第二章 紅魔族的孤傲少女(lonely master)
為美好的世界獻上祝福！(給予這個絕美的世界以祝福！) 作者：曉なつめ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
番外 為美好的世界獻上爆焰！~惠惠的迴合~
第二章 紅魔族的孤傲少女（lonely master）
1
「惠惠！你知道的，今天也要一決勝負！」
因為某個老師施行的天候操控儀式的反作用，今天早上的天色特別晴朗而澄澈。我剛走進教室，就被等著我的芸芸纏上了。
總覺得今天她的心情似乎莫名好。
——這時，我發現到她的心情這麽好的原因了。
在芸芸腰部的後方，掛著之前買的那把銀色的短劍。
而且為了讓我看見，她還不斷伸手去調整位置，真是有夠煩人。
大概是想要我說那很適合她吧。
但我又不是芸芸的男朋友，並不想配合她這種麻煩的少女心。
「也好，我接受你的挑戰。不過，我沒有升技魔藥可以當賭注，怎麽辦？」
「賭注……這、這樣的話，要是我贏了，惠惠就要答應我一個要求，這樣……」
「好啊。今天特別優待芸芸，用對你有利的方式來比賽好了。就用你掛在腰間的那把帥氣的短劍來比賽，如何？」
「用這把短劍？好啊，雖然不知道你想比什麽，不過我接受！」
我帶著充滿自信的芸芸迴到自己的座位上，然後張開手掌，放在書桌上。
「那麽，請你拿短劍連續戳刺我的手指之間的縫隙。在我數完十之前沒辦法戳完每一個指縫的話，就算芸芸輸了。很簡單吧？」
「等一下！等一下啦！不行不行，這種的我辦不到！」
「沒問題啦，我相信芸芸的技術。要是手不小心被戳中，我也會忍耐。那麽，預備——開始！一——二——……」
「夠了！今天算我輸就是了！」
就像這樣，今天早上依然是一如往常——
「唿……多謝招待。今天的也很好吃喔。」
「嗚嗚……偶爾比點正常的東西好不好啊……」
接過我遞給她的便當盒，眼中噙淚的芸芸這麽說。
「……這麽說來，芸芸還差幾點才能學會上級魔法啊？」
「點數嗎？還差……三點。再三點我就可以學會上級魔法了，到時候我……就得從這裏畢業了……惠惠還差幾點可以學會魔法啊？」
在紅魔族的學校，隻要學會魔法，隨時都可以畢業。
聽芸芸這麽說，我看了看自己的冒險者卡片，上麵顯示的技能點數是四十六。
然後，在寫著可學習技能的欄位亮著一串文字，寫著「上級魔法」所需技能點數三十。可是我想學的是爆裂魔法，距離要學爆裂魔法還差……
「還差四點。這就表示，照理來說，芸芸會比我還要早畢業。」
「咦？等、等一下，惠惠的成績每次都比我好，為什麽點數會比我少啊？應該說，不對吧？我會一個人畢業……？」
就在芸芸驚慌失措的時候，班導已經來了。
吵雜的教室變得安靜，站上講台的級任老師拿著點名簿開始叫名字。
「好——開始點名——」
被班導叫到名字的同學接連答有。
「……冬冬菇！黏黏卷！軟唿唿！」
在這是個學生隻有十一個人的小班級，很快就叫到了我的名字。
「惠惠！…………還有芸芸！」
「咿、有！……老師，你剛才怎麽停頓了？而且還說了『還有』吧？你是不是又差點忘記我了？」
「好，我們開始上課！……原本是應該這麽說，但其實最近村裏附近的怪物活動莫名地活躍。校長也拜托我率領村裏的尼特……我是說比較有空閑的人，一起去狩獵怪物。所以中午以後你們就可以迴家了。在那之前，你們就各自去圖書室自習吧。報告完畢！」
忽略淚眼汪汪的芸芸的質疑，班導這麽說完便離開了教室。
——這裏是連魔王軍都敬畏三分的紅魔之裏。
怪物在這麽一個地方開始活躍地活動算是相當罕見。
附近的怪物們明明根本不敢接近這裏才對……
我一麵想著這些，一麵在圖書室裏晃來晃去找書。
我想看之前看的那本奇怪的書的續集。
《暴坊君主第二集》、《暴坊君主第二集》……
——找到了。
「芸芸，我正在找你手上拿的那本書。看你拿了那麽多書，如果你不打算馬上看的話，可不可以先給我看？」
芸芸拿了好幾本書，其中包括了《暴坊君主》的第二集。
「這個嘛……好是好，不過惠惠也要看這種書啊？來，給你。」
說著，她把《哥布林也會聊天》、《和怪物交朋友》拿給我。
「誰說我要看這種書了！我要看的是《暴坊君主》！」
「咦，惠惠也喜歡這套書嗎？這個很好看吧，我看過好幾次了！第二集當中『冒牌君主一行現身！』的結局超震撼喔，沒想到他老人家竟然和那兩個冒牌隨從一起旅行……」
「請勿劇透！話說迴來……你挑的其他書是怎樣啊？書名也太離譜了吧，真的是有夠離譜………………離譜到不行。」
「別這樣啦惠惠，你為什麽要用那種同情的眼神看著我？你看看這本，上麵寫說仙人掌也有心！也就是說，和植物也能交朋友……！」
……這個家夥到底是怎樣啊？
「真是的，你這麽想要朋友的話，隻要取消對我提出的競爭對手宣言……」
「——我說芸芸，你還在看那種書啊？你真那麽想交朋友的話，我當你的朋友好了。」
聽見有人突然從旁插嘴，我轉過頭去，看見的是之前找芸芸搭過話的同班同學……
她是……和我們同班的……
「這不是軟綿綿嗎，朋友這種東西可不是說當就當的，而是自然而然變成朋友喔。」
「我叫軟唿唿啦！你這個家夥，至少把同班同學的名字記清楚好嗎！」
正當軟唿唿如此怒吼時，芸芸猛然逼近到她麵前說：
「你說什麽？你剛才說了什麽？」
「喂，芸芸，太近了，你的臉靠得太近了！我、我隻是說要當你的朋友……！」
芸芸一臉認真地逼近軟唿唿，害她有點嚇到，連忙這麽說。
聽了之後，芸芸紅著臉，點了好幾次頭。
喔喔……孤僻成性的芸芸，終於交到朋友了！
我原本還擅自擔心芸芸將來不知道會怎樣，這下總算可以稍微放心了……！
「小……小女子不才，今後還請多多關照！」
「芸芸，你應該知道什麽叫做朋友吧？你真的知道吧？」
……應該可以……放心吧……
2
「芸、芸芸！我再給你新的就是了！不過是綁頭發用的發圈，弄丟了我可以再給你啊！而且惠惠看來也在反省了，你就原諒她吧！」
「可是可是……！那是我第一次收到朋友給我的禮物……！」
——完全無法放心。
軟唿唿好像說「你也打扮一下好嗎？」，便送給芸芸一個發圈。
收到禮物的芸芸好像非常高興，所以迴了教室一趟，小心翼翼地收進書桌的最裏麵。
然後——
「而且為什麽惠惠要跑去翻我的桌子？為什麽要射人家的發圈來玩？你是小孩子嗎！」
看書看膩了，提早迴到教室的我為了打發時間，往窗外射了很多橡皮圈，而她的發圈好像也混在裏麵。
現在，那個發圈掛在窗外的樹頂，想拿也拿不到。
——而我則是跪坐在教室地板上。
「不是啦。你們看，窗外那根樹枝下麵，有一隻蓑衣蟲掛在那邊對不對？我一直很介意那隻蟲，忍不住想把它射下來，結果用光了自己的桌子裏麵的橡皮圈也沒辦法解決它，忍不住就借用了一下……」
「『忍不住』什麽啊，這不是女孩子玩的遊戲吧！你真的是……！」
見我深深低下頭，芸芸歎了口氣說：
「軟唿唿同學，對不起！難得你送禮物給我！我原本想拿迴家鎖在保險箱裏麵，好好保管的……！」
「那個沒有重要到這種程度吧！你也太沉重了吧！而且發圈是要拿來用的啊！」
而對這樣的芸芸感到有點退縮的軟唿唿……
「別說這些了，午休時間也快到了，我們找冬冬菇一起到那邊去吃便當吧。」
不以為意地這麽說。
「可、可以嗎？一起吃便當，這不是朋友一起做的事情嗎！」
「所以我不是說了嗎，我們是朋友啊！我們已經是朋友了！」
芸芸的孤僻症似乎已經病入膏肓了。
「說的也是，時間也差不多了，是該吃一吃午餐，趕快迴家了。」
被迫跪坐在地板上的我也站了起來，準備跟著她們一起走……
「……惠惠，你有帶便當來嗎？」
「沒有。」
「搞屁啊。」
我迴答了芸芸的問題，立刻被軟唿唿吐嘈。
……這下糟了，我發現到一個嚴重的問題。
芸芸交到朋友是無所謂。
但是與此同時，以後貧窮的我也將因此失去重要的生命線。
正當我看著拎起便當袋，正要走掉的芸芸而不知所措時……
「惠惠，這個……可以分你一半……喂，不要抱住我啦！也不要拜我！」
——話說迴來，雖然俗話說三個女人可比菜市場……
「所以啊——我覺得那個人肯定對我有意思！可是這下該怎麽辦呢？你們也知道，我有個上輩子就彼此發過誓，投胎轉世之後也要在一起的對象不是嗎？所以這樣不就算是外遇了嗎？之類的啊。」
「有什麽關係嘛，上輩子是上輩子，現在是現在。我的真命天子的設定……不對，我是說肯定是被封印在最深的地獄底部的型男，所以我得趕快學會魔法才能去救他。」
但是這種讓人聽不下去的對話是怎樣？
「這、這樣啊，你們兩位都好厲害喔！」
芸芸帶著緊張的笑容如此附和。
我們和同班的軟唿唿、冬冬菇在她們的座位一起吃午餐，而她們從剛才開始就一直聊著神秘的戀愛話題。
看來她們將想像中的戀人和現實混為一談了。
「芸芸呢？芸芸喜歡的類型……不對，我是說前世的戀人，是怎樣的人呢？」
冬冬菇一麵拿叉子叉著沙拉，一麵這麽問。
「我？這個嘛……我喜歡文靜、乖巧，在我分享當天發生的事情時，會在一旁專心聽我說的溫柔男生……」
「太乏味了吧。」
「是很乏味。」
「這也沒辦法，她是怪胎芸芸嘛。順道一提，我的前世應該是破壞神，所以沒有戀人。啊，多謝招待，很好吃喔。」
「怪胎？呐，我真的是怪胎嗎？而且惠惠，我明明就說了隻分你一半！結果你又把便當全部吃掉了！」
3
在放學迴家的路上。
「真是太好了，芸芸交到朋友了呢。你之前一直貫徹孤僻的處境，害我都開始懷疑你的前世是大王孤獨蟲了。我原本還很擔心你呢。」
我對開心地走在身旁的芸芸這麽說。
「我又不是自己喜歡一個人獨處的！……惠惠，你的嘴角啦。真是的，你是女生耶，稍微注意一下儀態嘛，都沾到醬汁了。」
說著，芸芸拿起手帕細心地擦著我的嘴角，感覺就像是媽媽似的。
「其實，我原本覺得芸芸是個壞男人隻要在接近你的時候說願意和你當朋友，就能輕鬆騙到手的，沒有社會適應能力的人呢。看來明天開始我可以稍微放心一點了。」
「我覺得惠惠是個壞男人隻要在接近你的時候說願意請你吃飯，就能輕鬆騙到手的，沒有生活能力的人，所以明天開始我會稍微有點不放心呢。」
當我和正擦著我的嘴角的芸芸四目對望之後，猛然就往後一跳，大大拉開了彼此之間的距離。
「你說這話還真是有意思啊。你的意思是，我是個為了吃飯就會傻傻地跟在男人屁股後麵，既好騙又隨便的女人嗎？」
「惠惠才是，你也太瞧不起我了吧。你覺得我是個聽到朋友兩個字就會乖乖跟著男人走，既好騙又輕浮的女人嗎？」
我和芸芸在路邊對峙，對彼此露出高深莫測的笑。
「哎呀哎呀，我的幻視……可以輕易看見未來的芸芸隻因為一句『我們是朋友吧？』就任憑廢物男使喚喔！」
「我倒是可以幻視到惠惠因為沒有生活能力，沒兩下就流落街頭，最後舍棄自尊心，哭著懇求和自己的理想類型完全相反的廢物男，要他請你吃飯！」
……看來我得和這個自稱是我的競爭對手的家夥在此做個了斷！
我擺出威嚇的姿勢，芸芸也一麵保持警戒，一麵備戰。
在一觸即發的狀況當中，突然有人從旁出了聲：
「哎呀，這不是惠惠嗎？」
我轉過頭去，看見住在我家附近的鞋店少東就站在那裏。
「這不是綠花椰宰嗎，你在這種地方做什麽？」
他對於我和米米而言是個鄰家大哥，宣稱「要在世界需要我之前保留力量」，每天都待在家裏無所事事。
這樣的他會在外麵走動，真是稀奇。
「聽說最近怪物們開始頻繁活動，甚至出現在村裏附近。一直到剛才，我都還在驅除村裏附近的怪物呢。老師還說『現在正是你發揮那保留至今的力量之時！』人家都這樣拜托我了，我也隻能全力以赴啦。」
這麽說來，班導好像說要率領村裏的尼特們去狩獵怪物。
我想他八成是這樣被拐去做白工了，但既然本人看起來這麽滿足，我還是什麽也別說。
「這麽說來，還有平常沒見過的奇異怪物呢。那到底是什麽呢？這個村裏附近有那種怪物嗎……」
綠花椰宰如此喃喃自語時，眼神無意間和芸芸對上了。
「……吾乃綠花椰宰。身為大法師，擅使上級魔法……亦為紅魔族首屈一指的鞋店之子，乃終將繼承鞋店之人……！你是族長的女兒吧，請多指教。」
「啊！你、你好，我是芸芸，請多指教……」
相對於綠花椰宰浮誇的自我介紹，芸芸隻是好像覺得很不好意思地紅著臉低下頭，小聲報上名字。
難得有這麽一個報名號的好機會居然浪費掉，這個家夥果然是個怪胎。
「所以你們兩個在幹嘛？瞧你們醞釀出那麽熱血的氣氛，簡直像是要決鬥一樣。」
「對啊！我正準備和這家夥來場以血洗血的廝殺啊，就來一決高下吧！準備好了，芸芸，我要上了！」
「等一下！不是普通的比賽嗎？我可沒有做好以血洗血的準備喔！」
4
打開我們家有點歪斜難開的大門，我在玄關對裏麵大喊：
「我迴來了——」
隨著乒乒乓乓跑過走廊的聲音，迎接我迴家的大嗓門在家中迴響：
「姊姊迴來了！」
米米帶著滿麵的笑容，衝到玄關來。
她的臉頰沾著泥巴，長袍的下擺也滿是泥巴。
