為了成為不死之王
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短篇集 繞道而行！
為了成為不死之王
1
巫妖。
是窮究魔道的魔法師，透過禁忌的秘術化為不死生物的孤傲存在，也是超級強大的不死怪物。
隻有附帶魔法的武器才能夠傷害的不死身體，更擁有遠遠超過生前的強大魔力，還有以「drain touch」為首的各種特殊能力，是最強的不死者。
這種──會在巨大地城的最下層以最終頭目之姿現身的怪物。
「呐，維茲。為什麽你泡的茶這麽不熱？你明明知道我喜歡的是比較熱的茶才對吧！」
「對不起、對不起！真的非常抱歉，阿克婭大人！」
目前正在我的眼前被一個像小姑一樣的女神欺負。
「受不了。巫妖在這個季節真的光是待在室內就會給別人添麻煩。光是待在維茲身邊就讓我隱約感覺到微涼的寒意呢。你去墳墓裏麵睡到悶熱的夏天再起來吧。」
「太、太過分了！」
──不久前，我們代替維茲接下除靈的工作，幾經波折得到一棟豪宅，事後大家一起到店裏來玩，順便答謝她把任務轉給我們。
「真是的，居然連個茶都泡不好，維茲到底當了幾年巫妖啊？不死怪物的長處就隻有長壽到多餘而已吧？你在之前的不死者人生當中，到底都做了些什麽啊？」
「我、我還是肉體依然維持原狀的、幾乎才剛死不久，還算新鮮的新進不死者嘛……」
什麽剛死不久、什麽新鮮的，對於把自己說得像剛撈起來的魚似的維茲，阿克婭投以懷疑的眼神。
「這麽說來，維茲和其他巫妖不一樣，不知道為什麽還保留著肉體呢。一般而言變成巫妖之後就會變成枯骨吧？為什麽你一直都還是水嫩嫩的啊？」
「因為我不是用一般的方法變成巫妖的嘛。說起來算是人類和巫妖的混合版，所以會一直維持這個模樣。」
「太奸詐了！我總覺得這樣很奸詐耶，維茲，明明是不死者卻能一直維持年輕的樣貌，要是大眾知道了這種事，會有很多太太希望變成不死者吧！」
「放、放心吧，阿克婭大人，變成巫妖這種事不是任何人都能輕易辦到的。」
望著已經完全忘記是來道謝、抓著維茲不放的阿克婭，我和惠惠、達克妮絲坐在椅子上喝著紅茶。
「確實會覺得有點不太夠熱，但這個茶泡得很好喝啊。足以匹敵達克妮絲為我們泡的紅茶吧。達克妮絲明明那麽笨拙卻泡得出好茶，隻有這件事讓我從以前就覺得很不可思議。」
「呐，你把我當成什麽了啊？說成這樣到底是在誇我還是在損我也讓人搞不太懂。」
「這個茶確實是很好喝。我個人也覺得達克妮絲泡得出好喝的茶是一件很不可思議的事情，不過有個會喝茶的巫妖存在也讓我覺得很不可思議。難道不死者有吃東西、喝東西的必要嗎？」
「連、連惠惠也說這種話！」
正當我們像這樣享受著安穩的午後時光時──
「不好意思，維茲小姐在嗎？」
突然有人打開魔道具店的門，站在門外的是上氣不接下氣的冒險者公會櫃台小姐。
2
順了順唿吸，恢複平靜之後，櫃台小姐在以「你們為什麽會在這裏」的眼神對我們表示好奇之餘，說明了來到這裏的理由。
「──不死怪物，是嗎？」
根據櫃台小姐表示，在一個離阿克塞爾不遠的洞窟附近，頻繁傳出不死怪物的目擊情報。
像是洞窟還有地城那種陰暗的地方很容易有自然產生的野生不死怪物聚集，一般而言冒險者公會都會在公布欄上張貼不死怪物的討伐任務，不過這次的情況好像和平常不太一樣。
「是的，而且狀況怎麽看都不是路倒身亡的旅人或冒險者自然化為不死怪物的現象。之所以這麽說，是因為目擊情報中的不死怪物並非僵屍或骷髏怪、幽魂之類的東西……」
櫃台小姐表示，目擊情報指出的是名叫食屍鬼的中階不死怪物。
聽說那些不是應該在新手鎮附近徘徊的怪物，站在職員的立場想要調查那些怪物出現的原因。
然後，她之所以特地跑來維茲這裏的原因……
「原來如此，換句話說就是這麽一迴事吧。等級高到不可能是自然產生的不死怪物。這肯定是壞魔法師在使用死靈魔法製造不死怪物。說到能使用死靈魔法那種高等魔法的人的話，沒錯！犯人就隻有維茲了對吧！」
「咦咦！」
「才不是，我們怎麽可能那樣懷疑維茲小姐啊！」
推開帶著跩臉胡亂推理的阿克婭，櫃台小姐低頭拜托維茲。
「關於這次的任務，其實公會預測會有相當高的危險性。之所以這麽說，是因為阿克婭小姐剛才說的也不完全有錯。其實這些不死怪物，我們懷疑是被人用魔法製造出來的。」
能夠製造出中階不死怪物的強者。
也就是說，可能有個足以辦到這種事的高階不死怪物存在。
「所以，我們才想委托既是極具盛名的魔法師，又是處理和不死怪物有關的問題的專家的維茲小姐。」
「原來如此……既然是這樣的話，我就接下來了。反正大概是因為各位冒險者冬天都不出任務吧，最近也沒有上門買魔道具的客人。」
大家都很懷疑這間店沒有客人來的原因是不是隻有這個，但沒有人說出口。
就在這個時候。
「呐，處理不死怪物的專家這裏也有一個啊？跳過本小姐跑來拜托維茲是什麽意思？」
平常視不死怪物為眼中釘的阿克婭說出這種話來。
「委托阿克婭小姐，是嗎……？……說得也是。如果是其他任務會讓人不太放心，不過至少這次的確是請阿克婭小姐幫忙可能會比較好。」
「呐，你剛才說我出其他任務會讓人不太放心嗎？」
被阿克婭抓著肩膀用力搖晃的同時，櫃台小姐摸著下巴苦思。
這時，原本默不作聲的達克妮絲站了起來。
「既然是這麽迴事的話我也去好了。魔法師應該需要前鋒來當擋箭牌吧。而且我是十字騎士。是驅除不死怪物的不二人選。」
「原來如此，達克妮絲小姐的防禦力確實很可靠。」
原本一臉若有所思的櫃台小姐聽達克妮絲這麽說，點了點頭。
這時，連惠惠也站了起來。
「嗯，對手是高階不死怪物。既然如此，王牌還是多一點比較好吧。幸好對方躲的地方不是地城而是洞窟。這樣的話，我的魔法就派得上用場。」
「惠惠小姐！說得也是，達克妮絲小姐的防禦力、阿克婭小姐的神聖魔法，再加上惠惠小姐的攻擊力和優秀的維茲小姐……！」
見櫃台小姐越說越興奮，我便帶著壓軸主秀的氛圍緩緩站了起來。
「然後本大爺再加入其中的話，就是完美的陣容了。這次的任務就交給我們吧。」
「……那、那個，佐藤先生也要參加嗎？」
喂。
3
我們就那麽隨口接下了這次的委托。或許是因為預設可能會有強敵吧，報酬也設定得偏高。
對付不死怪物的話我們這邊有阿克婭，而且這次連維茲都會跟來。
我帶著能輕鬆搞定的心情為了遠征而進行準備。
「那麽，各位請務必要小心喔。有人提出了一個可能性，最糟糕的狀況下，躲在洞窟裏的會是巫妖。不過，我覺得巫妖那種超級高階怪不可能出現在這種地方就是了。」
目送著完成準備即將離開城鎮的我們，公會的櫃台小姐這麽說。
聽了她這番話，我們的視線都飄向維茲。
「就、就是說啊，巫妖那種東西怎麽可能出現在這種邊境嘛……」
被我們行注視禮的維茲悄悄別開視線，輕聲說道。
而櫃台小姐也沒發現維茲的反應，繼續說了下去。
「關於巫妖的事情幾乎沒有留下紀錄，不過在傳說當中，巫妖被形容為光是待著就會奪走附近的活力，使得水和大地腐敗，是一種很會製造麻煩的怪物。目前洞窟周邊並沒有出現那些征兆，所以請各位放心。」
