第四章 使麵具騎士成為隸屬!
為美好的世界獻上祝福！(給予這個絕美的世界以祝福！) 作者：曉なつめ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第三卷 你被召喚咯，達克妮絲小姐。
第四章 使麵具騎士成為隸屬！
1
「佐藤和真！佐藤和真在不在——————！」
正如惠惠方才所說，怒形於色的瑟娜衝進豪宅裏來。
「又又、又怎麽了！又有蟾蜍了嗎？還是該不會又發生其他問題了吧！」
盡管有點被瑟娜的氣勢嚇到，我還是這麽問。
「是地城！你究竟在地城裏玩了什麽花招！就是城鎮附近那個基爾的地城！聽說那裏冒出了大量的神秘怪物！」
氣得麵紅耳赤的瑟娜這麽說。
神秘怪物？應該是最近鎮上在謠傳的那個吧。
「不，等一下，那和我們沒關係喔！沒錯，我確實曾經進去過那個地城，但是每次出了什麽事情就全都怪到我們頭上的話，這樣誰受得了啊？」
聽我這麽說，其他人也都頻頻點頭。
……太好了。看她們的反應，應該是沒有在我不知情的狀況下闖出什麽禍吧。
但是，瑟娜依然以懷疑的眼神看著我。
「話雖如此，但聽說你們是最後一批進入那個地城的人馬。循往例而論，闖禍的不是你們的可能性實在微乎其微……」
「這、這是什麽歪理啊！再說了，這次我們真的一點頭緒也沒有。沒錯吧？對吧？這次真的沒問題吧？」
聽我這麽說，她們三個人全都用力地點了點頭。
瑟娜見狀，盡管表情依然訝異，但姑且還是相信了。
「不過，這下子可就傷腦筋了……因為除了是你們又闖出了什麽禍以外，我完全不作他想。如此一來，就隻能雇用人手進去調查了……」
一邊說，瑟娜一邊偷瞄我們。
是怎樣，這種像是在說「有沒有誰正好有空呢」的視線是想耍哪招。
「哎呀，檢察官小姐，你該不會是想找自己原本懷疑的對象幫忙你調查吧？畢竟，我們光是要洗刷自己的嫌疑就已經夠忙的了。」
惠惠察覺到瑟娜的意圖，先發製人。
瑟娜咬了一下嘴唇，沒有看向惠惠，而是看著我。
「……當然，我們沒空管那種事情，所以請恕我拒絕。」
我如此斷然宣告，瑟娜便深深歎了一口氣，雙肩也跟著一垮。
「也對，要是和你們無關，總不能硬是拜托你們。不過，要是你們改變心意的話，就再請你們多加幫忙了。我接下來得去一趟冒險者公會。」
瑟娜這麽說完，便轉身離開了豪宅。
在瑟娜離開的同時，我重重歎了口氣。
我實在很不擅長跟那個人應對。
或許是因為她非常老實，又是這個鎮上少數有良知的人吧。
「嗯，從地城當中湧現的神秘怪物是讓人有點好奇……但我們還有我們該做的事。首先是洗刷和真的嫌疑，然後是賠償領主的宅邸。到頭來，這兩個問題還是沒有解決方案啊。」
就是這樣。
「……呐，達克妮絲，能不能商量一下……」
「借錢免談喔。我應該已經幫你很多忙了。應該說，我還想多看看走投無路的和真。」
一邊說著，達克妮絲看著我並浮現笑容。
唔……這個家夥還在為剛才的事情懷恨在心吧。
……不過，神秘怪物是吧。
「為了保險起見，我再問你們一次。真的對這件事毫無頭緒吧？這次真的沒問題吧？」
聽我這麽說，她們全都露出狀況外的表情。
「就我來說，隻要不是和爆裂魔法相關的事件，自然是毫無頭緒喔。」
「我也是。應該說，我和她們兩個人不同，平常就很少惹出什麽問題才對吧。」
「啊……！達克妮絲確實沒惹出什麽嚴重的事件，但相對的，像是對抗毀滅者的戰鬥中，你也沒有什麽特別值得矚目的表現呢！」
「啥……！惠、惠惠你……」
丟下開始吵鬧的兩人，我再次詢問嫌疑最大的家夥。
「那麽，你又如何？真的是毫無頭緒嗎？」
對於我帶著一絲不安的這番話，阿克婭做出迴應：
「當然沒有啊。真是的，你也太愛懷疑我了吧。」
聽她皺著眉頭這麽說，讓我鬆了一口氣。
「說、說的也是呢。你也不會一天到晚闖出這麽多禍來吧！抱歉，是我不好，都是那次出庭的關係，害得我最近一直疑神疑鬼的……」
我一麵向阿克婭道歉，一麵心想自己不該把什麽事都怪到阿克婭頭上，並深深反省……
「真是的，你好歹也稍微相信我一下嘛。應該說，反而是多虧有我，那個地城現在應該不會有怪物接近了才對喔。那個地城深處不是有個巫妖待過的房間嗎？那個時候，為了淨化巫妖而使用的魔法陣，是我耗費了超多心血，超級認真做出來的喔。而那魔法陣至今依然確實留在那裏，邪惡的東西應該無法走進那個房間才對！」
…………的時候，我一把抓住了阿克婭的肩膀。
「喂，你剛才說了什麽？」
「？你、你沒事幹嘛抓住我啦。就跟我剛剛說的一樣啊，我認真做出來的魔法陣，至今依然留在那裏發揮力量，讓怪物無法接近……」
我沒讓阿克婭說到最後……
「你這個白癡————————！」
便抱頭慘叫。
2
——踏著積了雪的道路，我們前往那個地城。
「……抽噎……明明就不是我的錯……絕對不是我的錯……！」
帶著不知道要哭到什麽時候的阿克婭一起。
我走在最前麵，接著是阿克婭，而惠惠和達克妮絲也跟在她身後。
我轉頭對阿克婭說：
「為什麽你每次都這樣，一旦立了什麽功就一定要闖個什麽禍出來呢？是怎樣？是得了某種一定要把自己的活躍表現抵銷歸零才甘心的病嗎？」
目前相抵之後是負值就是了。
「等一下啦！這次絕對不是我的錯！拜托你相信我好不好！我真的就隻是在頭目的房間裏設下淨化魔法陣而已喔，才不會因為這樣而導致怪物大量產生呢！這應該跟之前那次惡靈騷動不一樣才對！」
阿克婭抓住再次邁開步伐的我的肩膀不住搖晃，並且這麽說。
「喂，你住手啦，這樣很難走耶！再說了，原因是不是你根本就不是重點！要是瑟娜在調查地城的時候，發現地城最深處的房間裏留有你做的魔法陣，那才是個大問題！」
地城深處的魔法陣。
我們得想辦法湮滅證據，否則她又會懷疑事件和我們有關。
我姑且帶了個能夠消除魔法陣的清掃道具過來，但可以的話我想靠不需要進去裏麵的方式解決一切。
一路上除了大哭大鬧的阿克婭之外沒有碰上什麽問題，我們順利抵達了地城前。
「……原來如此，確實是很神秘的怪物。」
抵達地城的我們，在遠方觀察著不斷從入口湧現的怪物。
一言以蔽之，就是麵具人偶。
戴著麵具，高度及膝的人偶，靠著兩隻腳走了出來。
「那是什麽啊？看起來真奇怪。我既沒看過，也沒聽說過這種東西。」
惠惠歪著頭望著那些人偶，看起來似乎很感興趣。
「應該說，乍看之下好像沒什麽戰鬥力的樣子。」
達克妮絲身上的厚重鎧甲喀嚓作響，她意興闌珊地這麽說著。
「該怎麽說呢？我對那人偶有種生理上無法接受的感覺。是為什麽呢？看著那東西，我的肚子裏就會冒出一把無名火。」
說著，阿克婭撿起手邊的石頭。
——就在這個時候。
「佐藤先生……！你在這種地方做什麽？難道你改變心意，願意協助調查怪物嗎？」
聽見有人從背後叫我，我轉過頭去，看見的是帶著一大群冒險者的瑟娜。
瑟娜身上的裝備相當輕便，也沒穿鎧甲，倒是手上拿著畫了奇妙圖樣的符咒。
她已經到了啊。
……沒辦法，現在也隻好先配合她了。
「仔細想想，才覺得有神秘怪物出沒對我們而言也不是完全無關。而且，保護害怕那些怪物的鎮民，也是身為冒險者的義務嘛。」
「我從來不曾像現在這麽希望現場有能夠看穿謊言的魔道具……不過，這樣啊。我衷心感謝你的幫忙。」
瑟娜這麽說著，並深深行了一鞠躬。
怎麽辦，我的良心感到非常不安。
這個人並非對我懷恨在心，而是老實到不知變通，純粹隻是對我的嫌疑追究到底而已。
「如果是這樣的話，佐藤先生也請收下這個。產生怪物的原因尚未明朗，不過最有可能的應該是有人在召喚吧。如果這個假設是真的，請打倒召喚者，並將這個貼在魔法陣上。」
說著，瑟娜將手上的符咒交給了我。
「……這是？」
「蘊含強力封印魔法的符咒。隻要貼上這個，無論是多麽強大的魔法陣都會立刻失去作用。召喚怪物的魔法陣當中，有些種類是打倒術士之後仍然會持續召喚怪物的，所以請務必將這個帶在身上。」
原來如此，還有這麽方便的東西啊——但是，我們並不需要那種東西。
「不，我不需要那個。放心吧，我有個好主意。地城裏那麽多怪物，根本不需要特地進去裏麵……惠惠！你準備好了嗎？」
「早就好了，交給我吧。」
順應著我的唿喚，惠惠舉著法杖走上前。
瑟娜見狀，驚慌地說：
「這、這是怎樣？你們想做什麽？難道……！」
「哎呀，想通了嗎？沒錯，就是要對準地城入口施展爆裂魔法，將地城封鎖起來……」
「不、不可以！請你們查明原因！這種怪物怎麽看都不是自然產生的，能夠召喚出這麽多怪物的話，潛伏在地城裏的很有可能是相當大咖的家夥。即使封鎖了地城，要是對方能夠使用瞬間移動，就會被對方逃掉。因此目標是要麻煩你將能夠造成這種大規模危害的敵人找出來，並加以討伐。」
可惡，又說這種麻煩的話。
這下糟了，我一點也不想進去地城裏麵啊。
而且惠惠的爆裂魔法在地城裏又不能用……
這時，也不管我麵臨了這麽大的煩惱，阿克婭正準備朝麵具怪物丟石頭。
她剛才說那個怪物讓她生理上無法接受，原來真的讓她那麽討厭啊。
但那原本對我們毫無敵意的怪物，突然朝著準備丟石頭的阿克婭衝了過去。
「咦，等等！是、是怎樣！……哎呀？」
然後，怪物並沒有攻擊阿克婭，而是緊緊抱住她的膝蓋。
「怎麽搞的，這是在撒嬌嗎？這個麵具雖然越看越讓我滿肚子火，但像這樣對我撒起嬌來，卻又覺得越看越可愛…………呐、呐，和真，這個人偶好像一點一點漸漸變燙了耶。應該說，我有一種非常不祥的預感！」
阿克婭大吼大叫地朝我這邊跑了過來，而同樣有不祥預感的我，便連忙遠離阿克婭。
然後——
隨著爆炸聲響大作，緊緊抱在阿克婭身上的人偶已經完全消失，不見蹤影了。
剩下的就是被卷入爆炸當中，衣物變得破爛不堪，並趴倒在地上的阿克婭。
「……如你所見，這種神秘怪物的習性就是會黏到有動作的人身上然後自爆。冒險者公會也不知道該如何應對。」
「原來如此，這下子可就有點棘手了。」
「你們為什麽那麽冷靜！稍微擔心我一點好嗎！慰問我一下好嗎！」
正當我和瑟娜冷靜地對話時，阿克婭猛然跳了起來如此抗議，好像都快哭出來了。
但她看起來還挺活蹦亂跳的啊。
「不過，這下可傷腦筋了……這種怪物的手段隻有自爆攻擊，不過隻要稍微傷到他一點就會自爆；即使沒傷害它，也會趁我們不注意的時候黏上來，照樣自爆。以現狀而言，隻能離得遠遠的，一隻一隻打倒它們。」
瑟娜一邊說，一邊看著抱腿縮在一起，正在接受惠惠安慰的阿克婭。
別看阿克婭那樣，她身上穿的羽衣可是號稱神具的最強裝備。
否則，以剛才的爆炸威力而言，遭受攻擊的人應該會受到相當嚴重的傷害才對。
真是難搞的怪物啊。
要一邊拿石頭丟它，一邊前進嗎？
可是，湧現到地麵上來的怪物都已經這麽多了，不知道還有多少聚集在地城裏麵。
要在這樣的狀況下一隻隻驅除那些怪物然後再前進的話，實在有點……
而且是說，我完全搞不懂這種神秘怪物的目的是什麽。
說穿了，到底是誰，又到底是為了什麽目的，而放出這種怪物來啊？
——正當我們在煩惱著這些事情的時候，達克妮絲忽然靠近其中一隻人偶，什麽也沒說，突然就揮拳揍了過去。
「咦？你沒頭沒腦的在搞什麽啊！」
就在我和周遭的冒險者因為她的舉動而驚慌失措時，挨揍的人偶黏到了達克妮絲身上。不久之後，那個人偶就像剛才黏住阿克婭的一樣，盛大地爆炸了。
接著，在爆炸之後——
「……嗯，這種程度我還撐得住。沒問題。」
這麽說著，達克妮絲看起來依然生龍活虎。
正當瑟娜和其他冒險者為了達克妮絲的耐打而驚訝不已時……
「由我上前開路好了，和真就跟在我的身後吧。」
達克妮絲對我說出這種充滿男子氣概的台詞。
這次的地城探索，不是像上次那樣靠潛伏技能潛入。
這次的計劃，是要和其他冒險者一起從正麵闖進去。
此時，惠惠拉了拉我的衣角說：
「和真、和真，我進去裏麵也隻會礙手礙腳，可以在這裏待命嗎？我會在地城的入口做好隨時可以使用魔法的準備，要是碰上大咖的怪物就逃出來吧。」
的確，召喚這種怪物的家夥應該就在地城裏麵。
然後，那種家夥通常都很強。
還是讓惠惠在這裏待命，當成被大咖怪物追殺時的王牌好了。
「這樣的話，我也和惠惠一起在這裏等你們喔。在你們進入地城之前我會先為你們施展輔助魔法，你們兩個要小心喔。」
阿克婭也拍了拍被煤灰弄髒的衣擺這麽說……
「喂，給我等一下！你也要一起來！你和惠惠又不一樣，在地城裏也派得上用場吧！」
「不要————！我不想再進地城了啦！進去地城，我一定又會被丟在裏麵！沒錯，而且還會有大量的不死怪物追著我跑啊————！」
阿克婭捂著耳朵蹲了下去，不停搖頭叫著不要。
看來之前潛入地城時，我作勢要把她一個人丟在裏麵的事，害她受到心靈創傷的樣子。
我煩惱了一會兒，決定把阿克婭也留在外麵。
帶著這個家夥的話，碰見不死怪物的機率就會暴增。
而且這次是和其他冒險者一起進入地城，萬一碰上鬼魂之類沒有實體的不死怪物，也總該有人有辦法攻擊吧。
「這樣一來，我們的小隊裏麵要進地城的，就隻有我和達克妮絲兩個人囉。」
「嗯……在陰暗的地城裏要跟和真兩個人獨處啊。感覺和真似乎比怪物還要危險。」
「小心我也把你丟在地城深處，讓你受到和阿克婭一樣的心靈創傷喔。」
在我們鬥嘴的時候，其他冒險者好像也決定好要進去地城的成員了。
部分冒險者留在地上，負責保護瑟娜以及驅除怪物。
要和我們一起進入地城的，有男女合計約二十名。
攻略法則是由達克妮絲打頭陣，其他冒險者就跟在她身後——
——我手上的油燈，照亮了地城裏昏暗的通路。
可能遭受自爆攻擊的達克妮絲手上拿的不是油燈，而是大劍。
我走在達克妮絲後麵隔了幾步遠的地方，高舉著油燈，讓走在先頭的達克妮絲也能夠看清楚前方的路。
其他冒險者也都陸續跟在我們後麵。
雖然是個陰暗而潮濕的地城，不過有這麽多人在就也沒什麽好怕的了。
話雖如此，我們的目的和他們並不一樣。
其他冒險者的目的是調查產生怪物的原因，但我們的目的是消除巫妖的房間裏的魔法陣，湮滅證據。
因此，他們像這樣跟在後麵讓我非常困擾。
——不過，話又說迴來了……
「嗬嗬嗬嗬，哈哈哈哈哈哈哈！和真，快看！砍中了，砍中了啊！就連我的劍也可以確實砍中這些家夥啊！」
走在我前麵的達克妮絲開心地揮舞著劍，砍遍那些絲毫不打算閃躲攻擊的人偶。
理所當然的，人偶也會以自爆攻擊進行反擊，然而，盡管達克妮絲的臉頰和鎧甲上已經沾滿了煤灰，她還是一臉沒事的樣子，開心地向前衝鋒陷陣。
該怎麽說呢，她大概還是有點介意一直以來攻擊都打不中對手的事吧。
既然如此，就別再抱持那種無謂的堅持，乖乖學個「大劍」之類的技能不就好了嗎。
或許是因為攻擊能夠命中，這種真正派上用場的感覺讓她非常開心吧，達克妮絲有如坦克一般在地城內不斷往前衝去。
這裏不愧是知名巫妖親手打造的地城，結構似乎相當堅固，即使經過一連串的爆炸，依然沒有絲毫會崩塌的跡象。
「喂——等、等我們一下！動作慢一點啦……！」
後方傳來了其他冒險者的聲音。
我不經意地轉過頭去，發現因為達克妮絲埋頭猛衝，我們和後半的隊伍之間拉開了很長的距離。
然後，那種怪物也不斷從地城通道的兩旁跳出來。
「等……！啊啊啊啊，我被黏上了！喂，誰快來幫我拉開這個家夥啊！」
「喔哇啊，別過來！不要過來這邊啊——！」
那種怪物的爆炸威力還不小。
