史黛菈離去之後，有棲院靠在前方的扶手上，大大鬆了口其。
「唿，終於贏了。一開始還真不知道她會出什麽事，這下鬆了口氣呢。」
「就是說啊。哥哥的比賽就已經讓我看得捏了把冷汗，不要連她也一樣。」
「真不好意思啊。」
莫名被刺了一下，一輝隻能苦笑連連。
三人見到親友平安獲勝，安心感使得他們周遭的氣氛緩和下來。
但這場比賽的破壞性結局，依舊帶給〈白衣騎士〉藥師霧子不小的衝擊。畢竟和史黛菈完全沒有來往。
「……這一招真是太厲害了。灼熱之力籠罩整座戰圈，而且瞬間就將這麽廣大的空間燃燒殆盡。就算汽化自己的身體，這麽誇張的熱能，恐怕會直接燃盡汽化的身體細胞呢。能提早見到這招真是萬幸啊。」
「的確，我也有同感。在和史黛菈同學的戰鬥中，最好極力避免使用〈水色輪迴〉啊。」
不過，〈暴龍咆吼〉這樣的特大範圍攻擊，甚至能輕鬆吞沒整個戰圈，單靠體術不可能完全迴避。過於誇張的劣勢讓珠雫不得不歎氣。
「看來史黛菈同學經過〈夜叉姬〉的特訓之後，獲得非常了不起的力量呢。難怪她會自信滿滿地入場，還放水提出四對一的比賽。哥哥，您說是嗎？」
珠雫尋求一輝的認同。
一輝聞言，卻搖了搖頭。
「……不，我不這樣覺得。」
「咦？」
這個說法有什麽錯誤？
珠雫以為史黛菈得到不同凡響的實力，就是〈暴龍咆吼〉。錯就錯在這一點上。
「〈暴龍咆吼〉並不是經過西京老師的特訓之後才習得的。因為這種程度的招數，史黛菈早在剛入學不久就已經學會了才對。」
「是、是這樣嗎！？可是我從未見她使用過啊？」
「我們沒見過也是很正常的。那種無差別魔法，不可能在有觀眾的情況下使用。」
「我也認同這點。」
理事長，黑乃也同意一輝的說法。
「牟呂渡前輩用『總之就是大吼』來形容〈暴龍咆吼〉，正如他所說，這種伐刀絕技是一開始就不去控製力量，並不需要什麽特別的技巧，不論是誰都可以使用。所以原本就不需要特別去做特訓來習得……雖說她變得信賴周遭的人，願意放手一搏，某方麵來說也算是成長了，不過她經過一周的特訓，得到的成果隻有這樣，未免太過貧乏。」
「所以這並不是特訓的成果嗎？」
一輝搖搖頭否定了珠雫的提問。
「我覺得不是。史黛菈入場的時候，我確實從她身上感受到堅定的信念與信心。一周前剛敗給王馬大哥的史黛菈身上並沒有這樣的霸氣。所以史黛菈在與西京老師的特訓過程中，應該習得了某種事物，讓她能將敗北的打擊轉換為對再戰的期待。但那應該不是〈暴龍咆吼〉。」
也就是說——
「史黛菈展現出來的力量，還不過隻是九牛一毛罷了。」
「「「…………！」」」
包括珠雫在內，在場的所有人聽完一輝的解釋，渾身一震。
她們想起來了。
在剛才的戰鬥中，那抹曇花一現的幻影。
浮現在史黛菈身後的擎天巨龍。
她的壓迫感甚至能讓人產生如此龐大的幻影。由此可見，一輝的主張並不誇張。
而和這樣的人參加同一場大賽，隻能說是噩夢一場。
珠雫等人的神情會如此緊繃，也是理所當然的。
而一輝雖然第一個提出這有如噩夢般的想法，他的表情卻完全不同。
他一點都不緊張，甚至麵帶微笑。
（……你真是太迷人了。）
的確，光是想到自己該怎麽贏過這樣的對手，心情就會特別沉重。
但比起自己，一輝更為她感到開心。
因為史黛菈終於重新振作，得到更強的力量後迴到他身邊。
『我從來都不知道，原來弱小這件事，是這麽的痛苦……』
——他不忍心見到史黛菈飽受打擊、沮喪不已的身影。
看了就覺得心痛。
他希望她不論何時總是高高在上，綻放光彩。
有如天空中閃耀的明星。
這樣的她，才值得自己追逐。
（又希望她能比誰都接近自己，又希望她能比誰都遠離自己——我真的很任性呢。）
一輝默默思考這些的同時，時間悄悄流逝——
『敬告會場的各位貴賓：
接下來進入二十分鍾的休息時間，以便進行清掃以及再次設置戰圈。
待作業結束後，開始進行d區比賽。
請d區選手前往準備室集合。』
會場響起營運委員會的廣播。
廣播結束後，首先行動的是黑乃。
「修理戰圈應該會需要我的能力，我就先失陪了。」
黑乃說完，便叼著煙輕輕一跳，落在焦黑戰圈外圈。
「好了，小妹，我們該走了。」
「是啊，我也差不多等煩了。」
原本輕鬆觀戰的兩人，將心思與神情切換至戰鬥模式。
或許是因為看了史黛菈的比賽。
兩人的眼瞳燃起強烈的鬥誌。
有棲院則是聲援著兩人。
「我們會在這裏幫你們打氣的，你們兩個都要好好加油喔。」
「謝謝你，艾莉絲……不過哥哥請趕快去休息吧。太過勉強自己的話，會影響明天的比賽呢。」
「不，珠雫，我沒事的。當然魔力沒辦法馬上迴複，不過我在看史黛菈比賽的時候，就迴複不少體力了。而且接下來可是我親愛的妹妹的要上場，我會和艾莉絲一起在這裏為你加油的。」
「謝謝您……」
珠雫聽見一輝率直又溫和的發言，不禁開心地彎起唇角。
不過她身後的霧子這是向一輝投去責備的眼神。
「哎呀呀~你不願意為人家加油嗎？大姐姐和黑鐵的交情就隻有這點程度啊？」
「我們明明昨天才剛認識……不過，我當然也很期待藥師學姐的比賽。據說〈白衣騎士〉不隻是一流的醫生，同時也是一流的騎士呢。」
一輝並不是在客套，而是真心這麽認為。
霧子至今自認為是醫生，並非騎士，所以從未參加過七星劍武祭。
不過根據傳聞，一輝也確認過了。她的實力的確名不虛傳。
她究竟會如何戰鬥，實在令人感興趣。
——而且一輝會對這場比賽感興趣，還有一個原因。
「……我也很在意藥師學姐的比賽對手。」
「我的對手？你是隻曉學園的紫乃宮同學嗎?」
一輝點點頭。
沒錯。d區第四場比賽。
〈白衣騎士〉藥師霧子的出戰對手，是一輝無法忽視的人物。
那就是曉學園的紫乃宮天音。
「哼嗯，他在曉學園的成員當中，算是騎士比較不顯眼的人物呢。你會在意他，是有什麽理由嗎？」
「……我不清楚。」
「不清楚？」
「我自己也不知道，為什麽我會這麽在意他。」
「戀愛了嗎？」
「絕對不是！」
一輝聽見這個異想天開的誤會，馬上否定了對方，口水都快噴出來了。
「該怎麽說……我從他身上感受到無法言喻的詭異。」
「詭異啊……」
其實這股情感或許比較接近厭惡。
但是一輝不知道為什麽自己會這麽討厭天音。
若單純因為他是曉學園的成員，到還簡單明了……
說得直接點，一輝從第一次見到天音開始，就很討厭他了。
