1
翌日。
結果艾還是聽妲妮亞的推薦，選修了禮儀課。這門課由瑪珍達授課，意外地很受學生歡迎。盡管她開口閉口都會夾雜●●或●●之類莫名其妙的字眼，實在有點美中不足，但艾認為她教得相當淺顯易懂。
現在是剛吃完早餐的第一堂課。早晨的光線照亮了二樓的一般教室，將夜裏冷卻的空氣慢慢加溫。瑪珍達就在這間教室裏嚴肅地上著課，正針對戰場上的禮儀——交戰規則詳細講述。
「——在戰場這種特殊的環境下，禮儀也極為特異。對長官、部下、敵人、環境這一切的禮儀緊密結合在一起，形成了戰場上獨特的『氣氛』。不懂得對部下該遵守什麽禮儀的長官會被人從背後開槍，不懂得對敵人該有什麽禮儀的人則會變得殘虐。我要先跟你們這些自以為是的少爺說清楚，戰場上本來隻容許士兵做兩件事，那就是『奪走別人的性命』跟『保護自己的性命』，掠奪或破壞隻是附帶的。好了，翻開課本第一百二十頁，接下來我們就來看看每一個國家的軍中交戰規則。其中死者之國的交戰規則格外有意思，首先——」
雖說是選修，但全班學生一起選同一門課的情形似乎也十分普通。像q班就是全班都選了禮儀課，他們坐在教室最後俳，隻有妲妮亞專心上課，其他人則盡管處在這種艱因的狀態下，仍然努力地想摸魚。雙胞胎雖然挺直了腰杆，其實三姐妹正在腦內聊天；倫則像被撈上岸的魚一樣全身虛脫，這位水中小姐平常都是這個樣子；哈迪努力不讓肚子咕嚕叫；沃拉絲假裝在寫筆記，其實正在畫造型設計的圖。
艾本性認真，對這些同學歎了口氣，忽然想到自己也不太有資格說他們，於是繼續講自己的悄悄話。
（蒂伊同學從一開始就知道我是誰了？）
她假裝在抄寫黑板上的重點，在筆記本邊邊寫下這句話。
「是啊。」
蒂伊在艾的肩膀附近飄來飄去，以正常的聲音這麽迴答。
但沒有一個人在看她。
這就是蒂伊的能力「幽靈」。這種力量能夠幹涉別人的認知，讓她可以任意決定要讓哪些人看見自己。她說自己就是用這種能力，對「看起來會發生有趣事情的地方」進行定點觀測。
這間學校與歐塔斯都包括在內。
蒂伊說打從艾到歐塔斯之後，一切都看在她的眼裏。
（巫拉的情形你也早就知道了？）
「我是聽了艾的推測以後才知道的。」
（你為什麽隻在旁邊看？你不「幫助人」嗎？）
「我才不會幫助別人。」
蒂伊以倒吊的姿勢跟艾對看，並且說道：
「我隻跟他們說悄悄話，才不管他們聽了以後要怎麽做。」
所以人們才會稱蒂伊，恩吉，史特拉特米特斯為魔女。她隻在人們耳邊輕聲細語，時而將正規的路線告訴迷路的人；時而告訴饑餓的人哪裏有麵包；時而告知村子被山賊盯上；時而將大國的弱點告知正義的小國。
結果確實阻止了悲劇，救了這些人的性命，然而同時也帶來了新的悲劇。
饑餓的人搶奪麵包；被山賊盯上的村子將山賊一網打盡、不留活口；小國並吞大國，反而陷入混亂。
魔女超越生命、倫理、道德等一切概念，「隻顧實現人們的願望」。
蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯身上確實有著幾分魔女之魂。
「我才不會幫助別人……」
蒂伊又喃喃說了一次。這句話說得平淡而堅定，不容分說。
艾沉吟著並讓鉛筆在桌上滇動。她不明白蒂伊這個人的行動原理。昨天當班上同學合力堵住地洞——由艾與沃拉絲拾起石頭，再用哈迪的胃所精鏈出來的泥漿填補縫隙——蒂伊已經不見蹤影，當天也沒有迴到房間。艾本以為她已經不想再跟自己說話，沒想到現在又忽然冒出來說自己閑著沒事做。
「算了啦，指啊啊也日捱啊。」
（請你不要嘴裏含著東西說話。）
艾利斯坐在艾的左邊，不知道打哪兒弄來「挖掘組」的三明治當午餐，而且還沒到中午就在吃了。艾利斯最近每天熬夜挖地洞，所以在課堂上不是吃就是睡。
吞。
「指望她也是白搭。」
艾利斯以非常巧妙的手法，躲在課本後麵邊咬著麵包邊說話。
「因為她是個騙子。」
「我才不是騙子，隻是有時候會演變成好像我在騙人。」
「真敢說。」
兩人連看都不看對方一眼，卻和樂融融地吵著架。坐在艾右邊的妲妮亞露出厭煩的表情，艾歎了口氣，開口想製止他們。
就在道時……
「喂！那邊！立刻閉上你的●●嘴！課堂上禁止講話！」
開火。
掛在瑪珍達右邊腰間的左輪手槍噴出火舌。
艾冷靜地看著這一連串的動作。從右手伸向腰間、擊鎚在拔槍的同時甩起、槍口在腰間發出火光，到子彈從槍口飛出，這一切她都看得清清楚楚。子彈甚至達不到音速，看來瑪珍達已經事先大大減少子彈裏的火藥量了。
刹那間，艾猶豫著不知道該躲還是該挨下來，最後決定一動也不動，乖乖地以額頭挨了這一槍。
響起「咚」一聲出奇清脆的聲響，打得艾視線微微抬起。
瑪珍達若無其事，繼續上課。
艾慢慢拉迴視線，朝飄在空中與正在吃三明治的人各瞪了一眼。
我明明沒講話……
不隻是艾利斯與蒂伊，全班同學都視若無睹。艾揉揉額頭。她不怎麽在意疼痛，反倒是附著在額頭上的粉筆顏色與氣味讓她很難為情。
「不好意思啦。」
艾利斯還學不乖，又來找她講話。
「不過怎麽說？還好她是用右邊那把槍。」
艾不理會他。她決定一輩子都不要跟他說話了。
「那老太婆不是兩邊腰間都掛著槍嗎？你也看到了，右邊那把隻裝了模擬彈，可是左邊那把裝的就是實彈了。是六連發的『大蛇』槍管加長版，特別訂做的貨色。」
他說著比了個開槍的手勢，手指指向老婦人腰間那發出黯淡光芒的鐵黑色手槍。
「遇到真正不聽話的學生，她就會改用那把槍了。」
艾歎了口氣，心想這地方真的非常離譜。
2
「那麽第一屆大逃脫會議正式開始！」
艾一邊輕輕地鼓掌，一邊這麽宣告。地點是餐廳，q班的人占領餐廳的角落，醞釀出一種異樣的氣氛。
隻有妲妮亞跟吉吉認真聽她說話，其他人——艾利斯隻顧著睡覺，倫則將臉盆裝滿水後把臉泡在裏麵，雙胞胎更玩起同調猜拳這種隻有她們三姐妹能玩的遊戲。
哈迪與沃拉絲更是陶醉在兩人世界中一去不迴。
「哈、哈迪，這個，呃……」
「沃拉絲，你怎麽啦？」
沃拉絲說話時滿臉通紅，雙手藏在身後。哈迪放鬆胖嘟嘟的臉頰，露出微笑想讓她放心。
「其、其實呢，人家今天……做了便當來……」
她說著伸出藏在身後的雙手，手上捧著一個包得十分可愛的便當盒。
「哇，好棒啊！」
「那麽，這個……你肯吃嗎？」
「那還用說。」
沃拉絲這才鬆了口氣，臉頰也跟著放鬆，接著急急忙忙解開包著便當盒的布。整個便當盒非常講究，就連外層的布都包得十分用心。
當即將掀開盒子時，她的手忽然停住。
「怎麽了？」
「怎，怎麽說？這是人家親手做的，我不太有把握，不知道好不好吃……」
「安啦。」
哈迪露出讓人看了就覺得放心的笑容，
「這可是沃拉絲為我做的便當，怎麽可能不好吃？」
「哈迪……」
沃拉絲臉頰泛紅，從眼鏡的縫隙間由下往上看著他說：
「那我要打開了。」
說著應聲掀開盒蓋。
「喔喔！」
裏頭塞滿了泥丸子。
「……咦？」
引頸偷看許久的艾發出了怪聲。
「來～～張開嘴（心）」
銀色的叉子叉起一顆泥丸子，在空中遊過一段距離，伸向哈迪眼前。泥丸子是用粘土混著白沙捏成，還灑上玻璃碎屑當成芝麻來裝飾。
哈迪將它一口含進嘴裏。
「味、味道怎麽樣？」
「嗯，很好吃。」
沃垃絲滿臉通紅。這幅浪漫的光景看上去幾乎足以媲美少女漫畫，實際上進行的事情卻很驚悚，女朋友拿泥巴給男朋友吃，男朋友也吃得很高興。
這是一段隻有「超握力」沃拉絲與「吃泥人」哈迪才能譜出的淡淡戀曲。
連艾也說不出「讓我吃一口」，茫然看了一會兒，這才驚覺不對。
「不對！請大家聽我說！我們要討論逃脫計劃！」
她拍了幾下桌子。附帶一提，「逃脫」這個危險的單字，她倒是喊得毫無顧忌，但四周的人都怕打擾到沃拉絲與哈迪而惹火他們，早就躲得遠遠的，所以這不構成任何問題。
＃插圖
「我們要逃脫！不，這已經是造反了！我們不能放任這種地方亂搞下去！」
『喔……』
眾人這麽迴應。
「我希望從我以後，再也不要有任何人被騙進來……」
「像你這樣被騙進來的人本來就空前絕後。」
艾利斯仍然趴在桌上，一副嫌吵的模樣聽她演講，這時卻突然吐槽。但艾不加以理會。
「我們應該堅決采取抗戰到底的態度！我們要把這種冒牌學校連根拔光光，把它拍打得扁扁的，連草也長不出根。」
「俗語明明全部講錯，決心卻表達得非常透徹……這是怎麽迴事呢？」
妲妮亞甩手撐著臉喃喃自語，一副十分佩服的樣子。
「首先我們要做的就是俘虜教職員！看上去他們的標準裝備隻有手槍，所以一對一的情形下根本不用怕！輕輕鬆鬆就能解決！問題是負責緊急應變的排班警衛跟設置在重要地點的槍櫃，還有就是校外居民對學校有多支持！為了解決這些問題，我們首先要確實俘虜的人物就是瑪珍達老師跟警衛主任，還有……等等……」
說到這裏，艾才留意到場麵上的氣氛十分尷尬。
「大家怎麽啦？反應為什麽這麽尷尬？」
「有什麽辦法……」
「就是說啊……」
q班的同學麵麵相覦。
「怎樣啦？有話想說就請說出來，交換意見是很重要的。」
妲妮亞聽了舉手問道：
「艾，我告訴你，我們對打鬥……對這類的事情不太喜歡……」
「唔唔，這我知道。可是不用擔心，我不會傷害任何人。」
「啊，不是，我們辦不到……」
「才不會。」
妲妮亞不時將視線瞥向同學，態度一直很不幹脆。
「各位同學！請你們認真聽我說！」
艾在桌上用力一拍。
「各位同學不是討厭這裏嗎？不是想出去嗎？妲妮亞同學，你不也說過想迴家嗎？」
「嗯，我是說過。」
「那……」
「可是我迴不去了。」
妲妮亞仍然閉著永遠睜不開的眼睛。
「我不能拖著這樣的身體迴去……就算迴去，也隻會給爸爸媽媽添麻煩。我們家隻是平凡的農家……要是我待在家裏，會害我們家被整個村子排擠的。」
全場鴉雀無聲。
「我們家的情形也差不多。」「是啊是啊。」
雙胞胎也說話了。
「畢竟貴族更在意維持貴族的體麵啊。」「不過當初爸爸知道三個用來政治聯姻的女兒，都嫁不出去了，可是發了好大的火。」「要跟我們結婚的人，一定要能愛我們三個啊。」「是啊。」「是啊。」
「……我也一樣。我的故鄉是沙漠，迴去了我會乾掉的……」
倫從臉盆「嘩啦」一聲抬起頭來這麽說了。
接著演變成熱烈的炫耀不幸大賽。進入這階段，男生們都沒再說話，隻是靜靜地喝著茶。
艾聽過眾人的談話內容——雖然這些事情本身很耐人尋味——接著打斷了這些談話：
「大家可以聽我說一句話嗎？」
艾舉手要求發言。
「呃，那又怎麽樣？」
那又怎麽樣？這句話讓妲妮亞等人感到困惑。
「？對不起，艾，我聽不太懂這個問題的意思……」
「呃，其實說不定我也誤會了。」
艾以不安的表情繼續問：
「各位同學都有心想離開這裏吧？」
眾人不怎麽幹脆地點頭承認。
「那不就應該想辦法出去嗎？」
眾人再度覺得莫名其妙。
「呃，艾，你有聽我們說話嗎？我們不能迴去，畢竟迴去了也隻會給家人添麻煩……」
「所以我才問那又怎麽樣啊。」
「不，這……」
「給家人添麻煩又會怎麽樣？」
到了這個時候……
眾人才發現艾說的話不能以常理忖度。
「妲妮亞同學不是想跟爸媽一起生活嗎？那不是你的夢想嗎？」
「嗯、嗯。」
「那就應該做自己能做的事，想辦法達成這個夢想。你應該離開這裏，迴到家人身邊，跟大家一起去一個可以幸福地過日子的地方。」
「呃、艾，你知道有哪個地方這麽好嗎？」
「不知道，根本不知道。」
「這……！」
但艾卻露出太陽般的笑容：
「相信一定會有的！一定會有可以讓大家一起生活的地方！」
「哪會有這種地方……」
「而且，就算沒有……」
艾笑了。
她的笑容就像太陽一樣，蒸發所剩不多的水分，烤幹了小小的雜草。
「我們可以自己打造出這樣的地方，屬於我們的天堂。」
「這、這怎麽辦得到！」
艾聽了瞪大眼睛問：
「為什麽辦不到？這不是妲妮亞的夢想嗎？」
「話、話是這麽說沒錯。」
「那就應該這麽做，不是嗎？」
艾笑了。她一臉笑咪咪的，像沙漠又像深海，像月亮又像太陽。
她的笑容有一種壓倒性的無藥可救。
「既然有夢想，既然想實現夢想，就應該這麽做，不是嗎？」
她笑了。
「夢想不就是這樣的東西嗎？」
眾人啞口無言。
沒有一個人迴答。
其中就屬妲妮亞受到的震撼最深。妲妮亞的聽力與常人不同，她以特殊的聽覺，聽著艾說的話與她的笑容。盡管這種能力並不是讀心術，卻有助於理解本質。
艾的意思是這樣的。
有夢想就該拚了命去實現。不，這甚至不是主張。隻是因為艾自己就是這樣，所以覺得其他人也是一樣。
也就是說……
這孩子小小年紀，就已經有了拚了命也要實現的夢想。
這讓妲妮亞有些畏懼。
「艾，我問你一個問題……」
「什麽問題？」
「……你的夢想是什麽？」
艾有點害羞，卻又有些驕傲地迴答：
「我想拯救世界。」
這次妲妮亞真的啞口無言了。她仿佛受到過度震撼而貧血似的，隻覺得艾說話的聲音變得好遠好遠。如果這隻是來自誇大妄想或年幼無知，妲妮亞也不至於受到這麽大的震撼。她之所以受到震撼，是因為艾理所當然地認知這偶夢想有多困難，卻還要賭上自己的人生來實現。
究竟要度過怎樣的十二年，才會對這麽離譜的夢想賭上人生？妲妮亞覺得眼前這個小小生物很可怕。這個生物到現在還沒發瘋，而且帶著很清醒的表情為妲妮亞擔心。
妲妮亞覺得她有點可怕，卻又有點可憐。
「我受不了！」
妲妮亞喊出聲來。她臉色蒼白，嗓音也因恐懼而顫抖。
「不行！我受不了！」
「不用擔心的，我們隻要好好擬訂計劃……」
「我不是這個意思！」
她起身撞倒椅子。
「我受不了的是你！」
妲妮亞說著似乎有點想吐，用手捂住嘴巴跑出餐廳。
「啊，班長，等一下！」「等一下嘛！」
「……妲妮亞，等一下嘛……」
雙胞胎與倫從後追去。
剩下的人麵麵相覷，也站了起來。
「啊，各位同學！」
「對不起喔，艾，我們也有點受不了你的逃脫計劃。」
沃拉絲這麽說。她似乎感到害怕，手早已抓住了哈迪。
「對不起喔，小艾，我們要商量一下……吉吉，別發呆了，你也來。」
「哇，哈迪你做什麽啦……我本來就是逃脫組……」
沃拉絲、哈迪（以及被他們拖著走的吉吉）就這麽離開了。
艾孤伶伶地坐在突然不再擁擠的餐桌前正中央的位置。
桌上徒然留下每個人的茶。
她覺得自己被拋棄了。
「這世界隻剩自己一個人。」
「咦？」
「你臉上就是這麽寫的。」
艾利斯這麽說道。他不睡覺了，邋遢地盤腿坐在餐桌一角旁。
「……他們說受不了。」
「的確。」
「我……是不是做錯了什麽？」
「也沒做錯什麽。」
艾利斯坐著不停後仰，使得椅腳嘎嘎作響。
「隻是，該怎麽說呢？對班長，不，應該說對所有人來說，都太強人所難了。」
「嗯嗯。」
蒂伊帶著一臉深有體悟的表情點點頭，仿佛蒲公英棉絮一般輕飄飄地飄過來。
「唉唉唉，艾說的話也真夠強人所難了。」
「強人所難……是嗎？」
「說穿了……」
艾利斯說道。
「就是班長她注意到了，自己雖然想離開這裏迴家去，卻沒辦法真的拚上性命嚐試。」
「不做怎麽知道沒辦法？」
「也對，你說得沒錯。可是這世上也有人就是做不到這點，而且做不到的人反而占大多數。這裏的人全都是這樣。有成年人維持著這種再過幾年就要廢除的地方；有小孩甘於受大人欺淩；有等待死亡的活人與等待守墓人的死人，這裏就是這樣的地方。」
「我才不要，這根本是●●的●。」
「……你連意思都不懂，就不要學舍監說話。」
艾利斯發著抖說了「講這種話真的很危險」。
「可是話說迴來，我倒覺得這裏也沒那麽糟糕啊。畢竟很安全又很幹淨。」
「可是沒有自由。」
「也隻是沒有自由而已。」
這是艾覺得再重要不過的字眼，艾利斯卻很幹脆地將它貶為「而已」。
「……我不太明白。」
艾覺得有些落寞，垂頭喪氣。
「……我下了山以後，一直在想一件事。」
「是喔？說出來聽聽？」
「大家為什麽都不拯救世界？」
兩人啞口無言。
「這可也……」
「……也隻能說『哇』了。」
艾瞪了他們兩人一眼問道：
「很奇怪嗎？我說的話很奇怪嗎？你們想想，世界就要毀滅了耶？那為什麽大家都不著急，不會想『得想辦法救救世界才行』呢？」
「就算要救，又不知道該從哪裏救起。」
「是沒錯……可是這應該不構成不去嚐試的理由吧？」
「也是啦。」
「那為什麽大家好像對世界一點興趣都沒有……」
「不是好像，是真的沒有興趣，而且這樣才正常。我話先說在前麵，怪的人是你，正常人根本不會想拯救世界，也不會想為了夢想賭上性命。何況大家根本就不作夢。」
「是、是這樣嗎？」
「就是這樣。」
「可、可是這樣一來，世界不就會毀滅嗎？」
「應該會毀滅吧。」
這次換艾啞口無言了。
「這、這樣好嗎！」
「大家應該不會說好吧。我們打個比方，假設你是囚犯，然後告訴你明天就要被處決，你會怎麽辦？」
「我會超用力地逃獄。」
「但事實卻是，幾乎所有囚犯都會乖乖受死，另外還有『把青蛙丟進滾燙的水裏，它就會跑掉，但慢慢加溫它就不會跑，會被慢慢地煮死』啦……『人要等牙齒痛了才會去治療蛀牙』啦……人類差不多就是這麽迴事吧。」
「……太離譜了。」
艾垂頭喪氣。
「……實際上會想到要拯救世界的人是非常少的嗎……」
「不過你放心，少歸少，總還是有的。」
「是嗎……」
「例如我們就是。」
空氣仿佛當場凝結。
艾不解地抬起視線。
她看到的是慵懶地後仰椅子半躺半坐的少年，以及輕飄飄地浮在空中的幽靈。
艾問道：
「咦？」
「啊，預備鈴聲響了。雖然這不重要，不過那些家夥竟然餐具也不收就走了，喂，艾，你也來幫忙，先把杯子跟盤子分開……」
「等、等一下，艾利斯，你剛剛說什麽？」
「就說先把茶杯跟盤子分開放到托盤……」
「不是這句！前麵一句！」
「嗯？『喔嘎』？」
「太前麵了！不是這種不相幹的……」
艾在桌上用力一拍。
「剛剛你說，那個……你們……想拯救世界……」
「嗯，是啊。」
「算是啦。」
艾利斯搔搔臉頰，蒂伊仍然飄在空中。
「不過這不重要，還是先把我們自己從遲到的危機中拯救出來吧。艾，把你那邊的茶杯都拿過來。嗯，竟然沒喝完，是誰這麽沒品？」
「不是我。」
「我知道，你這個幽靈根本就碰不到東西嘛。又沒人問你，幹嘛自己找借口？」
「請，請問一下……」
「我隻是想加入談話。」
「你也真會裝可憐啊。」
「請問一下！」
艾探出上半身喊了他們兩人。不隻是喊，她還小跑步過去握住艾利斯跟蒂伊的手——隻是她碰不到蒂伊，所以隻能做個樣子。
「我！還是第一次遇到跟我有同樣想法的人！」
「是喔。」
「那可恭喜了。」
艾十分興奮，艾利斯與蒂伊則分別以厭世的態度與幽靈的方式，沒勁地迴握她的手。
「沒想到這年頭的年輕人還真不能小看！太了不起了！希望拯救世界的人一口氣就增加到三倍之多！」
「啊，不好意思，我可能不能算數。」
「我也是。」
「咦？」
艾才剛抓到救命繩，卻又沒能抓牢，差點摔了下去。
「蒂伊，你之前是怎麽說的？記得你提過這方麵的想法，印象中你是說……」
「我說的是『我想結束世界』。」
蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯腳不著地，飄在空中說出這句話。
「而艾利斯，你當初是說……」
「我應該是說『我想毀了世界』。」
艾利斯·卡勒手上收拾著同學們的餐具，說出了這句話。
艾傻眼，懷疑自己是不是聽錯了。
「……呃，兩位同學，我總覺得你們講的話怪怪的……你們根本就不想拯救世界吧？莫名其妙。這裏是地獄嗎？」
「你自己才搞不懂拯救世界到底是怎麽迴事吧？蒂伊都告訴我你在歐塔斯做的事情了，根本就全部搞砸了嘛。」
「請、請你不要聽說這種事情好不好？」
「有意見就去找這個臭幽靈說，她真的有夠惡質，老是在我耳邊講些我根本不想聽的事情。吉吉也是，要是我不知道有這個人，根本就不會理他……」
艾瞪大眼睛轉動視線，但這位幽靈這時卻很有幽靈的樣子，當場消失無蹤。
「……你是說你知道拯救世界的方法？」
艾心不甘情不願地拉迴視線，以遷怒的語氣問了這句話。
「那還用說？」
「咦咦！」
「這有什麽好驚訝的？」
「可、可是這個問題不是不會有答案嗎！」
「怎麽會沒有答案，要拯救世界，基本上隻有兩種方法。」
「是、是喔？」
艾立刻緊咬不放，差點把艾利斯好不容易整理好的餐具給撞散。
「到底是什麽方法？請你告訴我！」
「好啊！」
「超隨便的！」
「吊你胃口又有什麽用？第一個方法是……」
「請、請等一下！我要抄筆記！」
「不用啦。首先是……」
「等一下等一下！」
艾急急忙忙拿出上課用的筆記本，翻開空白頁。
「請說！」
「首先是大前提，所謂的世界有兩種。這你懂嗎？」
「？兩種？」
「看你的表情就知道你不懂啊。我就照順序說吧？第一種世界應該可以說是『原原本本的世界』，也就是不需要觀察者也能存在的世界。」
「原原本本的世界？觀察者？」
「就算人類就這麽滅亡，宇宙還是會繼續存在，不是嗎？會有其他的動物或生物繼續維持這個世界。」
「呃，大概……算是吧……」
「這就是第一種世界，是不需要任何人存在也會繼續存在的世界。相對的，第二種世界則是『觀察者』所看到的世界。」
「『觀察者』？」
「你就當作我是指人類吧，像我跟你都是觀察者。我們不管怎麽努力，都看不到原原本本的世界。」
艾利斯說著指了指眼睛與頭部。
「我們人類所看到的世界，終究隻是用自己的眼睛看到，然後經過腦袋翻譯出來的世界，不是嗎？」
「翻譯……」
「例如說，我們看到的景色，不是有很鮮豔的色彩嗎？」
艾點點頭。
「可是啊，有我們這種視覺的動物其實很少。像蟲子隻看得到紫外線，狗也無法辨別出紅色。我們所看到的世界，跟昆蟲或狗所看到的世界有根本上的差異。也就是說，不同的觀察者荷到的世界也不一樣……就算同樣是人類，每個人看到的世界也很不一樣。」
艾利斯舉妲妮亞為例。
「你能理解妲妮亞看到的世界嗎？」
「……不行。」
艾無從想像能聽出光線的人看到的是什麽樣的世界。
「嗯，這種情形就是『看到的世界不一樣』。就算不舉這麽極端的例子，我們每個人生活的世界也都不一樣，因為我們的家教、環境跟想法都不同。」
「……這我是懂啦……」
「例如你剛剛說『世界就要毀滅了』，可是有些人卻不會這麽認為。」
「這我不能讚同。世界就是快要毀滅了啊。」
「快要毀滅的是人類，不是世界……蒂伊就是站在這種立場。」
「哈羅～～」
蒂伊厚臉皮地跑迴來接話。
「我想拯救的世界，就是艾利斯第一個提到的『原原本本的世界』。艾，我問你，你覺得這整個宇宙裏什麽東西最異常？」
「異常……是嗎？」
「嗯，給你三秒鍾迴答。」
「咦？等一下！」
「三、二、一、零。時間到，太可惜了！正確答案是『守墓人跟人類』。」
蒂伊輕飄飄地飄在空中，談論「世界末日」。
「如果人類就這樣全部死光，被守墓人埋起來，然後守墓人也跟著消失，你想世界會變成什麽樣子？」
「這……？」
「你不覺得會變迴十五年前的正常世界嗎？」
這個想法讓艾聽得張大了嘴。
「除掉所有用奇跡這種玩意汙染染世界的存在，讓世界恢複原貌。你不覺得這樣才對嗎？」
「這怎麽可以，這、這樣人類會！」
「人類根本就不重要吧，畢竟還是會有生物留下，到時侯自然會有可以取代人類的生物誕生。我覺得人類該做的事，就是到時候不要去妨礙這些新的生物發展。所以我『拯救世界的方法』，就是『讓人類退出』。」
所以蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯才會對人們耳語。她要為這灘死水引來新的活水，在死巷中打出洞來，撕開病灶把膿擠出來。
「哪有這樣的，你不也是在幫助別人嗎？」
「我才不會幫助人類。」
蒂伊撂下這句話。
「我之所以在他們耳邊說話，是為了加快人類的活動，讓末日早日來臨。我要加快人類氧化的速度，讓他們快點結束。這就是我拯救世界的方法。」
蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯笑嘻嘻地補上一句：