但是，即使不像達克妮絲這麽耐打，也沒有阿克婭身上的那種神具，穿了一身鎧甲的冒險者應該也不至於喪命才對。
所以，雖然有點過意不去，但這個時候就該……！
「達克妮絲，就是這樣！下一個路口直走！往前衝就對了！」
「好，包在我身上！啊啊，這種激昂的感覺是什麽啊！我覺得自己第一次真正發揮了身為十字騎士的作用啊！」
感覺滿亢奮的達克妮絲似乎沒有發現後麵現在是什麽狀況。
就這樣一口氣衝到最深處去，然後就趕緊告別這個地城吧！
3
過分順利地抵達最深處，我們來到目的地，也就是巫妖的房間附近。
如果我沒記錯的話，應該就在這條通道的盡頭。
「……那是怎樣啊？那個家夥怎麽想都是這些怪物的主人吧。」
在我和達克妮絲麵前，有個盤腿坐在巫妖的房間前方的身影，正捏著地上的泥土，勤奮地製造著人偶。
他身上穿著和地城完全不搭的晚禮服，製造人偶的手上戴著白手套沒脫，臉上戴的麵具和攻擊我們的人偶戴的完全是相同款式。
沒遮住嘴邊的麵具，給人一種不祥的第一印象。
他不可能沒發現拿著油燈的我們，但或許是太專注在製造人偶了，那家夥連看也沒看我們一眼。
因為有麵具看不出長相，但根據體格研判應該是個男的吧。
正當我不知該如何是好的時候，達克妮絲大步走向那個麵具男。
「喂……你這個家夥在那裏做什麽？既然在製造那種人偶，就表示你正是這場怪物騷動的元兇，沒錯吧？」
然後，達克妮絲拔出了大劍，對麵具男擺出架勢。
麵具男這才麵向我們，那就像是聽見達克妮絲說話才發現我們一樣。
仔細一看，那個家夥身形還滿高大的。
他手邊沒有像是武器的東西，但看得出肯定不是小怪等級的角色。
男子臉上的麵具的眼睛部分發出了紅色的光芒，露在外麵的嘴角上揚了一下。
「喔喔……沒想到有人能夠抵達這裏啊。冒險者啊，歡迎來到吾之地城！汝輩說的沒錯，吾正是罪惡的根源及元兇！是魔王軍的幹部，也是率領惡魔的地獄公爵！能夠看穿世間所有事物的大惡魔，巴尼爾！」
現身的是出乎意料的大咖！
——在昏暗的地城當中，我一步步緩慢地往後退。
達克妮絲謹慎地麵對巴尼爾舉著劍，但畢竟是魔王軍的幹部，她難免也顯得有些緊張。
糟糕，我完全沒料到會和達克妮絲兩個人碰上魔王軍的幹部。
不，現在迴想起來其實有許多預兆。
比方說，像是在害怕什麽似地竄出地麵的蟾蜍。
嚇到它們的或許並不是爆裂魔法。
就像之前貝爾迪亞來到這個地方那時一樣，弱小的怪物都嚇得逃走了。
「達克妮絲。喂，達克妮絲，隻靠我們處理不了這種狀況，還是想辦法逃離這裏吧！」
「你說的這是什麽話！侍奉艾莉絲女神的我，麵對魔王軍的幹部，而且還是惡魔的時候，怎麽能夠退縮！即使會在這裏同歸於盡，我也要打倒這個家夥！」
這個女人為什麽就是這麽頑固啊！
聽了達克妮絲的話，巴尼爾興致勃勃地揚起嘴角說：
「喔喔，汝說要打倒吾？打倒人稱可能強過魔王的巴尼爾先生的吾？不過……擔心在浴室被看見裸體時，那邊那個男人有沒有發現你是腹肌塊塊分明的女孩啊。吾不知道汝是在動什麽怒，不過我聽說容易生氣的時候多吃些小骨頭是有助於改善。吾的麵具有一部分使用了魔龍的骨頭，借汝咬一口也沒關係喔。」
「腹腹、腹肌……！你你、你這個家夥少胡說，該死的魔王爪牙！和真，這個家夥說的都是謊話！我的腹肌才沒有那麽塊塊分明，我也沒擔那種心！」
「呃，喂，別激動啊，達克妮絲。總之你先冷靜一點！」
我抱住揮舞著劍，並作勢要砍過去的達克妮絲。
巴尼爾絲毫不在意亢奮起來的達克妮絲，依舊保持著盤腿坐的姿勢，並且說：
「汝輩冷靜一下嘛。吾來到這個地方，並不是為了和汝輩起爭端。是因為魔王那個家夥拜托吾前來調查一件事情。然後，吾也有件事要找住在阿克賽爾的，那位擁有越工作越窮這種奇妙特技的廢物老板。」
聽巴尼爾這麽說，我不禁和達克妮絲麵麵相覷。
4
站在一旁的達克妮絲毫不鬆懈地舉著劍，以便隨時可以出招，而我則是在地城的地板上坐了下來，聽巴尼爾說話。
「首先，雖然說是魔王軍的幹部，也隻是接受魔王那個家夥的請托，幫忙維持城堡的結界罷了，說穿了就是掛名幹部。而吾則是屬於世人所說的惡魔族。對於惡魔而言最棒的美食，就是人類所發出來的，感到厭惡的負麵情感。在吾輩眼中，人類是美食製造機，才不會做出破壞汝輩，或是傷害汝輩等這種蠢事。每當有人類誕生的時候，吾反倒還會高興到在庭院裏奔跑呢。」
「這、這樣啊……可是，要讓我們發出負麵情感，就表示你們還是會加害我們不是嗎？過著和平的生活，應該不太會產生負麵情感才對吧。」
目前對方並未表現出敵意，但既然是魔王軍的幹部，隻靠我們兩個人肯定應付不來。
現在還是配合他的意思去做，避免戰鬥比較好。
話說迴來，維持結界用的掛名幹部……
他也是個定位和維茲一樣的家夥啊。
巴尼爾依然盤腿坐在地麵上，一麵靈巧地製作人偶的麵具，一麵說：
「不過，說是負麵情感，其實由高到低也有千千百百種。每個惡魔的味覺不同，也各有喜好。有些惡魔喜歡人類的恐懼和絕望，也有些像吾這樣，喜歡化身為絕世美女接近男人，千方百計讓對方愛上吾之後，才露出真麵目說『可惜了，其實是吾啊！』，並品嚐對方流下血淚的那種心情。」
「我開始覺得果然還是解決掉你比較好了。」
我以懷疑的眼神看著那個戴著可疑麵具的惡魔。
——而魔王似乎是叫這個惡魔來調查打倒貝爾迪亞的人類。
「正當吾在捉弄魔王那個家夥的部下，食用其負麵情感時……『不要擅自賴在我的城堡裏欺負我的部下，偶爾也工作一下嘛……』，就被那個家夥這麽拜托了。吾心想可以順便拜訪住在這個鎮上的老友，所以姑且接下了調查的工作。而在吾路過此地時，發現了這個沒有主人的地城，心想正好合用，便擅自住進了這裏。」
那你的調查工作呢？你的老友呢？隨興也該有個限度吧！雖然我很想這麽吐嘈，但要是他說「那不然我開始工作好了」也會讓我很傷腦筋。
畢竟，打倒貝爾迪亞的人類就是我們。
——雖然很想不管這個家夥直接閃人，但有件事情讓我無法坐視不管。
「你剛才說了傷害我們人類會讓你很困擾之類的話，但這些人偶又是怎麽迴事？它們不斷從地城當中冒出來，讓鎮上的人們吃了不少苦頭呢。」
「……嗯？這些家夥是吾用來驅逐地城裏的怪物用的東西耶。這樣啊，既然已經多到跑出地城外麵了，就表示這個地城裏已經沒有怪物囉。既然如此，吾也差不多該停止量產巴尼爾人偶，開始執行下一個計劃了吧。」
「……下一個計劃？你到底有什麽企圖？」
聽我這麽說，巴尼爾一麵讓做到一半的人偶迴歸塵土，一麵說：
「說什麽企圖，太失禮了吧。不過是因為鎧甲女孩幾天沒迴家，就擔心到像熊一樣在自己的房間裏來迴踱步的男人啊。身為惡魔，吾有一個遠大的夢想。之所以來到此地，就是為了實現那個夢想。」
「喂！閉嘴啦，你確實說過自已是能夠看穿所有事物的惡魔，但怎麽可以說得像是親眼看過一樣……你、你也別在那邊扭扭捏捏了好嗎！」
在一旁微微紅著臉，還不斷偷看我的達克妮絲真是有夠煩人。
我擔心她的確是事實，但哪有在房間裏來迴踱步……頻率應該沒有高到值得一提吧。
「惡魔的夢想感覺就不會是什麽好事。總之，我可以先問一下是怎樣的夢想嗎？」
在達克妮絲怒目凝視之下，巴尼爾點了點頭……
「已經存在了近乎永久的時光的吾……從以前開始，就具有壯烈的毀滅欲望——那就是在食用極致的負麵情感之後，華麗地逝去。從很久以前開始，吾就一直在思考，久到究竟是從什麽時候開始思考這件事都迴想不起來了。吾一直在思考，到底該怎麽做，才能吃到吾最喜歡的極致負麵情感。於是，吾終於想到了……」
看見巴尼爾說到這裏笑了一下，我屏息以待。
「首先，吾要取得一個地城。然後，派吾的惡魔下屬在地城的各個房間待命，設置各種嚴苛的陷阱！身經百戰的高強冒險者就會前來挑戰！曆經一次又一次的挑戰之後，終將會有人來到吾之地城的最深處才對！」
巴尼爾大概是越說越興奮，他的手勢越做越大，語氣也越來越激動。
「然後，在地城的深處，等在最後的當然是吾！到時候吾會說著，『虧你們可以來到這裏，冒險者啊！來吧，打倒吾，取得龐大的財富吧……！』這樣的話。接著就展開最後一戰！激戰過後，吾終於被冒險者打倒。最後，施加嚴密封印的寶箱，出現在潰不成形的吾身後。在逐漸失去意識的吾眼前，克服了苦難的冒險者打開那個寶箱……！」
我和達克妮絲不禁咽下口水，默默等待。
「…………在寶箱裏的是一張寫著銘謝惠顧的紙片。冒險者看著紙片一臉茫然，而我想看著這一幕邁向毀滅。」
「別這樣啦。這樣真的很可憐，拜托唯有這招千萬別用……」
「喂，和真，我覺得這個家夥果然應該在這裏解決掉。」
巴尼爾對我和達克妮絲輕輕哼笑一聲，又說：
「吾之友人在此地經營一間商店。吾原本是想請她讓吾在店裏工作存錢，再以那些資金作為本錢，請友人靠她的力量建造巨大的地城。但是，當吾經過這個地城的時候，發現這裏沒有主人，於是轉念一想，決定用這裏就好，便賴著不走了。」
「因為那種讓人不知道該說什麽的理由而賴著不走也太……總之，我知道你待在這裏是要做什麽了。反正你好像也不會繼續製造那種人偶，所以我也不會多說什麽。我們來這裏，是要去你身後的那個房間辦點事情。老實說，我們是來消除那個房間裏的魔法陣。」
「啥……！喂，和真，比起魔法陣，現在更應該處理這個家夥吧！你打算不管這個魔王軍幹部嗎？人類的敵人就在我們眼前啊！」
話是這麽說沒錯，但隻有我和達克妮絲兩個人是要怎麽處理魔王軍幹部啊？
正當我準備站起來，打算消除魔法陣之後就閃人的時候。
「……魔法陣？喔喔，汝願意消除這個讓吾吃了不少苦頭的魔法陣嗎？汝真的是太親切了。不知道是哪個給人添麻煩的家夥幹出來的好事，都是這個惹人厭的魔法陣害得吾進不去房間裏麵，正在傷腦筋呢。如果汝願意幫我消除這個的話，吾就送一個本人親手製作的，會在半夜發笑的巴尼爾人偶給汝。」
「我、我才不要。應該說，對我們而言，繼續讓這個魔法陣留在這裏也很傷腦筋。消除這個之後我們就要走了，之後隨便你想怎樣就怎樣吧。」
我原本想趕緊消除魔法陣就走人，隨口這麽說。
「這個魔法陣為何會對汝有壞處？吾看看，待吾拜見一下汝的過去……」
結果我那番話似乎引起巴尼爾的興趣，於是他稀鬆平常地說著這樣的話……
……不對，等一下……！
「……………………唿哈哈！」
我還來不及阻止，巴尼爾卻似乎已經看穿了什麽，幹笑了幾聲。
感覺到他發出異樣的氣息，達克妮絲站上前護住我。
「唿哈哈哈……唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！該說是竟有此事，還是果然如此呢！這個找吾麻煩的魔法陣，是和汝輩同夥的祭司設下的啊！就連身為大惡魔的吾都無法越雷池一步，能夠設下此等魔法陣，那個祭司莫非是……！」
糟糕，雖然不知道是怎麽迴事，但這個惡魔好像受到刺激了！
巴尼爾緩緩站了起來，麵具底下看著我的眼睛發出紅色的光芒。
不同於紅魔族的紅色眼睛，是一種符合魔族形象，能夠喚醒人類本能中的恐懼的，顏色有如鮮血一般的眼睛。
「喔喔……看見了，吾看見了！就在地麵上！就在這個地城的入口啊！吾看見了那個設下魔法陣的祭司正悠閑地喝著茶，一副很無聊的樣子。」
如果他所言屬實，我真想立刻迴去打阿克婭那個家夥一頓，大罵是誰害我這麽辛苦的。
巴尼爾麵具底下的臉孔顯得神采奕奕。
「好了。賭輸那個男人，十分在意他所謂『過分的要求』，從剛才開始在就一直在各方麵都難以排遣並有所期待，一直扭扭捏捏的女孩啊。還有，一直在想這件事情結束之後，到底要對那個女孩做出什麽要求而心癢難耐的男人啊。汝輩快讓開吧！放心吧，『不殺人類』是吾之鐵則。沒錯，吾不會殺害人類……如果是『人類』的話啊！設下這種找吾麻煩的魔法陣的家夥，一定要給她一點顏色瞧瞧！」
「我並沒有難以排遣也沒有在期待什麽更沒有扭扭捏捏少胡說了！少少、少胡說了！」
「沒沒、沒錯！我才沒有心癢難耐！才才、才沒有呢！」
我們勉強承受住能夠看穿心思的巴尼爾的精神攻擊，這時他準備往我們這邊踏出一步。
這個家夥說他是能夠看穿所有事物的惡魔，而且剛才還強調他不殺「人類」。
也就是說，他已經掌握到阿克婭的真實身分了嗎……？
這時，達克尼絲舉起大劍，指著朝我們逼近的巴尼爾。
「如果你打算危害阿克婭的話，我可不能退讓。身為侍奉艾莉絲女神的十字騎士，我不能讓你過去！」
「不隻腹肌很硬，連腦筋也硬到轉不動的女孩啊。要是吾認真起來的話，想葬送汝輩並非難事。但是，吾並不打算殺害人類。畢竟，哪個人會在什麽時候產生出極致的負麵情感都很難說。汝輩還是趕快迴去，完成彼此都很期待的『過分的事情』吧。能夠看穿所有事物的千裏眼惡魔向汝輩保證，現在立刻迴去的話，就不會被任何人妨礙，事情的發展必定能夠如汝輩所期待的喔。」
這、這個家夥……
「達克妮絲，別理他！這正是所謂的惡魔的呢喃！別被他那番誘人的話語所迷惑了！」
「誰、誰會被迷惑啊！和真才是，想一下時間和場合好嗎！」
奇、奇怪了？我的內心超級動搖耶……！
什麽嘛，這樣算什麽千裏眼惡魔啊，害我把剛才那句「從剛才開始在就一直在各方麵都難以排遣並有所期待，一直扭扭捏捏的女孩」給當真啦。
……這時，我不經意地看向達克妮絲，發現她的臉頰有點紅，不住抖動的劍尖也顯示出她的內心正在糾結。
「唿哈哈哈哈哈哈哈！明明彼此都對於對方的異性部分有點興趣，卻因為身在同一個小隊裏而不敢跨越那道界線的兩個膽小鬼啊！乖乖退開吧！不然，汝輩可以在吾通過之後，到那個設有魔法陣的房間裏休息一下再迴去！」
果真是惡魔的呢喃！
之前遇見的敵人都不曾設下如此兇惡的陷阱！
「喂，和真！你在糾結什麽！我們住在同一間豪宅裏，要是發展成那種奇怪的關係多尷尬啊！振作點！」
「嚇！對、對喔，對方可是達克妮絲耶，我得振作一點啊！隻不過是長相還不錯身材又很合我意，但內在卻很那個的達克妮絲，不可以被一時之間的欲望給蒙蔽！」
「你、你這個家夥，迴去之後你就知道了……！」
少女心還真是複雜啊。
「喔喔……沒被吾之話語所誘惑啊。不過，這下該如何是好呢？吾所使用的各種招式，全都是作弊級的高威力必殺技。比方說，吾之巴尼爾式殺人光線。由於是殺人光線，身為人類的汝隻要中了這招就是死，就算沒中也是死。除此之外還有巴尼爾式眼睛光束之類，但這招有個缺點就是用了之後吾之雙眼會燒焦，所以至今未曾試用過……」
「夠、夠了！再跟你說下去我都快發瘋了！我不會讓你到阿克婭她們那邊去，如果你無論如何都想過去的話，就得先打倒我再說！」
說著，達克妮絲就搶先朝著巴尼爾砍了過去！
5
巴尼爾輕鬆躲過達克妮絲一次又一次的攻擊，同時愉悅地放聲大笑：
「唿哈哈哈哈哈哈！什麽嘛，汝這個女孩氣勢淩人，攻勢卻是完全落空！……嗯？還有一個人呢？那個耍起嘴皮子來不輸人，表現得卻不怎麽醒目的男人消失到哪去了？」
說著，巴尼爾環顧四周，想要找到不知不覺間消失了的我。
……話說迴來，表現得不怎麽醒目還真是對不起喔，反正我的招數就是都很樸素啦！
「少左顧右盼了！你的對手是我！」
聽著達克妮絲這麽說……
「那個看起來很心機的男人消失到哪裏去了？該怎麽說呢，那種鼠輩比起腦袋裏也長滿肌肉的十字騎士還要棘手多了。吾確實能夠感覺到他的氣息，但人到底在哪裏……？」