因為什麽——不知道。所以一輝才更覺得怪異。
「〈落第騎士〉的專長可是『看穿』人的本質呢。既然你有這種感覺……紫乃宮同學或許隱藏著我們感覺不到的某種要素。我就暫且記住這點。」
「好的，請你千萬要小心——」
正當一輝打算跟霧子道別——
「啊哈哈哈！一輝，我終於找到你了！」
「————！？」
有如少女般的高亢嗓音傳入耳中，同時某人從一輝背後輕輕抱住了一輝。
這股衝擊的力道相當輕巧，身後的人幾乎沒有使力。
但是——他卻令一輝頓時唿吸一滯。
淡色的金發，稚嫩甜美的容貌，以及平易近人的表情。
抱住一輝的人，正是方才眾人話題中的男孩——紫乃宮天音。
◆◇◆◇◆
主審被〈暴龍咆吼〉波及而昏迷，無法判定勝利者。不過會場的電子布告欄立刻顯示獲勝者為史黛菈，並且同時由實況播報宣布比賽結果。當然，營運委員會也將正式的比賽結果通報進行電視轉播的電視台，史黛菈初戰告捷的消息轟動了日本全國。
刀華遠在東京的病房內守候著史黛菈的比賽。而她也借由電視得知戰果。
彼方則是守在刀華床邊，和她一起觀看史黛菈的比賽。彼方得知結果後，淡淡地彎起紅唇，有些意外地笑了。
「哎呀，隻能說真不愧是她呢……我認為我們將她逼近了牛角尖，但實際上這個想法隻是出自於我的愧疚，是我擅自這麽認為罷了。」
「等到比賽結束才知道，這場比賽根本是一邊倒，而且史黛菈同學感覺還是綽綽有餘。她真的很厲害呢。」
「她會就這樣直接奪冠嗎？」
刀華聞言，則是輕輕搖了搖頭。
「我不覺得會這麽簡單。〈烈風劍帝〉可是徹底封鎖了剛才的〈暴龍咆吼〉。她確實是優勝候補之一，但還不能肯定她會獲勝呢。」
「也就是收，這次的大賽會變成a級騎士們之間的抗衡嗎？」
「目前的確是這兩人最有希望獲勝，不過我覺得還不能肯定這次大賽就隻剩下他們之間的對抗戰，他們還沒有這麽突出。除了他們兩人之外，還有很多可能奪冠的選手呢。像是〈白衣騎士〉、〈深海魔女〉、〈鋼鐵狂熊〉，以及〈落第騎士〉。」
「這場大賽應該會很精彩呢。」
「嗯……可以的話，我真的很想做為選手出賽。」
刀華這麽低語道，接著露出苦笑。
她已經接受自己輸給一輝的事實。
但是自己還是會脫口說出這番不甘心的發言。
（我也真的是很不服輸呢。）
「不如等大賽結束之後，再要求和他決鬥？」
「……嗬嗬，這也不壞。」
正當兩人隨意閑聊的時候。
刀華身旁的病床上——
「唔…………」
傳來了呻吟聲與衣服摩擦的聲響。
刀華和彼方聽見了聲音，猛地抬起頭望向隔壁的病床。
而睡在隔壁病床上的人緩緩坐起身。
那一名嬌小的男孩和刀華一樣陷入昏睡。他就是破軍學園副會長·禦祓泡沫。
「小沫！？」
「……刀、華…………？」
「你醒了麽！？太好了……！還有哪兒疼麽？」
「呃……嗯……我沒事。」
刀華太過開心，語調不小心變成了方言。泡沫則是點點頭迴應。
但是他的表情還有點恍惚，似乎還不清楚自己周遭的狀況。
「這裏是…………病房、嗎？為什麽我會在這裏……」
「小沫……你不記得了麽？」
刀華迴問道。泡沫再次點了點頭。
「雖然對方是使用〈幻想形態〉，不過副會長受的傷還是相當嚴重，削去的體力甚至讓他沉睡了一星期以上。或許是因為這樣的衝擊，記憶才會有些模糊吧。」
不過，這樣事情就簡單多了。
〈幻想形態〉不會引發肉體上的損傷。
也就是說，泡沫不可能因為腦部受損而引起記憶障礙，他的記憶必定還留在腦中。
那麽隻要為他解釋狀況，他自然就會迴想起來。
「曉學園的學生襲擊了學園，而我們和他們交戰之後，輸給他們了。還記得嗎？」
刀華清了清嗓子，迴複原本的語調，仿佛在對孩子說話一樣，柔和地勾起泡沫的記憶。
對此，泡沫則是——
「……曉、學園…………」
他低聲複誦，緊接著：
「~~~~~~~~~！」
他瞪大了雙眼，繃起了臉。
然後慌張地從床上跳起來，質問著彼方。
「彼方！你剛剛說我睡了一星期以上，是真的嗎！？」
「啊、是，沒錯。」
「從你的反應來看，應該是想起來了。太好了。」
「啊、嗯……話是沒錯，比起這個，七星劍武祭——」
「正好是今天開賽呢。剛才黑鐵同學和史黛菈同學兩人都平安贏得第一輪比賽了。接下來d區比賽就要開始了，代替彼方出賽的珠雫同學也在d區呢。」
刀華一口氣說完至今的經過，期待泡沫能為一輝和史黛菈的勝利感到欣喜。
但泡沫聽完刀華的解釋，卻露出了意外的反應。
「怎麽會…………嘖！」
他臉色鐵青，踢開棉被衝下床。
他的身體雖然沒有受傷，身體卻沉睡了一周。
雙腳當然不聽使喚。
「啊呃！」
泡沫顏麵朝下，從抗菌油氈製的病床上摔了下去。
「小、小沫！？」
「請你別太勉強自己。你已經睡了一周以上了，雙腳還沒辦法自由行動啊。」
「可是，要快點告訴他們才行！對了，學生手冊！我的學生手冊在哪裏！？」
泡沫雖然滿臉鼻血，但是他擦也不擦，開始摸索病服上的口袋。
平時神態脫俗的泡沫，難得露出如此明顯的焦急。
但正因為他的態度難得一見，也代表事態並不單純。
「小沫，你到底在急什麽？你是要告訴誰？要說些什麽？」
刀華開口道。
他到底在焦急什麽？
泡沫則是——
「……不能、和他戰鬥…………！」
他以幹涸的喉嚨，痛苦地低語著。
「咦？」
「曉學園……紫乃宮天音……！不能和那家夥戰鬥……！要是和他一戰，一切都無法挽迴了…………！」
紫乃宮天音。
刀華和彼方當然知道這個名字。
他是當時前來襲擊破軍的曉學園代表之一。
（話說迴來，當時和他對峙的就是小沫…………！）
刀華光是為了擊敗王馬，就已經拚盡全力，所以不清楚詳細情況——
「那男孩這麽強嗎！？」
泡沫則是搖了搖頭否定刀華。
「無關強弱…………他已經超越那個境界了。」
「超越那個境界……是什麽……」
「……當時我們以為他的力量是〈預知未來〉對吧？但是，我們都弄錯了，錯得離譜。他的能力——根本不是〈預知未來〉！那是一種更加惡劣、兇暴，絕對的力量！不能和他戰鬥……！不能和他扯上關係……！
絕對……贏不了他的！」
◆◇◆◇◆
「一輝，好久不見！恭喜你贏得第一輪比賽！」
「天、天音……」
天音突如其來的登場，令一輝表情一抽。
雖然他本來就不擅長應付天音，但除此之外……一輝的發言就像是在抹黑天音，這更讓一輝尷尬。
