第二章 為不死之王獻上地城!
為美好的世界獻上祝福！(給予這個絕美的世界以祝福！) 作者：曉なつめ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第十六卷 落跑女神go home！
第二章 為不死之王獻上地城！
1
──地下一樓──
「唿哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！滾開滾開汝等哥布林，汝等想一起成為貴客的經驗值嗎！吾等不是來找汝等這種經驗值效率低落的雜碎！閃開，乖乖讓路吧！」
身為地獄的公爵，同時也是前魔王軍幹部的大惡魔巴尼爾。
這樣一個照理來說應該是最終頭目的角色，現在站在我們的最前麵，驅趕著哥布林們。
衣著也十足地獄公爵風範，高貴且令人心生畏懼……
……才怪，他身上是襯褲、涼鞋搭汗衫的瞎趴穿搭。
我原本還覺得穿成這樣挑戰地城不太合適，不過我已經不想管這個家夥的舉止了。
然而明明穿成這樣卻還是少不了那個看起來很邪惡的麵具，更醞釀出奇妙的跑錯棚感。
「我完全沒想過有一天可以和和真先生還有巴尼爾先生像這樣一起冒險！今天我可不是一直挨巴尼爾先生罵的沒用老板，我要好好展現過去聲名遠播的大魔道士的實力！」
維茲在我身後開心地大聲這麽說。
我現在由巴尼爾和維茲在前後守著，以這樣的形式侵略地城。
今天的維茲不像平常那個窮困的沒用老板，感覺非常可靠。
隻是……
「巴尼爾也就算了，維茲……你不需要武器或是防具嗎？」
維茲身上仍穿著店裏用的圍裙，該怎麽說呢，跑錯棚的感覺和巴尼爾的模樣不相上下。
襯褲配汗衫穿涼鞋背包袱的麵具男﹑穿著圍裙的女人，加上唯一一個一身重裝備的我。
看在旁人眼中，到底會覺得這群人是怎樣呢？
「沒問題！隻有施加了魔法的武器，還有具備強大魔力的怪物的攻擊，或是魔法才傷得了巫妖！別看我這樣，我可是不死者之王呢！其實這個地城，是我第一次遇見巴尼爾先生的地方。看我大顯身手吧！」
亢奮地這麽迴應的維茲讓人感覺有點可靠。
同時，我開始有點後悔拜托這兩個人了。
──地下五樓──
「狀況絕佳！狀況絕佳啊！今天的吾真是狀況絕佳！唿哈哈哈哈哈哈，區區食人魔竟敢擋在吾的前麵真是太囂張了！連魔力都無需使用，吾赤手空拳就可以趕盡殺絕！」
「巴尼爾先生今天這麽好興致啊！不過，不把尾刀讓給和真先生的話就賺不到經驗值……」
巴尼爾和身高將近三公尺的食人魔展開激烈的肉搏戰，一旁的維茲則是一一觸碰剩下的每一隻食人魔。
被她碰到的食人魔們，有的口吐白沫倒下，有的失去意識動彈不得。
我想，它們中的恐怕是狀態異常攻擊的詛咒和昏睡吧。
而收拾掉像這樣變得無法動彈的食人魔就是我的工作。
我很想說這隻是賺取經驗值的輕鬆工作，但是不斷殺害無法抵抗的對手再怎麽說都會對精神造成影響。
話說迴來，他們真不愧是前魔王軍幹部。
兩人完全不把食人魔大軍放在眼裏，以無雙狀態一一擺平。
我們以維茲的瞬間移動魔法來到的這個地方，不愧是號稱最大、最深的地城，通道的橫寬和每一層的天花板，都具備著讓龍族昂首闊步也綽綽有餘的寬度和高度。
進入地城後過了幾個小時。
和賽蕾娜交手的時候變成了一的我的等級很快就已經超過十，現在差不多將近二十了。
「解決這最後一隻食人魔，大概就…………好，等級二十！多虧你們兩個，我的等級跳得飛快。」
我拿劍指著被巴尼爾的關節技弄哭的食人魔，給了它最後一擊後，報出我現在的等級。
把劍從食人魔身上拔出來的我對著那具屍骸雙手合十。
現在這種感覺像是在打電動一樣的練等方式，老實說讓我很心虛。
或許因為對手是具有智慧的人型怪物吧，我還是覺得內心有點吃不消。
可是，這也是為了變強，非常抱歉。
麵對正在合掌的我，巴尼爾難得表現出困惑。
「嗯，等級已經提升那麽多了啊……吾原本就知道汝沒有身為冒險者的才能，不過沒想到有這麽嚴重。嗯……該怎麽說呢，就是……反過來想，就當作是汝具備等級很容易提升的才能好了……」
「我最不想要的就是你的體恤了好嗎？我還寧可你笑我……」
在巴尼爾這麽可憐我的時候，維茲戰戰兢兢地對我伸出手。
「那、那我要出招嘍……？巴尼爾先生，不會有事吧……？」
「嗯，沒問題。吾可以看見貴客活蹦亂跳的未來。」
「別叫我貴客，一切照舊就可以了。那就拜托你了！」
經由維茲之手，順利降到等級一的我，總算是先鬆了一口氣。
「……真的成功了啊。太好了。」
「「咦？」」
巴尼爾這句話讓我和維茲愣住。
這個家夥剛才說了什麽，他不是確實透視了結果嗎……！
「唿哈哈哈哈哈！是不是很擔心啊？是不是很擔心啊？在汝收購那個東西之前吾都會保證汝的安全，用不著擔心……喔喔，優質的負麵情感，甚是美味！」
這麽說來這個家夥的個性就是這樣。
──地下十樓──
「我、我說巴尼爾……這裏有多深啊？我們應該走了很久了吧？目前過了多久我一點頭緒都沒有。我還來不及好好準備什麽吃的東西就被帶到這裏來了耶。」
千裏眼惡魔巴尼爾和不死者維茲，還有具備夜視能力的我。
由於所有人在黑暗中都能夠毫無障礙地視物，我們就這麽在沒有燈光的狀況下在地城當中前進。不過在看不見終點的不安驅使之下，我忍不住這麽問巴尼爾。
我沒有時間的感覺，但總覺得已經在這裏待了很久。
「根據吾的評估，最底下似乎是地下二十樓。時間差不多已經過了半天了吧。食物吾早已準備齊全了所以用不著擔心。」
巴尼爾輕輕拍了一下他背在背上的包袱之後又說。
「……一般而言，這個規模的地城是一點點一點點進行探索，花上好幾個月來攻略。是因為路線和陷阱都有吾透視，才能在這麽短的時間內來到這裏，如果汝對這一點有深刻的了解，除了那個東西之外也可以多買些其他東西喔……話說迴來，這裏真的是相當不錯的地城呢。乾脆到最下層去打倒地城的主人，將這裏占為己有算了。」
「不、不可以啦，巴尼爾先生，地城有我幫你打造！我的店還有很多地方需要你幫忙打理才行！」
巴尼爾和維茲一邊像這樣你一言我一語，一邊毫不畏懼地大搖大擺向前走。
巴尼爾的涼鞋啪噠啪噠地發出和氣氛一點都不搭的聲響，讓我差點不小心忘記這裏是危險的地城。
「……話說迴來，你那身打扮是怎樣啊？我本來覺得不要多問比較好，但還是在意得不得了……」
「嗯？這身衣服啊。這是一位死了老公的貴婦貢獻給吾要吾穿的東西。吾穿著僅有的西裝打掃附近的水溝時，那位貴婦給了吾這套衣服，說比較方便活動。如何，好看嗎？」
巴尼爾展現他身上的襯褲與汗衫給我看。
乍看之下很像隨便一個正要去便利商店的大叔，隻是因為那個麵具……
「總覺得，也因為地點是這裏，看起來像是某種稀有怪物。」
如果冒險者看見現在的巴尼爾，或許會覺得是罕見的怪物而追著他到處跑吧。
「嗯，吾看起來像稀有怪物是吧？這下得向給我這身服裝的貴婦好好道謝才行了。」
看來對於惡魔而言，被當成稀有怪物聽起來似乎是讚美。
「……巴尼爾先生比我更像是社區的一分子呢……明明我都已經在那裏住了很久了…………」
正當維茲垂頭喪氣的時候，前方傳來一陣低吼聲。
感應敵人技能的反應相當強烈，是強大怪物的氣息。
「喔喔，這種地方竟然有地獄犬！那個家夥的毛皮能夠隨時保有溫暖的溫度，在冬天非常有用！維茲，千萬別讓那個家夥逃走！抓到那個家夥的話，吾就讓汝吃一個星期的肉！」
「對不起，我偶爾也想吃蛋白質！其實我很喜歡狗的，可是對不起、對不……啊啊！別逃啊──！」
──地下十三樓──
「吼嚕嚕嚕嚕嚕啊啊啊啊啊啊！」
「唿哈哈哈哈哈哈，區區蜥蜴還敢囂張！現在正是分清楚龍與惡魔孰強孰弱的時候……嗚、喂，維茲，還沒好嗎！這個家夥正要開始準備吐火！負責壓製它的吾的身體都因為熱度而燒焦了！」
「可、可是巴尼爾先生，雖然說是下位種，這個孩子也是龍族啊！龍族蘊藏著強大的魔力，靠過去要是被咬了就算是我也會痛的！」
「維茲，現在不是說那種話的時候了，巴尼爾他！巴尼爾他被吃掉了──！」
好久沒親眼見到龍了。
聽說這樣還隻是下位，不過體型已經比常見的倉庫還要大上許多，簡直像是動不動就會吞掉一頭牛似的……！
「可惡，被吃掉一隻手了！地城裏沒有能夠替代身體的東西，要是一直被吃的話吾會整個消失！雖然龍不僅鱗片能高價賣出還有大量的經驗值，不過沒辦法了，維茲！放棄這條龍吧，用魔法收拾掉！」
「我知道了！我要出招了，『cursed lightning』！」
盡管被啃掉一條胳臂，巴尼爾還是設法抵擋著那條龍，而維茲從這樣的他身後發出電擊魔法。
陰暗的地城當中，一道耀眼的雷擊奔馳而去。
藍白色的雷擊在龍的身上開了一個黑色的大洞，然後就這麽劈啪作響地朝四周發出強烈的閃光，持續了好一陣子。
不久，放電現象平息，四周又陷入黑暗之後，肚子上開了一個大洞的龍癱倒在地上，發出沉重的聲響。
不愧是巫妖，對付龍族竟然能一擊斃命。
「太厲害了……巫妖比龍族和惡魔還要厲害嗎？」
「！」
「嗬嗬，不死者之王可不是叫假的……你、你這是做什麽，請不要這樣巴尼爾先生，不要把你被咬斷的手臂湊過來好嗎……！」
或許是因為讓他陷入苦戰的那條龍三兩下就被維茲葬送，激起巴尼爾的競爭意識了吧，他開始惡搞維茲。
在這樣的狀況下，從強敵的壓力之中獲得解脫的我不禁癱坐在地麵上。
「話說迴來，我現在的等級已經將近二十五了。感覺好像每場戰鬥我都會跳一等呢……升等的速度還是一樣非常誇張，不過這種程度大概已經是極限了吧？巴尼爾也差不多開始陷入苦戰了，我看是時候了吧…………」
重置過等級一次之後再次重練，等級也很快升到二十五了。
升等的速度快到讓我很想說這一年以上的冒險到底算什麽。
目前為止打倒的怪物，每一隻都是隻靠我們自己八成會被打迴老家的強敵。
進入這裏之後，不知道已經過了多久的時間。
不久前巴尼爾說過了半天，外麵大概已經過半夜了吧。
這時，大概是因為聽見我消極的發言……
「說什麽傻話！吾之所以陷入苦戰，是因為受限於必須盡可能不傷害對手，並且讓對手活生生地失去戰鬥能力。如果純粹隻是要消滅敵人，吾甚至可以單槍匹馬闖到最下層！」
原本還故意把手臂湊到維茲眼前的巴尼爾一邊嚇唬她一邊對我這麽說。
應該說我在一旁看了都覺得惡心，真希望他趕快把手臂接上去。
「不過和真先生說得沒錯，再這樣下去實在會打得很辛苦……那麽，不如這麽辦好了。」
維茲一邊這麽說，一邊接近龍的屍體……
「『cursed necromancy』！」
隨著充滿氣勢的呐喊，她對屍體施展了某種魔法。
……老實說，我之前太小看魔王軍幹部和巫妖了。
新手鎮的窮困老板依然穿著店裏用的圍裙……
「好了，接下來隻要再找幾隻龍級的怪物將它們變成不死者之後……難得都來了，我們就去鎮壓這個地城的最下層吧。」
將自己的手放在剛完成的龍僵屍的頭上這麽說，寫意得像是要去散步一樣。
維茲轉身麵向那隻龍，歉疚地喃喃自語。
「到了最下層以後，我就會解放你了……」
「……來到這個地城後，維茲在我心目中的評價就急速飆升呢。原來維茲真的是個厲害的大魔道士啊！」
「是、是這樣嗎？我、我還不成氣候啦……！那、那麽我們走吧，趕快繼續前進！」
我的發言讓維茲害羞得不知所措了起來，不過……
「歹勢，讓我休息一下好嗎？我實在是有點累了。一路馬不停蹄地來到這裏，結果這麽一坐害我鬆懈下來，疲勞全都冒出來了…………」
見我癱坐在地上站不起來，巴尼爾坐到我身旁，在地城的地板上攤開他原本背在背上的包袱給我看。
我原本以為裏麵是巴尼爾為了攻略地城而帶來的行李，結果全都是各種魔藥和魔道具還有日用品之類的東西。
「好了，小鬼。吾準備了消除疲勞的魔藥、食物、水、藥和能夠張設速成結界的魔道具等等，各式各樣應有盡有。」
不愧是千裏眼惡魔，算他夠貼心。
「今天是特別外派的地城價格！隻要城鎮價格的五倍就可以了！如何，參考看看啊這位貴客！」
不愧是千裏眼惡魔，專門在這種時候坐地起價。
……算他狠。
2
──事情到底是為什麽會變成這樣呢？
「可惡！已經追上來了！史黛拉！史黛拉！灌了閃光魔法的卷軸已經沒有了嗎！再閃一次它的眼睛……！」
聽著吉爾的哭腔，我……
「已經沒有了啦！剛才用掉的就是最後一個！」
同樣以哭腔吼了迴去。