「所以啦，我很感謝艾能幫我結束食人玩具的性命。」
「這……這我不能接受！」
「那是因為你站在人類的立場。」
艾利斯這麽說。
「一樣是觀點不同的問題。所謂的世界，真的會隨看的人不同而產生差異。看在從高處看著世界——就像蒂伊這樣——的人眼裏，就會覺得『世界根本就沒有要毀滅』。而站在人類的立場——就像你這樣——就會覺得『世界快要毀滅了』。再換到更低的角度——像是認為自己住的城市跟家人就是整個世界的人——就會說『我們家很幸福，這樣不就好了』。觀點的角度越低，就會離『世界本身』越遙遠。對站在『人類』觀點的人來說，『世界的危機』就等於『人類的危機』，但對於『我的村子就是整個世界』的人來說，『危機』指的是乾旱或各種炎害。對於這種觀點比較低的人而言，要說現在世界是不是麵臨危機，恐怕還真沒辦法說得很肯定。當然危機終究是危機，可是這種危機對他們來說很難想像。」
「像我真的看過各式各樣的人，可是……」
蒂伊接著說。
「大家的日子都過得很平凡，平凡得令人意外。他們耕田、養豬、釀酒、釣魚，死了就讓守墓人埋葬。我想這大概才是現在所謂的正常吧？」
「我也這麽覺得。」
「……嗯。」
艾按住胸口，因為她覺得自己被這一點刺傷了。
——自己從一開始就沒有所謂比較低角度的觀點。她沒有家人，從小就被當成守墓人扶養，身邊的人一直要她有意識地維持高處的觀點。
可是正常人卻不是這樣。對他們來說所謂世界指的就是家人，或是眼睛看得到的範圍。
艾這才總算稍稍懂得妲妮亞想說的意思，對妲妮亞來說，最小的世界就是家人，而要「拯救」這個世界，自己就不能待在裏麵。
「我的觀點說來也一樣，指的就是這裏，這個小小的共同體。」
艾利斯用手指在空中一點。
「我想毀掉的世界就在這裏。」
「毀掉……？」
「你說要拯救世界，可是這有個問題。」
他之前指向旁邊的食指忽然指了過來。
「世界應該沒有請你救它吧？」
「啊……是是是。」
艾上次就是在這個部分受到了慘痛的教訓。
「雖然我也沒辦法用蒂伊那麽唯物的觀點來看事情，可是世界就隻是世界，沒有什麽救不救的。對一個人是拯救，對另一個人可能就會變成毀滅；對一個人是毀滅，對另一個人可能又會變成拯救。說得極端一點，從蒂伊的觀點來看，一旦我們得救，說不定就等於毀滅了所有以後本來應該可以誕生的知性生命。」
「這、這拯救跟滅亡的規模可真大……」
「所以就算殺了我，我也不會說出要拯救世界的這種話。」
「……啊。」
艾敏感地察覺到氣氛不對。
「……艾利斯同學，你在生氣？」
「有一點。」
艾利斯老實地承認了。打從第一次見麵，這名少年就一直擁有平實而坦率的特質。
「我不會去拯救世界，隻負責毀滅世界。」
「我也不會拯救人類，隻負責在他們耳邊說話。」
兩人說完望向艾。
看她怎麽迴答。
「我……」
艾的反應是……
「我……」
她一句話都說不完全，她就是說不下去。
「……你的立場我們就先別管了。講到這裏為止，都是拯救世界的第一種方法，也就是先定義各個觀察者所看到的觀點世界，例如『宇宙、人類、村子、家人』然後再來拯救。」
艾利斯說著豎起第二根手指，開始講解第二種方法。
「第二種方法就很簡單，不要想拯救世界本身，隻要拯救觀察者就行了。」
「？我聽不太懂……」
「也就是說，隻要拯救那些說『我想拯救世界』的『人』就行了。」
「？？？」
「那些說要『拯救世界』的人，換個角度來看就是『還沒得救的人』。」
艾利斯以漆黑的眼睛注視著艾。
「相對的，不想拯救世界的那些人，則是『已經得救的人』。他們會覺得盡管小孩不出生，死人不會死，但身邊有家人陪，雖然不能說是天堂，卻也不是地獄。」
「這麽說……我倒是懂。」
「那剩下的就簡單了。隻要放低觀點就行。」
「放低？」
「隻要放棄拯救世界，跟朋友、家人或情人一起幸福過日子就好。」
艾在桌上用力一拍，使堆好的餐具都喀啷作響。
「你怎麽了？」
「這種說法！」
艾一對綠色眼睛燃燒起熊熊烈火，瞪著艾利斯說：
「這種說法我不能苟同！」
「為什麽？」
「你還問我為什麽！」
她不敢相信艾和斯會問出這種問題。這種事再清楚不過，根本用不著迴答。不，甚至不用去想。
「不對，才沒有這迴事。人之所以堅持自己的觀點是有理由的。我有，蒂伊也有。」
「我純粹是……！」
「才沒有這迴事。拯救世界這種大事，怎麽可能沒有理由？你為什麽想拯救人類？為什麽想毀掉這間學校？」
「這是為了幫助妲妮亞她們……」
「不對，你有更不可告人的理由。」
「！」
這是因為……
這裏跟爸爸所說的那種美好校園實在差得太遠……
「這不就是你的原點嗎？」
艾利斯仿佛看穿了她的心思。
「這點你要想清楚。就算不去拯救什麽鬼世界，隻要想辦法改變原點，觀點這種東西三兩下就能改變，說不定馬上就能得到幸福了。」
「才不會這樣……」
「也許吧。」
「我的幸福一點都不重要。」
「一點也不錯，我深有同感。可是啊……」
艾利斯以幾乎沒有表情的臉看著艾。
「要是你成了其他人的世界，你要怎麽辦？」
「咦？」
「要是別人的觀點世界裏包括了你，這些人想救你，那你會怎麽做？如果對這些人來說，拯救你就等於拯救他們自己，你要怎麽做？如果將來出現這麽一個人——也就是你有了情人，他喜歡上你，希望你得到幸福，你打算怎麽做？」
「怎、怎麽可能會有這種……」
「艾。」
艾利斯的聲調轉為正經。
艾隻覺得心中都是不祥的預感。
「什、什麽事？」
「我喜歡你，我們結婚吧。」
「請你去死。」
艾忍不住說出了這句話。無論站在人類、守墓人，還是拯救世界者的觀點，這句話都萬萬不能出口，所以她一直封印到今天，現在卻忍不住說了出來。
「啊……」
自我厭惡。
艾利斯在一旁哼哼笑了幾聲。
「剛剛那是開玩笑啦。不過先不講情人，你不是已經找到願意當你家人的人了嗎？」
「……」
「你不是有旅伴嗎？」
「……」
艾噤聲不說話。
這句話讓她想起了尤力與疤麵他們。
「對他們來說，世界跟你，到底哪一個重要呢？」
「……」
「那個叫尤力的大叔也好，班長她們也罷，活人跟死人裏頭都有那麽多人想讓你幸福，你還是要拋下他們，跑向你所謂的世界是吧？」
艾什麽也沒迴答。
「我們彼此都很不幸啊。」
艾利斯說著猛然端起大疊餐具。
「啊，鍾響了。」
這時下午第一堂課的鍾聲響起，午休時間已經結束。
「好了，在搞定世界之前，得先去上課了。」
他說著靈活地堆好餐盤。
「走吧。」
接著大跨步往前走。
艾並沒有跟去。
這天下午，q班學生們籠罩在一股壓抑得有如低溫熔岩一般的氣氛之中。艾跟妲妮亞都不發一語，連放學後洗澡時都不說話。
到了深夜，艾溜出了房間。
＋
「艾，你聽我說，迴去啦，熬夜很不好的。」
蒂伊輕輕地飄在空中這麽說。
艾沒迴答。她沉默地瞪著前方，走在夜晚的森林中，還換上了許久沒穿的守墓人服裝。
「艾，迴去啦，艾。」
艾仍然不理她，也完全沒看過去，專心地搜索四周有無敵蹤。森林裏一個人也沒有。
「艾……你該不會真的今晚就要逃出去吧？」
蒂伊問話的聲調顯得很不安。
艾還是沒迴答，但她的沉默等於默認。
「艾，太勉強了啦，這裏的戒備很森嚴的。要是被發現，你會被關禁閉，沒飯吃的。」
艾沒理會她。
「艾，不要一個人跑啦，太勉強了啦。」
艾道是不予理會。她像貓一樣睜圓了眼睛，大步走在黑暗的夜路上。
蒂伊朝她的背影喃喃：「她講不聽啊，」說完仿佛死了心，順著原路迴去了。
即使隻剩自己一個人，艾的步伐仍然絲毫不亂。又走了五分鍾左右威離開了森林，來到學校外牆。
艾衝出森林大約跑了三秒鍾，利用撲向牆壁的力道，讓手指插進磚塊間的縫隙，交互利用雙手雙腳往上爬。
「這有什麽難的。」
她攀在牆上喘了口氣。比起歐塔斯的城牆，這種牆壁簡直隻是矮籬笆。歐塔斯的城牆可是連守墓人都無法從外入侵的。
艾起勁地爬著牆壁。
爬到一半左右——
「？這是什麽？」
牆上鋪設了拉撐的鐵絲，距離牆麵隻有幾公分。仔細一看，再往上全都設有這種鐵絲。
「？」
如果是帶刺的鐵絲網還說得過去，但隻是普通的鐵絲，應該擋不住想逃出去或想跑進來的人吧？艾不解之餘伸出手去……
摸到了鐵絲。
「咿嘎！」
3
妲妮亞·史威吉伍德誕生在沒有光明的世界。聽說原因出在她的眼睛比常人小了些，是先天性的問題。
這讓妲妮亞的雙親十分懊惱。
——哪裏有什麽好懊惱的呢？
妲妮亞常常遭人誤會，其實她從來不曾因為眼睛看不見就覺得自己不幸。
她心想如果是本來擁有的事物被奪走，應該會覺得不幸，但既然一開始就沒有，憑她的想像力，實在很難怨恨自己沒有這些事物。她認為看不到的東西就是沒辦法看到。
因此妲妮亞之所以得到零裏眼的能力，並不是出於自己的願望。
祈求視力的是她的家人。
他們真心為了妲妮亞的視覺問題而歎氣、痛苦、悲鏽，
妲妮亞覺得很難過。
事情發生在她九歲時的某個晚上。
幼小的妲妮亞在床上聽到雙親歎氣的聲音。爸爸媽媽白天都是勤勞又開朗的人，但到了晚上就會忍不住偷偷發出怨恨的歎息。
（她好可憐。）（她好可憐。）（她好可憐。）
不要說了。
九歲的妲妮亞捂住耳朵。在她那沒有光明的世界裏，聲音是讓她認知整個世界的重要資訊來源，而她現在什麽都不想聽。
但聽覺器官的發達在這時卻違背了她的意思，將親人說話的聲音一一丟進她的心裏。
（她好可憐。）
不要說了。
（她好可憐。）
我才不可憐！
妲妮亞讓柔軟的被窩與有太陽味道的毯子壓垮自己，以隻有枕頭聽得到的聲音說出這句話。繡了兔子圖案的枕頭一句抱怨也沒有，接住了她大滴大滴的淚水。
（她好可憐。）
妲妮亞一勁也不動地哭了。萎縮的眼球看不見東西，這種時候卻十分勤奮，不停吐出大滴的淚水。
妲妮亞不曾覺得自己有這樣的眼睛是一種不幸。
但家人卻覺得她有這樣的眼睛很不幸。
這讓妲妮亞很不甘心…
（？）
等一下。
妲妮亞猛然坐起上身。等一下等一下等一下。
接著妲妮亞發現了一件事。
她心想，這兩者之間到底有多少差別？
不管自己怎麽覺得「我不會不幸」，但既然他們——尤其是爸爸媽媽——都這麽說，自己的家人都這麽說，而且還為了這一點覺得那麽痛苦……
那麽說不定自己真的很不幸？
妲妮亞發現這一點，心中產生的感覺卻是「放心」。
先前妲妮亞之所以那麽難受，就是因為自己與雙親的意見不同。雙親無法理解妲妮亞為什麽不覺得自己不幸，而妲妮亞無法理解雙親為什麽認為她不幸，就是這種意見紛歧造成了雙方的痛苦。
可是現在不一樣了。
妲妮亞跟雙親都很不幸，他們有了同樣的感受。
換作是現在的妲妮亞，會覺得這種心情很病態，但當時年幼的自己隻覺得高興得不得了。
於是她許了願。
她終於能夠許下這樣的心願。
她祈求得到視覺。
祈求成為爸爸媽媽想要的正常女兒。
這個願望很幼稚，隻有在年幼時才能許下。
如果妲妮亞的視覺障礙是後天造成的，或許她的願望已經以正常的方式實現了。
然而她生來就不曾接觸過光明。無論是「刺眼」、「昏暗」、「透明」、「顏色」或「反射」，她一概不懂。
憑她的想像力，終究無法想像出自己從來沒看過的東西。
而她得到的就是零裏眼。
是能聽出景象的能力。
現在妲妮亞走在葛拉學園校地內通往外牆的路上。月光昏暗，夜色濃密。這麽暗的地方，換作常人八成寸步難行。
但妲妮亞的腳步十分穩健，因為她「聽得見」所有景象。
自己的腳步聲、心髒跳動聲、唿吸聲，以及疊在這些聲響之上的樹木聲、泥土聲、躲在草叢裏睡覺的昆蟲打唿聲。
夜晚的聲音、月亮的聲音、黑暗的聲音。
零裏眼樂團奏出的聲響，讓盲眼少女看見黑夜的景象。
（到頭來就是這種能力逼得我流落荒野。）
妲妮亞歎了口氣。
——純樸的農家夫婦養得起「雙眼全盲的女兒」，但無論在金錢方麵或是社會觀感方麵，他們都無力扶養「有特異功能的女兒」。妲妮亞在一年內就被趕出村子、進入修道院，四處輾轉流離，現在則被關在葛拉學園這個籠子裏。
（不，也不能這麽說，看來我是自己喜歡待在這裏的。）
妲妮亞走在校園內的森林中，說出了自己的心聲。
她打算承認這一切。過去她的確盼望迴家，也曾經實際采取行動，但到了十六歲，這種想法已經消失得無影無蹤。
盼望，也就是心願。
打從她不再懷抱這些願望以來，不知道過了多少歲月。還記得九歲時許下心願那天，靈魂熊熊燃燒，但這樣的日子不知道已經遠離多久了。
又一聲歎息混入夜霧之中。
妲妮亞在想——
她想起了艾。心想不知道那個擁有「延伸至月亮的彩虹音色」的少女，是否到現在還活在那樣的日子裏，是否仍然作著拯救世界這種詛咒般的夢想，為此燃燒自己的靈魂。
妲妮亞並不羨慕，卻覺得……
月亮轉為黯淡。
「嘖！」
她發出咋舌聲。
「哇。」
蒂伊聽了誇張地低頭道歉。
「呃，對不起，我說了什麽惹你生氣的話嗎？」
「不、不是這樣的！對不起，這不是不高興的咋舌……」
她趕緊說明。
迴聲定位。
這是在妲妮亞學會零裏眼以前就已存在的技術。具體來說就是自己主動發出聲音，聽取迴波，借此知道周圍有哪些物體存在。蝙蝠之所以能在黑夜中捕捉到獵物，靠的就是這種技術。
妲妮亞可以分辨四周發出的聲音跟自己發出的聲音（主動聲納），借此對四周的物體形狀與位置得到一定程度的認知。
「哼～～？好厲害，簡直就像潛艇，啊，說潛艇你懂嗎？就是一種能潛到水裏的船。」
「西方魔女」正經八百地想講解清楚，妲妮亞則急忙對她點點頭。
「咦？可是憑妲妮亞的能力，應該用不著這種技術吧？」
「那也未必。『黑暗』或『夜晚』的聲音都很小，不如用自己的聲音掩蓋來得輕鬆。」
「原、原來如此。倒是妲妮亞對我有什麽樣的認知？」
「你……」
妲妮亞有些欲言又止。
「有死人的聲音……」
「啊哈哈，這能力真是太作弊了，我簡直覺得心思被人看穿，這樣還有什麽搞頭？」
妲妮亞心頭一驚。她當然無法直接讀出別人的心思，但自己這種能力時常會發揮直覺般的作用。妲妮亞戰戰兢兢地觀察幽靈。
蒂伊看來不怎麽在意，輕飄飄地往前進。她的行進方式很有幽靈的風格，對任何障礙物都直接穿過，筆直向前。
「不過我還挺意外的，沒想到妲妮亞竟然肯去救艾。其實我第一個找的人是艾利斯，可是他又不在，還好找到了妲妮亞。」
「……這樣很意外嗎？」
「嗯。」
「是嗎……」
其實她自己也不太清楚這是怎麽迴事。她從來不曾在深夜溜出來，而且平常都是站在勸阻的一方，現在卻走在夜晚的學校裏。
「……我並不是經過那次以後就討厭她。」
蒂伊隻是不置可否地「嗯」了一聲，也沒再追問。
「啊，就是這裏。」
「唔。」
穿過森林後，兩人同時發現了目標。
約有三十公尺寬的緩衝地帶外，有圍繞整間學校的外牆。牆上鋪有鐵絲網，據說其中部分鐵絲網通有不是鬧著玩的高壓電。
而艾現在正要伸手去摸這些鐵絲網。
「不可以！」
然而她的叫聲傳不過去，艾碰到了鐵絲網。
「啲」一聲小小的電擊聲響起。
當人體接觸到強力的電流，隻會發生兩種現象。
也就是「彈開」跟「黏住」。
電流穿過人體會造成肌肉緊繃，緊繃的力道讓身體從電流接點上離開，就會演變成「彈開」；而肌肉緊繃造成緊緊握住電流來源，則會形成「黏住」的狀態。這兩種現象基本上一樣，結果卻大不相同。「彈開」很少造成死亡，「黏住」的死亡率則大大提升。
所幸艾是當場彈開，但這仍然十分危險。小小的身體被拋到空中，雙手什麽都抓不住，整個人離開牆麵。
她摔了下來。
「嘖！」
妲妮亞發出咋舌聲掌握狀況。太慢了。這種時候就會凸顯出迴聲定位的弱點。比起能以光速認知狀況的視覺，聲音的速度還不及百萬分之一。
小小的身體在她前方五步遠的空中受到重力捕捉，正以倒栽蒽的姿勢一頭撞向地麵。
會來不及！
這時一個黑影從妲妮亞身旁閃過，以最高速度從森林裏跳了出來，有如乘箭一般射向掉落地點。
「喝啊——！」
千鈞一發之際，黑影滑進了艾與地麵之間，用腹部接住了她的身體。
咚的一聲悶響，兩人交疊倒在黑暗之中。
「……這樣很痛耶。受不了，你沒事幹嘛從空中掉下來，現在流行這樣嗎？」
「我日……」
「啊哈哈，還『我日』咧，你話都講不清楚了。」
艾利斯立刻起身，拍掉灰塵想拉起艾，但艾癱軟地坐在地上站不起來。
「咦、咦？咦？為額惡……」
「因為你被電到麻了。」
「額喔麻麻……好酸。」
「啊，我懂我懂，舔電池也會嚐到這種味道，就是……電的味道。倒是味道怎樣啊？」
「還不錯。」
「竟然給了好評？連電你也愛吃？」
艾利斯打從心底怕得全身發抖。
「來。」
「？這日做額惡？」
「我背你。」
「唔用啊。」
艾撇開臉去。
「我要欲厭尤力煙恩。」
「這樣子啊？『我要』『欲厭』『尤力煙恩』啊？噗嗤嗤嗤。」
「！」
艾滿臉通紅地不停用力拍打艾利斯。
「你有後差印！硬俺嘲笑遇傲困難的人。」
「啊哈哈，你說什麽我根本聽不懂。」
艾利斯輕巧地抓住艾，背到自己背上。艾本想抗拒，但麻木的身體不聽使喚。
「咦？這不是蒂伊跟班長嗎？」
這時他們才總算注意到另外兩人的存在，
這一瞬間，蒂伊立刻開始找碴。
「你喔！要來不會早點來啊！這年頭已經不流行在最後關頭才登場啦，沒常識！」
「少羅唆，會飛的家夥沒資格說我沒常識。我才想說你咧，要找人傳話不會找哈迪嗎？幹嘛找吉吉，他說話有夠難懂，而且還吵著要跟來……」
艾利斯跟蒂伊吵起架來有如互道晚安一樣自然，吵完後立刻改變態度，轉過頭來說道：
「班長……你是來救這丫頭的嗎？」
「是、是啊。」
艾利斯不置可否地點點頭「嗯」了一聲，接著露出剽悍的笑容。
「謝謝你啦。」
「為、為什麽是你跟我道謝？」
「我就是喜歡這種關係。很讓人向往，不是嗎？」
他的笑容就像個小男生，讓妲妮亞莫名地臉紅。
「好了，你也跟她說聲謝謝吧。」
「……謝謝以。」
「不客氣……」
兩人生硬地互相行禮。
「那我們迴去吧。」
「……」
艾沒迴答，但這次她不再抱怨了。
接著四人小心翼翼地迴到森林。蒂伊飄在空中警戒四周，三人照她的指示慎重地前進。
「很對不起……」
這時艾唐突地開了口。她說話終於迴複正常了。
「給大家添了麻煩……」
「那你以後可要乖乖的。」
艾利斯噘起了嘴。
「就在五天後。」
「什麽東西五天後？」
「逃脫。」
艾利斯轉頭看著艾的眼睛說：
「我已經跟舍監說好了。」
瞬間森林迴到了深夜的寂靜。
「……這是怎麽迴事？」
「還能有怎麽迴事？畢竟挖地洞的方案已經行不通了。這是f計劃，也就是談判。」
「談判……」
「跟那個魔鬼舍監談判？」
艾與妲妮亞都不敢置信。
「就連那個老太婆也知道時代變了。她說隻要我們肯乖乖在記錄上當死人，她可以睜隻眼閉隻眼。那麽，你們怎麽打算？」
「什麽怎麽打算……？」
「要一起走嗎？」
艾沒迴答。
「班長呢？」
艾利斯不等艾迴答，繼續問下去。
「連、連我也要迴答？」
「因為應該還能再帶幾個人走，我打算對q班的每個人都問問看。」
「我……」
妲妮亞想像離開這裏、流落荒野，想像通往家的路程。
「算了，我不會叫你馬上決定。」
四人中隻有艾利斯一個人老神在在。
「最晚當天給我答覆。」
＋
翌日是所有學生都喜歡的假日，唯有q班的學生沒有心情享受。
艾利斯的提議到了中午就傳遍全班，讓班上的氣氛變得很僵。
妲妮亞不時被女生偷偷找去廁所或隱密處商量。她不懂為什麽大家都找自己商量，自己明明也在猶豫。
雙胞胎似乎打算留下。
倫則在猶豫，她說想潛到海底都市「埃斯提亞」。妲妮亞有些受到震撼，這還是她第一次聽說這迴事。
沃拉絲的迴答則很容易猜到。她說「我跟哈迪一起」。
看樣子大家雖然找人商量，事實上卻不需要別人給答案。他們心中早已有了結論，妲妮亞隻是點頭迴話而已。但大家仍然感謝她，最後都笑著走開。
妲妮亞會麵對他們的笑容問出一個問題——
「對你來說，『世界』是什麽？」
雙胞胎的迴答是：『我們』。
接著妲妮亞又問了一個問題——
「你們打算怎麽麵對世界？」
雙胞胎的迴答是：『希望永遠待下去。』
而倫的世界是「自己」，她說希望「提升」自己。
沃拉絲的世界則是「哈迪」，她說「想愛」這個世界。
每個人的答案與所選的出路都緊密地結合在一起。
她還主動問了男生們。
吉吉的世界是「艾爾哈群山」，他要「保護這個世界」。
哈迪的世界是「大家吃得飽」，他希望「實現這樣的世界」。
妲妮亞走在自己漆黑的世界中，到處問同班同學這些問題。
途中在連接宿舍與教職員樓的走廊上看見了瑪珍達。舍監一如往常，充滿自信地昂首闊步，仿佛認為自己才是全世界最正確的人。
當時的妲妮亞或許有點昏了頭。平常的她應該不敢這麽做，現在卻自然而然地問出了這個問題——
「舍監，對你來說世界是什麽？你打算怎麽麵對你的世界？」
盡管問題來得唐突，瑪珍達仍然洋溢著自信：
「對我來說世界就是這個學校，我想保護這裏。」
明知一定會垮台，你還是要保護這裏？
瑪珍達聽了不禁瞪大眼睛，眼角上揚。但在確定四下無人後，便放鬆眼角，老實地迴答：
「沒錯，我們已經沒有辦法用別的方式過活了。」
聽到這句話，妲妮亞覺得懸在心上的某個東西重重地放了下來。
無論錯得多離譜，即使沒有未來……
有些人還是定了下來。
瑪珍達就是這樣，自己也是一樣。
「妲妮亞·史威吉伍德，你該不會想離開這裏吧？」
……
「勸你不要。」
這還是她第一次覺得舍監說話的聲音顯得親切。
「你在外麵活不下去的。你沒有那種膽識，沒辦法懷抱這種特異功能活在外麵的世界，你就是這樣的人。」
「……謝謝你的忠告。」妲妮亞深深一鞠躬後走開。
她好想聽聽他們三個會怎麽說。
＋
妲妮亞遲遲找不到艾利斯、艾與蒂伊。他們三個在吃飯時出現過，但除此之外的時間都像幽靈一樣消失無蹤（當然其中蒂伊真的是幽靈）。
無可奈何之下，妲妮亞隻好在晚上擅自溜出來，到艾的房間去。
「艾？」
所幸艾就在房裏。而且不隻她一個，連蒂伊跟艾利斯都在。
「為、為什麽艾利斯也在？」
「有什麽辦法？這個傻瓜老是要幹傻事……」
他說著在艾的頭上敲了一記。但艾沒有任何反應，隻是癱在床上發出不甘心的呻吟。仔細一問才知道艾今天一整天都在設法逃走，想跟校外的同伴取得聯絡。
「光是蒂伊看到的部分，就包括攀爬峭壁、鑽自來水道、爬牆、穿越森林、硬闖關卡……在我們沒看到的地方也試了很多……」
「……這些全都是今天一天之內做的……？」
「是啊，而且全部失敗了。」
艾利斯抱怨著這爛攤子收拾起來可累人了，還轉動脖子喀喀作響。蒂伊也說：「這次連我都覺得有點累了……」整個人像烏雲一樣陰森地飄在空中。
艾癱在床上，整個人看起來烏漆抹黑，衣角燒焦了，濕濕黏黏的還有點臭。
然而她的一對眼睛依舊充滿活力，瞪著眼仿佛在說：「你們有什麽意見嗎！」
妲妮亞在她枕邊輕輕坐下，先對飄在空中的幽靈說：
「蒂伊同學。」
「嗯？」
「對你來說，世界是什麽？」
「世界？唔～～？大概就是自己吧。」
「是嗎？你想讓自己結束？」
這句話聽在蒂伊耳裏有如晴天霹靂，因為她發現自己不小心吐出了從靈魂中溢出的話語。
但妲妮亞卻對這「西方魔女」的一小滴靈魂一視同仁，將它排到班上其他同學的答案旁邊。而她的迴應也沒變，隻應了聲：「是嗎？」
「艾利斯同學。」
「……幹、幹嘛啦？『妲妮亞』。」
「對你來說，世界是什麽？」
「……！你這丫頭……」
艾利斯震驚地瞪大眼睛，甚至冒出冷汗。
「班長，你怎麽可以問這種問題？這個問題對我們來說有可能變成致命傷啊！就像把『銀子彈』打進怪物身體一樣。」
「呃，如果你不想迴答……我也不會強求……」
「要是不迴答或扯開話題，那才真的會變成致命傷……」
艾利斯清清嗓子，正麵迴答：
「對我來說，世界就是『死黨』。『三年四班的十八個人』就是我的世界，我的一切。」
「是嗎？你就是想毀掉這個世界啊？」
「對。」
妲妮亞的反應還是一樣，隻迴了句：「是嗎？」
「艾。」
「日業嗎？」
「嗯？啊，嗯，對，世界。你怎麽了？又被電到了？」
「說來慚愧……」