看來，她又跑去哪裏玩了。
「米米，姊姊不知道你是跑去哪裏了，可是，聽說怪物開始在村裏附近出沒了喔。而且好像還有人看到奇異的怪物，你不要太常跑到外麵走動喔！」
「我知道了！我不會太常跑到外麵走動！」
「……還是直接禁止你外出好了，一直到姊姊說可以為止。」
這時，米米遞了一張紙給正在玄關脫鞋的我。
「嗯……？這是什麽？」
「就是啊，有個臉色非常不好的漂亮大姊姊來我們家，問說『這裏是不是有一位非常厲害的魔道具師傅？』所以我就說這裏沒有非常厲害的魔道具師傅，結果大姊姊就說『這樣啊……』然後留下這個就走掉了。」
……？
我仔細一看，發現這是魔道具的訂單。
訂單旁邊以非常漂亮的字寫著……
「您所製作的眾多魔道具真是妙不可言，令我深受感動。請務必和敝店長期往來……」
除了這樣的內容以外，後麵還寫了一堆瘋狂誇獎爸爸的內容。
……的確，爸爸是製作魔道具的師傅。
但是，爸爸製作的魔道具盡管擁有強大的魔力，卻全部都是些缺陷品。
不知道她是哪來的店老板，但看來應該是和其他師傅搞混了吧。
要是沒搞混的話，就表示她的生意眼光非常有問題。
「我想，她要不是和其他師傅搞混了，就是來尋我們開心的吧。店鋪的所在地是新進冒險者的城鎮阿克賽爾啊……名字叫……」
這時，在我看完這封信之前，米米便用力拉了拉我的衣角說：
「姊姊，我肚子餓了！快煮飯！材料我會準備！」
「好啦好啦，姊姊馬上煮東西給你吃……不過我們家應該沒什麽食材了吧，好像還有一點蔬菜就是了。」
——被米米拖到廚房之後，我看見她已經擺好調味料和盤子，連鍋子都已經準備好了。除此之外，還放著切剩的蔬菜之類。
對於貧窮的我們家而言，這是最普遍，也最常見的食材。
就來煮個蔬菜湯好了……正當我這麽想的時候，聽見從鍋子裏傳出「喀噠」的一道小小聲響。
「嗯……？」
當我打開鍋蓋時，發現……
「……米米，那個……還是等它再胖一點再吃吧。」
「比昨天胖了耶！要等到什麽時候才可以吃啊？明天？」
「再、再等久一點吧，再久一點。」
今天米米早餐吃得很飽，所以我原本還想，放在家裏應該沒事才對，看來今後還是帶去學校好了。
——嗯，決定這麽做之後，我將發抖的小黑從鍋子裏麵抱了起來。
5
今天不用上課。
一周一次的這個可恨的日子，對我而言是充滿苦難的一天。
因為…………
「姊姊早安！今天不用上學對不對？那和我一起吃早餐吧！」
「……米米，要吃早餐的話，一大早就出門的媽媽應該已經準備好放在廚房了才對，連我的份也一起吃掉也沒關係。為了保存熱量，我要繼續就這樣一整天躺著不動。」
我沒有爬出床墊，並如此告訴跑來叫我的米米。
但是米米原地不動，並且說：
「不用上學的日子就沒有芸芸給的早餐吧？一起吃嘛！」
……聽妹妹這麽說，我隻好起床。
既然今天不用上學，就沒有芸芸的便當可以依靠了。
平常因為可以在學校吃到早餐，我都把自己的那一份早餐分給正在發育的米米。
而善良的妹妹每到假日就會像這樣邀我一起吃早餐。
「真拿你沒辦法。今天的早餐是什麽？」
「飯團和鮭魚！」
「……已經月底了，也難怪隻有這些可以吃。不過，我不太喜歡吃鮭魚，米米，你就幫我吃吧。」
「這樣的話，就拿來喂這個家夥好了。」
說著，米米看著和我一起從被窩裏爬出來的小黑。
她其實很想自己吃吧。
看著如此善良的妹妹，我摸了摸她的頭……
「……咕嚕！」
……然後催促看著小黑流口水的她，走向廚房。
「小黑，要不要吃我的鮭魚皮？」
「喵——」
「皮很營養喔，要全部吃光，不可以剩。」
和米米一起吃完早餐之後，我想著今天的事情。
——爸爸是製作魔道具的師傅，無奈他作的魔道具都淨是些特殊過了頭的東西，一直都賣不太出去。
即使有人買，價格也都被砍到非常便宜，所以我們家總是很窮。
每到月底，他就會和媽媽一起到大城鎮去賣魔道具，所以這段時間我就得和妹妹兩人相依為命。
他們說會從今天早上開始出遠門，所以應該有好幾天不會迴來吧。
保管食材的冰箱裏麵，應該也沒什麽像樣的食物了。
既然如此……
「米米，等一下我們到村裏去散步。然後還要找點食材……」
嗑。
「咪呀！」
……隨著某種啃咬的聲音，小黑輕輕哀號了一聲。
「……你剛才是不是咬了小黑？」
「生吃不好吃。」
——這下真的得趕快采取行動才行了。
「米米，聽好囉。你的目標是老爺爺，我則是要用我這般洋溢的魅力，讓年輕男人進貢給我。」
「萬人迷姊姊！」
「嗬嗬嗬，看著吧，米米。我其實不太想這麽做的，但是從冰箱的狀況看來，現況似乎相當不妙……哎呀，說著說著，肥羊就出現了。」
米米像是在抱布偶似地單手抱著小黑，而我牽著她的手，裝出一副好姊姊的樣子，接近了肥羊。
「這不是鞋店的型男綠花椰宰嗎。早安，真是個清新的早晨呢。」
「……我待業中耶，騙不到錢喔。」
在院子裏練習帥氣姿勢的鄰居綠花椰宰看見我的笑容便提高警覺，並且先下手為強。原本還以為他隻是個普通的尼特，或許是個小看不得的男人呢。
「才不是呢。綠花椰宰從小就這麽照顧我們，這麽值得尊敬，我怎麽可能厚著臉皮向你要錢呢？隻是肚子有點餓而已啦。」
「說什麽我值得尊敬，結果還不是要敲我竹杠！待業中的我在家裏那麽沒地位，怎麽可能進去拿食物出來給你啊？不好意思，你去找其他人……」
「葛格，我肚子餓了！」
「等我一下喔，米米！葛格馬上迴家掃一堆吃的出來給你！」
目送著衝進去的綠花椰宰的背影，我對握著我的手的米米說：
「……今天開始，你可以自稱為萬人迷米米喔。」
「吾乃米米！身為負責看家之人，乃紅魔族首屈一指的萬人迷妹妹！」
我的萬人迷妹妹，後來也帶了一大堆貢品迴家。
6
「惠惠！你知道我想怎樣吧！」
不知道為什麽一大早就這麽亢奮的芸芸，今天也在我抵達教室的同時來找我麻煩。
「我知道啦，早餐時間到了吧。順便提供一下這個家夥的食物吧。」
「早餐時間是怎樣！為什麽你每天都是以我會輸為前提…………咦，這個家夥……是指小黑的份嗎？連小黑的份也要我準備嗎？」
我將黏在我肩膀上的小黑抱下來，遞到一大早就亢奮地大叫的芸芸麵前。
「你要拒絕我是無所謂。隻是，我們家的家境不算太好，要是你不接受的話，這個家夥就會餓肚子……」
「我知道了！我知道了啦，我連那個孩子要吃的份一起提供就是了！可、可是，這隻限惠惠贏過我的時候喔！還有，既然要我連那個孩子要吃的份也一起準備的話，今天就由我來決定要比什麽！」
「可以啊。」
「如果你不願意的話…………咦？可以嗎？」
芸芸一臉驚訝地這麽說，於是我又說了一次：
「可以啊。比賽內容由芸芸決定也沒關係。」
「……！」
聽我這麽說，芸芸臉色一亮，低調地擺出勝利姿勢。
然後，她立刻迴過神來，並收斂起表情說：
「比賽是一次定勝負喔！你應該不會說什麽是三戰兩勝製，然後我能決定比賽內容的隻有第一場之類的吧？」
「我才不會那麽說呢，你以為我是那種人嗎？」
我立刻這麽迴答，但芸芸似乎依然有所疑慮。
「剛才落敗的並非真正的吾，剛才乃是吾之偽裝。必須勝過之後的第二型態，才能算是芸芸真正的勝利……你也不會再這樣說了吧？」
「那都多久以前的事情了，你還記得啊？順道一提，我總共有四種型態，不過今天隻要你贏了一次我就認輸。」
聽我這麽說，芸芸這才放心地鬆了一口氣。
「那……那麽！我們來比腕力！比這個的話我一定不會輸給孱弱的惠惠！」
芸芸將手臂放在自己的桌子上，卷起袖子，露出充滿自信的笑容。
我將抱在手上的小黑放在芸芸看得見的桌角，然後自己也接著卷起衣袖，將手臂放在桌子上。
然後，我直接把手貼在芸芸的手上，緊緊握著。這時，或許是四周騷動引起了那個戴著眼罩的高個子同學的興趣，有夠會朝我們這邊走了過來。
「有夠會，正好。麻煩你當我們的裁判。」
「嗯……好吧。在吾之魔眼之前，任何人都無法作弊。那麽，雙方預備……！」
聽我如此拜托，有夠會大動作摘下自己的眼罩，然後跪坐在地板上。
「對了，芸芸。這次要是我贏了，可以得到我和黑吉的早餐。不過，我今天也沒有升技魔藥。要是你贏了，你想要要求什麽？」
「咦！我、我的要求？對、對喔，這個嘛……這樣的話……和、和我一起……從明天早上開始，和我一起上學……！」
跪坐在地板上，將下巴靠在桌子上，雙手放在桌角上的有夠會大喊：
「開始！」
「殺！」
「咦？啊啊啊啊啊！等一下！唔唔唔————！」
我在有夠會突然宣告開始的同時打算一鼓作氣分出勝負，但芸芸在快要碰到桌子的前一刻硬是撐住了。
體格優於我的芸芸順勢將手臂扳了迴來。
既然偷襲失敗了，接下來就隻能……！
「唔……再這樣下去，今天就沒有早餐可以吃了……芸芸好吃的便當是我每天上學的些許樂趣啊……」
「你、你這麽說也沒用喔！今天我一定要贏過惠惠！然後紅魔族首屈一指的天才就會變成我的頭銜！我不要再當族長之女芸芸了，我想得到其他的頭銜啊……！」
芸芸似乎對於自己身為族長之女而得到特別待遇這件事相當在意。
原來她每天都來找我麻煩，不完全是因為隻有我會理她啊。
但是，唯有紅魔族首屈一指的天才這個頭銜，我絕對不會讓出去……！
「唔，再這樣下去，不隻我，就連黑助都沒東西可以吃……！貧窮的我們家沒辦法幫黑太郎張羅食物。為了我最寶貝的黑平，這場比賽我絕對不能輸……！」
「咦！這、這個……不對吧，還說什麽寶貝不寶貝的，你明明就一直微妙地搞錯小黑的名字！我看你隻是在利用它吧！隻是想靠它讓我的良心過意不去吧！」
良心受到刺激的芸芸使不上力，戰況變得僵持不下時，有夠會一臉認真地說：
「僵持不下！時間剩下三十秒！在這段時間之內無法分出勝負的話兩人都會死！」
「「咦咦！」」
正當我們因為有夠會突然追加了這種自訂規則而不知所措時，小黑走過書桌，靠到芸芸身邊去。
然後，它聞了聞和我僵持不下的芸芸正在發抖的手，向她撒嬌。
「快、快別這樣啊，小黑！就算我贏了，還是會給小黑東西吃喔……！所以不要對我做出這種可愛動作……！」
「寵物的東西就是飼主的東西！要是沒有我的份，我就會搶走小黑的食物，你就給我等著瞧吧！」
「卑鄙小人！」
「惠惠獲勝！」
有夠會舉起我的右手，如此宣告。
7
「日前，我帶著村裏的尼特……正好沒事的勇敢人士，驅除了村裏周邊的怪物，這件事情你們知道吧？因此，目前村裏附近已經沒有強大的怪物了。我們刻意留下弱小的怪物，隻驅除了危險的怪物。今天的課程是野外實戰。在相對變得安全的村裏周邊，利用我們紅魔族代代相傳，名為養殖的升等方式，提升你們所有人的等級。所以，等一下要到操場集合！還有，記得先分好三個三人組和一個雙人組！以上！」
點完名之後，班導把今天的行程告訴我們，然後就先離開了。
接著，教室內開始喧鬧了起來。
正當同學們都在找好友組隊時，就隻有芸芸坐在自己的座位上，不時瞄著我看。
「有什麽事嗎？我的自稱競爭對手芸芸。」
「自稱？不，那個……是沒錯啦…………老師說要分組耶。」
「是啊，要分組呢。那又怎樣？」
我試著如此冷淡地迴應，隻見芸芸明顯地不知所措了起來。
……真是的。
看來她還是一樣，無法老實地主動說出想和我組隊。
算了，她都請我吃早餐了，還是由我……
「惠惠，你要是還沒組隊的話，要不要跟我一起？」
正當我準備主動開口的時候，不知何時來到附近的有夠會先對我這麽說。
我記得老師說可以三個人一組嘛。
「好啊，我們一起組隊吧。」
「唔！」
在一旁看著我們對話的芸芸，終於坐立難安了起來，顯得相當著急。
而我和有夠會有意無意地看著這樣的芸芸。
最後，芸芸戰戰兢兢地對著我們說：
「那、那個，惠惠，我也……」
就當她說到這裏的時候。
「呐——芸芸，你跟和我們一組吧？」
「嗯嗯，你總是落單的吧？我們讓你加入好了。」
軟唿唿和冬冬菇對芸芸這麽說。
她們笑容可掬地來到芸芸的座位旁。
「呃……可是……」
但是，獲邀的芸芸似乎不知道該怎麽辦，以猶豫的眼神看了我一眼。
「來嘛，和我們一組吧，芸芸。我們是同學嘛。」
「對啊對啊，我們不是朋友嗎？」
「朋、朋友……！好、好啊，那我們……」
聽見「朋友」兩個字，芸芸紅著臉站了起來。
真好騙，太好騙了吧。
看來，這個家夥將來還是會被壞男人耍得團團轉。
盡管還是很在意我們兩個，芸芸依然被軟唿唿推著走出教室。
我目送著她的背影，這時有夠會悄悄冒出一句……
8
當我們來到操場，隻見班導揮了一下披風，接著放聲說：
「好，所有人都到齊了吧！有武器的人就用自己的武器，沒有武器的人，就用這些給怪物最後一擊吧！」
說著，老師指了指放在地麵上的東西。
是成堆的各式武器。特別值得一提的是，大部分的武器……
「老、老師！這些武器都太大支了，感覺沒有我們拿得動的吧……」
沒錯，每一把武器都巨大到不行。
像是長度比高個子的有夠會的身高還要長的大劍，還有斧麵比我整個人還要大的斧頭。
或是大到看起來連食人魔也揮不動的流星錘之類……