「好、好喔……」
被當麵說成製造麻煩的怪物，讓維茲的視線越飄越遠了。
「是喔，原來巫妖還有那種能力啊，我都不知道呢。居然會讓水腐敗，這是對我的挑戰吧。」
「不不、不是這樣的阿克婭大人！那是子虛烏有的扭曲傳聞，我想一定是『drain touch』技能在以訛傳訛之中變了調！」
維茲驚慌失措地如此辯解，讓櫃台小姐眼睛一亮，投以敬佩的眼神。
「維茲小姐對巫妖的生態很清楚嗎？如果是這樣的話，公會缺乏關於巫妖的資料，等這次任務結束之後請務必傳授給我們……」
「是啊，要說清楚的話是還滿清楚的啦，畢竟雖然現在看不出來，但我以前可是人人皆知的優秀冒險者！那麽我們趕快出發吧，再不快點的話抵達時都已經是不死怪物開始活絡的深夜了！」
經著急的維茲如此催促，我們在櫃台小姐的目送之下離開城鎮。
「──呐，維茲，人家說有可能是巫妖耶，犯人真的不是你吧？如果你瞞著我在養流浪不死怪物，最好趁現在老實招了。這樣一來我可以用不讓你感覺到痛苦的方式送你升天。」
「阿克婭大人，真的不是我！應該說我的感受性還是和人類一樣，所以並沒有飼養不死怪物的興趣！」
「最確實的方法，總之就是先淨化維茲再說了吧。如果維茲上了天堂之後不死怪物還是會冒出來的話，就表示維茲不是犯人……」
「請等一下，阿克婭大人，那樣我不就白白被驅除了嗎！」
在離開鎮上前往洞窟的途中，阿克婭還是動不動就這樣騷擾維茲。
這家夥把不死怪物視為眼中釘的程度為什麽會這麽誇張啊？
「話說迴來，被看到的是食屍鬼對吧。既然如此，或許真的是巫妖級的高階怪物在製造不死怪物也說不定呢。」
走在我身旁的惠惠緊緊握著法杖這麽說。
「食屍鬼我隻聽過名字，它們很強嗎？」
對我這個疑問，今天沒帶大劍而是在腰際掛著一柄銀製錘杖的達克妮絲說：
「食屍鬼兼具敏捷的動作及麻痹毒，是一種很棘手的人型不死怪物。隻有一隻就已經是不好對付的強敵了，它們還經常是群體行動。由於會翻食腐肉，偶爾會在遠離聚落的墳場出沒。」
乍聽之下，似乎不是對付蟾蜍那種小怪都能打成一場激戰的我們所能夠應付的對手，不過……
「食屍鬼那種東西當然是我一出手就可以輕鬆搞定了啊。就算數量再怎麽多，我也能用廣範圍型的淨化魔法一掃而空，所以完全不需要擔心！」
「那、那個，阿克婭大人？姑且先說一下，我也是不死者，所以請不要波及到我喔？不然要全部交給我對付也可以……！」
沒錯，我們有最強的不死怪物巫妖和女神。
隻要有她們兩個在就完全不需要擔心了吧──
──原本這麽想的我真是個白癡。
「哇啊啊啊啊啊啊啊，和真先生──！和真先生──！」
「笨蛋，你這家夥為什麽每次碰上危機的時候都要朝我跑過來啊！趕快淨化掉啊，要是辦不到就逃到另外一邊去！」
「誰教食屍鬼在這麽近的距離看起來那麽恐怖！而且嘴裏還叼著很有可能造成心靈創傷的東西！」
找到出問題的洞窟之後，我們決定先偷偷接近觀察狀況，然後就在那裏發現了幾隻圍著不知道什麽東西的食屍鬼。
阿克婭想要淨化它們，也不聽我的製止便大搖大擺地走了出去，然而……
「阿克婭，不要過來這邊！連那個叼著不應該看到的東西的食屍鬼也會跟過來！」
「阿克婭，不要過去那邊，逃過來我這邊吧！讓我以我的身體抵擋食屍鬼們的攻擊……啊啊，為什麽不死怪物會忽略我啊！」
食屍鬼似乎正在圍著某種人型的東西用餐，看見那一幕的我們陷入了恐慌。
阿克婭和惠惠不怕不死怪物，但對於血腥場景的抵抗力似乎很低。
就在這個時候──
「『cursed crystal prison』！」
有別於陷入混亂的我們，維茲宏亮的聲音響徹四周。
同時，追趕著阿克婭的食屍鬼們瞬間就被冰封、粉碎。
「阿克婭大人，已經沒事了。食屍鬼都被我……」
「哇啊啊啊啊啊啊啊！」
大概是叼著某物的食屍鬼造成的心靈創傷太嚴重了吧，阿克婭哭著撲進救了她的維茲的胸口。
對於這樣的阿克婭，維茲瞬間感到驚訝，但隨即像是在安撫哭喊個不停的孩童般，溫柔地輕撫她的頭。
「沒事了，已經沒事了，所以別哭了阿克婭大人……阿克婭大人……？那、那個，我總覺得被你抱住的部分越來越熱了，阿克婭大人！你的眼淚弄得我非常痛，所以請別再哭了，阿克婭大人！」
4
眼看被巴住的維茲的身影開始變得模糊，我硬是拉開阿克婭，然後打算埋葬剛才食屍鬼們圍著分食的那個人型的某種東西。
「啊，看來這不是人。喂，阿克婭，食屍鬼剛才在享用的是哥布林啦。」
「……和真平常明明那麽膽小，看到那麽淒慘的現場居然不會怎樣。」
「經過千錘百煉的冒險者全都學到血腥抗性的技能了好嗎？」
正確說來，即使不是冒險者，千錘百煉的尼特也全都會有那種抗性。
上了情色圖片的當而不慎點開不明圖片這種事三天兩頭就會發生。
人都是像這樣逐漸成長為大人的。
維茲以魔法焚燒了哥布林的屍體後，我們終於要進入洞窟了。
或許是還隻來得及製造出那些食屍鬼吧，我們一路上也沒有遇到其他不死怪物。
──來到了不怎麽深的洞窟的盡頭。
在晦暗的陰影中，一個男人兀自站在那裏。
膚色像維茲一樣蒼白，留有一頭剃得很短的金發和紅色眼睛，相貌端正的那個男人──
「哼哼……我猜你們八成是接了不死怪物的討伐任務而來的吧，不過居然會進到這種地方來，算你們運氣不好，新進冒險者啊。」
像肉食獸找到了獵物一般開心地微微張開嘴巴，露出銳利的牙齒。
──吸血鬼。
與巫妖並稱的最上位不死者，知名度也非常高的怪物。
如果被問到不死者之王是誰的話，大概有一半的人會迴答吸血鬼吧。
這種不應該出現在新手鎮附近的高階不死怪物……！
「找到了！看吧阿克婭大人，找到了，那個流浪不死怪物就是唿喚食屍鬼的幕後黑手！這樣就證明我不是犯人了對吧！」
「是、是啊。雖、雖然我打從一開始就沒有懷疑過維茲，不過姑且還是道個歉好了，抱歉嘍！」
被維茲指著說是流浪不死怪物，宛如頭目角色一般的發言也完全被忽略了。
或許是第一次受到這種待遇吧，吸血鬼張著嘴愣了好一會兒。
「達克妮絲，你看，吸血鬼耶，是吸血鬼耶。話說迴來，他的眼睛顏色居然和我一樣，真令我不爽。」
「你要這麽說的話，他和我一樣是金發也令我不爽。」
正當惠惠和達克妮絲交頭接耳之際，吸血鬼憤怒地瞪大眼睛。
「你們這些新手鎮來的小菜鳥，知不知道本大爺是誰啊！我是最強的不死者，是至高的存在，不死者之王吸血鬼，名為沃夫岡.庫洛！你們這些凡夫俗子站得那麽高做什麽，還不跪地求饒！」
高聲報上名號之後，吸血鬼直視剛才指著他的維茲，定睛凝視──！
「……嗯？為何我的誘惑魔眼沒效？你這家夥明明是個菜鳥冒險者卻擁有效力強大的護身符嗎？」
他似乎發動了某種攻擊，卻因為攻擊無效而感到疑惑。
「那個，我是巫妖，所以狀態異常類的攻擊對我不管用喔。」
「巫妖？你、你說巫妖！」
聽維茲這麽說，沃夫岡睜大了眼睛。
不久之後，他仔細端詳了一下維茲，然後不以為然地搖了搖頭。
