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她還以為是隕石。
蒂伊說完話的那一瞬間，西方的天空有光芒閃動，下一瞬間，艾已經被衝擊波與熱浪掀得飛了起來。
「……到底發生了什麽事？」
等艾從緩衝姿勢起身時，景色已經變了樣。
墓園彷佛被火烤似的發熱，甚至出現蜃景。部分枯樹開始自燃，四周籠罩著煙霧，還有點點火星交錯。
眼前更有個張開大口的巨大坑洞。
「咳咳咳咳……唔唔，發生什麽事了？」
蒂伊大概還是受到那兩人保護，一邊咳嗽一邊跑過來這麽問了。
「我想應該是隕石……」
「……可是，你不覺得掉下來之前好像聽到吼聲嗎？」
「蒂伊同學也聽到了……？」
記得是個男子嗓音。
「幽～～靈～～……」
聲音是從坑洞底下傳來的。
「該不會是……」
「西方魔女～～～～～！」
四周籠罩的煙霧隨著這句話被吹開，一名男子從中現身。
男子有著一眼就看得出身經百戰的模樣，理得很短的銀發像刺娟般剌向天空。傷痕累累的外套罩著同樣傷痕累累的肉體，每一道傷痕都像刻在靈魂上一樣老舊而深入，拳頭還裹在用石綿做成的繃帶中。
現在他正慢慢從地麵拔出拳頭。
彷佛這陣破壞全是這一拳打出來的……
「麻煩的家夥來了……」
蒂伊說話的口氣苦澀到了極點。
「你認識他？」
「嗯……不過艾應該也認識。你還記得嗎？就在世界塔下麵……」
「啊！」
艾想起來了。
成千的沙礫，上萬的花瓣。在瓦解崩塌的「世界塔」下，艾的確見過他。不，不隻他，蒂伊身後的貴婦人也在那時見過。他們參加蒂伊率領的「正義」集團——「拯救世界之人」。
「他是蒂伊的夥伴……嗎？」
「不是。嚴格說來是敵人……他恨我。」
「咦？」
「他名叫破壞拳。就如你所見，是個異能者，夢想拯救世界……」
「這樣的人，為什麽會恨蒂伊……？」
「就是因為這樣啊……幽靈想結束世界，所以他想，結束。幽靈來拯救世界。」
「咦？」
「你們鬼鬼祟祟地說什麽！」
男子的手往地上擊出轟然巨響，巨大的身軀輕飄飄地飛起，一口氣跳上坑洞邊緣。
蒂伊換上別的表情，營造出遊刃有餘的態度，以「幽靈」的方式開始說話。
「好久不見啦，破壞拳。我們在聊你啊，怎麽？你好奇嗎？你不是隨我怎麽講都不……」
「閉嘴。你不閉嘴，我就殺了她。」
滿是傷痕的拳頭慢慢舉起來指向艾。蒂伊的台詞瞬間停住。
「你想做什……」
「我叫你閉嘴。」
這一瞬間。火紅的死線（刺拳）從艾的耳朵下麵通過。
拳線繼續前進了五十公尺遠，連續破壞好幾塊墓碑才總算停住。
艾連動都來不及動。
「……！……」
「沒錯，幽靈，什麽話都別說。你隻要迴答我問的問題就好。」
男子一瞬間就癱瘓了蒂伊的武器。
錯不了。他對幽靈了解得極為透徹。
「我隻有一個問題要問，你隻準迴yes或no，其他什麽話都不準說。」
「……」
「我要問了。幽靈，有人說你失去了無敵的身體，淪為平凡的小丫頭，這是真的嗎？」
「……！」
蒂伊勉強維持住撲克臉。她在關鍵時刻，做為武器的話術也幾乎完全遭到封堵，但她仍然試圖抗戰。
「迴答我，幽靈……yes還是no？ j
「……隻要我迴答你……」
「我說過，你隻準迴答是yes！還是no!」
男子雙拳轟然互擊。隻是這樣，就讓空氣撼動，衝擊波讓艾幾乎倒地。
艾將視線投向背後的兩人，期盼他們至少能救蒂伊。然而他們兩人盡管一直暗中幫助蒂伊，現在卻隻是袖手旁觀。
「不想迴答也無所謂！但是你會害你朋友變成焦炭！」
男子的拳頭冒出熱騰騰的蒸汽。用不可燃布料做的繃帶轉為白熾，破壞性的熱浪席卷整個空間。
「住手！」
蒂伊擋在艾身前攤開雙手。
「對、對不起……我道歉……我求求你，不要殺艾……」
她的表情因恐懼而發白，連指頭都在顫抖。
到頭來蒂伊仍未迴答yes或no。
但這時答案等於已經揭曉。
她發抖著挺身擋在朋友身前的這種態度……
（
等於迴答了一切。
「真沒想到……」
激情慢慢從男子臉上褪去。
一道與先前相比隻像在玩鬧的拳線，對準了蒂伊的額頭。衝擊波分毫不差地在她小小的額頭上炸開，一滴血拖出一道血跡。
「哈哈……哈哈哈。」
男子慢慢有了確信，開始發笑。
「你這娘兒們，似乎真的，哈哈哈，真的失去能力了啊。是不是啊，幽靈？」
「你說得對……」
「哈哈……哈哈哈，怎麽會這樣？哈哈哈，那可恨的幽靈，竟然變成了普通的小丫頭？那個滅人國家……讓我的故鄉陷入火海的魔鬼……已經淪為一個，不起眼的小鬼頭？」
他踩著搖搖晃晃的腳步站到蒂伊身前，就像要伸手去抓星星或彩虹，戰戰兢兢地伸出手。
「喔喔……喔喔……」
蒂伊輕輕把臉頰往他的手掌湊過去。因傷痕與燙傷而半碳化的手指，從她那有如湖麵般光滑的臉頰上滑過。
「摸得到……我摸得到啊……」
他比觸摸任何寶石或工藝品時都更加小心翼翼，摸過蒂伊白嫩的臉頰。
「我等這一天真不知道等了多久……」
這一瞬間——
「！」
男子的手抓住她小小的頭，往背後用力摔去。蒂伊斷了許多頭發，裙子在空中像是綻開的大朵鮮花，小小的尖叫聲往坑洞底下掉。
「蒂伊同學！」
看到男子就要迴到坑洞下，艾什麽都無法思考，隨手抓起一根木棍就要跑過去。然而……
「勸你不要。」
「不要插手。」
「呀！」
艾的腳離開地麵，就好像在世界塔最頂層那樣整個人飄了起來。
「你們兩個！為什麽不救蒂伊！」
「……我們又沒有義務救她。」
「！你們和他是一夥的吧！」
「也不是……不過，我們不會讓你礙事……」
「！我不指望你們了！那邊那個繃帶怪物！看過來！」
「……幽靈，你也太悲慘啦。」
男子對外界的一切都視若無睹，隻看著蒂伊一個人。他的模樣慢慢改變，開始顯現出他的異能。
現在他的拳頭就是他的憤怒。繃帶在熱浪吹拂下飄起，有著同樣顏色的火焰在眼中燃燒。
嘲笑。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！」
嘲笑。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
第三次嘲笑。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！我的運氣怎麽這麽好！想殺你的人多得數不清，唯一一個有機會的卻是我！」
「唔！」
男子抓起蒂伊的衣領，將她的臉提到和自己一樣的高度。蒂伊的脖子和胸口被絞得緊緊的，臉上失去血色，幾乎凍僵。
「唔……嘎……哼……很痛……耶。」
「是嗎是嗎？那太好了。可是啊……被你害死的那些人，可不是隻有這麽點疼痛！」
「咿！」
一陣像熨鬥燒焦衣服的臭味。
那是羊毛與野獸身體燃燒的氣味。但蒂伊已經分不清這是衣服在燃燒，還是自己的身體燒焦的氣味。
蒂伊的牙齒因恐懼而發抖，像點不著的打火機一樣格格作響。
「哈哈哈哈哈！這一刻終於來了！你！邪惡！付出代價的時刻！正義得到實現的時刻終於來了！邪惡一定會受到製裁！正義的一方得救的這一刻，終於來了！」
「唔，唔唔唔～～！」
「會痛是嗎？幽靈，你怕了嗎？你盡管嚐個夠！好好品嚐這種痛楚和恐懼！這是你過去所作所為的報應！」
男子在哭泣。
他每次絞緊蒂伊的胸口，出雷恐嚇，都哭得像是自己在承受這種痛苦。
男子盡管哭泣，卻又無法阻止自己繼續折磨蒂伊。
艾很想立刻趕過去。自尊或煩惱什麽的都不重要。
她隻想打倒這個壯漢，救出蒂伊。
但當事人蒂伊卻……
（不要過來！）
蒂伊用眼神拒絕她。
叫她不要插手。
「哈哈……哈哈哈哈哈。」
他……
「哈哈哈……哈哈哈……哈哈……」
他的嘲笑越來越無力，一股怒氣無處宣泄，失去折磨對手的手段而越來越疲憊。他是天生的戰士，不懂得拷問的手腕。
「哈哈哈……這就是……這就是我的目的？我的複仇……隻是這樣……就隻是折磨這種小丫頭？」
男子不再踢她，用灼熱的手蒸發眼淚。
「這就是……我的終點站……？」
蒂伊終於重重落到地上。男子失魂落魄，流著淚丟下了幾句話。
「喂……你倒是講幾句話來聽聽啊，幽靈，怎麽不說話啦？一個滿腦子隻想著你……隻想找你報仇的男人就在這裏。一個人生的一切都被你奪走，隻剩下你的男人，現在就連唯一剩下的你都要失去。你就不能說幾句話來聽聽嗎？」
「…………」
「給我說話啊！」
蒂伊聽從了他的要求。她撐起搖搖欲墜的身體勉強站起，從正麵看著男子。
她的眼睛就像湖水一樣清澈，看著遙遠的月亮。
天上的月亮是工整剖半的弦月，另一半則在地上看著男子。
「你、你這是什麽眼神……」
男子一瞬間被震懾住。
「你是怎樣？喂，你給我看哪裏！看著我！」
「我是在看著你，破壞拳，不，馬基亞˙艾雷克托斯。」
「你、你！」
男子的眼神染上震驚的顏色.
「記得我的名字——」
「我隻有一句話可以對你說。如果這句話你願意聽，我希望你聽我說……」
說完蒂伊整個人猛然趴向地麵，額頭摩擦到地上。
「對不起。」
男子似乎一瞬間意會不過來，聽不懂她在說什麽。
「你、你說什麽？」
「對不起，馬基亞，艾雷克托斯……」
「你說什麽鬼話……」
「對不起，馬基亞。滅了你的國家，殺了你的家人，我很過意不去。」
「你、你這娘兒們！」
馬基亞意會過來的同時，臉色脹得火紅。
「你要耍我要到什麽地步才甘心！好死不死！都什麽時候了！你、你竟然還！」
馬基亞氣得發抖，一時無法動彈。
「竟然還給我道歉！」
「馬上把你這肮髒的謊言給我收迴去！」
蒂伊磕在地上的頭被用力踏住，但她還是繼續說。
「我不是在說謊。馬基亞，我真的覺得過意不去。」
「你……你這娘兒們！」
馬基亞連連倒退，彷佛連摸她都覺得思心。
「開什麽玩笑！什麽叫做『過意不去』！你以為你的罪可以就這樣抵銷嗎！難道你道歉，我的怒氣就會消失？我的家人就會迴來？」
男子以雙拳灼燒天空，將言語化為具體的破壞。
「……」
「迴答我，幽靈！」
蒂伊慢慢抬起頭，將她的臉、她的身體，投向正義的火焰。
「你說的對……就算我怎麽道歉、反省，罪惡與過去都不會消失，死人也不會迴來。你說的都對……」
但蒂伊漆黑的眼睛仍然往前看。
「但我還是要說，對不起！」
蒂伊雙眼流淚，被自己犯下的罪撕得四分五裂，但仍然繼續道歉。
「我就是隻能道歉！對不起，我殺了你的家人！對不起，我把你的人生弄得一團亂！對不起，傷害到你！」
「住口！」
馬基亞臉色鐵青，全身顫抖。
「都什麽時候了……你這娘兒們！都什麽時候了！」
馬基亞大聲吼叫。就像承擔全世界不合理的小孩抓著自己的胸口，伸直手控訴。
「你這是怎樣！開什麽玩笑！為什麽到了現在才道歉！為什麽！」
壯碩的手臂揮向地麵，打出一個大凹洞。
「都什麽時候了！難道你要說你悔改了？你這娘兒們—幽靈！西方魔女說要悔改？」
「……嗯。」
「祈求用耳語毀滅世界！不管多惡劣的事情都能邊笑邊做的魔鬼！拿戰亂取樂的幽靈！竟然說要反省？」
「嗯。」
「你要說你失去了所有力量！真的變成了一個平凡的小丫頭嗎？」
「嗯！」
「開什麽玩笑！」
拳頭朝天空打得鏗鏘作響。隻是這麽一揮拳，整個空間都受到擾動。
「我不承認，我不承認啊……你應該當壞人當到最後一刻……邪惡就應該受到邪惡的報應。我……我來這裏是為了討伐邪惡！是為了像個勇者拯救世界！可是你！可是你～～～！」
拳頭一再撕裂空間，火焰喚來勁風。但這些破壞全都並未送到蒂伊身上。
「這樣豈不是變成我才是『邪惡』了！」
鏗鏘兩聲，兩拳打向蒂伊。但這些正義也並未遞到蒂伊身上。拳頭隻撕裂了她白皙臉頰的表皮，打向空無一物的空中。
「你……你反省個什麽鬼……你真的爛透了……甚至不肯讓我當個勇者……你把我『拯救世界的夢想』……變成了肮髒的複仇……」
握得不能再緊的拳頭之間，開始飄散出血肉燒焦的氣味。馬基亞的拳頭開始脫離他的控製，連自己都燒了起來。
「對這些，我也要說抱歉。」
「……算了，我不需要什麽道歉……」
幾秒鍾的沉默之後，馬基亞慢慢抬起上身。
「……去死吧。」
籠罩著一層蜃景的手指穩穩指住蒂伊。
「……夠了。我不是正義也無所謂……我要殺了你，然後我也自殺……」
馬基亞的身體開始燃燒，成了一團鬼火往前走。
「啊啊……不對，我從一開始就不是什麽正義使者……如果我是正義使者，不祝福現在的你就說不過去了啊……」
馬基亞的腳步很沉重，就像迷路的小孩一樣。
「無所謂……隻要你消失，我就心滿意足了……無所謂的。」
連不可燃的布料都燒光了。馬基亞仿佛觸摸寶物似的伸出他的拳頭。
蒂伊的眼淚灑在他的拳頭上。眼淚發出小小的滋滋聲迅速蒸發。
「對不起喔……馬基亞……」
「我已經……不需要你道歉了。」
「不是……我不是這個意思……對不起喔，馬基亞。我不能跟你一起消失……」
籠罩火焰的拳頭當場定住。
「你說什麽？」
「我本來也願意至少讓你殺了我……可是，我不能再給你更多了……」
蒂伊說話的模樣，就像母親在開導想要星星而伸出手的小孩。
「……」
「我還有母的，還有不能死的理由。」
蒂伊的視線首次從馬基亞身上移開。隻是這麽簡單的一個動作，就讓馬基亞大為動搖。蒂伊不看馬基亞，望向學校說：
「而且，要是我消失，有人會哭……」
說著蒂伊總算看了看艾、貴婦人與少年，露出由衷覺得幸福的微笑。
「所以，我不能死。」
「……」
隻有「絕望」兩字可以形容他的表情.
「……嗚……啊……啊、啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～！」
麵對這天使般的笑容，馬基亞宛如惡魔一樣絕望了。成千上萬的思緒在心中爆炸，讓他想說的話哽在喉頭。
「你太奸詐了！」
馬基亞像個孩子大喊。彷佛忘了十年的歲月，流著眼淚，咒罵這個世界沒有天理。
「你太詐了！為什麽！我為什麽就非得這麽委屈不可！你、你這娘兒們太詐了！太卑鄙了！都什麽時候了還講這種話！你說什麽鬼話！說什麽鬼話！說什麽鬼話啊！」
拳頭再次舉起，慢慢朝蒂伊逼近。
「你就不能！至少在最後像樣點嘛！都什麽時候了！你這娘兒們竟然還有臉說想活下去！還有臉說你有理由要活下去！我要怎麽辦！我要怎麽辦才好！我失去正義！淪落成邪惡！隻能一死了之！我失去了一切！你竟然還敢跟我求饒！還敢說『你除了我還有別的事要顧』！」
拳頭咚的一聲碰上蒂伊的心髒。
「你就不能，至少陪我一起消失嗎……」
「……對不起喔。」
蒂伊流下一滴眼淚，執起他的手。
「我已經……不能……陪你這樣了。」
灼熱的拳頭隨即失去熱度，並未傷害到蒂伊。
「你這個人……爛透了。連當個反派都當不徹底……你是最差勁的邪惡……」
「對不起……對不趄喔……」
蒂伊將臉輕輕湊上他那滿是燒焦痕跡與傷痕的拳頭。
十年。兩人之間互相殘殺的關係，就在這一瞬間結束了。
馬基亞看著這個有如小鳥般停在自己拳頭上的小女孩。
「……啊啊，對喔，原來我想殺的幽靈，早就已經消失了啊……」
「嗯……」
蒂伊在馬基亞的拳頭上輕輕一吻，馬基亞則輕輕摸了摸蒂伊的臉頰迴應。
沒有人知道這樣的舉動有著什麽樣的意義，連當事人都不知道。
「再見了，幽靈……你的確消失了……我的複仇早就已經結束了……」
說著馬基亞輕飄飄地和她分開。
就要走出坑洞，朝墓園西方走去。
「……馬基亞，你以後要去哪裏？」
「那還用說……我的目的結束了，也就沒有我繼續存在的理由……」
「既然這樣！」
蒂伊快步跑到馬基亞身前站定。
「既然這樣，你就來幫我！」
「幫你？」
「對——我們現在，正在見證新世界的誕生。」
蒂伊自信滿滿地伸出手去。
「可是我們還很無力，所以馬基亞，艾雷克托斯，請你幫助我們。」
「你這娘兒們……」
馬基亞似乎感到傻眼，連話都說不出來。
「你這娘兒們……真的是……讓人摸不透啊，蒂伊，恩吉……都已經變迴平凡的小丫頭，看來卻比以前更是傲慢……」
「嘿嘿。」
蒂伊以全世界最可愛的方式露出微笑。
「……我不會任你擺布。」
他說得彷佛毫無眷戀。
「……但是，我會看著你。我會一直在荒野的盡頭監視你。你最好知道，當你又變迴幽靈，我的拳頭也會複活。」
「這樣就好。」
蒂伊右手握拳，輕輕往前伸出。馬基亞也依樣畫葫蘆，和她小小的拳頭互碰。
接著蒂伊迴到艾的身邊。
「嘻嘻……我迴來了。」
艾從正麵迎接蒂伊。
「蒂伊同學！」
「喔哇！」
蒂伊，蒂伊，恩吉，實實在在就站在這裏。她以平凡的身體，跨越死地迴到艾的身邊。這當中的含意，和她還是無敵的幽靈時完全不一樣。現在的蒂伊沒有任何異能，她的武器就隻有「耳語」。她隻用這麽渺小的力量，就阻止了一個「邪惡」。
然而……
「笨蛋笨蛋！蒂伊同學大笨蛋！你知不知道這樣有多危險！」
「這……呃……艾，你在生氣？」
「那還用說！」
剛才的每一瞬間，艾的心都像吞了冰塊似的凍僵。每當他的拳頭從蒂伊身旁揮過，艾都想挺身去救蒂伊。但蒂伊每次都瞪著艾，告訴艾，，「不要過來！」告訴艾這是她自己的問題。
艾也明白了她的意圖，注意到了她的想法。這樣的情形不是第一次發生，這點她也在中途注意到了。蒂伊要活下去，就必須那樣道歉，這些艾也全都懂了。
但這些對現在的艾來說一點都不重要。
「？」
蒂伊瞪大了眼睛，納悶地歪了歪頭。
「蒂伊同學……都不明白嗎……？不明白我是抱著什麽樣的心情看著你……不明白我是抱
著什麽樣的心情……看著隨時都可能會死掉的你……？」
「……你要跟我說這種話？」
蒂伊說話的語氣聽來真的很納悶。
「你每次都甩開尤力、疤麵他們的擔心，為了夢想邁進……卻要跟我說這種話？」
「！」
這句話深深刺進艾心裏。
「對不起讓你這麽擔心，可是，這是我的夢想。所以，不管你多麽擔心，怎麽阻止我，我都不會停手。」
蒂伊道歉的模樣，看在艾眼裏顯得好耀眼。艾覺得她走在非常正確的路上。穩穩地，堂堂正正地走在自己走偏的正規途徑上。
艾無地自容地撇開目光。她覺得錯誤的自己站在正確的蒂伊身前，根本就突兀到了極點，隻想幹脆找個地洞鑽進去。
但事態已經把艾遠遠甩在後頭，再也不會停止。
「啊啊，對了，蒂伊·恩吉。反正後來的家夥多半也會告訴你。」
「……什麽事？」
馬基亞忽然想起什麽似的開始說話。
「我在路上看到了魔女旅團。」
「！」
蒂伊臉色大變。
「魔女獨立司法旅團跑來了？你看到了那些消滅奇跡的鬣狗？」
「是、是啊。」
「太離譜了……雖然我早就想到他們遲早會來，可是也未免太快了……要知道他們五天前還在大陸的另一頭啊！」
「你問我我又能問誰……可是，他們就是出現在離這裏隻有三十公裏的荒野啊……你該不會都不知道？」
蒂伊已經沒在聽他說話。
「啊啊夠了！要是我還有以前那種身體，這種時候就可以飛去通知大家了！」
艾不明白蒂伊在說什麽。
唯一感受到的就是蒂伊的焦慮。
艾有了不祥的預感。
那是一種遠比蒂伊剛才勉強度過的危機更加嚴峻的逆境所散發出的味道。
「艾！你馬上跑去學校……不對，等一下！你去找艾利斯……」
「到、到底要去哪一邊？」
艾什麽也沒追問，做好隨時能夠舉步飛奔的準備，不由得有種撲空的感覺。
接著事態彷佛在嘲笑她們兩人似的……
警笛聲響徹歐斯提亞的天空。
「這、這聲音是怎麽迴事？」
「來了——」
這時地上的小石子開始搖晃，撞得格格作響。
震動每一秒都在變強，連墓碑都開始搖動。
「艾，我們快逃！」
「咦？可是，咦？」
她們手牽著手舉步飛奔。
「這、這是怎樣！」
「不要問，跑就對了！」
震動變得越來越大，警笛聲仿佛形成一堵有形的牆壁。噪音的源頭似乎已經來到自己身後，艾在恐懼的驅使下，強行轉頭望向背後。
她看到了。
「！」
看到「那個東西」就像一隻會把迴頭的人都吃掉的怪物，這瞬間把她們兩人都吞了進去
甚至不容她們做出任何抵抗。
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——嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚————————————！
他們在「這個物體」離歐斯提亞還有七公裏時就注意到了。
『啊啊～～試音試音。麥克風試音。聽得見我說話嗎？』
「少羅唆！馬上給我停下來！」
『看來是聽得見。謝謝您的合作。』
「少羅唆！」
歐斯提亞警備隊的裝備實在太簡陋。擔任隊長的男子開著卡車行駛在「這個物體」旁邊大聲喊叫。
「喂！那邊那輛卡車……不對。列車……也不對。夠了！那邊『那個東西』，給我停下來再說！」
警備隊長找不到合適的詞來形容這個物體。那是車，是列車，是馬，也是人，是個由令人無法理解的事物形成的結晶。
唯一能夠理解的，就是這個物體極具威脅性。
「喂！給我停下來！該死！他們打算衝進鎮上嗎！」
隊長忍不住扣下散彈槍的扳機。單發的重彈頭連熊都能一槍擊倒，但在「這個物體」麵前卻與玩具煙火沒什麽兩樣。
如果一定要比喻，這個物體就是機械與肉塊的結晶。
獵豹的腳、汽車的引擎、帆船的帆、螳螂的鐮刀。一個由這些千奇百怪的物體組合而成，像是一種會出現在小孩惡夢中的巨大高速移動物體。
「算我求你，給我停下來啊～～！」
對方當然不會聽從警備員的唿喊。
而「這個物體」驅使著蹄、輪胎與觸手，衝進了歐斯提亞市。
聚集在配給所的人們瞬間消失在它巨大的軀體下。
警備隊長發狂似的大吼。
同一時刻，市公所大廳裏。
——嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚————————————！
「這吵死人的警笛聲是什麽東西發出來的？馬上給我擺平！」
賓道·格拉姆大聲吼叫，甩亂了原本吹得十分完美的瀏海。
「我不管你們要用炸彈還是大炮都行！警備隊長在做什麽！」
他身後的職員們竊竊私語：
「喂，聽說這陣騷動是魔女旅團搞出來的。」
「不會吧……魔女的眷屬為什麽會跑來這裏……」
「怎麽辦？我們會被殺……不，說不定會生不如死……」
「那邊那幾個！別淨說些廢話，去給我傳令！叫市民到公會堂集合！」
賓道重重啐了一聲，以強調出不耐煩的語氣朝四周的人們大吼。
窗外的街上揚起了塵土。煙塵肆無忌憚地縱貫市街，抵達墓園之後，卻突然來了個急轉彎。迴到大路上，又來了個轉彎。每次轉彎時，都可以聽到尖叫聲迴蕩。
「真沒想到……竟然采取這麽強硬的手段……完全看扁我……竟敢這樣肆虐我的城市……我饒不了你們……我絕對饒不了你們……」
賓道以恨不得一把抓碎的力道，抓住窗框發下毒誓。
「？市、市長，那玩意該不會……」
這時「那個物體」完成了最後一次轉彎。
「衝著我們這邊來……？」
一條條用不同生物的部位構成的蜈蚣腳踩響了大地。
「……我饒不了你們。」
「市、市長，我們快逃吧！」
「這個物體」絲毫不理會原有的道路或建築物，直線衝過來吞沒了市公所。
「我絕對饒不了你們！」
誰也沒聽見賓道的叫喊。
但「這個物體」並未傷害任何人。支撐巨大身軀的每一條腿都彷佛有著自己的想法，以精準的動作，像一陣風繞過障礙物——如果有眼力好的人看到眼前的光景，多半會從「這個物體」經過的痕跡，注意到有幾個人被帶走。
『各位歐斯提亞市的先生女士，請聽我廣播。』
長在「這個物體」頭頂的許多喇叭與鸚鵡頭，開始以大音量唿喊。
『我們是魔女獨立司法旅團，我擔任執行部的負責人，叫做夫人，特快車˙軍團˙擁有。本案從現在起由我們審理，特此敬告各位。』
「夫人，特快車」像液體般飛越無數住家，同時低下許多個頭部。
『我們是來審判罪人。』
夫人輕飄飄地越過最後一條坡道，終於來到終點。她站在黑色平麵的正前方，也就是聚集了人潮的校庭正中央。人們四處逃竄，讓夫人巨大的身體剛好收進空出來的空間。
『因此我正請應該到場的人出席。』
夫人說完當場瓦解。
勉強還有列車般形體的身影紛紛瓦解，曾是車殼的建材自行分解重組為桌子，隻有毛皮的老虎跑過去變成地毯。地麵被錦絲纖維掩蓋，無數異形動物割開自己的咽喉將地毯染紅。紅橡木的柱子在轟隆巨響中隆起，牆壁也自行組裝完成。
轉眼間校庭就成了異形的廳堂。
廳堂中有旁聽席、辯護律師席、被告席、陪審員席。
最後一道工程，就是將幾個人吐進來。艾、艾利斯、尤力、疤麵與其他幾十個人被吐到廳堂內。他們是夫人先前擄來的人。
接著法官席從廳堂正中央隆起，一名男子被吐到座位上。男子身材纖瘦，臉色很不健康，眯起一對顯得很神經質的眼睛笑得賊兮兮的。他披著一件染不上任何其他色彩的黑色長袍，額頭上係著一條以純金打造的律法之鏈，上麵跟鎖住奴隸的鏈條一樣刻著他的名字。蕭恩，薩裏班。一點都不搭調。模樣簡直像是殺了千年王國之王的蠻族年輕人，傲慢地戴起了王冠。
蕭恩冷眼看著整個廳堂，確定每個人都坐上安排好的位子，之後高高舉起木槌。
『就這樣，魔女審判正式開庭。』
鏗～～鏗～～鏗～～
她隻覺得莫名其妙。
在墓園跟蒂伊講話講到一半，就突然聽到警笛聲，被巨大的物體吞沒。到這裏她還搞得清楚，但她完全不明白為什麽還過不到幾分鍾，自己已經被帶到這種地方來。
眼前整整齊齊地排列著散發囂張氣息的座椅與大桌。歐斯提亞不可能會有這樣的地方，那麽這會是哪裏？那隻大怪獸有這種能一瞬間把人帶到遠處的能力？想到這裏，就在廳堂正中央發現了黑色平麵。
難道這表示這裏就是校庭正中央？
「我隻覺得莫名其妙……」
「這一切都是她搞出來的啦……」
蒂伊一邊迴答她，一邊按著頭喊痛。
「夫人，特快車，軍團，擁有。陽才的子彈列車、這個法庭，全都是一個人。」
「咦？」
艾忍不住站起來，結果椅子卻一副要請她放輕鬆坐下來的樣子跟了過來。仔細一看，廳堂裏的桌子與地板等等，也都像生物唿吸般慢慢在動。
「呀！」
「這些東西無害。至少暫時無害……」
蒂伊似乎已經很習慣，說聲謝謝就坐到椅子上。
「會動的死人也分很多種。以前常識根深蒂固的那些人，光是頭被打掉就不會動了；但現在的人就算隻剩骨頭也可能還會動——然後其中也有一些人，甚至連不是自己身體的義眼或義手都可以控製，夫人就在這方麵達到了顛峰。她這個人能把自己擁有的一切，都認知成自己身體的一部分。」
「是、是喔……」
這就是這個異形——夫人，特快車，軍團·擁有——的真相。
「不過她也跳不脫這類人常見的問題，現在自我已經崩潰，所以才會聽那些人使喚……」
「那些人？」
蒂伊以視線迴答。與黑色平麵並列的中央台上站著一名男子。蕭恩·薩裏班。
就在此刻，他揮下了槌子。
『就這樣，魔女審判正式開庭。』
3
「——然而——」
鏗～～鏗～～鏗～～的槌子聲響徹整個廳堂後，蕭恩先是像個看到獵物就在眼前而流著口水的小混混，賊兮兮地笑著宣告。
「——首先得等陪審員抵達才行。不好意思，我們馬上休庭。」
鏗的一聲槌子聲高聲迴蕩。
就在同時，蒂伊用力舉起手。
「法官大人！我要求和說明官見麵！另外，我想去拿反方物證過來，請準許我在休息時間退庭！」
「我才不要，麻煩死了。」
「蕭恩，你煩死了！趕快給我批準！這應該是合理的要求！」
「嘖……我就批準旁聽者和辯護律師離席。這樣你滿意了嗎？’西方魔女h?」
蒂伊猛然站起，環顧四周。周圍有艾利斯、尤力、疤麵，以及三年四班與城市的核心人物，人數將近三十人。
「提黑斯！去馬提內斯那邊把格爾和可利亞帶來！馬上！人來了我再說明！懷茲！去市公所把我的筆記全部拿來！」
「知道了。」「了解！」
沒有人問理由或拒絕，每個人都二話不說聽從蒂伊指揮。他們已經換上準備抗戰的表情。
隻有艾一個人沒有這種覺悟。
蒂伊指揮完喘了一口氣，轉身麵對艾。
「艾，你冷靜點聽我說。」
「好的……」
「他們是來告你的。」
「這是什麽意思……？」
動搖還沒來得及跟上。
「這是什麽情形……」
她的心隻是被眼前發生的事情麻痹。
就在蒂伊吞了吞口水，準備說下去的時候——
「這個問題由我來迴答吧。」
……不知道這個人是什麽時候出現的。
一名穿著女仆裝的少女，忽然出現在蒂伊與艾之間。少女隻有八歲，這個年紀本身就已經不尋常，但最異常的還是她的頭發。少女有著一頭淺白色的銀發，但並非生來就是這樣的顏色，簡直就像年事已高的老太婆會有的白發。
「各位幸會，剛才對各位失禮了。我叫做，夫人，特快車·軍團，擁有b，擔任各位的說明官，特此知會各位。」
「夫人……」
艾吞了吞口水。
「這麽說來，你就是這……『這個東西』的本體？」
「應該算是吧。隻是若要說得精確點，反而應該說q這個東西。才是我的本體。」
夫人麵露微笑，鞠躬說聲「獻醜了」，接著似乎留意到自己有失禮數似的看了眾人一眼。
「啊，各位請不要客氣，盡管坐在我身上。請問要點什麽飲料？想喝什麽都請盡管吩咐。畢竟不讓各位有所匱乏，也是我的職責所在。」
她話一出口，椅子就動了起來，彷佛催眾人坐下般頂著他們的膝蓋。同時一台飲料機出現在少女身旁，開始倒起飲料。
「每一位都拿到飲料了嗎？那麽我要開始說明了。」
少女一說完，背後就出現一瑰黑板待命。這個時候，幾乎所有人都已經理解了眼前異常的事態——這個法庭就是這名少女。
「我們是魔女旅團——就如字麵意思所說，是由偉大的魔女所創辦的獨立司法旅團。」
黑板擅自寫上了「魔女旅團」與「獨立」雲雲。
「我們審判罪行，不分時間、地點或對象。」
「罪行……」
這句話深深刺進艾心裏。
自己的罪。未能拯救世界的罪。不小心讓艾利斯複活的罪。
「你們說的罪……是什麽罪？」
蒂伊一臉心驚膽戰想插話，但艾製止她，自己問出這句話。
「你們是拿什麽罪名……來審判我……審判人……？」
夫人默默一鞠躬，自豪地迴答：
「那當然是『拯救世界的罪』。因為我們是唯一一個審判這種罪的機構。」
「你說什麽？」
艾瞬間聽不懂她在說什麽。
「你是說……拯救世界是一種罪？」
「是的，艾小姐。」
「……我不懂。」
「您希望我說明嗎？」
「當然。」
夫人優雅地行了個禮，說了聲遵命。
「隻是遵命歸遵命，我該從哪裏說起才好呢……我想想，您是艾利斯先生的朋友，相信省略很多細節也無所謂。不知道艾小姐是否清楚，拯救世界的行為，並無法真正拯救世界。」
「這……」
艾點了點頭。即使個人希望拯救世界，那也隻是單一個人的世界。這點艾已經在先前的旅途中學到。
舉例來說，假設有人「試圖拯救」現在的這個世界，祈求世界能變迴十五年前的模樣。
但實現這個願望，隻能拯救活人，等於是要現在還在活動的死者都消滅。
同樣的，就算救了死者的世界，救了不老不死的世界，救了三年四班的世界，就會有人得不到拯救。
「不愧是艾利斯先生的朋友，您很進入狀況，省了我不少時間。」
夫人天真地露出笑吟吟的表情。
「雖然在以前——在十五年前，這樣的願望並沒有意義。但很遺憾的，現在無論是多麽荒唐的願望，都有可能獲得實現……這是非常可怕的，因為這樣會改變世界的規則……我們機關的存在，就是為了阻止這種失控的行為。」
她將手按在胸口一鞠躬，表情神態充滿了自豪。
「不知道這樣說明，是否已經讓您大致了解我們的理念了？」
「是，我大致上了解了……」
同時也了解了這種理念的問題點。
「……請讓我問一個問題。」
「好的，是什麽問題呢？」
「你們要審判拯救世界的人，對吧？」
「這個認知很正確。」
「那麽，又由誰來審判你們？」
「……您的問題可真不饒人。」
夫人露出被戳到痛處的表情。
「你們這樣到處去審判與世界為敵的人，這種行為不也是出自『想拯救世界』嗎？到頭來你們的所作所為還不是一樣？」
艾說著說著，覺得一股熱流直往上衝。這是一股源自於憤怒的能量。
口口聲聲說要審判別人，自己卻做出需要受到審判的行為。
竟然連這種事都沒發現，這種鈍戚讓艾覺得非常醜惡——簡直就像住看從前的自己。
「艾小姐指出的這一點很有道理，但我們采取了司法的手段。」
「……」
「我們絕對不會是個人，始終是『大家』一起營運。其中甚至還包括被告與辯護律師，而我們也一定會聽他們辯護。」
「那還不是都隨你們說……」
就在艾問了這個問題後——
「嗬嗬嗬嗬。」
夫人立刻笑了出來。
「你、你沒頭沒腦笑什麽……？」
「沒有，失禮了。嗬嗬，說得也是，也許話真的都是我在說。」
艾背上汗毛直豎。感覺就像一直很理性的談話對象突然摘下假麵具，露出怪物的本性。
「說得也是。可是我們會說這是，公平。……嗬嗬嗬。」
夫人笑了。她確信自己做著對的事而笑。
這種笑容艾也覺得眼熟。