這時，班導在我們眼前輕鬆拿起，把巨大的大劍。
班導的體格明明偏瘦，卻麵不改色地單手把劍舉了起來……！
「秘訣就在於讓自己體內的魔力運行到肉體的每一個角落。如此一來，我們紅魔族能夠暫時強化自己的肉體。其實，透過目前為止的課程，你們已經學到了這招的基礎。隻要集中精神，自然能夠運用這股力量！」
聽班導這麽說，有夠會走上前去。
然後……
「……吾之魔力啊，透過吾之血脈，賦予吾之四肢力量吧！」
有夠會如此大喊之後，便單手舉起長度超過她身高的大劍！
「「「喔喔！」」」
「咦？好、好厲害……！是很厲害沒錯，可是真的需要剛才那段台詞嗎？」
不顧獨自如此吐槽的芸芸，其他同學們也一個接著一個聚集到武器前。
「灌注了我所有魔力，這個孩子竟然還完好如初……！好吧，我幫你取個名字！沒錯，從今天開始，你的名字就是……！」
有人雙手抱著巨大的斧槍，並準備幫武器取名字。
「喝！哎呀……連剛才那一揮也撐得住啊，真是好一把名劍。好吧，我的性命就托付給你了……！」
還有人拿著單刃的長劍揮了好幾下，露出高深莫測的笑容。
看著其他同學，我也握住了巨大的斧頭。
以我的魔力，應該能夠拿起這麽大的武器才對……！
「……唔，看來我的魔力還不夠啊……！燃燒吧，吾之魔力……！來吧，將那股力量……將那股恩惠加諸於吾……！」
我握著斧頭，踏著不穩的腳步，舉了起來。
還不行，這樣的魔力還不夠！
我是紅魔族首屈一指的天才！我應該能夠拿起這種大小的武器才對……！
就在我咬緊牙關舉起斧頭的時候，芸芸在一旁說：
「老、老師，這些全部都隻是虛有其表而已嘛……隻是在木頭的表麵鍍上一層金屬而已，每一把武器都非常輕……」
「芸芸，扣五分。」
「咦咦？等一下，老師！」
我這就扔掉了沉重的斧頭，撿起最小支的木劍。
——在綿延於村裏之外的森林裏。
來到森林中的我們在班導麵前排好隊，各自拿著選好的武器。
大家拿的都是沒有刀刃的武器，就隻有芸芸握著真正的武器。
就是之前在打鐵鋪買的那把銀色的短劍。
「好！你們注意聽好。我剛才也說過，前幾天我們才剛狩獵了這附近的所有強大怪物。所以，剩下的隻有弱小的怪物。為了保險起見，我也會用魔法讓它們全都動彈不得。你們就負責將那些無法動彈的怪物宰掉吧。」
班導拿著虛有其表的巨劍這麽說。
「應該是不會碰上什麽問題，不過要是發生什麽事情就大聲喊叫吧。那麽，解散！」
班導興高采烈地如此告知之後，便漫無目的地衝了出去。
在此同時，同班同學們也各自散開。
——就在這個時候。
「『freeze bind』！」
從班導離開的方向，傳來這麽一個聲音。
我和有夠會前往聲音傳來的方向，隻見……
「「喔喔……」」
果然厲害，再怎麽說也是在紅魔族裏教魔法的老師。
出現在我們眼前的是頭部以下結冰，並輕聲呻吟著的大蜥蜴。這大概是班導的傑作吧。
「「『freeze bind』——！」
遠方再次傳來班導的聲音。
看來他繼續在附近開心地封鎖著怪物。
我和有夠會看了一下彼此。
「可以讓我先來嗎？」
聽有夠會這麽說，我點了點頭。
有夠會雙手舉起虛有其表的大劍，高舉過頭。
「汝之生命，成為吾之力量的食糧吧！」
大劍落在蜥蜴頭上，頭以下的部分都已結凍的蜥蜴輕輕叫了一聲，便垂著頭不動了。
有夠會看了看自己的冒險者卡片，滿意地點了一下頭。
她好像提升了一個等級。
距離我學習爆裂魔法所需的技能點數，還差四點。
隻要在這裏獵殺一堆怪物，想在今天之內學會魔法也並非不可能！
就在我環顧四周，尋找經驗值的來源時，找到了一隻頭以下的部分結凍，頭上長著角的大型兔子，還有一群人在它前方不知道在吵什麽。
站在長角的兔子麵前的，是舉著銀色短劍，遲遲不動手的芸芸。
看來是因為那隻兔子露出哀傷的眼神，又像是在求饒似地啾啾叫個不停，讓她看了之後不忍心宰掉它，而僵在那邊了吧。
「芸、芸芸，快點動手啦！快點狩獵它，才能去找下一隻啊！」
「對、對啊對啊，你不是排名第二的模範生嗎？芸芸先示範一下啦！」
手拿短劍的芸芸仍在遲疑，而和她同隊的兩個人如此催促著她。
「抱、抱歉，我不小心對到它的眼神了……！對不起，我真的沒辦法！」
芸芸淚眼汪汪地搖了搖頭，將短劍收起來，遞給兩名隊友，但兩人不肯接手。
「你現在才說那種話是想怎樣？我們紅魔族可不是那麽天真的種族喔！你這樣會被人家小看啦！」
「對對、對啊對啊，它又不會動，很簡單啦，讓我們見識一下班上第二名的實力！用那把短劍捅下去……！」
「那麽，你就捅捅看吧。」
我站到煽動芸芸的人之一的冬冬菇背後，用力推著她的背。
「咦？等等！」
搶過芸芸的短劍，我硬是將短劍塞進驚叫出聲的冬冬菇的手裏。
我從後麵摟住冬冬菇，讓她握好短劍，放在腰部前方，然後……
「上吧冬冬菇！動手！殺了那隻有著一對晶亮大眼的可憐兔子，提升你的經驗值吧！」
「等一下！呐，等一下！等一下啦，惠惠！求求你，饒了我吧！」
「還在客氣什麽，讓這隻純潔的活祭品小兔子成為汝之力量……！上吧，別管排名第二的芸芸了，由第一名的我親自指導你……！」
「等一下——！住手，真的住手！你再推下去刀刃就會戳進去了！它又在啾啾叫了！這隻小兔子又在啾啾叫了啦！」
「等等，惠惠，住手！冬冬菇都哭了啦！住手，喂，你住手啊！」
就在軟唿唿和冬冬菇大吵大鬧的時候……
「……喂，你們幾個。那邊好像有個危險的家夥耶。」
有夠會指著森林裏麵這麽說。
聞言，我也跟著看了過去，隻見出現在眼前的是一隻怪物。
雙手有著銳利的尖爪，身上包著漆黑的皮毛，背上長著蝙蝠翅膀的人形惡魔。
爬蟲類的臉配上硬喙的頭，正在頻繁地巡視著四周。
眼前的問題很多。像是那個家夥看起來很強之類，但是最嚴重的，還是那個家夥並沒有結冰。
現在還是悄悄離開這裏，去找班導……
——這時，那個家夥的視線直線指向準備偷偷逃走的我。
9
「「老師老師老師老師————！」」
軟唿唿跟冬冬菇兩個人正在一麵大喊，一麵全力逃跑。
「惠惠，你認識那個家夥嗎？它好像完全是衝著你來的耶。」
「我怎麽可能認識那種東西啊！它一定是害怕我的隱藏力量的魔王派來的尖兵還是什麽的……說、說真的，它為什麽要追我啊！」
「這都要怪惠惠平常素行不良啦——！我上次還看到你跑去艾莉絲教的教會偷吃祭壇上的供品！」
聽著跑在我兩邊的有夠會和芸芸這麽說，我一路被怪物追著跑。
飛上了天的怪物看也不看其他人，不知為何就隻追著我。
它明明也看得見其他同學才對啊！這害我開始擔心是不是真的和芸芸說的一樣，是我遭到天譴了。
我和有夠會早已將妨礙跑步的大型武器丟掉了。
分散在其他地方的別組同學似乎也察覺到我們這邊的騷動，但是在這個沒有人會用魔法的狀況之下……！
這時，我忽然察覺到背上有個東西在亂動。
是伸爪抓著我的背避免自己被用掉的小黑。
——我想到了！
我扯下黏在我背上的小黑，然後高高舉起，讓怪物看見它。
「沒辦法，我把這個小毛球送給你好了！如何啊？看起來比我好吃吧！就連我妹妹都想拿來吃了！」
「不愧是第一名，我都沒想到這招！」
「太過分了！就是因為你都做這種事情才會被怪物追啦！」
盡管被芸芸斥責，我還是舉著小黑。結果怪物在空中轉向，然後緩緩降落在我們眼前。
它的外表看起來兇暴，但在行動之中感覺不到什麽敵意。
軟唿唿和冬冬菇兩個人已經逃之夭夭，在其他同學們遠遠觀望之下，我和怪物對峙著。
這時，芸芸默默站到我身前。
她雙手握著亮晃晃的銀刃短劍，將我和有夠會護在身後，對怪物擺出備戰姿勢。
手上有比較像樣的武器的隻有芸芸一個人。
看來，這個連兔子都不敢殺的膽小鬼竟然想保護我們。
身旁的有夠會拿出自己的冒險者卡片，瞄了一眼。
大概是在確認自己能不能當場學會強大的魔法吧。
……至於我，則是已經能夠學會上級魔法了。但要是我這麽做的話，爆裂魔法就……然而，就連個性內向又膽小的芸芸都這麽做了，我又怎麽能在這種時候輸給芸芸……！
「闇色的雷擊啊，貫穿吾之敵人吧！『cursed lightning』！」
隨著這聲呐喊，一道黑色的閃電落下，貫穿了怪物的胸膛。
在怪物無聲無息地倒下的同時，我看向聲音傳來的方向。隻見班導把巨大的劍扛在肩上，悠然地走向我們這邊。
他平常是個有點問題的老師，不過在這種時候倒是滿可靠，也滿帥氣的。
——這時，幫我們把班導找來的同學在他身邊說：
「老師，魔法的詠唱明明早就結束了，你為什麽非要等到那麽危急的關頭才出手呢？」
「嗯？當然是為了在最帥氣的一刻拯救她們啊。」
……看來我們的班導不是有點問題，而是非常有問題。
10
「你們聽說了嗎？襲擊惠惠她們的怪物，好像不曾出現在這一帶耶。聽說村裏附近沒有那種會飛的怪物。」
冒出那隻怪物之後，野外教學因此中斷，我們提早迴到學校，而教室早已像這樣流言滿天飛了。
我一邊拉著趴在桌上的小黑的尾巴，一邊聽著大家聊這些八卦時，班導一臉倦怠地走了進來。
他疲憊地走上講台說：
「你們幾個聽好了——我有說過邪神之墓的封印瀕臨解除吧？今天早上的野外教學，你們不是碰上了奇怪的怪物嗎？經過調查，那家夥有可能是邪神的部下。大人們正在尋找封印的碎片，但好像還是找不到。再不盡快調查清楚就糟了。因此，我接下來也得去出任務。和昨天一樣，要繼續狩獵怪物……所以，今天下午也不上課。我再說一次，在邪神之墓的在封印工作完成之前要結伴迴家，別落單了。以上！」
說完這些之後，班導就走出了教室。
不管是邪神還是什麽，我隻覺得很煩。
「惠惠……那、那個……今、今天也……」
芸芸瞄了我好幾眼，一副欲言又止的樣子。
真是的，乖乖說想和我一起迴家不就好了嗎？
「……芸芸，我們一起……」
「……芸芸，我們一起迴家吧！而且我有點事情想跟你說！還有還有，剛才情急之下居然丟下你自己逃走了，我也想向你道歉！」
……軟唿唿對芸芸這麽說，打斷了我的話。
「咦？啊……好、好啊。」
不會說不的芸芸無法斷然拒絕，隻能乖乖地點頭。
這個家夥還是一樣，動不動就被牽著鼻子走。
即使是素昧平生的男人，隻要跪下來懇求，她也有可能答應吧。
「呃，再、再見囉，惠惠。明天見……」
臉上寫著些許不安和失落的芸芸，跟著她們兩個走掉了。
…………
孤僻成性的芸芸能夠交到朋友是好事。
這是好事一件沒錯，但卻讓我覺得有點……
這時，我感覺到背後有個人便轉過頭去，隻見有夠會一副有話要說的樣子，站在那裏。
「………………nt（被睡）……」
「再說下去，小心你那對可恨的巨乳遭殃！」
11
——隔天。
帶著明明是貓卻很喜歡扒在我肩上還很愛黏人的小黑，我就此走進了教室。
「啊，惠惠早安……小黑也早安。」
不知為何，平常看見我總是興高采烈地挑戰我的芸芸，今天卻正常地向我打招唿。
「早安……你怎麽了嗎？每次看見我的臉，你就一定會像強盜、山賊一樣找我的碴不是嗎？」
「我有那麽粗魯嗎？好吧，或許你沒得說錯，但、但是總有別的形容法吧……比方說，勁敵之間的對決之類……」
芸芸的話在嘴裏嘟噥著，這時，有兩個人走到她身邊來。
是軟唿唿和冬冬菇。
「芸芸，早安！昨天真謝謝你！幫了我們好大的忙呢！俗話說的好，果然出外就是要靠朋友啊！」
「對啊對啊，謝謝你啦！不愧是芸芸！」
「啊，那個……我、我也很慶幸能夠幫到朋友的忙……！」
芸芸表情一亮，露出笑容。
……看來事情不單純呢。
「好——你們全都坐好——！那麽，現在開始點名！」
就在我猶豫要不要問芸芸的時候，班導已經來了。
——點完名之後，班導在黑板上專注地寫出魔法的詠唱文。
想學會魔法，光是累積技能點數是不夠的。
首先，得熟記想學的魔法的詠唱才行。
然後，不同於魔法種類不多，也無需詠唱的初級魔法，學習上級魔法的過程頗為繁雜。
但是，身為第一名的我，早已完全背下所有魔法的詠唱了。
然後，無聊地坐在我隔壁，成績排名第二的芸芸，似乎也一樣。
於是，閑著沒事的我，決定逗弄芸芸。
『你昨天和軟唿唿她們怎麽了嗎？』
我撕下筆記本的一角，寫下這行字，然後揉成一團，丟到芸芸桌上。
芸芸發現紙團，看完我寫的內容之後……
『這是朋友之間的秘密，所以不能告訴競爭對手惠惠。』
然後丟了迴以這種內容的紙條到我的桌上。
…………真是令人非常不爽。
『孤僻成性的家夥好不容易交到朋友，才過了一兩天就會說這種大話了啊。』
我丟了這樣的紙條過去之後……
『說來說去，惠惠不也一樣經常落單嗎？』
她又迴了這麽一句話。
我瞄了芸芸一眼，隻見她看著我，露出得意的笑。
………………
『因為你交到了新朋友……所以……才不挑戰我了嗎？芸芸交到朋友我是很高興，但另一方麵，這也讓我很失落……』
『等一下，對不起，對不起啦！我不是因為這樣才不向你挑戰的！純粹隻是因為昨天發生太多事情了，今天沒那個心情……！』
『沒關係啦，真的沒關係，你不用顧慮我。可是，說來說去，我也相當期待芸芸每天早上的挑戰喔，不隻是因為便當。』