「好不容易都得到寶物了，難道我們要在這裏完蛋了嗎──！」
落在最後麵的蓋恩依然背著裝了寶物的行囊，心有不甘地哭喊。
聽著他的哭喊的同時，我依然繼續奔跑。
順應鼻腔深處的刺痛感，我任憑淚水溢出，連擦也不擦。
我一邊用油燈微弱的光芒照亮漆黑地城的通道前方，一邊為我們幾十分鍾前的行動感到強烈的後悔。
對我們而言，進地下十三樓還太早了。
到十二樓為止的探索，我們每天一點一點製作地圖，仔細觀察怪物的生態，花費的時間長達半年以上。
踏進十二樓，對付那裏的怪物一點也不吃力，害得我們掉以輕心。
之前明明進行得那麽謹慎卻一時得意忘形，是我們最大的錯誤……！
據說還沒有人能夠完全攻略的這個地城，一般認為在等級到達樓層數乘以三之前應該避免探索。
這就是探索這個地城的建議等級。
現在我們所處的地下十三樓，照理來說應該需要等級三十九以上。
我們的平均等級剛好不夠那麽一點點。
在背後那片伸手不見五指的廣大黑暗當中，我感覺到追趕著我們的怪物的氣息。
「我不想死……我不想死啊……！」
聽見那句話，緊跟在我身後不斷狂奔的妹妹抽抽搭搭地哭著這麽說。
通往地下十二樓的階梯就在前麵。
隻要能抵達那裏，應該就能逃離從後麵追過來的怪物才對。
地上那些自然產生的怪物和棲息在地城裏的怪物不一樣。
棲息在地城裏的怪物幾乎都是有人召喚出來的，那些怪物吸取召喚者釋放到地城內的一種叫做魔素的東西，藉以活動。
不同於待在地麵上的怪物，被召喚出來的它們隻要沒有魔素，連存在於這個世界上都沒辦法。
魔素據說是地獄的空氣，也有一說是魔力變成的類似空氣的東西，不過總而言之，那些都是從最深處的地城之主的房間釋放出來的。
當然，越到深處，越接近地城之主的房間，魔素就越濃。
越強的怪物就需要越濃厚的魔素才得以活動，反之，弱小的怪物在濃烈的魔素當中無法生存。
所以……
「通往十二樓的階梯就在不遠的前方！這隻怪物再怎麽難纏，應該也沒辦法追到魔素稀薄的上方樓層才對！隻要能夠逃到上一樓我們一定會得救！」
吉爾像是在說服自己似的對我們這麽說。
被那隻怪物偷襲的時候，探索地城時最需要的，能張設暫時性結界魔道具遭到破壞。
而且不僅如此，連裝食物的行李也是。
換句話說，這表示我們無法在這個地城裏休息。
這樣連恢複魔力都辦不到。
即使能夠成功逃離那個家夥，我們能夠迴到地上的可能性大概也很低。
盡管如此，還是比被那隻可怕的怪物殺掉好多了……！
隻要就這麽逃到上麵的樓層，那隻怪物應該不會想去魔素稀薄的樓層，一定會放棄追趕我們……
「嗚啊！」
跑在最後麵的蓋恩的慘叫聲讓我迴過神來。
我轉過頭去看向慘叫聲傳來的方向，隻見我們撿到的寶物從蓋恩背上的行囊掉了出來。
我瞬間很想大罵他在這種時候搞什麽笑，但事情並非如此。
那隻長得令人難以形容的東西在他的背上抓了一下。
知道蓋恩再這樣下去會逃不掉，大家都停下了腳步。
在伸手不見五指的黑暗當中，我聽見有東西拖在地上的爬行聲。
明明在地上爬，速度卻快到異常的怪物。
在那個家夥即將在油燈的亮光中現形之前……
「還是來了啊！沒辦法，史黛拉！你準備施展魔法！給它來一發大的逼退它，然後趁機……」
在吉爾說話的同時──
有陣「啪噠、啪噠……」的腳步聲響起，這次是從我們的前方傳來。
聽見那個聲響，吉爾把說到一半的話吞迴去，露出絕望的表情，另外兩個人的臉色也一樣，喃喃說著沒救了。
神啊，神啊……
請保佑我們，希望從前麵來的怪物，至少，個性上不要喜歡虐待獵物……！
「歡迎光臨！這裏是維茲魔道具店，地城快閃店！」
……………………
「「「「咦！」」」」
聽見那過於不看場合且過於唐突的發言，我們四個人都僵住了。
從前方現身的麵具男。
……該怎麽說呢？
那個人該怎麽說呢，那身看起來跑錯棚的標新立異打扮，讓人很想問他是在演哪出。
油燈照出來的那身服裝──是白色汗衫搭襯褲，配上涼鞋。
感覺就像是要去附近買一下東西的中年大叔會穿的……
「在這裏遇見各位也是某種緣分！請看，這裏有各種在地城中可以派上用場的商品……哎呀？」
那名麵具男正準備卸下背上的包袱時，看著我們的背後驚叫出聲。
因為他的視線，我才想起從背後逼近我們的那個家夥。
「你也趕快逃吧！那個家夥、那個家夥追上來了……！」
「尼祿依德！那不是地獄尼祿依德嗎！為什麽這種地方會有地獄尼祿依德！喔喔，好乖好乖。來，過來這邊吧。」
……地獄尼祿依德？
突然現身的麵具男打斷我的警告，看見從背後現身的那個家夥……似乎是叫什麽地獄尼祿依德的東西，毫不畏懼地靠過去。
被稱為地獄尼祿依德，原本追趕著我們的那種難以形容的生物，看著麵具男伸過去的左手，簡直像是在撒嬌似的……
「嗑。」
「呀啊啊啊啊！手！你、你的、手、手……！」
「夠、夠了，不準啃吾的手！那是不能吃的東西，乖乖吐出來還給吾為佳！乖，快吐！乖孩子快點……！快……『巴尼爾式破壞光線』！」
手腕被啃掉的麵具男如此呐喊的同時，從右手發出耀眼的光芒。
麵具男發出的光刺穿了地獄尼祿依德，將它炸成粉碎。
不費吹灰之力葬送了讓我們陷入苦戰的地獄尼祿依德之後，麵具男將他的手臂前端被啃掉的部分對準了散得到處都是的尼祿依德，結果眼前的光景像是時光逆流似的，他的手就這麽從尼祿依德的殘骸當中再生了。
這種不合常理的光景和剛才展現的強大力量，讓人一眼就能看出他不是人。
不過……
「怎麽會有這麽沒教養的尼祿依德。一定是野生的吧。話說迴來，隻存在於地獄的寵物怎麽會出現在這種地方……難道是因為這個地城的魔素太強烈，無意間連接到地獄，才讓這個家夥來到這裏了嗎？」
麵具男一邊這麽說，一邊低頭思索。
至少，這個並非人類的男人救了我們一命是不爭的事實。
也許我應該代替還跟不上事情進展的三個人向他道謝才對。
然而，麵具男在我開口前先把背上的包袱卸了下來。
「等等。算了，野生尼祿依德一點也不重要。客人，這裏有許多在地城裏相當受到倚重的商品喔！不過定價是地城價格就是了，來吧，歡迎光臨、歡迎光臨！」
說著，他將包袱裏麵的東西攤放在地板上。
「結界石！這不是拋棄式的結界石嗎！不好意思，這個賣給我吧！地城價格是多少！」
「還有藥物和魔藥……！有、有救了……！上十二樓的階梯也在不遠的前方，有這麽齊全的道具就能順利迴到地上了！」
「居然連食物都有！剛才那個家夥連我們裝食物的行李都吃掉了……！得救了……得救了……！」
夥伴們物色著麵具男攤開的包袱，接二連三地購買各式各樣的商品。
這個人是何方神聖啊？
「多謝惠顧、多謝惠顧！唿哈哈哈，這可能是小店開始以來生意最興隆的一次了吧！看來今後也該考慮進地城擺攤了！」
……這個人到底是什麽來曆啊？
因為商品熱賣而開心到笑出來的這個人。
瀟灑地現身，將我們從困境當中解救出來的這個人。
這樣看來簡直就像是……
「……神啊……」
「即使是客人，稱唿吾為神未免也太失禮了。」
「啊！對、對不起……！」
說他是神害我被罵了。
他一定是信仰非常虔誠，認為拿他和神明相比是褻瀆神明吧。
「沒想到竟然賣完了，感謝各位貴客。」
「不，該、該道謝的是我們……！要是沒有你的話，我想我們已經滅團了吧。這些東西也真的幫了我們很大的忙，感激不盡！」
麵具男因為商品大賣看起來非常滿足，讓吉爾連忙道謝。
站了起來的麵具男表示。
「不會不會，各位貴客平安無事是最重要的。那麽，吾就此告退！多謝惠顧──！」
說完，他也沒帶燈，就這麽踩著涼鞋，隨著啪噠啪噠的腳步聲消失到黑暗之中去了。
被留下來的我們不發一語地佇立在原地好一陣子後，終於有人開了口。
「到頭來剛才那個狀況到底是怎樣啊……」
不留姓名便離去的那個人，是不是地城的妖精還是什麽啊？
不對，對我而言，那個人果然還是……
「不知來自何方的不知名神明，我由衷感謝您……！」
3
「那隻稀有怪在這種地城當中閑晃是為了什麽目的啊？飯也已經吃過了，我差不多想動身了耶。」
「巴尼爾先生現在那身古怪的打扮確實很有稀有怪物的感覺。不知為何他好像很喜歡那套衣服……隻希望他不要撞見冒險者遭到對方襲擊就好了……」
在我休息吃飯的時候，巴尼爾不知道上哪去了。
雖然隻是簡易結界，不過他表示在裏麵就可以放心休息，但盡管如此，在地城裏麵還是讓我不太自在。
即使是那種古怪的稀有怪物，可以的話我還是希望他待在我身邊。
維茲一邊撫摸自己創造出來的僵屍的下巴一邊說。
「不過，真不曉得他到底是上哪去了。雖然可能會一起叫來其他的怪物，不過我試著大聲唿喊他好……了……？」
這時，在原本想說的話越來越小聲的同時……
維茲盯著通道的前方一直看。
我心生疑惑，也跟著往那邊看了過去。
「……那是……怪物……對吧……？」
「應該是吧。在地城裏這麽深的地方，不可能有普通的女孩子……」
通往前方的通道的轉角處，有個金發女孩探出頭來，觀察著我們這邊的狀況。
出現在地城深處的女孩當然普通不起來。
……不過。
「奇怪了，感應敵人技能沒有反應耶。對方是不是沒有敵意啊？可是，以年齡而言看起來也不像冒險者……」
「沒有敵意嗎？應該說，不知道那個孩子是哪種怪物。既不是亡魂，如果是幻形妖的話，應該不會像那樣做出觀察狀況的行為才對……」
沒有讓感應敵人技能產生反應的女孩。
我和維茲依然堤防著那個女孩，壓低聲音交頭接耳。
這時，女孩歪著頭說。
「大哥哥、大姊姊。你們兩個是壞冒險者？還是好冒險者？」
聽見這句話，我和維茲互看一眼。
「……真要說的話，應該算是好冒險者吧。」
「我不是冒險者，不過我想應該不至於是壞大姊姊吧？」
麵對在遠處觀察我們這邊的狀況的小女孩，我們繼續維持著戒備如此迴應。
然後，小女孩露出笑容。
「太好了。我的名字是阿瑪莉莉絲！呐，陪我聊聊天好不好？我一直在這個地城裏麵徘徊，好寂寞喔。」
笑得靦腆的她說出這種話……
「……聊聊天是無所謂，不過阿瑪莉莉絲為什麽會一個人待在這個地城裏麵呢？最根本的問題是……那個，阿瑪莉莉絲是人類嗎？」
我小心翼翼地這麽問阿瑪莉莉絲，她難過地皺起臉來。
「……現在不是人類了。養育我的叔叔是個魔法師。他為了研究魔法，把我變成合成獸了。然後啊，然後啊。因為我變成不太方麵留在鎮上的模樣了，叔叔就叫我躲在這個地城裏麵。還說等他研究完怎麽把我變迴去之後，就會再來接我迴去了。所以，我要一直在這個地城裏麵躲到那個時候。」
聽了這種沉重到不行的遭遇，我和維茲沉默不語。
「呃……那個叔叔和你是什麽關係？你的爸爸媽媽上哪去了？」
「爸爸和媽媽死掉了。叔叔說，我被他買下來了。他會給我飯吃，是個非常好的人！」
……那個叫她躲在這個地城裏的魔法師叔叔，大概已經不打算救這個女孩了吧。
這個女孩是在父母雙亡後被買去當成魔法實驗的白老鼠，然後被丟在這個地城裏麵了。
在這個難以言喻的沉重氛圍當中……
「既然如此，大姊姊把你變迴去好了！或許看不出來，不過大姊姊可是個很厲害的魔法師喔？大姊姊以前認識的人當中也有合成獸，一定可以成功把你變迴去的！」
維茲突然這麽說，同時試圖以微笑安撫她。
……太強了吧，之前那麽小看巫妖真的太對不起她了。
「真、真的嗎？大姊姊真的可以把我變迴原樣嗎？」
「是啊，是真的。所以你別害怕，過來這邊好不好？這隻龍僵屍也是大姊姊的朋友。」
盡管維茲溫柔地這麽說，阿瑪莉莉絲看起來還是很猶豫……
「可是，大姊姊看到我的身體不會嚇到嗎？不會覺得很惡心嗎？」
她看起來相當不安，忸忸怩怩地這麽說。
「放心吧，大姊姊跟阿飄都可以交朋友了。乖，你別擔心，過來……」
說到這裏，維茲看見從通道現身的阿瑪莉莉絲，頓時語塞。
至於我，則是在維茲身旁嚇到差點閃尿，吞了一口口水。
阿瑪莉莉絲的頭長在蜘蛛的身體上。
阿瑪莉莉絲快速挪動她的蜘蛛腳，以出乎意料的速度逼近我們。
「大姊姊──！」
「嗚哇──！」
「等等等等、等一下！阿阿阿、阿瑪莉莉絲、先等一下！大姊姊會馬上恢複冷靜，所以你先等一下下喔！」
在我一邊放聲慘叫一邊躲到維茲背後時，眼中噙淚的維茲如此對阿瑪莉莉絲喊話。
「大姊姊你怎麽了？大姊姊你怎麽了？你不是說了嗎！你不是說你不會害怕嗎！不是說會把我變迴去嗎！你不是說了嗎！」
