們也對這件事深深反省了。
“村人們聽著聽著，漸漸地覺得他們很可憐。……於是呀，村中大家討論的結果，就是讓鬼也一起來住呦。”
“消滅鬼或把鬼趕走的傳說是很多……共存倒還挺稀奇的。”
“說的對。所謂的鬼，本來應該是萬惡的象征。決定和那種東西共存的故事，真的很奇怪。”
據說村人提出接受自己這說法，鬼一開始還以為聽錯了。然而後來它們開始哽咽，感動地流下眼淚。
村人們給予了鬼生活的場所。
而為報此恩，鬼也將自己所持的各種力量及秘法，傳授給村人們。
“這歡喜的交流讓 禦社神大人十分欣慰。於是，為了使鬼與村人們能無隔閡的生活，祂賜予了它們人類的姿態。
而祂己身也留存人間，以永遠守護兩方的交流。”
人與鬼與神，三方居住的土地，嗎。
……一直以為所謂的鬼就是應該被消滅，壞蛋的代名詞。
雖說有經過神明排解，這樣子兩方快樂居住的完美結局，真是聽都沒聽過。
……原來如此，這就還蠻有趣呢。
“普通的恐怖故事到這邊就會結束摟。不過，這個故事好像在江戶時代又被加寫下去，變成了有許多接續的長篇故事。”
據說之後，人與鬼不斷進行混血，已經沒有什麽分別了。
“意思是鬼的存在，最後在村中融合消失了嗎。”
“沒有。並不會消失。還好好地留著一半喔。”
擁有了鬼所持的各種知識秘法，人類已不再隻是人類，成了該稱唿為仙人的存在。
據說，他們非常理解自己所持的力量並不尋常，而一邊受山腳下的人們尊崇，一邊十分隱密地生活著…… 。
“這個故事呀，是之後分支出來的許多傳說、小說的原點。所以這故事以某種角度來看，是基礎中的基礎。基本喔。”
“原點，什麽意思？”
“村人們繼承了鬼的血這部分。……也就是，這附近流傳的各式傳承和傳說，全都是以村人有鬼的血統為前提。”
這麽說後，詩音露出了似乎很感興趣的表情。……也就是她想說，自己身上也流有鬼的血統。
……不過……這是不是有根據啊？
不單以傳說結束，而是基於某種曆史上的事實。
“唉呀。……那，前原相信沼澤中冒出鬼和人類交流，真的曾經發生過？”
“………… . 嗯 ~~ ~ ，也不是說不相信……。 ”
所謂的鬼，當然是指地獄的惡鬼。……但我想，在古代日本，那不一定隻代表這樣的意思。
特別為人所知的就是，外來漂流說。
近海翻船的西洋人漂流至日本島，而由於外表太過不同，人人稱之為【鬼】。
和日本人較為相似的亞洲人也就算了，洋人的體格和我們相差一大截，容貌和膚色也完全不一樣。
赤鬼、青鬼，這樣的說法更能聯想到洋人。
色素不足的西洋人，受到太陽照射必然會紅通通的。
而皮膚是白色，浮出的血管看起來就像青的。
數名遇難的外來者漂流到日本，被稱為鬼受到迫害。
他們為了生活，逃至山中化為了山賊，並襲擊村莊奪取食物，之類的。
“這類的說法怎麽樣。……雖然有點幼稚啦…… 。 ”
由於這即席的假說令人發笑，我不由得自虐地開始自圓其說。
然而，鷹野並沒露出像要嘲笑我的表情。
“並不奇怪呦。實際上也有人提倡這是外來漂流說。不過，事實究竟是什麽也沒人知道。是山賊化的外國人集團，或真的是從地底爬上來的鬼……嗯嗯。”
“那，……呃……鷹野小姐相信哪一邊？”
“先不論真相。我想相信有夢的那方摟。那樣才有趣對吧？”
這帶點浪漫的迴答讓我感到驚訝。
我還以為，她這個人不承認非現實事物呢。
“那。…………現在終於要開始了。有趣的事。”
鷹野瞬間在此停下話。她像要畫句點頓了一段時間，想讓我著急。
“………………？”
這時，詩音像是注意到什麽東西，環顧著四周。
……我轉一圈到處看，確認有無發生任何變化。
“……？ 怎麽啦詩音。”
“………………對不起，請不用在意。”
這麽說後，她一臉沒事樣。
鷹野確認沒發生任何事後，咳一聲打開了話題。 ——
“……我剛剛說過村人們都流有一半鬼的血統吧。其實這有關那個血統。人家都說鬼就是鬼，不過據說，這裏的血統是【吃人鬼】的呦。”
“……吃人鬼，嗎？…………突然變得嚇人了。”
“這份血統，至今仍在村人身體裏流動著代代相傳。…………據說偶爾，那血液會蘇醒過來。”
還以為人與鬼共存的完美結局，會如此讓傳說劃下句點……但卻突然地，那化為驚悚血腥的故事…… 。
“因為是吃人鬼。每隔數年會有一次怎麽都忍不住，想吃人肉的周期。但是又不能村人大家一起互相吃對方。……所以呀，傳聞他們每次都會到人類村裏，進行【鬼隱】呦。”
“什麽是【鬼隱】啊。”
“簡單來說就是，鬼做出的誘拐行為。據說鬼之淵的村人們拚命衝進人類村落，強迫擄走了可憐的活祭品摟。”
鷹野的說明十分簡略……然而光靠想像……卻是難以形容的可怕。
喪失了身為人類的理性，
村人們化為與鬼字相同的東西，大舉出動，並襲擊他們所謂汙穢俗世，忌諱的各個村莊…… ，為了食用而將人綁走。
“那、那樣不是跟鬼一樣了嗎。…… 禦社神大人怎麽了？！不是說祂留在村子裏守護人們？”
“當然 禦社神大人好像也同意了。所以說【鬼隱】不是隨便找的，除了神決定的活祭品，其他人都不能帶走。根據記載，大部分情況大概都是 1~~2 個人摟。”
…………人與非人共存的村莊。
……那歡喜的一段佳話，像照片的底片般反轉過來，……展現出如此悲戚，又如此醜陋的一麵…… 。
“然後抓活祭品的夜晚呀。……據說為了要美味地享用可憐犧牲者，就舉辦了【綿流】儀式。”
綿流。
……今晚的祭典也是綿流。
……今天祭典開心的光景，怎樣都沒法和鷹野說的嚇人故事接在一起。 ——
“綿流，……呃我記得…… ，那不是要對冬天用的棉被，表達謝意的祭典嗎？！ ”
“小圭。……那不就念作 wata （綿）嗎？就是內髒。”
一直沉默著的詩音開口了。
“ wata ？……這麽一說，是這樣念沒錯。就是魚的 wata （腸）嘛。……咦？！”
今天祭典快樂的片段，和這如此歪曲形體的怪異片段，發出了喀恰聲，合在一起。
“腸（ wata ）流…… 。 ”
從自己口中說出，過去從未想過，如此令人不快的名詞…… 。
“沒錯。就跟前原想的一樣。
……現在綿流每年在 6 月舉辦，隻是早了點的夏祭，不過以前可不一樣。那是擄走可憐食物，隻在夜晚舉行…………淒慘的吃人宴會呦。”
“你、你騙人！！！”
沒有明確的根據。但我不得不這麽說。
“前原剛才說過，綿流是淨化棉被的儀式吧。充滿了 wata （綿）的棉被，你懂這是什麽意思嗎？”
“棉被就是棉被啊？！寢具！睡覺用的道具啦！其他還能有什麽意思啊？！”
……我表麵上拚命丟話，想否定鷹野說的，令人不快的【綿流】。
……然而，內心深處……卻非常能理解鷹野的意思。
充滿了 wata （綿）的棉被。
如果這 wata 代表的意思是腸 ( 內髒 ) ，充滿腸的棉被……除了人類之外別無其他。
“那，迴想看看梨花做的奉納演舞吧。梨花在那裏做什麽，……懂了嗎？”
“不懂啦！首先，梨花的演舞我又沒清楚看到最後……！！”
“噓 ~~~~~~ ~ 。小圭，太激動了。 ”
詩音稍微捏了一下我耳朵，好讓我想起這地方不能大聲喧嘩。然而，我還是無法停止不激動。
“梨花手上拿的祭儀用鋤頭。……你應該大概注意到了，那不是拿來耕田用的。……那是為了剖開人類肚子用的，解剖道具呦。”
我沒把演舞看到最後。所以，我不知道梨花之後的演舞是什麽樣。
這麽迴答後，鷹野就特地親切的，告訴我梨花演舞的全部過程。
簡單大略說…… ，梨花之後，就是用那個鋤頭打向祭壇棉被，弄破後再把裏麵的綿花拉出來……。
分割出一個個 wat a ，再放入水中流去。…………就是那樣的儀式。
“簡單來說，就是把取出魚腸丟塑膠盒這項工作，弄成氣派的儀式摟。……這樣儀式就結束了。
後麵的話，就能推測分掌職責的村人們各自把肉解體，再大家一起美味享用。……嘻嘻。”
……不知為何，鷹野臉上那一整個愉悅的笑容，讓我猛烈的不爽。
梨花……每到休息時間，就會在校舍深處拿搗年糕的杵做特訓……她流著汗努力著，隻為了今天的奉納演舞…… 。
…………那份辛苦，以及努力，……都被這個叫鷹野的人踐踏了。
……她那麽拚命地隻為了迎接今天到來…… 。
“……鷹野小姐，希望你可以再慎選一下形容詞。小圭是細膩的人，請不要太過捉弄他。”
我憤怒的情感即將脫口而出前，詩音先說出了自己的想法。
……剛剛的話會讓我有什麽感覺，詩音似乎很清楚。
“對不起。……想說男孩子，應該很喜歡恐怖驚悚的故事呀。”
鷹野完全不害躁，優雅地笑著這麽說。
“話聽到這裏，……小圭應該也知道這祭具殿裏有什麽東西了吧？你看。”
詩音這麽說後，手指向手提燈光照射的朦朧牆壁。
……那裏，……是剛才我毫不感興趣，形狀毫無意義的，祭具放置區。
“…………………………啊，”
無法理解是用來做什麽，形狀毫無意義的道具群體……突然，變成了帶有深意的形狀…………我不由得流露出呻吟聲。
那些一開始，看起來隻像是鑿子或袍子的木工道具。……不過……仔細想想……我曾看過這些道具的照片。
……這的確……曾出現在日本史課本上。
沒錯，…………就是介紹解體新書的那頁。
“這種東西呀。在醫學發揚地──德國的文獻中有真實記載呦。”
這……不是什麽木工道具。……這些歪曲形狀的物體……正是解剖道具。
大家都知道江戶時代，曾為研究西洋醫學而解剖過刑場罪人的屍體。
那時使用的解剖道具圖解，就記載在副讀本等書籍上。…………而掛在這麵牆壁上的東西……跟那些十分相似。
“恐怖一點的說法，就是烹飪道具摟。……嘻嘻。”
鷹野拿起發出唯一亮光的手提燈，沿牆壁帶領著我們前進。
……因為她拿了唯一那盞燈……無論喜不喜歡，我們都隻能跟著鷹野走。
“……看。”
鷹野照向的前方，是見者皆為之震懾的鎖煉。
那東西本身沒有多稀奇…………然而其前方，卻加了個明顯用來束縛人用，連著拴子的環狀鐵圈。
“小、……小圭，……那個是。”
撞上我肩膀的詩音將手指向前方…………那裏，豎了個看來明顯為人形的……拘束台。
背脊起了寒顫…… ，血液變得像冰棒般，爬上我的背。
那各個關節，設了好幾個束縛人用的鎖和鐵環……，這個拘束台，就像正等著下個犧牲者，張著雙手要把人包覆起來……。
“這個，……大概就是占板摟。應該是把犧牲者綁起來，在這個台子上烹飪。”
占板這幾個字讓我發抖……。
定睛一看……的確，那就像經菜刀或鋸子刮過，上麵有好幾層黑濁的割傷……。
比什麽都還要明顯，是用過的痕跡。
……正是這個道具非虛有其表，原本就順其用途使用的證據。
要是被這樣的拘束台牢牢綁起來……應該無法動彈吧。
……朝那無從抵抗的肚子…………刺下排放在那裏……戰栗的烹飪刀具……，……再來就割開腹部，大家分享內髒…………？
“……聽是聽說過…… ，…………太誇張了…………。 ”
雖然詩音進來這裏以前，有說過大致想像的到裏麵是什麽…… ，看來這超乎了她的想像。
“還有很多呦。……怎麽樣？這比蠟像館有趣吧。”
鷹野像第一次進入玩具店，浮現出那般欣喜的表情。
……不懂。
不懂這個叫鷹野三四的人的腦袋。
這個人……覺得這種獵奇，異常的東西……那麽有趣嗎？
我可不覺得有趣。
……說真的。
隻有惡心感。不過，……比起這個，現在還有更可怕的東西。
那東西…………不是別人，就是鷹野。
拿著放出如此微弱燈光的手提燈，鷹野她，……要是突然把燈關掉的話。
……到時候，……在黑暗中下個瞬間發生任何事，我，將沒有任何方法能加以對付…… 。
所以害怕。
…………對掌握唯一亮光的鷹野，……總之就是害怕。
……詩音不知何時，抓住了我襯衫的衣角。
這樣走路有點不方便……但我並沒甩開她。……因為，這微弱的觸感，讓我感受到現在除自己之外還有一個夥伴…… 。
在祭事殿中……走了沒多久，……皮膚感覺的空氣就已變得幹燥。
在這祭事殿中擁擠排放著的，殘酷的器具群體…… 。
有的，是奪走犧牲者自由的可怕物體，
有的，是為能效率十足，用來分解、料理犧牲者的道具。
……能理解是用來做什麽的還好。
更有許多無論如何都無法了解用途，奇形怪狀的東西。
不過……那些究竟是為了達成何種恐怖目的，隻要還站在這個地方……就不可能想去弄清真相……。
……不過，至少能知道那些東西，完全不同於一下殺死對方的日本刀。
殺人用的道具，很自然的，會做得能夠用來殺人。
由於其乃目的所在，受到該道具作用的對手死亡，某方麵而言可說是理所當然。
然而，放在這的道具類可不同。
……這邊的道具，是用來切割人體，或打碎，或煮或烤，甚或磨平。……都是那種形似拷問的道具。
……不是做來殺人的。
雖然結果還是讓對方死亡。
…………不對，是否會殺死對方尚且存疑。
……犧牲者們，如果能在那可怕儀式的過程中死去還好。
…………但是，他們可能連想死都沒辦法，……也許這東西讓他們活著…………在生之地獄持續忍受著痛苦…… 。
這其中的差異，是多麽可怕……又是多令人畏懼…………在剛才瞬間，我已清楚地感受到了…………。 ——
“人類呀。隻要技巧高明，不殺死也可以達成目的呦。”
像是讀到我的心思，鷹野用可怕的笑臉對我微笑…… 。
“狩獵魔女中有名的火刑，用火燒一下子就會死亡。
因為全身皮膚要是受大範圍的重度灼傷，組織分解產物就會產生中毒症狀而並發嚴重休克。……不過，這個跟斷頭台相比，的確到死亡為止還要很長一段時間，是有其殘虐性摟。”
……可怕的內容，不知為何卻描寫地帶有醫學感。……這份疑問，詩音立刻就為我解答了。
“因為，鷹野小姐是護士呢。”
……醫生無所畏懼…………這句話看來是真的。
“話說迴來，羅馬時代的處刑法，有鐵架燒烤這樣的東西。就跟巴比 q 一樣。據說是放在鐵架上，再用炭火慢慢烤呦。”
全家一起去露營時的迴憶……這種時刻就鮮明的複蘇起來…… 。
“……這種方法呀。不知道為什麽就很難死掉了。
有幾本書上記載，曾有花了一整個白天夜晚，烤到半邊都焦黑，對方卻還有意識可以流暢說話的。”
……怎麽可能……一整天被火烤…… ，竟然還有意識……。
在死刑為特點之一的羅馬時代，據說發明了許多種，著重如何讓死亡時間增加的處刑法……。