艾躺在床上含糊地動著嘴練習說話。
「對我來說，世界……嗯，我想想。」
她口齒不清地說了這些，到頭來的答案還是：
「……我不太清楚。」
「嗯，我想也是。」
妲妮亞點點頭。這個迴答與她自己的答案最相近。
「艾，我跟你說，今天我問了每個人這個問題……」
妲妮亞談起了同班同學、其他班級的同學、教職員，他們住在什麽樣的「世界」裏，怎麽跟自己的世界相處。
「有些人雖然剛開始迴答『不知道』或是『沒想過』，但仔細聽他們說話，就知道每個人都有自己的世界……所以我想，我們一定也有自己的世界。」
「……是這樣嗎？」
「隱隱約約想到的答案也沒關係。」
「隱隱約約……」
艾重複說了幾次「隱隱約約」。
「我隱隱約約……覺得世界就是『大家』。」
「大家？」
「對，大家……」
妲妮亞心想原來如此。她總覺得這句話跟艾很搭調。
「這樣啊，原來艾想救大家啊。」
「『我、想救、大家』？」
艾一字一字複誦這句話，仿佛想細細咀嚼之後再吞下去。
「大家……？我、想救大家……？可是大家是指……？」
「艾？」
妲妮亞出聲叫她，但艾沒迴應。她已經沉浸在自己的世界中了。
「班長，我看你似乎搞出了不得了的事情啊。」
艾利斯笑得賊兮兮的。
「是、是嗎？」
「當然羅。你看看她，超可怕的。」
「大家……大家指的是……？活人、死人、守墓人……我……我的覺悟、態度……關連……動植物……宇宙……鳳梨……」
「艾、艾？」
妲妮亞戰戰兢兢地叫她，但她嘴裏一直念念有詞，沒有迴應。
「受不了……」
艾利斯看到她這副模樣，得意地笑了笑。
「對了，那我要反過來問你。妲妮亞，對你來說世界是什麽？」
「……」
她沉默了。就是因為不明白對自己來說世界是什麽，她才會這樣到處問人。
「……我不知道。」
「啊，太賊了！我們都跟你說了。」
「嗚，對不起……」
「受不了……隱隱約約的答案也行喔？」
隱隱約約。
「怎麽樣？」
「……不行，我對『隱隱約約』很不在行。」
「那種東西有什麽好在不在行的？」
「艾似乎就很在行。」
妲妮亞朝枕邊一指。
「太陽跟月亮……石頭跟人生……黎明的魚肉香腸……」
「這樣……不對……這不是『隱隱約約』。」
「不是嗎？」
「嗯，這不是『隱隱約約』。」
「……我還是不太懂。」
「隱隱約約不懂？」
「隱隱約約不懂。」
「你明明就會隱隱約約嘛。」
「啊，這就是『隱隱約約』嗎？」
「就是吧？隱隱約約是。」
「隱隱約約，我好像懂了……隱隱約約懂。」
「抱歉，我反而搞不懂了。」
蒂伊頭昏眼花地沉吟著「隱隱約約隱隱約約隱隱約約」。
「也好，你就隱隱約約考慮考慮吧。」
這時，今天的最後一次鍾聲響起。
「糟糕，差不多要點名了。」
艾利斯說著站了起來。
「等你有結論可要跟我說一聲……還有記得告訴我你要不要離開這裏。」
他沒等她迴答，輕巧地從窗戶翻出去。蒂伊碎碎念著「隱隱約約」，並輕飄飄地跟過去。
「那麽，晚安。」
「晚安。」
就這樣。
夜色越來越深，對艾來說算是第五天的校園生活就要過去了。
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翌日。
看來大部分的同班同學都已經恢複平靜。他們不再顯得猶豫，努力揮動鏟子挖土、推動推車運走砂石。妲妮亞隱隱約約、自然而然與之前在一起的朋友分開，跟艾一起度過這些時間。
這樣的景象隨處可見。之前一直黏著艾利斯不放的吉吉一直在跟雙胞胎聊天，沃拉絲也離開哈迪身邊，跟艾利斯待在一起。感覺得出大家都想趁現在把還沒做的事情做完，以因應即將來臨的改變。
妲妮亞心想自己跟艾是否也一樣呢？她們兩人待在一起，就是為了迎接即將在四天後來臨的計劃執行日。
她們兩人忽然聊了起來，簡直就像在上課中傳紙條一樣，以簡短的話語交談。
用餐時間。
休息時間
上課時間。
妲妮亞談起自己的眼睛。
艾談起自己的故鄉。
她們兩人談起自己，說到喜歡吃的東西、雙親，還有昨天作的夢。
班上同學不知何時也開始加入這個圈子。倫與雙胞胎站在旁邊，沃拉絲與哈迪則是坐著。吉吉一被逮住就露出不高興的表情，但從頭到尾都沒有離開。艾利斯笑著，蒂伊則飄著。
整個q班散了又聚，聚了又散，就像潮水一樣來來去去，卻又在不知不覺間變得風平浪靜，每個人都停下了腳步。
但天下終究沒有不散的筵席。
妲妮亞等人就這麽度過這段日子。
光陰似箭，四天轉眼間就過去了。
＋
「你確定要走？」
妲妮亞這麽問了。
「對。」
艾這麽迴答。
第四天的傍晚。課已經上完，放學後的工作也全部做完了，他們正在迴宿舍的路上，
q班的同學時而三三兩兩走在一起，時而分散開來。艾剛剛一直被雙胞胎捉弄，妲妮亞則與哈迪等人聊烹飪的話題。
忽然又是一陣洗牌。妲妮亞跟艾兩人走在隊伍最後麵，看著走在前麵的同學與夕陽。
「妲妮亞同學決定了嗎？」
艾這麽問了。如果錯過現在這一瞬間，就再也沒有機會問了。
今天晚上，他們就要離開了。
「嗯，我要留下……」
妲妮亞這麽迴答。
「……是嗎？」
沉默持續了一會兒。
「……那個問題的答案，你想出來了嗎？」
「世界的問題？」
「對。」
妲妮亞歎了口氣。
「到頭來還是會歸結到這裏啊……我想不出答案。」
「隱隱約約的答案就不可以嗎？」
「隱隱約約的答案我倒是有。」
「咦？」
這時艾停下腳步。
「那不是很棒嗎！是怎樣的答案？」
妲妮亞也停下腳步，點點頭說：
「嗯。對我來說，世界終究還是家人……對我來說那才是最重要的……」
「那就應該……」艾脫口而出這幾個字，但終究還是說不下去，於是住了嘴。
妲妮亞心想這孩子真是聰明。幾天前她根本還不懂別人有這樣的想法，現在卻已經充分認知困難所在，還為此覺得煩惱。
艾說得對。既然珍惜家人，就應該待在他們身邊，跟他們一起克服困難，應該挺身對抗歧視，該吵的就要去吵，重要的事情就該好好討論，爭取自己的一席之地。畢竟都已經七年了，狀況已經變了很多。或許村民的想法已經遠比七年前溫和，說不定願意接納自己。連這銅牆鐵壁的學校都變了，而且變得實在太多，已經瀕臨分崩離析的邊緣。
可是……
可是自己還是不能一起去。
「有時候……」
她感覺到眼淚即將溢出。
「我會對自己感到絕望，心想為什麽我就不能活得理直氣壯？為什麽我就是不能去做對的事情？為什麽我就不能活得像太陽升起、月亮落下那樣單純……」
派不上用場的眼睛動用了唯一剩下的功能，沾濕了眼瞼下緣。
「我好希望自己能像你一樣堅強，能像你一樣擁有夢想，筆直朝夢想邁進。我好希望自己能活得像你這樣。」
「我隻是笨而已。」
艾垂頭喪氣地說著。
「我隻是一直沒有那些東西。那些會讓我像你一樣不敢踏出去的東西，全都已經埋進土裏，所以我不會迷惘。就隻是這樣……我隻是不懂，隻是無知而已……」
短短兩秒鍾，艾已經開始陪哭，並發起牢騷。
兩人在完全相同的時機拿出手帕，在完全相同的時機擤了鼻涕，這才喘了口氣。
「……我一直到最近……才開始慢慢懂得自己……懂得史威吉伍德是個什麽樣的人。」
艾又用手帕擤了擤鼻涕。
「……你是什麽樣的人？」
「嗯，是個沒用的人。」
「沒、沒用的人？我倒不這麽覺得……」
「你錯了，我就是沒用。」妲妮亞這麽迴答。自己真是個很沒用的人，遲遲不下結論，老是擺出模棱兩可的態度，是個隻會逢場作戲的人，沒有任何夢想，也沒有想做的事。唯一不輸常人的就是害怕，不敢讓自己暴露在現實之中。
盡管希望自己不是這樣的人……
但很遺憾，看來自己就是這樣的人。
「再見了，艾。」
妲妮亞說了。
「我……不能跟你走。」
「……」
艾帶著仿佛又要哭出來的表情沉默不語。一句話在嘴裏含糊地嘟噥著，看來她正煩惱著該不該說出口。
「我——」
接著又遲疑了五秒。
「我……」
結果艾什麽也說不出口。
「再見了，艾。」
＋
接下來的時間她記不太清楚了。
隻記得這陣子一團亂的生活步調一口氣轉為穩定。迴宿舍、吃飯、洗澡，做這些事情時都不再迷惘。自己可以像還不認識艾的時候那樣，毫無疑問地過日子。
這讓她越想越難過。前不久還那麽煩惱的事情，現在已經忘在腦後，隻顧著擔心明天要上的課，自己真是個冥頑不靈的人。
晚上躺到床上，閉上眼睛。忽然想起艾與她的同夥。
相信他們已經離開學校。
即使想到這裏，妲妮亞的心仍然風平浪靜，隻在眼底滴下一滴忘了流的眼淚。
他們就這樣離開了。
4
天亮了。
該起床了。
妲妮亞慢慢地從枕頭上抬起頭，等著血液流到頭部，同時聽著早晨的聲音。有初夏太暢烤著窗簾的聲音、鳥兒盯上後院莓果的聲音，以及隔壁房間傳來的深沉打唿聲。艾絕對還在睡，得去叫她才行……
不對。
已經不需要去叫她了。
妲妮亞歎了口氣。聽不見同房室友倫的聲音，她非常喜歡賴床，所以既然這種時間不在床上，大概也就隻有一種解釋。
……不知道有誰離開……有誰留下……
妲妮亞一邊想著這個未免太晚想到的問題，一邊伸伸懶腰。今天一整天應該都會很忙碌，畢竟至少有三個人「死了」。光想到其他班級的逼問與瑪珍達的封口令，就覺得頭痛。
但這種煩惱還算輕鬆。
比起昨天那種撼動人生的煩惱，實在輕鬆得多了。
妲妮亞鑽出被窩起身，打開窗簾，沐浴在晨光之中。她沐浴在全世界最強的「光之聲」中，暖洋洋的感覺讓全身皮膚起了雞皮疙瘩。
她有種「迴到家」的感覺。
她迴到了自己小小的世界。
自己應該可以隻靠這些活下去。隻要太陽溫暖、有飯可吃，就有辦法活下去。
像艾跟艾利斯，還有蒂伊那樣……
隻是活著，是活不下去的。
自己跟他們不一樣。
她感到有點悲傷，卻又隱約鬆了口氣。
「……該走了。」
宿舍中洋溢了太陽的聲音。
夜晚的聲音被趕到西邊，已經消失……
「妲妮亞同學。」
就在這時……
傳來一陣延伸至月亮的彩虹聲。
「艾……？」
這名守墓人就站在窗外不遠處一塊有點禿的草地上。
「你、你怎麽在這裏？」
「因為我留下來了。」
「留下來……為什麽……」
妲妮亞腳底發抖，因為她預測到了這個問題的答案。
「當然是為了救妲妮亞同學！」
啊啊……
自己怎麽會這麽沒用……
「……艾。」
「什麽事？」
「你這麽做是錯的……」
為什麽自己隻會像這樣扯別人後腿，讓有夢想的人無法前進？
妲妮亞拖著腳步，以溺水的人抓住浮木般的動作靠在窗邊。
「不可以，不可以這樣。艾……你沒有辦法救每一個人。有時候你就是得割舍一些人才行……像我就是最該割舍的人。我沒有幸福或不幸可言，我沒有夢想，卻又不夠幹脆。像我這樣的人你一定要能割舍。」
「這你就錯了。」
艾抬頭仔細看著妲妮亞。
「也許到最後還是有救不了的人，但從一開始就認同必須割舍，並不是我的作風。」
「……你就饒了我吧……」
妲妮亞不希望艾繼續突顯出她自己有多卑鄙。
「何況你根本就誤會了。」
咦？
「妲妮亞同學誤會了妲妮亞同學。」
「什麽意思？」
「你才不是沒用的人。」
我會證明給你看——
艾丟下這句話，轉動鏟子放到盾上，快步跑開了。
妲妮亞站在窗邊，茫然目送她離開。
五分鍾過去了。
她原本以為艾是要去拿什麽東西過來，但怎麽等就是等不到人。時間越來越晚，起床時刻已經近了，差不多該開始換上製服，不然就麻煩了。
『——嗡——』
這時一陣仿佛喇叭著了火的起床警笛聲響徹整棟宿舍，接下來應該會聽到教職員廣播一些簡單的聯絡事項。
但今天偏偏等不到接下來的部分。
「？」
取而代之的是一陣透過麥克風的吵鬧聲。聽得到東西翻倒的聲音，一名教職員在喊叫；刀劍交擊似的金屬聲音響起，說不定是槍聲。
過了一會兒又恢複寂靜，仿佛一切都已經結束。
不，這不是寂靜。麥克風收到了距離稍遠的聲音。『好，先把所有人綁起來再說。』『呃，麥克風在哪？』『啊！發現糖果！不準學生吃，自己卻暗藏！太卑鄙了，我要沒收！』『啊，找到麥克風了。試音試音，啊～～麥克風試音。』
這個聲音她太熟悉了。
『呃……啊，咳，呃，大家早安，我是q班的艾·亞斯汀。很抱歉沒有事先通知，就占領了教職員辦公室。』
接著這個聲音大聲宣布：
『今天我來這裏，是因為有話要跟大家說。』
＋
「那個白癡～～！」
「哇！」
這時地麵突然裂開，冒出了一個人影。
「艾利斯？你怎麽會從這種地方……」
「是挖地道計劃留下……這種事不重要！那個該死的恐怖分子！從以前開始我就一直覺得她是白癡，沒想到真的是個大白癡！」
仔細一看，冒出來的還不隻艾利斯，連q班的同學也跟著一一冒出來。有倫、沃拉絲＆哈迪，還有吉吉，說穿了就是逃脫組的人。到頭來隻有妲妮亞跟雙胞胎留下。
「大、大家是怎麽了？你們不是昨晚就離開……」
「因為師父艾利斯反對，所以延後了一天，說是小艾有事情掛心不下……」
吉吉這麽說了。
「哦？」「掛·心·不·下（心）耶～～她終於說出『掛心不下』這幾個字了～～」
從頭到尾都沒參加逃脫計劃的雙胞胎發出了取笑的聲音。
「你們這三胞胎少羅唆，給我閉嘴。啊～～！夠了！現在到底要怎麽辦！這不是讓我們的逃脫計劃泡湯了嗎！那個笨蛋！呆子！土南瓜！」
「大家閉嘴！」
妲妮亞大喊一聲。眾人傻眼，全都閉上了嘴。他們從未聽過q班的班長扯開喉嚨吼人。
但妲妮亞完全不理會眾人的反應，仔細地傾聽她那小小的朋友透過喇叭發出的聲音。
『呃，大家好。』
她清了清嗓子。
『呃，大家好。』
又重說一次，似乎突然開始覺得不安。
『這電源有開嗎？大家聽得到嗎？不過就算大家聽得到，也沒辦法告訴我，所以我問這問題也是白搭啊。啊哈哈……咦？大家不覺得好笑嗎？』
「從一開始就滿口廢話……」
「簡直像外行人搞的地下電台……」
艾利斯與吉吉這麽說了。
「安靜！」
「遵命。」「對不起。」
『啊，好的。呃，我馬上去問負責人……他說這燈亮著就表示開關有開。原來如此，我明白了，你可以睡了。謝謝這位負責人。』
接著傳來絞緊某種東西的聲響。
「……這是什麽暗黑廣播？」
「好、好可怕。」
沃拉絲與哈迪這麽說了。
「安靜！」
「遵命。」「我會閉嘴。」
『呃，今天我請大家集合，為的不是別的。』
倫心想：「……我們又沒有集合……」
「安靜！」
「……太、太沒天理了……」
『我是來跟大家談談的。』
艾開始說了。
『今天我打算離開這間學校。雖然我待的時間很短，但還是受到大家很多的照顧，首先我要為此跟大家道謝。謝謝你們的照顧。』
接著是麥克風撞到東西的聲音。
「……她一定是鞠躬撞到頭了。」「我飄過去看一下。嗯，果然如此，她正捂著額頭。」
『……呃，接下來……』
「竟然裝沒事。」
『我想跟大家談談我的夢想。』
接著隔了一拍。不知道她是不是緊張，深唿吸的聲音從頭到尾都傳了出來。看來妲妮亞·史威吉伍德「看得見」在麥克風那頭的艾。
『我由衷盼望能拯救世界。』
說完突然變得沮喪。
『可是老實說，我根本不知道該怎麽拯救世界。世界這種東西會隨著時代變遷，而且每個人眼中看到的世界都不一樣。這麽捉摸不定的東西，我實在拿它沒輒。』
然後是一陣小小的喇叭破音聲。
『……所以我打算定義世界。我決定先定義我要拯救的世界，然後再去拯救它！』
「來了。」「重點來了。」
蒂伊與艾利斯交抱手臂。
「不知道會跑出什麽東西？會是世界之敵嗎？」
「還是戰友？」
『我想「救大家」。』
艾決定了自己的態度。
『我的世界是由「大家」組成的。每個人的世界互相推擠、互相迴響，永永遠遠持續下去。我就是喜歡這樣的世界，我希望幫助這樣的世界維持下去。可是要達成這個目標，無論如何都得靠大家幫忙……因為大家的世界是屬於大家的，我根本就無從拯救起。』
艾顯得很悲傷。好不容易找到了一個答案，卻是那麽悲傷。
『所以，請大家千萬不要放棄自己的世界。隻要大家不放棄，我會保護整個世界，不讓它受到任何其他的傷害……可是如果當事人要毀掉自己的世界，我就無法阻止了。如果當事人自己死心，不想再繼續掙紮，我就無法拯救。』
『畢竟每個人的世界，隻有自己可以拯救。』
「這下可以決定了。」
艾利斯「啪」的一聲，一拳打在手掌上。
「我跟她是一國的。」
「我也決定了。」
蒂伊一副覺得無趣的模樣。
「她是我（世界）的敵人。」
「叫你們安靜沒聽到嗎！」
「遵命。」「真的很對不起。」
『妲妮亞同學！』
適次指名來得十分突然。
『請你千萬不要放棄你的世界！不用擔心！我知道的！我知道你其實……』
「……？艾？」
廢播突然中斷。
「艾！」
＋
「——強森熊來攔截了，真的是隻能爆笑。好了，看樣子時間差不多了，謝謝各位聽眾的收聽，敝人艾·亞斯汀很榮幸擔任今天的dj，3q☆節目尾聲為大家送上的歌曲是the off raps的『fifteen-s monsters』。祝大家今天一整天都能順心如意，掰掰～～」
艾慎重地將唱針放上唱盤，撥弄混音器，慢慢調大音量，接著拿下學業界人士戴在耳朵上的耳機喘了口氣。她知道不該自誇，但就是覺得最後結束得很不錯。而且她一次說了三個壓箱底的笑話，相信聽眾們現在肯定爆笑個不停。說不定自己光靠這行就混得下去了。
好了。
她放下耳機，再次環顧教職員辦公室內的光景。
辦公室內一片淩亂。一大早就值班到現在的幾名教職員已經昏倒而且被綁住，辦公桌跟櫃子一一翻倒，桌麵也被亂糟糟的文件蓋住，煙灰缸裏的煙蒂滿了出來，這有一半不能怪艾，因為這裏本來就不是那麽整潔。
「呀喝——」
蒂伊輕飄飄地飄浮在這些殘骸上。
「啊，蒂伊同學早啊，你聽到廣播了嗎？」
「當然聽到了，辛苦啦。」
「哪裏，你這樣說我會不好意思的。聽起來怎麽樣？」
「我覺得還不錯。隻是聽到一半，線路就被教職員動了手腳，導致宿舍裏聽不到。不過光是聽到的部分就已經夠好了。」
「咦？請等一下？廣播到一半就斷了？那、那『雙峰駱駝跟絞盤之間意外的共通點』跟『地對空食人玩具』這些笑話都……」
「那些根本不重要。」
蒂伊以透明的笑容看著她。
艾看了她的笑容，也露出了認真的表情。
「艾要拯救世界，對吧？」
「是。」
「這樣啊？那你得跟想結束世界的我為敵了。」
「說得也是。」艾毫不猶豫地迴答。
蒂伊嘻嘻笑了幾聲，艾則單純地挺起胸膛。
「人類做出覺悟的模樣真不錯。那我們來比賽，看誰的夢想先實現……再不然就是看誰實現不了夢想，被打趴在地上。」
「嗯，也是……啊，不過有一點我要訂正。」
「嗯？哪一點？」
「我們不是敵人。」
蒂伊瞪大了眼睛。
「因為就算蒂伊同學覺得我是敵人，我也不會把蒂伊同學當敵人看待。因為你也是艾·亞斯汀的世界之中的一部分。」
「……」
蒂伊，這名幽靈，這位名震天下的西方魔女瞬間傻了眼。
「……這樣啊，那隨你便吧。」
接著隨即迴過神來，鑽進地板。
「……我會幫你直到你們逃脫出去為止……你可不要誤會，這不是為了你，而是為了艾利斯他們。」
「好的，這樣就好。」
「……」
她消失了。
目送善變的朋友離開後，艾從窗簾的縫隙間望向窗外。看得到監視的視線，但對方似乎不打算狙擊。想來對方也差不多該介入了，卻遲遲不見有所行動……
這時腳下忽然被隆起的地麵一絆，地磚崩開來。
「哇！」
艾跌坐在地。是攻堅小組！竟然從這種地方鑽進來！不過隻要順勢扭住對方……！
「喝啊～～！」
艾抓住對方的慣用手，右腳一頂，隻靠一隻左手就扭住對方。
「好痛好痛好痛好痛！你給我住手！我是來救你的，你搞什麽鬼！」
「咦？啊，艾利斯同學！」
不隻是他，q班的同學們也都魚貫從洞裏爬出。
「好重、好痛，趕快滾開。」
「對、對不起，可是真虧你們挖了這麽多地道耶。」
「這點我無話可說。這一個禮拜以來，真不知道被那個白癡幽靈叫去挖了多少洞……」
蒂伊仍然不現身，隻吹了聲口哨。
「不過這次可以感謝她，畢竟多虧這條地道，我們跟雙胞胎以外的人都會合完畢了。」
其他人推擠著想鑽出洞口。由於哈迪排在第二個，大家都因此被擋住了。
「……雙胞胎不來嗎？」
「嗯，她們要我傳話：『我們是自己選擇留下的，所以不要放在心上』……再怎麽說她們也是這裏最年長的人，做事情都有認真考慮。」
「嗯，我明白了。」
「喔，你接受了？」
艾點點頭。
「隻要她們三個一起，我總覺得不會有問題……倒是妲妮亞同學比較讓我擔心……」
這時哈迪總算鑽出洞口，接著是沃拉絲、吉吉，最後是……
「艾！」
妲妮亞衝出來抱住艾。
「艾！笨蛋笨蛋笨蛋！竟然做這麽危險的事！」
「唔！妲、妲妮亞同學。哇噗、唔噗！」
她緊緊地擁抱艾，艾的整張臉全都埋進她的胸部。
「喂，班長，我想這丫頭現在被你這樣悶住，比剛剛任何時候都更『危險』。」
「咦！你、你還好嗎？艾？」
「噗哈～～」在即將窒息之際得到釋放，艾大口大口地吸著空氣。
接著她盯著妲妮亞打量。
「嘻。」
「艾？」
「嘻嘻，嘻嘻嘻嘻。」
艾像隻早春的鬆鼠，一副「高興得不得了」的模樣笑著。
「艾，你、你怎麽了？」
「妲妮亞同學果然來了。」
「是沒錯……這有那麽好笑嗎？」
霸到妲妮亞有些生氣，艾卻沒道歉，臉上始終笑嘻嘻的。
「妲妮亞同學為什麽肯來？」
「咦？」
「你為什麽肯趕來這裏？」
艾笑得很開心，說話的口氣更令妲妮亞有點火大。
「這樣不是很奇怪嗎？妲妮亞同學不是很沒用嗎？不是動不動就害怕，不敢去接觸陌生的事物，不敢付諸行動嗎？這樣的人為什麽會待在這麽危險的地方？」
妲妮亞的表情看來很生氣。
「……你連這也不懂？」
「我不懂～～」
「那還用說！當然是因為擔心你啊！」
「好的，謝謝你。」
艾聽到這句話，輕輕地抱住了妲妮亞。
「艾、艾？」
「你看，我沒說錯吧？妲妮亞同學才不是沒用的人。隻要是為了別人，你根本不把害怕放在心上吧？要不是我說出來，你甚至沒發現自己在害怕。你才不是什麽空殼，你……」
綠色的眼睛與閉上眼瞼的眼睛對望。
「你這個人能夠為了別人而冒險，你是能幫助世界的人。」
「我、我才沒有那麽了不起！我隻是個沒用的人……」
「你還真是固執耶。那算了，就當你說得對。」
「咦？」
「反正那些都隻是嘴上說說。」
艾黏在妲妮亞身上，像是在撒嬌，又像是抓著救命繩。
「因為實際上妲妮亞同學就是待在這裏，待在我身邊。你嘴上愛怎麽講都行。」
艾笑著這麽說，並用力抱緊了她。
看來妲妮亞也隻能投降了。
「對了，妲妮亞同學，我知道你家人的所在了。」
艾拿出便條紙看了看。
「咦？」
「我委托蒂伊同學調查。她說令尊令堂都已經離開村子，搬到大都會去住，正在到處找你……不過令尊現在似乎患了肺病……」
「在哪裏？」
妲妮亞不斷逼近，伸手打算搶下便條紙。
艾輕巧地閃過說道：
「是在外麵的世界耶？」
「那又怎麽樣？」
「咦？啊，也沒有啦……」
看她態度變這麽快，艾沮喪地遞出便條紙。妲妮亞微微甩動紙張，仔細聽出文字的聲音？
艾對於她的態度有點傻眼，不過接著咧嘴一笑，對眾人說：
「那我們走吧！」
「豬頭，誰跟你『那我們走吧』？」
艾利斯對比自己矮了一截的腦袋送上手刀。手刀手刀手刀。
「很、很痛耶！你做什麽啦！」
「你打算怎麽帶這麽多人逃出去？你把我完美的計劃毀了，相信你一定另有計劃吧？」
「沒有。」
「喂你真的不要給我開玩笑……」
「不、真的、我沒、想到、會搞到、這麽多人、啊……」
艾說著還歪了歪頭，表示她倒是想問艾利斯他們為什麽還留著。
「嗯……這……這部分的確不是你的責任啦……」
「既然、你都、這麽想了、就請你、停下、手刀、向我、道歉。」
「說來神奇，我就是不想停。」
艾利斯繼續揮動手刀，艾繼續挨著手刀。
「算了，這種時候也隻剩下一種方法了吧？」
「算了，這種時候也隻剩下一種方法了。」
q班的每個人都看著他們兩人，不明白他們在說什麽。
「就是直接硬闖啦。」
「也隻能直接硬闖了。」
＋
瑪珍達早就料到今天會是個麻煩的日子，卻萬萬沒想到事情會演變成這麽棘手。
不隻是艾占領了教職員辦公室，艾利斯等人也從禁閉室逃脫。好幾次派人去辦公室，卻沒有任何一個人迴來，而且那段胡鬧的廣播到最後都沒有關掉。
沒錯，到最後都沒關掉。