「哼。所謂的巫妖，是一種雖然不及我們吸血鬼卻也擁有還算強大的力量，有著醜陋的骸骨外觀的不死者。你這種傻楞楞的女人休想冒充。」
「你、你說什麽！」
在維茲火冒三丈的時候，我輕聲對阿克婭耳語。
「喂，雖然我不太懂，不過吸血鬼很強吧？你有辦法打倒那個家夥嗎？」
「你以為我是誰啊？吸血鬼那種貨色光是用我神聖的拳頭揍一下就會消失了。不過這裏還是交給維茲好了。巫妖和吸血鬼的關係是出了名的不好。那家夥看起來也不是真祖，應該是下級吸血鬼，大家就先靜觀其變吧。」
在帶著期待的表情守候事情發展的阿克婭的視線前方，維茲破口大罵。
「自古吸血鬼多自戀還敢說我們巫妖是醜陋的骸骨，這種事情不可原諒！而且，巫妖比吸血鬼還高階，居然敢說我們的力量還算強大是什麽意思！吸血鬼才是隻有力量強了一點和很難死透，除此之外都是弱點的半吊子吧！」
「你這家夥倒是越說越過分了啊！不準擅自把吸血鬼擺到巫妖下麵去！區區人類竟敢愚弄高貴的不死者之王吸血鬼族！『lightning』！」
登時暴怒的沃夫岡從指尖發出雷電。
然而雷電在擊中維茲之前便突然煙消雲散了。
看見這一幕，維茲的臉上不再是平常安詳的表情，帶著好戰的臉孔狂妄地笑了。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬，居然突襲對手啊，真不愧是高貴的吸血鬼族呢！可是，不像你隻會自稱，我們真正的不死者之王巫妖呢，擁有遠在吸血鬼之上的魔法抵抗力。那種程度的魔法對我怎麽可能管用呢？」
「你、你這家夥，莫非真的是巫妖嗎！嘖，簡直可恨到了極點！使用魔法隨便放棄人類身分，搖身一變就成了不死者，居然還想略過我們自稱不死者之王，太不知天高地厚了！」
「你說隨便搖身一變是什麽意思，我們巫妖可是窮究魔道，憑自己的力量不死化的！你才是借用吸血鬼真祖的力量不死化的，隻能仰賴主人略施小惠的跟班不死者！」
兩個最上位不死者就這樣在我們麵前展開了幼稚的鬥嘴。
「你這家夥──────！」
「怎樣，想打架嗎！像你這種程度的吸血鬼，我還是人類的時候都能打倒你！」
就在我以為他們兩個終於要展開激戰的時候。
「好了，你們倆先等一下。我們先聽聽看你有什麽話要說吧。」
怎麽看都像在現在這個狀況中找樂子的阿克婭，露出著實樂在其中的笑容。
5
「──所以說是這麽迴事嘍？你是變成吸血鬼的前貴族，由於在遠方和強敵交戰而導致力量低落，於是潛伏在沒有強大冒險者的阿克塞爾附近，試圖儲備力量對吧。」
「就是這麽迴事，下賤的人類啊。乖乖讓我吸血的話，現在我可以讓你們成為我的部下。不過，如果你們並非潔淨之身，被吸了血也會變成食屍鬼就是了！」
一般而言，被吸血鬼吸了血之後會變成食屍鬼。
然而，如果是沒有經曆過性行為的潔淨之身，被吸了血之後似乎會變成下級的吸血鬼。
「我還是潔淨之身所以能變成吸血鬼呢。」
「眼神明明像個不死者，居然說出這種話來啊，小鬼。」
這個臭不死怪物，他想說我的眼神是死魚眼是嗎？
「我當然是身心都還很潔淨，不過並沒有要變成吸血鬼那種東西的意思。」
「我當然也還是潔淨之身，不過身為紅魔族令我引以為傲，所以我拒絕。」
「我我、我當然也還是潔淨之身……才對，所以不會變成食屍鬼……應、應該……」
有個家夥似乎有點不安呢，至於她為什麽會那麽沒自信，晚上一個人都在做些什麽，晚點再好好問個清楚好了。
「原來如此，換句話說你是個壞不死者對吧？不過站在我個人的立場，我覺得無論是好不死者還是壞不死者都應該一視同仁淨化下去就是了。」
「哼，你這家夥在說什麽啊？這世界才沒有什麽不壞的不死者那種稀奇古怪的東西。」
沃夫岡以一種這家夥在說什麽傻話的眼神看著阿克婭，同時嗤之以鼻，尖牙也從嘴角露了出來。
和沃夫岡呈現對比的是維茲，她用力舉起手。
「有！阿克婭大人，我不是普通的善良不死者，而是非常善良的不死者！畢竟我隨時都為了阿克婭大人準備好茶點，無論何時都會幫你泡熱茶！」
「你這家夥，居然對身為人類的菜鳥祭司如此阿諛奉承，難道你連身為不死者的尊嚴都沒有了嗎！人類分明是我們的食物、我們的奴仆。真是，居然有如此卑微的巫妖！」
聽沃夫岡這麽說，維茲靠到阿克婭身邊。
「阿克婭大人、阿克婭大人，你聽到了嗎？吸血鬼終究是這種貨色。明明自己原本也是人類，卻把人類時代的事情視為黑曆史封印起來當作沒發生過。然後把自己是高貴的存在之類的說詞掛在嘴邊危害人類，分明就是一群自視甚高的自戀狂。快驅除那種不良分子吧！」
她故意用大家都聽得見的音量，在阿克婭耳邊如此勸說。
「喂，我聽到了喔，半路出家的家夥！我們吸血鬼是以成為永遠的超越者為目的而不死化，和你們巫妖那種出於想要研究魔法到永遠，這種惡心的繭居族觀念而不死化的家夥強多了！」
「巫妖化的目的是研究魔法的人隻有一小部分而已！像是為了拯救心上人，或是為了拯救重要的夥伴之類的，基於這種理由而變成巫妖的也大有人在──！」
平常敦厚又穩重的維茲真的不知道消失到哪兒去了，她迴嘴的模樣幼稚到了新低點。
「竟敢對我這個原本也是貴族的高貴存在出言不遜！很好，吸血鬼和巫妖究竟孰優孰劣，我們現在就在這裏做個了斷！咱們來決定真正的不死者之王是誰吧！」
「樂意奉陪！沒辦法走到太陽底下又偏食的吸血鬼怎麽可能是巫妖的對手！不死者之王鐵定是巫妖！」
超高階不死者之間的巔峰之戰就這麽突然開始了。
兩人對著彼此開始詠唱魔法──！
「『turn undead』──！」
「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」
結果那個完全不會看場合的家夥，也不知道在想什麽，突然就從旁施展了淨化魔法。
在微弱的光芒籠罩之下，兩人渾身冒煙，一邊慘叫一邊打滾。
不久後，身影變得有些模糊的維茲虛脫無力地躺在地上，沃夫岡則是身體有一部分化為灰燼，抽抽搭搭地哭著。
「你們給我等一下，沒有問過本小姐就擅自開戰是什麽意思？」
在因為突如其來的行動感到困惑之餘，淚眼汪汪的沃夫岡將他因化為灰燼而疼痛的右手抱在懷裏，戰戰兢兢地問了。
「慢、慢著，有話好說。你突然來這招是幹什麽呢？人類女孩啊，這是不死者之間的高尚戰鬥，插手阻撓未免太不識趣了吧？……應該說你真的是人類嗎？如果不是因為我正在和這個巫妖對峙而凝聚魔力，差點就要升天了……」
身影變得模糊的維茲挺起身子，同樣淚眼汪汪地說。
「嗚嗚，太過分了，阿克婭大人……你怎麽突然動手啊？我都看見貝爾迪亞先生在冥河對麵搭訕我，叫我過去了……」
沒有理會搖搖晃晃地站起來的兩人。
「說到祭司就想到不死者。說到不死者就想到本小姐。沒錯，如果要決定不死者之王，我身為祭司中的祭司，又是這世上最優秀的不死者殺手，我的意見應該非常重要才對吧。」
不知為何一臉得意洋洋的阿克婭，又再次說出這種莫名其妙的話來。
6
遵照阿克婭所說而移動到洞窟入口來的我們，觀望著氣勢比剛才低落了一些的兩個不死者。