“其中呀。也有剖開腹部，把腸子像香腸一樣拉出來，再用絞輪吊起來示眾的方法呦。”
詩音像要貼上我的背，靠了過來。
……那並不隻是因為害怕。……而是能遮住自己的肚子……。
“把髒器拉出來，聽起來很快就會死掉對吧？不過。……隻要能小心輕輕地做。就有可能在意識清楚的狀態下，拉出腸子。”
肚子內側，有種討厭的觸感…… 。
簡直像是，鷹野她的眼神……在攪動我的內髒一樣…… 。
“總覺得用絞輪拉出來太過華麗了。應該可能有更野蠻，像是把腹部割開內髒拿出來，切碎丟掉切碎再丟掉……之類恐怖的處刑法摟？不過處刑人員也有意識。……比起身體上的痛苦……親身體驗那種方法應該更可怕吧…… 。 ”
簡直像是，去什麽地方觀光迴來般快樂地訴說著。……耳邊，聽見了好幾次詩音吞口水的聲音………… 。
“雛見澤的，不，鬼之淵村的綿流也許就是那種感覺。……嘿。豎起耳朵聽……有沒有感覺聽到什麽了呀？”
我明明強烈地不想聽見任何東西…… ，
卻為什麽偏偏這時候，會好像聽見了不可能存在的聲音呢……。
鷹野確認我和詩音已完全被她嚇到後，便要和好似的對我們微笑。
……接著腳步一轉，她抬起手提燈再次前進。
…………被鷹野丟下，就表示遠離光源的所在…… 。
我和詩音，……無論多麽害怕，都隻能隨著鷹野，繞行參觀了祭事殿…………。 ——
“這樣就稍微繞一圈了。對不對呀？很有趣的地方吧？”
這麽說後，她在祭事殿中央，高舉了手提燈。
明明四周還是一樣灰暗…………不知為何，卻有種能一瞥所有可怕器具的感覺…… 。
“小、……小圭。……上麵…… 。 ”
詩音發出斷斷續續的聲音，抓著我的領子。
“啊………………………… ， ”
雖然黑黑的看不清楚…… ，天花板上……吊著許多器具。
那些東西全都以鐵格子製成……所以，我馬上知道了。那是牢籠。
雖然說是牢籠……卻非常的小。
完全是棺材程度，擁擠的一人份。
…………要是被關到那裏麵……不對，不是拿來關人的。那不過是用鐵格子壓縮起來的……拘束具…… 。
那些東西……有大有小，好幾樣……各種形狀的…………垂吊在空中……。
……剛才鷹野說的，用鐵架燒烤人類的處刑法，略過腦海……。
我們……不隻被可怕的器具圍繞而已。……而是以這種型態，充滿在天花板……被包覆起來……。
“歐洲的拷問道具中，也有很多這種鳥籠出場呦。日本也有真令人驚訝。”
“小、……小圭，……那個，裏麵是不是有東西？！人？木乃伊？！”
“咦？！哪、哪個……？！”
好幾個垂吊著的人類鳥籠。詩音拚命手指向其中一個，但我搞不懂她究竟在說哪個。
……而且，在這樣的黑暗中，根本不可能知道裏麵有沒有東西。
“……我看起來是什麽都沒有。是不是看錯了呀？”
“…………………………………… 。 ”
詩音似乎並不認同…… ，但也沒有確認方法，隻好不了了之。
“這下子，前原是不是感覺可以相信了？雛見澤流傳下來的各種可怕儀式。”
沒什麽好信不信的。……這樣給我看實物，現在就算要否定也沒辦法。
…………以壯麗景觀及傳統為傲的歐洲各國，在名為黑暗時代的中世紀，也吹著一片狩獵魔女的可怕狂潮。
那個時代，產生了多麽令人畏懼的拷問及處刑，廣泛地為人所知。
日本也一樣。
不就有宗教高壓，開起像是地獄繪圖拷問宴的時代嗎。
……而雛見澤也有那樣的時代。……僅僅如此，曆史上的事情罷了。
歐洲發生過魔女狩獵，但那不過是遙遠過去、曆史上發生的事件。現代不可能發生那樣異常的事。
而雛見澤在這點上也是相同…… 。
“……就像中世紀黑暗時代那般，……雛見澤也有它的黑暗時代。……我覺得不過是這樣而已。
……就算那種可怕的事真的在雛見澤發生過，…………也隻是很久很久以前。……和現在住在這裏，雛見澤的人們沒有任何關連。”
“前原真的很喜歡雛見澤…… 。 ”
不帶嘲笑。鷹野微微地對我笑了。
“不過，鷹野小姐想著那風俗，有可能還實際存留現代而正在研究。……是這樣沒錯吧？”
對詩音說出的這胡鬧話……我心髒飛跳起來。
……這種……不正常的事……在這現代仍然進行中？！
“……這件事，真的不要跟別人說呦？詩音妹妹是明事理的人才告訴你，這可不想被其他村人聽到。……搞不好還會被認為該受懲罰，被悶進布袋裏打呦。”
這麽說後，她用一種享受著違背道德感的笑容，對我微笑。
“前原也不要跟別人說呦？被知道的話，我說不定會遭到 禦社神大人的報應，或被當成活祭品啊。
報應的話，今年不知道會是什麽死法。活祭品的話……就是活生生被沉入鬼之淵沼澤吧？………話說迴來就是今晚呀。 禦社神大人的報應之夜。”
鷹野把臉靠近我，直到額頭要相撞的距離……這麽說了。
……那就好像是，如果可以選擇，自己想受到報應一樣。……就是那個意思。
鷹野從文件夾中，拿出用了很久的資料本，開始快速翻閱紙頁…… 。
資料本上，貼了許多影印的文獻及報紙記載，並寫著各式筆記。
每個字都擠在一起細細小小的，大略翻也不懂在寫什麽。
“其實我要找國會圖書館那時候的報紙…… 。……看，這個地方。 ”
…………某文獻的影印貼在上麵，而且果然毫無空隙寫上了細小的字。
其他頁也一樣，光一瞥根本不懂到底在寫什麽。
“這是實際存在的故事呦。明治末年的時候啊。……鬼之淵村發現了一個身份不明的慘死屍體。”
並非謠言也不是恐怖故事，貼在上麵影印的古老報紙記載，傳達了這點。
“那時候警察的資料好像幾乎都沒留存，所以隻源於口傳和記憶。…………看，這個模模糊糊的，不過好像是明治當時的剪報。”
【……如此慘不忍睹暨極盡殘暴之遺體，古來從未有過 / 鬼的作為嗎 …… 】
經複印又複印而十分模糊，卻能讀取出那異常的緊迫感。 ——
明治末年。
舊名鬼之淵村中，發現了慘死的屍體。
屍體的身份不明。……不，那狀態沒辦法確認其身份。
遺體少了頭部，四肢和胴體被分割成五塊。
據說那全身的皮膚都被剝掉，所到之處皆可確認有受到殘酷拷問的痕跡。
不隻如此，腹部被銳利的刀子劃開，體內的髒器整個拉了出來。
警方雖然立刻開始搜查，但別說犯人了，連被害者的身份都找不出。據說強行進行了困難不已的搜查…… 。
“情況會是什麽樣，你懂吧？”
連想都不敢想……十分異常的光景。
出生以來第一次，我對自己貧乏的想像力有感謝之意…… 。
“讓被害者活著剝光全身的皮，受到一定拷問後，將他淩虐至死。
……接著死後又分解屍體。這位筆者認為，他可能受盡了解剖及殘酷的暴行。
……我呀，則是覺得這每樣工程，都是在【活著的情況下】做出來的摟。前原的看法是什麽？”
……她說的話，會讓人想出非常非常殘酷的樣子……。
然而我的腦容量早已到了極限，無法再想像出更慘烈的模樣了。
我想把視線從鷹野身上撇開……眼前卻是歪曲形狀的……奇怪器具。那些，就像環繞在我們四周……團團圍成了一圈。
那個，明治末年被發現的慘死屍體……要是使用這裏的道具，能夠漂亮地再現嗎…… 。
想否定這點。
……不想承認那種可怕事件實際發生過。
……然而，非常怪異又令人恐懼的那些器具們，就像看穿了我的逃避心理，使我沐浴在無言的嘲笑聲中…… 。
“那個……感覺很差的事件，……有什麽意義嗎。”
“那位筆者呀，……推出了鬼之淵村的恐怖習慣，是在明治後期的近代。……可能的話說不定直到昭和初期都還留存著，的結論呦。”
那個屍體，乍看之下經由拷問，最後受虐致死…… 。
然而實際上……那是……在可怕吃人宴會中，悲哀犧牲者的殘骸……。……該說是吃剩的嗎……。
話題太過跳躍而不帶現實感。……這個難道就不是，古代傳說的延長……？
不過……明治這兩字，對古代傳說而言事件太過近代…… 。
而且……剪報又這樣實際存在著…………。
“可、可是……就算真的發生過，……也是以前的事了吧。要說明治的話，也是百年以前的……。”
“剛好呦。……剛好就是一百年前。而且呀。即使進入昭和年，還是有發生的。……終戰剛結束時，騷動不已的人肉罐頭事件，……啊，對不起。這件事是禁語吧……？”
鷹野突然停下話，表現出在意詩音的樣子。
……感覺詩音浮現了不高興的表情，不過那立刻又消失了。
“…………咦？ 剛剛，鷹野小姐，說了什麽嗎？人肉罐頭是指 ……， ”
就在此時，發出嘰嘰嘰嘰嘰嘰的怪音！！！
所有人嚇得迴頭！！
……是把門開了一點小縫的富竹。
“啊哈哈哈。嚇到你們了？”
“唉呀，次 郎 先生也忍耐不住想來看了呀？……這裏，是美妙的拷問道具寶庫呦。”
“我就不必了。……啊哈哈哈…… ，我天生啊，就不喜歡這種東西。 ”
是想說明明是個男人嗎，鷹野忍著，壓住肚子笑了。
“不說這個。演舞跟儀式結束了，大家都到沼澤方向啦。再過幾分鍾祭典就要完結了。”
“唉呀，糟糕。前原太會當聽眾，我又顧著在說故事了。”
……說真的，不想在這種地方被拿以前的事舉例。
“次 郎 先生可以在外麵等一下嗎。我稍微拍一些照片。其實很想帶好幾個道具迴去，不過時間好像不夠呀。”
這麽說後，鷹野從紙袋中拿出相機，慌忙開始攝影。
……她好像在時間限製中尋找寶藏，一副開心樣。
“嗯？圭一也要出來嗎？”
“…………已經看夠了。……詩音，可以了吧？我們出去吧。……我想唿吸新鮮空氣。”
“有同感。出去吧。”
要把鷹野一個人留在這種黑暗中，我有點抗拒感…… 。
不過思考一下，就算這黑暗中潛伏著什麽 魑魅魍魎，那些全部一起來一定也會是鷹野比較可怕。
有妖怪冒出來，鷹野隻會興高采烈地快門直閃。
看來這些失禮的想像，也存在詩音心中。我們彼此用眼神交互確認後，不好意思地分別向對方苦笑。
留下閃著快門的鷹野，我們離開了祭事殿。 ——
祭典的人群似乎都下去沼澤那邊了，人的嘈雜聲離這裏十分遙遠。
涼爽的蟲叫聲，……讓人感覺到這裏是如此寂寥。
“怎麽樣。好玩嗎？”
富竹帶著點惡作劇笑容向我問道。
隻要看我們蒼白的表情，不用問也應該知道答案。
“……早知道就跟 富竹 先生一起作戒備。”
“啊哈哈哈哈哈！！”
富竹他痛快地笑著打滾，把剛才我們低沈的心情都吹飛了。
“詩音妹妹怎麽樣？有可怕嗎？”
“……大概有心理準備，所以我沒覺得害怕喔。……不過，實物果然很有魄力。”
詩音一副完全不怕的語氣。
……其實，詩音也整個嚇到了，不過，更害怕的我沒資格要她說出真心話吧。
感受到富竹的爽朗笑容，緊張發抖的內心，逐漸平靜下來…… 。
“鷹野小姐有乖乖在參觀嗎？你們想想，她啊，有時候挺孩子氣吧？在寶山麵前，她應該興奮得不得了啊。”
我和詩音都笑了起來，打算迴答他。
“光是看看還可以。我可是很擔心她偷帶什麽出來，或玩太超過搞到祭具壞掉。”
……啊，有可能會是那種發展。
……現在在裏麵單獨一人。
說不定一不注意就把小型祭具藏在懷裏了。
“啊哈哈哈哈哈，嗯。有可能這麽做呢。”
詩音也說了同樣的話。
“她真的沒破壞任何東西？總覺得我有聽到啪搭啪搭，像在跳來跳去的聲音。一直沒法安心…… 。 ”
“對不起。底片用光了。次 郎 先生，如果你還有底片可以分給我嗎。”
才在聊鷹野的事她就突然出現，大家都嚇到了。
富竹一臉沒事，裝什麽都沒發生過地笑著迴應她。……真是個大人。
“啊，啊哈哈哈！我預留的底片已經沒了。不好意思…… 。 ”
“……真是的。不隨時隨地保存底片數量，可拿不到普利茲獎呦？……沒辦法了…… 。 ”
富竹很不好意思的搔搔頭。
沒底片也隻好束手無策。
……鷹野似乎也就此放棄了。
她仔細確認有無遺漏物品後，便關上門，伸手去拿放在邊邊，看來很重的掛鎖。
“鷹野小姐…… ，你沒拿什麽東西出來吧……。 ”
“真失禮。我還沒那麽孩子氣呀。”
喀恰。
照原來樣子鎖迴掛鎖。
……一眼看去，看不出裏麵曾有小偷潛入過。
“好。我們也去沼澤那邊吧。不跟著把綿花放水流，來祭典就沒意義啦。”
富竹一邊用開朗的聲音這麽說，一邊催促大家。
……把綿花（ wata ）流進沼澤裏，嗎。
……我輕甩兩三次頭，揮開鬱悶的想像。
鷹野似乎還有心願未了，好幾次迴頭看著祭具殿。
“先到此結束吧。你對知識的好奇心應該有充分滿足到了？”
“怎麽可能！才又發現讓我感興趣的新東西了。今天的行動，一口氣讓假說化為現實摟。這下子以後的調查走向就是大轉變了……！”
呀呀……真有活力。
能如此徹頭徹尾堅持好奇心，某種角度上來說十分厲害…… 。 ——
走下石階，群聚在沼澤的大批人潮一覽無遺。
看著石階下方，人們拿取分割的綿花 ，並對其許願放入沼澤那樣子。就算我們在這，也能清楚了解到。
……祭典，已經結束了。
“糟糕。沒拍到綿流最棒的場景。”
“唉呀，還來得及。我去拿綿花放進水裏吧。不能拍我的樣子嗎？”
鷹野用小惡魔似的表情，把頭靠在富竹肩上。
不切合年紀，富竹浮現了害羞臉龐…… 。
富竹跟個麻煩的女人交往啦。同樣身為男性，我對他率直地感到尊敬…… 。
“掰掰前原小弟。詩音妹妹也掰掰。”
“我們還是要去看沼澤。你們要一起過來嗎？”
“怎麽可能。可不能打擾二位呢。請慢走 ~ ~ 。 ”
詩音也用了不輸給鷹野的小惡魔表情，揮手迴答。
……富竹應該是希望我們跟著過去，……算了隨便啦…… 。 ——
詩音伸個懶腰發出嗯……的聲音後，彎身坐到石階上。
“耶嘿嘿 …… 。累了。 ”
“ …… 有同感。 ………… 我也累了。”
“對小圭來說，綿流是第一次吧？別在意我去看看吧。我累了，就不去人擠人了。”
的確，看起來現在去，還勉強趕得上最後放綿花的儀式。
“姊姊她們說不定在找小圭呢。去吧。”
“啊，……對厚。之後我也沒再碰到魅音她們了。讓她們找真不好意思…… 。 ”
這時，詩音突然冒出了捉弄人的表情。她把食指放在嘴唇上，像要我保密似的。
“姊姊可是很會嫉妒的。要是被她知道我獨占小圭會很麻煩，所以今晚的事，你要保密喔。”
……今晚的事要保密，
…………這話怎麽讓人感覺很害躁啊 ~~~ ！
“不隻是那個意思喔。
……隻要想想今晚我們的所作所為，保密是理所當然。…………因為，今晚可能會發生的 禦社神大人報應，……我們 4 個是最有力候補呢。”
我遲緩下來的緊張線，瞬間迴複了彈性。
不過詩音卻大笑起來。