在達克妮絲砍向巴尼爾的同時，我放下油燈，在黑暗中緊貼著牆壁，一麵使用潛伏技能，一麵繞到他的身後。
耍心機又怎樣，沒有人會笨到正麵對付魔王軍的幹部啦。
「少瞧不起我，給我麵對這邊————！」
達克妮絲舉劍橫掃。
同時，巴尼爾也往後跳了一大步。
——正好背對著我擺好體勢的所在之處。
我解除了潛伏技能，瞄準了背對著我的巴尼爾，用自己整個人的重量，往他的背上全力
使出一記飛踢！
「唔喔！鼠輩，汝是什麽時候溜到這裏來了……糟、糟糕……！」
原本已經躲過攻擊的巴尼爾因此不穩地往前踏了幾步，迴到達克妮絲的攻擊範圍之內。達克妮絲毫無精準度卻威力十足的斬擊一閃，橫掃過巴尼爾的身體。
巴尼爾的左手飛上了天，軀幹部分更是出現了嚴重的致命傷，讓他跪倒在地——！
「沒想到，竟然……該死，是吾太大意了……！沒想到這種新手聚集的鎮上，居然潛藏著汝輩這等高手……！唔……難道吾……要在此滅亡了……嗎……」
留下這番話，巴尼爾的身體便隨著晚禮服一起潰成沙土，隻剩下麵具留在原地。
放在地上的油燈發出微弱的光芒照亮四周，陰暗的地城內隻聽得見達克妮絲急促唿息。
「不會吧……我真的……解決掉魔王軍的幹部……了嗎……？」
達克妮絲一臉自己也難以置信的表情，緊握著手中的大劍，戰鬥後的亢奮之感尚未退去，讓她渾身顫抖著。
「……要是現在說什麽『幹掉了嗎？』之類的，結果多半都是沒幹掉。不過，這個家夥剛才被砍的時候自己也嚇了一跳，所以這應該是真的幹掉了吧？」
「就在兩位如此期待的時候。」
像是迴應了我的話語似地，一道突兀的聲音傳來。
聲音的來源，是掉落在地上的麵具。
麵具吸取了下方的地城的沙土，一扭一扭地形成了身體。
最後，完成了身上一樣穿著晚禮服，和剛才完全沒有兩樣的男子。
「汝輩該不會以為自己成功討伐吾了吧？可惜，完全沒有傷到啊！唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈！哎呀，兩位的負麵情感，真是美味極了！」
我真想宰掉這個家夥！
「你那是什麽莫名其妙的身體啊，魔王軍的幹部就可以這麽犯規嗎！」
「嗚嗚嗚……我還以為解決掉他了……還以為平常從來攻擊不到敵人的我，解決掉魔王軍的幹部了……因為對抗毀滅者時沒什麽存在感，我還以為自己這次終於有所表現了……」
就在達克妮絲難過地這麽說著，劍尖不住顫抖時，巴尼爾開心地笑著說：
「唿哈哈哈哈！這個肉體不過是吾以魔力創造出來的假身體，麵具才是我的本體啊。無論汝怎麽砍，這個身體也隻會變迴沙土而潰散罷了！最後，吾之身體曾經潰散的地方，都會因為富含魔力的沙土成為最棒的養分，而成為花朵盛開，蝴蝶飛舞的……」
「聽不懂你在鬼扯什麽啦！越聽你講話我的頭就越痛！可惡，達克妮絲，怎麽辦？現在還是先撤退吧？」
「我不要！受到此等愚弄是騎士之恥！我非得先對這個家夥還以顏色不可……！」
就在達克妮絲對巴尼爾強勢地如此宣言的時候。
「嗯，這樣啊，吾明白了。但吾可不想陪汝輩一直這樣耗下去。既然如此，吾就露一手這種時候專用的必殺技吧！吾有一招不會傷害任何人，隻會取得負麵情感的珍藏招式，就讓汝輩見識見識！」
說著，巴尼爾以右手拿起自己的麵具……！
「喂，達克妮絲！好像不太妙！我們先逃離這裏吧！」
「太遲了！擁有頑強肉體的十字騎士啊！吾要借用汝之身體囉！」
巴尼爾如此大喊，便將手上的麵具朝達克妮絲丟了過去——！
6
「……達克妮絲？喂……達克妮絲！你說話啊！」
被巴尼爾的麵具丟中，達克妮絲的臉上黏著他的那張麵具，拿著劍的手自然垂下，低著頭動也不動。
這種發展不太妙啊。
照理來說，根據巴尼爾剛才的發言和現在這狀況兩者相對照之下，達克妮絲的身體肯定被占據了吧。
事實上，丟出麵具的巴尼爾的身體已經潰不成形，化為沙土了。
戴上麵具的達克妮絲，輕輕抬起頭來……！
「唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈！小鬼，仔細聽好了！吾這種特殊的力量，（怎麽辦和真，我的身體被占據了！）怎樣啊小鬼，汝要是敢攻擊這個女孩，（我無所謂！不用客氣，盡量攻擊！快，來吧！這是最棒的狀況了！）」
從達克妮絲口中，說出這番牛頭不對馬嘴的話。
「……你們到底想說什麽啊？」
「怎麽可能，這個（美麗的）女孩是怎麽迴事！……混、混帳，不準隨便插嘴鬧著玩！不過這到底是怎麽迴事，這家夥的精神也太頑強了吧……（簡直就是十字騎士的典範啊！）……吵死了，閉嘴！」
這是怎樣，照理來說應該是個危機才對，達克妮絲卻表現得非常氣定神閑。
應該說，感覺好像有點好玩啊。
「竟然能夠抵擋吾之支配能力，汝這女孩真不是蓋的！（沒、沒有啦……）但是，要是你一直抵擋我的支配，最後汝之身體將會感受到難以承受的劇痛！（你、你說什麽！）唿哈哈哈哈哈哈哈！好了，我就看看你能夠抵擋到什麽時候吧！……這是什麽？別說是負麵情感了，她的內心湧現出來的是吾不喜歡的……喜悅的感覺……？」
見被巴尼爾附身的達克妮絲站在原地一動也不動，我決定丟下她，趁這個空檔完成一開始的目的。
我走進原本有巫妖的那個房間，以準備好的清掃道具迅速消除魔法陣的痕跡。
就在我做著這件事的時候……
「（我……！我才不會輸給這種痛楚呢……！）汝之氣概很值得敬佩！但是，繼續忍耐下去將招致汝之精神崩潰……！……汝這家夥啊，該不會是在享受這個狀況吧？」
也聽見了巴尼爾困惑地這麽說。
終於，我清完魔法陣的痕跡之後，迴到似乎仍在內心持續糾葛的兩人身邊。
「好了，達克妮絲，目標達成了！再來隻要迴到地上去就可以了！我們趕緊和阿克婭會合，快快逃跑吧！」
說著，我走向達克妮絲，卻被她用大劍指著。
「不準再靠近一步了，小鬼（和真，別管我！把我丟在這裏，你先走吧！）別以為事情能夠如汝之所願（……啊啊！我一直很想說說看這句台詞啊……！）汝對這女孩頗有好感，也不希望她受傷吧？（！）要是這個女孩繼續抵抗吾之力量（和、和真，這個自稱千裏眼的惡魔，剛才說了一件讓人非常在意的事情耶。）好了，想阻止這種事態發生的話，汝也開口勸阻這個女孩（你的心意我很高興。我很高興，但是我們之開的身分差距太過懸殊，再加上目前我們身處同一個小隊……）煩死人啦啊啊啊啊————————！」
「是你們比較煩吧！算我拜托你們了，要講話的時候一個一個來好嗎，我完全聽不懂你們是在說什麽啊！」
聽巴尼爾突然抓狂大叫，我也不甘示弱地吼了迴去。
「唔……！看來挑這個身體是一大敗筆啊（喂，不準說我的身體是敗筆，太失禮了！）吵死了，吾要離開了，汝閉嘴！」
看來，巴尼爾也無法完全占據達克妮絲那鋼鐵般的精神，打算放棄附身並且離開。
就連身為魔王軍幹部的他，也對付不了那個變態啊。
巴尼爾累到雙肩都垮了下來，舉起手，準備摘下麵具。
——忽然，我想到了一件事情。
要是讓巴尼爾恢複了原本的力量，反而更加棘手吧。
畢竟，隻要他的本體——麵具沒事，即使碰上危險也能夠替換新的身體。
而且，還有他剛才提過的那些什麽什麽光線之類的危險招數。
那些招式，他在達克妮絲的身體裏的時候有辦法用嗎？
要是這個家夥認真起來，我和達克妮絲根本無法阻止他前往地上。
——不過，要是能夠就這樣將他關在達克妮絲體內呢？
那不僅是他不習慣的人類的身體，體內還有頗為礙事的達克妮絲在。
……那不如就此把他關在達克妮絲體內，帶迴地上之後叫阿克婭她們想辦法處理就好。
沒錯，既然這個家夥想去找阿克婭，我就帶他去吧。
我走到準備摘下麵具的巴尼爾身邊。
——然後將瑟娜給我的封印符咒貼到麵具上麵。
「怎麽了，小鬼……？怎麽迴事？碰不到……喂……汝這家夥，這是什麽符咒？就算想碰，手指也會被彈開（嗯，眼前有東西飄來飄去的，真是煩死了……等一下，喂，和真，這不是……！）」
兩人拚命想撕掉那張符咒，但是被貼上封印符咒的本人，似乎無法接觸到那張符咒。
「是瑟娜給我的封印符咒。好，達克妮絲，你就維持那個狀態跟我迴地上去。你就把巴尼爾關在體內，將他運迴阿克婭她們身邊吧。到時候再叫阿克婭淨化你體內的東西就好！」
「（啥！）」
這個驚叫聲聽起來整齊到像是隻有其中一方所發出的那樣。
7
地城裏的人偶型怪物已經驅除得差不多了，我們沒碰到被擋路的狀況。
「小鬼！阻擋吾之支配時，這個女孩的身體隨時都感受著劇痛喔！再這樣下去，劇烈的疼痛會擊潰這個女孩的心靈！所以汝還是乖乖撕下符咒釋放吾才是上策！否則……（就是這樣，和真！剛才就一直有一股非常不妙的……非常不妙的……！啊啊啊，我還是第一次有這麽強烈的感覺，不愧是魔王軍的幹部！我快要墮落了……！）」
或許是因為疼痛吧，達克妮絲的後頸冒出了汗珠，氣喘籲籲地跟著我。
就目前看來，還是達克妮絲掌控著身體的支配權。
一路上，那些和我們一起闖進來的冒險者們看見戴上麵具的達克妮絲都愣了一下，但現在沒空理會他們了。
「再撐一下就好，達克妮絲！加油！迴到地上我馬上就讓你得到解脫！」
「唔……為什麽會搞成這種莫名其妙的狀況啊……（別管我，沒鬥係。）」
…………
「「你剛才是說了什麽？」」
我和巴尼爾莫名地共鳴了一下。
——說真的，帶著魔王軍的幹部迴到地上讓我有點不安。
不過，當作容器使用的可是那副身體。
說穿了，達克妮絲可是笨拙到非同小可的地步。
畢竟，即使砍的是立在眼前的稻草卷，五次當中也會有一次沒砍中。
笨拙到這種程度，反而讓我想問是要怎樣才辦得到了。
總之，如果要對付的是這樣的達克妮絲，隻靠地上的冒險者們也有辦法壓製住她吧。
「達克妮絲，撐到現在真是辛苦你了！剩下的事情就交給阿克婭想辦法解決，我會和其他冒險者一起壓製住你的身體……」
看見通往地上的光芒，我這麽說著。但我的話還沒說完……
「……唿哈哈哈……唿哈哈哈哈哈哈哈！汝到底在對誰說話啊？」
這個聲音非常清晰，不像之前那樣一直遭到達克妮絲打斷。
「支配完成啦！小鬼，汝太小看吾了！之前其實吾是故意放水！認為保持這個模樣接近汝輩的同伴，她肯定會在毫無戒心的狀態下迎接吾！一看見汝輩那個祭司同伴，吾劈頭就要給她好看！」
巴尼爾如此呐喊的同時，明明身上穿著沉重的鎧甲，卻以比我還要快的速度衝上階梯。
糟了糟了糟了！
那個家夥的目標是阿克婭。盡管戴著奇怪的麵具，但要是他以達克妮絲的身體靠近阿克婭，也不會有任何人阻止他吧！
「達克妮絲，醒醒啊！你應該能夠做得更好才對，難道你想屈服在惡魔的手下嗎！」
「唿哈哈哈哈哈哈哈！沒用的，小鬼！這個女孩不知道到底在想什麽，在劇痛超越某個程度之後（我、我快不行了……）就滿足地將身體給……混、混帳，不要發出那種奇怪的聲音啦！」
該死，那個變態已經不行了！
巴尼爾控製著已經能夠完全隨他使喚的達克妮絲的身體，並且說：
「好了，和活著走出地城的同伴來個感動的重逢吧！可恨的宿敵啊！吾要好好見識一下麵對占據了同伴身體的敵人，汝究竟會如何……！」
他高聲呐喊，跳出了地麵上……！
「『sacred exorcism』——！」
「（啊啊啊啊啊啊啊啊——！）」
結果等在地城入口的阿克婭劈頭就發出魔法，讓她被白色的火焰給團團包圍住了。
8
跳出地城的巴尼爾渾身著火，身體不支，單膝在地麵跪下。
「達、達克妮絲——！」
當然，是在占據著達克妮絲的身體的狀態下。
我連忙衝出地城，趕到達克妮絲身邊，確認她是否安好。
然而，從外表上看來，達克妮絲身上連一點燒燙傷都沒有。
「唿……唿唿唿唿……唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！」
然後，出乎意料的，中了阿克婭的魔法的巴尼爾，看起來似乎也沒怎樣。
「喂，阿克婭，你這家夥！不要突然用魔法攻擊達克妮絲啊，這樣對心髒很不好耶！」
我如此訓斥阿克婭，但她毫不歉疚地說：
「你在說什麽啊，剛才的魔法對人類完全無害好嗎！我隻是因為感覺到邪惡的氣息朝外麵衝了出來，想說總之先施法再說……」
「（這、這樣啊……如果是這樣的話倒還無所謂，隻是就連我也嚇了一跳……下次麻煩先稍微警告一下好嗎……）」
或許是剛才的攻擊讓巴尼爾的支配稍微鬆懈了吧，達克妮絲的意誌再次顯現了出來。
「喂，阿克婭！達克妮絲的身體現在快要被魔王軍的幹部占據了！對方的真麵目好像是惡魔！應該是你最擅於對付的對手吧！」
「魔、魔王軍的幹部！」
我這麽一說，阿克婭還沒做出任何反應，站在遠處觀察情況的瑟娜倒是先叫出聲來。
聽我這麽說，阿克婭皺起眉頭，一臉厭惡地走向達克妮絲。
然後，她緩緩捂住鼻子，並且說：
「好臭！這是怎樣，也太臭了吧！沒錯，這的確是惡魔散發出來的臭味！達克妮絲真是的，怎麽會沾上這種髒東西啊！」
「（咦咦！我、我自己並不覺得臭啊……？）」
阿克婭那番話，讓達克妮絲在麵具底下淚眼汪汪了起來。
「唿唿唿唿……（和真，你聞聞看，應該不臭吧！）唿哈哈哈，唿哈哈哈哈哈哈！（再說，就算真的有臭味好了，也是因為剛才在地城裏衝來衝去的緣故吧。）吵死啦！現在是吾耍帥的場麵，汝安靜點啦！」
接著，連巴尼爾也這麽罵她，更讓她垂頭喪氣了起來。
「唿哈哈哈哈！先說聲幸會好了，可恨的，和那個惡名昭彰的水之女神同名的祭司啊！我是巴尼爾！是地獄的公爵，也是魔王軍幹部之一的大惡魔巴尼爾！」
巴尼爾占據了發言權，相對的似乎卻讓達克妮絲搶迴了身體的主導權，因此盡管嘴上說著如此誇張的台詞，身體卻是百般無趣地踢著小石頭。
……話說迴來，他剛才提到和水之女神同名的祭司對吧。
看來，這個惡魔果真看穿了阿克婭的真實身分。
「劈頭就用驅魔魔法招唿我，還真是不錯啊！唿哈哈哈哈，就是這樣，惡名昭彰的阿克西斯教徒才會那麽受人嫌棄！汝連一點禮貌都不懂嗎？」
「討厭啦——麵對惡魔還得講禮貌，你是在說什麽蠢話啊？惡魔可是比違背神之旨意的不死怪物還要低劣，沒有人類的負麵情感就無法存在的寄生蟲耶——！噗哧哧！」
語畢，兩人沉默了半晌……
「『sacred highness exorcism』——！」
「太天真了！」
阿克婭出其不意地施展了魔法，但巴尼爾在千鈞一發之際跳向旁邊躲過。
「達克妮絲，你為什麽要閃躲啊！乖乖站著別動！」
「（說、說是這麽說，但我的身體不聽使喚啊！）」
在阿克婭和巴尼爾開始交戰之際，瑟娜和惠惠也來到我們這邊。
「和真、和真！這到底是什麽狀況？為什麽達克妮絲戴著那種麵具……！太狡猾了，我也想要那種麵具！那種麵具猛烈地刺激著我身為紅魔族的神經！」
「你在說什麽蠢話啊，現在不是說這個的時候啊！達克妮絲的身體被魔王軍的幹部占據了，他的本體似乎是那個麵具，你有辦法處理嗎？」
「佐藤先生，事情究竟為何會變成這樣？那確實是通緝名單上所記載的魔王軍幹部，擁有強大的預知、預言能力的千裏眼惡魔巴尼爾。為什麽那種狠角色會出現在這種地方？」
臉色蒼白的瑟娜以近乎尖叫的聲音這麽說。
「那個家夥是來調查打倒魔王軍幹部貝爾迪亞的人。除此之外還有其他更擾人的目的，不過那些晚點再說。現在我將瑟娜給我的封印符咒貼在他的本體，也就是那個麵具上麵，將他關在達克妮絲的身體裏。」
聽我這麽說，瑟娜露出匪夷所思的表情說：
「關、關在她身體裏麵？你把魔王軍的幹部關在同伴的身體裏麵！你這個人是怎樣？你、你這個人是怎樣啊！」