應該說，因為不知道接下來必須被迫麵對什麽，他們兩個顯然很害怕。
沃夫岡應該也沒想到自己會因為區區一招淨化魔法就瀕臨死亡吧。
不久前他還用看著可憐蟲的眼神在看阿克婭，現在已經變成在看天敵的眼神了。
「好了，那麽接下來我要請你們兩個對決，看看誰才是真正有資格稱為不死者之王的那個。至於為什麽要叫你們做這種事情，當然是因為感覺就很好玩！事情就是這樣，首先是惠惠。」
「什麽事？」
突然聽到自己的名字，惠惠一臉驚訝地轉頭。
「說到巫妖和吸血鬼，就想到高強的魔法抵抗力和皮厚血多。所以接下來我要請你們兩個試試看……在惠惠的爆裂魔法之下可以撐多……」
在阿克婭說到最後之前，兩個不死者已經逃走了。
──由於無法走到陽光底下，沃夫岡逃進了洞窟深處……
「我明白了！我再也不會自稱是不死者之王了，所以饒了我吧！」
「嗚嗚……該怎麽說呢，即使是不死怪物，聽見對方哭喊成這樣我還是會不忍心……」
「不可以喔，達克妮絲，怎麽可以縱容不死怪物呢！更何況對象還是吸血鬼。而且既然他打算在這裏儲備力量，就表示他打算危害鎮上的人。要是他想就這樣放棄比賽的話，我就用淨化魔法消除他。」
「這家夥在說什麽啊！別開玩笑了，哪有不死者能夠抵擋得了爆裂魔法啊！」
原則上應該是最強的不死者之一才對的可憐吸血鬼被達克妮絲從洞窟深處拖了出來。
然後──
「阿克婭大人，那個吸血鬼說的沒錯！即使巫妖再怎麽強，麵對爆裂魔法也沒戲唱，會消失的！不然，我們比點別的好不好！我想想，吸血鬼和巫妖都會用『drain touch』，讓我們互吸對方看誰厲害之類的！」
「喔喔，這個好！說得對，我也覺得這是很適合不死者之間較量的項目！」
同樣被阿克婭拖著走的維茲拚命提出別的方案，而沃夫岡也表示讚同。
「咦──？可是，洞窟外麵的惠惠已經準備好要動手了耶。」
經阿克婭這麽一說，我看向外麵，隻見惠惠用力揮舞著法杖，眼睛都紅到閃閃發亮了。
畢竟這是有可能收拾掉兩隻高階不死怪物的機會，成功時的經驗值想必也很賺吧。
看來這家夥已經想過了，覺得經驗值比維茲和我們的情分還要重要吧。
「喂，阿克婭，再怎麽說，維茲教過我技能，也照顧過我們，就讓他們比些安全一點的東西吧。應該說，讓他們比『drain touch』不是很好嗎？」
「沒錯，再多說一點啊，死魚眼小鬼！不然要我把你變成吸血鬼來犒賞你也行喔！我剛才說你看起來不像潔淨之身，不過仔細一看，你的長相看起來也不像有辦法進行不純交友！一定可以變成吸血鬼吧！」
「小心我把你拖出去洞窟外麵曬太陽喔。」
7
陰暗的洞窟裏亮起了詭譎的光芒。
是兩隻不死怪物施展強大的「drain touch」時散發的光芒。
不同於我所使用的劣化版，正牌使用者施展那招的時候，吸出來的魔力清晰可見。
「喔喔，你們兩個還挺厲害的嘛。我可以感覺到魔力被吸得很用力。」
夾在兩個不死怪物中間被「drain touch」吸取魔力的，是一臉淡定，態度遊刃有餘的阿克婭。
「人類女孩啊，你已經被吸走不少魔力了，沒問題嗎？我原本的打算是讓我和巫妖使用『drain touch』互吸，直到其中一方被吸乾為止才對。」
明明是在吸取魔力的一方的沃夫岡卻這麽問阿克婭，看起來還有點擔心。
「是、是啊，即使是阿克婭大人，一直被我們兩個這樣吸，再怎麽樣應該也會很難受吧……？」
同樣的，連維茲也不安地這麽說。
然而，阿克婭卻是嫣然一笑，開心地對關心她的兩人說：
「哎呀，你們兩個那麽擔心我啊？」
對於阿克婭天真無邪的發言，沃夫岡嗤之以鼻。
「……哼，我怎麽可能擔心祭司的身體啊。會這麽問是因為我不希望在和那個巫妖比到一半的時候，因為你的魔力耗盡而無法分出高下。」
「和那個性格扭曲的吸血鬼不一樣，我是純粹在擔心阿克婭大人喔……話說迴來，看起來真的還好好的呢。不知道該說不愧是阿克婭大人還是怎樣……」
正當維茲說到這裏時。
我發現，在微弱的亮光照耀之下，維茲的臉色顯得比平常還蒼白，而且身影也變得比剛才還要模糊了。
然後不經意地，沃夫岡輕聲低語。
「……我總覺得從剛才開始就隱約感到有點刺痛。應該說我忽然想到，這樣比到底要怎麽分勝負啊？兩個人同時吸取魔力，要怎樣才能判斷誰吸得比較多啊？」
這時維茲也赫然驚覺。
「這麽說來的確是這樣。我們是遵照阿克婭大人的吩咐才開始比這個的，不過到底要吸多少才行啊……那個，阿克婭大人？這種時候還是讓我們用『drain touch』互吸，吸到其中一方倒下才是最好的……」
就在這個時候。
剛才還是單方麵被吸魔的阿克婭抓住兩名不死者的手。
簡直就像是不想讓他們中途放棄不吸似的。
「那個，阿克婭大人？你為什麽要抓住我們的手？即使不這麽做，事到如今我們也不會逃跑了喔？話說迴來，我從剛才就覺得有點不太舒服，是不是淨化魔法的影響啊……」
「嗯？你也覺得身體不適嗎？我也是從剛才開始就覺得頭昏得緊，渾身都在發燙。應該說，以生前的感覺來形容就像是吃壞了肚子似的……」
聽他們這麽說，我才想通阿克婭真正想做的事情是什麽。
「你這家夥其實根本不想管他們誰輸誰贏對吧？你隻是因為視不死怪物為眼中釘，想要惡整他們而已，對不對？」
「「！」」
我這句話，讓理當一直吸著阿克婭的魔力卻顯得非常憔悴的兩人露出震驚的表情。
「唔、喂，算了我明白了！就當作巫妖才是不死者之王也無所謂……喂，放開你的手！應該說我無法阻止魔力流入！喂，夠了、我說夠了！我覺得身體很燙還開始想吐！」
「阿克婭大人，你為何不肯放手呢！我覺得再這樣下去會非常不妙啊，阿克婭大人！」
麵對兩隻驚慌失措的不死怪物，阿克婭嫣然一笑之後這麽說。
「你們兩個剛才問了這樣比要怎樣才能出勝負對吧？」
在阿克婭開心地這麽說的同時，魔力依然源源不絕地灌入。
「我已經不想管勝負如何了！快把你的手放開！放……這是怎樣，為什麽憑著吸血鬼族的怪力也拉不開！」
「阿克婭大人，我會消失、我會消失！再這樣下去我真的會消失！」
對著放聲慘叫的兩人，阿克婭開心至極地高聲說道。
「啊哈哈哈哈哈哈！來，我來幫你們選出誰才是有資格稱王的不死者！你們吸納我神聖的魔力到底能撐得了多久，讓我好好見識一下吧！單憑吸血鬼的怪力別想拉開我的手喔！畢竟我的力氣原本就很大了，現在更藉由支援魔法進一步強化過了喔！」
「喂，達克妮絲、惠惠，快阻止阿克婭！再這樣下去維茲會消失不見！」
「夠了，阿克婭，把你的手放開！不要覺得這是個好機會就想連維茲也淨化掉！」
「等等！大概是因為有兩隻高階不死怪物吧，阿克婭也變得特別頑固！」
手依然被抓著的兩人大喊。
「我知道了，是我不好！我再也不會對人類下手，也願意在此立誓不吸血！今後我就當個素食主義的吸血鬼好了！」
「阿克婭大人──！我還有事情沒有完成所以請多給我一點時間吧阿克婭大人啊啊啊啊！」
對著試圖把她拉開的我們，阿克婭一邊展現超乎預期的頑強抵抗一邊說。
「啊哈哈哈哈哈哈哈！隻要本小姐的眼睛還藍得發亮的一天，就不會放過什麽不死者之王！」