但是天音渾然不知，就像一隻搖著尾巴的小狗，對著一輝撒嬌。
「我看了剛才的比賽了！你真的超~~~~級帥的！所以我一直在找你，想趕快恭喜你啊——?」
「呃……謝謝你。」
「該道謝的應該是我啊！我竟然能親眼見到一輝的戰鬥！身為粉絲，能夠親眼見到偶像帥氣的一麵，還有比這更開心的事嗎！而且你真的好厲害啊！沒想到你竟然偷學了〈比翼〉小姐的劍術！你和〈獵人〉的比賽雖然也很帥氣，但是就我看來，〈模仿劍術〉感覺隻是〈完全掌握〉的附帶技能罷了……可是根本沒這迴事呢！而且啊，那叫做〈蜃氣狼〉對不對？我曾經在動畫網站上看過一次，不過因為是偷拍，畫質實在太差了，影片卡卡的看不太清楚。原來那是用來擾亂敵人的招數啊！一輝明明沒有異能，卻能辦到這種事，真的是太厲害了！我好感動！」
「我、我知道，總之你先冷靜點……」
天音唿吸急促，像個孩童似地揚起雙頰，十分感動地說起稍早一輝比賽的感想。一輝在天音麵前則是顯得畏畏縮縮的。
他果然還是不擅長麵對天音。
對方是這樣想親近一輝，但是一輝心底卻沒有一絲欣喜。
如此扭曲的感情——讓他覺得非常不舒服。
可以的話，他希望天音離他遠一點。他想拒絕天音的善意。
但是一輝怎麽也說不出口。
不是因為懦弱。
而是他不想因為自己莫名其妙的厭惡，去隨意與他人起衝突。
更別說對方是這樣仰慕著自己。
但是——
「失禮了。」
「噢嗚！」
站在他身旁的妹妹·黑鐵珠雫可不會顧慮這些。
她毫不猶豫踢向天音的側腹，將他從一輝身上踹開。
接著像是為了守護兄長一樣，凜然佇立在天音與一輝之間。
「好痛、你做什麽啊……」
天音捂著側腹，眼角帶淚地抗議道。
珠雫則是兇狠地說道：
「請你別接近哥哥。哥哥很討厭你，覺得你很惡心。所以請你不要來裝熟好嗎？哥哥會很困擾。」
她竟然一股腦地對天音說出一輝心中難以啟齒的神秘厭惡感。
「咦……一、一輝，是這樣嗎？」
「珠、珠雫……」
正當一輝臉色鐵青地想製止妹妹——
「哥哥，您不喜歡自己莫名其妙厭惡別人。我很喜歡哥哥這麽溫柔，但是請別把您的溫柔浪費在這種家夥身上，哥哥的溫柔隻對著我一個人就夠了。而且，這家夥明明把我們的學園搞成那樣，卻還厚臉皮地自稱是哥哥的粉絲，您根本沒必要顧慮他。要是不明確拒絕這種家夥，他可是會無止境地得寸進尺。」
「唔……
她卻直截了當地以道理堵住了一輝的嘴。
而且從珠雫的角度來看，光是破軍遭襲這點，就足夠當作厭惡天音的理由了。
一輝雖然是在襲擊之前就感受到那股莫名的厭惡，不過事到如今，先後順序根本無所謂。
眼前這名男女莫辯的男孩隻是迫害己方的敵人。
他對一輝等人來說就隻有這個身份，不多也不少。
黑鐵一輝這個人實在太一板一眼了。
所以珠雫才會代替死板的兄長，強硬地指責天音：
「所以請你在哥哥麵前消失吧，正好d區正在召集選手，你也得去準備比賽……不然就由我帶你去準備室吧？雖然你可能會在比賽前就缺條腿或少隻手也說不定。」
珠雫這麽威嚇天音。她的眼瞳閃爍著魔力光芒，仿佛翠綠色的火焰。
天音似乎被珠雫的魄力嚇得一愣一愣。他雖然站起身，卻沒有靠近一輝。
「唔……說的也是。我騙了一輝，你會討厭我也是理所當然的。真的很對不起。」
天音低下頭道歉。不過——
「我不原諒你。」
珠雫頑固地駁迴天音的歉意。
「那個，我是在跟一輝道歉啊……」
「我不允許你跟哥哥道歉。而且我也不允許你和他說話。」
「太、太蠻橫了啦！是說，珠雫從剛剛開始說話就好毒喔。我有這麽惹珠雫討厭嗎？我不記得我有招惹過你啊……」
「我不喜歡你用那張不男不女的臉去誘惑哥哥。光是聽見你用那娘娘腔的聲音討好哥哥，我就滿肚子火。」
「你根本是隨便找借口啊！？」
「而且就算不一一舉出理由，隻要哥哥討厭你，就充分構成我討厭你的理由了。」
「嗚哇，你完全沒在聽我講話嘛。」
「你說我沒胸部……！？」
「莫名其妙就累積仇恨了！」
珠雫完全進入對敵模式，根本不可能進行交涉。
天音察覺到這點，隻好隔著珠雫向一輝投去求救的眼神，這麽說道：
「珠雫雖然不願意原諒我，不過我真的覺得很抱歉。所以我今天除了來恭喜一輝，我還想為那件事『賠罪』。」
「賠罪？」
「嗯，我很想和一輝和好……你一定會很開心的。」
（我會開心？）
「你說的賠罪究竟是——」
什麽東西？一輝稍微被他挑起興趣，正想出口詢問——
『通知各位d區的參賽選手：
十分鍾後比賽即將開始。
請各位盡快前往準備室。』
第二次的廣播聲遮蓋住一輝的話語。
仔細眺望下方，戰圈不知何時已經再次設置完成。
d區比賽應該再過不久就要開始了。
而霧子從天音出現之後就一直默不作聲，此時她終於開口對天音說道：
「紫乃宮同學，我身為外人，實在不懂你們在說些什麽。不過時間差不多了，再不快點到準備室待機，老師們可是會生氣的。總之我們先到準備室，有事之後再說也不遲，是吧？」
「……？」
天音麵對霧子的忠告，頭頂仿佛出現了問號。
接著，他說出了令人出乎意料的話。
「那個……請問您是哪位？」
霧子聞言，自然是瞪圓了雙眼。
當然了。他們等一下就要在戰場上相見，怎麽會到現在還不認識對方？
「……我還自認是知名人物呢……初次見麵，我是廉貞學園三年級的藥師霧子，職業是醫生。」
「啊啊、抱歉。除了一輝以外，我不太認識其他騎士呢。」
「你總該聽過我的名字吧。畢竟等一下的d區第四場比賽，你的對手就是我呢。」
「……啊——原來如此。不過我對你沒什麽興趣。」
天音含糊地笑了笑。
他似乎真的不認識霧子。
這對霧子來說，自然不是什麽值得高興的事。
她緩緩眯起眼——
「——你還真是遊刃有餘啊。」
冷冷地低語道。
「原本隻是理事長一再拜托，我才會勉為其難地參賽，但你勾起我的興趣了。那就讓我好好見識一下……你的實力是不是真的強得能讓你如此輕鬆。」
明眼人都看得出來，霧子的心中靜靜升起了憤怒。
她恐怕在比賽開始的信號響起的那瞬間，就會全力襲向天音。
而且是不帶一絲仁慈，毫不手軟。
但是熊熊燃起的怒火當前——
「啊…………這可能沒辦法呢。」
天音唇角那抹含糊的笑容依舊沒有消失。
「這是什麽意思？」
「因為我和、呃、霧子小姐，沒錯吧？我又不會和霧子小姐戰鬥，所以沒必要急著去準備室啊？」