阿瑪莉莉絲一邊這麽呐喊，一邊甩著一頭亂發，頭部不斷抖動，同時逼近我們這邊。
好可怕，這是哪出恐怖片！
「小妹妹，你冷靜一點！來，大哥哥給你糖吃！」
「沒沒沒沒沒問題大姊姊並不是感到害怕我會把你變迴去我會把你變迴去就是了所以拜托你稍微冷靜一下等等等一下啊啊啊啊巴尼爾先生巴尼爾先生巴尼爾先生──────！」
「啊啊啊啊啊啊我其實很喜歡小孩不過小妹妹你先等一下啊啊啊啊啊啊啊！」
正當我和維茲淚眼汪汪地抱著彼此發抖的時候……
「這是在吵鬧什麽啊大唿小叫的……哎呀？前麵那位是阿瑪莉莉絲小姐嗎？」
巴尼爾的聲音從我們身後傳來。
聽見那個聲音，原本正在逼近我們的阿瑪莉莉絲停止動作。
「哎呀？那個美麗的麵具，莫非是巴尼爾大人？怎麽會在這種地城深處遇見您啊，真是太巧了。」
「「…………？」」
我和維茲濕著眼眶抱著彼此，同時戰戰兢兢地轉頭看向巴尼爾。
「阿瑪莉莉絲小姐的造型還是那麽有品味呢。不好意思在汝津津有味地品嚐恐懼的負麵情感時打斷汝，不過這兩個人是吾帶來的。」
「竟有此事，那真是失禮了。是這樣的，我有一隻寵物，名叫史提斯基的地獄尼祿依德逃走了。我追著追著，發現這個魔素濃烈的地城和地獄的一部分連接在一起了……於是，我也來到這邊找尋史提斯基，結果發現他們兩位，所以想稍微嚐點負麵情感……」
喂，等一下。
「怎麽？這個名叫阿瑪莉莉絲的合成獸女孩，難道是惡魔嗎？剛才說被當成魔法實驗的白老鼠才變成合成獸的那個故事呢？」
「啊啊，那種故事當然是個瞞天大謊。我最喜歡恐懼的負麵情感，是心甘情願采用這個外型……啊，那些煩躁與憤怒的負麵情感是巴尼爾大人的菜，不用招待我沒關係喔。」
……我討厭惡魔。
4
「那麽，我就此告退。我還得去找我的寵物史提斯基才行……喔喔，對了巴尼爾大人！能不能用您的千裏眼能力，幫我看一下我的寵物在……」
「哎呀，吾等差不多該走了。那麽阿瑪莉莉絲小姐！後會有期，地獄見了！」
「……好、好喔……」
聽見了巴尼爾冷淡的迴應，阿瑪莉莉絲對我們行了個禮之後，便挪動她的蜘蛛身體迅速爬向通道深處去了。
「嗚……嗚嗚……嗚咕……幸好她不是被改造的合成獸，這樣固然很好……固然是很好，可是我心裏就是不舒坦……」
你的心情我很懂。
應該說我差點忍不住尿褲子。
「還要哭哭啼啼到什麽時候啊。汝等，差不多該動身嘍？唿哈哈哈哈，更重要的是，開心吧維茲！小鬼沒買的那些賣剩的東西全都銷掉了！今後偶爾也來地城裏兜售商品好了！」
「……我變得有點討厭惡魔族了……」
「！等等，隻因為那個家夥而推估整個種族未免太過武斷了吧。」
──地下十五樓──
「巴尼爾先生，隻要一點點！隻要一點點就好了，一點點就好！」
「少來，魔力是惡魔的力量泉源更是存在的一切！夠、夠了，不準試圖吸收！想恢複魔力的話從下次遇見的怪物身上吸不就好了！」
「地城裏的怪物的魔力大概是因為吸了很多魔素吧，是感覺很不好消化，會堆在胃裏麵的那種！有什麽關係嘛，一點點又不會怎樣！惡魔的魔力是品質最棒的魔力對吧？一點點就好！隻要尖端一點點就好！」
「住、住手，不準碰吾的麵具！應該說，這是怎麽迴事？身為巫妖的汝竟然這麽快就耗盡魔力，從剛才開始這個怪物的量未免太奇怪了。雖然對於幫小鬼練等而言正好，但沒想到遇敵率會這麽高……」
在維茲和巴尼爾爭吵的時候，我一麵提防周圍的怪物一邊說：
「這麽說來確實是太常遇到怪物了，和地上也差太多了吧。我也沒想到一天就可以提升這麽多等級。」
我的等級已經重置了兩次，練等進入第三輪。
在地上討伐五隻蟾蜍就得要花上半天，相較之下在這個地城裏麵遇見怪物的機率確實很奇怪。
這時，原本打算從巴尼爾身上吸取魔力的維茲將她掛在脖子上的玫瑰念珠秀給我們看。
「那一定是這串玫瑰念珠的功勞！據說這是會帶來美好邂逅的魔法玫瑰念珠，看來似乎連地城內的怪物都能夠吸引過來……啊啊啊啊，巴尼爾先生別這樣！請還給我，不要試圖丟掉！」
這個人進的貨真的沒一個是正常的……
「真是的，吾就覺得奇怪……！吾會壓製住下次遇見的怪物，汝就從那個家夥身上吸取魔力吧！……應該說汝有那麽渴望邂逅嗎？吾的朋友當中，有個腦袋略嫌不足但相貌端正的惡魔。是個很重感情的家夥，他來自異世界名叫馬克斯威爾，要吾介紹給汝認識嗎？」
原本試圖搶迴玫瑰念珠的維茲聽他這麽說，似乎有點心動，心神不寧了起來。
「……重感情，相貌又端正是嗎……不對，隻要是重感情又溫柔的人，其實長相如何我不是很在意……你說腦袋略嫌不足，大概是怎樣的程度啊？不擅長計算之類的嗎？」
「後腦勺整個不見了。」
「誰要認識那種人啊！腦袋物理性地不足是怎樣！應該說，仔細想想，惡魔不是沒有性別嗎！」
看著他們兩個大吵大鬧，真的會讓人忘記這裏是危險的地城裏麵……
──地下十七層──
時間不知道已經過了多久。
現在，我們正在休息第二次，但在地城中一直很緊繃，讓我搞不清楚時間流逝的感覺。
喝了我從巴尼爾那裏買來的消除疲勞魔藥後固然是不太有疲倦的感覺，但總覺得精神開始恍惚了。
「……嗯？差不多想睡了是嗎？這也難怪，地上已經過了整整一天以上了。拿去，喝這瓶魔藥就對了，可以消除睡意喔。這是喝了馬上可以清醒過來的提藥。」
「巴尼爾先生，你把那個帶來了嗎！可是那個的副作用嗚咕！」
看見有話想說的維茲還沒說完就被巴尼爾捂住嘴，讓我猶豫該不該喝他遞給我的魔藥。
「你說的這瓶能夠趕走睡意的提藥，是用什麽做的啊？沒有成癮性之類的吧？」
「沒有那種性質。副作用更不可能出現在運氣絕佳的汝身上……嗯，看見了，吾看見了，看見汝喝了魔藥之後精神百倍地到處亂跑的未來。」
「不準再像剛才那樣說什麽原來真的沒事啊之類的嚇唬我喔。」
盡管心中依然有所疑慮，我還是坐在地城的冰冷地板上，一點一點啜飲著那瓶魔藥。
「已經賺到很多技能點數了呢。我看是時候可以迴去了吧？反正這次的目的是練等，又不是攻略地城。」
聽我這麽說，維茲扯開巴尼爾的手表示。
「那怎麽可以呢！既然都來到這裏了就攻略到最後吧！這類地城的最深處，有地城之主在的房間，多半都藏有力量強大的裝備和財寶！如果要和魔王先生戰鬥的話，那些東西一定會派上用場吧？」
……魔、魔王是吧……
「這個嘛，我也還在考慮要不要正式和魔王交戰……應該說，你們兩個認識魔王對吧？我們打倒魔王你們不會覺得怎樣嗎？」
這兩個人好歹也幹過魔王軍幹部，我想應該和魔王有一定程度交情吧。
不過，維茲和巴尼爾互看了一眼之後說。
「最後要被打倒也是魔王的工作的一部分啊。」
「是啊。用盡陰險的手段折磨人類，最後和勇敢的冒險者轟轟烈烈地大戰一場，華麗麗地逝去。這樣才叫做魔王。而且那個家夥的歲數也已經很大了吧，應該很想迎接最有魔王風範的華麗結局，然後將魔王之位讓給女兒吧。」
我不懂魔族在想什麽。
這麽說來，這個惡魔的終極目標也不是打造地城，而是想在被冒險者討伐而逐漸毀滅的時候，在最後品嚐打倒了他的冒險者們不甘心到極點的負麵情感什麽的，這種無聊至極的事情才是他的夢想。
或許他們也有他們自己的美學和生命的意義吧。
都有那麽一群大法師，認真起來可能真的足以征服世界，但盡管擁有如此絕對性的強大力量卻不打算當冒險者，而是在賣鞋、賣衣服，或是當尼特了嘛。
我也知道這個世界的居民很多都是怪胎就是了……
「魔王的年紀很大了嗎？即使上了年紀，既然還稱得上是魔王，就表示他是魔王軍當中最強的一個嘍？……不過，他不會已經老態龍鍾到連我都有機會設法解決掉了吧？」
「不，那個家夥並不是最強的一個。論力量的話，那個家夥八成已經被自己的女兒超越了吧。吾不知道汝有沒有機會解決掉那個家夥，但雖說年歲已高，那個家夥至少還健壯到足以空手捏爆食人魔的頭。」
我想也是。
哪可能那麽輕鬆啊。
「話說迴來，我還以為在你們的世界，力量就是一切呢。我一直以為單純就是說好『最強的一個當魔王喔！』之類的呢。」
「汝以為吾等那麽四肢發達、頭腦簡單嗎？還是說，汝原本所在的國家是由最強的家夥站在頂端當指導者嗎？汝等的狀況是怎樣吾不知道，不過曆代魔王……首先，最需要的是能夠統整個性獨特的魔王軍幹部的領袖氣質及不至於被部下瞧不起的力量。再來，就是腦筋要動得夠快了吧。尤其是能夠統整個性獨特的魔王軍幹部的領袖氣質，這一點最為重要。」
「看你和維茲這樣，我覺得也沒有統整得很成功啊。」
看著自由奔放的這個家夥，我開始覺得其實魔王說不定也當得很辛苦。
巴尼爾一邊問我「休息夠了沒？」一邊站了起來。
「無論如何，如果有裝備能夠讓孱弱的汝也能夠稍微打得像樣一點就好了。不過對吾而言，能夠換錢的財寶比較好就是了！等著吧地城之主啊，等吾去搶盡所有寶物吧！唿哈哈哈哈哈！」
和這個家夥在一起，讓我開始覺得不像是來冒險而是來登堂入室當強盜。
「這麽說來，和真先生有沒有想過要學怎樣的技能呢？從這個地城迴去的時候，我可以教你瞬間移動魔法喔。」
瞬間移動魔法！
瞬間移動魔法我想要，懂得怎麽用的話感覺在各種方麵都能很省事。
沒錯，比方說……
「濫用瞬間移動或折射光的魔法等等而做出犯罪行為的話，科處刑罰時會比一般犯罪加重許多喔。」
「……！我我我、我什麽都還沒有說啊！我隻是覺得有瞬間移動魔法的話，感覺在很多方麵都可以省很多事罷了！你想想，隻要學會瞬間移動魔法，在闖進魔王城的時候，萬一碰上危機也有辦法逃掉對不對！」
「……如果要考慮用瞬間移動魔法脫逃的話，必須先設法解除籠罩住城堡的結界，否則會被無效化喔。姑且先不管這個，汝想不想學吾的技能啊？有殺人光線還有眼睛光束喔。」
「……殺人光線那招，人類之身的我發射之後會……」
「當然會死。不過汝想想，在施展必殺技的同時，出招的本人突然死亡。對手也會嚇一大跳。應該沒有什麽才藝能夠比這招還要犧牲了吧。」
「我又不是某個女神，並不打算為了才藝奉獻自己的靈魂！」
5
──地下十八樓──
「『巴尼爾式殺人光線』！『巴尼爾式殺人光線』！巴尼爾式……可惱啊，數量太多了！維茲，想想辦法吧！麻煩死了，汝用爆裂魔法全部轟掉！」
「不、不可以在這種地方用爆裂魔法啦！要是地城崩塌了……啊！呀──我製造出來的龍僵屍們，被一大群牛頭人包圍住了！」
「唔喔喔喔！喂，過來這邊了！怪物流到我這邊來了啊啊啊啊啊啊！」
我們突然遭遇了重大危機。
走下階梯之後，我們來到的是擠滿怪物的房間。
光靠巴尼爾和維茲無法完全壓製住，有隻牛頭人也來到我這邊了……不對。
「哞──────！」
「唿喔！」
我連忙低頭，牛頭人的斧頭便從我的頭上幾公分的地方擦過。
隻要再慢一點點的話，我的腦袋就飛走了吧。
現在沒有阿克婭在，死掉就出局了。
不妙，地城好可怕，應該說，怪物好可怕，我的心髒狂跳不止！
也對，這才是原本的戰鬥，死掉就結束才是正常狀況。
事到如今我才深刻體認到阿克婭有多麽值得感激。
剛帶著那個家夥來到這裏的時候，我還覺得像是興奮不已地要了一台未來的狸貓型機器人之後才發現四次元口袋要另外買，心裏充滿了遇到詐騙的感覺，下次見到她的時候再對她好一點好了。
光是壓製大量的怪物似乎就讓巴尼爾和維茲無法分神了。
我一邊仰望著比自己的身高大上好幾倍、長著牛頭的巨人，一邊縮著身子拔刀。
「可惡，居然在這種時候才明白阿克婭的可貴！我不可以死在這裏，把阿克婭帶迴來之後我還有隻顧玩樂的頹廢生活要過！大白天就開始喝酒耍廢，晚上出去享受夜生活，還有和大家一起找地方去旅行！我明明是冒險者，但幾乎還沒有在這個世界好好旅行過！」
對於這樣的我，維茲大喊。
「淪陷了！你聽到了嗎巴尼爾先生，不坦率的和真先生終於卸下心防了！討厭啦真是的，居然在陷入危機的時候才發現自己真正的心情，太浪漫了吧啊嗚！」
在維茲喊著莫名其妙的內容同時扭來扭去的時候，被一隻牛頭人拿斧頭用力擊中頭部的側麵。
「等等、維茲！」
繼續和牛頭人對峙的我瞄了維茲那邊一眼，隻見飛得老遠的她像是什麽事情都沒發生似的站起來。
「這下非得讓和真先生和阿克婭大人重逢，讓他們兩位確認彼此的愛才行了！巴尼爾先生，我會使用大量的魔力，這場戰鬥之後麻煩你讓我補充魔力喔！」
顯然有所誤會的維茲被她身邊的牛頭人圍起來打，卻絲毫不在意，開始詠唱某種魔法。
