第三章 由幹練顧問搞定一切!
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第八卷 阿克西斯教團 vs. 艾莉絲教團
第三章 由幹練顧問搞定一切！
1
昨晚的遭遇真是太淒慘了。
都怪埃癸斯突然大叫，把住在宅邸裏的人都吵醒了，我和克莉絲連東西都沒辦法偷，隻能倉皇逃跑。
我想應該沒有任何人看見我們才對，不過身為一個通緝犯還是相當提心吊膽。
在天亮以前迴到家裏的我，因為奮力逃竄而亢奮不已的心情現在也已經平複，總算可以睡個覺……
「早安！和真，天亮了喔，快起床！」
在這時就被打擾了。
因為是正好在準備爬上床的時候被打擾，我一打開門便破口大罵：
「你這個家夥七早八早就跑來亂是怎樣！我從昨天就沒有闔眼，現在正準備要睡覺，給我安靜一點！」
不過我早就知道平常總是睡到和我差不多時間才起床的這家夥，唯有今天可能會早起。
「什麽嘛——和真也睡不著嗎？可是，我知道和真為什麽睡不著喔！」
突然聽見阿克婭這麽說，我不禁一愣。
我迴來豪宅的時候應該沒有被任何人發現才對，難道被她察覺到了嗎？
應該說，她該不會連我是去偷東西都知道吧？
這個家夥說不定不是個普通的笨蛋——
「和真也是因為今天就要開始進行祭典的準備工作，所以期待到睡不著對吧？沒關係啦，這沒什麽好丟臉的，這可是祭典呢！」
看來對這個家夥起了戒心的我才是笨蛋。
情緒莫名亢奮的阿克婭用力拉開窗簾，把衣服拿給穿著睡衣，表情一臉厭惡的我。
「祭典的準備工作從中午開始就可以了吧？這麽一大清早的要幹嘛啊……」
「和真真是的，你在說什麽啊？我們是冒險者耶！既然如此，當然是要去討伐怪物啊！」
……？
「不是祭典的準備工作嗎？」
「是祭典的準備工作啊。」
這個家夥在說什麽啊？
「達克妮絲和惠惠都已經準備好了喔！乖，和真也快點準備吧！要不然隻有我們落後別人的話怎麽辦！」
落後別人？
說真的，現在到底是怎樣？
我乖乖聽她的話換好衣服之後，接著整頓裝備——
來到冒險者公會的我剛打開門，就僵在原地。
「……這是怎樣？為什麽隻有今天一大早就這麽多人啊？」
出現在裏麵的，是為了接工作而聚集在公布欄前麵的大量冒險者。
我完全搞不清楚狀況。
他們不久之前才剛和我一起獵殺了懸有重賞的多頭水蛇。
因此，他們的荷包現在應該還很飽才對。
然而……
「要去狩獵在山上築巢的小飛龍的人，請過來這邊！現在特別需要能夠使用『bind』的盜賊，而且要對付的是空中的敵人所以也需要會用狙撃的弓手！雖然是強敵，不過報酬也因此特別高！參加者還差六名！」
「森林裏出現了大量的昆蟲型怪物——！由於數量龐大，我們也需要很多人手！任務內容是數十人單位的大規模討伐，職業、等級都不限！」
「平原上也出現了大量的草食型怪物，那邊也要拜托各位了。要是放著它們不管，想吃它們的大型怪物也會聚集過來，請各位在那之前驅除它們。目前公會正在舉辦免費提供各種支持物資的特別活動！討伐報酬也會比平常更優渥！請各位把握這個機
會，好好工作喔——！」
這樣的聲音四處交錯，人們也在裏麵東奔西跑。
「吶，事情怎麽會變成這樣啊？」
心生疑問的我，這麽問站在身邊的阿克婭。
「當然是因為必須驅除這附近的怪物才能安心辦祭典，所以大家都很拚命啊。不同於強大怪物開始活絡行動的冬天，夏天是弱小怪物最有活力的季節。這個季節的怪物討伐報酬還會有加成，對於冒險者們而言是最好的賺錢佳機。」
原來是這樣啊。
不過，就算是這樣，之前才因為打倒多頭水蛇賺了一大筆錢的他們，應該也不至於這麽積極才對吧。
……這時，我看見一群熟悉的冒險者，便走到他們身邊問：
「嗨，你們也來啦。沒錢的達斯特姑且不論，你們大家是怎麽了？你們其他人應該還有錢吧？」
是達斯特他們的小隊。
仔細檢查著弓的狀況的奇斯聽見我這麽問，歪著頭表示：
「以和真的個性，我還以為你會率先參加這次大規模討伐耶。」
……為什麽我要那麽做啊？
「哎呀，和真不是那家店的常客嗎，會有這種反應還真難得。到了這個時期，男性冒險者無論如何都會優先參加大規模討伐喔。」
就連帶著無比認真的表情磨著劍的達斯特也這麽說。
「這是怎麽一迴事？你們那麽期待祭典嗎？」
「祭典？喔喔，女性冒險者們前去驅除活絡行動的怪物們確實是為了舉辦祭典。因為女性冒險者很多都是虔誠的艾莉絲教徒嘛。不過，我們的理由不是那個。出現在這裏的男人們，大家都想去討伐森林裏的怪物。」
森林？
比起進森林，應該在城鎮附近狩獵怪物比較好才對吧……
應該說，既然其他冒險者們已經這麽努力了，我們不用那麽努力應該也沒關係吧？
正當我想要迴去的時候——
在擁擠的公會裏麵為冒險者們發放各種支持物資的男性職員說：
「各位，討伐森林裏大量出現的怪物，責任特別重大，各位要加油喔！今年是否能夠舒適地度過祭典的活動期間，就掌握在各位的手上！還請各位務必幫忙驅除暴增的怪物……！」
他如此大聲激勵冒險者們。
「……吶，是否能夠舒適地度過夏天，和解決森林裏的怪物有什麽關係啊？」
阿克婭迴答了我的疑問。
「嗯？那還用說嗎，當然是因為怪物太多的話，鎮民們就不能進附近的森林裏工作了，會很傷腦筋啊。」
「不，這個我知道，可是這種事情又不局限於森林，任何地方都會因此而傷腦筋吧？」
對此，惠惠開了口：
「是蟬。」
她忿忿地說了這兩個字。
蜱
那個會知了知了地叫的夏日風情畫，原來這個世界也有啊。
「沒錯，若是森林裏充斥著怪物，抓蟬業者就無法工作，很麻煩的。抓蟬業者無法工作的話，當然就表示蟬會飛到鎮上來。而蟬會飛到鎮上來的時期差不多會和祭典的活動期間重疊。」
達克妮絲也帶著格外認真的表情這麽說。
「蟬飛來又怎樣，不就是夏天特有的現象嗎？他們在土裏住了很長的一段時間之後，隻有在夏天用盡短暫的生命全力鳴叫耶。不過就是稍微吵了一點就要抓它們也太可憐了吧，那隻是人類自私的想法，我不喜歡這樣……所以，為了不讓那些蟬被欺負，我要迴家睡覺了。」
說著，我正準備走人時，被達克妮絲和惠惠同時拉住我的後領。
「對喔，和真是個對這裏的常識不怎麽熟悉的呆瓜呢，我都忘了。聽好了，和真。這裏的蟬可是卯足了勁在活的喔。日本的蟬，壽命隻有一個星期。不過，這裏的蟬充滿了魔力和生命力，壽命相當長，可以活到將近一個月之久。」
雙手抱胸的阿克婭開始說明。
就算活得再怎麽激烈也一樣吧。
「我知道了，一定是這裏的蟬有什麽奇怪的習性吧？比方說起飛的時候會分出臭味非常強烈的尿液之類？蟬尿個尿也不過分吧？而且再怎麽長命，也不過隻有一個月不是嗎？就這點時間而已，別去鬧它們啦。」
聽我這麽說，惠惠和達克妮絲互看了一眼。
像是想說「這個家夥說這些是認真的嗎」似的。
「我說啊，和真。這裏的蟬和日本的蟬有兩大差異。第一，蟬叫聲的音量非常大。我想想，你就想象成是日本蟬的好幾倍好了。那麽吵的叫聲還要放大好幾倍。
好吧，這樣是很煩人沒錯，可是……
「還有……這裏的蟬即使是在晚上也會一直叫。」
煩死人了！
2
在城鎮附近的森林裏。
「那麽，對防禦有自信的前鋒職業，請在身上塗抹吸引怪物的魔藥！各位，雖然說對手隻是低等的昆蟲型怪物，數量卻相當可觀，所以千萬別大意！」
帶著眾多冒險者的公會職員，在森林的中心如此廣播。
像這次這樣的任務好像就叫作大規模狩獵。
對付數量暴增到單一小隊難以討伐的怪物大軍時，在公會職員的指揮之下，聚集眾多冒險者小隊加以驅除。
平常不會跑到這種地方來的職員，在需要統領者的時候好像就會過來。
之所以會這樣，也是因為冒險者們多半都是些不具備協調性，而且自由自在的家夥，要是沒有職員指揮的話很容易發生糾紛。
沒錯，比方說……
「身為代理領主，我來擋住所有的怪物！沒錯，我必須保護人民，這是我的職責！所以把魔藥全部交給我！」
「不可以啦，這不隻是會吸引怪物的魔藥，要是大量塗抹的話，連怪物以外的生物都會開始攻撃你喔！」
「那、那更是求之不得！」
像是這種家夥。
「喂，變態，別給公會的人添麻煩。你隻要保護我們隊上的人就好了。」
「啊啊！怪物在夏天的攻勢特別猛烈啊，拜托你了和真，算我求你……！」
鬧著脾氣，嚷嚷著要大家把吸引怪物的魔藥全部交給她的達克妮絲被我拖到一旁去。
參加這個地點的驅除任務的人，加上我們大約有三十個。
似乎多半都是四到五人的小隊。
在這樣的一群冒險者之中看起來特別頑強的家夥們開始在身上塗抹魔藥。
而達克妮絲也有樣學樣，將公會發的魔藥塗到身上……
「……你、你這個家夥……到底有沒有聽到公會職員說了什麽啊？」
達克妮絲好像向職員多要了幾罐魔藥，然後大量撒在自己的身上。
然而，盡管我沒好氣地這麽說，達克妮絲卻表示：
「嗬嗬。平常老是叫你工作的我，自己卻沒有親上火線的話多不象樣啊。十字騎士是坦，我會擋住所有敵人。不過，今天的你似乎也格外有幹勁呢。防禦包在我身上，你盡管放心猛攻吧！」
或許是因為許久沒有出任務，達克妮絲做出如此帥氣的宣言，帶著充滿自信的表情無畏地笑了。
「那是當然。為了鎮民們的睡眠質量，雖然對不起那些蟬，我也隻好將它們連同怪物一起驅除了。今天的我和平常不太一樣喔，你等著瞧吧！」
正如達克妮絲所說，今天的我格外有幹勁。
聽了這個世界的蟬的習性之後，我也知道其他男性冒險者為什麽那麽有衝勁了。
是蟬。
沒錯，如果被整夜都在叫的蟬害得睡不好的話，那間會讓我們作美夢的店當然也就沒有意義了。
而且，還得忍耐長達一個月才行。
這時，或許是被我和達克妮絲煽動了
「看來你們兩個都幹勁十足呢。那麽，我要討伐比任何人都還要多的怪物。和真，你就看著吧！」
像是要對抗這樣的我們似的，惠惠也露出很有自信的微笑。
既然如此，照這個趨勢看來，當然……
「……？怎麽了？你看我幹嘛？」
「奇怪？……沒事，沒什麽啦。我隻是覺得大多在這種時候，大概都是你會第一個得意忘形然後出包的吧？」
我這麽問了難得乖巧的阿克婭，結果她說：
「我說你啊——你以為我是何方神聖啊？我也是有所謂的學習能力好嗎！等著瞧吧，你們那麽得意忘形，到了討伐的尾聲一定不會有什麽好下場……聰明的我學乖了，太過得意忘形是不會有好下場的。」
「！」
我不禁懷疑是不是聽錯了什麽。
阿克婭她……
這個隻要有所行動就會引發更多的麻煩，就算完全不行動也會被不死怪物團團圍住的阿克婭……
目睹阿克婭的成長，淚水不由得從眼頭湧出……
「！你、你怎麽了？到底是怎麽了？和真，你為什麽在哭啊？」
將視線從聽起來有點不安的阿克婭身上移開，因為同伴的成長而感動的我，輕壓住眼頭。
或許是沒聽見我和阿克婭的對話，達克妮絲和惠惠一臉不解地看著我們。
「各位冒險者——！怪物已經聚集在一起，第一波攻勢就快要來了！公會這邊也準備好大量殺蟲劑。那麽，拜托各位了！」
這時，公會職員的聲音響徹四周——
攻過來的是昆蟲型的怪物。
它們發出刺耳的振翅聲，勇猛地衝向身上撒了吸引敵人魔藥的冒險者們。
「哇啊——！喂……！數量太多了吧！請求支援——！」
某個前鋒冒險者如此大喊。
仔細一看，他正在被飛過來的，大小和小狗相仿，看似獨角仙的昆蟲圍攻。
雖然說大小隻有和小狗差不多，但是威脅性也已經夠高了。
聽說，曾經發生過正在飛行的獨角仙撞上行駛中的車輛，角刺進了擋風玻璃的意外。
這個世界的獨角仙不知道會是太有幹勁還是怎樣，反正一定不是什麽好東西吧。
我一邊這麽想，一邊看著眼前的情景，隻見飛過來的獨角仙們絲毫沒有減速，旋轉它們嬌小的身體，扭轉犄角，用力一挖……！
「啊嗚！」
一名冒險者的腹部中了這樣的撞撃，瞬間說不出話來。
撞撃金屬的尖銳聲音。
穿著金屬鎧甲的那位冒險者的腹部……
「好痛——————！可惡，稍微刺到肚子了！大家小心啊，便宜的金屬鎧甲會被刺出洞來！」
那位冒險者忍著痛以哭腔大喊，而獨角仙深深刺進了他的鎧甲裏麵。
這裏的獨角仙也太有攻撃性了吧！
別的冒險者連忙幫那位冒險者將刺進鎧甲上的獨角仙拔了出來。
在此同時，腹部受傷的冒險者身上冒出微弱的光芒。
「嗚喔 ……！……喔喔，是恢複魔法啊！」
大概是阿克婭施展了恢複魔法，冒險者因為痛楚消失而驚叫出聲。
接著，以身為盾的冒險者們身上也冒出微弱的光芒。
因為阿克婭到處對冒險者們施展了支援魔法。
阿克婭今天是怎麽了，為什麽變成了 一個如此能幹的女人……！
正當我滿懷感動與驚奇時——
「我可以擋下二十隻！我可以擋下二十隻！再來，再多來幾隻吧！」
在以身為盾抵擋接連飛來的怪物們的冒險者們中央，我們家的十字騎士承受著最多攻撃，同時興高采烈地如此大喊。
正如同達克妮絲剛才的宣言，今天的她有點可靠又帥氣。
同伴們表現得出乎意料地活躍。
我也不能繼續窩在這裏了。
公會發給我們竹筒製成的水槍，裏麵裝的是殺蟲劑。
我將這種殺蟲劑噴向飛過來的昆蟲型怪物們。
其他冒險者們也接連開始噴灑，支持幫忙坦怪的那群冒險者。
飛來的不是隻有獨角仙。
還有像是鍬形蟲的，也有像是螳螂的。