“那，在姊姊冒出來以前，我就先撤退。今天真的很累，沒體力跟姊姊拌嘴了。”
“真搞不懂詩音你跟魅音，到底是感情好還差啊。”
“我們要好的呢。”
她如此表明。但那曖昧的表情，卻傳達出……雙胞胎姊妹的關係十分微妙。
“我是獨生子不太懂啦。你們盡量和平相處吧。”
“是。謹聽您的多管閑事。……那就先這樣。小圭最好快點去比較好喔。綿流真的要結束了。”
詩音拍拍屁股一邊站起來。
我注視她的動作結束後，便將目光轉迴眼前即將結束，綿流的最後儀式。
“不過說真的。……那到底是什麽聲音呢。該說讓人不愉快，還是感覺很不好。”
“咦？你說什麽聲音？”
“………………………………就是聲音啊。啪搭啪搭的。……不覺得很吵嗎？”
詩音嚇了一跳，直盯著我看。當然了，我也是同樣表情。
“不好意思，詩音。…………可以不要省略，從頭說明給我聽嗎。什麽東西很吵？”
“………………小圭，那個聲音。……你不在意嗎？”
在最後的最後。……我們彼此對話的齒輪，依然完全不合。
“詩音。……可以不要開玩笑，從頭說明給我聽嗎？你說聲音怎麽了？”
“……小圭才不要開玩笑。…………完全說真的，……你不在意嗎？”
互不相讓。
……彼此都帶著不相信對方的表情。
用問題迴答問題，完全摸不著頭緒。
整個搞得一頭霧水。不過，我還是抑製想罵人的衝動……再次禮貌地詢問她。
“……再問你一次喔？我來問問題。”
詩音沉默著點頭。
“……那我問了。……你說有聲音，是指什麽？”
“就是啪搭啪搭啊。有點像某個遠方，小孩子在木板地上跳來跳去一樣。……你真的不在意嗎……？”
“……沒什麽在意不在意。……那種聲音，你什麽時候聽見的？我什麽都沒聽到。”
“等等。小圭…… ，……剛才說的，……你是認真的？ ”
她是完全無法認同我的簡單迴答嗎，詩音表情嚴肅，靠了過來。
…………根本搞不清楚在說什麽東西，不過，那個詩音竟然會變這麽認真。這點總讓我感覺不舒服，背後汗毛直豎。
“剛剛，跟鷹野小姐一起四處逛祭具殿，中途的時候。……記得是鷹野小姐開始說古代傳說那時候吧？那個聲音慢慢的。漸漸的。不斷重複著啊…… 。 ”
你聽見像是某個遠方，小孩子在木板地上跳的聲音嗎……？
“騙人的吧。不要在最後的最後時刻嚇我啦，喂。”
那種聲音，我完全沒聽到。
……不要說沒聽見，那時候可是安靜得不得了，連自己血液流動的聲音聽起來都格外吵。
“小圭才是，請你不要嚇我。……因為總覺得，那個聲音就是順著鷹野小姐的恐怖故事跑出來，……我，一直覺得很不對勁說。”
……………………從背後至後頭部。
……即將冰凍的血流直升而上。
那些到達腦部後，便碰地凍結了我的腦袋…… 。
“因為小圭跟鷹野小姐，好像完全都不介意的感覺，……所以我也裝沒聽見一路過去…… 。……你有聽見吧？因為有好幾次，都發出很大的聲響。 ”
……詩音的眼神透露著，請你說你聽見了，逼近而來。
……不過我的眼神，一定是浮現出，那話是開玩笑的吧？呈現截然不同樣。
…………當我們處於祭具殿，包圍在殘酷的祭具中，傾聽無法相信是這世上所發生，可怕的傳說時。
……詩音一直單獨地，聽著我們完全聽不見的【聲音】。
……聽見的詩音應該發抖，或是聽不見的我應該發抖，……無法立即下判斷。
不過，……總之，詩音比我更早判斷了。
“啊、……啊哈哈哈哈哈哈哈哈。”
“幹麻啊突然這樣…… 。 ”
“上鉤啦小圭。這是說謊呢，騙、你、的。”
“……………… . 啥 ~~~~~~~~~~~ ？！？！”
詩音說著小圭真容易害怕呢，一邊嘲笑我一邊拍了我的背。
……那笑容感覺就是裝出來的，反而讓人很不舒服。
接著，說了兩三句像社交辭令的台詞後，她逃跑似的離開了。
而我隻能瞪大眼睛……目送她那張背影。 ——
…………最後的最後。……還是搞不清什麽跟什麽。
詩音她，說這是騙人而笑著忽略掉了。……但是，那不會是騙人的。
沒錯。
迴想起來……剛才富竹不也這麽說了嗎。
“總覺得我有聽到啪搭啪搭，像在跳來跳去的聲音。一直沒法安心…… 。”
在那情況下，站在最中立立場的富竹，說他聽見了。
…………那麽…………聲音，……真的存在……？
啪搭啪搭。
像是某個遠方，小孩子在木板地上跳的，聲音。
連年發生，而今晚也有可能發生的，…… 禦社神大人報應。
其中最有力的候補，就是鷹野和富竹和詩音和，…………我。
人群的嘈雜聲異樣遙遠，蟲的叫聲聽起來卻異樣接近。
……明明人們的溫暖與我近在咫尺，……但我卻已經，無法迴到那懷抱中了。
…………那樣的不吉妄想，折磨著我。 ——
就在此時，突然，有個東西撞上我的背，心髒飛跳起來！！
“……找到圭一了喔。”
是梨花。……一看，魅音和 蕾娜 也在。
“唿 ~~~ ~ ，終於找到你啦。再來就剩沙都子了吧 ~~~ 。 ”
“今年大家都走散了。希望明年能決定好會合地點呢。哈嗚。”
“說的也是。祭典果然是大家一起才行哪！”
魅音開心地這麽說，我聽來卻有點愧疚。
“……圭一，有為我的演舞加油了嗎？”
“啊，嗯嗯！我都有看見！！到最後你都有好好努力啊。都沒失誤。”
“………………………… 。 ”
“……嗯。對啊梨花妹妹。那種不算是失誤喔 ~ ~ 。 ”
領悟到自己的失言，我全身僵硬……。
魅音有點粗魯地，打了我的肩膀。……全身噴出了討厭的汗水。
“……小圭做了嗎？拿綿花 ，放水裏流了？ ”
……你沒做吧？感覺她的意念這麽說著。
……沒有再繼續說謊下去的勇氣了，……我無力搖了搖頭。
“咦？是這樣嗎圭一！不快點去就要結束了喔。結束了喔。”
“對、對不起…… 。我第一次參加祭典所以……。不是很清楚規則……。 ”
“…………………………說的也是。抱歉。”
魅音牽起我的手走下石階。
“……我說小圭。”
“幹麻…… 。 ”
“你沒碰到詩音嗎？”
心髒再次飛跳起來。
…………這份衝擊，也許透過手掌傳給魅音了。
“沒、沒有…………啊，不過…… 。……嗯，好像有看到她…………。不過，她跟魅音很像嘛……。也說不定是魅音……。 ”
“……沒那麽容易搞錯吧。衣服又不一樣。”
“咦，……啊，……說的也是…… 。 ”
魅音短暫的沉默，緩慢責問著我…… 。
“……真拿詩音沒辦法哪！算了，反正是那家夥，不管她也不會怎樣。”
魅音迴到了原來，平日的笑臉，接著就用力拉我的手，跑下了石階…… 。 ——
tips ‘來自資料本 4 ’
< 關於綿流 >
今日綿流的儀式，是每年 6 月所舉行的村之祭典。然而解開其原點線索得出的結論，實際上卻為滿是血腥的儀式。
原本，綿流是以一定周期為礎，經 禦社神大人的交管選出【犧牲者】，並全村共同將之誘拐（鬼隱），透過儀式將人解體食用的吃人之宴。
（周期規則有許多謎團。因為儀式的間隔期間十分不安定。有根據天體吉兇來決定的說法，但缺乏說服力。）
古代鬼之淵的居民們強烈認定自己是半人半鬼的仙人，是比人類更高貴的存在，並使村裏村外都如此相信著。
擄走人類並食用之的行為，原因是否就為了顯示他們處於食物連鎖優位呢。
以下為假說。綿流儀式，是否能想成用來發散處於閉鎖環境下，鬼之淵村內部集結的不滿，另一個目的則是要使他們分心，為政治類型的活動。
若是以此為目的舉辦活動，便能輕易解釋儀式為何如此不定期了。 ——
tips ‘來自資料本 5 ’
< 為何如此需要祭具 >
幾乎找不到關於【祭具】具體形狀的記述。
然而，絕對能肯定那實際存在著，且擁有各式不同的種類。
一部份的文獻中，也記載了綿流儀式光是使用的祭具，便多達兩百種以上。
在此有所抵觸的疑點是，為何需要各種樣式這點。
綿流儀式，即是名為鬼隱將人類誘拐，解體食用之事。
雖然說為此必須有解體道具及拘束道具，但超過兩百種也太多了。
基本上道具的進步，是為了到達某個終點，進行的摸索行為。
若能達成一定以上的效率，一般便不會再追求進步。
然而，為何卻無視這點並開發出如此多的種類呢。
與時代共同邁進的多樣文化中，娛樂為其中一項。
作為娛樂用的道具隨時間進步，產生了各種種類。
和一般道具不同，上達頂點就會是終了（固守形式），而為了達成下個目標，將分裂成好幾類亞種。
那麽傳承下來超越兩百種的【祭具】，就能想成蘊含了娛樂性吧。
當然以下也是一種假說。解體人類的過程，就是被視為一種娛樂（鑒賞）也說不定。
為了不讓觀眾厭煩，各式種類，嶄新並惹人感興趣的【祭具（解體道具）】，經由曆代禦三家當主一個個開發出來……。不得不生出如此想法。
那些東西，一定全都被祭祀在那個祭具殿裏。
綿流之夜還要再一陣子。
雖然已經喪失原義，我要在帶著古老風格的儀式之夜，解開祭具殿的神秘。
……無法壓抑內心的鼓動。
綿流，好期待啊。 ——
tips ‘祭典、後半夜’
滿溢著緊張感的，深夜警局。
在鴉雀無聲中，數名警員們交互看著時鍾與電話，度過像要窒息的時光。
熊穀帶了一群年輕人跑過來。
“大 石 先生，這邊進入屍體檢查階段了！爺老剛剛也到達了！！我也準備 ok 了！！就這樣直接去岐阜縣吧！！”
“小熊，事情變得有點複雜呢。對方好像陷入難以判別身份的情況了。”
“怎麽可能，被分屍了嗎……？！”
“不不。是烤得剛好焦焦的。”
語氣雖然在開玩笑，其顯示出的意義卻十分沉重。
……警員們也都歎起氣來。
“從頭頂開始，全身都是……？”
“說是燒得一片黑。那種的應該會發臭呢。岐阜那邊的，可憐啊。”
持有物零，燒得焦焦的。還丟棄在本縣之外…… 。
要是沒搞好，說不定再慢個 1 周才能確認本體。
……但卻在今晚就找到這裏來，真厲害呢。
“剛才小宮山他們，大半夜徹底查過興宮牙醫了。也隻能從記錄簿對照齒形呢。……不好意思！誰可以幫我買 2 包淡煙迴來？”
新人答覆我便朝走廊衝出去。
“……今年，還真是漂亮找到啦。……說不定以前那些失蹤的，也都是這樣在縣外被分屍了。”
“那埋起來不就好了嗎。加點重物丟到日本海或琵琶湖也可以。”
“……可是為什麽。…… 1 個失蹤 1 個消失不是一直以來的模式嗎。”
“小熊。死者沒被綁起來就在汽油筒裏燒焦了喔。應該是勒死以後再故意燒掉的吧。被發現也是早算計好的。”
“那意思是說…… ，今年一開始就沒打算搞成失蹤？ ”
“要說沒打算搞失蹤，不如說這個完全不同。不但沒打算弄成失蹤，更像要表達些什麽呢。”
“也就是……警告的意思嗎？”
盤起手，……將憋了很久的一口氣，唿 ~~~~~~~ ……地吐出。
“這個要是發生在市內，那條線就有可能吧。
……這樣搬那麽遠還放火燒掉，沒弄好就搞不清是誰了呢。要警告應該就會在雛見澤附近下手。……想示意有人死了，演出效果的地區，卻在不夠確實的遠方。是有意圖還是想藏起來啊。…………今年在想什麽啊，禦社神大人 ~~~ 。 ”
電話打破了無言的沉重。附近警員抓起了電話。
“大 石 先生！是小 宮山 先生！！出來了！
3 年前在興宮牙科診所拔過智齒！！”
“齒形對照呢？！”
“附加 x 光照片完全一致！”
“呀…… ，這樣淩晨時分對牙醫師真不好意思。小熊，你從小宮山那邊拿到齒形對照後馬上出發。 ”
“了解！！”
“啊，是課長！！這麽晚辛苦了！”
“大 石 先生，這麽晚來不好意思。現在情況是？！”
“嗯 ~~ ~ ，……剛好要開始變有趣呢。燃燒起來啦！哇 ~~ 喔 ? ！！ ”
“哇 ~~ ！是圭一，早安喔！喔！”
蕾娜 高興地大力揮著手。看來她內心很快就興奮起來了。
“你說早安，已經是傍晚啦 ~~ ？你應該說午安吧。”
“可是可是，……今天是我第一次跟圭一打招唿，是早安才對啊。才對啊。”
“……知道啦知道啦。那 ~~ 早安就好。早安 蕾娜 。 ”
抓住 蕾娜 的頭用力給她摸一摸。開心地喵嗚喵嗚的她，簡直像貓一樣。
“哈摟，小圭！昨天不好意思啦。什麽都沒說就迴去了。”
“啊 ~~ ……那件事是我的錯。對不起喔讓魅音一直等我。”
“是昨天祭典準備的事嗎？怎麽樣呢圭一。有好好工作了嗎？”
全身筋肉微妙酸痛，所以動作遲緩……看來馬上就被發現了…… 。
“他努力的啦。累得要死就是了 ~~~~ ！”
我苦笑後， 3 人一同大笑。
“沙都子跟梨花呢？在祭典會場集合？”
“嗯。梨花妹妹啊，有重要的工作所以昨天一直在練習。沙都子妹妹也跟著她，兩個人都在神社喔。”
對了對了！
今天正是梨花發表的舞台呢。為了這天她作了許多特訓。……身為夥伴，不幫她加油可不行！！
“好極了！那趕快走吧！！”
““喔喔 ~~~~~~~~ ！！”” ——
隨著愈加靠近神社，人潮便愈增愈多。停放著的大批車輛愈加顯眼。嘈雜聲也愈來愈大……甚至連盆舞曲子都聽得見了。
無法抑製興致勃勃的心情，我兩步並三步跑上石階！
“圭、圭一，太快了…… ，等一下 ~~~~~~ ！！ ”
“真是的，小圭，是小朋友哪。”
喔喔喔！！神社境內……人群蜂擁地熱鬧著，一片祭典景象！！
“哇 ~~~~~ …… ，今年也很棒呢！！好棒好棒喔！！ ”
“全雛見澤的人應該都來了。
哦哦，連公由分家的昏睡老爺爺也來啦！那個老爺爺，從去年綿流以後，應該隻有在棉被裏過活吧。”
的確，沒見過的村人非常多。
一定為了今天硬是來參加呢。
“啊 ~~ ！是沙都子妹妹 ~~ ~ 。喂 ~~~~~~ ！ ”
“唉呀，是大家呢 ~~ ！大家好 ~~ ！！”
“嗨 ~ ~ ，沙都子。今天出來的人還真多！！
不要走失迷路了喔。”
“誰、誰會迷路啊 ~~~~~~~~~ ！！！”
沙都子也不同於平時興奮的呢。當然我也不例外。
“咦？梨花妹妹呢？現在還是自由時間吧？”
“梨花去跟村長們打招唿。馬上就會來了。”
這樣啊。梨花是今天祭典的巫女嘛。……跟地位高的人打招唿一定很辛苦。
“……真的很辛苦喔。大家午安安。”
“哈…………哈嗚 ~~~~~~~~ ！！！！梨 ~~ 花 ~~~ 妹 ~~~ 妹 ~~~~~ ！！帶帶帶帶帶帶迴家 ~~~ ！！！”
她穿著感覺剛做好又十分莊重的巫女裝束，登場了。
……和梨花帶著神秘的容姿實在配極啦！