「……不過，這個狀況不太好處理啊。即使中了阿克婭的驅魔魔法，那個惡魔也承受得了。之所以能夠承受住魔法，是因為他占據的是達克妮絲的身體吧。十字騎士是侍奉神的聖騎士，因此達克妮絲對於光屬性的魔法具備特別強大的抗性。還是把貼在麵具上的符咒撕下來，暫時釋放那個惡魔吧。」
聽惠惠這麽說，我看向不斷閃躲阿克婭的魔法的巴尼爾。
在他精湛的操控之下，平常遲鈍又笨拙的達克妮絲的身體完全不受沉重的鎧甲影響，以迅速的動作玩弄著阿克婭。
竟有此事，我還以為把他關在達克妮絲的身體裏就贏定了呢！
而且沒想到達克妮絲的身體性能竟然如此之高，讓我大吃了一驚。
「要釋放那個家夥嗎？他現在被關在達克妮絲的身體裏麵，所以隻有大劍攻擊可以用，但那個惡魔說過他會用殺人光線之類的東西，要是把他從達克妮絲的身體裏放出來的話，可能會更難對付耶。」
仔細一看，其他冒險者不知何時也紛紛參戰了。他們正在提供支援，試圖讓巴尼爾停下腳步，好讓阿克婭的魔法成功命中。
「……這、這下可傷腦筋了，再這樣下去……」
「……好、好像不太妙呢……」
我順著惠惠的視線看過去，再次確認現狀——
「可惡！那個達克妮絲居然這麽難纏……！」
「砍不中！她隨手拿劍一擋，攻擊就被彈開了！她的斬擊又很沉重，劍速也快得嚇人！我們之所以還活著，也隻是因為對方手下留情罷了……！」
「唿哈哈哈哈哈哈哈！這個身體的狀況相當不錯啊！肌力強，持續力又好！再加上對可恨的諸法具備抗性，更是傑出！（嗚嗚……明明正在給其他冒險者添麻煩，但自己對抗這麽多對手還能占盡優勢卻讓我有點開心……！）」
那個家夥……現在可不是開心的時候吧！
「呐，達克妮絲！你夠了吧，不要亂動啦——！你想得救？還是不想得救？難不成是因為這些冒險者平常都瞧不起你，現在能夠對他們大肆發泄，讓你覺得很爽快嗎？」
「（才才、才沒有呢！）唿哈哈哈哈哈哈哈！汝輩這些軟腳蝦冒險者，怎麽啦，快上啊！盡管放馬過來！」
在達克妮絲辯解之後，巴尼爾偏偏挑在這個時機出言挑釁，讓包圍著他們的冒險者的表情變得越來越險惡。
「達克妮絲，你這個家夥！不過是攻擊稍微打得到人就囂張起來了啊！」
「我還以為在和真的小隊中，你算是最像樣的一個人呢！沒想到竟然變成這樣……！」
「圍住她圍住她！包圍這個遜咖十字騎士！」
「（挑、挑釁的人不是我啊！）唿哈哈哈哈哈哈！小嘍囉無論來多少也一樣，吾照樣把你們全都打跑！（啊啊啊啊啊啊啊啊……）」
巴尼爾是用達克妮絲的聲帶在說話。
所以對冒險者們而言，根本無從分辨自己聽到的話是達克妮絲說的，還是巴尼爾說的。
也因為這樣，大家對達克妮絲的仇恨值越來越高，現在，不知為何，冒險者們在怒罵的對象成了達克妮絲，而不是巴尼爾了。
「明明隻是受到敵人操控而已，達克妮絲卻得受到大家如此責罵，真是太可憐了！難道沒有什麽方法嗎？」
惠惠扯了扯我的衣服，如此表示。
仔細一看，達克妮絲在技壓群雄的同時，確實也遭受著責罵……！
「（啊啊……平常和氣地找我說話的冒險者們，竟然以這種蔑視的眼神看著我……！）我感受到的喜悅之情……這究竟是怎麽迴事？到底為什麽會這樣……！」
…………
「可是那個家夥看起來好像很幸福啊。」
「……就、就算是這樣，還是應該想辦法救她！和真沒有什麽好方法嗎？」
叫我想辦法，可是現在的達克妮絲感覺已經有點超出我能夠處理的範圍了。
應該說，以現狀而言，我們沒有能夠打倒那個惡魔的決勝關鍵。
就連阿克婭的魔法都沒什麽效果的話，那就已經無計可施了吧……
「你這個家夥很煩耶！為什麽這麽難搞啊！」
「吾才想這麽說呢！可惡，竟然用人海戰術，太奸詐了！不要以為吾不殺汝輩，汝輩就可以這樣一直玩下去啊，冒險者！」
另一方麵，阿克婭和巴尼爾的戰鬥依然持續著。
冒險者發現巴尼爾的目標是阿克婭之後，便組成人牆幫阿克婭擋住巴尼爾。
阿克婭也從人牆後麵施展驅魔魔法，但雙方一直無法打破僵局。
然而，彼此抗衡的均勢，終於由巴尼爾出手推翻了。
大概是總算習慣如何控製達克妮絲的身體了吧，他舉重若輕地揮舞著雙手持用的大劍，開始一一破壞冒險者們的武器。、
達克妮絲的身體在肌力和持續力方麵，恐怕遠遠超越其他冒險者吧。
再加上惡魔長久以來的戰鬥經驗以及靈巧度，原本是遜咖十字騎士的達克妮絲，現在已經能夠壓製住超過十人的冒險者團隊了。
「總覺得，那個家夥今天好像有點幸福啊。在各種方麵都表現得非常亮眼……」
「別悠哉地說那種話了，快想辦法……啊啊！」
終於，有一個冒險者承受不了巴尼爾的猛攻，中了大劍的橫拍攻擊，戰線開始崩潰。
惠惠見狀，輕聲叫了出來。
「唿哈哈哈哈哈哈哈！是時候算總帳了，吾之宿敵啊！能夠死在自己的同伴手下，汝真是再幸福不過了啊！」
「呐，呐，達克妮絲！我相信你！你不會輸給惡魔對吧！沒、沒問題吧！呐，達克妮絲，你聽得見嗎！」
阿克婭一點一點後退，同時如此唿喊著，但已經聽不見達克妮絲的迴應了。
巴尼爾與冒險者們之間的抗衡之勢已經打破，現在躲在後方的阿克婭，要遭受到直接的攻擊，大概也已經是時間早晚的問題而已了。
「佐藤先生，你不參戰嗎？那個祭司和身體被占據的十字騎士，兩位不都是你的同伴是嗎！你不去救她們嗎？」
瑟娜急切地這麽說，這下該怎麽辦才好呢？
「不，你也知道的吧，我隻是個冒險者。比我強的家夥都接二連三倒下去了，即使我參戰了也扭轉不了頹勢吧。」
「你這個人！你這個人怎麽可以這樣！」
就在瑟娜抽搐著臉覺得很厭惡的時候，冒險者們依然一個接著一個失去戰鬥能力。
「和、和真——！這是大危機啊！這是目前為止我遇到過最危險的場麵啊——！」
快哭出來的阿克婭在遠方求救，惠惠也在身邊抱著法杖，一臉不安地抬頭直盯著我看。
就算你這樣看我，虛弱的我也無計可施啊……！
這時，就連原本專心看著居於劣勢的冒險者們的瑟娜，也一臉蒼白地抬頭看著我。
這個時候，我真的很想好好訓瑟娜一頓。
每次我都不是引發騷動的那個人，而是遭到波及的受害者啊。
……唉，一直被卷入這種麻煩當中的我，運氣到底是哪裏很好了啊？
說我運氣好的人肯定都在騙我吧。我在心中如此抱怨。
「和真先生——！和真先生——！」
——一邊聽著阿克婭的求救聲。
「…………真是拿你們沒辦法啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我有點自暴自棄地如此呐喊，同時一麵祈禱著，希望我如果真的很好運的話，一切都可以進行得很順利，並且拔出劍衝了過去。
9
達克妮絲的身體，看起來已經完全被巴尼爾占據了。
「唿哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！好了，覺悟吧，吾之宿敵啊！沒想到能夠在這種地方消滅掉汝，就連吾也沒有預料到這種事情！怎麽了……在場的冒險者當中最為弱小的男人啊……吾已經看穿汝的個性了，就讓吾這個千裏眼惡魔來預言吧。」
巴尼爾對著站到達克妮絲麵前的我說：
「追求安定與平穩的汝聽好了。別多費不必要的心思，就這樣假裝沒看見吧。汝難得的好運，卻因為運氣奇差的同伴而完全遭到抵銷。為了保護自身安全，汝還是改找其他隊友為上，如此一來……」
巴尼爾的話還沒說完，我已經一聲不吭地砍向他的麵具！
但是，也許該說是不出所料吧，果然被他輕而易舉地躲過了。
「最重視自身安全的男人啊，汝之心境是起了什麽變化？無論汝怎麽做都改變不了現狀。現在除了巴尼爾人偶以外，吾還可以加贈同款麵具，汝就帶著這些快點迴去吧。」
「我、我才不要那種東西……應該說，達克妮絲你是怎樣，這麽三兩下身體就被占據了嗎？這麽簡單就被那個突然冒出來的惡魔給馴服了？你這女人真的有那麽好騙又隨便嗎？」
聽了我充滿挑釁的話語。
「唿哈哈哈哈哈哈哈！沒用的，現在（混帳，你說誰隨便又好騙了！他還沒有馴服我！隻是這涸惡魔的支配和傷害我內心的手段實在是妙不可言……！）如同汝所見，這個女孩已經聽不見汝的…………嗯嗯……真是鋼鐵般的精神啊，完全出乎吾之預料。吾存活在這個世界上已經這麽久了，過去從來未曾碰上像這樣讓吾無法支配的人。」
也許該說是不出所料吧，那個以忍耐為興趣的十字騎士，果然還確實保有自己的意識。
「達克妮絲，你仔細聽好了。等一下我會解除麵具上的封印。然後，隻要短暫的瞬間就好，你要設法從巴尼爾手上搶迴身體的支配權。然後拿下那個麵具丟出來，到時候……」
隻要將麵具從達克妮絲身上拿下來之後，就輪到阿克婭上場了。
……這時，像是看穿了我這樣的想法似地……
「嗯，這個計劃的確還不壞，但有個問題。虛弱的汝，麵對能夠完全發揮這個女孩的力量的吾，到底要如何解除封印呢？要對付可恨的宿敵，維持現在的狀況打起來容易多了。想解除這個封印的話，得等到吾收拾掉那個家夥再說。（嗯，你可別小看現在的我，我覺得現在的自己並不會輸給任何人！）」
巴尼爾這麽說……
「你、你這個白癡……連你也想跟我作對是怎樣啦！」
——被巴尼爾以劍腹拍打、失去意識的冒險者們，都倒在這附近。
然後，原本在對那些失去意識的冒險者們施展恢複魔法的阿克婭，看見我和巴尼爾對峙，便站到我身後來說：
「和真，有我在你背後罩著！接受我的輔助魔法，像個勇者一樣消滅那個惡魔吧！」
在阿克婭不負責任的煽動的言詞之後……
「嗬嗬，我也一樣在你背後挺你喔。好了，和真，現在正是讓沉睡在你體內的那股力量覺醒的時刻。不要再賣關子了，快從那個惡魔手中救迴達克妮絲吧！」
同樣站到我身後的惠惠，也一樣不負責任地出言煽動。
沉睡在我體內的力量是什麽啊。
但阿克婭和惠惠好像都以為我會正麵挑戰巴尼爾，然後想辦法處理掉封印符咒的樣子。
聽她們那麽說，巴尼爾擺出備戰架勢。
「唿哈哈哈哈！你想製服我嗎！（如果說）你是想撕下這張（封印符咒的話！）那就盡管試試看（你辦不辦得到吧。）吵死了！不準跟吾搶著說帥氣的台詞！」
「你們一開始不是還很討厭那張封印符咒嗎？現在到底想不想要我解開，說清楚嘛。」
我在忍不住如此吐嘈的同時，也吩咐阿克婭準備好驅魔魔法。
「小鬼，汝這個家夥肯定有什麽企圖吧。都怪站在汝身後那個散發出閃亮氣焰的家夥，讓吾沒辦法清楚看穿汝之心思，但汝似乎不打算和吾以劍交鋒……嗯嗯，汝打算使用某種技能對吧？（是『steal』！想必和真一定是想用他最拿手的『steal』！）」
「你、你這家夥！幹嘛把我的底牌說出來啊！」
聽達克妮絲洋洋得意地這麽說，我忍不住吐嘈，而巴尼爾則是奸笑了一下。
「和真，魔法準備好了！」
「太好了，剩下的就交給我吧！那麽，我要出招囉，達克妮絲！就像我們在修練場比試的時候一樣，這次也來賭一下吧！如果我贏了，就會在已經說好的『過分的要求』之外，再加上更不得了的事情。要是你贏了就隨你高興！」
「（啊啊，居、居然在這種時候來這招……！）混、混帳，別被那個男人誘人的話語給迷惑了！別露出軟弱的一麵，活化你的心靈！提升自己的魔力，準備抵擋他的『steal』……！」
達克妮絲的內心開始糾結，導致巴尼爾無法和她好好配合，而停止了動作。
就在此時，我聽見惠惠在背後開始詠唱爆裂魔法的聲音。
我愣了一下，轉過頭去，發現惠惠注視著地城的入口。
冒險者們從入口衝出地城，而巴尼爾創造出來的人偶們也在後麵追趕著他們。
巴尼爾見狀，麵具的眼睛部分發出詭異的光芒，於是衝出地城人偶們開始往我們這邊蜂擁而至。
惠惠似乎是打算要迎擊它們的樣子。
「那麽，我要上了，巴尼爾！還有達克妮絲，你繼續抗拒巴尼爾，別讓他亂動！」
說著，我朝麵具伸出手……！
「不過是區區冒險者的『steal』！要是汝以為那招在吾身上管用的話，可就大錯特錯了！要是能夠抵擋這招，就別客氣……！」
「『tinder』————！」
……賣了這麽久的關子，我喊出來的技能卻不是「steal」，而是點火魔法「tinder」。
什麽封印符咒，根本不需要出手去撕，或是竊取。
隻要點火燒掉就可以了……！
「…………唿哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈！（啊啊啊啊，和真你太奸詐了，卑鄙小人！）沒想到汝能夠唬到我這個千裏眼惡魔，真不錯啊！」
貼在麵具上的封印符咒燒了起來，牽係著巴尼爾和達克妮絲的東西，已經消失了。
「喂，達克妮絲，展現你的毅力！摘下麵具丟出來！」
聽我這麽說，達克妮絲將手放到麵具上，然後——！
「（……！拿不下來……！）」
在巴尼爾的堅持之下，麵具依然緊緊黏在達克妮絲的臉上。
此時，巴尼爾人偶蜂擁而至。
而逃出地城的冒險者們組成了人牆，擋在它們前麵。
看來，大家似乎察覺到我們正在對抗頭目級的敵人，打算幫我們絆住那些雜兵的樣子。
「和真先生——！我該怎麽辦？我已經可以施展魔法了嗎？」
「不，等一下，麵具還在達克妮絲臉上！這樣即使施展魔法，也會受到她的抗性……」
——就在這個時候。
「（別管了，快出招。）」
維持著摘除麵具的姿勢，達克妮絲喃喃地這麽說。
但是，就算她這麽說，現在出招也起不了多大的作用啊。
「（如果阿克婭的魔法無效……沒關係，那就別管我，直接施展爆裂魔法，連我一起爆炸吧。）」
達克妮絲這麽說……
…………喂，你這是在說什麽話。
「你白癡啊！就算你再怎麽耐打，也不可能承受得了爆裂魔法吧！」
「（沒試過怎麽知道！）好，別衝動，有話好說。」
達克妮絲此言一出，原本一直氣定神閑的巴尼爾也顯得有點著急。
然後，她也對在我身後已經完成爆裂魔法的準備程序的惠惠說：
「（阿克婭！如果麵具脫離我的身體，你就立刻施展驅魔魔法！）好吧，今天就算平手如何？（如果麵具就這樣一直黏在我身上的話，惠惠就使用爆裂魔法……！）和身為魔王軍幹部，又是地獄公爵的吾打成平手，一定可以和身邊的人好好吹噓一番喔！」
「我、我知道了達克妮絲！隻要那個礙眼的東西離開了，我就動手對吧！」
阿克婭盯著那個麵具一直監視，並且擺出架式，準備隨時施展魔法。
「和真，達克妮絲瘋了，就算是達克妮絲也不可能沒事啊！」
惠惠則是一臉泫然欲泣地如此對我訴說。
不知不覺間，原本正在往我們這邊前進的人偶們，還有瑟娜和冒險者們。
所有人都離達克妮絲遠遠的，動也不敢動。
——就在這樣的狀況下。
「（……喂，巴尼爾。雖然時間非常短暫，不過和你相處起來其實還不壞。所以，至少……我讓你做出選擇。看你是要離開我而遭到淨化，還是和我一起接受爆裂魔法的轟炸，要選哪一個？）」
達克妮絲逼巴尼爾做出如此無理的抉擇。
無論選擇哪一邊，都是滅亡。
「……吾，是惡魔。」
巴尼爾沉重地……
「是敵對於神的存在。吾根本不想遭到淨化。唿哈哈哈……吾之毀滅欲望，以意外的形式實現了呢。再見了，附在汝身上還滿開心的啦。」
選擇了爆裂魔法。
聽他這麽說，戴著麵具的達克妮絲遠離了我們。
「（來吧，惠惠！）」
達克妮絲這般殘酷的要求，讓惠惠輕輕搖頭拒絕。此時——我找上一臉茫然地觀看著事情始末的瑟娜，拍了她的肩膀一下。
「要是真的發生了什麽不幸，請你當證人，就說是我的指示吧。這次也是一樣，由我負起全部的責任。」
聽我這麽說，瑟娜一臉蒼白地用力點了頭，並咕嚕地吞咽了一口口水。