除此之外，還有各種類型的昆蟲型怪物飛了過來，而且每一種都很大隻。
原本以為不過是蟲子，但是再怎麽說也是怪物。
在到處都陸續出現傷員的狀態之下，阿克婭努力治療著大家。
而且絲毫沒有得意忘形，隻是默默地在工作。
正當我為了掩護阿克婭而噴灑殺蟲劑的時候，有人用力拉了拉我的衣角。
「還沒嗎？和真，還沒輪到我出場嗎？」
目睹了大家的活躍表現的惠惠，看起來蠢蠢欲動，似乎很想發爆裂魔法。
看來她也很想大放異彩的樣子。
但是……
「不好意思，沒有你表現的機會。畢竟現在是在森林裏麵。就算讓你發魔法好了，要是打到附近的樹木的話可是會造成嚴重的慘劇。今天你就乖乖待在那邊……」
「『explosion』————！」
像是在對我表示別想說到最後似的，惠惠突然施展了魔法，打斷我的發言。
我們所在的森林的上空高處。
那裏響起了巨大的爆炸聲，並且亮起令人目眩的閃光。
隨之產生的爆炸氣流劇烈地吹襲之後，剩下的隻有倒在地上的冒險者們以及達克妮絲而已。
嬌小的昆蟲型怪物們似乎承受不住衝撃波的餘波，全都掉在地上，動彈不得。
聽著四處響起的呻吟聲，我看見不知道是怎麽躲過這一切的阿克婭。唯一一個幸免於難的她正在四處奔波，努力為倒在地上的人們施展恢複魔法。
而和我一起倒在地上的惠惠，嘴裏冒出這麽一句話。
「惠惠的等級提升了。」
「你這個混賬！」
我猛然起身，將表情恍惚，一臉滿足地躺在地上的惠惠拖了起來。
「你這個家夥為什麽老是要做人家不準你做的事情啊！你看看這個慘況！記得要向大家道歉喔！」
「都怪和真要說沒有我表現的機會。而且這個城鎮的冒險者都已經很習慣爆裂了，沒關係啦。」
惠惠大大方方的擺爛，不過也如她所說，倒在四麵八方的冒險者們絲毫沒有半句怨言，像是什麽都沒發生過似的站了起來。
這些家夥也沒救了啊……
我走到大家身邊時，看見達克妮絲試圖起身，卻因為鎧甲太重而陷入了苦戰。
這樣的達克妮絲一麵掙紮著想爬起來，一麵表示：
「……怎麽搞的，感覺身體刺刺的。」
說完，她一臉莫名其妙地歪著頭……
我看了 一下達克妮絲的鎧甲，愣了一下，便整個人往後退。
「你……！鎧甲！你的鎧甲上全都是螞犠！」
仔細一看，倒在地上的達克妮絲全身上下都爬滿了螞犠。
大概是因為她沒有理會職員的勸告，撒了大量吸引敵人魔藥的關係吧。
我和阿克婭一麵從爬滿螞犠的達克妮絲身邊退開，一麵注視著她。
「啊啊……！喂，和真，拜托丨該怎麽說呢，好癢！螞犠好像爬進鎧甲裏麵了，拜托你對我撒殺蟲劑，或是用『creatr water』灌水……！」
自己沒有辦法抓到鎧甲底下的身體，鎧甲又無法輕易脫掉，害得達克妮絲一麵掙紮，一麵尖叫。
麻煩死了，又是她自作自受，還是別管她好了。
不久之後，倒在地上的公會職員也爬了起來，而且似乎也已經很習慣粗野的冒險者們這種行動了，完全沒有抱怨。
「各位辛苦了。那麽，第二波也差不多要來了……」
……第二波？
在職員淡定地這麽說的同時，大量昆蟲振翅聲傳了過來。
恐怕是爆裂魔法的衝撃和震動，搖晃了整座森林，激怒了住在林木上的蟲子們吧。
「……這下子沒救了。」
「哇啊啊啊啊啊啊，和真先生——！我有一種非常不祥的預感！」
這次難得表現得很乖的阿克婭，露出略帶不安的表情如此大喊。
而她的預感似乎成真了，因為地盤被搗亂而憤怒，數量不下百隻的昆蟲們……！
「撤退，撤退啦——！」
聽我如此吶喊，附近的冒險者們和公會職員全都一窩蜂地四處逃竄。
「——嗚……嗚咽……我這次這麽認真、這麽努力……一點也沒有得意忘形，表現得這麽乖……」
和公會職員以及其他冒險者們一起走迴城鎮的路上。
帶著因為被昆蟲圍攻而頭發淩亂，不停啜泣的阿克婭，我沉沉地歎了口氣。
唯有我背上的惠惠因為對成群的怪物發了爆裂魔法而顯得心情很好。
不，其他冒險者們雖然最後遭逢危險，但好歹也在相對安全的狀況下討伐了大量的怪物。
高額的討伐報酬會均分給所有人，所以大家也都相當愉悅的樣子。
然後。
「唔嗯……唿……唿……和真……和、和真……新感覺……這又是一種新感覺啊……」
鎧甲底下好像還有螞蟻在爬的達克妮絲紅著臉，脫口說出這種蠢話。這樣的她剛才明明還因為又痛又癢而哭喪著臉，現在看起來卻很滿足。
那個時候我為什麽要放棄所有財產去救出這個變態啊？
3
在那之後，我過著繁忙且充實的每一天。
早上出門討伐怪物，中午開始為了祭典的準備工作而奔走。
平常我對驅除怪物沒什麽興趣，但隻要想到是為了那間店……不，是為了即將來臨的祭典而為，感覺就沒那麽痛苦了。
原本是繭居族的我，心裏難道也有著想要享受校慶之類的校園生活的想法嗎？
我幾乎每天都前去參加商店街的幹部會議，抱持著要讓這次祭典成功的單純心願，而提出各式各樣的建議。
——距離祭典還有一個星期。
「——為了提升各店的營業額，身為顧問的我覺得應該讓顧攤小姐都穿泳裝！」
我用力拍了桌子，以顧問的身分激動地如此表示。
「這個建議太棒了，真的是太棒了，但是！要是朝這個方向去做得太過火，警察很有可能介入勸導吧！」
「害怕警察勸導哪辦得了祭典啊！正如顧問先生所說，這招肯定能夠促進營業額的成長！哪有商人明知道有可以讓營業額成長的方法卻不去做啊！」
「不，會長擔心的點也不無道理。追求眼前的利益，卻導致明年以後的祭典規模縮小的話我們也會很困擾……可惡，要是有正當理由可以讓顧攤小姐穿泳裝的話就好了……」
煩惱的會長。
低吟的幹部。
看著這樣的大家，我提出了錦囊妙計。
「我有個主意。」
這句話，讓會議室裏的氣氛為之一變。
「你說什麽？」
「顧問先生，快說來聽聽！」
我看著這樣的他們說：
「今年的祭典在名稱上也掛了阿克婭感謝祭的名稱。沒錯，水之女神的名字會躍上祭典的布條。」
說到這裏，列席的幹部們都恍然大悟。
「既然是水之女神的祭典，就可以叫穿著泳裝的顧攤小姐到處灑水。如此一來，就可以堅稱隻是讓她們穿著不怕弄濕的服裝而已。而且，聽說祭典的活動期間正是一年當中最熱的時候。那麽，這還可以說是兼具預防中暑的效果。萬一有人來抗議的話，就對他說『那要是有人因為中暑倒下的話你要負責嗎』這樣。公務人員最怕聽到負責兩個字了，這樣應該就能讓他們安靜下來。」
「天才啊！顧問先生真是天才！」
「真希望祭典結束之後可以請你來我們店裏給點建議！」
會議室裏的鼓掌聲不絕於耳。
「——吶，和真。祭典的執行委員會送了一份叫作『預防中暑暨女神阿克婭感謝祭概要書』的文件過來，我記得你也是幹部之一對吧？這到底是……」
「喔喔，因為祭典當天會很熱嘛。為了預防中暑，我們決定到處灑水，但如果到時候顧攤小姐們穿一般的便服工作的話可就完蛋了，被潑濕之後內衣透出來的話會非常不妙吧？這種時候身上是泳裝的話就不怕人家看了。當我還在自己的國家的時候，很少參加類似這樣的祭典。所以，無論如何我都想成功辦好這次的祭典……」
「這、這樣啊。抱歉，我不該以小人之心度君子之腹。如果是這樣就沒有問題，我會核可。說的也是，這是我們大家一起度過的第一個夏日祭典。一定要讓這次活動成功。」
就像這樣，我偶爾也會為還不習慣政治的代理領主達克妮絲提供一點意見。
——距離祭典還有三天。
顧問的工作也不是全部都那麽順利。
當然，我有時候也會和營運委員們討論得非常激烈。
「會用爆炸魔法的人都因為魔王軍在王都周邊頻繁活動而前去支持了。看來今年的煙火大會必須因為火力不足而取消。」
會長的這句話，讓我激動地破口大罵：
「你白癡啊！最好是有人取消煙火大會啦，你在想什麽啊！說到煙火就該想到yukata（夏季和服）啊！祭典怎麽能沒有yukata可看呢！」
「顧問先生，你冷靜一點！你說的yukata，是從遙遠的異國流傳而來的那種yukata嗎？」
「不過是煙火大會和yukata嘛，有那麽重要嗎？」
「顧問先生很期待那個什麽yukata，這個我聽懂了。我也聽說欣賞煙火的時候要穿yukata才符合禮儀。但是，既然沒有會用爆炸魔法的人，我們也無計可施啊！就連會用炸裂魔法的人都不知道找不找得到……」
「對著天空發射火球魔法也很寒酸啊……」
望著這樣的大家，我提出了錦囊妙計。
「我有個主意。我有個同伴會用爆裂魔法……」
「駁迴啦駁迴！這樣祭典本身會整個消失吧！」
「我要取消之前說你是天才的那句話！你是白癡！」
「早知道就不要找這種男人當顧問了，我那時候在想什麽啊……」
我的錦囊妙計沒有成效，幹部們紛紛口出惡言。
我找上離我最近的會長，揪著他的領子說：
「你說什麽啊混賬，你才該辭掉會長的工作吧！煙火大會是男人的浪漫，是夏天不可或缺的重要活動！和穿著夏季和服的女生一起看煙火！這可是偷偷牽手也不會被對方拒絕的事件啊，居然說要取消這個活動，你在想什麽啊笨蛋！」
「臭小子，既然如此就給我提出更堪用的替代方案來啊！啊，你那隻手是怎樣，冒險者可以對老百姓使用暴力嗎！」
「大家上！這個暴發戶冒險者沒有多強，大家一起圍上去幹掉他！」
就像這樣，也會有和幹部們意見不合，無法達成共識的時候。
「——『爆炸魔藥使用許可請願書』……？喂，和真，你們要用這種東西嗎？不會很危險嗎？而且是說……你為什麽會渾身是傷啊？」
「那個魔藥是為了辦祭典不可或缺的東西。我肩負著眾人的意誌，這次祭典絕不容許失敗。」
「好、好吧，既然你的表情都這麽認真了，想必所言不假吧。我知道了，我會核可。核可是會核可，但是……吶，說真的，那些傷是怎麽搞的啊？」
「對男生而言，有些事物是絕對必須保護的。這些傷是我在保護無法退讓的事物時得到的男人勳章。」
「這、這樣啊，我明白了，那我就不追問了。我也覺得不要多問比較好。」
說服了困惑的達克妮絲之後，我依然過著忙碌的每一天。
仔細想想，國中時代的校慶我也沒有好好參與。
這其實是我的任性，是想稍微找迴以前沒有享受到的學生生活。
老實說，顧問的報酬隻是次要。
我背對著臉上隱約表現出不安的達克妮絲，走向自己的房間。
我在內心暗自祈禱著這次的祭典能夠順利辦成。
——距離祭典還有……
——終於，祭典就將在明天開幕，今天是最後一天開會了。
為了完成我身為顧問的最後一項工作，我對著在這段短暫的期間內一起交換意見的同伴們提出了錦囊妙計。
「在我的國家一個叫作淺草的地方的祭典，有個名叫森巴嘉年華的活動。內容是一群打扮煽情的女人一麵瘋狂跳舞一麵遊行……」
「少騙人了，最好是有那種祭典！隻會隨便亂講，算什麽顧問啊！你隻是一個好色的小鬼罷了！」
「之前你也說過別的蠢話對吧，什麽有祭典會讓女人騎在巨大的男性性器模型上，然後眾人抱著那根東西在街上狂奔！最好是會有那種瘋狂的祭典啦！」
麵對群情激憤的幹部們，我拍桌反駁：
「就跟你們說那些都是真的了，不準隨便說我是騙子！再說了，艾莉絲祭本身實在太樸實無華了！大家一起到艾莉絲教堂去祈禱是要幹嘛啊！就沒有其他招搖一點的活動了嗎，比方說大家扛神轎互撞之類的啊！」
「祭典原本就是神聖的活動，你想的祭典都太瘋狂了！」
「賺錢固然重要，但是我覺得這樣會失去更重要的事物！」
「你提出的每一個方案都太直接了！我不會說好色不好，不過你也稍微收斂一點吧！」
然後，當天晚上。
我和達克妮絲的交談都已經快要變成慣例，而今天的內容是……
「——和真，我可以請教一下嗎？」
「那我姑且給你問一下好了。你要問啥？」
「我不太懂這個『變裝遊行』企畫的意義在哪裏。」
我就知道她要問的是這個。
「女神艾莉絲會以偽裝的麵貌下凡，為了眾人的福利而獨自活動，不為人知。你聽過這件事吧？」
「聽、聽過……這在艾莉絲教徒當中是很有名的童話。所以每年到了這個時期，為了讓艾莉絲女神以原本的麵貌享受祭典的樂趣，鎮上才會到處都是扮成艾莉絲女神的人。這是為了讓真正的女神可以混在裏麵而不引人注目。」
是喔，我還以為隻是普通的角色扮演活動，原來還有這種理由啊。
「這個活動的目的就是配合那個慣例，藉此炒熱祭典氣氛。也不見得非得扮成艾利絲女神不可。無論是要扮成勇者、公主、阿克婭女神都無所謂。在我的國家有個名叫komike（同人即賣會）的祭典，大家都會以各種角色扮演的麵貌出現在會場。」
「這、這樣啊。好吧，我大概可以理解主旨是在炒熱氣氛了。主旨我是理解了……不過，這再怎麽說也是讃頌女神的祭典，要我批準夢魔的裝扮實在不太對吧……」
「你在說什麽啊，難得辦個祭典耶！想要偶爾以原本的麵貌現身，舒展身心的，可不是隻有女神啊。有什麽關係嘛，反正是祭典，有幾個穿得比較性感的女生在鎮上稍微走動一下又不會怎樣，這種時候別講什麽禮數了啦。」
「確實是不應該講禮數的場合……嗯？不對，等一下，你在說什麽啊？照你這個說法，簡直像是除了女神以外還有人悄悄融入這個城鎮之中似的……」
「廢話少說趕快蓋章啦，這是男性冒險者們的共同要求！而且大姊姊們已經答應我們，隻要這個企畫通過了，她們就會以貨真價實的夢魔打扮參加活動！」
「你說的大姊姊到底是哪來的大姊姊啊，應該說你也太拚命了吧！我知道了，我蓋章就是了！居然會想打扮成那種特立獨行的模樣，到底是一群怎樣的女人啊……」