“怎樣？袖子之類的會不會太長？如果要卷起來，婆婆有交代我帶迴紋針。”
“……沒問題的。非常舒服的喔。”
這麽說著，梨花就像在做收音機體操般，伸展又彎曲身體給我們看。
“……真好真好，這件衣服好可愛喔 ~~~~ ~ 。哈嗚 ~~~~~~ ！！ ”
看著梨花那姿態流出鼻血的人員，約 1 名。
“圭圭、圭一不覺得很可愛嗎？嗎？如果不覺得那就是 蕾娜 的，帶迴家 ~~~~~ ！！”
“非常可愛。有魅力到讓人想當她監護人繞著拍照啦。如果能用視角 2.0 拍成立體影像…………活生生的立體梨花，無論何時皆可於自家食用……完全，想看就看 ~~~~~ ！！”
“哈嗚 ~~~~~~~ ！！！！真好真好真好 ~~~~~~~~~~~~~ ！！！！”
我和 蕾娜 的眼睛浮現閃耀星光，口水和鼻血拚命流。
“……梨花，靠近那些家夥會很糟糕…… 。 ”
“…………可能會被關進地下室呢。”
“啊哈哈哈！不過梨花，那樣你很開心對吧？”
“……魅說話好過份喔。”
大家再度相視而笑。
“那，不要拖拖拉拉了，來逛祭典吧！！
到梨花表演沒剩多少時間啦。”
“對厚。好！！大家走吧！！”
“““喔喔 ~~~~~~~~~~~~~ ！！！””” ——
“呦 ~~ ！這不是園崎大小姐嗎 ~~ ！來吃啊！！這炒麵放很多豬肉的 ~~~~ ！
今年還放了豐富的炸花枝 ~~ ！！”
“嘿，老板！你今年的炒麵真是強作。連花枝都放進去……今年拚了嘛 ~~~ ？！”
“喔 ~~ ！很好吃呢！很好吃呢！！”
“是啊。花枝好吃，重點是味道極為香鬱。漂亮地補強了容易軟的口感。花枝跟豬肉的量感真是好極了。……嗯！做得不錯！”
“哦 ~~ 。怎麽小圭好像很適合做料理節目的主持人！ ”
“嗯。看圭一吃得很美味的樣子，就會覺得比平常還更好吃呢。”
“我的思想是，說好吃就是好吃啦！所以我說好吃！的東西，總之就有一嚐的價值。”
“……那圭一。請再次評價這盤炒麵。”
“就一句話。……好吃！！要是我再多個胃，會毫不考慮再來一盤！”
也許是聽到我的三顆星評價了，感覺炒麵攤前忽然排出了人潮。
“哦 ~ ~ ，厲害。小圭說得好像很好吃，產生了漂亮的集客效果哪。……讚！！ ”
雖然這沒什麽好驕傲，總之就挺直身體驕傲一下。耶嘿。
“唉呀，是這樣子嗎？那我也來挑戰看看？叔叔，叔叔，給我一個章魚燒？”
沙都子買了旁邊攤子的章魚燒，一邊吹氣一邊拿了一個放進嘴裏。
“怎麽樣呢沙都子妹妹。好吃的話 蕾娜 也要買 ~~~ ！”
咬咬咬、咀嚼咀嚼。吞下。
“來 ~ ~ ，請雛見澤米其林，北條沙都子審查員發表感想 ~~ ！ ”
“…………呃 ~~ …… 。………………唔 ~~~ ……。 ”
也不管之前誌氣滿滿樣，正匯整著感想的沙都子。……喂喂，到底是怎樣啊？
大家各自拿了一個，放入口中。
“……奇怪？ 蕾娜 的沒有呢。”
“…………我的也沒有。……裏麵沒有放 章魚 先生。”
……這個章魚燒攤…… ，
難道就是夏日祭典限定出沒，那個【沒有章魚】的章魚燒攤子？！？！
反正隻在今天出來賣，就小氣不放入章魚的沒良心攤子……！！
“啊，我的有放啦。……嗯。有放章魚的就很好吃。”
“……沒有章魚的章魚燒……要怎麽把它解說得很好吃呀……？”
大家都搖搖頭。
……我們奇怪的樣子，那些正排隊的人好像覺得很驚訝…… 。
“那個、那個，……這樣子怎麽樣呢？
明明是章魚燒卻沒放章魚，非常健康 ~~ ☆ 討厭章魚的人也可以吃，美味的章魚燒 ~~ …… ☆ ”
聽見這句話，好幾個客人嚇一跳離開了隊伍。
十分用力的反效果…… 。
“那 ~~ 接著我來挑戰啦。讓您深切品嚐到小麥粉及蔥、紅薑味等素雅味之自信作品！不放章魚讓您感覺原素材之味……，”
……中間部分差掉了，聽見沒放章魚這點，隊列中又有好幾人離開了。
“……梨、梨花有什麽好點子？……你直說沒關係。”
“…………這樣子 400 塊太貴了。”
唔哇！太直啦！！
……這致命地使客人們離開。
再怎麽說，要找章魚燒攤可是到處都有。
“呃 ~~~~~ ……怎麽那個…… ，我們，好像做了很不好的事 ~~ ……。嘿，沙都子！是你先開始的，所以這裏你就漂亮地！給它逆轉吧！ ”
“沒沒沒沒、沒辦法呢 ~~~ ！！沒放章魚的章魚燒要怎麽讚美呀 ~~ ！！”
哇 ~~ 大笨蛋 ~~ ！！！
沙都子的憤慨使出了致命一擊。
“哇、哇！客人們都不見了……！奇怪？叔叔在瞪我們。……為什麽呢？為什麽呢？哈嗚 ~~~~~ ！！！”
唉 ~~ ~ 。……真拿這些家夥沒辦法。 ——
這種時候，就讓前原圭一大爺我來助個一臂之力吧……。
“……如果是圭一一定有辦法的。希望圭一可以救救沒有章魚的 章魚燒店 先生喔。”
“……不要笑著說那種帶刺話。……好啦知道了。我就秀個專業技術，你們看清楚啦。”
我用牙簽叉起沒章魚的章魚燒，再次放入口中大力咀嚼。
這個同樣沒有放章魚。
……但魅音的有放。……這是重點。
“這家章魚燒的老板……實際意義上，非常喜歡章魚燒。不對，說他有愛都不超過。”
“““咦咦……？！？！”””
大家，都驚訝地發出誇張叫聲。……連瞪著我們的章魚燒店老板也一樣。
“這位老板，其實最喜歡章魚燒了。就是因為喜歡，所以不想做出隨隨便便的章魚燒。……對吧？老板！”
章魚燒攤子的老板像是很疑惑地點點頭。
觀眾群們，也對沒有章魚的章魚燒攤子為何有這種評價，十分有興趣。
“可是圭一，如果他那麽喜歡章魚燒，為什麽會做出沒章魚的章魚燒？！那不就是背叛章魚燒了 ~~ ？！”
“說的沒錯。某個角度來看，這是背叛。不過…………這才正是對老板而言，最大限度的妥協。就算是今天！老板也都做著真正的章魚燒。不過隻有其中 1 個到 2 個。”
“嗯說的也是。我吃的那個裏麵就有放章魚哪。……有放章魚的那個味道倒是沒那麽差了？”
“沒錯。那個才是真正的章魚燒。…………其他章魚燒……則是對【沒放 8 個就不是章魚燒】這一般人固有觀念的，最大限度妥協。”
“？？？ 圭一的意思我不懂？
為什麽真正的隻有一個，其他都是假的呢？呢？”
“那個秘密……就在章魚裏。老板，這個章魚，是真的明石章魚對吧？
這幾年，明石章魚的漁貨量急速減少，價格升得很高。價格可是貴到……沒辦法拿來做章魚燒啊。”
這時，一直低著頭的老板小聲低語了…… 。
“……是啊沒錯。明石的章魚……貴得不得了……。”
“然而老板，還是講究要用明石章魚！
明明有很多便宜又隨便的章魚可以用！
明明有很多不是明石，又把明石寫在看板上販賣，騙人的章魚燒店！”
老板不作假，不說謊！章魚就是要明石！！！就隻對這點堅持不退讓！！！老板愛著章魚燒！所以他不說謊！！
但是……再怎麽堅持這點，還是需要妥協。”
“是、是什麽呢……？”
“就是數量。所謂章魚燒一盒，普遍要放 8 個。就算章魚再怎麽是真明石， 400 元隻放 1 個不行吧？！可是不放 8 個又沒人會買…… 。……所以，老板吞下了眼淚！！
為了做出 1 個真正的章魚燒……他隻能對剩下的 7 個說謊了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！ ”
嗚、嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔 ~~~~~ ！！！沒有章魚的章魚燒攤老板大哭了起來。
我輕拍他的肩膀。
“不管大家怎麽說，我都不會忘記你那份真誠。你才代表了真正的章魚燒店！！！隻有你可以頂下章魚燒店這個名字啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
啪啪、……啪啪啪啪啪啪啪啪啪……！！！！
和我互抱著肩，流下男兒眼淚啜泣的老板，沐浴在觀眾們感動的拍手聲中！
“來吧，各位！！請大家一定要吃這間，本格章魚燒攤子的章魚燒！！不珍惜這樣真誠的男人，怎能守護真正的章魚燒之道！！大家不吃就由我來吃啦啦啦啦啦啦啦啦 ~~~~~~~~ ！！！！”
“哇、哇，看到的人都在排隊呢？！圭一，太棒了太棒了！！”
“要說感覺到章魚燒好吃，還不如說是小圭獨特的演說有趣哪。……小圭你，順道去賣藥說不定會大受歡迎！”
“…………在秋葉原車站入口就會很好賣喔。”
“……梨花，秋葉原在哪裏？”
這樣的盛況空前讓大家十分驚訝，更隔壁攤位的老板叫住我們。
“喂喂小兄弟們，我們家的杏仁糖也拜托啦！！”
“很好，大家都抓到要領了吧！這次就 蕾娜 上吧！”
“好 ~ ~ ，努力喔 ~~ ！！…………哈嗚 ~~~~~~ ！！！
杏仁糖冰冰涼涼的很好吃呢 ~~~ ！！ 糖果上麵啊，端端正正地放了杏仁。哈嗚，好可愛喔！！帶迴家 ~~~~~~~~ ！哈嗚 ~~~~~~~~~~~~~ ！！！！！ ”
……雖然是在說明，看來卻完全陶醉其中呢…… 。
不過，女孩子光是自然誇獎，就具有凝聚客人的力量！！
蕾娜 背後立刻展開了隊伍！
“這次是烙餅！！沙都子，上吧！”
“那個 ~~ 嗯 ~~ …… 。炒麵加上炸皮酥酥脆脆的真美味！！還貼上整片超大培根，一咬下去，就有滑潤的感覺跑出來呢……吹一吹！！ ”
“哦哦！！ 好吃好吃！！ 這、這樣我也想吃吃看啦！！”
以我為首，長長的隊伍向後延伸！！
到底什麽跟什麽。
……也就是說，觀眾們在跟我們一起逛攤位嗎。
“…………聽了大家的感想再吃，感覺比平常還要更好吃的喔。”
是這麽迴事啊。
梨花也張大了嘴巴，連為了不讓巫女服髒掉掛的圍兜，都被醬汁弄髒了。
“好 ~~ ！阿伯我也燃燒起來啦 ~~~ ！
來吧小圭，我是哪個！”
“很好！ 魅音你去更隔壁攤！！ 讓我瞧瞧你的實力吧！！”
“嗯？ 可、可是小圭，隔壁的攤子是…… ， ”
唉呀！
是撈金魚！這次的規格不同呢。
“不，身為社團社長，無論對手是什麽都不能逃避。我就來試試！”
“……讓我們見識見識魅音的能力吧 ~~~ ！！！”
觀眾群們也以期待的眼神守護著魅音。
“嘿歡迎。給你，網子跟臉盆。”
“好，上啦。……嗯 ~~ ~ ，金魚活繃亂跳的不錯！！看起來真好吃！這隻小的，好像還可以生吃咬下去 ~~~~ ！！！ ”
嘰嘰喳喳……？！
“……魅、……魅音……你你、你在說什麽……？”
“…………小魅……你吃過嗎？去年，從 蕾娜 那裏拿到的……也吃掉了？”
“不、不是…………我、我沒有說……！！”
魅音臉全紅了，大力搖頭否定！
“不，可是…………剛剛，魅音你自己說的。你說看起來真好吃。”
“嗯嗯，真的說了呢。姊姊是雜食性嘛，隻要能放進嘴裏什麽都會吃掉。”
“……好吃的話，下次我會試試看的。”
“不不不不不不、不行梨花妹妹，會吃壞肚子……！！！”
……等一下。喂喂。你這家夥，什麽時候站在那裏的，……詩音！！！！
“是 ~~ ~ ，小圭跟姊姊還有大家！ 晚安。 ”
“啊、……啊 啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 ~~~~~~~ ！！！你從什麽地方冒出來的詩音 ~~~~~~~~ ！！！！”
“從炒麵店開始就在了。姊姊們很吵所以一下就找到了呢。”
“唔 ~~~ ！！ 跟你沒關係吧 ~~~ ？！？！
快點消失到什麽地方去啦 ~~~ ！！”
“真是 ~~ ，姊姊別對我這麽兇嘛。……對不對？小圭？我跟你們一起沒關係吧？ ”
這麽說後，她抓起我的手腕，胸部靠了過來。砰咚。
“圭一好色…… ，鼻血流出來了……。 ”
“如果去壓冬粉，會咻地跑出來嘛？就跟那個一樣。這是無法抵抗的現象…… 。 ”
“哦 ~~ ~ ，是這樣？那再多加力道下去會跑出更多嗎？ 嘿 ~~ ☆ 咚。 ”
詩、詩音……她的溝溝……整個貼在我手臂上………… 。噗咻 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 。
“呀啊 ~~~~~~~~~~~ ！！！！詩音你在幹麻啦啦啦啦啦啦！！！”
“……太肮髒了！！真是看錯人了 ~~~ ！！”
“…………我平平的胸部又怎麽樣呢？”
梨花也在另一隻手臂上，砰咚。
完全傳來豐滿感的左肩，以及感覺到未成熟，酸甜青澀果實的右肩………… 。哈、……哈嗚 ~~~~~~~~~~~~ ！！！！！
嗙嗙嗙 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ！！！！！
我，詩音，梨花 3 人的臉上留下腫包，呈大字型倒在地上。
“做得好 蕾娜 …… 。 ”
“大大大大、大家都太肮髒了 ~~ …… 。哈嗚 ~~~ ……。 ”
“…………被 蕾娜 打了。好痛喔 ~~~ …… 。 ”
“梨、梨花是自作自受…… 。 ”
唉、唉呀唉呀…… 。
加上詩音，我們的吵鬧度更增加 120 ％啦……。
“唿唿，啊哈哈哈哈哈哈……！姊姊的朋友真好玩。不會無聊呢。”
“這 ~~ 樣 ~~ 。你不在會更好玩就是啦 ~~ ！！”
“啊哈哈哈哈哈！還想在一起久一點，不過太誘惑小圭，姊姊好像真的會咬人呢。所以我，暫時先撤退喔。我會再來的。姊姊掰掰！”
“不要再來了 ~~~~~~~ ！！！灑鹽、灑鹽啊啊啊啊 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ！！！”
詩音徹底地捉弄姊姊後，逃進人群中消失了。
“……總覺得看見了稀奇的魅音呢。”
“小詩在一起，小魅好像就很可愛！！”
在幸福微笑著的 蕾娜 頭上，魅音啪地打下去。
“不要說蠢話了！去下一攤啦下一攤！！”
就以這種感覺，我們十分吵鬧又愉快地，環遊了攤位。
一開始還有付錢，不過中途那些攤位老板們都覺得很有趣，我們就幾乎免費到處玩了。 ——
咚 ~~~~~~~~~~~~~~~~~ ！
氣勢十足的巨大太鼓聲四處迴響。
“梨花，時間好像差不多了？”
“啊，……終於了呢。”
對厚。梨花出場，奉納演舞的時間終於到了…… 。