在場的所有人聽見天音這番話，則是滿腹疑惑。
淘汰賽程表早已決定好兩人的對決，而兩人的對決再過不久即將開始，他怎麽說不會和霧子戰鬥——
「……你在說什麽——」
霧子開口問道，就在此時——
她放在白衣口袋中的學生手冊突然響了起來。
霧子太在意天音剛才的發言，實在很像無視這通電話，不過這通電話的鈴聲卻是類似救護車的警示聲。
也就是說……這通電話不是朋友或者熟人打來的，而是藥師綜合醫院的來電。霧子就是在那間醫院擔任院長。
她沒辦法忽略掉這通電話。
「失陪一下——喂？我馬上就要開始比賽了，有什麽事？」
霧子對天音道了歉，接起電話。
『院長！糟、糟了！出大事了！』
話筒突然傳出慘叫，聲音大到在場所有人都聽得見。
這聲震耳欲聾的哀號，正是藥師綜合醫院副院長——梶原澪所發出來的。
霧子參加七星劍武祭時，醫院就交給這位梶原負責留守。
而她電話中的聲音幾近悲鳴，同時話筒裏更傳出醫院不該有的嘈雜聲——
霧子從中察覺出非比尋常的異狀。
「等等，究竟是怎麽了？」
『住、住院的病患突然病情惡化，陷入病危……！』
「你說什麽……！」
霧子聽完梶原的解釋，頓時倒抽一口氣，表情更是難以置信。
這也難怪。她會參加這場七星劍武祭時，還有一個絕對的附加條件。至少入院的病患們病情穩定，不會在自己不在醫院的時候惡化。
身為醫生，不可能把隨時都會病情惡化的病患放著不管。
而既然她會在比賽會場，就代表她已經達成這個條件。她認為這些病患的病情至少在七星劍武祭比賽期間都不會惡化。這可是日本第一的名醫〈白衣騎士〉親自下的診斷。
（我的診斷有誤……！？）
不按揪緊了霧子的胸口。
但是她理科振作起來。
現在不該反省自己的無能，必須先確認狀況。
霧子這麽心想，便問向梶原：
「所以，是誰進入病危狀態了？」
梶原顫抖著聲音，迴答霧子。而她的答案——
足以讓霧子頓時花容失色。
『是本院所有的住院病患！』
「嘎——嘎啊啊！？」
『所有職員已經集中應對這個突發狀況，但是人手、設備全都不足！而且我們完全不清楚病情惡化的原因，也不知道為何會惡化得這麽突然，以我們的技術實在難以應付……！所以……！』
「…………」
這個瞬間，霧子可以肯定。
不可能。
如果是看漏一、兩個人倒還好說，自己絕對不可能看漏所有住院病患的病兆。
那麽，為什麽會發生這種事？
……原因隻有一個。
「——我知道了，我現在馬上迴去。請派直升機到會場。」
『我已經派出去了！應該再過十分鍾就會抵達會場！真的、嗚唔、很抱歉……！明明您今天有很重要的比賽…………！』
「別哭了。如果醫院有異狀就叫我迴去，是我要你們這麽做的。而且病患病情惡化並不是你的責任。總而言之，你要撐到我迴去為止，辦得到嗎？」
『是、是！我知道了！』
「很好，那就萬事拜托了。」
霧子切斷電話，以略帶殺氣的眼神瞪著眼前的天音。
然後咄咄逼人地質問天音。
「好了，紫乃宮同學，這究竟是怎麽一迴事呢？」
既然突發狀況的原因並非自己的誤診，那就隻剩下一個原因。
那就是……有第三者介入。
「你對我的病患做了什麽？」
「哎、哎呀，這遷怒也太過分了。身在大阪（這裏）的我，能對遠在廣島住院的人做什麽啊？」
第三者為了將〈白衣騎士〉——霧子趕出七星劍武祭，才會設計出這個狀況。
一旦住院病患陷入病危狀態，霧子也就沒那個閑時間比賽了。
她一定會主動棄權。
而就在方才，眼前這個男孩說了那番意味深長的話。整個事件的犯人，肯定就是他。
霧子是這樣認為的。
但是天音麵對她的質疑，則是焦急地揮動手掌，堅持自己有不再場證明。
的確，一個身在大阪的人，不可能危害廣島的人。
就算有幫兇，也不可能完全不驚動醫院職員或警衛，就讓所有住院病患陷入命危。
——不過，前提是他隻是個普通人。
「……」
黑鐵一輝在一旁聽著對話，忽然想起一件事。
他前往大阪前不久……同班同學日下部加加美曾經這麽告訴他：
『學長，之前你不是打電話給我，說你有點在意原巨門學園的紫乃宮天音嗎？之後我去調查紫乃宮選手在巨門的模擬戰成績……那個人，六場比試全都說不戰而勝啊。總覺得很詭異耶。』
這一刻，事件的碎片全都串聯起來了。
「原來如此，是這麽迴事啊……這樣一切都說得通了。」
「哥哥？」
「也就是說……這就是你真正的能力。」
◆◇◆◇◆
「一輝？你說我真正的能力……你到底在說什麽？一輝明明知道我的能力是〈預知未來〉啊？我這次也隻是知道霧子小姐會棄權而已，其他什麽都沒做……」
「不、這不可能。」
一輝搖頭否定。
「她如果診斷錯一、兩個人倒還有可能，但是她不可能整間醫院的病患都診斷錯誤。而你更不能預知到不可能發生的是。」
「怎、怎麽這麽說……啊嗬嗬，一輝，這麽說根本是在找茬啦。俗話說：『智者千慮，必有一失』嘛。而且我之前也在一輝麵前表演過不少次預知了啊……」
天音困擾地笑了笑。他的話的確是事實。
初次見麵時遇到的隨機殺人魔，以及看穿有棲院背叛的事。
就連現在這個瞬間也一樣，天音數次展現了自己的預知能力。
但是——
「不，天音並沒有預知。所有事情的順序應該是相反的。」
「————」
當一輝說出這句話的同時，天音始終掛在臉上的笑容瞬間消失。
陰影緩緩籠罩了他的麵孔。
「等一下，一輝，你說順序相反，是什麽意思？」
「……艾莉絲，打從天音擊敗禦祓副會長的那一刻，我就應該察覺了。禦祓副會長的伐刀絕技〈絕對不確定〉屬於因果幹涉係能力，能夠徹底扭轉已經確定的贏過。雖然隻限於禦祓副會長本人的力量能夠改變的範圍，所以攻擊力相當貧乏。但要是將這個能力用在防禦，絕對不可能落敗。禦祓副會長甚至整顆頭被擊飛，照樣能複活……但是禦祓副會長卻輸了。輸給天音。而天音並沒有學習任何武藝，隻是單純擁有〈預知未來〉的能力。你覺得禦祓副會長有可能輸嗎？」
「這……」
「不可能，絕對不可能。真要說可能的情況，那就是有人使用了強製力更為強大的因果幹涉係能力，強得足以使〈絕對不確定〉化為『肯定』。沒錯，真要舉例……就像是『能隨心所欲改寫因果的能力』。」
「…………！」
「這樣一來，一切都解釋得通了。天音的預知並非真正的預知，他能看穿隨機殺人魔的以圖，又能發覺艾莉絲的背叛，甚至讓藥師學姐醫院裏的病患們全部病倒這一切……都是他設計好的未來——天音，我有說錯嗎？」
