史蒂芬斯這個陸軍中校可以說就連風幹的牛肉幹都能擠出油來的傢夥自己不會放過沒一次能夠斂財的機會,這次前來的軍艦雖然懸掛的是帝國的國旗,但是戰艦卻是清國的,所以物資搬運費和燃料費、水費等等自然也是少不了的,之前與通情達理的清國官員進行了卓有成效的溝通,唯一讓他氣憤的是他才收了三萬九千七百銀元,但是卻要在十三萬銀元的票據上簽字?


    史蒂芬斯一直以來都以為自己是最狠的,現在看來他與清國的官員相比簡直是個他媽的誠實虔誠的清教徒。


    陸偉抹了一把身上的煤灰,然後將煤灰望臉上抹了抹,陸戰隊員們健壯的體魄與古銅色的皮膚與漁民幾乎是一抹一樣,唯一不同的是他們需要不斷的注意自己的言行,內斂自己咄咄逼人的氣勢和殺氣。


    陸偉微微有點緊張,不過一旁不遠處的幾十名英軍哨兵卻似乎跟無事人一般,柱著槍在閑聊,陸偉能夠聽懂英語,但是他的口語水平隻能說一般而已,陸偉這會有些懊惱,要是知道英國人這副摸樣,他就不該冒險帶領三十名隊員混進來,而且陸偉業沒料到,英國人竟然會從新加坡運來大批的華人苦力?


    在小鎮內的一處英國人給騰出的敞房內,唐嘉堯、隆科隆、赫爾達、許昌壽等人圍坐在中間的弄堂之中。


    唐嘉堯環顧四周後道:「簡陋啊!難怪這洋夷總是一副茹毛飲血的摸樣,你看看他們的那些貴族吃的那個什麽牛排?滴著血啊?竟然拿來當做佳肴招待上賓?簡直是豈有此理。」


    隆科隆在一旁卻滿不在乎道:「我阿瑪當年跟著我爺爺放兵的時候,別說生肉,為了活命連死人身上的蛆都吃過,人啊!要是不餓個幾天,他就不知道什麽是享福,什麽是遭罪!餓了就是那吃糧雜合麵的黑窩窩頭,一樣吃得槓槓香!」


    隆科隆自顧說得起勁,一旁的幾個人的臉色都有些不對,唐嘉堯冷聲道:「隆科隆,要吃飯了,你是存心的還是想如何?」


    隆科隆一見唐大人是真的動了氣,嘿嘿一笑道:「今個得罪了,諸位,迴京我擺上一桌天八珍如何?」


    赫爾達在旁正為了自己的女人晚上要借人一臉臭表情嘔氣,一聽隆科隆誇下海口,立即用不屑的口吻質疑道:「天八珍?您這口還真夠大的呦,當小爺是沒開過臉的小娘們?九飛十二重天,根根龍紋的天九翅,聽說過沒?幹隆爺六十大壽都沒掏弄到的寶貝,吃上一碗延年益壽,三碗下肚白髮變黑,普天之下莫非王土,誰敢吃一口當今還不砍了你的狗頭,你想糊弄誰?」


    隆科隆突然不指了羅鍋,當即臉色漲紅,起身就要對罵,許昌壽則突然大吼一聲道:「通譯,你娘的!這麽個沒房頂的破屋子是給乞丐睡的不?圍著個火坑是不是耍爺們那?」


    通譯急忙連跑帶顛的跑了過來道:「各位大人,這個地方時南洋所屬新加坡,這裏就是這種風俗,這是招待貴客的大弄堂,一般等閑人是不讓進入的,他們的重大禮節祭奠參拜都要在這裏舉行,早些年就算是國王也就是這摸樣,不是身份貴重的是不讓圍火塘邊吃飯的,象我們這種低賤身份的,隻能到對麵的林子邊吃了。」


    唐嘉堯滿意的擺了擺手道:「不管真假,你這小嘴確實不錯,來人啊!賞五十兩!」


    唐嘉堯自從去了英國之後手頭就闊綽了起來,大手大腳的自然也不在話下,凡是官場裏麵的人都明白一個道理,你官位到了位置,自然就有人捧你圍著你,因為跟著你混有好處啊!升官的,發財的!你要是不作為,就是當了皇帝也沒人願意抬你的轎,用不了二年肯定給你拉下馬,畢竟千裏為官圖的是個什麽,前程仕途之外就隻剩下個錢了。


    許昌壽見隆科隆與赫爾達不在爭吵,微微得意自己剛剛的手段,於是又賣弄道:「諸位!諸位,大家可知道咱們這五艘兵艦的艦名來歷可是非同一般啊!」


    唐嘉堯微微皺了皺眉頭,艦名是北洋衙門傳來的,自然是上麵的人指定的,但是大清朝廷裏麵的小九九可就多了,在小的事情裏麵也有講究,在大的事情裏麵也有頂撐,能知道別人不曉得消息的,那都得是朝廷裏麵有關係的能人!於是也虛心聽著。


    其餘幾個人也知道許昌壽背景很硬,見唐嘉堯沒吱聲,於是都擺出了一副虛心的摸樣,當官久了都有些心德,不怕他後台硬,就怕你不知道人家的後台。


    許昌壽清了清嗓子一拱手道:「先說這南園號、長福號二艦,乃是兩宮皇太後欽賜艦名,巴圖魯號則是軍機處汪大人所題,哲鋒號乃是北洋大臣直隸總督曾大人題字,最後這巴圖魯號是恭親王所題,這五艦的艦名來歷可是非同小可啊!俄國歸來的七艦都是由北洋衙門擬名呈報軍機處,兩宮閱覽而已,其中輕重各位心中可有分寸了?即便是日後的提督、總督恐怕也是會從你們這些人裏麵出哦!」


    許昌壽的幾句話說得隆科隆、赫爾達等人心中好不熱乎,滿人最在乎的就是麵子,於是紛紛舉杯相祝!


    唐嘉堯這邊的歌舞昇平好不得意,而在巴圖魯號、哲鋒號上的席迅與李維國此刻也是興致高漲,親自布置全艦的警戒和巡弋的事宜,為了協調兩艦的航線,李維國還特意前往了一趟巴圖魯號與席迅商議,這讓留在艦上的許昌壽的幾個心腹差點沒把大牙笑掉,公開就說李維國天生吃苦受累的賤命。


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