『不是啦！真的！真的不是！我也很期待惠惠想和我比些什麽，每天準備便當也是做得很開心……！』
『……能知道你是這麽想的就夠了。隻要不是競爭對手，我想，我們一定可以變成好朋友吧。』
…………
我寫了這些丟過去之後，芸芸的迴應就中斷了。
我瞄了芸芸一眼，隻見滿臉通紅的她寫東西寫到一半就僵在那邊。
我偷偷地遠看了一下芸芸的手邊……
『總有一天，我可以和惠惠變成……朋』
她隻寫到這裏就停住了。
看見這樣的芸芸，我又寫了一張紙條揉成團，彈到芸芸看得見的地方。
發現紙團滾到眼前，紅著臉僵在那邊的芸芸赫然抬起頭來。
眼中含淚的她，帶著略顯期待的表情打開我彈過去的紙團……！
『……你以為我真的會這麽說嗎？白癡！』
——看完紙條之後，踢開椅子並站起身來的芸芸哭著朝我襲擊了過來。
12
直到來到學校前的操場，我和芸芸依然在鬥嘴。
「……你這個家夥真是的，就這麽開不起玩笑嗎？」
「那算哪門子的玩笑啊！我絕對不會原諒你！絕對不會！」
因為芸芸真的哭著對我抓狂，上一堂課我們最後是在走廊上相親相愛地罰站。然後，現在正在上名為戰鬥訓練的體育課。
「你們兩個！吵死了，這堂課也想罰站嗎？就算詠唱已經背完了，我也不準你們妨礙課程進行。兩個人都扣二十分！好了……那麽，這堂課是戰鬥訓練。但是，今天的訓練和平常不太一樣……從剛才開始就一直互瞪的那兩個人！你們來迴答這個問題。為了在戰鬥中存活下去，最需要的是什麽？」
聽見班導這麽問，芸芸站上前去。
從她散發出的氣息看來，很顯然是在針對我。
「是同伴！隻要有同伴在，存活率就會得到飛躍性的提升！當然，連一些事情即使是開玩笑也不能做的道理都不懂，而且腦袋有重大缺陷的同伴就不在討論範圍內了！」
……可、可惡……！
「嗯……那麽，下一個！惠惠！在戰鬥中存活需要的是什麽？」
「是火力！足以連忍受不了孤單，隻會碎嘴說什麽同伴不同伴的場麵話的家夥一起轟飛的超強火力！力量！壓倒性的力量！與其不幹不脆地想著想要朋友、想要同伴，我寧可當個孤傲的魔法師！」
「唔唔唔唔……！」
依然淚眼汪汪的芸芸瞪著我瞧。
班導聽了我們的迴答，雙手抱胸，不停點頭。
「「老師，請問我幾分？」」
「兩個都是三分。我真是太失望了！你們太讓我失望了！你們兩個都給我跪坐在那邊聽我上課！……呸！」
這個老師竟然唾棄我們！
跟芸芸比起來，這個老師更讓我不爽！
盡管因為心有不甘而顫抖不已，我們依然乖乖在操場上跪坐著。而班導不顧這樣的我們，放聲大喊：
「有夠會——！你應該知道才對吧！和那兩個隻有成績優秀的『山寨版紅魔族』不同的你，應該知道答案吧！」
山寨版紅魔族！
跪坐的我和芸芸兩個人不禁咬牙切齒。
終於，被班導點到的有夠會來到前麵。
她用力揭開遮住一隻眼睛的眼罩——
「是戰門前的台詞。隻要這個沒弄錯，無論武器是一根白蘿卜，還是獨力對抗百萬大軍都不會死。反過來說，即使是力量多麽強大的魔王，隻要放話說什麽『聽完這個你們就可以安心上路了！』或是『你們能夠贏過我的機率隻有0.1%』之類的，就會有很高的機率死亡。」
「一百分！晚一點再給你升技魔藥！紅魔族代代相傳的《不會死的台詞名言錄》你們應該都背熟了吧？那麽，你們各自分成兩兩一組，練習戰鬥前的台詞！」
聽班導這麽說，同班同學們開始隨意配對。
話雖如此，這個班的人數是十一個人。
平常因為我會翹掉體育課所以剛好，但今天我不想翹課。
我解除跪坐姿勢站了起來，對同樣跪坐在身旁的芸芸說：
「……芸芸，我們兩個一組吧。軟唿唿和冬冬菇應該會兩人一組吧。既然如此，你應該會落單吧？」
「……好啊，惠惠，一組就一組。不過別以為練習完台詞就會結束了！」
看來，我們兩個都在想同樣的事情。
「老師，看來我會落單，可以請你和我一組嗎？」
「無妨，就這麽辦吧，有夠會……那麽，各組開始練習——！」
——就在各組和樂融融地從報名台詞開始之際，隻有我和芸芸一臉認真地彼此對峙。
「看來，一分高下的時刻終於來臨了。日積月累，不斷努力的人，最後一定會獲勝。我深信這個道理。盡管生於窮困的家庭，我仍然一步一步走到今天……麵對身為族長之女，有生以來便接受英才教育的你，我絕對不可以輸！我要證明勝負與出身和才能無關，隻有努力不懈的人才能贏得勝利！」
「截至目前為止，我連一次都沒有贏過你……可是，即使獲勝的可能性微乎其微……隻要不是零，我就絕對不會放棄！」
雙方說出隱含決心的話語……
「「…………」」
然後，我們維持對峙狀態，沉默了半晌。
「……你是怎樣！太狡猾了，怎麽可以說出那種主角般的台詞！害我開始覺得自己會輸了！剛才不是還在說什麽同伴怎樣的嗎，那就應該說點相關的台詞才對吧！」
「惠惠還不是一樣，既然說了火力這樣火力那樣的，就應該說點更像壞蛋的台詞吧！再說了，什麽叫做日積月累不斷努力的人啊，惠惠明明就是天才型的吧！而且還把我家的狀況搬出來講，太狡猾了！」
透過戰鬥前的台詞，提升勝利的機率。
紅魔族代代相傳的這招秘技，在對手同為紅魔族的時候就沒有意義了……！
「太麻煩了！既然是戰鬥訓練的課程，我們就實際靠拳頭來解決吧！這樣就誰都不會有怨言了吧！」
「我是無所謂！不過體格遜於我的惠惠能夠贏過我嗎？今天可不比往常，你那些小伎倆可是對我起不了作用！」
芸芸如此呐喊，搶先攻了過來！
為了牽製我而欺身上前的芸芸，在我的腹部附近輕輕踢了一腳。
大概是靠剛才那一腳測好和我的間距了吧，她放低重心，蹲好馬步……！
「喵——」
這時，我的腹部傳出這個聲音，讓芸芸停下動作。
說得精確一點，比起說是腹部，應該說是衣服裏吧。
總之是縮進我懷裏的小黑被芸芸輕輕踢了一下，叫出聲來。
「啊……啊啊……」
芸芸發現了現在的狀況，立刻驚慌失措了起來。
「怎麽了嗎？突然變得那麽慌張。你要是不繼續進攻的話，就換我主動出招囉。」
「等一下等一下！等一下啦！別把小黑放在你肚子那邊好嗎！這樣我要怎麽攻擊啊！」
麵對一點一點接近的我，芸芸一臉不安地慢慢後退。
「剛才還在大談同伴不同伴的芸芸，這種時候會怎麽做呢？你看你看，所謂的同伴不單隻會幫助你，有時候也會像這樣被抓去當人質，反過來扯你的後腿喔！如果是我的話，就會用超強的火力連同伴一起轟飛！來啊來啊，有辦法攻擊就請便！這隻貓的名字可是你取的呢，你踢得下去就踢踢看啊！」
「卑鄙小人——！」
13
在和芸芸的對決之中獲得勝利之後的迴家路上。
「惠惠在和我比賽的時候從來沒有認真戰鬥過呢！」
「明明就說好比完之後不會有怨言的，看來芸芸很會記仇呢！」
我原本打算一個人迴家，結果芸芸說在邪神之墓的在封印完成以前一個人迴家太危險，照樣跟在我身後，卻依然不斷和我爭辯。
「追根究柢，都是芸芸不肯告訴我昨天和她們兩個怎麽了，害我莫名好奇，才會搞成這樣。有那麽丟臉嗎？稍微告訴我一下又不會怎樣。」
「才、才不是什麽丟臉的事情呢！應該說，不行就是不行，她們千叮嚀萬交代，要我千萬不能告訴別人。再說，朋友之間的秘密當然不能泄漏啊！」
說真的，這個家夥也太好騙了吧。
我可以斷言，芸芸將來肯定會被廢物男拐走。
我絕對不可以變得和她一樣。
「……算了。可是芸芸，雖然我不想說你的朋友的壞話，不過有關她們的傳聞都不是什麽好事喔。我不知道你們之間發生過什麽，但還是稍微懷疑她們一下比較好。」
「惠惠的疑心病也太重了吧。到底要怎麽成長，才會像你這麽愛懷疑別人呢？」
「以我們家的家境來說，凡事都得懷疑才行。我們的生活已經夠吃緊了，要是碰到奇怪的詐騙、上了當，大家就都得流落街頭。聽我妹妹說，前幾天才有某個自稱是店老板的人跑來，說我爸爸製作的缺陷品魔道具全都妙不可言，誇得天花亂墜呢。」
「這、這個嘛……到了這種地步的話，我也覺得應該是詐騙了吧……」
言下之意，芸芸也認為父親的作品是缺陷品，但這也是莫可奈何的事情。
比方說，在暗處念出內容就可以照亮周遭的魔法卷軸。
光聽這樣感覺好像是很方便的道具，但是在暗處根本看不見卷軸的內容，而且隻要有些許亮光，卷軸就無法發揮功效，真是莫名其妙到不行。
除此之外，還有打開就會爆炸的魔藥、施加衝擊就會爆炸的魔藥等等，父親製作的全都是這種不知道可以用在什麽地方的東西。
活在自己的興趣之中是無所謂，但真希望他可以保有最低限度的收入。
……不過，我自己都想學號稱搞笑魔法的爆裂魔法了，好像也沒資格說這種話就是。
終於，我們走到看得見我家的地方——
「……不過，我覺得芸芸也不需要一天到晚煩惱自己沒朋友喔。說不定，就有那麽一個很了解芸芸的人在呢。」
我對著傻愣在那邊的芸芸這麽說完，正準備迴家時……
卻發現有個可疑男子在我們家前麵鬼鬼祟祟地亂晃。
「惠、惠惠，好像有人在那邊耶！」
「而且還從窗戶偷窺裏麵的狀況呢，到底是哪來的跟蹤狂……哎呀？」
從窗戶偷窺我家的那名男子。
看來，就是我們那位閑得發慌的鄰居，鞋店少東綠花椰宰。
找我有事的話，大大方方地從門口走進去不就好了嗎？
「你在那裏做什麽？」
「嗚喔！啊、啊啊，是惠惠啊……太好了，我一直在等你呢。其實是這樣的，我有件事想找你商量。話雖如此，今天也已經很晚了……反正明天是假日，你應該也不用上學吧？明天早上……如果可以的話，我也想找芸芸商量這件事。這種事情隻能找年輕女生商量啊。」
說著，眼前的綠花椰宰抓了抓頭，我們則是麵麵相觀——
「——我迴來了！」
「姊姊迴來了！」
麵對乒乒乓乓地衝出來的米米。
「你肚子餓不餓？姊姊馬上煮晚餐喔。」
我笑著這麽說，但米米卻搖了搖頭。
「我不餓，我吃了很多東西喔。」
……吃了很多東西？
家裏應該沒有那麽多食物才對啊。
要是我把小黑放在家裏的話，聽見這句話應該會大受驚嚇，但它確實黏在我的肩頭上，所以也不是這麽迴事。
我心生疑惑，並走向廚房……
隻見裏麵堆滿了大量的食物，讓我驚訝到說不出話來。
有蔬菜、水果，連零食點心都有。
而且當中還夾雜著一些玩具是怎樣……
「這些是從哪裏拿迴來的？」
麵對我的問題，米米一臉認真地說：
「吾乃米米！身為負責看家之人，乃紅魔族首屈一指的萬人迷妹妹！」
說著，她還擺出帥氣的姿勢。
——這個孩子，將來肯定會成為大人物。
幕間劇場【貳幕】
——米米小姐與霍斯特大爺——
「喲，今天怎麽這麽晚來？好了，繼續拚吧。」
今天，霍斯特依然坐在邪神之墓前麵。
「原本以為封印拚圖隻有一幅，沒想到竟然還有……喂，米米，今天一定要解開沃芭克大人的封印。拜托你啦，米米小姐。」
「好啊。」
還以為是拚完了拚圖，台座裏麵接著又冒出一幅更難的拚圖來了。
「你看，本大爺今天也幫你帶食物來了。不過，這是本大爺在村裏外麵獵到的獵物烤成的就是了。本大爺沒辦法到村裏的店麵買東西，你就吃這個將就一下吧。」
說著，霍斯特丟下一大塊烤得香噴噴的某種肉……
「……咕嚕！」
「……要先拚好一些拚圖才能吃喔！話說迴來，你為什麽會在這種地方啊？你媽媽呢？沒有其他朋友嗎？」
「媽媽一直都不在家。村子裏麵沒有和我同年的小孩，所以我也沒有朋友。然後也沒有玩具，所以跑來玩這個。」
「……原來如此。哎呀，總之，在解開那幅拚圖之前，本大爺可以像這樣陪你聊天。這次的拚圖看起來很難，應該得花上不少時間吧。村裏的警備頗為森嚴，本大爺也沒辦法每天來，不過偶爾像這樣過來這邊的時候，也會幫你帶食物喔。」
說著，霍斯特看向我的手邊……
「都沒什麽進展嘛。」
「嗯。」
我吞了一口口水，於是霍斯特說：
「……你都在想這個吧？」
「……嗯。」
大概是發現我從剛才開始就一直偷瞄那塊肉吧，霍斯特咧嘴笑著說：
「對於惡魔而言，契約是絕對不可動搖的。本大爺剛才說過『要先拚好一些拚圖才能吃喔！』對吧？」
我放下手邊正在拚的拚圖，瞄了霍斯特一眼。
「霍斯特其實很帥呢。」
「拍本大爺的馬屁也沒得商量啦。」
「……我已經三天沒有吃過固態食物了。」
「你昨天才把本大爺打來的獵物吃個精光不是嗎？眼淚攻勢也沒用啦。」
「我將來會變成比姊姊更強的大魔法師，你最好別再繼續惹我生氣……」
「你這個小鬼頭是從那裏學來這些台詞的啊？威脅對惡魔也沒用喔！」
我對笑嘻嘻地這麽說的霍斯特說：
「……我肚子餓到腦袋都轉不動了，請給我食物，拜托你了霍斯特大爺。」
「嘿！真拿你沒辦法！來，快點吃吧，米米！」
霍斯特獵來的食物隻有用鹽調味，但是很好吃。
我吃完那一大塊肉之後，霍斯特對我說：
「好——這下你知道誰比較偉大了吧。既然都吃飽了，那麽米米，你可要乖乖聽霍斯特大爺的話。快點拚那幅拚圖吧。」
「……吃飽了就好想睡喔。」
「你這個家夥！開什麽玩笑啊，哪有人吃了那麽多才說這種話的！喂，米米！」
我在霍斯特麵前趴到地上，然後就倒在地上玩起拚圖來了。
「吃飽是吃飽了，可是我提不起勁來拚呢。」