我們隊上最引以為傲的十字騎士非常耐打。
——是阿克賽爾最耐打的。
「惠惠，動手！」
終於，在我如此指示之後不久。
地城前方，響起浩大的爆炸聲響——
第四章 使麵具騎士成為隸屬！
1
「佐藤和真！佐藤和真在不在——————！」
正如惠惠方才所說，怒形於色的瑟娜衝進豪宅裏來。
「又又、又怎麽了！又有蟾蜍了嗎？還是該不會又發生其他問題了吧！」
盡管有點被瑟娜的氣勢嚇到，我還是這麽問。
「是地城！你究竟在地城裏玩了什麽花招！就是城鎮附近那個基爾的地城！聽說那裏冒出了大量的神秘怪物！」
氣得麵紅耳赤的瑟娜這麽說。
神秘怪物？應該是最近鎮上在謠傳的那個吧。
「不，等一下，那和我們沒關係喔！沒錯，我確實曾經進去過那個地城，但是每次出了什麽事情就全都怪到我們頭上的話，這樣誰受得了啊？」
聽我這麽說，其他人也都頻頻點頭。
……太好了。看她們的反應，應該是沒有在我不知情的狀況下闖出什麽禍吧。
但是，瑟娜依然以懷疑的眼神看著我。
「話雖如此，但聽說你們是最後一批進入那個地城的人馬。循往例而論，闖禍的不是你們的可能性實在微乎其微……」
「這、這是什麽歪理啊！再說了，這次我們真的一點頭緒也沒有。沒錯吧？對吧？這次真的沒問題吧？」
聽我這麽說，她們三個人全都用力地點了點頭。
瑟娜見狀，盡管表情依然訝異，但姑且還是相信了。
「不過，這下子可就傷腦筋了……因為除了是你們又闖出了什麽禍以外，我完全不作他想。如此一來，就隻能雇用人手進去調查了……」
一邊說，瑟娜一邊偷瞄我們。
是怎樣，這種像是在說「有沒有誰正好有空呢」的視線是想耍哪招。
「哎呀，檢察官小姐，你該不會是想找自己原本懷疑的對象幫忙你調查吧？畢竟，我們光是要洗刷自己的嫌疑就已經夠忙的了。」
惠惠察覺到瑟娜的意圖，先發製人。
瑟娜咬了一下嘴唇，沒有看向惠惠，而是看著我。
「……當然，我們沒空管那種事情，所以請恕我拒絕。」
我如此斷然宣告，瑟娜便深深歎了一口氣，雙肩也跟著一垮。
「也對，要是和你們無關，總不能硬是拜托你們。不過，要是你們改變心意的話，就再請你們多加幫忙了。我接下來得去一趟冒險者公會。」
瑟娜這麽說完，便轉身離開了豪宅。
在瑟娜離開的同時，我重重歎了口氣。
我實在很不擅長跟那個人應對。
或許是因為她非常老實，又是這個鎮上少數有良知的人吧。
「嗯，從地城當中湧現的神秘怪物是讓人有點好奇……但我們還有我們該做的事。首先是洗刷和真的嫌疑，然後是賠償領主的宅邸。到頭來，這兩個問題還是沒有解決方案啊。」
就是這樣。
「……呐，達克妮絲，能不能商量一下……」
「借錢免談喔。我應該已經幫你很多忙了。應該說，我還想多看看走投無路的和真。」
一邊說著，達克妮絲看著我並浮現笑容。
唔……這個家夥還在為剛才的事情懷恨在心吧。
……不過，神秘怪物是吧。
「為了保險起見，我再問你們一次。真的對這件事毫無頭緒吧？這次真的沒問題吧？」
聽我這麽說，她們全都露出狀況外的表情。
「就我來說，隻要不是和爆裂魔法相關的事件，自然是毫無頭緒喔。」
「我也是。應該說，我和她們兩個人不同，平常就很少惹出什麽問題才對吧。」
「啊……！達克妮絲確實沒惹出什麽嚴重的事件，但相對的，像是對抗毀滅者的戰鬥中，你也沒有什麽特別值得矚目的表現呢！」
「啥……！惠、惠惠你……」
丟下開始吵鬧的兩人，我再次詢問嫌疑最大的家夥。
「那麽，你又如何？真的是毫無頭緒嗎？」
對於我帶著一絲不安的這番話，阿克婭做出迴應：
「當然沒有啊。真是的，你也太愛懷疑我了吧。」
聽她皺著眉頭這麽說，讓我鬆了一口氣。
「說、說的也是呢。你也不會一天到晚闖出這麽多禍來吧！抱歉，是我不好，都是那次出庭的關係，害得我最近一直疑神疑鬼的……」
我一麵向阿克婭道歉，一麵心想自己不該把什麽事都怪到阿克婭頭上，並深深反省……
「真是的，你好歹也稍微相信我一下嘛。應該說，反而是多虧有我，那個地城現在應該不會有怪物接近了才對喔。那個地城深處不是有個巫妖待過的房間嗎？那個時候，為了淨化巫妖而使用的魔法陣，是我耗費了超多心血，超級認真做出來的喔。而那魔法陣至今依然確實留在那裏，邪惡的東西應該無法走進那個房間才對！」
…………的時候，我一把抓住了阿克婭的肩膀。
「喂，你剛才說了什麽？」
「？你、你沒事幹嘛抓住我啦。就跟我剛剛說的一樣啊，我認真做出來的魔法陣，至今依然留在那裏發揮力量，讓怪物無法接近……」
我沒讓阿克婭說到最後……
「你這個白癡————————！」
便抱頭慘叫。
2
——踏著積了雪的道路，我們前往那個地城。
「……抽噎……明明就不是我的錯……絕對不是我的錯……！」
帶著不知道要哭到什麽時候的阿克婭一起。
我走在最前麵，接著是阿克婭，而惠惠和達克妮絲也跟在她身後。
我轉頭對阿克婭說：
「為什麽你每次都這樣，一旦立了什麽功就一定要闖個什麽禍出來呢？是怎樣？是得了某種一定要把自己的活躍表現抵銷歸零才甘心的病嗎？」
目前相抵之後是負值就是了。
「等一下啦！這次絕對不是我的錯！拜托你相信我好不好！我真的就隻是在頭目的房間裏設下淨化魔法陣而已喔，才不會因為這樣而導致怪物大量產生呢！這應該跟之前那次惡靈騷動不一樣才對！」
阿克婭抓住再次邁開步伐的我的肩膀不住搖晃，並且這麽說。
「喂，你住手啦，這樣很難走耶！再說了，原因是不是你根本就不是重點！要是瑟娜在調查地城的時候，發現地城最深處的房間裏留有你做的魔法陣，那才是個大問題！」
地城深處的魔法陣。
我們得想辦法湮滅證據，否則她又會懷疑事件和我們有關。
我姑且帶了個能夠消除魔法陣的清掃道具過來，但可以的話我想靠不需要進去裏麵的方式解決一切。
一路上除了大哭大鬧的阿克婭之外沒有碰上什麽問題，我們順利抵達了地城前。
「……原來如此，確實是很神秘的怪物。」
抵達地城的我們，在遠方觀察著不斷從入口湧現的怪物。
一言以蔽之，就是麵具人偶。
戴著麵具，高度及膝的人偶，靠著兩隻腳走了出來。
「那是什麽啊？看起來真奇怪。我既沒看過，也沒聽說過這種東西。」
惠惠歪著頭望著那些人偶，看起來似乎很感興趣。
「應該說，乍看之下好像沒什麽戰鬥力的樣子。」
達克妮絲身上的厚重鎧甲喀嚓作響，她意興闌珊地這麽說著。
「該怎麽說呢？我對那人偶有種生理上無法接受的感覺。是為什麽呢？看著那東西，我的肚子裏就會冒出一把無名火。」
說著，阿克婭撿起手邊的石頭。
——就在這個時候。
「佐藤先生……！你在這種地方做什麽？難道你改變心意，願意協助調查怪物嗎？」
聽見有人從背後叫我，我轉過頭去，看見的是帶著一大群冒險者的瑟娜。
瑟娜身上的裝備相當輕便，也沒穿鎧甲，倒是手上拿著畫了奇妙圖樣的符咒。
她已經到了啊。
……沒辦法，現在也隻好先配合她了。
「仔細想想，才覺得有神秘怪物出沒對我們而言也不是完全無關。而且，保護害怕那些怪物的鎮民，也是身為冒險者的義務嘛。」
「我從來不曾像現在這麽希望現場有能夠看穿謊言的魔道具……不過，這樣啊。我衷心感謝你的幫忙。」
瑟娜這麽說著，並深深行了一鞠躬。
怎麽辦，我的良心感到非常不安。
這個人並非對我懷恨在心，而是老實到不知變通，純粹隻是對我的嫌疑追究到底而已。
「如果是這樣的話，佐藤先生也請收下這個。產生怪物的原因尚未明朗，不過最有可能的應該是有人在召喚吧。如果這個假設是真的，請打倒召喚者，並將這個貼在魔法陣上。」
說著，瑟娜將手上的符咒交給了我。
「……這是？」
「蘊含強力封印魔法的符咒。隻要貼上這個，無論是多麽強大的魔法陣都會立刻失去作用。召喚怪物的魔法陣當中，有些種類是打倒術士之後仍然會持續召喚怪物的，所以請務必將這個帶在身上。」
原來如此，還有這麽方便的東西啊——但是，我們並不需要那種東西。
「不，我不需要那個。放心吧，我有個好主意。地城裏那麽多怪物，根本不需要特地進去裏麵……惠惠！你準備好了嗎？」
「早就好了，交給我吧。」
順應著我的唿喚，惠惠舉著法杖走上前。
瑟娜見狀，驚慌地說：
「這、這是怎樣？你們想做什麽？難道……！」
「哎呀，想通了嗎？沒錯，就是要對準地城入口施展爆裂魔法，將地城封鎖起來……」
「不、不可以！請你們查明原因！這種怪物怎麽看都不是自然產生的，能夠召喚出這麽多怪物的話，潛伏在地城裏的很有可能是相當大咖的家夥。即使封鎖了地城，要是對方能夠使用瞬間移動，就會被對方逃掉。因此目標是要麻煩你將能夠造成這種大規模危害的敵人找出來，並加以討伐。」
可惡，又說這種麻煩的話。
這下糟了，我一點也不想進去地城裏麵啊。
而且惠惠的爆裂魔法在地城裏又不能用……
這時，也不管我麵臨了這麽大的煩惱，阿克婭正準備朝麵具怪物丟石頭。
她剛才說那個怪物讓她生理上無法接受，原來真的讓她那麽討厭啊。
但那原本對我們毫無敵意的怪物，突然朝著準備丟石頭的阿克婭衝了過去。
「咦，等等！是、是怎樣！……哎呀？」
然後，怪物並沒有攻擊阿克婭，而是緊緊抱住她的膝蓋。
「怎麽搞的，這是在撒嬌嗎？這個麵具雖然越看越讓我滿肚子火，但像這樣對我撒起嬌來，卻又覺得越看越可愛…………呐、呐，和真，這個人偶好像一點一點漸漸變燙了耶。應該說，我有一種非常不祥的預感！」
阿克婭大吼大叫地朝我這邊跑了過來，而同樣有不祥預感的我，便連忙遠離阿克婭。
然後——
隨著爆炸聲響大作，緊緊抱在阿克婭身上的人偶已經完全消失，不見蹤影了。
剩下的就是被卷入爆炸當中，衣物變得破爛不堪，並趴倒在地上的阿克婭。
「……如你所見，這種神秘怪物的習性就是會黏到有動作的人身上然後自爆。冒險者公會也不知道該如何應對。」
「原來如此，這下子可就有點棘手了。」
「你們為什麽那麽冷靜！稍微擔心我一點好嗎！慰問我一下好嗎！」
正當我和瑟娜冷靜地對話時，阿克婭猛然跳了起來如此抗議，好像都快哭出來了。
但她看起來還挺活蹦亂跳的啊。
「不過，這下可傷腦筋了……這種怪物的手段隻有自爆攻擊，不過隻要稍微傷到他一點就會自爆；即使沒傷害它，也會趁我們不注意的時候黏上來，照樣自爆。以現狀而言，隻能離得遠遠的，一隻一隻打倒它們。」
瑟娜一邊說，一邊看著抱腿縮在一起，正在接受惠惠安慰的阿克婭。
別看阿克婭那樣，她身上穿的羽衣可是號稱神具的最強裝備。
否則，以剛才的爆炸威力而言，遭受攻擊的人應該會受到相當嚴重的傷害才對。
真是難搞的怪物啊。
要一邊拿石頭丟它，一邊前進嗎？
可是，湧現到地麵上來的怪物都已經這麽多了，不知道還有多少聚集在地城裏麵。
要在這樣的狀況下一隻隻驅除那些怪物然後再前進的話，實在有點……
而且是說，我完全搞不懂這種神秘怪物的目的是什麽。
說穿了，到底是誰，又到底是為了什麽目的，而放出這種怪物來啊？
——正當我們在煩惱著這些事情的時候，達克妮絲忽然靠近其中一隻人偶，什麽也沒說，突然就揮拳揍了過去。
「咦？你沒頭沒腦的在搞什麽啊！」
就在我和周遭的冒險者因為她的舉動而驚慌失措時，挨揍的人偶黏到了達克妮絲身上。不久之後，那個人偶就像剛才黏住阿克婭的一樣，盛大地爆炸了。
接著，在爆炸之後——
「……嗯，這種程度我還撐得住。沒問題。」
這麽說著，達克妮絲看起來依然生龍活虎。
正當瑟娜和其他冒險者為了達克妮絲的耐打而驚訝不已時……
「由我上前開路好了，和真就跟在我的身後吧。」
達克妮絲對我說出這種充滿男子氣概的台詞。
這次的地城探索，不是像上次那樣靠潛伏技能潛入。
這次的計劃，是要和其他冒險者一起從正麵闖進去。
此時，惠惠拉了拉我的衣角說：
「和真、和真，我進去裏麵也隻會礙手礙腳，可以在這裏待命嗎？我會在地城的入口做好隨時可以使用魔法的準備，要是碰上大咖的怪物就逃出來吧。」
的確，召喚這種怪物的家夥應該就在地城裏麵。
然後，那種家夥通常都很強。
還是讓惠惠在這裏待命，當成被大咖怪物追殺時的王牌好了。
「這樣的話，我也和惠惠一起在這裏等你們喔。在你們進入地城之前我會先為你們施展輔助魔法，你們兩個要小心喔。」
阿克婭也拍了拍被煤灰弄髒的衣擺這麽說……
「喂，給我等一下！你也要一起來！你和惠惠又不一樣，在地城裏也派得上用場吧！」
「不要————！我不想再進地城了啦！進去地城，我一定又會被丟在裏麵！沒錯，而且還會有大量的不死怪物追著我跑啊————！」
阿克婭捂著耳朵蹲了下去，不停搖頭叫著不要。
看來之前潛入地城時，我作勢要把她一個人丟在裏麵的事，害她受到心靈創傷的樣子。
我煩惱了一會兒，決定把阿克婭也留在外麵。
帶著這個家夥的話，碰見不死怪物的機率就會暴增。
而且這次是和其他冒險者一起進入地城，萬一碰上鬼魂之類沒有實體的不死怪物，也總該有人有辦法攻擊吧。
「這樣一來，我們的小隊裏麵要進地城的，就隻有我和達克妮絲兩個人囉。」
「嗯……在陰暗的地城裏要跟和真兩個人獨處啊。感覺和真似乎比怪物還要危險。」
「小心我也把你丟在地城深處，讓你受到和阿克婭一樣的心靈創傷喔。」
在我們鬥嘴的時候，其他冒險者好像也決定好要進去地城的成員了。
部分冒險者留在地上，負責保護瑟娜以及驅除怪物。
要和我們一起進入地城的，有男女合計約二十名。
攻略法則是由達克妮絲打頭陣，其他冒險者就跟在她身後——
——我手上的油燈，照亮了地城裏昏暗的通路。
可能遭受自爆攻擊的達克妮絲手上拿的不是油燈，而是大劍。
我走在達克妮絲後麵隔了幾步遠的地方，高舉著油燈，讓走在先頭的達克妮絲也能夠看清楚前方的路。
其他冒險者也都陸續跟在我們後麵。
雖然是個陰暗而潮濕的地城，不過有這麽多人在就也沒什麽好怕的了。
話雖如此，我們的目的和他們並不一樣。
其他冒險者的目的是調查產生怪物的原因，但我們的目的是消除巫妖的房間裏的魔法陣，湮滅證據。
因此，他們像這樣跟在後麵讓我非常困擾。
——不過，話又說迴來了……
「嗬嗬嗬嗬，哈哈哈哈哈哈哈！和真，快看！砍中了，砍中了啊！就連我的劍也可以確實砍中這些家夥啊！」
走在我前麵的達克妮絲開心地揮舞著劍，砍遍那些絲毫不打算閃躲攻擊的人偶。
理所當然的，人偶也會以自爆攻擊進行反擊，然而，盡管達克妮絲的臉頰和鎧甲上已經沾滿了煤灰，她還是一臉沒事的樣子，開心地向前衝鋒陷陣。
該怎麽說呢，她大概還是有點介意一直以來攻擊都打不中對手的事吧。
既然如此，就別再抱持那種無謂的堅持，乖乖學個「大劍」之類的技能不就好了嗎。
或許是因為攻擊能夠命中，這種真正派上用場的感覺讓她非常開心吧，達克妮絲有如坦克一般在地城內不斷往前衝去。
這裏不愧是知名巫妖親手打造的地城，結構似乎相當堅固，即使經過一連串的爆炸，依然沒有絲毫會崩塌的跡象。
「喂——等、等我們一下！動作慢一點啦……！」
後方傳來了其他冒險者的聲音。
我不經意地轉過頭去，發現因為達克妮絲埋頭猛衝，我們和後半的隊伍之間拉開了很長的距離。
然後，那種怪物也不斷從地城通道的兩旁跳出來。
「等……！啊啊啊啊，我被黏上了！喂，誰快來幫我拉開這個家夥啊！」
「喔哇啊，別過來！不要過來這邊啊——！」
那種怪物的爆炸威力還不小。
但是，即使不像達克妮絲這麽耐打，也沒有阿克婭身上的那種神具，穿了一身鎧甲的冒險者應該也不至於喪命才對。