──那一天，盯上阿克塞爾的吸血鬼遭到淨化。
然後維茲魔道具店公休了一周左右。
為了成為不死之王
1
巫妖。
是窮究魔道的魔法師，透過禁忌的秘術化為不死生物的孤傲存在，也是超級強大的不死怪物。
隻有附帶魔法的武器才能夠傷害的不死身體，更擁有遠遠超過生前的強大魔力，還有以「drain touch」為首的各種特殊能力，是最強的不死者。
這種──會在巨大地城的最下層以最終頭目之姿現身的怪物。
「呐，維茲。為什麽你泡的茶這麽不熱？你明明知道我喜歡的是比較熱的茶才對吧！」
「對不起、對不起！真的非常抱歉，阿克婭大人！」
目前正在我的眼前被一個像小姑一樣的女神欺負。
「受不了。巫妖在這個季節真的光是待在室內就會給別人添麻煩。光是待在維茲身邊就讓我隱約感覺到微涼的寒意呢。你去墳墓裏麵睡到悶熱的夏天再起來吧。」
「太、太過分了！」
──不久前，我們代替維茲接下除靈的工作，幾經波折得到一棟豪宅，事後大家一起到店裏來玩，順便答謝她把任務轉給我們。
「真是的，居然連個茶都泡不好，維茲到底當了幾年巫妖啊？不死怪物的長處就隻有長壽到多餘而已吧？你在之前的不死者人生當中，到底都做了些什麽啊？」
「我、我還是肉體依然維持原狀的、幾乎才剛死不久，還算新鮮的新進不死者嘛……」
什麽剛死不久、什麽新鮮的，對於把自己說得像剛撈起來的魚似的維茲，阿克婭投以懷疑的眼神。
「這麽說來，維茲和其他巫妖不一樣，不知道為什麽還保留著肉體呢。一般而言變成巫妖之後就會變成枯骨吧？為什麽你一直都還是水嫩嫩的啊？」
「因為我不是用一般的方法變成巫妖的嘛。說起來算是人類和巫妖的混合版，所以會一直維持這個模樣。」
「太奸詐了！我總覺得這樣很奸詐耶，維茲，明明是不死者卻能一直維持年輕的樣貌，要是大眾知道了這種事，會有很多太太希望變成不死者吧！」
「放、放心吧，阿克婭大人，變成巫妖這種事不是任何人都能輕易辦到的。」
望著已經完全忘記是來道謝、抓著維茲不放的阿克婭，我和惠惠、達克妮絲坐在椅子上喝著紅茶。
「確實會覺得有點不太夠熱，但這個茶泡得很好喝啊。足以匹敵達克妮絲為我們泡的紅茶吧。達克妮絲明明那麽笨拙卻泡得出好茶，隻有這件事讓我從以前就覺得很不可思議。」
「呐，你把我當成什麽了啊？說成這樣到底是在誇我還是在損我也讓人搞不太懂。」
「這個茶確實是很好喝。我個人也覺得達克妮絲泡得出好喝的茶是一件很不可思議的事情，不過有個會喝茶的巫妖存在也讓我覺得很不可思議。難道不死者有吃東西、喝東西的必要嗎？」
「連、連惠惠也說這種話！」
正當我們像這樣享受著安穩的午後時光時──
「不好意思，維茲小姐在嗎？」
突然有人打開魔道具店的門，站在門外的是上氣不接下氣的冒險者公會櫃台小姐。
2
順了順唿吸，恢複平靜之後，櫃台小姐在以「你們為什麽會在這裏」的眼神對我們表示好奇之餘，說明了來到這裏的理由。
「──不死怪物，是嗎？」
根據櫃台小姐表示，在一個離阿克塞爾不遠的洞窟附近，頻繁傳出不死怪物的目擊情報。
像是洞窟還有地城那種陰暗的地方很容易有自然產生的野生不死怪物聚集，一般而言冒險者公會都會在公布欄上張貼不死怪物的討伐任務，不過這次的情況好像和平常不太一樣。
「是的，而且狀況怎麽看都不是路倒身亡的旅人或冒險者自然化為不死怪物的現象。之所以這麽說，是因為目擊情報中的不死怪物並非僵屍或骷髏怪、幽魂之類的東西……」
櫃台小姐表示，目擊情報指出的是名叫食屍鬼的中階不死怪物。
聽說那些不是應該在新手鎮附近徘徊的怪物，站在職員的立場想要調查那些怪物出現的原因。
然後，她之所以特地跑來維茲這裏的原因……
「原來如此，換句話說就是這麽一迴事吧。等級高到不可能是自然產生的不死怪物。這肯定是壞魔法師在使用死靈魔法製造不死怪物。說到能使用死靈魔法那種高等魔法的人的話，沒錯！犯人就隻有維茲了對吧！」
「咦咦！」
「才不是，我們怎麽可能那樣懷疑維茲小姐啊！」
推開帶著跩臉胡亂推理的阿克婭，櫃台小姐低頭拜托維茲。
「關於這次的任務，其實公會預測會有相當高的危險性。之所以這麽說，是因為阿克婭小姐剛才說的也不完全有錯。其實這些不死怪物，我們懷疑是被人用魔法製造出來的。」
能夠製造出中階不死怪物的強者。
也就是說，可能有個足以辦到這種事的高階不死怪物存在。
「所以，我們才想委托既是極具盛名的魔法師，又是處理和不死怪物有關的問題的專家的維茲小姐。」
「原來如此……既然是這樣的話，我就接下來了。反正大概是因為各位冒險者冬天都不出任務吧，最近也沒有上門買魔道具的客人。」
大家都很懷疑這間店沒有客人來的原因是不是隻有這個，但沒有人說出口。
就在這個時候。
「呐，處理不死怪物的專家這裏也有一個啊？跳過本小姐跑來拜托維茲是什麽意思？」
平常視不死怪物為眼中釘的阿克婭說出這種話來。
「委托阿克婭小姐，是嗎……？……說得也是。如果是其他任務會讓人不太放心，不過至少這次的確是請阿克婭小姐幫忙可能會比較好。」
「呐，你剛才說我出其他任務會讓人不太放心嗎？」
被阿克婭抓著肩膀用力搖晃的同時，櫃台小姐摸著下巴苦思。
這時，原本默不作聲的達克妮絲站了起來。
「既然是這麽迴事的話我也去好了。魔法師應該需要前鋒來當擋箭牌吧。而且我是十字騎士。是驅除不死怪物的不二人選。」
「原來如此，達克妮絲小姐的防禦力確實很可靠。」
原本一臉若有所思的櫃台小姐聽達克妮絲這麽說，點了點頭。
這時，連惠惠也站了起來。
「嗯，對手是高階不死怪物。既然如此，王牌還是多一點比較好吧。幸好對方躲的地方不是地城而是洞窟。這樣的話，我的魔法就派得上用場。」
「惠惠小姐！說得也是，達克妮絲小姐的防禦力、阿克婭小姐的神聖魔法，再加上惠惠小姐的攻擊力和優秀的維茲小姐……！」
見櫃台小姐越說越興奮，我便帶著壓軸主秀的氛圍緩緩站了起來。
「然後本大爺再加入其中的話，就是完美的陣容了。這次的任務就交給我們吧。」
「……那、那個，佐藤先生也要參加嗎？」
喂。
3
我們就那麽隨口接下了這次的委托。或許是因為預設可能會有強敵吧，報酬也設定得偏高。
對付不死怪物的話我們這邊有阿克婭，而且這次連維茲都會跟來。
我帶著能輕鬆搞定的心情為了遠征而進行準備。
「那麽，各位請務必要小心喔。有人提出了一個可能性，最糟糕的狀況下，躲在洞窟裏的會是巫妖。不過，我覺得巫妖那種超級高階怪不可能出現在這種地方就是了。」
目送著完成準備即將離開城鎮的我們，公會的櫃台小姐這麽說。
聽了她這番話，我們的視線都飄向維茲。
「就、就是說啊，巫妖那種東西怎麽可能出現在這種邊境嘛……」
被我們行注視禮的維茲悄悄別開視線，輕聲說道。
而櫃台小姐也沒發現維茲的反應，繼續說了下去。
「關於巫妖的事情幾乎沒有留下紀錄，不過在傳說當中，巫妖被形容為光是待著就會奪走附近的活力，使得水和大地腐敗，是一種很會製造麻煩的怪物。目前洞窟周邊並沒有出現那些征兆，所以請各位放心。」