一輝解釋完自己的所有想法，瞪向天音。
天音從剛才開始就沉默不語。
隻是靜靜地傾聽一輝的話語——
「………………………………唉。」
他緩緩垂下肩，歎了口氣。
接著露出放棄般的笑容，答道：
「——真不愧是一輝，我能說明的地方幾乎全都被你講完了。本來我還打算連同剛才說過的賠禮一起告訴你的，你真的很厲害呢。看來就憑我這種拙劣的騙術，完全騙不過〈無冕劍王〉那照妖鏡一般的洞察力呀。」
他的迴答，等於肯定了一輝的想法。
「……果然如此。所以真的是你對藥師學姐的病患們做了什麽嗎？」
「呃——等等、等一下啦！不是這樣的！」
天音見到一輝滿懷敵意的反應，這才收起笑容，語氣焦急地補充道：
「事情確實就像你說的那樣，不過請讓我做點更正。我的能力的確不是〈預知未來〉，不過我的能力也並非像一輝說的那樣，能夠媲美神明。我啊——隻是許願而已。」
「許願？」
「是啊，我隻是許願。我沒辦法像一輝所想，隨心所欲且詳細地改寫命運。我隻是希望：『能和一輝來個戲劇性的相遇~』；或是祈禱：『能夠毫無障礙，順利襲擊破軍~』；或者心想：『戰鬥什麽的好麻煩啊~』，就隻有這樣而已。隻要許了願，所有事情進展都會在我不知情的情況下運轉、運作，經過一大堆事件，最後實現我希望的一切，如我所願。
這就是我——〈厄運〉真正的能力，名為——〈女神過剩之恩寵〉。」
天音詳細解釋著自己隱藏至今的能力。
一輝等人聞言，緊繃的神情更是漸漸冰冷。
「什、什麽啊……！太誇張了吧…………！」
「所以？隻要你希望，甚至能讓月亮掉在地球上嗎？」
珠雫這麽一說，天音不滿地挑起眉。
「別說得那麽恐怖啊~我才不會希望發生這種事呢——萬一真的實現願望的話，不就麻煩大了？隻要我許了願，至今沒有任何一次落空呢。」
「…………」
天音理所當然地答道。在場所有人見狀，紛紛因為戰栗而顫抖著身體。
他們能肯定，這名男孩確實做得到。
在場的每個人得知天音如此脫離常規的能力，一時說不出話來，隻是更加警戒著眼前的男孩。
沉重的沉默壓迫著所有人。
此時——霧子向著天音，踏出一步，開口說道：
「……也就是說，紫乃宮的能力的『能實現任何願望的能力』……說得直接點，就是你擁有難以想象的幸運，是嗎？」
「這麽說也沒錯。隻是事件繞了一大圈之後，實現了我的願望而已，不過我不知道會用什麽方式實現。所以我根本沒想到，最後會變成醫院裏住院的病患全都有生命危險。對不起喔？」
天音合掌道歉，他的語氣仿佛在為朋友犯下的錯道歉……隻是義務性地道歉，完全感受不到他的愧疚。
事實上，天音真的覺得事不關己。
自己隻是不想和霧子戰鬥，所以許了願而已。
他並不是想奪走住院病患的生命，所以他沒有錯。
他那副置身事外的態度，當然點燃了霧子的怒火。
「那如果我現在當場殺了你，就能讓這惡劣到極點的因果恢複到原狀嗎？」
同時，霧子雙手一一顯現出三把手術刀。
她的口氣稀鬆平常，雙眸卻滿溢著怒氣，仿佛現在就要襲擊天音。
而天音隻是困惑地聳聳肩，完全不受霧子的氣勢影響。
「如果我死了，我的能力當然就會消失，不過我不建議你這麽做呢。我到時候一定會希望自己『不要被殺』嘛。從我以往的經驗來看，肯定會出現霧子小姐沒辦法戰鬥的狀況呢。比如說……現在這個會場裏滿滿都是人，如果這裏發生大地震，出現大量傷亡，霧子小姐也沒那個美國時間管我對吧？」
「你是說你辦得到嗎？」
「我當然不想這麽做喔？可是如果真的變成這樣，我沒辦法負責呢。所以我才希望你住手啊。」
「…………」
兩人一番對話後，霧子微微咂舌，受氣自己的手術刀型靈裝。
她並不清楚這個男孩說的話，究竟有那些是真實的。
他雖然說自己隻有許願，但沒有證據證明他句句屬實。
唯一能肯定的是……自己現在隻要對天音展現一絲殺意，天音的話語就有可能化為現實。
霧子自認是一名〈醫生〉，她怎麽能冒這種風險？
這是霧子的底線。
天音見到霧子喪失戰意後——
「好了，看各位都知道我為什麽不趕著去準備室了，那就讓我繼續說吧。我希望一輝能讓我為之前的事『賠罪』呢~」
他從霧子身上移開視線，望向一輝，露出滿麵笑容。
一輝心中一時之間生氣了厭惡，甚至不願直視天音。他皺起眉頭。
而天音則是毫不介意地說起自己的來意：
「我剛才也說過了，我本來打算主動告訴一輝我的能力，作為我至今欺騙你的賠禮……不過你卻事先猜中了，真是丟臉。當然了，我不會以為這麽做，就能抵消我至今對一輝說過的謊言啦。所以我想了又想，應該怎麽做才能讓一輝感到開心？該怎麽做，一輝才會覺得高興呢？」
天音露出平易近人的微笑，述說著自己對一輝的歉意。
一輝每聽完一句……就感覺自己的皮膚隱隱作痛。
——他有一種非常不詳的預感。
這個男的話語絕不能聽到最後。他有這樣的預感。
但是天音的話並未停歇——
「然後，我想起一件事。一輝如果沒有在這場七星劍武祭中奪冠，就沒辦法畢業啊！太過分了，簡直難以置信。一輝明明這麽強，卻不被承認是一名騎士。我身為一輝的忠實粉絲，絕對不能忍受這種狀況，我絕對不允許。所以啊——
我想送一輝一個禮物。那就是這場七星劍武祭的冠軍——！！」
於是，天音露出開朗明亮的笑容，說出了異想天開的發言。
「嘎、啊啊！？」
「你到底、在說什麽……！」
珠雫和有棲院太過動搖，聲音隱隱顫抖著。天音見狀，歪了歪頭。
「有必要這麽驚訝嗎？這比引發地震或讓月亮墜落簡單多了啊？」
他深深勾起唇角，眼神熱切地逼近一輝。
「一輝，開心嗎？我會用我的能力幫你許願，讓一輝獲得優勝！
這樣你就能毫不費力地成為七星劍王了！很棒吧！
一輝至今的努力終於有迴報了呢！
沒問題！不管是〈烈風劍帝〉還是〈紅蓮皇女〉，在我的〈女神過剩之恩寵〉麵前全都不算什麽！
我會讓一輝以外的所有人都慘兮兮，絕對要讓一輝當上七星劍王！雖然〈解放軍〉可能會因此責備我，但是你不需要在意這些。隻要是為了一輝，我什麽都——」
就在這個瞬間——
選手用的觀眾席發出「咚！」的一聲。
一輝使勁推開了天音的身體。
◆◇◆◇◆
「哥、哥哥！？」
「一、輝…………」
一輝周遭的人們，以及被一輝推到在地的天音啞然以對。他們沒想到一向溫和的一輝，竟然會做出如此粗魯的舉動。
