前魔王軍幹部的認真對決!
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短篇集 繞道而行！第3次！
前魔王軍幹部的認真對決！
1
維茲和巴尼爾在城鎮附近的山丘上對峙。
「上一次和巴尼爾先生認真戰鬥，應該是我還是人類的時候吧。」
維茲的眼神無比凝重，脫下圍裙做好戰鬥的準備。
相對的，巴尼爾則是嘴角浮現淡淡的笑容。
「嗯。當時的汝是個內心充滿驕傲和勇氣的頂尖冒險者。吾會無償教導汝轉化成巫妖的禁咒，也是被那樣的汝所吸引的緣故。」
……………………
「巴、巴尼爾先生太狡猾了，怎麽可以突然說這種話！事到如今就算說好話恭維我，也絕對不會饒過你！不過，你可以再多說一點嗎？」
麵對明顯動搖的維茲，巴尼爾以嫌惡的模樣扭曲嘴角。
「看吧，當初的維茲變成現在這副德性！把吾所認可的維茲交出來！吾想見的人不是汝這個欠債巫妖！」
「我在這裏！巴尼爾先生認可的維茲就是我！我對借錢的事道歉，但那是店裏必要的開支！先是加以奉承再貶低我，實在太過分了！」
就在維茲一臉泫然欲泣地反駁自己就在這裏時，巴尼爾將手擺在麵具上。
「這麽說來，吾從來沒讓汝見過吾麵具底下的模樣吧。吾等接下來要認真對決，那麽吾也該毫無保留全力以赴。」
「咦咦！巴巴巴、巴尼爾先生請等一下！冒險者公會的櫃台露娜小姐曾經說過！她說巴尼爾先生的真麵目非常帥氣！你的策略就是在戰鬥前讓我見到你的真麵目，好讓我在戰鬥的時候心生猶豫吧！不過那麽做是沒用的，不管你有多帥──」
慌張的維茲話還沒說完，巴尼爾便扔出他的麵具。
象征身分的麵具拿下以後，底下──
「……『cursed crystal prison』！」
本該是麵孔的地方貼著大小足以映照出維茲整張臉的鏡子，上麵還寫著「大齡剩女巫妖的蠢臉」。
維茲的魔法直接襲向巴尼爾拿下麵具即將崩毀的身軀。
巴尼爾以泥土製成的身體被封在冰塊裏就此固定，免於四分五裂。
接著扔在地上的麵具下方滾滾湧現一具身體。
「哼哈哈哈哈哈哈哈！吾麵具下的模樣不知為何十分受到女士們的歡迎！盡管吾不在意展示麵孔，但是別人想看時吾就不想讓人看了，這就是惡魔的天性。既然汝那麽好奇的話，給吾五萬艾莉絲就讓汝瞧瞧！」
至於遭到巴尼爾挑釁的維茲則是微微一笑，然而眼神還是一樣冰冷。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬。巴尼爾先生真是的，為了區區五萬艾莉絲就賤賣自己真的好嗎？其實我從以前就有個商品構想。雖然目標客群有限，但是我有信心絕對可以大賣。」
「喔喔，維茲的自信之作真是太滑稽了！肯定是很有趣的商品吧！」
巴尼爾絲毫不信任維茲的商業頭腦，聽到這番話後大笑出聲。
不過維茲毫不在意巴尼爾的嘲諷，伸手指向遭到冰封的泥土身軀。
「那就是商品。我想把巴尼爾先生附身過的臨時軀體冰封起來，賣給那些夢魔……」
「不許賣吾！這個殘酷無情的店長！這種行為比吾賣周邊的行為狠毒多了！」
在遠處觀望兩人爭吵的我轉頭詢問阿克婭：
「唉，你覺得誰會贏？光是站在旁邊看也太浪費了，要不要賭賭看誰會贏？」
「肯定是維茲會贏啊。我平常可能在賭博方麵贏不了和真，但是這次完全不覺得會輸。是啦，比起那個怪異麵具惡魔，我更支持維茲！」
阿克婭滿懷自信地對我這麽說，不過看樣子賭注無法成立。
因為──
「真是巧了，我也覺得維茲會贏。如果是普通的比試，還會覺得勢均力敵……」
然而維茲今天的鬥誌與以往完全不同。
我知道巴尼爾強到有如作弊一樣，但他今天應該要吃癟了──
2
某一天的午後。
當我和阿克婭在大廳懶散無所事事時，負責打掃的惠惠嫌棄我們太過礙事，把我們趕出家門。
達克妮絲為了處理公務一大早就出門，閑來無事的我們來到魔道具店玩耍。
「汝等到底把這家店當成什麽地方。上次也是和那個搞笑種族一起來這裏閑晃，把惡魔之戒弄壞了。這裏不是讓汝等玩樂的地方，如果沒事就滾迴去！」
巴尼爾一邊拿著布擦拭魔道具，一邊嫌棄地對我們說道。
前陣子發生過惠惠戴上名為惡魔之戒的稀有魔道具，之後取不下來的事件，自從毀了那枚戒指以來，巴尼爾就對我們特別警戒。
盡管巴尼爾看起來很傷腦筋，不過這間店的美女店長總會招待我們喝茶，使得這間店完全變成我們休憩的地方。
「別這麽說嘛，巴尼爾先生，反正店裏也沒有客人，他們來玩一下不也挺好的。而且兩位來得正是時候。其實我有個新商品想讓你們看看。」
維茲動作俐落地泡著茶，還以開朗的態度對我們這麽說。
「……汝剛才說什麽？吾好像聽到什麽新商品。」
「是的，是我充滿信心的新商品！嗬嗬，這絕對會大賣喔。這個商品是我偷偷研發的，就是為了讓巴尼爾先生大吃一驚！」
巴尼爾以戰戰兢兢的語氣對一臉得意的維茲問道：
「……在看商品前吾想確認一件事。吾已經威脅過城裏的放貸業者，讓他們不再隨便借錢給汝了。而且吾也不認為重視盈虧的銀行，會同意賠錢店長提出的還款計劃書……汝是怎麽籌備資金的？」
「巴尼爾先生真是愛操心呢，我沒有跟人借錢啦。其實我在店裏尋找有沒有能拿去換錢的東西時，居然發現了隱藏房間和寶箱！」
巴尼爾衝向店鋪深處。
接著店裏傳來重物移動的隆隆聲響，臉色大變的巴尼爾迴來了。
「汝這個人明明完全沒有做生意的眼光，為什麽隻有在這方麵這麽敏銳！汝動用吾特地改造房間藏起來的經營資金了嗎！」
「為、為什麽突然這麽兇！那些難道是巴尼爾先生的私房錢嗎？你、你不說清楚的話我怎麽會知道那是你的。我用探測魔法尋找店裏有沒有能拿去換錢的東西，就找到了那個隱藏房間。接著就在房間裏找到寶箱啦。這樣當然會把裏麵的錢用掉嘛。」
沒錯，維茲擁有攻略許多地城的經曆，思考方式有如冒險者也是無可奈何的事。
「店裏怎麽可能會憑空生出寶箱！稍微想一下就能知道那是吾留下來的東西吧！」
「我、我以為是因為身為巫妖的我長年居住在這裏，導致部分店鋪變成地城……」
「要是那麽容易就能變成地城，吾也不會拜托汝創建地城了！唉，吾辛辛苦苦打工賺來的經營資金……這個濫用公款的店長要怎麽負責！」
維茲就像是要逃離步步逼近的巴尼爾，維持同樣的距離往後退。
「請、請等一下，巴尼爾先生！這次是因為溝通不良，才會引發不幸的事故！你想一下，就是報聯商不夠確實！我們是共同經營者，一心同體！彼此之間不應該有秘密！」
「盡管汝是為了讓吾大吃一驚才瞞著吾研發商品，但是世上哪有這麽不講理的一心同體！雖然對於惡魔而言契約是絕對必須遵守，不過吾不管了。就算得支付巨額違約金，也要終止和汝的契約……喂、喂，汝做什麽！放開汝的手，這個累贅店長！」
維茲聽到巴尼爾這麽說，伸手緊緊抓著他唯恐他逃走。
「你要拋棄我嗎，巴尼爾先生！你平常那樣玩弄我的心，現在卻想拋棄我嗎！你還對我說過『一起振興店裏的生意』這種甜言蜜語，現在卻要拋棄我嗎！」
「不要用那種會引人誤會的說法！別把吞食負麵情感說成玩弄別人的心！」
巴尼爾露出很傷腦筋的模樣，反駁維茲哭訴的話語。
麵對地獄的大惡魔揚言撕毀契約的罕見情況，手持茶點的阿克婭也顯得興趣盎然。
「和真先生和真先生，感覺好像在看午間連續劇的愛恨糾葛，太有趣了。你覺得維茲還有翻盤的機會嗎？」
「這個場景就像妻子想離家出走，愛亂花錢的小白臉丈夫拚命阻止一樣。要是巴尼爾真的拋棄這間店，這下肯定會倒閉，所以維茲絕對不可能放棄。接下來就是巴尼爾踏上逃亡之旅，以及維茲在後頭苦苦追趕的長篇故事。」
「愛湊熱鬧的女人還有胡言亂語的小鬼，別光是在旁邊看，快阻止這個女人！」
巴尼爾用雙手推開糾纏自己的維茲的腦袋，同時對我們喊道。
這時維茲似乎突然發現什麽。
「巴尼爾先生，請你至少看一下我研發的新商品！這麽一來你就會改變主意，放棄撕毀契約的想法了！這個絕對會大賣！」
「吾已經聽膩汝說的『絕對會大賣』那句話了！……那就這麽辦吧。要是吾判斷新商品是賠錢貨，汝就得用身體去賺錢。」
聽聞維茲帶著一絲期待提出的提議後，巴尼爾說出惡魔般的要求。
「那個，你說要讓維茲用身體去賺錢，可以詳細說明一下要怎麽賺嗎？」
「麵對這個情況，你居然還能問出那種問題。」
然而即使聽聞這種要求，維茲還是因為有了挽留巴尼爾的契機而麵露喜色。
「沒問題，如果你不看好我的新商品，想怎麽使喚我都可以！來，你看看吧，巴尼爾先生！這次的商品是這個！」
如此說道的維茲拿出一具大小大約到成人膝蓋的人偶。
人偶設計成少女的模樣，相當可愛，看起來像是會受到孩子們歡迎的商品。
「……嗯。汝能設計出這種東西已經很不錯了，不過這不僅僅隻是個人偶吧？」
聽到巴尼爾這番評論，維茲露出一副「你問得正好」的笑容。
「這是我參考巴尼爾先生的人偶後，製作出來的自動女仆人偶！請你們再看一下！」
她說完話便把人偶擺在地板按下按鈕，人偶便用掃把開始進行清掃。
盡管打掃的效率比地球的掃地機器人還差，不過或許仍是劃時代的魔道具。
「乍看之下賣相不錯，但是肯定有什麽重大缺陷吧？像是一具的製作費用要一千萬艾莉絲，雇用清潔人員還比較便宜，或是隻能使用三分鍾之類的。」
巴尼爾已經和維茲認識已久，隨口就說出可能會有的缺點。
「完全沒有那方麵的問題！研發費用確實花了不少錢，但是隻要能以一具五萬艾莉絲的價格出售就能迴本！而且運作時間也超過半天！此外還設有能吸收遊離在空氣中的魔力的構造，隻要妥善使用，用上幾十年也不成問題！」
「……真、真的嗎？盡管這麽聽來似乎是很棒的商品，但吾真的可以相信汝嗎？」
即使巴尼爾心有疑慮，卻又十分想要相信。維茲笑容滿麵地望著糾結不已的他說道：
「嗯，全都是真的！而且附加的功能還不隻有這些！」
「喔喔……！它還有什麽功能，說來聽聽吧！」
維茲輕輕抱起人偶，一臉自豪地開口：
「它還附有警備功能，可以保護它的主人喔！一旦感應到登記名單以外的人，就會發出警告之後自爆，從而擊退入侵者……」
『已感應到入侵者。即將自爆將之擊退。』
「馬上就要自爆了！這個廢物蠢蛋！」
巴尼爾一把抓住人偶，衝出屋外將其扔向空中。
人偶的碎片隨著爆炸聲四散，附近的人們紛紛探頭觀望究竟發生什麽事。
「威、威力可能有點太強了，不過警備功能確實很到位吧！」
「汝想說的話隻有這些嗎？……受不了，要把這種東西帶進店裏的話，至少先實驗一下吧，粗心店長。不過如果能調整爆炸的威力，這個功能確實不壞。隻要提醒顧客把自己的家人，還有經常去家裏拜訪的客人登記起來就行了。嗯，這樣的話……」
維茲一臉茫然地對陷入沉思的巴尼爾放話：
「爆炸的威力沒辦法減弱喔。還有一具人偶隻能登記一個使用者。那可是女仆人偶喔。女仆侍奉的主人非得是一個人才行。」
「……這樣啊。吾不太能理解汝對這方麵的堅持，不過還是把自爆功能去掉吧。隻要能當成打掃人偶來賣應該就能賣得很好。」
聽到巴尼爾的提議，維茲仍舊一臉茫然。
「爆炸功能沒辦法去掉喔。這些功能全都是互相連動，要是缺少其中一個功能，就沒辦法運作了。不過不用擔心，在單身者族群當中一定能賣得很好。」