如此這般，祭典的準備工作在兵荒馬亂之中進行得還算順利。
不久之後，祭典當天終於來臨——
4
『各位對這一天期待已久的阿克塞爾居民們，大家都準備好了嗎？現在，我在此宣布，艾莉絲&阿克婭女神感謝祭正式開始！』
『唔喔喔喔喔喔喔喔！』
擴音魔道具傳出的活動開始宣言響徹整個城鎮。
同時，各種魔法飛上了天像是在慶祝祭典開始，地上也響起不輸魔法效果的歡唿。
「已經是早上了啊……」
今天是祭典開始的日子。
為了彌補之前每天都在工作的份，我從昨天晚上就開始打阿克婭從紅魔之裏帶迴來的電動，現在聽到外麵的騷動才發現已經天亮了。
餓著肚子的我下了樓，隻看到惠惠一個人在吃早餐。
「和真早安。阿克婭也是、達克妮絲也是，大家今天都起得很早呢。」
「不，我不是剛起床，隻是從昨天晚上就一直窩在棉被底下打電動。話說迴來，她們已經起床了喔？可是不見人影耶，她們上哪去了？」
「阿克婭好像興奮到從昨天晚上就睡不著，天一亮就出門去了。」
簡直就像是期待遠足而睡不著的小朋友。
「達克妮絲聽到我說阿克婭出門去了，也急忙衝了出去。她好像說要監視阿克西斯教團，以免他們捅出什麽摟子來。」
「那個家夥當上代理領主之後好像很辛苦呢。惠惠不去逛祭典嗎？」
「不，我猜芸芸在這難得的祭典期間大概找不到人陪她一起去，現在應該快哭出來了，所以我想去找她。我要看她在我眼前晃來晃去，卻不敢開口問我要不要一起去逛祭典，然後調侃因為不敢邀我而焦急不已的她。和真也要一起去嗎？」
「你、你這個家夥，既然都要做到這種地步的話幹脆陪她一起去吧。我要小睡片刻，等到傍晚再去祭典的攤販隻看不買。」
「我覺得睡到那個時候已經不叫小睡片刻了吧……對了，和真，祭典第三天的晚上你有空嗎？」
吃完早餐的惠惠一麵喝著茶，一麵悠哉地這麽問我。
「第三天？我應該隻會去攤販隻看不買，到處閑晃而已吧，怎麽了嗎？」
「沒有啦，因為祭典第三天有煙火大會。畢竟這次祭典也有阿克西斯教徒參與，我實在不覺得會那麽順利，所以事情不到當天都還很難說……如果能夠一路順遂的話，就和我一起去看吧。」
惠惠說完，還沒等我迴答，就拿著吃完早餐的餐具走進廚房裏去。
……對喔，還有煙火。
和女生一起去參加祭典看煙火。
這是怎樣，感覺好青春啊！
——當天傍晚。
因為發生了出乎意料的煙火事件而遲遲無法入睡的我，對於鎮上和平常不同的熱鬧氣氛感到有點膽怯。
對繭居族而言，人群是天敵。
越靠近商業區，人也變得越多。
阿克塞爾商業區的入口拉了 一大條橫幅，上頭大大寫著艾莉絲女神感謝祭的字樣。
然後，旁邊還寫著小小的阿克婭女神感謝祭。
為了確認狀況，我決定先去劃分給阿克西斯教團的區域。
天色已經完全變暗，路燈也亮了起來。
平常就很熱鬧的商業區大馬路現在更是人聲鼎沸，充斥著冒險者、一般民眾、商人等等各種身分的人群。
到處都擺滿了攤子，四處都是一片喧囂。
如果阿克婭他們負責的區域也這麽熱鬧就好了。
盡管我如此擔心，阿克婭他們負責擺攤的地方，卻有著發生糾紛的跡象。
5
「沒有經過核可就販賣這種怪東西會造成我們的困擾！為什麽你們阿克西斯教徒老是這麽愛搞出問題來啊！」
「說成這種怪東西也太失禮了吧，阿克婭大人好不容易想出這種店來，你們卻想要雞蛋裏挑骨頭嗎！」
正在和別人發生糾紛的是賽西莉。
她和巡視祭典的警察起了爭執。
「喂，你到底在幹嘛？我叫你們炒熱祭典的氣氛，不是叫你們和別人吵架。你們就非得在我不注意的時候鬧到被警察關切才甘心嗎？」
眼看著就要和警察扭打起來的賽西莉一見到我就說：
「啊啊，你來得正好！聽我說啦，和真先生，這個男的跑來找碴，叫我們不準做生意！」
「誰找你們的碴了，誰會準許你們賣這種怪東西啊！」
他們到底在吵什麽啊？
我探頭看了一下攤子，看到一個裝了水的大盆子，裏麵有很多蝌蚪在遊泳。
「……這是什麽？」
以蝌蚪來說，它們好像有點大。
就在這個時候——
「阿克婭大人說了，說到祭典就會想到撈金魚。但是大姊姊我不太清楚撈金魚是什麽，不過也已經很努力想辦法重現了。因為我找不到野生金魚，就用蝌蚪將就一下，然後像這樣擺了攤，可是……」
賽西莉一麵這麽說，一麵一臉傷腦筋地看著我，像是要我想辦法解決。
不，釣這種東西能幹嘛啊。
應該說，這是……
「吶，這些蝌蚪好像有點大耶？這真的是蝌蚪嗎？」
就像是要迴答我的疑問一般……
「總之，你們在這種地方賣還沒長大的巨型蟾蜍會造成困擾！這些家夥沒多久就會長大了你知道嗎？要是大家買了這些迴去，過了幾個月之後鎮上到處都是蟾蜍的話怎麽辦！」
「喂，直接把殺蟲劑灑進水裏麵吧。」
聽警察那麽說之後，我立刻決定撲殺，而賽西莉連忙阻止了我。
「住手，不要破壞我的攤子！阿克婭大人說了，和真先生一定也會覺得很懷念、很開心吧！你也喜歡撈金魚對吧！」
「我是很喜歡撈金魚，但是誰要撈這種不可愛的東西啊！放生也隻會讓它們繁殖而造成大家的困擾，不想負責驅除的話就把它們扔得遠遠的！應該說，隻要幫你們爭取到舉辦祭典的許可就沒問題了，那句話現在是不算數了嗎！」
聽我這麽說，賽西莉「哼哼」地嗤笑了兩聲。
「你該不會以為阿克西斯教團引以為傲的攤子就隻有這一個吧？為了這一天，我們聚集了鎮上的所有阿克西斯教徒，大家一起絞盡腦汁想出很多主意喔！」
說完，賽西莉指的地方，有著數量超過三十的各種攤商。
原來這個鎮上除了賽西莉以外還躲了這麽多阿克西斯教徒啊，簡直會讓人聯想到「看到一隻就要當成還有三十隻」的那個東西。
逛攤子的客人也出乎意料的多，頗有人聲鼎沸的感覺。
這些家夥也還挺努力的嘛，瞬間有點佩服的我忽然發現，那些攤商的人聲鼎沸好像不太對勁——
「要不要吃烤海怪啊——？還沒長大的海怪製成的，非常稀奇的烤海怪！好吃喔——！」
「吶，這隻是普通的烤魷魚吧？味道吃起來和魷魚沒有兩樣耶……」
「你在說什麽啊，你又沒吃過真正的海怪。這是烤海怪沒錯，千真萬確。真的，阿克西斯教團向你保證！」
有個顧攤小姐在賣烤海怪而不是烤魷魚。
「來來來，這裏是搜奇博物館！這裏麵有某位勇敢的阿克西斯教徒抓到的奇妙生物，是半魚人和美人魚生下來的稀奇混種生物！……啊！這位客人，在店內大吵大鬧會給我們添麻煩啦！」
「開什麽玩笑啊，還錢喔混賬！裏麵隻有放了 一條大魚的水族箱啊！」
「我不是說了嗎，那是半魚人和美人魚生的混血兒！」
……還有已經和客人起了糾紛的搜奇博物館。
「要不要玩射撃遊戲啊——成功射中標靶的眉心就可以得到豪華獎品……」
「等一下，那個人形標靶也長得太像艾莉絲女神了吧！你們別太過分了，哪有人褻瀆艾莉絲女神到這種程度的啊！」
「嘖，祭典第一天就已經有艾莉絲教徒來妨礙我們了嗎！警察先生——這邊，過來這邊！快把這個艾莉絲教徒抓走……啊啊，你做什麽，你該取締的不是我的店而是這個女人……！」
…………甚至還有攤商已經被警察強製撤除。
而且——
「大姊姊，這是真的龍嗎？」
「是啊，當然是真的龍。現在阿克西斯教團正在流行養龍呢！一隻隻要五百艾莉絲。好了，你也買一隻吧。」
還有個笨蛋大概是把隨便抓來的蜥蜴塗上顏色，然後堅稱是龍想要硬逼小朋友買下。
「咦咦……五百艾莉絲已經是我所有的零用錢，買這個就沒辦法買別的東西了耶。而且我覺得它們看起來很像蜥蜴。」
「這樣啊，太可惜了。不過這樣一來，這些孩子們就會賣不出去了。當然，沒有賣出去的龍也不能放迴野外，因為這樣太危險了。唉，如此一來，這些孩子們隻能送去衛生局了吧……要是在那裏還是找不到飼主的話，這些可憐的龍一定會被安樂死……」
那個小朋友把那個笨蛋嚇唬他的說詞當真，焦急了起來。
「怎、怎麽會這樣！那些是蜥蜴吧！隨便找個地方放生它們就好了吧！」
「你在說什麽啊，這是貨真價實的龍族喔！你不買嗎？為了它們著想，你真的不要趁現在買下它們嗎？」
眼見那個小朋友糾結到一臉快哭出來的樣子，那個笨蛋開始攻撃小朋友的良心。
「嗚嗚……可、可是，買下去的話我真的就沒有零用錢了……」
「是喔，你確定真的不買是吧！你一定會後悔喔！天啊，這些可憐的小龍這下肯定會被送去衛生局了啦！」
「小心我把你買的小雞送去衛生局喔混賬！哪有人這樣對待小朋友的啊，你這個大笨蛋！」
我對準阿克婭的後腦杓用力打了下去。
6
「你是因為自己買到假冒的龍，就想量產同樣的受害者來泄憤還是怎樣嗎？」
「和真在說什麽啊，你不知道嗎？在祭典這種場合，攤商就算稍微有點敲竹杠或是詐欺的嫌疑也是可以原諒的。日本的祭典也是這樣對吧？還有，爵爾帝是貨真價實的龍族喔！」
帶走在賣蜥蜴的阿克婭的我抱頭苦惱。
目前為止沒看到任何一個正常的攤商。
看來全部交給這些家夥果然是錯誤的決定，就算要煽動阿克西斯教團和艾莉絲教團彼此對立，阿克婭他們也太不可靠了。
「你們的所做所為已經不是『稍微有點』的程度了吧，你這個笨蛋！而且這裏不但一點也不熱鬧，就連客人們也受不了你們了吧。還有，達克妮絲說她會來祭典巡視。要是那個腦袋頑固的家夥知道這個慘狀，大概再也不會答應讓阿克西斯教團參加祭典了。」
聽我這麽說，阿克婭總算理解了目前的狀況。
「不、不然你看這攤！和真，我對這攤很有信心！這是唯一 一攤真正的良心事業，而且也是目前賺了最多的攤商！」
說著，她拉著我來到某個攤商前麵。
在劃分給阿克西斯教團的區域的角落，有個小小的攤商。
被她帶到這裏來的我，意外發現攤商前的人群還不少。
……接著，在我看見顧攤小姐之後，差點軟腳。
正在顧攤的，是灰頭土臉的克莉絲。
「我看克莉絲晃來晃去好像很閑的樣子，就抓她來幫忙顧攤了！」
她到底在幹嘛啊，我說真的。
艾莉絲教的女神，為什麽會變成阿克西斯教的顧攤小姐啊？
眼神隱約已死的克莉絲抱著膝蓋坐在地上，有氣無力地對我揮了揮手。
我看了 一下她擺的是什麽攤，結果好像是抽簽遊戲的樣子。
「喂，再一次！再讓我抽一次，拜托！」
「等一下，我先啦！我已經花了很多錢在這裏了耶！」
花錢買簽，抽到中獎簽的話賭金就會翻倍。
明明隻是這麽單純的攤商，客人卻相當多，而且不知為何，大家都玩得非常瘋狂。
一名男性客人以幾枚艾莉絲硬幣為代價，從克莉絲遞出來的三張簽當中抽了一張。
男子戰戰兢兢地打開來一看……
「可惡，又是銘謝惠顧！喂，把剩下的簽打開來看！」
在男子的吩咐之下，克莉絲打開留在她手上的兩張簽。
兩張簽上麵都寫著恭喜中獎。
啊，三張裏麵隻有一張是銘謝惠顧啊。
照理來說不會中的機率隻有三分之一，這個賭注應該對客人有利才對。
但是……
「好，這次我一定會抽中！既然找不到詐賭的證據，我應該差不多可以抽中了才對！」
「明明也沒有施展過祝福魔法的跡象，為什麽老是我們賭輸啊……？喂，差不多該收手了吧。」
「再一次就好！我已經不在乎迴不迴本了，總要抽中一次我才會滿意！我哪能在全都抽中銘謝惠顧的狀況下走人啊！」
明明應該是對客人有利卻一直賭輸，結果就衝昏了頭，騎虎難下了是吧。
但無論如何他都不可能贏過這個對手，畢竟那個女孩可是……
「好，這次一定會中！幸運女神艾莉絲，請保佑我抽到中獎簽！不然我就要改信阿克西斯教了！」
「咦咦！等、等一 」
男子的發言讓克莉絲慌了起來，但為時已晚。
男子再次抽了簽……！
「就決定是這一張了！……可惡啊啊啊啊啊！我最討厭艾莉絲女神了————！」
「怎、怎麽這樣——！」
似乎又抽到銘謝惠顧的男子丟下簽紙，克莉絲則是淚眼汪汪地放聲慘叫。
「太厲害了克莉絲，勉強拜托你來幫忙真是太值得了！沒想到你不隻幫忙顧攤，還可以讓艾莉絲教徒改信！我前陣子在多頭水蛇之前住的湖裏撿到一顆奇形怪狀的石頭，不然送給你當成謝禮好了。」
「我才不要！啊啊……我珍貴的信徒……」
這個人到底在幹嘛啊。
反正大概又是阿克婭耍任性，讓她無法斷然拒絕吧……
盡管大受打撃的克莉絲顯得垂頭喪氣，剛才還在和警察吵架的賽西莉也來到這裏。
「阿克婭大人，我們該如何是好……因為那個堅持許久的客人放棄了，終於連這個抽簽攤也沒客人了……看來，是時候推出我建議的那個攤販，也就是賣瓊脂史萊姆的時候了吧？」
「也對……看來隻剩下這一招了。」
「喂，別賣那種奇怪的東西好嗎，我幫你們出主意就是了！」
7
真是的，事情到底是為什麽會弄成這樣？
我原本沒有要努力工作的打算，但是以現在的狀況，阿克西斯教徒根本不是艾莉絲教徒的對手。
別說炒熱祭典的氣氛了，再這樣下去很可能會自然消滅。
相對的，艾莉絲教團那邊則是以隻算材料費的價格推出各種攤商，博得客人們的歡心。
聖歌隊合唱著讃頌艾莉絲的歌曲，到處都有人一邊感謝艾莉絲，一邊一次又一次幹杯。
沒什麽新穎的感覺，真要說的話比較有古色古香的祭典氛圍，不過看著艾莉絲教徒們帶著笑容以及奉獻精神為大家提供酒水，真讓人覺得難怪會有艾莉絲女神感謝祭這種活動……
「——和真，我應該做什麽啊？」
「這種時候最應該表演宴會才藝了吧，現在正是你的能力派上用場的時候。攬客到了一個段落之後，你也來幫忙煮東西。賽西莉負責應對客人。克莉絲來幫我煮東西。」