“……心髒有點噗通噗通在跳的。”
“要相信自己！梨花辛苦到今天不會白費的啦。”
魅音用力拍了梨花的背！
“說的沒錯。梨花一定做的到呀！！”
“……我會努力的喔。”
“嗯！就要這股誌氣呢 ~~~ ！”
我用力握起拳頭，舉向天空。
“支持你梨花！！加油、加油、加油 ~~~ ！！這樣子啦？！”
“““加油、加油、加油 ~~~~~~~ ！！！”””
梨花露出最棒的笑臉後，腳步一轉，跑走了。
“那……我們也出發吧！”
“沒錯。去替她加油啦！！”
“不可以！演舞中一定要安安靜靜 的 ！”
知道啦！我用力摸摸直到最後都還在擔心好友，沙都子的頭。
“那不快點不行哪！好地點要沒了！！走吧！！”
魅音一往前衝，大家也都不落後地跟著衝出去。
為觀賞難得的演舞，廣大的人群已互相推擠著了。
“這下子…………跑出好多人啊！！”
想迴頭看夥伴們在哪，那邊卻全都是我不認識的人。
大、大家都跑到哪裏去了？！
……會在這人潮中走散也是理所當然呢。
總算找到了魅音的背影，而那在人牆遠方的再遠方。完全沒法走到那裏去。
……算了，也不是說走散了就會怎樣。隻要梨花的演舞結束再會合就好了。
放棄和大家會合，我找尋能看清楚一點的地方，四處張望。
……沒花多久時間就注意到，要往哪個方向移動，隻能找尋人牆頭與頭間的縫隙。
咚 ~~~~~~~~~~~~~~~~~ ！！！
巨大的太鼓聲，再次大聲響起。
那告知了演舞即將開始。
看不太清楚，不過看來是梨花，跟著扮成神官的村長登場了。
發出喔喔……的讚歎聲，老年人們不停搓揉念珠，十分感激。
真不甘心被人牆的頭阻撓，看不清楚。
先結束遊戲來占位置，一定會是比較好的選擇…… 。
梨花禱頌祝詞後，便抱著祭儀用的大鋤頭，靠近堆在祭壇上的棉被山。
沒錯。淨化棉被並供養它們是這儀式的主旨……。
之後，嚴肅的奉納演舞開始了。
雖然有拿搗年糕的杵來練習，……梨花拿著的，祭儀用複雜形狀的鋤頭，樣子真的很重。
腳步不穩搖搖晃晃，她拿著光抬起就很辛苦的鋤頭，一邊流汗一邊揮舞，抬起，再放下。
那些不能厭惡地做做就好，必須以巫女的姿態，與祭儀的嚴肅相伴。
…………背負於梨花雙肩上的壓力，一定頗沉重吧…… 。
……可惡！！ 為什麽我要在這種看不清楚的地方替她加油啊！
至少在最看清楚梨花的地方替她加油，才是夥伴啊！
“小圭，這邊這邊。”
領子被輕輕的拉了一下。……是詩音。她在人牆的圈圈外對我招著手。
從她那不懷好意笑著的臉龐，可看出她是在說，有個隻有我知道的好地點喔。
“詩音，……幹麻幹麻。”
“噓 ~~~~~ ~ 。不要說話跟著過來。”
詩音說出要我跟著她，便繞個圈走出了人牆。
這時候能有個熟悉地形的家夥，真是太棒啦！如此佩服的同時，馬上又快找不到詩音了。
可不想再走散。
我也不甘落後地跑了出去。 ——
期待著會是什麽樣的秘密地點時，詩音遠離了人潮，繞行到神社境內的深處。
“喂喂，……要去哪啊……！這樣子就愈離愈遠啦？！”
“噓 ~~~~~~~~~~~~ ！默默跟著我來就知道了。”
詩音露出魅音經常擺的微笑，如此說道。
毫無人氣，燈光不足四處黑黑的。我們已完全遠離境內的人群。
……這種地方，要怎麽做才能觀賞梨花的演舞？
“原來如此。……是哪裏有個製高點對吧？屋頂上麵之類的，你要我從那種地方往下看吧。”
“嗯？為什麽要爬上屋頂呢？”
“因為如果不這樣做，怎樣才能看梨花的演舞啊。”
“你想看梨 花 小姐的演舞？
小圭，該不會你的守備範圍很幼吧？”
“……怎麽我們話題微妙地不合。你，不是要帶我去可以看清楚梨花演舞的地方嗎？”
“嗯？……沒有人說要那樣子喔？”
唔嘎 ~~~~~~ ！！什、什麽鬼東西 ~~~~~~~~ ！！
為什麽我！！每次都跟詩音想的不一樣！！
是我嗎？！是我自己誤會而已嗎？！？！
“那、那 ~ ~ ，你為什麽要把我叫來這種地方 ~~~ ！！ ”
詩音用認真的眼神，把食指放到我嘴唇上，無聲地示意我安靜。
……來到祭典的死角，無人的黑暗處。這裏隻有年輕男女單獨兩人。
…………咦咦咦咦？！？！難難難難、難道說？！？！詩音這家夥，是不是……又在計劃做什麽壞事？！？！
（噓 ~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~ 。你看那個……！看。）
詩音小聲這麽說後，手指向黑漆漆樹林的遠方……。
在那裏……有兩個人，一男一女的人影。
（那、……那是、什麽。……………………難難、難道說……。）
（當然就是幽會現場 ~~~ 。你看你看，看清楚了。那個，你知道是誰嗎？）
詩音這麽說，我便專注去看那片黑暗。
…………啊，是富竹，還有鷹野……！
十分明顯地，富竹和鷹野正摒著氣息不讓人發現，並張望四周地蹲在像倉庫般，木造建築物的入口。
（……該不會詩音。……你想讓我看這個才叫我過來？）
（小圭。梨花大人的演舞每年都看的見，不過這種的可沒第二次喔？）
…………園崎姊妹中，我以為姊姊跟妹妹都各有個性，沒想到這方麵令人討厭的相像啊…… 。
（我要迴去了！不要再為了這種事叫我啦！！）
（啊，現在動的話會被發現……！！）
我們如此吵鬧的對談，使鷹野忽然迴過頭來！
“……唉呀唉呀。是哪位呀？”
一段時間我試著摒住唿吸好閃避過去，但是鷹野，似乎完全感應到我們的氣息了。
和詩音互看後，我們放棄從樹影間走了出去。
“晚安你好 ~~ ~ 。今晚的月亮真美呢。 ”
“唉呀唉呀。這不是詩音妹妹跟前原小弟嗎。晚安。是個月亮很美的夜晚摟。”
“喔呀喔呀…… ，真不能小看圭一！
在這種地方幽會嗎？如果是這樣，我們還真打擾到你們了。啊哈哈哈！！ ”
在幽會的是你們才對吧 ~~ ！！
自己隨便就開始笑起來的富竹和鷹野，總覺得讓人不爽。
“意思是 富竹 先生你們，不是在幽會就對了。”
“當、當然不是。不過我不討厭那種浪漫感覺啊。”
“嘻嘻…… 。很可惜，這不是讓你們想偷看的幽會現場。沒辦法達成你們的期待真不好意思摟。 ”
“哦 ~~ ~ 。不是幽會現場，那你們在做什麽？ 富竹 先生，剛才，你是不是在弄門的掛鎖？ ”
咦？這麽一說，我再次直視兩人……的確看起來是這樣。
就是蹲在倉庫門前，正在弄看來很重的掛鎖。
“……被發現也沒辦法。我們在開倉庫這件事，……不可以跟別人說喔？”
“你、你說不可以說…… ，那個是，在當小偷嗎？！ ”
因為富竹太過平靜地在笑，我忍不住迴了話。
“討厭。小偷也就是偷東西的人吧？我們沒有想把東西拿走呀。”
“哦 ~~ …… 。那是為了什麽要開鎖呢？這邊，是禁止打開的祭具殿喔。隻有古手家小部分人允許進入的。 ”
禁止打開的祭具殿……？
這麽一說，我退後 2~~3 步，再次注視那倉庫的整體景觀。 ——
在這毫無人氣的地點，靜靜的，像被隔離般興建起來，如同倉庫的建築物。
……看來幾乎沒被開過，髒汙的外觀。
並且……以異樣的魄力直壓而來，牢固的建造…… 。
這樣一說，這間建築物的確不太對勁。
“這邊呀。叫做祭具殿。就是放祭具的倉庫。……不，也許說是祭祀祭具的神殿才對。
梨花奉納演舞中使用的祭儀用鋤頭，到今天為止都放在那裏麵呦。
當然了，古手家以外的人會帶【汙穢】進去，所以是禁止進入的不可侵犯領域。……是聖域呦。”
那樣的地方，不就更不應該進去嗎？！
然而鷹野臉上，卻浮現了像小孩般，說好聽是純真，說難聽是殘酷的笑容。
“我說過，自己是玩興趣在研究雛見澤的古老故事跟傳承吧。我的知識中，各類興趣的答案，就藏在那裏麵呀。
一直等到今天才有這次進去的機會。”
機會，嗎。……的確，在辦祭典的今日，所有人目光都聚集在境內的演舞方向。這裏的確是究極死角。
“哦 ~~ ~ 。我不知道原來 富竹 先生有開鎖技術呢。 ”
“……別這樣。我也是很不高興在做啊？”
“把你卷進來真對不起。不過，都是托次 郎 先生的福。感謝你摟。”
“好了好了…… 。不過鷹野小姐，這種事隻此一次喔？偷偷跑進這種地方果然還是不太好。 ”
“嘻嘻…… 。次 郎 先生果然是個好人。 ”
喀咚。
……富竹解開掛鎖，把那個放到邊邊。
“開了。”
“謝謝。……總算好了。”
鷹野她大力吞吞口水，卻以不像緊張的興奮樣，用力推開厚重的門…… 。
從縫隙間，溢出了刺激的黴灰臭氣……。
斷定報應不存在的我…… ，在這種狀況下也快相信報應了。
……穿著髒鞋子，踏入這樣神聖的場所……總覺得會受到懲罰。
“怎麽樣？你們也是共犯。反正難得就一起來看看？埋藏了雛見澤秘史，貴重文化遺產的參觀會呦。……限定今日開館。嘻嘻……。”
“我、我們……又不是什麽共犯…………，”
“……不覺得很有趣嗎？來嘛，就去偷看一下吧。”
詩音挽起我的手，說出了預料中會說的話。
“可是……一定不可以做這種事啦……！ 這是神聖的倉庫喔？叫做祭具殿吧？！
隨便進去很不好……！”
“我也是園崎家的人，大概想像的到裏麵放了什麽。不過，那些東西我想讓小圭看看。”
“想讓我看……？”
說這些話是為了方便把我拉進倉庫吧，但詩音的眼神沒有開玩笑樣。
…………不過，她本來就是可以用認真表情說謊的類型。
然而的確，……我仍是個普通男孩。
而且好奇心比一般人強很多。
沉睡著大門不出寶物，不能打開的倉庫。幾乎沒什麽機會能偷看這種地方。
真要說的話……就是想看！
可是，搞到還要打開鎖好的門……這不會很糟糕嗎……！
“如果覺得不好玩，小圭直接離開就好了。隻是啊，我想你一定會很有興趣的。”
富竹聽著我和詩音的對話，一邊坐到階梯上休息。
“我會在這邊幫你們戒備。就一起去看看吧。我沒什麽興趣…… ，不過，對圭一這種年輕男孩子來說應該會很有趣。……唿唿唿！ ”
如此這般，他惡作劇似笑了。笑容中沒有惡意。
“ 富竹 先生知道這裏麵有什麽嗎？”
“差不多。聽鷹野小姐說了一堆啊。”
“要陪同對方的特殊興趣，先生您也很辛苦呢 ~~ ~ 。 ”
富竹沒說話，用苦笑代替迴答。
鷹野給著人一種，隻要自己喜歡，舍棄一切都沒差的可怕感覺…… 。
然而富竹卻相反，是十分有常識的人。
……那樣的富竹，會這麽隨意要我去看，心中的罪惡意識突然消逝了。
“那…………一下就好。……不好玩我馬上離開喔。”
就是要這樣！ 詩音和鷹野一同向我微笑。
“決定好了嗎。那我們走吧。……次 郎 先生，拜托你戒備摟。”
富竹說著請慢走，揮了揮晃動的手。
裏麵一片黑，鷹野打開準備好的電池手提燈，理解了這裏是十分狹窄的前廳。
“一片黑啊。大家小心不要跌倒了。”
“謝謝關心。……那，戒備交給你摟。這邊，我要關起來了。”
像是有趣的事隻有富竹不給看一般，鷹野壞心眼的笑笑，打算關上門。
“好了好了…… 。……那大家好好去玩吧。 ”
門發出了低沈的大聲響，……和外界完全隔離後……寂靜的黑暗侵蝕而來。……隻有鷹野的手提燈是我們的依靠。
“沒問題的。這是設有預備電池的戶外用品呦。不會熄滅的。”
不安的表情似乎被她看透了。……我不由得害羞地別過頭去。
深處，有個老舊卻看起來堅固，附有嚴肅裝飾的厚重大門。
…………看來那個的對邊封著某些東西，是最後一扇門…… 。
“明明隻是倉庫卻有前廳，很奇怪對吧。……可以推測出這是個方法。每次出入都要穿過那扇門，好不讓祭事殿內的東西被外麵看見摟。”
鷹野對此構造感到十分佩服。
……不過……還真暗。…………喔呀？ 這個是…… 。
我找到不合襯地貼在牆壁上，垂著線路條的電源開關。
“啊，這個，應該是燈開關什麽的吧？”
喀擦地！按下最大開關，一片黑暗的室內便亮起老舊燈泡。
那如同相機閃光般刺眼，大家都皺起了眉頭。
“不行！！”
詩音說這句話之前，就拍了我的手拉下開關。
再度響起了巨大的喀擦！一聲，迴到隻有手提燈的黑暗中…… 。
“痛痛痛……。”
“不行小圭。我們，是偷偷進來的喔？開燈的話不就有可能被發現嗎……！”
詩音帶點嚴肅的責備我…… 。
她似乎在擔心，剛剛那瞬間的燈光是否被什麽人注意到了。
“沒問題的。不過一下子而已。”
鷹野有著大人式的輕鬆。
……看來就算被人發現，她也有能漂亮辯解的自信…… 。
“來，我們進去吧。……嘿咻。”
厚重的大門再次被打開……這次不隻灰塵，更湧出了令人厭惡的臭氣。
…………就像打開了廚房深處數年未開，一片灰塵的櫥櫃，其散發出的臭味再混合魚店的魚腥味……是種難以形容，令人厭惡的臭氣。
從聲響聽來，這裏和前廳有著完全不同的寬廣。
鷹野將手提燈掛好後，那片寬廣的內部變得鮮明起來。
“……嗚哇……！！”
祭具殿正麵的最深處……站了個像是佛像的物體，正俯瞰著我們這些侵入者。
受到手提燈的微弱燈光照射，那股魄力不由得讓我嚇到了。
“那就是雛見澤的守護神，…… 禦社神大人呦。”
“…………這比神社裏麵那尊還更雄偉呢。”
禦社神大人。
……這就是，雛見澤的守護神。
自外界的汙穢守護聖地──雛見澤，並對水庫工程中汙染這片土地的人們，一個個下達了天罰…… 。
“……看來比我想像的……還要放了更多祭具呀。……可惜。每個東西都帶不太走。……情況不樂觀真難過……。”
牆壁，天花板，以及櫥櫃中放了很多怪東西，但這片黑暗令人卻步。
鷹野說得沮喪，卻還是陶醉在黑暗裏排放著的各類祭具中。
……那些不像祭儀用、也沒有藝術性的型態，真要說起來的話……就像鍛造工房木工等人的作業場。諸如該類的木製和鐵製大道具，散亂地排放著。
這麽說不太好意思，但都是些無趣的東西。
我還想說會像平安時代的美術品…… 。……沒想到，和文化遺產幾字差的可遠了。
我如此想的失望表情，似乎立刻被看穿了。
“……唉呀，……覺得不有趣呀？”
“我不是文係也不是美術係…… 。……看這些也不懂它的價值。 ”
“唿唿，…………看來圭一不太懂。也算情有可原摟。”
鷹野從剛剛一直拿著的紙袋中，取出用了很久的資料本，開始翻閱。
“……那，為了圭一，就跟你講個傳說吧。是在這地區普遍的傳說呦。這個連你去圖書館，教育委員會推薦的書上都有寫的。”