「怎麽可能會賣啊！這個賣破爛的店長！每次有人來家裏就會有被炸飛的風險，誰會買這種危險的東西！明明一開始聽起來還不錯，為什麽要加上自爆功能！」
被巴尼爾抓著搖晃的維茲狼狽說道：
「我、我不是說了參考巴尼爾先生的人偶嗎？所以我以為自爆功能是必備的……」
巴尼爾對著辯解的維茲大吼：
「吾的人偶是為了防禦地城製作，當然得會自爆！夠了，這種東西賣得出去才怪！汝就依照約定用身體賺錢吧！」
「什、什麽嘛，我知道了，我會用我的身體去賺錢的！別看我這樣，我可是很厲害的喔！我會好好表現給你看的！」
盡管維茲一副自暴自棄的態度，但是我相信維茲真的很厲害。
該怎麽辦才好？她什麽時候開始上班？現在能先預約嗎？
「就是這個氣魄！那就讓汝在屬下經營的那家店工作一周好了。放心吧，雖然汝可能沒有概念，不過汝還是有市場的。一周時間賺的除了賠償應該還有剩。」
高興的巴尼爾說出這番話後，維茲不知為何沉默了半晌。
「……請等一下。你的屬下經營的店，難道是夢魔小姐她們的店嗎？」
巴尼爾偏著頭對一臉困惑的維茲說道：
「……那是當然。除此之外汝還能靠其他方法賺到錢嗎？既沒有生活能力也沒有商業才能的汝，也隻剩下莫名有肉的軀體……」
「別再說了，巴尼爾先生，你到底打算讓我做什麽！我說的用身體賺錢，是活用我身為前冒險者的經驗來賺錢的意思！」
原來如此，維茲從前是個優秀的冒險者。
相比在夢魔店工作，完成高難度的任務能賺得更多吧……
「和真先生和真先生，為什麽你看起來這麽失望？」
「我才沒有失望。不要說這種破壞別人名聲的話。」
然而聽到維茲如此宣言，巴尼爾顯得更加疑惑。
「汝已經變成巫妖，沒辦法讓人看見汝的冒險者卡吧。到底打算怎麽接任務？」
「不是非得接任務才能賺錢。巴尼爾先生不是冒險者，所以可能不清楚，其實就算不透過冒險者公會仲介，也有其他方法能賺錢喔。」
盡管冒險者公會會收購大家打倒的怪物，但是並沒有硬性規定一定得賣給公會。
維茲自己就是經營商店的店長，隸屬於商人公會。
至少有一個管道能販售怪物的素材──
隔日早上。
「那麽巴尼爾先生，麻煩你在我離開的這段時間管理這家店了。」
背著行李的維茲站在魔道具店的門口如此說道。
我還以為她會在阿克塞爾附近賺錢，但她似乎計劃要去更遠的地方。
可能是因為這一帶隻有弱小的怪物，所以獲得的素材價值相對較低吧。
「嗯。交由吾管理的話，可以在五年左右的時間經營成大商會，所以汝在那之前就不必迴來了。」
「我、我才不要！這是我的店，不管倒閉還是成長，我都會陪在它身邊！」
維茲一邊堅決反駁巴尼爾，一邊轉頭望向我和阿克婭。
「請兩位也要好好保重。雖然暫時見不到麵有些遺憾，但是我會盡快迴來。」
「嗯，維茲不在的話我就吃不到茶點了。你要在我餓到哭出來之前迴來喔。」
「不是，就叫你別再把維茲的店當吃茶店了……」
維茲輕輕笑了，再次望向巴尼爾。
「好了，巴尼爾先生，我差不多該出發了。麻煩你照顧我種在店後麵的蘿卜苗。請你記得每天曬曬太陽，還要澆水喔。」
「嗯，那個畢竟是汝重要的主食。這點小事就交給吾吧，吾會好好管理，不讓蘿卜苗逃跑的。」
維茲聽到巴尼爾的話之後點點頭，轉身背對我們──
「……澆水的話，等到土幹了以後再用噴霧器噴灑一下就夠了。另外雖說要曬太陽，但是也不要曬太久喔。最好還是避免陽光直射。」
「知道了知道了，這方麵住附近的女士都很清楚，汝就放心地去吧。」
維茲點個頭，邁出腳步。
──然而她隻是向前邁出一步，便轉頭對巴尼爾說道：
「…………我不在的時候巴尼爾先生要吃些什麽？有人會提供負麵情感嗎？我離開真的沒關係嗎？」
「夠了快走吧，愛操心的店長！在汝把私自挪用的資金賺迴來之前都不要迴來！」
「什、什麽嘛，稍微挽留我一下也不會怎麽樣吧！我知道了，我很快就會把資金籌措迴來的！」
如此說道的維茲依依不舍迴望了好幾次，最終還是離開阿克塞爾這座城鎮──
3
當天晚上。
大家一起吃過晚餐，我們懶洋洋地癱在大廳的沙發上，互相聊些今天發生的事。
「所以維茲會暫時離開一陣子。你們去店裏閑晃的話也隻會見到巴尼爾。要是做什麽多餘的事可能會被反擊，注意一點吧。」
「你把我們當什麽人了？阿克婭或維茲不在場時，我們才不會去招惹那個惡魔呢。等維茲迴來再去鬧他。」
「不對，惠惠，就算她迴來也別做那種事，不然又會被施加奇怪的詛咒喔。」
達克妮絲一句話就讓惠惠抖了一下。
前幾天由於她弄壞魔道具，被巴尼爾下了降低魔法威力的詛咒當成懲罰，似乎對此有了輕微的心理創傷。
「不過在維茲迴來之前很閑耶。我們也沒有錢去吃茶店……和真先生、和真先生。」
「我可不會給零用錢喔。月初的時候已經給過了吧。」
……聽到我如此提醒，阿克婭便繞到我的背後，自顧自地開始揉捏我的肩膀。
「最近的和真先生呀，也許是因為等級提升有所成長，身材稍微結實了一點，感覺挺不錯的呢。這麽一來就算不經意變得受歡迎也不奇怪呢。」
「雖然你打算誇獎我，但是聽得讓人很火大。為什麽要說那些多餘的話啊。」
──翌日。
「歡迎歡迎！今天的商品是這個！這是所有冒險者必備的道具，每個隊伍都一定會想要一瓶的解毒藥水！由於快到保存期限，所以價格非常便宜！」
「咦……？這個嘛，確實是很便宜……可是解毒藥水這種東西應該是常備道具，如果保存期限很短的話，買了又有什麽意義？」
「就是說啊。而且附近也沒有多少有毒的怪物……」
我來到魔道具店察看情況時，便見到巴尼爾將一張張桌子擺在店前，正在對著冒險者高聲叫賣。
「是的，是的，吾當然知道。現在會有這樣的價格，也是為了清出庫存。不過各位客人若是幫忙清理庫存，當然會希望本店贈送一些東西吧！」
「不是，就算有贈品也不會特地花錢……」
巴尼爾隨即在解毒藥水的瓶身貼上一張照片。
「現在隻要每買五瓶藥水，就送一張冒失店長的照片。」
「我買五瓶。」
「我要。請給我五瓶。」
「身為冒險者，隨身準備解毒藥水也是理所當然的。好啊，也給我五瓶。」
見到巴尼爾使出配套銷售的策略，我迅速靠近他。
004
「也給我五瓶藥水。我會對維茲保密的，請給我拍最好的那張。」
「居然敢威脅惡魔，真是不知死活。不過既然汝願意出錢買，那就沒問題了。」
我珍惜地將店長的照片……不對，是將對於冒險者來說不可或缺的解毒藥水收起來。
「再見啦，巴尼爾。如果還有其他好商品，我會再來的。」
「唔嗯，那就每天都來吧。吾預計接下來一周都會把平常不賣的商品上架。」
「「「「我會再來的。」」」」
包含我在內的冒險者立即迴應巴尼爾的話──
──在那之後。
「今天的商品是這個！雖然沒什麽特別的，單純隻是冒險者必備的幹糧，但是因為快到保存期限了，所以價格比平時還要便宜！此外當然也會提供贈品，現在隻要購買五份就能獲得店長被雨淋濕的照片。」
「給我，請給我五份幹糧！」
「幹糧對於冒險者來說是必需品，非買不可啊。請給我五份。」
就如同其他客人所說，幹糧對於冒險者來說確實是必需品。
「我也要五份幹糧。雖然被雨淋濕的店長很棒，不過有沒有更刺激的照片啊？」
「怎麽，汝想要更刺激的照片？那麽隻有購買十份幹糧以上的人才能得到。」
「「「「請給我十份。」」」」
我們想也不想就立刻迴答，盡管巴尼爾稍微被我們的氣勢震懾，不過還是迅速將照片交給我們。
正當我們滿懷期待地看向照片──
「哼哈哈哈哈哈哈哈！你們以為是比剛才那張被雨淋濕的店長還刺激的照片嗎？很遺憾，這是身穿冒險者裝備的攻擊型店長的照片……」
巴尼爾一麵分送照片一麵大笑，卻不知為何突然沉默下來。
「……吾沒有感受到任何負麵情感，這種照片汝等也能接受嗎？」
「「「「這種風格也挺好的。」」」」
──連日舉行的魔道具店特賣活動。
「今天的商品是這個！雖然隻是路邊撿來的小石頭，但是隻有購買五塊的顧客才有資格獲得這個信封，吾在裏麵隨機放入用餐店長、澆水店長、打掃店長的照片！此外，信封還有低機率能抽中稀有的剛睡醒的店長的照片……」
「一個冒險者隨身帶幾塊石頭用來投擲也很正常吧，給我五塊。」
「投石攻擊這種技巧所有人都辦得到，而且經常用到呢。給我十五塊！」
「提升屬性之後，就連投石攻擊也會變得不可小覷喔。給我三十塊……喂，和真，你不是用弓的嗎？應該不需要吧？」
「我可是全力迴避風險的謹慎男人──和真先生喔。準備一些石頭預防箭矢用完也是理所當然，給我五十塊。還有，包括稀有物品都要完整收藏，這才叫遊戲玩家嘛。」
──直到活動最後一天的今天，依然好評不斷──
「各位，歡迎光臨！今天的商品是這個！乍看之下是個平凡至極的時鍾，但是這個時鍾卻能用性感店長的聲音叫各位起床！這是吾一點一滴將店長的聲音錄製下來，並且巧妙串聯在一起的作品！」
「一萬艾莉絲！」
「兩萬艾莉絲！」
「我出三萬五千萬艾莉絲！」
開放競拍的鬧鍾價格不斷飆漲。
巴尼爾見到如此熱烈的場麵，滿心歡喜地高聲大笑。
「哼哈哈哈哈哈哈哈！謝謝，謝謝各位！多謝惠顧！……小鬼，汝不參加嗎？這些可是隻有現在才能買到的期間限定商品喔！」
打從剛才就笑到停不下來的巴尼爾對正在觀望的我搭話。
巴尼爾似乎已經賣掉不少商品，他可能從很久以前就一直在等待維茲不在的時機，趁這個機會大肆販賣她的周邊商品。
一開始被當作購物贈品的店長周邊，最近幾天變成直接販售，到了今天終於演變成拍賣的情況。
「喂喂，巴尼爾，你可別小看我喔。反正真正的好商品最後才會拿出來吧？在那之前我要保留資金。」
「……重點商品確實都放在後半場，不過汝居然沒有阻止吾的意思，而是真心打算一同參與啊。」
看來巴尼爾沒有預料到我會全力參與，似乎對此感到相當意外。
「如果你開始搞不正當的生意，我當然會想辦法阻止。不過這是不正當的生意嗎？看看在場所有人的表情吧，他們的眼神不是都充滿光彩嗎？我怎麽可能妨礙為這麽多客人帶來幸福的生意。」
「……這樣啊。盡管吾完全沒料到汝會用如此率直的眼神講出這種歪理，不過隻要汝不阻止就好。對吾來說是件好事。」
如此說道的巴尼爾似乎突然意識到什麽，四處張望。
「對了，自從維茲去旅行之後，吾就沒有見過那個災厄女了。吾還以為她一定會來妨礙吾的生意……」
「我的安排滴水不漏。我也覺得她會來搗亂，所以每天給她零用錢讓她去喝酒了。畢竟守護大家的幸福也是冒險者的工作嘛。」
「……吾額外送汝店長的性感海報，就當作是隱瞞維茲的封口費，以及協助吾做生意的費用吧。」
既然他沒有從事不正當的生意，那麽我就沒有理由阻止他，單純隻是這樣而已，並不是輸給欲望。
所以我收下巴尼爾遞給我的海報，當作是熟人私下贈送的禮物，而不是什麽封口費。
……就在我興衝衝地將海報收入懷中時。
「巴尼爾大人──────────！事情不好了，巴尼爾大人──！」
一名相當眼熟的女孩子跑到忙著生意的巴尼爾麵前。
話說參與競拍的冒險者們似乎也都認得她，於是便老實地把路讓出來。
「怎麽這麽慌張？如汝所見，吾正在忙，如果是不重要的小事晚點再說。」
「這、這真的是很嚴重的大事，巴尼爾大人！那個，不方便在這裏說……」