「我們不會指望更多。要是再繼續讓步，就會來不及阻止世界滅亡……那就本末倒置了……嗬嗬嗬。」
火人把更進一步的事都拋諸腦後。彷佛覺得一切都是那麽理所當然，藉此不去懷疑自己的正義。
「要是您不滿意，覺得沒天理，何不用更沒天理的方法來推翻我們呢？嗬嗬嗬嗬。當然我們也會抵抗就是了。」
「……夠了。」
「您問完了嗎？」
「……對。我已經沒有事要問你了……」
「是嗎——正巧，各位陪審員似乎也到了——」
夫人說到這裏，匆然移開視線去看不相關的方向，開始喃喃自語：
「……請等一下，諾伊雷芬先生，請不要從那種地方進來。啊、啊，不可以，連破壞拳先生都這樣，那裏是我的寶貝側腹，啊、啊、啊，請停步——啊啊——！」
下一瞬間，暴力淹沒了廳堂。
先是右側外牆發出轟然巨響，接著一隻手伸了進來。一拳就把比普通金屬更加堅固的紅橡木外牆打凹，下一拳更打得碎裂。
馬基亞提著他的剛拳從飛揚的塵土中現身。
夫人按住側腹對男子抗議：
「破、破壞拳先生，您做什麽呀！您把我寶貝的側腹當什麽了呀！」
「反正對你來說還不就像被蚊子叮了而已？」
「問題不在這裏。」
說著說著，下一波暴力已經來臨。
壓倒性的光從沒有屋頂的上方灑落，一名少年飄在七色的光環中心。
「諾伊雷芬先生……算我求你，下次請你從入口進來。」
「？這裏不就是起降口嗎？」
「……算了。」
這名行動與造型都像天使的少年，就這麽落到陪審員席。先前的男子也在他身旁坐下。
「我還順便帶了塵來。畢竟讓她長距離移動可就麻煩了。」
他的身旁是受到七色力場支撐的紅衣貴婦。
鏗～～鏗～～鏗～～！
「你們這些爛人總算到齊啦？」
坐在法官席上的蕭恩傭懶地舉起槌子。
「那麽，開庭。」
鏗！
「呃～～」
蕭恩清了清嗓子點點頭，同時拋著右手上的槌子把玩。
「……呃，、」
蕭恩又清了清嗓子，左手在桌上連連拍打，往旁、往下找東西似的窺探。他反覆這些動作好一會兒，厚著臉皮光明正大地說：
「呃，那麽，要從哪裏開始？」
所有人不想理會的冰冷視線都集中在他身上，但當事人絲毫不覺得尷尬。
慌的是夫人。
「小、小蕭，你怎麽了！之前我不是才幫你做了小抄嗎！」
「羅唆，臭老太婆。我弄丟了啦，還有你這臭老太婆別叫我小蕭。」
「好、好過分！小蕭你怎麽了……以前你明明那麽可愛……現在說話竟然這麽過分……」
「老太婆少廢話，趕快想點辦法。我都說我肯工作了。」
夫人原本悲歎不已，聽到最後這句話後卻立刻露出笑容，拿出紙張交給蕭恩。
艾與其他第一次看到的人都張大了嘴合不攏，已經看慣的人也顯得十分厭煩，沒有任何人阻止他們。
蕭恩拿到小抄後，嫌麻煩似的說道：
「呃，宣誓——餘信奉天神……呃，餘信奉人道。餘信奉法律——餘信奉真相……垂、垂氣？喂！老太婆，這字怎麽念？（唾棄！）……啊啊，是唾棄。以後記得加上注音，老太婆。
餘誓言唾棄……（越軌！）越軌與誤解，執行正義——」
「——艾——艾！我在叫你！這邊這邊。」
蕭恩的宣誓詞念得懶洋洋的，蒂伊趁機跑過來，手上還牽著像拖垃圾般拖過來的艾利斯。
「蒂、蒂伊同學，你這是做什麽？我們得認真聽……」
艾擺出不想漏聽一字一句的態度，對蒂伊抗議。
「……不用了，那種東西根本不用聽，這你應該也知道吧？他不但念得差勁，而且那些都
隻是場麵話。你看，陪審的那些家夥根本就在打瞌睡，聽我說話比較重要。」
「是、是喔，那你要說什麽？」
「我們一定會幫助你。」
蒂伊的眼神牢牢盯著她看。
「你一定在為了夫人說的話煩惱吧？可是現在這種事根本不用放在心上。要是艾錯了，那就表示他們也錯得一樣嚴重。那種理論根本不必正經當一迴事……艾利斯，我說得沒錯吧？」
說著拍了拍艾利斯的肩膀。
「對，沒錯。」
「你們兩個……」
蒂伊與艾利斯都想幫助艾，這讓艾好高興，心髒越跳越快。同時卻也知道就是這份溫暖會擊碎自己的夢想，隨即降迴冰溫。
「來，振作點，不要怕。不管他們問你什麽，隻要否認就好了。不要不跟我商量就迴答他們喔……喂，艾和斯，你也說點什麽啊。」
「思＼額麽，雖然我也不清楚是怎麽迴事。」
艾利斯似乎也一頭霧水，不知所措。但他仍然用力拍了拍胸膛露出微笑，想讓艾放心。
「你絕對不會有事，不要擔心。」
「對不起……對不起……」
不管是艾利斯還是蒂伊，明明都有理由討厭她，卻像這樣幫助她。艾好高興，又好難受。
「——餘等信奉正義。」
——餘等信奉正義。各個陪審員複誦完這句話，宣誓就此結束。
「——本日擔任法官之蕭恩，薩裏班宣誓完畢。」
夫人幾乎快要哭出來似的鬆了一口氣，接下了司儀的工作。看樣子蕭恩擔任法官，她則擔任原告兼司儀。
「接著我們來介紹本次的陪審員。由左至右依序是破壞拳先生、諾伊雷芬先生、塵女士。以上三人出席，視為達到最低人數。」
坐在那兒的是幾個異形的人。
有著火焰拳頭的男子、自然飄浮的少年、至今仍然高深莫測的紅衣貴婦。
「本次開庭有幸邀請到超過三名的陪審員。西方魔女小姐，這邊請。」
「咦？我也要？」
蒂伊睜大眼睛指了指自己，接著拍了一下手掌說「對喔」。
「是、是怎樣？」
「沒有啦，他們所謂的陪審員，都是一些不受法規限製的人物。像是大國的代理人，還有從審判中活下來的家夥也是。」
「蒂伊同學就是後者？」
「嗯。我在幽靈時代被告就全都不去理會，畢竟當時誰也抓不到我。順便告訴你，艾利斯也被告過一次，那次就靠他的三寸不爛之舌和我的支援過了關。」
難怪他們兩個對這法庭都很熟。
「這是好機會。」
蒂伊得意地露出微笑。
「我去跟那幾個陪審員講講。大家都已經像是我的手下，我會好好說服、拉攏他們……」
「等一下。」
一隻包著繃帶的手舉了起來。
「那邊那個小丫頭已經失去了當陪審員的資格。」
「咦？是嗎？」
「對，你帶她來的時候沒發現嗎？她已經不是無敵的幽靈，隻是一個有平凡肉體的平凡小丫頭。」
夫人心想的確有這種跡象，同時蒂伊與艾坐的椅子都不自然地格格作響抖動起來。
「看來是真的，有重量。」
「馬基亞那家夥……」
蒂伊咬得牙關作響，馬基亞則以滿不在乎的表情接下她的視線。他的臉上寫著「我不會讓你稱心如意」。
其餘兩人似乎也不打算阻止。
「……你的手下真是忠心耿耿……對了，另外兩個人也沒告訴我們魔女旅團接近啊……」
「那些家夥～～！我以後不理他們了……」
「呃，讓各位久等了，那我們繼續進行。」
牆壁與地板等物體都劇烈蠢動，蓋過了先前的騷動，之後夫人繼續念詞。
「呃——刪除西方魔女的陪審資格……好了。陪審員已經介紹完畢，接著是朗讀訟訶。訟詞一共有兩份，首先是針對出現在這裏的神秘黑色平麵。」
夫人指向中央。她所指之處，可以看到那個黑色平麵繼續搖曳，無視於四周的喧囂。
「我們要封印這個黑色平麵。」
市民們大聲抗議，夫人手一揮，製止他們。
「另一份則是針對艾利斯，卡勒的複活。我們要提出的就是以上兩件訴案。被告是……」
艾用力握緊拳頭，等待夫人叫喚自己的名字。她的雙腳使力，希望至少不要在大庭廣眾下出醜。
但下一瞬間，艾的決心全都白費了。
「艾利斯˙卡勒，上前。」
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「——被告一度死亡，在被守墓人埋葬的狀況下完全複活。這是前所未見的奇聞，也是改變世界規則的駭人現象—」
夫人在說話，艾卻完全聽不進去。
「——另外他與這個黑色平麵也有密切的關係，於前一階段『三年四班的世界』中乃是核心人物，沒有懷疑的餘地——」
眼前是艾利斯的背影。艾利斯漫然站在被告席上，對夫人念的訟詞左耳進右耳出，玩著手上的鎖鏈。
對於接下來發生的事情，艾全都看在眼裏，卻也全都視而不見。即使眼球看到了，大腦卻拒絕理解。所以無論是艾利斯被叫到被告席上，還是鎖鏈銬上他的雙手時，艾都困在虛無之中，隻呆呆站在原地。
——為什麽？
整顆心受到這個念頭支配。
為什麽他會在那裏？站在那裏的應該是自己才對。
犯下罪行的人明明不是他。
「——艾！艾！你振作點！」
蒂伊突然大聲嚷嚷，開始搖晃她的肩膀。不，不是突然，蒂伊一直在對她說話，但她連這幅光景都忽略了。
「蒂伊同學……」
「艾！算我求你，你振作點！」
認知恢複的同時，世界的彩度也不斷增加。蒂伊的臉恢複了顏色，四周填滿了吼聲。這一切都是歐斯提亞市民抨擊夫人他們胡作非為而發出的抗議聲（尤力也混在裏麵）。
恐懼慢慢迴到心中。
艾抓住蒂伊的手，搖著她的身體放粗嗓子大吼：
「蒂伊同學！怎麽辦……我該怎麽辦？艾利斯同學他！」
「你冷靜點！」
啪的一聲。艾被打了一巴掌。
「——此外，他『結束世界』的目的，在目標已經達成的現在，扭曲世界的可能性相當高——請、請各位肅靜！是、是誰！誰丟橘子皮！」
夫人還在念訟詞，歐斯提亞市民持續發出噓聲，尤力在丟橘子皮。
「蒂伊同學……為什麽？為什麽會是艾利斯同學被告！為什麽不是我！」
「……他們大概是隻從街上的傳聞做出判斷。如果隻聽傳聞，會以為是艾利斯靠自己複活的，畢竟傳聞根本沒提到艾的名字。」
「他、他們用這種未經查證的情報告人？」
「對啊。對他們來說，這樣就很夠了。」
夫人不對噓聲認輸，把牆上的喇叭開到最大聲，繼續念訟詞。
「——根據以上理由！可以推知被告的罪行極為明確！因此我們對他與黑色平麵求處『封印刑』!」
法庭內頓時鴉雀無聲。
封印刑。
就如字麵意思，受刑人將永遠受到封印，在這個世界裏是比死刑更重的刑罰。
一陣低吼般的聲響。
沉默彷佛是為了襯托接踵而來的怒吼而存在似的被打破，法庭上充滿了憤怒。
「開什麽玩笑！哪有這樣的！」
「你們不要太過分了！越講越得寸進尺！把艾利斯還給我們！」
「就是啊就是啊！把艾利斯還給我們！」
「還迴來！還迴來！」旁聽席齊聲叫喊，用鞋底猛踢柵欄，一群血氣方剛的男子還殺到台階下。
「——！住手！」
艾利斯始終保持沉默，隻在這一瞬間喊出聲音。但這群男子不理他，一路來到台上——
「啊——！」
一聲果實被車輾過般的聲響響徹四周。
「唔！唔！這是什麽！」
一名男子（仔細一看原來是尤力）發出叫聲，似乎不明白自己為什麽會變成這個姿勢。他們被地板變形而成的捕獸夾夾住了。
「唔……無關的各位……唔唔……請肅靜。要是各位太吵，我可要請各位離開人間羅？」
夫人說話時像是嘴裏含了什麽東西似的，整個人顯得很慵懶。她的臉上有笑容。為達目的不擇手段的正義笑容，在少女的臉頰上舞動。這種表情之中，並未包含絲毫先前表現在艾他們眼前的知性，簡直就像麵對野獸或植物一樣，不把對方當人看。
「你們這些凡人，要是不想被當成惹事的害蟲處理掉，就給我乖乖在旁邊看。給我屏住唿吸，低著頭，忍氣吞聲活著。」
地板收迴狽牙，恢複原狀。等到這個時候，已經沒有人抵抗。
「……這就是他們的真麵目啊，艾。」
蒂伊按住弄傷的側腹部，小聲對艾耳語。
「雖然他們安排了這些法律、法庭之類的玩意，看起來好像很公平，其實全都是騙人的。他們隻是想用自己滿意的方法毀掉奇跡而已。為了達到這個目的，他們可以接受任何妥協，不管多卑鄙的手法都敢用……因為他們也同樣隻是『想拯救世界』，同樣隻是一些沒什麽了不起的怪物……好！」
蒂伊一鼓作氣，手指折來折去想弄響關節，但始終弄不響。
「我會自告奮勇擔任辯護律師，艾也要來幫忙。這沒什麽，不管是誰被告，到頭來要做的事情都一樣。不管是艾利斯還是黑色平麵，我們都一定要從他們那邊搶迴來。」
「好、好的。」
艾被蒂伊摸摸頭說「乖孩子」，總算放下了心。
夫人對總算安靜下來的法庭很滿意，鬆了一口氣。
「——好了，那我們繼續審理吧。接下來要詢問被告。你是否認罪，是否承認本訟詞的內容是事實……」
「抗議！」
蒂伊立刻舉手。
「現在弄得好像都審完了似的，可是我要抗議這訟詞的內容。」
「哎呀呀，是這樣嗎？旁聽席上的這位……呃，你叫什麽來著？」
「蒂伊，恩吉，是他的辯護律師。」
蒂伊毫不掩飾自己的火大，狠狠瞪著夫人。
「對了對了，是蒂伊小姐。要抗議的話，可以請您等到質詢被告以後的階段嗎？」
「你這是什麽話？那還要辯護律師幹嘛？我要議論訟詞本身的正當性，連這樣都不行？」
「哪裏哪裏，當然可以了，這單純隻是合理性的問題。你想想看，就算我們的訟詞有問題，隻要被告接受，不就不需要議論了嗎？」
「這……」
蒂伊的眼神中閃過困惑的神色。
「……話是這麽說沒錯啦……」
「是吧？」
「……請再念一次訟詞內容。」
「好的，我很樂意——第一條罪是創造出黑色平麵的奇跡，第二條罪是從真正的死亡複活。根據以上罪名，我們要對這個黑色平麵與艾利斯·卡勒處以封印刑。完畢。」
「你還真敢信口開河……不過我明白了，總之我知道你要說什麽了。」
蒂伊大概是判斷在這個階段繼續耗下去也無濟於事。她的要求得到準許，但似乎仍然覺得不安，不耐煩地咬著指甲。
艾也體會到了蒂伊的心情。她就是有種不祥的預感，覺得不管怎麽仔細檢查有無圈套，就是沒辦法放心。這種戚覺就像待在怪物的嘴裏警戒，覺得自己根本沒進入狀況，沒搞清楚早在選了這條路線時就已經中了圈套。
「那麽艾和斯·卡勒，你承認上述訟詞內容嗎？」
而她的預感應驗了。
「我承認。」
艾利斯宣告得斬釘截鐵。
「我承認所有罪行。」
艾的心被淘空了。
5
接下來的抗戰都隻是在收拾殘局。
無論訟詞內容多麽沒天理，一旦被告承認，就根本無計可施。罪名一經被告承認，就會當場確立。
但蒂伊仍然繼續掙紮。即使「罪名」確定，「刑罰」卻尚未底定。蒂伊說個不停，先是主張封印刑的刑罰太重，又質疑處以這種刑罰的正當性，指出執行上的問題，拿誤認事實的危險性開玩笑，最後甚至連「我看你的發型不順眼」這種話都說出口。
這一切隻是為了爭取時間。
夫人他們也很快就看出她的目的，一再駁迴她的發言。但蒂伊仍然不住口，反而越說越起勁。從敬語到沒大沒小語，從誤用到正確用法。這種辯論除了唯一一條規則「用言語說」之外不受限製，是貨真價實的綜合格鬥技。是曾經想隻靠言語結束世界的幽靈唯一的武器。
「……那麽，今天就審理到這裏。」
蕭恩打了個嗬欠，用槌子敲了兩聲。這個人在蒂伊與夫人的舌戰中光明正大地打瞌睡。
「唔……」
夫人發出懊惱的聲音。
辯論持續了三小時之久，法庭上空已經亮起第一顆星星。
「——明天……呃，就九點吧？思，會不會太早？要不要中午再開始——好，從九點開始是吧？呃，那我想就明天九點，在這裏繼續審理。好的……大家表情別那麽兇好不好？」
「小蕭，這個，這個也念一下。」
「幹嘛啦，老太婆……我看看。『本庭將交付立法書與相關文件予辯護律師，從明天起，對文件上已經載明之提問，將直接予以駁迴』。上麵是這麽寫的。」
「嘖，了解……」
「——那麽，暫時休庭——」
魔女審判的第一天就這麽結束。
「對市民開放公會堂的要求呢——少來，誰管他慣例是怎樣！你們像樣點！要當作現在是戰爭！」
賓道剛從法庭被放出來，立刻對隨從們大吼。下令開放學校附近的主要設施，並設置新的避難處要市民避難。早在審判進行當中，他就已經钜細靡遺地開始下達指示。
「緊急加強警備隊的戰力！什麽東西部可以用，拿出武器來威嚇對方！就算是曆史資料館裏放的大炮都行，所有槍炮全都搬出來對準這些家夥！我們要極盡一切可能對他們施壓！」
「可、可是市長！要是這樣惹火了他們該怎麽辦？他們似乎隻是來找艾利斯，這是不幸中的大幸……」
「你的腦袋是拿來種花的嗎！」
賓道一邊走過學校正門，一邊喝斥隨從。
「要知道他們可是『魔女』的眷屬啊！會拿連帶責任當大義名分來毀滅一整個國家啊！馬上給我丟下你們這種天真的想法！」
一旁的蒂伊也正在和由她掌管的黑色平麵探索協會成員討論。
「——要對排隊的人群好好說明，告訴他們現在絕對沒辦法穿越黑色平麵。要是敢溜進夫人體內，那可不是開玩笑的。」
『好的。』
「要告訴他們這不是開玩笑，真的有可能被殺。畢竟一旦死了，就過不了黑色平麵了。」
『好的！』同學們強而有力地答完話後，蒂伊讓他們解散，仰望背後的夫人。
夫人在蒂伊眼前反覆脈動。
錯不了。
夫人正在肥大化。
剛開始還隻有一棟大樓的尺寸，但現在的夫人顯然大了兩、三倍。槍眼上也架起了剛才沒看到的迫擊炮或格林機關炮，牆邊還有無數像是夫人小孩的異形怪物動著它們細小的腳。
……為防萬一才警告大家，但應該沒有人會想跑進這種東西裏麵吧？
蒂伊想到這裏，轉身離開。她必須和尤力、疤麵以及艾會合，商討明天的對策。
蒂伊太天真了。
她忽略了有個靈魂就是會絲毫不猶豫地決定跑到這種東西裏麵。
6
太陽早已西沉，黝黑的異形牆壁高高聳立在眼前。
他到底打什麽主意？
非問個清楚不可。
艾躲在牆壁正下方，一邊等探照燈掃過，一邊悄悄仰望眼前的夫人。
夫人的腳在地上紮根，模樣就像一座要塞。高聳的牆上開了無數槍眼，各種看都沒看過的軍火慢吞吞地掃視市街。夫人仍在繼續成長。她掃平四周的廢屋，轉換成自己的軀體。
艾算準探照燈的間隔，飛身跳向警戒的破綻。她以三角跳的方式踢著牆壁往上跳，溜進始終吹著風的小小水平洞口。
看樣子夫人的要塞是仿人體打造，法庭是心髒，監視塔是眼睛，牆壁是腹部，地板是腳。雖然有很多例外，但大致上的結構就是這樣。
那麽自己現在所待的地方，應該就是唿吸道吧。
艾啪的一聲抓住高速旋轉的抽風機葉片，從葉片間的縫隙鑽了進去。她沒帶鏟子，也沒穿著守墓人的服裝，而是和白天一樣，穿著一般的襯衫與裙子。
巨大的抽風機在身後轟然作響。
這棟建築物類似人體，這一點她已經很清楚了，但要找出艾利斯，這項情報並沒有任何參考價值。艾無法想像人體有哪個部位像是牢房。
「……那就找應該知道的人問問吧？」
找到了。
艾在通風口裏縮起身體，仔細傾聽一個慢慢接近的哼歌聲。
l、2、3！
艾卸下通風口的鐵絲網，跳到通道上，繞到對方身後扭住他的手臂。艾做了這一連串的動作，都並未讓對方發現。
但這沒什麽好誇口的。
「咦？奇怪，不會前進。」
令人震驚的是，這名男子還沒發現。
「請你不要出聲。」
艾忍著酒味，在男子耳邊輕聲說話。
「請你帶我去找艾利斯同學。隻要你聽話，我不會傷你。」
男子帶著朦朧的眼神迴過頭來，總算將艾納入視野之中。
蕭恩，薩裏班顯然喝醉了。
「…………唔噗。」
「你敢吐在我背上，我就把你從窗戶扔下去。」
「……不用怕，已經沒東西可以吐了……」
之後蕭恩突然開始嘔吐，艾就背著他在夫人體內一路往下前進。事態與她當初想像的挾持人質潛入完全不一樣。現在的狀況不管說得多好聽，頂多也隻能說是在照顧喝得爛醉的大叔。
「前麵……右轉……」
蕭恩簡短地領路，乖巧得令人驚訝。
「……你應該不是想騙我吧？」
「我哪可能做這種事？」
蕭恩嘔吐之餘，不知道從哪兒又摸出一個酒瓶就想往嘴裏灌。
「你還喝。」
「啊，等等，還給我。」
「——我還以為全都丟了，你到底藏在哪兒啊……？」
「啊啊啊，我的酒兒啊！」
艾放下搶來的酒瓶，彎過通道。
「隻是話說迴來，咿嗚。」
蕭恩像小孩子似的蕩著雙腳。
「小姐你還真勇敢，竟然一個人闖到這種怪物裏麵來。」
「……也還好。」
「聽說你是守墓人和人類生的混血兒？原來如此啊。不過剛剛那一下可真厲害，我完全都沒發現被你溜到背後了……咿嗚。」
這真的沒什麽好誇口的，換作一般小孩多半也會成功。
「不過，我還真羨慕這個叫艾利斯的家夥啊。連小姐這麽小的孩子都會來救他。」
「……」
「哎呀呀，好青春啊，記得我也有過這樣的時代啊……嗚噗。」
艾不太明白蕭恩在想什麽。即使逼問他艾利斯的牢房在哪，他也隻是唯唯諾諾地聽話，聞不到說謊的味道。
「小姐，我不抵抗讓你覺得很不可思議吧？」
「……是啊。」
「這樣不對啊，怎麽可以對醉漢要求這麽多呢？沒有理巾就是理由啊！哼哼！」
「是我太笨，不該認真問你……」
「咦？怎麽，小艾你很笨嗎？哇……好可憐……你要振作喔。」
「哼！」
「好痛！等一下，小艾！你怎麽用頭撞我！要懂得善待大叔和醉漢啊！而且我是大叔又是醉漢，你應該加倍善待我才對！」
「……請你安靜點，再怎麽說你也是人質。」
「嗯？你擔心被老太婆發現？不用擔心啦，她現在在睡覺。」
「……是這樣嗎？」
死者不需要睡眠，但有些死者還是要睡。他們忘不了生前的習慣，以睡眠來代替鎮定劑。
會睡覺的死者，多半都會受到生前的常識束縛，因此夫人這種極端的異形要睡覺，讓艾覺得有點意外。
「七十歲的老太婆早睡早起，有這麽讓人想不到嗎？嗚噗！」
從剛剛就一直陸陸續續聽到許多重要的資訊，讓艾始終覺得困惑，但還是一路前進。她開始好奇蕭恩與夫人之間是什麽樣的關係，為什麽在做這種事。
——如果是以前的自己，早就衝進他們兩人之間打破沙鍋問到底了。
但現在的艾卻沒有這種意思，她隻是要去找艾利斯。就在她如此重新下定決心時……
「啊啊，那邊那邊，那扇門，已經可以放我下來了。」
蕭恩嘿咻一聲爬下來，指了指眼前的門。
——艾利斯就在這扇門後麵。
「唿～～謝謝你，你幫了我大忙。」
蕭恩打開門。艾尚未做好心理準備，不由得全身僵硬。
但她看到的不是牢房。
簡直是小孩子的房間。色調明亮的壁紙、無數的玩具，天花板上還掛著許許多多旋轉的裝飾，地上則鋪著毛茸茸的毯子。
蕭恩踩著沉重的腳步走進房間，倒在大堆坐墊裏。
「辛苦了，謝謝你羅。」
「這……這裏是怎樣……」
「是我的房間。對不起騙了你，可是這不是陷阱，我隻是想請你背我迴來，你放心吧。」
艾心中的困惑比受騙的感覺更重。這種像是給小孩住的房間就是蕭恩的房間？這已經不是搭不搭調的問題了。
艾非常想問問看這個房間的意義，問他們兩人的關係，問蕭恩在想什麽。
然而……
「要是想見艾利斯，隻要一路往上走就行了。」
蕭恩陷在大堆坐墊裏這麽說。
「……我知道了。」
「這是鑰匙。不用的話會吵醒老太婆，你要小心。」
「……謝謝。」
「那麽，你要小心羅，小艾。祝你幸福。」
「……你——」
——想放走我們？
艾在最後一刻收迴了問題。
「什麽事？」
「沒有……不可以喝太多啦……」
「……嗯。」
艾聽著這句未免太聽話的迴答，走出了房間。
……該怎麽想才好呢？
蕭恩說得沒錯。艾走出小孩房後，從子宮靜脈沿著總腸骨靜脈往上行進，把鑰匙拿給的守門看，一路上升到最後，就找到了牢房。
牢房位在頭的位置。
被告艾利斯就被囚禁在這個相當於人體大腦的位置。
「要進別人房間，好歹應該敲個門吧？」
「……我又沒進去。」
要說這裏是房間，會讓她有點抗拒。這裏實實在在就是牢房。天花板與地板都是石造，牢牢固定住鐵製的柵欄。牢房裏隻有簡陋的稻草床，艾利斯就坐在床上，背著月亮閉上眼睛。
「為什麽……這種地方會在頭部的位置……」
「喔？你注意到啦？真有一套。這是為什麽呢？不過如果拿人體的部位來看，說頭蓋骨像牢房，倒也真有點像，但還是會有疑問，覺得難道囚犯就是腦子……」
「等一下，請等一下，當我沒說……這個問題不用急著現在討論。」
艾按住額頭阻止艾利斯說下去。為什麽這種東西會位在大腦的位置，這個疑問艾決定暫時忘記。
「你在打什麽主意？」
她抓住柵欄。
「那個時候，你為什麽認罪？」
「……」
「請你迴答我！」
艾利斯看著掛在正上方的月亮，說起了完全無關的事。
「這裏的安排很貼心。」
看也不看艾一眼。
「囚犯連有沒有明天都不知道，所以至少讓他們看看月亮。這牢房很棒。」
「艾利斯同學！」
「我在很多地方被關過，眼光準得很。要聽蟲鳴還有賞月，最好的地方就是牢房……」
「艾利斯同學！請你看著我！」
艾利斯慢慢轉頭，看了艾一眼。
「你打什麽主意！請你迴答我！」
「辦不到。」
「辦、辦不到？」
不是不迴答，而是不可能迴答？
「……難、難道說，有人叫你不準說？一定是這樣吧！」
「不是。」
「那為什麽！」
「是因為我自己決定不說。」
艾利斯黑色的眼睛看了艾一眼。
這……
艾不由得覺得，也許真的辦不到。
不禁覺得既然艾利斯下定了決心，大概就再也不會改變心意。
艾膝蓋一軟，扶著柵欄癱坐下來。剛剛這一句話讓她全身虛脫。
「……你真的變了。」
艾利斯的眼神，就像是在看一匹斷了腳的馬。
「我本來還以為你這丫頭會對不可能說『那又怎麽樣』……」
他說得沒錯。
本來他說得應該沒錯。
如果是以前的自己，一定會不相信艾利斯說的話，硬要逼他說出來，而且還能把他從牢房裏弄出來……即使辦不到，也一定能夠相信辦得到而奔走……
但現在她的心卻拒絕奔跑。
「我已經搞不懂了……」
她原本以為自己會哭。
但眼淚並未流下。
在艾利斯的墳前明明就哭得出來，但看樣子自己在活著的艾利斯眼前就是哭不出來。
真是個很差勁的生物。
「我已經……搞不清楚了。我以前是怎麽活到今天，又是怎麽作著夢，怎麽唿吸，怎麽走，怎麽跑……這些我全部，全部……都搞不清楚了……」
「……」
「就好像自己隻是個泡泡……靈魂不知道飛到哪兒去了……心不在身上……不管怎麽找了又找……就是哪兒都找不到……艾利斯同學。」
艾問了。
「你有看到我的心嗎？」
長聲的歎息在牢房內拖出一道白色的雲。
「……你所謂的夢想，原來有那麽大……？」
月光從艾利斯的臉頰滑落，艾還以為自己失去的淚水怎麽跑到那兒去了。
「你以後，打算怎麽活下去啊……？」
艾利斯就像困在絕望當中的人一樣，用雙手遮住臉。
「這種事……我不知道……」
又被問了。
那你要怎麽辦？
要怎麽活下去？
明年、下個月、下周、明天，你會在哪裏做什麽事？
（你要怎麽活下去？）
以前就有個人這麽問過她。這個人知道艾找到了當守墓人這迴事，把這件事當成假的指標，於是將她踢得遍體鱗傷，要她放棄夢想。
艾唐突體會到食人玩具（漢普尼韓博特）為什麽要做這種事。
食人玩具想做的就是「這件事」。他想用拳打腳踢打斷她的夢想，讓她變成「正常人」。
那樣的拳打腳踢——
比起現在的處境，可要仁慈太多了。
「所謂的正常人……會得到幸福的人，是活在這樣的世界嗎？他們活在這種連氣都喘不過來的世界，活得不當一迴事……？」
「……」
「艾利斯同學……你又怎麽打算呢？和我一樣失去夢想的你，又要怎麽……在這個世界活下去？」
艾利斯始終保持原來的姿勢不說話，直到月亮被藏住為止。
「……艾。」
「嗯……」
「你可以……迴去了……我什麽都不會說。」
艾利斯說話了。
艾乖乖聽了他的話。
因為自己沒有心。
這也無可奈何。
7
「你迴來啦，艾。」
她不太記得自己是從哪裏迴來，又是怎麽迴來的。
不知不覺間已經來到家門前，蒂伊跑過來朝她喊話。
「艾利斯的情形怎麽樣？」
「……真的是什麽事情都瞞不過蒂伊同學呢。」
「當我真的什麽都知道的時候，連這種問題也不用問就是了——哇，艾，你身體冷得像刨冰一樣，先進去再說吧。」
蒂伊抓起艾的手，把她拖進家裏。
這裏是艾利斯的老家，眾人曾在這裏度過一個冬天。盡管在這裏過的時間很短，但無論艾、瑟莉卡、尤力還是疤麵，都很中意這個家。迴到現實世界後，也立刻決定住在這裏。
而當時迎接他們的，是一棟破舊不堪的廢墟。艾利斯的家被十年的歲月摧殘得非常徹底。牆壁倒塌，天花板坍方，成了一個早上采光非常好的地方。
艾利斯與蒂伊知道事實，尷尬地提議去其他地方，但其他人堅持「這裏最好」。他們在家裏搭起帳棚，還把車開進來，勉強在裏麵生活。
「我迴來了。艾迴來羅。」
客廳裏可以看到暖爐的殘骸焚燒著天花板的殘骸，往四周發出淡淡的光。
艾把企鵝抱枕拿到背後——這個抱枕也被風雨摧殘，已經看不出是企鵝還是什麽其他動物——重重坐在一張藤編的椅子上。
蒂伊喉嚨痛似的咳了幾聲。
「唔唔，才講了三個小時左右的話就喉嚨痛，這幽靈的招牌都該拆啦。血肉走軀的我真的好脆弱耶。」
「蒂伊，你今天非常活躍，請你要好好愛護自己。來，喝個蘋果茶。」
疤麵遞出茶杯，微微一笑。
「蘋果對喉嚨很好。另外大家還說你有功勞，要獎賞你，給了我們很特殊的材料。這是牛奶薑粥。」
疤麵最近變得知道很多老婆婆的小知識，一邊從鍋子裏舀起粥一邊這麽說。一周前開始吃斷奶食品的瑟莉卡在一旁看得津津有味。雖然沒有理由，但尤力也是一樣。
「來，艾也吃一些。」
「謝謝你……」
粥的滋味很溫柔。
艾一瞬間感受到溫暖，但立刻揮了開去。要揮開溫暖，對她來說已經十分容易。
「……」
秋天的蟲在叫，西邊的弦月在發光。
「對了，蒂伊，你有跟你父母說過要來這邊嗎？」
「嗯，我已經先跟爸爸媽媽說過。」
他們繼續進行和剛剛大同小異的談話，艾卻已經連這裏溫暖的空氣都吸不進去。
「你父母怎麽說？」
「他們歎了超大一口氣。」
蒂伊大聲狂笑，尤力則重重歎了一口氣，大概不輸給她的父母。
「不要擔心啦，叔叔，我已經好好說服過他們。我不像幽靈時代那樣，這次我光明正大麵對爸爸和媽媽，跟他們談過了。」
「……是嗎？那就好。」
——相信蒂伊一定就像之前麵對馬基亞那樣，跟父母好好談過。
聽說幽靈時代的蒂伊，幾乎完全不和父母說話。當然主要的原因是蒂伊擔心造成重置，所以不靠近封印世界……但不想讓父母看到惡名遠播的自己，這個理由也占了不小的比例。
但現在的蒂伊卻有和父母談話的力量，有能堂堂正正和對方談話的力量。
有自己曾經失去的力量。
「……艾？」
蒂伊終於注意到了。
「艾，你怎麽了？身體不舒服嗎？」
「……沒有。」
艾凍結表情，隱瞞內心。
「不對，好像真的有點不舒服。我就先……」
「啊，抱歉。先告訴我一件事就好。」
蒂伊換上嚴肅的表情，像是要解決一件不討好但是非解決不可的工作。
「隻要告訴我艾利斯的情形就好。艾，你去見過他了吧？」
「是……」
當艾重重坐迴椅子上，椅子已經變得像電椅一樣硬。
艾說了。說出她一等到休庭就立刻去闖夫人體內，結果在那裏遇到蕭恩。蒂伊細問每一個細節，尤力則皺起眉頭生氣。
「就這樣……我找到牢房，和艾利斯同學說了幾句話。」
「然後呢？你一定問過艾利斯為什麽要認那種罪了吧？」
「……是。」
說著說著，當時的心情又蘇醒過來。無論是暖爐的火，還是手中杯子的溫暖，這一切都讓她覺得好遙遠，一顆心飛到了牢房。那裏是個遠比溫暖或溫情更舒服的地方。
「艾利斯同學他不肯告訴我……就算我問原因，他也說不可能……因為他決定不說……」
「然後你就這樣垂頭喪氣迴來了？」
有什麽辦法呢？
「因為……就不可能啊。」
「這樣啊？」
蒂伊並未說下去。蒂伊不比艾利斯仁慈，所以才更是仁慈。
「也是啦，艾利斯應該不會說他的目的。」
「……艾利斯同學的……目的？」
艾隔了一拍後抬起頭。
「艾利斯同學的目的……？」
蒂伊這句話說得太幹脆，讓艾遲鈍的心沒起反應。
「帶伊同學！你知道艾利斯同學為什麽說那種話？」
「我馬上就發現了……而且艾你還不懂喔？」
她就像內心被窺探似的，被蒂伊瞪了一眼。
「我、我不懂……」
「艾不懂艾利斯在想什麽？」
「這、這種事，我怎麽……」
「你白癡喔？」
蒂伊臉上有著極盡侮辱的表情。有一種小孩子殘酷的笑容，像是在取笑連一加一這種題目都不會的幼兒。
「動動腦筋好不好……這種事情除了你以外，所有人都注意到啦。不管是疤麵還足瑟莉卡，就連叔叔都注意到了。」
「連、連尤力先生都？」
「連尤力先生都注意到了。」
尤力露出「為什麽我還排在嬰兒後麵？」的表情。
蒂伊也不掩飾自己的不耐煩，歎了一口氣說：
「艾……算我求你，你好好想一想。如果是平常的艾，這麽簡單的事情應該馬上就注意到了。艾利斯為什麽說原因出在他自己身上？你想想要是他不這麽說，事情會變成怎樣？艾利斯為什麽要說謊？」
即使聽她說了這麽多，艾仍然找不到真相。思緒停滯不動，腦袋拒絕思考。
她仍然整整煩惱了一分鍾才得到答案。但她認為這個答案也是錯的——她想這麽認為。
為什麽艾利斯被告時會認罪？為什麽不說對方錯了？要是他不認罪，被告的會換成誰？
「是為了……我？」
她心想這太離譜了，蒂伊一定會馬上否定。
但蒂伊隻點了點頭。
「說得精確一點，是為了我們。」
尤力與疤麵也沉重地點點頭。
「雖然不敢百分之百確定，但我想應該就是艾利斯找他們來的。他大概是想反正他們遲早會嗅到，不如主動交涉。所以起初他的反應硬是不太對啊。像我說會被告的人是艾的時候，他的反應就太平淡了。也就是說，艾利斯早就知道會被告的是自己——他真的和以前一模一樣，老是在這種地方露出馬腳。」
