林海疆本身也是這樣做的,這次荷蘭人的奇襲在未發動之前就被全盤瓦解,否則荷蘭人就會體驗到林海疆花了五百多萬兩,經過三年半苦心經營起的舊港要塞群的威力,如果有可能,他們還將見識到環島列車炮的恐怖。


    在地圖上與達爾豪西、杜蒙·羅瑟夫、辛普森、包令等人進行了荷蘭勢力退出後的印尼群島的勢力劃分之後,達爾豪西與杜蒙·羅瑟夫等人都顯得非常滿意,這是一次意想之外的收穫,或者說是林海疆的示好也未嚐不可。


    一個分裂相互征伐的清國似乎更符合英法兩國的殖民利益,英法與俄國人不同,他們對遠東地圖的渴望並不那麽的迫切,或者說在某種角度上說英法兩國的戰略決策層很有自知之明,他們與清國相距遙遠,根本無法吞咽這個老大的帝國,隻能敲敲邊鼓,在經濟上獲取最大利益。


    英國早已把法國看作其在對華貿易中的潛在競爭對手,眼下鐵路在歐美依然不是普及的設施,它的最大功效就是服務於工業,使得工業產品的運輸呈量化。


    英國人一直想在東南修建一個通往珠江、長江的鐵路網絡,而法國當時除了在越南加緊殖民侵略活動外,為了使自己的勢力能夠搶先進入中國雲南乃至整個西南地區,也在謀劃修築一條同向的線路即從越南通往雲南的鐵路。


    印度英國殖民當局為了避免同法國發生衝突,決定暫緩其在緬甸修建鐵路的計劃,但是其國內幾個重要工商團體,如曼徹斯特、哈德斐爾德、格拉斯哥、利茲、利物浦、哈裏法克斯等市的工商團體,十餘年來一再向英國國會和政府提出備忘錄、呈遞請願書,力陳中國西南地區是英國對華貿易很有希望的市場,要求從緬甸起修建一條鐵路伸展到雲南。


    英國傳媒如《泰晤士報》、《倫敦中國電訊報》等等,則連篇累牘地鼓吹這樣一條鐵路將是打開中國的「後門」、進人中國廣袤內地的「捷徑」。


    不過這條捷徑豈是那麽容易就打開了?今天林海疆讓達爾豪西、杜蒙·羅瑟夫、辛普森、包令等人看到了希望,一個不需要戰爭巨額風險投入既可達成願望的可能性,為此他們的政府甚至不需要在政治上給予支持,隻要不施壓阻撓林海疆的發展計劃即可。


    會談結束之後,三方十分友好的相互恭維稱讚,那廉價的最忠實的朋友已然成了最不值錢的東西,對於達爾豪西、杜蒙·羅瑟夫等人來說,如果林海疆能夠保持這樣一個非常友好的態度下去,那麽國會對於兩廣的政治態度將會模糊曖昧起來。


    林海疆突然對包令詢問道:「我想要一些三葉橡膠樹的種子和樹苗,已經成熟的割膠工人!」


    達爾豪西不知道林海疆所言的橡膠是什麽,但是包令恰巧知道,因為此時的橡膠還屬於粗膠,尚未在軍事領域大量使用,東南亞也尚無大型的膠園。


    包令微微一笑道:「為了見證我們的友誼,隻要你需要的數量不大的話,我想是可以辦到的!」


    在迴程的馬車內,達爾豪西望著包令詢問道:「林海疆要橡膠幹什麽?」


    包令若有所思道:「橡膠一詞來源於印第安語,意為流淚的樹,天然橡膠就是由三葉橡膠樹割膠時流出的膠乳經凝固、幹燥後而製得。經過初步的塑煉、混煉、壓延或擠出、成型和硫化等基本工序,每個工序針對製品有不同的要求,分別配合以若幹輔助操作。」


    包令比劃了一下腳下道:「比如包在馬車輪子上可以起到減震的作用,不過橡膠製品很容易磨損斷裂!你知道的,那些東西並不便宜,而且工序很是繁瑣,在生產加工的時候還會產生難為的氣味,天知道林海疆要那東西幹什麽?」


    包令有所不知的是橡膠的分子鏈可以交聯,交聯後的橡膠受外力作用發生變形時,具有迅速復原的能力,並具有良好的物理力學性能和化學穩定性,橡膠作為重要的戰略軍需物資,其重要的作用將越來越受到重視,這也是林海疆下決心要在瓊崖大規模種植這種經濟作物的主要原因。


    達爾豪西一聽原來橡膠的缺點如此之多,於是滿意的點了點頭道:「既然不是什麽重要的東西盡管給他好了,但是在瓊崖的開發具體實施上,我們一定要拿到比法國人更多的份額,即便犧牲我們在印度支那以及西南的利益也在所不惜,隻有控製了林海疆的諸如冶金、製造、機械加工、造船等基礎工業,才等於是真正控製了他的命脈,否則這隻猛虎一旦出籠,那可是要傷人的啊!」


    杜蒙·羅瑟夫與達爾豪西不同,法國政府國會更傾向於連接安南腹地的中國西南地區,參與瓊崖的開發不過是在向林海疆傳遞友好的信號,而且法國國內也需要時間將被他們已經完全妖魔化的林海疆的形象扭轉過來。


    從敵人到朋友,在到未來的合作夥伴,雖然達爾豪西和杜蒙·羅瑟夫都清楚,此刻瓊崖並不在林海疆的管轄範圍之內,但是對於擁有鐵甲艦隊的林海疆勢力來說,那隻不過是一個探囊取物的過程而已。


    然而此時此刻,神情麻木的原荷蘭印尼殖民地辛克森總督以及副官米歇爾、馬奴幹少校、維巴將軍,連同一大批傷員和俘虜都登上了聖喬治號與聖麥坎西號大型郵輪,在所有的遣返人員中隻有提著沉重皮箱的馬奴幹少校意氣風發,與整體悲哀的氣氛顯得格格不入。


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