「……拜、拜托你，請你加油好嗎，米米小姐。」
「嘿！真拿你沒辦法——！」
「雖、雖然好像是本大爺教你的，不過小鬼不可以這樣說話！」
第二章 紅魔族的孤傲少女（lonely master）
1
「惠惠！你知道的，今天也要一決勝負！」
因為某個老師施行的天候操控儀式的反作用，今天早上的天色特別晴朗而澄澈。我剛走進教室，就被等著我的芸芸纏上了。
總覺得今天她的心情似乎莫名好。
——這時，我發現到她的心情這麽好的原因了。
在芸芸腰部的後方，掛著之前買的那把銀色的短劍。
而且為了讓我看見，她還不斷伸手去調整位置，真是有夠煩人。
大概是想要我說那很適合她吧。
但我又不是芸芸的男朋友，並不想配合她這種麻煩的少女心。
「也好，我接受你的挑戰。不過，我沒有升技魔藥可以當賭注，怎麽辦？」
「賭注……這、這樣的話，要是我贏了，惠惠就要答應我一個要求，這樣……」
「好啊。今天特別優待芸芸，用對你有利的方式來比賽好了。就用你掛在腰間的那把帥氣的短劍來比賽，如何？」
「用這把短劍？好啊，雖然不知道你想比什麽，不過我接受！」
我帶著充滿自信的芸芸迴到自己的座位上，然後張開手掌，放在書桌上。
「那麽，請你拿短劍連續戳刺我的手指之間的縫隙。在我數完十之前沒辦法戳完每一個指縫的話，就算芸芸輸了。很簡單吧？」
「等一下！等一下啦！不行不行，這種的我辦不到！」
「沒問題啦，我相信芸芸的技術。要是手不小心被戳中，我也會忍耐。那麽，預備——開始！一——二——……」
「夠了！今天算我輸就是了！」
就像這樣，今天早上依然是一如往常——
「唿……多謝招待。今天的也很好吃喔。」
「嗚嗚……偶爾比點正常的東西好不好啊……」
接過我遞給她的便當盒，眼中噙淚的芸芸這麽說。
「……這麽說來，芸芸還差幾點才能學會上級魔法啊？」
「點數嗎？還差……三點。再三點我就可以學會上級魔法了，到時候我……就得從這裏畢業了……惠惠還差幾點可以學會魔法啊？」
在紅魔族的學校，隻要學會魔法，隨時都可以畢業。
聽芸芸這麽說，我看了看自己的冒險者卡片，上麵顯示的技能點數是四十六。
然後，在寫著可學習技能的欄位亮著一串文字，寫著「上級魔法」所需技能點數三十。可是我想學的是爆裂魔法，距離要學爆裂魔法還差……
「還差四點。這就表示，照理來說，芸芸會比我還要早畢業。」
「咦？等、等一下，惠惠的成績每次都比我好，為什麽點數會比我少啊？應該說，不對吧？我會一個人畢業……？」
就在芸芸驚慌失措的時候，班導已經來了。
吵雜的教室變得安靜，站上講台的級任老師拿著點名簿開始叫名字。
「好——開始點名——」
被班導叫到名字的同學接連答有。
「……冬冬菇！黏黏卷！軟唿唿！」
在這是個學生隻有十一個人的小班級，很快就叫到了我的名字。
「惠惠！…………還有芸芸！」
「咿、有！……老師，你剛才怎麽停頓了？而且還說了『還有』吧？你是不是又差點忘記我了？」
「好，我們開始上課！……原本是應該這麽說，但其實最近村裏附近的怪物活動莫名地活躍。校長也拜托我率領村裏的尼特……我是說比較有空閑的人，一起去狩獵怪物。所以中午以後你們就可以迴家了。在那之前，你們就各自去圖書室自習吧。報告完畢！」
忽略淚眼汪汪的芸芸的質疑，班導這麽說完便離開了教室。
——這裏是連魔王軍都敬畏三分的紅魔之裏。
怪物在這麽一個地方開始活躍地活動算是相當罕見。
附近的怪物們明明根本不敢接近這裏才對……
我一麵想著這些，一麵在圖書室裏晃來晃去找書。
我想看之前看的那本奇怪的書的續集。
《暴坊君主第二集》、《暴坊君主第二集》……
——找到了。
「芸芸，我正在找你手上拿的那本書。看你拿了那麽多書，如果你不打算馬上看的話，可不可以先給我看？」
芸芸拿了好幾本書，其中包括了《暴坊君主》的第二集。
「這個嘛……好是好，不過惠惠也要看這種書啊？來，給你。」
說著，她把《哥布林也會聊天》、《和怪物交朋友》拿給我。
「誰說我要看這種書了！我要看的是《暴坊君主》！」
「咦，惠惠也喜歡這套書嗎？這個很好看吧，我看過好幾次了！第二集當中『冒牌君主一行現身！』的結局超震撼喔，沒想到他老人家竟然和那兩個冒牌隨從一起旅行……」
「請勿劇透！話說迴來……你挑的其他書是怎樣啊？書名也太離譜了吧，真的是有夠離譜………………離譜到不行。」
「別這樣啦惠惠，你為什麽要用那種同情的眼神看著我？你看看這本，上麵寫說仙人掌也有心！也就是說，和植物也能交朋友……！」
……這個家夥到底是怎樣啊？
「真是的，你這麽想要朋友的話，隻要取消對我提出的競爭對手宣言……」
「——我說芸芸，你還在看那種書啊？你真那麽想交朋友的話，我當你的朋友好了。」
聽見有人突然從旁插嘴，我轉過頭去，看見的是之前找芸芸搭過話的同班同學……
她是……和我們同班的……
「這不是軟綿綿嗎，朋友這種東西可不是說當就當的，而是自然而然變成朋友喔。」
「我叫軟唿唿啦！你這個家夥，至少把同班同學的名字記清楚好嗎！」
正當軟唿唿如此怒吼時，芸芸猛然逼近到她麵前說：
「你說什麽？你剛才說了什麽？」
「喂，芸芸，太近了，你的臉靠得太近了！我、我隻是說要當你的朋友……！」
芸芸一臉認真地逼近軟唿唿，害她有點嚇到，連忙這麽說。
聽了之後，芸芸紅著臉，點了好幾次頭。
喔喔……孤僻成性的芸芸，終於交到朋友了！
我原本還擅自擔心芸芸將來不知道會怎樣，這下總算可以稍微放心了……！
「小……小女子不才，今後還請多多關照！」
「芸芸，你應該知道什麽叫做朋友吧？你真的知道吧？」
……應該可以……放心吧……
2
「芸、芸芸！我再給你新的就是了！不過是綁頭發用的發圈，弄丟了我可以再給你啊！而且惠惠看來也在反省了，你就原諒她吧！」
「可是可是……！那是我第一次收到朋友給我的禮物……！」
——完全無法放心。
軟唿唿好像說「你也打扮一下好嗎？」，便送給芸芸一個發圈。
收到禮物的芸芸好像非常高興，所以迴了教室一趟，小心翼翼地收進書桌的最裏麵。
然後——
「而且為什麽惠惠要跑去翻我的桌子？為什麽要射人家的發圈來玩？你是小孩子嗎！」
看書看膩了，提早迴到教室的我為了打發時間，往窗外射了很多橡皮圈，而她的發圈好像也混在裏麵。
現在，那個發圈掛在窗外的樹頂，想拿也拿不到。
——而我則是跪坐在教室地板上。
「不是啦。你們看，窗外那根樹枝下麵，有一隻蓑衣蟲掛在那邊對不對？我一直很介意那隻蟲，忍不住想把它射下來，結果用光了自己的桌子裏麵的橡皮圈也沒辦法解決它，忍不住就借用了一下……」
「『忍不住』什麽啊，這不是女孩子玩的遊戲吧！你真的是……！」
見我深深低下頭，芸芸歎了口氣說：
「軟唿唿同學，對不起！難得你送禮物給我！我原本想拿迴家鎖在保險箱裏麵，好好保管的……！」
「那個沒有重要到這種程度吧！你也太沉重了吧！而且發圈是要拿來用的啊！」
而對這樣的芸芸感到有點退縮的軟唿唿……
「別說這些了，午休時間也快到了，我們找冬冬菇一起到那邊去吃便當吧。」
不以為意地這麽說。
「可、可以嗎？一起吃便當，這不是朋友一起做的事情嗎！」
「所以我不是說了嗎，我們是朋友啊！我們已經是朋友了！」
芸芸的孤僻症似乎已經病入膏肓了。
「說的也是，時間也差不多了，是該吃一吃午餐，趕快迴家了。」
被迫跪坐在地板上的我也站了起來，準備跟著她們一起走……
「……惠惠，你有帶便當來嗎？」
「沒有。」
「搞屁啊。」
我迴答了芸芸的問題，立刻被軟唿唿吐嘈。
……這下糟了，我發現到一個嚴重的問題。
芸芸交到朋友是無所謂。
但是與此同時，以後貧窮的我也將因此失去重要的生命線。
正當我看著拎起便當袋，正要走掉的芸芸而不知所措時……
「惠惠，這個……可以分你一半……喂，不要抱住我啦！也不要拜我！」
——話說迴來，雖然俗話說三個女人可比菜市場……
「所以啊——我覺得那個人肯定對我有意思！可是這下該怎麽辦呢？你們也知道，我有個上輩子就彼此發過誓，投胎轉世之後也要在一起的對象不是嗎？所以這樣不就算是外遇了嗎？之類的啊。」
「有什麽關係嘛，上輩子是上輩子，現在是現在。我的真命天子的設定……不對，我是說肯定是被封印在最深的地獄底部的型男，所以我得趕快學會魔法才能去救他。」
但是這種讓人聽不下去的對話是怎樣？
「這、這樣啊，你們兩位都好厲害喔！」
芸芸帶著緊張的笑容如此附和。
我們和同班的軟唿唿、冬冬菇在她們的座位一起吃午餐，而她們從剛才開始就一直聊著神秘的戀愛話題。
看來她們將想像中的戀人和現實混為一談了。
「芸芸呢？芸芸喜歡的類型……不對，我是說前世的戀人，是怎樣的人呢？」
冬冬菇一麵拿叉子叉著沙拉，一麵這麽問。
「我？這個嘛……我喜歡文靜、乖巧，在我分享當天發生的事情時，會在一旁專心聽我說的溫柔男生……」
「太乏味了吧。」
「是很乏味。」
「這也沒辦法，她是怪胎芸芸嘛。順道一提，我的前世應該是破壞神，所以沒有戀人。啊，多謝招待，很好吃喔。」
「怪胎？呐，我真的是怪胎嗎？而且惠惠，我明明就說了隻分你一半！結果你又把便當全部吃掉了！」
3
在放學迴家的路上。
「真是太好了，芸芸交到朋友了呢。你之前一直貫徹孤僻的處境，害我都開始懷疑你的前世是大王孤獨蟲了。我原本還很擔心你呢。」
我對開心地走在身旁的芸芸這麽說。
「我又不是自己喜歡一個人獨處的！……惠惠，你的嘴角啦。真是的，你是女生耶，稍微注意一下儀態嘛，都沾到醬汁了。」
說著，芸芸拿起手帕細心地擦著我的嘴角，感覺就像是媽媽似的。
「其實，我原本覺得芸芸是個壞男人隻要在接近你的時候說願意和你當朋友，就能輕鬆騙到手的，沒有社會適應能力的人呢。看來明天開始我可以稍微放心一點了。」
「我覺得惠惠是個壞男人隻要在接近你的時候說願意請你吃飯，就能輕鬆騙到手的，沒有生活能力的人，所以明天開始我會稍微有點不放心呢。」
當我和正擦著我的嘴角的芸芸四目對望之後，猛然就往後一跳，大大拉開了彼此之間的距離。
「你說這話還真是有意思啊。你的意思是，我是個為了吃飯就會傻傻地跟在男人屁股後麵，既好騙又隨便的女人嗎？」
「惠惠才是，你也太瞧不起我了吧。你覺得我是個聽到朋友兩個字就會乖乖跟著男人走，既好騙又輕浮的女人嗎？」
我和芸芸在路邊對峙，對彼此露出高深莫測的笑。
「哎呀哎呀，我的幻視……可以輕易看見未來的芸芸隻因為一句『我們是朋友吧？』就任憑廢物男使喚喔！」
「我倒是可以幻視到惠惠因為沒有生活能力，沒兩下就流落街頭，最後舍棄自尊心，哭著懇求和自己的理想類型完全相反的廢物男，要他請你吃飯！」
……看來我得和這個自稱是我的競爭對手的家夥在此做個了斷！
我擺出威嚇的姿勢，芸芸也一麵保持警戒，一麵備戰。
在一觸即發的狀況當中，突然有人從旁出了聲：
「哎呀，這不是惠惠嗎？」
我轉過頭去，看見住在我家附近的鞋店少東就站在那裏。
「這不是綠花椰宰嗎，你在這種地方做什麽？」
他對於我和米米而言是個鄰家大哥，宣稱「要在世界需要我之前保留力量」，每天都待在家裏無所事事。
這樣的他會在外麵走動，真是稀奇。
「聽說最近怪物們開始頻繁活動，甚至出現在村裏附近。一直到剛才，我都還在驅除村裏附近的怪物呢。老師還說『現在正是你發揮那保留至今的力量之時！』人家都這樣拜托我了，我也隻能全力以赴啦。」
這麽說來，班導好像說要率領村裏的尼特們去狩獵怪物。
我想他八成是這樣被拐去做白工了，但既然本人看起來這麽滿足，我還是什麽也別說。
「這麽說來，還有平常沒見過的奇異怪物呢。那到底是什麽呢？這個村裏附近有那種怪物嗎……」
綠花椰宰如此喃喃自語時，眼神無意間和芸芸對上了。
「……吾乃綠花椰宰。身為大法師，擅使上級魔法……亦為紅魔族首屈一指的鞋店之子，乃終將繼承鞋店之人……！你是族長的女兒吧，請多指教。」
「啊！你、你好，我是芸芸，請多指教……」
相對於綠花椰宰浮誇的自我介紹，芸芸隻是好像覺得很不好意思地紅著臉低下頭，小聲報上名字。
難得有這麽一個報名號的好機會居然浪費掉，這個家夥果然是個怪胎。
「所以你們兩個在幹嘛？瞧你們醞釀出那麽熱血的氣氛，簡直像是要決鬥一樣。」
「對啊！我正準備和這家夥來場以血洗血的廝殺啊，就來一決高下吧！準備好了，芸芸，我要上了！」
「等一下！不是普通的比賽嗎？我可沒有做好以血洗血的準備喔！」
4
打開我們家有點歪斜難開的大門，我在玄關對裏麵大喊：
「我迴來了——」
隨著乒乒乓乓跑過走廊的聲音，迎接我迴家的大嗓門在家中迴響：
「姊姊迴來了！」
米米帶著滿麵的笑容，衝到玄關來。
她的臉頰沾著泥巴，長袍的下擺也滿是泥巴。
看來，她又跑去哪裏玩了。
「米米，姊姊不知道你是跑去哪裏了，可是，聽說怪物開始在村裏附近出沒了喔。而且好像還有人看到奇異的怪物，你不要太常跑到外麵走動喔！」