艾隻覺得暈頭轉向。
「我想，最終大概會定案成封印艾利斯與黑色平麵，對歐斯提亞市民則是緩刑監護。從某個角度來看，也等於這個城市多了個後盾。而且監護就表示他們還會協助我們複興，這交易簡直是麵麵俱到。以最小的損害，換來最大的效果。也就是說艾利斯又一次救了歐斯提亞（世界）。」
蒂伊喃喃說了「他真的一點都沒變」，接著聲調忽然放低。
「……我本來一直以為，艾利斯也和艾一樣。我以為如果說艾是夢想破碎後活下來，艾利斯就是夢想實現之後活了下來。可是看樣子不是這樣……艾利斯他始終沒變……即使被你複活，他還是沒變。老實說，這讓我覺得有點高興。即使他消失，我也會高興……所以，我不會阻撓他。」
蒂伊瞥了手表一眼，換日的時刻就快到了。
「……難得有這機會，我就趁現在先跟叔叔和馬基亞說清楚。明天法庭上，我會以保護黑色平麵為第一優先。對於艾利斯的人身自由，我打算能耗多久就耗多久，但最後會放棄。」
「蒂伊同學……覺得這樣好嗎？」
「不好。」
她立刻迴答。
「可是，如果這是艾利斯的希望……我……我們已經……無話可說。我們決定，不提這件事了……」
蒂伊說這話時，雙手用力握得泛白。她的規則早就決定了。
「哪有……哪有這樣的！」
「要是不滿意，你就自己動手啊。」
「咦？」
「就像你當時留住慢慢消失的艾利斯那樣，這次也去阻止艾利斯啊。相信憑你，不，相信一定隻有你辦得到這點。這個世界上，隻有你一個人阻止得了艾利斯。」
蒂伊要艾再度祈求那次造成艾夢碎的奇跡。
蒂伊要她再度夢碎。
艾像一隻被拋棄的小貓叫了一聲。
「……你這是什麽表情？你不是已經失敗了嗎？哪有理由第二次還要遲疑？就算辦不到，
盡力去嚐試不就好了？還是說……」
這是激將法。至少蒂伊是這麽打算的。
「你以為隻要艾利斯這次消失，就可以把這筆爛帳一筆勾消？」
她害怕了。不是怕這句話，是怕自己的心。
害怕那顆讓她夢見艾利斯死去的心。
「你給我等一下，你為什麽不生氣……艾，難道你真的……」
蒂伊始終高估了艾。她誤以為隻要大肆激將，艾就會振作起來。
「啊啊……啊啊……」
艾下意識將手伸向暖爐旁，那兒擺著她迴到現實世界後摸都不曾摸過的鏟子。她抓起鏟子，緊緊抱住。但守墓人的鏟子當然不會拯救艾。
她以為自己會哭，但哭不出來。
「……～～～～！」
頭好痛。感覺好不舒服。
空氣就像發了黴，她甚至不敢相信腦袋其實沒有插著鋼釘。感覺就好像一絲不掛地徘徊在冰原或沙漠。
「艾、艾！你振作點！」
「是缺氧症狀！」
整個世界都在否定自己。她覺得自己像是醜小鴨、像是皇宮中的乞丐、像是白中的黑。她就是格格不入，甚至無法唿吸，感覺就像被拋到另一個宇宙。
尤力慌張的臉孔模糊地映入眼簾，蒂伊唿喚她名字的聲音還帶著迴音。
世界就這麽越來越遙遠。
「歡迎迴來。」
尤力幫火力大減的暖爐加完柴火，轉過身來，看到蒂伊垂頭喪氣地站在黑暗中。
「……我迴來了。」
「艾的情形怎麽樣了？」
「她在睡。疤麵說有她陪著，我可以先迴來……」
蒂伊抱著膝蓋坐在之前艾坐的搖椅，把臉埋進一個不知道是海獅還是北海獅的抱枕。
「你搞砸啦。」
「…………嗯。」
蒂伊垂頭喪氣，沮喪不已。
「……叔叔，你生氣嗎？」
「我為什麽要生氣？你不就隻是想幫艾加油打氣嗎？」
「……嗯，我是這麽打算，可是……」
「當然你是弄巧成拙沒錯啦……」
尤力立刻就看出蒂伊是想用激將法讓艾振作，所以才不阻止。
「可是遲早有一天，她總得麵對這個問題。」
「……嗯。」
「而且還有時間限製。」
沒錯，現在這一點反而是更緊急的問題。
「……我一直以為艾也和艾利斯一樣。以為她就算有點沮喪，也會像艾利斯那樣一遇到問題，就會立刻振作起來……」
「恐怕未必吧。」
「嗯，說得也是。芡跟艾利斯就是不一樣……」
「啊啊，不，我要說的不是這個，是說艾利斯……那小子根本就沒振作起來。」
蒂伊瞪大了眼睛，顯得十分納悶，似乎沒想到這個部分會被否定。
「艾利斯不是一點都沒變嗎？不然哪做得出這種事來？」
「不對，他不是沒變，隻是在鑽牛角尖。你想想看，他之所以會決心一死，是因為處在沒有希望的狀況。但是現在我怎麽想都不覺得狀況有這麽糟糕，他隻是不在乎自己，找些大事來犧牲自己而已。」
「唔，這是什麽話？叔叔你又懂什麽？」
「我懂，因為我以前也是這樣。」
「……」
蒂伊沉默了。
看到她這樣，尤力不禁莞爾。看來就算是身經百戰的幽靈，遇到自己的事也是當局者迷。
「受不了，戀愛是盲目的，情人眼裏出西施。我看你一定是那種會寵壞情人的類型吧？」
「唔，你這是什麽狗眼看人低的態度？也不想想你都是叔叔了還這麽囂張。」
「——你們為什麽老是把我的地位看得這麽低……」
「那都是因為你對不曾有過情人……未來也永遠不會交男朋友的蒂伊，恩吉，講起戀愛的話題……」
蒂伊說著鬧別扭似的鼓起臉頰。
尤力住口了。他承認剛才那幾句話也許真的不該說。
「……原來你這麽喜歡艾利斯？」
「……嗯。」
「可是，你卻說他被封印也無所謂？」
「誰叫他……」
蒂伊的臉皺成一團。
「誰叫艾利斯都決定了……」
「我可不懂啊。」
尤力用力搔著後腦杓。
「……叔叔不會懂的。你不會懂我們做了什麽，艾利斯又怎麽迴應。可是，就是因為這樣，我們不會再錯了。我要實現艾利斯的願望。」
「……即使他的願望可能是錯的？」
「嗯。」
戀愛是盲目的……尤力又說了一次這句話。
「算了，隨你高興吧，我也有我的做法。」
「？叔叔？」
尤力無視蒂伊想問個清楚的視線，開始朝自己的目的邁進。
他四處張望。不在廚房，也不在往二樓的樓梯。他們待在蒂伊背後的暗處。
「喂～～諾伊雷、塵，可不可以借一步說話？你們現在不是在搞所謂的陪審嗎？」
深紅的貴婦從黑暗中慢慢浮現，除此之外並沒有跡象顯示有其他事物要從黑暗中出現。
而眼前這名貴婦看來也不打算談話，她隻揮手拒絕尤力的邀請，又沉入黑暗之中。
「幹嘛，叔叔，你想聽塵他們說話？」
「唔唔。」
「沒用的沒用的，他們口風都很緊。就連我問話，他們也什麽都不肯告訴我。」
「他們不是你的同伴嗎？」
尤力比艾更早聽說了蒂伊和他們的關係。
尤力聽到的情報，是說他們都是殺手，各自為了不同的理由來殺蒂伊。又說他們都是異能者，為了各自的理由跟隨蒂伊。
「也不能說是同伴，應該算是同誌吧。」
不知道蒂伊在開心什麽，隻見她哈哈大笑。尤力歎了一口氣，正視著她。蒂伊膝蓋與手肘上的擦傷與跌打傷都明顯變多了。
站在尤力的角度，自然懇切希望她不要再做這種事。他認為謝罪與贖罪固然重要，但更重要的是蒂伊的安全。
可是……
「叔叔，你可不要阻止我。」
「……我知道。」
到頭來尤力也是被她「說服」的人。
「不說這個了，既然不是同伴，到頭來他們都是敵人？雖然說是陪審員，但其實根本不中立，是間諜？」
「不會的。」
「為什麽？」
「嗯～～這一點異能者都很清楚耶。異能者這種人，基本上隻對自己的願望有興趣，尤其是能力強的人。」
「……是這樣嗎？」
「是啊。你想想我和艾利斯，還有食人玩具就知道。」
這句話極具說服力。
「我知道塵和諾伊雷的『願望』。包括這點在內，我敢斷定他們既不是我們的敵人，也不是我們的朋友。他們真正認定的陣營是——」
「歐塔斯和菲爾米格拉？」
蒂伊猛然抬起頭。
歐塔斯是無人不知的死者先進國。
相對的，菲爾米格拉則是生者的大國。
「——沒錯，塵是歐塔斯的獨立大使，諾伊雷是菲爾米格拉的貴族。叔叔，真虧你知道這些啊。」
「我多少聽說過。」
「……對喔，記得你在歐塔斯有朋友？菲爾米格拉的消息則是從漢普尼那邊聽來的……？沒想到叔叔還真不能小看呢，而且你好像還見過魔女……」
「這件事下次再說。」
現在更重要的是他們兩個人。
「……我很好奇，為什麽他們兩個人會在這裏？」
「就說是來殺我的啊。」
「隻為了這點小事，歐塔斯的獨立大使和菲爾米格拉的貴族就會跑來這裏？」
「這點小事……？」
連蒂伊也啞口無言。但尤力也曾是漢普尼的左右手，對政治並非一竅不通。
「蒂伊，我要你冷靜聽我說完。你是不是被自己的性命這份賭金給衝昏頭了？我說的話有那麽奇怪嗎？」
隻是這麽幾句話，蒂伊就改變了態度。
她在搖椅上縮起身體，以驚人的專注力讓頭腦運作。聽得見她思考的殘渣化為喃喃自語，視線就像在清洗記憶似的犀利遊移。
「……的確有蹊蹺。」
蒂伊得到了這個結論。
「該死，看樣子我的確有點失去平常心了。」
「你也覺得對他們來說，殺你隻是順便？」
「聽你這麽說是有點火大，不過想來應該是這樣吧……」
突然間，烏雲飄了過來。
光是魔女旅團就已經夠棘手了，事件背後卻還有著歐塔斯與菲爾米格拉。
「這兩國為什麽好死不死，偏要和魔女旅團掛勾？」
「連你也不知道？」
「完全不知道。」
兩人一起歪著頭沉吟。
「這件事已經在會議上告訴大家了嗎？」
「沒有，因為我覺得說了隻會讓事態更混亂。」
「我想也是。」
現在歐斯提亞市議會正召開市民大會，本來蒂伊與尤力也想參加，但這也是沒辦法的。
「會議那邊的情形怎麽樣了？」
「不知道。照理說也差不多可以結束了……我就去問問吧。」
「用不著！」
這名男子以非比尋常的大音量撼動廢墟，帶著好幾名跟班現身，大步走在缺損的地板上。他是歐斯提亞第一紳士，賓道，格拉姆。
「噓！」
「啊，這可失禮了。」
賓道先對從帳棚探出頭來的疤麵低頭道歉，再以絲毫沒在反省的音量開始說話：
「受不了，商工協會那些老頭子真的很會找麻煩。他們一有機會，就會想推翻決議啊，真是一點都不能放鬆。」
「……」
看到蒂伊一臉「交給你應付」的表情置之不理，尤力暗自歎了一口氣。
「嗯？尤力，這是怎麽了？喔喔，這不是牛奶粥嗎？還有蘋果茶！該、該不會是體諒我在會議裏說話說個不停才準備的……這些市民真是太了不起了！那我就恭敬不如從命了。啊，沒有湯匙啊……這邊這位小姐，可以請你幫我拿一支湯匙嗎？」
蒂伊把湯匙扔給這個甚至不讓她裝作沒看到的麻煩市長，重重歎了一口氣。
「油蟑螂，你來幹嘛？」
「啊唔！」
賓道發出神秘的叫聲，把含在嘴裏的粥都噴了出來。仔細一看，跟班們也在暗處把粥噴了出來。
「這、這位小姐，你這麽說……也太過分了吧？連我都覺得被刺傷啊……」
「那真是太溫馨了。」
「……真受不了，艾利斯和你都學壞了，最近捉弄你們都沒什麽意思啊。哼，還幽靈咧，白癡。」
「真是不好意思喔。」
「……想當年我幫你換尿布的時候，你明明比現在乖巧多了。」
「說、說這個根本犯規吧！」
蒂伊拿著坐墊不斷拍打賓道。市長似乎找迴了自己的步調，一邊大口吃著粥一邊說：
「受不了，我這邊可是真的很辛苦啊。艾利斯是沒辦法，可是連尤力都不在啊。」
「哪裏，我這種小角色……」
「你在說什麽鬼話？本來應該站在我這邊的警備部和諜報部，異口同聲問為什麽你沒出現，你知不知道我有多尷尬？」
蒂伊瞪大眼睛看著他們兩人”
「意外之二——原來叔叔還挺重要的啊？」
「要說誰重要，蒂伊你也……算了，這種事晚點再說……」
賓道大口吃完粥，喝完蘋果茶，拍拍膝蓋。
「剛才歐斯提亞市議會做出了決議。」
尤力與蒂伊突然停下動作。
市議會做出了決議。這也就表示歐斯提亞全體市民終於做出了決定。他們從法庭開到一半時就開始開會，一直討論到剛剛為止。
賓道的視線朝馬基亞瞥了一眼。尤力與蒂伊深深點頭，要他說下去。
「我們——」
於是賓道開始訴說歐斯提亞全體市民的意思。賓道低沉的聲音，傳遍被暖爐的火撕開的淡淡黑暗。那就像夜裏聽見的蟲鳴聲，像千千萬萬的漣漪聲，像是一種寂靜無聲。
「……這是怎樣？」
無聲被蒂伊說話的聲音打破了。
「你說話還真不客氣。」
「開什麽玩笑！一
蒂伊一口氣站起身。
「這種事根本不可能！你們又不是沒看到他們的異能！」
「這種事我才不管。」
賓道，不，連尤力還有他的跟班們也一樣。成年人都咧嘴一笑。
「我們就是要做。就這麽簡單。」
8
艾利斯看著月亮。
小小的月亮出現在加了鐵窗的窗口正中央，晈潔的月光照得牢房裏的影子拉得很長。
為了看到月亮，艾利斯整個人靠在床邊的牆上。
月亮是工整剖半的弦月，黑影部分就像真的消失一樣，與四周的宇宙融為一體。露出的另一半月亮十分孤獨，彷佛在尋找失落的半身，獨自在夜空中泅泳。艾利斯想到這和某人好像。
他獨自坐在床邊，想著月亮。
這到底是哪種弦月？
是即將圓滿的弦月？
還是即將缺損的弦月？
昨天他根本沒看月亮，而明天應該也不會看。也就是說，自己永遠沒有辦法知道今天的弦月是上弦月還是下弦月。
不，嚴格說來不是沒有方法。隻要計算月亮缺的方向、星星的位置與日曆，應該就能知道這是哪一種弦月。但艾利斯刻意讓思緒踩煞車，不去想這件事。
他想知道，同時又不想知道。他不知道封印刑執行起來會是怎樣，相信一定十分殘酷。畢竟自古以來名字裏有著永恆這個字眼的事物，從來就不曾是美好的。
就帶上今晚的月亮，當作永恆漫長時間中的慰藉吧。
就想著這個月亮到底是哪一種弦月，度過永恆的時間吧。
艾利斯想到這裏，喃喃說了：「可是，如果可以——」
對，如果可以……
「真希望是將滿的月亮啊……」
艾利斯說著閉上了眼睛。
9
艾在帳棚裏悄悄想著，說不定最近頭腦最清醒的時候，就是剮從睡眠中清醒的那一瞬間。
剛醒的腦袋冷靜地掌握現在的狀況。艾利斯的拒絕、蒂伊的指點、自己的醜陋，這一切她都記得，並以剛睡醒時特有的鈍戚接受了這一切。
「……就算是這種時候，太陽還是會升起呢。」
她嚇了一跳。
隻是想起身，全身關節就發出悶痛。不是肌肉酸痛，是一種隻有神經受到折磨的疼痛。
艾想到要是海裏的魚被丟到陸地上，八成也會像這樣疼痛。
接著她無意間注意到，這種疼痛隻有左半身較淡。
她納悶地轉頭，結果看到……
疤麵與瑟莉卡抱著她的左手。
艾不能動彈，悄悄看著眼前的情景。
那是一幅幸福的光景。
疤麵本來一定不想睡著。她用縮著雙腳的擁擠姿勢，裹著一件毛毯發出鼾聲。這件毛毯似乎也是後來有人幫她蓋上的。瑟莉卡則在疤麵懷裏，把艾的手臂當抱枕緊緊抓住，袖子都被她扯得又皺又髒。
隻有這裏讓她遠離世界給予的痛楚。
艾覺得眼淚慢慢上湧，這次差點真的哭了出來，但眼淚終究沒有流下。
接著她發現右側也放了東西。
那兒放著守墓人的鏟子。
「……為什麽？」
應該是自己昨天引發缺氧症狀時伸手抓的。大概就是像在應付發脾氣的小孩那樣，塞玩具給小孩，所以才會放著這把鏟子。仔細一看，疤麵的鏟子也放在一旁。艾心想又不是放越多把就越好。
艾想像疤麵一臉正經地把自己的鏟子搬到床邊的模樣，不由得笑了笑。但笑意隻在腦中成形，臉頰連一公厘都不動。
這也無所謂。光是想笑就足夠了。
「疤麵小姐……請你醒一醒。」
艾朝著左手上的溫暖唿喊，悄悄下定決心。
她要救出艾利斯。
把他帶迴身邊。
接下來的事她不知道。但相信這件事是唯一自己辦得到的事。
x
夫人持續膨脹。
到昨天校庭還能容納她，如今她的身體卻吞沒了校庭四周的校舍，甚至即將滿出校地。
光是視野中的槍眼就超過三百個，前所未見的火炮級軍火排列得琳琅滿目。
所幸當她大到這個地步，似乎就無法移動，牆壁下看不到腳。相對的外牆上則排出了整整三梃幾乎有大樓那麽大的長距離大炮，一旁還有許多小小的怪物就像大樹上的螞蟻一樣忙碌地工作。
……跟這種東西為敵就沒戲唱了。
艾深深記住千萬要避免這種情形，走過了通往法庭的門。
「咦？艾？」
蒂伊獨自在辯護律師席上翻閱文件，發出不解的聲音。
艾走進這個她昨天並未進入的席位，深深吸一口氣。
「……我來是有事要拜托你。」
她深深一鞠躬。
「請你讓我也擔任辯護律師……我也想幫助艾利斯。」
「……」
蒂伊嘴上還含著早餐的烤餅，整個人定格。
「？蒂伊同學？」
「……喔喔，喔喔喔喔！」
重開機的蒂伊高興得反而讓艾嚇了一跳。蒂伊想抱起她，雖然失敗，但仍然一直在笑。
「嗯！嗯嗯！果然艾還是該這樣才對！」
「蒂、蒂伊同學！」
「0k ！當然我也會支援你！」
蒂伊放開她，用力豎起大拇指。
「艾，你下定決心了。」
「……我才沒下什麽決心。」這句話實在說得太小聲，嚷個不停的蒂伊並未聽見。
「嗯！我們一起加油吧。既然這樣，就來開作戰會議。艾，耳朵湊過來一下……」
為了避開夫人這種實實在在是牆上有耳、門上有眼的知覺能力，蒂伊抱住艾，在她耳邊輕聲細語說出「計劃」。
計劃內容讓艾覺得難以置信，凝視著蒂伊問道：
「……這種事情辦得到嗎？」
蒂伊掛保證說辦得到，艾心中卻隻留下了不安。
就在這時，槌子的鏗鏗聲響徹整個法庭。仔細一看，該到的人都到了。辯護律師席上有蒂伊與艾；陪審員席上有破壞拳、塵與諾伊雷；法官席上有疑似宿醉的蕭恩；原告席上則坐著親切陪笑的夫人。
最後是帶著和昨天完全相同的表情凝視前方的艾利斯。
鏗～～
槌子敲響了。
「開庭！」
第二天就這麽開始了。
「呃，那我先針對昨天因為資料不足而沒能迴答的部分說明——」
第二天也和前一天一樣，從夫人與蒂伊的舌戰開始。蒂伊問出雞蛋裏挑骨頭的問題，夫人則做出從雞蛋裏濾光骨頭的迴答。她們反覆進行這樣的對話。
來到這個階段，可以看出分為三股勢力在對抗。
第一個勢力是試圖封印艾利斯與黑色平麵的夫人這方。
第二是試圖至少要保住黑色平麵的蒂伊。
最後則是試圖保護艾利斯的艾。
主要是由夫人及蒂伊進行對話。
「怎麽想都覺得劃不來啊。」
蒂伊用買馬鈐薯時殺價的語氣拍了拍桌子。
「對艾利斯和黑色平麵都要處以封印刑？開什麽玩笑，頂多隻能列入監護吧？畢竟又沒有前例。」
「前例是有的！以前就有過不隻封印被告，而是封印整個城市的例子……」
「啊啊，對喔。記得就是因為這樣，才弄出了新的異能者？」
「這！」
對話大致上照著蒂伊的步調走。夫人其實本性老實，蒂伊每次套話都套個正著，讓審理過程無法順利進行。
「——不對，法官大人！辯護律師提出的問題不適當！現在應該討論的是應處的刑罰，不是討論刑罰本身是否恰當！」
「嗯，那就這樣。」
「我要求對辯方采用罰則！」
「啊？那是什麽？（小抄的第十四頁）啊啊，這個啊？呃，，若辯護律師再犯，則視為故意拖延，將剝奪辯護資格b。」
「喔喔，好可怕喔。知道了，法官大人，同樣的問題我不會問第二次。」
「喔，就拜托你了。」
夫人一瞬間露出勝利的表情，但下一瞬間又聽到蒂伊問出加倍的問題，當場垂頭喪氣。
蒂伊從昨天到現在，一貫采取爭取時間的策略，艾覺得不可思議。當然要是立刻做出判決，他們的確會傷腦筋，但即使拖延時間，也等不到任何支援。
「你說得對，再這樣下去，情形八俞越來越糟。等到判決的時候，就會輸得一塌糊塗。」
蒂伊在早上短短的時間當中，用撲克牌來比喻自己的交涉法。
「舉例來說，我手上『真到危急開頭時放棄艾利斯』這張牌其實很弱，強度大概就像7或8這樣的牌。這種牌現在打出來也沒有勝算，而且不隻是現在，應該說什麽時候打出來都沒有勝算。至於對方的牌，光是已經看到的就有『夫人采取強硬手段』（黑桃j）、「陪審員的保證」（紅桃q）。而且雖然對方到現在都沒亮出過，但說不定他們還有『魔女直接支援』（鬼牌）可以打。就像拿不成牌形的牌去和同花順對抗一樣。」
艾問：「既然這樣，那不是更應該做點什麽嗎？」蒂伊則迴答：「我已經在做了。」
艾不太明白。爭取時間這種手段，要在可以指望有援軍抵達或狀況可望改變的情形下才有效，純粹爭取時間並沒有什麽意義。
「可是實際上卻未必啊～～給你個提示，『交涉時最強的牌不是a也不是鬼牌』，那你覺得是什麽？」
當時艾迴答「不懂」。
「你就看著吧。勝算是有的。哪怕我們隻有一手爛牌，對方有最強的牌，仍然多得是手段可以取勝。」
蒂伊說著得意地笑了笑。
那是試圖隻靠言語就毀滅世界的幽靈才會有的微笑。
時間轉眼間就過去，已經到了下午。
「——我說蒂伊小姐，我們要不要打開天窗說亮話？」
兩點休息時間一開始，夫人也不離席，就對蒂伊這麽說。
艾嚇了一跳，弄掉了手上的炸薯條。同時在她身旁咬著比司吉的蒂伊則冒出一股熱氣。
「……終於來啦。」
蒂伊說著慢慢起身。艾不明白什麽東西終於來了，卻聽懂了蒂伊就是在等這一刻。
「夫人，你說這話是什麽意思呀？什麽打開天窗說亮話，說得好像我有事隱瞞似的。冤
枉啊。啊，還是說你指的是物理上的意思。嗚嗚嗚，我的肚子的確沒練成好幾塊，隻有一整
團耶……可、可是我要說清楚，我又不胖！」（注，「打開天窗說亮話」日文的說法就是「割開肚子」，也可用來形容練出好幾塊腹肌）
「好好好，我就是說不要再說這種廢話了。」
夫人單刀直入地打斷蒂伊的話，小小的手按在額頭上。
「我實在不明白……」
說著朝艾利斯瞥了一眼。
「這是什麽狀況呢？我們本來以為這次開庭會很輕鬆，所以覺得有點一頭霧水。」
她的模樣像是同時在對蒂伊與艾利斯說話。
「載著複興用物資的團體都已經往這裏開過來了。照這樣下去，得請他們在外麵等。」
「這是怎樣？這場審判是先有結論才開庭的？我看這個部分晚點也得好好追究一下啊。」
「我就說不要再說這種廢話了。」
氣氛當場僵住。雖然說是休息時間，但沒有一個人離席，每個人都留在座位上，以便因應狀況變化。
「看樣子艾利斯先生的要求，並不等於各位整體的意思……我鄭重請問，蒂伊小姐到底要
什麽？」
「我想要什麽呢？」
「現在隱瞞可沒有好處喔？」
「這恐怕很難說吧？真的沒有好處嗎？說不定就在我們講這些的時候，我卻有你作夢也想不到的好處。而且所謂我要的東西，說不定不是我要的東西。可是如果真是我要的東西，你又要怎麽辦？」
「……不管用。」
夫人用力皺起眉頭。
「你的耳語對我不管用的……」
她說話的聲音微微顫抖。
（說不定蒂伊同學的目的就是——）
艾總算了解了蒂伊的意圖。
交涉中最強的牌，就是「看不見的牌」。
夫人手上的牌可以比喻成同花順，是比一百次可以贏九十九次的大牌。但換句話說，一百次裏還是有一次會輸。
夫人現在就是在害怕這種不可能實現的可能性。
這也是因為蒂伊手上的牌不讓人看見。她不讓人看到手上的牌，卻又把無數可怕的睥棄置到牌桌上。「曾是幽靈」這張牌看在自己人眼裏不覺得有什麽了不起，但從對方看來卻又另當別論。因為過去應該從來沒有人知道她可以「變得不是幽靈」。另外「從破壞拳的威脅下九死一生地生還」這張牌也令人心裏發毛。隻憑血肉之軀麵對異能者卻能活著迴來，同樣是非比尋常的事。這時再加上一張「看不出意圖的緩兵之計」，將蒂伊手上的牌襯托得比實際上要大。
就像蒂伊害怕「魔女參戰」（鬼牌），夫人也同樣害怕蒂伊手上的牌。
如果能就道樣讓對於棄權是最理想的狀態，如此一來，「看不到的牌」就會變成真正「最強的牌」，真假也就不是問題了。
這正是用爛牌勝過同花順的方法。
如今「單純的緩兵之計」已經不再是「單純的緩兵之計」。
這就是蒂伊的意圖。
「……好厲害。」
艾發出讚歎。
但蒂伊的意圖甚至不是這樣。
「還差得遠了，隻憑這招贏不了的。」
「咦？」
蒂伊仍然麵向前方，小聲對艾說。
「……夫人身為玩家的本領太差，沒辦法嚇得她棄牌。但她的牌又太強了……要是就這樣拖到開牌，她會孤注一擲賭下去。」
「你怎麽了！你不想和我說話是嗎！」
夫人看著她們竊竊私語，加大了音量。
「現在才真要開始……我要把對手從牌桌拉下來。」
蒂伊舔了舔嘴唇。
「對不起喔，夫人，可是你要求我打開天窗說亮話，卻都是你們在問話，這會不會太過分了點？」
「……你想說什麽？」
「沒什麽，隻是想請你答應一些簡單的請求。」
這次換艾覺得「來了」。早上蒂伊曾對她宣言，遲早要提出這個話題。她宣言要找機會安排直接交涉（盡管艾完全無從想像她要怎麽安排），在牌桌外分出勝負。
所謂牌桌外，也就是夫人準備的「法庭」這場遊戲之外。
剛剛的手段，終究隻是遵照遊戲規則進行的戰法。相對的，現在蒂伊則是在牌桌外直接和夫人交易。
蒂伊已經不再是被強製卷入這場名叫「法庭」遊戲的玩家，而是能夠提出新規則的遊戲主持人。
而且夫人不明白自己在做什麽。她並未理解是她自己特地偏離通往勝利的軌道，和對手玩起了另一場遊戲。
「……要不要答應，得看你這『請求』的內容。」
夫人說得飽含戒心。然而為時已晚，這樣的提防就像是已經摔下懸崖還在擔心鞋帶是否綁好，提防的事情根本就錯了。
「沒什麽，簡單得很，我隻是想照抄夫人你之前提出的問題……其實我也有一大堆事情不清楚，不知道可不可以問？」
「……隻要是我能迴答的。」
「謝謝你。那首先——」
看到夫人仍然保持戒心點頭，雖然知道她是敵人，艾還是不由得可憐起她來。看來夫人呆然並未注意到提問的主導權已經悄悄調換到蒂伊手中。
「告訴我你們的優先順序。艾利斯、黑色平麵、監護歐斯提亞。告訴我哪個重要，哪個不重要。隻要你告訴我，我們也會迴答你。」
「說得也是……首先……」
蒂伊一邊提問，一邊不著痕跡地誘導對方提問。這是艾首次有意識地見證蒂伊的戰法。去世界塔之前她從未意識到，而歐斯提亞的蒂伊又……讓她覺得……怎麽說……隻是很過分。
現在也是因為特別注意，所以艾才得以發現……但如果換做是平常呢？
（……這個人……）
艾隻能咋舌了。早上聽到的時候還覺得荒唐的事，現在卻陸續實現。蒂伊還把接下來的發展也都告訴廠艾。
（他們肯定會把監護歐斯提亞放在第一優先。之後是封印艾利斯，黑色平麵的順位應該擺在最後。因為他們從以前就很重視人與政治，但對已經發生的現象就隻是置之不理。）
但這時蒂伊的預測首次落空了。
「我們最不能妥協的是封印黑色平麵，其次是封印艾利斯先生，最後是監護歐斯提亞。」
「是喔？」
蒂伊表麵上並沒動搖。
「如果不介意，可以告訴我理由嗎？因為和我的推測不太一樣。」
「理由？是因為那個黑色平麵已經吞沒了上千名生者。」
「……呃，這……應該是誤會吧？」
艾聽不出蒂伊略顯焦急的聲調是不是演技。
「呃……夫人你該不會以為是那個黑色平麵強製讓一千人消失？事實不是這樣。」
「這種事情和我們無關。」
「不，這應該有關係吧？他們看的是黑色平麵另一頭的新世界……」
「我的意思就是這些事情和我們無關。不管黑色平麵的另一頭有著什麽事物，不管消失的人們去了哪裏，這些對我們而言都不是問題。」
「什、什麽？」
周遭人們交頭接耳的聲浪開始大了起來。艾猶豫了。蒂伊是裝作不知道，還是知道卻故意裝傻？
「我們視為問題的事隻有一件，那就是他們消失的事實。」
「？？？」
「在解決這件事之前，我們一步都不打算後退……哪怕我粉身碎骨也不例外。」
「等、等一下，這是怎樣？對你們來說，這種事值得那麽認真嗎？不管是我的那次還是別人的審判，你們一覺得告不贏，不就立刻交給陪審員決定，放過了被告嗎？為什麽隻有這次這麽認真？」
「我們隨時都很認真！」
「你鬼扯！你們這些鬣狗！你們明明是一群差勁透頂的家夥，隻會痛毆比自己弱的奇跡，
遇到強大的奇跡就搖頭擺尾！既然怕了，就應該像平常那樣趕快卷起尾巴迴去啊！」
「你、你說什麽！你……你……你……笨蛋！」
「……這……罵我笨蛋……我看夫人你生前一定是個乖孩子吧？我都快聽不下去了，麻煩你要罵人也罵得精彩一點好不好？」
「唔咕！」
這一定也是蒂伊高超的心理戰吧。
當事態演變成大罵「笨蛋！醜八怪！廢材！」與互相扯開對方的嘴而隻能發出「唔咕咕」
聲，這個念頭也跟著消失了。
「打、打擾一下。」
艾無可奈何，隻好慢慢舉手。
緊接著整間法庭的視線全都匯集到她身上，她不由得有些退縮。
艾第一次知道沒有夢想也沒有誌向，卻要對世界做出主張，竟會是這麽沉重的一件事。
但她仍然在雙腳灌注力道起身，至少在喊話時放大音量。
「……要是我說錯，就先說聲抱歉。不過我想夫人你們之所以不能對黑色平麵坐視不管，
應該是因為現在世界還繼續受到終結吧？」
艾迴到了世界。
「反了啦，蒂伊同學，相反。」
「相、相反？」
蒂伊的頭搖來搖去，彷佛不明白應該看著艾還是夫人才好。
「夫人擔心的不魁消失的一千人。正好柑反，夫人擔心的是消失的一千人以外的人。」
艾轉頭示意詢問，夫人滿是戒心的視線看了過來。那是彷佛現在才首次看到艾的表情。
「？？艾，這是怎麽迴事？」
「消失的一千人以外，也就是說照這樣下去，留在這個世界上的所有生者，都可能消失在黑色平麵之中，不是嗎？」
「啊！」
蒂伊應該也曾經想過。想過如果那個黑色平麵繼續無人管理，繼續吞沒生者，最後會發生什麽樣的情形。
想過所有生者都消失在黑色平麵當中的可能性。
「可、可是這應該不是壤事吧？畢竟他們可以得救……」
「所以我就說你弄反了啊，蒂伊同學。這種情形下得不到拯救的，既不是那一千人，也不是一千人以外的生者。」
「？？？」
「夫人就是擔心除了這些人以外的人吧？」
「這些人以外……」
「死者。」
這句話一出口，夫人立刻全身一顫。
「夫人的確也是死者吧。」
「……是。但是這點和我們的方針無關。」
「我知道的。」
艾心想夫人何必處處防著她，將視線轉到蒂伊身上。
「蒂伊同學，那個黑色平麵不會讓死者通過對吧？」
「！」
蒂伊似乎總算注意到了。
通過那個黑色平麵的人當中並未包括死者。蒂伊終於注意到了這意味著什麽。
「活人無所謂，因為過去就有新世界。可是，被留在這邊的死者會變成怎麽樣？」
「這……」
應該一樣會麵臨毀滅。本來隻有死亡是眾生平等的。即使在生死不分的世界裏，本來也隻有這一點是千真萬確的。
但事到如今演變成隻有生者可以去新世界。要是這種事在世上傳開，會造成什麽情形？
「——其實換個角度想，也隻是加快了腳步，讓全世界更快變得隻剩死者而已。」
諷刺的是盡管蒂伊應該已經洗心革麵，卻仍想扮演好自己的角色。扮演加快世界氧化速度，讓世界終結的「西方魔女」。
「……消息靈通的人，都已經知道這個黑色平麵的存在。」
說著夫人將視線轉往陪審員席，那兒坐著從開庭以來就一直保持沉默的諾伊雷芬與塵。
「……原來如此啊。」
蒂伊用力咬著指甲。
「所以旅團背後原來有歐塔斯和菲爾米格拉當靠山了……？」
「？先不說歐塔斯，菲爾米格拉應該是生者的國度吧？他們為什麽要反對？」
黑色平麵應該隻對死者有害，對生者隻有好處。
「……艾，菲爾米格拉的高層是害怕他們的影響力變弱啊。他們是想保護自己的權力，所
以他們不想去一切都得，重來。的新世界，還想讓國民都聽他們的。」
「這！哪有這樣的！」
這種想法令艾毛骨悚然。
「他們真心在想這種可怕的事……？」
「對他們來說，黑色平麵才可怕。」
「不隻是菲爾米格拉——迪亞曼托、烏帕波斯，包括『北方』與其他國家都同意了。我們會出現在這裏，就址他們協商的結果。」
夫人念出一長串大國的匿名，狠狠瞪著蒂伊。
「……怎樣？你這是在威脅我？」
「你要這麽解釋無所謂……可是我由衷自負這種處理方法，對世界造成的影響最小。」
這個黑色平麵也許真的會拯救上億的生者。
但同時也會將絕望帶給上億的死者。
如果封印黑色平麵，隱瞞它存在的事實，至少可以維持現狀。
「……各位知道為什麽我們的極刑不是消滅刑，而是封印刑嗎？」
夫人唐突地開了口。
「誰知道呢……」
「我們的確四處審判奇跡，卻也並非百分之百相信我們自己是對的。相信我們有時也會犯錯，做出錯誤的判斷。我們以為在處罰毀滅世界的人，其實卻可能是在阻撓拯救世界的人。我們隨時都抱持著這樣的不安來麵對我們的工作……因此我們才會廢除消滅刑。」
「……哼，明明就不曾有人從封印刑獲釋過。」
「以往的確是沒有。」
夫人已經不再沮喪。
「但我們隨時都做好準備。」
「是喔，那就把你所謂的q準備。詳細說來聽聽啊。」
蒂伊以冷靜的聲調逼問的同時，朝艾使了個眼色。看樣子她已經完全恢複了。艾看到她這樣，鬆了一口氣迴到座位上。蒂伊一開口就能說遍天下無敵手，然而一旦認知錯誤，有時就會像剛才那樣適得其反。
那麽隻要自己從旁幫助她就好了。艾鬆了一口氣，以絕不匆略任何線索的態度凝視汰庭。
希望已經誕生。
她越想越覺得，說不定他們可以就這麽救出艾利斯。
蒂伊越說越起勁，壓倒了夫人。照這樣子看來，要大獲全勝也不是夢想。也許黑色平麵可以得到解放，艾利斯也可以免於受罰。
「可以打擾一下嗎？」
但艾知道事情不會這麽發展。
因為要達到這個目的必須克服的最大障礙，還原原本本留著……「如果是這樣，就讓我參一腳吧。」