『就是直接硬闖啦。也隻能直接硬闖了。』
「那些小朋友是白癡嗎？」
瑪珍達對同事們笑了笑，同事們打從心底大笑。
他們笑這些學生打算直接硬闖的有勇無謀，但真正讓他們笑的原因在於廣播還在播放。接往宿舍與校舍的線路都已經切斷，但接到這裏的線路則還繼續連線。
「撤掉攻堅小組。」
「這樣好嗎？」
「他們肯自投羅網，我們何必特地去找他們呢？」
瑪珍達等一群教師守在學校唯一出入口所在的正門。正門由兩個鎖與一根巨大的門栓鎖住，更前方還有整排擋子彈用的水泥矮牆。
「有少數幾把手槍落到了他們手裏，大家要小心。」
「了解。舍監，門的鑰匙呢？」
「一把我拿，另一把由你們之中的一個人拿著。」
「了解。那麽，要殺了他們嗎？」
「不。」
瑪珍達拔出右腰間的槍，翻出彈筒排彈，讓粉筆彈頭落到腳邊。
「說來令人生氣，不過現在我們正與歐塔斯還有拜亞克交涉。殺死多達七名學生，會讓醜聞閙得非常大，我們必須避免這種情形發生。」
眾人有如被潑了一桶冷水。
「……情形果然很不妙啊。母國的資金提供會不會斷？」
「現在還勉強維持得住，隻是光賄賂官員就得花掉很多。不過學校沒關閉就不錯了……這陣子也隻能安分點了。」
她說著拿出煙盒，但裏頭裝的不是香煙，而是子彈。她從中取出六發橡膠子彈裝進彈筒。
「不過呢，要是讓他們成功逃脫，醜聞可就會鬧得更大了。」
她的右手一甩，將彈筒甩迴槍身，確定握把吸入手掌的服貼感並無異樣之後，將槍收迴槍套。平常保險起見，她會用皮帶隔開擊鎚，現在則省了這道手續。
「大家自己拿捏。」
教官們應了聲「了解」，各自拿起了武器。他們多半拿著裝有橡膠單發重彈頭的散彈槍，史學教師更是機靈，將木製彈頭裝進榴彈發射筒，還有人準備了裝有低裝藥量子彈的衝鋒槍。
這些都是非致命性武器，沒打中要害就不會死。要是這樣還死，也隻能怪運氣不好了。
「不過就算真的死了人，也隻要送去歐塔斯就好了。」
瑪珍達說著笑了笑，解開左腰間的槍套皮帶扣。
這把槍則是一開始就填滿了點45口徑的加強裝藥彈。
「舍監，我有問題。」
數學教師舉手要求發言。他是一名帶著細框眼鏡，看起來有些神經質的男子。
「什麽問題？」
「他們的特異功能包括聽覺強化、握力強化、水中唿吸、冬眠，還有守墓人與人類混血的超高體能，到這邊都還算好應付。可是艾利斯·卡勒的』精密投擲『……」
「啊啊，你說那個啊？」
瑪珍達正要解釋，卻聽到——
『對了，艾利斯同學是不是有什麽神奇的能力？畢竟你都被分到q班了。』
『有是有啦。』
『是喔！是怎樣的能力？請你告訴我，搞不好對逃脫有幫助……』
『嗯，我看看。就這樣吧，各位觀眾請看，這裏有塊橡皮擦。』
『好的。』
『而對麵有個馬克杯。』
『好的。倒是你為什麽語氣突然變得客氣起來？』
『我擲出橡皮擦。』
『丟進去了。還有你剛剛裝作沒聽到我的問題。』
『繼續投擲橡皮擦。』
『哦哦，好厲害，全都丟進了。』
『這就是我的能力。』
『有夠寒酸！』
「說來就是這麽迴事。」
瑪珍達指了指裝在門上的喇叭。
教師們直嘻嘻笑。
「看來這一仗打起來輕鬆了。」
「這句話留到打贏了再說。就算不是交到艾手上，讓他們拿到槍械可就麻煩……」
『——嘰嘰嘎嘎鏗鏗鏘鏘——』
『好，撬開槍櫃了……找到了，是我的槍！喂，你們也挑些槍去。』
『我有鏟子，不用了。』『槍太大聲，我不要。』『槍太軟了，我不要。』『那不好吃，我不要。』『艾爾哈人打仗當然要用弓箭！』
『你們這些家夥……』
教職員們哄堂大笑，連瑪珍達也不便多說什麽，隻覺得頭痛不已。
『好了，那我們差不多該上路啦……』
這時喇叭傳出艾利斯說話的聲音，而且聽來格外清晰。
『你們等著吧。』
說完廣播噗滋一聲中斷。
訝異與困惑在教師們之間蔓延開來。
「舍、舍監？」
「剛剛那是……」
「你們不用放在心上。」
瑪珍達仿佛沒聽到剛剛那句話似的，握緊教師們的韁繩。
「學校除了這裏沒有別的出入口，他們一定會來這裏。我們隻要嚴陣以待就行了。大家各就各位！」
所有人手忙腳亂地躲到掩體後方，隻有瑪珍達手叉著腰，直挺挺地獨自站在掩體外，眼睛筆直地瞪著校舍。
過了一會兒……
「來了。」
一陣風沙吹來。風將荒野中的沙塵撒在道路上空，掀起塵土遮住視野。
他們踢開這些塵土，一路走了過來。
妲妮亞、倫、沃拉絲與哈迪，還有吉吉。
每個人赤手空拳，穿著製服出現。
五人站在瑪珍達前方，接著仿佛事先說好了一樣，一起解開領帶往空中一丟。
「撿起來。」
瑪珍達皺起眉頭吼出這句話，但他們五人隻是微微露出退縮的神色，並不遵從命令。
隻有兩個人沒有丟掉領帶，因為他們根本就沒穿上校方指定的製服。
艾獨自背著鏟子，戴上草帽，穿著守墓人的服裝。她的態度中洋溢著自信，與第一天來到這裏時迥然不同。
而艾利斯則穿上皮靴，披上舊得已經破損、不知道是哪間學校的直筒領製服外套。他是唯一經過武裝的學生，跟瑪珍達一樣佩備兩把手槍。右腰間是六連發的左輪手槍，左腰間則是二十一發裝的自動手槍。
就是這兩個人。
一切的起因都出在這兩個人身上。
兩人停下腳步，雙方陣營展開對峙，彼此間距離二十五公尺，教師群與後方的學校正門也拉開了同樣的距離。
＃插圖
「早啊。」
艾利斯擧起右手，隨和地打著招唿。
「早啊舍監，讓你們久等了。就照我們當初講的，我們七個人想離開學校……」
「之前講的不能算數了。」
「……我想也是啦。」
艾利斯歎了口氣。
「你們幾個……」
瑪珍達出言嘲笑。
「念在你們這麽有膽識，我不會要你們的性命。乖乖束手就縛，我不會虧待你們。」
「她這麽說耶。」
艾和斯迴頭詢問眾人的意見。
所有人臉上都寫著「不」。
「他們說不要。」
「是嗎？」
瑪珍達拔出右腰間的槍。
無論學生怎麽迴答，她都不在乎。
「那你們就趴到地上吃土去吧。」
她身後成排的槍械「喀啦」幾聲解開保險。
「安息吧。」
槍聲響起。
＋
開槍開槍開槍。
左輪手槍、散彈槍、鎮暴槍、衝鋒槍。
每把槍都開了火。這麽大量的動能集中火力攻擊過來，實彈與橡膠彈頭也沒多少差別。
q班的學生們密集地站在一起，立刻應聲倒地。但瑪珍達仍不放緩攻擊，子彈一打完就立刻再裝六發，打完又是六發。就這樣一直打到煙盒裏的橡膠彈頭用完為止。
這陣槍擊打得塵土飛揚。
「……會不會太過火了？」
一名教師發出責難的聲音。他是第一個停火的人，
瑪珍達從他手上搶走散彈槍，劈頭就朝塵土飛揚的方向閉火。
這時隻聽到「鏗」一聲像是用圓木撞鍾的聲響。
瑪珍達以帶有殺意的視線注視塵煙，以腰射姿勢舉著散彈槍，等待塵煙散去。
凰慢慢吹過，將塵土帶往遠方。
「咳，咳、哈、哈啾！」
艾不小心吸進最後一陣塵煙，大聲地打著噴嚏。
「唔～～這種攻擊還挺討厭的，會害我打噴嚏。」
『怎麽可能……』
躲在掩蔽物後方的教師開始發抖，
「大家沒事嗎？哈啾！」
「沒、沒事是沒事啦……」
趴在艾身後的同班同學也在發抖。
隻有瑪珍達一個人維持冷靜。
橡膠彈「砰」的一聲射出，
艾看也不看，輕輕一揮右手上的鏟子。
一聲悶響，子彈被厚實的鏟子彈開。
這樣的動作她做了八百次。
艾剛剛就是這樣保護了她的同學。
「你們還在發什麽呆！」
一臉茫然的教師們驚覺不對，立刻丟開派不上用場的槍，從外套裏拿出裝了實彈的護身用手槍。
這次湧向艾等人的是一股真正的殺意。
然而……
這就不再是單方麵開火了。
艾利斯一手翻開外套，抓住手槍。是右手左輪、左手自動手槍的變種快速拔槍動作。
他開槍了。
速度快得令人陶醉，教師們甚至還沒開始瞄準。
然而……
「？」
「……嘿嘿，這就對了，怎麽可能打中呢？」
教師們毫發無傷。他們躲在水泥防護牆後方，隻露出了一小部分的身體。
「艾利斯同學，你給我等一下！虧你剛剛還敢說：『手槍交給我應付！』根本就沒打中嘛！當然我也知道不可以真的打到人啦！」
「有什麽辦法？我這輩子還沒用槍彈打中人過。」
「有夠沒用！」
「開什麽玩笑！」
聽到艾利斯說的話，一名教師站了起來。他已經將自身安全的問題拋諸腦後，舉起左輪手槍扣下扳機。
但槍口並未射出子彈。
「不發彈？」
「我的槍也一樣，到底怎麽搞的？」
「擊鎚。」
艾利斯簡短地指出問題所在，男子看了看自己的槍。擊鎚就是一種鐵製的撞針，用來擊打子彈雷管以點燃火藥。
槍上的撞針已經斷了。
「……是金屬疲勞嗎？」
「該死！」
水泥牆後又有人拔出手槍，艾利斯瞥了一眼，開了一槍，子彈不偏不倚地輕輕掠過，打斷了擊鎚。男子手上隻剩下一陣小小的衝擊。
「你們應該已經知道我的能力吧？」
艾利斯雙手上的槍砰砰作響，每一次開火都讓教師們的武器變成廢鐵。他從寬度隻跟一本字典厚度差不多的縫隙間，打掉對方槍上的擊鎚或槍管固定環。
「這就是我的能力『手槍克星』。」
砰砰砰砰！
「『絕對』不會打中人，你們盡管放心。」
「啐！」
但即使他槍法再好，對方人數實在太多，瑪珍達以外的人注意到了一個事實，那就是『艾利斯隻有兩隻手』，隨即有四個人同時展開攻擊。
「哦！」
『去死吧！』
開火。同時艾踏上一步。
鏗鏘鏘鏘！
一陣場上沒有人聽過的聲音響起。
所有子彈都被守墓人的鏟子擋開。每當銀色鏟刃一動，就在空中撞出圓形煙火，之後隻見子彈紛紛落地，當中有經擠壓後翻成皇冠狀的鉛彈，也有碎裂成像是果實被壓扁的鐵彈頭。
「怪、怪物……」
「唔！真沒禮貌。」
艾擋完子彈，順勢將鏟子擺在下段。
「我才不是怪物，我就是我。」
啪啪啪啪。一陣突兀的掌聲響起。
是瑪珍達。
「……這是什麽意思？」
「是稱讚。艾·亞斯汀，艾利斯·卡勒，原來我太小看你們了。聽到你們說要直接硬闖，我當時還笑了，現在我要為此道歉。你們有實力，我要對你們表示敬意，讓路給你們走。」
「咦？」
艾露出狀況外的迷糊表情，艾利斯則是立刻懷疑她的說詞：
「……老太婆，你這是什麽意思？」
「我在談我們的理念。這間學校原本就是為了弱者而存在，為了保護他們而存在，而你們卻是強者。」
「是喔……」
「這可不敢當了……」
「可以說當初讓你們入學，就已經是我們的疏失了。好了，既然知道，就趕快離開吧……其他人可要留下……」
瑪珍達朝兩人身後瞥了一眼。
「我拒絕。」
「為什麽？他們是弱者，跟你們兩個不一樣。像現在他們隻會扯你們後腿，什麽用場都派不上，不是嗎？」
「……」
「隻有強者可以提升強者。艾·亞斯汀，你不應該陪這些低水準的家夥耗。對了，我就介紹你去讀我們的總校吧，那裏聚集了全世界最頂尖的頭腦……」
「你這個●●。」
所有人都啞口無言。
隻有艾利斯大感頭痛，歎著氣說：「我說真的，這種話你千萬別再說了……」
「艾、艾·亞斯汀！」
「羅唆，什麽叫做派不上用場？什麽叫做弱者？你們馬上就會輸了。不是輸給我或艾利斯，而是輸給妲妮亞他們！要開始羅，蒂伊同學！」
「來羅！」
艾一聲令下，吉吉與倫以同樣的動作舉起手。下一瞬間，兩人軟綿綿地融合在一起，成了一個穿著外校製服的女學生。
「呀喝——大家幸會，我是蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯。」
「這！你是誰啊！」
「從哪裏冒出來的！」
「你們閉嘴！廢話少說，趕快聯絡其他部門！那兩個人從一開始就沒有來到這裏！」
隻有瑪珍達冷靜地指揮。
「已經太遲了。」
艾利斯笑了。
「蒂伊，動手！」
「嗚嗚，這招會讓自我界線動得太多，很消耗體力，我本來不太想用的耶。」
「廢話少說，動手就對了！」
蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯喃喃應了聲「好啦」，接著當場融化。融化的身體擴散成乳白色的濃霧，籠罩住四周。
「這、這什麽玩意！」
「有夠惡心！別過來！」
「安靜！不要擅自開槍！對方條件也是一樣！隻要不離開崗位，他們終究逃不出去！」
教師們在這陣生物氣息濃密得令人作嘔的濃霧中發著抖等待。霧氣不時讓他們看到奇怪的風景，讓人覺得仿佛置身在不同的地方。有雪地、冰、火，還有大批屍體……
惡夢般的霧氣仿佛永遠不會過去，教師們不斷發抖，眼看就要發生誤傷自己人的慘劇。就在千鈞一發之際，背後吹來一陣猶如救星的風。
霧氣散開了。
瑪珍達立刻掃動視線，尋找五名學生的身影。
正麵一個人影都沒有。
「他們跑哪兒去了？」
瑪珍達左右移動視線。右邊沒有，左邊也沒有。他們到底是什麽時候撤退的？不對，她怎麽想都不覺得這些學生會撤退。
背後的風蕭蕭吹過，讓冒著汗的皮膚覺得冰涼又舒爽。這陣風剛剛也吹開了奇怪的霧氣，
是一陣祝福的風。
可是慢著，這陣風是從哪裏吹來的？
風從背後唿嘯而過。
風勢很強，而且十分幹燥。
有太陽與荒野的味道。
瑪珍達迴過神來轉身。
強光刺向眼睛。
——為什麽看得見朝陽？
唿嘯的強風吹動衣擺。
——為什麽有風？
瑪珍達伸手遮住光源，眯起眼睛，接著才總算看向那個方向。
她看到一群小孩站在那兒。
五個人站在強烈的逆光下，朝陽在他們背後發出耀眼的光芒。風強而有力地吹著，仿佛在祝福他們。每個人的製服都弄得又髒又亂，不輸給不良少年。
他們已經站在校外。
「這怎麽可能……鑰匙在我……」
「你是說這個？」
沃拉絲張開雙手，手掌上有兩個已經變成圓滑球體的鎖頭。
「那也還有門栓……」
「還挺好吃的，做門栓的人技術不錯。」
哈迪滿足地拍拍鼓起的肚子。
「……你們在霧裏又是怎麽……」
「啊，是我……」
妲妮亞戰戰兢兢地舉起右手，態度與在課堂上被老師叫到時一模一樣。
當時……
蒂伊施放出靈物質（ectosm）形成絕對性的視覺幹擾後，就是靠妲妮亞獨自聽出景象，引導所有人走到門前，再由沃拉絲扯下門鎖，哈迪吃掉門栓。
「嗚嗚～～好累。竟然這樣弄名震天下的幽靈，你們真的好過分。要把身體轉換成別的型態真的很耗費力氣！你們知道嗎！抖抖，活人好可怕。」
幽靈來無影去無蹤地突然飛過來抱怨。
「少羅唆，你那邊情形怎麽樣了？」
「當然成功啦。倫跟吉吉也正朝會合地點前進。」
他們兩人是分遣隊，由倫以水中唿吸能力穿過自來水道底部，吉吉則使用冬眠能力撐住，讓倫垃著他前進。
「那麽各位……」
艾對一臉茫然的瑪珍達說了。
「我們後會有期。」
「慢著！」
瑪珍達出聲了。
「慢著！妲妮亞·史威吉伍德！」
聽到自己的名字，妲妮亞全身一顫。
「不要跟這些人走！你忘了你的特異功能嗎？像你這種怪胎怎麽可能活在外麵的世界！留下來！」
「請不要，把我跟你們混為一談！」
妲妮亞怕得雙手環抱胸前，全身發抖，但仍然反駁：
「你說的是你們自己。隻有在這裏才活得下去的人，隻剩下你們而已。」
構圖不知在何時已經逆轉。當初這個地方是用來隔離因為具備特異功能而遭到社會排擠的小孩，不知不覺間小孩越來越少，如今反倒成了專為附屬在學校之下的大人而存在的世界。
「我要迴到荒野。」
「！」
瑪珍達左手一彈，靠重力而非肌肉的力量讓手腕落下，甩手指勾住握把，從槍套中拔出槍來，並以反作用力拉起擊鎚。
艾跳到槍口所指的方向。
「沒用的！」
她拿起鏟子準備擋下。艾利斯朝著她的背影大喊：
「笨蛋！快閃！那不是剛剛那種點32或點38子彈！是點45口徑啊！」
「不用擔心！這把鏟子是媽媽傳給我的！擋擋惡徒的子彈根本不當迴事！」
鏗。
「打出洞來了啦～～～～！」
「笨蛋，別哭了。你看，又不是什麽大洞，正好可以掛個鑰匙圈，還挺時髦的不是嗎？」
「你們這些小鬼立刻給我閉嘴！」
艾利斯踏上一步，護住坐倒在地的艾。五發等著將人格撕成肉片的鉛彈，正在他的眼前等著發射。
「要是我不聽呢？」
艾利斯仍然不閉嘴。
反倒是瑪珍達閉上了嘴，接著開槍。
艾利斯也以神速拔槍。他連腳趾肌肉都動員了，以甩槍般的動作從右腰間拔出六連發的左輪槍，趁瑪珍達因為雙動式左輪槍扳機較重導致動作稍有遲緩之際，將槍舉在腰間。
但雙方仍在同一秒開了槍。
扣下扳機，撞針穿破雷管，迅速的燃燒化為衝擊在彈殼中衝撞，讓較慢點燃的火藥一口氣燃燒起來。豆子大的鉛彈獲得幾乎超越音速的初速，化為高速物體的彈頭在膛線的引導下得到旋轉運動。
兩人不約而同選了同樣的槍種，子彈的質量與火藥量也完全相同。
但瞄準的目標卻不一樣。
槍口冒火後隨即射出鉛彈。艾利斯的子彈路徑是從瑪珍達身旁掠過，瑪珍達的子彈則是準備貫穿艾利斯的右心室。
但兩顆子彈都未能抵達終點。
它們迎麵對衝，接近、接近，再接近。
最後撞在一起。
重量相同的鉛彈從正麵碰撞，彼此的動能也相互咬合，就這樣靜止在空中。
瑪珍達確實是個優秀的槍手。
她目睹這種令人難以置信的狀況，卻仍然維持冷靜，槍口微微一偏，瞄準腎髒再開一槍。
艾利斯也開了槍。
兩顆鉛彈飛在空中。
瑪珍達開槍、開槍，再開槍。
艾利斯也開槍、開槍，再開槍。
合計五發。
瑪珍達繼續扣下扳機，卻隻聽到槍身喀啦作響。
留在空中的子彈仿佛大夢初醒，依序掉落在地。
「不是跟你們說過我的能力了嗎？我可以將任何物體送到任何地方。」
艾利斯說話時槍仍然指著瑪珍達，而他還剩下最後一發子彈。
瑪珍達繼續空扣扳機。
「我們要走了。」
艾利斯立刻放下槍，說出了這句話。
學生們口中的魔鬼舍監隻是點了點頭。她看起來仿佛突然老了好幾歲，成了不折不扣的老太婆。
「你這個人……」
艾想對朝著朝陽走來的艾利斯說些什麽，卻又不太會形容，結果隻說了：
「真怪。」
「輪不到你來說我。」
「算了，沒關係。就算你再怪，我也一樣會救你。」
艾說到這裏，深深吸了一口氣。
「葛拉學園的各位同學！你們看到了嗎！」
這裏被牆壁擋住，看不見宿舍，但相信大家一定都在看，都在聽。
「我是自由的！你們也是自由的！隻要你們想出去，現在就出得去！」
艾發出呐喊，是發自靈魂的呐喊。
＃插圖
「隻要你們想要！就請勇敢站出來！蒂伊同學會到你們身邊，請跟她說一聲！」
在一旁嫌吵的幽靈瞪大眼睛，說了聲：「喂。」
「我會！幫助你們！」
現場迴到一片仿佛剛打過雷的鴉雀無聲。
「……你滿意了嗎？」
「滿意了！」
「你這家夥真怪。」
「輪不到你來說我。」
「不不，你們兩個都很怪。」
艾與艾利斯、蒂伊在鬥嘴。
身為「朋友」的妲妮亞看著他們三人鬥嘴，歎了口氣，心想他們三個顯然怪得不得了。他們的腦袋有問題，不是怪胎兩字就能解釋的。正常人——如果自己還正常，絕對不會接近這種類型的人。
可是……
「走吧。」
妲妮亞喊了一聲，牽起艾的手往前走。
「哇啊。」
「倫跟吉吉在等我們。」
她覺得這樣很好。
因為艾比較怪就要疏遠她，這樣是不對的。
即使無法相互了解……
還是可以當朋友。
「我們走吧！」
他們五個人眼前看得到剛探出頭的朝陽，還有剛開創出來的未來。
「艾～～！」
當這一切結束之後。
這名男子出現了。
艾等人逃脫之後，一輛藍色的汽車從沿著學校外牆鋪設的道路衝了過來。車子一開到正門前，就有五顏六色的手榴彈從駕駛座拋出來。
教師們趕緊拉起茫然若失的瑪珍達逃走。
磅！
在與太陽相反方向爆開的閃光手榴彈，帶來了今天的第二次黎明。接著震撼手榴彈爆炸，發出大量的高頻音、低頻音與可聽音。
「嗚～～」
妲妮亞往旁邊一倒。
「艾！你在哪裏？我來救你了！」
一管火箭筒從駕駛座探出炮口。男子隨手丟開保險螺栓，還不忘打開另一邊的車窗，接著才朝校門發射。
副駕駛座車窗上別著花飾，那是艾之前在歐塔斯收到的禮物。她一直十分珍惜，現在卻被火箭筒噴出的逆火轟掉。
「艾～～！你在哪裏～～？」
「……艾，他在叫你。」
被震撼手榴彈傷得最重的妲妮亞蹲在地上這麽說。
「我不認識他。」
艾同樣蹲在地上，看來十分抗拒。
「這裏沒有哪個人叫艾，更沒有哪個叫做尤力的人存在。」
「白癡，別廢話了，趕快去收拾殘局！」
艾被艾利斯在屁股上踹了一腳，眼眶含淚、咬緊牙關，嘴上不再抱怨就跑了過去。
「艾～～！」
尤力終於要走出駕駛座。他右手拿著突擊步槍，左手拿著衝鋒槍，胸前拖著用防彈背心當繈褓護住的瑟莉卡。而且他還莫名其妙地赤裸上半身。
「艾！你在哪裏？」
「這裏！」
經過充分加速的雙腳飛踢命中壯漢。
尤力被踢得身體一歪，隨即又恢複姿勢，抓住了人還在空中的艾。
「艾！我找到你了！」
「不要啊～～！我被抓到了～～！放開我～～！」
「受不了！你知道我有多擔心嗎！幸好我真的聽了那個可疑的幽靈說的話。要是你有什麽萬一，我在地獄裏要怎麽跟他解釋才好！」
尤力鬆了口氣，全身虛脫，在一股發自靈魂深處的安心感中緊緊擁住艾。但艾不想讓監護人在朋友麵前沒完沒了地出洋相，由衷希望他趕快住手。另外就是將來要努力報複引這個壯漢來到這裏的蒂伊。
「尤、尤力先生，倒是疤麵小姐怎麽了……？」
瑟莉卡在壯漢胸前十分開心地嚷著，卻沒看到疤麵的身影。
「……啊、啊啊，對了，這個問題……」
尤力還在吞吞吐吐，校門後已經開始湧來大批人潮。每個人手上拿的都不再是剛剛的鎮暴用非殺傷武器，而是重型槍炮。
「糟糕！總之先離開再說，上車！」
尤力跳上駕駛座這麽說，接著就聽到：
「那可幫了我們大忙。靠你啦，大叔。」
艾利斯上了車。
「打擾了。」
妲妮亞上了車。
「好擠啊。」哈迪。「還好啦，擠一擠還坐得下。」沃拉絲。
「小鬼頭又變多了？」
尤力震驚不已。
「還會再多兩個。」
艾非常開心地說著。
「（音符）」
蒂伊坐在車頂，雙腳蕩來蕩去。瑟莉卡眼神發亮，打算下次也要玩玩看這招。
尤力仿佛把油門當成了不共戴天的仇人，用力地踩了下去。
「那麽，疤麵小姐到底怎麽了？」
盡管處在這種忙得想罵髒話的時候，艾仍然繼續追問。
尤力自暴自棄地迴答——
「她棄養嬰兒了！」
幾天後。
一輛汽車開在黃色的荒野上。那是一輛有三排座位的藍色箱型車，載著七個小孩、一個嬰兒、一個成年人與一個幽靈，吃力地往前開。
後座的三名少女大聲喧嚷。
倫逃脫時全身濕透，導致說話時鼻音很重。
「……怎麽有點臭臭的，瑟莉卡便便了……」
艾立刻自信滿滿地舉手。
「讓我來！我來幫她換尿布！我來！我來！」
妲妮亞冷靜地翻找行李。
「艾，可是已經沒有尿布了……」
「咦？怎、怎麽辦！尤、尤力先生～～！」
「閉嘴。」
尤力十分平靜地迴答。
中排座位上的兩個人看著瑟莉卡哭個不停。
「她好可愛喔～～沃拉絲。」
「就是啊～～哈迪，我們也好想要一個耶。」
「沃、沃拉絲，不要在大家麵前……尤力先生也在看啊。」
「閉嘴。」
駕駛座上的尤力努力忽視身後的吵鬧聲，讓自己變成隻顧控製方向盤與踏板的機器。
「哎呀～～這·位·叔·叔（心）火氣別這麽大嘛。」
「閉嘴。」
「呃，竟然完全否定幽靈的存在意義……嗚嗚，笨蛋笨蛋，叔叔是笨蛋！」
「給我閉嘴就對了。」
「大叔你還是死心吧，這丫頭對她看上眼的人會死黏著不放。」
坐在副駕駛座的艾利斯攤開地圖這麽說了，還可以看到吉吉從地圖後探出頭來。眾人問起他為何要待在車頂，他隻迴答：「因為我是土生土長的艾爾哈人。」尤力也已經不想計較了。
車上的各種噪音互相較勁，仿佛敲鑼打鼓的樂隊將各式各樣的喧鬧聲散布在靜謐的荒野上。每一隻野生的蜥蜴看到車子之後，都一定會再多看一眼，並納悶地低鳴一聲。
「大叔，三百公尺前方左轉。」
「閉嘴。」
「呃？指路的人總可以說話吧？大叔你幹嘛從剛剛開始就隻會叫人閉嘴啊？」
「閉……唔……唔。」
尤力這才迴過神來，聽艾利斯的指示開車。
「……你們真的打算在這個城市下車？」
他們正開往妲妮亞雙親所住的城市。
「這個嘛，我也正在想耶。」
但尤力的直覺告訴他，至少身旁這個小鬼和幽靈並不這麽打算。
他深深歎了口氣，心想正忙著要去找疤麵，偏偏在這種時候搞出這麽多麻煩……
「啊！大叔！就說剛剛那邊左轉了！倒車倒車！」
「尤、尤力先生，尿布，尿布用完了啦～～！」
「大叔大叔，開一下廣播！這一帶應該收得到我最喜歡的『珍珠海龜電台』……」
「……算我求你們，全都給我閉嘴。」