這名尊稱巴尼爾一聲大人的蘿莉女孩，是我常光顧的店的店員。
也就是夢魔小姐。
「在場的人都知道汝的真實身分。都是熟人沒什麽好在意吧？」
「是啊，如果小姐遇上什麽麻煩，依照狀況我也可以幫忙。」
「如果是和那家店有關的事，更要使出渾身解數幫忙了。」
夢魔原先猶豫著是否該說明情況，似乎這才注意到在場的人都是店裏常客。
「巴尼爾大人，其實……我們同胞經營的地城遭到襲擊，現在幾乎快被攻破了！」
蘿莉夢魔含淚訴說，然而巴尼爾卻以感覺很無趣的模樣哼了一聲。
「那又如何，吾之同胞啊。經營地城，意味著用寶藏吸引冒險者加以擊敗，將他們的性命化為自身的食糧。盡管冒險者當中有很多粗人，甚至有些肮髒的家夥連澡都不洗，但是在地城裏彼此都是賭上性命，即使快要被人攻破，汝也不該尋求協助。沒錯，地城之主最後就該華麗凋零。」
雖然巴尼爾說的話很有道理，不過還是希望他不要自然地嘲諷我們這些冒險者。
蘿莉夢魔似乎理解了巴尼爾拒絕幫忙的意誌，她沒有繼續糾纏，而是像是要藏住淚水一般低下頭。
──就在這時，有人低聲說道：
「如果巴尼爾不幫忙，那麽向其他人求助不就行了？小姐說是同胞遇上麻煩，那麽地城之主也是夢魔吧？」
蘿莉夢魔猛然抬頭，窺伺巴尼爾的反應。
在夢魔的注視下，巴尼爾的嘴角勾起一道笑容，仿佛在說「隨便你們」。
盡管他沒有親自出手幫忙的意思，不過看來是認可夢魔運用自身的魅力吸引冒險者，從而拯救地城。
蘿莉夢魔的臉上立刻煥發光彩，連忙迴應剛才低語的冒險者。
「是、是的，那一位也是夢魔！她是我們的前輩，以前也曾在店裏工作過！」
蘿莉夢魔這句話讓在場的冒險者為之沸騰。
這也是理所當然的，畢竟在場所有人都是見不得女性流淚的男人。
「不過對方也是同行，我們也不可能真的和人家開打吧？」
「是啊……公會鼓勵大家攻略地城，出手妨礙這種行為本身就是大問題。既然這樣，是不是幫助地城之主逃出來比較好……」
「對了，地城的位置在哪裏？不是已經快被攻陷了嗎？現在出發還來得及嗎？」
一眾冒險者似乎已經決定前去幫助夢魔，大家紛紛提出自己的看法。
「地城的位置就在王都附近！如果請傳送店的人送大家過去很快就能抵達，或許還來得及！傳送的費用我們會出！然後……」
蘿莉夢魔深吸一口氣，說出關鍵性的發言：
「地城的名字是『欲望迷宮』！是每個男性冒險者都知道的超知名地城！」
4
行經王都的冒險者們紛紛湧向地城。
「快點快點，別讓地城被攻略了！這裏可是充滿男人夢想的地城！」
「可惡，我的夢想是有朝一日和女冒險者一起來這個地城耶！」
「沒有人不想啦！啊啊啊啊，我真不想和這群臭男人一起來，而是想和女孩子兩人一起挑戰這裏！」
「如果有人真心想攻略這座地城，那麽挑戰的冒險者絕對是女的！任何男性冒險者都不會想讓這個地方陷落！」
冒險者們紛紛大吵大鬧，看來這個地城相當有名。
然後……
「話說是什麽風把你吹來了？我還以為你會拋下夢魔不管呢。」
盡管巴尼爾之前拒絕幫忙，現在也跟著我們一起來。
「……嗯，即使動用了吾的力量也無法看清挑戰者的情況，這點讓吾很在意。」
「所以對方有可能是高等級的強大冒險者嗎？好吧，有你跟著一起過來，確實是令人很安心……」
我拋下表情複雜的巴尼爾，對著往前走的冒險者打聽關於這個地城的消息。
「唉，我是順勢跟大家一起來的，這個地城真的那麽受歡迎嗎？」
「咦！真的假的，和真的隊友都是女孩子，居然沒來過這裏嗎？你也聽到夢魔剛才說的話吧？這裏是所有男性冒險者都知道的地方。這座地城充滿了色色的陷阱喔。」
我確實有聽到，不過色色的陷阱是怎麽迴事？
像是隻會溶解衣服的怪物，或是會湧出魔改造史萊姆的陷阱嗎？
「你好像還不清楚，就讓我來告訴你吧。這座地城有些陷阱房隻有男女兩人一起行動時才會啟動。然後如果想逃離那種房間，就必須遵從地城之主給予的色色指示……」
「這座地城絕對不能被人攻下來！」
阿克婭以前曾被扔在地城裏，因此留下心理創傷，所以應該不會跟我一起來。
惠惠也是一樣，由於沒辦法在地城使用爆裂魔法，所以她不喜歡進入地城。
這麽一來，如果要挑戰這座地城，隻能和隊裏的情色擔當達克妮絲兩人一起來了。
「身為冒險者，挑戰地城是理所當然的事。我這次要是能夠平安迴去，就邀夥伴一起來挑戰看看。」
「嗯，你就試試吧。順帶一提，男性冒險者之間有個不成文的規定，就是不去挑戰頭目房。不過男女組成的隊伍在抵達頭目房之前，通常都已經發展成不錯的關係了，所以大部分的人甚至不會深入地城前往頭目房。」
我沒有讓自己和達克妮絲的關係更近一步的意思，不過如果是攻略地城時遭遇陷阱所致，那也無可奈何。
盡管不清楚地城的主人下達的指示尺度如何，總之這座地城就是會頻繁出現幸運色狼事件的地方。
隻要我堅稱不曉得這座地城的規則，即使被告上法庭應該也能勝訴……
「喂、喂，這是怎樣！」
就在這時，跑在前頭的冒險者突然高唿出聲。
好奇發生什麽事，於是從後麵探頭一看，發現地城房間的正中央有個大洞。
難道是攻略地城的人在這裏打個洞抄捷徑嗎？
「居然還能這樣攻略地城喔！要在地城打洞，就隻有會炸裂魔法……不對，隻有會爆炸魔法的冒險者才辦得到！而且消耗的魔力應該也多得嚇人……」
「話說迴來，對方是怎麽從這個洞下去的？這個洞看起來很深，但是完全沒看到使用繩子的痕跡。根本不知道下麵有沒有怪物，從這裏直接跳下去簡直就是自殺。」
聽到其他冒險者的發言，我猛然產生不祥的預感。
能夠使用爆炸魔法，而且從高處跳下也不會受傷的冒險者。
……我記得普通的物理攻擊對巫妖不起作用。
然後再考量到男性冒險者沒有澈底攻略這座地城的想法，挑戰者很有可能是女性。
「喂，巴尼爾，我覺得……」
「別說出來，小鬼。吾等先走一步，趕緊把那個帶迴來。」
如此說道的巴尼爾完全不等我迴答──
「先走？我沒有必要和你一起啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「都已經來到這裏了，就陪吾到最後吧！畢竟有汝在場比較容易說服她！」
巴尼爾一把抱住我，便從那個大洞跳了下去──
──不曉得已經往洞裏跳了幾次。
這個地方或許是地城的最底層，地上沒有打洞，腳邊躺著一隻像是被「drain touch」吸幹魔力的幹癟怪物。
……就在這時，原先還一片寂靜的地城深處傳來爆炸聲。
我們往聲音傳來的方向跑去，便聽到爭執的聲音。
「請放過我！請放過我！拜托你，請放過我吧！我在建造這座地城時發生了很多事，已經沒有剩餘的生命了！」
「雖、雖然我也想放過你，但是我也有我的難處，對不起！」
維茲就在那裏。
維茲以伸出一隻手的架勢，慢慢逼近邊哭邊下跪求饒的夢魔。
在維茲到達之前，這裏應該就是頭目房，然而現在頭目房的入口被炸開，整個門都被炸飛，變成這副慘不忍睹的模樣。
「有女性冒險者來到這裏，就代表已經知曉了這座地城的規則吧？我今天就會關閉地城，還請放過我！」
「那、那個……我不是很清楚你所說的地城規則……我是因為需要錢，找了一下哪裏有地城，碰巧找到這裏……」
從她們的對話可以得知，維茲應該不是因為聽聞這個地方的名聲才過來的。
「所、所以你是為了搶奪地城的寶物而來的吧？我明白了，我會把所有財寶都給你，拜托至少饒我一命吧！」
「說什麽搶奪，太難聽了！我隻是來攻略地城而已！」
不妙，再這樣下去的話夢魔大姐姐就要被消滅了。
正當我煩惱著該怎麽說服維茲時，巴尼爾已經站了出來。
「到此為止，強盜店長。汝所說的用身體賺錢，原來是這麽一迴事啊。」
「巴、巴尼爾先生！連和真先生也來了？」
「巴尼爾大人──！」
突然現身的巴尼爾讓維茲大吃一驚，夢魔則是雙眼泛淚。
「抱歉了，不過那邊那個也是同胞。如果是在平時，經營地城無論遭遇什麽後果都是自作自受……」
聽到巴尼爾這番難能可貴的話語，使得原先要給夢魔最後一擊的維茲停下動作。
「既然要求汝外出賺錢的是吾，那麽現在這個情況也算是吾造成的。吾再怎麽樣也無法坐視自己的同胞遭汝討伐。」
「可、可是巴尼爾先生，那我挪用店裏的資金怎麽辦？」
巴尼爾對著困惑的維茲露出苦笑。
「吾已經想辦法籌集資金了。比起那個，吾不願見到自己人互相殘殺。好了，店長，一起迴店裏吧。」
「真、真的可以嗎？巴尼爾先生？能迴店裏我確實是很開心……」
盡管維茲迴答得戰戰兢兢，還是邁出腳步追上轉身走向地麵的巴尼爾。
「話說你剛才是不是說我們是自己人？也就是說不隻是那位夢魔小姐，你覺得我也是自己人對不對？平常那麽冷淡的巴尼爾先生居然會說這種話，真是傲嬌呢！」
「嗯，你果然還是五年後再迴來。」
「我、我是開玩笑的啦，巴尼爾先生！你也是在開玩笑對不對？我、我可以迴去店裏對不對！」
維茲慌慌張張追趕巴尼爾離去的背影，同時不安地追問──
5
翌日午後。
昨晚被我們拯救的夢魔姐姐表示想對前去救援的巴尼爾以及冒險者們致謝，因此我們一行人在王都的高級餐廳接受熱烈款待。
維茲也因為這是久違的正餐，幸福地大吃一頓。
多虧於此，我們才會在這種時間迴到阿克塞爾──
「歡迎歡迎！來吧，魔道具先搶先贏！每個家裏都應該有一具的殺蟲人偶！有了這個以後，恐怖大王就不再恐怖了！現在隻要五萬艾莉絲，超級優惠喔！」
迴到鎮上的我們來到店裏，不知為何阿克婭正在擅自販賣商品。
巴尼爾本該上前喝斥她在別人的店裏做什麽……
「這到底是怎麽迴事？店裏……維茲研發的新商品居然賣得這麽好！」
巴尼爾的聲音在顫抖，似乎不敢相信自己眼前的情景，維茲則是在大感訝異的同時自豪地挺起胸膛。
「怎麽樣，巴尼爾先生？我不是再三強調過會大賣了嗎！你看看，看看客人的表情，大家看起來都很開心……！」
就在滿臉笑容的維茲麵前，最後一具女仆人偶也賣出去了。
聽到維茲自信滿滿的話語，巴尼爾麵露苦笑迴應：
「這就是所謂令人開心的失算嗎？汝的實力太強，憑吾的力量也無法預測汝的行動與未來。真沒想到那種破爛居然會賣得這麽好……」
「請、請不要說它們是破爛！它們是既可愛又實用的人偶！」
盡管維茲如此反駁巴尼爾，但是深知人偶缺點的我無論如何都無法理解狀況。
「不對，為什麽大家都想要有自爆功能的人偶？光憑清潔功能這個優點，似乎也沒辦法解釋為什麽能賣得這麽好。」
當我說出自己心中的疑問，賣完人偶的阿克婭一臉滿足地靠過來。
「喔，你問那個呀。據說是恐怖大王最近在城鎮下水道裏大量繁殖，可是恐怖大王那麽恐怖，好像沒有人願意接任務。所以城裏的大家就來買這些人偶，想把它們安置在家裏和下水道相連的地方……」
「請等一下，這種使用方式和我想像的不一樣！那隻是清掃人偶，不是那麽用的！」
「哼哈哈哈哈！噗哈哈哈哈！吾就知道會是這樣，唿哈哈哈哈哈哈！」
所謂的恐怖大王，簡單來說就是異世界蟑螂。
「不過汝這次做得很好，維茲，汝的主食從今天起就是夾心麵包了！」
「真的嗎？巴尼爾先生，我終於可以不用再吃馬鈴薯還有蘿卜苗沙拉了嗎？」
那些恐怖大王的可怕之處，就在於即使有人隻消滅了一隻，同伴也會記住對方的長相，並在當天夜裏集體反擊出手的人。