艾利斯說著慢慢起身。
Ⅺ
太陽即將下山，慢慢接近歐斯提亞的湖麵，明亮的星星開始慢慢現身。天花板大開的法庭籠罩在黃昏前的黃光下，四處都開始亮起油燈或電燈。
「這樣下去會沒完沒了啊。」
艾利斯使鎖鏈發出聲響，心不甘情不願地坐在被告席上。
「我們就來整理一下吧。」
每個人的目光都集中在艾利斯的一舉一動上，豎起耳朵想傾聽從開庭以來一直貫徹沉默的他，到底要說些什麽。
艾也是一樣。她從辯護律師席采出上半身看著艾利斯。
艾利斯哪兒都沒看。他集眾人矚目於一身，卻沒看任何人，隻是看著自己的腳下。
「歐塔斯、魔女旅團、蒂伊、歐斯提亞，有太多勢力攪在一起，很容易讓人搞不清楚狀況。我們首先就把這些勢力分為兩派，一派是黑色平麵延續派——也就是生者：另一派是否定派——這一派是由死者，以及即將成為死者的人構成。」
「等一下。」
蒂伊聽不下去似的插了嘴。
「我不懂你現在把派閥範圍畫得那麽大有什麽意義。說什麽生者、死者，我覺得這樣牽扯的範圍太大了。畢竟實際上在場議論的，就隻有我們和夫人他們。」
「這你就錯了。」
「唔，為什麽？」
「現在的確是我們幾個在爭論這個案子，但全世界都在暗中矚目，所以無視他們存在的結論是沒有意義的——蒂伊，你大概是想用你的辯舌說倒夫人，搶下勝刊，而你應該也有這樣的能力，可是這種勝利沒有意義。因為即使你在局地戰獲勝，要是背後的這些勢力不能接受，他們也隻會派第二個、第三個魔女旅團過來。」
「這……」
「這樣一來就隻會有打不完的泥沼戰。為了將損害降到最低而開始的紛爭，到頭來卻會變得在擴大損害。你應該懂吧？現在需要的是能讓整個世界接受的解決方法，所以我才會把勢力分成兩派。」
那就是生者與死者。
要區分人類，人概沒有第二種分法更恰當了。照生者與死者區分的方式，淩駕在男與女、
老與幼、富與貧等各種區分法之上。
黑色平麵是生者的救贖，也是死者的末日。
艾利斯主張若非當場選出能讓這兩者接受的解決方式，紛爭就不會結束。
「——話是這麽說沒錯啦。」
蒂伊帶著鬧別扭的表情承認。她就和先前一樣，並未想到獲勝之後的事情，隻見她臉上滿是尷尬。
「——可是，那你又要怎麽做？」
「很簡單，隻要把雙方的主張湊在一起付之實行就好了。」
一股黑暗的寒氣直撲艾的內心。
「首先是封鎖黑色平麵。從死者的觀點來看，這一步他們不能讓。生者這方對於這樣的處置，應該討論不出共識，所以應該也不會太強硬反駁。」
啊啊，不行。
「接著是對負責人的處罰。」
不行，不行。
「這也算是必要的處理。都做出在世界上開出一個大洞的事來，卻說沒有人需要負責，誰
也不會接受——這負責人應該就是我了。」
他，艾利斯·卡勒，仍然想做這件事。
「所以我主張『封印黑色平麵與艾利斯·卡勒』就是解決本次事件的最佳途徑……說來說去，其實就是一開始的決議。」
「哪有這樣的！」
艾比任何人都更早出聲抗議。
「不可以這樣！竟然要硬找一個人當犧牲品！」
艾利斯看都不看艾一眼。他應對的態度十分冷淡，彷佛在麵對一個臉孔被夕陽影子遮住而看不出是誰的人物。
「……你有沒有好好聽我說話？要是不這麽做，到頭來隻會造成更大的損害，我說的就是這麽迴事。」
「既然這樣！既然這樣，我們就來想更好的方法！隻要想出不用讓任何人犧牲，就能讓大家都接受的方法就好了！」
「說得也是。」
他的眼神忽然染上溫和的神色。
「你的確就是這樣的人……我也覺得要是能做到，真不知道該有多好。」
「既然這樣！」
「那你就告訴我啊，要怎麽做才能辦到這種事？」
這……
「……我、我現在還不知道！但是隻要『大家』一起想辦法！」
「那就請你們立刻想好。審判會在今天結束，事情就是這麽談好的。已經沒時間了。」
太陽一寸寸西沉，彷佛要證明他所書不虛。
艾急忙潛心思索。平常的自己遇到這種時候，立刻就會想出答案，想得出「拯救大家」的方法。
但一顆心卻暈頭轉向，什麽都想不到。
「——既然、既然這樣！」
「夠了，艾。」
他說這句話的聲音充滿了溫情與關懷。
「不管你說什麽，想做什麽，都再也不會打動任何人的心了。」
「為、為什麽……你為什麽說這種話-」
「——為什麽？還不就是因為你已經不再相信自己的話了嗎？」
艾反射性想伸手搗住耳朵，她不想聽這句可怕的話。
「你應該已經知道了吧？知道自己沒拯救’大家。，知道自己失敗了。」
「嗚嗚、嗚嗚嗚嗚～～！」
她頭痛欲裂，耳鳴到蝸牛體糾結，全身幾乎都要散了，整個人心不在焉。
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚～～～～！」
喉頭發出野獸般的低吼。蒂伊從剮剛就一直心驚膽戰地看著他們對話，看不下去似的伸手碰她的肩膀。
在這個動作的觸發下，艾就像繃開的彈簧叫了出來。
「那就由我來當犧牲品！」
視野天旋地轉，她根本不明白自己在想什麽。
「……艾。」
「因、因為這犧牲品不是誰當都行嗎？既然這樣，由讓艾利斯同學複活的我來犧牲，不是比較有道理嗎！」
「……艾。」
艾覺得天旋地轉，幾乎聽得見這樣的聲響，聽得見像是快要壞掉的機械人偶故障的聲響。身體自動做出動作，對每一個人散播陪笑的笑容。
「哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈！就是這樣啊，各位！其實我就是！讓艾利斯同學複活的罪魁禍旨！所以由我來代替他。」
「……你錯了，艾……」
艾利斯難過地搖了搖頭。
「這條路……自我犧牲……明明是你自己否定過的路……你不是要拯救『大家』嗎？」
「艾、艾利斯同學你也真是的，我說的q大家。裏麵可不包括我自己呀。」
艾笑了，天旋地轉地笑了，臉頰扭曲得像是在強行折彎已經折斷的關節。
「我無所謂，隻有我無所謂。因為我不包括在，大家。裏。」
「你騙人。」
「我、我哪有騙人！」
「你就是在騙人。你已經融人大家之中了，你也想救自己。」
「沒有這迴事！我一點也不吝惜自己的性命！這種東西，跟我的夢想比起來，一點價值也沒有！如果你希望，我可以當場把我的心髒挖出來給你看！」
她的心十分冰冷。
身體也配合內心的溫度，變得冰冷又遲鈍，感覺鈍重而萎縮，隻有言語極為熱切。她死抓著這股熱流不放。無論內心還是身體，都任它吃個夠。她說出不該說的話，想著不該想的事。
相信所謂的變成怪物，一定就是這麽迴事。
接著艾就要說出致命的一句話……
「隻要是為了夢想，不管我變成怎樣都——」
「艾！」
她被蒂伊強而有力地抱住。
「請、請你放開我！蒂伊同學！」
艾抓住她的手，粗暴地推開，但蒂伊又立刻跑迴來抱住艾。
「不可以！不可以這樣啊，艾！不可以說這種話！」
「蒂伊同學……」
「不可以說這種放棄自己的話！」
她隻覺得自己被一團火焰籠罩。
幽靈（蒂伊）那本來根本沒有溫度的身體，火熱得幾乎讓她燙傷，灑在臉上的淚水就像流星一樣打得她隱隱作痛。
「笨蛋！笨蛋！艾你這個笨蛋！你……你早就融入『大家』裏麵了！」
「蒂伊同學……」
「我們不要艾消失！」
艾想拒絕熱流。為了夢想，她不讓自己接受這股會礙事的熱流。
然而……
身體卻慢慢溫熱起來，內心漸漸有了暖意。
「啊……」
但艾仍然繼續抗辯。她動員所有詞匯試圖舍身。
「啊………」
但她終於再也說不出話來。
蒂伊的溫暖奪走了她所有的抵抗。
她感覺到眼睛就要湧出淚水，遺忘了許久的戚覺即將得到解放。
就在這時……
「艾。」
銀色的言語子彈打中了艾。
「對於找你幫忙這件事，我很過意不去。」
世界的景象扭曲了。
「可是，這樣一來這些都結束了。扭曲得到修正，你隻要再迴到原來的地方去就好，把我忘了就好。」
艾利斯在扭曲的景象中微笑。
他柔和地笑著，就像活了一百年的人。
就像壽終正寢的人。
「蒂伊！」
「……幹嘛？」
「謝謝你多方幫我辯護……可是這些都夠了，請你住手。」
「！」
槍彈接著打向了蒂伊。
「我就在這裏結束……這就是我的希望。」
蒂伊冒出冷汗，瞪著打進胸口的子彈。子彈正確打進了蒂伊的心喊。
隻要是艾利斯的願望，三年四班的人都會接受。
這是蒂伊的規則。
「好了，夫人。」
「——是。」
「不好意思，拖了這麽久。可是這樣一來，所有人都同意了，之後的歐斯提亞……」
「當然一切都沒有改變，我們會按照原定計劃提供援助。」
「是嗎？這幫了我們大忙。」
「哪裏……你是個活得很有尊嚴的人，艾利斯。」
艾利斯苦笑著說「真的不是這樣」。
「那麽，也差不多該收尾啦。」
鏗～～鏗～～鏗～～
高亢的槌聲響起，審判進入最終階段。
Ⅻ
「呃，被告艾利斯，卡勒，祈求史無前例的奇跡——讓自己複活，更祈求創造新世界的奇跡而創造出黑色平麵——黑色平麵極有可能讓世界局勢陷入混亂，封印勢在必行——」
蕭恩直到最後，都一副對審判毫無興趣的模樣念出判決文。
「——因此，本庭宣布對黑色平麵及其創造主艾利斯，卡勒，處以封印刑。」
槌子敲響一聲。
「——那麽，休庭。唿～～辛苦啦。」
法庭裏鴉雀無聲。
艾的心仍然凍結住，坐在辯護律師席上不動。
剛剛那一槌下去，一切都已經結束，她卻戚受不到事情的嚴重性，隻覺得彷如身在夢中。
她很想一邊陪笑一邊指著蕭恩說這個人在說什麽。想要蒂伊對她說「就是說啊」。
「可惡……」
但蒂伊卻隻拍打桌子，低頭不語。
看到蒂伊臉頰上的眼淚：心中才終於起了漣漪。
艾利斯唿出一口氣，開始往裏走去，一次都不迴頭。
交頭接耳的聲浪開始迴到法庭上，艾的心也被這些聲浪激起了一圈又一圈的漣漪……
「——可以打擾一下嗎？」
就在她即將忍不住脫口而出之際——
一名男子從旁聽席上站起。他腹部凸出，聲音宏亮，穿著和他本人一樣保養周到卻油光晶亮的老舊西裝。
他是歐斯提亞市長賓道，格拉姆。
「——我有一些事想問。」
賓道平時總是有許多年輕的隨從跟著，這時卻一個人都沒帶。取而代之的，是一群在鎮上有頭有臉的老人一一從旁聽席上起身。
賓道不理會已經拿起酒瓶開始灌的蕭恩，瞪著夫人。
「——好的，請問是什麽問題呢？」
夫人也同樣為了又有風波的預感而皺起眉頭，轉身麵向他們。若要舉例比喻雙方的戰力差距，就像螞蟻對上大象，但這些螞蟻卻散發出異常的魄力震懾住大象。
艾不明白接下來會發生什麽事，注視場上的情形，就聽到有人從背後唿喚她。
「……艾、蒂伊，你們維持現在的姿勢聽我說。我們會照計劃行動。」
「尤力先生……？」
不知不覺間尤力已經來了，說著莫名其妙的話。不知道為什麽，隻見蒂伊苦澀地撇開臉。
「我們一動手，就會先拿夫人開刀，你們要趁機跑出去。」
仔細一看，尤力身後躲著好幾名壯碩的男子。
「請、請等一下。你在說什麽？什麽叫『動手』?」
結果這個疑問是由賓道迴答的。
「沒什麽，我們隻是理解有點跟不上狀況，所以想請你說明——老了真是沒好事啊，雖然小姐你可能不會懂。」
「哪裏哪裏，我懂的。因為我享年也已經超過七十歲了。」
「……我說難以理解，也包括了這個部分啊，太太。」
「好的……還請各位盡管發問。」
「謝謝。首先……我想請教這場『假』審判的結果，以及我們以後會怎麽樣。」
緊張感迴到法庭中，夫人右臉頰顫動，竄過幾道皺紋。
「……好的。我會告知『魔女』審判的結果。首先在艾利斯先生的封印這方麵，考慮到保全上的理由，恕我們無可奉告。關於黑色平麵，由於很難挪移，應該會以單純的掩埋方式處
理。我想這座山丘的標高到時候應該會翻上一倍吧。」
「原來如此……這些決定都不能再變更了嗎？」
「……這類訴求請在開庭中提出。」
夫人的視線終於慢慢變得尖銳，相對的，賓道則覺得可笑似的聳聳肩膀。
「你說話可真怪啊。你們不是已經得出結論，說這樣的訴求說了也是白說嗎？你們不是已經得出結論，認為到頭來你們的所作所為，甚至連『假』審判都說不上嗎？你們單方麵提出自己的要求，單方麵地執行。我們很清楚有種事例和你們的行為非常相似——那就是強盜。」
「……你想說什麽？」
「這位太太，我是說，你們隻是一群強盜。」
賓道以徹頭徹尾有禮無體的態度，露出微笑朝她一鞠躬。
「因此，我們會把你們當強盜看待。」
「你說，我們是強盜……？」
「正是。好了，既然是對付強盜，事情就很單純了，隻要把對方的規模和要求放到天平上衡量就好。覺得劃算就答應要求，不劃算就抗戰到底……唔。」
賓道灰色的眼睛直視夫人。
「對手是冠上『魔女』之名的異形集團，製造出取之不盡的軍火，占據了城市。要是和你們開戰，相信我們將會受到莫大的損害……相較之下，你們的要求是一個讓人搞不太清楚的黑色平麵和一個態度臭屁的小子……唔，原來如此，這個問題簡單得很啊。」
賓道摸了摸胡須，咧嘴露出猙獰的笑容。
「這個交易！不劃算！」
最慌的一個就是艾利斯。
「賓、賓道？你這笨蛋在想什麽啊！」
艾利斯大聲吼叫，使得雙手鎖鏈喀啷作響。
「你明明才剛說過！整個城市和我！這個問題根本連比都不用比吧！」
「對，沒錯！這個問題連比都不用比！」
政治家的手指穩穩指住艾利斯。
「艾利斯！你不懂我們對你的感謝有多深！」
「說什麽……」
「雖然你大概忘記了！可是我們真的很戚謝你！」
賓道像鳳凰似的攤開雙手，身後有著一群以讚同迴應的市民。
「艾利斯老弟……我們的故鄉四分五裂，全靠你重新把我們連在一起，這份恩情我可不會忘記。」
「我們也是啊，艾利斯。我們全族即將餓死，全靠你接納了我們所有的人，這件事我們沒有一天忘記！」
「艾利斯！」「艾利斯！」
人們對他表達戚謝，但每一句話都讓他表情更加僵硬。
「怎麽樣！艾利斯，我們的感謝有多深，你都不知道吧！你一定忘了吧！說來不爽，可是我的心情也和他們一樣！雖然我們不隻一次眼睜睜對你見死不救，但是我們可沒有不知羞恥到能讓這種事再發生一次！」
「笨蛋！」
「對，沒錯，我承認你說得對！我們是一群笨蛋！一群活得不明智的大笨蛋！但是明智這種東西，在這種末日的世界裏又有什麽用！」
賓道啪啦一聲脫下外套，一握緊拳頭就空揮兩記左右連環拳。身旁的老人也各自拿出看家本領，完成了戰鬥準備。
艾看出了賓道不像平常那樣帶隨從來的理由。賓道是把年輕的他們留在安全的地方。
「你們這些強盜給我聽清楚了！你們敢動那邊那個小鬼一根汗毛試試看！我們歐斯提亞全體市民可不會坐視不管！」
這群男子大聲歡唿，法庭上的電壓已經達到最高潮。
但艾利斯的表情卻與這陣騷動相反，始終冷淡到了極點。
「不行的，賓道……」
蒂伊喃喃自語。
「這樣，不行的……這樣阻止不了艾利斯……」
艾也早已看出這點。
看出這樣不行。
「……可以等我一下嗎？」
艾利斯小聲說出這句話。
「艾利斯，都什麽時候了你還猶豫！」
「我不是在和你說話，是在和夫人說。」
說著艾利斯朝背後看了一眼。
他看到有著老人頭發的少女，臉上摻雜著兩種表情。一種是擔心審判前功盡棄的孩童表情，另一種則是麵臨即將來到的破壞而舔起嘴唇的怪物表情。
「夫人，算我求你，等我一下。」
「哎呀？艾利斯先生，你是要我等什麽呢？嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。」
牙齒與牙齒撞在一起，發出胡蜂咬響下顎的喀嗤聲。
「……我要你這些牙齒等一下。」
「好的，我當然會等，因為我也不想前功盡棄。可是，我也等不了太久喔？嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。」
「我馬上讓他們安靜。」
說著艾利斯就把放在桌上的水瓶往地上一砸。
玻璃碎裂，冰水流出，每個人都猜不出他的意圖而沉默。
艾利斯集眾人視線於一身，蹲下去從碎裂的玻璃碎片之中，撿起了特別銳利的一片。
接著將碎片抵在自己的脖子上。
碎片陷進皮膚，透明的玻璃籠罩住一層紅光。
法庭第三度籠罩在寂靜中。
「所有人停止抵抗。」
啊啊。
「如果你們不住手，我就割開自己的喉嚨，讓守墓人埋了我。」
為什麽？
為什麽這個人就這麽堅持要當艾利斯，卡勒呢？為什麽會變得這麽鋒銳呢？
艾利斯有著投擲必中（buzzer beater）的能力。現在的他簡直就像用這種特殊能力把自己發射出去。他自己就是一顆早就射出的銀色槍彈，一顆帶著「必中」詛咒，一心一意往前飛的魔彈。
相信這顆子彈在碎裂之前都不會停止。
「艾利斯！你這小子！」
賓道拳頭握得連連顫抖，臉色脹紅得像用開水煮過似的。
「不行的……這樣阻止不了艾利斯。」
蒂伊在絕望中用手遮住了臉。
「舒瓦澤、海拉特，我一打信號，你們就立刻帶她們兩個走，剩下的人跟我來。」
尤力已經不再聽他們說話，隻專心為了一瞬間後即將展開的戰鬥磨利獠牙。
「嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。」
夫人在笑。笑得像是在咬爛很有咬勁的肉。
至於艾……
艾看著艾利斯，探出上半身，一直看著他的表情。艾注視著他，期待能在他臉上看到恐懼與迷惘。艾一直看著他的表情，想從中找到那個當初唿喊不想讓三年四班死去的十六歲少年。
艾利斯他……
他在笑。
就像活了一百年的人。
就像壽終正寢的人。
他的表情極為平靜。
那是一種讓艾無能為力的笑容。死者得死，生者得生，這就是艾的規則。艾利斯的笑容，是她無能為力的死者微笑。
絕望慢慢絞緊心靈。
艾·亞斯汀救不了艾利斯·卡勒。
這個現實已經在眼前具體成形。
艾·亞斯汀救不了艾利斯·卡勒。
這是鐵打不動的單純事實。
艾·亞斯汀救不了艾利斯·卡勒。
這是即使奉上夢想也未能實現的絕對。
艾·亞斯汀救不了艾利斯·卡勒。
那是從一開始就已經決定，照著宣書實現的最後場麵。
艾·亞斯汀救不了——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾發出了叫聲。整個身體就像要化為泡沫消失似的。一種心靈、感情，甚至肉體都逐漸消失似的感覺，重重擊打她全身。
「艾利斯同學！」
所有視線都匯集過來。無論是敵人，還是自己人，所有人都看著艾。
連艾利斯·卡勒……
也看著艾。
「艾利斯同學！」
「……幹嘛啦？」
「艾利斯同學！艾利斯同學！艾利斯同學！艾利斯同學！」
「就問你幹嘛了啦……艾·亞斯汀。」
艾叫出了他的名字。她拚命唿喊，想確定這個名字的主人還在。
「請你不要走！」
接著艾開始了。開始了她短短的人生中最是充滿痛苦的三分鍾。
「請你不要走！我求求你！請你不要再這樣了！」
艾·亞斯汀救不了艾利斯，卡勒。
「為什麽！你為什麽都這樣！為什麽弄得自己這樣遍體鱗傷，還要繼續朝夢想奔跑！」
「你……」
艾˙亞斯汀救不了艾利斯˙卡勒。
「什麽『夢想』!什麽『願望』!無聊！像個白癡一樣！」
「艾，你說，什麽……」
每一句話出口，身體都裂成兩半。
骨頭碎裂，肌肉撕裂，皮膚化為泡沫消失。
艾˙亞斯汀救不了艾利斯˙卡勒。
既然這樣……
自己也不用再當艾˙亞斯汀了。
「你在胡說什麽……」
「你就這樣要帥！隻讓自己為夢想犧牲一切！你當然沒關係了！可是剩下的人呢！我們呢！我呢！你知不知道剩下的人會是什麽心情！」
話說出口的瞬間就撕裂了她自己。
「你知不知道周遭的人是用怎樣的心情，看著你這樣變得太鋒利，最後終於折斷！」
「！不要說了！」
「請你多想想大家的心情！」
「不要說了，艾！」
「請你多珍惜自己！」
「艾！」
「請你好好——」
「活下去！」
「……………開什麽玩笑……」
艾利斯的手不斷發抖，臉上充滿了純粹的怒氣。
「開什麽玩笑，艾·亞斯汀……這句話……這句話……」
抓著玻璃碎片的右手灌注力道，新的血一滴滴落在地上。
「你沒資格說！」
艾利斯緊握鮮血叫喊。
「艾，你沒資格說話。為夢想犧牲一切，隻顧自己的夢想，把其他一切都割舍掉的你，沒資格說這句話！」
言語的子彈打中了心髒，在艾身上打出上百道、上千道致命的傷勢。
「你連自己都不當一迴事！還敢說這種話！」
心靈消失、身體碎裂、精神消逝。
「你這個拯救世界的怪物！竟敢要我顧慮別人的心情！要我好好珍惜自己！要我放棄夢想活下去！」
「對！」
接著……
十二歲以前的艾粉身碎骨。
守墓人與人類所生……
在虛偽與謊言中長大……
埋葬食人玩具，在死者之都與死者公主交心，在生者的學校抓住夢想……
在世界塔實現夢想，後來解放封印都市……
夢想拯救世界的艾，亞斯汀，終於在這時粉身碎骨。
艾已經不再是艾。為夢想犧牲一切的十二歲小女生已經消失了。
「要我說幾次都行！」
身體像是失去了靈魂死去似的沉重無比。
然而……
「請你活下去！艾利斯同學！」
然而眼淚卻……
「我也會活下去！」
淚水泉湧而出，立刻衝破了眼瞼。
她忘了好久好久的眼淚迴來了。
「雖然我好難受，好痛苦！身體也隨時像是會散了似的，但是，我……咿……我會……活下去……」
眼淚像火焰一樣滾燙，流過之處都為身體帶來溫暖。
「所以——！」
艾跑了過去。
她沒帶鏟子，沒穿守墓人的服裝……
將夢想與希望都拋諸腦後……
單純地當艾自己，跑向他身邊。
時間慢慢動了起來，每一瞬間都像融化了似的。
一步。
她翻過柵欄，跌跌撞撞地奔跑。賓道他們發出歡唿，尤力想阻止艾，伸出的手指差了一點點而抓了個空。
兩步。
夫人笑得像是臉頰撕裂。桌子與地板化為木頭人，開始鎮壓這場混亂。破壞拳跑了出來，諾伊雷芬飄起。
三步。
右腳大大跨出一步。因眼淚而變形的視野有艾利斯的身影。艾舉起雙手，踏出最後一步。
四步。
已經近在眼前——
五步。
接著艾撲進艾利斯懷裏。
兩人就這麽倒在地上，時間再度開始流動。四周傳來鬥毆的聲響與喊聲。
但現在這些都和他們無關。
「請你活下去……艾利斯同學……」
艾手按胸口，流著淚小聲說話。
「請你不要孤伶伶一個人……請你和大家……和我一起……活下去……」
「……你要說這種話……？」
艾利斯就像心髒中彈一般，無力地癱在地上。
「是……」
「……真沒想到……你……說得出這種話啊……」
右手的玻璃喀啷一聲，無力地落到地上。
艾利斯雙手遮臉，他的臉上流著兩個人的眼淚。
「啊……啊……這是怎樣，這是什麽狀況，這是什麽奇跡啊？這樣，歐斯提亞和魔女旅團開戰，四周的情形又亂七八糟，蒂伊莫名其妙竟然在指揮那些異能者……」
艾利斯一隻手用力放到她頭上搔了搔。
「你在哭。」
「誰、誰叫……」
「而且……」
說著艾利斯仰望天空。天上有一個發著光的東西，映在艾的眼裏。
「月亮出來了。」
那是工整剖半的弦月……不對。
仔細一看，這個月亮的弦麵微微鼓起。
「這是什麽奇跡啊……」
是十日晚上的月亮，開始找迴失去的半身。
艾利斯說這平平無奇的月亮是奇跡。艾也坐在他身旁，同樣抬頭看著月亮。
橋色的黃昏下，半個月亮在眼淚中發光。
艾不知道現在流的眼淚，還有這個月亮有什麽意義。但是這沒關係。艾˙亞斯汀不會懂艾利斯˙卡勒。
就算這樣也沒關係。
「活下去，是嗎？」
「是。」
「雖然沒有夢想也沒有希望，還是先活下去再說……？」
「是。」
艾站了起來。艾就像以前的她那樣，卻又抱著決定性的差異，站了起來。就像這輩子第一次這麽做似的。
這樣看去，世界看起來倒也相當有意思。
賓道對湧向他的木頭人來一個打一個，這群老人也展現出令人意外的強悍。尤力以沒出息的聲調喊著他們兩人的名字，蒂伊莫名其妙有異能者保護，躲到桌子底下。
即將西沉的太陽與即將升起的半月，看著這樣的景象。
「我們上吧，艾。」
「好的，艾利斯同學。」
他們兩人悄悄迴到這些景象當中。
沒有鏟子，沒有守墓人的衣服，也沒有雙槍。
隻是兩個人，單純以艾·亞斯汀與艾利斯，卡勒的身分。
迴到世界之中。
她還以為是隕石。
蒂伊說完話的那一瞬間，西方的天空有光芒閃動，下一瞬間，艾已經被衝擊波與熱浪掀得飛了起來。
「……到底發生了什麽事？」
等艾從緩衝姿勢起身時，景色已經變了樣。
墓園彷佛被火烤似的發熱，甚至出現蜃景。部分枯樹開始自燃，四周籠罩著煙霧，還有點點火星交錯。
眼前更有個張開大口的巨大坑洞。
「咳咳咳咳……唔唔，發生什麽事了？」
蒂伊大概還是受到那兩人保護，一邊咳嗽一邊跑過來這麽問了。
「我想應該是隕石……」
「……可是，你不覺得掉下來之前好像聽到吼聲嗎？」
「蒂伊同學也聽到了……？」
記得是個男子嗓音。
「幽～～靈～～……」
聲音是從坑洞底下傳來的。
「該不會是……」
「西方魔女～～～～～！」
四周籠罩的煙霧隨著這句話被吹開，一名男子從中現身。
男子有著一眼就看得出身經百戰的模樣，理得很短的銀發像刺娟般剌向天空。傷痕累累的外套罩著同樣傷痕累累的肉體，每一道傷痕都像刻在靈魂上一樣老舊而深入，拳頭還裹在用石綿做成的繃帶中。
現在他正慢慢從地麵拔出拳頭。
彷佛這陣破壞全是這一拳打出來的……
「麻煩的家夥來了……」
蒂伊說話的口氣苦澀到了極點。
「你認識他？」
「嗯……不過艾應該也認識。你還記得嗎？就在世界塔下麵……」
「啊！」
艾想起來了。
成千的沙礫，上萬的花瓣。在瓦解崩塌的「世界塔」下，艾的確見過他。不，不隻他，蒂伊身後的貴婦人也在那時見過。他們參加蒂伊率領的「正義」集團——「拯救世界之人」。
「他是蒂伊的夥伴……嗎？」
「不是。嚴格說來是敵人……他恨我。」
「咦？」
「他名叫破壞拳。就如你所見，是個異能者，夢想拯救世界……」
「這樣的人，為什麽會恨蒂伊……？」
「就是因為這樣啊……幽靈想結束世界，所以他想，結束。幽靈來拯救世界。」
「咦？」
「你們鬼鬼祟祟地說什麽！」
男子的手往地上擊出轟然巨響，巨大的身軀輕飄飄地飛起，一口氣跳上坑洞邊緣。
蒂伊換上別的表情，營造出遊刃有餘的態度，以「幽靈」的方式開始說話。
「好久不見啦，破壞拳。我們在聊你啊，怎麽？你好奇嗎？你不是隨我怎麽講都不……」
「閉嘴。你不閉嘴，我就殺了她。」
滿是傷痕的拳頭慢慢舉起來指向艾。蒂伊的台詞瞬間停住。
「你想做什……」
「我叫你閉嘴。」
這一瞬間。火紅的死線（刺拳）從艾的耳朵下麵通過。
拳線繼續前進了五十公尺遠，連續破壞好幾塊墓碑才總算停住。
艾連動都來不及動。
「……！……」
「沒錯，幽靈，什麽話都別說。你隻要迴答我問的問題就好。」
男子一瞬間就癱瘓了蒂伊的武器。
錯不了。他對幽靈了解得極為透徹。
「我隻有一個問題要問，你隻準迴yes或no，其他什麽話都不準說。」
「……」
「我要問了。幽靈，有人說你失去了無敵的身體，淪為平凡的小丫頭，這是真的嗎？」
「……！」
蒂伊勉強維持住撲克臉。她在關鍵時刻，做為武器的話術也幾乎完全遭到封堵，但她仍然試圖抗戰。
「迴答我，幽靈……yes還是no？ j
「……隻要我迴答你……」
「我說過，你隻準迴答是yes！還是no!」
男子雙拳轟然互擊。隻是這樣，就讓空氣撼動，衝擊波讓艾幾乎倒地。
艾將視線投向背後的兩人，期盼他們至少能救蒂伊。然而他們兩人盡管一直暗中幫助蒂伊，現在卻隻是袖手旁觀。
「不想迴答也無所謂！但是你會害你朋友變成焦炭！」
男子的拳頭冒出熱騰騰的蒸汽。用不可燃布料做的繃帶轉為白熾，破壞性的熱浪席卷整個空間。
「住手！」
蒂伊擋在艾身前攤開雙手。
「對、對不起……我道歉……我求求你，不要殺艾……」
她的表情因恐懼而發白，連指頭都在顫抖。
到頭來蒂伊仍未迴答yes或no。
但這時答案等於已經揭曉。
她發抖著挺身擋在朋友身前的這種態度……
（
等於迴答了一切。
「真沒想到……」
激情慢慢從男子臉上褪去。
一道與先前相比隻像在玩鬧的拳線，對準了蒂伊的額頭。衝擊波分毫不差地在她小小的額頭上炸開，一滴血拖出一道血跡。
「哈哈……哈哈哈。」
男子慢慢有了確信，開始發笑。
「你這娘兒們，似乎真的，哈哈哈，真的失去能力了啊。是不是啊，幽靈？」
「你說得對……」
「哈哈……哈哈哈，怎麽會這樣？哈哈哈，那可恨的幽靈，竟然變成了普通的小丫頭？那個滅人國家……讓我的故鄉陷入火海的魔鬼……已經淪為一個，不起眼的小鬼頭？」
他踩著搖搖晃晃的腳步站到蒂伊身前，就像要伸手去抓星星或彩虹，戰戰兢兢地伸出手。
「喔喔……喔喔……」
蒂伊輕輕把臉頰往他的手掌湊過去。因傷痕與燙傷而半碳化的手指，從她那有如湖麵般光滑的臉頰上滑過。
「摸得到……我摸得到啊……」
他比觸摸任何寶石或工藝品時都更加小心翼翼，摸過蒂伊白嫩的臉頰。
「我等這一天真不知道等了多久……」
這一瞬間——
「！」
男子的手抓住她小小的頭，往背後用力摔去。蒂伊斷了許多頭發，裙子在空中像是綻開的大朵鮮花，小小的尖叫聲往坑洞底下掉。
「蒂伊同學！」
看到男子就要迴到坑洞下，艾什麽都無法思考，隨手抓起一根木棍就要跑過去。然而……
「勸你不要。」
「不要插手。」
「呀！」
艾的腳離開地麵，就好像在世界塔最頂層那樣整個人飄了起來。
「你們兩個！為什麽不救蒂伊！」
「……我們又沒有義務救她。」
「！你們和他是一夥的吧！」
「也不是……不過，我們不會讓你礙事……」
「！我不指望你們了！那邊那個繃帶怪物！看過來！」
「……幽靈，你也太悲慘啦。」
男子對外界的一切都視若無睹，隻看著蒂伊一個人。他的模樣慢慢改變，開始顯現出他的異能。
現在他的拳頭就是他的憤怒。繃帶在熱浪吹拂下飄起，有著同樣顏色的火焰在眼中燃燒。
嘲笑。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！」
嘲笑。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
第三次嘲笑。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！我的運氣怎麽這麽好！想殺你的人多得數不清，唯一一個有機會的卻是我！」
「唔！」
男子抓起蒂伊的衣領，將她的臉提到和自己一樣的高度。蒂伊的脖子和胸口被絞得緊緊的，臉上失去血色，幾乎凍僵。
「唔……嘎……哼……很痛……耶。」
「是嗎是嗎？那太好了。可是啊……被你害死的那些人，可不是隻有這麽點疼痛！」
「咿！」
一陣像熨鬥燒焦衣服的臭味。
那是羊毛與野獸身體燃燒的氣味。但蒂伊已經分不清這是衣服在燃燒，還是自己的身體燒焦的氣味。
蒂伊的牙齒因恐懼而發抖，像點不著的打火機一樣格格作響。
「哈哈哈哈哈！這一刻終於來了！你！邪惡！付出代價的時刻！正義得到實現的時刻終於來了！邪惡一定會受到製裁！正義的一方得救的這一刻，終於來了！」
「唔，唔唔唔～～！」
「會痛是嗎？幽靈，你怕了嗎？你盡管嚐個夠！好好品嚐這種痛楚和恐懼！這是你過去所作所為的報應！」
男子在哭泣。
他每次絞緊蒂伊的胸口，出雷恐嚇，都哭得像是自己在承受這種痛苦。
男子盡管哭泣，卻又無法阻止自己繼續折磨蒂伊。
艾很想立刻趕過去。自尊或煩惱什麽的都不重要。
她隻想打倒這個壯漢，救出蒂伊。
但當事人蒂伊卻……
（不要過來！）
蒂伊用眼神拒絕她。
叫她不要插手。
「哈哈……哈哈哈哈哈。」
他……
「哈哈哈……哈哈哈……哈哈……」
他的嘲笑越來越無力，一股怒氣無處宣泄，失去折磨對手的手段而越來越疲憊。他是天生的戰士，不懂得拷問的手腕。
「哈哈哈……這就是……這就是我的目的？我的複仇……隻是這樣……就隻是折磨這種小丫頭？」
男子不再踢她，用灼熱的手蒸發眼淚。
「這就是……我的終點站……？」
蒂伊終於重重落到地上。男子失魂落魄，流著淚丟下了幾句話。
「喂……你倒是講幾句話來聽聽啊，幽靈，怎麽不說話啦？一個滿腦子隻想著你……隻想找你報仇的男人就在這裏。一個人生的一切都被你奪走，隻剩下你的男人，現在就連唯一剩下的你都要失去。你就不能說幾句話來聽聽嗎？」
「…………」
「給我說話啊！」
蒂伊聽從了他的要求。她撐起搖搖欲墜的身體勉強站起，從正麵看著男子。
她的眼睛就像湖水一樣清澈，看著遙遠的月亮。
天上的月亮是工整剖半的弦月，另一半則在地上看著男子。
「你、你這是什麽眼神……」
男子一瞬間被震懾住。
「你是怎樣？喂，你給我看哪裏！看著我！」
「我是在看著你，破壞拳，不，馬基亞˙艾雷克托斯。」
「你、你！」
男子的眼神染上震驚的顏色.