就這樣——
車子迴到了荒野。
翌日。
結果艾還是聽妲妮亞的推薦，選修了禮儀課。這門課由瑪珍達授課，意外地很受學生歡迎。盡管她開口閉口都會夾雜●●或●●之類莫名其妙的字眼，實在有點美中不足，但艾認為她教得相當淺顯易懂。
現在是剛吃完早餐的第一堂課。早晨的光線照亮了二樓的一般教室，將夜裏冷卻的空氣慢慢加溫。瑪珍達就在這間教室裏嚴肅地上著課，正針對戰場上的禮儀——交戰規則詳細講述。
「——在戰場這種特殊的環境下，禮儀也極為特異。對長官、部下、敵人、環境這一切的禮儀緊密結合在一起，形成了戰場上獨特的『氣氛』。不懂得對部下該遵守什麽禮儀的長官會被人從背後開槍，不懂得對敵人該有什麽禮儀的人則會變得殘虐。我要先跟你們這些自以為是的少爺說清楚，戰場上本來隻容許士兵做兩件事，那就是『奪走別人的性命』跟『保護自己的性命』，掠奪或破壞隻是附帶的。好了，翻開課本第一百二十頁，接下來我們就來看看每一個國家的軍中交戰規則。其中死者之國的交戰規則格外有意思，首先——」
雖說是選修，但全班學生一起選同一門課的情形似乎也十分普通。像q班就是全班都選了禮儀課，他們坐在教室最後俳，隻有妲妮亞專心上課，其他人則盡管處在這種艱因的狀態下，仍然努力地想摸魚。雙胞胎雖然挺直了腰杆，其實三姐妹正在腦內聊天；倫則像被撈上岸的魚一樣全身虛脫，這位水中小姐平常都是這個樣子；哈迪努力不讓肚子咕嚕叫；沃拉絲假裝在寫筆記，其實正在畫造型設計的圖。
艾本性認真，對這些同學歎了口氣，忽然想到自己也不太有資格說他們，於是繼續講自己的悄悄話。
（蒂伊同學從一開始就知道我是誰了？）
她假裝在抄寫黑板上的重點，在筆記本邊邊寫下這句話。
「是啊。」
蒂伊在艾的肩膀附近飄來飄去，以正常的聲音這麽迴答。
但沒有一個人在看她。
這就是蒂伊的能力「幽靈」。這種力量能夠幹涉別人的認知，讓她可以任意決定要讓哪些人看見自己。她說自己就是用這種能力，對「看起來會發生有趣事情的地方」進行定點觀測。
這間學校與歐塔斯都包括在內。
蒂伊說打從艾到歐塔斯之後，一切都看在她的眼裏。
（巫拉的情形你也早就知道了？）
「我是聽了艾的推測以後才知道的。」
（你為什麽隻在旁邊看？你不「幫助人」嗎？）
「我才不會幫助別人。」
蒂伊以倒吊的姿勢跟艾對看，並且說道：
「我隻跟他們說悄悄話，才不管他們聽了以後要怎麽做。」
所以人們才會稱蒂伊，恩吉，史特拉特米特斯為魔女。她隻在人們耳邊輕聲細語，時而將正規的路線告訴迷路的人；時而告訴饑餓的人哪裏有麵包；時而告知村子被山賊盯上；時而將大國的弱點告知正義的小國。
結果確實阻止了悲劇，救了這些人的性命，然而同時也帶來了新的悲劇。
饑餓的人搶奪麵包；被山賊盯上的村子將山賊一網打盡、不留活口；小國並吞大國，反而陷入混亂。
魔女超越生命、倫理、道德等一切概念，「隻顧實現人們的願望」。
蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯身上確實有著幾分魔女之魂。
「我才不會幫助別人……」
蒂伊又喃喃說了一次。這句話說得平淡而堅定，不容分說。
艾沉吟著並讓鉛筆在桌上滇動。她不明白蒂伊這個人的行動原理。昨天當班上同學合力堵住地洞——由艾與沃拉絲拾起石頭，再用哈迪的胃所精鏈出來的泥漿填補縫隙——蒂伊已經不見蹤影，當天也沒有迴到房間。艾本以為她已經不想再跟自己說話，沒想到現在又忽然冒出來說自己閑著沒事做。
「算了啦，指啊啊也日捱啊。」
（請你不要嘴裏含著東西說話。）
艾利斯坐在艾的左邊，不知道打哪兒弄來「挖掘組」的三明治當午餐，而且還沒到中午就在吃了。艾利斯最近每天熬夜挖地洞，所以在課堂上不是吃就是睡。
吞。
「指望她也是白搭。」
艾利斯以非常巧妙的手法，躲在課本後麵邊咬著麵包邊說話。
「因為她是個騙子。」
「我才不是騙子，隻是有時候會演變成好像我在騙人。」
「真敢說。」
兩人連看都不看對方一眼，卻和樂融融地吵著架。坐在艾右邊的妲妮亞露出厭煩的表情，艾歎了口氣，開口想製止他們。
就在道時……
「喂！那邊！立刻閉上你的●●嘴！課堂上禁止講話！」
開火。
掛在瑪珍達右邊腰間的左輪手槍噴出火舌。
艾冷靜地看著這一連串的動作。從右手伸向腰間、擊鎚在拔槍的同時甩起、槍口在腰間發出火光，到子彈從槍口飛出，這一切她都看得清清楚楚。子彈甚至達不到音速，看來瑪珍達已經事先大大減少子彈裏的火藥量了。
刹那間，艾猶豫著不知道該躲還是該挨下來，最後決定一動也不動，乖乖地以額頭挨了這一槍。
響起「咚」一聲出奇清脆的聲響，打得艾視線微微抬起。
瑪珍達若無其事，繼續上課。
艾慢慢拉迴視線，朝飄在空中與正在吃三明治的人各瞪了一眼。
我明明沒講話……
不隻是艾利斯與蒂伊，全班同學都視若無睹。艾揉揉額頭。她不怎麽在意疼痛，反倒是附著在額頭上的粉筆顏色與氣味讓她很難為情。
「不好意思啦。」
艾利斯還學不乖，又來找她講話。
「不過怎麽說？還好她是用右邊那把槍。」
艾不理會他。她決定一輩子都不要跟他說話了。
「那老太婆不是兩邊腰間都掛著槍嗎？你也看到了，右邊那把隻裝了模擬彈，可是左邊那把裝的就是實彈了。是六連發的『大蛇』槍管加長版，特別訂做的貨色。」
他說著比了個開槍的手勢，手指指向老婦人腰間那發出黯淡光芒的鐵黑色手槍。
「遇到真正不聽話的學生，她就會改用那把槍了。」
艾歎了口氣，心想這地方真的非常離譜。
2
「那麽第一屆大逃脫會議正式開始！」
艾一邊輕輕地鼓掌，一邊這麽宣告。地點是餐廳，q班的人占領餐廳的角落，醞釀出一種異樣的氣氛。
隻有妲妮亞跟吉吉認真聽她說話，其他人——艾利斯隻顧著睡覺，倫則將臉盆裝滿水後把臉泡在裏麵，雙胞胎更玩起同調猜拳這種隻有她們三姐妹能玩的遊戲。
哈迪與沃拉絲更是陶醉在兩人世界中一去不迴。
「哈、哈迪，這個，呃……」
「沃拉絲，你怎麽啦？」
沃拉絲說話時滿臉通紅，雙手藏在身後。哈迪放鬆胖嘟嘟的臉頰，露出微笑想讓她放心。
「其、其實呢，人家今天……做了便當來……」
她說著伸出藏在身後的雙手，手上捧著一個包得十分可愛的便當盒。
「哇，好棒啊！」
「那麽，這個……你肯吃嗎？」
「那還用說。」
沃拉絲這才鬆了口氣，臉頰也跟著放鬆，接著急急忙忙解開包著便當盒的布。整個便當盒非常講究，就連外層的布都包得十分用心。
當即將掀開盒子時，她的手忽然停住。
「怎麽了？」
「怎，怎麽說？這是人家親手做的，我不太有把握，不知道好不好吃……」
「安啦。」
哈迪露出讓人看了就覺得放心的笑容，
「這可是沃拉絲為我做的便當，怎麽可能不好吃？」
「哈迪……」
沃拉絲臉頰泛紅，從眼鏡的縫隙間由下往上看著他說：
「那我要打開了。」
說著應聲掀開盒蓋。
「喔喔！」
裏頭塞滿了泥丸子。
「……咦？」
引頸偷看許久的艾發出了怪聲。
「來～～張開嘴（心）」
銀色的叉子叉起一顆泥丸子，在空中遊過一段距離，伸向哈迪眼前。泥丸子是用粘土混著白沙捏成，還灑上玻璃碎屑當成芝麻來裝飾。
哈迪將它一口含進嘴裏。
「味、味道怎麽樣？」
「嗯，很好吃。」
沃垃絲滿臉通紅。這幅浪漫的光景看上去幾乎足以媲美少女漫畫，實際上進行的事情卻很驚悚，女朋友拿泥巴給男朋友吃，男朋友也吃得很高興。
這是一段隻有「超握力」沃拉絲與「吃泥人」哈迪才能譜出的淡淡戀曲。
連艾也說不出「讓我吃一口」，茫然看了一會兒，這才驚覺不對。
「不對！請大家聽我說！我們要討論逃脫計劃！」
她拍了幾下桌子。附帶一提，「逃脫」這個危險的單字，她倒是喊得毫無顧忌，但四周的人都怕打擾到沃拉絲與哈迪而惹火他們，早就躲得遠遠的，所以這不構成任何問題。
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「我們要逃脫！不，這已經是造反了！我們不能放任這種地方亂搞下去！」
『喔……』
眾人這麽迴應。
「我希望從我以後，再也不要有任何人被騙進來……」
「像你這樣被騙進來的人本來就空前絕後。」
艾利斯仍然趴在桌上，一副嫌吵的模樣聽她演講，這時卻突然吐槽。但艾不加以理會。
「我們應該堅決采取抗戰到底的態度！我們要把這種冒牌學校連根拔光光，把它拍打得扁扁的，連草也長不出根。」
「俗語明明全部講錯，決心卻表達得非常透徹……這是怎麽迴事呢？」
妲妮亞甩手撐著臉喃喃自語，一副十分佩服的樣子。
「首先我們要做的就是俘虜教職員！看上去他們的標準裝備隻有手槍，所以一對一的情形下根本不用怕！輕輕鬆鬆就能解決！問題是負責緊急應變的排班警衛跟設置在重要地點的槍櫃，還有就是校外居民對學校有多支持！為了解決這些問題，我們首先要確實俘虜的人物就是瑪珍達老師跟警衛主任，還有……等等……」
說到這裏，艾才留意到場麵上的氣氛十分尷尬。
「大家怎麽啦？反應為什麽這麽尷尬？」
「有什麽辦法……」
「就是說啊……」
q班的同學麵麵相覦。
「怎樣啦？有話想說就請說出來，交換意見是很重要的。」
妲妮亞聽了舉手問道：
「艾，我告訴你，我們對打鬥……對這類的事情不太喜歡……」
「唔唔，這我知道。可是不用擔心，我不會傷害任何人。」
「啊，不是，我們辦不到……」
「才不會。」
妲妮亞不時將視線瞥向同學，態度一直很不幹脆。
「各位同學！請你們認真聽我說！」
艾在桌上用力一拍。
「各位同學不是討厭這裏嗎？不是想出去嗎？妲妮亞同學，你不也說過想迴家嗎？」
「嗯，我是說過。」
「那……」
「可是我迴不去了。」
妲妮亞仍然閉著永遠睜不開的眼睛。
「我不能拖著這樣的身體迴去……就算迴去，也隻會給爸爸媽媽添麻煩。我們家隻是平凡的農家……要是我待在家裏，會害我們家被整個村子排擠的。」
全場鴉雀無聲。
「我們家的情形也差不多。」「是啊是啊。」
雙胞胎也說話了。
「畢竟貴族更在意維持貴族的體麵啊。」「不過當初爸爸知道三個用來政治聯姻的女兒，都嫁不出去了，可是發了好大的火。」「要跟我們結婚的人，一定要能愛我們三個啊。」「是啊。」「是啊。」
「……我也一樣。我的故鄉是沙漠，迴去了我會乾掉的……」
倫從臉盆「嘩啦」一聲抬起頭來這麽說了。
接著演變成熱烈的炫耀不幸大賽。進入這階段，男生們都沒再說話，隻是靜靜地喝著茶。
艾聽過眾人的談話內容——雖然這些事情本身很耐人尋味——接著打斷了這些談話：
「大家可以聽我說一句話嗎？」
艾舉手要求發言。
「呃，那又怎麽樣？」
那又怎麽樣？這句話讓妲妮亞等人感到困惑。
「？對不起，艾，我聽不太懂這個問題的意思……」
「呃，其實說不定我也誤會了。」
艾以不安的表情繼續問：
「各位同學都有心想離開這裏吧？」
眾人不怎麽幹脆地點頭承認。
「那不就應該想辦法出去嗎？」
眾人再度覺得莫名其妙。
「呃，艾，你有聽我們說話嗎？我們不能迴去，畢竟迴去了也隻會給家人添麻煩……」
「所以我才問那又怎麽樣啊。」
「不，這……」
「給家人添麻煩又會怎麽樣？」
到了這個時候……
眾人才發現艾說的話不能以常理忖度。
「妲妮亞同學不是想跟爸媽一起生活嗎？那不是你的夢想嗎？」
「嗯、嗯。」
「那就應該做自己能做的事，想辦法達成這個夢想。你應該離開這裏，迴到家人身邊，跟大家一起去一個可以幸福地過日子的地方。」
「呃、艾，你知道有哪個地方這麽好嗎？」
「不知道，根本不知道。」
「這……！」
但艾卻露出太陽般的笑容：
「相信一定會有的！一定會有可以讓大家一起生活的地方！」
「哪會有這種地方……」
「而且，就算沒有……」
艾笑了。
她的笑容就像太陽一樣，蒸發所剩不多的水分，烤幹了小小的雜草。
「我們可以自己打造出這樣的地方，屬於我們的天堂。」
「這、這怎麽辦得到！」
艾聽了瞪大眼睛問：
「為什麽辦不到？這不是妲妮亞的夢想嗎？」
「話、話是這麽說沒錯。」
「那就應該這麽做，不是嗎？」
艾笑了。她一臉笑咪咪的，像沙漠又像深海，像月亮又像太陽。
她的笑容有一種壓倒性的無藥可救。
「既然有夢想，既然想實現夢想，就應該這麽做，不是嗎？」
她笑了。
「夢想不就是這樣的東西嗎？」
眾人啞口無言。
沒有一個人迴答。
其中就屬妲妮亞受到的震撼最深。妲妮亞的聽力與常人不同，她以特殊的聽覺，聽著艾說的話與她的笑容。盡管這種能力並不是讀心術，卻有助於理解本質。
艾的意思是這樣的。
有夢想就該拚了命去實現。不，這甚至不是主張。隻是因為艾自己就是這樣，所以覺得其他人也是一樣。
也就是說……
這孩子小小年紀，就已經有了拚了命也要實現的夢想。
這讓妲妮亞有些畏懼。
「艾，我問你一個問題……」
「什麽問題？」
「……你的夢想是什麽？」
艾有點害羞，卻又有些驕傲地迴答：
「我想拯救世界。」
這次妲妮亞真的啞口無言了。她仿佛受到過度震撼而貧血似的，隻覺得艾說話的聲音變得好遠好遠。如果這隻是來自誇大妄想或年幼無知，妲妮亞也不至於受到這麽大的震撼。她之所以受到震撼，是因為艾理所當然地認知這偶夢想有多困難，卻還要賭上自己的人生來實現。
究竟要度過怎樣的十二年，才會對這麽離譜的夢想賭上人生？妲妮亞覺得眼前這個小小生物很可怕。這個生物到現在還沒發瘋，而且帶著很清醒的表情為妲妮亞擔心。
妲妮亞覺得她有點可怕，卻又有點可憐。
「我受不了！」
妲妮亞喊出聲來。她臉色蒼白，嗓音也因恐懼而顫抖。
「不行！我受不了！」
「不用擔心的，我們隻要好好擬訂計劃……」
「我不是這個意思！」
她起身撞倒椅子。
「我受不了的是你！」
妲妮亞說著似乎有點想吐，用手捂住嘴巴跑出餐廳。
「啊，班長，等一下！」「等一下嘛！」
「……妲妮亞，等一下嘛……」
雙胞胎與倫從後追去。
剩下的人麵麵相覷，也站了起來。
「啊，各位同學！」
「對不起喔，艾，我們也有點受不了你的逃脫計劃。」
沃拉絲這麽說。她似乎感到害怕，手早已抓住了哈迪。
「對不起喔，小艾，我們要商量一下……吉吉，別發呆了，你也來。」
「哇，哈迪你做什麽啦……我本來就是逃脫組……」
沃拉絲、哈迪（以及被他們拖著走的吉吉）就這麽離開了。
艾孤伶伶地坐在突然不再擁擠的餐桌前正中央的位置。
桌上徒然留下每個人的茶。
她覺得自己被拋棄了。
「這世界隻剩自己一個人。」
「咦？」
「你臉上就是這麽寫的。」
艾利斯這麽說道。他不睡覺了，邋遢地盤腿坐在餐桌一角旁。
「……他們說受不了。」
「的確。」
「我……是不是做錯了什麽？」
「也沒做錯什麽。」
艾利斯坐著不停後仰，使得椅腳嘎嘎作響。
「隻是，該怎麽說呢？對班長，不，應該說對所有人來說，都太強人所難了。」
「嗯嗯。」
蒂伊帶著一臉深有體悟的表情點點頭，仿佛蒲公英棉絮一般輕飄飄地飄過來。
「唉唉唉，艾說的話也真夠強人所難了。」
「強人所難……是嗎？」
「說穿了……」
艾利斯說道。
「就是班長她注意到了，自己雖然想離開這裏迴家去，卻沒辦法真的拚上性命嚐試。」
「不做怎麽知道沒辦法？」
「也對，你說得沒錯。可是這世上也有人就是做不到這點，而且做不到的人反而占大多數。這裏的人全都是這樣。有成年人維持著這種再過幾年就要廢除的地方；有小孩甘於受大人欺淩；有等待死亡的活人與等待守墓人的死人，這裏就是這樣的地方。」
「我才不要，這根本是●●的●。」
「……你連意思都不懂，就不要學舍監說話。」
艾利斯發著抖說了「講這種話真的很危險」。
「可是話說迴來，我倒覺得這裏也沒那麽糟糕啊。畢竟很安全又很幹淨。」
「可是沒有自由。」
「也隻是沒有自由而已。」
這是艾覺得再重要不過的字眼，艾利斯卻很幹脆地將它貶為「而已」。
「……我不太明白。」
艾覺得有些落寞，垂頭喪氣。
「……我下了山以後，一直在想一件事。」
「是喔？說出來聽聽？」
「大家為什麽都不拯救世界？」
兩人啞口無言。
「這可也……」
「……也隻能說『哇』了。」
艾瞪了他們兩人一眼問道：
「很奇怪嗎？我說的話很奇怪嗎？你們想想，世界就要毀滅了耶？那為什麽大家都不著急，不會想『得想辦法救救世界才行』呢？」
「就算要救，又不知道該從哪裏救起。」
「是沒錯……可是這應該不構成不去嚐試的理由吧？」
「也是啦。」
「那為什麽大家好像對世界一點興趣都沒有……」
「不是好像，是真的沒有興趣，而且這樣才正常。我話先說在前麵，怪的人是你，正常人根本不會想拯救世界，也不會想為了夢想賭上性命。何況大家根本就不作夢。」
「是、是這樣嗎？」
「就是這樣。」
「可、可是這樣一來，世界不就會毀滅嗎？」
「應該會毀滅吧。」
這次換艾啞口無言了。
「這、這樣好嗎！」
「大家應該不會說好吧。我們打個比方，假設你是囚犯，然後告訴你明天就要被處決，你會怎麽辦？」
「我會超用力地逃獄。」
「但事實卻是，幾乎所有囚犯都會乖乖受死，另外還有『把青蛙丟進滾燙的水裏，它就會跑掉，但慢慢加溫它就不會跑，會被慢慢地煮死』啦……『人要等牙齒痛了才會去治療蛀牙』啦……人類差不多就是這麽迴事吧。」
「……太離譜了。」
艾垂頭喪氣。
「……實際上會想到要拯救世界的人是非常少的嗎……」
「不過你放心，少歸少，總還是有的。」
「是嗎……」
「例如我們就是。」
空氣仿佛當場凝結。
艾不解地抬起視線。
她看到的是慵懶地後仰椅子半躺半坐的少年，以及輕飄飄地浮在空中的幽靈。
艾問道：
「咦？」
「啊，預備鈴聲響了。雖然這不重要，不過那些家夥竟然餐具也不收就走了，喂，艾，你也來幫忙，先把杯子跟盤子分開……」
「等、等一下，艾利斯，你剛剛說什麽？」
「就說先把茶杯跟盤子分開放到托盤……」
「不是這句！前麵一句！」
「嗯？『喔嘎』？」
「太前麵了！不是這種不相幹的……」
艾在桌上用力一拍。
「剛剛你說，那個……你們……想拯救世界……」
「嗯，是啊。」
「算是啦。」
艾利斯搔搔臉頰，蒂伊仍然飄在空中。
「不過這不重要，還是先把我們自己從遲到的危機中拯救出來吧。艾，把你那邊的茶杯都拿過來。嗯，竟然沒喝完，是誰這麽沒品？」
「不是我。」
「我知道，你這個幽靈根本就碰不到東西嘛。又沒人問你，幹嘛自己找借口？」
「請，請問一下……」
「我隻是想加入談話。」
「你也真會裝可憐啊。」
「請問一下！」
艾探出上半身喊了他們兩人。不隻是喊，她還小跑步過去握住艾利斯跟蒂伊的手——隻是她碰不到蒂伊，所以隻能做個樣子。
「我！還是第一次遇到跟我有同樣想法的人！」
「是喔。」
「那可恭喜了。」
艾十分興奮，艾利斯與蒂伊則分別以厭世的態度與幽靈的方式，沒勁地迴握她的手。
「沒想到這年頭的年輕人還真不能小看！太了不起了！希望拯救世界的人一口氣就增加到三倍之多！」
「啊，不好意思，我可能不能算數。」
「我也是。」
「咦？」
艾才剛抓到救命繩，卻又沒能抓牢，差點摔了下去。
「蒂伊，你之前是怎麽說的？記得你提過這方麵的想法，印象中你是說……」
「我說的是『我想結束世界』。」
蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯腳不著地，飄在空中說出這句話。
「而艾利斯，你當初是說……」
「我應該是說『我想毀了世界』。」
艾利斯·卡勒手上收拾著同學們的餐具，說出了這句話。
艾傻眼，懷疑自己是不是聽錯了。
「……呃，兩位同學，我總覺得你們講的話怪怪的……你們根本就不想拯救世界吧？莫名其妙。這裏是地獄嗎？」
「你自己才搞不懂拯救世界到底是怎麽迴事吧？蒂伊都告訴我你在歐塔斯做的事情了，根本就全部搞砸了嘛。」
「請、請你不要聽說這種事情好不好？」
「有意見就去找這個臭幽靈說，她真的有夠惡質，老是在我耳邊講些我根本不想聽的事情。吉吉也是，要是我不知道有這個人，根本就不會理他……」
艾瞪大眼睛轉動視線，但這位幽靈這時卻很有幽靈的樣子，當場消失無蹤。
「……你是說你知道拯救世界的方法？」
艾心不甘情不願地拉迴視線，以遷怒的語氣問了這句話。
「那還用說？」
「咦咦！」
「這有什麽好驚訝的？」
「可、可是這個問題不是不會有答案嗎！」
「怎麽會沒有答案，要拯救世界，基本上隻有兩種方法。」
「是、是喔？」
艾立刻緊咬不放，差點把艾利斯好不容易整理好的餐具給撞散。
「到底是什麽方法？請你告訴我！」
「好啊！」
「超隨便的！」
「吊你胃口又有什麽用？第一個方法是……」
「請、請等一下！我要抄筆記！」
「不用啦。首先是……」
「等一下等一下！」
艾急急忙忙拿出上課用的筆記本，翻開空白頁。
「請說！」
「首先是大前提，所謂的世界有兩種。這你懂嗎？」
「？兩種？」
「看你的表情就知道你不懂啊。我就照順序說吧？第一種世界應該可以說是『原原本本的世界』，也就是不需要觀察者也能存在的世界。」
「原原本本的世界？觀察者？」
「就算人類就這麽滅亡，宇宙還是會繼續存在，不是嗎？會有其他的動物或生物繼續維持這個世界。」
「呃，大概……算是吧……」
「這就是第一種世界，是不需要任何人存在也會繼續存在的世界。相對的，第二種世界則是『觀察者』所看到的世界。」
「『觀察者』？」
「你就當作我是指人類吧，像我跟你都是觀察者。我們不管怎麽努力，都看不到原原本本的世界。」
艾利斯說著指了指眼睛與頭部。
「我們人類所看到的世界，終究隻是用自己的眼睛看到，然後經過腦袋翻譯出來的世界，不是嗎？」
「翻譯……」
「例如說，我們看到的景色，不是有很鮮豔的色彩嗎？」
艾點點頭。
「可是啊，有我們這種視覺的動物其實很少。像蟲子隻看得到紫外線，狗也無法辨別出紅色。我們所看到的世界，跟昆蟲或狗所看到的世界有根本上的差異。也就是說，不同的觀察者荷到的世界也不一樣……就算同樣是人類，每個人看到的世界也很不一樣。」
艾利斯舉妲妮亞為例。
「你能理解妲妮亞看到的世界嗎？」
「……不行。」
艾無從想像能聽出光線的人看到的是什麽樣的世界。
「嗯，這種情形就是『看到的世界不一樣』。就算不舉這麽極端的例子，我們每個人生活的世界也都不一樣，因為我們的家教、環境跟想法都不同。」
「……這我是懂啦……」
「例如你剛剛說『世界就要毀滅了』，可是有些人卻不會這麽認為。」
「這我不能讚同。世界就是快要毀滅了啊。」
「快要毀滅的是人類，不是世界……蒂伊就是站在這種立場。」
「哈羅～～」
蒂伊厚臉皮地跑迴來接話。
「我想拯救的世界，就是艾利斯第一個提到的『原原本本的世界』。艾，我問你，你覺得這整個宇宙裏什麽東西最異常？」
「異常……是嗎？」
「嗯，給你三秒鍾迴答。」
「咦？等一下！」
「三、二、一、零。時間到，太可惜了！正確答案是『守墓人跟人類』。」
蒂伊輕飄飄地飄在空中，談論「世界末日」。
「如果人類就這樣全部死光，被守墓人埋起來，然後守墓人也跟著消失，你想世界會變成什麽樣子？」
「這……？」
「你不覺得會變迴十五年前的正常世界嗎？」
這個想法讓艾聽得張大了嘴。
「除掉所有用奇跡這種玩意汙染染世界的存在，讓世界恢複原貌。你不覺得這樣才對嗎？」
「這怎麽可以，這、這樣人類會！」
「人類根本就不重要吧，畢竟還是會有生物留下，到時侯自然會有可以取代人類的生物誕生。我覺得人類該做的事，就是到時候不要去妨礙這些新的生物發展。所以我『拯救世界的方法』，就是『讓人類退出』。」
所以蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯才會對人們耳語。她要為這灘死水引來新的活水，在死巷中打出洞來，撕開病灶把膿擠出來。
「哪有這樣的，你不也是在幫助別人嗎？」
「我才不會幫助人類。」
蒂伊撂下這句話。
「我之所以在他們耳邊說話，是為了加快人類的活動，讓末日早日來臨。我要加快人類氧化的速度，讓他們快點結束。這就是我拯救世界的方法。」
蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯笑嘻嘻地補上一句：
「所以啦，我很感謝艾能幫我結束食人玩具的性命。」
「這……這我不能接受！」
「那是因為你站在人類的立場。」
艾利斯這麽說。
「一樣是觀點不同的問題。所謂的世界，真的會隨看的人不同而產生差異。看在從高處看著世界——就像蒂伊這樣——的人眼裏，就會覺得『世界根本就沒有要毀滅』。而站在人類的立場——就像你這樣——就會覺得『世界快要毀滅了』。再換到更低的角度——像是認為自己住的城市跟家人就是整個世界的人——就會說『我們家很幸福，這樣不就好了』。觀點的角度越低，就會離『世界本身』越遙遠。對站在『人類』觀點的人來說，『世界的危機』就等於『人類的危機』，但對於『我的村子就是整個世界』的人來說，『危機』指的是乾旱或各種炎害。對於這種觀點比較低的人而言，要說現在世界是不是麵臨危機，恐怕還真沒辦法說得很肯定。當然危機終究是危機，可是這種危機對他們來說很難想像。」
「像我真的看過各式各樣的人，可是……」
蒂伊接著說。
「大家的日子都過得很平凡，平凡得令人意外。他們耕田、養豬、釀酒、釣魚，死了就讓守墓人埋葬。我想這大概才是現在所謂的正常吧？」
「我也這麽覺得。」
「……嗯。」
艾按住胸口，因為她覺得自己被這一點刺傷了。
——自己從一開始就沒有所謂比較低角度的觀點。她沒有家人，從小就被當成守墓人扶養，身邊的人一直要她有意識地維持高處的觀點。
可是正常人卻不是這樣。對他們來說所謂世界指的就是家人，或是眼睛看得到的範圍。
艾這才總算稍稍懂得妲妮亞想說的意思，對妲妮亞來說，最小的世界就是家人，而要「拯救」這個世界，自己就不能待在裏麵。
「我的觀點說來也一樣，指的就是這裏，這個小小的共同體。」
艾利斯用手指在空中一點。
「我想毀掉的世界就在這裏。」
「毀掉……？」
「你說要拯救世界，可是這有個問題。」
他之前指向旁邊的食指忽然指了過來。
「世界應該沒有請你救它吧？」
「啊……是是是。」
艾上次就是在這個部分受到了慘痛的教訓。
「雖然我也沒辦法用蒂伊那麽唯物的觀點來看事情，可是世界就隻是世界，沒有什麽救不救的。對一個人是拯救，對另一個人可能就會變成毀滅；對一個人是毀滅，對另一個人可能又會變成拯救。說得極端一點，從蒂伊的觀點來看，一旦我們得救，說不定就等於毀滅了所有以後本來應該可以誕生的知性生命。」
「這、這拯救跟滅亡的規模可真大……」
「所以就算殺了我，我也不會說出要拯救世界的這種話。」
「……啊。」
艾敏感地察覺到氣氛不對。
「……艾利斯同學，你在生氣？」
「有一點。」
艾利斯老實地承認了。打從第一次見麵，這名少年就一直擁有平實而坦率的特質。
「我不會去拯救世界，隻負責毀滅世界。」
「我也不會拯救人類，隻負責在他們耳邊說話。」
兩人說完望向艾。
看她怎麽迴答。
「我……」
艾的反應是……
「我……」
她一句話都說不完全，她就是說不下去。
「……你的立場我們就先別管了。講到這裏為止，都是拯救世界的第一種方法，也就是先定義各個觀察者所看到的觀點世界，例如『宇宙、人類、村子、家人』然後再來拯救。」
艾利斯說著豎起第二根手指，開始講解第二種方法。
「第二種方法就很簡單，不要想拯救世界本身，隻要拯救觀察者就行了。」
「？我聽不太懂……」
「也就是說，隻要拯救那些說『我想拯救世界』的『人』就行了。」
「？？？」
「那些說要『拯救世界』的人，換個角度來看就是『還沒得救的人』。」
艾利斯以漆黑的眼睛注視著艾。
「相對的，不想拯救世界的那些人，則是『已經得救的人』。他們會覺得盡管小孩不出生，死人不會死，但身邊有家人陪，雖然不能說是天堂，卻也不是地獄。」
「這麽說……我倒是懂。」
「那剩下的就簡單了。隻要放低觀點就行。」
「放低？」
「隻要放棄拯救世界，跟朋友、家人或情人一起幸福過日子就好。」
艾在桌上用力一拍，使堆好的餐具都喀啷作響。
「你怎麽了？」
「這種說法！」
艾一對綠色眼睛燃燒起熊熊烈火，瞪著艾利斯說：
「這種說法我不能苟同！」
「為什麽？」
「你還問我為什麽！」
她不敢相信艾和斯會問出這種問題。這種事再清楚不過，根本用不著迴答。不，甚至不用去想。
「不對，才沒有這迴事。人之所以堅持自己的觀點是有理由的。我有，蒂伊也有。」
「我純粹是……！」
「才沒有這迴事。拯救世界這種大事，怎麽可能沒有理由？你為什麽想拯救人類？為什麽想毀掉這間學校？」
「這是為了幫助妲妮亞她們……」
「不對，你有更不可告人的理由。」
「！」
這是因為……
這裏跟爸爸所說的那種美好校園實在差得太遠……
「這不就是你的原點嗎？」
艾利斯仿佛看穿了她的心思。
「這點你要想清楚。就算不去拯救什麽鬼世界，隻要想辦法改變原點，觀點這種東西三兩下就能改變，說不定馬上就能得到幸福了。」
「才不會這樣……」
「也許吧。」
「我的幸福一點都不重要。」
「一點也不錯，我深有同感。可是啊……」
艾利斯以幾乎沒有表情的臉看著艾。
「要是你成了其他人的世界，你要怎麽辦？」
「咦？」
「要是別人的觀點世界裏包括了你，這些人想救你，那你會怎麽做？如果對這些人來說，拯救你就等於拯救他們自己，你要怎麽做？如果將來出現這麽一個人——也就是你有了情人，他喜歡上你，希望你得到幸福，你打算怎麽做？」
「怎、怎麽可能會有這種……」
「艾。」
艾利斯的聲調轉為正經。
艾隻覺得心中都是不祥的預感。
「什、什麽事？」
「我喜歡你，我們結婚吧。」
「請你去死。」
艾忍不住說出了這句話。無論站在人類、守墓人，還是拯救世界者的觀點，這句話都萬萬不能出口，所以她一直封印到今天，現在卻忍不住說了出來。
「啊……」
自我厭惡。
艾利斯在一旁哼哼笑了幾聲。
「剛剛那是開玩笑啦。不過先不講情人，你不是已經找到願意當你家人的人了嗎？」
「……」
「你不是有旅伴嗎？」
「……」
艾噤聲不說話。
這句話讓她想起了尤力與疤麵他們。
「對他們來說，世界跟你，到底哪一個重要呢？」
「……」
「那個叫尤力的大叔也好，班長她們也罷，活人跟死人裏頭都有那麽多人想讓你幸福，你還是要拋下他們，跑向你所謂的世界是吧？」
艾什麽也沒迴答。
「我們彼此都很不幸啊。」
艾利斯說著猛然端起大疊餐具。
「啊，鍾響了。」
這時下午第一堂課的鍾聲響起，午休時間已經結束。
「好了，在搞定世界之前，得先去上課了。」
他說著靈活地堆好餐盤。
「走吧。」
接著大跨步往前走。
艾並沒有跟去。
這天下午，q班學生們籠罩在一股壓抑得有如低溫熔岩一般的氣氛之中。艾跟妲妮亞都不發一語，連放學後洗澡時都不說話。
到了深夜，艾溜出了房間。
＋
「艾，你聽我說，迴去啦，熬夜很不好的。」
蒂伊輕輕地飄在空中這麽說。
艾沒迴答。她沉默地瞪著前方，走在夜晚的森林中，還換上了許久沒穿的守墓人服裝。
「艾，迴去啦，艾。」
艾仍然不理她，也完全沒看過去，專心地搜索四周有無敵蹤。森林裏一個人也沒有。
「艾……你該不會真的今晚就要逃出去吧？」
蒂伊問話的聲調顯得很不安。
艾還是沒迴答，但她的沉默等於默認。
「艾，太勉強了啦，這裏的戒備很森嚴的。要是被發現，你會被關禁閉，沒飯吃的。」
艾沒理會她。
「艾，不要一個人跑啦，太勉強了啦。」
艾道是不予理會。她像貓一樣睜圓了眼睛，大步走在黑暗的夜路上。
蒂伊朝她的背影喃喃：「她講不聽啊，」說完仿佛死了心，順著原路迴去了。
即使隻剩自己一個人，艾的步伐仍然絲毫不亂。又走了五分鍾左右威離開了森林，來到學校外牆。
艾衝出森林大約跑了三秒鍾，利用撲向牆壁的力道，讓手指插進磚塊間的縫隙，交互利用雙手雙腳往上爬。
「這有什麽難的。」
她攀在牆上喘了口氣。比起歐塔斯的城牆，這種牆壁簡直隻是矮籬笆。歐塔斯的城牆可是連守墓人都無法從外入侵的。
艾起勁地爬著牆壁。
爬到一半左右——
「？這是什麽？」
牆上鋪設了拉撐的鐵絲，距離牆麵隻有幾公分。仔細一看，再往上全都設有這種鐵絲。
「？」
如果是帶刺的鐵絲網還說得過去，但隻是普通的鐵絲，應該擋不住想逃出去或想跑進來的人吧？艾不解之餘伸出手去……
摸到了鐵絲。
「咿嘎！」
3
妲妮亞·史威吉伍德誕生在沒有光明的世界。聽說原因出在她的眼睛比常人小了些，是先天性的問題。
這讓妲妮亞的雙親十分懊惱。
——哪裏有什麽好懊惱的呢？
妲妮亞常常遭人誤會，其實她從來不曾因為眼睛看不見就覺得自己不幸。
她心想如果是本來擁有的事物被奪走，應該會覺得不幸，但既然一開始就沒有，憑她的想像力，實在很難怨恨自己沒有這些事物。她認為看不到的東西就是沒辦法看到。
因此妲妮亞之所以得到零裏眼的能力，並不是出於自己的願望。
祈求視力的是她的家人。
他們真心為了妲妮亞的視覺問題而歎氣、痛苦、悲鏽，
妲妮亞覺得很難過。
事情發生在她九歲時的某個晚上。
幼小的妲妮亞在床上聽到雙親歎氣的聲音。爸爸媽媽白天都是勤勞又開朗的人，但到了晚上就會忍不住偷偷發出怨恨的歎息。
（她好可憐。）（她好可憐。）（她好可憐。）
不要說了。
九歲的妲妮亞捂住耳朵。在她那沒有光明的世界裏，聲音是讓她認知整個世界的重要資訊來源，而她現在什麽都不想聽。
但聽覺器官的發達在這時卻違背了她的意思，將親人說話的聲音一一丟進她的心裏。
（她好可憐。）
不要說了。
（她好可憐。）
我才不可憐！
妲妮亞讓柔軟的被窩與有太陽味道的毯子壓垮自己，以隻有枕頭聽得到的聲音說出這句話。繡了兔子圖案的枕頭一句抱怨也沒有，接住了她大滴大滴的淚水。
（她好可憐。）
妲妮亞一勁也不動地哭了。萎縮的眼球看不見東西，這種時候卻十分勤奮，不停吐出大滴的淚水。
妲妮亞不曾覺得自己有這樣的眼睛是一種不幸。
但家人卻覺得她有這樣的眼睛很不幸。
這讓妲妮亞很不甘心…
（？）
等一下。
妲妮亞猛然坐起上身。等一下等一下等一下。
接著妲妮亞發現了一件事。
她心想，這兩者之間到底有多少差別？
不管自己怎麽覺得「我不會不幸」，但既然他們——尤其是爸爸媽媽——都這麽說，自己的家人都這麽說，而且還為了這一點覺得那麽痛苦……
那麽說不定自己真的很不幸？
妲妮亞發現這一點，心中產生的感覺卻是「放心」。
先前妲妮亞之所以那麽難受，就是因為自己與雙親的意見不同。雙親無法理解妲妮亞為什麽不覺得自己不幸，而妲妮亞無法理解雙親為什麽認為她不幸，就是這種意見紛歧造成了雙方的痛苦。
可是現在不一樣了。
妲妮亞跟雙親都很不幸，他們有了同樣的感受。
換作是現在的妲妮亞，會覺得這種心情很病態，但當時年幼的自己隻覺得高興得不得了。
於是她許了願。
她終於能夠許下這樣的心願。
她祈求得到視覺。
祈求成為爸爸媽媽想要的正常女兒。
這個願望很幼稚，隻有在年幼時才能許下。
如果妲妮亞的視覺障礙是後天造成的，或許她的願望已經以正常的方式實現了。
然而她生來就不曾接觸過光明。無論是「刺眼」、「昏暗」、「透明」、「顏色」或「反射」，她一概不懂。
憑她的想像力，終究無法想像出自己從來沒看過的東西。
而她得到的就是零裏眼。
是能聽出景象的能力。
現在妲妮亞走在葛拉學園校地內通往外牆的路上。月光昏暗，夜色濃密。這麽暗的地方，換作常人八成寸步難行。
但妲妮亞的腳步十分穩健，因為她「聽得見」所有景象。
自己的腳步聲、心髒跳動聲、唿吸聲，以及疊在這些聲響之上的樹木聲、泥土聲、躲在草叢裏睡覺的昆蟲打唿聲。
夜晚的聲音、月亮的聲音、黑暗的聲音。
零裏眼樂團奏出的聲響，讓盲眼少女看見黑夜的景象。
（到頭來就是這種能力逼得我流落荒野。）
妲妮亞歎了口氣。
——純樸的農家夫婦養得起「雙眼全盲的女兒」，但無論在金錢方麵或是社會觀感方麵，他們都無力扶養「有特異功能的女兒」。妲妮亞在一年內就被趕出村子、進入修道院，四處輾轉流離，現在則被關在葛拉學園這個籠子裏。
（不，也不能這麽說，看來我是自己喜歡待在這裏的。）
妲妮亞走在校園內的森林中，說出了自己的心聲。
她打算承認這一切。過去她的確盼望迴家，也曾經實際采取行動，但到了十六歲，這種想法已經消失得無影無蹤。
盼望，也就是心願。
打從她不再懷抱這些願望以來，不知道過了多少歲月。還記得九歲時許下心願那天，靈魂熊熊燃燒，但這樣的日子不知道已經遠離多久了。
又一聲歎息混入夜霧之中。
妲妮亞在想——
她想起了艾。心想不知道那個擁有「延伸至月亮的彩虹音色」的少女，是否到現在還活在那樣的日子裏，是否仍然作著拯救世界這種詛咒般的夢想，為此燃燒自己的靈魂。
妲妮亞並不羨慕，卻覺得……
月亮轉為黯淡。
「嘖！」
她發出咋舌聲。
「哇。」
蒂伊聽了誇張地低頭道歉。
「呃，對不起，我說了什麽惹你生氣的話嗎？」
「不、不是這樣的！對不起，這不是不高興的咋舌……」
她趕緊說明。
迴聲定位。
這是在妲妮亞學會零裏眼以前就已存在的技術。具體來說就是自己主動發出聲音，聽取迴波，借此知道周圍有哪些物體存在。蝙蝠之所以能在黑夜中捕捉到獵物，靠的就是這種技術。
妲妮亞可以分辨四周發出的聲音跟自己發出的聲音（主動聲納），借此對四周的物體形狀與位置得到一定程度的認知。
「哼～～？好厲害，簡直就像潛艇，啊，說潛艇你懂嗎？就是一種能潛到水裏的船。」
「西方魔女」正經八百地想講解清楚，妲妮亞則急忙對她點點頭。
「咦？可是憑妲妮亞的能力，應該用不著這種技術吧？」
「那也未必。『黑暗』或『夜晚』的聲音都很小，不如用自己的聲音掩蓋來得輕鬆。」
「原、原來如此。倒是妲妮亞對我有什麽樣的認知？」
「你……」
妲妮亞有些欲言又止。
「有死人的聲音……」
「啊哈哈，這能力真是太作弊了，我簡直覺得心思被人看穿，這樣還有什麽搞頭？」
妲妮亞心頭一驚。她當然無法直接讀出別人的心思，但自己這種能力時常會發揮直覺般的作用。妲妮亞戰戰兢兢地觀察幽靈。
蒂伊看來不怎麽在意，輕飄飄地往前進。她的行進方式很有幽靈的風格，對任何障礙物都直接穿過，筆直向前。
「不過我還挺意外的，沒想到妲妮亞竟然肯去救艾。其實我第一個找的人是艾利斯，可是他又不在，還好找到了妲妮亞。」
「……這樣很意外嗎？」
「嗯。」
「是嗎……」
其實她自己也不太清楚這是怎麽迴事。她從來不曾在深夜溜出來，而且平常都是站在勸阻的一方，現在卻走在夜晚的學校裏。
「……我並不是經過那次以後就討厭她。」
蒂伊隻是不置可否地「嗯」了一聲，也沒再追問。
「啊，就是這裏。」
「唔。」
穿過森林後，兩人同時發現了目標。
約有三十公尺寬的緩衝地帶外，有圍繞整間學校的外牆。牆上鋪有鐵絲網，據說其中部分鐵絲網通有不是鬧著玩的高壓電。
而艾現在正要伸手去摸這些鐵絲網。
「不可以！」
然而她的叫聲傳不過去，艾碰到了鐵絲網。
「啲」一聲小小的電擊聲響起。
當人體接觸到強力的電流，隻會發生兩種現象。
也就是「彈開」跟「黏住」。
電流穿過人體會造成肌肉緊繃，緊繃的力道讓身體從電流接點上離開，就會演變成「彈開」；而肌肉緊繃造成緊緊握住電流來源，則會形成「黏住」的狀態。這兩種現象基本上一樣，結果卻大不相同。「彈開」很少造成死亡，「黏住」的死亡率則大大提升。
所幸艾是當場彈開，但這仍然十分危險。小小的身體被拋到空中，雙手什麽都抓不住，整個人離開牆麵。
她摔了下來。
「嘖！」
妲妮亞發出咋舌聲掌握狀況。太慢了。這種時候就會凸顯出迴聲定位的弱點。比起能以光速認知狀況的視覺，聲音的速度還不及百萬分之一。
小小的身體在她前方五步遠的空中受到重力捕捉，正以倒栽蒽的姿勢一頭撞向地麵。
會來不及！
這時一個黑影從妲妮亞身旁閃過，以最高速度從森林裏跳了出來，有如乘箭一般射向掉落地點。
「喝啊——！」
千鈞一發之際，黑影滑進了艾與地麵之間，用腹部接住了她的身體。
咚的一聲悶響，兩人交疊倒在黑暗之中。
「……這樣很痛耶。受不了，你沒事幹嘛從空中掉下來，現在流行這樣嗎？」
「我日……」
「啊哈哈，還『我日』咧，你話都講不清楚了。」
艾利斯立刻起身，拍掉灰塵想拉起艾，但艾癱軟地坐在地上站不起來。
「咦、咦？咦？為額惡……」
「因為你被電到麻了。」
「額喔麻麻……好酸。」
「啊，我懂我懂，舔電池也會嚐到這種味道，就是……電的味道。倒是味道怎樣啊？」
「還不錯。」
「竟然給了好評？連電你也愛吃？」
艾利斯打從心底怕得全身發抖。
「來。」
「？這日做額惡？」
「我背你。」
「唔用啊。」
艾撇開臉去。
「我要欲厭尤力煙恩。」
「這樣子啊？『我要』『欲厭』『尤力煙恩』啊？噗嗤嗤嗤。」
「！」
艾滿臉通紅地不停用力拍打艾利斯。
「你有後差印！硬俺嘲笑遇傲困難的人。」
「啊哈哈，你說什麽我根本聽不懂。」
艾利斯輕巧地抓住艾，背到自己背上。艾本想抗拒，但麻木的身體不聽使喚。
「咦？這不是蒂伊跟班長嗎？」
這時他們才總算注意到另外兩人的存在，
這一瞬間，蒂伊立刻開始找碴。
「你喔！要來不會早點來啊！這年頭已經不流行在最後關頭才登場啦，沒常識！」
「少羅唆，會飛的家夥沒資格說我沒常識。我才想說你咧，要找人傳話不會找哈迪嗎？幹嘛找吉吉，他說話有夠難懂，而且還吵著要跟來……」
艾利斯跟蒂伊吵起架來有如互道晚安一樣自然，吵完後立刻改變態度，轉過頭來說道：
「班長……你是來救這丫頭的嗎？」
「是、是啊。」
艾利斯不置可否地點點頭「嗯」了一聲，接著露出剽悍的笑容。
「謝謝你啦。」
「為、為什麽是你跟我道謝？」
「我就是喜歡這種關係。很讓人向往，不是嗎？」
他的笑容就像個小男生，讓妲妮亞莫名地臉紅。
「好了，你也跟她說聲謝謝吧。」
「……謝謝以。」
「不客氣……」
兩人生硬地互相行禮。
「那我們迴去吧。」
「……」
艾沒迴答，但這次她不再抱怨了。
接著四人小心翼翼地迴到森林。蒂伊飄在空中警戒四周，三人照她的指示慎重地前進。
「很對不起……」
這時艾唐突地開了口。她說話終於迴複正常了。
「給大家添了麻煩……」
「那你以後可要乖乖的。」
艾利斯噘起了嘴。
「就在五天後。」
「什麽東西五天後？」
「逃脫。」
艾利斯轉頭看著艾的眼睛說：
「我已經跟舍監說好了。」
瞬間森林迴到了深夜的寂靜。
「……這是怎麽迴事？」
「還能有怎麽迴事？畢竟挖地洞的方案已經行不通了。這是f計劃，也就是談判。」
「談判……」
「跟那個魔鬼舍監談判？」
艾與妲妮亞都不敢置信。
「就連那個老太婆也知道時代變了。她說隻要我們肯乖乖在記錄上當死人，她可以睜隻眼閉隻眼。那麽，你們怎麽打算？」
「什麽怎麽打算……？」
「要一起走嗎？」
艾沒迴答。
「班長呢？」
艾利斯不等艾迴答，繼續問下去。
「連、連我也要迴答？」
「因為應該還能再帶幾個人走，我打算對q班的每個人都問問看。」
「我……」
妲妮亞想像離開這裏、流落荒野，想像通往家的路程。
「算了，我不會叫你馬上決定。」
四人中隻有艾利斯一個人老神在在。
「最晚當天給我答覆。」
＋
翌日是所有學生都喜歡的假日，唯有q班的學生沒有心情享受。
艾利斯的提議到了中午就傳遍全班，讓班上的氣氛變得很僵。
妲妮亞不時被女生偷偷找去廁所或隱密處商量。她不懂為什麽大家都找自己商量，自己明明也在猶豫。
雙胞胎似乎打算留下。
倫則在猶豫，她說想潛到海底都市「埃斯提亞」。妲妮亞有些受到震撼，這還是她第一次聽說這迴事。
沃拉絲的迴答則很容易猜到。她說「我跟哈迪一起」。
看樣子大家雖然找人商量，事實上卻不需要別人給答案。他們心中早已有了結論，妲妮亞隻是點頭迴話而已。但大家仍然感謝她，最後都笑著走開。
妲妮亞會麵對他們的笑容問出一個問題——
「對你來說，『世界』是什麽？」
雙胞胎的迴答是：『我們』。
接著妲妮亞又問了一個問題——
「你們打算怎麽麵對世界？」
雙胞胎的迴答是：『希望永遠待下去。』
而倫的世界是「自己」，她說希望「提升」自己。
沃拉絲的世界則是「哈迪」，她說「想愛」這個世界。
每個人的答案與所選的出路都緊密地結合在一起。
她還主動問了男生們。
吉吉的世界是「艾爾哈群山」，他要「保護這個世界」。
哈迪的世界是「大家吃得飽」，他希望「實現這樣的世界」。
妲妮亞走在自己漆黑的世界中，到處問同班同學這些問題。
途中在連接宿舍與教職員樓的走廊上看見了瑪珍達。舍監一如往常，充滿自信地昂首闊步，仿佛認為自己才是全世界最正確的人。
當時的妲妮亞或許有點昏了頭。平常的她應該不敢這麽做，現在卻自然而然地問出了這個問題——
「舍監，對你來說世界是什麽？你打算怎麽麵對你的世界？」
盡管問題來得唐突，瑪珍達仍然洋溢著自信：
「對我來說世界就是這個學校，我想保護這裏。」
明知一定會垮台，你還是要保護這裏？
瑪珍達聽了不禁瞪大眼睛，眼角上揚。但在確定四下無人後，便放鬆眼角，老實地迴答：
「沒錯，我們已經沒有辦法用別的方式過活了。」
聽到這句話，妲妮亞覺得懸在心上的某個東西重重地放了下來。
無論錯得多離譜，即使沒有未來……
有些人還是定了下來。
瑪珍達就是這樣，自己也是一樣。
「妲妮亞·史威吉伍德，你該不會想離開這裏吧？」
……
「勸你不要。」
這還是她第一次覺得舍監說話的聲音顯得親切。
「你在外麵活不下去的。你沒有那種膽識，沒辦法懷抱這種特異功能活在外麵的世界，你就是這樣的人。」
「……謝謝你的忠告。」妲妮亞深深一鞠躬後走開。
她好想聽聽他們三個會怎麽說。
＋
妲妮亞遲遲找不到艾利斯、艾與蒂伊。他們三個在吃飯時出現過，但除此之外的時間都像幽靈一樣消失無蹤（當然其中蒂伊真的是幽靈）。
無可奈何之下，妲妮亞隻好在晚上擅自溜出來，到艾的房間去。
「艾？」
所幸艾就在房裏。而且不隻她一個，連蒂伊跟艾利斯都在。
「為、為什麽艾利斯也在？」
「有什麽辦法？這個傻瓜老是要幹傻事……」
他說著在艾的頭上敲了一記。但艾沒有任何反應，隻是癱在床上發出不甘心的呻吟。仔細一問才知道艾今天一整天都在設法逃走，想跟校外的同伴取得聯絡。
「光是蒂伊看到的部分，就包括攀爬峭壁、鑽自來水道、爬牆、穿越森林、硬闖關卡……在我們沒看到的地方也試了很多……」
「……這些全都是今天一天之內做的……？」
「是啊，而且全部失敗了。」
艾利斯抱怨著這爛攤子收拾起來可累人了，還轉動脖子喀喀作響。蒂伊也說：「這次連我都覺得有點累了……」整個人像烏雲一樣陰森地飄在空中。
艾癱在床上，整個人看起來烏漆抹黑，衣角燒焦了，濕濕黏黏的還有點臭。
然而她的一對眼睛依舊充滿活力，瞪著眼仿佛在說：「你們有什麽意見嗎！」
妲妮亞在她枕邊輕輕坐下，先對飄在空中的幽靈說：
「蒂伊同學。」
「嗯？」
「對你來說，世界是什麽？」
「世界？唔～～？大概就是自己吧。」
「是嗎？你想讓自己結束？」
這句話聽在蒂伊耳裏有如晴天霹靂，因為她發現自己不小心吐出了從靈魂中溢出的話語。
但妲妮亞卻對這「西方魔女」的一小滴靈魂一視同仁，將它排到班上其他同學的答案旁邊。而她的迴應也沒變，隻應了聲：「是嗎？」
「艾利斯同學。」
「……幹、幹嘛啦？『妲妮亞』。」
「對你來說，世界是什麽？」
「……！你這丫頭……」
艾利斯震驚地瞪大眼睛，甚至冒出冷汗。
「班長，你怎麽可以問這種問題？這個問題對我們來說有可能變成致命傷啊！就像把『銀子彈』打進怪物身體一樣。」
「呃，如果你不想迴答……我也不會強求……」
「要是不迴答或扯開話題，那才真的會變成致命傷……」
艾利斯清清嗓子，正麵迴答：
「對我來說，世界就是『死黨』。『三年四班的十八個人』就是我的世界，我的一切。」
「是嗎？你就是想毀掉這個世界啊？」