所以，雖然有點過意不去，但這個時候就該……！
「達克妮絲，就是這樣！下一個路口直走！往前衝就對了！」
「好，包在我身上！啊啊，這種激昂的感覺是什麽啊！我覺得自己第一次真正發揮了身為十字騎士的作用啊！」
感覺滿亢奮的達克妮絲似乎沒有發現後麵現在是什麽狀況。
就這樣一口氣衝到最深處去，然後就趕緊告別這個地城吧！
3
過分順利地抵達最深處，我們來到目的地，也就是巫妖的房間附近。
如果我沒記錯的話，應該就在這條通道的盡頭。
「……那是怎樣啊？那個家夥怎麽想都是這些怪物的主人吧。」
在我和達克妮絲麵前，有個盤腿坐在巫妖的房間前方的身影，正捏著地上的泥土，勤奮地製造著人偶。
他身上穿著和地城完全不搭的晚禮服，製造人偶的手上戴著白手套沒脫，臉上戴的麵具和攻擊我們的人偶戴的完全是相同款式。
沒遮住嘴邊的麵具，給人一種不祥的第一印象。
他不可能沒發現拿著油燈的我們，但或許是太專注在製造人偶了，那家夥連看也沒看我們一眼。
因為有麵具看不出長相，但根據體格研判應該是個男的吧。
正當我不知該如何是好的時候，達克妮絲大步走向那個麵具男。
「喂……你這個家夥在那裏做什麽？既然在製造那種人偶，就表示你正是這場怪物騷動的元兇，沒錯吧？」
然後，達克妮絲拔出了大劍，對麵具男擺出架勢。
麵具男這才麵向我們，那就像是聽見達克妮絲說話才發現我們一樣。
仔細一看，那個家夥身形還滿高大的。
他手邊沒有像是武器的東西，但看得出肯定不是小怪等級的角色。
男子臉上的麵具的眼睛部分發出了紅色的光芒，露在外麵的嘴角上揚了一下。
「喔喔……沒想到有人能夠抵達這裏啊。冒險者啊，歡迎來到吾之地城！汝輩說的沒錯，吾正是罪惡的根源及元兇！是魔王軍的幹部，也是率領惡魔的地獄公爵！能夠看穿世間所有事物的大惡魔，巴尼爾！」
現身的是出乎意料的大咖！
——在昏暗的地城當中，我一步步緩慢地往後退。
達克妮絲謹慎地麵對巴尼爾舉著劍，但畢竟是魔王軍的幹部，她難免也顯得有些緊張。
糟糕，我完全沒料到會和達克妮絲兩個人碰上魔王軍的幹部。
不，現在迴想起來其實有許多預兆。
比方說，像是在害怕什麽似地竄出地麵的蟾蜍。
嚇到它們的或許並不是爆裂魔法。
就像之前貝爾迪亞來到這個地方那時一樣，弱小的怪物都嚇得逃走了。
「達克妮絲。喂，達克妮絲，隻靠我們處理不了這種狀況，還是想辦法逃離這裏吧！」
「你說的這是什麽話！侍奉艾莉絲女神的我，麵對魔王軍的幹部，而且還是惡魔的時候，怎麽能夠退縮！即使會在這裏同歸於盡，我也要打倒這個家夥！」
這個女人為什麽就是這麽頑固啊！
聽了達克妮絲的話，巴尼爾興致勃勃地揚起嘴角說：
「喔喔，汝說要打倒吾？打倒人稱可能強過魔王的巴尼爾先生的吾？不過……擔心在浴室被看見裸體時，那邊那個男人有沒有發現你是腹肌塊塊分明的女孩啊。吾不知道汝是在動什麽怒，不過我聽說容易生氣的時候多吃些小骨頭是有助於改善。吾的麵具有一部分使用了魔龍的骨頭，借汝咬一口也沒關係喔。」
「腹腹、腹肌……！你你、你這個家夥少胡說，該死的魔王爪牙！和真，這個家夥說的都是謊話！我的腹肌才沒有那麽塊塊分明，我也沒擔那種心！」
「呃，喂，別激動啊，達克妮絲。總之你先冷靜一點！」
我抱住揮舞著劍，並作勢要砍過去的達克妮絲。
巴尼爾絲毫不在意亢奮起來的達克妮絲，依舊保持著盤腿坐的姿勢，並且說：
「汝輩冷靜一下嘛。吾來到這個地方，並不是為了和汝輩起爭端。是因為魔王那個家夥拜托吾前來調查一件事情。然後，吾也有件事要找住在阿克賽爾的，那位擁有越工作越窮這種奇妙特技的廢物老板。」
聽巴尼爾這麽說，我不禁和達克妮絲麵麵相覷。
4
站在一旁的達克妮絲毫不鬆懈地舉著劍，以便隨時可以出招，而我則是在地城的地板上坐了下來，聽巴尼爾說話。
「首先，雖然說是魔王軍的幹部，也隻是接受魔王那個家夥的請托，幫忙維持城堡的結界罷了，說穿了就是掛名幹部。而吾則是屬於世人所說的惡魔族。對於惡魔而言最棒的美食，就是人類所發出來的，感到厭惡的負麵情感。在吾輩眼中，人類是美食製造機，才不會做出破壞汝輩，或是傷害汝輩等這種蠢事。每當有人類誕生的時候，吾反倒還會高興到在庭院裏奔跑呢。」
「這、這樣啊……可是，要讓我們發出負麵情感，就表示你們還是會加害我們不是嗎？過著和平的生活，應該不太會產生負麵情感才對吧。」
目前對方並未表現出敵意，但既然是魔王軍的幹部，隻靠我們兩個人肯定應付不來。
現在還是配合他的意思去做，避免戰鬥比較好。
話說迴來，維持結界用的掛名幹部……
他也是個定位和維茲一樣的家夥啊。
巴尼爾依然盤腿坐在地麵上，一麵靈巧地製作人偶的麵具，一麵說：
「不過，說是負麵情感，其實由高到低也有千千百百種。每個惡魔的味覺不同，也各有喜好。有些惡魔喜歡人類的恐懼和絕望，也有些像吾這樣，喜歡化身為絕世美女接近男人，千方百計讓對方愛上吾之後，才露出真麵目說『可惜了，其實是吾啊！』，並品嚐對方流下血淚的那種心情。」
「我開始覺得果然還是解決掉你比較好了。」
我以懷疑的眼神看著那個戴著可疑麵具的惡魔。
——而魔王似乎是叫這個惡魔來調查打倒貝爾迪亞的人類。
「正當吾在捉弄魔王那個家夥的部下，食用其負麵情感時……『不要擅自賴在我的城堡裏欺負我的部下，偶爾也工作一下嘛……』，就被那個家夥這麽拜托了。吾心想可以順便拜訪住在這個鎮上的老友，所以姑且接下了調查的工作。而在吾路過此地時，發現了這個沒有主人的地城，心想正好合用，便擅自住進了這裏。」
那你的調查工作呢？你的老友呢？隨興也該有個限度吧！雖然我很想這麽吐嘈，但要是他說「那不然我開始工作好了」也會讓我很傷腦筋。
畢竟，打倒貝爾迪亞的人類就是我們。
——雖然很想不管這個家夥直接閃人，但有件事情讓我無法坐視不管。
「你剛才說了傷害我們人類會讓你很困擾之類的話，但這些人偶又是怎麽迴事？它們不斷從地城當中冒出來，讓鎮上的人們吃了不少苦頭呢。」
「……嗯？這些家夥是吾用來驅逐地城裏的怪物用的東西耶。這樣啊，既然已經多到跑出地城外麵了，就表示這個地城裏已經沒有怪物囉。既然如此，吾也差不多該停止量產巴尼爾人偶，開始執行下一個計劃了吧。」
「……下一個計劃？你到底有什麽企圖？」
聽我這麽說，巴尼爾一麵讓做到一半的人偶迴歸塵土，一麵說：
「說什麽企圖，太失禮了吧。不過是因為鎧甲女孩幾天沒迴家，就擔心到像熊一樣在自己的房間裏來迴踱步的男人啊。身為惡魔，吾有一個遠大的夢想。之所以來到此地，就是為了實現那個夢想。」
「喂！閉嘴啦，你確實說過自已是能夠看穿所有事物的惡魔，但怎麽可以說得像是親眼看過一樣……你、你也別在那邊扭扭捏捏了好嗎！」
在一旁微微紅著臉，還不斷偷看我的達克妮絲真是有夠煩人。
我擔心她的確是事實，但哪有在房間裏來迴踱步……頻率應該沒有高到值得一提吧。
「惡魔的夢想感覺就不會是什麽好事。總之，我可以先問一下是怎樣的夢想嗎？」
在達克妮絲怒目凝視之下，巴尼爾點了點頭……
「已經存在了近乎永久的時光的吾……從以前開始，就具有壯烈的毀滅欲望——那就是在食用極致的負麵情感之後，華麗地逝去。從很久以前開始，吾就一直在思考，久到究竟是從什麽時候開始思考這件事都迴想不起來了。吾一直在思考，到底該怎麽做，才能吃到吾最喜歡的極致負麵情感。於是，吾終於想到了……」
看見巴尼爾說到這裏笑了一下，我屏息以待。
「首先，吾要取得一個地城。然後，派吾的惡魔下屬在地城的各個房間待命，設置各種嚴苛的陷阱！身經百戰的高強冒險者就會前來挑戰！曆經一次又一次的挑戰之後，終將會有人來到吾之地城的最深處才對！」
巴尼爾大概是越說越興奮，他的手勢越做越大，語氣也越來越激動。
「然後，在地城的深處，等在最後的當然是吾！到時候吾會說著，『虧你們可以來到這裏，冒險者啊！來吧，打倒吾，取得龐大的財富吧……！』這樣的話。接著就展開最後一戰！激戰過後，吾終於被冒險者打倒。最後，施加嚴密封印的寶箱，出現在潰不成形的吾身後。在逐漸失去意識的吾眼前，克服了苦難的冒險者打開那個寶箱……！」
我和達克妮絲不禁咽下口水，默默等待。
「…………在寶箱裏的是一張寫著銘謝惠顧的紙片。冒險者看著紙片一臉茫然，而我想看著這一幕邁向毀滅。」
「別這樣啦。這樣真的很可憐，拜托唯有這招千萬別用……」
「喂，和真，我覺得這個家夥果然應該在這裏解決掉。」
巴尼爾對我和達克妮絲輕輕哼笑一聲，又說：
「吾之友人在此地經營一間商店。吾原本是想請她讓吾在店裏工作存錢，再以那些資金作為本錢，請友人靠她的力量建造巨大的地城。但是，當吾經過這個地城的時候，發現這裏沒有主人，於是轉念一想，決定用這裏就好，便賴著不走了。」
「因為那種讓人不知道該說什麽的理由而賴著不走也太……總之，我知道你待在這裏是要做什麽了。反正你好像也不會繼續製造那種人偶，所以我也不會多說什麽。我們來這裏，是要去你身後的那個房間辦點事情。老實說，我們是來消除那個房間裏的魔法陣。」
「啥……！喂，和真，比起魔法陣，現在更應該處理這個家夥吧！你打算不管這個魔王軍幹部嗎？人類的敵人就在我們眼前啊！」
話是這麽說沒錯，但隻有我和達克妮絲兩個人是要怎麽處理魔王軍幹部啊？
正當我準備站起來，打算消除魔法陣之後就閃人的時候。
「……魔法陣？喔喔，汝願意消除這個讓吾吃了不少苦頭的魔法陣嗎？汝真的是太親切了。不知道是哪個給人添麻煩的家夥幹出來的好事，都是這個惹人厭的魔法陣害得吾進不去房間裏麵，正在傷腦筋呢。如果汝願意幫我消除這個的話，吾就送一個本人親手製作的，會在半夜發笑的巴尼爾人偶給汝。」
「我、我才不要。應該說，對我們而言，繼續讓這個魔法陣留在這裏也很傷腦筋。消除這個之後我們就要走了，之後隨便你想怎樣就怎樣吧。」
我原本想趕緊消除魔法陣就走人，隨口這麽說。
「這個魔法陣為何會對汝有壞處？吾看看，待吾拜見一下汝的過去……」
結果我那番話似乎引起巴尼爾的興趣，於是他稀鬆平常地說著這樣的話……
……不對，等一下……！
「……………………唿哈哈！」
我還來不及阻止，巴尼爾卻似乎已經看穿了什麽，幹笑了幾聲。
感覺到他發出異樣的氣息，達克妮絲站上前護住我。
「唿哈哈哈……唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！該說是竟有此事，還是果然如此呢！這個找吾麻煩的魔法陣，是和汝輩同夥的祭司設下的啊！就連身為大惡魔的吾都無法越雷池一步，能夠設下此等魔法陣，那個祭司莫非是……！」
糟糕，雖然不知道是怎麽迴事，但這個惡魔好像受到刺激了！
巴尼爾緩緩站了起來，麵具底下看著我的眼睛發出紅色的光芒。
不同於紅魔族的紅色眼睛，是一種符合魔族形象，能夠喚醒人類本能中的恐懼的，顏色有如鮮血一般的眼睛。
「喔喔……看見了，吾看見了！就在地麵上！就在這個地城的入口啊！吾看見了那個設下魔法陣的祭司正悠閑地喝著茶，一副很無聊的樣子。」
如果他所言屬實，我真想立刻迴去打阿克婭那個家夥一頓，大罵是誰害我這麽辛苦的。
巴尼爾麵具底下的臉孔顯得神采奕奕。
「好了。賭輸那個男人，十分在意他所謂『過分的要求』，從剛才開始在就一直在各方麵都難以排遣並有所期待，一直扭扭捏捏的女孩啊。還有，一直在想這件事情結束之後，到底要對那個女孩做出什麽要求而心癢難耐的男人啊。汝輩快讓開吧！放心吧，『不殺人類』是吾之鐵則。沒錯，吾不會殺害人類……如果是『人類』的話啊！設下這種找吾麻煩的魔法陣的家夥，一定要給她一點顏色瞧瞧！」
「我並沒有難以排遣也沒有在期待什麽更沒有扭扭捏捏少胡說了！少少、少胡說了！」
「沒沒、沒錯！我才沒有心癢難耐！才才、才沒有呢！」
我們勉強承受住能夠看穿心思的巴尼爾的精神攻擊，這時他準備往我們這邊踏出一步。
這個家夥說他是能夠看穿所有事物的惡魔，而且剛才還強調他不殺「人類」。
也就是說，他已經掌握到阿克婭的真實身分了嗎……？
這時，達克尼絲舉起大劍，指著朝我們逼近的巴尼爾。
「如果你打算危害阿克婭的話，我可不能退讓。身為侍奉艾莉絲女神的十字騎士，我不能讓你過去！」
「不隻腹肌很硬，連腦筋也硬到轉不動的女孩啊。要是吾認真起來的話，想葬送汝輩並非難事。但是，吾並不打算殺害人類。畢竟，哪個人會在什麽時候產生出極致的負麵情感都很難說。汝輩還是趕快迴去，完成彼此都很期待的『過分的事情』吧。能夠看穿所有事物的千裏眼惡魔向汝輩保證，現在立刻迴去的話，就不會被任何人妨礙，事情的發展必定能夠如汝輩所期待的喔。」
這、這個家夥……
「達克妮絲，別理他！這正是所謂的惡魔的呢喃！別被他那番誘人的話語所迷惑了！」
「誰、誰會被迷惑啊！和真才是，想一下時間和場合好嗎！」
奇、奇怪了？我的內心超級動搖耶……！
什麽嘛，這樣算什麽千裏眼惡魔啊，害我把剛才那句「從剛才開始在就一直在各方麵都難以排遣並有所期待，一直扭扭捏捏的女孩」給當真啦。
……這時，我不經意地看向達克妮絲，發現她的臉頰有點紅，不住抖動的劍尖也顯示出她的內心正在糾結。
「唿哈哈哈哈哈哈哈！明明彼此都對於對方的異性部分有點興趣，卻因為身在同一個小隊裏而不敢跨越那道界線的兩個膽小鬼啊！乖乖退開吧！不然，汝輩可以在吾通過之後，到那個設有魔法陣的房間裏休息一下再迴去！」
果真是惡魔的呢喃！
之前遇見的敵人都不曾設下如此兇惡的陷阱！
「喂，和真！你在糾結什麽！我們住在同一間豪宅裏，要是發展成那種奇怪的關係多尷尬啊！振作點！」
「嚇！對、對喔，對方可是達克妮絲耶，我得振作一點啊！隻不過是長相還不錯身材又很合我意，但內在卻很那個的達克妮絲，不可以被一時之間的欲望給蒙蔽！」
「你、你這個家夥，迴去之後你就知道了……！」
少女心還真是複雜啊。
「喔喔……沒被吾之話語所誘惑啊。不過，這下該如何是好呢？吾所使用的各種招式，全都是作弊級的高威力必殺技。比方說，吾之巴尼爾式殺人光線。由於是殺人光線，身為人類的汝隻要中了這招就是死，就算沒中也是死。除此之外還有巴尼爾式眼睛光束之類，但這招有個缺點就是用了之後吾之雙眼會燒焦，所以至今未曾試用過……」
「夠、夠了！再跟你說下去我都快發瘋了！我不會讓你到阿克婭她們那邊去，如果你無論如何都想過去的話，就得先打倒我再說！」
說著，達克妮絲就搶先朝著巴尼爾砍了過去！
5
巴尼爾輕鬆躲過達克妮絲一次又一次的攻擊，同時愉悅地放聲大笑：
「唿哈哈哈哈哈哈！什麽嘛，汝這個女孩氣勢淩人，攻勢卻是完全落空！……嗯？還有一個人呢？那個耍起嘴皮子來不輸人，表現得卻不怎麽醒目的男人消失到哪去了？」
說著，巴尼爾環顧四周，想要找到不知不覺間消失了的我。
……話說迴來，表現得不怎麽醒目還真是對不起喔，反正我的招數就是都很樸素啦！
「少左顧右盼了！你的對手是我！」
聽著達克妮絲這麽說……
「那個看起來很心機的男人消失到哪裏去了？該怎麽說呢，那種鼠輩比起腦袋裏也長滿肌肉的十字騎士還要棘手多了。吾確實能夠感覺到他的氣息，但人到底在哪裏……？」
在達克妮絲砍向巴尼爾的同時，我放下油燈，在黑暗中緊貼著牆壁，一麵使用潛伏技能，一麵繞到他的身後。
耍心機又怎樣，沒有人會笨到正麵對付魔王軍的幹部啦。