「記得我的名字——」
「我隻有一句話可以對你說。如果這句話你願意聽，我希望你聽我說……」
說完蒂伊整個人猛然趴向地麵，額頭摩擦到地上。
「對不起。」
男子似乎一瞬間意會不過來，聽不懂她在說什麽。
「你、你說什麽？」
「對不起，馬基亞，艾雷克托斯……」
「你說什麽鬼話……」
「對不起，馬基亞。滅了你的國家，殺了你的家人，我很過意不去。」
「你、你這娘兒們！」
馬基亞意會過來的同時，臉色脹得火紅。
「你要耍我要到什麽地步才甘心！好死不死！都什麽時候了！你、你竟然還！」
馬基亞氣得發抖，一時無法動彈。
「竟然還給我道歉！」
「馬上把你這肮髒的謊言給我收迴去！」
蒂伊磕在地上的頭被用力踏住，但她還是繼續說。
「我不是在說謊。馬基亞，我真的覺得過意不去。」
「你……你這娘兒們！」
馬基亞連連倒退，彷佛連摸她都覺得思心。
「開什麽玩笑！什麽叫做『過意不去』！你以為你的罪可以就這樣抵銷嗎！難道你道歉，我的怒氣就會消失？我的家人就會迴來？」
男子以雙拳灼燒天空，將言語化為具體的破壞。
「……」
「迴答我，幽靈！」
蒂伊慢慢抬起頭，將她的臉、她的身體，投向正義的火焰。
「你說的對……就算我怎麽道歉、反省，罪惡與過去都不會消失，死人也不會迴來。你說的都對……」
但蒂伊漆黑的眼睛仍然往前看。
「但我還是要說，對不起！」
蒂伊雙眼流淚，被自己犯下的罪撕得四分五裂，但仍然繼續道歉。
「我就是隻能道歉！對不起，我殺了你的家人！對不起，我把你的人生弄得一團亂！對不起，傷害到你！」
「住口！」
馬基亞臉色鐵青，全身顫抖。
「都什麽時候了……你這娘兒們！都什麽時候了！」
馬基亞大聲吼叫。就像承擔全世界不合理的小孩抓著自己的胸口，伸直手控訴。
「你這是怎樣！開什麽玩笑！為什麽到了現在才道歉！為什麽！」
壯碩的手臂揮向地麵，打出一個大凹洞。
「都什麽時候了！難道你要說你悔改了？你這娘兒們—幽靈！西方魔女說要悔改？」
「……嗯。」
「祈求用耳語毀滅世界！不管多惡劣的事情都能邊笑邊做的魔鬼！拿戰亂取樂的幽靈！竟然說要反省？」
「嗯。」
「你要說你失去了所有力量！真的變成了一個平凡的小丫頭嗎？」
「嗯！」
「開什麽玩笑！」
拳頭朝天空打得鏗鏘作響。隻是這麽一揮拳，整個空間都受到擾動。
「我不承認，我不承認啊……你應該當壞人當到最後一刻……邪惡就應該受到邪惡的報應。我……我來這裏是為了討伐邪惡！是為了像個勇者拯救世界！可是你！可是你～～～！」
拳頭一再撕裂空間，火焰喚來勁風。但這些破壞全都並未送到蒂伊身上。
「這樣豈不是變成我才是『邪惡』了！」
鏗鏘兩聲，兩拳打向蒂伊。但這些正義也並未遞到蒂伊身上。拳頭隻撕裂了她白皙臉頰的表皮，打向空無一物的空中。
「你……你反省個什麽鬼……你真的爛透了……甚至不肯讓我當個勇者……你把我『拯救世界的夢想』……變成了肮髒的複仇……」
握得不能再緊的拳頭之間，開始飄散出血肉燒焦的氣味。馬基亞的拳頭開始脫離他的控製，連自己都燒了起來。
「對這些，我也要說抱歉。」
「……算了，我不需要什麽道歉……」
幾秒鍾的沉默之後，馬基亞慢慢抬起上身。
「……去死吧。」
籠罩著一層蜃景的手指穩穩指住蒂伊。
「……夠了。我不是正義也無所謂……我要殺了你，然後我也自殺……」
馬基亞的身體開始燃燒，成了一團鬼火往前走。
「啊啊……不對，我從一開始就不是什麽正義使者……如果我是正義使者，不祝福現在的你就說不過去了啊……」
馬基亞的腳步很沉重，就像迷路的小孩一樣。
「無所謂……隻要你消失，我就心滿意足了……無所謂的。」
連不可燃的布料都燒光了。馬基亞仿佛觸摸寶物似的伸出他的拳頭。
蒂伊的眼淚灑在他的拳頭上。眼淚發出小小的滋滋聲迅速蒸發。
「對不起喔……馬基亞……」
「我已經……不需要你道歉了。」
「不是……我不是這個意思……對不起喔，馬基亞。我不能跟你一起消失……」
籠罩火焰的拳頭當場定住。
「你說什麽？」
「我本來也願意至少讓你殺了我……可是，我不能再給你更多了……」
蒂伊說話的模樣，就像母親在開導想要星星而伸出手的小孩。
「……」
「我還有母的，還有不能死的理由。」
蒂伊的視線首次從馬基亞身上移開。隻是這麽簡單的一個動作，就讓馬基亞大為動搖。蒂伊不看馬基亞，望向學校說：
「而且，要是我消失，有人會哭……」
說著蒂伊總算看了看艾、貴婦人與少年，露出由衷覺得幸福的微笑。
「所以，我不能死。」
「……」
隻有「絕望」兩字可以形容他的表情.
「……嗚……啊……啊、啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～！」
麵對這天使般的笑容，馬基亞宛如惡魔一樣絕望了。成千上萬的思緒在心中爆炸，讓他想說的話哽在喉頭。
「你太奸詐了！」
馬基亞像個孩子大喊。彷佛忘了十年的歲月，流著眼淚，咒罵這個世界沒有天理。
「你太詐了！為什麽！我為什麽就非得這麽委屈不可！你、你這娘兒們太詐了！太卑鄙了！都什麽時候了還講這種話！你說什麽鬼話！說什麽鬼話！說什麽鬼話啊！」
拳頭再次舉起，慢慢朝蒂伊逼近。
「你就不能！至少在最後像樣點嘛！都什麽時候了！你這娘兒們竟然還有臉說想活下去！還有臉說你有理由要活下去！我要怎麽辦！我要怎麽辦才好！我失去正義！淪落成邪惡！隻能一死了之！我失去了一切！你竟然還敢跟我求饒！還敢說『你除了我還有別的事要顧』！」
拳頭咚的一聲碰上蒂伊的心髒。
「你就不能，至少陪我一起消失嗎……」
「……對不起喔。」
蒂伊流下一滴眼淚，執起他的手。
「我已經……不能……陪你這樣了。」
灼熱的拳頭隨即失去熱度，並未傷害到蒂伊。
「你這個人……爛透了。連當個反派都當不徹底……你是最差勁的邪惡……」
「對不起……對不趄喔……」
蒂伊將臉輕輕湊上他那滿是燒焦痕跡與傷痕的拳頭。
十年。兩人之間互相殘殺的關係，就在這一瞬間結束了。
馬基亞看著這個有如小鳥般停在自己拳頭上的小女孩。
「……啊啊，對喔，原來我想殺的幽靈，早就已經消失了啊……」
「嗯……」
蒂伊在馬基亞的拳頭上輕輕一吻，馬基亞則輕輕摸了摸蒂伊的臉頰迴應。
沒有人知道這樣的舉動有著什麽樣的意義，連當事人都不知道。
「再見了，幽靈……你的確消失了……我的複仇早就已經結束了……」
說著馬基亞輕飄飄地和她分開。
就要走出坑洞，朝墓園西方走去。
「……馬基亞，你以後要去哪裏？」
「那還用說……我的目的結束了，也就沒有我繼續存在的理由……」
「既然這樣！」
蒂伊快步跑到馬基亞身前站定。
「既然這樣，你就來幫我！」
「幫你？」
「對——我們現在，正在見證新世界的誕生。」
蒂伊自信滿滿地伸出手去。
「可是我們還很無力，所以馬基亞，艾雷克托斯，請你幫助我們。」
「你這娘兒們……」
馬基亞似乎感到傻眼，連話都說不出來。
「你這娘兒們……真的是……讓人摸不透啊，蒂伊，恩吉……都已經變迴平凡的小丫頭，看來卻比以前更是傲慢……」
「嘿嘿。」
蒂伊以全世界最可愛的方式露出微笑。
「……我不會任你擺布。」
他說得彷佛毫無眷戀。
「……但是，我會看著你。我會一直在荒野的盡頭監視你。你最好知道，當你又變迴幽靈，我的拳頭也會複活。」
「這樣就好。」
蒂伊右手握拳，輕輕往前伸出。馬基亞也依樣畫葫蘆，和她小小的拳頭互碰。
接著蒂伊迴到艾的身邊。
「嘻嘻……我迴來了。」
艾從正麵迎接蒂伊。
「蒂伊同學！」
「喔哇！」
蒂伊，蒂伊，恩吉，實實在在就站在這裏。她以平凡的身體，跨越死地迴到艾的身邊。這當中的含意，和她還是無敵的幽靈時完全不一樣。現在的蒂伊沒有任何異能，她的武器就隻有「耳語」。她隻用這麽渺小的力量，就阻止了一個「邪惡」。
然而……
「笨蛋笨蛋！蒂伊同學大笨蛋！你知不知道這樣有多危險！」
「這……呃……艾，你在生氣？」
「那還用說！」
剛才的每一瞬間，艾的心都像吞了冰塊似的凍僵。每當他的拳頭從蒂伊身旁揮過，艾都想挺身去救蒂伊。但蒂伊每次都瞪著艾，告訴艾，，「不要過來！」告訴艾這是她自己的問題。
艾也明白了她的意圖，注意到了她的想法。這樣的情形不是第一次發生，這點她也在中途注意到了。蒂伊要活下去，就必須那樣道歉，這些艾也全都懂了。
但這些對現在的艾來說一點都不重要。
「？」
蒂伊瞪大了眼睛，納悶地歪了歪頭。
「蒂伊同學……都不明白嗎……？不明白我是抱著什麽樣的心情看著你……不明白我是抱
著什麽樣的心情……看著隨時都可能會死掉的你……？」
「……你要跟我說這種話？」
蒂伊說話的語氣聽來真的很納悶。
「你每次都甩開尤力、疤麵他們的擔心，為了夢想邁進……卻要跟我說這種話？」
「！」
這句話深深刺進艾心裏。
「對不起讓你這麽擔心，可是，這是我的夢想。所以，不管你多麽擔心，怎麽阻止我，我都不會停手。」
蒂伊道歉的模樣，看在艾眼裏顯得好耀眼。艾覺得她走在非常正確的路上。穩穩地，堂堂正正地走在自己走偏的正規途徑上。
艾無地自容地撇開目光。她覺得錯誤的自己站在正確的蒂伊身前，根本就突兀到了極點，隻想幹脆找個地洞鑽進去。
但事態已經把艾遠遠甩在後頭，再也不會停止。
「啊啊，對了，蒂伊·恩吉。反正後來的家夥多半也會告訴你。」
「……什麽事？」
馬基亞忽然想起什麽似的開始說話。
「我在路上看到了魔女旅團。」
「！」
蒂伊臉色大變。
「魔女獨立司法旅團跑來了？你看到了那些消滅奇跡的鬣狗？」
「是、是啊。」
「太離譜了……雖然我早就想到他們遲早會來，可是也未免太快了……要知道他們五天前還在大陸的另一頭啊！」
「你問我我又能問誰……可是，他們就是出現在離這裏隻有三十公裏的荒野啊……你該不會都不知道？」
蒂伊已經沒在聽他說話。
「啊啊夠了！要是我還有以前那種身體，這種時候就可以飛去通知大家了！」
艾不明白蒂伊在說什麽。
唯一感受到的就是蒂伊的焦慮。
艾有了不祥的預感。
那是一種遠比蒂伊剛才勉強度過的危機更加嚴峻的逆境所散發出的味道。
「艾！你馬上跑去學校……不對，等一下！你去找艾利斯……」
「到、到底要去哪一邊？」
艾什麽也沒追問，做好隨時能夠舉步飛奔的準備，不由得有種撲空的感覺。
接著事態彷佛在嘲笑她們兩人似的……
警笛聲響徹歐斯提亞的天空。
「這、這聲音是怎麽迴事？」
「來了——」
這時地上的小石子開始搖晃，撞得格格作響。
震動每一秒都在變強，連墓碑都開始搖動。
「艾，我們快逃！」
「咦？可是，咦？」
她們手牽著手舉步飛奔。
「這、這是怎樣！」
「不要問，跑就對了！」
震動變得越來越大，警笛聲仿佛形成一堵有形的牆壁。噪音的源頭似乎已經來到自己身後，艾在恐懼的驅使下，強行轉頭望向背後。
她看到了。
「！」
看到「那個東西」就像一隻會把迴頭的人都吃掉的怪物，這瞬間把她們兩人都吞了進去
甚至不容她們做出任何抵抗。
2
——嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚————————————！
他們在「這個物體」離歐斯提亞還有七公裏時就注意到了。
『啊啊～～試音試音。麥克風試音。聽得見我說話嗎？』
「少羅唆！馬上給我停下來！」
『看來是聽得見。謝謝您的合作。』
「少羅唆！」
歐斯提亞警備隊的裝備實在太簡陋。擔任隊長的男子開著卡車行駛在「這個物體」旁邊大聲喊叫。
「喂！那邊那輛卡車……不對。列車……也不對。夠了！那邊『那個東西』，給我停下來再說！」
警備隊長找不到合適的詞來形容這個物體。那是車，是列車，是馬，也是人，是個由令人無法理解的事物形成的結晶。
唯一能夠理解的，就是這個物體極具威脅性。
「喂！給我停下來！該死！他們打算衝進鎮上嗎！」
隊長忍不住扣下散彈槍的扳機。單發的重彈頭連熊都能一槍擊倒，但在「這個物體」麵前卻與玩具煙火沒什麽兩樣。
如果一定要比喻，這個物體就是機械與肉塊的結晶。
獵豹的腳、汽車的引擎、帆船的帆、螳螂的鐮刀。一個由這些千奇百怪的物體組合而成，像是一種會出現在小孩惡夢中的巨大高速移動物體。
「算我求你，給我停下來啊～～！」
對方當然不會聽從警備員的唿喊。
而「這個物體」驅使著蹄、輪胎與觸手，衝進了歐斯提亞市。
聚集在配給所的人們瞬間消失在它巨大的軀體下。
警備隊長發狂似的大吼。
同一時刻，市公所大廳裏。
——嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚————————————！
「這吵死人的警笛聲是什麽東西發出來的？馬上給我擺平！」
賓道·格拉姆大聲吼叫，甩亂了原本吹得十分完美的瀏海。
「我不管你們要用炸彈還是大炮都行！警備隊長在做什麽！」
他身後的職員們竊竊私語：
「喂，聽說這陣騷動是魔女旅團搞出來的。」
「不會吧……魔女的眷屬為什麽會跑來這裏……」
「怎麽辦？我們會被殺……不，說不定會生不如死……」
「那邊那幾個！別淨說些廢話，去給我傳令！叫市民到公會堂集合！」
賓道重重啐了一聲，以強調出不耐煩的語氣朝四周的人們大吼。
窗外的街上揚起了塵土。煙塵肆無忌憚地縱貫市街，抵達墓園之後，卻突然來了個急轉彎。迴到大路上，又來了個轉彎。每次轉彎時，都可以聽到尖叫聲迴蕩。
「真沒想到……竟然采取這麽強硬的手段……完全看扁我……竟敢這樣肆虐我的城市……我饒不了你們……我絕對饒不了你們……」
賓道以恨不得一把抓碎的力道，抓住窗框發下毒誓。
「？市、市長，那玩意該不會……」
這時「那個物體」完成了最後一次轉彎。
「衝著我們這邊來……？」
一條條用不同生物的部位構成的蜈蚣腳踩響了大地。
「……我饒不了你們。」
「市、市長，我們快逃吧！」
「這個物體」絲毫不理會原有的道路或建築物，直線衝過來吞沒了市公所。
「我絕對饒不了你們！」
誰也沒聽見賓道的叫喊。
但「這個物體」並未傷害任何人。支撐巨大身軀的每一條腿都彷佛有著自己的想法，以精準的動作，像一陣風繞過障礙物——如果有眼力好的人看到眼前的光景，多半會從「這個物體」經過的痕跡，注意到有幾個人被帶走。
『各位歐斯提亞市的先生女士，請聽我廣播。』
長在「這個物體」頭頂的許多喇叭與鸚鵡頭，開始以大音量唿喊。
『我們是魔女獨立司法旅團，我擔任執行部的負責人，叫做夫人，特快車˙軍團˙擁有。本案從現在起由我們審理，特此敬告各位。』
「夫人，特快車」像液體般飛越無數住家，同時低下許多個頭部。
『我們是來審判罪人。』
夫人輕飄飄地越過最後一條坡道，終於來到終點。她站在黑色平麵的正前方，也就是聚集了人潮的校庭正中央。人們四處逃竄，讓夫人巨大的身體剛好收進空出來的空間。
『因此我正請應該到場的人出席。』
夫人說完當場瓦解。
勉強還有列車般形體的身影紛紛瓦解，曾是車殼的建材自行分解重組為桌子，隻有毛皮的老虎跑過去變成地毯。地麵被錦絲纖維掩蓋，無數異形動物割開自己的咽喉將地毯染紅。紅橡木的柱子在轟隆巨響中隆起，牆壁也自行組裝完成。
轉眼間校庭就成了異形的廳堂。
廳堂中有旁聽席、辯護律師席、被告席、陪審員席。
最後一道工程，就是將幾個人吐進來。艾、艾利斯、尤力、疤麵與其他幾十個人被吐到廳堂內。他們是夫人先前擄來的人。
接著法官席從廳堂正中央隆起，一名男子被吐到座位上。男子身材纖瘦，臉色很不健康，眯起一對顯得很神經質的眼睛笑得賊兮兮的。他披著一件染不上任何其他色彩的黑色長袍，額頭上係著一條以純金打造的律法之鏈，上麵跟鎖住奴隸的鏈條一樣刻著他的名字。蕭恩，薩裏班。一點都不搭調。模樣簡直像是殺了千年王國之王的蠻族年輕人，傲慢地戴起了王冠。
蕭恩冷眼看著整個廳堂，確定每個人都坐上安排好的位子，之後高高舉起木槌。
『就這樣，魔女審判正式開庭。』
鏗～～鏗～～鏗～～
她隻覺得莫名其妙。
在墓園跟蒂伊講話講到一半，就突然聽到警笛聲，被巨大的物體吞沒。到這裏她還搞得清楚，但她完全不明白為什麽還過不到幾分鍾，自己已經被帶到這種地方來。
眼前整整齊齊地排列著散發囂張氣息的座椅與大桌。歐斯提亞不可能會有這樣的地方，那麽這會是哪裏？那隻大怪獸有這種能一瞬間把人帶到遠處的能力？想到這裏，就在廳堂正中央發現了黑色平麵。
難道這表示這裏就是校庭正中央？
「我隻覺得莫名其妙……」
「這一切都是她搞出來的啦……」
蒂伊一邊迴答她，一邊按著頭喊痛。
「夫人，特快車，軍團，擁有。陽才的子彈列車、這個法庭，全都是一個人。」
「咦？」
艾忍不住站起來，結果椅子卻一副要請她放輕鬆坐下來的樣子跟了過來。仔細一看，廳堂裏的桌子與地板等等，也都像生物唿吸般慢慢在動。
「呀！」
「這些東西無害。至少暫時無害……」
蒂伊似乎已經很習慣，說聲謝謝就坐到椅子上。
「會動的死人也分很多種。以前常識根深蒂固的那些人，光是頭被打掉就不會動了；但現在的人就算隻剩骨頭也可能還會動——然後其中也有一些人，甚至連不是自己身體的義眼或義手都可以控製，夫人就在這方麵達到了顛峰。她這個人能把自己擁有的一切，都認知成自己身體的一部分。」
「是、是喔……」
這就是這個異形——夫人，特快車，軍團·擁有——的真相。
「不過她也跳不脫這類人常見的問題，現在自我已經崩潰，所以才會聽那些人使喚……」
「那些人？」
蒂伊以視線迴答。與黑色平麵並列的中央台上站著一名男子。蕭恩·薩裏班。
就在此刻，他揮下了槌子。
『就這樣，魔女審判正式開庭。』
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「——然而——」
鏗～～鏗～～鏗～～的槌子聲響徹整個廳堂後，蕭恩先是像個看到獵物就在眼前而流著口水的小混混，賊兮兮地笑著宣告。
「——首先得等陪審員抵達才行。不好意思，我們馬上休庭。」
鏗的一聲槌子聲高聲迴蕩。
就在同時，蒂伊用力舉起手。
「法官大人！我要求和說明官見麵！另外，我想去拿反方物證過來，請準許我在休息時間退庭！」
「我才不要，麻煩死了。」
「蕭恩，你煩死了！趕快給我批準！這應該是合理的要求！」
「嘖……我就批準旁聽者和辯護律師離席。這樣你滿意了嗎？’西方魔女h?」
蒂伊猛然站起，環顧四周。周圍有艾利斯、尤力、疤麵，以及三年四班與城市的核心人物，人數將近三十人。
「提黑斯！去馬提內斯那邊把格爾和可利亞帶來！馬上！人來了我再說明！懷茲！去市公所把我的筆記全部拿來！」
「知道了。」「了解！」
沒有人問理由或拒絕，每個人都二話不說聽從蒂伊指揮。他們已經換上準備抗戰的表情。
隻有艾一個人沒有這種覺悟。
蒂伊指揮完喘了一口氣，轉身麵對艾。
「艾，你冷靜點聽我說。」
「好的……」
「他們是來告你的。」
「這是什麽意思……？」
動搖還沒來得及跟上。
「這是什麽情形……」
她的心隻是被眼前發生的事情麻痹。
就在蒂伊吞了吞口水，準備說下去的時候——
「這個問題由我來迴答吧。」
……不知道這個人是什麽時候出現的。
一名穿著女仆裝的少女，忽然出現在蒂伊與艾之間。少女隻有八歲，這個年紀本身就已經不尋常，但最異常的還是她的頭發。少女有著一頭淺白色的銀發，但並非生來就是這樣的顏色，簡直就像年事已高的老太婆會有的白發。
「各位幸會，剛才對各位失禮了。我叫做，夫人，特快車·軍團，擁有b，擔任各位的說明官，特此知會各位。」
「夫人……」
艾吞了吞口水。
「這麽說來，你就是這……『這個東西』的本體？」
「應該算是吧。隻是若要說得精確點，反而應該說q這個東西。才是我的本體。」
夫人麵露微笑，鞠躬說聲「獻醜了」，接著似乎留意到自己有失禮數似的看了眾人一眼。
「啊，各位請不要客氣，盡管坐在我身上。請問要點什麽飲料？想喝什麽都請盡管吩咐。畢竟不讓各位有所匱乏，也是我的職責所在。」
她話一出口，椅子就動了起來，彷佛催眾人坐下般頂著他們的膝蓋。同時一台飲料機出現在少女身旁，開始倒起飲料。
「每一位都拿到飲料了嗎？那麽我要開始說明了。」
少女一說完，背後就出現一瑰黑板待命。這個時候，幾乎所有人都已經理解了眼前異常的事態——這個法庭就是這名少女。
「我們是魔女旅團——就如字麵意思所說，是由偉大的魔女所創辦的獨立司法旅團。」
黑板擅自寫上了「魔女旅團」與「獨立」雲雲。
「我們審判罪行，不分時間、地點或對象。」
「罪行……」
這句話深深刺進艾心裏。
自己的罪。未能拯救世界的罪。不小心讓艾利斯複活的罪。
「你們說的罪……是什麽罪？」
蒂伊一臉心驚膽戰想插話，但艾製止她，自己問出這句話。
「你們是拿什麽罪名……來審判我……審判人……？」
夫人默默一鞠躬，自豪地迴答：
「那當然是『拯救世界的罪』。因為我們是唯一一個審判這種罪的機構。」
「你說什麽？」
艾瞬間聽不懂她在說什麽。
「你是說……拯救世界是一種罪？」
「是的，艾小姐。」
「……我不懂。」
「您希望我說明嗎？」
「當然。」
夫人優雅地行了個禮，說了聲遵命。
「隻是遵命歸遵命，我該從哪裏說起才好呢……我想想，您是艾利斯先生的朋友，相信省略很多細節也無所謂。不知道艾小姐是否清楚，拯救世界的行為，並無法真正拯救世界。」
「這……」
艾點了點頭。即使個人希望拯救世界，那也隻是單一個人的世界。這點艾已經在先前的旅途中學到。
舉例來說，假設有人「試圖拯救」現在的這個世界，祈求世界能變迴十五年前的模樣。
但實現這個願望，隻能拯救活人，等於是要現在還在活動的死者都消滅。
同樣的，就算救了死者的世界，救了不老不死的世界，救了三年四班的世界，就會有人得不到拯救。
「不愧是艾利斯先生的朋友，您很進入狀況，省了我不少時間。」
夫人天真地露出笑吟吟的表情。
「雖然在以前——在十五年前，這樣的願望並沒有意義。但很遺憾的，現在無論是多麽荒唐的願望，都有可能獲得實現……這是非常可怕的，因為這樣會改變世界的規則……我們機關的存在，就是為了阻止這種失控的行為。」
她將手按在胸口一鞠躬，表情神態充滿了自豪。
「不知道這樣說明，是否已經讓您大致了解我們的理念了？」
「是，我大致上了解了……」
同時也了解了這種理念的問題點。
「……請讓我問一個問題。」
「好的，是什麽問題呢？」
「你們要審判拯救世界的人，對吧？」
「這個認知很正確。」
「那麽，又由誰來審判你們？」
「……您的問題可真不饒人。」
夫人露出被戳到痛處的表情。
「你們這樣到處去審判與世界為敵的人，這種行為不也是出自『想拯救世界』嗎？到頭來你們的所作所為還不是一樣？」
艾說著說著，覺得一股熱流直往上衝。這是一股源自於憤怒的能量。
口口聲聲說要審判別人，自己卻做出需要受到審判的行為。
竟然連這種事都沒發現，這種鈍戚讓艾覺得非常醜惡——簡直就像住看從前的自己。
「艾小姐指出的這一點很有道理，但我們采取了司法的手段。」
「……」
「我們絕對不會是個人，始終是『大家』一起營運。其中甚至還包括被告與辯護律師，而我們也一定會聽他們辯護。」
「那還不是都隨你們說……」
就在艾問了這個問題後——
「嗬嗬嗬嗬。」
夫人立刻笑了出來。
「你、你沒頭沒腦笑什麽……？」
「沒有，失禮了。嗬嗬，說得也是，也許話真的都是我在說。」
艾背上汗毛直豎。感覺就像一直很理性的談話對象突然摘下假麵具，露出怪物的本性。
「說得也是。可是我們會說這是，公平。……嗬嗬嗬。」
夫人笑了。她確信自己做著對的事而笑。
這種笑容艾也覺得眼熟。
「我們不會指望更多。要是再繼續讓步，就會來不及阻止世界滅亡……那就本末倒置了……嗬嗬嗬。」
火人把更進一步的事都拋諸腦後。彷佛覺得一切都是那麽理所當然，藉此不去懷疑自己的正義。
「要是您不滿意，覺得沒天理，何不用更沒天理的方法來推翻我們呢？嗬嗬嗬嗬。當然我們也會抵抗就是了。」
「……夠了。」
「您問完了嗎？」
「……對。我已經沒有事要問你了……」
「是嗎——正巧，各位陪審員似乎也到了——」
夫人說到這裏，匆然移開視線去看不相關的方向，開始喃喃自語：
「……請等一下，諾伊雷芬先生，請不要從那種地方進來。啊、啊，不可以，連破壞拳先生都這樣，那裏是我的寶貝側腹，啊、啊、啊，請停步——啊啊——！」
下一瞬間，暴力淹沒了廳堂。
先是右側外牆發出轟然巨響，接著一隻手伸了進來。一拳就把比普通金屬更加堅固的紅橡木外牆打凹，下一拳更打得碎裂。
馬基亞提著他的剛拳從飛揚的塵土中現身。
夫人按住側腹對男子抗議：
「破、破壞拳先生，您做什麽呀！您把我寶貝的側腹當什麽了呀！」
「反正對你來說還不就像被蚊子叮了而已？」
「問題不在這裏。」
說著說著，下一波暴力已經來臨。
壓倒性的光從沒有屋頂的上方灑落，一名少年飄在七色的光環中心。
「諾伊雷芬先生……算我求你，下次請你從入口進來。」
「？這裏不就是起降口嗎？」
「……算了。」
這名行動與造型都像天使的少年，就這麽落到陪審員席。先前的男子也在他身旁坐下。
「我還順便帶了塵來。畢竟讓她長距離移動可就麻煩了。」
他的身旁是受到七色力場支撐的紅衣貴婦。
鏗～～鏗～～鏗～～！
「你們這些爛人總算到齊啦？」
坐在法官席上的蕭恩傭懶地舉起槌子。
「那麽，開庭。」
鏗！
「呃～～」
蕭恩清了清嗓子點點頭，同時拋著右手上的槌子把玩。
「……呃，、」
蕭恩又清了清嗓子，左手在桌上連連拍打，往旁、往下找東西似的窺探。他反覆這些動作好一會兒，厚著臉皮光明正大地說：
「呃，那麽，要從哪裏開始？」
所有人不想理會的冰冷視線都集中在他身上，但當事人絲毫不覺得尷尬。
慌的是夫人。
「小、小蕭，你怎麽了！之前我不是才幫你做了小抄嗎！」
「羅唆，臭老太婆。我弄丟了啦，還有你這臭老太婆別叫我小蕭。」
「好、好過分！小蕭你怎麽了……以前你明明那麽可愛……現在說話竟然這麽過分……」
「老太婆少廢話，趕快想點辦法。我都說我肯工作了。」
夫人原本悲歎不已，聽到最後這句話後卻立刻露出笑容，拿出紙張交給蕭恩。
艾與其他第一次看到的人都張大了嘴合不攏，已經看慣的人也顯得十分厭煩，沒有任何人阻止他們。
蕭恩拿到小抄後，嫌麻煩似的說道：
「呃，宣誓——餘信奉天神……呃，餘信奉人道。餘信奉法律——餘信奉真相……垂、垂氣？喂！老太婆，這字怎麽念？（唾棄！）……啊啊，是唾棄。以後記得加上注音，老太婆。
餘誓言唾棄……（越軌！）越軌與誤解，執行正義——」
「——艾——艾！我在叫你！這邊這邊。」
蕭恩的宣誓詞念得懶洋洋的，蒂伊趁機跑過來，手上還牽著像拖垃圾般拖過來的艾利斯。
「蒂、蒂伊同學，你這是做什麽？我們得認真聽……」
艾擺出不想漏聽一字一句的態度，對蒂伊抗議。
「……不用了，那種東西根本不用聽，這你應該也知道吧？他不但念得差勁，而且那些都
隻是場麵話。你看，陪審的那些家夥根本就在打瞌睡，聽我說話比較重要。」
「是、是喔，那你要說什麽？」
「我們一定會幫助你。」
蒂伊的眼神牢牢盯著她看。
「你一定在為了夫人說的話煩惱吧？可是現在這種事根本不用放在心上。要是艾錯了，那就表示他們也錯得一樣嚴重。那種理論根本不必正經當一迴事……艾利斯，我說得沒錯吧？」
說著拍了拍艾利斯的肩膀。
「對，沒錯。」
「你們兩個……」
蒂伊與艾利斯都想幫助艾，這讓艾好高興，心髒越跳越快。同時卻也知道就是這份溫暖會擊碎自己的夢想，隨即降迴冰溫。
「來，振作點，不要怕。不管他們問你什麽，隻要否認就好了。不要不跟我商量就迴答他們喔……喂，艾和斯，你也說點什麽啊。」
「思＼額麽，雖然我也不清楚是怎麽迴事。」
艾利斯似乎也一頭霧水，不知所措。但他仍然用力拍了拍胸膛露出微笑，想讓艾放心。
「你絕對不會有事，不要擔心。」
「對不起……對不起……」
不管是艾利斯還是蒂伊，明明都有理由討厭她，卻像這樣幫助她。艾好高興，又好難受。