聽說不帶魔力的攻擊對巫妖無效，但是這幅光景看在旁人眼中還是很驚悚。
我身旁有三隻龍僵屍在和牛頭人們正麵對戰。
至於巴尼爾，他正在用被他打倒的牛頭人的血在地板上繪製某種圖案……
「哞────────！」
「來、來啊──────！」
與我對峙的牛頭人隨著叫聲舉起斧頭。
我立刻衝到牛頭人的腳邊，拿啾啾丸用力一砍。
但是，原本就很孱弱的我的攻擊隻能在牛頭人堅硬的皮膚上割出淺淺的傷口。
現在的我等級已經超過三十，攻擊卻沒有生效的跡象，對手依然活蹦亂跳！
不過，牛頭人高高舉起的斧頭並未順勢落在露出苦瓜臉的我身上。
「『cursed petrifaction』！」
似乎是維茲詠唱的魔法起了作用吧，與我對峙的牛頭人整隻變成了石頭。
不隻在我眼前的那隻牛頭人，那招魔法還波及了周遭的其他怪物，將大量的敵人變成了石頭。
「唿哈哈哈哈哈哈，維茲，很有一套嘛！那麽，吾也來……！地獄公爵巴尼爾下令！自地獄來到此地吧吾之眷屬啊！」
巴尼爾一邊放聲大笑一邊將手放在以牛頭人的血畫在腳邊的魔法陣上麵，沾滿鮮血的魔法陣閃現詭異的亮光，發出耀眼的光芒──
不久之後，光芒平息時，眼前擠滿了一群標準惡魔造型，魔鬼般的身軀配上蝙蝠翅膀的家夥。
麵對突然現身的大量惡魔，以牛頭人為首的怪物們嚇得到處逃竄。
目睹了平常沒一刻正經的大惡魔認真起來的模樣，一陣輕微的恐懼感不禁浮現……
「有什麽事情嗎，巴尼爾大人？忙到焦頭爛額的時候突然被召喚我們也很為難……」
「就是說啊，為了代替丟下領地不管、在地上玩得樂不思蜀的巴尼爾大人，我們可是拚了命在工作的！」
「應該說巴尼爾大人，您那是什麽打扮啊。一點也不像地獄的公爵該穿的…………」
惡魔們各個滿口怨言。
那些惡魔的模樣都很嚇人，但是我一點恐懼感都沒有。
──帶著為數眾多的惡魔和大群的不死怪物，我們以足稱行軍的規模走在地城裏。
後來出現的怪物，位階都已經高到即使我揮劍也無法奈何它們了。
每一隻都是重量級的角色，如果沒有規模這麽大的團隊圍著我的話，我光是看見它們一眼就會尿褲子了吧。
而那些怪物一一被維茲變成不死怪物，以致戰力進一步壯大的我們來到了……
──地下二十樓──
這個樓層呈現出來的狀態和之前的景象不太一樣，牆壁上到處散發著微弱的光芒。
不知道牆壁上是施了魔法，還是種了光苔。
最奇妙的是，來到這個樓層之後就感覺不到怪物的氣息。
或許是除了地城之主以外都被禁止進入這個樓層吧。
我們來到了地城的最深處，站在頭目房前麵。
厚實的門扉簡直就像是遊戲裏的最後頭目的房間一樣，有著浮誇而邪惡的裝飾。
地城之主就在這扇門後麵。
對巴尼爾和維茲她們彼此點頭示意之後，我緩緩推開門扉。
門扉後麵……
「沒想到竟然出現了抵達這裏的人！攻略了吾之地城而來到這裏，著實值得稱讚。好了，來到這裏的汝等究竟有多少斤兩！身為不死者之王更擁有永恆的生命！以吸血鬼真祖之姿度過千年時光的吾……！……吾…………」
我們闖進的這個房間中央擺了一張浮誇的王座，悠然佇立在那裏的地城之主說著他的台詞，越說越小聲。
大概是因為看見了排在我後麵的那兩位吧。
「哎呀哎呀，什麽時候吸血鬼可以搶在巫妖之前自稱不死者之王了啊。要來到這裏確實是挺辛苦的呢。哦嗬嗬嗬嗬，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
來到這裏之前連續施展了大量的魔法，心不甘情不願地從眾多怪物身上吸收了魔力的維茲在眼角的淚水還沒有乾的狀態下放聲乾笑。
「唿哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！是啊是啊對極了，真虧汝打造了規模如此誇張的地城呢！不過是個活了短短千年的小毛頭，架子倒是擺得很大啊！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
插圖p103
同樣在來到這裏的路上使用了大量的魔力，不斷發射光線的巴尼爾也不停大笑。
至於在我麵前僵住的地城之主──
「……不好意思，我現在就去泡茶，各、各位有話好說……好嗎……？」
則是扯動快要哭出來的臉，拚命堆出笑容來。
……算、算他可憐……
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「唿哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！」
「啊，這種強大的魔力是傳說級！這是具備傳說級能力的魔道具！」
巴尼爾和維茲在地城之主的房間深處搜刮寶物，顯得相當亢奮。
而我和吸血鬼一邊喝茶，一邊置身事外地看著他們挑。
「那個……我的同伴失禮了。」
「不會不會，我這種吸血鬼和各位相較之下頂多是隻孑孓，居然敢住這麽誇大的地城，失禮的是我。等各位離去之後，我打算迴鄉下去種點番茄低調度日。」
吸血鬼的真祖迴鄉下栽培番茄是吧。
害怕日光的吸血鬼辛勤地務農聽起來也相當不尋常，不過──
「說得也是。那樣或許比較好。那樣一來，就不怕碰上這種事情了。」
「是啊，與其麵對這種令人毛骨悚然的遭遇，我寧可選擇隱居，過著悠閑的生活。活了一千年，我從來沒想過會被這麽大一群惡魔和不死怪物包圍。而且還附贈最上位不死者巫妖，以及存在遠比我長久的大惡魔。光是沒被消滅掉我就該知足了。」
說完，經曆過千年時光的吸血鬼真祖像是已經看破紅塵似的，一邊望著巴尼爾他們一邊喝茶。
「唿哈哈哈哈哈哈哈，好一筆金銀財寶啊！用小鬼收購那個的營收和財寶當本錢，另外著手經營大規模的生意好了！對了，就是賭場！維茲，拿這批財寶經營賭場吧！打造一間超越賭博大國埃爾羅得的巨大賭場！」
「啊啊啊啊，你看一下，看一下嘛巴尼爾先生，看看這充滿魔力的極品！我不知道有什麽功效，不過這應該蘊藏著足以讓世界天翻地覆的力量才對……！」
比起搜刮財寶、利欲薰心的兩人，優雅地喝著茶、氣定神閑的吸血鬼顯得有高階怪物的風範多了，真不知道是為什麽。
由於吸血鬼主動投降，維茲已經讓龍僵屍們安心上路，巴尼爾也讓部下們迴去了。
在我們閑話家常正開心的時候，巴尼爾他們努力地將吸血鬼奉獻出來作為投降條件的大量財寶包進包袱巾裏麵。
「哎呀！這樣不行，財寶的量太多了！這樣不就無法全部帶迴去了嗎！」
「這下傷腦筋了，巴尼爾先生，該怎麽辦呢？這裏的所有東西，每一樣都讓我感覺到強大的魔力。可以的話我想設法全部帶迴去……」
兩人一邊這麽說，一邊盯著吸血鬼一直看。
你、你們兩個光是搶走人家累積的財寶還不夠，現在還想要叫人家幫忙搬嗎？
「我現在就請維茲教我瞬間移動魔法，然後把這個地城的最下層登錄為傳送地點之一就是了，你們忍耐一下。」
或許是因為聽見我這樣說而感到滿意了吧，巴尼爾和維茲拿著某些東西來到我身邊。
是一把用看的就知道很鋒利的劍還有漆黑的全身鎧。
「小鬼，這個就給汝帶走了。在這批財寶當中，這應該是力量最為強大的魔劍。變賣之後應該會是一大筆財富，不過現在還是給汝使用比較好吧。」
「這副鎧甲也是，在我看來應該相當不錯。我也在鎧甲上感覺到強大的魔力，隻要穿上這個，在前往魔王先生的城堡的路上應該就不會有問題了吧。」
兩人一邊這麽說，一邊將那些恐怕能賣到相當驚人的價格的裝備毫不吝惜地交給了我。
說來說去他們還是很擔心我嘛。
感到有點害羞的我，將鎧甲往身上一搭──
「……重到我動不了。」
光是套上一件手甲，我就定在原地無法移動了。
不，這是怎樣啊太奇怪了吧。
雖然說是孱弱的最弱職業，我在這個地城裏數度重置等級又請他們帶我鍛煉之後的結果，現在的等級已經超過三十了。
和之前添購新裝備的時候不同，這次我的肌力應該也提升了一些才對啊……
「啊啊，那副鎧甲是十字騎士的限定裝備。順道一提，那把魔劍也隻有劍術大師能夠使用。」
這時，不知名的吸血鬼對我這麽說。
不，限定裝備是怎樣，現在是有規定最弱職業想用傳說級的裝備也不行嗎？
「請問，有沒有冒險者用的高檔裝備啊？」
「不、不好意思，因為沒有工匠會配合冒險者那種沒人想當的職業打造高檔的武器和防具……至少，我手邊沒有那種裝備……」
聽見我和吸血鬼的對話，巴尼爾忍不住噴笑。
「唿哈哈哈哈哈哈哈，嘩──哈、哈、哈！再怎麽樣都成不了英雄的小鬼啊，這樣不是很好嗎，這才是汝的特色！貧乏的裝備與臨陣磨槍學習的眾多技能！若是能夠憑著這些和魔王那個家夥分庭抗禮的話，必定會成為人稱大英雄的存在吧！看見了，吾看見了！吾能看見汝被後世冠上後宮渾球和最強的最弱職業等等幽默外號的未來！唿哇──哈、哈、哈！」
迴到鎮上學會好用的技能之後，真想第一個用在這個家夥身上。
「可惡，搞什麽嘛。啊，不過這是十字騎士的裝備是吧。雖然這副鎧甲黑漆漆的，造型又很邪惡，不過還是帶迴去給達克妮絲當土產好了。有沒有魔法師的法杖之類的啊？」
「我這邊沒什麽魔法師裝備。啊啊，我戴著的這枚戒指，蘊藏著強化持有者的魔法威力的力量，要不要帶走？」
說著，吸血鬼作勢要將他戴在手上的戒指拔下來，但我連忙阻止他。
「沒、沒關係，那個就不用了。這樣感覺像是連你身上的東西都要剝個精光似的，太過意不去了……總覺得不太好意思，你應該有種被強盜闖進家裏的感覺吧。」
「不會不會，地城就是為了被闖進來而存在的。這裏的財寶和裝備也都是之前挑戰地城的冒險者的東西，你別介意。不過，隻有這枚戒指是我從生前就很珍惜的東西，所以能夠留下來讓我寬心了點。」
吸血鬼一邊這麽說，一邊安心地靦腆一笑──
「增加魔法威力的戒指是吧……」
隻見維茲含著指頭，以渴望的眼神盯著那枚戒指瞧。
……拜托別再搶他了。
7
以瞬間移動魔法迴到鎮上的時候，天色已經完全變暗了。
在地城裏待了一天以上，害我對時間的感覺變得很奇怪。
「這個時間也已經沒有共乘馬車在運行了。雖然說靠消除疲勞的魔藥和提藥蒙混掉了，不過急遽的等級提升和長時間的極度緊張狀態、超過一整天的戰鬥等等，對身體造成的負擔相當沉重。今天好好休息吧。明天再請冒險者們傳授技能，然後直接啟程比較好。」
巴尼爾背著包袱，雙手也抱著滿懷的財寶這麽說。
我帶著要給達克妮絲當土產的那副鎧甲，向巴尼爾和維茲道謝。
「你們兩個幫了我一個大忙。我一定會把那個白癡帶迴來的。」
「關於女神呢，汝想怎麽處理都無所謂。」
「誰說無所謂了！……和真先生。事出緊急的時候，我們也會暗中稍微協助大家守衛城鎮的。我們會好好守住阿克婭大人迴來的地方，你就安心出門吧。順利迴來之後，看是要再陪你練等還是做什麽我都願意。」
練等就敬謝不敏了。
說實在的地城太可怕了。
被高階怪物包圍的時候，或許是基於生物本能的恐懼吧，我會不停地顫抖。
感覺今後地城對我而言會是輕度的心靈創傷。
「那個地城的財寶還有很多留在裏麵。小鬼必須出遠門這件事吾可以理解，所以剩下的財寶可以等吾迴來之後再去迴收。因此，汝最好乖乖活著迴來。如果要再次自行走到那個漫長到令人生厭的地城的最深處去，光想就覺得煩躁。」
這番送行台詞真有巴尼爾的風格。
「迴來之後，我再密切教導你上級魔法。所以，請你一定要平安迴來喔！」
維茲帶著溫柔的微笑對我說。
不久之前，我原本想和瞬間移動魔法一起學習上級魔法，但無法成功學會。
技能點數方麵是綽綽有餘，但是沒有出現在學習技能的欄位。
初級魔法純粹隻要喊出魔法名稱就會發動。
中級魔法則是需要多幾道手續。
到此為止即使是完全的門外漢也還有辦法學會，上級魔法可就沒那麽簡單了──
「到了上級魔法，每個魔法都有各自的手勢和專用的詠唱、魔力的流動等等，都必須一個一個正確記住才行。我想再怎麽樣也無法在一天之內完全學會吧……啊！可是，如果是爆裂魔法的話，你陪著惠惠小姐，長久以來每天都一直在看對不對？所以……」
「那招我不需要。」
最根本的問題是，即使學了爆裂魔法，我也會因為魔力不足而無法使用。
惠惠身為魔力多到滿出來的紅魔族同時也是大法師，但即使是這樣的她隻要轟一發就會耗盡魔力。
……不過，迴來就可以學上級魔法了是吧。
我想要可以讓人看不見我的魔法，非常想要。