所以既然消滅恐怖大王的是自爆人偶，它們就不會反擊了。
「殺蟲人偶全部賣光了，真是太好了呢，維茲。至於我替你打工的報酬，一具人偶給我一萬艾莉絲就行了。」
「說什麽傻話，貪婪的女人。打工的報酬算每具殺蟲人偶五百艾莉絲。」
「請你們兩個不要再叫它殺蟲人偶了！」
──就在這個時候。
玄關大門被人猛力推開，一名眼熟的金發小混混衝了進來。
「巴尼爾老板啊啊啊啊啊啊啊！你太過分了，我怎麽沒有聽說你有賣店長的周邊商品！我和大家賺錢迴來以後，其他冒險者都在對我炫耀！我和老板的交情這麽好，要是還有剩的話就分我一點吧！」
達斯特充滿欲望的發言讓店裏的氛圍瞬間變冷。
衝進來的達斯特似乎這時才注意到維茲也在場。
「……店長，聽說你為了賺迴私自挪用的錢外出旅行，原來你迴來了啊。」
「嗯，剛迴來不久。那麽達斯特先生，請你詳細說明一下。我的周邊商品是什麽？」
就在我想著要如何搪塞過去之前，那個完全不會看氣氛的家夥開口：
「我每天都跑去喝酒，所以不太清楚細節，不過那個麵具惡魔之前好像在賣維茲的色色周邊商品喔！維茲真的很受大家歡迎呢。聽說大賣特賣喔！」
6
阿克塞爾城鎮附近的山丘彌漫詭異的氛圍。
原先是巴尼爾的土塊在維茲身旁結凍，對峙中的兩人之間充斥著一觸即發的氣氛。
「我要出手了，巴尼爾先生！別以為我和過去還是人類的時候一樣！」
「哼哈哈哈哈哈哈哈！吾當時真的嘲笑了汝好一陣子，就讓吾見識一下汝成長多少吧！不過嘛，吾認為汝是撐不了多久的！」
當維茲開始高聲詠唱魔法時，巴尼爾立刻擺出發射殺人光線的架勢。
「『巴尼爾式殺人光線』！」
「『create earth wall』！」
巴尼爾發射的光線被維茲創造的土牆擋住了。
當土牆完全圍繞維茲身邊時，從中又傳來詠唱新咒語的聲音。
「『cursed necromancy』！」
此時的維茲仍在土牆的保護下，離她不遠處的土地隆起，出現某個巨大的身影。
我們在阿克塞爾城鎮近郊已經打到煩的怪物──巨型蟾蜍變成不死族之後現身。
「汝打算躲在土牆後麵指揮不死族攻擊嗎？哼，隻想靠區區的蟾蜍僵屍對付吾，還真是瞧不起吾……」
「『cursed necromancy』！」
巴尼爾的話還沒有說完，維茲再次詠唱魔法。
第二隻不死族蟾蜍隨之誕生，在它還沒有起身以前，第一隻蟾蜍便襲向巴尼爾。
「慢、慢著，接下來是吾的迴合吧！汝打算靠數量應戰嗎！」
「『cursed necromancy』！」
就在第二、三隻蟾蜍湧現之際，最先召喚出來的蟾蜍朝著巴尼爾飛撲而去──！
「『turn undead』──！」
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
蟾蜍的攻擊還沒命中巴尼爾，就被阿克婭消滅了。
「turn undead」也波及到另外兩隻蟾蜍，土牆裏傳出維茲的慘叫聲，看來魔法的效果也對她造成了影響。
「禁止在我麵前召喚不死族怪物。維茲懲罰一次。」
「好、好的……」
土牆裏傳來仿佛快要消失的迴複。
「哼哈哈哈哈哈哈哈，接下來輪到吾出手了！絲毫沒有智慧的下級惡魔啊，聽從吾的召喚現身吧！」
「『sacred exorcism』──！」
巴尼爾一將雙手擺在地上，阿克婭便施放驅魔魔法。
他的身體連同從地麵湧現的下級惡魔一同崩塌，隻有巴尼爾的麵具留在原地。
掉落在地的麵具下方，翻騰湧現出一具以土壤構成的身體。
「汝從剛才開始到底在搞什麽？不懂看氣氛的礙事女！」
「才不會眼睜睜看著你在我麵前召喚惡魔。你也懲罰一次。」
就在這時，土牆裏響起一道聲音，完全不顧巴尼爾遭到阿克婭的妨礙而受到損傷。
「『lightning strike』！」
「唔！」
晴朗無雲的天空突然劈下落雷，直接命中巴尼爾。
「『create earth golem』！」
遮掩維茲的土牆逐漸轉化成人的形狀，不久之後就變成高約三公尺的魔像。
至於土牆消失之後現身的維茲，可能是因為受到阿克婭妨礙，現在看起來有點透明。
「……盡管是偷襲，不過汝居然能打掉吾一命，確實很了不起。」
「嗬嗬嗬嗬，巫妖隻要稍微拿出真本領就是這麽厲害喔，巴尼爾先生。來吧，決鬥現在才正式開始！」
如此高聲宣言的維茲又開始詠唱魔法，巴尼爾也擺出發射殺人光線的架勢。
魔像隨著他的動作邁步向前，仿佛是要避免光線擊中維茲。
「又用這種麻煩的戰術！好！就讓汝見識一下，長久存在的大惡魔部分力量！」
「趁這次機會一決高下，看巫妖和惡魔誰比較厲害吧！『cursed lightning』──！」
7
在地形已經澈底改變的山丘上，兩人的戰鬥持續了很長的時間。
盡管維茲一開始利用魔像當成盾牌，同時使用各種魔法壓製巴尼爾，但隨著她的魔力逐漸耗盡，戰況也為之轉變。
維茲試圖透過近身戰以「drain touch」奪取巴尼爾的魔力，但是巴尼爾澈底保持兩人間的距離，並以殺人光線射擊維茲。
魔像已經被巴尼爾式破壞光線解決，維茲的身影也變成半透明。
「啊啊啊啊啊啊啊啊！我、我不會輸！今天絕對不會輸給巴尼爾先生──！」
「哼哈哈哈哈哈哈哈，汝差不多該接受失敗了吧，喪家犬店長！汝今天表現得很好，這點確實值得讚賞！認輸吧，再繼續戰鬥下去汝也沒有勝算。快迴到店裏去，繼續生產那種殺蟲人偶！」
這場戰鬥如今已經完全變成追逐戲，然而維茲盡管滿身瘡痍，眼神依然沒有放棄。
相較之下，巴尼爾雖然少了幾命，仍然麵露行有餘力的笑容。
就在此時，一直拚命追逐巴尼爾的維茲停下腳步。
麵帶做好某種心理準備的表情，對巴尼爾輕聲說道：
「巴尼爾先生果然很強。憑現在的我完全沒有勝算。」
「喔，汝終於肯認輸了嗎？不過汝確實很了不起。雖然今天是吾的勝利，不過要是幾百年後再交手，結果可就不一定了。」
巴尼爾聞言也跟著停下腳步，罕見地讚美了維茲。
然而維茲搖搖頭，從口袋裏拿出某個東西。
「不，這場勝負還沒有結束。我本來想靠自己的力量與你交手，然而現在不是我逞強的時候了。」
原先占據優勢的巴尼爾頓時僵在原地。
我心想巴尼爾怎麽突然會有這種反應，發現他的目光直直盯著維茲拿在手中的東西。
維茲手裏的東西是瑪納礦石。
也就是大受魔法師歡迎，可以用來取代魔力的消耗道具──
「這麽一來，我就真的可以拿出真本事了，巴尼爾先生！『cursed lightning』！」
維茲緊握瑪納礦石，釋放黑色的閃電。
巴尼爾用僵硬的動作閃避，以藏不住動搖的聲音說道：
「冷、冷靜一點，維茲，吾等談談吧。那是吾上個月采買的高品質瑪納礦石嗎？吾應該將它鎖在倉庫裏了，汝怎麽能拿到手？」
「魔法師能使用『unlock』這種開鎖魔法，所以鎖對我來說沒有任何意義喔。話說迴來，原來這個是巴尼爾先生采買的啊。那我就心懷感激好好使用了！」
巴尼爾突然放聲怒斥不知為何顯得很開心的維茲。
「那個東西不是給汝用的！最近與魔王軍的戰事有加劇的跡象，吾是料想瑪納礦石的價格將會上漲才買的！」
「就、就算你這麽說，我既然找到就要用！不然就贏不了巴尼爾先生……」
巴尼爾見到買來坐等漲價的瑪納礦石遭到維茲恣意使用，罕見地焦慮起來。
「好，吾明白了，這次就算是平手吧。人類不是有句話是這麽說的嗎？爭鬥沒有什麽好下場，複仇同樣也是。」
「事到如今你說這種話也沒用！我現在很生氣！而且要是不趁現在了結這件事，感覺以後又會賣些什麽奇怪的東西……『cursed crystal prison』！」
維茲一麵出言反駁，一麵繼續使用瑪納礦石施放魔法。
盡管魔法本身無法對巴尼爾造成多大的威脅，但是每當維茲施放一次魔法，巴尼爾的臉色就會難看一分。
「和真先生和真先生，那個怪異惡魔的身體明明是用土做的，臉色居然也會變呀。今天真是看了一場好戲。」
「是啊，他一定非常焦急吧。巴尼爾平常總是一副悠然自得的模樣，這個樣子還真少見。真想看看他被逼得更焦躁的樣子。」
「旁邊看熱鬧的別再說閑話了，快阻止這個散財店長！」
雖然巴尼爾拚命大喊，然而維茲就像是在迴應他一般接連施放魔法。
「瑪納礦石果然很方便呢。要是以後有機會的話再多買一些起來吧。不過巴尼爾先生可要稱讚我喔，我可沒有拿之前大量購買的最高品質瑪納礦石來用。『inferno』！」
「瑪納礦石的市價波動很大，外行人隨便出手太危險了，所以汝別亂嚐試！還有汝別再買最高品質的瑪納礦石了！」
巴尼爾放聲大喊。以前維茲買進最高品質的瑪納礦石時，將從我這裏騙走的資金用個精光，因此帶給了巴尼爾心理創傷。
這句話可能成為關鍵性的一擊，巴尼爾遭到灼熱的火焰焚燒，同時舉起雙手表示：
「吾認輸了！再繼續爭鬥也沒有意義。吾為販售性感店長周邊一事道歉。所以──」
「『lightning strike』！請不要擅自認輸。我很清楚你還有餘力！就算你把勝利讓給我，我的心裏也不會暢快！『create earth golem』！」
就在雷擊命中巴尼爾之時，大地塵土飛揚，一具新的魔像誕生了。
巴尼爾一邊重生被落雷擊碎的身軀，終於氣炸了。
「這個頑固的任性店長，吾都說是汝贏了，汝還想怎麽樣！夠了，與其讓汝繼續使用瑪納礦石，不如直接用實力製服汝！」
「什、什麽啦！事到如今威脅我也沒有用！而且天快黑了，晚上可是屬於巫妖的時間！『light of saber』──！」
「愚蠢之徒，夜晚同樣是惡魔力量高漲的時間！所以即使拖成持久戰也沒意義，吾要趕緊解決汝！」
維茲創造出光輝燦爛的劍，與魔像一起向巴尼爾發起攻擊。
「和真先生和真先生，原來巫妖和惡魔的習性與尼特相同呀。我突然對他們產生一些親近感了。」
「你最好不要在他們麵前說這種話，我覺得他們會很討厭。」
在維茲揮劍砍下巴尼爾的一條手臂時，他舉起剩下的另一隻手。
「『巴尼爾式殺人光線』！」
「『cursed crystal prison』！」
雖然維茲被致命的光線擊中，不知為何看起來樂在其中的樣子。
「巴尼爾先生！像這樣互相用魔法攻擊，讓我想起我們以前在地城深處認真對決時的事情呢！」
此時被冰塊封印的巴尼爾身體整個炸開了。
他似乎是引爆自己的身體，試圖借此從冰塊裏逃脫。
巴尼爾在身體即將澈底崩塌之際，拿起麵具扔到地上。
而在身體不斷翻湧重生之際，巴尼爾以厭煩的語氣開口……
「那時的汝分明既英勇又可愛，怎麽會變成這種廢柴巫妖！這就是誤入歧途嗎……」
「請、請不要說我誤入歧途！我從來沒有後悔成為巫妖！」
維茲一邊出聲反駁，一邊從口袋裏拿出大量瑪納礦石。
見到礦石的數量，巴尼爾嘴角抽搐。
「店、店長……汝知道汝雙手握著的那些瑪納礦石究竟值多少錢嗎？」
維茲聽到巴尼爾以顫抖的聲音低聲呢喃，臉上露出愉悅的笑容。
「我不知道！雖然不知道值多少錢……但是我知道要是我把這些全部用光，一定會感到非常舒暢！」
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
──就這樣，大惡魔與巫妖的對決一直持續到維茲用盡所有瑪納礦石為止，巴尼爾在心中發誓永遠不再販賣維茲的周邊商品……