「我知道了！我不會太常跑到外麵走動！」
「……還是直接禁止你外出好了，一直到姊姊說可以為止。」
這時，米米遞了一張紙給正在玄關脫鞋的我。
「嗯……？這是什麽？」
「就是啊，有個臉色非常不好的漂亮大姊姊來我們家，問說『這裏是不是有一位非常厲害的魔道具師傅？』所以我就說這裏沒有非常厲害的魔道具師傅，結果大姊姊就說『這樣啊……』然後留下這個就走掉了。」
……？
我仔細一看，發現這是魔道具的訂單。
訂單旁邊以非常漂亮的字寫著……
「您所製作的眾多魔道具真是妙不可言，令我深受感動。請務必和敝店長期往來……」
除了這樣的內容以外，後麵還寫了一堆瘋狂誇獎爸爸的內容。
……的確，爸爸是製作魔道具的師傅。
但是，爸爸製作的魔道具盡管擁有強大的魔力，卻全部都是些缺陷品。
不知道她是哪來的店老板，但看來應該是和其他師傅搞混了吧。
要是沒搞混的話，就表示她的生意眼光非常有問題。
「我想，她要不是和其他師傅搞混了，就是來尋我們開心的吧。店鋪的所在地是新進冒險者的城鎮阿克賽爾啊……名字叫……」
這時，在我看完這封信之前，米米便用力拉了拉我的衣角說：
「姊姊，我肚子餓了！快煮飯！材料我會準備！」
「好啦好啦，姊姊馬上煮東西給你吃……不過我們家應該沒什麽食材了吧，好像還有一點蔬菜就是了。」
——被米米拖到廚房之後，我看見她已經擺好調味料和盤子，連鍋子都已經準備好了。除此之外，還放著切剩的蔬菜之類。
對於貧窮的我們家而言，這是最普遍，也最常見的食材。
就來煮個蔬菜湯好了……正當我這麽想的時候，聽見從鍋子裏傳出「喀噠」的一道小小聲響。
「嗯……？」
當我打開鍋蓋時，發現……
「……米米，那個……還是等它再胖一點再吃吧。」
「比昨天胖了耶！要等到什麽時候才可以吃啊？明天？」
「再、再等久一點吧，再久一點。」
今天米米早餐吃得很飽，所以我原本還想，放在家裏應該沒事才對，看來今後還是帶去學校好了。
——嗯，決定這麽做之後，我將發抖的小黑從鍋子裏麵抱了起來。
5
今天不用上課。
一周一次的這個可恨的日子，對我而言是充滿苦難的一天。
因為…………
「姊姊早安！今天不用上學對不對？那和我一起吃早餐吧！」
「……米米，要吃早餐的話，一大早就出門的媽媽應該已經準備好放在廚房了才對，連我的份也一起吃掉也沒關係。為了保存熱量，我要繼續就這樣一整天躺著不動。」
我沒有爬出床墊，並如此告訴跑來叫我的米米。
但是米米原地不動，並且說：
「不用上學的日子就沒有芸芸給的早餐吧？一起吃嘛！」
……聽妹妹這麽說，我隻好起床。
既然今天不用上學，就沒有芸芸的便當可以依靠了。
平常因為可以在學校吃到早餐，我都把自己的那一份早餐分給正在發育的米米。
而善良的妹妹每到假日就會像這樣邀我一起吃早餐。
「真拿你沒辦法。今天的早餐是什麽？」
「飯團和鮭魚！」
「……已經月底了，也難怪隻有這些可以吃。不過，我不太喜歡吃鮭魚，米米，你就幫我吃吧。」
「這樣的話，就拿來喂這個家夥好了。」
說著，米米看著和我一起從被窩裏爬出來的小黑。
她其實很想自己吃吧。
看著如此善良的妹妹，我摸了摸她的頭……
「……咕嚕！」
……然後催促看著小黑流口水的她，走向廚房。
「小黑，要不要吃我的鮭魚皮？」
「喵——」
「皮很營養喔，要全部吃光，不可以剩。」
和米米一起吃完早餐之後，我想著今天的事情。
——爸爸是製作魔道具的師傅，無奈他作的魔道具都淨是些特殊過了頭的東西，一直都賣不太出去。
即使有人買，價格也都被砍到非常便宜，所以我們家總是很窮。
每到月底，他就會和媽媽一起到大城鎮去賣魔道具，所以這段時間我就得和妹妹兩人相依為命。
他們說會從今天早上開始出遠門，所以應該有好幾天不會迴來吧。
保管食材的冰箱裏麵，應該也沒什麽像樣的食物了。
既然如此……
「米米，等一下我們到村裏去散步。然後還要找點食材……」
嗑。
「咪呀！」
……隨著某種啃咬的聲音，小黑輕輕哀號了一聲。
「……你剛才是不是咬了小黑？」
「生吃不好吃。」
——這下真的得趕快采取行動才行了。
「米米，聽好囉。你的目標是老爺爺，我則是要用我這般洋溢的魅力，讓年輕男人進貢給我。」
「萬人迷姊姊！」
「嗬嗬嗬，看著吧，米米。我其實不太想這麽做的，但是從冰箱的狀況看來，現況似乎相當不妙……哎呀，說著說著，肥羊就出現了。」
米米像是在抱布偶似地單手抱著小黑，而我牽著她的手，裝出一副好姊姊的樣子，接近了肥羊。
「這不是鞋店的型男綠花椰宰嗎。早安，真是個清新的早晨呢。」
「……我待業中耶，騙不到錢喔。」
在院子裏練習帥氣姿勢的鄰居綠花椰宰看見我的笑容便提高警覺，並且先下手為強。原本還以為他隻是個普通的尼特，或許是個小看不得的男人呢。
「才不是呢。綠花椰宰從小就這麽照顧我們，這麽值得尊敬，我怎麽可能厚著臉皮向你要錢呢？隻是肚子有點餓而已啦。」
「說什麽我值得尊敬，結果還不是要敲我竹杠！待業中的我在家裏那麽沒地位，怎麽可能進去拿食物出來給你啊？不好意思，你去找其他人……」
「葛格，我肚子餓了！」
「等我一下喔，米米！葛格馬上迴家掃一堆吃的出來給你！」
目送著衝進去的綠花椰宰的背影，我對握著我的手的米米說：
「……今天開始，你可以自稱為萬人迷米米喔。」
「吾乃米米！身為負責看家之人，乃紅魔族首屈一指的萬人迷妹妹！」
我的萬人迷妹妹，後來也帶了一大堆貢品迴家。
6
「惠惠！你知道我想怎樣吧！」
不知道為什麽一大早就這麽亢奮的芸芸，今天也在我抵達教室的同時來找我麻煩。
「我知道啦，早餐時間到了吧。順便提供一下這個家夥的食物吧。」
「早餐時間是怎樣！為什麽你每天都是以我會輸為前提…………咦，這個家夥……是指小黑的份嗎？連小黑的份也要我準備嗎？」
我將黏在我肩膀上的小黑抱下來，遞到一大早就亢奮地大叫的芸芸麵前。
「你要拒絕我是無所謂。隻是，我們家的家境不算太好，要是你不接受的話，這個家夥就會餓肚子……」
「我知道了！我知道了啦，我連那個孩子要吃的份一起提供就是了！可、可是，這隻限惠惠贏過我的時候喔！還有，既然要我連那個孩子要吃的份也一起準備的話，今天就由我來決定要比什麽！」
「可以啊。」
「如果你不願意的話…………咦？可以嗎？」
芸芸一臉驚訝地這麽說，於是我又說了一次：
「可以啊。比賽內容由芸芸決定也沒關係。」
「……！」
聽我這麽說，芸芸臉色一亮，低調地擺出勝利姿勢。
然後，她立刻迴過神來，並收斂起表情說：
「比賽是一次定勝負喔！你應該不會說什麽是三戰兩勝製，然後我能決定比賽內容的隻有第一場之類的吧？」
「我才不會那麽說呢，你以為我是那種人嗎？」
我立刻這麽迴答，但芸芸似乎依然有所疑慮。
「剛才落敗的並非真正的吾，剛才乃是吾之偽裝。必須勝過之後的第二型態，才能算是芸芸真正的勝利……你也不會再這樣說了吧？」
「那都多久以前的事情了，你還記得啊？順道一提，我總共有四種型態，不過今天隻要你贏了一次我就認輸。」
聽我這麽說，芸芸這才放心地鬆了一口氣。
「那……那麽！我們來比腕力！比這個的話我一定不會輸給孱弱的惠惠！」
芸芸將手臂放在自己的桌子上，卷起袖子，露出充滿自信的笑容。
我將抱在手上的小黑放在芸芸看得見的桌角，然後自己也接著卷起衣袖，將手臂放在桌子上。
然後，我直接把手貼在芸芸的手上，緊緊握著。這時，或許是四周騷動引起了那個戴著眼罩的高個子同學的興趣，有夠會朝我們這邊走了過來。
「有夠會，正好。麻煩你當我們的裁判。」
「嗯……好吧。在吾之魔眼之前，任何人都無法作弊。那麽，雙方預備……！」
聽我如此拜托，有夠會大動作摘下自己的眼罩，然後跪坐在地板上。
「對了，芸芸。這次要是我贏了，可以得到我和黑吉的早餐。不過，我今天也沒有升技魔藥。要是你贏了，你想要要求什麽？」
「咦！我、我的要求？對、對喔，這個嘛……這樣的話……和、和我一起……從明天早上開始，和我一起上學……！」
跪坐在地板上，將下巴靠在桌子上，雙手放在桌角上的有夠會大喊：
「開始！」
「殺！」
「咦？啊啊啊啊啊！等一下！唔唔唔————！」
我在有夠會突然宣告開始的同時打算一鼓作氣分出勝負，但芸芸在快要碰到桌子的前一刻硬是撐住了。
體格優於我的芸芸順勢將手臂扳了迴來。
既然偷襲失敗了，接下來就隻能……！
「唔……再這樣下去，今天就沒有早餐可以吃了……芸芸好吃的便當是我每天上學的些許樂趣啊……」
「你、你這麽說也沒用喔！今天我一定要贏過惠惠！然後紅魔族首屈一指的天才就會變成我的頭銜！我不要再當族長之女芸芸了，我想得到其他的頭銜啊……！」
芸芸似乎對於自己身為族長之女而得到特別待遇這件事相當在意。
原來她每天都來找我麻煩，不完全是因為隻有我會理她啊。
但是，唯有紅魔族首屈一指的天才這個頭銜，我絕對不會讓出去……！
「唔，再這樣下去，不隻我，就連黑助都沒東西可以吃……！貧窮的我們家沒辦法幫黑太郎張羅食物。為了我最寶貝的黑平，這場比賽我絕對不能輸……！」
「咦！這、這個……不對吧，還說什麽寶貝不寶貝的，你明明就一直微妙地搞錯小黑的名字！我看你隻是在利用它吧！隻是想靠它讓我的良心過意不去吧！」
良心受到刺激的芸芸使不上力，戰況變得僵持不下時，有夠會一臉認真地說：
「僵持不下！時間剩下三十秒！在這段時間之內無法分出勝負的話兩人都會死！」
「「咦咦！」」
正當我們因為有夠會突然追加了這種自訂規則而不知所措時，小黑走過書桌，靠到芸芸身邊去。
然後，它聞了聞和我僵持不下的芸芸正在發抖的手，向她撒嬌。
「快、快別這樣啊，小黑！就算我贏了，還是會給小黑東西吃喔……！所以不要對我做出這種可愛動作……！」
「寵物的東西就是飼主的東西！要是沒有我的份，我就會搶走小黑的食物，你就給我等著瞧吧！」
「卑鄙小人！」
「惠惠獲勝！」
有夠會舉起我的右手，如此宣告。
7
「日前，我帶著村裏的尼特……正好沒事的勇敢人士，驅除了村裏周邊的怪物，這件事情你們知道吧？因此，目前村裏附近已經沒有強大的怪物了。我們刻意留下弱小的怪物，隻驅除了危險的怪物。今天的課程是野外實戰。在相對變得安全的村裏周邊，利用我們紅魔族代代相傳，名為養殖的升等方式，提升你們所有人的等級。所以，等一下要到操場集合！還有，記得先分好三個三人組和一個雙人組！以上！」
點完名之後，班導把今天的行程告訴我們，然後就先離開了。
接著，教室內開始喧鬧了起來。
正當同學們都在找好友組隊時，就隻有芸芸坐在自己的座位上，不時瞄著我看。
「有什麽事嗎？我的自稱競爭對手芸芸。」
「自稱？不，那個……是沒錯啦…………老師說要分組耶。」
「是啊，要分組呢。那又怎樣？」
我試著如此冷淡地迴應，隻見芸芸明顯地不知所措了起來。
……真是的。
看來她還是一樣，無法老實地主動說出想和我組隊。
算了，她都請我吃早餐了，還是由我……
「惠惠，你要是還沒組隊的話，要不要跟我一起？」
正當我準備主動開口的時候，不知何時來到附近的有夠會先對我這麽說。
我記得老師說可以三個人一組嘛。
「好啊，我們一起組隊吧。」
「唔！」
在一旁看著我們對話的芸芸，終於坐立難安了起來，顯得相當著急。
而我和有夠會有意無意地看著這樣的芸芸。
最後，芸芸戰戰兢兢地對著我們說：
「那、那個，惠惠，我也……」
就當她說到這裏的時候。
「呐——芸芸，你跟和我們一組吧？」
「嗯嗯，你總是落單的吧？我們讓你加入好了。」
軟唿唿和冬冬菇對芸芸這麽說。
她們笑容可掬地來到芸芸的座位旁。
「呃……可是……」
但是，獲邀的芸芸似乎不知道該怎麽辦，以猶豫的眼神看了我一眼。
「來嘛，和我們一組吧，芸芸。我們是同學嘛。」
「對啊對啊，我們不是朋友嗎？」
「朋、朋友……！好、好啊，那我們……」
聽見「朋友」兩個字，芸芸紅著臉站了起來。
真好騙，太好騙了吧。
看來，這個家夥將來還是會被壞男人耍得團團轉。
盡管還是很在意我們兩個，芸芸依然被軟唿唿推著走出教室。
我目送著她的背影，這時有夠會悄悄冒出一句……
8
當我們來到操場，隻見班導揮了一下披風，接著放聲說：
「好，所有人都到齊了吧！有武器的人就用自己的武器，沒有武器的人，就用這些給怪物最後一擊吧！」
說著，老師指了指放在地麵上的東西。
是成堆的各式武器。特別值得一提的是，大部分的武器……
「老、老師！這些武器都太大支了，感覺沒有我們拿得動的吧……」
沒錯，每一把武器都巨大到不行。
像是長度比高個子的有夠會的身高還要長的大劍，還有斧麵比我整個人還要大的斧頭。
或是大到看起來連食人魔也揮不動的流星錘之類……
這時，班導在我們眼前輕鬆拿起，把巨大的大劍。
班導的體格明明偏瘦，卻麵不改色地單手把劍舉了起來……！