「對。」
妲妮亞的反應還是一樣，隻迴了句：「是嗎？」
「艾。」
「日業嗎？」
「嗯？啊，嗯，對，世界。你怎麽了？又被電到了？」
「說來慚愧……」
艾躺在床上含糊地動著嘴練習說話。
「對我來說，世界……嗯，我想想。」
她口齒不清地說了這些，到頭來的答案還是：
「……我不太清楚。」
「嗯，我想也是。」
妲妮亞點點頭。這個迴答與她自己的答案最相近。
「艾，我跟你說，今天我問了每個人這個問題……」
妲妮亞談起了同班同學、其他班級的同學、教職員，他們住在什麽樣的「世界」裏，怎麽跟自己的世界相處。
「有些人雖然剛開始迴答『不知道』或是『沒想過』，但仔細聽他們說話，就知道每個人都有自己的世界……所以我想，我們一定也有自己的世界。」
「……是這樣嗎？」
「隱隱約約想到的答案也沒關係。」
「隱隱約約……」
艾重複說了幾次「隱隱約約」。
「我隱隱約約……覺得世界就是『大家』。」
「大家？」
「對，大家……」
妲妮亞心想原來如此。她總覺得這句話跟艾很搭調。
「這樣啊，原來艾想救大家啊。」
「『我、想救、大家』？」
艾一字一字複誦這句話，仿佛想細細咀嚼之後再吞下去。
「大家……？我、想救大家……？可是大家是指……？」
「艾？」
妲妮亞出聲叫她，但艾沒迴應。她已經沉浸在自己的世界中了。
「班長，我看你似乎搞出了不得了的事情啊。」
艾利斯笑得賊兮兮的。
「是、是嗎？」
「當然羅。你看看她，超可怕的。」
「大家……大家指的是……？活人、死人、守墓人……我……我的覺悟、態度……關連……動植物……宇宙……鳳梨……」
「艾、艾？」
妲妮亞戰戰兢兢地叫她，但她嘴裏一直念念有詞，沒有迴應。
「受不了……」
艾利斯看到她這副模樣，得意地笑了笑。
「對了，那我要反過來問你。妲妮亞，對你來說世界是什麽？」
「……」
她沉默了。就是因為不明白對自己來說世界是什麽，她才會這樣到處問人。
「……我不知道。」
「啊，太賊了！我們都跟你說了。」
「嗚，對不起……」
「受不了……隱隱約約的答案也行喔？」
隱隱約約。
「怎麽樣？」
「……不行，我對『隱隱約約』很不在行。」
「那種東西有什麽好在不在行的？」
「艾似乎就很在行。」
妲妮亞朝枕邊一指。
「太陽跟月亮……石頭跟人生……黎明的魚肉香腸……」
「這樣……不對……這不是『隱隱約約』。」
「不是嗎？」
「嗯，這不是『隱隱約約』。」
「……我還是不太懂。」
「隱隱約約不懂？」
「隱隱約約不懂。」
「你明明就會隱隱約約嘛。」
「啊，這就是『隱隱約約』嗎？」
「就是吧？隱隱約約是。」
「隱隱約約，我好像懂了……隱隱約約懂。」
「抱歉，我反而搞不懂了。」
蒂伊頭昏眼花地沉吟著「隱隱約約隱隱約約隱隱約約」。
「也好，你就隱隱約約考慮考慮吧。」
這時，今天的最後一次鍾聲響起。
「糟糕，差不多要點名了。」
艾利斯說著站了起來。
「等你有結論可要跟我說一聲……還有記得告訴我你要不要離開這裏。」
他沒等她迴答，輕巧地從窗戶翻出去。蒂伊碎碎念著「隱隱約約」，並輕飄飄地跟過去。
「那麽，晚安。」
「晚安。」
就這樣。
夜色越來越深，對艾來說算是第五天的校園生活就要過去了。
＋
翌日。
看來大部分的同班同學都已經恢複平靜。他們不再顯得猶豫，努力揮動鏟子挖土、推動推車運走砂石。妲妮亞隱隱約約、自然而然與之前在一起的朋友分開，跟艾一起度過這些時間。
這樣的景象隨處可見。之前一直黏著艾利斯不放的吉吉一直在跟雙胞胎聊天，沃拉絲也離開哈迪身邊，跟艾利斯待在一起。感覺得出大家都想趁現在把還沒做的事情做完，以因應即將來臨的改變。
妲妮亞心想自己跟艾是否也一樣呢？她們兩人待在一起，就是為了迎接即將在四天後來臨的計劃執行日。
她們兩人忽然聊了起來，簡直就像在上課中傳紙條一樣，以簡短的話語交談。
用餐時間。
休息時間
上課時間。
妲妮亞談起自己的眼睛。
艾談起自己的故鄉。
她們兩人談起自己，說到喜歡吃的東西、雙親，還有昨天作的夢。
班上同學不知何時也開始加入這個圈子。倫與雙胞胎站在旁邊，沃拉絲與哈迪則是坐著。吉吉一被逮住就露出不高興的表情，但從頭到尾都沒有離開。艾利斯笑著，蒂伊則飄著。
整個q班散了又聚，聚了又散，就像潮水一樣來來去去，卻又在不知不覺間變得風平浪靜，每個人都停下了腳步。
但天下終究沒有不散的筵席。
妲妮亞等人就這麽度過這段日子。
光陰似箭，四天轉眼間就過去了。
＋
「你確定要走？」
妲妮亞這麽問了。
「對。」
艾這麽迴答。
第四天的傍晚。課已經上完，放學後的工作也全部做完了，他們正在迴宿舍的路上，
q班的同學時而三三兩兩走在一起，時而分散開來。艾剛剛一直被雙胞胎捉弄，妲妮亞則與哈迪等人聊烹飪的話題。
忽然又是一陣洗牌。妲妮亞跟艾兩人走在隊伍最後麵，看著走在前麵的同學與夕陽。
「妲妮亞同學決定了嗎？」
艾這麽問了。如果錯過現在這一瞬間，就再也沒有機會問了。
今天晚上，他們就要離開了。
「嗯，我要留下……」
妲妮亞這麽迴答。
「……是嗎？」
沉默持續了一會兒。
「……那個問題的答案，你想出來了嗎？」
「世界的問題？」
「對。」
妲妮亞歎了口氣。
「到頭來還是會歸結到這裏啊……我想不出答案。」
「隱隱約約的答案就不可以嗎？」
「隱隱約約的答案我倒是有。」
「咦？」
這時艾停下腳步。
「那不是很棒嗎！是怎樣的答案？」
妲妮亞也停下腳步，點點頭說：
「嗯。對我來說，世界終究還是家人……對我來說那才是最重要的……」
「那就應該……」艾脫口而出這幾個字，但終究還是說不下去，於是住了嘴。
妲妮亞心想這孩子真是聰明。幾天前她根本還不懂別人有這樣的想法，現在卻已經充分認知困難所在，還為此覺得煩惱。
艾說得對。既然珍惜家人，就應該待在他們身邊，跟他們一起克服困難，應該挺身對抗歧視，該吵的就要去吵，重要的事情就該好好討論，爭取自己的一席之地。畢竟都已經七年了，狀況已經變了很多。或許村民的想法已經遠比七年前溫和，說不定願意接納自己。連這銅牆鐵壁的學校都變了，而且變得實在太多，已經瀕臨分崩離析的邊緣。
可是……
可是自己還是不能一起去。
「有時候……」
她感覺到眼淚即將溢出。
「我會對自己感到絕望，心想為什麽我就不能活得理直氣壯？為什麽我就是不能去做對的事情？為什麽我就不能活得像太陽升起、月亮落下那樣單純……」
派不上用場的眼睛動用了唯一剩下的功能，沾濕了眼瞼下緣。
「我好希望自己能像你一樣堅強，能像你一樣擁有夢想，筆直朝夢想邁進。我好希望自己能活得像你這樣。」
「我隻是笨而已。」
艾垂頭喪氣地說著。
「我隻是一直沒有那些東西。那些會讓我像你一樣不敢踏出去的東西，全都已經埋進土裏，所以我不會迷惘。就隻是這樣……我隻是不懂，隻是無知而已……」
短短兩秒鍾，艾已經開始陪哭，並發起牢騷。
兩人在完全相同的時機拿出手帕，在完全相同的時機擤了鼻涕，這才喘了口氣。
「……我一直到最近……才開始慢慢懂得自己……懂得史威吉伍德是個什麽樣的人。」
艾又用手帕擤了擤鼻涕。
「……你是什麽樣的人？」
「嗯，是個沒用的人。」
「沒、沒用的人？我倒不這麽覺得……」
「你錯了，我就是沒用。」妲妮亞這麽迴答。自己真是個很沒用的人，遲遲不下結論，老是擺出模棱兩可的態度，是個隻會逢場作戲的人，沒有任何夢想，也沒有想做的事。唯一不輸常人的就是害怕，不敢讓自己暴露在現實之中。
盡管希望自己不是這樣的人……
但很遺憾，看來自己就是這樣的人。
「再見了，艾。」
妲妮亞說了。
「我……不能跟你走。」
「……」
艾帶著仿佛又要哭出來的表情沉默不語。一句話在嘴裏含糊地嘟噥著，看來她正煩惱著該不該說出口。
「我——」
接著又遲疑了五秒。
「我……」
結果艾什麽也說不出口。
「再見了，艾。」
＋
接下來的時間她記不太清楚了。
隻記得這陣子一團亂的生活步調一口氣轉為穩定。迴宿舍、吃飯、洗澡，做這些事情時都不再迷惘。自己可以像還不認識艾的時候那樣，毫無疑問地過日子。
這讓她越想越難過。前不久還那麽煩惱的事情，現在已經忘在腦後，隻顧著擔心明天要上的課，自己真是個冥頑不靈的人。
晚上躺到床上，閉上眼睛。忽然想起艾與她的同夥。
相信他們已經離開學校。
即使想到這裏，妲妮亞的心仍然風平浪靜，隻在眼底滴下一滴忘了流的眼淚。
他們就這樣離開了。
4
天亮了。
該起床了。
妲妮亞慢慢地從枕頭上抬起頭，等著血液流到頭部，同時聽著早晨的聲音。有初夏太暢烤著窗簾的聲音、鳥兒盯上後院莓果的聲音，以及隔壁房間傳來的深沉打唿聲。艾絕對還在睡，得去叫她才行……
不對。
已經不需要去叫她了。
妲妮亞歎了口氣。聽不見同房室友倫的聲音，她非常喜歡賴床，所以既然這種時間不在床上，大概也就隻有一種解釋。
……不知道有誰離開……有誰留下……
妲妮亞一邊想著這個未免太晚想到的問題，一邊伸伸懶腰。今天一整天應該都會很忙碌，畢竟至少有三個人「死了」。光想到其他班級的逼問與瑪珍達的封口令，就覺得頭痛。
但這種煩惱還算輕鬆。
比起昨天那種撼動人生的煩惱，實在輕鬆得多了。
妲妮亞鑽出被窩起身，打開窗簾，沐浴在晨光之中。她沐浴在全世界最強的「光之聲」中，暖洋洋的感覺讓全身皮膚起了雞皮疙瘩。
她有種「迴到家」的感覺。
她迴到了自己小小的世界。
自己應該可以隻靠這些活下去。隻要太陽溫暖、有飯可吃，就有辦法活下去。
像艾跟艾利斯，還有蒂伊那樣……
隻是活著，是活不下去的。
自己跟他們不一樣。
她感到有點悲傷，卻又隱約鬆了口氣。
「……該走了。」
宿舍中洋溢了太陽的聲音。
夜晚的聲音被趕到西邊，已經消失……
「妲妮亞同學。」
就在這時……
傳來一陣延伸至月亮的彩虹聲。
「艾……？」
這名守墓人就站在窗外不遠處一塊有點禿的草地上。
「你、你怎麽在這裏？」
「因為我留下來了。」
「留下來……為什麽……」
妲妮亞腳底發抖，因為她預測到了這個問題的答案。
「當然是為了救妲妮亞同學！」
啊啊……
自己怎麽會這麽沒用……
「……艾。」
「什麽事？」
「你這麽做是錯的……」
為什麽自己隻會像這樣扯別人後腿，讓有夢想的人無法前進？
妲妮亞拖著腳步，以溺水的人抓住浮木般的動作靠在窗邊。
「不可以，不可以這樣。艾……你沒有辦法救每一個人。有時候你就是得割舍一些人才行……像我就是最該割舍的人。我沒有幸福或不幸可言，我沒有夢想，卻又不夠幹脆。像我這樣的人你一定要能割舍。」
「這你就錯了。」
艾抬頭仔細看著妲妮亞。
「也許到最後還是有救不了的人，但從一開始就認同必須割舍，並不是我的作風。」
「……你就饒了我吧……」
妲妮亞不希望艾繼續突顯出她自己有多卑鄙。
「何況你根本就誤會了。」
咦？
「妲妮亞同學誤會了妲妮亞同學。」
「什麽意思？」
「你才不是沒用的人。」
我會證明給你看——
艾丟下這句話，轉動鏟子放到盾上，快步跑開了。
妲妮亞站在窗邊，茫然目送她離開。
五分鍾過去了。
她原本以為艾是要去拿什麽東西過來，但怎麽等就是等不到人。時間越來越晚，起床時刻已經近了，差不多該開始換上製服，不然就麻煩了。
『——嗡——』
這時一陣仿佛喇叭著了火的起床警笛聲響徹整棟宿舍，接下來應該會聽到教職員廣播一些簡單的聯絡事項。
但今天偏偏等不到接下來的部分。
「？」
取而代之的是一陣透過麥克風的吵鬧聲。聽得到東西翻倒的聲音，一名教職員在喊叫；刀劍交擊似的金屬聲音響起，說不定是槍聲。
過了一會兒又恢複寂靜，仿佛一切都已經結束。
不，這不是寂靜。麥克風收到了距離稍遠的聲音。『好，先把所有人綁起來再說。』『呃，麥克風在哪？』『啊！發現糖果！不準學生吃，自己卻暗藏！太卑鄙了，我要沒收！』『啊，找到麥克風了。試音試音，啊～～麥克風試音。』
這個聲音她太熟悉了。
『呃……啊，咳，呃，大家早安，我是q班的艾·亞斯汀。很抱歉沒有事先通知，就占領了教職員辦公室。』
接著這個聲音大聲宣布：
『今天我來這裏，是因為有話要跟大家說。』
＋
「那個白癡～～！」
「哇！」
這時地麵突然裂開，冒出了一個人影。
「艾利斯？你怎麽會從這種地方……」
「是挖地道計劃留下……這種事不重要！那個該死的恐怖分子！從以前開始我就一直覺得她是白癡，沒想到真的是個大白癡！」
仔細一看，冒出來的還不隻艾利斯，連q班的同學也跟著一一冒出來。有倫、沃拉絲＆哈迪，還有吉吉，說穿了就是逃脫組的人。到頭來隻有妲妮亞跟雙胞胎留下。
「大、大家是怎麽了？你們不是昨晚就離開……」
「因為師父艾利斯反對，所以延後了一天，說是小艾有事情掛心不下……」
吉吉這麽說了。
「哦？」「掛·心·不·下（心）耶～～她終於說出『掛心不下』這幾個字了～～」
從頭到尾都沒參加逃脫計劃的雙胞胎發出了取笑的聲音。
「你們這三胞胎少羅唆，給我閉嘴。啊～～！夠了！現在到底要怎麽辦！這不是讓我們的逃脫計劃泡湯了嗎！那個笨蛋！呆子！土南瓜！」
「大家閉嘴！」
妲妮亞大喊一聲。眾人傻眼，全都閉上了嘴。他們從未聽過q班的班長扯開喉嚨吼人。
但妲妮亞完全不理會眾人的反應，仔細地傾聽她那小小的朋友透過喇叭發出的聲音。
『呃，大家好。』
她清了清嗓子。
『呃，大家好。』
又重說一次，似乎突然開始覺得不安。
『這電源有開嗎？大家聽得到嗎？不過就算大家聽得到，也沒辦法告訴我，所以我問這問題也是白搭啊。啊哈哈……咦？大家不覺得好笑嗎？』
「從一開始就滿口廢話……」
「簡直像外行人搞的地下電台……」
艾利斯與吉吉這麽說了。
「安靜！」
「遵命。」「對不起。」
『啊，好的。呃，我馬上去問負責人……他說這燈亮著就表示開關有開。原來如此，我明白了，你可以睡了。謝謝這位負責人。』
接著傳來絞緊某種東西的聲響。
「……這是什麽暗黑廣播？」
「好、好可怕。」
沃拉絲與哈迪這麽說了。
「安靜！」
「遵命。」「我會閉嘴。」
『呃，今天我請大家集合，為的不是別的。』
倫心想：「……我們又沒有集合……」
「安靜！」
「……太、太沒天理了……」
『我是來跟大家談談的。』
艾開始說了。
『今天我打算離開這間學校。雖然我待的時間很短，但還是受到大家很多的照顧，首先我要為此跟大家道謝。謝謝你們的照顧。』
接著是麥克風撞到東西的聲音。
「……她一定是鞠躬撞到頭了。」「我飄過去看一下。嗯，果然如此，她正捂著額頭。」
『……呃，接下來……』
「竟然裝沒事。」
『我想跟大家談談我的夢想。』
接著隔了一拍。不知道她是不是緊張，深唿吸的聲音從頭到尾都傳了出來。看來妲妮亞·史威吉伍德「看得見」在麥克風那頭的艾。
『我由衷盼望能拯救世界。』
說完突然變得沮喪。
『可是老實說，我根本不知道該怎麽拯救世界。世界這種東西會隨著時代變遷，而且每個人眼中看到的世界都不一樣。這麽捉摸不定的東西，我實在拿它沒輒。』
然後是一陣小小的喇叭破音聲。
『……所以我打算定義世界。我決定先定義我要拯救的世界，然後再去拯救它！』
「來了。」「重點來了。」
蒂伊與艾利斯交抱手臂。
「不知道會跑出什麽東西？會是世界之敵嗎？」
「還是戰友？」
『我想「救大家」。』
艾決定了自己的態度。
『我的世界是由「大家」組成的。每個人的世界互相推擠、互相迴響，永永遠遠持續下去。我就是喜歡這樣的世界，我希望幫助這樣的世界維持下去。可是要達成這個目標，無論如何都得靠大家幫忙……因為大家的世界是屬於大家的，我根本就無從拯救起。』
艾顯得很悲傷。好不容易找到了一個答案，卻是那麽悲傷。
『所以，請大家千萬不要放棄自己的世界。隻要大家不放棄，我會保護整個世界，不讓它受到任何其他的傷害……可是如果當事人要毀掉自己的世界，我就無法阻止了。如果當事人自己死心，不想再繼續掙紮，我就無法拯救。』
『畢竟每個人的世界，隻有自己可以拯救。』
「這下可以決定了。」
艾利斯「啪」的一聲，一拳打在手掌上。
「我跟她是一國的。」
「我也決定了。」
蒂伊一副覺得無趣的模樣。
「她是我（世界）的敵人。」
「叫你們安靜沒聽到嗎！」
「遵命。」「真的很對不起。」
『妲妮亞同學！』
適次指名來得十分突然。
『請你千萬不要放棄你的世界！不用擔心！我知道的！我知道你其實……』
「……？艾？」
廢播突然中斷。
「艾！」
＋
「——強森熊來攔截了，真的是隻能爆笑。好了，看樣子時間差不多了，謝謝各位聽眾的收聽，敝人艾·亞斯汀很榮幸擔任今天的dj，3q☆節目尾聲為大家送上的歌曲是the off raps的『fifteen-s monsters』。祝大家今天一整天都能順心如意，掰掰～～」
艾慎重地將唱針放上唱盤，撥弄混音器，慢慢調大音量，接著拿下學業界人士戴在耳朵上的耳機喘了口氣。她知道不該自誇，但就是覺得最後結束得很不錯。而且她一次說了三個壓箱底的笑話，相信聽眾們現在肯定爆笑個不停。說不定自己光靠這行就混得下去了。
好了。
她放下耳機，再次環顧教職員辦公室內的光景。
辦公室內一片淩亂。一大早就值班到現在的幾名教職員已經昏倒而且被綁住，辦公桌跟櫃子一一翻倒，桌麵也被亂糟糟的文件蓋住，煙灰缸裏的煙蒂滿了出來，這有一半不能怪艾，因為這裏本來就不是那麽整潔。
「呀喝——」
蒂伊輕飄飄地飄浮在這些殘骸上。
「啊，蒂伊同學早啊，你聽到廣播了嗎？」
「當然聽到了，辛苦啦。」
「哪裏，你這樣說我會不好意思的。聽起來怎麽樣？」
「我覺得還不錯。隻是聽到一半，線路就被教職員動了手腳，導致宿舍裏聽不到。不過光是聽到的部分就已經夠好了。」
「咦？請等一下？廣播到一半就斷了？那、那『雙峰駱駝跟絞盤之間意外的共通點』跟『地對空食人玩具』這些笑話都……」
「那些根本不重要。」
蒂伊以透明的笑容看著她。
艾看了她的笑容，也露出了認真的表情。
「艾要拯救世界，對吧？」
「是。」
「這樣啊？那你得跟想結束世界的我為敵了。」
「說得也是。」艾毫不猶豫地迴答。
蒂伊嘻嘻笑了幾聲，艾則單純地挺起胸膛。
「人類做出覺悟的模樣真不錯。那我們來比賽，看誰的夢想先實現……再不然就是看誰實現不了夢想，被打趴在地上。」
「嗯，也是……啊，不過有一點我要訂正。」
「嗯？哪一點？」
「我們不是敵人。」
蒂伊瞪大了眼睛。
「因為就算蒂伊同學覺得我是敵人，我也不會把蒂伊同學當敵人看待。因為你也是艾·亞斯汀的世界之中的一部分。」
「……」
蒂伊，這名幽靈，這位名震天下的西方魔女瞬間傻了眼。
「……這樣啊，那隨你便吧。」
接著隨即迴過神來，鑽進地板。
「……我會幫你直到你們逃脫出去為止……你可不要誤會，這不是為了你，而是為了艾利斯他們。」
「好的，這樣就好。」
「……」
她消失了。
目送善變的朋友離開後，艾從窗簾的縫隙間望向窗外。看得到監視的視線，但對方似乎不打算狙擊。想來對方也差不多該介入了，卻遲遲不見有所行動……
這時腳下忽然被隆起的地麵一絆，地磚崩開來。
「哇！」
艾跌坐在地。是攻堅小組！竟然從這種地方鑽進來！不過隻要順勢扭住對方……！
「喝啊～～！」
艾抓住對方的慣用手，右腳一頂，隻靠一隻左手就扭住對方。
「好痛好痛好痛好痛！你給我住手！我是來救你的，你搞什麽鬼！」
「咦？啊，艾利斯同學！」
不隻是他，q班的同學們也都魚貫從洞裏爬出。
「好重、好痛，趕快滾開。」
「對、對不起，可是真虧你們挖了這麽多地道耶。」
「這點我無話可說。這一個禮拜以來，真不知道被那個白癡幽靈叫去挖了多少洞……」
蒂伊仍然不現身，隻吹了聲口哨。
「不過這次可以感謝她，畢竟多虧這條地道，我們跟雙胞胎以外的人都會合完畢了。」
其他人推擠著想鑽出洞口。由於哈迪排在第二個，大家都因此被擋住了。
「……雙胞胎不來嗎？」
「嗯，她們要我傳話：『我們是自己選擇留下的，所以不要放在心上』……再怎麽說她們也是這裏最年長的人，做事情都有認真考慮。」
「嗯，我明白了。」
「喔，你接受了？」
艾點點頭。
「隻要她們三個一起，我總覺得不會有問題……倒是妲妮亞同學比較讓我擔心……」
這時哈迪總算鑽出洞口，接著是沃拉絲、吉吉，最後是……
「艾！」
妲妮亞衝出來抱住艾。
「艾！笨蛋笨蛋笨蛋！竟然做這麽危險的事！」
「唔！妲、妲妮亞同學。哇噗、唔噗！」
她緊緊地擁抱艾，艾的整張臉全都埋進她的胸部。
「喂，班長，我想這丫頭現在被你這樣悶住，比剛剛任何時候都更『危險』。」
「咦！你、你還好嗎？艾？」
「噗哈～～」在即將窒息之際得到釋放，艾大口大口地吸著空氣。
接著她盯著妲妮亞打量。
「嘻。」
「艾？」
「嘻嘻，嘻嘻嘻嘻。」
艾像隻早春的鬆鼠，一副「高興得不得了」的模樣笑著。
「艾，你、你怎麽了？」
「妲妮亞同學果然來了。」
「是沒錯……這有那麽好笑嗎？」
霸到妲妮亞有些生氣，艾卻沒道歉，臉上始終笑嘻嘻的。
「妲妮亞同學為什麽肯來？」
「咦？」
「你為什麽肯趕來這裏？」
艾笑得很開心，說話的口氣更令妲妮亞有點火大。
「這樣不是很奇怪嗎？妲妮亞同學不是很沒用嗎？不是動不動就害怕，不敢去接觸陌生的事物，不敢付諸行動嗎？這樣的人為什麽會待在這麽危險的地方？」
妲妮亞的表情看來很生氣。
「……你連這也不懂？」
「我不懂～～」
「那還用說！當然是因為擔心你啊！」
「好的，謝謝你。」
艾聽到這句話，輕輕地抱住了妲妮亞。
「艾、艾？」
「你看，我沒說錯吧？妲妮亞同學才不是沒用的人。隻要是為了別人，你根本不把害怕放在心上吧？要不是我說出來，你甚至沒發現自己在害怕。你才不是什麽空殼，你……」
綠色的眼睛與閉上眼瞼的眼睛對望。
「你這個人能夠為了別人而冒險，你是能幫助世界的人。」
「我、我才沒有那麽了不起！我隻是個沒用的人……」
「你還真是固執耶。那算了，就當你說得對。」
「咦？」
「反正那些都隻是嘴上說說。」
艾黏在妲妮亞身上，像是在撒嬌，又像是抓著救命繩。
「因為實際上妲妮亞同學就是待在這裏，待在我身邊。你嘴上愛怎麽講都行。」
艾笑著這麽說，並用力抱緊了她。
看來妲妮亞也隻能投降了。
「對了，妲妮亞同學，我知道你家人的所在了。」
艾拿出便條紙看了看。
「咦？」
「我委托蒂伊同學調查。她說令尊令堂都已經離開村子，搬到大都會去住，正在到處找你……不過令尊現在似乎患了肺病……」
「在哪裏？」
妲妮亞不斷逼近，伸手打算搶下便條紙。
艾輕巧地閃過說道：
「是在外麵的世界耶？」
「那又怎麽樣？」
「咦？啊，也沒有啦……」
看她態度變這麽快，艾沮喪地遞出便條紙。妲妮亞微微甩動紙張，仔細聽出文字的聲音？
艾對於她的態度有點傻眼，不過接著咧嘴一笑，對眾人說：
「那我們走吧！」
「豬頭，誰跟你『那我們走吧』？」
艾利斯對比自己矮了一截的腦袋送上手刀。手刀手刀手刀。
「很、很痛耶！你做什麽啦！」
「你打算怎麽帶這麽多人逃出去？你把我完美的計劃毀了，相信你一定另有計劃吧？」
「沒有。」
「喂你真的不要給我開玩笑……」
「不、真的、我沒、想到、會搞到、這麽多人、啊……」
艾說著還歪了歪頭，表示她倒是想問艾利斯他們為什麽還留著。
「嗯……這……這部分的確不是你的責任啦……」
「既然、你都、這麽想了、就請你、停下、手刀、向我、道歉。」
「說來神奇，我就是不想停。」
艾利斯繼續揮動手刀，艾繼續挨著手刀。
「算了，這種時候也隻剩下一種方法了吧？」
「算了，這種時候也隻剩下一種方法了。」
q班的每個人都看著他們兩人，不明白他們在說什麽。
「就是直接硬闖啦。」
「也隻能直接硬闖了。」
＋
瑪珍達早就料到今天會是個麻煩的日子，卻萬萬沒想到事情會演變成這麽棘手。
不隻是艾占領了教職員辦公室，艾利斯等人也從禁閉室逃脫。好幾次派人去辦公室，卻沒有任何一個人迴來，而且那段胡鬧的廣播到最後都沒有關掉。