「——餘等信奉正義。」
——餘等信奉正義。各個陪審員複誦完這句話，宣誓就此結束。
「——本日擔任法官之蕭恩，薩裏班宣誓完畢。」
夫人幾乎快要哭出來似的鬆了一口氣，接下了司儀的工作。看樣子蕭恩擔任法官，她則擔任原告兼司儀。
「接著我們來介紹本次的陪審員。由左至右依序是破壞拳先生、諾伊雷芬先生、塵女士。以上三人出席，視為達到最低人數。」
坐在那兒的是幾個異形的人。
有著火焰拳頭的男子、自然飄浮的少年、至今仍然高深莫測的紅衣貴婦。
「本次開庭有幸邀請到超過三名的陪審員。西方魔女小姐，這邊請。」
「咦？我也要？」
蒂伊睜大眼睛指了指自己，接著拍了一下手掌說「對喔」。
「是、是怎樣？」
「沒有啦，他們所謂的陪審員，都是一些不受法規限製的人物。像是大國的代理人，還有從審判中活下來的家夥也是。」
「蒂伊同學就是後者？」
「嗯。我在幽靈時代被告就全都不去理會，畢竟當時誰也抓不到我。順便告訴你，艾利斯也被告過一次，那次就靠他的三寸不爛之舌和我的支援過了關。」
難怪他們兩個對這法庭都很熟。
「這是好機會。」
蒂伊得意地露出微笑。
「我去跟那幾個陪審員講講。大家都已經像是我的手下，我會好好說服、拉攏他們……」
「等一下。」
一隻包著繃帶的手舉了起來。
「那邊那個小丫頭已經失去了當陪審員的資格。」
「咦？是嗎？」
「對，你帶她來的時候沒發現嗎？她已經不是無敵的幽靈，隻是一個有平凡肉體的平凡小丫頭。」
夫人心想的確有這種跡象，同時蒂伊與艾坐的椅子都不自然地格格作響抖動起來。
「看來是真的，有重量。」
「馬基亞那家夥……」
蒂伊咬得牙關作響，馬基亞則以滿不在乎的表情接下她的視線。他的臉上寫著「我不會讓你稱心如意」。
其餘兩人似乎也不打算阻止。
「……你的手下真是忠心耿耿……對了，另外兩個人也沒告訴我們魔女旅團接近啊……」
「那些家夥～～！我以後不理他們了……」
「呃，讓各位久等了，那我們繼續進行。」
牆壁與地板等物體都劇烈蠢動，蓋過了先前的騷動，之後夫人繼續念詞。
「呃——刪除西方魔女的陪審資格……好了。陪審員已經介紹完畢，接著是朗讀訟訶。訟詞一共有兩份，首先是針對出現在這裏的神秘黑色平麵。」
夫人指向中央。她所指之處，可以看到那個黑色平麵繼續搖曳，無視於四周的喧囂。
「我們要封印這個黑色平麵。」
市民們大聲抗議，夫人手一揮，製止他們。
「另一份則是針對艾利斯，卡勒的複活。我們要提出的就是以上兩件訴案。被告是……」
艾用力握緊拳頭，等待夫人叫喚自己的名字。她的雙腳使力，希望至少不要在大庭廣眾下出醜。
但下一瞬間，艾的決心全都白費了。
「艾利斯˙卡勒，上前。」
4
「——被告一度死亡，在被守墓人埋葬的狀況下完全複活。這是前所未見的奇聞，也是改變世界規則的駭人現象—」
夫人在說話，艾卻完全聽不進去。
「——另外他與這個黑色平麵也有密切的關係，於前一階段『三年四班的世界』中乃是核心人物，沒有懷疑的餘地——」
眼前是艾利斯的背影。艾利斯漫然站在被告席上，對夫人念的訟詞左耳進右耳出，玩著手上的鎖鏈。
對於接下來發生的事情，艾全都看在眼裏，卻也全都視而不見。即使眼球看到了，大腦卻拒絕理解。所以無論是艾利斯被叫到被告席上，還是鎖鏈銬上他的雙手時，艾都困在虛無之中，隻呆呆站在原地。
——為什麽？
整顆心受到這個念頭支配。
為什麽他會在那裏？站在那裏的應該是自己才對。
犯下罪行的人明明不是他。
「——艾！艾！你振作點！」
蒂伊突然大聲嚷嚷，開始搖晃她的肩膀。不，不是突然，蒂伊一直在對她說話，但她連這幅光景都忽略了。
「蒂伊同學……」
「艾！算我求你，你振作點！」
認知恢複的同時，世界的彩度也不斷增加。蒂伊的臉恢複了顏色，四周填滿了吼聲。這一切都是歐斯提亞市民抨擊夫人他們胡作非為而發出的抗議聲（尤力也混在裏麵）。
恐懼慢慢迴到心中。
艾抓住蒂伊的手，搖著她的身體放粗嗓子大吼：
「蒂伊同學！怎麽辦……我該怎麽辦？艾利斯同學他！」
「你冷靜點！」
啪的一聲。艾被打了一巴掌。
「——此外，他『結束世界』的目的，在目標已經達成的現在，扭曲世界的可能性相當高——請、請各位肅靜！是、是誰！誰丟橘子皮！」
夫人還在念訟詞，歐斯提亞市民持續發出噓聲，尤力在丟橘子皮。
「蒂伊同學……為什麽？為什麽會是艾利斯同學被告！為什麽不是我！」
「……他們大概是隻從街上的傳聞做出判斷。如果隻聽傳聞，會以為是艾利斯靠自己複活的，畢竟傳聞根本沒提到艾的名字。」
「他、他們用這種未經查證的情報告人？」
「對啊。對他們來說，這樣就很夠了。」
夫人不對噓聲認輸，把牆上的喇叭開到最大聲，繼續念訟詞。
「——根據以上理由！可以推知被告的罪行極為明確！因此我們對他與黑色平麵求處『封印刑』!」
法庭內頓時鴉雀無聲。
封印刑。
就如字麵意思，受刑人將永遠受到封印，在這個世界裏是比死刑更重的刑罰。
一陣低吼般的聲響。
沉默彷佛是為了襯托接踵而來的怒吼而存在似的被打破，法庭上充滿了憤怒。
「開什麽玩笑！哪有這樣的！」
「你們不要太過分了！越講越得寸進尺！把艾利斯還給我們！」
「就是啊就是啊！把艾利斯還給我們！」
「還迴來！還迴來！」旁聽席齊聲叫喊，用鞋底猛踢柵欄，一群血氣方剛的男子還殺到台階下。
「——！住手！」
艾利斯始終保持沉默，隻在這一瞬間喊出聲音。但這群男子不理他，一路來到台上——
「啊——！」
一聲果實被車輾過般的聲響響徹四周。
「唔！唔！這是什麽！」
一名男子（仔細一看原來是尤力）發出叫聲，似乎不明白自己為什麽會變成這個姿勢。他們被地板變形而成的捕獸夾夾住了。
「唔……無關的各位……唔唔……請肅靜。要是各位太吵，我可要請各位離開人間羅？」
夫人說話時像是嘴裏含了什麽東西似的，整個人顯得很慵懶。她的臉上有笑容。為達目的不擇手段的正義笑容，在少女的臉頰上舞動。這種表情之中，並未包含絲毫先前表現在艾他們眼前的知性，簡直就像麵對野獸或植物一樣，不把對方當人看。
「你們這些凡人，要是不想被當成惹事的害蟲處理掉，就給我乖乖在旁邊看。給我屏住唿吸，低著頭，忍氣吞聲活著。」
地板收迴狽牙，恢複原狀。等到這個時候，已經沒有人抵抗。
「……這就是他們的真麵目啊，艾。」
蒂伊按住弄傷的側腹部，小聲對艾耳語。
「雖然他們安排了這些法律、法庭之類的玩意，看起來好像很公平，其實全都是騙人的。他們隻是想用自己滿意的方法毀掉奇跡而已。為了達到這個目的，他們可以接受任何妥協，不管多卑鄙的手法都敢用……因為他們也同樣隻是『想拯救世界』，同樣隻是一些沒什麽了不起的怪物……好！」
蒂伊一鼓作氣，手指折來折去想弄響關節，但始終弄不響。
「我會自告奮勇擔任辯護律師，艾也要來幫忙。這沒什麽，不管是誰被告，到頭來要做的事情都一樣。不管是艾利斯還是黑色平麵，我們都一定要從他們那邊搶迴來。」
「好、好的。」
艾被蒂伊摸摸頭說「乖孩子」，總算放下了心。
夫人對總算安靜下來的法庭很滿意，鬆了一口氣。
「——好了，那我們繼續審理吧。接下來要詢問被告。你是否認罪，是否承認本訟詞的內容是事實……」
「抗議！」
蒂伊立刻舉手。
「現在弄得好像都審完了似的，可是我要抗議這訟詞的內容。」
「哎呀呀，是這樣嗎？旁聽席上的這位……呃，你叫什麽來著？」
「蒂伊，恩吉，是他的辯護律師。」
蒂伊毫不掩飾自己的火大，狠狠瞪著夫人。
「對了對了，是蒂伊小姐。要抗議的話，可以請您等到質詢被告以後的階段嗎？」
「你這是什麽話？那還要辯護律師幹嘛？我要議論訟詞本身的正當性，連這樣都不行？」
「哪裏哪裏，當然可以了，這單純隻是合理性的問題。你想想看，就算我們的訟詞有問題，隻要被告接受，不就不需要議論了嗎？」
「這……」
蒂伊的眼神中閃過困惑的神色。
「……話是這麽說沒錯啦……」
「是吧？」
「……請再念一次訟詞內容。」
「好的，我很樂意——第一條罪是創造出黑色平麵的奇跡，第二條罪是從真正的死亡複活。根據以上罪名，我們要對這個黑色平麵與艾利斯·卡勒處以封印刑。完畢。」
「你還真敢信口開河……不過我明白了，總之我知道你要說什麽了。」
蒂伊大概是判斷在這個階段繼續耗下去也無濟於事。她的要求得到準許，但似乎仍然覺得不安，不耐煩地咬著指甲。
艾也體會到了蒂伊的心情。她就是有種不祥的預感，覺得不管怎麽仔細檢查有無圈套，就是沒辦法放心。這種戚覺就像待在怪物的嘴裏警戒，覺得自己根本沒進入狀況，沒搞清楚早在選了這條路線時就已經中了圈套。
「那麽艾和斯·卡勒，你承認上述訟詞內容嗎？」
而她的預感應驗了。
「我承認。」
艾利斯宣告得斬釘截鐵。
「我承認所有罪行。」
艾的心被淘空了。
5
接下來的抗戰都隻是在收拾殘局。
無論訟詞內容多麽沒天理，一旦被告承認，就根本無計可施。罪名一經被告承認，就會當場確立。
但蒂伊仍然繼續掙紮。即使「罪名」確定，「刑罰」卻尚未底定。蒂伊說個不停，先是主張封印刑的刑罰太重，又質疑處以這種刑罰的正當性，指出執行上的問題，拿誤認事實的危險性開玩笑，最後甚至連「我看你的發型不順眼」這種話都說出口。
這一切隻是為了爭取時間。
夫人他們也很快就看出她的目的，一再駁迴她的發言。但蒂伊仍然不住口，反而越說越起勁。從敬語到沒大沒小語，從誤用到正確用法。這種辯論除了唯一一條規則「用言語說」之外不受限製，是貨真價實的綜合格鬥技。是曾經想隻靠言語結束世界的幽靈唯一的武器。
「……那麽，今天就審理到這裏。」
蕭恩打了個嗬欠，用槌子敲了兩聲。這個人在蒂伊與夫人的舌戰中光明正大地打瞌睡。
「唔……」
夫人發出懊惱的聲音。
辯論持續了三小時之久，法庭上空已經亮起第一顆星星。
「——明天……呃，就九點吧？思，會不會太早？要不要中午再開始——好，從九點開始是吧？呃，那我想就明天九點，在這裏繼續審理。好的……大家表情別那麽兇好不好？」
「小蕭，這個，這個也念一下。」
「幹嘛啦，老太婆……我看看。『本庭將交付立法書與相關文件予辯護律師，從明天起，對文件上已經載明之提問，將直接予以駁迴』。上麵是這麽寫的。」
「嘖，了解……」
「——那麽，暫時休庭——」
魔女審判的第一天就這麽結束。
「對市民開放公會堂的要求呢——少來，誰管他慣例是怎樣！你們像樣點！要當作現在是戰爭！」
賓道剛從法庭被放出來，立刻對隨從們大吼。下令開放學校附近的主要設施，並設置新的避難處要市民避難。早在審判進行當中，他就已經钜細靡遺地開始下達指示。
「緊急加強警備隊的戰力！什麽東西部可以用，拿出武器來威嚇對方！就算是曆史資料館裏放的大炮都行，所有槍炮全都搬出來對準這些家夥！我們要極盡一切可能對他們施壓！」
「可、可是市長！要是這樣惹火了他們該怎麽辦？他們似乎隻是來找艾利斯，這是不幸中的大幸……」
「你的腦袋是拿來種花的嗎！」
賓道一邊走過學校正門，一邊喝斥隨從。
「要知道他們可是『魔女』的眷屬啊！會拿連帶責任當大義名分來毀滅一整個國家啊！馬上給我丟下你們這種天真的想法！」
一旁的蒂伊也正在和由她掌管的黑色平麵探索協會成員討論。
「——要對排隊的人群好好說明，告訴他們現在絕對沒辦法穿越黑色平麵。要是敢溜進夫人體內，那可不是開玩笑的。」
『好的。』
「要告訴他們這不是開玩笑，真的有可能被殺。畢竟一旦死了，就過不了黑色平麵了。」
『好的！』同學們強而有力地答完話後，蒂伊讓他們解散，仰望背後的夫人。
夫人在蒂伊眼前反覆脈動。
錯不了。
夫人正在肥大化。
剛開始還隻有一棟大樓的尺寸，但現在的夫人顯然大了兩、三倍。槍眼上也架起了剛才沒看到的迫擊炮或格林機關炮，牆邊還有無數像是夫人小孩的異形怪物動著它們細小的腳。
……為防萬一才警告大家，但應該沒有人會想跑進這種東西裏麵吧？
蒂伊想到這裏，轉身離開。她必須和尤力、疤麵以及艾會合，商討明天的對策。
蒂伊太天真了。
她忽略了有個靈魂就是會絲毫不猶豫地決定跑到這種東西裏麵。
6
太陽早已西沉，黝黑的異形牆壁高高聳立在眼前。
他到底打什麽主意？
非問個清楚不可。
艾躲在牆壁正下方，一邊等探照燈掃過，一邊悄悄仰望眼前的夫人。
夫人的腳在地上紮根，模樣就像一座要塞。高聳的牆上開了無數槍眼，各種看都沒看過的軍火慢吞吞地掃視市街。夫人仍在繼續成長。她掃平四周的廢屋，轉換成自己的軀體。
艾算準探照燈的間隔，飛身跳向警戒的破綻。她以三角跳的方式踢著牆壁往上跳，溜進始終吹著風的小小水平洞口。
看樣子夫人的要塞是仿人體打造，法庭是心髒，監視塔是眼睛，牆壁是腹部，地板是腳。雖然有很多例外，但大致上的結構就是這樣。
那麽自己現在所待的地方，應該就是唿吸道吧。
艾啪的一聲抓住高速旋轉的抽風機葉片，從葉片間的縫隙鑽了進去。她沒帶鏟子，也沒穿著守墓人的服裝，而是和白天一樣，穿著一般的襯衫與裙子。
巨大的抽風機在身後轟然作響。
這棟建築物類似人體，這一點她已經很清楚了，但要找出艾利斯，這項情報並沒有任何參考價值。艾無法想像人體有哪個部位像是牢房。
「……那就找應該知道的人問問吧？」
找到了。
艾在通風口裏縮起身體，仔細傾聽一個慢慢接近的哼歌聲。
l、2、3！
艾卸下通風口的鐵絲網，跳到通道上，繞到對方身後扭住他的手臂。艾做了這一連串的動作，都並未讓對方發現。
但這沒什麽好誇口的。
「咦？奇怪，不會前進。」
令人震驚的是，這名男子還沒發現。
「請你不要出聲。」
艾忍著酒味，在男子耳邊輕聲說話。
「請你帶我去找艾利斯同學。隻要你聽話，我不會傷你。」
男子帶著朦朧的眼神迴過頭來，總算將艾納入視野之中。
蕭恩，薩裏班顯然喝醉了。
「…………唔噗。」
「你敢吐在我背上，我就把你從窗戶扔下去。」
「……不用怕，已經沒東西可以吐了……」
之後蕭恩突然開始嘔吐，艾就背著他在夫人體內一路往下前進。事態與她當初想像的挾持人質潛入完全不一樣。現在的狀況不管說得多好聽，頂多也隻能說是在照顧喝得爛醉的大叔。
「前麵……右轉……」
蕭恩簡短地領路，乖巧得令人驚訝。
「……你應該不是想騙我吧？」
「我哪可能做這種事？」
蕭恩嘔吐之餘，不知道從哪兒又摸出一個酒瓶就想往嘴裏灌。
「你還喝。」
「啊，等等，還給我。」
「——我還以為全都丟了，你到底藏在哪兒啊……？」
「啊啊啊，我的酒兒啊！」
艾放下搶來的酒瓶，彎過通道。
「隻是話說迴來，咿嗚。」
蕭恩像小孩子似的蕩著雙腳。
「小姐你還真勇敢，竟然一個人闖到這種怪物裏麵來。」
「……也還好。」
「聽說你是守墓人和人類生的混血兒？原來如此啊。不過剛剛那一下可真厲害，我完全都沒發現被你溜到背後了……咿嗚。」
這真的沒什麽好誇口的，換作一般小孩多半也會成功。
「不過，我還真羨慕這個叫艾利斯的家夥啊。連小姐這麽小的孩子都會來救他。」
「……」
「哎呀呀，好青春啊，記得我也有過這樣的時代啊……嗚噗。」
艾不太明白蕭恩在想什麽。即使逼問他艾利斯的牢房在哪，他也隻是唯唯諾諾地聽話，聞不到說謊的味道。
「小姐，我不抵抗讓你覺得很不可思議吧？」
「……是啊。」
「這樣不對啊，怎麽可以對醉漢要求這麽多呢？沒有理巾就是理由啊！哼哼！」
「是我太笨，不該認真問你……」
「咦？怎麽，小艾你很笨嗎？哇……好可憐……你要振作喔。」
「哼！」
「好痛！等一下，小艾！你怎麽用頭撞我！要懂得善待大叔和醉漢啊！而且我是大叔又是醉漢，你應該加倍善待我才對！」
「……請你安靜點，再怎麽說你也是人質。」
「嗯？你擔心被老太婆發現？不用擔心啦，她現在在睡覺。」
「……是這樣嗎？」
死者不需要睡眠，但有些死者還是要睡。他們忘不了生前的習慣，以睡眠來代替鎮定劑。
會睡覺的死者，多半都會受到生前的常識束縛，因此夫人這種極端的異形要睡覺，讓艾覺得有點意外。
「七十歲的老太婆早睡早起，有這麽讓人想不到嗎？嗚噗！」
從剛剛就一直陸陸續續聽到許多重要的資訊，讓艾始終覺得困惑，但還是一路前進。她開始好奇蕭恩與夫人之間是什麽樣的關係，為什麽在做這種事。
——如果是以前的自己，早就衝進他們兩人之間打破沙鍋問到底了。
但現在的艾卻沒有這種意思，她隻是要去找艾利斯。就在她如此重新下定決心時……
「啊啊，那邊那邊，那扇門，已經可以放我下來了。」
蕭恩嘿咻一聲爬下來，指了指眼前的門。
——艾利斯就在這扇門後麵。
「唿～～謝謝你，你幫了我大忙。」
蕭恩打開門。艾尚未做好心理準備，不由得全身僵硬。
但她看到的不是牢房。
簡直是小孩子的房間。色調明亮的壁紙、無數的玩具，天花板上還掛著許許多多旋轉的裝飾，地上則鋪著毛茸茸的毯子。
蕭恩踩著沉重的腳步走進房間，倒在大堆坐墊裏。
「辛苦了，謝謝你羅。」
「這……這裏是怎樣……」
「是我的房間。對不起騙了你，可是這不是陷阱，我隻是想請你背我迴來，你放心吧。」
艾心中的困惑比受騙的感覺更重。這種像是給小孩住的房間就是蕭恩的房間？這已經不是搭不搭調的問題了。
艾非常想問問看這個房間的意義，問他們兩人的關係，問蕭恩在想什麽。
然而……
「要是想見艾利斯，隻要一路往上走就行了。」
蕭恩陷在大堆坐墊裏這麽說。
「……我知道了。」
「這是鑰匙。不用的話會吵醒老太婆，你要小心。」
「……謝謝。」
「那麽，你要小心羅，小艾。祝你幸福。」
「……你——」
——想放走我們？
艾在最後一刻收迴了問題。
「什麽事？」
「沒有……不可以喝太多啦……」
「……嗯。」
艾聽著這句未免太聽話的迴答，走出了房間。
……該怎麽想才好呢？
蕭恩說得沒錯。艾走出小孩房後，從子宮靜脈沿著總腸骨靜脈往上行進，把鑰匙拿給的守門看，一路上升到最後，就找到了牢房。
牢房位在頭的位置。
被告艾利斯就被囚禁在這個相當於人體大腦的位置。
「要進別人房間，好歹應該敲個門吧？」
「……我又沒進去。」
要說這裏是房間，會讓她有點抗拒。這裏實實在在就是牢房。天花板與地板都是石造，牢牢固定住鐵製的柵欄。牢房裏隻有簡陋的稻草床，艾利斯就坐在床上，背著月亮閉上眼睛。
「為什麽……這種地方會在頭部的位置……」
「喔？你注意到啦？真有一套。這是為什麽呢？不過如果拿人體的部位來看，說頭蓋骨像牢房，倒也真有點像，但還是會有疑問，覺得難道囚犯就是腦子……」
「等一下，請等一下，當我沒說……這個問題不用急著現在討論。」
艾按住額頭阻止艾利斯說下去。為什麽這種東西會位在大腦的位置，這個疑問艾決定暫時忘記。
「你在打什麽主意？」
她抓住柵欄。
「那個時候，你為什麽認罪？」
「……」
「請你迴答我！」
艾利斯看著掛在正上方的月亮，說起了完全無關的事。
「這裏的安排很貼心。」
看也不看艾一眼。
「囚犯連有沒有明天都不知道，所以至少讓他們看看月亮。這牢房很棒。」
「艾利斯同學！」
「我在很多地方被關過，眼光準得很。要聽蟲鳴還有賞月，最好的地方就是牢房……」
「艾利斯同學！請你看著我！」
艾利斯慢慢轉頭，看了艾一眼。
「你打什麽主意！請你迴答我！」
「辦不到。」
「辦、辦不到？」
不是不迴答，而是不可能迴答？
「……難、難道說，有人叫你不準說？一定是這樣吧！」
「不是。」
「那為什麽！」
「是因為我自己決定不說。」
艾利斯黑色的眼睛看了艾一眼。
這……
艾不由得覺得，也許真的辦不到。
不禁覺得既然艾利斯下定了決心，大概就再也不會改變心意。
艾膝蓋一軟，扶著柵欄癱坐下來。剛剛這一句話讓她全身虛脫。
「……你真的變了。」
艾利斯的眼神，就像是在看一匹斷了腳的馬。
「我本來還以為你這丫頭會對不可能說『那又怎麽樣』……」
他說得沒錯。
本來他說得應該沒錯。
如果是以前的自己，一定會不相信艾利斯說的話，硬要逼他說出來，而且還能把他從牢房裏弄出來……即使辦不到，也一定能夠相信辦得到而奔走……
但現在她的心卻拒絕奔跑。
「我已經搞不懂了……」
她原本以為自己會哭。
但眼淚並未流下。
在艾利斯的墳前明明就哭得出來，但看樣子自己在活著的艾利斯眼前就是哭不出來。
真是個很差勁的生物。
「我已經……搞不清楚了。我以前是怎麽活到今天，又是怎麽作著夢，怎麽唿吸，怎麽走，怎麽跑……這些我全部，全部……都搞不清楚了……」
「……」
「就好像自己隻是個泡泡……靈魂不知道飛到哪兒去了……心不在身上……不管怎麽找了又找……就是哪兒都找不到……艾利斯同學。」
艾問了。
「你有看到我的心嗎？」
長聲的歎息在牢房內拖出一道白色的雲。
「……你所謂的夢想，原來有那麽大……？」
月光從艾利斯的臉頰滑落，艾還以為自己失去的淚水怎麽跑到那兒去了。
「你以後，打算怎麽活下去啊……？」
艾利斯就像困在絕望當中的人一樣，用雙手遮住臉。
「這種事……我不知道……」
又被問了。
那你要怎麽辦？
要怎麽活下去？
明年、下個月、下周、明天，你會在哪裏做什麽事？
（你要怎麽活下去？）
以前就有個人這麽問過她。這個人知道艾找到了當守墓人這迴事，把這件事當成假的指標，於是將她踢得遍體鱗傷，要她放棄夢想。
艾唐突體會到食人玩具（漢普尼韓博特）為什麽要做這種事。
食人玩具想做的就是「這件事」。他想用拳打腳踢打斷她的夢想，讓她變成「正常人」。
那樣的拳打腳踢——
比起現在的處境，可要仁慈太多了。
「所謂的正常人……會得到幸福的人，是活在這樣的世界嗎？他們活在這種連氣都喘不過來的世界，活得不當一迴事……？」
「……」
「艾利斯同學……你又怎麽打算呢？和我一樣失去夢想的你，又要怎麽……在這個世界活下去？」
艾利斯始終保持原來的姿勢不說話，直到月亮被藏住為止。
「……艾。」
「嗯……」
「你可以……迴去了……我什麽都不會說。」
艾利斯說話了。
艾乖乖聽了他的話。
因為自己沒有心。
這也無可奈何。
7
「你迴來啦，艾。」
她不太記得自己是從哪裏迴來，又是怎麽迴來的。
不知不覺間已經來到家門前，蒂伊跑過來朝她喊話。
「艾利斯的情形怎麽樣？」
「……真的是什麽事情都瞞不過蒂伊同學呢。」
「當我真的什麽都知道的時候，連這種問題也不用問就是了——哇，艾，你身體冷得像刨冰一樣，先進去再說吧。」
蒂伊抓起艾的手，把她拖進家裏。
這裏是艾利斯的老家，眾人曾在這裏度過一個冬天。盡管在這裏過的時間很短，但無論艾、瑟莉卡、尤力還是疤麵，都很中意這個家。迴到現實世界後，也立刻決定住在這裏。
而當時迎接他們的，是一棟破舊不堪的廢墟。艾利斯的家被十年的歲月摧殘得非常徹底。牆壁倒塌，天花板坍方，成了一個早上采光非常好的地方。
艾利斯與蒂伊知道事實，尷尬地提議去其他地方，但其他人堅持「這裏最好」。他們在家裏搭起帳棚，還把車開進來，勉強在裏麵生活。
「我迴來了。艾迴來羅。」
客廳裏可以看到暖爐的殘骸焚燒著天花板的殘骸，往四周發出淡淡的光。
艾把企鵝抱枕拿到背後——這個抱枕也被風雨摧殘，已經看不出是企鵝還是什麽其他動物——重重坐在一張藤編的椅子上。
蒂伊喉嚨痛似的咳了幾聲。
「唔唔，才講了三個小時左右的話就喉嚨痛，這幽靈的招牌都該拆啦。血肉走軀的我真的好脆弱耶。」
「蒂伊，你今天非常活躍，請你要好好愛護自己。來，喝個蘋果茶。」
疤麵遞出茶杯，微微一笑。
「蘋果對喉嚨很好。另外大家還說你有功勞，要獎賞你，給了我們很特殊的材料。這是牛奶薑粥。」
疤麵最近變得知道很多老婆婆的小知識，一邊從鍋子裏舀起粥一邊這麽說。一周前開始吃斷奶食品的瑟莉卡在一旁看得津津有味。雖然沒有理由，但尤力也是一樣。
「來，艾也吃一些。」
「謝謝你……」
粥的滋味很溫柔。
艾一瞬間感受到溫暖，但立刻揮了開去。要揮開溫暖，對她來說已經十分容易。
「……」
秋天的蟲在叫，西邊的弦月在發光。
「對了，蒂伊，你有跟你父母說過要來這邊嗎？」
「嗯，我已經先跟爸爸媽媽說過。」
他們繼續進行和剛剛大同小異的談話，艾卻已經連這裏溫暖的空氣都吸不進去。
「你父母怎麽說？」
「他們歎了超大一口氣。」
蒂伊大聲狂笑，尤力則重重歎了一口氣，大概不輸給她的父母。
「不要擔心啦，叔叔，我已經好好說服過他們。我不像幽靈時代那樣，這次我光明正大麵對爸爸和媽媽，跟他們談過了。」
「……是嗎？那就好。」
——相信蒂伊一定就像之前麵對馬基亞那樣，跟父母好好談過。
聽說幽靈時代的蒂伊，幾乎完全不和父母說話。當然主要的原因是蒂伊擔心造成重置，所以不靠近封印世界……但不想讓父母看到惡名遠播的自己，這個理由也占了不小的比例。
但現在的蒂伊卻有和父母談話的力量，有能堂堂正正和對方談話的力量。
有自己曾經失去的力量。
「……艾？」
蒂伊終於注意到了。
「艾，你怎麽了？身體不舒服嗎？」
「……沒有。」
艾凍結表情，隱瞞內心。
「不對，好像真的有點不舒服。我就先……」
「啊，抱歉。先告訴我一件事就好。」
蒂伊換上嚴肅的表情，像是要解決一件不討好但是非解決不可的工作。
「隻要告訴我艾利斯的情形就好。艾，你去見過他了吧？」
「是……」
當艾重重坐迴椅子上，椅子已經變得像電椅一樣硬。
艾說了。說出她一等到休庭就立刻去闖夫人體內，結果在那裏遇到蕭恩。蒂伊細問每一個細節，尤力則皺起眉頭生氣。
「就這樣……我找到牢房，和艾利斯同學說了幾句話。」
「然後呢？你一定問過艾利斯為什麽要認那種罪了吧？」
「……是。」
說著說著，當時的心情又蘇醒過來。無論是暖爐的火，還是手中杯子的溫暖，這一切都讓她覺得好遙遠，一顆心飛到了牢房。那裏是個遠比溫暖或溫情更舒服的地方。
「艾利斯同學他不肯告訴我……就算我問原因，他也說不可能……因為他決定不說……」
「然後你就這樣垂頭喪氣迴來了？」
有什麽辦法呢？
「因為……就不可能啊。」
「這樣啊？」
蒂伊並未說下去。蒂伊不比艾利斯仁慈，所以才更是仁慈。
「也是啦，艾利斯應該不會說他的目的。」
「……艾利斯同學的……目的？」
艾隔了一拍後抬起頭。
「艾利斯同學的目的……？」
蒂伊這句話說得太幹脆，讓艾遲鈍的心沒起反應。
「帶伊同學！你知道艾利斯同學為什麽說那種話？」
「我馬上就發現了……而且艾你還不懂喔？」
她就像內心被窺探似的，被蒂伊瞪了一眼。
「我、我不懂……」
「艾不懂艾利斯在想什麽？」
「這、這種事，我怎麽……」
「你白癡喔？」
蒂伊臉上有著極盡侮辱的表情。有一種小孩子殘酷的笑容，像是在取笑連一加一這種題目都不會的幼兒。
「動動腦筋好不好……這種事情除了你以外，所有人都注意到啦。不管是疤麵還足瑟莉卡，就連叔叔都注意到了。」
「連、連尤力先生都？」
「連尤力先生都注意到了。」
尤力露出「為什麽我還排在嬰兒後麵？」的表情。
蒂伊也不掩飾自己的不耐煩，歎了一口氣說：
「艾……算我求你，你好好想一想。如果是平常的艾，這麽簡單的事情應該馬上就注意到了。艾利斯為什麽說原因出在他自己身上？你想想要是他不這麽說，事情會變成怎樣？艾利斯為什麽要說謊？」
即使聽她說了這麽多，艾仍然找不到真相。思緒停滯不動，腦袋拒絕思考。
她仍然整整煩惱了一分鍾才得到答案。但她認為這個答案也是錯的——她想這麽認為。
為什麽艾利斯被告時會認罪？為什麽不說對方錯了？要是他不認罪，被告的會換成誰？
「是為了……我？」
她心想這太離譜了，蒂伊一定會馬上否定。
但蒂伊隻點了點頭。
「說得精確一點，是為了我們。」
尤力與疤麵也沉重地點點頭。
「雖然不敢百分之百確定，但我想應該就是艾利斯找他們來的。他大概是想反正他們遲早會嗅到，不如主動交涉。所以起初他的反應硬是不太對啊。像我說會被告的人是艾的時候，他的反應就太平淡了。也就是說，艾利斯早就知道會被告的是自己——他真的和以前一模一樣，老是在這種地方露出馬腳。」
艾隻覺得暈頭轉向。