「這樣啊，我隻要招攬客人就可以了是吧。那就包在我身上吧。」
「大姊姊負責發揮魅力把東西強行賣給男性客人就可以了吧，包在我身上。」
「吶，結果我還是得幫忙嗎！」
我對大家做出指示之後，以利落的動作開始煮東西。
醬汁開始在商業區飄香。
不知道是不是被這個香味吸引來的，不久之後……
「好，下一位！美乃滋多多海苔粉增量是吧！喂，阿克婭，多切點高麗菜來！克莉絲幫忙處理豬肉！」
「和真，讓我負責豬肉好不好？今天的高麗菜太有活力了，非常兇暴！」
「我也很怕高麗菜啊！助手老弟，不然換我炒，你來負責高麗菜啦——！」
在處理高麗菜的阿克婭陷入苦戰之際，克莉絲盡管嘴上抱怨，手上依然以熟練的動作切著豬肉。
「真拿你沒辦法啊。克莉絲，好好見識本小姐的刀法吧！……咕嘟，夏季高麗菜的清脆口感最棒、最好吃了。」
「咕嘟……嗯——我最喜歡的應該是春季高麗菜吧。冬季高麗菜的個性太火爆了，最怕的是會飛的秋季高麗菜……」
「你們兩個不要在這麽忙的時候偷吃可以嗎！久等了，豬肉丁多多麵硬大份的好了！」
在我開始料理之後，攤商的生意顯然有了起色。
我賣的是日本祭典必定會有的料理，大家都喜歡的yakisoba（日式炒麵）。
在日本人來到這個世界之後，也把地球的各種料理帶了過來。
不過，盡管味噌湯、炸雞、漢堡排等等常見的料理大致上都已經問世，卻依然有尚未完整流傳過來的料理。
「這個叫yakisoba的東西還真好吃！醬汁更是妙不可言！」
「就是說啊光是聞到這個香味肚子就餓了！」
「小哥，我要美乃滋多多高麗菜大量麵硬！」
「謝謝，我知道了！喂，賽西莉，幫我把點單寫下來……呃，連你都在偷吃高麗菜啊！」
炒麵醬汁對這個世界的人來說好像是一種新口味，大家都吃得津津有味。
從日本來的那些人就算知道料理該怎麽作，大概也不知道醬汁的配方吧。
必須混合多種香料才作得出來的咖哩和大阪燒醬汁之類的，像這種需要專業知識的料理，我在這個世界都沒看到。
至於我為什麽有辦法作出炒麵醬汁……
「居然有學了料理技能的人出來擺攤，今年的祭典還真是豪華啊！要是阿克西斯教徒明年也會參加就好了。」
「我記得那個廚師名叫佐藤和真，是個挺有名的冒險者對吧？那個家夥連料理都會啊。」
沒錯，都是多虧了我之前學的料理技能。
沒想到為了提升日常生活水平而學的技能居然會在這種地方派上用場。
而且，來自日本的轉生者們並不會學料理技能。
應該說他們沒辦法學。
因為，得到各種外掛的他們根本沒必要選擇最弱的職業。
如果艾莉絲教團的祭典是重視傳統，這邊就用現代風格的祭典來對抗。
不知道是因為新穎，還是因為罕見，盡管賽西莉偷偷用阿克西斯教團的入教申請書來包炒麵，這個攤位還是意外獲得了好評。
阿克婭見狀，眼睛閃閃發亮地說：
「和真，大家在誇獎阿克西斯教徒耶！我覺得這種感覺好新鮮喔！」
「需要副餐嗎要不要搭配瓊脂史萊姆啊口味香甜，口感q彈的瓊脂史萊姆喔！」
「喂，不準提供被列為違禁品的史萊姆，幹嘛搭配那種莫名其妙的東西！唿哈哈哈，看吧阿克婭，做人還是老實做生意才會賺錢！誠心誠意不敲竹杠才是上上之策！……而且看這個人潮，我幹脆正式開店賣吃的好像也不錯！喂喂，雖然我已經賺到不需要工作的財產了，不過這還真是讓我笑到合不攏嘴啊！」
「助手老弟……我覺得艾莉絲教徒那邊攤位的客人好像也被吸到這裏來了，我到底在幹什麽啊，真的是……」
當天晚上。
在大筆虧損的阿克西斯教徒的攤商當中，唯獨炒麵攤賣出了盈餘。
8
「——那麽，今天的營業額就像這樣……」
「「「「喔喔喔喔喔！」」」」
商店街的幹部在會議室齊聚一堂。
聽見祭典第一天的營業額報告之後，在場的所有人包含我在內都放聲驚唿。
「營業額是往年的兩倍以上啊，今年的祭典太成功了！」
「一切的一切都要歸功於顧問先生讓艾莉絲教團和阿克西斯教團彼此競爭的建議啊！阿克西斯教徒的營業額好像不是很理想，不過艾莉絲教徒受到他們的煽動，倒是幹勁十足。」
「是啊，希望阿克西斯教徒可以更努力一點，不過這樣也已經算是表現得不錯了吧。阿克西斯教團的攤商當中，這個賣yakisoba的攤子的營業額還算優秀。這個攤子好像是今晚在祭典快要結束的時候才開始擺的，明天似乎會更早開始營業。這樣一來應該相當值得期待吧。」
雖然在活動開始前大吵了一架，不過看見如此的成果，大家都一臉笑眯眯地看著我。
關於這個城鎮的祭典，代替領主負責舉辦祭典的商店街幹部，可以得到祭典期間收取的稅金的一部分作為報酬。
當然，身為顧問的我也拿得到一份。
所以，對我們幹部而言，老實說，無論獲得勝利的是哪個教團，隻要有賺錢就可以了。
「其實那個炒麵攤，是因為阿克西斯教團實在表現得太不可取，我才重現了我的國家的料理讓他們賣。明天起也包在我這個顧問身上。其實我還有很多錦囊妙計沒用呢。」
「「「「喔喔！」」」」
在場的幹部們都改以尊敬的眼神看著我。
「不愧是佐藤先生，聽說前一陣子維茲魔道具店的生意格外興隆也和你有關，原來那不隻是傳聞啊！」
「這樣啊，難怪你可以在這麽短的時間內大賺一筆！」
「這下子接下來幾天也相當值得期待呢！」
哎呀，聽他們這麽誇獎我還真有點害臊。
我隻是試著重現日本的祭典而已啊。
「好吧，包在我身上。身為顧問，明天開始我就要拿出真本事來了。」
「「「「喔喔喔喔！」」」」
於是，祭典的第一天就此結束。
9
「……和真，你接下來該不會是要去幫阿克西斯教團的忙吧？」
艾莉絲&阿克婭女神感謝祭第二天。
天色已經完全暗了下來，也到了鎮上的人們開始往商店街集合的時刻。
我正打算走出豪宅時，眼睛底下出現了大大的黑眼圈，一臉疲態的達克妮絲以鬱鬱寡歡的聲音這麽叫住我。
「是啊，我是這麽打算沒錯……你是怎麽了，臉色很差耶。」
躺在沙發上的達克妮絲翻了個身，渾身無力地閉上了眼睛。
「我的臉色當然會變差，沒想到領主的工作有這麽累……陳情案件的量多到跟祭典之前根本沒得比。好像有個不知道在想什麽的笨蛋，把還沒長大的巨型蟾蜍放流到之前住了多頭水蛇的湖裏……其他像是抱怨搜奇博物館根本是詐騙、進鬼屋被扮成強屍的阿克西斯教徒摸遍全身之類的……」
怎麽辦，有好幾個案子我心裏都有底。
「除此之外，還有阿克西斯教徒大軍壓境到艾莉絲教徒的攤商鬧場，叫他們交保護費、要求處理一下穿泳裝的顧攤男子、有人逼小朋友買下著色蜥蜴等等……！」
總之，我決定先幫達克妮絲泡一杯茶再說。
達克妮絲接過茶之後，有氣無力地喝了一口，千頭萬緒地歎了口氣。
「謝謝你……我總覺得自己這幾天好像一下子變老了很多……」
「你好像很辛苦啊……不過，平常人家跑來抱怨，害我得去替你們道歉的時候差不多也是這種感覺，你可要記住喔！話說，你昨天收到的陳情大部分好像都跟我有所牽扯，不過我想今天開始應該會減少才對。你再稍微加油一下吧。」
或許是因為已經非常耗弱了，聽我這麽安慰她，達克妮絲濕了眼眶。
「謝、謝謝你……！最懂我的就隻有你一個了……！仔細想想，我們平常真的給你添了很多麻煩，真是苦了你……不對，等下，你後半句說了什麽……」
為了幫阿克西斯教團炒熱氣氛，我沒有聽達克妮絲說完就離開了豪宅。
——抵達阿克西斯教團的區域時，我看見和昨天因為不同意義而聚集的人群。
「來喔來喔！某國的祭典料理，yakis0ba就在這裏！」
「森林裏抓來的野生章魚做的章魚燒也很好吃喔！章魚切得很大塊，口感彈牙，很好吃喔——！」
「要不要吃刨冰——！要不要吃好吃的刨冰——！草莓口味、檸檬口味、菠蘿口味、紅豆口味、史萊姆口味都有喔！」
盡管有些許不同，不過呈現在我眼前的，是近似日本祭典的光景。
「啊！和真，你很慢耶！你看我們的生意有多好！你白天幫我們做的冰塊已經沒有了！水我可以幫忙變出來，你趕快做冰塊——！」
眼尖的阿克婭找到我，便抱著裝冰塊的容器急急忙忙衝了過來。
四處可見的攤商重現了有點不太對勁的日本攤販，又因為相當稀奇，生意頗為興隆。
很好很好，照這樣看來，今天的營業額應該相當可觀。
這樣我的顧問報酬應該也很值得期待吧。
「今天的感覺很不錯嘛，就是這樣啊，像這樣正常經營，你的信徒也會變多。像這樣讓大家開心也不錯吧？」
我一麵以「freeze」的魔法製造冰塊，一麵對阿克婭笑著這麽說。
對此，阿克婭露出平常不曾出現過的笑容。
「是啊，這全部都是和真的功勞。和真你看，阿克西斯教團的孩子們都笑得好開心喔。」
並且出乎我意料地如此坦述承認。
「和真先生，和真先生。我覺得，能夠舉辦這次祭典真是太棒了。謝謝你幫阿克西斯教團的忙。」
說著，她對我露出天真無邪的笑容。
……是怎樣，這個家夥被祭典的氣氛衝昏頭了嗎？
抓蟬的時候她也已經學到得意忘形會淒慘兮兮，最近的阿克婭實在很奇怪。
是因為爵爾帝嗎？
有了小孩之後讓她有所成長嗎？
不，這個家夥隻是擅自把爵爾帝當成自己的小孩，隻有孵蛋而已啊。
不過，我會領到祭典經營團隊的報酬，聽她這樣坦率地對我道謝，反而讓我有些愧咎。
於是我試著改變話題。
「對、對了，既然有這麽多客人的話，你們應該也賺了不少吧？難得有這個好機會，用這次的營業額改建那個小巧玲瓏的阿克西斯教堂如何？」
「其實我們沒賺到多少啦。和真昨天不是說了嗎？『做人還是老實做生意才會賺錢！誠心誠意不敲竹杠才是上上之策！』我乖乖接受了你的教誨，現在采取的是薄利多銷政策。而且因為祭典是共同舉辦，營運委員會表示，希望阿克西斯教團也能出舉辦祭典的經費，加上這筆錢的話我們還是虧損狀態。」
說真的，這個家夥是怎麽了，為什麽變得這麽聰明啊？
不過阿克西斯教團目前還是虧損啊……
這麽說來，我之前確實是提議要艾莉絲教團和阿克西斯教團出錢。
「……這樣啊。不過營業額馬上就會轉虧為盈了啦！看看這個盛況！話說迴來，貧困的阿克西斯教團竟然有辦法籌出舉辦祭典的資金呢！」
「那筆錢是我出的。解決掉多頭水蛇的時候不是有獎金嗎？再加上我的存錢筒裏麵的錢，總算是湊出來了。雖然我很想幫爵爾帝蓋間漂亮的龍舍，隻好再等下次了呢。」
「…………這、這樣啊。」
心中冒出些許的罪惡感又有點尷尬的我，不太敢和阿克婭對上眼。
「怎麽了？不舒服的話我可以對你用『heal』喔。畢竟和真先生最近一直很努力嘛。好了，站著不要動，我給你一個超強的恢複魔法。」
說完，阿克婭露出笑容，使出渾身解數對我施展了「heal」。
——祭典第二天順利結束之後，我前往幹部會議室。
看見阿克婭，我整個人清醒了。
那個家夥隻是純粹想要享受祭典的樂趣而已。
相較之下，我到底是想幹嘛啊。
放縱自己的欲望，一下想叫顧攤小姐穿泳裝、一下想搞角色扮演，讓兩個教團彼此競爭，藉以大撈油水。
……我決定了。
我要把之前的事情都告訴阿克婭，並向大家道歉，辭掉顧問的工作，明天開始也一起享受祭典的樂趣。
沒錯，明天是祭典的第三天，依照預定行程還有煙火大會。
我要和惠惠一起看煙火，聽八成還在辛苦工作的達克妮絲抱怨，還要跟阿克婭他們一起喝酒。
想著這些事情的我打開門，準備辭去顧問的職務——
「喔喔，等你好久了啦，顧問先生！」
「來來來，顧問先生請上大位！」
我打開會議室的門之後，維持著開門的姿勢，整個人都僵住了。
幹部笑容滿麵地想帶我坐到大位去，但我現在沒有那個心情。
之所以會這樣，是因為我的眼睛一直盯著現場的某一群人。
「常客先生晚安！各位幹部經常把常客先生您的優秀表現掛在嘴邊呢。」
「客人，感謝您平常的惠顧！聽說您特地去取得許可，這次的祭典期間才能夠以夢魔的裝扮參加！」
沒錯，她們就是我平時經常利用的夢魔服務的店員小姐。
會長從背後用力推著剛走進房間就僵住的我，把我壓到椅子上。
該怎麽說呢，這是怎樣？不妙，非常不妙。
具體來說，是夢魔們不同於平常的裝扮非常不妙。
我想，這才是夢魔們的正式服裝吧。身上穿著煽情的黑色緊身衣的大姊姊夢魔和蘿莉夢魔，都帶著誘人的笑容待在眼前。
會長輕輕將嘴巴湊到目光完全被吸走，整個人僵住的我的耳邊說：
「你好像和她們見過麵呢。她們在這個鎮上經營一間小小的餐飲店。身為商店街的一員，她們在這次祭典當中也穿上泳裝擔任顧攤小姐，當她們得知是顧問先生取得那種服裝的許可之後，就表示務必想道謝……」
咦？這是怎樣，這讓我很困擾耶。
我是為了告訴大家我要辭去顧問的工作才來這裏的耶。
就連阿克婭都那麽努力，這種時候應該要斷然拒絕才對。
要是在這種時候應酬下去的話隻會隨波逐流，振作點啊佐藤和真，你是那麽容易隨波逐流的男人嗎？
沒錯，就算穿得如此誘人的夢魔們對我道謝也……
「難得的祭典，就讓我們兩個為您斟酒吧。嗬嗬，您今晚可別想迴去了喲。常客先生，請務必好好讓我們款待一下！」
我毫不猶豫拿起手邊的酒杯，而在我身邊坐下，整個人貼過來的大姊姊便為我斟酒。
接著，會長高舉酒杯喊道：
「那麽，為了顧問先生的精采表現，以及今後的銷售金額！來，顧問先生也說句話吧！」