「少瞧不起我，給我麵對這邊————！」
達克妮絲舉劍橫掃。
同時，巴尼爾也往後跳了一大步。
——正好背對著我擺好體勢的所在之處。
我解除了潛伏技能，瞄準了背對著我的巴尼爾，用自己整個人的重量，往他的背上全力
使出一記飛踢！
「唔喔！鼠輩，汝是什麽時候溜到這裏來了……糟、糟糕……！」
原本已經躲過攻擊的巴尼爾因此不穩地往前踏了幾步，迴到達克妮絲的攻擊範圍之內。達克妮絲毫無精準度卻威力十足的斬擊一閃，橫掃過巴尼爾的身體。
巴尼爾的左手飛上了天，軀幹部分更是出現了嚴重的致命傷，讓他跪倒在地——！
「沒想到，竟然……該死，是吾太大意了……！沒想到這種新手聚集的鎮上，居然潛藏著汝輩這等高手……！唔……難道吾……要在此滅亡了……嗎……」
留下這番話，巴尼爾的身體便隨著晚禮服一起潰成沙土，隻剩下麵具留在原地。
放在地上的油燈發出微弱的光芒照亮四周，陰暗的地城內隻聽得見達克妮絲急促唿息。
「不會吧……我真的……解決掉魔王軍的幹部……了嗎……？」
達克妮絲一臉自己也難以置信的表情，緊握著手中的大劍，戰鬥後的亢奮之感尚未退去，讓她渾身顫抖著。
「……要是現在說什麽『幹掉了嗎？』之類的，結果多半都是沒幹掉。不過，這個家夥剛才被砍的時候自己也嚇了一跳，所以這應該是真的幹掉了吧？」
「就在兩位如此期待的時候。」
像是迴應了我的話語似地，一道突兀的聲音傳來。
聲音的來源，是掉落在地上的麵具。
麵具吸取了下方的地城的沙土，一扭一扭地形成了身體。
最後，完成了身上一樣穿著晚禮服，和剛才完全沒有兩樣的男子。
「汝輩該不會以為自己成功討伐吾了吧？可惜，完全沒有傷到啊！唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈！哎呀，兩位的負麵情感，真是美味極了！」
我真想宰掉這個家夥！
「你那是什麽莫名其妙的身體啊，魔王軍的幹部就可以這麽犯規嗎！」
「嗚嗚嗚……我還以為解決掉他了……還以為平常從來攻擊不到敵人的我，解決掉魔王軍的幹部了……因為對抗毀滅者時沒什麽存在感，我還以為自己這次終於有所表現了……」
就在達克妮絲難過地這麽說著，劍尖不住顫抖時，巴尼爾開心地笑著說：
「唿哈哈哈哈！這個肉體不過是吾以魔力創造出來的假身體，麵具才是我的本體啊。無論汝怎麽砍，這個身體也隻會變迴沙土而潰散罷了！最後，吾之身體曾經潰散的地方，都會因為富含魔力的沙土成為最棒的養分，而成為花朵盛開，蝴蝶飛舞的……」
「聽不懂你在鬼扯什麽啦！越聽你講話我的頭就越痛！可惡，達克妮絲，怎麽辦？現在還是先撤退吧？」
「我不要！受到此等愚弄是騎士之恥！我非得先對這個家夥還以顏色不可……！」
就在達克妮絲對巴尼爾強勢地如此宣言的時候。
「嗯，這樣啊，吾明白了。但吾可不想陪汝輩一直這樣耗下去。既然如此，吾就露一手這種時候專用的必殺技吧！吾有一招不會傷害任何人，隻會取得負麵情感的珍藏招式，就讓汝輩見識見識！」
說著，巴尼爾以右手拿起自己的麵具……！
「喂，達克妮絲！好像不太妙！我們先逃離這裏吧！」
「太遲了！擁有頑強肉體的十字騎士啊！吾要借用汝之身體囉！」
巴尼爾如此大喊，便將手上的麵具朝達克妮絲丟了過去——！
6
「……達克妮絲？喂……達克妮絲！你說話啊！」
被巴尼爾的麵具丟中，達克妮絲的臉上黏著他的那張麵具，拿著劍的手自然垂下，低著頭動也不動。
這種發展不太妙啊。
照理來說，根據巴尼爾剛才的發言和現在這狀況兩者相對照之下，達克妮絲的身體肯定被占據了吧。
事實上，丟出麵具的巴尼爾的身體已經潰不成形，化為沙土了。
戴上麵具的達克妮絲，輕輕抬起頭來……！
「唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈！小鬼，仔細聽好了！吾這種特殊的力量，（怎麽辦和真，我的身體被占據了！）怎樣啊小鬼，汝要是敢攻擊這個女孩，（我無所謂！不用客氣，盡量攻擊！快，來吧！這是最棒的狀況了！）」
從達克妮絲口中，說出這番牛頭不對馬嘴的話。
「……你們到底想說什麽啊？」
「怎麽可能，這個（美麗的）女孩是怎麽迴事！……混、混帳，不準隨便插嘴鬧著玩！不過這到底是怎麽迴事，這家夥的精神也太頑強了吧……（簡直就是十字騎士的典範啊！）……吵死了，閉嘴！」
這是怎樣，照理來說應該是個危機才對，達克妮絲卻表現得非常氣定神閑。
應該說，感覺好像有點好玩啊。
「竟然能夠抵擋吾之支配能力，汝這女孩真不是蓋的！（沒、沒有啦……）但是，要是你一直抵擋我的支配，最後汝之身體將會感受到難以承受的劇痛！（你、你說什麽！）唿哈哈哈哈哈哈哈！好了，我就看看你能夠抵擋到什麽時候吧！……這是什麽？別說是負麵情感了，她的內心湧現出來的是吾不喜歡的……喜悅的感覺……？」
見被巴尼爾附身的達克妮絲站在原地一動也不動，我決定丟下她，趁這個空檔完成一開始的目的。
我走進原本有巫妖的那個房間，以準備好的清掃道具迅速消除魔法陣的痕跡。
就在我做著這件事的時候……
「（我……！我才不會輸給這種痛楚呢……！）汝之氣概很值得敬佩！但是，繼續忍耐下去將招致汝之精神崩潰……！……汝這家夥啊，該不會是在享受這個狀況吧？」
也聽見了巴尼爾困惑地這麽說。
終於，我清完魔法陣的痕跡之後，迴到似乎仍在內心持續糾葛的兩人身邊。
「好了，達克妮絲，目標達成了！再來隻要迴到地上去就可以了！我們趕緊和阿克婭會合，快快逃跑吧！」
說著，我走向達克妮絲，卻被她用大劍指著。
「不準再靠近一步了，小鬼（和真，別管我！把我丟在這裏，你先走吧！）別以為事情能夠如汝之所願（……啊啊！我一直很想說說看這句台詞啊……！）汝對這女孩頗有好感，也不希望她受傷吧？（！）要是這個女孩繼續抵抗吾之力量（和、和真，這個自稱千裏眼的惡魔，剛才說了一件讓人非常在意的事情耶。）好了，想阻止這種事態發生的話，汝也開口勸阻這個女孩（你的心意我很高興。我很高興，但是我們之開的身分差距太過懸殊，再加上目前我們身處同一個小隊……）煩死人啦啊啊啊啊————————！」
「是你們比較煩吧！算我拜托你們了，要講話的時候一個一個來好嗎，我完全聽不懂你們是在說什麽啊！」
聽巴尼爾突然抓狂大叫，我也不甘示弱地吼了迴去。
「唔……！看來挑這個身體是一大敗筆啊（喂，不準說我的身體是敗筆，太失禮了！）吵死了，吾要離開了，汝閉嘴！」
看來，巴尼爾也無法完全占據達克妮絲那鋼鐵般的精神，打算放棄附身並且離開。
就連身為魔王軍幹部的他，也對付不了那個變態啊。
巴尼爾累到雙肩都垮了下來，舉起手，準備摘下麵具。
——忽然，我想到了一件事情。
要是讓巴尼爾恢複了原本的力量，反而更加棘手吧。
畢竟，隻要他的本體——麵具沒事，即使碰上危險也能夠替換新的身體。
而且，還有他剛才提過的那些什麽什麽光線之類的危險招數。
那些招式，他在達克妮絲的身體裏的時候有辦法用嗎？
要是這個家夥認真起來，我和達克妮絲根本無法阻止他前往地上。
——不過，要是能夠就這樣將他關在達克妮絲體內呢？
那不僅是他不習慣的人類的身體，體內還有頗為礙事的達克妮絲在。
……那不如就此把他關在達克妮絲體內，帶迴地上之後叫阿克婭她們想辦法處理就好。
沒錯，既然這個家夥想去找阿克婭，我就帶他去吧。
我走到準備摘下麵具的巴尼爾身邊。
——然後將瑟娜給我的封印符咒貼到麵具上麵。
「怎麽了，小鬼……？怎麽迴事？碰不到……喂……汝這家夥，這是什麽符咒？就算想碰，手指也會被彈開（嗯，眼前有東西飄來飄去的，真是煩死了……等一下，喂，和真，這不是……！）」
兩人拚命想撕掉那張符咒，但是被貼上封印符咒的本人，似乎無法接觸到那張符咒。
「是瑟娜給我的封印符咒。好，達克妮絲，你就維持那個狀態跟我迴地上去。你就把巴尼爾關在體內，將他運迴阿克婭她們身邊吧。到時候再叫阿克婭淨化你體內的東西就好！」
「（啥！）」
這個驚叫聲聽起來整齊到像是隻有其中一方所發出的那樣。
7
地城裏的人偶型怪物已經驅除得差不多了，我們沒碰到被擋路的狀況。
「小鬼！阻擋吾之支配時，這個女孩的身體隨時都感受著劇痛喔！再這樣下去，劇烈的疼痛會擊潰這個女孩的心靈！所以汝還是乖乖撕下符咒釋放吾才是上策！否則……（就是這樣，和真！剛才就一直有一股非常不妙的……非常不妙的……！啊啊啊，我還是第一次有這麽強烈的感覺，不愧是魔王軍的幹部！我快要墮落了……！）」
或許是因為疼痛吧，達克妮絲的後頸冒出了汗珠，氣喘籲籲地跟著我。
就目前看來，還是達克妮絲掌控著身體的支配權。
一路上，那些和我們一起闖進來的冒險者們看見戴上麵具的達克妮絲都愣了一下，但現在沒空理會他們了。
「再撐一下就好，達克妮絲！加油！迴到地上我馬上就讓你得到解脫！」
「唔……為什麽會搞成這種莫名其妙的狀況啊……（別管我，沒鬥係。）」
…………
「「你剛才是說了什麽？」」
我和巴尼爾莫名地共鳴了一下。
——說真的，帶著魔王軍的幹部迴到地上讓我有點不安。
不過，當作容器使用的可是那副身體。
說穿了，達克妮絲可是笨拙到非同小可的地步。
畢竟，即使砍的是立在眼前的稻草卷，五次當中也會有一次沒砍中。
笨拙到這種程度，反而讓我想問是要怎樣才辦得到了。
總之，如果要對付的是這樣的達克妮絲，隻靠地上的冒險者們也有辦法壓製住她吧。
「達克妮絲，撐到現在真是辛苦你了！剩下的事情就交給阿克婭想辦法解決，我會和其他冒險者一起壓製住你的身體……」
看見通往地上的光芒，我這麽說著。但我的話還沒說完……
「……唿哈哈哈……唿哈哈哈哈哈哈哈！汝到底在對誰說話啊？」
這個聲音非常清晰，不像之前那樣一直遭到達克妮絲打斷。
「支配完成啦！小鬼，汝太小看吾了！之前其實吾是故意放水！認為保持這個模樣接近汝輩的同伴，她肯定會在毫無戒心的狀態下迎接吾！一看見汝輩那個祭司同伴，吾劈頭就要給她好看！」
巴尼爾如此呐喊的同時，明明身上穿著沉重的鎧甲，卻以比我還要快的速度衝上階梯。
糟了糟了糟了！
那個家夥的目標是阿克婭。盡管戴著奇怪的麵具，但要是他以達克妮絲的身體靠近阿克婭，也不會有任何人阻止他吧！
「達克妮絲，醒醒啊！你應該能夠做得更好才對，難道你想屈服在惡魔的手下嗎！」
「唿哈哈哈哈哈哈哈！沒用的，小鬼！這個女孩不知道到底在想什麽，在劇痛超越某個程度之後（我、我快不行了……）就滿足地將身體給……混、混帳，不要發出那種奇怪的聲音啦！」
該死，那個變態已經不行了！
巴尼爾控製著已經能夠完全隨他使喚的達克妮絲的身體，並且說：
「好了，和活著走出地城的同伴來個感動的重逢吧！可恨的宿敵啊！吾要好好見識一下麵對占據了同伴身體的敵人，汝究竟會如何……！」
他高聲呐喊，跳出了地麵上……！
「『sacred exorcism』——！」
「（啊啊啊啊啊啊啊啊——！）」
結果等在地城入口的阿克婭劈頭就發出魔法，讓她被白色的火焰給團團包圍住了。
8
跳出地城的巴尼爾渾身著火，身體不支，單膝在地麵跪下。
「達、達克妮絲——！」
當然，是在占據著達克妮絲的身體的狀態下。
我連忙衝出地城，趕到達克妮絲身邊，確認她是否安好。
然而，從外表上看來，達克妮絲身上連一點燒燙傷都沒有。
「唿……唿唿唿唿……唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！」
然後，出乎意料的，中了阿克婭的魔法的巴尼爾，看起來似乎也沒怎樣。
「喂，阿克婭，你這家夥！不要突然用魔法攻擊達克妮絲啊，這樣對心髒很不好耶！」
我如此訓斥阿克婭，但她毫不歉疚地說：
「你在說什麽啊，剛才的魔法對人類完全無害好嗎！我隻是因為感覺到邪惡的氣息朝外麵衝了出來，想說總之先施法再說……」
「（這、這樣啊……如果是這樣的話倒還無所謂，隻是就連我也嚇了一跳……下次麻煩先稍微警告一下好嗎……）」
或許是剛才的攻擊讓巴尼爾的支配稍微鬆懈了吧，達克妮絲的意誌再次顯現了出來。
「喂，阿克婭！達克妮絲的身體現在快要被魔王軍的幹部占據了！對方的真麵目好像是惡魔！應該是你最擅於對付的對手吧！」
「魔、魔王軍的幹部！」
我這麽一說，阿克婭還沒做出任何反應，站在遠處觀察情況的瑟娜倒是先叫出聲來。
聽我這麽說，阿克婭皺起眉頭，一臉厭惡地走向達克妮絲。
然後，她緩緩捂住鼻子，並且說：
「好臭！這是怎樣，也太臭了吧！沒錯，這的確是惡魔散發出來的臭味！達克妮絲真是的，怎麽會沾上這種髒東西啊！」
「（咦咦！我、我自己並不覺得臭啊……？）」
阿克婭那番話，讓達克妮絲在麵具底下淚眼汪汪了起來。
「唿唿唿唿……（和真，你聞聞看，應該不臭吧！）唿哈哈哈，唿哈哈哈哈哈哈！（再說，就算真的有臭味好了，也是因為剛才在地城裏衝來衝去的緣故吧。）吵死啦！現在是吾耍帥的場麵，汝安靜點啦！」
接著，連巴尼爾也這麽罵她，更讓她垂頭喪氣了起來。
「唿哈哈哈哈！先說聲幸會好了，可恨的，和那個惡名昭彰的水之女神同名的祭司啊！我是巴尼爾！是地獄的公爵，也是魔王軍幹部之一的大惡魔巴尼爾！」
巴尼爾占據了發言權，相對的似乎卻讓達克妮絲搶迴了身體的主導權，因此盡管嘴上說著如此誇張的台詞，身體卻是百般無趣地踢著小石頭。
……話說迴來，他剛才提到和水之女神同名的祭司對吧。
看來，這個惡魔果真看穿了阿克婭的真實身分。
「劈頭就用驅魔魔法招唿我，還真是不錯啊！唿哈哈哈哈，就是這樣，惡名昭彰的阿克西斯教徒才會那麽受人嫌棄！汝連一點禮貌都不懂嗎？」
「討厭啦——麵對惡魔還得講禮貌，你是在說什麽蠢話啊？惡魔可是比違背神之旨意的不死怪物還要低劣，沒有人類的負麵情感就無法存在的寄生蟲耶——！噗哧哧！」
語畢，兩人沉默了半晌……
「『sacred highness exorcism』——！」
「太天真了！」
阿克婭出其不意地施展了魔法，但巴尼爾在千鈞一發之際跳向旁邊躲過。
「達克妮絲，你為什麽要閃躲啊！乖乖站著別動！」
「（說、說是這麽說，但我的身體不聽使喚啊！）」
在阿克婭和巴尼爾開始交戰之際，瑟娜和惠惠也來到我們這邊。
「和真、和真！這到底是什麽狀況？為什麽達克妮絲戴著那種麵具……！太狡猾了，我也想要那種麵具！那種麵具猛烈地刺激著我身為紅魔族的神經！」
「你在說什麽蠢話啊，現在不是說這個的時候啊！達克妮絲的身體被魔王軍的幹部占據了，他的本體似乎是那個麵具，你有辦法處理嗎？」
「佐藤先生，事情究竟為何會變成這樣？那確實是通緝名單上所記載的魔王軍幹部，擁有強大的預知、預言能力的千裏眼惡魔巴尼爾。為什麽那種狠角色會出現在這種地方？」
臉色蒼白的瑟娜以近乎尖叫的聲音這麽說。
「那個家夥是來調查打倒魔王軍幹部貝爾迪亞的人。除此之外還有其他更擾人的目的，不過那些晚點再說。現在我將瑟娜給我的封印符咒貼在他的本體，也就是那個麵具上麵，將他關在達克妮絲的身體裏。」
聽我這麽說，瑟娜露出匪夷所思的表情說：
「關、關在她身體裏麵？你把魔王軍的幹部關在同伴的身體裏麵！你這個人是怎樣？你、你這個人是怎樣啊！」