──由於瑪納礦石造成的赤字超出殺蟲人偶的利潤，維茲的主食變成了豆芽菜。
前魔王軍幹部的認真對決！
1
維茲和巴尼爾在城鎮附近的山丘上對峙。
「上一次和巴尼爾先生認真戰鬥，應該是我還是人類的時候吧。」
維茲的眼神無比凝重，脫下圍裙做好戰鬥的準備。
相對的，巴尼爾則是嘴角浮現淡淡的笑容。
「嗯。當時的汝是個內心充滿驕傲和勇氣的頂尖冒險者。吾會無償教導汝轉化成巫妖的禁咒，也是被那樣的汝所吸引的緣故。」
……………………
「巴、巴尼爾先生太狡猾了，怎麽可以突然說這種話！事到如今就算說好話恭維我，也絕對不會饒過你！不過，你可以再多說一點嗎？」
麵對明顯動搖的維茲，巴尼爾以嫌惡的模樣扭曲嘴角。
「看吧，當初的維茲變成現在這副德性！把吾所認可的維茲交出來！吾想見的人不是汝這個欠債巫妖！」
「我在這裏！巴尼爾先生認可的維茲就是我！我對借錢的事道歉，但那是店裏必要的開支！先是加以奉承再貶低我，實在太過分了！」
就在維茲一臉泫然欲泣地反駁自己就在這裏時，巴尼爾將手擺在麵具上。
「這麽說來，吾從來沒讓汝見過吾麵具底下的模樣吧。吾等接下來要認真對決，那麽吾也該毫無保留全力以赴。」
「咦咦！巴巴巴、巴尼爾先生請等一下！冒險者公會的櫃台露娜小姐曾經說過！她說巴尼爾先生的真麵目非常帥氣！你的策略就是在戰鬥前讓我見到你的真麵目，好讓我在戰鬥的時候心生猶豫吧！不過那麽做是沒用的，不管你有多帥──」
慌張的維茲話還沒說完，巴尼爾便扔出他的麵具。
象征身分的麵具拿下以後，底下──
「……『cursed crystal prison』！」
本該是麵孔的地方貼著大小足以映照出維茲整張臉的鏡子，上麵還寫著「大齡剩女巫妖的蠢臉」。
維茲的魔法直接襲向巴尼爾拿下麵具即將崩毀的身軀。
巴尼爾以泥土製成的身體被封在冰塊裏就此固定，免於四分五裂。
接著扔在地上的麵具下方滾滾湧現一具身體。
「哼哈哈哈哈哈哈哈！吾麵具下的模樣不知為何十分受到女士們的歡迎！盡管吾不在意展示麵孔，但是別人想看時吾就不想讓人看了，這就是惡魔的天性。既然汝那麽好奇的話，給吾五萬艾莉絲就讓汝瞧瞧！」
至於遭到巴尼爾挑釁的維茲則是微微一笑，然而眼神還是一樣冰冷。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬。巴尼爾先生真是的，為了區區五萬艾莉絲就賤賣自己真的好嗎？其實我從以前就有個商品構想。雖然目標客群有限，但是我有信心絕對可以大賣。」
「喔喔，維茲的自信之作真是太滑稽了！肯定是很有趣的商品吧！」
巴尼爾絲毫不信任維茲的商業頭腦，聽到這番話後大笑出聲。
不過維茲毫不在意巴尼爾的嘲諷，伸手指向遭到冰封的泥土身軀。
「那就是商品。我想把巴尼爾先生附身過的臨時軀體冰封起來，賣給那些夢魔……」
「不許賣吾！這個殘酷無情的店長！這種行為比吾賣周邊的行為狠毒多了！」
在遠處觀望兩人爭吵的我轉頭詢問阿克婭：
「唉，你覺得誰會贏？光是站在旁邊看也太浪費了，要不要賭賭看誰會贏？」
「肯定是維茲會贏啊。我平常可能在賭博方麵贏不了和真，但是這次完全不覺得會輸。是啦，比起那個怪異麵具惡魔，我更支持維茲！」
阿克婭滿懷自信地對我這麽說，不過看樣子賭注無法成立。
因為──
「真是巧了，我也覺得維茲會贏。如果是普通的比試，還會覺得勢均力敵……」
然而維茲今天的鬥誌與以往完全不同。
我知道巴尼爾強到有如作弊一樣，但他今天應該要吃癟了──
2
某一天的午後。
當我和阿克婭在大廳懶散無所事事時，負責打掃的惠惠嫌棄我們太過礙事，把我們趕出家門。
達克妮絲為了處理公務一大早就出門，閑來無事的我們來到魔道具店玩耍。
「汝等到底把這家店當成什麽地方。上次也是和那個搞笑種族一起來這裏閑晃，把惡魔之戒弄壞了。這裏不是讓汝等玩樂的地方，如果沒事就滾迴去！」
巴尼爾一邊拿著布擦拭魔道具，一邊嫌棄地對我們說道。
前陣子發生過惠惠戴上名為惡魔之戒的稀有魔道具，之後取不下來的事件，自從毀了那枚戒指以來，巴尼爾就對我們特別警戒。
盡管巴尼爾看起來很傷腦筋，不過這間店的美女店長總會招待我們喝茶，使得這間店完全變成我們休憩的地方。
「別這麽說嘛，巴尼爾先生，反正店裏也沒有客人，他們來玩一下不也挺好的。而且兩位來得正是時候。其實我有個新商品想讓你們看看。」
維茲動作俐落地泡著茶，還以開朗的態度對我們這麽說。
「……汝剛才說什麽？吾好像聽到什麽新商品。」
「是的，是我充滿信心的新商品！嗬嗬，這絕對會大賣喔。這個商品是我偷偷研發的，就是為了讓巴尼爾先生大吃一驚！」
巴尼爾以戰戰兢兢的語氣對一臉得意的維茲問道：
「……在看商品前吾想確認一件事。吾已經威脅過城裏的放貸業者，讓他們不再隨便借錢給汝了。而且吾也不認為重視盈虧的銀行，會同意賠錢店長提出的還款計劃書……汝是怎麽籌備資金的？」
「巴尼爾先生真是愛操心呢，我沒有跟人借錢啦。其實我在店裏尋找有沒有能拿去換錢的東西時，居然發現了隱藏房間和寶箱！」
巴尼爾衝向店鋪深處。
接著店裏傳來重物移動的隆隆聲響，臉色大變的巴尼爾迴來了。
「汝這個人明明完全沒有做生意的眼光，為什麽隻有在這方麵這麽敏銳！汝動用吾特地改造房間藏起來的經營資金了嗎！」
「為、為什麽突然這麽兇！那些難道是巴尼爾先生的私房錢嗎？你、你不說清楚的話我怎麽會知道那是你的。我用探測魔法尋找店裏有沒有能拿去換錢的東西，就找到了那個隱藏房間。接著就在房間裏找到寶箱啦。這樣當然會把裏麵的錢用掉嘛。」
沒錯，維茲擁有攻略許多地城的經曆，思考方式有如冒險者也是無可奈何的事。
「店裏怎麽可能會憑空生出寶箱！稍微想一下就能知道那是吾留下來的東西吧！」
「我、我以為是因為身為巫妖的我長年居住在這裏，導致部分店鋪變成地城……」
「要是那麽容易就能變成地城，吾也不會拜托汝創建地城了！唉，吾辛辛苦苦打工賺來的經營資金……這個濫用公款的店長要怎麽負責！」
維茲就像是要逃離步步逼近的巴尼爾，維持同樣的距離往後退。
「請、請等一下，巴尼爾先生！這次是因為溝通不良，才會引發不幸的事故！你想一下，就是報聯商不夠確實！我們是共同經營者，一心同體！彼此之間不應該有秘密！」
「盡管汝是為了讓吾大吃一驚才瞞著吾研發商品，但是世上哪有這麽不講理的一心同體！雖然對於惡魔而言契約是絕對必須遵守，不過吾不管了。就算得支付巨額違約金，也要終止和汝的契約……喂、喂，汝做什麽！放開汝的手，這個累贅店長！」
維茲聽到巴尼爾這麽說，伸手緊緊抓著他唯恐他逃走。
「你要拋棄我嗎，巴尼爾先生！你平常那樣玩弄我的心，現在卻想拋棄我嗎！你還對我說過『一起振興店裏的生意』這種甜言蜜語，現在卻要拋棄我嗎！」
「不要用那種會引人誤會的說法！別把吞食負麵情感說成玩弄別人的心！」
巴尼爾露出很傷腦筋的模樣，反駁維茲哭訴的話語。
麵對地獄的大惡魔揚言撕毀契約的罕見情況，手持茶點的阿克婭也顯得興趣盎然。
「和真先生和真先生，感覺好像在看午間連續劇的愛恨糾葛，太有趣了。你覺得維茲還有翻盤的機會嗎？」
「這個場景就像妻子想離家出走，愛亂花錢的小白臉丈夫拚命阻止一樣。要是巴尼爾真的拋棄這間店，這下肯定會倒閉，所以維茲絕對不可能放棄。接下來就是巴尼爾踏上逃亡之旅，以及維茲在後頭苦苦追趕的長篇故事。」
「愛湊熱鬧的女人還有胡言亂語的小鬼，別光是在旁邊看，快阻止這個女人！」
巴尼爾用雙手推開糾纏自己的維茲的腦袋，同時對我們喊道。
這時維茲似乎突然發現什麽。
「巴尼爾先生，請你至少看一下我研發的新商品！這麽一來你就會改變主意，放棄撕毀契約的想法了！這個絕對會大賣！」
「吾已經聽膩汝說的『絕對會大賣』那句話了！……那就這麽辦吧。要是吾判斷新商品是賠錢貨，汝就得用身體去賺錢。」
聽聞維茲帶著一絲期待提出的提議後，巴尼爾說出惡魔般的要求。
「那個，你說要讓維茲用身體去賺錢，可以詳細說明一下要怎麽賺嗎？」
「麵對這個情況，你居然還能問出那種問題。」
然而即使聽聞這種要求，維茲還是因為有了挽留巴尼爾的契機而麵露喜色。
「沒問題，如果你不看好我的新商品，想怎麽使喚我都可以！來，你看看吧，巴尼爾先生！這次的商品是這個！」
如此說道的維茲拿出一具大小大約到成人膝蓋的人偶。
人偶設計成少女的模樣，相當可愛，看起來像是會受到孩子們歡迎的商品。
「……嗯。汝能設計出這種東西已經很不錯了，不過這不僅僅隻是個人偶吧？」
聽到巴尼爾這番評論，維茲露出一副「你問得正好」的笑容。
「這是我參考巴尼爾先生的人偶後，製作出來的自動女仆人偶！請你們再看一下！」
她說完話便把人偶擺在地板按下按鈕，人偶便用掃把開始進行清掃。
盡管打掃的效率比地球的掃地機器人還差，不過或許仍是劃時代的魔道具。
「乍看之下賣相不錯，但是肯定有什麽重大缺陷吧？像是一具的製作費用要一千萬艾莉絲，雇用清潔人員還比較便宜，或是隻能使用三分鍾之類的。」
巴尼爾已經和維茲認識已久，隨口就說出可能會有的缺點。
「完全沒有那方麵的問題！研發費用確實花了不少錢，但是隻要能以一具五萬艾莉絲的價格出售就能迴本！而且運作時間也超過半天！此外還設有能吸收遊離在空氣中的魔力的構造，隻要妥善使用，用上幾十年也不成問題！」
「……真、真的嗎？盡管這麽聽來似乎是很棒的商品，但吾真的可以相信汝嗎？」
即使巴尼爾心有疑慮，卻又十分想要相信。維茲笑容滿麵地望著糾結不已的他說道：
「嗯，全都是真的！而且附加的功能還不隻有這些！」
「喔喔……！它還有什麽功能，說來聽聽吧！」
維茲輕輕抱起人偶，一臉自豪地開口：
「它還附有警備功能，可以保護它的主人喔！一旦感應到登記名單以外的人，就會發出警告之後自爆，從而擊退入侵者……」
『已感應到入侵者。即將自爆將之擊退。』
「馬上就要自爆了！這個廢物蠢蛋！」
巴尼爾一把抓住人偶，衝出屋外將其扔向空中。
人偶的碎片隨著爆炸聲四散，附近的人們紛紛探頭觀望究竟發生什麽事。
「威、威力可能有點太強了，不過警備功能確實很到位吧！」
「汝想說的話隻有這些嗎？……受不了，要把這種東西帶進店裏的話，至少先實驗一下吧，粗心店長。不過如果能調整爆炸的威力，這個功能確實不壞。隻要提醒顧客把自己的家人，還有經常去家裏拜訪的客人登記起來就行了。嗯，這樣的話……」
維茲一臉茫然地對陷入沉思的巴尼爾放話：
「爆炸的威力沒辦法減弱喔。還有一具人偶隻能登記一個使用者。那可是女仆人偶喔。女仆侍奉的主人非得是一個人才行。」
「……這樣啊。吾不太能理解汝對這方麵的堅持，不過還是把自爆功能去掉吧。隻要能當成打掃人偶來賣應該就能賣得很好。」
聽到巴尼爾的提議，維茲仍舊一臉茫然。
「爆炸功能沒辦法去掉喔。這些功能全都是互相連動，要是缺少其中一個功能，就沒辦法運作了。不過不用擔心，在單身者族群當中一定能賣得很好。」
「怎麽可能會賣啊！這個賣破爛的店長！每次有人來家裏就會有被炸飛的風險，誰會買這種危險的東西！明明一開始聽起來還不錯，為什麽要加上自爆功能！」