「我想，最終大概會定案成封印艾利斯與黑色平麵，對歐斯提亞市民則是緩刑監護。從某個角度來看，也等於這個城市多了個後盾。而且監護就表示他們還會協助我們複興，這交易簡直是麵麵俱到。以最小的損害，換來最大的效果。也就是說艾利斯又一次救了歐斯提亞（世界）。」
蒂伊喃喃說了「他真的一點都沒變」，接著聲調忽然放低。
「……我本來一直以為，艾利斯也和艾一樣。我以為如果說艾是夢想破碎後活下來，艾利斯就是夢想實現之後活了下來。可是看樣子不是這樣……艾利斯他始終沒變……即使被你複活，他還是沒變。老實說，這讓我覺得有點高興。即使他消失，我也會高興……所以，我不會阻撓他。」
蒂伊瞥了手表一眼，換日的時刻就快到了。
「……難得有這機會，我就趁現在先跟叔叔和馬基亞說清楚。明天法庭上，我會以保護黑色平麵為第一優先。對於艾利斯的人身自由，我打算能耗多久就耗多久，但最後會放棄。」
「蒂伊同學……覺得這樣好嗎？」
「不好。」
她立刻迴答。
「可是，如果這是艾利斯的希望……我……我們已經……無話可說。我們決定，不提這件事了……」
蒂伊說這話時，雙手用力握得泛白。她的規則早就決定了。
「哪有……哪有這樣的！」
「要是不滿意，你就自己動手啊。」
「咦？」
「就像你當時留住慢慢消失的艾利斯那樣，這次也去阻止艾利斯啊。相信憑你，不，相信一定隻有你辦得到這點。這個世界上，隻有你一個人阻止得了艾利斯。」
蒂伊要艾再度祈求那次造成艾夢碎的奇跡。
蒂伊要她再度夢碎。
艾像一隻被拋棄的小貓叫了一聲。
「……你這是什麽表情？你不是已經失敗了嗎？哪有理由第二次還要遲疑？就算辦不到，
盡力去嚐試不就好了？還是說……」
這是激將法。至少蒂伊是這麽打算的。
「你以為隻要艾利斯這次消失，就可以把這筆爛帳一筆勾消？」
她害怕了。不是怕這句話，是怕自己的心。
害怕那顆讓她夢見艾利斯死去的心。
「你給我等一下，你為什麽不生氣……艾，難道你真的……」
蒂伊始終高估了艾。她誤以為隻要大肆激將，艾就會振作起來。
「啊啊……啊啊……」
艾下意識將手伸向暖爐旁，那兒擺著她迴到現實世界後摸都不曾摸過的鏟子。她抓起鏟子，緊緊抱住。但守墓人的鏟子當然不會拯救艾。
她以為自己會哭，但哭不出來。
「……～～～～！」
頭好痛。感覺好不舒服。
空氣就像發了黴，她甚至不敢相信腦袋其實沒有插著鋼釘。感覺就好像一絲不掛地徘徊在冰原或沙漠。
「艾、艾！你振作點！」
「是缺氧症狀！」
整個世界都在否定自己。她覺得自己像是醜小鴨、像是皇宮中的乞丐、像是白中的黑。她就是格格不入，甚至無法唿吸，感覺就像被拋到另一個宇宙。
尤力慌張的臉孔模糊地映入眼簾，蒂伊唿喚她名字的聲音還帶著迴音。
世界就這麽越來越遙遠。
「歡迎迴來。」
尤力幫火力大減的暖爐加完柴火，轉過身來，看到蒂伊垂頭喪氣地站在黑暗中。
「……我迴來了。」
「艾的情形怎麽樣了？」
「她在睡。疤麵說有她陪著，我可以先迴來……」
蒂伊抱著膝蓋坐在之前艾坐的搖椅，把臉埋進一個不知道是海獅還是北海獅的抱枕。
「你搞砸啦。」
「…………嗯。」
蒂伊垂頭喪氣，沮喪不已。
「……叔叔，你生氣嗎？」
「我為什麽要生氣？你不就隻是想幫艾加油打氣嗎？」
「……嗯，我是這麽打算，可是……」
「當然你是弄巧成拙沒錯啦……」
尤力立刻就看出蒂伊是想用激將法讓艾振作，所以才不阻止。
「可是遲早有一天，她總得麵對這個問題。」
「……嗯。」
「而且還有時間限製。」
沒錯，現在這一點反而是更緊急的問題。
「……我一直以為艾也和艾利斯一樣。以為她就算有點沮喪，也會像艾利斯那樣一遇到問題，就會立刻振作起來……」
「恐怕未必吧。」
「嗯，說得也是。芡跟艾利斯就是不一樣……」
「啊啊，不，我要說的不是這個，是說艾利斯……那小子根本就沒振作起來。」
蒂伊瞪大了眼睛，顯得十分納悶，似乎沒想到這個部分會被否定。
「艾利斯不是一點都沒變嗎？不然哪做得出這種事來？」
「不對，他不是沒變，隻是在鑽牛角尖。你想想看，他之所以會決心一死，是因為處在沒有希望的狀況。但是現在我怎麽想都不覺得狀況有這麽糟糕，他隻是不在乎自己，找些大事來犧牲自己而已。」
「唔，這是什麽話？叔叔你又懂什麽？」
「我懂，因為我以前也是這樣。」
「……」
蒂伊沉默了。
看到她這樣，尤力不禁莞爾。看來就算是身經百戰的幽靈，遇到自己的事也是當局者迷。
「受不了，戀愛是盲目的，情人眼裏出西施。我看你一定是那種會寵壞情人的類型吧？」
「唔，你這是什麽狗眼看人低的態度？也不想想你都是叔叔了還這麽囂張。」
「——你們為什麽老是把我的地位看得這麽低……」
「那都是因為你對不曾有過情人……未來也永遠不會交男朋友的蒂伊，恩吉，講起戀愛的話題……」
蒂伊說著鬧別扭似的鼓起臉頰。
尤力住口了。他承認剛才那幾句話也許真的不該說。
「……原來你這麽喜歡艾利斯？」
「……嗯。」
「可是，你卻說他被封印也無所謂？」
「誰叫他……」
蒂伊的臉皺成一團。
「誰叫艾利斯都決定了……」
「我可不懂啊。」
尤力用力搔著後腦杓。
「……叔叔不會懂的。你不會懂我們做了什麽，艾利斯又怎麽迴應。可是，就是因為這樣，我們不會再錯了。我要實現艾利斯的願望。」
「……即使他的願望可能是錯的？」
「嗯。」
戀愛是盲目的……尤力又說了一次這句話。
「算了，隨你高興吧，我也有我的做法。」
「？叔叔？」
尤力無視蒂伊想問個清楚的視線，開始朝自己的目的邁進。
他四處張望。不在廚房，也不在往二樓的樓梯。他們待在蒂伊背後的暗處。
「喂～～諾伊雷、塵，可不可以借一步說話？你們現在不是在搞所謂的陪審嗎？」
深紅的貴婦從黑暗中慢慢浮現，除此之外並沒有跡象顯示有其他事物要從黑暗中出現。
而眼前這名貴婦看來也不打算談話，她隻揮手拒絕尤力的邀請，又沉入黑暗之中。
「幹嘛，叔叔，你想聽塵他們說話？」
「唔唔。」
「沒用的沒用的，他們口風都很緊。就連我問話，他們也什麽都不肯告訴我。」
「他們不是你的同伴嗎？」
尤力比艾更早聽說了蒂伊和他們的關係。
尤力聽到的情報，是說他們都是殺手，各自為了不同的理由來殺蒂伊。又說他們都是異能者，為了各自的理由跟隨蒂伊。
「也不能說是同伴，應該算是同誌吧。」
不知道蒂伊在開心什麽，隻見她哈哈大笑。尤力歎了一口氣，正視著她。蒂伊膝蓋與手肘上的擦傷與跌打傷都明顯變多了。
站在尤力的角度，自然懇切希望她不要再做這種事。他認為謝罪與贖罪固然重要，但更重要的是蒂伊的安全。
可是……
「叔叔，你可不要阻止我。」
「……我知道。」
到頭來尤力也是被她「說服」的人。
「不說這個了，既然不是同伴，到頭來他們都是敵人？雖然說是陪審員，但其實根本不中立，是間諜？」
「不會的。」
「為什麽？」
「嗯～～這一點異能者都很清楚耶。異能者這種人，基本上隻對自己的願望有興趣，尤其是能力強的人。」
「……是這樣嗎？」
「是啊。你想想我和艾利斯，還有食人玩具就知道。」
這句話極具說服力。
「我知道塵和諾伊雷的『願望』。包括這點在內，我敢斷定他們既不是我們的敵人，也不是我們的朋友。他們真正認定的陣營是——」
「歐塔斯和菲爾米格拉？」
蒂伊猛然抬起頭。
歐塔斯是無人不知的死者先進國。
相對的，菲爾米格拉則是生者的大國。
「——沒錯，塵是歐塔斯的獨立大使，諾伊雷是菲爾米格拉的貴族。叔叔，真虧你知道這些啊。」
「我多少聽說過。」
「……對喔，記得你在歐塔斯有朋友？菲爾米格拉的消息則是從漢普尼那邊聽來的……？沒想到叔叔還真不能小看呢，而且你好像還見過魔女……」
「這件事下次再說。」
現在更重要的是他們兩個人。
「……我很好奇，為什麽他們兩個人會在這裏？」
「就說是來殺我的啊。」
「隻為了這點小事，歐塔斯的獨立大使和菲爾米格拉的貴族就會跑來這裏？」
「這點小事……？」
連蒂伊也啞口無言。但尤力也曾是漢普尼的左右手，對政治並非一竅不通。
「蒂伊，我要你冷靜聽我說完。你是不是被自己的性命這份賭金給衝昏頭了？我說的話有那麽奇怪嗎？」
隻是這麽幾句話，蒂伊就改變了態度。
她在搖椅上縮起身體，以驚人的專注力讓頭腦運作。聽得見她思考的殘渣化為喃喃自語，視線就像在清洗記憶似的犀利遊移。
「……的確有蹊蹺。」
蒂伊得到了這個結論。
「該死，看樣子我的確有點失去平常心了。」
「你也覺得對他們來說，殺你隻是順便？」
「聽你這麽說是有點火大，不過想來應該是這樣吧……」
突然間，烏雲飄了過來。
光是魔女旅團就已經夠棘手了，事件背後卻還有著歐塔斯與菲爾米格拉。
「這兩國為什麽好死不死，偏要和魔女旅團掛勾？」
「連你也不知道？」
「完全不知道。」
兩人一起歪著頭沉吟。
「這件事已經在會議上告訴大家了嗎？」
「沒有，因為我覺得說了隻會讓事態更混亂。」
「我想也是。」
現在歐斯提亞市議會正召開市民大會，本來蒂伊與尤力也想參加，但這也是沒辦法的。
「會議那邊的情形怎麽樣了？」
「不知道。照理說也差不多可以結束了……我就去問問吧。」
「用不著！」
這名男子以非比尋常的大音量撼動廢墟，帶著好幾名跟班現身，大步走在缺損的地板上。他是歐斯提亞第一紳士，賓道，格拉姆。
「噓！」
「啊，這可失禮了。」
賓道先對從帳棚探出頭來的疤麵低頭道歉，再以絲毫沒在反省的音量開始說話：
「受不了，商工協會那些老頭子真的很會找麻煩。他們一有機會，就會想推翻決議啊，真是一點都不能放鬆。」
「……」
看到蒂伊一臉「交給你應付」的表情置之不理，尤力暗自歎了一口氣。
「嗯？尤力，這是怎麽了？喔喔，這不是牛奶粥嗎？還有蘋果茶！該、該不會是體諒我在會議裏說話說個不停才準備的……這些市民真是太了不起了！那我就恭敬不如從命了。啊，沒有湯匙啊……這邊這位小姐，可以請你幫我拿一支湯匙嗎？」
蒂伊把湯匙扔給這個甚至不讓她裝作沒看到的麻煩市長，重重歎了一口氣。
「油蟑螂，你來幹嘛？」
「啊唔！」
賓道發出神秘的叫聲，把含在嘴裏的粥都噴了出來。仔細一看，跟班們也在暗處把粥噴了出來。
「這、這位小姐，你這麽說……也太過分了吧？連我都覺得被刺傷啊……」
「那真是太溫馨了。」
「……真受不了，艾利斯和你都學壞了，最近捉弄你們都沒什麽意思啊。哼，還幽靈咧，白癡。」
「真是不好意思喔。」
「……想當年我幫你換尿布的時候，你明明比現在乖巧多了。」
「說、說這個根本犯規吧！」
蒂伊拿著坐墊不斷拍打賓道。市長似乎找迴了自己的步調，一邊大口吃著粥一邊說：
「受不了，我這邊可是真的很辛苦啊。艾利斯是沒辦法，可是連尤力都不在啊。」
「哪裏，我這種小角色……」
「你在說什麽鬼話？本來應該站在我這邊的警備部和諜報部，異口同聲問為什麽你沒出現，你知不知道我有多尷尬？」
蒂伊瞪大眼睛看著他們兩人”
「意外之二——原來叔叔還挺重要的啊？」
「要說誰重要，蒂伊你也……算了，這種事晚點再說……」
賓道大口吃完粥，喝完蘋果茶，拍拍膝蓋。
「剛才歐斯提亞市議會做出了決議。」
尤力與蒂伊突然停下動作。
市議會做出了決議。這也就表示歐斯提亞全體市民終於做出了決定。他們從法庭開到一半時就開始開會，一直討論到剛剛為止。
賓道的視線朝馬基亞瞥了一眼。尤力與蒂伊深深點頭，要他說下去。
「我們——」
於是賓道開始訴說歐斯提亞全體市民的意思。賓道低沉的聲音，傳遍被暖爐的火撕開的淡淡黑暗。那就像夜裏聽見的蟲鳴聲，像千千萬萬的漣漪聲，像是一種寂靜無聲。
「……這是怎樣？」
無聲被蒂伊說話的聲音打破了。
「你說話還真不客氣。」
「開什麽玩笑！一
蒂伊一口氣站起身。
「這種事根本不可能！你們又不是沒看到他們的異能！」
「這種事我才不管。」
賓道，不，連尤力還有他的跟班們也一樣。成年人都咧嘴一笑。
「我們就是要做。就這麽簡單。」
8
艾利斯看著月亮。
小小的月亮出現在加了鐵窗的窗口正中央，晈潔的月光照得牢房裏的影子拉得很長。
為了看到月亮，艾利斯整個人靠在床邊的牆上。
月亮是工整剖半的弦月，黑影部分就像真的消失一樣，與四周的宇宙融為一體。露出的另一半月亮十分孤獨，彷佛在尋找失落的半身，獨自在夜空中泅泳。艾利斯想到這和某人好像。
他獨自坐在床邊，想著月亮。
這到底是哪種弦月？
是即將圓滿的弦月？
還是即將缺損的弦月？
昨天他根本沒看月亮，而明天應該也不會看。也就是說，自己永遠沒有辦法知道今天的弦月是上弦月還是下弦月。
不，嚴格說來不是沒有方法。隻要計算月亮缺的方向、星星的位置與日曆，應該就能知道這是哪一種弦月。但艾利斯刻意讓思緒踩煞車，不去想這件事。
他想知道，同時又不想知道。他不知道封印刑執行起來會是怎樣，相信一定十分殘酷。畢竟自古以來名字裏有著永恆這個字眼的事物，從來就不曾是美好的。
就帶上今晚的月亮，當作永恆漫長時間中的慰藉吧。
就想著這個月亮到底是哪一種弦月，度過永恆的時間吧。
艾利斯想到這裏，喃喃說了：「可是，如果可以——」
對，如果可以……
「真希望是將滿的月亮啊……」
艾利斯說著閉上了眼睛。
9
艾在帳棚裏悄悄想著，說不定最近頭腦最清醒的時候，就是剮從睡眠中清醒的那一瞬間。
剛醒的腦袋冷靜地掌握現在的狀況。艾利斯的拒絕、蒂伊的指點、自己的醜陋，這一切她都記得，並以剛睡醒時特有的鈍戚接受了這一切。
「……就算是這種時候，太陽還是會升起呢。」
她嚇了一跳。
隻是想起身，全身關節就發出悶痛。不是肌肉酸痛，是一種隻有神經受到折磨的疼痛。
艾想到要是海裏的魚被丟到陸地上，八成也會像這樣疼痛。
接著她無意間注意到，這種疼痛隻有左半身較淡。
她納悶地轉頭，結果看到……
疤麵與瑟莉卡抱著她的左手。
艾不能動彈，悄悄看著眼前的情景。
那是一幅幸福的光景。
疤麵本來一定不想睡著。她用縮著雙腳的擁擠姿勢，裹著一件毛毯發出鼾聲。這件毛毯似乎也是後來有人幫她蓋上的。瑟莉卡則在疤麵懷裏，把艾的手臂當抱枕緊緊抓住，袖子都被她扯得又皺又髒。
隻有這裏讓她遠離世界給予的痛楚。
艾覺得眼淚慢慢上湧，這次差點真的哭了出來，但眼淚終究沒有流下。
接著她發現右側也放了東西。
那兒放著守墓人的鏟子。
「……為什麽？」
應該是自己昨天引發缺氧症狀時伸手抓的。大概就是像在應付發脾氣的小孩那樣，塞玩具給小孩，所以才會放著這把鏟子。仔細一看，疤麵的鏟子也放在一旁。艾心想又不是放越多把就越好。
艾想像疤麵一臉正經地把自己的鏟子搬到床邊的模樣，不由得笑了笑。但笑意隻在腦中成形，臉頰連一公厘都不動。
這也無所謂。光是想笑就足夠了。
「疤麵小姐……請你醒一醒。」
艾朝著左手上的溫暖唿喊，悄悄下定決心。
她要救出艾利斯。
把他帶迴身邊。
接下來的事她不知道。但相信這件事是唯一自己辦得到的事。
x
夫人持續膨脹。
到昨天校庭還能容納她，如今她的身體卻吞沒了校庭四周的校舍，甚至即將滿出校地。
光是視野中的槍眼就超過三百個，前所未見的火炮級軍火排列得琳琅滿目。
所幸當她大到這個地步，似乎就無法移動，牆壁下看不到腳。相對的外牆上則排出了整整三梃幾乎有大樓那麽大的長距離大炮，一旁還有許多小小的怪物就像大樹上的螞蟻一樣忙碌地工作。
……跟這種東西為敵就沒戲唱了。
艾深深記住千萬要避免這種情形，走過了通往法庭的門。
「咦？艾？」
蒂伊獨自在辯護律師席上翻閱文件，發出不解的聲音。
艾走進這個她昨天並未進入的席位，深深吸一口氣。
「……我來是有事要拜托你。」
她深深一鞠躬。
「請你讓我也擔任辯護律師……我也想幫助艾利斯。」
「……」
蒂伊嘴上還含著早餐的烤餅，整個人定格。
「？蒂伊同學？」
「……喔喔，喔喔喔喔！」
重開機的蒂伊高興得反而讓艾嚇了一跳。蒂伊想抱起她，雖然失敗，但仍然一直在笑。
「嗯！嗯嗯！果然艾還是該這樣才對！」
「蒂、蒂伊同學！」
「0k ！當然我也會支援你！」
蒂伊放開她，用力豎起大拇指。
「艾，你下定決心了。」
「……我才沒下什麽決心。」這句話實在說得太小聲，嚷個不停的蒂伊並未聽見。
「嗯！我們一起加油吧。既然這樣，就來開作戰會議。艾，耳朵湊過來一下……」
為了避開夫人這種實實在在是牆上有耳、門上有眼的知覺能力，蒂伊抱住艾，在她耳邊輕聲細語說出「計劃」。
計劃內容讓艾覺得難以置信，凝視著蒂伊問道：
「……這種事情辦得到嗎？」
蒂伊掛保證說辦得到，艾心中卻隻留下了不安。
就在這時，槌子的鏗鏗聲響徹整個法庭。仔細一看，該到的人都到了。辯護律師席上有蒂伊與艾；陪審員席上有破壞拳、塵與諾伊雷；法官席上有疑似宿醉的蕭恩；原告席上則坐著親切陪笑的夫人。
最後是帶著和昨天完全相同的表情凝視前方的艾利斯。
鏗～～
槌子敲響了。
「開庭！」
第二天就這麽開始了。
「呃，那我先針對昨天因為資料不足而沒能迴答的部分說明——」
第二天也和前一天一樣，從夫人與蒂伊的舌戰開始。蒂伊問出雞蛋裏挑骨頭的問題，夫人則做出從雞蛋裏濾光骨頭的迴答。她們反覆進行這樣的對話。
來到這個階段，可以看出分為三股勢力在對抗。
第一個勢力是試圖封印艾利斯與黑色平麵的夫人這方。
第二是試圖至少要保住黑色平麵的蒂伊。
最後則是試圖保護艾利斯的艾。
主要是由夫人及蒂伊進行對話。
「怎麽想都覺得劃不來啊。」
蒂伊用買馬鈐薯時殺價的語氣拍了拍桌子。
「對艾利斯和黑色平麵都要處以封印刑？開什麽玩笑，頂多隻能列入監護吧？畢竟又沒有前例。」
「前例是有的！以前就有過不隻封印被告，而是封印整個城市的例子……」
「啊啊，對喔。記得就是因為這樣，才弄出了新的異能者？」
「這！」
對話大致上照著蒂伊的步調走。夫人其實本性老實，蒂伊每次套話都套個正著，讓審理過程無法順利進行。
「——不對，法官大人！辯護律師提出的問題不適當！現在應該討論的是應處的刑罰，不是討論刑罰本身是否恰當！」
「嗯，那就這樣。」
「我要求對辯方采用罰則！」
「啊？那是什麽？（小抄的第十四頁）啊啊，這個啊？呃，，若辯護律師再犯，則視為故意拖延，將剝奪辯護資格b。」
「喔喔，好可怕喔。知道了，法官大人，同樣的問題我不會問第二次。」
「喔，就拜托你了。」
夫人一瞬間露出勝利的表情，但下一瞬間又聽到蒂伊問出加倍的問題，當場垂頭喪氣。
蒂伊從昨天到現在，一貫采取爭取時間的策略，艾覺得不可思議。當然要是立刻做出判決，他們的確會傷腦筋，但即使拖延時間，也等不到任何支援。
「你說得對，再這樣下去，情形八俞越來越糟。等到判決的時候，就會輸得一塌糊塗。」
蒂伊在早上短短的時間當中，用撲克牌來比喻自己的交涉法。
「舉例來說，我手上『真到危急開頭時放棄艾利斯』這張牌其實很弱，強度大概就像7或8這樣的牌。這種牌現在打出來也沒有勝算，而且不隻是現在，應該說什麽時候打出來都沒有勝算。至於對方的牌，光是已經看到的就有『夫人采取強硬手段』（黑桃j）、「陪審員的保證」（紅桃q）。而且雖然對方到現在都沒亮出過，但說不定他們還有『魔女直接支援』（鬼牌）可以打。就像拿不成牌形的牌去和同花順對抗一樣。」
艾問：「既然這樣，那不是更應該做點什麽嗎？」蒂伊則迴答：「我已經在做了。」
艾不太明白。爭取時間這種手段，要在可以指望有援軍抵達或狀況可望改變的情形下才有效，純粹爭取時間並沒有什麽意義。
「可是實際上卻未必啊～～給你個提示，『交涉時最強的牌不是a也不是鬼牌』，那你覺得是什麽？」
當時艾迴答「不懂」。
「你就看著吧。勝算是有的。哪怕我們隻有一手爛牌，對方有最強的牌，仍然多得是手段可以取勝。」
蒂伊說著得意地笑了笑。
那是試圖隻靠言語就毀滅世界的幽靈才會有的微笑。
時間轉眼間就過去，已經到了下午。
「——我說蒂伊小姐，我們要不要打開天窗說亮話？」
兩點休息時間一開始，夫人也不離席，就對蒂伊這麽說。
艾嚇了一跳，弄掉了手上的炸薯條。同時在她身旁咬著比司吉的蒂伊則冒出一股熱氣。
「……終於來啦。」
蒂伊說著慢慢起身。艾不明白什麽東西終於來了，卻聽懂了蒂伊就是在等這一刻。
「夫人，你說這話是什麽意思呀？什麽打開天窗說亮話，說得好像我有事隱瞞似的。冤
枉啊。啊，還是說你指的是物理上的意思。嗚嗚嗚，我的肚子的確沒練成好幾塊，隻有一整
團耶……可、可是我要說清楚，我又不胖！」（注，「打開天窗說亮話」日文的說法就是「割開肚子」，也可用來形容練出好幾塊腹肌）
「好好好，我就是說不要再說這種廢話了。」
夫人單刀直入地打斷蒂伊的話，小小的手按在額頭上。
「我實在不明白……」
說著朝艾利斯瞥了一眼。
「這是什麽狀況呢？我們本來以為這次開庭會很輕鬆，所以覺得有點一頭霧水。」
她的模樣像是同時在對蒂伊與艾利斯說話。
「載著複興用物資的團體都已經往這裏開過來了。照這樣下去，得請他們在外麵等。」
「這是怎樣？這場審判是先有結論才開庭的？我看這個部分晚點也得好好追究一下啊。」
「我就說不要再說這種廢話了。」
氣氛當場僵住。雖然說是休息時間，但沒有一個人離席，每個人都留在座位上，以便因應狀況變化。
「看樣子艾利斯先生的要求，並不等於各位整體的意思……我鄭重請問，蒂伊小姐到底要
什麽？」
「我想要什麽呢？」
「現在隱瞞可沒有好處喔？」
「這恐怕很難說吧？真的沒有好處嗎？說不定就在我們講這些的時候，我卻有你作夢也想不到的好處。而且所謂我要的東西，說不定不是我要的東西。可是如果真是我要的東西，你又要怎麽辦？」
「……不管用。」
夫人用力皺起眉頭。
「你的耳語對我不管用的……」
她說話的聲音微微顫抖。
（說不定蒂伊同學的目的就是——）
艾總算了解了蒂伊的意圖。
交涉中最強的牌，就是「看不見的牌」。
夫人手上的牌可以比喻成同花順，是比一百次可以贏九十九次的大牌。但換句話說，一百次裏還是有一次會輸。
夫人現在就是在害怕這種不可能實現的可能性。
這也是因為蒂伊手上的牌不讓人看見。她不讓人看到手上的牌，卻又把無數可怕的睥棄置到牌桌上。「曾是幽靈」這張牌看在自己人眼裏不覺得有什麽了不起，但從對方看來卻又另當別論。因為過去應該從來沒有人知道她可以「變得不是幽靈」。另外「從破壞拳的威脅下九死一生地生還」這張牌也令人心裏發毛。隻憑血肉之軀麵對異能者卻能活著迴來，同樣是非比尋常的事。這時再加上一張「看不出意圖的緩兵之計」，將蒂伊手上的牌襯托得比實際上要大。
就像蒂伊害怕「魔女參戰」（鬼牌），夫人也同樣害怕蒂伊手上的牌。
如果能就道樣讓對於棄權是最理想的狀態，如此一來，「看不到的牌」就會變成真正「最強的牌」，真假也就不是問題了。
這正是用爛牌勝過同花順的方法。
如今「單純的緩兵之計」已經不再是「單純的緩兵之計」。
這就是蒂伊的意圖。
「……好厲害。」
艾發出讚歎。
但蒂伊的意圖甚至不是這樣。
「還差得遠了，隻憑這招贏不了的。」
「咦？」
蒂伊仍然麵向前方，小聲對艾說。
「……夫人身為玩家的本領太差，沒辦法嚇得她棄牌。但她的牌又太強了……要是就這樣拖到開牌，她會孤注一擲賭下去。」
「你怎麽了！你不想和我說話是嗎！」
夫人看著她們竊竊私語，加大了音量。
「現在才真要開始……我要把對手從牌桌拉下來。」
蒂伊舔了舔嘴唇。
「對不起喔，夫人，可是你要求我打開天窗說亮話，卻都是你們在問話，這會不會太過分了點？」
「……你想說什麽？」
「沒什麽，隻是想請你答應一些簡單的請求。」
這次換艾覺得「來了」。早上蒂伊曾對她宣言，遲早要提出這個話題。她宣言要找機會安排直接交涉（盡管艾完全無從想像她要怎麽安排），在牌桌外分出勝負。
所謂牌桌外，也就是夫人準備的「法庭」這場遊戲之外。
剛剛的手段，終究隻是遵照遊戲規則進行的戰法。相對的，現在蒂伊則是在牌桌外直接和夫人交易。
蒂伊已經不再是被強製卷入這場名叫「法庭」遊戲的玩家，而是能夠提出新規則的遊戲主持人。
而且夫人不明白自己在做什麽。她並未理解是她自己特地偏離通往勝利的軌道，和對手玩起了另一場遊戲。
「……要不要答應，得看你這『請求』的內容。」
夫人說得飽含戒心。然而為時已晚，這樣的提防就像是已經摔下懸崖還在擔心鞋帶是否綁好，提防的事情根本就錯了。
「沒什麽，簡單得很，我隻是想照抄夫人你之前提出的問題……其實我也有一大堆事情不清楚，不知道可不可以問？」
「……隻要是我能迴答的。」
「謝謝你。那首先——」
看到夫人仍然保持戒心點頭，雖然知道她是敵人，艾還是不由得可憐起她來。看來夫人呆然並未注意到提問的主導權已經悄悄調換到蒂伊手中。
「告訴我你們的優先順序。艾利斯、黑色平麵、監護歐斯提亞。告訴我哪個重要，哪個不重要。隻要你告訴我，我們也會迴答你。」
「說得也是……首先……」
蒂伊一邊提問，一邊不著痕跡地誘導對方提問。這是艾首次有意識地見證蒂伊的戰法。去世界塔之前她從未意識到，而歐斯提亞的蒂伊又……讓她覺得……怎麽說……隻是很過分。
現在也是因為特別注意，所以艾才得以發現……但如果換做是平常呢？
（……這個人……）
艾隻能咋舌了。早上聽到的時候還覺得荒唐的事，現在卻陸續實現。蒂伊還把接下來的發展也都告訴廠艾。
（他們肯定會把監護歐斯提亞放在第一優先。之後是封印艾利斯，黑色平麵的順位應該擺在最後。因為他們從以前就很重視人與政治，但對已經發生的現象就隻是置之不理。）
但這時蒂伊的預測首次落空了。
「我們最不能妥協的是封印黑色平麵，其次是封印艾利斯先生，最後是監護歐斯提亞。」
「是喔？」
蒂伊表麵上並沒動搖。
「如果不介意，可以告訴我理由嗎？因為和我的推測不太一樣。」
「理由？是因為那個黑色平麵已經吞沒了上千名生者。」
「……呃，這……應該是誤會吧？」
艾聽不出蒂伊略顯焦急的聲調是不是演技。
「呃……夫人你該不會以為是那個黑色平麵強製讓一千人消失？事實不是這樣。」
「這種事情和我們無關。」
「不，這應該有關係吧？他們看的是黑色平麵另一頭的新世界……」
「我的意思就是這些事情和我們無關。不管黑色平麵的另一頭有著什麽事物，不管消失的人們去了哪裏，這些對我們而言都不是問題。」
「什、什麽？」
周遭人們交頭接耳的聲浪開始大了起來。艾猶豫了。蒂伊是裝作不知道，還是知道卻故意裝傻？
「我們視為問題的事隻有一件，那就是他們消失的事實。」
「？？？」
「在解決這件事之前，我們一步都不打算後退……哪怕我粉身碎骨也不例外。」
「等、等一下，這是怎樣？對你們來說，這種事值得那麽認真嗎？不管是我的那次還是別人的審判，你們一覺得告不贏，不就立刻交給陪審員決定，放過了被告嗎？為什麽隻有這次這麽認真？」
「我們隨時都很認真！」
「你鬼扯！你們這些鬣狗！你們明明是一群差勁透頂的家夥，隻會痛毆比自己弱的奇跡，
遇到強大的奇跡就搖頭擺尾！既然怕了，就應該像平常那樣趕快卷起尾巴迴去啊！」
「你、你說什麽！你……你……你……笨蛋！」
「……這……罵我笨蛋……我看夫人你生前一定是個乖孩子吧？我都快聽不下去了，麻煩你要罵人也罵得精彩一點好不好？」
「唔咕！」
這一定也是蒂伊高超的心理戰吧。
當事態演變成大罵「笨蛋！醜八怪！廢材！」與互相扯開對方的嘴而隻能發出「唔咕咕」
聲，這個念頭也跟著消失了。
「打、打擾一下。」
艾無可奈何，隻好慢慢舉手。
緊接著整間法庭的視線全都匯集到她身上，她不由得有些退縮。
艾第一次知道沒有夢想也沒有誌向，卻要對世界做出主張，竟會是這麽沉重的一件事。
但她仍然在雙腳灌注力道起身，至少在喊話時放大音量。
「……要是我說錯，就先說聲抱歉。不過我想夫人你們之所以不能對黑色平麵坐視不管，
應該是因為現在世界還繼續受到終結吧？」
艾迴到了世界。
「反了啦，蒂伊同學，相反。」
「相、相反？」
蒂伊的頭搖來搖去，彷佛不明白應該看著艾還是夫人才好。
「夫人擔心的不魁消失的一千人。正好柑反，夫人擔心的是消失的一千人以外的人。」