「秘訣就在於讓自己體內的魔力運行到肉體的每一個角落。如此一來，我們紅魔族能夠暫時強化自己的肉體。其實，透過目前為止的課程，你們已經學到了這招的基礎。隻要集中精神，自然能夠運用這股力量！」
聽班導這麽說，有夠會走上前去。
然後……
「……吾之魔力啊，透過吾之血脈，賦予吾之四肢力量吧！」
有夠會如此大喊之後，便單手舉起長度超過她身高的大劍！
「「「喔喔！」」」
「咦？好、好厲害……！是很厲害沒錯，可是真的需要剛才那段台詞嗎？」
不顧獨自如此吐槽的芸芸，其他同學們也一個接著一個聚集到武器前。
「灌注了我所有魔力，這個孩子竟然還完好如初……！好吧，我幫你取個名字！沒錯，從今天開始，你的名字就是……！」
有人雙手抱著巨大的斧槍，並準備幫武器取名字。
「喝！哎呀……連剛才那一揮也撐得住啊，真是好一把名劍。好吧，我的性命就托付給你了……！」
還有人拿著單刃的長劍揮了好幾下，露出高深莫測的笑容。
看著其他同學，我也握住了巨大的斧頭。
以我的魔力，應該能夠拿起這麽大的武器才對……！
「……唔，看來我的魔力還不夠啊……！燃燒吧，吾之魔力……！來吧，將那股力量……將那股恩惠加諸於吾……！」
我握著斧頭，踏著不穩的腳步，舉了起來。
還不行，這樣的魔力還不夠！
我是紅魔族首屈一指的天才！我應該能夠拿起這種大小的武器才對……！
就在我咬緊牙關舉起斧頭的時候，芸芸在一旁說：
「老、老師，這些全部都隻是虛有其表而已嘛……隻是在木頭的表麵鍍上一層金屬而已，每一把武器都非常輕……」
「芸芸，扣五分。」
「咦咦？等一下，老師！」
我這就扔掉了沉重的斧頭，撿起最小支的木劍。
——在綿延於村裏之外的森林裏。
來到森林中的我們在班導麵前排好隊，各自拿著選好的武器。
大家拿的都是沒有刀刃的武器，就隻有芸芸握著真正的武器。
就是之前在打鐵鋪買的那把銀色的短劍。
「好！你們注意聽好。我剛才也說過，前幾天我們才剛狩獵了這附近的所有強大怪物。所以，剩下的隻有弱小的怪物。為了保險起見，我也會用魔法讓它們全都動彈不得。你們就負責將那些無法動彈的怪物宰掉吧。」
班導拿著虛有其表的巨劍這麽說。
「應該是不會碰上什麽問題，不過要是發生什麽事情就大聲喊叫吧。那麽，解散！」
班導興高采烈地如此告知之後，便漫無目的地衝了出去。
在此同時，同班同學們也各自散開。
——就在這個時候。
「『freeze bind』！」
從班導離開的方向，傳來這麽一個聲音。
我和有夠會前往聲音傳來的方向，隻見……
「「喔喔……」」
果然厲害，再怎麽說也是在紅魔族裏教魔法的老師。
出現在我們眼前的是頭部以下結冰，並輕聲呻吟著的大蜥蜴。這大概是班導的傑作吧。
「「『freeze bind』——！」
遠方再次傳來班導的聲音。
看來他繼續在附近開心地封鎖著怪物。
我和有夠會看了一下彼此。
「可以讓我先來嗎？」
聽有夠會這麽說，我點了點頭。
有夠會雙手舉起虛有其表的大劍，高舉過頭。
「汝之生命，成為吾之力量的食糧吧！」
大劍落在蜥蜴頭上，頭以下的部分都已結凍的蜥蜴輕輕叫了一聲，便垂著頭不動了。
有夠會看了看自己的冒險者卡片，滿意地點了一下頭。
她好像提升了一個等級。
距離我學習爆裂魔法所需的技能點數，還差四點。
隻要在這裏獵殺一堆怪物，想在今天之內學會魔法也並非不可能！
就在我環顧四周，尋找經驗值的來源時，找到了一隻頭以下的部分結凍，頭上長著角的大型兔子，還有一群人在它前方不知道在吵什麽。
站在長角的兔子麵前的，是舉著銀色短劍，遲遲不動手的芸芸。
看來是因為那隻兔子露出哀傷的眼神，又像是在求饒似地啾啾叫個不停，讓她看了之後不忍心宰掉它，而僵在那邊了吧。
「芸、芸芸，快點動手啦！快點狩獵它，才能去找下一隻啊！」
「對、對啊對啊，你不是排名第二的模範生嗎？芸芸先示範一下啦！」
手拿短劍的芸芸仍在遲疑，而和她同隊的兩個人如此催促著她。
「抱、抱歉，我不小心對到它的眼神了……！對不起，我真的沒辦法！」
芸芸淚眼汪汪地搖了搖頭，將短劍收起來，遞給兩名隊友，但兩人不肯接手。
「你現在才說那種話是想怎樣？我們紅魔族可不是那麽天真的種族喔！你這樣會被人家小看啦！」
「對對、對啊對啊，它又不會動，很簡單啦，讓我們見識一下班上第二名的實力！用那把短劍捅下去……！」
「那麽，你就捅捅看吧。」
我站到煽動芸芸的人之一的冬冬菇背後，用力推著她的背。
「咦？等等！」
搶過芸芸的短劍，我硬是將短劍塞進驚叫出聲的冬冬菇的手裏。
我從後麵摟住冬冬菇，讓她握好短劍，放在腰部前方，然後……
「上吧冬冬菇！動手！殺了那隻有著一對晶亮大眼的可憐兔子，提升你的經驗值吧！」
「等一下！呐，等一下！等一下啦，惠惠！求求你，饒了我吧！」
「還在客氣什麽，讓這隻純潔的活祭品小兔子成為汝之力量……！上吧，別管排名第二的芸芸了，由第一名的我親自指導你……！」
「等一下——！住手，真的住手！你再推下去刀刃就會戳進去了！它又在啾啾叫了！這隻小兔子又在啾啾叫了啦！」
「等等，惠惠，住手！冬冬菇都哭了啦！住手，喂，你住手啊！」
就在軟唿唿和冬冬菇大吵大鬧的時候……
「……喂，你們幾個。那邊好像有個危險的家夥耶。」
有夠會指著森林裏麵這麽說。
聞言，我也跟著看了過去，隻見出現在眼前的是一隻怪物。
雙手有著銳利的尖爪，身上包著漆黑的皮毛，背上長著蝙蝠翅膀的人形惡魔。
爬蟲類的臉配上硬喙的頭，正在頻繁地巡視著四周。
眼前的問題很多。像是那個家夥看起來很強之類，但是最嚴重的，還是那個家夥並沒有結冰。
現在還是悄悄離開這裏，去找班導……
——這時，那個家夥的視線直線指向準備偷偷逃走的我。
9
「「老師老師老師老師————！」」
軟唿唿跟冬冬菇兩個人正在一麵大喊，一麵全力逃跑。
「惠惠，你認識那個家夥嗎？它好像完全是衝著你來的耶。」
「我怎麽可能認識那種東西啊！它一定是害怕我的隱藏力量的魔王派來的尖兵還是什麽的……說、說真的，它為什麽要追我啊！」
「這都要怪惠惠平常素行不良啦——！我上次還看到你跑去艾莉絲教的教會偷吃祭壇上的供品！」
聽著跑在我兩邊的有夠會和芸芸這麽說，我一路被怪物追著跑。
飛上了天的怪物看也不看其他人，不知為何就隻追著我。
它明明也看得見其他同學才對啊！這害我開始擔心是不是真的和芸芸說的一樣，是我遭到天譴了。
我和有夠會早已將妨礙跑步的大型武器丟掉了。
分散在其他地方的別組同學似乎也察覺到我們這邊的騷動，但是在這個沒有人會用魔法的狀況之下……！
這時，我忽然察覺到背上有個東西在亂動。
是伸爪抓著我的背避免自己被用掉的小黑。
——我想到了！
我扯下黏在我背上的小黑，然後高高舉起，讓怪物看見它。
「沒辦法，我把這個小毛球送給你好了！如何啊？看起來比我好吃吧！就連我妹妹都想拿來吃了！」
「不愧是第一名，我都沒想到這招！」
「太過分了！就是因為你都做這種事情才會被怪物追啦！」
盡管被芸芸斥責，我還是舉著小黑。結果怪物在空中轉向，然後緩緩降落在我們眼前。
它的外表看起來兇暴，但在行動之中感覺不到什麽敵意。
軟唿唿和冬冬菇兩個人已經逃之夭夭，在其他同學們遠遠觀望之下，我和怪物對峙著。
這時，芸芸默默站到我身前。
她雙手握著亮晃晃的銀刃短劍，將我和有夠會護在身後，對怪物擺出備戰姿勢。
手上有比較像樣的武器的隻有芸芸一個人。
看來，這個連兔子都不敢殺的膽小鬼竟然想保護我們。
身旁的有夠會拿出自己的冒險者卡片，瞄了一眼。
大概是在確認自己能不能當場學會強大的魔法吧。
……至於我，則是已經能夠學會上級魔法了。但要是我這麽做的話，爆裂魔法就……然而，就連個性內向又膽小的芸芸都這麽做了，我又怎麽能在這種時候輸給芸芸……！
「闇色的雷擊啊，貫穿吾之敵人吧！『cursed lightning』！」
隨著這聲呐喊，一道黑色的閃電落下，貫穿了怪物的胸膛。
在怪物無聲無息地倒下的同時，我看向聲音傳來的方向。隻見班導把巨大的劍扛在肩上，悠然地走向我們這邊。
他平常是個有點問題的老師，不過在這種時候倒是滿可靠，也滿帥氣的。
——這時，幫我們把班導找來的同學在他身邊說：
「老師，魔法的詠唱明明早就結束了，你為什麽非要等到那麽危急的關頭才出手呢？」
「嗯？當然是為了在最帥氣的一刻拯救她們啊。」
……看來我們的班導不是有點問題，而是非常有問題。
10
「你們聽說了嗎？襲擊惠惠她們的怪物，好像不曾出現在這一帶耶。聽說村裏附近沒有那種會飛的怪物。」
冒出那隻怪物之後，野外教學因此中斷，我們提早迴到學校，而教室早已像這樣流言滿天飛了。
我一邊拉著趴在桌上的小黑的尾巴，一邊聽著大家聊這些八卦時，班導一臉倦怠地走了進來。
他疲憊地走上講台說：
「你們幾個聽好了——我有說過邪神之墓的封印瀕臨解除吧？今天早上的野外教學，你們不是碰上了奇怪的怪物嗎？經過調查，那家夥有可能是邪神的部下。大人們正在尋找封印的碎片，但好像還是找不到。再不盡快調查清楚就糟了。因此，我接下來也得去出任務。和昨天一樣，要繼續狩獵怪物……所以，今天下午也不上課。我再說一次，在邪神之墓的在封印工作完成之前要結伴迴家，別落單了。以上！」
說完這些之後，班導就走出了教室。
不管是邪神還是什麽，我隻覺得很煩。
「惠惠……那、那個……今、今天也……」
芸芸瞄了我好幾眼，一副欲言又止的樣子。
真是的，乖乖說想和我一起迴家不就好了嗎？
「……芸芸，我們一起……」
「……芸芸，我們一起迴家吧！而且我有點事情想跟你說！還有還有，剛才情急之下居然丟下你自己逃走了，我也想向你道歉！」
……軟唿唿對芸芸這麽說，打斷了我的話。
「咦？啊……好、好啊。」
不會說不的芸芸無法斷然拒絕，隻能乖乖地點頭。
這個家夥還是一樣，動不動就被牽著鼻子走。
即使是素昧平生的男人，隻要跪下來懇求，她也有可能答應吧。
「呃，再、再見囉，惠惠。明天見……」
臉上寫著些許不安和失落的芸芸，跟著她們兩個走掉了。
…………
孤僻成性的芸芸能夠交到朋友是好事。
這是好事一件沒錯，但卻讓我覺得有點……
這時，我感覺到背後有個人便轉過頭去，隻見有夠會一副有話要說的樣子，站在那裏。
「………………nt（被睡）……」
「再說下去，小心你那對可恨的巨乳遭殃！」
11
——隔天。
帶著明明是貓卻很喜歡扒在我肩上還很愛黏人的小黑，我就此走進了教室。
「啊，惠惠早安……小黑也早安。」
不知為何，平常看見我總是興高采烈地挑戰我的芸芸，今天卻正常地向我打招唿。
「早安……你怎麽了嗎？每次看見我的臉，你就一定會像強盜、山賊一樣找我的碴不是嗎？」
「我有那麽粗魯嗎？好吧，或許你沒得說錯，但、但是總有別的形容法吧……比方說，勁敵之間的對決之類……」
芸芸的話在嘴裏嘟噥著，這時，有兩個人走到她身邊來。
是軟唿唿和冬冬菇。
「芸芸，早安！昨天真謝謝你！幫了我們好大的忙呢！俗話說的好，果然出外就是要靠朋友啊！」
「對啊對啊，謝謝你啦！不愧是芸芸！」
「啊，那個……我、我也很慶幸能夠幫到朋友的忙……！」
芸芸表情一亮，露出笑容。
……看來事情不單純呢。
「好——你們全都坐好——！那麽，現在開始點名！」
就在我猶豫要不要問芸芸的時候，班導已經來了。
——點完名之後，班導在黑板上專注地寫出魔法的詠唱文。
想學會魔法，光是累積技能點數是不夠的。
首先，得熟記想學的魔法的詠唱才行。
然後，不同於魔法種類不多，也無需詠唱的初級魔法，學習上級魔法的過程頗為繁雜。
但是，身為第一名的我，早已完全背下所有魔法的詠唱了。
然後，無聊地坐在我隔壁，成績排名第二的芸芸，似乎也一樣。
於是，閑著沒事的我，決定逗弄芸芸。
『你昨天和軟唿唿她們怎麽了嗎？』
我撕下筆記本的一角，寫下這行字，然後揉成一團，丟到芸芸桌上。
芸芸發現紙團，看完我寫的內容之後……
『這是朋友之間的秘密，所以不能告訴競爭對手惠惠。』
然後丟了迴以這種內容的紙條到我的桌上。
…………真是令人非常不爽。
『孤僻成性的家夥好不容易交到朋友，才過了一兩天就會說這種大話了啊。』
我丟了這樣的紙條過去之後……
『說來說去，惠惠不也一樣經常落單嗎？』
她又迴了這麽一句話。
我瞄了芸芸一眼，隻見她看著我，露出得意的笑。
………………
『因為你交到了新朋友……所以……才不挑戰我了嗎？芸芸交到朋友我是很高興，但另一方麵，這也讓我很失落……』
『等一下，對不起，對不起啦！我不是因為這樣才不向你挑戰的！純粹隻是因為昨天發生太多事情了，今天沒那個心情……！』
『沒關係啦，真的沒關係，你不用顧慮我。可是，說來說去，我也相當期待芸芸每天早上的挑戰喔，不隻是因為便當。』
『不是啦！真的！真的不是！我也很期待惠惠想和我比些什麽，每天準備便當也是做得很開心……！』