被巴尼爾抓著搖晃的維茲狼狽說道：
「我、我不是說了參考巴尼爾先生的人偶嗎？所以我以為自爆功能是必備的……」
巴尼爾對著辯解的維茲大吼：
「吾的人偶是為了防禦地城製作，當然得會自爆！夠了，這種東西賣得出去才怪！汝就依照約定用身體賺錢吧！」
「什、什麽嘛，我知道了，我會用我的身體去賺錢的！別看我這樣，我可是很厲害的喔！我會好好表現給你看的！」
盡管維茲一副自暴自棄的態度，但是我相信維茲真的很厲害。
該怎麽辦才好？她什麽時候開始上班？現在能先預約嗎？
「就是這個氣魄！那就讓汝在屬下經營的那家店工作一周好了。放心吧，雖然汝可能沒有概念，不過汝還是有市場的。一周時間賺的除了賠償應該還有剩。」
高興的巴尼爾說出這番話後，維茲不知為何沉默了半晌。
「……請等一下。你的屬下經營的店，難道是夢魔小姐她們的店嗎？」
巴尼爾偏著頭對一臉困惑的維茲說道：
「……那是當然。除此之外汝還能靠其他方法賺到錢嗎？既沒有生活能力也沒有商業才能的汝，也隻剩下莫名有肉的軀體……」
「別再說了，巴尼爾先生，你到底打算讓我做什麽！我說的用身體賺錢，是活用我身為前冒險者的經驗來賺錢的意思！」
原來如此，維茲從前是個優秀的冒險者。
相比在夢魔店工作，完成高難度的任務能賺得更多吧……
「和真先生和真先生，為什麽你看起來這麽失望？」
「我才沒有失望。不要說這種破壞別人名聲的話。」
然而聽到維茲如此宣言，巴尼爾顯得更加疑惑。
「汝已經變成巫妖，沒辦法讓人看見汝的冒險者卡吧。到底打算怎麽接任務？」
「不是非得接任務才能賺錢。巴尼爾先生不是冒險者，所以可能不清楚，其實就算不透過冒險者公會仲介，也有其他方法能賺錢喔。」
盡管冒險者公會會收購大家打倒的怪物，但是並沒有硬性規定一定得賣給公會。
維茲自己就是經營商店的店長，隸屬於商人公會。
至少有一個管道能販售怪物的素材──
隔日早上。
「那麽巴尼爾先生，麻煩你在我離開的這段時間管理這家店了。」
背著行李的維茲站在魔道具店的門口如此說道。
我還以為她會在阿克塞爾附近賺錢，但她似乎計劃要去更遠的地方。
可能是因為這一帶隻有弱小的怪物，所以獲得的素材價值相對較低吧。
「嗯。交由吾管理的話，可以在五年左右的時間經營成大商會，所以汝在那之前就不必迴來了。」
「我、我才不要！這是我的店，不管倒閉還是成長，我都會陪在它身邊！」
維茲一邊堅決反駁巴尼爾，一邊轉頭望向我和阿克婭。
「請兩位也要好好保重。雖然暫時見不到麵有些遺憾，但是我會盡快迴來。」
「嗯，維茲不在的話我就吃不到茶點了。你要在我餓到哭出來之前迴來喔。」
「不是，就叫你別再把維茲的店當吃茶店了……」
維茲輕輕笑了，再次望向巴尼爾。
「好了，巴尼爾先生，我差不多該出發了。麻煩你照顧我種在店後麵的蘿卜苗。請你記得每天曬曬太陽，還要澆水喔。」
「嗯，那個畢竟是汝重要的主食。這點小事就交給吾吧，吾會好好管理，不讓蘿卜苗逃跑的。」
維茲聽到巴尼爾的話之後點點頭，轉身背對我們──
「……澆水的話，等到土幹了以後再用噴霧器噴灑一下就夠了。另外雖說要曬太陽，但是也不要曬太久喔。最好還是避免陽光直射。」
「知道了知道了，這方麵住附近的女士都很清楚，汝就放心地去吧。」
維茲點個頭，邁出腳步。
──然而她隻是向前邁出一步，便轉頭對巴尼爾說道：
「…………我不在的時候巴尼爾先生要吃些什麽？有人會提供負麵情感嗎？我離開真的沒關係嗎？」
「夠了快走吧，愛操心的店長！在汝把私自挪用的資金賺迴來之前都不要迴來！」
「什、什麽嘛，稍微挽留我一下也不會怎麽樣吧！我知道了，我很快就會把資金籌措迴來的！」
如此說道的維茲依依不舍迴望了好幾次，最終還是離開阿克塞爾這座城鎮──
3
當天晚上。
大家一起吃過晚餐，我們懶洋洋地癱在大廳的沙發上，互相聊些今天發生的事。
「所以維茲會暫時離開一陣子。你們去店裏閑晃的話也隻會見到巴尼爾。要是做什麽多餘的事可能會被反擊，注意一點吧。」
「你把我們當什麽人了？阿克婭或維茲不在場時，我們才不會去招惹那個惡魔呢。等維茲迴來再去鬧他。」
「不對，惠惠，就算她迴來也別做那種事，不然又會被施加奇怪的詛咒喔。」
達克妮絲一句話就讓惠惠抖了一下。
前幾天由於她弄壞魔道具，被巴尼爾下了降低魔法威力的詛咒當成懲罰，似乎對此有了輕微的心理創傷。
「不過在維茲迴來之前很閑耶。我們也沒有錢去吃茶店……和真先生、和真先生。」
「我可不會給零用錢喔。月初的時候已經給過了吧。」
……聽到我如此提醒，阿克婭便繞到我的背後，自顧自地開始揉捏我的肩膀。
「最近的和真先生呀，也許是因為等級提升有所成長，身材稍微結實了一點，感覺挺不錯的呢。這麽一來就算不經意變得受歡迎也不奇怪呢。」
「雖然你打算誇獎我，但是聽得讓人很火大。為什麽要說那些多餘的話啊。」
──翌日。
「歡迎歡迎！今天的商品是這個！這是所有冒險者必備的道具，每個隊伍都一定會想要一瓶的解毒藥水！由於快到保存期限，所以價格非常便宜！」
「咦……？這個嘛，確實是很便宜……可是解毒藥水這種東西應該是常備道具，如果保存期限很短的話，買了又有什麽意義？」
「就是說啊。而且附近也沒有多少有毒的怪物……」
我來到魔道具店察看情況時，便見到巴尼爾將一張張桌子擺在店前，正在對著冒險者高聲叫賣。
「是的，是的，吾當然知道。現在會有這樣的價格，也是為了清出庫存。不過各位客人若是幫忙清理庫存，當然會希望本店贈送一些東西吧！」
「不是，就算有贈品也不會特地花錢……」
巴尼爾隨即在解毒藥水的瓶身貼上一張照片。
「現在隻要每買五瓶藥水，就送一張冒失店長的照片。」
「我買五瓶。」
「我要。請給我五瓶。」
「身為冒險者，隨身準備解毒藥水也是理所當然的。好啊，也給我五瓶。」
見到巴尼爾使出配套銷售的策略，我迅速靠近他。
004
「也給我五瓶藥水。我會對維茲保密的，請給我拍最好的那張。」
「居然敢威脅惡魔，真是不知死活。不過既然汝願意出錢買，那就沒問題了。」
我珍惜地將店長的照片……不對，是將對於冒險者來說不可或缺的解毒藥水收起來。
「再見啦，巴尼爾。如果還有其他好商品，我會再來的。」
「唔嗯，那就每天都來吧。吾預計接下來一周都會把平常不賣的商品上架。」
「「「「我會再來的。」」」」
包含我在內的冒險者立即迴應巴尼爾的話──
──在那之後。
「今天的商品是這個！雖然沒什麽特別的，單純隻是冒險者必備的幹糧，但是因為快到保存期限了，所以價格比平時還要便宜！此外當然也會提供贈品，現在隻要購買五份就能獲得店長被雨淋濕的照片。」
「給我，請給我五份幹糧！」
「幹糧對於冒險者來說是必需品，非買不可啊。請給我五份。」
就如同其他客人所說，幹糧對於冒險者來說確實是必需品。
「我也要五份幹糧。雖然被雨淋濕的店長很棒，不過有沒有更刺激的照片啊？」
「怎麽，汝想要更刺激的照片？那麽隻有購買十份幹糧以上的人才能得到。」
「「「「請給我十份。」」」」
我們想也不想就立刻迴答，盡管巴尼爾稍微被我們的氣勢震懾，不過還是迅速將照片交給我們。
正當我們滿懷期待地看向照片──
「哼哈哈哈哈哈哈哈！你們以為是比剛才那張被雨淋濕的店長還刺激的照片嗎？很遺憾，這是身穿冒險者裝備的攻擊型店長的照片……」
巴尼爾一麵分送照片一麵大笑，卻不知為何突然沉默下來。
「……吾沒有感受到任何負麵情感，這種照片汝等也能接受嗎？」
「「「「這種風格也挺好的。」」」」
──連日舉行的魔道具店特賣活動。
「今天的商品是這個！雖然隻是路邊撿來的小石頭，但是隻有購買五塊的顧客才有資格獲得這個信封，吾在裏麵隨機放入用餐店長、澆水店長、打掃店長的照片！此外，信封還有低機率能抽中稀有的剛睡醒的店長的照片……」
「一個冒險者隨身帶幾塊石頭用來投擲也很正常吧，給我五塊。」
「投石攻擊這種技巧所有人都辦得到，而且經常用到呢。給我十五塊！」
「提升屬性之後，就連投石攻擊也會變得不可小覷喔。給我三十塊……喂，和真，你不是用弓的嗎？應該不需要吧？」
「我可是全力迴避風險的謹慎男人──和真先生喔。準備一些石頭預防箭矢用完也是理所當然，給我五十塊。還有，包括稀有物品都要完整收藏，這才叫遊戲玩家嘛。」
──直到活動最後一天的今天，依然好評不斷──
「各位，歡迎光臨！今天的商品是這個！乍看之下是個平凡至極的時鍾，但是這個時鍾卻能用性感店長的聲音叫各位起床！這是吾一點一滴將店長的聲音錄製下來，並且巧妙串聯在一起的作品！」
「一萬艾莉絲！」
「兩萬艾莉絲！」
「我出三萬五千萬艾莉絲！」
開放競拍的鬧鍾價格不斷飆漲。
巴尼爾見到如此熱烈的場麵，滿心歡喜地高聲大笑。
「哼哈哈哈哈哈哈哈！謝謝，謝謝各位！多謝惠顧！……小鬼，汝不參加嗎？這些可是隻有現在才能買到的期間限定商品喔！」
打從剛才就笑到停不下來的巴尼爾對正在觀望的我搭話。
巴尼爾似乎已經賣掉不少商品，他可能從很久以前就一直在等待維茲不在的時機，趁這個機會大肆販賣她的周邊商品。
一開始被當作購物贈品的店長周邊，最近幾天變成直接販售，到了今天終於演變成拍賣的情況。
「喂喂，巴尼爾，你可別小看我喔。反正真正的好商品最後才會拿出來吧？在那之前我要保留資金。」
「……重點商品確實都放在後半場，不過汝居然沒有阻止吾的意思，而是真心打算一同參與啊。」
看來巴尼爾沒有預料到我會全力參與，似乎對此感到相當意外。
「如果你開始搞不正當的生意，我當然會想辦法阻止。不過這是不正當的生意嗎？看看在場所有人的表情吧，他們的眼神不是都充滿光彩嗎？我怎麽可能妨礙為這麽多客人帶來幸福的生意。」
「……這樣啊。盡管吾完全沒料到汝會用如此率直的眼神講出這種歪理，不過隻要汝不阻止就好。對吾來說是件好事。」
如此說道的巴尼爾似乎突然意識到什麽，四處張望。
「對了，自從維茲去旅行之後，吾就沒有見過那個災厄女了。吾還以為她一定會來妨礙吾的生意……」
「我的安排滴水不漏。我也覺得她會來搗亂，所以每天給她零用錢讓她去喝酒了。畢竟守護大家的幸福也是冒險者的工作嘛。」
「……吾額外送汝店長的性感海報，就當作是隱瞞維茲的封口費，以及協助吾做生意的費用吧。」
既然他沒有從事不正當的生意，那麽我就沒有理由阻止他，單純隻是這樣而已，並不是輸給欲望。
所以我收下巴尼爾遞給我的海報，當作是熟人私下贈送的禮物，而不是什麽封口費。
……就在我興衝衝地將海報收入懷中時。
「巴尼爾大人──────────！事情不好了，巴尼爾大人──！」
一名相當眼熟的女孩子跑到忙著生意的巴尼爾麵前。
話說參與競拍的冒險者們似乎也都認得她，於是便老實地把路讓出來。
「怎麽這麽慌張？如汝所見，吾正在忙，如果是不重要的小事晚點再說。」
「這、這真的是很嚴重的大事，巴尼爾大人！那個，不方便在這裏說……」
這名尊稱巴尼爾一聲大人的蘿莉女孩，是我常光顧的店的店員。
也就是夢魔小姐。