單從一輝本人的角度來看，這是極為理性的行為。
因為……他至今無法理性看待自己對天音的情緒。而就在這個瞬間，他終於理清自己的想法。
「……我想了很久，不斷地思考，始終搞清楚理由，所以我沒能說出口。」
但是現在，他終於能將心中的想法化為語言。
一輝睥睨跌坐在地的天音，清晰地說道：
「我很討厭你。」
「…………」
天音聞言，瞪大了雙眼，身軀微微一震。
他不知道，一輝為什麽會抗拒自己。
天音是為了一輝，才想讓一輝成為七星劍王。
但是對一輝來說，天音的這個舉動成了最後一根稻草，讓他徹底斬斷對天音的情分。
這樣難怪。因為他正想從一輝手中，奪走一輝最重要的事物。
那是一輝累積至今的努力，以及其中包含的意義。
還有數度支持著一輝，他與最愛的戀人訂下的約定。
在這個刹那間，一輝心中始終曖昧不清的情感化為明確的厭惡，甚至讓他覺得討厭天音這件事，根本不需要理由。
因此一輝的雙瞳中滿溢著藏不住的怒意與憎恨，對天音丟下這麽一句話：
「你如果敢插手我的比賽，下次就不是輕輕一推就能了結的。」
「…………」
天音則是緩緩站起身，沉默不語。
他垂著頭，劉海遮住了臉，一輝沒辦法看出他的表情。
他可能哭了。
於是天音直接轉過身，背對著一輝等人——
「嗯，我知道了。」
接著他舞動般的迴過身，露出最為燦爛的笑容。
「……！」
他的反應實在太出乎意料，一輝不免感到訝異。
一輝明明那麽嚴厲地拒絕了他，他的態度卻如同以往。
但是——
「我不會做一輝討厭的事。我可以跟你打勾勾！」
一輝立刻感受到一股異狀，仿佛是蜈蚣爬過心髒似的。
不協調感——
他的神情和語氣一如往常，滿載著善意……
「一定要以自己的力量獲勝，這個勝利才有意義啊……一輝果然很帥呢。我越來越仰慕一輝了~?」
——他的眼神，變了。
不，與其說是變了，不如說一輝現在才發覺。
一輝至今始終從天音身上感受到一股莫名的負麵感情。由於太過尷尬，他下意識避免直視天音。
但是知道他理清自己對天音的態度，正眼看著天音之後……一輝才發現。
天音雖然興奮不已地讚美著一輝，但是他的天藍色雙瞳深處……
裏頭存在著漆黑如淤泥的漩渦。那深沉的色澤，仿佛隨時都能將人卷入。
「你麵對擁有壓倒性才能的敵人，絞盡全力，耗盡自身，不論多麽不利的對決都能戰鬥到最後。好帥，這種率直的態度，真是令人向往！明明比任何人都拙劣，卻比任何人都執著於勝利。為此燃燒著自己的魂魄，不斷向前邁進。就算最後變得多麽淒慘……也毫不後悔！這就是〈落第騎士〉啊，一輝！你知道嗎？我啊，最喜歡這樣的一輝了！」
那抹漆黑是……負的「混沌」。
憎恨、厭惡、敵意、惡意、殺意——
裏頭塞滿各式各樣的「負麵」情感，互相參雜，交錯，最後化為一團汙穢，完全無法判別原來的情感。
天音汙濁的雙眼中，包含著惡意與絕望，仿佛憎恨著全世界，他直視著一輝。
唇角邪邪地上揚。雙唇深刻的形狀，宛如宣言惡兆的赤紅新月——
「所以、所以啊，你要受更多的傷，流更多的血，更加磨耗自己喔。我會為這樣的一輝加油，直到喉嚨啞了為止。因為我還想一直、一——直看著一輝反抗命運，漸漸崩潰的模樣啊！」
「…………！」
一輝第一次對天音感到恐懼。
他不是厭惡，也並非抗拒。
而是懼怕眼前的男孩，到了渾身顫抖的地步。
他害怕著男孩眼中隱藏著的……那份憎恨全世界的情感。
更別說，那份情感正筆直投射在自己身上。
「所以……你要加油喔！」
天音最後留下讓人無法共鳴的聲援後，從一輝等人身邊離去。
他臉上那抹惹人憐愛的笑容，自始至終未曾改變。
不過他的笑容深處，緩緩旋繞著深不見底的惡意。一輝直接身處於這份惡意之中，而他的手掌冰冷得直發抖。
◆◇◆◇◆
七星劍武祭的c區比賽，由f級騎士擊敗〈七星劍王〉；b區則是舉行了前所未見的四對一特別比賽。d區比賽不同於前兩區，中間除了〈白衣騎士〉突然缺席的插曲外，相當順利地平安落幕。
d區第三場比賽出場的是〈深海魔女〉黑鐵珠雫。d區唯一的b級騎士充分發揮她的實力，毫發無傷地擊退第一輪的對戰對手，進軍第二輪。
此戰結束後，破軍學園代表全員順利進入第二輪比賽，對破軍學員來說，稱得上是滿分一百分的好兆頭。
不過一輝卻顯得無精打采。
「噗嚕噗嚕……」
當晚，一輝來到選手旅館的大澡堂，全身泡在浴池裏，隻露出半顆頭，神情懊惱地沉思著。
他沉著臉思考的事，當然和〈厄運〉紫乃宮天音有關。
在那之後，貴德原彼方來了電話，通知他們東堂刀華和禦祓泡沫已經清醒，同時也證實了天音的能力。他當時述說自己的能力，那些內容似乎並非謊言。
能隨心所欲地擺布天地萬物，這種能力確實非常棘手。
但是讓一輝困擾的，並非他的能力。
（那雙眼睛……總覺得很在意。）
在天音離去之前，一輝見到他雙瞳之中蘊含的負之混沌。
那滿載著惡意的情感，仿佛憎恨著世界上的一切。
一輝見到那雙眼睛的瞬間，感受到了。
（我記得……那雙眼睛。好像很久之前，在某個地方見過那雙眼睛……）
「——」
一輝閉上雙眼，深入自己的記憶。
仿佛在窺探深不見底的漆黑井口。
他凝視著每一段過去，不斷深入。
於是——他在記憶的井底深處，和那雙眼睛對上了眼。
他的雙瞳，蘊含著對世界的絕望。
同時一輝心中升起了厭惡，仿佛從體內搔弄五髒六腑。同時湧上心頭的恐懼更是超越了厭惡。
——果然沒錯。
自己曾經見過他。一輝在遙遠的過去，曾在某處見過那名男孩。
而一輝也有種直覺。
自己為何會對未曾謀麵的天音產生超越理性的抗拒？那場相遇正是一切疑問的「根源」，同時也是「解答」。
所以一輝一定要明白這一切。
他到底是何時遇見那名男孩？
當時到底發生什麽事？
究竟是發生什麽事，他才會在自己身上投注如此龐大的憎恨？
一輝為了知曉一切，更加凝視、窺探著記憶深處。
但他卻挖不出更多的記憶了。
那雙汙濁的雙瞳隻是從這片漆黑當中，一味仰望著自己。
他想不起任何事——
「這位大英雄，你擊敗了〈七星劍王〉，可是今天的大贏家呢。怎麽一副悶悶不樂的樣子呢？」
相對於一輝泡在浴池裏，表情煩悶，有棲院則是靠在浴池旁邊，膝蓋以下泡在池中，同時這麽對一輝說道。