當然，我還沒有想過要用在哪裏就是了……
「看見了，吾看見未來了。小鬼學會上級魔法，隱身前往大眾浴場……」
「那先這樣，今天辛苦你們了！明天見，啟程之前我會繞去店裏一趟！」
第二章 為不死之王獻上地城！
1
──地下一樓──
「唿哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！滾開滾開汝等哥布林，汝等想一起成為貴客的經驗值嗎！吾等不是來找汝等這種經驗值效率低落的雜碎！閃開，乖乖讓路吧！」
身為地獄的公爵，同時也是前魔王軍幹部的大惡魔巴尼爾。
這樣一個照理來說應該是最終頭目的角色，現在站在我們的最前麵，驅趕著哥布林們。
衣著也十足地獄公爵風範，高貴且令人心生畏懼……
……才怪，他身上是襯褲、涼鞋搭汗衫的瞎趴穿搭。
我原本還覺得穿成這樣挑戰地城不太合適，不過我已經不想管這個家夥的舉止了。
然而明明穿成這樣卻還是少不了那個看起來很邪惡的麵具，更醞釀出奇妙的跑錯棚感。
「我完全沒想過有一天可以和和真先生還有巴尼爾先生像這樣一起冒險！今天我可不是一直挨巴尼爾先生罵的沒用老板，我要好好展現過去聲名遠播的大魔道士的實力！」
維茲在我身後開心地大聲這麽說。
我現在由巴尼爾和維茲在前後守著，以這樣的形式侵略地城。
今天的維茲不像平常那個窮困的沒用老板，感覺非常可靠。
隻是……
「巴尼爾也就算了，維茲……你不需要武器或是防具嗎？」
維茲身上仍穿著店裏用的圍裙，該怎麽說呢，跑錯棚的感覺和巴尼爾的模樣不相上下。
襯褲配汗衫穿涼鞋背包袱的麵具男﹑穿著圍裙的女人，加上唯一一個一身重裝備的我。
看在旁人眼中，到底會覺得這群人是怎樣呢？
「沒問題！隻有施加了魔法的武器，還有具備強大魔力的怪物的攻擊，或是魔法才傷得了巫妖！別看我這樣，我可是不死者之王呢！其實這個地城，是我第一次遇見巴尼爾先生的地方。看我大顯身手吧！」
亢奮地這麽迴應的維茲讓人感覺有點可靠。
同時，我開始有點後悔拜托這兩個人了。
──地下五樓──
「狀況絕佳！狀況絕佳啊！今天的吾真是狀況絕佳！唿哈哈哈哈哈哈，區區食人魔竟敢擋在吾的前麵真是太囂張了！連魔力都無需使用，吾赤手空拳就可以趕盡殺絕！」
「巴尼爾先生今天這麽好興致啊！不過，不把尾刀讓給和真先生的話就賺不到經驗值……」
巴尼爾和身高將近三公尺的食人魔展開激烈的肉搏戰，一旁的維茲則是一一觸碰剩下的每一隻食人魔。
被她碰到的食人魔們，有的口吐白沫倒下，有的失去意識動彈不得。
我想，它們中的恐怕是狀態異常攻擊的詛咒和昏睡吧。
而收拾掉像這樣變得無法動彈的食人魔就是我的工作。
我很想說這隻是賺取經驗值的輕鬆工作，但是不斷殺害無法抵抗的對手再怎麽說都會對精神造成影響。
話說迴來，他們真不愧是前魔王軍幹部。
兩人完全不把食人魔大軍放在眼裏，以無雙狀態一一擺平。
我們以維茲的瞬間移動魔法來到的這個地方，不愧是號稱最大、最深的地城，通道的橫寬和每一層的天花板，都具備著讓龍族昂首闊步也綽綽有餘的寬度和高度。
進入地城後過了幾個小時。
和賽蕾娜交手的時候變成了一的我的等級很快就已經超過十，現在差不多將近二十了。
「解決這最後一隻食人魔，大概就…………好，等級二十！多虧你們兩個，我的等級跳得飛快。」
我拿劍指著被巴尼爾的關節技弄哭的食人魔，給了它最後一擊後，報出我現在的等級。
把劍從食人魔身上拔出來的我對著那具屍骸雙手合十。
現在這種感覺像是在打電動一樣的練等方式，老實說讓我很心虛。
或許因為對手是具有智慧的人型怪物吧，我還是覺得內心有點吃不消。
可是，這也是為了變強，非常抱歉。
麵對正在合掌的我，巴尼爾難得表現出困惑。
「嗯，等級已經提升那麽多了啊……吾原本就知道汝沒有身為冒險者的才能，不過沒想到有這麽嚴重。嗯……該怎麽說呢，就是……反過來想，就當作是汝具備等級很容易提升的才能好了……」
「我最不想要的就是你的體恤了好嗎？我還寧可你笑我……」
在巴尼爾這麽可憐我的時候，維茲戰戰兢兢地對我伸出手。
「那、那我要出招嘍……？巴尼爾先生，不會有事吧……？」
「嗯，沒問題。吾可以看見貴客活蹦亂跳的未來。」
「別叫我貴客，一切照舊就可以了。那就拜托你了！」
經由維茲之手，順利降到等級一的我，總算是先鬆了一口氣。
「……真的成功了啊。太好了。」
「「咦？」」
巴尼爾這句話讓我和維茲愣住。
這個家夥剛才說了什麽，他不是確實透視了結果嗎……！
「唿哈哈哈哈哈！是不是很擔心啊？是不是很擔心啊？在汝收購那個東西之前吾都會保證汝的安全，用不著擔心……喔喔，優質的負麵情感，甚是美味！」
這麽說來這個家夥的個性就是這樣。
──地下十樓──
「我、我說巴尼爾……這裏有多深啊？我們應該走了很久了吧？目前過了多久我一點頭緒都沒有。我還來不及好好準備什麽吃的東西就被帶到這裏來了耶。」
千裏眼惡魔巴尼爾和不死者維茲，還有具備夜視能力的我。
由於所有人在黑暗中都能夠毫無障礙地視物，我們就這麽在沒有燈光的狀況下在地城當中前進。不過在看不見終點的不安驅使之下，我忍不住這麽問巴尼爾。
我沒有時間的感覺，但總覺得已經在這裏待了很久。
「根據吾的評估，最底下似乎是地下二十樓。時間差不多已經過了半天了吧。食物吾早已準備齊全了所以用不著擔心。」
巴尼爾輕輕拍了一下他背在背上的包袱之後又說。
「……一般而言，這個規模的地城是一點點一點點進行探索，花上好幾個月來攻略。是因為路線和陷阱都有吾透視，才能在這麽短的時間內來到這裏，如果汝對這一點有深刻的了解，除了那個東西之外也可以多買些其他東西喔……話說迴來，這裏真的是相當不錯的地城呢。乾脆到最下層去打倒地城的主人，將這裏占為己有算了。」
「不、不可以啦，巴尼爾先生，地城有我幫你打造！我的店還有很多地方需要你幫忙打理才行！」
巴尼爾和維茲一邊像這樣你一言我一語，一邊毫不畏懼地大搖大擺向前走。
巴尼爾的涼鞋啪噠啪噠地發出和氣氛一點都不搭的聲響，讓我差點不小心忘記這裏是危險的地城。
「……話說迴來，你那身打扮是怎樣啊？我本來覺得不要多問比較好，但還是在意得不得了……」
「嗯？這身衣服啊。這是一位死了老公的貴婦貢獻給吾要吾穿的東西。吾穿著僅有的西裝打掃附近的水溝時，那位貴婦給了吾這套衣服，說比較方便活動。如何，好看嗎？」
巴尼爾展現他身上的襯褲與汗衫給我看。
乍看之下很像隨便一個正要去便利商店的大叔，隻是因為那個麵具……
「總覺得，也因為地點是這裏，看起來像是某種稀有怪物。」
如果冒險者看見現在的巴尼爾，或許會覺得是罕見的怪物而追著他到處跑吧。
「嗯，吾看起來像稀有怪物是吧？這下得向給我這身服裝的貴婦好好道謝才行了。」
看來對於惡魔而言，被當成稀有怪物聽起來似乎是讚美。
「……巴尼爾先生比我更像是社區的一分子呢……明明我都已經在那裏住了很久了…………」
正當維茲垂頭喪氣的時候，前方傳來一陣低吼聲。
感應敵人技能的反應相當強烈，是強大怪物的氣息。
「喔喔，這種地方竟然有地獄犬！那個家夥的毛皮能夠隨時保有溫暖的溫度，在冬天非常有用！維茲，千萬別讓那個家夥逃走！抓到那個家夥的話，吾就讓汝吃一個星期的肉！」
「對不起，我偶爾也想吃蛋白質！其實我很喜歡狗的，可是對不起、對不……啊啊！別逃啊──！」
──地下十三樓──
「吼嚕嚕嚕嚕嚕啊啊啊啊啊啊！」
「唿哈哈哈哈哈哈，區區蜥蜴還敢囂張！現在正是分清楚龍與惡魔孰強孰弱的時候……嗚、喂，維茲，還沒好嗎！這個家夥正要開始準備吐火！負責壓製它的吾的身體都因為熱度而燒焦了！」
「可、可是巴尼爾先生，雖然說是下位種，這個孩子也是龍族啊！龍族蘊藏著強大的魔力，靠過去要是被咬了就算是我也會痛的！」
「維茲，現在不是說那種話的時候了，巴尼爾他！巴尼爾他被吃掉了──！」
好久沒親眼見到龍了。
聽說這樣還隻是下位，不過體型已經比常見的倉庫還要大上許多，簡直像是動不動就會吞掉一頭牛似的……！
「可惡，被吃掉一隻手了！地城裏沒有能夠替代身體的東西，要是一直被吃的話吾會整個消失！雖然龍不僅鱗片能高價賣出還有大量的經驗值，不過沒辦法了，維茲！放棄這條龍吧，用魔法收拾掉！」
「我知道了！我要出招了，『cursed lightning』！」
盡管被啃掉一條胳臂，巴尼爾還是設法抵擋著那條龍，而維茲從這樣的他身後發出電擊魔法。
陰暗的地城當中，一道耀眼的雷擊奔馳而去。
藍白色的雷擊在龍的身上開了一個黑色的大洞，然後就這麽劈啪作響地朝四周發出強烈的閃光，持續了好一陣子。
不久，放電現象平息，四周又陷入黑暗之後，肚子上開了一個大洞的龍癱倒在地上，發出沉重的聲響。
不愧是巫妖，對付龍族竟然能一擊斃命。
「太厲害了……巫妖比龍族和惡魔還要厲害嗎？」
「！」
「嗬嗬，不死者之王可不是叫假的……你、你這是做什麽，請不要這樣巴尼爾先生，不要把你被咬斷的手臂湊過來好嗎……！」
或許是因為讓他陷入苦戰的那條龍三兩下就被維茲葬送，激起巴尼爾的競爭意識了吧，他開始惡搞維茲。
在這樣的狀況下，從強敵的壓力之中獲得解脫的我不禁癱坐在地麵上。
「話說迴來，我現在的等級已經將近二十五了。感覺好像每場戰鬥我都會跳一等呢……升等的速度還是一樣非常誇張，不過這種程度大概已經是極限了吧？巴尼爾也差不多開始陷入苦戰了，我看是時候了吧…………」
重置過等級一次之後再次重練，等級也很快升到二十五了。
升等的速度快到讓我很想說這一年以上的冒險到底算什麽。
目前為止打倒的怪物，每一隻都是隻靠我們自己八成會被打迴老家的強敵。
進入這裏之後，不知道已經過了多久的時間。
不久前巴尼爾說過了半天，外麵大概已經過半夜了吧。
這時，大概是因為聽見我消極的發言……
「說什麽傻話！吾之所以陷入苦戰，是因為受限於必須盡可能不傷害對手，並且讓對手活生生地失去戰鬥能力。如果純粹隻是要消滅敵人，吾甚至可以單槍匹馬闖到最下層！」
原本還故意把手臂湊到維茲眼前的巴尼爾一邊嚇唬她一邊對我這麽說。
應該說我在一旁看了都覺得惡心，真希望他趕快把手臂接上去。
「不過和真先生說得沒錯，再這樣下去實在會打得很辛苦……那麽，不如這麽辦好了。」
維茲一邊這麽說，一邊接近龍的屍體……
「『cursed necromancy』！」
隨著充滿氣勢的呐喊，她對屍體施展了某種魔法。
……老實說，我之前太小看魔王軍幹部和巫妖了。
新手鎮的窮困老板依然穿著店裏用的圍裙……
「好了，接下來隻要再找幾隻龍級的怪物將它們變成不死者之後……難得都來了，我們就去鎮壓這個地城的最下層吧。」
將自己的手放在剛完成的龍僵屍的頭上這麽說，寫意得像是要去散步一樣。
維茲轉身麵向那隻龍，歉疚地喃喃自語。
「到了最下層以後，我就會解放你了……」
「……來到這個地城後，維茲在我心目中的評價就急速飆升呢。原來維茲真的是個厲害的大魔道士啊！」
「是、是這樣嗎？我、我還不成氣候啦……！那、那麽我們走吧，趕快繼續前進！」
我的發言讓維茲害羞得不知所措了起來，不過……
「歹勢，讓我休息一下好嗎？我實在是有點累了。一路馬不停蹄地來到這裏，結果這麽一坐害我鬆懈下來，疲勞全都冒出來了…………」
見我癱坐在地上站不起來，巴尼爾坐到我身旁，在地城的地板上攤開他原本背在背上的包袱給我看。
我原本以為裏麵是巴尼爾為了攻略地城而帶來的行李，結果全都是各種魔藥和魔道具還有日用品之類的東西。
「好了，小鬼。吾準備了消除疲勞的魔藥、食物、水、藥和能夠張設速成結界的魔道具等等，各式各樣應有盡有。」
不愧是千裏眼惡魔，算他夠貼心。
「今天是特別外派的地城價格！隻要城鎮價格的五倍就可以了！如何，參考看看啊這位貴客！」
不愧是千裏眼惡魔，專門在這種時候坐地起價。
……算他狠。
2
──事情到底是為什麽會變成這樣呢？
「可惡！已經追上來了！史黛拉！史黛拉！灌了閃光魔法的卷軸已經沒有了嗎！再閃一次它的眼睛……！」
聽著吉爾的哭腔，我……
「已經沒有了啦！剛才用掉的就是最後一個！」
同樣以哭腔吼了迴去。
「好不容易都得到寶物了，難道我們要在這裏完蛋了嗎──！」