「在場的人都知道汝的真實身分。都是熟人沒什麽好在意吧？」
「是啊，如果小姐遇上什麽麻煩，依照狀況我也可以幫忙。」
「如果是和那家店有關的事，更要使出渾身解數幫忙了。」
夢魔原先猶豫著是否該說明情況，似乎這才注意到在場的人都是店裏常客。
「巴尼爾大人，其實……我們同胞經營的地城遭到襲擊，現在幾乎快被攻破了！」
蘿莉夢魔含淚訴說，然而巴尼爾卻以感覺很無趣的模樣哼了一聲。
「那又如何，吾之同胞啊。經營地城，意味著用寶藏吸引冒險者加以擊敗，將他們的性命化為自身的食糧。盡管冒險者當中有很多粗人，甚至有些肮髒的家夥連澡都不洗，但是在地城裏彼此都是賭上性命，即使快要被人攻破，汝也不該尋求協助。沒錯，地城之主最後就該華麗凋零。」
雖然巴尼爾說的話很有道理，不過還是希望他不要自然地嘲諷我們這些冒險者。
蘿莉夢魔似乎理解了巴尼爾拒絕幫忙的意誌，她沒有繼續糾纏，而是像是要藏住淚水一般低下頭。
──就在這時，有人低聲說道：
「如果巴尼爾不幫忙，那麽向其他人求助不就行了？小姐說是同胞遇上麻煩，那麽地城之主也是夢魔吧？」
蘿莉夢魔猛然抬頭，窺伺巴尼爾的反應。
在夢魔的注視下，巴尼爾的嘴角勾起一道笑容，仿佛在說「隨便你們」。
盡管他沒有親自出手幫忙的意思，不過看來是認可夢魔運用自身的魅力吸引冒險者，從而拯救地城。
蘿莉夢魔的臉上立刻煥發光彩，連忙迴應剛才低語的冒險者。
「是、是的，那一位也是夢魔！她是我們的前輩，以前也曾在店裏工作過！」
蘿莉夢魔這句話讓在場的冒險者為之沸騰。
這也是理所當然的，畢竟在場所有人都是見不得女性流淚的男人。
「不過對方也是同行，我們也不可能真的和人家開打吧？」
「是啊……公會鼓勵大家攻略地城，出手妨礙這種行為本身就是大問題。既然這樣，是不是幫助地城之主逃出來比較好……」
「對了，地城的位置在哪裏？不是已經快被攻陷了嗎？現在出發還來得及嗎？」
一眾冒險者似乎已經決定前去幫助夢魔，大家紛紛提出自己的看法。
「地城的位置就在王都附近！如果請傳送店的人送大家過去很快就能抵達，或許還來得及！傳送的費用我們會出！然後……」
蘿莉夢魔深吸一口氣，說出關鍵性的發言：
「地城的名字是『欲望迷宮』！是每個男性冒險者都知道的超知名地城！」
4
行經王都的冒險者們紛紛湧向地城。
「快點快點，別讓地城被攻略了！這裏可是充滿男人夢想的地城！」
「可惡，我的夢想是有朝一日和女冒險者一起來這個地城耶！」
「沒有人不想啦！啊啊啊啊，我真不想和這群臭男人一起來，而是想和女孩子兩人一起挑戰這裏！」
「如果有人真心想攻略這座地城，那麽挑戰的冒險者絕對是女的！任何男性冒險者都不會想讓這個地方陷落！」
冒險者們紛紛大吵大鬧，看來這個地城相當有名。
然後……
「話說是什麽風把你吹來了？我還以為你會拋下夢魔不管呢。」
盡管巴尼爾之前拒絕幫忙，現在也跟著我們一起來。
「……嗯，即使動用了吾的力量也無法看清挑戰者的情況，這點讓吾很在意。」
「所以對方有可能是高等級的強大冒險者嗎？好吧，有你跟著一起過來，確實是令人很安心……」
我拋下表情複雜的巴尼爾，對著往前走的冒險者打聽關於這個地城的消息。
「唉，我是順勢跟大家一起來的，這個地城真的那麽受歡迎嗎？」
「咦！真的假的，和真的隊友都是女孩子，居然沒來過這裏嗎？你也聽到夢魔剛才說的話吧？這裏是所有男性冒險者都知道的地方。這座地城充滿了色色的陷阱喔。」
我確實有聽到，不過色色的陷阱是怎麽迴事？
像是隻會溶解衣服的怪物，或是會湧出魔改造史萊姆的陷阱嗎？
「你好像還不清楚，就讓我來告訴你吧。這座地城有些陷阱房隻有男女兩人一起行動時才會啟動。然後如果想逃離那種房間，就必須遵從地城之主給予的色色指示……」
「這座地城絕對不能被人攻下來！」
阿克婭以前曾被扔在地城裏，因此留下心理創傷，所以應該不會跟我一起來。
惠惠也是一樣，由於沒辦法在地城使用爆裂魔法，所以她不喜歡進入地城。
這麽一來，如果要挑戰這座地城，隻能和隊裏的情色擔當達克妮絲兩人一起來了。
「身為冒險者，挑戰地城是理所當然的事。我這次要是能夠平安迴去，就邀夥伴一起來挑戰看看。」
「嗯，你就試試吧。順帶一提，男性冒險者之間有個不成文的規定，就是不去挑戰頭目房。不過男女組成的隊伍在抵達頭目房之前，通常都已經發展成不錯的關係了，所以大部分的人甚至不會深入地城前往頭目房。」
我沒有讓自己和達克妮絲的關係更近一步的意思，不過如果是攻略地城時遭遇陷阱所致，那也無可奈何。
盡管不清楚地城的主人下達的指示尺度如何，總之這座地城就是會頻繁出現幸運色狼事件的地方。
隻要我堅稱不曉得這座地城的規則，即使被告上法庭應該也能勝訴……
「喂、喂，這是怎樣！」
就在這時，跑在前頭的冒險者突然高唿出聲。
好奇發生什麽事，於是從後麵探頭一看，發現地城房間的正中央有個大洞。
難道是攻略地城的人在這裏打個洞抄捷徑嗎？
「居然還能這樣攻略地城喔！要在地城打洞，就隻有會炸裂魔法……不對，隻有會爆炸魔法的冒險者才辦得到！而且消耗的魔力應該也多得嚇人……」
「話說迴來，對方是怎麽從這個洞下去的？這個洞看起來很深，但是完全沒看到使用繩子的痕跡。根本不知道下麵有沒有怪物，從這裏直接跳下去簡直就是自殺。」
聽到其他冒險者的發言，我猛然產生不祥的預感。
能夠使用爆炸魔法，而且從高處跳下也不會受傷的冒險者。
……我記得普通的物理攻擊對巫妖不起作用。
然後再考量到男性冒險者沒有澈底攻略這座地城的想法，挑戰者很有可能是女性。
「喂，巴尼爾，我覺得……」
「別說出來，小鬼。吾等先走一步，趕緊把那個帶迴來。」
如此說道的巴尼爾完全不等我迴答──
「先走？我沒有必要和你一起啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「都已經來到這裏了，就陪吾到最後吧！畢竟有汝在場比較容易說服她！」
巴尼爾一把抱住我，便從那個大洞跳了下去──
──不曉得已經往洞裏跳了幾次。
這個地方或許是地城的最底層，地上沒有打洞，腳邊躺著一隻像是被「drain touch」吸幹魔力的幹癟怪物。
……就在這時，原先還一片寂靜的地城深處傳來爆炸聲。
我們往聲音傳來的方向跑去，便聽到爭執的聲音。
「請放過我！請放過我！拜托你，請放過我吧！我在建造這座地城時發生了很多事，已經沒有剩餘的生命了！」
「雖、雖然我也想放過你，但是我也有我的難處，對不起！」
維茲就在那裏。
維茲以伸出一隻手的架勢，慢慢逼近邊哭邊下跪求饒的夢魔。
在維茲到達之前，這裏應該就是頭目房，然而現在頭目房的入口被炸開，整個門都被炸飛，變成這副慘不忍睹的模樣。
「有女性冒險者來到這裏，就代表已經知曉了這座地城的規則吧？我今天就會關閉地城，還請放過我！」
「那、那個……我不是很清楚你所說的地城規則……我是因為需要錢，找了一下哪裏有地城，碰巧找到這裏……」
從她們的對話可以得知，維茲應該不是因為聽聞這個地方的名聲才過來的。
「所、所以你是為了搶奪地城的寶物而來的吧？我明白了，我會把所有財寶都給你，拜托至少饒我一命吧！」
「說什麽搶奪，太難聽了！我隻是來攻略地城而已！」
不妙，再這樣下去的話夢魔大姐姐就要被消滅了。
正當我煩惱著該怎麽說服維茲時，巴尼爾已經站了出來。
「到此為止，強盜店長。汝所說的用身體賺錢，原來是這麽一迴事啊。」
「巴、巴尼爾先生！連和真先生也來了？」
「巴尼爾大人──！」
突然現身的巴尼爾讓維茲大吃一驚，夢魔則是雙眼泛淚。
「抱歉了，不過那邊那個也是同胞。如果是在平時，經營地城無論遭遇什麽後果都是自作自受……」
聽到巴尼爾這番難能可貴的話語，使得原先要給夢魔最後一擊的維茲停下動作。
「既然要求汝外出賺錢的是吾，那麽現在這個情況也算是吾造成的。吾再怎麽樣也無法坐視自己的同胞遭汝討伐。」
「可、可是巴尼爾先生，那我挪用店裏的資金怎麽辦？」
巴尼爾對著困惑的維茲露出苦笑。
「吾已經想辦法籌集資金了。比起那個，吾不願見到自己人互相殘殺。好了，店長，一起迴店裏吧。」
「真、真的可以嗎？巴尼爾先生？能迴店裏我確實是很開心……」
盡管維茲迴答得戰戰兢兢，還是邁出腳步追上轉身走向地麵的巴尼爾。
「話說你剛才是不是說我們是自己人？也就是說不隻是那位夢魔小姐，你覺得我也是自己人對不對？平常那麽冷淡的巴尼爾先生居然會說這種話，真是傲嬌呢！」
「嗯，你果然還是五年後再迴來。」
「我、我是開玩笑的啦，巴尼爾先生！你也是在開玩笑對不對？我、我可以迴去店裏對不對！」
維茲慌慌張張追趕巴尼爾離去的背影，同時不安地追問──
5
翌日午後。
昨晚被我們拯救的夢魔姐姐表示想對前去救援的巴尼爾以及冒險者們致謝，因此我們一行人在王都的高級餐廳接受熱烈款待。
維茲也因為這是久違的正餐，幸福地大吃一頓。
多虧於此，我們才會在這種時間迴到阿克塞爾──
「歡迎歡迎！來吧，魔道具先搶先贏！每個家裏都應該有一具的殺蟲人偶！有了這個以後，恐怖大王就不再恐怖了！現在隻要五萬艾莉絲，超級優惠喔！」
迴到鎮上的我們來到店裏，不知為何阿克婭正在擅自販賣商品。
巴尼爾本該上前喝斥她在別人的店裏做什麽……
「這到底是怎麽迴事？店裏……維茲研發的新商品居然賣得這麽好！」
巴尼爾的聲音在顫抖，似乎不敢相信自己眼前的情景，維茲則是在大感訝異的同時自豪地挺起胸膛。
「怎麽樣，巴尼爾先生？我不是再三強調過會大賣了嗎！你看看，看看客人的表情，大家看起來都很開心……！」
就在滿臉笑容的維茲麵前，最後一具女仆人偶也賣出去了。
聽到維茲自信滿滿的話語，巴尼爾麵露苦笑迴應：
「這就是所謂令人開心的失算嗎？汝的實力太強，憑吾的力量也無法預測汝的行動與未來。真沒想到那種破爛居然會賣得這麽好……」
「請、請不要說它們是破爛！它們是既可愛又實用的人偶！」
盡管維茲如此反駁巴尼爾，但是深知人偶缺點的我無論如何都無法理解狀況。
「不對，為什麽大家都想要有自爆功能的人偶？光憑清潔功能這個優點，似乎也沒辦法解釋為什麽能賣得這麽好。」
當我說出自己心中的疑問，賣完人偶的阿克婭一臉滿足地靠過來。
「喔，你問那個呀。據說是恐怖大王最近在城鎮下水道裏大量繁殖，可是恐怖大王那麽恐怖，好像沒有人願意接任務。所以城裏的大家就來買這些人偶，想把它們安置在家裏和下水道相連的地方……」
「請等一下，這種使用方式和我想像的不一樣！那隻是清掃人偶，不是那麽用的！」
「哼哈哈哈哈！噗哈哈哈哈！吾就知道會是這樣，唿哈哈哈哈哈哈！」
所謂的恐怖大王，簡單來說就是異世界蟑螂。
「不過汝這次做得很好，維茲，汝的主食從今天起就是夾心麵包了！」
「真的嗎？巴尼爾先生，我終於可以不用再吃馬鈴薯還有蘿卜苗沙拉了嗎？」
那些恐怖大王的可怕之處，就在於即使有人隻消滅了一隻，同伴也會記住對方的長相，並在當天夜裏集體反擊出手的人。
所以既然消滅恐怖大王的是自爆人偶，它們就不會反擊了。