我當場站了起來，在兩名夢魔的簇擁之下高聲宣言i 「大家一起賺大錢，一起得到幸福吧！幹杯！」
「「「「幹杯——！」」」」
第三章 由幹練顧問搞定一切！
1
昨晚的遭遇真是太淒慘了。
都怪埃癸斯突然大叫，把住在宅邸裏的人都吵醒了，我和克莉絲連東西都沒辦法偷，隻能倉皇逃跑。
我想應該沒有任何人看見我們才對，不過身為一個通緝犯還是相當提心吊膽。
在天亮以前迴到家裏的我，因為奮力逃竄而亢奮不已的心情現在也已經平複，總算可以睡個覺……
「早安！和真，天亮了喔，快起床！」
在這時就被打擾了。
因為是正好在準備爬上床的時候被打擾，我一打開門便破口大罵：
「你這個家夥七早八早就跑來亂是怎樣！我從昨天就沒有闔眼，現在正準備要睡覺，給我安靜一點！」
不過我早就知道平常總是睡到和我差不多時間才起床的這家夥，唯有今天可能會早起。
「什麽嘛——和真也睡不著嗎？可是，我知道和真為什麽睡不著喔！」
突然聽見阿克婭這麽說，我不禁一愣。
我迴來豪宅的時候應該沒有被任何人發現才對，難道被她察覺到了嗎？
應該說，她該不會連我是去偷東西都知道吧？
這個家夥說不定不是個普通的笨蛋——
「和真也是因為今天就要開始進行祭典的準備工作，所以期待到睡不著對吧？沒關係啦，這沒什麽好丟臉的，這可是祭典呢！」
看來對這個家夥起了戒心的我才是笨蛋。
情緒莫名亢奮的阿克婭用力拉開窗簾，把衣服拿給穿著睡衣，表情一臉厭惡的我。
「祭典的準備工作從中午開始就可以了吧？這麽一大清早的要幹嘛啊……」
「和真真是的，你在說什麽啊？我們是冒險者耶！既然如此，當然是要去討伐怪物啊！」
……？
「不是祭典的準備工作嗎？」
「是祭典的準備工作啊。」
這個家夥在說什麽啊？
「達克妮絲和惠惠都已經準備好了喔！乖，和真也快點準備吧！要不然隻有我們落後別人的話怎麽辦！」
落後別人？
說真的，現在到底是怎樣？
我乖乖聽她的話換好衣服之後，接著整頓裝備——
來到冒險者公會的我剛打開門，就僵在原地。
「……這是怎樣？為什麽隻有今天一大早就這麽多人啊？」
出現在裏麵的，是為了接工作而聚集在公布欄前麵的大量冒險者。
我完全搞不清楚狀況。
他們不久之前才剛和我一起獵殺了懸有重賞的多頭水蛇。
因此，他們的荷包現在應該還很飽才對。
然而……
「要去狩獵在山上築巢的小飛龍的人，請過來這邊！現在特別需要能夠使用『bind』的盜賊，而且要對付的是空中的敵人所以也需要會用狙撃的弓手！雖然是強敵，不過報酬也因此特別高！參加者還差六名！」
「森林裏出現了大量的昆蟲型怪物——！由於數量龐大，我們也需要很多人手！任務內容是數十人單位的大規模討伐，職業、等級都不限！」
「平原上也出現了大量的草食型怪物，那邊也要拜托各位了。要是放著它們不管，想吃它們的大型怪物也會聚集過來，請各位在那之前驅除它們。目前公會正在舉辦免費提供各種支持物資的特別活動！討伐報酬也會比平常更優渥！請各位把握這個機
會，好好工作喔——！」
這樣的聲音四處交錯，人們也在裏麵東奔西跑。
「吶，事情怎麽會變成這樣啊？」
心生疑問的我，這麽問站在身邊的阿克婭。
「當然是因為必須驅除這附近的怪物才能安心辦祭典，所以大家都很拚命啊。不同於強大怪物開始活絡行動的冬天，夏天是弱小怪物最有活力的季節。這個季節的怪物討伐報酬還會有加成，對於冒險者們而言是最好的賺錢佳機。」
原來是這樣啊。
不過，就算是這樣，之前才因為打倒多頭水蛇賺了一大筆錢的他們，應該也不至於這麽積極才對吧。
……這時，我看見一群熟悉的冒險者，便走到他們身邊問：
「嗨，你們也來啦。沒錢的達斯特姑且不論，你們大家是怎麽了？你們其他人應該還有錢吧？」
是達斯特他們的小隊。
仔細檢查著弓的狀況的奇斯聽見我這麽問，歪著頭表示：
「以和真的個性，我還以為你會率先參加這次大規模討伐耶。」
……為什麽我要那麽做啊？
「哎呀，和真不是那家店的常客嗎，會有這種反應還真難得。到了這個時期，男性冒險者無論如何都會優先參加大規模討伐喔。」
就連帶著無比認真的表情磨著劍的達斯特也這麽說。
「這是怎麽一迴事？你們那麽期待祭典嗎？」
「祭典？喔喔，女性冒險者們前去驅除活絡行動的怪物們確實是為了舉辦祭典。因為女性冒險者很多都是虔誠的艾莉絲教徒嘛。不過，我們的理由不是那個。出現在這裏的男人們，大家都想去討伐森林裏的怪物。」
森林？
比起進森林，應該在城鎮附近狩獵怪物比較好才對吧……
應該說，既然其他冒險者們已經這麽努力了，我們不用那麽努力應該也沒關係吧？
正當我想要迴去的時候——
在擁擠的公會裏麵為冒險者們發放各種支持物資的男性職員說：
「各位，討伐森林裏大量出現的怪物，責任特別重大，各位要加油喔！今年是否能夠舒適地度過祭典的活動期間，就掌握在各位的手上！還請各位務必幫忙驅除暴增的怪物……！」
他如此大聲激勵冒險者們。
「……吶，是否能夠舒適地度過夏天，和解決森林裏的怪物有什麽關係啊？」
阿克婭迴答了我的疑問。
「嗯？那還用說嗎，當然是因為怪物太多的話，鎮民們就不能進附近的森林裏工作了，會很傷腦筋啊。」
「不，這個我知道，可是這種事情又不局限於森林，任何地方都會因此而傷腦筋吧？」
對此，惠惠開了口：
「是蟬。」
她忿忿地說了這兩個字。
蜱
那個會知了知了地叫的夏日風情畫，原來這個世界也有啊。
「沒錯，若是森林裏充斥著怪物，抓蟬業者就無法工作，很麻煩的。抓蟬業者無法工作的話，當然就表示蟬會飛到鎮上來。而蟬會飛到鎮上來的時期差不多會和祭典的活動期間重疊。」
達克妮絲也帶著格外認真的表情這麽說。
「蟬飛來又怎樣，不就是夏天特有的現象嗎？他們在土裏住了很長的一段時間之後，隻有在夏天用盡短暫的生命全力鳴叫耶。不過就是稍微吵了一點就要抓它們也太可憐了吧，那隻是人類自私的想法，我不喜歡這樣……所以，為了不讓那些蟬被欺負，我要迴家睡覺了。」
說著，我正準備走人時，被達克妮絲和惠惠同時拉住我的後領。
「對喔，和真是個對這裏的常識不怎麽熟悉的呆瓜呢，我都忘了。聽好了，和真。這裏的蟬可是卯足了勁在活的喔。日本的蟬，壽命隻有一個星期。不過，這裏的蟬充滿了魔力和生命力，壽命相當長，可以活到將近一個月之久。」
雙手抱胸的阿克婭開始說明。
就算活得再怎麽激烈也一樣吧。
「我知道了，一定是這裏的蟬有什麽奇怪的習性吧？比方說起飛的時候會分出臭味非常強烈的尿液之類？蟬尿個尿也不過分吧？而且再怎麽長命，也不過隻有一個月不是嗎？就這點時間而已，別去鬧它們啦。」
聽我這麽說，惠惠和達克妮絲互看了一眼。
像是想說「這個家夥說這些是認真的嗎」似的。
「我說啊，和真。這裏的蟬和日本的蟬有兩大差異。第一，蟬叫聲的音量非常大。我想想，你就想象成是日本蟬的好幾倍好了。那麽吵的叫聲還要放大好幾倍。
好吧，這樣是很煩人沒錯，可是……
「還有……這裏的蟬即使是在晚上也會一直叫。」
煩死人了！
2
在城鎮附近的森林裏。
「那麽，對防禦有自信的前鋒職業，請在身上塗抹吸引怪物的魔藥！各位，雖然說對手隻是低等的昆蟲型怪物，數量卻相當可觀，所以千萬別大意！」
帶著眾多冒險者的公會職員，在森林的中心如此廣播。
像這次這樣的任務好像就叫作大規模狩獵。
對付數量暴增到單一小隊難以討伐的怪物大軍時，在公會職員的指揮之下，聚集眾多冒險者小隊加以驅除。
平常不會跑到這種地方來的職員，在需要統領者的時候好像就會過來。
之所以會這樣，也是因為冒險者們多半都是些不具備協調性，而且自由自在的家夥，要是沒有職員指揮的話很容易發生糾紛。
沒錯，比方說……
「身為代理領主，我來擋住所有的怪物！沒錯，我必須保護人民，這是我的職責！所以把魔藥全部交給我！」
「不可以啦，這不隻是會吸引怪物的魔藥，要是大量塗抹的話，連怪物以外的生物都會開始攻撃你喔！」
「那、那更是求之不得！」
像是這種家夥。
「喂，變態，別給公會的人添麻煩。你隻要保護我們隊上的人就好了。」
「啊啊！怪物在夏天的攻勢特別猛烈啊，拜托你了和真，算我求你……！」
鬧著脾氣，嚷嚷著要大家把吸引怪物的魔藥全部交給她的達克妮絲被我拖到一旁去。
參加這個地點的驅除任務的人，加上我們大約有三十個。
似乎多半都是四到五人的小隊。
在這樣的一群冒險者之中看起來特別頑強的家夥們開始在身上塗抹魔藥。
而達克妮絲也有樣學樣，將公會發的魔藥塗到身上……
「……你、你這個家夥……到底有沒有聽到公會職員說了什麽啊？」
達克妮絲好像向職員多要了幾罐魔藥，然後大量撒在自己的身上。
然而，盡管我沒好氣地這麽說，達克妮絲卻表示：
「嗬嗬。平常老是叫你工作的我，自己卻沒有親上火線的話多不象樣啊。十字騎士是坦，我會擋住所有敵人。不過，今天的你似乎也格外有幹勁呢。防禦包在我身上，你盡管放心猛攻吧！」
或許是因為許久沒有出任務，達克妮絲做出如此帥氣的宣言，帶著充滿自信的表情無畏地笑了。
「那是當然。為了鎮民們的睡眠質量，雖然對不起那些蟬，我也隻好將它們連同怪物一起驅除了。今天的我和平常不太一樣喔，你等著瞧吧！」
正如達克妮絲所說，今天的我格外有幹勁。
聽了這個世界的蟬的習性之後，我也知道其他男性冒險者為什麽那麽有衝勁了。
是蟬。
沒錯，如果被整夜都在叫的蟬害得睡不好的話，那間會讓我們作美夢的店當然也就沒有意義了。
而且，還得忍耐長達一個月才行。
這時，或許是被我和達克妮絲煽動了
「看來你們兩個都幹勁十足呢。那麽，我要討伐比任何人都還要多的怪物。和真，你就看著吧！」
像是要對抗這樣的我們似的，惠惠也露出很有自信的微笑。
既然如此，照這個趨勢看來，當然……
「……？怎麽了？你看我幹嘛？」
「奇怪？……沒事，沒什麽啦。我隻是覺得大多在這種時候，大概都是你會第一個得意忘形然後出包的吧？」
我這麽問了難得乖巧的阿克婭，結果她說：
「我說你啊——你以為我是何方神聖啊？我也是有所謂的學習能力好嗎！等著瞧吧，你們那麽得意忘形，到了討伐的尾聲一定不會有什麽好下場……聰明的我學乖了，太過得意忘形是不會有好下場的。」
「！」
我不禁懷疑是不是聽錯了什麽。
阿克婭她……
這個隻要有所行動就會引發更多的麻煩，就算完全不行動也會被不死怪物團團圍住的阿克婭……
目睹阿克婭的成長，淚水不由得從眼頭湧出……
「！你、你怎麽了？到底是怎麽了？和真，你為什麽在哭啊？」
將視線從聽起來有點不安的阿克婭身上移開，因為同伴的成長而感動的我，輕壓住眼頭。
或許是沒聽見我和阿克婭的對話，達克妮絲和惠惠一臉不解地看著我們。
「各位冒險者——！怪物已經聚集在一起，第一波攻勢就快要來了！公會這邊也準備好大量殺蟲劑。那麽，拜托各位了！」
這時，公會職員的聲音響徹四周——
攻過來的是昆蟲型的怪物。
它們發出刺耳的振翅聲，勇猛地衝向身上撒了吸引敵人魔藥的冒險者們。
「哇啊——！喂……！數量太多了吧！請求支援——！」
某個前鋒冒險者如此大喊。
仔細一看，他正在被飛過來的，大小和小狗相仿，看似獨角仙的昆蟲圍攻。
雖然說大小隻有和小狗差不多，但是威脅性也已經夠高了。
聽說，曾經發生過正在飛行的獨角仙撞上行駛中的車輛，角刺進了擋風玻璃的意外。
這個世界的獨角仙不知道會是太有幹勁還是怎樣，反正一定不是什麽好東西吧。
我一邊這麽想，一邊看著眼前的情景，隻見飛過來的獨角仙們絲毫沒有減速，旋轉它們嬌小的身體，扭轉犄角，用力一挖……！
「啊嗚！」
一名冒險者的腹部中了這樣的撞撃，瞬間說不出話來。
撞撃金屬的尖銳聲音。
穿著金屬鎧甲的那位冒險者的腹部……
「好痛——————！可惡，稍微刺到肚子了！大家小心啊，便宜的金屬鎧甲會被刺出洞來！」
那位冒險者忍著痛以哭腔大喊，而獨角仙深深刺進了他的鎧甲裏麵。
這裏的獨角仙也太有攻撃性了吧！
別的冒險者連忙幫那位冒險者將刺進鎧甲上的獨角仙拔了出來。
在此同時，腹部受傷的冒險者身上冒出微弱的光芒。
「嗚喔 ……！……喔喔，是恢複魔法啊！」
大概是阿克婭施展了恢複魔法，冒險者因為痛楚消失而驚叫出聲。
接著，以身為盾的冒險者們身上也冒出微弱的光芒。
因為阿克婭到處對冒險者們施展了支援魔法。
阿克婭今天是怎麽了，為什麽變成了 一個如此能幹的女人……！
正當我滿懷感動與驚奇時——
「我可以擋下二十隻！我可以擋下二十隻！再來，再多來幾隻吧！」
在以身為盾抵擋接連飛來的怪物們的冒險者們中央，我們家的十字騎士承受著最多攻撃，同時興高采烈地如此大喊。
正如同達克妮絲剛才的宣言，今天的她有點可靠又帥氣。
同伴們表現得出乎意料地活躍。
我也不能繼續窩在這裏了。
公會發給我們竹筒製成的水槍，裏麵裝的是殺蟲劑。
我將這種殺蟲劑噴向飛過來的昆蟲型怪物們。
其他冒險者們也接連開始噴灑，支持幫忙坦怪的那群冒險者。
飛來的不是隻有獨角仙。
還有像是鍬形蟲的，也有像是螳螂的。
除此之外，還有各種類型的昆蟲型怪物飛了過來，而且每一種都很大隻。
原本以為不過是蟲子，但是再怎麽說也是怪物。