在這種感覺不太對勁的地方……講傳說嗎。
…………真要說起來，感覺就像在講鬼故事。
然而詩音一臉無所謂的樣子。
她要是跟魅音個性相同，這時候我害怕就隻會被她糗。
……忍耐一下裝沒事好了。
“在聽了嗎？ 那……我要讀摟。”
確認我有乖乖打開耳朵後，她像幼稚園老師在讀圖畫書般，柔和地開始述說…… 。 ——
“很久很久以前，有個深山中的小村莊，裏麵有個沼澤。那個沼澤，是個很深很 深的無底沼澤。傳說，那裏連接了地底的鬼國。”
傳聞那沼澤比大海還深，若被其吞沒，就會直接沉入黃泉底，是個深不見底的沼澤。
其名為，鬼之淵…… 。
……嗯？
昨天聽過會把活祭品沉入無底沼澤。……該不會就是指這個吧……。
“……意思是那個村莊，……就是雛見澤。”
“很有推理頭腦。沒錯。……不過那時候叫做鬼之淵村摟。”
“鬼之淵村……。……這名字聽起來真嚇人……。”
“可能因為跟印象有關係吧。聽人家說明治時期時，就改稱成現在的名字了。”
……連接鬼國，沼澤的名字為鬼之淵。
……並且那名字也冠上了村名，雛見澤真正的名稱，鬼之淵村。
“鬼國，意思就是地獄。……村人們尊崇著這連接至鬼國的沼澤，並一麵過著生活。然而有一天。”
沼澤底部的鬼一個個冒了出來。
……地獄湧現了。
村人們對此感到恐懼。
鬼毫不留情襲擊了村人們。
村人們隻能害怕。
……隻能躲藏起來發抖…… 。
“……然後，就是鬼被什麽人給消滅了對吧？”
“很可惜，這個故事裏桃太郎或超人都沒有出現呦。”
“那……就是全村一起戰鬥？”
“怎麽可能。村人沒有能和鬼互搏的戰力呀。”
“……那……隻能舍棄村子逃走了吧……。”
“也沒辦法呦。……因為對村人來說，村子是最重要的家鄉。就算再怎麽可怕的鬼攻過來，也不能輕易離開摟。”
“……那……要怎麽辦？這樣不就隻能滅亡啦。”
無法戰鬥，也不能逃走。……難道就隻能呆呆等著村子滅亡嗎…… 。
就在所有人都放棄希望的同時，
……神……【 禦社神大人】降臨了。
“原來如此…… 。也就是說，從天界而來的 禦社神大人把鬼收拾掉了。 ”
“……小圭還真是個男孩子。馬上就想用暴力解決事情。”
由於詩音語氣帶著點不耐，感到丟臉的我沉默了。
“ 禦社神大人呀。不是會攻擊別人的那種暴力神。…………祂是十分溫柔，懷有慈愛的神明。”
自天界降臨而來，沒有鬼能敵過 禦社神大人的力量。鬼連戰鬥都還沒開始，便臣服於祂的巨大威力之下…… 。
禦社神大人勸說鬼群迴到原本的鬼國，但它們卻怎麽都不肯迴去，哭著抵抗。
“鬼的世界也有嚴格的戒律。據說他們是被地獄驅逐出來的鬼。”
地獄裏，並且人間界理所當然，都沒有這群鬼的居所…… 。
當然，鬼襲擊村莊是很過份。不過他們也對這件事深深反省了。
“村人們聽著聽著，漸漸地覺得他們很可憐。……於是呀，村中大家討論的結果，就是讓鬼也一起來住呦。”
“消滅鬼或把鬼趕走的傳說是很多……共存倒還挺稀奇的。”
“說的對。所謂的鬼，本來應該是萬惡的象征。決定和那種東西共存的故事，真的很奇怪。”
據說村人提出接受自己這說法，鬼一開始還以為聽錯了。然而後來它們開始哽咽，感動地流下眼淚。
村人們給予了鬼生活的場所。
而為報此恩，鬼也將自己所持的各種力量及秘法，傳授給村人們。
“這歡喜的交流讓 禦社神大人十分欣慰。於是，為了使鬼與村人們能無隔閡的生活，祂賜予了它們人類的姿態。
而祂己身也留存人間，以永遠守護兩方的交流。”
人與鬼與神，三方居住的土地，嗎。
……一直以為所謂的鬼就是應該被消滅，壞蛋的代名詞。
雖說有經過神明排解，這樣子兩方快樂居住的完美結局，真是聽都沒聽過。
……原來如此，這就還蠻有趣呢。
“普通的恐怖故事到這邊就會結束摟。不過，這個故事好像在江戶時代又被加寫下去，變成了有許多接續的長篇故事。”
據說之後，人與鬼不斷進行混血，已經沒有什麽分別了。
“意思是鬼的存在，最後在村中融合消失了嗎。”
“沒有。並不會消失。還好好地留著一半喔。”
擁有了鬼所持的各種知識秘法，人類已不再隻是人類，成了該稱唿為仙人的存在。
據說，他們非常理解自己所持的力量並不尋常，而一邊受山腳下的人們尊崇，一邊十分隱密地生活著…… 。
“這個故事呀，是之後分支出來的許多傳說、小說的原點。所以這故事以某種角度來看，是基礎中的基礎。基本喔。”
“原點，什麽意思？”
“村人們繼承了鬼的血這部分。……也就是，這附近流傳的各式傳承和傳說，全都是以村人有鬼的血統為前提。”
這麽說後，詩音露出了似乎很感興趣的表情。……也就是她想說，自己身上也流有鬼的血統。
……不過……這是不是有根據啊？
不單以傳說結束，而是基於某種曆史上的事實。
“唉呀。……那，前原相信沼澤中冒出鬼和人類交流，真的曾經發生過？”
“………… . 嗯 ~~ ~ ，也不是說不相信……。 ”
所謂的鬼，當然是指地獄的惡鬼。……但我想，在古代日本，那不一定隻代表這樣的意思。
特別為人所知的就是，外來漂流說。
近海翻船的西洋人漂流至日本島，而由於外表太過不同，人人稱之為【鬼】。
和日本人較為相似的亞洲人也就算了，洋人的體格和我們相差一大截，容貌和膚色也完全不一樣。
赤鬼、青鬼，這樣的說法更能聯想到洋人。
色素不足的西洋人，受到太陽照射必然會紅通通的。
而皮膚是白色，浮出的血管看起來就像青的。
數名遇難的外來者漂流到日本，被稱為鬼受到迫害。
他們為了生活，逃至山中化為了山賊，並襲擊村莊奪取食物，之類的。
“這類的說法怎麽樣。……雖然有點幼稚啦…… 。 ”
由於這即席的假說令人發笑，我不由得自虐地開始自圓其說。
然而，鷹野並沒露出像要嘲笑我的表情。
“並不奇怪呦。實際上也有人提倡這是外來漂流說。不過，事實究竟是什麽也沒人知道。是山賊化的外國人集團，或真的是從地底爬上來的鬼……嗯嗯。”
“那，……呃……鷹野小姐相信哪一邊？”
“先不論真相。我想相信有夢的那方摟。那樣才有趣對吧？”
這帶點浪漫的迴答讓我感到驚訝。
我還以為，她這個人不承認非現實事物呢。
“那。…………現在終於要開始了。有趣的事。”
鷹野瞬間在此停下話。她像要畫句點頓了一段時間，想讓我著急。
“………………？”
這時，詩音像是注意到什麽東西，環顧著四周。
……我轉一圈到處看，確認有無發生任何變化。
“……？ 怎麽啦詩音。”
“………………對不起，請不用在意。”
這麽說後，她一臉沒事樣。
鷹野確認沒發生任何事後，咳一聲打開了話題。 ——
“……我剛剛說過村人們都流有一半鬼的血統吧。其實這有關那個血統。人家都說鬼就是鬼，不過據說，這裏的血統是【吃人鬼】的呦。”
“……吃人鬼，嗎？…………突然變得嚇人了。”
“這份血統，至今仍在村人身體裏流動著代代相傳。…………據說偶爾，那血液會蘇醒過來。”
還以為人與鬼共存的完美結局，會如此讓傳說劃下句點……但卻突然地，那化為驚悚血腥的故事…… 。
“因為是吃人鬼。每隔數年會有一次怎麽都忍不住，想吃人肉的周期。但是又不能村人大家一起互相吃對方。……所以呀，傳聞他們每次都會到人類村裏，進行【鬼隱】呦。”
“什麽是【鬼隱】啊。”
“簡單來說就是，鬼做出的誘拐行為。據說鬼之淵的村人們拚命衝進人類村落，強迫擄走了可憐的活祭品摟。”
鷹野的說明十分簡略……然而光靠想像……卻是難以形容的可怕。
喪失了身為人類的理性，
村人們化為與鬼字相同的東西，大舉出動，並襲擊他們所謂汙穢俗世，忌諱的各個村莊…… ，為了食用而將人綁走。
“那、那樣不是跟鬼一樣了嗎。…… 禦社神大人怎麽了？！不是說祂留在村子裏守護人們？”
“當然 禦社神大人好像也同意了。所以說【鬼隱】不是隨便找的，除了神決定的活祭品，其他人都不能帶走。根據記載，大部分情況大概都是 1~~2 個人摟。”
…………人與非人共存的村莊。
……那歡喜的一段佳話，像照片的底片般反轉過來，……展現出如此悲戚，又如此醜陋的一麵…… 。
“然後抓活祭品的夜晚呀。……據說為了要美味地享用可憐犧牲者，就舉辦了【綿流】儀式。”
綿流。
……今晚的祭典也是綿流。
……今天祭典開心的光景，怎樣都沒法和鷹野說的嚇人故事接在一起。 ——
“綿流，……呃我記得…… ，那不是要對冬天用的棉被，表達謝意的祭典嗎？！ ”
“小圭。……那不就念作 wata （綿）嗎？就是內髒。”
一直沉默著的詩音開口了。
“ wata ？……這麽一說，是這樣念沒錯。就是魚的 wata （腸）嘛。……咦？！”
今天祭典快樂的片段，和這如此歪曲形體的怪異片段，發出了喀恰聲，合在一起。
“腸（ wata ）流…… 。 ”
從自己口中說出，過去從未想過，如此令人不快的名詞…… 。
“沒錯。就跟前原想的一樣。
……現在綿流每年在 6 月舉辦，隻是早了點的夏祭，不過以前可不一樣。那是擄走可憐食物，隻在夜晚舉行…………淒慘的吃人宴會呦。”
“你、你騙人！！！”
沒有明確的根據。但我不得不這麽說。
“前原剛才說過，綿流是淨化棉被的儀式吧。充滿了 wata （綿）的棉被，你懂這是什麽意思嗎？”
“棉被就是棉被啊？！寢具！睡覺用的道具啦！其他還能有什麽意思啊？！”
……我表麵上拚命丟話，想否定鷹野說的，令人不快的【綿流】。
……然而，內心深處……卻非常能理解鷹野的意思。
充滿了 wata （綿）的棉被。
如果這 wata 代表的意思是腸 ( 內髒 ) ，充滿腸的棉被……除了人類之外別無其他。
“那，迴想看看梨花做的奉納演舞吧。梨花在那裏做什麽，……懂了嗎？”
“不懂啦！首先，梨花的演舞我又沒清楚看到最後……！！”
“噓 ~~~~~~ ~ 。小圭，太激動了。 ”
詩音稍微捏了一下我耳朵，好讓我想起這地方不能大聲喧嘩。然而，我還是無法停止不激動。
“梨花手上拿的祭儀用鋤頭。……你應該大概注意到了，那不是拿來耕田用的。……那是為了剖開人類肚子用的，解剖道具呦。”
我沒把演舞看到最後。所以，我不知道梨花之後的演舞是什麽樣。
這麽迴答後，鷹野就特地親切的，告訴我梨花演舞的全部過程。
簡單大略說…… ，梨花之後，就是用那個鋤頭打向祭壇棉被，弄破後再把裏麵的綿花拉出來……。
分割出一個個 wat a ，再放入水中流去。…………就是那樣的儀式。
“簡單來說，就是把取出魚腸丟塑膠盒這項工作，弄成氣派的儀式摟。……這樣儀式就結束了。
後麵的話，就能推測分掌職責的村人們各自把肉解體，再大家一起美味享用。……嘻嘻。”
……不知為何，鷹野臉上那一整個愉悅的笑容，讓我猛烈的不爽。
梨花……每到休息時間，就會在校舍深處拿搗年糕的杵做特訓……她流著汗努力著，隻為了今天的奉納演舞…… 。
…………那份辛苦，以及努力，……都被這個叫鷹野的人踐踏了。
……她那麽拚命地隻為了迎接今天到來…… 。
“……鷹野小姐，希望你可以再慎選一下形容詞。小圭是細膩的人，請不要太過捉弄他。”
我憤怒的情感即將脫口而出前，詩音先說出了自己的想法。
……剛剛的話會讓我有什麽感覺，詩音似乎很清楚。
“對不起。……想說男孩子，應該很喜歡恐怖驚悚的故事呀。”
鷹野完全不害躁，優雅地笑著這麽說。
“話聽到這裏，……小圭應該也知道這祭具殿裏有什麽東西了吧？你看。”
詩音這麽說後，手指向手提燈光照射的朦朧牆壁。
……那裏，……是剛才我毫不感興趣，形狀毫無意義的，祭具放置區。
“…………………………啊，”
無法理解是用來做什麽，形狀毫無意義的道具群體……突然，變成了帶有深意的形狀…………我不由得流露出呻吟聲。
那些一開始，看起來隻像是鑿子或袍子的木工道具。……不過……仔細想想……我曾看過這些道具的照片。
……這的確……曾出現在日本史課本上。
沒錯，…………就是介紹解體新書的那頁。
“這種東西呀。在醫學發揚地──德國的文獻中有真實記載呦。”
這……不是什麽木工道具。……這些歪曲形狀的物體……正是解剖道具。
大家都知道江戶時代，曾為研究西洋醫學而解剖過刑場罪人的屍體。
那時使用的解剖道具圖解，就記載在副讀本等書籍上。…………而掛在這麵牆壁上的東西……跟那些十分相似。
“恐怖一點的說法，就是烹飪道具摟。……嘻嘻。”
鷹野拿起發出唯一亮光的手提燈，沿牆壁帶領著我們前進。
……因為她拿了唯一那盞燈……無論喜不喜歡，我們都隻能跟著鷹野走。
“……看。”
鷹野照向的前方，是見者皆為之震懾的鎖煉。
那東西本身沒有多稀奇…………然而其前方，卻加了個明顯用來束縛人用，連著拴子的環狀鐵圈。
“小、……小圭，……那個是。”
撞上我肩膀的詩音將手指向前方…………那裏，豎了個看來明顯為人形的……拘束台。
背脊起了寒顫…… ，血液變得像冰棒般，爬上我的背。
那各個關節，設了好幾個束縛人用的鎖和鐵環……，這個拘束台，就像正等著下個犧牲者，張著雙手要把人包覆起來……。
“這個，……大概就是占板摟。應該是把犧牲者綁起來，在這個台子上烹飪。”
占板這幾個字讓我發抖……。
定睛一看……的確，那就像經菜刀或鋸子刮過，上麵有好幾層黑濁的割傷……。
比什麽都還要明顯，是用過的痕跡。
……正是這個道具非虛有其表，原本就順其用途使用的證據。
要是被這樣的拘束台牢牢綁起來……應該無法動彈吧。
……朝那無從抵抗的肚子…………刺下排放在那裏……戰栗的烹飪刀具……，……再來就割開腹部，大家分享內髒…………？
“……聽是聽說過…… ，…………太誇張了…………。 ”
雖然詩音進來這裏以前，有說過大致想像的到裏麵是什麽…… ，看來這超乎了她的想像。
“還有很多呦。……怎麽樣？這比蠟像館有趣吧。”
鷹野像第一次進入玩具店，浮現出那般欣喜的表情。
……不懂。
不懂這個叫鷹野三四的人的腦袋。
這個人……覺得這種獵奇，異常的東西……那麽有趣嗎？
我可不覺得有趣。
……說真的。
隻有惡心感。不過，……比起這個，現在還有更可怕的東西。
那東西…………不是別人，就是鷹野。
拿著放出如此微弱燈光的手提燈，鷹野她，……要是突然把燈關掉的話。
……到時候，……在黑暗中下個瞬間發生任何事，我，將沒有任何方法能加以對付…… 。