『……能知道你是這麽想的就夠了。隻要不是競爭對手，我想，我們一定可以變成好朋友吧。』
…………
我寫了這些丟過去之後，芸芸的迴應就中斷了。
我瞄了芸芸一眼，隻見滿臉通紅的她寫東西寫到一半就僵在那邊。
我偷偷地遠看了一下芸芸的手邊……
『總有一天，我可以和惠惠變成……朋』
她隻寫到這裏就停住了。
看見這樣的芸芸，我又寫了一張紙條揉成團，彈到芸芸看得見的地方。
發現紙團滾到眼前，紅著臉僵在那邊的芸芸赫然抬起頭來。
眼中含淚的她，帶著略顯期待的表情打開我彈過去的紙團……！
『……你以為我真的會這麽說嗎？白癡！』
——看完紙條之後，踢開椅子並站起身來的芸芸哭著朝我襲擊了過來。
12
直到來到學校前的操場，我和芸芸依然在鬥嘴。
「……你這個家夥真是的，就這麽開不起玩笑嗎？」
「那算哪門子的玩笑啊！我絕對不會原諒你！絕對不會！」
因為芸芸真的哭著對我抓狂，上一堂課我們最後是在走廊上相親相愛地罰站。然後，現在正在上名為戰鬥訓練的體育課。
「你們兩個！吵死了，這堂課也想罰站嗎？就算詠唱已經背完了，我也不準你們妨礙課程進行。兩個人都扣二十分！好了……那麽，這堂課是戰鬥訓練。但是，今天的訓練和平常不太一樣……從剛才開始就一直互瞪的那兩個人！你們來迴答這個問題。為了在戰鬥中存活下去，最需要的是什麽？」
聽見班導這麽問，芸芸站上前去。
從她散發出的氣息看來，很顯然是在針對我。
「是同伴！隻要有同伴在，存活率就會得到飛躍性的提升！當然，連一些事情即使是開玩笑也不能做的道理都不懂，而且腦袋有重大缺陷的同伴就不在討論範圍內了！」
……可、可惡……！
「嗯……那麽，下一個！惠惠！在戰鬥中存活需要的是什麽？」
「是火力！足以連忍受不了孤單，隻會碎嘴說什麽同伴不同伴的場麵話的家夥一起轟飛的超強火力！力量！壓倒性的力量！與其不幹不脆地想著想要朋友、想要同伴，我寧可當個孤傲的魔法師！」
「唔唔唔唔……！」
依然淚眼汪汪的芸芸瞪著我瞧。
班導聽了我們的迴答，雙手抱胸，不停點頭。
「「老師，請問我幾分？」」
「兩個都是三分。我真是太失望了！你們太讓我失望了！你們兩個都給我跪坐在那邊聽我上課！……呸！」
這個老師竟然唾棄我們！
跟芸芸比起來，這個老師更讓我不爽！
盡管因為心有不甘而顫抖不已，我們依然乖乖在操場上跪坐著。而班導不顧這樣的我們，放聲大喊：
「有夠會——！你應該知道才對吧！和那兩個隻有成績優秀的『山寨版紅魔族』不同的你，應該知道答案吧！」
山寨版紅魔族！
跪坐的我和芸芸兩個人不禁咬牙切齒。
終於，被班導點到的有夠會來到前麵。
她用力揭開遮住一隻眼睛的眼罩——
「是戰門前的台詞。隻要這個沒弄錯，無論武器是一根白蘿卜，還是獨力對抗百萬大軍都不會死。反過來說，即使是力量多麽強大的魔王，隻要放話說什麽『聽完這個你們就可以安心上路了！』或是『你們能夠贏過我的機率隻有0.1%』之類的，就會有很高的機率死亡。」
「一百分！晚一點再給你升技魔藥！紅魔族代代相傳的《不會死的台詞名言錄》你們應該都背熟了吧？那麽，你們各自分成兩兩一組，練習戰鬥前的台詞！」
聽班導這麽說，同班同學們開始隨意配對。
話雖如此，這個班的人數是十一個人。
平常因為我會翹掉體育課所以剛好，但今天我不想翹課。
我解除跪坐姿勢站了起來，對同樣跪坐在身旁的芸芸說：
「……芸芸，我們兩個一組吧。軟唿唿和冬冬菇應該會兩人一組吧。既然如此，你應該會落單吧？」
「……好啊，惠惠，一組就一組。不過別以為練習完台詞就會結束了！」
看來，我們兩個都在想同樣的事情。
「老師，看來我會落單，可以請你和我一組嗎？」
「無妨，就這麽辦吧，有夠會……那麽，各組開始練習——！」
——就在各組和樂融融地從報名台詞開始之際，隻有我和芸芸一臉認真地彼此對峙。
「看來，一分高下的時刻終於來臨了。日積月累，不斷努力的人，最後一定會獲勝。我深信這個道理。盡管生於窮困的家庭，我仍然一步一步走到今天……麵對身為族長之女，有生以來便接受英才教育的你，我絕對不可以輸！我要證明勝負與出身和才能無關，隻有努力不懈的人才能贏得勝利！」
「截至目前為止，我連一次都沒有贏過你……可是，即使獲勝的可能性微乎其微……隻要不是零，我就絕對不會放棄！」
雙方說出隱含決心的話語……
「「…………」」
然後，我們維持對峙狀態，沉默了半晌。
「……你是怎樣！太狡猾了，怎麽可以說出那種主角般的台詞！害我開始覺得自己會輸了！剛才不是還在說什麽同伴怎樣的嗎，那就應該說點相關的台詞才對吧！」
「惠惠還不是一樣，既然說了火力這樣火力那樣的，就應該說點更像壞蛋的台詞吧！再說了，什麽叫做日積月累不斷努力的人啊，惠惠明明就是天才型的吧！而且還把我家的狀況搬出來講，太狡猾了！」
透過戰鬥前的台詞，提升勝利的機率。
紅魔族代代相傳的這招秘技，在對手同為紅魔族的時候就沒有意義了……！
「太麻煩了！既然是戰鬥訓練的課程，我們就實際靠拳頭來解決吧！這樣就誰都不會有怨言了吧！」
「我是無所謂！不過體格遜於我的惠惠能夠贏過我嗎？今天可不比往常，你那些小伎倆可是對我起不了作用！」
芸芸如此呐喊，搶先攻了過來！
為了牽製我而欺身上前的芸芸，在我的腹部附近輕輕踢了一腳。
大概是靠剛才那一腳測好和我的間距了吧，她放低重心，蹲好馬步……！
「喵——」
這時，我的腹部傳出這個聲音，讓芸芸停下動作。
說得精確一點，比起說是腹部，應該說是衣服裏吧。
總之是縮進我懷裏的小黑被芸芸輕輕踢了一下，叫出聲來。
「啊……啊啊……」
芸芸發現了現在的狀況，立刻驚慌失措了起來。
「怎麽了嗎？突然變得那麽慌張。你要是不繼續進攻的話，就換我主動出招囉。」
「等一下等一下！等一下啦！別把小黑放在你肚子那邊好嗎！這樣我要怎麽攻擊啊！」
麵對一點一點接近的我，芸芸一臉不安地慢慢後退。
「剛才還在大談同伴不同伴的芸芸，這種時候會怎麽做呢？你看你看，所謂的同伴不單隻會幫助你，有時候也會像這樣被抓去當人質，反過來扯你的後腿喔！如果是我的話，就會用超強的火力連同伴一起轟飛！來啊來啊，有辦法攻擊就請便！這隻貓的名字可是你取的呢，你踢得下去就踢踢看啊！」
「卑鄙小人——！」
13
在和芸芸的對決之中獲得勝利之後的迴家路上。
「惠惠在和我比賽的時候從來沒有認真戰鬥過呢！」
「明明就說好比完之後不會有怨言的，看來芸芸很會記仇呢！」
我原本打算一個人迴家，結果芸芸說在邪神之墓的在封印完成以前一個人迴家太危險，照樣跟在我身後，卻依然不斷和我爭辯。
「追根究柢，都是芸芸不肯告訴我昨天和她們兩個怎麽了，害我莫名好奇，才會搞成這樣。有那麽丟臉嗎？稍微告訴我一下又不會怎樣。」
「才、才不是什麽丟臉的事情呢！應該說，不行就是不行，她們千叮嚀萬交代，要我千萬不能告訴別人。再說，朋友之間的秘密當然不能泄漏啊！」
說真的，這個家夥也太好騙了吧。
我可以斷言，芸芸將來肯定會被廢物男拐走。
我絕對不可以變得和她一樣。
「……算了。可是芸芸，雖然我不想說你的朋友的壞話，不過有關她們的傳聞都不是什麽好事喔。我不知道你們之間發生過什麽，但還是稍微懷疑她們一下比較好。」
「惠惠的疑心病也太重了吧。到底要怎麽成長，才會像你這麽愛懷疑別人呢？」
「以我們家的家境來說，凡事都得懷疑才行。我們的生活已經夠吃緊了，要是碰到奇怪的詐騙、上了當，大家就都得流落街頭。聽我妹妹說，前幾天才有某個自稱是店老板的人跑來，說我爸爸製作的缺陷品魔道具全都妙不可言，誇得天花亂墜呢。」
「這、這個嘛……到了這種地步的話，我也覺得應該是詐騙了吧……」
言下之意，芸芸也認為父親的作品是缺陷品，但這也是莫可奈何的事情。
比方說，在暗處念出內容就可以照亮周遭的魔法卷軸。
光聽這樣感覺好像是很方便的道具，但是在暗處根本看不見卷軸的內容，而且隻要有些許亮光，卷軸就無法發揮功效，真是莫名其妙到不行。
除此之外，還有打開就會爆炸的魔藥、施加衝擊就會爆炸的魔藥等等，父親製作的全都是這種不知道可以用在什麽地方的東西。
活在自己的興趣之中是無所謂，但真希望他可以保有最低限度的收入。
……不過，我自己都想學號稱搞笑魔法的爆裂魔法了，好像也沒資格說這種話就是。
終於，我們走到看得見我家的地方——
「……不過，我覺得芸芸也不需要一天到晚煩惱自己沒朋友喔。說不定，就有那麽一個很了解芸芸的人在呢。」
我對著傻愣在那邊的芸芸這麽說完，正準備迴家時……
卻發現有個可疑男子在我們家前麵鬼鬼祟祟地亂晃。
「惠、惠惠，好像有人在那邊耶！」
「而且還從窗戶偷窺裏麵的狀況呢，到底是哪來的跟蹤狂……哎呀？」
從窗戶偷窺我家的那名男子。
看來，就是我們那位閑得發慌的鄰居，鞋店少東綠花椰宰。
找我有事的話，大大方方地從門口走進去不就好了嗎？
「你在那裏做什麽？」
「嗚喔！啊、啊啊，是惠惠啊……太好了，我一直在等你呢。其實是這樣的，我有件事想找你商量。話雖如此，今天也已經很晚了……反正明天是假日，你應該也不用上學吧？明天早上……如果可以的話，我也想找芸芸商量這件事。這種事情隻能找年輕女生商量啊。」
說著，眼前的綠花椰宰抓了抓頭，我們則是麵麵相觀——
「——我迴來了！」
「姊姊迴來了！」
麵對乒乒乓乓地衝出來的米米。
「你肚子餓不餓？姊姊馬上煮晚餐喔。」
我笑著這麽說，但米米卻搖了搖頭。
「我不餓，我吃了很多東西喔。」
……吃了很多東西？
家裏應該沒有那麽多食物才對啊。
要是我把小黑放在家裏的話，聽見這句話應該會大受驚嚇，但它確實黏在我的肩頭上，所以也不是這麽迴事。
我心生疑惑，並走向廚房……
隻見裏麵堆滿了大量的食物，讓我驚訝到說不出話來。
有蔬菜、水果，連零食點心都有。
而且當中還夾雜著一些玩具是怎樣……
「這些是從哪裏拿迴來的？」
麵對我的問題，米米一臉認真地說：
「吾乃米米！身為負責看家之人，乃紅魔族首屈一指的萬人迷妹妹！」
說著，她還擺出帥氣的姿勢。
——這個孩子，將來肯定會成為大人物。
幕間劇場【貳幕】
——米米小姐與霍斯特大爺——
「喲，今天怎麽這麽晚來？好了，繼續拚吧。」
今天，霍斯特依然坐在邪神之墓前麵。
「原本以為封印拚圖隻有一幅，沒想到竟然還有……喂，米米，今天一定要解開沃芭克大人的封印。拜托你啦，米米小姐。」
「好啊。」
還以為是拚完了拚圖，台座裏麵接著又冒出一幅更難的拚圖來了。
「你看，本大爺今天也幫你帶食物來了。不過，這是本大爺在村裏外麵獵到的獵物烤成的就是了。本大爺沒辦法到村裏的店麵買東西，你就吃這個將就一下吧。」
說著，霍斯特丟下一大塊烤得香噴噴的某種肉……
「……咕嚕！」
「……要先拚好一些拚圖才能吃喔！話說迴來，你為什麽會在這種地方啊？你媽媽呢？沒有其他朋友嗎？」
「媽媽一直都不在家。村子裏麵沒有和我同年的小孩，所以我也沒有朋友。然後也沒有玩具，所以跑來玩這個。」
「……原來如此。哎呀，總之，在解開那幅拚圖之前，本大爺可以像這樣陪你聊天。這次的拚圖看起來很難，應該得花上不少時間吧。村裏的警備頗為森嚴，本大爺也沒辦法每天來，不過偶爾像這樣過來這邊的時候，也會幫你帶食物喔。」
說著，霍斯特看向我的手邊……
「都沒什麽進展嘛。」
「嗯。」
我吞了一口口水，於是霍斯特說：
「……你都在想這個吧？」
「……嗯。」
大概是發現我從剛才開始就一直偷瞄那塊肉吧，霍斯特咧嘴笑著說：
「對於惡魔而言，契約是絕對不可動搖的。本大爺剛才說過『要先拚好一些拚圖才能吃喔！』對吧？」
我放下手邊正在拚的拚圖，瞄了霍斯特一眼。
「霍斯特其實很帥呢。」
「拍本大爺的馬屁也沒得商量啦。」
「……我已經三天沒有吃過固態食物了。」
「你昨天才把本大爺打來的獵物吃個精光不是嗎？眼淚攻勢也沒用啦。」
「我將來會變成比姊姊更強的大魔法師，你最好別再繼續惹我生氣……」
「你這個小鬼頭是從那裏學來這些台詞的啊？威脅對惡魔也沒用喔！」
我對笑嘻嘻地這麽說的霍斯特說：
「……我肚子餓到腦袋都轉不動了，請給我食物，拜托你了霍斯特大爺。」
「嘿！真拿你沒辦法！來，快點吃吧，米米！」
霍斯特獵來的食物隻有用鹽調味，但是很好吃。
我吃完那一大塊肉之後，霍斯特對我說：
「好——這下你知道誰比較偉大了吧。既然都吃飽了，那麽米米，你可要乖乖聽霍斯特大爺的話。快點拚那幅拚圖吧。」
「……吃飽了就好想睡喔。」
「你這個家夥！開什麽玩笑啊，哪有人吃了那麽多才說這種話的！喂，米米！」
我在霍斯特麵前趴到地上，然後就倒在地上玩起拚圖來了。
「吃飽是吃飽了，可是我提不起勁來拚呢。」
「……拜、拜托你，請你加油好嗎，米米小姐。」
「嘿！真拿你沒辦法——！」
「雖、雖然好像是本大爺教你的，不過小鬼不可以這樣說話！」