沒錯，到最後都沒關掉。
『就是直接硬闖啦。也隻能直接硬闖了。』
「那些小朋友是白癡嗎？」
瑪珍達對同事們笑了笑，同事們打從心底大笑。
他們笑這些學生打算直接硬闖的有勇無謀，但真正讓他們笑的原因在於廣播還在播放。接往宿舍與校舍的線路都已經切斷，但接到這裏的線路則還繼續連線。
「撤掉攻堅小組。」
「這樣好嗎？」
「他們肯自投羅網，我們何必特地去找他們呢？」
瑪珍達等一群教師守在學校唯一出入口所在的正門。正門由兩個鎖與一根巨大的門栓鎖住，更前方還有整排擋子彈用的水泥矮牆。
「有少數幾把手槍落到了他們手裏，大家要小心。」
「了解。舍監，門的鑰匙呢？」
「一把我拿，另一把由你們之中的一個人拿著。」
「了解。那麽，要殺了他們嗎？」
「不。」
瑪珍達拔出右腰間的槍，翻出彈筒排彈，讓粉筆彈頭落到腳邊。
「說來令人生氣，不過現在我們正與歐塔斯還有拜亞克交涉。殺死多達七名學生，會讓醜聞閙得非常大，我們必須避免這種情形發生。」
眾人有如被潑了一桶冷水。
「……情形果然很不妙啊。母國的資金提供會不會斷？」
「現在還勉強維持得住，隻是光賄賂官員就得花掉很多。不過學校沒關閉就不錯了……這陣子也隻能安分點了。」
她說著拿出煙盒，但裏頭裝的不是香煙，而是子彈。她從中取出六發橡膠子彈裝進彈筒。
「不過呢，要是讓他們成功逃脫，醜聞可就會鬧得更大了。」
她的右手一甩，將彈筒甩迴槍身，確定握把吸入手掌的服貼感並無異樣之後，將槍收迴槍套。平常保險起見，她會用皮帶隔開擊鎚，現在則省了這道手續。
「大家自己拿捏。」
教官們應了聲「了解」，各自拿起了武器。他們多半拿著裝有橡膠單發重彈頭的散彈槍，史學教師更是機靈，將木製彈頭裝進榴彈發射筒，還有人準備了裝有低裝藥量子彈的衝鋒槍。
這些都是非致命性武器，沒打中要害就不會死。要是這樣還死，也隻能怪運氣不好了。
「不過就算真的死了人，也隻要送去歐塔斯就好了。」
瑪珍達說著笑了笑，解開左腰間的槍套皮帶扣。
這把槍則是一開始就填滿了點45口徑的加強裝藥彈。
「舍監，我有問題。」
數學教師舉手要求發言。他是一名帶著細框眼鏡，看起來有些神經質的男子。
「什麽問題？」
「他們的特異功能包括聽覺強化、握力強化、水中唿吸、冬眠，還有守墓人與人類混血的超高體能，到這邊都還算好應付。可是艾利斯·卡勒的』精密投擲『……」
「啊啊，你說那個啊？」
瑪珍達正要解釋，卻聽到——
『對了，艾利斯同學是不是有什麽神奇的能力？畢竟你都被分到q班了。』
『有是有啦。』
『是喔！是怎樣的能力？請你告訴我，搞不好對逃脫有幫助……』
『嗯，我看看。就這樣吧，各位觀眾請看，這裏有塊橡皮擦。』
『好的。』
『而對麵有個馬克杯。』
『好的。倒是你為什麽語氣突然變得客氣起來？』
『我擲出橡皮擦。』
『丟進去了。還有你剛剛裝作沒聽到我的問題。』
『繼續投擲橡皮擦。』
『哦哦，好厲害，全都丟進了。』
『這就是我的能力。』
『有夠寒酸！』
「說來就是這麽迴事。」
瑪珍達指了指裝在門上的喇叭。
教師們直嘻嘻笑。
「看來這一仗打起來輕鬆了。」
「這句話留到打贏了再說。就算不是交到艾手上，讓他們拿到槍械可就麻煩……」
『——嘰嘰嘎嘎鏗鏗鏘鏘——』
『好，撬開槍櫃了……找到了，是我的槍！喂，你們也挑些槍去。』
『我有鏟子，不用了。』『槍太大聲，我不要。』『槍太軟了，我不要。』『那不好吃，我不要。』『艾爾哈人打仗當然要用弓箭！』
『你們這些家夥……』
教職員們哄堂大笑，連瑪珍達也不便多說什麽，隻覺得頭痛不已。
『好了，那我們差不多該上路啦……』
這時喇叭傳出艾利斯說話的聲音，而且聽來格外清晰。
『你們等著吧。』
說完廣播噗滋一聲中斷。
訝異與困惑在教師們之間蔓延開來。
「舍、舍監？」
「剛剛那是……」
「你們不用放在心上。」
瑪珍達仿佛沒聽到剛剛那句話似的，握緊教師們的韁繩。
「學校除了這裏沒有別的出入口，他們一定會來這裏。我們隻要嚴陣以待就行了。大家各就各位！」
所有人手忙腳亂地躲到掩體後方，隻有瑪珍達手叉著腰，直挺挺地獨自站在掩體外，眼睛筆直地瞪著校舍。
過了一會兒……
「來了。」
一陣風沙吹來。風將荒野中的沙塵撒在道路上空，掀起塵土遮住視野。
他們踢開這些塵土，一路走了過來。
妲妮亞、倫、沃拉絲與哈迪，還有吉吉。
每個人赤手空拳，穿著製服出現。
五人站在瑪珍達前方，接著仿佛事先說好了一樣，一起解開領帶往空中一丟。
「撿起來。」
瑪珍達皺起眉頭吼出這句話，但他們五人隻是微微露出退縮的神色，並不遵從命令。
隻有兩個人沒有丟掉領帶，因為他們根本就沒穿上校方指定的製服。
艾獨自背著鏟子，戴上草帽，穿著守墓人的服裝。她的態度中洋溢著自信，與第一天來到這裏時迥然不同。
而艾利斯則穿上皮靴，披上舊得已經破損、不知道是哪間學校的直筒領製服外套。他是唯一經過武裝的學生，跟瑪珍達一樣佩備兩把手槍。右腰間是六連發的左輪手槍，左腰間則是二十一發裝的自動手槍。
就是這兩個人。
一切的起因都出在這兩個人身上。
兩人停下腳步，雙方陣營展開對峙，彼此間距離二十五公尺，教師群與後方的學校正門也拉開了同樣的距離。
＃插圖
「早啊。」
艾利斯擧起右手，隨和地打著招唿。
「早啊舍監，讓你們久等了。就照我們當初講的，我們七個人想離開學校……」
「之前講的不能算數了。」
「……我想也是啦。」
艾利斯歎了口氣。
「你們幾個……」
瑪珍達出言嘲笑。
「念在你們這麽有膽識，我不會要你們的性命。乖乖束手就縛，我不會虧待你們。」
「她這麽說耶。」
艾和斯迴頭詢問眾人的意見。
所有人臉上都寫著「不」。
「他們說不要。」
「是嗎？」
瑪珍達拔出右腰間的槍。
無論學生怎麽迴答，她都不在乎。
「那你們就趴到地上吃土去吧。」
她身後成排的槍械「喀啦」幾聲解開保險。
「安息吧。」
槍聲響起。
＋
開槍開槍開槍。
左輪手槍、散彈槍、鎮暴槍、衝鋒槍。
每把槍都開了火。這麽大量的動能集中火力攻擊過來，實彈與橡膠彈頭也沒多少差別。
q班的學生們密集地站在一起，立刻應聲倒地。但瑪珍達仍不放緩攻擊，子彈一打完就立刻再裝六發，打完又是六發。就這樣一直打到煙盒裏的橡膠彈頭用完為止。
這陣槍擊打得塵土飛揚。
「……會不會太過火了？」
一名教師發出責難的聲音。他是第一個停火的人，
瑪珍達從他手上搶走散彈槍，劈頭就朝塵土飛揚的方向閉火。
這時隻聽到「鏗」一聲像是用圓木撞鍾的聲響。
瑪珍達以帶有殺意的視線注視塵煙，以腰射姿勢舉著散彈槍，等待塵煙散去。
凰慢慢吹過，將塵土帶往遠方。
「咳，咳、哈、哈啾！」
艾不小心吸進最後一陣塵煙，大聲地打著噴嚏。
「唔～～這種攻擊還挺討厭的，會害我打噴嚏。」
『怎麽可能……』
躲在掩蔽物後方的教師開始發抖，
「大家沒事嗎？哈啾！」
「沒、沒事是沒事啦……」
趴在艾身後的同班同學也在發抖。
隻有瑪珍達一個人維持冷靜。
橡膠彈「砰」的一聲射出，
艾看也不看，輕輕一揮右手上的鏟子。
一聲悶響，子彈被厚實的鏟子彈開。
這樣的動作她做了八百次。
艾剛剛就是這樣保護了她的同學。
「你們還在發什麽呆！」
一臉茫然的教師們驚覺不對，立刻丟開派不上用場的槍，從外套裏拿出裝了實彈的護身用手槍。
這次湧向艾等人的是一股真正的殺意。
然而……
這就不再是單方麵開火了。
艾利斯一手翻開外套，抓住手槍。是右手左輪、左手自動手槍的變種快速拔槍動作。
他開槍了。
速度快得令人陶醉，教師們甚至還沒開始瞄準。
然而……
「？」
「……嘿嘿，這就對了，怎麽可能打中呢？」
教師們毫發無傷。他們躲在水泥防護牆後方，隻露出了一小部分的身體。
「艾利斯同學，你給我等一下！虧你剛剛還敢說：『手槍交給我應付！』根本就沒打中嘛！當然我也知道不可以真的打到人啦！」
「有什麽辦法？我這輩子還沒用槍彈打中人過。」
「有夠沒用！」
「開什麽玩笑！」
聽到艾利斯說的話，一名教師站了起來。他已經將自身安全的問題拋諸腦後，舉起左輪手槍扣下扳機。
但槍口並未射出子彈。
「不發彈？」
「我的槍也一樣，到底怎麽搞的？」
「擊鎚。」
艾利斯簡短地指出問題所在，男子看了看自己的槍。擊鎚就是一種鐵製的撞針，用來擊打子彈雷管以點燃火藥。
槍上的撞針已經斷了。
「……是金屬疲勞嗎？」
「該死！」
水泥牆後又有人拔出手槍，艾利斯瞥了一眼，開了一槍，子彈不偏不倚地輕輕掠過，打斷了擊鎚。男子手上隻剩下一陣小小的衝擊。
「你們應該已經知道我的能力吧？」
艾利斯雙手上的槍砰砰作響，每一次開火都讓教師們的武器變成廢鐵。他從寬度隻跟一本字典厚度差不多的縫隙間，打掉對方槍上的擊鎚或槍管固定環。
「這就是我的能力『手槍克星』。」
砰砰砰砰！
「『絕對』不會打中人，你們盡管放心。」
「啐！」
但即使他槍法再好，對方人數實在太多，瑪珍達以外的人注意到了一個事實，那就是『艾利斯隻有兩隻手』，隨即有四個人同時展開攻擊。
「哦！」
『去死吧！』
開火。同時艾踏上一步。
鏗鏘鏘鏘！
一陣場上沒有人聽過的聲音響起。
所有子彈都被守墓人的鏟子擋開。每當銀色鏟刃一動，就在空中撞出圓形煙火，之後隻見子彈紛紛落地，當中有經擠壓後翻成皇冠狀的鉛彈，也有碎裂成像是果實被壓扁的鐵彈頭。
「怪、怪物……」
「唔！真沒禮貌。」
艾擋完子彈，順勢將鏟子擺在下段。
「我才不是怪物，我就是我。」
啪啪啪啪。一陣突兀的掌聲響起。
是瑪珍達。
「……這是什麽意思？」
「是稱讚。艾·亞斯汀，艾利斯·卡勒，原來我太小看你們了。聽到你們說要直接硬闖，我當時還笑了，現在我要為此道歉。你們有實力，我要對你們表示敬意，讓路給你們走。」
「咦？」
艾露出狀況外的迷糊表情，艾利斯則是立刻懷疑她的說詞：
「……老太婆，你這是什麽意思？」
「我在談我們的理念。這間學校原本就是為了弱者而存在，為了保護他們而存在，而你們卻是強者。」
「是喔……」
「這可不敢當了……」
「可以說當初讓你們入學，就已經是我們的疏失了。好了，既然知道，就趕快離開吧……其他人可要留下……」
瑪珍達朝兩人身後瞥了一眼。
「我拒絕。」
「為什麽？他們是弱者，跟你們兩個不一樣。像現在他們隻會扯你們後腿，什麽用場都派不上，不是嗎？」
「……」
「隻有強者可以提升強者。艾·亞斯汀，你不應該陪這些低水準的家夥耗。對了，我就介紹你去讀我們的總校吧，那裏聚集了全世界最頂尖的頭腦……」
「你這個●●。」
所有人都啞口無言。
隻有艾利斯大感頭痛，歎著氣說：「我說真的，這種話你千萬別再說了……」
「艾、艾·亞斯汀！」
「羅唆，什麽叫做派不上用場？什麽叫做弱者？你們馬上就會輸了。不是輸給我或艾利斯，而是輸給妲妮亞他們！要開始羅，蒂伊同學！」
「來羅！」
艾一聲令下，吉吉與倫以同樣的動作舉起手。下一瞬間，兩人軟綿綿地融合在一起，成了一個穿著外校製服的女學生。
「呀喝——大家幸會，我是蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯。」
「這！你是誰啊！」
「從哪裏冒出來的！」
「你們閉嘴！廢話少說，趕快聯絡其他部門！那兩個人從一開始就沒有來到這裏！」
隻有瑪珍達冷靜地指揮。
「已經太遲了。」
艾利斯笑了。
「蒂伊，動手！」
「嗚嗚，這招會讓自我界線動得太多，很消耗體力，我本來不太想用的耶。」
「廢話少說，動手就對了！」
蒂伊·恩吉·史特拉特米特斯喃喃應了聲「好啦」，接著當場融化。融化的身體擴散成乳白色的濃霧，籠罩住四周。
「這、這什麽玩意！」
「有夠惡心！別過來！」
「安靜！不要擅自開槍！對方條件也是一樣！隻要不離開崗位，他們終究逃不出去！」
教師們在這陣生物氣息濃密得令人作嘔的濃霧中發著抖等待。霧氣不時讓他們看到奇怪的風景，讓人覺得仿佛置身在不同的地方。有雪地、冰、火，還有大批屍體……
惡夢般的霧氣仿佛永遠不會過去，教師們不斷發抖，眼看就要發生誤傷自己人的慘劇。就在千鈞一發之際，背後吹來一陣猶如救星的風。
霧氣散開了。
瑪珍達立刻掃動視線，尋找五名學生的身影。
正麵一個人影都沒有。
「他們跑哪兒去了？」
瑪珍達左右移動視線。右邊沒有，左邊也沒有。他們到底是什麽時候撤退的？不對，她怎麽想都不覺得這些學生會撤退。
背後的風蕭蕭吹過，讓冒著汗的皮膚覺得冰涼又舒爽。這陣風剛剛也吹開了奇怪的霧氣，
是一陣祝福的風。
可是慢著，這陣風是從哪裏吹來的？
風從背後唿嘯而過。
風勢很強，而且十分幹燥。
有太陽與荒野的味道。
瑪珍達迴過神來轉身。
強光刺向眼睛。
——為什麽看得見朝陽？
唿嘯的強風吹動衣擺。
——為什麽有風？
瑪珍達伸手遮住光源，眯起眼睛，接著才總算看向那個方向。
她看到一群小孩站在那兒。
五個人站在強烈的逆光下，朝陽在他們背後發出耀眼的光芒。風強而有力地吹著，仿佛在祝福他們。每個人的製服都弄得又髒又亂，不輸給不良少年。
他們已經站在校外。
「這怎麽可能……鑰匙在我……」
「你是說這個？」
沃拉絲張開雙手，手掌上有兩個已經變成圓滑球體的鎖頭。
「那也還有門栓……」
「還挺好吃的，做門栓的人技術不錯。」
哈迪滿足地拍拍鼓起的肚子。
「……你們在霧裏又是怎麽……」
「啊，是我……」
妲妮亞戰戰兢兢地舉起右手，態度與在課堂上被老師叫到時一模一樣。
當時……
蒂伊施放出靈物質（ectosm）形成絕對性的視覺幹擾後，就是靠妲妮亞獨自聽出景象，引導所有人走到門前，再由沃拉絲扯下門鎖，哈迪吃掉門栓。
「嗚嗚～～好累。竟然這樣弄名震天下的幽靈，你們真的好過分。要把身體轉換成別的型態真的很耗費力氣！你們知道嗎！抖抖，活人好可怕。」
幽靈來無影去無蹤地突然飛過來抱怨。
「少羅唆，你那邊情形怎麽樣了？」
「當然成功啦。倫跟吉吉也正朝會合地點前進。」
他們兩人是分遣隊，由倫以水中唿吸能力穿過自來水道底部，吉吉則使用冬眠能力撐住，讓倫垃著他前進。
「那麽各位……」
艾對一臉茫然的瑪珍達說了。
「我們後會有期。」
「慢著！」
瑪珍達出聲了。
「慢著！妲妮亞·史威吉伍德！」
聽到自己的名字，妲妮亞全身一顫。
「不要跟這些人走！你忘了你的特異功能嗎？像你這種怪胎怎麽可能活在外麵的世界！留下來！」
「請不要，把我跟你們混為一談！」
妲妮亞怕得雙手環抱胸前，全身發抖，但仍然反駁：
「你說的是你們自己。隻有在這裏才活得下去的人，隻剩下你們而已。」
構圖不知在何時已經逆轉。當初這個地方是用來隔離因為具備特異功能而遭到社會排擠的小孩，不知不覺間小孩越來越少，如今反倒成了專為附屬在學校之下的大人而存在的世界。
「我要迴到荒野。」
「！」
瑪珍達左手一彈，靠重力而非肌肉的力量讓手腕落下，甩手指勾住握把，從槍套中拔出槍來，並以反作用力拉起擊鎚。
艾跳到槍口所指的方向。
「沒用的！」
她拿起鏟子準備擋下。艾利斯朝著她的背影大喊：
「笨蛋！快閃！那不是剛剛那種點32或點38子彈！是點45口徑啊！」
「不用擔心！這把鏟子是媽媽傳給我的！擋擋惡徒的子彈根本不當迴事！」
鏗。
「打出洞來了啦～～～～！」
「笨蛋，別哭了。你看，又不是什麽大洞，正好可以掛個鑰匙圈，還挺時髦的不是嗎？」
「你們這些小鬼立刻給我閉嘴！」
艾利斯踏上一步，護住坐倒在地的艾。五發等著將人格撕成肉片的鉛彈，正在他的眼前等著發射。
「要是我不聽呢？」
艾利斯仍然不閉嘴。
反倒是瑪珍達閉上了嘴，接著開槍。
艾利斯也以神速拔槍。他連腳趾肌肉都動員了，以甩槍般的動作從右腰間拔出六連發的左輪槍，趁瑪珍達因為雙動式左輪槍扳機較重導致動作稍有遲緩之際，將槍舉在腰間。
但雙方仍在同一秒開了槍。
扣下扳機，撞針穿破雷管，迅速的燃燒化為衝擊在彈殼中衝撞，讓較慢點燃的火藥一口氣燃燒起來。豆子大的鉛彈獲得幾乎超越音速的初速，化為高速物體的彈頭在膛線的引導下得到旋轉運動。
兩人不約而同選了同樣的槍種，子彈的質量與火藥量也完全相同。
但瞄準的目標卻不一樣。
槍口冒火後隨即射出鉛彈。艾利斯的子彈路徑是從瑪珍達身旁掠過，瑪珍達的子彈則是準備貫穿艾利斯的右心室。
但兩顆子彈都未能抵達終點。
它們迎麵對衝，接近、接近，再接近。
最後撞在一起。
重量相同的鉛彈從正麵碰撞，彼此的動能也相互咬合，就這樣靜止在空中。
瑪珍達確實是個優秀的槍手。
她目睹這種令人難以置信的狀況，卻仍然維持冷靜，槍口微微一偏，瞄準腎髒再開一槍。
艾利斯也開了槍。
兩顆鉛彈飛在空中。
瑪珍達開槍、開槍，再開槍。
艾利斯也開槍、開槍，再開槍。
合計五發。
瑪珍達繼續扣下扳機，卻隻聽到槍身喀啦作響。
留在空中的子彈仿佛大夢初醒，依序掉落在地。
「不是跟你們說過我的能力了嗎？我可以將任何物體送到任何地方。」
艾利斯說話時槍仍然指著瑪珍達，而他還剩下最後一發子彈。
瑪珍達繼續空扣扳機。
「我們要走了。」
艾利斯立刻放下槍，說出了這句話。
學生們口中的魔鬼舍監隻是點了點頭。她看起來仿佛突然老了好幾歲，成了不折不扣的老太婆。
「你這個人……」
艾想對朝著朝陽走來的艾利斯說些什麽，卻又不太會形容，結果隻說了：
「真怪。」
「輪不到你來說我。」
「算了，沒關係。就算你再怪，我也一樣會救你。」
艾說到這裏，深深吸了一口氣。
「葛拉學園的各位同學！你們看到了嗎！」
這裏被牆壁擋住，看不見宿舍，但相信大家一定都在看，都在聽。
「我是自由的！你們也是自由的！隻要你們想出去，現在就出得去！」
艾發出呐喊，是發自靈魂的呐喊。
＃插圖
「隻要你們想要！就請勇敢站出來！蒂伊同學會到你們身邊，請跟她說一聲！」
在一旁嫌吵的幽靈瞪大眼睛，說了聲：「喂。」
「我會！幫助你們！」
現場迴到一片仿佛剛打過雷的鴉雀無聲。
「……你滿意了嗎？」
「滿意了！」
「你這家夥真怪。」
「輪不到你來說我。」
「不不，你們兩個都很怪。」
艾與艾利斯、蒂伊在鬥嘴。
身為「朋友」的妲妮亞看著他們三人鬥嘴，歎了口氣，心想他們三個顯然怪得不得了。他們的腦袋有問題，不是怪胎兩字就能解釋的。正常人——如果自己還正常，絕對不會接近這種類型的人。
可是……
「走吧。」
妲妮亞喊了一聲，牽起艾的手往前走。
「哇啊。」
「倫跟吉吉在等我們。」
她覺得這樣很好。
因為艾比較怪就要疏遠她，這樣是不對的。
即使無法相互了解……
還是可以當朋友。
「我們走吧！」
他們五個人眼前看得到剛探出頭的朝陽，還有剛開創出來的未來。
「艾～～！」
當這一切結束之後。
這名男子出現了。
艾等人逃脫之後，一輛藍色的汽車從沿著學校外牆鋪設的道路衝了過來。車子一開到正門前，就有五顏六色的手榴彈從駕駛座拋出來。
教師們趕緊拉起茫然若失的瑪珍達逃走。
磅！
在與太陽相反方向爆開的閃光手榴彈，帶來了今天的第二次黎明。接著震撼手榴彈爆炸，發出大量的高頻音、低頻音與可聽音。
「嗚～～」
妲妮亞往旁邊一倒。
「艾！你在哪裏？我來救你了！」
一管火箭筒從駕駛座探出炮口。男子隨手丟開保險螺栓，還不忘打開另一邊的車窗，接著才朝校門發射。
副駕駛座車窗上別著花飾，那是艾之前在歐塔斯收到的禮物。她一直十分珍惜，現在卻被火箭筒噴出的逆火轟掉。
「艾～～！你在哪裏～～？」
「……艾，他在叫你。」
被震撼手榴彈傷得最重的妲妮亞蹲在地上這麽說。
「我不認識他。」
艾同樣蹲在地上，看來十分抗拒。
「這裏沒有哪個人叫艾，更沒有哪個叫做尤力的人存在。」
「白癡，別廢話了，趕快去收拾殘局！」
艾被艾利斯在屁股上踹了一腳，眼眶含淚、咬緊牙關，嘴上不再抱怨就跑了過去。
「艾～～！」
尤力終於要走出駕駛座。他右手拿著突擊步槍，左手拿著衝鋒槍，胸前拖著用防彈背心當繈褓護住的瑟莉卡。而且他還莫名其妙地赤裸上半身。
「艾！你在哪裏？」
「這裏！」
經過充分加速的雙腳飛踢命中壯漢。
尤力被踢得身體一歪，隨即又恢複姿勢，抓住了人還在空中的艾。
「艾！我找到你了！」
「不要啊～～！我被抓到了～～！放開我～～！」
「受不了！你知道我有多擔心嗎！幸好我真的聽了那個可疑的幽靈說的話。要是你有什麽萬一，我在地獄裏要怎麽跟他解釋才好！」
尤力鬆了口氣，全身虛脫，在一股發自靈魂深處的安心感中緊緊擁住艾。但艾不想讓監護人在朋友麵前沒完沒了地出洋相，由衷希望他趕快住手。另外就是將來要努力報複引這個壯漢來到這裏的蒂伊。
「尤、尤力先生，倒是疤麵小姐怎麽了……？」
瑟莉卡在壯漢胸前十分開心地嚷著，卻沒看到疤麵的身影。
「……啊、啊啊，對了，這個問題……」
尤力還在吞吞吐吐，校門後已經開始湧來大批人潮。每個人手上拿的都不再是剛剛的鎮暴用非殺傷武器，而是重型槍炮。
「糟糕！總之先離開再說，上車！」
尤力跳上駕駛座這麽說，接著就聽到：
「那可幫了我們大忙。靠你啦，大叔。」
艾利斯上了車。
「打擾了。」
妲妮亞上了車。
「好擠啊。」哈迪。「還好啦，擠一擠還坐得下。」沃拉絲。
「小鬼頭又變多了？」
尤力震驚不已。
「還會再多兩個。」
艾非常開心地說著。
「（音符）」
蒂伊坐在車頂，雙腳蕩來蕩去。瑟莉卡眼神發亮，打算下次也要玩玩看這招。
尤力仿佛把油門當成了不共戴天的仇人，用力地踩了下去。
「那麽，疤麵小姐到底怎麽了？」
盡管處在這種忙得想罵髒話的時候，艾仍然繼續追問。
尤力自暴自棄地迴答——
「她棄養嬰兒了！」
幾天後。
一輛汽車開在黃色的荒野上。那是一輛有三排座位的藍色箱型車，載著七個小孩、一個嬰兒、一個成年人與一個幽靈，吃力地往前開。
後座的三名少女大聲喧嚷。
倫逃脫時全身濕透，導致說話時鼻音很重。
「……怎麽有點臭臭的，瑟莉卡便便了……」
艾立刻自信滿滿地舉手。
「讓我來！我來幫她換尿布！我來！我來！」
妲妮亞冷靜地翻找行李。
「艾，可是已經沒有尿布了……」
「咦？怎、怎麽辦！尤、尤力先生～～！」
「閉嘴。」
尤力十分平靜地迴答。
中排座位上的兩個人看著瑟莉卡哭個不停。
「她好可愛喔～～沃拉絲。」
「就是啊～～哈迪，我們也好想要一個耶。」
「沃、沃拉絲，不要在大家麵前……尤力先生也在看啊。」
「閉嘴。」
駕駛座上的尤力努力忽視身後的吵鬧聲，讓自己變成隻顧控製方向盤與踏板的機器。
「哎呀～～這·位·叔·叔（心）火氣別這麽大嘛。」
「閉嘴。」
「呃，竟然完全否定幽靈的存在意義……嗚嗚，笨蛋笨蛋，叔叔是笨蛋！」
「給我閉嘴就對了。」
「大叔你還是死心吧，這丫頭對她看上眼的人會死黏著不放。」
坐在副駕駛座的艾利斯攤開地圖這麽說了，還可以看到吉吉從地圖後探出頭來。眾人問起他為何要待在車頂，他隻迴答：「因為我是土生土長的艾爾哈人。」尤力也已經不想計較了。
車上的各種噪音互相較勁，仿佛敲鑼打鼓的樂隊將各式各樣的喧鬧聲散布在靜謐的荒野上。每一隻野生的蜥蜴看到車子之後，都一定會再多看一眼，並納悶地低鳴一聲。
「大叔，三百公尺前方左轉。」
「閉嘴。」
「呃？指路的人總可以說話吧？大叔你幹嘛從剛剛開始就隻會叫人閉嘴啊？」
「閉……唔……唔。」
尤力這才迴過神來，聽艾利斯的指示開車。
「……你們真的打算在這個城市下車？」
他們正開往妲妮亞雙親所住的城市。
「這個嘛，我也正在想耶。」
但尤力的直覺告訴他，至少身旁這個小鬼和幽靈並不這麽打算。
他深深歎了口氣，心想正忙著要去找疤麵，偏偏在這種時候搞出這麽多麻煩……
「啊！大叔！就說剛剛那邊左轉了！倒車倒車！」
「尤、尤力先生，尿布，尿布用完了啦～～！」
「大叔大叔，開一下廣播！這一帶應該收得到我最喜歡的『珍珠海龜電台』……」
「……算我求你們，全都給我閉嘴。」
就這樣——
車子迴到了荒野。