在到處都陸續出現傷員的狀態之下，阿克婭努力治療著大家。
而且絲毫沒有得意忘形，隻是默默地在工作。
正當我為了掩護阿克婭而噴灑殺蟲劑的時候，有人用力拉了拉我的衣角。
「還沒嗎？和真，還沒輪到我出場嗎？」
目睹了大家的活躍表現的惠惠，看起來蠢蠢欲動，似乎很想發爆裂魔法。
看來她也很想大放異彩的樣子。
但是……
「不好意思，沒有你表現的機會。畢竟現在是在森林裏麵。就算讓你發魔法好了，要是打到附近的樹木的話可是會造成嚴重的慘劇。今天你就乖乖待在那邊……」
「『explosion』————！」
像是在對我表示別想說到最後似的，惠惠突然施展了魔法，打斷我的發言。
我們所在的森林的上空高處。
那裏響起了巨大的爆炸聲，並且亮起令人目眩的閃光。
隨之產生的爆炸氣流劇烈地吹襲之後，剩下的隻有倒在地上的冒險者們以及達克妮絲而已。
嬌小的昆蟲型怪物們似乎承受不住衝撃波的餘波，全都掉在地上，動彈不得。
聽著四處響起的呻吟聲，我看見不知道是怎麽躲過這一切的阿克婭。唯一一個幸免於難的她正在四處奔波，努力為倒在地上的人們施展恢複魔法。
而和我一起倒在地上的惠惠，嘴裏冒出這麽一句話。
「惠惠的等級提升了。」
「你這個混賬！」
我猛然起身，將表情恍惚，一臉滿足地躺在地上的惠惠拖了起來。
「你這個家夥為什麽老是要做人家不準你做的事情啊！你看看這個慘況！記得要向大家道歉喔！」
「都怪和真要說沒有我表現的機會。而且這個城鎮的冒險者都已經很習慣爆裂了，沒關係啦。」
惠惠大大方方的擺爛，不過也如她所說，倒在四麵八方的冒險者們絲毫沒有半句怨言，像是什麽都沒發生過似的站了起來。
這些家夥也沒救了啊……
我走到大家身邊時，看見達克妮絲試圖起身，卻因為鎧甲太重而陷入了苦戰。
這樣的達克妮絲一麵掙紮著想爬起來，一麵表示：
「……怎麽搞的，感覺身體刺刺的。」
說完，她一臉莫名其妙地歪著頭……
我看了 一下達克妮絲的鎧甲，愣了一下，便整個人往後退。
「你……！鎧甲！你的鎧甲上全都是螞犠！」
仔細一看，倒在地上的達克妮絲全身上下都爬滿了螞犠。
大概是因為她沒有理會職員的勸告，撒了大量吸引敵人魔藥的關係吧。
我和阿克婭一麵從爬滿螞犠的達克妮絲身邊退開，一麵注視著她。
「啊啊……！喂，和真，拜托丨該怎麽說呢，好癢！螞犠好像爬進鎧甲裏麵了，拜托你對我撒殺蟲劑，或是用『creatr water』灌水……！」
自己沒有辦法抓到鎧甲底下的身體，鎧甲又無法輕易脫掉，害得達克妮絲一麵掙紮，一麵尖叫。
麻煩死了，又是她自作自受，還是別管她好了。
不久之後，倒在地上的公會職員也爬了起來，而且似乎也已經很習慣粗野的冒險者們這種行動了，完全沒有抱怨。
「各位辛苦了。那麽，第二波也差不多要來了……」
……第二波？
在職員淡定地這麽說的同時，大量昆蟲振翅聲傳了過來。
恐怕是爆裂魔法的衝撃和震動，搖晃了整座森林，激怒了住在林木上的蟲子們吧。
「……這下子沒救了。」
「哇啊啊啊啊啊啊，和真先生——！我有一種非常不祥的預感！」
這次難得表現得很乖的阿克婭，露出略帶不安的表情如此大喊。
而她的預感似乎成真了，因為地盤被搗亂而憤怒，數量不下百隻的昆蟲們……！
「撤退，撤退啦——！」
聽我如此吶喊，附近的冒險者們和公會職員全都一窩蜂地四處逃竄。
「——嗚……嗚咽……我這次這麽認真、這麽努力……一點也沒有得意忘形，表現得這麽乖……」
和公會職員以及其他冒險者們一起走迴城鎮的路上。
帶著因為被昆蟲圍攻而頭發淩亂，不停啜泣的阿克婭，我沉沉地歎了口氣。
唯有我背上的惠惠因為對成群的怪物發了爆裂魔法而顯得心情很好。
不，其他冒險者們雖然最後遭逢危險，但好歹也在相對安全的狀況下討伐了大量的怪物。
高額的討伐報酬會均分給所有人，所以大家也都相當愉悅的樣子。
然後。
「唔嗯……唿……唿……和真……和、和真……新感覺……這又是一種新感覺啊……」
鎧甲底下好像還有螞蟻在爬的達克妮絲紅著臉，脫口說出這種蠢話。這樣的她剛才明明還因為又痛又癢而哭喪著臉，現在看起來卻很滿足。
那個時候我為什麽要放棄所有財產去救出這個變態啊？
3
在那之後，我過著繁忙且充實的每一天。
早上出門討伐怪物，中午開始為了祭典的準備工作而奔走。
平常我對驅除怪物沒什麽興趣，但隻要想到是為了那間店……不，是為了即將來臨的祭典而為，感覺就沒那麽痛苦了。
原本是繭居族的我，心裏難道也有著想要享受校慶之類的校園生活的想法嗎？
我幾乎每天都前去參加商店街的幹部會議，抱持著要讓這次祭典成功的單純心願，而提出各式各樣的建議。
——距離祭典還有一個星期。
「——為了提升各店的營業額，身為顧問的我覺得應該讓顧攤小姐都穿泳裝！」
我用力拍了桌子，以顧問的身分激動地如此表示。
「這個建議太棒了，真的是太棒了，但是！要是朝這個方向去做得太過火，警察很有可能介入勸導吧！」
「害怕警察勸導哪辦得了祭典啊！正如顧問先生所說，這招肯定能夠促進營業額的成長！哪有商人明知道有可以讓營業額成長的方法卻不去做啊！」
「不，會長擔心的點也不無道理。追求眼前的利益，卻導致明年以後的祭典規模縮小的話我們也會很困擾……可惡，要是有正當理由可以讓顧攤小姐穿泳裝的話就好了……」
煩惱的會長。
低吟的幹部。
看著這樣的大家，我提出了錦囊妙計。
「我有個主意。」
這句話，讓會議室裏的氣氛為之一變。
「你說什麽？」
「顧問先生，快說來聽聽！」
我看著這樣的他們說：
「今年的祭典在名稱上也掛了阿克婭感謝祭的名稱。沒錯，水之女神的名字會躍上祭典的布條。」
說到這裏，列席的幹部們都恍然大悟。
「既然是水之女神的祭典，就可以叫穿著泳裝的顧攤小姐到處灑水。如此一來，就可以堅稱隻是讓她們穿著不怕弄濕的服裝而已。而且，聽說祭典的活動期間正是一年當中最熱的時候。那麽，這還可以說是兼具預防中暑的效果。萬一有人來抗議的話，就對他說『那要是有人因為中暑倒下的話你要負責嗎』這樣。公務人員最怕聽到負責兩個字了，這樣應該就能讓他們安靜下來。」
「天才啊！顧問先生真是天才！」
「真希望祭典結束之後可以請你來我們店裏給點建議！」
會議室裏的鼓掌聲不絕於耳。
「——吶，和真。祭典的執行委員會送了一份叫作『預防中暑暨女神阿克婭感謝祭概要書』的文件過來，我記得你也是幹部之一對吧？這到底是……」
「喔喔，因為祭典當天會很熱嘛。為了預防中暑，我們決定到處灑水，但如果到時候顧攤小姐們穿一般的便服工作的話可就完蛋了，被潑濕之後內衣透出來的話會非常不妙吧？這種時候身上是泳裝的話就不怕人家看了。當我還在自己的國家的時候，很少參加類似這樣的祭典。所以，無論如何我都想成功辦好這次的祭典……」
「這、這樣啊。抱歉，我不該以小人之心度君子之腹。如果是這樣就沒有問題，我會核可。說的也是，這是我們大家一起度過的第一個夏日祭典。一定要讓這次活動成功。」
就像這樣，我偶爾也會為還不習慣政治的代理領主達克妮絲提供一點意見。
——距離祭典還有三天。
顧問的工作也不是全部都那麽順利。
當然，我有時候也會和營運委員們討論得非常激烈。
「會用爆炸魔法的人都因為魔王軍在王都周邊頻繁活動而前去支持了。看來今年的煙火大會必須因為火力不足而取消。」
會長的這句話，讓我激動地破口大罵：
「你白癡啊！最好是有人取消煙火大會啦，你在想什麽啊！說到煙火就該想到yukata（夏季和服）啊！祭典怎麽能沒有yukata可看呢！」
「顧問先生，你冷靜一點！你說的yukata，是從遙遠的異國流傳而來的那種yukata嗎？」
「不過是煙火大會和yukata嘛，有那麽重要嗎？」
「顧問先生很期待那個什麽yukata，這個我聽懂了。我也聽說欣賞煙火的時候要穿yukata才符合禮儀。但是，既然沒有會用爆炸魔法的人，我們也無計可施啊！就連會用炸裂魔法的人都不知道找不找得到……」
「對著天空發射火球魔法也很寒酸啊……」
望著這樣的大家，我提出了錦囊妙計。
「我有個主意。我有個同伴會用爆裂魔法……」
「駁迴啦駁迴！這樣祭典本身會整個消失吧！」
「我要取消之前說你是天才的那句話！你是白癡！」
「早知道就不要找這種男人當顧問了，我那時候在想什麽啊……」
我的錦囊妙計沒有成效，幹部們紛紛口出惡言。
我找上離我最近的會長，揪著他的領子說：
「你說什麽啊混賬，你才該辭掉會長的工作吧！煙火大會是男人的浪漫，是夏天不可或缺的重要活動！和穿著夏季和服的女生一起看煙火！這可是偷偷牽手也不會被對方拒絕的事件啊，居然說要取消這個活動，你在想什麽啊笨蛋！」
「臭小子，既然如此就給我提出更堪用的替代方案來啊！啊，你那隻手是怎樣，冒險者可以對老百姓使用暴力嗎！」
「大家上！這個暴發戶冒險者沒有多強，大家一起圍上去幹掉他！」
就像這樣，也會有和幹部們意見不合，無法達成共識的時候。
「——『爆炸魔藥使用許可請願書』……？喂，和真，你們要用這種東西嗎？不會很危險嗎？而且是說……你為什麽會渾身是傷啊？」
「那個魔藥是為了辦祭典不可或缺的東西。我肩負著眾人的意誌，這次祭典絕不容許失敗。」
「好、好吧，既然你的表情都這麽認真了，想必所言不假吧。我知道了，我會核可。核可是會核可，但是……吶，說真的，那些傷是怎麽搞的啊？」
「對男生而言，有些事物是絕對必須保護的。這些傷是我在保護無法退讓的事物時得到的男人勳章。」
「這、這樣啊，我明白了，那我就不追問了。我也覺得不要多問比較好。」
說服了困惑的達克妮絲之後，我依然過著忙碌的每一天。
仔細想想，國中時代的校慶我也沒有好好參與。
這其實是我的任性，是想稍微找迴以前沒有享受到的學生生活。
老實說，顧問的報酬隻是次要。
我背對著臉上隱約表現出不安的達克妮絲，走向自己的房間。
我在內心暗自祈禱著這次的祭典能夠順利辦成。
——距離祭典還有……
——終於，祭典就將在明天開幕，今天是最後一天開會了。
為了完成我身為顧問的最後一項工作，我對著在這段短暫的期間內一起交換意見的同伴們提出了錦囊妙計。
「在我的國家一個叫作淺草的地方的祭典，有個名叫森巴嘉年華的活動。內容是一群打扮煽情的女人一麵瘋狂跳舞一麵遊行……」
「少騙人了，最好是有那種祭典！隻會隨便亂講，算什麽顧問啊！你隻是一個好色的小鬼罷了！」
「之前你也說過別的蠢話對吧，什麽有祭典會讓女人騎在巨大的男性性器模型上，然後眾人抱著那根東西在街上狂奔！最好是會有那種瘋狂的祭典啦！」
麵對群情激憤的幹部們，我拍桌反駁：
「就跟你們說那些都是真的了，不準隨便說我是騙子！再說了，艾莉絲祭本身實在太樸實無華了！大家一起到艾莉絲教堂去祈禱是要幹嘛啊！就沒有其他招搖一點的活動了嗎，比方說大家扛神轎互撞之類的啊！」
「祭典原本就是神聖的活動，你想的祭典都太瘋狂了！」
「賺錢固然重要，但是我覺得這樣會失去更重要的事物！」
「你提出的每一個方案都太直接了！我不會說好色不好，不過你也稍微收斂一點吧！」
然後，當天晚上。
我和達克妮絲的交談都已經快要變成慣例，而今天的內容是……
「——和真，我可以請教一下嗎？」
「那我姑且給你問一下好了。你要問啥？」
「我不太懂這個『變裝遊行』企畫的意義在哪裏。」
我就知道她要問的是這個。
「女神艾莉絲會以偽裝的麵貌下凡，為了眾人的福利而獨自活動，不為人知。你聽過這件事吧？」
「聽、聽過……這在艾莉絲教徒當中是很有名的童話。所以每年到了這個時期，為了讓艾莉絲女神以原本的麵貌享受祭典的樂趣，鎮上才會到處都是扮成艾莉絲女神的人。這是為了讓真正的女神可以混在裏麵而不引人注目。」
是喔，我還以為隻是普通的角色扮演活動，原來還有這種理由啊。
「這個活動的目的就是配合那個慣例，藉此炒熱祭典氣氛。也不見得非得扮成艾利絲女神不可。無論是要扮成勇者、公主、阿克婭女神都無所謂。在我的國家有個名叫komike（同人即賣會）的祭典，大家都會以各種角色扮演的麵貌出現在會場。」
「這、這樣啊。好吧，我大概可以理解主旨是在炒熱氣氛了。主旨我是理解了……不過，這再怎麽說也是讃頌女神的祭典，要我批準夢魔的裝扮實在不太對吧……」
「你在說什麽啊，難得辦個祭典耶！想要偶爾以原本的麵貌現身，舒展身心的，可不是隻有女神啊。有什麽關係嘛，反正是祭典，有幾個穿得比較性感的女生在鎮上稍微走動一下又不會怎樣，這種時候別講什麽禮數了啦。」
「確實是不應該講禮數的場合……嗯？不對，等一下，你在說什麽啊？照你這個說法，簡直像是除了女神以外還有人悄悄融入這個城鎮之中似的……」
「廢話少說趕快蓋章啦，這是男性冒險者們的共同要求！而且大姊姊們已經答應我們，隻要這個企畫通過了，她們就會以貨真價實的夢魔打扮參加活動！」
「你說的大姊姊到底是哪來的大姊姊啊，應該說你也太拚命了吧！我知道了，我蓋章就是了！居然會想打扮成那種特立獨行的模樣，到底是一群怎樣的女人啊……」
如此這般，祭典的準備工作在兵荒馬亂之中進行得還算順利。