所以害怕。
…………對掌握唯一亮光的鷹野，……總之就是害怕。
……詩音不知何時，抓住了我襯衫的衣角。
這樣走路有點不方便……但我並沒甩開她。……因為，這微弱的觸感，讓我感受到現在除自己之外還有一個夥伴…… 。
在祭事殿中……走了沒多久，……皮膚感覺的空氣就已變得幹燥。
在這祭事殿中擁擠排放著的，殘酷的器具群體…… 。
有的，是奪走犧牲者自由的可怕物體，
有的，是為能效率十足，用來分解、料理犧牲者的道具。
……能理解是用來做什麽的還好。
更有許多無論如何都無法了解用途，奇形怪狀的東西。
不過……那些究竟是為了達成何種恐怖目的，隻要還站在這個地方……就不可能想去弄清真相……。
……不過，至少能知道那些東西，完全不同於一下殺死對方的日本刀。
殺人用的道具，很自然的，會做得能夠用來殺人。
由於其乃目的所在，受到該道具作用的對手死亡，某方麵而言可說是理所當然。
然而，放在這的道具類可不同。
……這邊的道具，是用來切割人體，或打碎，或煮或烤，甚或磨平。……都是那種形似拷問的道具。
……不是做來殺人的。
雖然結果還是讓對方死亡。
…………不對，是否會殺死對方尚且存疑。
……犧牲者們，如果能在那可怕儀式的過程中死去還好。
…………但是，他們可能連想死都沒辦法，……也許這東西讓他們活著…………在生之地獄持續忍受著痛苦…… 。
這其中的差異，是多麽可怕……又是多令人畏懼…………在剛才瞬間，我已清楚地感受到了…………。 ——
“人類呀。隻要技巧高明，不殺死也可以達成目的呦。”
像是讀到我的心思，鷹野用可怕的笑臉對我微笑…… 。
“狩獵魔女中有名的火刑，用火燒一下子就會死亡。
因為全身皮膚要是受大範圍的重度灼傷，組織分解產物就會產生中毒症狀而並發嚴重休克。……不過，這個跟斷頭台相比，的確到死亡為止還要很長一段時間，是有其殘虐性摟。”
……可怕的內容，不知為何卻描寫地帶有醫學感。……這份疑問，詩音立刻就為我解答了。
“因為，鷹野小姐是護士呢。”
……醫生無所畏懼…………這句話看來是真的。
“話說迴來，羅馬時代的處刑法，有鐵架燒烤這樣的東西。就跟巴比 q 一樣。據說是放在鐵架上，再用炭火慢慢烤呦。”
全家一起去露營時的迴憶……這種時刻就鮮明的複蘇起來…… 。
“……這種方法呀。不知道為什麽就很難死掉了。
有幾本書上記載，曾有花了一整個白天夜晚，烤到半邊都焦黑，對方卻還有意識可以流暢說話的。”
……怎麽可能……一整天被火烤…… ，竟然還有意識……。
在死刑為特點之一的羅馬時代，據說發明了許多種，著重如何讓死亡時間增加的處刑法……。
“其中呀。也有剖開腹部，把腸子像香腸一樣拉出來，再用絞輪吊起來示眾的方法呦。”
詩音像要貼上我的背，靠了過來。
……那並不隻是因為害怕。……而是能遮住自己的肚子……。
“把髒器拉出來，聽起來很快就會死掉對吧？不過。……隻要能小心輕輕地做。就有可能在意識清楚的狀態下，拉出腸子。”
肚子內側，有種討厭的觸感…… 。
簡直像是，鷹野她的眼神……在攪動我的內髒一樣…… 。
“總覺得用絞輪拉出來太過華麗了。應該可能有更野蠻，像是把腹部割開內髒拿出來，切碎丟掉切碎再丟掉……之類恐怖的處刑法摟？不過處刑人員也有意識。……比起身體上的痛苦……親身體驗那種方法應該更可怕吧…… 。 ”
簡直像是，去什麽地方觀光迴來般快樂地訴說著。……耳邊，聽見了好幾次詩音吞口水的聲音………… 。
“雛見澤的，不，鬼之淵村的綿流也許就是那種感覺。……嘿。豎起耳朵聽……有沒有感覺聽到什麽了呀？”
我明明強烈地不想聽見任何東西…… ，
卻為什麽偏偏這時候，會好像聽見了不可能存在的聲音呢……。
鷹野確認我和詩音已完全被她嚇到後，便要和好似的對我們微笑。
……接著腳步一轉，她抬起手提燈再次前進。
…………被鷹野丟下，就表示遠離光源的所在…… 。
我和詩音，……無論多麽害怕，都隻能隨著鷹野，繞行參觀了祭事殿…………。 ——
“這樣就稍微繞一圈了。對不對呀？很有趣的地方吧？”
這麽說後，她在祭事殿中央，高舉了手提燈。
明明四周還是一樣灰暗…………不知為何，卻有種能一瞥所有可怕器具的感覺…… 。
“小、……小圭。……上麵…… 。 ”
詩音發出斷斷續續的聲音，抓著我的領子。
“啊………………………… ， ”
雖然黑黑的看不清楚…… ，天花板上……吊著許多器具。
那些東西全都以鐵格子製成……所以，我馬上知道了。那是牢籠。
雖然說是牢籠……卻非常的小。
完全是棺材程度，擁擠的一人份。
…………要是被關到那裏麵……不對，不是拿來關人的。那不過是用鐵格子壓縮起來的……拘束具…… 。
那些東西……有大有小，好幾樣……各種形狀的…………垂吊在空中……。
……剛才鷹野說的，用鐵架燒烤人類的處刑法，略過腦海……。
我們……不隻被可怕的器具圍繞而已。……而是以這種型態，充滿在天花板……被包覆起來……。
“歐洲的拷問道具中，也有很多這種鳥籠出場呦。日本也有真令人驚訝。”
“小、……小圭，……那個，裏麵是不是有東西？！人？木乃伊？！”
“咦？！哪、哪個……？！”
好幾個垂吊著的人類鳥籠。詩音拚命手指向其中一個，但我搞不懂她究竟在說哪個。
……而且，在這樣的黑暗中，根本不可能知道裏麵有沒有東西。
“……我看起來是什麽都沒有。是不是看錯了呀？”
“…………………………………… 。 ”
詩音似乎並不認同…… ，但也沒有確認方法，隻好不了了之。
“這下子，前原是不是感覺可以相信了？雛見澤流傳下來的各種可怕儀式。”
沒什麽好信不信的。……這樣給我看實物，現在就算要否定也沒辦法。
…………以壯麗景觀及傳統為傲的歐洲各國，在名為黑暗時代的中世紀，也吹著一片狩獵魔女的可怕狂潮。
那個時代，產生了多麽令人畏懼的拷問及處刑，廣泛地為人所知。
日本也一樣。
不就有宗教高壓，開起像是地獄繪圖拷問宴的時代嗎。
……而雛見澤也有那樣的時代。……僅僅如此，曆史上的事情罷了。
歐洲發生過魔女狩獵，但那不過是遙遠過去、曆史上發生的事件。現代不可能發生那樣異常的事。
而雛見澤在這點上也是相同…… 。
“……就像中世紀黑暗時代那般，……雛見澤也有它的黑暗時代。……我覺得不過是這樣而已。
……就算那種可怕的事真的在雛見澤發生過，…………也隻是很久很久以前。……和現在住在這裏，雛見澤的人們沒有任何關連。”
“前原真的很喜歡雛見澤…… 。 ”
不帶嘲笑。鷹野微微地對我笑了。
“不過，鷹野小姐想著那風俗，有可能還實際存留現代而正在研究。……是這樣沒錯吧？”
對詩音說出的這胡鬧話……我心髒飛跳起來。
……這種……不正常的事……在這現代仍然進行中？！
“……這件事，真的不要跟別人說呦？詩音妹妹是明事理的人才告訴你，這可不想被其他村人聽到。……搞不好還會被認為該受懲罰，被悶進布袋裏打呦。”
這麽說後，她用一種享受著違背道德感的笑容，對我微笑。
“前原也不要跟別人說呦？被知道的話，我說不定會遭到 禦社神大人的報應，或被當成活祭品啊。
報應的話，今年不知道會是什麽死法。活祭品的話……就是活生生被沉入鬼之淵沼澤吧？………話說迴來就是今晚呀。 禦社神大人的報應之夜。”
鷹野把臉靠近我，直到額頭要相撞的距離……這麽說了。
……那就好像是，如果可以選擇，自己想受到報應一樣。……就是那個意思。
鷹野從文件夾中，拿出用了很久的資料本，開始快速翻閱紙頁…… 。
資料本上，貼了許多影印的文獻及報紙記載，並寫著各式筆記。
每個字都擠在一起細細小小的，大略翻也不懂在寫什麽。
“其實我要找國會圖書館那時候的報紙…… 。……看，這個地方。 ”
…………某文獻的影印貼在上麵，而且果然毫無空隙寫上了細小的字。
其他頁也一樣，光一瞥根本不懂到底在寫什麽。
“這是實際存在的故事呦。明治末年的時候啊。……鬼之淵村發現了一個身份不明的慘死屍體。”
並非謠言也不是恐怖故事，貼在上麵影印的古老報紙記載，傳達了這點。
“那時候警察的資料好像幾乎都沒留存，所以隻源於口傳和記憶。…………看，這個模模糊糊的，不過好像是明治當時的剪報。”
【……如此慘不忍睹暨極盡殘暴之遺體，古來從未有過 / 鬼的作為嗎 …… 】
經複印又複印而十分模糊，卻能讀取出那異常的緊迫感。 ——
明治末年。
舊名鬼之淵村中，發現了慘死的屍體。
屍體的身份不明。……不，那狀態沒辦法確認其身份。
遺體少了頭部，四肢和胴體被分割成五塊。
據說那全身的皮膚都被剝掉，所到之處皆可確認有受到殘酷拷問的痕跡。
不隻如此，腹部被銳利的刀子劃開，體內的髒器整個拉了出來。
警方雖然立刻開始搜查，但別說犯人了，連被害者的身份都找不出。據說強行進行了困難不已的搜查…… 。
“情況會是什麽樣，你懂吧？”
連想都不敢想……十分異常的光景。
出生以來第一次，我對自己貧乏的想像力有感謝之意…… 。
“讓被害者活著剝光全身的皮，受到一定拷問後，將他淩虐至死。
……接著死後又分解屍體。這位筆者認為，他可能受盡了解剖及殘酷的暴行。
……我呀，則是覺得這每樣工程，都是在【活著的情況下】做出來的摟。前原的看法是什麽？”
……她說的話，會讓人想出非常非常殘酷的樣子……。
然而我的腦容量早已到了極限，無法再想像出更慘烈的模樣了。
我想把視線從鷹野身上撇開……眼前卻是歪曲形狀的……奇怪器具。那些，就像環繞在我們四周……團團圍成了一圈。
那個，明治末年被發現的慘死屍體……要是使用這裏的道具，能夠漂亮地再現嗎…… 。
想否定這點。
……不想承認那種可怕事件實際發生過。
……然而，非常怪異又令人恐懼的那些器具們，就像看穿了我的逃避心理，使我沐浴在無言的嘲笑聲中…… 。
“那個……感覺很差的事件，……有什麽意義嗎。”
“那位筆者呀，……推出了鬼之淵村的恐怖習慣，是在明治後期的近代。……可能的話說不定直到昭和初期都還留存著，的結論呦。”
那個屍體，乍看之下經由拷問，最後受虐致死…… 。
然而實際上……那是……在可怕吃人宴會中，悲哀犧牲者的殘骸……。……該說是吃剩的嗎……。
話題太過跳躍而不帶現實感。……這個難道就不是，古代傳說的延長……？
不過……明治這兩字，對古代傳說而言事件太過近代…… 。
而且……剪報又這樣實際存在著…………。
“可、可是……就算真的發生過，……也是以前的事了吧。要說明治的話，也是百年以前的……。”
“剛好呦。……剛好就是一百年前。而且呀。即使進入昭和年，還是有發生的。……終戰剛結束時，騷動不已的人肉罐頭事件，……啊，對不起。這件事是禁語吧……？”
鷹野突然停下話，表現出在意詩音的樣子。
……感覺詩音浮現了不高興的表情，不過那立刻又消失了。
“…………咦？ 剛剛，鷹野小姐，說了什麽嗎？人肉罐頭是指 ……， ”
就在此時，發出嘰嘰嘰嘰嘰嘰的怪音！！！
所有人嚇得迴頭！！
……是把門開了一點小縫的富竹。
“啊哈哈哈。嚇到你們了？”
“唉呀，次 郎 先生也忍耐不住想來看了呀？……這裏，是美妙的拷問道具寶庫呦。”
“我就不必了。……啊哈哈哈…… ，我天生啊，就不喜歡這種東西。 ”
是想說明明是個男人嗎，鷹野忍著，壓住肚子笑了。
“不說這個。演舞跟儀式結束了，大家都到沼澤方向啦。再過幾分鍾祭典就要完結了。”
“唉呀，糟糕。前原太會當聽眾，我又顧著在說故事了。”
……說真的，不想在這種地方被拿以前的事舉例。
“次 郎 先生可以在外麵等一下嗎。我稍微拍一些照片。其實很想帶好幾個道具迴去，不過時間好像不夠呀。”
這麽說後，鷹野從紙袋中拿出相機，慌忙開始攝影。
……她好像在時間限製中尋找寶藏，一副開心樣。
“嗯？圭一也要出來嗎？”
“…………已經看夠了。……詩音，可以了吧？我們出去吧。……我想唿吸新鮮空氣。”
“有同感。出去吧。”
要把鷹野一個人留在這種黑暗中，我有點抗拒感…… 。
不過思考一下，就算這黑暗中潛伏著什麽 魑魅魍魎，那些全部一起來一定也會是鷹野比較可怕。
有妖怪冒出來，鷹野隻會興高采烈地快門直閃。
看來這些失禮的想像，也存在詩音心中。我們彼此用眼神交互確認後，不好意思地分別向對方苦笑。
留下閃著快門的鷹野，我們離開了祭事殿。 ——
祭典的人群似乎都下去沼澤那邊了，人的嘈雜聲離這裏十分遙遠。
涼爽的蟲叫聲，……讓人感覺到這裏是如此寂寥。
“怎麽樣。好玩嗎？”
富竹帶著點惡作劇笑容向我問道。
隻要看我們蒼白的表情，不用問也應該知道答案。
“……早知道就跟 富竹 先生一起作戒備。”
“啊哈哈哈哈哈！！”
富竹他痛快地笑著打滾，把剛才我們低沈的心情都吹飛了。
“詩音妹妹怎麽樣？有可怕嗎？”
“……大概有心理準備，所以我沒覺得害怕喔。……不過，實物果然很有魄力。”
詩音一副完全不怕的語氣。
……其實，詩音也整個嚇到了，不過，更害怕的我沒資格要她說出真心話吧。
感受到富竹的爽朗笑容，緊張發抖的內心，逐漸平靜下來…… 。
“鷹野小姐有乖乖在參觀嗎？你們想想，她啊，有時候挺孩子氣吧？在寶山麵前，她應該興奮得不得了啊。”
我和詩音都笑了起來，打算迴答他。
“光是看看還可以。我可是很擔心她偷帶什麽出來，或玩太超過搞到祭具壞掉。”
……啊，有可能會是那種發展。
……現在在裏麵單獨一人。
說不定一不注意就把小型祭具藏在懷裏了。
“啊哈哈哈哈哈，嗯。有可能這麽做呢。”
詩音也說了同樣的話。
“她真的沒破壞任何東西？總覺得我有聽到啪搭啪搭，像在跳來跳去的聲音。一直沒法安心…… 。 ”
“對不起。底片用光了。次 郎 先生，如果你還有底片可以分給我嗎。”
才在聊鷹野的事她就突然出現，大家都嚇到了。
富竹一臉沒事，裝什麽都沒發生過地笑著迴應她。……真是個大人。
“啊，啊哈哈哈！我預留的底片已經沒了。不好意思…… 。 ”
“……真是的。不隨時隨地保存底片數量，可拿不到普利茲獎呦？……沒辦法了…… 。 ”
富竹很不好意思的搔搔頭。
沒底片也隻好束手無策。