「那個男孩的確很詭異，但是你也不要太在意他。要去搞清楚一個思想反常的人在想什麽，會連自己都變得怪怪的呢。還是收，需要人家讓你舒服到什麽都無法思考嗎？」
有棲院妖豔得望向一輝的雙腿間。一輝則是臉色發青猛搖頭。
「請、請容我拒絕。」
「嗬嗬，開玩笑的。人家還不想被史黛菈或珠雫追殺呢。」
一輝比較希望他連這種玩笑都別開。
托他的福，一輝明明泡在熱燙的池水中，身體卻頓時由裏冷到外，沒心情冥想了。
有棲院注視著一輝滑稽的模樣，繼續說道：
「一輝沒必要想這麽多吧。按照淘汰賽程，假設你和天音兩人都順利獲勝，你至少要到第四輪比賽，也就是準決賽才會碰上他。而且天音屬於d區，他在準決賽之前就會先在各區決賽上對上珠雫。」
「你的意思是，如果珠雫贏了，我就不必和天音一戰？」
「就是這樣。嗬嗬，〈厄運〉的能力的確強大，但是他唯一的失算就是太過得意，竟然在我們麵前大談自己的能力。珠雫她……似乎已經想到如何破解〈女神過剩之恩寵〉了。」
「呃、真的嗎？她打算怎麽……」
「可惜，她也沒告訴人家呢。就算她真的告訴人家了，一輝可是和珠雫參加同一場大賽，人家要是告訴你，對珠雫可就太不公平了……不過人家不認為珠雫會隨口說說，那女孩心中一定有某種幾近肯定的盤算了。」
「的確。」
如有棲院所說，珠雫不會隨便出口逞強或是欺敵。
一輝身為她的兄長，也相當了解她這點。
那珠雫應該是真的有了某種想法。
「所以比起天音，你應該模擬一下和珠雫的戰鬥比較有建設性吧？」
「或許真的是這樣呢。」
比起與天音對戰，一輝自己當然比較想聲援珠雫。
所以他點了點頭，希望和珠雫一戰的心願真能實現。
就在此時——
「〈無冕劍王〉，你已經在擔心準決賽了嗎？」
某處傳來兩人都相當陌生的嗓音。
兩人望向聲音來源……一名有著丹鳳眼的知性派男子站在大澡堂的出入口。
「初戰才剛結束，你還真是急性子啊。」
男子低語道。一輝認識這名男子。
「白、白夜學長！」
「你好啊，黑鐵。宴會之後就沒見了呢。」
沒錯，他正是前一天的宴會上，與諸星雄大同行的其中一人。
武曲學園三年級，城之崎白夜。
他是去年七星劍武祭的亞軍……同時也是一輝第二輪的對戰對手。
「恭喜你今天獲勝。沒想到雄竟然會敗在初戰……雖然事前有預設過這個可能性，但還是很令人驚訝。」
「謝、謝謝你。白夜學長似乎比得滿輕鬆的，真不愧是白夜學長。」
「我單純是運氣好，碰到比較弱的對手——另外，旁邊這位應該是破軍學園的〈黑薔薇〉——有棲院凪吧。」
「哎呀，你認識人家啊？」
「你當初也有入選破軍學園代表，所以稍微調查過你的事。俗話說：『知己知彼百戰百勝』，這是我的座右銘…………不過結果隻是白費工夫呢。」
「人家不參賽也有很多理由的，抱歉囉。」
「我多少還是知道你的內情，但是說到底，還是得看你有沒有那個意願。這部分我就不多談了。話又說迴來……」
白夜再次望向一輝。
細細眯起的鳳眼中，隱約藏著冷峻。
為什麽？理由非常簡單——
「黑鐵，你看起來挺輕鬆的嘛。竟然完全不顧明天和我的戰鬥，直接開始模擬準決賽了。」
「唔……！」
一輝聞言，不禁著急了起來，趕緊在腰間圍上浴巾，走出浴池，慌慌張張地辯解道：
「啊，不，不是這樣的！我絕對不是小看白夜學長喔！？隻是……該怎麽說，有個難搞的對手，或是說我和他怎麽也合不來，所以才會有點過度在意對方，我自己也覺得不太好……」
正如一輝所言，他絕對沒有輕視白夜。不過竟然不小心讓本人聽見他的擔憂，實在尷尬到極點了。
相對於一輝慌張辯解的模樣，白夜則是淡淡一笑。
「哈哈，開玩笑的。我很清楚，黑鐵不會輕視眼前的敵人。我隻是小小整了你一下，不好意思。」
「不、不會，你能理解就好。」
看來白夜並不是真的生氣，而是稍微調侃了一輝。一輝明白這點後，稍微安下心來。
「之前在宴會會場就已經見識過你的體形，不過重新靠近一瞧，還是很驚人呢。也難怪你在今天的比賽中能做出那樣超人般的動作。你能將自己鍛煉到這個地步，真的相當不簡單，真是讓我忠心敬佩你啊。」
「別說什麽敬佩不敬佩的……我的手中隻有這把劍，除了鍛煉之外也沒有其他事可做。」
「不需要這麽謙虛，這不是每個人都辦得到的。」
「呃、耶…………？」
下一秒，一輝口中發出怪聲。聽起來既不像驚唿，也不像哀號，更不像呻吟。
因為白夜的手指突然撫上自己的胸膛。
「像這樣親手觸摸便可知曉。每一條肌肉纖維含有細芯，卻又不失分毫柔軟度。靈巧纖細，卻相當強韌，這樣的肌肉實在是太棒了。不止是沒有一絲贅肉，更不存在任何徒有外觀的無用肌肉。這就是純粹的劍士肉體，一切隻為了揮劍、戰鬥而存在。你的身體富含著機能美，仿佛直接展現出你的純粹——實在太美了，怎麽摸也摸不膩。」
「~~~~~！？！？！？」
白夜的手指描繪著肌肉纖維的線條，細長睫毛深處的雙瞳注視著一輝，令一輝不禁全身竄起雞皮疙瘩。
自己現在搞不好處在異常危險的狀況？
一輝感受到一股難以形容的危機感，接著向身旁的有人搭話，打算就這樣離開大澡堂——
「艾、艾莉絲，差不多該……！」
「咦？什麽？差不多該讓人家參一腳了嗎？」
「被前後突擊了！？」
但遺憾的是，現場隻有自己、有棲院以及白夜三人。
前麵有虎，肛門有狼。（原文就是這樣一開始以為是打錯了，但仔細想想好像沒什麽不對？）這種絕境實在太討厭了。
一輝頓時全身冷汗直流。然而，就在此時——
「你這個、大變態啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
大澡堂入口突然衝出一道人影。他一邊來勢洶洶地大吼，一邊奮力踢飛緊貼在一輝身上的白夜，將他踹飛至浴池池畔。
踢飛白夜的男子，同樣是武曲學園的學生，同時也是白夜的好友。
他就是諸星雄大。
「諸星學長……！」
「喲!黑鐵，總覺得昨天也出現類似的場麵啊。」
諸星麵對今天打敗自己的對手，依舊露出開懷的笑容打招唿。
另一方麵，被他踢飛的白夜則是往諸星投去責備的眼神。
「雄，你突然間做什麽啊？在澡堂胡鬧可是很危險的。」
「你的行為舉止比較危險吧！別把大家的大澡堂搞得滿是gay味啦！」
「沒禮貌，我還有椛在，他可是我深愛的女孩啊。而且我會觸碰黑鐵，隻是因為我們同為習武之人，是源自於純粹的興趣與尊敬。」