落在最後麵的蓋恩依然背著裝了寶物的行囊，心有不甘地哭喊。
聽著他的哭喊的同時，我依然繼續奔跑。
順應鼻腔深處的刺痛感，我任憑淚水溢出，連擦也不擦。
我一邊用油燈微弱的光芒照亮漆黑地城的通道前方，一邊為我們幾十分鍾前的行動感到強烈的後悔。
對我們而言，進地下十三樓還太早了。
到十二樓為止的探索，我們每天一點一點製作地圖，仔細觀察怪物的生態，花費的時間長達半年以上。
踏進十二樓，對付那裏的怪物一點也不吃力，害得我們掉以輕心。
之前明明進行得那麽謹慎卻一時得意忘形，是我們最大的錯誤……！
據說還沒有人能夠完全攻略的這個地城，一般認為在等級到達樓層數乘以三之前應該避免探索。
這就是探索這個地城的建議等級。
現在我們所處的地下十三樓，照理來說應該需要等級三十九以上。
我們的平均等級剛好不夠那麽一點點。
在背後那片伸手不見五指的廣大黑暗當中，我感覺到追趕著我們的怪物的氣息。
「我不想死……我不想死啊……！」
聽見那句話，緊跟在我身後不斷狂奔的妹妹抽抽搭搭地哭著這麽說。
通往地下十二樓的階梯就在前麵。
隻要能抵達那裏，應該就能逃離從後麵追過來的怪物才對。
地上那些自然產生的怪物和棲息在地城裏的怪物不一樣。
棲息在地城裏的怪物幾乎都是有人召喚出來的，那些怪物吸取召喚者釋放到地城內的一種叫做魔素的東西，藉以活動。
不同於待在地麵上的怪物，被召喚出來的它們隻要沒有魔素，連存在於這個世界上都沒辦法。
魔素據說是地獄的空氣，也有一說是魔力變成的類似空氣的東西，不過總而言之，那些都是從最深處的地城之主的房間釋放出來的。
當然，越到深處，越接近地城之主的房間，魔素就越濃。
越強的怪物就需要越濃厚的魔素才得以活動，反之，弱小的怪物在濃烈的魔素當中無法生存。
所以……
「通往十二樓的階梯就在不遠的前方！這隻怪物再怎麽難纏，應該也沒辦法追到魔素稀薄的上方樓層才對！隻要能夠逃到上一樓我們一定會得救！」
吉爾像是在說服自己似的對我們這麽說。
被那隻怪物偷襲的時候，探索地城時最需要的，能張設暫時性結界魔道具遭到破壞。
而且不僅如此，連裝食物的行李也是。
換句話說，這表示我們無法在這個地城裏休息。
這樣連恢複魔力都辦不到。
即使能夠成功逃離那個家夥，我們能夠迴到地上的可能性大概也很低。
盡管如此，還是比被那隻可怕的怪物殺掉好多了……！
隻要就這麽逃到上麵的樓層，那隻怪物應該不會想去魔素稀薄的樓層，一定會放棄追趕我們……
「嗚啊！」
跑在最後麵的蓋恩的慘叫聲讓我迴過神來。
我轉過頭去看向慘叫聲傳來的方向，隻見我們撿到的寶物從蓋恩背上的行囊掉了出來。
我瞬間很想大罵他在這種時候搞什麽笑，但事情並非如此。
那隻長得令人難以形容的東西在他的背上抓了一下。
知道蓋恩再這樣下去會逃不掉，大家都停下了腳步。
在伸手不見五指的黑暗當中，我聽見有東西拖在地上的爬行聲。
明明在地上爬，速度卻快到異常的怪物。
在那個家夥即將在油燈的亮光中現形之前……
「還是來了啊！沒辦法，史黛拉！你準備施展魔法！給它來一發大的逼退它，然後趁機……」
在吉爾說話的同時──
有陣「啪噠、啪噠……」的腳步聲響起，這次是從我們的前方傳來。
聽見那個聲響，吉爾把說到一半的話吞迴去，露出絕望的表情，另外兩個人的臉色也一樣，喃喃說著沒救了。
神啊，神啊……
請保佑我們，希望從前麵來的怪物，至少，個性上不要喜歡虐待獵物……！
「歡迎光臨！這裏是維茲魔道具店，地城快閃店！」
……………………
「「「「咦！」」」」
聽見那過於不看場合且過於唐突的發言，我們四個人都僵住了。
從前方現身的麵具男。
……該怎麽說呢？
那個人該怎麽說呢，那身看起來跑錯棚的標新立異打扮，讓人很想問他是在演哪出。
油燈照出來的那身服裝──是白色汗衫搭襯褲，配上涼鞋。
感覺就像是要去附近買一下東西的中年大叔會穿的……
「在這裏遇見各位也是某種緣分！請看，這裏有各種在地城中可以派上用場的商品……哎呀？」
那名麵具男正準備卸下背上的包袱時，看著我們的背後驚叫出聲。
因為他的視線，我才想起從背後逼近我們的那個家夥。
「你也趕快逃吧！那個家夥、那個家夥追上來了……！」
「尼祿依德！那不是地獄尼祿依德嗎！為什麽這種地方會有地獄尼祿依德！喔喔，好乖好乖。來，過來這邊吧。」
……地獄尼祿依德？
突然現身的麵具男打斷我的警告，看見從背後現身的那個家夥……似乎是叫什麽地獄尼祿依德的東西，毫不畏懼地靠過去。
被稱為地獄尼祿依德，原本追趕著我們的那種難以形容的生物，看著麵具男伸過去的左手，簡直像是在撒嬌似的……
「嗑。」
「呀啊啊啊啊！手！你、你的、手、手……！」
「夠、夠了，不準啃吾的手！那是不能吃的東西，乖乖吐出來還給吾為佳！乖，快吐！乖孩子快點……！快……『巴尼爾式破壞光線』！」
手腕被啃掉的麵具男如此呐喊的同時，從右手發出耀眼的光芒。
麵具男發出的光刺穿了地獄尼祿依德，將它炸成粉碎。
不費吹灰之力葬送了讓我們陷入苦戰的地獄尼祿依德之後，麵具男將他的手臂前端被啃掉的部分對準了散得到處都是的尼祿依德，結果眼前的光景像是時光逆流似的，他的手就這麽從尼祿依德的殘骸當中再生了。
這種不合常理的光景和剛才展現的強大力量，讓人一眼就能看出他不是人。
不過……
「怎麽會有這麽沒教養的尼祿依德。一定是野生的吧。話說迴來，隻存在於地獄的寵物怎麽會出現在這種地方……難道是因為這個地城的魔素太強烈，無意間連接到地獄，才讓這個家夥來到這裏了嗎？」
麵具男一邊這麽說，一邊低頭思索。
至少，這個並非人類的男人救了我們一命是不爭的事實。
也許我應該代替還跟不上事情進展的三個人向他道謝才對。
然而，麵具男在我開口前先把背上的包袱卸了下來。
「等等。算了，野生尼祿依德一點也不重要。客人，這裏有許多在地城裏相當受到倚重的商品喔！不過定價是地城價格就是了，來吧，歡迎光臨、歡迎光臨！」
說著，他將包袱裏麵的東西攤放在地板上。
「結界石！這不是拋棄式的結界石嗎！不好意思，這個賣給我吧！地城價格是多少！」
「還有藥物和魔藥……！有、有救了……！上十二樓的階梯也在不遠的前方，有這麽齊全的道具就能順利迴到地上了！」
「居然連食物都有！剛才那個家夥連我們裝食物的行李都吃掉了……！得救了……得救了……！」
夥伴們物色著麵具男攤開的包袱，接二連三地購買各式各樣的商品。
這個人是何方神聖啊？
「多謝惠顧、多謝惠顧！唿哈哈哈，這可能是小店開始以來生意最興隆的一次了吧！看來今後也該考慮進地城擺攤了！」
……這個人到底是什麽來曆啊？
因為商品熱賣而開心到笑出來的這個人。
瀟灑地現身，將我們從困境當中解救出來的這個人。
這樣看來簡直就像是……
「……神啊……」
「即使是客人，稱唿吾為神未免也太失禮了。」
「啊！對、對不起……！」
說他是神害我被罵了。
他一定是信仰非常虔誠，認為拿他和神明相比是褻瀆神明吧。
「沒想到竟然賣完了，感謝各位貴客。」
「不，該、該道謝的是我們……！要是沒有你的話，我想我們已經滅團了吧。這些東西也真的幫了我們很大的忙，感激不盡！」
麵具男因為商品大賣看起來非常滿足，讓吉爾連忙道謝。
站了起來的麵具男表示。
「不會不會，各位貴客平安無事是最重要的。那麽，吾就此告退！多謝惠顧──！」
說完，他也沒帶燈，就這麽踩著涼鞋，隨著啪噠啪噠的腳步聲消失到黑暗之中去了。
被留下來的我們不發一語地佇立在原地好一陣子後，終於有人開了口。
「到頭來剛才那個狀況到底是怎樣啊……」
不留姓名便離去的那個人，是不是地城的妖精還是什麽啊？
不對，對我而言，那個人果然還是……
「不知來自何方的不知名神明，我由衷感謝您……！」
3
「那隻稀有怪在這種地城當中閑晃是為了什麽目的啊？飯也已經吃過了，我差不多想動身了耶。」
「巴尼爾先生現在那身古怪的打扮確實很有稀有怪物的感覺。不知為何他好像很喜歡那套衣服……隻希望他不要撞見冒險者遭到對方襲擊就好了……」
在我休息吃飯的時候，巴尼爾不知道上哪去了。
雖然隻是簡易結界，不過他表示在裏麵就可以放心休息，但盡管如此，在地城裏麵還是讓我不太自在。
即使是那種古怪的稀有怪物，可以的話我還是希望他待在我身邊。
維茲一邊撫摸自己創造出來的僵屍的下巴一邊說。
「不過，真不曉得他到底是上哪去了。雖然可能會一起叫來其他的怪物，不過我試著大聲唿喊他好……了……？」
這時，在原本想說的話越來越小聲的同時……
維茲盯著通道的前方一直看。
我心生疑惑，也跟著往那邊看了過去。
「……那是……怪物……對吧……？」
「應該是吧。在地城裏這麽深的地方，不可能有普通的女孩子……」
通往前方的通道的轉角處，有個金發女孩探出頭來，觀察著我們這邊的狀況。
出現在地城深處的女孩當然普通不起來。
……不過。
「奇怪了，感應敵人技能沒有反應耶。對方是不是沒有敵意啊？可是，以年齡而言看起來也不像冒險者……」
「沒有敵意嗎？應該說，不知道那個孩子是哪種怪物。既不是亡魂，如果是幻形妖的話，應該不會像那樣做出觀察狀況的行為才對……」
沒有讓感應敵人技能產生反應的女孩。
我和維茲依然堤防著那個女孩，壓低聲音交頭接耳。
這時，女孩歪著頭說。
「大哥哥、大姊姊。你們兩個是壞冒險者？還是好冒險者？」
聽見這句話，我和維茲互看一眼。
「……真要說的話，應該算是好冒險者吧。」
「我不是冒險者，不過我想應該不至於是壞大姊姊吧？」
麵對在遠處觀察我們這邊的狀況的小女孩，我們繼續維持著戒備如此迴應。
然後，小女孩露出笑容。
「太好了。我的名字是阿瑪莉莉絲！呐，陪我聊聊天好不好？我一直在這個地城裏麵徘徊，好寂寞喔。」
笑得靦腆的她說出這種話……
「……聊聊天是無所謂，不過阿瑪莉莉絲為什麽會一個人待在這個地城裏麵呢？最根本的問題是……那個，阿瑪莉莉絲是人類嗎？」
我小心翼翼地這麽問阿瑪莉莉絲，她難過地皺起臉來。
「……現在不是人類了。養育我的叔叔是個魔法師。他為了研究魔法，把我變成合成獸了。然後啊，然後啊。因為我變成不太方麵留在鎮上的模樣了，叔叔就叫我躲在這個地城裏麵。還說等他研究完怎麽把我變迴去之後，就會再來接我迴去了。所以，我要一直在這個地城裏麵躲到那個時候。」
聽了這種沉重到不行的遭遇，我和維茲沉默不語。
「呃……那個叔叔和你是什麽關係？你的爸爸媽媽上哪去了？」
「爸爸和媽媽死掉了。叔叔說，我被他買下來了。他會給我飯吃，是個非常好的人！」
……那個叫她躲在這個地城裏的魔法師叔叔，大概已經不打算救這個女孩了吧。
這個女孩是在父母雙亡後被買去當成魔法實驗的白老鼠，然後被丟在這個地城裏麵了。
在這個難以言喻的沉重氛圍當中……
「既然如此，大姊姊把你變迴去好了！或許看不出來，不過大姊姊可是個很厲害的魔法師喔？大姊姊以前認識的人當中也有合成獸，一定可以成功把你變迴去的！」
維茲突然這麽說，同時試圖以微笑安撫她。
……太強了吧，之前那麽小看巫妖真的太對不起她了。
「真、真的嗎？大姊姊真的可以把我變迴原樣嗎？」
「是啊，是真的。所以你別害怕，過來這邊好不好？這隻龍僵屍也是大姊姊的朋友。」
盡管維茲溫柔地這麽說，阿瑪莉莉絲看起來還是很猶豫……
「可是，大姊姊看到我的身體不會嚇到嗎？不會覺得很惡心嗎？」
她看起來相當不安，忸忸怩怩地這麽說。
「放心吧，大姊姊跟阿飄都可以交朋友了。乖，你別擔心，過來……」
說到這裏，維茲看見從通道現身的阿瑪莉莉絲，頓時語塞。
至於我，則是在維茲身旁嚇到差點閃尿，吞了一口口水。
阿瑪莉莉絲的頭長在蜘蛛的身體上。
阿瑪莉莉絲快速挪動她的蜘蛛腳，以出乎意料的速度逼近我們。
「大姊姊──！」
「嗚哇──！」
「等等等等、等一下！阿阿阿、阿瑪莉莉絲、先等一下！大姊姊會馬上恢複冷靜，所以你先等一下下喔！」
在我一邊放聲慘叫一邊躲到維茲背後時，眼中噙淚的維茲如此對阿瑪莉莉絲喊話。
「大姊姊你怎麽了？大姊姊你怎麽了？你不是說了嗎！你不是說你不會害怕嗎！不是說會把我變迴去嗎！你不是說了嗎！」
阿瑪莉莉絲一邊這麽呐喊，一邊甩著一頭亂發，頭部不斷抖動，同時逼近我們這邊。