「殺蟲人偶全部賣光了，真是太好了呢，維茲。至於我替你打工的報酬，一具人偶給我一萬艾莉絲就行了。」
「說什麽傻話，貪婪的女人。打工的報酬算每具殺蟲人偶五百艾莉絲。」
「請你們兩個不要再叫它殺蟲人偶了！」
──就在這個時候。
玄關大門被人猛力推開，一名眼熟的金發小混混衝了進來。
「巴尼爾老板啊啊啊啊啊啊啊！你太過分了，我怎麽沒有聽說你有賣店長的周邊商品！我和大家賺錢迴來以後，其他冒險者都在對我炫耀！我和老板的交情這麽好，要是還有剩的話就分我一點吧！」
達斯特充滿欲望的發言讓店裏的氛圍瞬間變冷。
衝進來的達斯特似乎這時才注意到維茲也在場。
「……店長，聽說你為了賺迴私自挪用的錢外出旅行，原來你迴來了啊。」
「嗯，剛迴來不久。那麽達斯特先生，請你詳細說明一下。我的周邊商品是什麽？」
就在我想著要如何搪塞過去之前，那個完全不會看氣氛的家夥開口：
「我每天都跑去喝酒，所以不太清楚細節，不過那個麵具惡魔之前好像在賣維茲的色色周邊商品喔！維茲真的很受大家歡迎呢。聽說大賣特賣喔！」
6
阿克塞爾城鎮附近的山丘彌漫詭異的氛圍。
原先是巴尼爾的土塊在維茲身旁結凍，對峙中的兩人之間充斥著一觸即發的氣氛。
「我要出手了，巴尼爾先生！別以為我和過去還是人類的時候一樣！」
「哼哈哈哈哈哈哈哈！吾當時真的嘲笑了汝好一陣子，就讓吾見識一下汝成長多少吧！不過嘛，吾認為汝是撐不了多久的！」
當維茲開始高聲詠唱魔法時，巴尼爾立刻擺出發射殺人光線的架勢。
「『巴尼爾式殺人光線』！」
「『create earth wall』！」
巴尼爾發射的光線被維茲創造的土牆擋住了。
當土牆完全圍繞維茲身邊時，從中又傳來詠唱新咒語的聲音。
「『cursed necromancy』！」
此時的維茲仍在土牆的保護下，離她不遠處的土地隆起，出現某個巨大的身影。
我們在阿克塞爾城鎮近郊已經打到煩的怪物──巨型蟾蜍變成不死族之後現身。
「汝打算躲在土牆後麵指揮不死族攻擊嗎？哼，隻想靠區區的蟾蜍僵屍對付吾，還真是瞧不起吾……」
「『cursed necromancy』！」
巴尼爾的話還沒有說完，維茲再次詠唱魔法。
第二隻不死族蟾蜍隨之誕生，在它還沒有起身以前，第一隻蟾蜍便襲向巴尼爾。
「慢、慢著，接下來是吾的迴合吧！汝打算靠數量應戰嗎！」
「『cursed necromancy』！」
就在第二、三隻蟾蜍湧現之際，最先召喚出來的蟾蜍朝著巴尼爾飛撲而去──！
「『turn undead』──！」
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
蟾蜍的攻擊還沒命中巴尼爾，就被阿克婭消滅了。
「turn undead」也波及到另外兩隻蟾蜍，土牆裏傳出維茲的慘叫聲，看來魔法的效果也對她造成了影響。
「禁止在我麵前召喚不死族怪物。維茲懲罰一次。」
「好、好的……」
土牆裏傳來仿佛快要消失的迴複。
「哼哈哈哈哈哈哈哈，接下來輪到吾出手了！絲毫沒有智慧的下級惡魔啊，聽從吾的召喚現身吧！」
「『sacred exorcism』──！」
巴尼爾一將雙手擺在地上，阿克婭便施放驅魔魔法。
他的身體連同從地麵湧現的下級惡魔一同崩塌，隻有巴尼爾的麵具留在原地。
掉落在地的麵具下方，翻騰湧現出一具以土壤構成的身體。
「汝從剛才開始到底在搞什麽？不懂看氣氛的礙事女！」
「才不會眼睜睜看著你在我麵前召喚惡魔。你也懲罰一次。」
就在這時，土牆裏響起一道聲音，完全不顧巴尼爾遭到阿克婭的妨礙而受到損傷。
「『lightning strike』！」
「唔！」
晴朗無雲的天空突然劈下落雷，直接命中巴尼爾。
「『create earth golem』！」
遮掩維茲的土牆逐漸轉化成人的形狀，不久之後就變成高約三公尺的魔像。
至於土牆消失之後現身的維茲，可能是因為受到阿克婭妨礙，現在看起來有點透明。
「……盡管是偷襲，不過汝居然能打掉吾一命，確實很了不起。」
「嗬嗬嗬嗬，巫妖隻要稍微拿出真本領就是這麽厲害喔，巴尼爾先生。來吧，決鬥現在才正式開始！」
如此高聲宣言的維茲又開始詠唱魔法，巴尼爾也擺出發射殺人光線的架勢。
魔像隨著他的動作邁步向前，仿佛是要避免光線擊中維茲。
「又用這種麻煩的戰術！好！就讓汝見識一下，長久存在的大惡魔部分力量！」
「趁這次機會一決高下，看巫妖和惡魔誰比較厲害吧！『cursed lightning』──！」
7
在地形已經澈底改變的山丘上，兩人的戰鬥持續了很長的時間。
盡管維茲一開始利用魔像當成盾牌，同時使用各種魔法壓製巴尼爾，但隨著她的魔力逐漸耗盡，戰況也為之轉變。
維茲試圖透過近身戰以「drain touch」奪取巴尼爾的魔力，但是巴尼爾澈底保持兩人間的距離，並以殺人光線射擊維茲。
魔像已經被巴尼爾式破壞光線解決，維茲的身影也變成半透明。
「啊啊啊啊啊啊啊啊！我、我不會輸！今天絕對不會輸給巴尼爾先生──！」
「哼哈哈哈哈哈哈哈，汝差不多該接受失敗了吧，喪家犬店長！汝今天表現得很好，這點確實值得讚賞！認輸吧，再繼續戰鬥下去汝也沒有勝算。快迴到店裏去，繼續生產那種殺蟲人偶！」
這場戰鬥如今已經完全變成追逐戲，然而維茲盡管滿身瘡痍，眼神依然沒有放棄。
相較之下，巴尼爾雖然少了幾命，仍然麵露行有餘力的笑容。
就在此時，一直拚命追逐巴尼爾的維茲停下腳步。
麵帶做好某種心理準備的表情，對巴尼爾輕聲說道：
「巴尼爾先生果然很強。憑現在的我完全沒有勝算。」
「喔，汝終於肯認輸了嗎？不過汝確實很了不起。雖然今天是吾的勝利，不過要是幾百年後再交手，結果可就不一定了。」
巴尼爾聞言也跟著停下腳步，罕見地讚美了維茲。
然而維茲搖搖頭，從口袋裏拿出某個東西。
「不，這場勝負還沒有結束。我本來想靠自己的力量與你交手，然而現在不是我逞強的時候了。」
原先占據優勢的巴尼爾頓時僵在原地。
我心想巴尼爾怎麽突然會有這種反應，發現他的目光直直盯著維茲拿在手中的東西。
維茲手裏的東西是瑪納礦石。
也就是大受魔法師歡迎，可以用來取代魔力的消耗道具──
「這麽一來，我就真的可以拿出真本事了，巴尼爾先生！『cursed lightning』！」
維茲緊握瑪納礦石，釋放黑色的閃電。
巴尼爾用僵硬的動作閃避，以藏不住動搖的聲音說道：
「冷、冷靜一點，維茲，吾等談談吧。那是吾上個月采買的高品質瑪納礦石嗎？吾應該將它鎖在倉庫裏了，汝怎麽能拿到手？」
「魔法師能使用『unlock』這種開鎖魔法，所以鎖對我來說沒有任何意義喔。話說迴來，原來這個是巴尼爾先生采買的啊。那我就心懷感激好好使用了！」
巴尼爾突然放聲怒斥不知為何顯得很開心的維茲。
「那個東西不是給汝用的！最近與魔王軍的戰事有加劇的跡象，吾是料想瑪納礦石的價格將會上漲才買的！」
「就、就算你這麽說，我既然找到就要用！不然就贏不了巴尼爾先生……」
巴尼爾見到買來坐等漲價的瑪納礦石遭到維茲恣意使用，罕見地焦慮起來。
「好，吾明白了，這次就算是平手吧。人類不是有句話是這麽說的嗎？爭鬥沒有什麽好下場，複仇同樣也是。」
「事到如今你說這種話也沒用！我現在很生氣！而且要是不趁現在了結這件事，感覺以後又會賣些什麽奇怪的東西……『cursed crystal prison』！」
維茲一麵出言反駁，一麵繼續使用瑪納礦石施放魔法。
盡管魔法本身無法對巴尼爾造成多大的威脅，但是每當維茲施放一次魔法，巴尼爾的臉色就會難看一分。
「和真先生和真先生，那個怪異惡魔的身體明明是用土做的，臉色居然也會變呀。今天真是看了一場好戲。」
「是啊，他一定非常焦急吧。巴尼爾平常總是一副悠然自得的模樣，這個樣子還真少見。真想看看他被逼得更焦躁的樣子。」
「旁邊看熱鬧的別再說閑話了，快阻止這個散財店長！」
雖然巴尼爾拚命大喊，然而維茲就像是在迴應他一般接連施放魔法。
「瑪納礦石果然很方便呢。要是以後有機會的話再多買一些起來吧。不過巴尼爾先生可要稱讚我喔，我可沒有拿之前大量購買的最高品質瑪納礦石來用。『inferno』！」
「瑪納礦石的市價波動很大，外行人隨便出手太危險了，所以汝別亂嚐試！還有汝別再買最高品質的瑪納礦石了！」
巴尼爾放聲大喊。以前維茲買進最高品質的瑪納礦石時，將從我這裏騙走的資金用個精光，因此帶給了巴尼爾心理創傷。
這句話可能成為關鍵性的一擊，巴尼爾遭到灼熱的火焰焚燒，同時舉起雙手表示：
「吾認輸了！再繼續爭鬥也沒有意義。吾為販售性感店長周邊一事道歉。所以──」
「『lightning strike』！請不要擅自認輸。我很清楚你還有餘力！就算你把勝利讓給我，我的心裏也不會暢快！『create earth golem』！」
就在雷擊命中巴尼爾之時，大地塵土飛揚，一具新的魔像誕生了。
巴尼爾一邊重生被落雷擊碎的身軀，終於氣炸了。
「這個頑固的任性店長，吾都說是汝贏了，汝還想怎麽樣！夠了，與其讓汝繼續使用瑪納礦石，不如直接用實力製服汝！」
「什、什麽啦！事到如今威脅我也沒有用！而且天快黑了，晚上可是屬於巫妖的時間！『light of saber』──！」
「愚蠢之徒，夜晚同樣是惡魔力量高漲的時間！所以即使拖成持久戰也沒意義，吾要趕緊解決汝！」
維茲創造出光輝燦爛的劍，與魔像一起向巴尼爾發起攻擊。
「和真先生和真先生，原來巫妖和惡魔的習性與尼特相同呀。我突然對他們產生一些親近感了。」
「你最好不要在他們麵前說這種話，我覺得他們會很討厭。」
在維茲揮劍砍下巴尼爾的一條手臂時，他舉起剩下的另一隻手。
「『巴尼爾式殺人光線』！」
「『cursed crystal prison』！」
雖然維茲被致命的光線擊中，不知為何看起來樂在其中的樣子。
「巴尼爾先生！像這樣互相用魔法攻擊，讓我想起我們以前在地城深處認真對決時的事情呢！」
此時被冰塊封印的巴尼爾身體整個炸開了。
他似乎是引爆自己的身體，試圖借此從冰塊裏逃脫。
巴尼爾在身體即將澈底崩塌之際，拿起麵具扔到地上。
而在身體不斷翻湧重生之際，巴尼爾以厭煩的語氣開口……
「那時的汝分明既英勇又可愛，怎麽會變成這種廢柴巫妖！這就是誤入歧途嗎……」
「請、請不要說我誤入歧途！我從來沒有後悔成為巫妖！」
維茲一邊出聲反駁，一邊從口袋裏拿出大量瑪納礦石。
見到礦石的數量，巴尼爾嘴角抽搐。
「店、店長……汝知道汝雙手握著的那些瑪納礦石究竟值多少錢嗎？」
維茲聽到巴尼爾以顫抖的聲音低聲呢喃，臉上露出愉悅的笑容。
「我不知道！雖然不知道值多少錢……但是我知道要是我把這些全部用光，一定會感到非常舒暢！」
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
──就這樣，大惡魔與巫妖的對決一直持續到維茲用盡所有瑪納礦石為止，巴尼爾在心中發誓永遠不再販賣維茲的周邊商品……
──由於瑪納礦石造成的赤字超出殺蟲人偶的利潤，維茲的主食變成了豆芽菜。