「好、好喔……」
被當麵說成製造麻煩的怪物，讓維茲的視線越飄越遠了。
「是喔，原來巫妖還有那種能力啊，我都不知道呢。居然會讓水腐敗，這是對我的挑戰吧。」
「不不、不是這樣的阿克婭大人！那是子虛烏有的扭曲傳聞，我想一定是『drain touch』技能在以訛傳訛之中變了調！」
維茲驚慌失措地如此辯解，讓櫃台小姐眼睛一亮，投以敬佩的眼神。
「維茲小姐對巫妖的生態很清楚嗎？如果是這樣的話，公會缺乏關於巫妖的資料，等這次任務結束之後請務必傳授給我們……」
「是啊，要說清楚的話是還滿清楚的啦，畢竟雖然現在看不出來，但我以前可是人人皆知的優秀冒險者！那麽我們趕快出發吧，再不快點的話抵達時都已經是不死怪物開始活絡的深夜了！」
經著急的維茲如此催促，我們在櫃台小姐的目送之下離開城鎮。
「──呐，維茲，人家說有可能是巫妖耶，犯人真的不是你吧？如果你瞞著我在養流浪不死怪物，最好趁現在老實招了。這樣一來我可以用不讓你感覺到痛苦的方式送你升天。」
「阿克婭大人，真的不是我！應該說我的感受性還是和人類一樣，所以並沒有飼養不死怪物的興趣！」
「最確實的方法，總之就是先淨化維茲再說了吧。如果維茲上了天堂之後不死怪物還是會冒出來的話，就表示維茲不是犯人……」
「請等一下，阿克婭大人，那樣我不就白白被驅除了嗎！」
在離開鎮上前往洞窟的途中，阿克婭還是動不動就這樣騷擾維茲。
這家夥把不死怪物視為眼中釘的程度為什麽會這麽誇張啊？
「話說迴來，被看到的是食屍鬼對吧。既然如此，或許真的是巫妖級的高階怪物在製造不死怪物也說不定呢。」
走在我身旁的惠惠緊緊握著法杖這麽說。
「食屍鬼我隻聽過名字，它們很強嗎？」
對我這個疑問，今天沒帶大劍而是在腰際掛著一柄銀製錘杖的達克妮絲說：
「食屍鬼兼具敏捷的動作及麻痹毒，是一種很棘手的人型不死怪物。隻有一隻就已經是不好對付的強敵了，它們還經常是群體行動。由於會翻食腐肉，偶爾會在遠離聚落的墳場出沒。」
乍聽之下，似乎不是對付蟾蜍那種小怪都能打成一場激戰的我們所能夠應付的對手，不過……
「食屍鬼那種東西當然是我一出手就可以輕鬆搞定了啊。就算數量再怎麽多，我也能用廣範圍型的淨化魔法一掃而空，所以完全不需要擔心！」
「那、那個，阿克婭大人？姑且先說一下，我也是不死者，所以請不要波及到我喔？不然要全部交給我對付也可以……！」
沒錯，我們有最強的不死怪物巫妖和女神。
隻要有她們兩個在就完全不需要擔心了吧──
──原本這麽想的我真是個白癡。
「哇啊啊啊啊啊啊啊，和真先生──！和真先生──！」
「笨蛋，你這家夥為什麽每次碰上危機的時候都要朝我跑過來啊！趕快淨化掉啊，要是辦不到就逃到另外一邊去！」
「誰教食屍鬼在這麽近的距離看起來那麽恐怖！而且嘴裏還叼著很有可能造成心靈創傷的東西！」
找到出問題的洞窟之後，我們決定先偷偷接近觀察狀況，然後就在那裏發現了幾隻圍著不知道什麽東西的食屍鬼。
阿克婭想要淨化它們，也不聽我的製止便大搖大擺地走了出去，然而……
「阿克婭，不要過來這邊！連那個叼著不應該看到的東西的食屍鬼也會跟過來！」
「阿克婭，不要過去那邊，逃過來我這邊吧！讓我以我的身體抵擋食屍鬼們的攻擊……啊啊，為什麽不死怪物會忽略我啊！」
食屍鬼似乎正在圍著某種人型的東西用餐，看見那一幕的我們陷入了恐慌。
阿克婭和惠惠不怕不死怪物，但對於血腥場景的抵抗力似乎很低。
就在這個時候──
「『cursed crystal prison』！」
有別於陷入混亂的我們，維茲宏亮的聲音響徹四周。
同時，追趕著阿克婭的食屍鬼們瞬間就被冰封、粉碎。
「阿克婭大人，已經沒事了。食屍鬼都被我……」
「哇啊啊啊啊啊啊啊！」
大概是叼著某物的食屍鬼造成的心靈創傷太嚴重了吧，阿克婭哭著撲進救了她的維茲的胸口。
對於這樣的阿克婭，維茲瞬間感到驚訝，但隨即像是在安撫哭喊個不停的孩童般，溫柔地輕撫她的頭。
「沒事了，已經沒事了，所以別哭了阿克婭大人……阿克婭大人……？那、那個，我總覺得被你抱住的部分越來越熱了，阿克婭大人！你的眼淚弄得我非常痛，所以請別再哭了，阿克婭大人！」
4
眼看被巴住的維茲的身影開始變得模糊，我硬是拉開阿克婭，然後打算埋葬剛才食屍鬼們圍著分食的那個人型的某種東西。
「啊，看來這不是人。喂，阿克婭，食屍鬼剛才在享用的是哥布林啦。」
「……和真平常明明那麽膽小，看到那麽淒慘的現場居然不會怎樣。」
「經過千錘百煉的冒險者全都學到血腥抗性的技能了好嗎？」
正確說來，即使不是冒險者，千錘百煉的尼特也全都會有那種抗性。
上了情色圖片的當而不慎點開不明圖片這種事三天兩頭就會發生。
人都是像這樣逐漸成長為大人的。
維茲以魔法焚燒了哥布林的屍體後，我們終於要進入洞窟了。
或許是還隻來得及製造出那些食屍鬼吧，我們一路上也沒有遇到其他不死怪物。
──來到了不怎麽深的洞窟的盡頭。
在晦暗的陰影中，一個男人兀自站在那裏。
膚色像維茲一樣蒼白，留有一頭剃得很短的金發和紅色眼睛，相貌端正的那個男人──
「哼哼……我猜你們八成是接了不死怪物的討伐任務而來的吧，不過居然會進到這種地方來，算你們運氣不好，新進冒險者啊。」
像肉食獸找到了獵物一般開心地微微張開嘴巴，露出銳利的牙齒。
──吸血鬼。
與巫妖並稱的最上位不死者，知名度也非常高的怪物。
如果被問到不死者之王是誰的話，大概有一半的人會迴答吸血鬼吧。
這種不應該出現在新手鎮附近的高階不死怪物……！
「找到了！看吧阿克婭大人，找到了，那個流浪不死怪物就是唿喚食屍鬼的幕後黑手！這樣就證明我不是犯人了對吧！」
「是、是啊。雖、雖然我打從一開始就沒有懷疑過維茲，不過姑且還是道個歉好了，抱歉嘍！」
被維茲指著說是流浪不死怪物，宛如頭目角色一般的發言也完全被忽略了。
或許是第一次受到這種待遇吧，吸血鬼張著嘴愣了好一會兒。
「達克妮絲，你看，吸血鬼耶，是吸血鬼耶。話說迴來，他的眼睛顏色居然和我一樣，真令我不爽。」
「你要這麽說的話，他和我一樣是金發也令我不爽。」
正當惠惠和達克妮絲交頭接耳之際，吸血鬼憤怒地瞪大眼睛。
「你們這些新手鎮來的小菜鳥，知不知道本大爺是誰啊！我是最強的不死者，是至高的存在，不死者之王吸血鬼，名為沃夫岡.庫洛！你們這些凡夫俗子站得那麽高做什麽，還不跪地求饒！」
高聲報上名號之後，吸血鬼直視剛才指著他的維茲，定睛凝視──！
「……嗯？為何我的誘惑魔眼沒效？你這家夥明明是個菜鳥冒險者卻擁有效力強大的護身符嗎？」
他似乎發動了某種攻擊，卻因為攻擊無效而感到疑惑。
「那個，我是巫妖，所以狀態異常類的攻擊對我不管用喔。」
「巫妖？你、你說巫妖！」
聽維茲這麽說，沃夫岡睜大了眼睛。
不久之後，他仔細端詳了一下維茲，然後不以為然地搖了搖頭。
「哼。所謂的巫妖，是一種雖然不及我們吸血鬼卻也擁有還算強大的力量，有著醜陋的骸骨外觀的不死者。你這種傻楞楞的女人休想冒充。」