「……不過，這個狀況不太好處理啊。即使中了阿克婭的驅魔魔法，那個惡魔也承受得了。之所以能夠承受住魔法，是因為他占據的是達克妮絲的身體吧。十字騎士是侍奉神的聖騎士，因此達克妮絲對於光屬性的魔法具備特別強大的抗性。還是把貼在麵具上的符咒撕下來，暫時釋放那個惡魔吧。」
聽惠惠這麽說，我看向不斷閃躲阿克婭的魔法的巴尼爾。
在他精湛的操控之下，平常遲鈍又笨拙的達克妮絲的身體完全不受沉重的鎧甲影響，以迅速的動作玩弄著阿克婭。
竟有此事，我還以為把他關在達克妮絲的身體裏就贏定了呢！
而且沒想到達克妮絲的身體性能竟然如此之高，讓我大吃了一驚。
「要釋放那個家夥嗎？他現在被關在達克妮絲的身體裏麵，所以隻有大劍攻擊可以用，但那個惡魔說過他會用殺人光線之類的東西，要是把他從達克妮絲的身體裏放出來的話，可能會更難對付耶。」
仔細一看，其他冒險者不知何時也紛紛參戰了。他們正在提供支援，試圖讓巴尼爾停下腳步，好讓阿克婭的魔法成功命中。
「……這、這下可傷腦筋了，再這樣下去……」
「……好、好像不太妙呢……」
我順著惠惠的視線看過去，再次確認現狀——
「可惡！那個達克妮絲居然這麽難纏……！」
「砍不中！她隨手拿劍一擋，攻擊就被彈開了！她的斬擊又很沉重，劍速也快得嚇人！我們之所以還活著，也隻是因為對方手下留情罷了……！」
「唿哈哈哈哈哈哈哈！這個身體的狀況相當不錯啊！肌力強，持續力又好！再加上對可恨的諸法具備抗性，更是傑出！（嗚嗚……明明正在給其他冒險者添麻煩，但自己對抗這麽多對手還能占盡優勢卻讓我有點開心……！）」
那個家夥……現在可不是開心的時候吧！
「呐，達克妮絲！你夠了吧，不要亂動啦——！你想得救？還是不想得救？難不成是因為這些冒險者平常都瞧不起你，現在能夠對他們大肆發泄，讓你覺得很爽快嗎？」
「（才才、才沒有呢！）唿哈哈哈哈哈哈哈！汝輩這些軟腳蝦冒險者，怎麽啦，快上啊！盡管放馬過來！」
在達克妮絲辯解之後，巴尼爾偏偏挑在這個時機出言挑釁，讓包圍著他們的冒險者的表情變得越來越險惡。
「達克妮絲，你這個家夥！不過是攻擊稍微打得到人就囂張起來了啊！」
「我還以為在和真的小隊中，你算是最像樣的一個人呢！沒想到竟然變成這樣……！」
「圍住她圍住她！包圍這個遜咖十字騎士！」
「（挑、挑釁的人不是我啊！）唿哈哈哈哈哈哈！小嘍囉無論來多少也一樣，吾照樣把你們全都打跑！（啊啊啊啊啊啊啊啊……）」
巴尼爾是用達克妮絲的聲帶在說話。
所以對冒險者們而言，根本無從分辨自己聽到的話是達克妮絲說的，還是巴尼爾說的。
也因為這樣，大家對達克妮絲的仇恨值越來越高，現在，不知為何，冒險者們在怒罵的對象成了達克妮絲，而不是巴尼爾了。
「明明隻是受到敵人操控而已，達克妮絲卻得受到大家如此責罵，真是太可憐了！難道沒有什麽方法嗎？」
惠惠扯了扯我的衣服，如此表示。
仔細一看，達克妮絲在技壓群雄的同時，確實也遭受著責罵……！
「（啊啊……平常和氣地找我說話的冒險者們，竟然以這種蔑視的眼神看著我……！）我感受到的喜悅之情……這究竟是怎麽迴事？到底為什麽會這樣……！」
…………
「可是那個家夥看起來好像很幸福啊。」
「……就、就算是這樣，還是應該想辦法救她！和真沒有什麽好方法嗎？」
叫我想辦法，可是現在的達克妮絲感覺已經有點超出我能夠處理的範圍了。
應該說，以現狀而言，我們沒有能夠打倒那個惡魔的決勝關鍵。
就連阿克婭的魔法都沒什麽效果的話，那就已經無計可施了吧……
「你這個家夥很煩耶！為什麽這麽難搞啊！」
「吾才想這麽說呢！可惡，竟然用人海戰術，太奸詐了！不要以為吾不殺汝輩，汝輩就可以這樣一直玩下去啊，冒險者！」
另一方麵，阿克婭和巴尼爾的戰鬥依然持續著。
冒險者發現巴尼爾的目標是阿克婭之後，便組成人牆幫阿克婭擋住巴尼爾。
阿克婭也從人牆後麵施展驅魔魔法，但雙方一直無法打破僵局。
然而，彼此抗衡的均勢，終於由巴尼爾出手推翻了。
大概是總算習慣如何控製達克妮絲的身體了吧，他舉重若輕地揮舞著雙手持用的大劍，開始一一破壞冒險者們的武器。、
達克妮絲的身體在肌力和持續力方麵，恐怕遠遠超越其他冒險者吧。
再加上惡魔長久以來的戰鬥經驗以及靈巧度，原本是遜咖十字騎士的達克妮絲，現在已經能夠壓製住超過十人的冒險者團隊了。
「總覺得，那個家夥今天好像有點幸福啊。在各種方麵都表現得非常亮眼……」
「別悠哉地說那種話了，快想辦法……啊啊！」
終於，有一個冒險者承受不了巴尼爾的猛攻，中了大劍的橫拍攻擊，戰線開始崩潰。
惠惠見狀，輕聲叫了出來。
「唿哈哈哈哈哈哈哈！是時候算總帳了，吾之宿敵啊！能夠死在自己的同伴手下，汝真是再幸福不過了啊！」
「呐，呐，達克妮絲！我相信你！你不會輸給惡魔對吧！沒、沒問題吧！呐，達克妮絲，你聽得見嗎！」
阿克婭一點一點後退，同時如此唿喊著，但已經聽不見達克妮絲的迴應了。
巴尼爾與冒險者們之間的抗衡之勢已經打破，現在躲在後方的阿克婭，要遭受到直接的攻擊，大概也已經是時間早晚的問題而已了。
「佐藤先生，你不參戰嗎？那個祭司和身體被占據的十字騎士，兩位不都是你的同伴是嗎！你不去救她們嗎？」
瑟娜急切地這麽說，這下該怎麽辦才好呢？
「不，你也知道的吧，我隻是個冒險者。比我強的家夥都接二連三倒下去了，即使我參戰了也扭轉不了頹勢吧。」
「你這個人！你這個人怎麽可以這樣！」
就在瑟娜抽搐著臉覺得很厭惡的時候，冒險者們依然一個接著一個失去戰鬥能力。
「和、和真——！這是大危機啊！這是目前為止我遇到過最危險的場麵啊——！」
快哭出來的阿克婭在遠方求救，惠惠也在身邊抱著法杖，一臉不安地抬頭直盯著我看。
就算你這樣看我，虛弱的我也無計可施啊……！
這時，就連原本專心看著居於劣勢的冒險者們的瑟娜，也一臉蒼白地抬頭看著我。
這個時候，我真的很想好好訓瑟娜一頓。
每次我都不是引發騷動的那個人，而是遭到波及的受害者啊。
……唉，一直被卷入這種麻煩當中的我，運氣到底是哪裏很好了啊？
說我運氣好的人肯定都在騙我吧。我在心中如此抱怨。
「和真先生——！和真先生——！」
——一邊聽著阿克婭的求救聲。
「…………真是拿你們沒辦法啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我有點自暴自棄地如此呐喊，同時一麵祈禱著，希望我如果真的很好運的話，一切都可以進行得很順利，並且拔出劍衝了過去。
9
達克妮絲的身體，看起來已經完全被巴尼爾占據了。
「唿哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！好了，覺悟吧，吾之宿敵啊！沒想到能夠在這種地方消滅掉汝，就連吾也沒有預料到這種事情！怎麽了……在場的冒險者當中最為弱小的男人啊……吾已經看穿汝的個性了，就讓吾這個千裏眼惡魔來預言吧。」
巴尼爾對著站到達克妮絲麵前的我說：
「追求安定與平穩的汝聽好了。別多費不必要的心思，就這樣假裝沒看見吧。汝難得的好運，卻因為運氣奇差的同伴而完全遭到抵銷。為了保護自身安全，汝還是改找其他隊友為上，如此一來……」
巴尼爾的話還沒說完，我已經一聲不吭地砍向他的麵具！
但是，也許該說是不出所料吧，果然被他輕而易舉地躲過了。
「最重視自身安全的男人啊，汝之心境是起了什麽變化？無論汝怎麽做都改變不了現狀。現在除了巴尼爾人偶以外，吾還可以加贈同款麵具，汝就帶著這些快點迴去吧。」
「我、我才不要那種東西……應該說，達克妮絲你是怎樣，這麽三兩下身體就被占據了嗎？這麽簡單就被那個突然冒出來的惡魔給馴服了？你這女人真的有那麽好騙又隨便嗎？」
聽了我充滿挑釁的話語。
「唿哈哈哈哈哈哈哈！沒用的，現在（混帳，你說誰隨便又好騙了！他還沒有馴服我！隻是這涸惡魔的支配和傷害我內心的手段實在是妙不可言……！）如同汝所見，這個女孩已經聽不見汝的…………嗯嗯……真是鋼鐵般的精神啊，完全出乎吾之預料。吾存活在這個世界上已經這麽久了，過去從來未曾碰上像這樣讓吾無法支配的人。」
也許該說是不出所料吧，那個以忍耐為興趣的十字騎士，果然還確實保有自己的意識。
「達克妮絲，你仔細聽好了。等一下我會解除麵具上的封印。然後，隻要短暫的瞬間就好，你要設法從巴尼爾手上搶迴身體的支配權。然後拿下那個麵具丟出來，到時候……」
隻要將麵具從達克妮絲身上拿下來之後，就輪到阿克婭上場了。
……這時，像是看穿了我這樣的想法似地……
「嗯，這個計劃的確還不壞，但有個問題。虛弱的汝，麵對能夠完全發揮這個女孩的力量的吾，到底要如何解除封印呢？要對付可恨的宿敵，維持現在的狀況打起來容易多了。想解除這個封印的話，得等到吾收拾掉那個家夥再說。（嗯，你可別小看現在的我，我覺得現在的自己並不會輸給任何人！）」
巴尼爾這麽說……
「你、你這個白癡……連你也想跟我作對是怎樣啦！」
——被巴尼爾以劍腹拍打、失去意識的冒險者們，都倒在這附近。
然後，原本在對那些失去意識的冒險者們施展恢複魔法的阿克婭，看見我和巴尼爾對峙，便站到我身後來說：
「和真，有我在你背後罩著！接受我的輔助魔法，像個勇者一樣消滅那個惡魔吧！」
在阿克婭不負責任的煽動的言詞之後……
「嗬嗬，我也一樣在你背後挺你喔。好了，和真，現在正是讓沉睡在你體內的那股力量覺醒的時刻。不要再賣關子了，快從那個惡魔手中救迴達克妮絲吧！」
同樣站到我身後的惠惠，也一樣不負責任地出言煽動。
沉睡在我體內的力量是什麽啊。
但阿克婭和惠惠好像都以為我會正麵挑戰巴尼爾，然後想辦法處理掉封印符咒的樣子。
聽她們那麽說，巴尼爾擺出備戰架勢。
「唿哈哈哈哈！你想製服我嗎！（如果說）你是想撕下這張（封印符咒的話！）那就盡管試試看（你辦不辦得到吧。）吵死了！不準跟吾搶著說帥氣的台詞！」
「你們一開始不是還很討厭那張封印符咒嗎？現在到底想不想要我解開，說清楚嘛。」
我在忍不住如此吐嘈的同時，也吩咐阿克婭準備好驅魔魔法。
「小鬼，汝這個家夥肯定有什麽企圖吧。都怪站在汝身後那個散發出閃亮氣焰的家夥，讓吾沒辦法清楚看穿汝之心思，但汝似乎不打算和吾以劍交鋒……嗯嗯，汝打算使用某種技能對吧？（是『steal』！想必和真一定是想用他最拿手的『steal』！）」
「你、你這家夥！幹嘛把我的底牌說出來啊！」
聽達克妮絲洋洋得意地這麽說，我忍不住吐嘈，而巴尼爾則是奸笑了一下。
「和真，魔法準備好了！」
「太好了，剩下的就交給我吧！那麽，我要出招囉，達克妮絲！就像我們在修練場比試的時候一樣，這次也來賭一下吧！如果我贏了，就會在已經說好的『過分的要求』之外，再加上更不得了的事情。要是你贏了就隨你高興！」
「（啊啊，居、居然在這種時候來這招……！）混、混帳，別被那個男人誘人的話語給迷惑了！別露出軟弱的一麵，活化你的心靈！提升自己的魔力，準備抵擋他的『steal』……！」
達克妮絲的內心開始糾結，導致巴尼爾無法和她好好配合，而停止了動作。
就在此時，我聽見惠惠在背後開始詠唱爆裂魔法的聲音。
我愣了一下，轉過頭去，發現惠惠注視著地城的入口。
冒險者們從入口衝出地城，而巴尼爾創造出來的人偶們也在後麵追趕著他們。
巴尼爾見狀，麵具的眼睛部分發出詭異的光芒，於是衝出地城人偶們開始往我們這邊蜂擁而至。
惠惠似乎是打算要迎擊它們的樣子。
「那麽，我要上了，巴尼爾！還有達克妮絲，你繼續抗拒巴尼爾，別讓他亂動！」
說著，我朝麵具伸出手……！
「不過是區區冒險者的『steal』！要是汝以為那招在吾身上管用的話，可就大錯特錯了！要是能夠抵擋這招，就別客氣……！」
「『tinder』————！」
……賣了這麽久的關子，我喊出來的技能卻不是「steal」，而是點火魔法「tinder」。
什麽封印符咒，根本不需要出手去撕，或是竊取。
隻要點火燒掉就可以了……！
「…………唿哈！唿哈哈哈哈哈哈哈！唿哈哈哈哈哈哈哈哈哈！（啊啊啊啊，和真你太奸詐了，卑鄙小人！）沒想到汝能夠唬到我這個千裏眼惡魔，真不錯啊！」
貼在麵具上的封印符咒燒了起來，牽係著巴尼爾和達克妮絲的東西，已經消失了。
「喂，達克妮絲，展現你的毅力！摘下麵具丟出來！」
聽我這麽說，達克妮絲將手放到麵具上，然後——！
「（……！拿不下來……！）」
在巴尼爾的堅持之下，麵具依然緊緊黏在達克妮絲的臉上。
此時，巴尼爾人偶蜂擁而至。
而逃出地城的冒險者們組成了人牆，擋在它們前麵。
看來，大家似乎察覺到我們正在對抗頭目級的敵人，打算幫我們絆住那些雜兵的樣子。
「和真先生——！我該怎麽辦？我已經可以施展魔法了嗎？」
「不，等一下，麵具還在達克妮絲臉上！這樣即使施展魔法，也會受到她的抗性……」
——就在這個時候。
「（別管了，快出招。）」
維持著摘除麵具的姿勢，達克妮絲喃喃地這麽說。
但是，就算她這麽說，現在出招也起不了多大的作用啊。
「（如果阿克婭的魔法無效……沒關係，那就別管我，直接施展爆裂魔法，連我一起爆炸吧。）」
達克妮絲這麽說……
…………喂，你這是在說什麽話。
「你白癡啊！就算你再怎麽耐打，也不可能承受得了爆裂魔法吧！」
「（沒試過怎麽知道！）好，別衝動，有話好說。」
達克妮絲此言一出，原本一直氣定神閑的巴尼爾也顯得有點著急。
然後，她也對在我身後已經完成爆裂魔法的準備程序的惠惠說：
「（阿克婭！如果麵具脫離我的身體，你就立刻施展驅魔魔法！）好吧，今天就算平手如何？（如果麵具就這樣一直黏在我身上的話，惠惠就使用爆裂魔法……！）和身為魔王軍幹部，又是地獄公爵的吾打成平手，一定可以和身邊的人好好吹噓一番喔！」
「我、我知道了達克妮絲！隻要那個礙眼的東西離開了，我就動手對吧！」
阿克婭盯著那個麵具一直監視，並且擺出架式，準備隨時施展魔法。
「和真，達克妮絲瘋了，就算是達克妮絲也不可能沒事啊！」
惠惠則是一臉泫然欲泣地如此對我訴說。
不知不覺間，原本正在往我們這邊前進的人偶們，還有瑟娜和冒險者們。
所有人都離達克妮絲遠遠的，動也不敢動。
——就在這樣的狀況下。
「（……喂，巴尼爾。雖然時間非常短暫，不過和你相處起來其實還不壞。所以，至少……我讓你做出選擇。看你是要離開我而遭到淨化，還是和我一起接受爆裂魔法的轟炸，要選哪一個？）」
達克妮絲逼巴尼爾做出如此無理的抉擇。
無論選擇哪一邊，都是滅亡。
「……吾，是惡魔。」
巴尼爾沉重地……
「是敵對於神的存在。吾根本不想遭到淨化。唿哈哈哈……吾之毀滅欲望，以意外的形式實現了呢。再見了，附在汝身上還滿開心的啦。」
選擇了爆裂魔法。
聽他這麽說，戴著麵具的達克妮絲遠離了我們。
「（來吧，惠惠！）」
達克妮絲這般殘酷的要求，讓惠惠輕輕搖頭拒絕。此時——我找上一臉茫然地觀看著事情始末的瑟娜，拍了她的肩膀一下。
「要是真的發生了什麽不幸，請你當證人，就說是我的指示吧。這次也是一樣，由我負起全部的責任。」
聽我這麽說，瑟娜一臉蒼白地用力點了頭，並咕嚕地吞咽了一口口水。
我們隊上最引以為傲的十字騎士非常耐打。
——是阿克賽爾最耐打的。
「惠惠，動手！」
終於，在我如此指示之後不久。
地城前方，響起浩大的爆炸聲響——