不久之後，祭典當天終於來臨——
4
『各位對這一天期待已久的阿克塞爾居民們，大家都準備好了嗎？現在，我在此宣布，艾莉絲&阿克婭女神感謝祭正式開始！』
『唔喔喔喔喔喔喔喔！』
擴音魔道具傳出的活動開始宣言響徹整個城鎮。
同時，各種魔法飛上了天像是在慶祝祭典開始，地上也響起不輸魔法效果的歡唿。
「已經是早上了啊……」
今天是祭典開始的日子。
為了彌補之前每天都在工作的份，我從昨天晚上就開始打阿克婭從紅魔之裏帶迴來的電動，現在聽到外麵的騷動才發現已經天亮了。
餓著肚子的我下了樓，隻看到惠惠一個人在吃早餐。
「和真早安。阿克婭也是、達克妮絲也是，大家今天都起得很早呢。」
「不，我不是剛起床，隻是從昨天晚上就一直窩在棉被底下打電動。話說迴來，她們已經起床了喔？可是不見人影耶，她們上哪去了？」
「阿克婭好像興奮到從昨天晚上就睡不著，天一亮就出門去了。」
簡直就像是期待遠足而睡不著的小朋友。
「達克妮絲聽到我說阿克婭出門去了，也急忙衝了出去。她好像說要監視阿克西斯教團，以免他們捅出什麽摟子來。」
「那個家夥當上代理領主之後好像很辛苦呢。惠惠不去逛祭典嗎？」
「不，我猜芸芸在這難得的祭典期間大概找不到人陪她一起去，現在應該快哭出來了，所以我想去找她。我要看她在我眼前晃來晃去，卻不敢開口問我要不要一起去逛祭典，然後調侃因為不敢邀我而焦急不已的她。和真也要一起去嗎？」
「你、你這個家夥，既然都要做到這種地步的話幹脆陪她一起去吧。我要小睡片刻，等到傍晚再去祭典的攤販隻看不買。」
「我覺得睡到那個時候已經不叫小睡片刻了吧……對了，和真，祭典第三天的晚上你有空嗎？」
吃完早餐的惠惠一麵喝著茶，一麵悠哉地這麽問我。
「第三天？我應該隻會去攤販隻看不買，到處閑晃而已吧，怎麽了嗎？」
「沒有啦，因為祭典第三天有煙火大會。畢竟這次祭典也有阿克西斯教徒參與，我實在不覺得會那麽順利，所以事情不到當天都還很難說……如果能夠一路順遂的話，就和我一起去看吧。」
惠惠說完，還沒等我迴答，就拿著吃完早餐的餐具走進廚房裏去。
……對喔，還有煙火。
和女生一起去參加祭典看煙火。
這是怎樣，感覺好青春啊！
——當天傍晚。
因為發生了出乎意料的煙火事件而遲遲無法入睡的我，對於鎮上和平常不同的熱鬧氣氛感到有點膽怯。
對繭居族而言，人群是天敵。
越靠近商業區，人也變得越多。
阿克塞爾商業區的入口拉了 一大條橫幅，上頭大大寫著艾莉絲女神感謝祭的字樣。
然後，旁邊還寫著小小的阿克婭女神感謝祭。
為了確認狀況，我決定先去劃分給阿克西斯教團的區域。
天色已經完全變暗，路燈也亮了起來。
平常就很熱鬧的商業區大馬路現在更是人聲鼎沸，充斥著冒險者、一般民眾、商人等等各種身分的人群。
到處都擺滿了攤子，四處都是一片喧囂。
如果阿克婭他們負責的區域也這麽熱鬧就好了。
盡管我如此擔心，阿克婭他們負責擺攤的地方，卻有著發生糾紛的跡象。
5
「沒有經過核可就販賣這種怪東西會造成我們的困擾！為什麽你們阿克西斯教徒老是這麽愛搞出問題來啊！」
「說成這種怪東西也太失禮了吧，阿克婭大人好不容易想出這種店來，你們卻想要雞蛋裏挑骨頭嗎！」
正在和別人發生糾紛的是賽西莉。
她和巡視祭典的警察起了爭執。
「喂，你到底在幹嘛？我叫你們炒熱祭典的氣氛，不是叫你們和別人吵架。你們就非得在我不注意的時候鬧到被警察關切才甘心嗎？」
眼看著就要和警察扭打起來的賽西莉一見到我就說：
「啊啊，你來得正好！聽我說啦，和真先生，這個男的跑來找碴，叫我們不準做生意！」
「誰找你們的碴了，誰會準許你們賣這種怪東西啊！」
他們到底在吵什麽啊？
我探頭看了一下攤子，看到一個裝了水的大盆子，裏麵有很多蝌蚪在遊泳。
「……這是什麽？」
以蝌蚪來說，它們好像有點大。
就在這個時候——
「阿克婭大人說了，說到祭典就會想到撈金魚。但是大姊姊我不太清楚撈金魚是什麽，不過也已經很努力想辦法重現了。因為我找不到野生金魚，就用蝌蚪將就一下，然後像這樣擺了攤，可是……」
賽西莉一麵這麽說，一麵一臉傷腦筋地看著我，像是要我想辦法解決。
不，釣這種東西能幹嘛啊。
應該說，這是……
「吶，這些蝌蚪好像有點大耶？這真的是蝌蚪嗎？」
就像是要迴答我的疑問一般……
「總之，你們在這種地方賣還沒長大的巨型蟾蜍會造成困擾！這些家夥沒多久就會長大了你知道嗎？要是大家買了這些迴去，過了幾個月之後鎮上到處都是蟾蜍的話怎麽辦！」
「喂，直接把殺蟲劑灑進水裏麵吧。」
聽警察那麽說之後，我立刻決定撲殺，而賽西莉連忙阻止了我。
「住手，不要破壞我的攤子！阿克婭大人說了，和真先生一定也會覺得很懷念、很開心吧！你也喜歡撈金魚對吧！」
「我是很喜歡撈金魚，但是誰要撈這種不可愛的東西啊！放生也隻會讓它們繁殖而造成大家的困擾，不想負責驅除的話就把它們扔得遠遠的！應該說，隻要幫你們爭取到舉辦祭典的許可就沒問題了，那句話現在是不算數了嗎！」
聽我這麽說，賽西莉「哼哼」地嗤笑了兩聲。
「你該不會以為阿克西斯教團引以為傲的攤子就隻有這一個吧？為了這一天，我們聚集了鎮上的所有阿克西斯教徒，大家一起絞盡腦汁想出很多主意喔！」
說完，賽西莉指的地方，有著數量超過三十的各種攤商。
原來這個鎮上除了賽西莉以外還躲了這麽多阿克西斯教徒啊，簡直會讓人聯想到「看到一隻就要當成還有三十隻」的那個東西。
逛攤子的客人也出乎意料的多，頗有人聲鼎沸的感覺。
這些家夥也還挺努力的嘛，瞬間有點佩服的我忽然發現，那些攤商的人聲鼎沸好像不太對勁——
「要不要吃烤海怪啊——？還沒長大的海怪製成的，非常稀奇的烤海怪！好吃喔——！」
「吶，這隻是普通的烤魷魚吧？味道吃起來和魷魚沒有兩樣耶……」
「你在說什麽啊，你又沒吃過真正的海怪。這是烤海怪沒錯，千真萬確。真的，阿克西斯教團向你保證！」
有個顧攤小姐在賣烤海怪而不是烤魷魚。
「來來來，這裏是搜奇博物館！這裏麵有某位勇敢的阿克西斯教徒抓到的奇妙生物，是半魚人和美人魚生下來的稀奇混種生物！……啊！這位客人，在店內大吵大鬧會給我們添麻煩啦！」
「開什麽玩笑啊，還錢喔混賬！裏麵隻有放了 一條大魚的水族箱啊！」
「我不是說了嗎，那是半魚人和美人魚生的混血兒！」
……還有已經和客人起了糾紛的搜奇博物館。
「要不要玩射撃遊戲啊——成功射中標靶的眉心就可以得到豪華獎品……」
「等一下，那個人形標靶也長得太像艾莉絲女神了吧！你們別太過分了，哪有人褻瀆艾莉絲女神到這種程度的啊！」
「嘖，祭典第一天就已經有艾莉絲教徒來妨礙我們了嗎！警察先生——這邊，過來這邊！快把這個艾莉絲教徒抓走……啊啊，你做什麽，你該取締的不是我的店而是這個女人……！」
…………甚至還有攤商已經被警察強製撤除。
而且——
「大姊姊，這是真的龍嗎？」
「是啊，當然是真的龍。現在阿克西斯教團正在流行養龍呢！一隻隻要五百艾莉絲。好了，你也買一隻吧。」
還有個笨蛋大概是把隨便抓來的蜥蜴塗上顏色，然後堅稱是龍想要硬逼小朋友買下。
「咦咦……五百艾莉絲已經是我所有的零用錢，買這個就沒辦法買別的東西了耶。而且我覺得它們看起來很像蜥蜴。」
「這樣啊，太可惜了。不過這樣一來，這些孩子們就會賣不出去了。當然，沒有賣出去的龍也不能放迴野外，因為這樣太危險了。唉，如此一來，這些孩子們隻能送去衛生局了吧……要是在那裏還是找不到飼主的話，這些可憐的龍一定會被安樂死……」
那個小朋友把那個笨蛋嚇唬他的說詞當真，焦急了起來。
「怎、怎麽會這樣！那些是蜥蜴吧！隨便找個地方放生它們就好了吧！」
「你在說什麽啊，這是貨真價實的龍族喔！你不買嗎？為了它們著想，你真的不要趁現在買下它們嗎？」
眼見那個小朋友糾結到一臉快哭出來的樣子，那個笨蛋開始攻撃小朋友的良心。
「嗚嗚……可、可是，買下去的話我真的就沒有零用錢了……」
「是喔，你確定真的不買是吧！你一定會後悔喔！天啊，這些可憐的小龍這下肯定會被送去衛生局了啦！」
「小心我把你買的小雞送去衛生局喔混賬！哪有人這樣對待小朋友的啊，你這個大笨蛋！」
我對準阿克婭的後腦杓用力打了下去。
6
「你是因為自己買到假冒的龍，就想量產同樣的受害者來泄憤還是怎樣嗎？」
「和真在說什麽啊，你不知道嗎？在祭典這種場合，攤商就算稍微有點敲竹杠或是詐欺的嫌疑也是可以原諒的。日本的祭典也是這樣對吧？還有，爵爾帝是貨真價實的龍族喔！」
帶走在賣蜥蜴的阿克婭的我抱頭苦惱。
目前為止沒看到任何一個正常的攤商。
看來全部交給這些家夥果然是錯誤的決定，就算要煽動阿克西斯教團和艾莉絲教團彼此對立，阿克婭他們也太不可靠了。
「你們的所做所為已經不是『稍微有點』的程度了吧，你這個笨蛋！而且這裏不但一點也不熱鬧，就連客人們也受不了你們了吧。還有，達克妮絲說她會來祭典巡視。要是那個腦袋頑固的家夥知道這個慘狀，大概再也不會答應讓阿克西斯教團參加祭典了。」
聽我這麽說，阿克婭總算理解了目前的狀況。
「不、不然你看這攤！和真，我對這攤很有信心！這是唯一 一攤真正的良心事業，而且也是目前賺了最多的攤商！」
說著，她拉著我來到某個攤商前麵。
在劃分給阿克西斯教團的區域的角落，有個小小的攤商。
被她帶到這裏來的我，意外發現攤商前的人群還不少。
……接著，在我看見顧攤小姐之後，差點軟腳。
正在顧攤的，是灰頭土臉的克莉絲。
「我看克莉絲晃來晃去好像很閑的樣子，就抓她來幫忙顧攤了！」
她到底在幹嘛啊，我說真的。
艾莉絲教的女神，為什麽會變成阿克西斯教的顧攤小姐啊？
眼神隱約已死的克莉絲抱著膝蓋坐在地上，有氣無力地對我揮了揮手。
我看了 一下她擺的是什麽攤，結果好像是抽簽遊戲的樣子。
「喂，再一次！再讓我抽一次，拜托！」
「等一下，我先啦！我已經花了很多錢在這裏了耶！」
花錢買簽，抽到中獎簽的話賭金就會翻倍。
明明隻是這麽單純的攤商，客人卻相當多，而且不知為何，大家都玩得非常瘋狂。
一名男性客人以幾枚艾莉絲硬幣為代價，從克莉絲遞出來的三張簽當中抽了一張。
男子戰戰兢兢地打開來一看……
「可惡，又是銘謝惠顧！喂，把剩下的簽打開來看！」
在男子的吩咐之下，克莉絲打開留在她手上的兩張簽。
兩張簽上麵都寫著恭喜中獎。
啊，三張裏麵隻有一張是銘謝惠顧啊。
照理來說不會中的機率隻有三分之一，這個賭注應該對客人有利才對。
但是……
「好，這次我一定會抽中！既然找不到詐賭的證據，我應該差不多可以抽中了才對！」
「明明也沒有施展過祝福魔法的跡象，為什麽老是我們賭輸啊……？喂，差不多該收手了吧。」
「再一次就好！我已經不在乎迴不迴本了，總要抽中一次我才會滿意！我哪能在全都抽中銘謝惠顧的狀況下走人啊！」
明明應該是對客人有利卻一直賭輸，結果就衝昏了頭，騎虎難下了是吧。
但無論如何他都不可能贏過這個對手，畢竟那個女孩可是……
「好，這次一定會中！幸運女神艾莉絲，請保佑我抽到中獎簽！不然我就要改信阿克西斯教了！」
「咦咦！等、等一 」
男子的發言讓克莉絲慌了起來，但為時已晚。
男子再次抽了簽……！
「就決定是這一張了！……可惡啊啊啊啊啊！我最討厭艾莉絲女神了————！」
「怎、怎麽這樣——！」
似乎又抽到銘謝惠顧的男子丟下簽紙，克莉絲則是淚眼汪汪地放聲慘叫。
「太厲害了克莉絲，勉強拜托你來幫忙真是太值得了！沒想到你不隻幫忙顧攤，還可以讓艾莉絲教徒改信！我前陣子在多頭水蛇之前住的湖裏撿到一顆奇形怪狀的石頭，不然送給你當成謝禮好了。」
「我才不要！啊啊……我珍貴的信徒……」
這個人到底在幹嘛啊。
反正大概又是阿克婭耍任性，讓她無法斷然拒絕吧……
盡管大受打撃的克莉絲顯得垂頭喪氣，剛才還在和警察吵架的賽西莉也來到這裏。
「阿克婭大人，我們該如何是好……因為那個堅持許久的客人放棄了，終於連這個抽簽攤也沒客人了……看來，是時候推出我建議的那個攤販，也就是賣瓊脂史萊姆的時候了吧？」
「也對……看來隻剩下這一招了。」
「喂，別賣那種奇怪的東西好嗎，我幫你們出主意就是了！」
7
真是的，事情到底是為什麽會弄成這樣？
我原本沒有要努力工作的打算，但是以現在的狀況，阿克西斯教徒根本不是艾莉絲教徒的對手。
別說炒熱祭典的氣氛了，再這樣下去很可能會自然消滅。
相對的，艾莉絲教團那邊則是以隻算材料費的價格推出各種攤商，博得客人們的歡心。
聖歌隊合唱著讃頌艾莉絲的歌曲，到處都有人一邊感謝艾莉絲，一邊一次又一次幹杯。
沒什麽新穎的感覺，真要說的話比較有古色古香的祭典氛圍，不過看著艾莉絲教徒們帶著笑容以及奉獻精神為大家提供酒水，真讓人覺得難怪會有艾莉絲女神感謝祭這種活動……
「——和真，我應該做什麽啊？」
「這種時候最應該表演宴會才藝了吧，現在正是你的能力派上用場的時候。攬客到了一個段落之後，你也來幫忙煮東西。賽西莉負責應對客人。克莉絲來幫我煮東西。」
「這樣啊，我隻要招攬客人就可以了是吧。那就包在我身上吧。」