「你、你說什麽！」
在維茲火冒三丈的時候，我輕聲對阿克婭耳語。
「喂，雖然我不太懂，不過吸血鬼很強吧？你有辦法打倒那個家夥嗎？」
「你以為我是誰啊？吸血鬼那種貨色光是用我神聖的拳頭揍一下就會消失了。不過這裏還是交給維茲好了。巫妖和吸血鬼的關係是出了名的不好。那家夥看起來也不是真祖，應該是下級吸血鬼，大家就先靜觀其變吧。」
在帶著期待的表情守候事情發展的阿克婭的視線前方，維茲破口大罵。
「自古吸血鬼多自戀還敢說我們巫妖是醜陋的骸骨，這種事情不可原諒！而且，巫妖比吸血鬼還高階，居然敢說我們的力量還算強大是什麽意思！吸血鬼才是隻有力量強了一點和很難死透，除此之外都是弱點的半吊子吧！」
「你這家夥倒是越說越過分了啊！不準擅自把吸血鬼擺到巫妖下麵去！區區人類竟敢愚弄高貴的不死者之王吸血鬼族！『lightning』！」
登時暴怒的沃夫岡從指尖發出雷電。
然而雷電在擊中維茲之前便突然煙消雲散了。
看見這一幕，維茲的臉上不再是平常安詳的表情，帶著好戰的臉孔狂妄地笑了。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬，居然突襲對手啊，真不愧是高貴的吸血鬼族呢！可是，不像你隻會自稱，我們真正的不死者之王巫妖呢，擁有遠在吸血鬼之上的魔法抵抗力。那種程度的魔法對我怎麽可能管用呢？」
「你、你這家夥，莫非真的是巫妖嗎！嘖，簡直可恨到了極點！使用魔法隨便放棄人類身分，搖身一變就成了不死者，居然還想略過我們自稱不死者之王，太不知天高地厚了！」
「你說隨便搖身一變是什麽意思，我們巫妖可是窮究魔道，憑自己的力量不死化的！你才是借用吸血鬼真祖的力量不死化的，隻能仰賴主人略施小惠的跟班不死者！」
兩個最上位不死者就這樣在我們麵前展開了幼稚的鬥嘴。
「你這家夥──────！」
「怎樣，想打架嗎！像你這種程度的吸血鬼，我還是人類的時候都能打倒你！」
就在我以為他們兩個終於要展開激戰的時候。
「好了，你們倆先等一下。我們先聽聽看你有什麽話要說吧。」
怎麽看都像在現在這個狀況中找樂子的阿克婭，露出著實樂在其中的笑容。
5
「──所以說是這麽迴事嘍？你是變成吸血鬼的前貴族，由於在遠方和強敵交戰而導致力量低落，於是潛伏在沒有強大冒險者的阿克塞爾附近，試圖儲備力量對吧。」
「就是這麽迴事，下賤的人類啊。乖乖讓我吸血的話，現在我可以讓你們成為我的部下。不過，如果你們並非潔淨之身，被吸了血也會變成食屍鬼就是了！」
一般而言，被吸血鬼吸了血之後會變成食屍鬼。
然而，如果是沒有經曆過性行為的潔淨之身，被吸了血之後似乎會變成下級的吸血鬼。
「我還是潔淨之身所以能變成吸血鬼呢。」
「眼神明明像個不死者，居然說出這種話來啊，小鬼。」
這個臭不死怪物，他想說我的眼神是死魚眼是嗎？
「我當然是身心都還很潔淨，不過並沒有要變成吸血鬼那種東西的意思。」
「我當然也還是潔淨之身，不過身為紅魔族令我引以為傲，所以我拒絕。」
「我我、我當然也還是潔淨之身……才對，所以不會變成食屍鬼……應、應該……」
有個家夥似乎有點不安呢，至於她為什麽會那麽沒自信，晚上一個人都在做些什麽，晚點再好好問個清楚好了。
「原來如此，換句話說你是個壞不死者對吧？不過站在我個人的立場，我覺得無論是好不死者還是壞不死者都應該一視同仁淨化下去就是了。」
「哼，你這家夥在說什麽啊？這世界才沒有什麽不壞的不死者那種稀奇古怪的東西。」
沃夫岡以一種這家夥在說什麽傻話的眼神看著阿克婭，同時嗤之以鼻，尖牙也從嘴角露了出來。
和沃夫岡呈現對比的是維茲，她用力舉起手。
「有！阿克婭大人，我不是普通的善良不死者，而是非常善良的不死者！畢竟我隨時都為了阿克婭大人準備好茶點，無論何時都會幫你泡熱茶！」
「你這家夥，居然對身為人類的菜鳥祭司如此阿諛奉承，難道你連身為不死者的尊嚴都沒有了嗎！人類分明是我們的食物、我們的奴仆。真是，居然有如此卑微的巫妖！」
聽沃夫岡這麽說，維茲靠到阿克婭身邊。
「阿克婭大人、阿克婭大人，你聽到了嗎？吸血鬼終究是這種貨色。明明自己原本也是人類，卻把人類時代的事情視為黑曆史封印起來當作沒發生過。然後把自己是高貴的存在之類的說詞掛在嘴邊危害人類，分明就是一群自視甚高的自戀狂。快驅除那種不良分子吧！」
她故意用大家都聽得見的音量，在阿克婭耳邊如此勸說。
「喂，我聽到了喔，半路出家的家夥！我們吸血鬼是以成為永遠的超越者為目的而不死化，和你們巫妖那種出於想要研究魔法到永遠，這種惡心的繭居族觀念而不死化的家夥強多了！」
「巫妖化的目的是研究魔法的人隻有一小部分而已！像是為了拯救心上人，或是為了拯救重要的夥伴之類的，基於這種理由而變成巫妖的也大有人在──！」
平常敦厚又穩重的維茲真的不知道消失到哪兒去了，她迴嘴的模樣幼稚到了新低點。
「竟敢對我這個原本也是貴族的高貴存在出言不遜！很好，吸血鬼和巫妖究竟孰優孰劣，我們現在就在這裏做個了斷！咱們來決定真正的不死者之王是誰吧！」
「樂意奉陪！沒辦法走到太陽底下又偏食的吸血鬼怎麽可能是巫妖的對手！不死者之王鐵定是巫妖！」
超高階不死者之間的巔峰之戰就這麽突然開始了。
兩人對著彼此開始詠唱魔法──！
「『turn undead』──！」
「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」
結果那個完全不會看場合的家夥，也不知道在想什麽，突然就從旁施展了淨化魔法。
在微弱的光芒籠罩之下，兩人渾身冒煙，一邊慘叫一邊打滾。
不久後，身影變得有些模糊的維茲虛脫無力地躺在地上，沃夫岡則是身體有一部分化為灰燼，抽抽搭搭地哭著。
「你們給我等一下，沒有問過本小姐就擅自開戰是什麽意思？」
在因為突如其來的行動感到困惑之餘，淚眼汪汪的沃夫岡將他因化為灰燼而疼痛的右手抱在懷裏，戰戰兢兢地問了。
「慢、慢著，有話好說。你突然來這招是幹什麽呢？人類女孩啊，這是不死者之間的高尚戰鬥，插手阻撓未免太不識趣了吧？……應該說你真的是人類嗎？如果不是因為我正在和這個巫妖對峙而凝聚魔力，差點就要升天了……」
身影變得模糊的維茲挺起身子，同樣淚眼汪汪地說。
「嗚嗚，太過分了，阿克婭大人……你怎麽突然動手啊？我都看見貝爾迪亞先生在冥河對麵搭訕我，叫我過去了……」
沒有理會搖搖晃晃地站起來的兩人。
「說到祭司就想到不死者。說到不死者就想到本小姐。沒錯，如果要決定不死者之王，我身為祭司中的祭司，又是這世上最優秀的不死者殺手，我的意見應該非常重要才對吧。」
不知為何一臉得意洋洋的阿克婭，又再次說出這種莫名其妙的話來。
6
遵照阿克婭所說而移動到洞窟入口來的我們，觀望著氣勢比剛才低落了一些的兩個不死者。
應該說，因為不知道接下來必須被迫麵對什麽，他們兩個顯然很害怕。
沃夫岡應該也沒想到自己會因為區區一招淨化魔法就瀕臨死亡吧。