艾轉頭示意詢問，夫人滿是戒心的視線看了過來。那是彷佛現在才首次看到艾的表情。
「？？艾，這是怎麽迴事？」
「消失的一千人以外，也就是說照這樣下去，留在這個世界上的所有生者，都可能消失在黑色平麵之中，不是嗎？」
「啊！」
蒂伊應該也曾經想過。想過如果那個黑色平麵繼續無人管理，繼續吞沒生者，最後會發生什麽樣的情形。
想過所有生者都消失在黑色平麵當中的可能性。
「可、可是這應該不是壤事吧？畢竟他們可以得救……」
「所以我就說你弄反了啊，蒂伊同學。這種情形下得不到拯救的，既不是那一千人，也不是一千人以外的生者。」
「？？？」
「夫人就是擔心除了這些人以外的人吧？」
「這些人以外……」
「死者。」
這句話一出口，夫人立刻全身一顫。
「夫人的確也是死者吧。」
「……是。但是這點和我們的方針無關。」
「我知道的。」
艾心想夫人何必處處防著她，將視線轉到蒂伊身上。
「蒂伊同學，那個黑色平麵不會讓死者通過對吧？」
「！」
蒂伊似乎總算注意到了。
通過那個黑色平麵的人當中並未包括死者。蒂伊終於注意到了這意味著什麽。
「活人無所謂，因為過去就有新世界。可是，被留在這邊的死者會變成怎麽樣？」
「這……」
應該一樣會麵臨毀滅。本來隻有死亡是眾生平等的。即使在生死不分的世界裏，本來也隻有這一點是千真萬確的。
但事到如今演變成隻有生者可以去新世界。要是這種事在世上傳開，會造成什麽情形？
「——其實換個角度想，也隻是加快了腳步，讓全世界更快變得隻剩死者而已。」
諷刺的是盡管蒂伊應該已經洗心革麵，卻仍想扮演好自己的角色。扮演加快世界氧化速度，讓世界終結的「西方魔女」。
「……消息靈通的人，都已經知道這個黑色平麵的存在。」
說著夫人將視線轉往陪審員席，那兒坐著從開庭以來就一直保持沉默的諾伊雷芬與塵。
「……原來如此啊。」
蒂伊用力咬著指甲。
「所以旅團背後原來有歐塔斯和菲爾米格拉當靠山了……？」
「？先不說歐塔斯，菲爾米格拉應該是生者的國度吧？他們為什麽要反對？」
黑色平麵應該隻對死者有害，對生者隻有好處。
「……艾，菲爾米格拉的高層是害怕他們的影響力變弱啊。他們是想保護自己的權力，所
以他們不想去一切都得，重來。的新世界，還想讓國民都聽他們的。」
「這！哪有這樣的！」
這種想法令艾毛骨悚然。
「他們真心在想這種可怕的事……？」
「對他們來說，黑色平麵才可怕。」
「不隻是菲爾米格拉——迪亞曼托、烏帕波斯，包括『北方』與其他國家都同意了。我們會出現在這裏，就址他們協商的結果。」
夫人念出一長串大國的匿名，狠狠瞪著蒂伊。
「……怎樣？你這是在威脅我？」
「你要這麽解釋無所謂……可是我由衷自負這種處理方法，對世界造成的影響最小。」
這個黑色平麵也許真的會拯救上億的生者。
但同時也會將絕望帶給上億的死者。
如果封印黑色平麵，隱瞞它存在的事實，至少可以維持現狀。
「……各位知道為什麽我們的極刑不是消滅刑，而是封印刑嗎？」
夫人唐突地開了口。
「誰知道呢……」
「我們的確四處審判奇跡，卻也並非百分之百相信我們自己是對的。相信我們有時也會犯錯，做出錯誤的判斷。我們以為在處罰毀滅世界的人，其實卻可能是在阻撓拯救世界的人。我們隨時都抱持著這樣的不安來麵對我們的工作……因此我們才會廢除消滅刑。」
「……哼，明明就不曾有人從封印刑獲釋過。」
「以往的確是沒有。」
夫人已經不再沮喪。
「但我們隨時都做好準備。」
「是喔，那就把你所謂的q準備。詳細說來聽聽啊。」
蒂伊以冷靜的聲調逼問的同時，朝艾使了個眼色。看樣子她已經完全恢複了。艾看到她這樣，鬆了一口氣迴到座位上。蒂伊一開口就能說遍天下無敵手，然而一旦認知錯誤，有時就會像剛才那樣適得其反。
那麽隻要自己從旁幫助她就好了。艾鬆了一口氣，以絕不匆略任何線索的態度凝視汰庭。
希望已經誕生。
她越想越覺得，說不定他們可以就這麽救出艾利斯。
蒂伊越說越起勁，壓倒了夫人。照這樣子看來，要大獲全勝也不是夢想。也許黑色平麵可以得到解放，艾利斯也可以免於受罰。
「可以打擾一下嗎？」
但艾知道事情不會這麽發展。
因為要達到這個目的必須克服的最大障礙，還原原本本留著……「如果是這樣，就讓我參一腳吧。」
艾利斯說著慢慢起身。
Ⅺ
太陽即將下山，慢慢接近歐斯提亞的湖麵，明亮的星星開始慢慢現身。天花板大開的法庭籠罩在黃昏前的黃光下，四處都開始亮起油燈或電燈。
「這樣下去會沒完沒了啊。」
艾利斯使鎖鏈發出聲響，心不甘情不願地坐在被告席上。
「我們就來整理一下吧。」
每個人的目光都集中在艾利斯的一舉一動上，豎起耳朵想傾聽從開庭以來一直貫徹沉默的他，到底要說些什麽。
艾也是一樣。她從辯護律師席采出上半身看著艾利斯。
艾利斯哪兒都沒看。他集眾人矚目於一身，卻沒看任何人，隻是看著自己的腳下。
「歐塔斯、魔女旅團、蒂伊、歐斯提亞，有太多勢力攪在一起，很容易讓人搞不清楚狀況。我們首先就把這些勢力分為兩派，一派是黑色平麵延續派——也就是生者：另一派是否定派——這一派是由死者，以及即將成為死者的人構成。」
「等一下。」
蒂伊聽不下去似的插了嘴。
「我不懂你現在把派閥範圍畫得那麽大有什麽意義。說什麽生者、死者，我覺得這樣牽扯的範圍太大了。畢竟實際上在場議論的，就隻有我們和夫人他們。」
「這你就錯了。」
「唔，為什麽？」
「現在的確是我們幾個在爭論這個案子，但全世界都在暗中矚目，所以無視他們存在的結論是沒有意義的——蒂伊，你大概是想用你的辯舌說倒夫人，搶下勝刊，而你應該也有這樣的能力，可是這種勝利沒有意義。因為即使你在局地戰獲勝，要是背後的這些勢力不能接受，他們也隻會派第二個、第三個魔女旅團過來。」
「這……」
「這樣一來就隻會有打不完的泥沼戰。為了將損害降到最低而開始的紛爭，到頭來卻會變得在擴大損害。你應該懂吧？現在需要的是能讓整個世界接受的解決方法，所以我才會把勢力分成兩派。」
那就是生者與死者。
要區分人類，人概沒有第二種分法更恰當了。照生者與死者區分的方式，淩駕在男與女、
老與幼、富與貧等各種區分法之上。
黑色平麵是生者的救贖，也是死者的末日。
艾利斯主張若非當場選出能讓這兩者接受的解決方式，紛爭就不會結束。
「——話是這麽說沒錯啦。」
蒂伊帶著鬧別扭的表情承認。她就和先前一樣，並未想到獲勝之後的事情，隻見她臉上滿是尷尬。
「——可是，那你又要怎麽做？」
「很簡單，隻要把雙方的主張湊在一起付之實行就好了。」
一股黑暗的寒氣直撲艾的內心。
「首先是封鎖黑色平麵。從死者的觀點來看，這一步他們不能讓。生者這方對於這樣的處置，應該討論不出共識，所以應該也不會太強硬反駁。」
啊啊，不行。
「接著是對負責人的處罰。」
不行，不行。
「這也算是必要的處理。都做出在世界上開出一個大洞的事來，卻說沒有人需要負責，誰
也不會接受——這負責人應該就是我了。」
他，艾利斯·卡勒，仍然想做這件事。
「所以我主張『封印黑色平麵與艾利斯·卡勒』就是解決本次事件的最佳途徑……說來說去，其實就是一開始的決議。」
「哪有這樣的！」
艾比任何人都更早出聲抗議。
「不可以這樣！竟然要硬找一個人當犧牲品！」
艾利斯看都不看艾一眼。他應對的態度十分冷淡，彷佛在麵對一個臉孔被夕陽影子遮住而看不出是誰的人物。
「……你有沒有好好聽我說話？要是不這麽做，到頭來隻會造成更大的損害，我說的就是這麽迴事。」
「既然這樣！既然這樣，我們就來想更好的方法！隻要想出不用讓任何人犧牲，就能讓大家都接受的方法就好了！」
「說得也是。」
他的眼神忽然染上溫和的神色。
「你的確就是這樣的人……我也覺得要是能做到，真不知道該有多好。」
「既然這樣！」
「那你就告訴我啊，要怎麽做才能辦到這種事？」
這……
「……我、我現在還不知道！但是隻要『大家』一起想辦法！」
「那就請你們立刻想好。審判會在今天結束，事情就是這麽談好的。已經沒時間了。」
太陽一寸寸西沉，彷佛要證明他所書不虛。
艾急忙潛心思索。平常的自己遇到這種時候，立刻就會想出答案，想得出「拯救大家」的方法。
但一顆心卻暈頭轉向，什麽都想不到。
「——既然、既然這樣！」
「夠了，艾。」
他說這句話的聲音充滿了溫情與關懷。
「不管你說什麽，想做什麽，都再也不會打動任何人的心了。」
「為、為什麽……你為什麽說這種話-」
「——為什麽？還不就是因為你已經不再相信自己的話了嗎？」
艾反射性想伸手搗住耳朵，她不想聽這句可怕的話。
「你應該已經知道了吧？知道自己沒拯救’大家。，知道自己失敗了。」
「嗚嗚、嗚嗚嗚嗚～～！」
她頭痛欲裂，耳鳴到蝸牛體糾結，全身幾乎都要散了，整個人心不在焉。
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚～～～～！」
喉頭發出野獸般的低吼。蒂伊從剮剛就一直心驚膽戰地看著他們對話，看不下去似的伸手碰她的肩膀。
在這個動作的觸發下，艾就像繃開的彈簧叫了出來。
「那就由我來當犧牲品！」
視野天旋地轉，她根本不明白自己在想什麽。
「……艾。」
「因、因為這犧牲品不是誰當都行嗎？既然這樣，由讓艾利斯同學複活的我來犧牲，不是比較有道理嗎！」
「……艾。」
艾覺得天旋地轉，幾乎聽得見這樣的聲響，聽得見像是快要壞掉的機械人偶故障的聲響。身體自動做出動作，對每一個人散播陪笑的笑容。
「哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈！就是這樣啊，各位！其實我就是！讓艾利斯同學複活的罪魁禍旨！所以由我來代替他。」
「……你錯了，艾……」
艾利斯難過地搖了搖頭。
「這條路……自我犧牲……明明是你自己否定過的路……你不是要拯救『大家』嗎？」
「艾、艾利斯同學你也真是的，我說的q大家。裏麵可不包括我自己呀。」
艾笑了，天旋地轉地笑了，臉頰扭曲得像是在強行折彎已經折斷的關節。
「我無所謂，隻有我無所謂。因為我不包括在，大家。裏。」
「你騙人。」
「我、我哪有騙人！」
「你就是在騙人。你已經融人大家之中了，你也想救自己。」
「沒有這迴事！我一點也不吝惜自己的性命！這種東西，跟我的夢想比起來，一點價值也沒有！如果你希望，我可以當場把我的心髒挖出來給你看！」
她的心十分冰冷。
身體也配合內心的溫度，變得冰冷又遲鈍，感覺鈍重而萎縮，隻有言語極為熱切。她死抓著這股熱流不放。無論內心還是身體，都任它吃個夠。她說出不該說的話，想著不該想的事。
相信所謂的變成怪物，一定就是這麽迴事。
接著艾就要說出致命的一句話……
「隻要是為了夢想，不管我變成怎樣都——」
「艾！」
她被蒂伊強而有力地抱住。
「請、請你放開我！蒂伊同學！」
艾抓住她的手，粗暴地推開，但蒂伊又立刻跑迴來抱住艾。
「不可以！不可以這樣啊，艾！不可以說這種話！」
「蒂伊同學……」
「不可以說這種放棄自己的話！」
她隻覺得自己被一團火焰籠罩。
幽靈（蒂伊）那本來根本沒有溫度的身體，火熱得幾乎讓她燙傷，灑在臉上的淚水就像流星一樣打得她隱隱作痛。
「笨蛋！笨蛋！艾你這個笨蛋！你……你早就融入『大家』裏麵了！」
「蒂伊同學……」
「我們不要艾消失！」
艾想拒絕熱流。為了夢想，她不讓自己接受這股會礙事的熱流。
然而……
身體卻慢慢溫熱起來，內心漸漸有了暖意。
「啊……」
但艾仍然繼續抗辯。她動員所有詞匯試圖舍身。
「啊………」
但她終於再也說不出話來。
蒂伊的溫暖奪走了她所有的抵抗。
她感覺到眼睛就要湧出淚水，遺忘了許久的戚覺即將得到解放。
就在這時……
「艾。」
銀色的言語子彈打中了艾。
「對於找你幫忙這件事，我很過意不去。」
世界的景象扭曲了。
「可是，這樣一來這些都結束了。扭曲得到修正，你隻要再迴到原來的地方去就好，把我忘了就好。」
艾利斯在扭曲的景象中微笑。
他柔和地笑著，就像活了一百年的人。
就像壽終正寢的人。
「蒂伊！」
「……幹嘛？」
「謝謝你多方幫我辯護……可是這些都夠了，請你住手。」
「！」
槍彈接著打向了蒂伊。
「我就在這裏結束……這就是我的希望。」
蒂伊冒出冷汗，瞪著打進胸口的子彈。子彈正確打進了蒂伊的心喊。
隻要是艾利斯的願望，三年四班的人都會接受。
這是蒂伊的規則。
「好了，夫人。」
「——是。」
「不好意思，拖了這麽久。可是這樣一來，所有人都同意了，之後的歐斯提亞……」
「當然一切都沒有改變，我們會按照原定計劃提供援助。」
「是嗎？這幫了我們大忙。」
「哪裏……你是個活得很有尊嚴的人，艾利斯。」
艾利斯苦笑著說「真的不是這樣」。
「那麽，也差不多該收尾啦。」
鏗～～鏗～～鏗～～
高亢的槌聲響起，審判進入最終階段。
Ⅻ
「呃，被告艾利斯，卡勒，祈求史無前例的奇跡——讓自己複活，更祈求創造新世界的奇跡而創造出黑色平麵——黑色平麵極有可能讓世界局勢陷入混亂，封印勢在必行——」
蕭恩直到最後，都一副對審判毫無興趣的模樣念出判決文。
「——因此，本庭宣布對黑色平麵及其創造主艾利斯，卡勒，處以封印刑。」
槌子敲響一聲。
「——那麽，休庭。唿～～辛苦啦。」
法庭裏鴉雀無聲。
艾的心仍然凍結住，坐在辯護律師席上不動。
剛剛那一槌下去，一切都已經結束，她卻戚受不到事情的嚴重性，隻覺得彷如身在夢中。
她很想一邊陪笑一邊指著蕭恩說這個人在說什麽。想要蒂伊對她說「就是說啊」。
「可惡……」
但蒂伊卻隻拍打桌子，低頭不語。
看到蒂伊臉頰上的眼淚：心中才終於起了漣漪。
艾利斯唿出一口氣，開始往裏走去，一次都不迴頭。
交頭接耳的聲浪開始迴到法庭上，艾的心也被這些聲浪激起了一圈又一圈的漣漪……
「——可以打擾一下嗎？」
就在她即將忍不住脫口而出之際——
一名男子從旁聽席上站起。他腹部凸出，聲音宏亮，穿著和他本人一樣保養周到卻油光晶亮的老舊西裝。
他是歐斯提亞市長賓道，格拉姆。
「——我有一些事想問。」
賓道平時總是有許多年輕的隨從跟著，這時卻一個人都沒帶。取而代之的，是一群在鎮上有頭有臉的老人一一從旁聽席上起身。
賓道不理會已經拿起酒瓶開始灌的蕭恩，瞪著夫人。
「——好的，請問是什麽問題呢？」
夫人也同樣為了又有風波的預感而皺起眉頭，轉身麵向他們。若要舉例比喻雙方的戰力差距，就像螞蟻對上大象，但這些螞蟻卻散發出異常的魄力震懾住大象。
艾不明白接下來會發生什麽事，注視場上的情形，就聽到有人從背後唿喚她。
「……艾、蒂伊，你們維持現在的姿勢聽我說。我們會照計劃行動。」
「尤力先生……？」
不知不覺間尤力已經來了，說著莫名其妙的話。不知道為什麽，隻見蒂伊苦澀地撇開臉。
「我們一動手，就會先拿夫人開刀，你們要趁機跑出去。」
仔細一看，尤力身後躲著好幾名壯碩的男子。
「請、請等一下。你在說什麽？什麽叫『動手』?」
結果這個疑問是由賓道迴答的。
「沒什麽，我們隻是理解有點跟不上狀況，所以想請你說明——老了真是沒好事啊，雖然小姐你可能不會懂。」
「哪裏哪裏，我懂的。因為我享年也已經超過七十歲了。」
「……我說難以理解，也包括了這個部分啊，太太。」
「好的……還請各位盡管發問。」
「謝謝。首先……我想請教這場『假』審判的結果，以及我們以後會怎麽樣。」
緊張感迴到法庭中，夫人右臉頰顫動，竄過幾道皺紋。
「……好的。我會告知『魔女』審判的結果。首先在艾利斯先生的封印這方麵，考慮到保全上的理由，恕我們無可奉告。關於黑色平麵，由於很難挪移，應該會以單純的掩埋方式處
理。我想這座山丘的標高到時候應該會翻上一倍吧。」
「原來如此……這些決定都不能再變更了嗎？」
「……這類訴求請在開庭中提出。」
夫人的視線終於慢慢變得尖銳，相對的，賓道則覺得可笑似的聳聳肩膀。
「你說話可真怪啊。你們不是已經得出結論，說這樣的訴求說了也是白說嗎？你們不是已經得出結論，認為到頭來你們的所作所為，甚至連『假』審判都說不上嗎？你們單方麵提出自己的要求，單方麵地執行。我們很清楚有種事例和你們的行為非常相似——那就是強盜。」
「……你想說什麽？」
「這位太太，我是說，你們隻是一群強盜。」
賓道以徹頭徹尾有禮無體的態度，露出微笑朝她一鞠躬。
「因此，我們會把你們當強盜看待。」
「你說，我們是強盜……？」
「正是。好了，既然是對付強盜，事情就很單純了，隻要把對方的規模和要求放到天平上衡量就好。覺得劃算就答應要求，不劃算就抗戰到底……唔。」
賓道灰色的眼睛直視夫人。
「對手是冠上『魔女』之名的異形集團，製造出取之不盡的軍火，占據了城市。要是和你們開戰，相信我們將會受到莫大的損害……相較之下，你們的要求是一個讓人搞不太清楚的黑色平麵和一個態度臭屁的小子……唔，原來如此，這個問題簡單得很啊。」
賓道摸了摸胡須，咧嘴露出猙獰的笑容。
「這個交易！不劃算！」
最慌的一個就是艾利斯。
「賓、賓道？你這笨蛋在想什麽啊！」
艾利斯大聲吼叫，使得雙手鎖鏈喀啷作響。
「你明明才剛說過！整個城市和我！這個問題根本連比都不用比吧！」
「對，沒錯！這個問題連比都不用比！」
政治家的手指穩穩指住艾利斯。
「艾利斯！你不懂我們對你的感謝有多深！」
「說什麽……」
「雖然你大概忘記了！可是我們真的很戚謝你！」
賓道像鳳凰似的攤開雙手，身後有著一群以讚同迴應的市民。
「艾利斯老弟……我們的故鄉四分五裂，全靠你重新把我們連在一起，這份恩情我可不會忘記。」
「我們也是啊，艾利斯。我們全族即將餓死，全靠你接納了我們所有的人，這件事我們沒有一天忘記！」
「艾利斯！」「艾利斯！」
人們對他表達戚謝，但每一句話都讓他表情更加僵硬。
「怎麽樣！艾利斯，我們的感謝有多深，你都不知道吧！你一定忘了吧！說來不爽，可是我的心情也和他們一樣！雖然我們不隻一次眼睜睜對你見死不救，但是我們可沒有不知羞恥到能讓這種事再發生一次！」
「笨蛋！」
「對，沒錯，我承認你說得對！我們是一群笨蛋！一群活得不明智的大笨蛋！但是明智這種東西，在這種末日的世界裏又有什麽用！」
賓道啪啦一聲脫下外套，一握緊拳頭就空揮兩記左右連環拳。身旁的老人也各自拿出看家本領，完成了戰鬥準備。
艾看出了賓道不像平常那樣帶隨從來的理由。賓道是把年輕的他們留在安全的地方。
「你們這些強盜給我聽清楚了！你們敢動那邊那個小鬼一根汗毛試試看！我們歐斯提亞全體市民可不會坐視不管！」
這群男子大聲歡唿，法庭上的電壓已經達到最高潮。
但艾利斯的表情卻與這陣騷動相反，始終冷淡到了極點。
「不行的，賓道……」
蒂伊喃喃自語。
「這樣，不行的……這樣阻止不了艾利斯……」
艾也早已看出這點。
看出這樣不行。
「……可以等我一下嗎？」
艾利斯小聲說出這句話。
「艾利斯，都什麽時候了你還猶豫！」
「我不是在和你說話，是在和夫人說。」
說著艾利斯朝背後看了一眼。
他看到有著老人頭發的少女，臉上摻雜著兩種表情。一種是擔心審判前功盡棄的孩童表情，另一種則是麵臨即將來到的破壞而舔起嘴唇的怪物表情。
「夫人，算我求你，等我一下。」
「哎呀？艾利斯先生，你是要我等什麽呢？嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。」
牙齒與牙齒撞在一起，發出胡蜂咬響下顎的喀嗤聲。
「……我要你這些牙齒等一下。」
「好的，我當然會等，因為我也不想前功盡棄。可是，我也等不了太久喔？嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。」
「我馬上讓他們安靜。」
說著艾利斯就把放在桌上的水瓶往地上一砸。
玻璃碎裂，冰水流出，每個人都猜不出他的意圖而沉默。
艾利斯集眾人視線於一身，蹲下去從碎裂的玻璃碎片之中，撿起了特別銳利的一片。
接著將碎片抵在自己的脖子上。
碎片陷進皮膚，透明的玻璃籠罩住一層紅光。
法庭第三度籠罩在寂靜中。
「所有人停止抵抗。」
啊啊。
「如果你們不住手，我就割開自己的喉嚨，讓守墓人埋了我。」
為什麽？
為什麽這個人就這麽堅持要當艾利斯，卡勒呢？為什麽會變得這麽鋒銳呢？
艾利斯有著投擲必中（buzzer beater）的能力。現在的他簡直就像用這種特殊能力把自己發射出去。他自己就是一顆早就射出的銀色槍彈，一顆帶著「必中」詛咒，一心一意往前飛的魔彈。
相信這顆子彈在碎裂之前都不會停止。
「艾利斯！你這小子！」
賓道拳頭握得連連顫抖，臉色脹紅得像用開水煮過似的。
「不行的……這樣阻止不了艾利斯。」
蒂伊在絕望中用手遮住了臉。
「舒瓦澤、海拉特，我一打信號，你們就立刻帶她們兩個走，剩下的人跟我來。」
尤力已經不再聽他們說話，隻專心為了一瞬間後即將展開的戰鬥磨利獠牙。
「嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬。」
夫人在笑。笑得像是在咬爛很有咬勁的肉。
至於艾……
艾看著艾利斯，探出上半身，一直看著他的表情。艾注視著他，期待能在他臉上看到恐懼與迷惘。艾一直看著他的表情，想從中找到那個當初唿喊不想讓三年四班死去的十六歲少年。
艾利斯他……
他在笑。
就像活了一百年的人。
就像壽終正寢的人。
他的表情極為平靜。
那是一種讓艾無能為力的笑容。死者得死，生者得生，這就是艾的規則。艾利斯的笑容，是她無能為力的死者微笑。
絕望慢慢絞緊心靈。
艾·亞斯汀救不了艾利斯·卡勒。
這個現實已經在眼前具體成形。
艾·亞斯汀救不了艾利斯·卡勒。
這是鐵打不動的單純事實。
艾·亞斯汀救不了艾利斯·卡勒。
這是即使奉上夢想也未能實現的絕對。
艾·亞斯汀救不了艾利斯·卡勒。
那是從一開始就已經決定，照著宣書實現的最後場麵。
艾·亞斯汀救不了——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾發出了叫聲。整個身體就像要化為泡沫消失似的。一種心靈、感情，甚至肉體都逐漸消失似的感覺，重重擊打她全身。
「艾利斯同學！」
所有視線都匯集過來。無論是敵人，還是自己人，所有人都看著艾。
連艾利斯·卡勒……
也看著艾。
「艾利斯同學！」
「……幹嘛啦？」
「艾利斯同學！艾利斯同學！艾利斯同學！艾利斯同學！」
「就問你幹嘛了啦……艾·亞斯汀。」
艾叫出了他的名字。她拚命唿喊，想確定這個名字的主人還在。
「請你不要走！」
接著艾開始了。開始了她短短的人生中最是充滿痛苦的三分鍾。
「請你不要走！我求求你！請你不要再這樣了！」
艾·亞斯汀救不了艾利斯，卡勒。
「為什麽！你為什麽都這樣！為什麽弄得自己這樣遍體鱗傷，還要繼續朝夢想奔跑！」
「你……」
艾˙亞斯汀救不了艾利斯˙卡勒。
「什麽『夢想』!什麽『願望』!無聊！像個白癡一樣！」
「艾，你說，什麽……」
每一句話出口，身體都裂成兩半。
骨頭碎裂，肌肉撕裂，皮膚化為泡沫消失。
艾˙亞斯汀救不了艾利斯˙卡勒。
既然這樣……
自己也不用再當艾˙亞斯汀了。
「你在胡說什麽……」
「你就這樣要帥！隻讓自己為夢想犧牲一切！你當然沒關係了！可是剩下的人呢！我們呢！我呢！你知不知道剩下的人會是什麽心情！」
話說出口的瞬間就撕裂了她自己。
「你知不知道周遭的人是用怎樣的心情，看著你這樣變得太鋒利，最後終於折斷！」
「！不要說了！」
「請你多想想大家的心情！」
「不要說了，艾！」
「請你多珍惜自己！」
「艾！」
「請你好好——」
「活下去！」
「……………開什麽玩笑……」
艾利斯的手不斷發抖，臉上充滿了純粹的怒氣。
「開什麽玩笑，艾·亞斯汀……這句話……這句話……」
抓著玻璃碎片的右手灌注力道，新的血一滴滴落在地上。
「你沒資格說！」
艾利斯緊握鮮血叫喊。
「艾，你沒資格說話。為夢想犧牲一切，隻顧自己的夢想，把其他一切都割舍掉的你，沒資格說這句話！」
言語的子彈打中了心髒，在艾身上打出上百道、上千道致命的傷勢。
「你連自己都不當一迴事！還敢說這種話！」
心靈消失、身體碎裂、精神消逝。
「你這個拯救世界的怪物！竟敢要我顧慮別人的心情！要我好好珍惜自己！要我放棄夢想活下去！」
「對！」
接著……
十二歲以前的艾粉身碎骨。
守墓人與人類所生……
在虛偽與謊言中長大……
埋葬食人玩具，在死者之都與死者公主交心，在生者的學校抓住夢想……
在世界塔實現夢想，後來解放封印都市……
夢想拯救世界的艾，亞斯汀，終於在這時粉身碎骨。
艾已經不再是艾。為夢想犧牲一切的十二歲小女生已經消失了。
「要我說幾次都行！」
身體像是失去了靈魂死去似的沉重無比。
然而……
「請你活下去！艾利斯同學！」
然而眼淚卻……
「我也會活下去！」
淚水泉湧而出，立刻衝破了眼瞼。
她忘了好久好久的眼淚迴來了。
「雖然我好難受，好痛苦！身體也隨時像是會散了似的，但是，我……咿……我會……活下去……」
眼淚像火焰一樣滾燙，流過之處都為身體帶來溫暖。
「所以——！」
艾跑了過去。
她沒帶鏟子，沒穿守墓人的服裝……
將夢想與希望都拋諸腦後……
單純地當艾自己，跑向他身邊。
時間慢慢動了起來，每一瞬間都像融化了似的。
一步。
她翻過柵欄，跌跌撞撞地奔跑。賓道他們發出歡唿，尤力想阻止艾，伸出的手指差了一點點而抓了個空。
兩步。
夫人笑得像是臉頰撕裂。桌子與地板化為木頭人，開始鎮壓這場混亂。破壞拳跑了出來，諾伊雷芬飄起。
三步。
右腳大大跨出一步。因眼淚而變形的視野有艾利斯的身影。艾舉起雙手，踏出最後一步。
四步。
已經近在眼前——
五步。
接著艾撲進艾利斯懷裏。
兩人就這麽倒在地上，時間再度開始流動。四周傳來鬥毆的聲響與喊聲。
但現在這些都和他們無關。
「請你活下去……艾利斯同學……」
艾手按胸口，流著淚小聲說話。
「請你不要孤伶伶一個人……請你和大家……和我一起……活下去……」
「……你要說這種話……？」
艾利斯就像心髒中彈一般，無力地癱在地上。
「是……」
「……真沒想到……你……說得出這種話啊……」
右手的玻璃喀啷一聲，無力地落到地上。
艾利斯雙手遮臉，他的臉上流著兩個人的眼淚。
「啊……啊……這是怎樣，這是什麽狀況，這是什麽奇跡啊？這樣，歐斯提亞和魔女旅團開戰，四周的情形又亂七八糟，蒂伊莫名其妙竟然在指揮那些異能者……」
艾利斯一隻手用力放到她頭上搔了搔。
「你在哭。」
「誰、誰叫……」
「而且……」
說著艾利斯仰望天空。天上有一個發著光的東西，映在艾的眼裏。
「月亮出來了。」
那是工整剖半的弦月……不對。
仔細一看，這個月亮的弦麵微微鼓起。
「這是什麽奇跡啊……」
是十日晚上的月亮，開始找迴失去的半身。
艾利斯說這平平無奇的月亮是奇跡。艾也坐在他身旁，同樣抬頭看著月亮。
橋色的黃昏下，半個月亮在眼淚中發光。
艾不知道現在流的眼淚，還有這個月亮有什麽意義。但是這沒關係。艾˙亞斯汀不會懂艾利斯˙卡勒。
就算這樣也沒關係。
「活下去，是嗎？」
「是。」
「雖然沒有夢想也沒有希望，還是先活下去再說……？」
「是。」
艾站了起來。艾就像以前的她那樣，卻又抱著決定性的差異，站了起來。就像這輩子第一次這麽做似的。
這樣看去，世界看起來倒也相當有意思。
賓道對湧向他的木頭人來一個打一個，這群老人也展現出令人意外的強悍。尤力以沒出息的聲調喊著他們兩人的名字，蒂伊莫名其妙有異能者保護，躲到桌子底下。
即將西沉的太陽與即將升起的半月，看著這樣的景象。
「我們上吧，艾。」
「好的，艾利斯同學。」
他們兩人悄悄迴到這些景象當中。
沒有鏟子，沒有守墓人的衣服，也沒有雙槍。
隻是兩個人，單純以艾·亞斯汀與艾利斯，卡勒的身分。
迴到世界之中。