好可怕，這是哪出恐怖片！
「小妹妹，你冷靜一點！來，大哥哥給你糖吃！」
「沒沒沒沒沒問題大姊姊並不是感到害怕我會把你變迴去我會把你變迴去就是了所以拜托你稍微冷靜一下等等等一下啊啊啊啊巴尼爾先生巴尼爾先生巴尼爾先生──────！」
「啊啊啊啊啊啊我其實很喜歡小孩不過小妹妹你先等一下啊啊啊啊啊啊啊！」
正當我和維茲淚眼汪汪地抱著彼此發抖的時候……
「這是在吵鬧什麽啊大唿小叫的……哎呀？前麵那位是阿瑪莉莉絲小姐嗎？」
巴尼爾的聲音從我們身後傳來。
聽見那個聲音，原本正在逼近我們的阿瑪莉莉絲停止動作。
「哎呀？那個美麗的麵具，莫非是巴尼爾大人？怎麽會在這種地城深處遇見您啊，真是太巧了。」
「「…………？」」
我和維茲濕著眼眶抱著彼此，同時戰戰兢兢地轉頭看向巴尼爾。
「阿瑪莉莉絲小姐的造型還是那麽有品味呢。不好意思在汝津津有味地品嚐恐懼的負麵情感時打斷汝，不過這兩個人是吾帶來的。」
「竟有此事，那真是失禮了。是這樣的，我有一隻寵物，名叫史提斯基的地獄尼祿依德逃走了。我追著追著，發現這個魔素濃烈的地城和地獄的一部分連接在一起了……於是，我也來到這邊找尋史提斯基，結果發現他們兩位，所以想稍微嚐點負麵情感……」
喂，等一下。
「怎麽？這個名叫阿瑪莉莉絲的合成獸女孩，難道是惡魔嗎？剛才說被當成魔法實驗的白老鼠才變成合成獸的那個故事呢？」
「啊啊，那種故事當然是個瞞天大謊。我最喜歡恐懼的負麵情感，是心甘情願采用這個外型……啊，那些煩躁與憤怒的負麵情感是巴尼爾大人的菜，不用招待我沒關係喔。」
……我討厭惡魔。
4
「那麽，我就此告退。我還得去找我的寵物史提斯基才行……喔喔，對了巴尼爾大人！能不能用您的千裏眼能力，幫我看一下我的寵物在……」
「哎呀，吾等差不多該走了。那麽阿瑪莉莉絲小姐！後會有期，地獄見了！」
「……好、好喔……」
聽見了巴尼爾冷淡的迴應，阿瑪莉莉絲對我們行了個禮之後，便挪動她的蜘蛛身體迅速爬向通道深處去了。
「嗚……嗚嗚……嗚咕……幸好她不是被改造的合成獸，這樣固然很好……固然是很好，可是我心裏就是不舒坦……」
你的心情我很懂。
應該說我差點忍不住尿褲子。
「還要哭哭啼啼到什麽時候啊。汝等，差不多該動身嘍？唿哈哈哈哈，更重要的是，開心吧維茲！小鬼沒買的那些賣剩的東西全都銷掉了！今後偶爾也來地城裏兜售商品好了！」
「……我變得有點討厭惡魔族了……」
「！等等，隻因為那個家夥而推估整個種族未免太過武斷了吧。」
──地下十五樓──
「巴尼爾先生，隻要一點點！隻要一點點就好了，一點點就好！」
「少來，魔力是惡魔的力量泉源更是存在的一切！夠、夠了，不準試圖吸收！想恢複魔力的話從下次遇見的怪物身上吸不就好了！」
「地城裏的怪物的魔力大概是因為吸了很多魔素吧，是感覺很不好消化，會堆在胃裏麵的那種！有什麽關係嘛，一點點又不會怎樣！惡魔的魔力是品質最棒的魔力對吧？一點點就好！隻要尖端一點點就好！」
「住、住手，不準碰吾的麵具！應該說，這是怎麽迴事？身為巫妖的汝竟然這麽快就耗盡魔力，從剛才開始這個怪物的量未免太奇怪了。雖然對於幫小鬼練等而言正好，但沒想到遇敵率會這麽高……」
在維茲和巴尼爾爭吵的時候，我一麵提防周圍的怪物一邊說：
「這麽說來確實是太常遇到怪物了，和地上也差太多了吧。我也沒想到一天就可以提升這麽多等級。」
我的等級已經重置了兩次，練等進入第三輪。
在地上討伐五隻蟾蜍就得要花上半天，相較之下在這個地城裏麵遇見怪物的機率確實很奇怪。
這時，原本打算從巴尼爾身上吸取魔力的維茲將她掛在脖子上的玫瑰念珠秀給我們看。
「那一定是這串玫瑰念珠的功勞！據說這是會帶來美好邂逅的魔法玫瑰念珠，看來似乎連地城內的怪物都能夠吸引過來……啊啊啊啊，巴尼爾先生別這樣！請還給我，不要試圖丟掉！」
這個人進的貨真的沒一個是正常的……
「真是的，吾就覺得奇怪……！吾會壓製住下次遇見的怪物，汝就從那個家夥身上吸取魔力吧！……應該說汝有那麽渴望邂逅嗎？吾的朋友當中，有個腦袋略嫌不足但相貌端正的惡魔。是個很重感情的家夥，他來自異世界名叫馬克斯威爾，要吾介紹給汝認識嗎？」
原本試圖搶迴玫瑰念珠的維茲聽他這麽說，似乎有點心動，心神不寧了起來。
「……重感情，相貌又端正是嗎……不對，隻要是重感情又溫柔的人，其實長相如何我不是很在意……你說腦袋略嫌不足，大概是怎樣的程度啊？不擅長計算之類的嗎？」
「後腦勺整個不見了。」
「誰要認識那種人啊！腦袋物理性地不足是怎樣！應該說，仔細想想，惡魔不是沒有性別嗎！」
看著他們兩個大吵大鬧，真的會讓人忘記這裏是危險的地城裏麵……
──地下十七層──
時間不知道已經過了多久。
現在，我們正在休息第二次，但在地城中一直很緊繃，讓我搞不清楚時間流逝的感覺。
喝了我從巴尼爾那裏買來的消除疲勞魔藥後固然是不太有疲倦的感覺，但總覺得精神開始恍惚了。
「……嗯？差不多想睡了是嗎？這也難怪，地上已經過了整整一天以上了。拿去，喝這瓶魔藥就對了，可以消除睡意喔。這是喝了馬上可以清醒過來的提藥。」
「巴尼爾先生，你把那個帶來了嗎！可是那個的副作用嗚咕！」
看見有話想說的維茲還沒說完就被巴尼爾捂住嘴，讓我猶豫該不該喝他遞給我的魔藥。
「你說的這瓶能夠趕走睡意的提藥，是用什麽做的啊？沒有成癮性之類的吧？」
「沒有那種性質。副作用更不可能出現在運氣絕佳的汝身上……嗯，看見了，吾看見了，看見汝喝了魔藥之後精神百倍地到處亂跑的未來。」
「不準再像剛才那樣說什麽原來真的沒事啊之類的嚇唬我喔。」
盡管心中依然有所疑慮，我還是坐在地城的冰冷地板上，一點一點啜飲著那瓶魔藥。
「已經賺到很多技能點數了呢。我看是時候可以迴去了吧？反正這次的目的是練等，又不是攻略地城。」
聽我這麽說，維茲扯開巴尼爾的手表示。
「那怎麽可以呢！既然都來到這裏了就攻略到最後吧！這類地城的最深處，有地城之主在的房間，多半都藏有力量強大的裝備和財寶！如果要和魔王先生戰鬥的話，那些東西一定會派上用場吧？」
……魔、魔王是吧……
「這個嘛，我也還在考慮要不要正式和魔王交戰……應該說，你們兩個認識魔王對吧？我們打倒魔王你們不會覺得怎樣嗎？」
這兩個人好歹也幹過魔王軍幹部，我想應該和魔王有一定程度交情吧。
不過，維茲和巴尼爾互看了一眼之後說。
「最後要被打倒也是魔王的工作的一部分啊。」
「是啊。用盡陰險的手段折磨人類，最後和勇敢的冒險者轟轟烈烈地大戰一場，華麗麗地逝去。這樣才叫做魔王。而且那個家夥的歲數也已經很大了吧，應該很想迎接最有魔王風範的華麗結局，然後將魔王之位讓給女兒吧。」
我不懂魔族在想什麽。
這麽說來，這個惡魔的終極目標也不是打造地城，而是想在被冒險者討伐而逐漸毀滅的時候，在最後品嚐打倒了他的冒險者們不甘心到極點的負麵情感什麽的，這種無聊至極的事情才是他的夢想。
或許他們也有他們自己的美學和生命的意義吧。
都有那麽一群大法師，認真起來可能真的足以征服世界，但盡管擁有如此絕對性的強大力量卻不打算當冒險者，而是在賣鞋、賣衣服，或是當尼特了嘛。
我也知道這個世界的居民很多都是怪胎就是了……
「魔王的年紀很大了嗎？即使上了年紀，既然還稱得上是魔王，就表示他是魔王軍當中最強的一個嘍？……不過，他不會已經老態龍鍾到連我都有機會設法解決掉了吧？」
「不，那個家夥並不是最強的一個。論力量的話，那個家夥八成已經被自己的女兒超越了吧。吾不知道汝有沒有機會解決掉那個家夥，但雖說年歲已高，那個家夥至少還健壯到足以空手捏爆食人魔的頭。」
我想也是。
哪可能那麽輕鬆啊。
「話說迴來，我還以為在你們的世界，力量就是一切呢。我一直以為單純就是說好『最強的一個當魔王喔！』之類的呢。」
「汝以為吾等那麽四肢發達、頭腦簡單嗎？還是說，汝原本所在的國家是由最強的家夥站在頂端當指導者嗎？汝等的狀況是怎樣吾不知道，不過曆代魔王……首先，最需要的是能夠統整個性獨特的魔王軍幹部的領袖氣質及不至於被部下瞧不起的力量。再來，就是腦筋要動得夠快了吧。尤其是能夠統整個性獨特的魔王軍幹部的領袖氣質，這一點最為重要。」
「看你和維茲這樣，我覺得也沒有統整得很成功啊。」
看著自由奔放的這個家夥，我開始覺得其實魔王說不定也當得很辛苦。
巴尼爾一邊問我「休息夠了沒？」一邊站了起來。
「無論如何，如果有裝備能夠讓孱弱的汝也能夠稍微打得像樣一點就好了。不過對吾而言，能夠換錢的財寶比較好就是了！等著吧地城之主啊，等吾去搶盡所有寶物吧！唿哈哈哈哈哈！」
和這個家夥在一起，讓我開始覺得不像是來冒險而是來登堂入室當強盜。
「這麽說來，和真先生有沒有想過要學怎樣的技能呢？從這個地城迴去的時候，我可以教你瞬間移動魔法喔。」
瞬間移動魔法！
瞬間移動魔法我想要，懂得怎麽用的話感覺在各種方麵都能很省事。
沒錯，比方說……
「濫用瞬間移動或折射光的魔法等等而做出犯罪行為的話，科處刑罰時會比一般犯罪加重許多喔。」
「……！我我我、我什麽都還沒有說啊！我隻是覺得有瞬間移動魔法的話，感覺在很多方麵都可以省很多事罷了！你想想，隻要學會瞬間移動魔法，在闖進魔王城的時候，萬一碰上危機也有辦法逃掉對不對！」
「……如果要考慮用瞬間移動魔法脫逃的話，必須先設法解除籠罩住城堡的結界，否則會被無效化喔。姑且先不管這個，汝想不想學吾的技能啊？有殺人光線還有眼睛光束喔。」
「……殺人光線那招，人類之身的我發射之後會……」
「當然會死。不過汝想想，在施展必殺技的同時，出招的本人突然死亡。對手也會嚇一大跳。應該沒有什麽才藝能夠比這招還要犧牲了吧。」
「我又不是某個女神，並不打算為了才藝奉獻自己的靈魂！」
5
──地下十八樓──
「『巴尼爾式殺人光線』！『巴尼爾式殺人光線』！巴尼爾式……可惱啊，數量太多了！維茲，想想辦法吧！麻煩死了，汝用爆裂魔法全部轟掉！」
「不、不可以在這種地方用爆裂魔法啦！要是地城崩塌了……啊！呀──我製造出來的龍僵屍們，被一大群牛頭人包圍住了！」
「唔喔喔喔！喂，過來這邊了！怪物流到我這邊來了啊啊啊啊啊啊！」
我們突然遭遇了重大危機。
走下階梯之後，我們來到的是擠滿怪物的房間。
光靠巴尼爾和維茲無法完全壓製住，有隻牛頭人也來到我這邊了……不對。
「哞──────！」
「唿喔！」
我連忙低頭，牛頭人的斧頭便從我的頭上幾公分的地方擦過。
隻要再慢一點點的話，我的腦袋就飛走了吧。
現在沒有阿克婭在，死掉就出局了。
不妙，地城好可怕，應該說，怪物好可怕，我的心髒狂跳不止！
也對，這才是原本的戰鬥，死掉就結束才是正常狀況。
事到如今我才深刻體認到阿克婭有多麽值得感激。
剛帶著那個家夥來到這裏的時候，我還覺得像是興奮不已地要了一台未來的狸貓型機器人之後才發現四次元口袋要另外買，心裏充滿了遇到詐騙的感覺，下次見到她的時候再對她好一點好了。
光是壓製大量的怪物似乎就讓巴尼爾和維茲無法分神了。
我一邊仰望著比自己的身高大上好幾倍、長著牛頭的巨人，一邊縮著身子拔刀。
「可惡，居然在這種時候才明白阿克婭的可貴！我不可以死在這裏，把阿克婭帶迴來之後我還有隻顧玩樂的頹廢生活要過！大白天就開始喝酒耍廢，晚上出去享受夜生活，還有和大家一起找地方去旅行！我明明是冒險者，但幾乎還沒有在這個世界好好旅行過！」
對於這樣的我，維茲大喊。
「淪陷了！你聽到了嗎巴尼爾先生，不坦率的和真先生終於卸下心防了！討厭啦真是的，居然在陷入危機的時候才發現自己真正的心情，太浪漫了吧啊嗚！」
在維茲喊著莫名其妙的內容同時扭來扭去的時候，被一隻牛頭人拿斧頭用力擊中頭部的側麵。
「等等、維茲！」
繼續和牛頭人對峙的我瞄了維茲那邊一眼，隻見飛得老遠的她像是什麽事情都沒發生似的站起來。
「這下非得讓和真先生和阿克婭大人重逢，讓他們兩位確認彼此的愛才行了！巴尼爾先生，我會使用大量的魔力，這場戰鬥之後麻煩你讓我補充魔力喔！」
顯然有所誤會的維茲被她身邊的牛頭人圍起來打，卻絲毫不在意，開始詠唱某種魔法。
聽說不帶魔力的攻擊對巫妖無效，但是這幅光景看在旁人眼中還是很驚悚。