不久前他還用看著可憐蟲的眼神在看阿克婭，現在已經變成在看天敵的眼神了。
「好了，那麽接下來我要請你們兩個對決，看看誰才是真正有資格稱為不死者之王的那個。至於為什麽要叫你們做這種事情，當然是因為感覺就很好玩！事情就是這樣，首先是惠惠。」
「什麽事？」
突然聽到自己的名字，惠惠一臉驚訝地轉頭。
「說到巫妖和吸血鬼，就想到高強的魔法抵抗力和皮厚血多。所以接下來我要請你們兩個試試看……在惠惠的爆裂魔法之下可以撐多……」
在阿克婭說到最後之前，兩個不死者已經逃走了。
──由於無法走到陽光底下，沃夫岡逃進了洞窟深處……
「我明白了！我再也不會自稱是不死者之王了，所以饒了我吧！」
「嗚嗚……該怎麽說呢，即使是不死怪物，聽見對方哭喊成這樣我還是會不忍心……」
「不可以喔，達克妮絲，怎麽可以縱容不死怪物呢！更何況對象還是吸血鬼。而且既然他打算在這裏儲備力量，就表示他打算危害鎮上的人。要是他想就這樣放棄比賽的話，我就用淨化魔法消除他。」
「這家夥在說什麽啊！別開玩笑了，哪有不死者能夠抵擋得了爆裂魔法啊！」
原則上應該是最強的不死者之一才對的可憐吸血鬼被達克妮絲從洞窟深處拖了出來。
然後──
「阿克婭大人，那個吸血鬼說的沒錯！即使巫妖再怎麽強，麵對爆裂魔法也沒戲唱，會消失的！不然，我們比點別的好不好！我想想，吸血鬼和巫妖都會用『drain touch』，讓我們互吸對方看誰厲害之類的！」
「喔喔，這個好！說得對，我也覺得這是很適合不死者之間較量的項目！」
同樣被阿克婭拖著走的維茲拚命提出別的方案，而沃夫岡也表示讚同。
「咦──？可是，洞窟外麵的惠惠已經準備好要動手了耶。」
經阿克婭這麽一說，我看向外麵，隻見惠惠用力揮舞著法杖，眼睛都紅到閃閃發亮了。
畢竟這是有可能收拾掉兩隻高階不死怪物的機會，成功時的經驗值想必也很賺吧。
看來這家夥已經想過了，覺得經驗值比維茲和我們的情分還要重要吧。
「喂，阿克婭，再怎麽說，維茲教過我技能，也照顧過我們，就讓他們比些安全一點的東西吧。應該說，讓他們比『drain touch』不是很好嗎？」
「沒錯，再多說一點啊，死魚眼小鬼！不然要我把你變成吸血鬼來犒賞你也行喔！我剛才說你看起來不像潔淨之身，不過仔細一看，你的長相看起來也不像有辦法進行不純交友！一定可以變成吸血鬼吧！」
「小心我把你拖出去洞窟外麵曬太陽喔。」
7
陰暗的洞窟裏亮起了詭譎的光芒。
是兩隻不死怪物施展強大的「drain touch」時散發的光芒。
不同於我所使用的劣化版，正牌使用者施展那招的時候，吸出來的魔力清晰可見。
「喔喔，你們兩個還挺厲害的嘛。我可以感覺到魔力被吸得很用力。」
夾在兩個不死怪物中間被「drain touch」吸取魔力的，是一臉淡定，態度遊刃有餘的阿克婭。
「人類女孩啊，你已經被吸走不少魔力了，沒問題嗎？我原本的打算是讓我和巫妖使用『drain touch』互吸，直到其中一方被吸乾為止才對。」
明明是在吸取魔力的一方的沃夫岡卻這麽問阿克婭，看起來還有點擔心。
「是、是啊，即使是阿克婭大人，一直被我們兩個這樣吸，再怎麽樣應該也會很難受吧……？」
同樣的，連維茲也不安地這麽說。
然而，阿克婭卻是嫣然一笑，開心地對關心她的兩人說：
「哎呀，你們兩個那麽擔心我啊？」
對於阿克婭天真無邪的發言，沃夫岡嗤之以鼻。
「……哼，我怎麽可能擔心祭司的身體啊。會這麽問是因為我不希望在和那個巫妖比到一半的時候，因為你的魔力耗盡而無法分出高下。」
「和那個性格扭曲的吸血鬼不一樣，我是純粹在擔心阿克婭大人喔……話說迴來，看起來真的還好好的呢。不知道該說不愧是阿克婭大人還是怎樣……」
正當維茲說到這裏時。
我發現，在微弱的亮光照耀之下，維茲的臉色顯得比平常還蒼白，而且身影也變得比剛才還要模糊了。
然後不經意地，沃夫岡輕聲低語。
「……我總覺得從剛才開始就隱約感到有點刺痛。應該說我忽然想到，這樣比到底要怎麽分勝負啊？兩個人同時吸取魔力，要怎樣才能判斷誰吸得比較多啊？」
這時維茲也赫然驚覺。
「這麽說來的確是這樣。我們是遵照阿克婭大人的吩咐才開始比這個的，不過到底要吸多少才行啊……那個，阿克婭大人？這種時候還是讓我們用『drain touch』互吸，吸到其中一方倒下才是最好的……」
就在這個時候。
剛才還是單方麵被吸魔的阿克婭抓住兩名不死者的手。
簡直就像是不想讓他們中途放棄不吸似的。
「那個，阿克婭大人？你為什麽要抓住我們的手？即使不這麽做，事到如今我們也不會逃跑了喔？話說迴來，我從剛才就覺得有點不太舒服，是不是淨化魔法的影響啊……」
「嗯？你也覺得身體不適嗎？我也是從剛才開始就覺得頭昏得緊，渾身都在發燙。應該說，以生前的感覺來形容就像是吃壞了肚子似的……」
聽他們這麽說，我才想通阿克婭真正想做的事情是什麽。
「你這家夥其實根本不想管他們誰輸誰贏對吧？你隻是因為視不死怪物為眼中釘，想要惡整他們而已，對不對？」
「「！」」
我這句話，讓理當一直吸著阿克婭的魔力卻顯得非常憔悴的兩人露出震驚的表情。
「唔、喂，算了我明白了！就當作巫妖才是不死者之王也無所謂……喂，放開你的手！應該說我無法阻止魔力流入！喂，夠了、我說夠了！我覺得身體很燙還開始想吐！」
「阿克婭大人，你為何不肯放手呢！我覺得再這樣下去會非常不妙啊，阿克婭大人！」
麵對兩隻驚慌失措的不死怪物，阿克婭嫣然一笑之後這麽說。
「你們兩個剛才問了這樣比要怎樣才能出勝負對吧？」
在阿克婭開心地這麽說的同時，魔力依然源源不絕地灌入。
「我已經不想管勝負如何了！快把你的手放開！放……這是怎樣，為什麽憑著吸血鬼族的怪力也拉不開！」
「阿克婭大人，我會消失、我會消失！再這樣下去我真的會消失！」
對著放聲慘叫的兩人，阿克婭開心至極地高聲說道。
「啊哈哈哈哈哈哈！來，我來幫你們選出誰才是有資格稱王的不死者！你們吸納我神聖的魔力到底能撐得了多久，讓我好好見識一下吧！單憑吸血鬼的怪力別想拉開我的手喔！畢竟我的力氣原本就很大了，現在更藉由支援魔法進一步強化過了喔！」
「喂，達克妮絲、惠惠，快阻止阿克婭！再這樣下去維茲會消失不見！」
「夠了，阿克婭，把你的手放開！不要覺得這是個好機會就想連維茲也淨化掉！」
「等等！大概是因為有兩隻高階不死怪物吧，阿克婭也變得特別頑固！」
手依然被抓著的兩人大喊。
「我知道了，是我不好！我再也不會對人類下手，也願意在此立誓不吸血！今後我就當個素食主義的吸血鬼好了！」
「阿克婭大人──！我還有事情沒有完成所以請多給我一點時間吧阿克婭大人啊啊啊啊！」
對著試圖把她拉開的我們，阿克婭一邊展現超乎預期的頑強抵抗一邊說。
「啊哈哈哈哈哈哈哈！隻要本小姐的眼睛還藍得發亮的一天，就不會放過什麽不死者之王！」
──那一天，盯上阿克塞爾的吸血鬼遭到淨化。
然後維茲魔道具店公休了一周左右。