「大姊姊負責發揮魅力把東西強行賣給男性客人就可以了吧，包在我身上。」
「吶，結果我還是得幫忙嗎！」
我對大家做出指示之後，以利落的動作開始煮東西。
醬汁開始在商業區飄香。
不知道是不是被這個香味吸引來的，不久之後……
「好，下一位！美乃滋多多海苔粉增量是吧！喂，阿克婭，多切點高麗菜來！克莉絲幫忙處理豬肉！」
「和真，讓我負責豬肉好不好？今天的高麗菜太有活力了，非常兇暴！」
「我也很怕高麗菜啊！助手老弟，不然換我炒，你來負責高麗菜啦——！」
在處理高麗菜的阿克婭陷入苦戰之際，克莉絲盡管嘴上抱怨，手上依然以熟練的動作切著豬肉。
「真拿你沒辦法啊。克莉絲，好好見識本小姐的刀法吧！……咕嘟，夏季高麗菜的清脆口感最棒、最好吃了。」
「咕嘟……嗯——我最喜歡的應該是春季高麗菜吧。冬季高麗菜的個性太火爆了，最怕的是會飛的秋季高麗菜……」
「你們兩個不要在這麽忙的時候偷吃可以嗎！久等了，豬肉丁多多麵硬大份的好了！」
在我開始料理之後，攤商的生意顯然有了起色。
我賣的是日本祭典必定會有的料理，大家都喜歡的yakisoba（日式炒麵）。
在日本人來到這個世界之後，也把地球的各種料理帶了過來。
不過，盡管味噌湯、炸雞、漢堡排等等常見的料理大致上都已經問世，卻依然有尚未完整流傳過來的料理。
「這個叫yakisoba的東西還真好吃！醬汁更是妙不可言！」
「就是說啊光是聞到這個香味肚子就餓了！」
「小哥，我要美乃滋多多高麗菜大量麵硬！」
「謝謝，我知道了！喂，賽西莉，幫我把點單寫下來……呃，連你都在偷吃高麗菜啊！」
炒麵醬汁對這個世界的人來說好像是一種新口味，大家都吃得津津有味。
從日本來的那些人就算知道料理該怎麽作，大概也不知道醬汁的配方吧。
必須混合多種香料才作得出來的咖哩和大阪燒醬汁之類的，像這種需要專業知識的料理，我在這個世界都沒看到。
至於我為什麽有辦法作出炒麵醬汁……
「居然有學了料理技能的人出來擺攤，今年的祭典還真是豪華啊！要是阿克西斯教徒明年也會參加就好了。」
「我記得那個廚師名叫佐藤和真，是個挺有名的冒險者對吧？那個家夥連料理都會啊。」
沒錯，都是多虧了我之前學的料理技能。
沒想到為了提升日常生活水平而學的技能居然會在這種地方派上用場。
而且，來自日本的轉生者們並不會學料理技能。
應該說他們沒辦法學。
因為，得到各種外掛的他們根本沒必要選擇最弱的職業。
如果艾莉絲教團的祭典是重視傳統，這邊就用現代風格的祭典來對抗。
不知道是因為新穎，還是因為罕見，盡管賽西莉偷偷用阿克西斯教團的入教申請書來包炒麵，這個攤位還是意外獲得了好評。
阿克婭見狀，眼睛閃閃發亮地說：
「和真，大家在誇獎阿克西斯教徒耶！我覺得這種感覺好新鮮喔！」
「需要副餐嗎要不要搭配瓊脂史萊姆啊口味香甜，口感q彈的瓊脂史萊姆喔！」
「喂，不準提供被列為違禁品的史萊姆，幹嘛搭配那種莫名其妙的東西！唿哈哈哈，看吧阿克婭，做人還是老實做生意才會賺錢！誠心誠意不敲竹杠才是上上之策！……而且看這個人潮，我幹脆正式開店賣吃的好像也不錯！喂喂，雖然我已經賺到不需要工作的財產了，不過這還真是讓我笑到合不攏嘴啊！」
「助手老弟……我覺得艾莉絲教徒那邊攤位的客人好像也被吸到這裏來了，我到底在幹什麽啊，真的是……」
當天晚上。
在大筆虧損的阿克西斯教徒的攤商當中，唯獨炒麵攤賣出了盈餘。
8
「——那麽，今天的營業額就像這樣……」
「「「「喔喔喔喔喔！」」」」
商店街的幹部在會議室齊聚一堂。
聽見祭典第一天的營業額報告之後，在場的所有人包含我在內都放聲驚唿。
「營業額是往年的兩倍以上啊，今年的祭典太成功了！」
「一切的一切都要歸功於顧問先生讓艾莉絲教團和阿克西斯教團彼此競爭的建議啊！阿克西斯教徒的營業額好像不是很理想，不過艾莉絲教徒受到他們的煽動，倒是幹勁十足。」
「是啊，希望阿克西斯教徒可以更努力一點，不過這樣也已經算是表現得不錯了吧。阿克西斯教團的攤商當中，這個賣yakisoba的攤子的營業額還算優秀。這個攤子好像是今晚在祭典快要結束的時候才開始擺的，明天似乎會更早開始營業。這樣一來應該相當值得期待吧。」
雖然在活動開始前大吵了一架，不過看見如此的成果，大家都一臉笑眯眯地看著我。
關於這個城鎮的祭典，代替領主負責舉辦祭典的商店街幹部，可以得到祭典期間收取的稅金的一部分作為報酬。
當然，身為顧問的我也拿得到一份。
所以，對我們幹部而言，老實說，無論獲得勝利的是哪個教團，隻要有賺錢就可以了。
「其實那個炒麵攤，是因為阿克西斯教團實在表現得太不可取，我才重現了我的國家的料理讓他們賣。明天起也包在我這個顧問身上。其實我還有很多錦囊妙計沒用呢。」
「「「「喔喔！」」」」
在場的幹部們都改以尊敬的眼神看著我。
「不愧是佐藤先生，聽說前一陣子維茲魔道具店的生意格外興隆也和你有關，原來那不隻是傳聞啊！」
「這樣啊，難怪你可以在這麽短的時間內大賺一筆！」
「這下子接下來幾天也相當值得期待呢！」
哎呀，聽他們這麽誇獎我還真有點害臊。
我隻是試著重現日本的祭典而已啊。
「好吧，包在我身上。身為顧問，明天開始我就要拿出真本事來了。」
「「「「喔喔喔喔！」」」」
於是，祭典的第一天就此結束。
9
「……和真，你接下來該不會是要去幫阿克西斯教團的忙吧？」
艾莉絲&阿克婭女神感謝祭第二天。
天色已經完全暗了下來，也到了鎮上的人們開始往商店街集合的時刻。
我正打算走出豪宅時，眼睛底下出現了大大的黑眼圈，一臉疲態的達克妮絲以鬱鬱寡歡的聲音這麽叫住我。
「是啊，我是這麽打算沒錯……你是怎麽了，臉色很差耶。」
躺在沙發上的達克妮絲翻了個身，渾身無力地閉上了眼睛。
「我的臉色當然會變差，沒想到領主的工作有這麽累……陳情案件的量多到跟祭典之前根本沒得比。好像有個不知道在想什麽的笨蛋，把還沒長大的巨型蟾蜍放流到之前住了多頭水蛇的湖裏……其他像是抱怨搜奇博物館根本是詐騙、進鬼屋被扮成強屍的阿克西斯教徒摸遍全身之類的……」
怎麽辦，有好幾個案子我心裏都有底。
「除此之外，還有阿克西斯教徒大軍壓境到艾莉絲教徒的攤商鬧場，叫他們交保護費、要求處理一下穿泳裝的顧攤男子、有人逼小朋友買下著色蜥蜴等等……！」
總之，我決定先幫達克妮絲泡一杯茶再說。
達克妮絲接過茶之後，有氣無力地喝了一口，千頭萬緒地歎了口氣。
「謝謝你……我總覺得自己這幾天好像一下子變老了很多……」
「你好像很辛苦啊……不過，平常人家跑來抱怨，害我得去替你們道歉的時候差不多也是這種感覺，你可要記住喔！話說，你昨天收到的陳情大部分好像都跟我有所牽扯，不過我想今天開始應該會減少才對。你再稍微加油一下吧。」
或許是因為已經非常耗弱了，聽我這麽安慰她，達克妮絲濕了眼眶。
「謝、謝謝你……！最懂我的就隻有你一個了……！仔細想想，我們平常真的給你添了很多麻煩，真是苦了你……不對，等下，你後半句說了什麽……」
為了幫阿克西斯教團炒熱氣氛，我沒有聽達克妮絲說完就離開了豪宅。
——抵達阿克西斯教團的區域時，我看見和昨天因為不同意義而聚集的人群。
「來喔來喔！某國的祭典料理，yakis0ba就在這裏！」
「森林裏抓來的野生章魚做的章魚燒也很好吃喔！章魚切得很大塊，口感彈牙，很好吃喔——！」
「要不要吃刨冰——！要不要吃好吃的刨冰——！草莓口味、檸檬口味、菠蘿口味、紅豆口味、史萊姆口味都有喔！」
盡管有些許不同，不過呈現在我眼前的，是近似日本祭典的光景。
「啊！和真，你很慢耶！你看我們的生意有多好！你白天幫我們做的冰塊已經沒有了！水我可以幫忙變出來，你趕快做冰塊——！」
眼尖的阿克婭找到我，便抱著裝冰塊的容器急急忙忙衝了過來。
四處可見的攤商重現了有點不太對勁的日本攤販，又因為相當稀奇，生意頗為興隆。
很好很好，照這樣看來，今天的營業額應該相當可觀。
這樣我的顧問報酬應該也很值得期待吧。
「今天的感覺很不錯嘛，就是這樣啊，像這樣正常經營，你的信徒也會變多。像這樣讓大家開心也不錯吧？」
我一麵以「freeze」的魔法製造冰塊，一麵對阿克婭笑著這麽說。
對此，阿克婭露出平常不曾出現過的笑容。
「是啊，這全部都是和真的功勞。和真你看，阿克西斯教團的孩子們都笑得好開心喔。」
並且出乎我意料地如此坦述承認。
「和真先生，和真先生。我覺得，能夠舉辦這次祭典真是太棒了。謝謝你幫阿克西斯教團的忙。」
說著，她對我露出天真無邪的笑容。
……是怎樣，這個家夥被祭典的氣氛衝昏頭了嗎？
抓蟬的時候她也已經學到得意忘形會淒慘兮兮，最近的阿克婭實在很奇怪。
是因為爵爾帝嗎？
有了小孩之後讓她有所成長嗎？
不，這個家夥隻是擅自把爵爾帝當成自己的小孩，隻有孵蛋而已啊。
不過，我會領到祭典經營團隊的報酬，聽她這樣坦率地對我道謝，反而讓我有些愧咎。
於是我試著改變話題。
「對、對了，既然有這麽多客人的話，你們應該也賺了不少吧？難得有這個好機會，用這次的營業額改建那個小巧玲瓏的阿克西斯教堂如何？」
「其實我們沒賺到多少啦。和真昨天不是說了嗎？『做人還是老實做生意才會賺錢！誠心誠意不敲竹杠才是上上之策！』我乖乖接受了你的教誨，現在采取的是薄利多銷政策。而且因為祭典是共同舉辦，營運委員會表示，希望阿克西斯教團也能出舉辦祭典的經費，加上這筆錢的話我們還是虧損狀態。」
說真的，這個家夥是怎麽了，為什麽變得這麽聰明啊？
不過阿克西斯教團目前還是虧損啊……
這麽說來，我之前確實是提議要艾莉絲教團和阿克西斯教團出錢。
「……這樣啊。不過營業額馬上就會轉虧為盈了啦！看看這個盛況！話說迴來，貧困的阿克西斯教團竟然有辦法籌出舉辦祭典的資金呢！」
「那筆錢是我出的。解決掉多頭水蛇的時候不是有獎金嗎？再加上我的存錢筒裏麵的錢，總算是湊出來了。雖然我很想幫爵爾帝蓋間漂亮的龍舍，隻好再等下次了呢。」
「…………這、這樣啊。」
心中冒出些許的罪惡感又有點尷尬的我，不太敢和阿克婭對上眼。
「怎麽了？不舒服的話我可以對你用『heal』喔。畢竟和真先生最近一直很努力嘛。好了，站著不要動，我給你一個超強的恢複魔法。」
說完，阿克婭露出笑容，使出渾身解數對我施展了「heal」。
——祭典第二天順利結束之後，我前往幹部會議室。
看見阿克婭，我整個人清醒了。
那個家夥隻是純粹想要享受祭典的樂趣而已。
相較之下，我到底是想幹嘛啊。
放縱自己的欲望，一下想叫顧攤小姐穿泳裝、一下想搞角色扮演，讓兩個教團彼此競爭，藉以大撈油水。
……我決定了。
我要把之前的事情都告訴阿克婭，並向大家道歉，辭掉顧問的工作，明天開始也一起享受祭典的樂趣。
沒錯，明天是祭典的第三天，依照預定行程還有煙火大會。
我要和惠惠一起看煙火，聽八成還在辛苦工作的達克妮絲抱怨，還要跟阿克婭他們一起喝酒。
想著這些事情的我打開門，準備辭去顧問的職務——
「喔喔，等你好久了啦，顧問先生！」
「來來來，顧問先生請上大位！」
我打開會議室的門之後，維持著開門的姿勢，整個人都僵住了。
幹部笑容滿麵地想帶我坐到大位去，但我現在沒有那個心情。
之所以會這樣，是因為我的眼睛一直盯著現場的某一群人。
「常客先生晚安！各位幹部經常把常客先生您的優秀表現掛在嘴邊呢。」
「客人，感謝您平常的惠顧！聽說您特地去取得許可，這次的祭典期間才能夠以夢魔的裝扮參加！」
沒錯，她們就是我平時經常利用的夢魔服務的店員小姐。
會長從背後用力推著剛走進房間就僵住的我，把我壓到椅子上。
該怎麽說呢，這是怎樣？不妙，非常不妙。
具體來說，是夢魔們不同於平常的裝扮非常不妙。
我想，這才是夢魔們的正式服裝吧。身上穿著煽情的黑色緊身衣的大姊姊夢魔和蘿莉夢魔，都帶著誘人的笑容待在眼前。
會長輕輕將嘴巴湊到目光完全被吸走，整個人僵住的我的耳邊說：
「你好像和她們見過麵呢。她們在這個鎮上經營一間小小的餐飲店。身為商店街的一員，她們在這次祭典當中也穿上泳裝擔任顧攤小姐，當她們得知是顧問先生取得那種服裝的許可之後，就表示務必想道謝……」
咦？這是怎樣，這讓我很困擾耶。
我是為了告訴大家我要辭去顧問的工作才來這裏的耶。
就連阿克婭都那麽努力，這種時候應該要斷然拒絕才對。
要是在這種時候應酬下去的話隻會隨波逐流，振作點啊佐藤和真，你是那麽容易隨波逐流的男人嗎？
沒錯，就算穿得如此誘人的夢魔們對我道謝也……
「難得的祭典，就讓我們兩個為您斟酒吧。嗬嗬，您今晚可別想迴去了喲。常客先生，請務必好好讓我們款待一下！」
我毫不猶豫拿起手邊的酒杯，而在我身邊坐下，整個人貼過來的大姊姊便為我斟酒。
接著，會長高舉酒杯喊道：
「那麽，為了顧問先生的精采表現，以及今後的銷售金額！來，顧問先生也說句話吧！」
我當場站了起來，在兩名夢魔的簇擁之下高聲宣言i 「大家一起賺大錢，一起得到幸福吧！幹杯！」
「「「「幹杯——！」」」」