我身旁有三隻龍僵屍在和牛頭人們正麵對戰。
至於巴尼爾，他正在用被他打倒的牛頭人的血在地板上繪製某種圖案……
「哞────────！」
「來、來啊──────！」
與我對峙的牛頭人隨著叫聲舉起斧頭。
我立刻衝到牛頭人的腳邊，拿啾啾丸用力一砍。
但是，原本就很孱弱的我的攻擊隻能在牛頭人堅硬的皮膚上割出淺淺的傷口。
現在的我等級已經超過三十，攻擊卻沒有生效的跡象，對手依然活蹦亂跳！
不過，牛頭人高高舉起的斧頭並未順勢落在露出苦瓜臉的我身上。
「『cursed petrifaction』！」
似乎是維茲詠唱的魔法起了作用吧，與我對峙的牛頭人整隻變成了石頭。
不隻在我眼前的那隻牛頭人，那招魔法還波及了周遭的其他怪物，將大量的敵人變成了石頭。
「唿哈哈哈哈哈哈，維茲，很有一套嘛！那麽，吾也來……！地獄公爵巴尼爾下令！自地獄來到此地吧吾之眷屬啊！」
巴尼爾一邊放聲大笑一邊將手放在以牛頭人的血畫在腳邊的魔法陣上麵，沾滿鮮血的魔法陣閃現詭異的亮光，發出耀眼的光芒──
不久之後，光芒平息時，眼前擠滿了一群標準惡魔造型，魔鬼般的身軀配上蝙蝠翅膀的家夥。
麵對突然現身的大量惡魔，以牛頭人為首的怪物們嚇得到處逃竄。
目睹了平常沒一刻正經的大惡魔認真起來的模樣，一陣輕微的恐懼感不禁浮現……
「有什麽事情嗎，巴尼爾大人？忙到焦頭爛額的時候突然被召喚我們也很為難……」
「就是說啊，為了代替丟下領地不管、在地上玩得樂不思蜀的巴尼爾大人，我們可是拚了命在工作的！」
「應該說巴尼爾大人，您那是什麽打扮啊。一點也不像地獄的公爵該穿的…………」
惡魔們各個滿口怨言。
那些惡魔的模樣都很嚇人，但是我一點恐懼感都沒有。
──帶著為數眾多的惡魔和大群的不死怪物，我們以足稱行軍的規模走在地城裏。
後來出現的怪物，位階都已經高到即使我揮劍也無法奈何它們了。
每一隻都是重量級的角色，如果沒有規模這麽大的團隊圍著我的話，我光是看見它們一眼就會尿褲子了吧。
而那些怪物一一被維茲變成不死怪物，以致戰力進一步壯大的我們來到了……
──地下二十樓──
這個樓層呈現出來的狀態和之前的景象不太一樣，牆壁上到處散發著微弱的光芒。
不知道牆壁上是施了魔法，還是種了光苔。
最奇妙的是，來到這個樓層之後就感覺不到怪物的氣息。
或許是除了地城之主以外都被禁止進入這個樓層吧。
我們來到了地城的最深處，站在頭目房前麵。
厚實的門扉簡直就像是遊戲裏的最後頭目的房間一樣，有著浮誇而邪惡的裝飾。
地城之主就在這扇門後麵。
對巴尼爾和維茲她們彼此點頭示意之後，我緩緩推開門扉。
門扉後麵……
「沒想到竟然出現了抵達這裏的人！攻略了吾之地城而來到這裏，著實值得稱讚。好了，來到這裏的汝等究竟有多少斤兩！身為不死者之王更擁有永恆的生命！以吸血鬼真祖之姿度過千年時光的吾……！……吾…………」
我們闖進的這個房間中央擺了一張浮誇的王座，悠然佇立在那裏的地城之主說著他的台詞，越說越小聲。
大概是因為看見了排在我後麵的那兩位吧。
「哎呀哎呀，什麽時候吸血鬼可以搶在巫妖之前自稱不死者之王了啊。要來到這裏確實是挺辛苦的呢。哦嗬嗬嗬嗬，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
來到這裏之前連續施展了大量的魔法，心不甘情不願地從眾多怪物身上吸收了魔力的維茲在眼角的淚水還沒有乾的狀態下放聲乾笑。
「唿哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！是啊是啊對極了，真虧汝打造了規模如此誇張的地城呢！不過是個活了短短千年的小毛頭，架子倒是擺得很大啊！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
插圖p103
同樣在來到這裏的路上使用了大量的魔力，不斷發射光線的巴尼爾也不停大笑。
至於在我麵前僵住的地城之主──
「……不好意思，我現在就去泡茶，各、各位有話好說……好嗎……？」
則是扯動快要哭出來的臉，拚命堆出笑容來。
……算、算他可憐……
6
「唿哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！」
「啊，這種強大的魔力是傳說級！這是具備傳說級能力的魔道具！」
巴尼爾和維茲在地城之主的房間深處搜刮寶物，顯得相當亢奮。
而我和吸血鬼一邊喝茶，一邊置身事外地看著他們挑。
「那個……我的同伴失禮了。」
「不會不會，我這種吸血鬼和各位相較之下頂多是隻孑孓，居然敢住這麽誇大的地城，失禮的是我。等各位離去之後，我打算迴鄉下去種點番茄低調度日。」
吸血鬼的真祖迴鄉下栽培番茄是吧。
害怕日光的吸血鬼辛勤地務農聽起來也相當不尋常，不過──
「說得也是。那樣或許比較好。那樣一來，就不怕碰上這種事情了。」
「是啊，與其麵對這種令人毛骨悚然的遭遇，我寧可選擇隱居，過著悠閑的生活。活了一千年，我從來沒想過會被這麽大一群惡魔和不死怪物包圍。而且還附贈最上位不死者巫妖，以及存在遠比我長久的大惡魔。光是沒被消滅掉我就該知足了。」
說完，經曆過千年時光的吸血鬼真祖像是已經看破紅塵似的，一邊望著巴尼爾他們一邊喝茶。
「唿哈哈哈哈哈哈哈，好一筆金銀財寶啊！用小鬼收購那個的營收和財寶當本錢，另外著手經營大規模的生意好了！對了，就是賭場！維茲，拿這批財寶經營賭場吧！打造一間超越賭博大國埃爾羅得的巨大賭場！」
「啊啊啊啊，你看一下，看一下嘛巴尼爾先生，看看這充滿魔力的極品！我不知道有什麽功效，不過這應該蘊藏著足以讓世界天翻地覆的力量才對……！」
比起搜刮財寶、利欲薰心的兩人，優雅地喝著茶、氣定神閑的吸血鬼顯得有高階怪物的風範多了，真不知道是為什麽。
由於吸血鬼主動投降，維茲已經讓龍僵屍們安心上路，巴尼爾也讓部下們迴去了。
在我們閑話家常正開心的時候，巴尼爾他們努力地將吸血鬼奉獻出來作為投降條件的大量財寶包進包袱巾裏麵。
「哎呀！這樣不行，財寶的量太多了！這樣不就無法全部帶迴去了嗎！」
「這下傷腦筋了，巴尼爾先生，該怎麽辦呢？這裏的所有東西，每一樣都讓我感覺到強大的魔力。可以的話我想設法全部帶迴去……」
兩人一邊這麽說，一邊盯著吸血鬼一直看。
你、你們兩個光是搶走人家累積的財寶還不夠，現在還想要叫人家幫忙搬嗎？
「我現在就請維茲教我瞬間移動魔法，然後把這個地城的最下層登錄為傳送地點之一就是了，你們忍耐一下。」
或許是因為聽見我這樣說而感到滿意了吧，巴尼爾和維茲拿著某些東西來到我身邊。
是一把用看的就知道很鋒利的劍還有漆黑的全身鎧。
「小鬼，這個就給汝帶走了。在這批財寶當中，這應該是力量最為強大的魔劍。變賣之後應該會是一大筆財富，不過現在還是給汝使用比較好吧。」
「這副鎧甲也是，在我看來應該相當不錯。我也在鎧甲上感覺到強大的魔力，隻要穿上這個，在前往魔王先生的城堡的路上應該就不會有問題了吧。」
兩人一邊這麽說，一邊將那些恐怕能賣到相當驚人的價格的裝備毫不吝惜地交給了我。
說來說去他們還是很擔心我嘛。
感到有點害羞的我，將鎧甲往身上一搭──
「……重到我動不了。」
光是套上一件手甲，我就定在原地無法移動了。
不，這是怎樣啊太奇怪了吧。
雖然說是孱弱的最弱職業，我在這個地城裏數度重置等級又請他們帶我鍛煉之後的結果，現在的等級已經超過三十了。
和之前添購新裝備的時候不同，這次我的肌力應該也提升了一些才對啊……
「啊啊，那副鎧甲是十字騎士的限定裝備。順道一提，那把魔劍也隻有劍術大師能夠使用。」
這時，不知名的吸血鬼對我這麽說。
不，限定裝備是怎樣，現在是有規定最弱職業想用傳說級的裝備也不行嗎？
「請問，有沒有冒險者用的高檔裝備啊？」
「不、不好意思，因為沒有工匠會配合冒險者那種沒人想當的職業打造高檔的武器和防具……至少，我手邊沒有那種裝備……」
聽見我和吸血鬼的對話，巴尼爾忍不住噴笑。
「唿哈哈哈哈哈哈哈，嘩──哈、哈、哈！再怎麽樣都成不了英雄的小鬼啊，這樣不是很好嗎，這才是汝的特色！貧乏的裝備與臨陣磨槍學習的眾多技能！若是能夠憑著這些和魔王那個家夥分庭抗禮的話，必定會成為人稱大英雄的存在吧！看見了，吾看見了！吾能看見汝被後世冠上後宮渾球和最強的最弱職業等等幽默外號的未來！唿哇──哈、哈、哈！」
迴到鎮上學會好用的技能之後，真想第一個用在這個家夥身上。
「可惡，搞什麽嘛。啊，不過這是十字騎士的裝備是吧。雖然這副鎧甲黑漆漆的，造型又很邪惡，不過還是帶迴去給達克妮絲當土產好了。有沒有魔法師的法杖之類的啊？」
「我這邊沒什麽魔法師裝備。啊啊，我戴著的這枚戒指，蘊藏著強化持有者的魔法威力的力量，要不要帶走？」
說著，吸血鬼作勢要將他戴在手上的戒指拔下來，但我連忙阻止他。
「沒、沒關係，那個就不用了。這樣感覺像是連你身上的東西都要剝個精光似的，太過意不去了……總覺得不太好意思，你應該有種被強盜闖進家裏的感覺吧。」
「不會不會，地城就是為了被闖進來而存在的。這裏的財寶和裝備也都是之前挑戰地城的冒險者的東西，你別介意。不過，隻有這枚戒指是我從生前就很珍惜的東西，所以能夠留下來讓我寬心了點。」
吸血鬼一邊這麽說，一邊安心地靦腆一笑──
「增加魔法威力的戒指是吧……」
隻見維茲含著指頭，以渴望的眼神盯著那枚戒指瞧。
……拜托別再搶他了。
7
以瞬間移動魔法迴到鎮上的時候，天色已經完全變暗了。
在地城裏待了一天以上，害我對時間的感覺變得很奇怪。
「這個時間也已經沒有共乘馬車在運行了。雖然說靠消除疲勞的魔藥和提藥蒙混掉了，不過急遽的等級提升和長時間的極度緊張狀態、超過一整天的戰鬥等等，對身體造成的負擔相當沉重。今天好好休息吧。明天再請冒險者們傳授技能，然後直接啟程比較好。」
巴尼爾背著包袱，雙手也抱著滿懷的財寶這麽說。
我帶著要給達克妮絲當土產的那副鎧甲，向巴尼爾和維茲道謝。
「你們兩個幫了我一個大忙。我一定會把那個白癡帶迴來的。」
「關於女神呢，汝想怎麽處理都無所謂。」
「誰說無所謂了！……和真先生。事出緊急的時候，我們也會暗中稍微協助大家守衛城鎮的。我們會好好守住阿克婭大人迴來的地方，你就安心出門吧。順利迴來之後，看是要再陪你練等還是做什麽我都願意。」
練等就敬謝不敏了。
說實在的地城太可怕了。
被高階怪物包圍的時候，或許是基於生物本能的恐懼吧，我會不停地顫抖。
感覺今後地城對我而言會是輕度的心靈創傷。
「那個地城的財寶還有很多留在裏麵。小鬼必須出遠門這件事吾可以理解，所以剩下的財寶可以等吾迴來之後再去迴收。因此，汝最好乖乖活著迴來。如果要再次自行走到那個漫長到令人生厭的地城的最深處去，光想就覺得煩躁。」
這番送行台詞真有巴尼爾的風格。
「迴來之後，我再密切教導你上級魔法。所以，請你一定要平安迴來喔！」
維茲帶著溫柔的微笑對我說。
不久之前，我原本想和瞬間移動魔法一起學習上級魔法，但無法成功學會。
技能點數方麵是綽綽有餘，但是沒有出現在學習技能的欄位。
初級魔法純粹隻要喊出魔法名稱就會發動。
中級魔法則是需要多幾道手續。
到此為止即使是完全的門外漢也還有辦法學會，上級魔法可就沒那麽簡單了──
「到了上級魔法，每個魔法都有各自的手勢和專用的詠唱、魔力的流動等等，都必須一個一個正確記住才行。我想再怎麽樣也無法在一天之內完全學會吧……啊！可是，如果是爆裂魔法的話，你陪著惠惠小姐，長久以來每天都一直在看對不對？所以……」
「那招我不需要。」
最根本的問題是，即使學了爆裂魔法，我也會因為魔力不足而無法使用。
惠惠身為魔力多到滿出來的紅魔族同時也是大法師，但即使是這樣的她隻要轟一發就會耗盡魔力。
……不過，迴來就可以學上級魔法了是吧。
我想要可以讓人看不見我的魔法，非常想要。
當然，我還沒有想過要用在哪裏就是了……
「看見了，吾看見未來了。小鬼學會上級魔法，隱身前往大眾浴場……」
「那先這樣，今天辛苦你們了！明天見，啟程之前我會繞去店裏一趟！」