……鷹野似乎也就此放棄了。
她仔細確認有無遺漏物品後，便關上門，伸手去拿放在邊邊，看來很重的掛鎖。
“鷹野小姐…… ，你沒拿什麽東西出來吧……。 ”
“真失禮。我還沒那麽孩子氣呀。”
喀恰。
照原來樣子鎖迴掛鎖。
……一眼看去，看不出裏麵曾有小偷潛入過。
“好。我們也去沼澤那邊吧。不跟著把綿花放水流，來祭典就沒意義啦。”
富竹一邊用開朗的聲音這麽說，一邊催促大家。
……把綿花（ wata ）流進沼澤裏，嗎。
……我輕甩兩三次頭，揮開鬱悶的想像。
鷹野似乎還有心願未了，好幾次迴頭看著祭具殿。
“先到此結束吧。你對知識的好奇心應該有充分滿足到了？”
“怎麽可能！才又發現讓我感興趣的新東西了。今天的行動，一口氣讓假說化為現實摟。這下子以後的調查走向就是大轉變了……！”
呀呀……真有活力。
能如此徹頭徹尾堅持好奇心，某種角度上來說十分厲害…… 。 ——
走下石階，群聚在沼澤的大批人潮一覽無遺。
看著石階下方，人們拿取分割的綿花 ，並對其許願放入沼澤那樣子。就算我們在這，也能清楚了解到。
……祭典，已經結束了。
“糟糕。沒拍到綿流最棒的場景。”
“唉呀，還來得及。我去拿綿花放進水裏吧。不能拍我的樣子嗎？”
鷹野用小惡魔似的表情，把頭靠在富竹肩上。
不切合年紀，富竹浮現了害羞臉龐…… 。
富竹跟個麻煩的女人交往啦。同樣身為男性，我對他率直地感到尊敬…… 。
“掰掰前原小弟。詩音妹妹也掰掰。”
“我們還是要去看沼澤。你們要一起過來嗎？”
“怎麽可能。可不能打擾二位呢。請慢走 ~ ~ 。 ”
詩音也用了不輸給鷹野的小惡魔表情，揮手迴答。
……富竹應該是希望我們跟著過去，……算了隨便啦…… 。 ——
詩音伸個懶腰發出嗯……的聲音後，彎身坐到石階上。
“耶嘿嘿 …… 。累了。 ”
“ …… 有同感。 ………… 我也累了。”
“對小圭來說，綿流是第一次吧？別在意我去看看吧。我累了，就不去人擠人了。”
的確，看起來現在去，還勉強趕得上最後放綿花的儀式。
“姊姊她們說不定在找小圭呢。去吧。”
“啊，……對厚。之後我也沒再碰到魅音她們了。讓她們找真不好意思…… 。 ”
這時，詩音突然冒出了捉弄人的表情。她把食指放在嘴唇上，像要我保密似的。
“姊姊可是很會嫉妒的。要是被她知道我獨占小圭會很麻煩，所以今晚的事，你要保密喔。”
……今晚的事要保密，
…………這話怎麽讓人感覺很害躁啊 ~~~ ！
“不隻是那個意思喔。
……隻要想想今晚我們的所作所為，保密是理所當然。…………因為，今晚可能會發生的 禦社神大人報應，……我們 4 個是最有力候補呢。”
我遲緩下來的緊張線，瞬間迴複了彈性。
不過詩音卻大笑起來。
“那，在姊姊冒出來以前，我就先撤退。今天真的很累，沒體力跟姊姊拌嘴了。”
“真搞不懂詩音你跟魅音，到底是感情好還差啊。”
“我們要好的呢。”
她如此表明。但那曖昧的表情，卻傳達出……雙胞胎姊妹的關係十分微妙。
“我是獨生子不太懂啦。你們盡量和平相處吧。”
“是。謹聽您的多管閑事。……那就先這樣。小圭最好快點去比較好喔。綿流真的要結束了。”
詩音拍拍屁股一邊站起來。
我注視她的動作結束後，便將目光轉迴眼前即將結束，綿流的最後儀式。
“不過說真的。……那到底是什麽聲音呢。該說讓人不愉快，還是感覺很不好。”
“咦？你說什麽聲音？”
“………………………………就是聲音啊。啪搭啪搭的。……不覺得很吵嗎？”
詩音嚇了一跳，直盯著我看。當然了，我也是同樣表情。
“不好意思，詩音。…………可以不要省略，從頭說明給我聽嗎。什麽東西很吵？”
“………………小圭，那個聲音。……你不在意嗎？”
在最後的最後。……我們彼此對話的齒輪，依然完全不合。
“詩音。……可以不要開玩笑，從頭說明給我聽嗎？你說聲音怎麽了？”
“……小圭才不要開玩笑。…………完全說真的，……你不在意嗎？”
互不相讓。
……彼此都帶著不相信對方的表情。
用問題迴答問題，完全摸不著頭緒。
整個搞得一頭霧水。不過，我還是抑製想罵人的衝動……再次禮貌地詢問她。
“……再問你一次喔？我來問問題。”
詩音沉默著點頭。
“……那我問了。……你說有聲音，是指什麽？”
“就是啪搭啪搭啊。有點像某個遠方，小孩子在木板地上跳來跳去一樣。……你真的不在意嗎……？”
“……沒什麽在意不在意。……那種聲音，你什麽時候聽見的？我什麽都沒聽到。”
“等等。小圭…… ，……剛才說的，……你是認真的？ ”
她是完全無法認同我的簡單迴答嗎，詩音表情嚴肅，靠了過來。
…………根本搞不清楚在說什麽東西，不過，那個詩音竟然會變這麽認真。這點總讓我感覺不舒服，背後汗毛直豎。
“剛剛，跟鷹野小姐一起四處逛祭具殿，中途的時候。……記得是鷹野小姐開始說古代傳說那時候吧？那個聲音慢慢的。漸漸的。不斷重複著啊…… 。 ”
你聽見像是某個遠方，小孩子在木板地上跳的聲音嗎……？
“騙人的吧。不要在最後的最後時刻嚇我啦，喂。”
那種聲音，我完全沒聽到。
……不要說沒聽見，那時候可是安靜得不得了，連自己血液流動的聲音聽起來都格外吵。
“小圭才是，請你不要嚇我。……因為總覺得，那個聲音就是順著鷹野小姐的恐怖故事跑出來，……我，一直覺得很不對勁說。”
……………………從背後至後頭部。
……即將冰凍的血流直升而上。
那些到達腦部後，便碰地凍結了我的腦袋…… 。
“因為小圭跟鷹野小姐，好像完全都不介意的感覺，……所以我也裝沒聽見一路過去…… 。……你有聽見吧？因為有好幾次，都發出很大的聲響。 ”
……詩音的眼神透露著，請你說你聽見了，逼近而來。
……不過我的眼神，一定是浮現出，那話是開玩笑的吧？呈現截然不同樣。
…………當我們處於祭具殿，包圍在殘酷的祭具中，傾聽無法相信是這世上所發生，可怕的傳說時。
……詩音一直單獨地，聽著我們完全聽不見的【聲音】。
……聽見的詩音應該發抖，或是聽不見的我應該發抖，……無法立即下判斷。
不過，……總之，詩音比我更早判斷了。
“啊、……啊哈哈哈哈哈哈哈哈。”
“幹麻啊突然這樣…… 。 ”
“上鉤啦小圭。這是說謊呢，騙、你、的。”
“……………… . 啥 ~~~~~~~~~~~ ？！？！”
詩音說著小圭真容易害怕呢，一邊嘲笑我一邊拍了我的背。
……那笑容感覺就是裝出來的，反而讓人很不舒服。
接著，說了兩三句像社交辭令的台詞後，她逃跑似的離開了。
而我隻能瞪大眼睛……目送她那張背影。 ——
…………最後的最後。……還是搞不清什麽跟什麽。
詩音她，說這是騙人而笑著忽略掉了。……但是，那不會是騙人的。
沒錯。
迴想起來……剛才富竹不也這麽說了嗎。
“總覺得我有聽到啪搭啪搭，像在跳來跳去的聲音。一直沒法安心…… 。”
在那情況下，站在最中立立場的富竹，說他聽見了。
…………那麽…………聲音，……真的存在……？
啪搭啪搭。
像是某個遠方，小孩子在木板地上跳的，聲音。
連年發生，而今晚也有可能發生的，…… 禦社神大人報應。
其中最有力的候補，就是鷹野和富竹和詩音和，…………我。
人群的嘈雜聲異樣遙遠，蟲的叫聲聽起來卻異樣接近。
……明明人們的溫暖與我近在咫尺，……但我卻已經，無法迴到那懷抱中了。
…………那樣的不吉妄想，折磨著我。 ——
就在此時，突然，有個東西撞上我的背，心髒飛跳起來！！
“……找到圭一了喔。”
是梨花。……一看，魅音和 蕾娜 也在。
“唿 ~~~ ~ ，終於找到你啦。再來就剩沙都子了吧 ~~~ 。 ”
“今年大家都走散了。希望明年能決定好會合地點呢。哈嗚。”
“說的也是。祭典果然是大家一起才行哪！”
魅音開心地這麽說，我聽來卻有點愧疚。
“……圭一，有為我的演舞加油了嗎？”
“啊，嗯嗯！我都有看見！！到最後你都有好好努力啊。都沒失誤。”
“………………………… 。 ”
“……嗯。對啊梨花妹妹。那種不算是失誤喔 ~ ~ 。 ”
領悟到自己的失言，我全身僵硬……。
魅音有點粗魯地，打了我的肩膀。……全身噴出了討厭的汗水。
“……小圭做了嗎？拿綿花 ，放水裏流了？ ”
……你沒做吧？感覺她的意念這麽說著。
……沒有再繼續說謊下去的勇氣了，……我無力搖了搖頭。
“咦？是這樣嗎圭一！不快點去就要結束了喔。結束了喔。”
“對、對不起…… 。我第一次參加祭典所以……。不是很清楚規則……。 ”
“…………………………說的也是。抱歉。”
魅音牽起我的手走下石階。
“……我說小圭。”
“幹麻…… 。 ”
“你沒碰到詩音嗎？”
心髒再次飛跳起來。
…………這份衝擊，也許透過手掌傳給魅音了。
“沒、沒有…………啊，不過…… 。……嗯，好像有看到她…………。不過，她跟魅音很像嘛……。也說不定是魅音……。 ”
“……沒那麽容易搞錯吧。衣服又不一樣。”
“咦，……啊，……說的也是…… 。 ”
魅音短暫的沉默，緩慢責問著我…… 。
“……真拿詩音沒辦法哪！算了，反正是那家夥，不管她也不會怎樣。”
魅音迴到了原來，平日的笑臉，接著就用力拉我的手，跑下了石階…… 。 ——
tips ‘來自資料本 4 ’
< 關於綿流 >
今日綿流的儀式，是每年 6 月所舉行的村之祭典。然而解開其原點線索得出的結論，實際上卻為滿是血腥的儀式。
原本，綿流是以一定周期為礎，經 禦社神大人的交管選出【犧牲者】，並全村共同將之誘拐（鬼隱），透過儀式將人解體食用的吃人之宴。
（周期規則有許多謎團。因為儀式的間隔期間十分不安定。有根據天體吉兇來決定的說法，但缺乏說服力。）
古代鬼之淵的居民們強烈認定自己是半人半鬼的仙人，是比人類更高貴的存在，並使村裏村外都如此相信著。
擄走人類並食用之的行為，原因是否就為了顯示他們處於食物連鎖優位呢。
以下為假說。綿流儀式，是否能想成用來發散處於閉鎖環境下，鬼之淵村內部集結的不滿，另一個目的則是要使他們分心，為政治類型的活動。
若是以此為目的舉辦活動，便能輕易解釋儀式為何如此不定期了。 ——
tips ‘來自資料本 5 ’
< 為何如此需要祭具 >
幾乎找不到關於【祭具】具體形狀的記述。
然而，絕對能肯定那實際存在著，且擁有各式不同的種類。
一部份的文獻中，也記載了綿流儀式光是使用的祭具，便多達兩百種以上。
在此有所抵觸的疑點是，為何需要各種樣式這點。
綿流儀式，即是名為鬼隱將人類誘拐，解體食用之事。
雖然說為此必須有解體道具及拘束道具，但超過兩百種也太多了。
基本上道具的進步，是為了到達某個終點，進行的摸索行為。
若能達成一定以上的效率，一般便不會再追求進步。
然而，為何卻無視這點並開發出如此多的種類呢。
與時代共同邁進的多樣文化中，娛樂為其中一項。
作為娛樂用的道具隨時間進步，產生了各種種類。
和一般道具不同，上達頂點就會是終了（固守形式），而為了達成下個目標，將分裂成好幾類亞種。
那麽傳承下來超越兩百種的【祭具】，就能想成蘊含了娛樂性吧。
當然以下也是一種假說。解體人類的過程，就是被視為一種娛樂（鑒賞）也說不定。
為了不讓觀眾厭煩，各式種類，嶄新並惹人感興趣的【祭具（解體道具）】，經由曆代禦三家當主一個個開發出來……。不得不生出如此想法。
那些東西，一定全都被祭祀在那個祭具殿裏。
綿流之夜還要再一陣子。
雖然已經喪失原義，我要在帶著古老風格的儀式之夜，解開祭具殿的神秘。
……無法壓抑內心的鼓動。
綿流，好期待啊。 ——
tips ‘祭典、後半夜’
滿溢著緊張感的，深夜警局。
在鴉雀無聲中，數名警員們交互看著時鍾與電話，度過像要窒息的時光。
熊穀帶了一群年輕人跑過來。
“大 石 先生，這邊進入屍體檢查階段了！爺老剛剛也到達了！！我也準備 ok 了！！就這樣直接去岐阜縣吧！！”
“小熊，事情變得有點複雜呢。對方好像陷入難以判別身份的情況了。”
“怎麽可能，被分屍了嗎……？！”
“不不。是烤得剛好焦焦的。”
語氣雖然在開玩笑，其顯示出的意義卻十分沉重。
……警員們也都歎起氣來。
“從頭頂開始，全身都是……？”
“說是燒得一片黑。那種的應該會發臭呢。岐阜那邊的，可憐啊。”
持有物零，燒得焦焦的。還丟棄在本縣之外…… 。
要是沒搞好，說不定再慢個 1 周才能確認本體。
……但卻在今晚就找到這裏來，真厲害呢。
“剛才小宮山他們，大半夜徹底查過興宮牙醫了。也隻能從記錄簿對照齒形呢。……不好意思！誰可以幫我買 2 包淡煙迴來？”
新人答覆我便朝走廊衝出去。
“……今年，還真是漂亮找到啦。……說不定以前那些失蹤的，也都是這樣在縣外被分屍了。”
“那埋起來不就好了嗎。加點重物丟到日本海或琵琶湖也可以。”
“……可是為什麽。…… 1 個失蹤 1 個消失不是一直以來的模式嗎。”
“小熊。死者沒被綁起來就在汽油筒裏燒焦了喔。應該是勒死以後再故意燒掉的吧。被發現也是早算計好的。”
“那意思是說…… ，今年一開始就沒打算搞成失蹤？ ”
“要說沒打算搞失蹤，不如說這個完全不同。不但沒打算弄成失蹤，更像要表達些什麽呢。”
“也就是……警告的意思嗎？”
盤起手，……將憋了很久的一口氣，唿 ~~~~~~~ ……地吐出。
“這個要是發生在市內，那條線就有可能吧。
……這樣搬那麽遠還放火燒掉，沒弄好就搞不清是誰了呢。要警告應該就會在雛見澤附近下手。……想示意有人死了，演出效果的地區，卻在不夠確實的遠方。是有意圖還是想藏起來啊。…………今年在想什麽啊，禦社神大人 ~~~ 。 ”
電話打破了無言的沉重。附近警員抓起了電話。
“大 石 先生！是小 宮山 先生！！出來了！
3 年前在興宮牙科診所拔過智齒！！”
“齒形對照呢？！”
“附加 x 光照片完全一致！”
“呀…… ，這樣淩晨時分對牙醫師真不好意思。小熊，你從小宮山那邊拿到齒形對照後馬上出發。 ”
“了解！！”
“啊，是課長！！這麽晚辛苦了！”
“大 石 先生，這麽晚來不好意思。現在情況是？！”
“嗯 ~~ ~ ，……剛好要開始變有趣呢。燃燒起來啦！哇 ~~ 喔 ? ！！ ”