「我知道，但你也稍微考慮一下別人看起來是什麽畫麵吧！黑鐵嚇得皮皮挫耶！」
「竟然是這樣嗎？真是抱歉，我沒有要嚇你的意思，隻是想更深入了解你而已。」
「呃。」
「我就叫你稍微注意一下用詞啊！」
諸星一掌往白夜頭上拍去。但他身為白夜的好友，還是幫白夜稍微解釋一下。
「抱歉啊，黑鐵。這家夥雖然言行舉止有點危險，不過性取向很普通，你大可放心啦。不過他的言行舉止真的有夠危險……」
「啊、啊哈哈……沒關係，純屬誤會的話就太好了。真的，這樣就好了。」
從一輝的語氣聽來，他感受相當深切。
「…………」
不過，當誤會解開後，一輝的胸懷反而滿是尷尬。
原因當然是諸星。
雖說兩人是堂堂正正地決出勝負，一輝終究還是踢下諸星，贏得第一輪比賽。
他雖然不會因此有愧，但今天還是很難與諸星麵對麵。
就算諸星沒有表現在連上，他一定還是會很不甘心。
而有棲院似乎是察覺一輝的心思……
「一輝，那我們差不多該走了。」
有棲院這次不開玩笑，主動建議一輝。
「也好，迴程在商店買點喝的再迴去好了。」
一輝當然順從有棲院的好意，準備離開大澡堂。
此時白夜這麽問著兩人：
「哎呀，你們已經泡夠了嗎？」
一輝點點頭。
「我在浴池裏想事情想了很久，再繼續泡下去會頭暈的。」
「真是可惜，我還讓你有了奇怪的誤會。我本來還想幫你洗個背，好聊表歉意呢。」
「不，你可以不用那麽介意。」
「那麽——」
白夜打了個響指。
下一秒，發生了令人吃驚的狀況。
一輝原本空著的右手不知何時握著瓶綠茶，有棲院的手上則是出現了灌裝黑咖啡。
「哎呀呀？」
「這是…………！」
「請你們至少收下這個吧。」
白夜語畢，和一輝以及有棲院道別後，轉過身，和諸星一起走向領域台，準備衝洗身體。圖種還聽見兩人這樣的對話——「小白，你有付飲料錢嗎？我家裏也是做生意的，可不允許有人偷竊喔。」「沒禮貌，我當然有把硬幣傳進自動販賣機裏啊。」
一輝和有棲院兩人走出澡堂，關上大門，避免熱氣外泄。
此時，有棲院一臉吃驚地指著手中突然出現的飲料罐。
「一輝，這個…………果然是能力的效果嗎？」
「嗯……這是去年七星劍武祭亞軍，〈天眼〉城之崎白夜的伐刀絕技——〈白手〉。」
他能自由自在使範圍內的任何物質瞬間移動至固定的「位置及坐標」。能力範圍大約是以白夜本人為中心，半徑五十公尺內的距離。能力本身雖然乏味，卻相當強大。事實上，白夜正是使用這個能力，將對手轉移到會場外頭，因此贏得第一輪比賽。
「……這種能力真是棘手呢。」
「嗯。不過這種能力雖然強大，但似乎很難發動。如果目標不會移動，他就能像剛才一樣自由自在改變目標的位置。不過他在麵對會自己行動的人類，一定會先用自己的靈裝砍傷對手，才會進行轉移。大概是因為他必須觸碰對手，才能鎖定目標。」
「所以隻要不被他碰到就沒事了啊。如果是這樣，那勝負就很難說呢。」
「嗯，所以說……在和白夜學長戰鬥的時候，該注意的應該是他另外一個能力。他的稱號就是源自這個能力。」
「什麽意思呢？」
「艾莉絲拿到什麽飲料？」
一輝說完，便將自己拿到的瓶裝綠茶亮了出來。
「人家的是咖啡。人家泡完澡之後正想去買咖啡，真幸運。」
「我也是，本來我泡完澡之後想買的就是這瓶綠茶。」
「…………」
「若是發給兩人同樣的飲料，或許會出現和其中一個想買的飲料符合；可是分別送給兩個人不同的飲料，就很難剛好符合兩個人的喜好吧？」
「——的確是有點難…………所以說，他的另一個能力就是這個？」
「嗯……白夜學長是以過度收集對戰對手的情報而聞名，而且不隻是戰鬥時的情報，連私生活的小細節也包含在內。」
「這樣說起來，他剛剛也說過有調查人家呢。但是這又代表什麽？」
「那些情報對我們來說，可能沒什麽意義，但是白夜學長不這麽認為……除了戰鬥中的動作或視線的轉移方式，他能從那些瑣碎的情報中，推測出一個人的性格傾向……他很擅長挖掘一個人思考的『根源』——也就是『概念』。」
挖掘概念。
有棲院聽見這段敘述，訝異地迴問：
「難道他也可以做到和你的〈完全掌握〉一模一樣的事？」
「嗯。雖然我們鑽研的方向不同，但思維基本上算是同一係統……不、就效率而已，白夜學長的做法是壓倒性勝利。因為我的〈完全掌握〉相當仰賴實戰中收集的情報，但是他借由事前縝密的調查，早在比賽之前就破解敵方的『概念』，在比賽開始的瞬間就掌握整場比賽。他那怪物般的洞察力，仿佛通曉一切的神之眼——因此人稱〈天眼〉。」
而他以神乎其神的洞察力，將對手玩弄在五指山中，斬下關鍵的一刀，藉以啟動〈強製移動〉。這就是白夜的戰鬥風格。
方才他會觸碰一輝的身體，也是為了重新計算一輝的體能。
敵方早已將注意力放在明天的比賽，開始為了明天做準備。
（我現在的確不應該把心放在準決賽上。）
一輝近距離目睹了白夜的能力後，強烈意識到這點。
一輝現在參加的大賽，是七星劍武祭。
這場大賽聚集了全日本首屈一指的學生騎士，是這個國家裏最為激烈的戰場。
單憑自己的實力，絕不能輕視這個戰場上的任何一人。
（首要目標是第二輪比賽——必須先灌注全力擊敗白夜學長。）
之後再花時間煩惱天音的事也不遲。
一輝在心中默默起誓。
◆◇◆◇◆
一輝離開地下一樓的大澡堂後，由於有棲院是住在普通客房，他和有棲院道別之後，一個人爬樓梯迴到自己位在十樓的房間。
一輝會爬樓梯迴去，是因為有棲院的房間在二樓。除此之外，他的大腿在上午比賽中被戳穿，他順便借機複健。
泡過澡後，一輝身上的疲勞早已消失無蹤。而托了白夜和有棲院的福，他心情上暫時放下那些煩惱，所以顯得腳步相當輕鬆。今晚應該能睡得很安穩。
接下來，一輝該做的事，隻剩下迴房歇息。
不過——
「……」
一輝的房間在十樓，但他卻在七樓停了下來。
史黛菈的房間……就在七樓。
（我的比賽結束之後，我們短短聊了幾句，不過……）
事實上從那之後，他就沒和史黛菈見過麵了。
史黛菈自己的比賽結束後，就進到〈再生槽〉治療傷口；一輝自己則是因為贏過〈七星劍王〉的壯舉，被媒體逮個正著。
（說實在的，隻聊那麽一下根本不夠啊……）
他還想和史黛菈多聊一會兒，想多觸碰史黛菈。
或許是他才剛放下一個煩惱，心中的欲求越發強烈。
——不過大賽才過了第一天，明天還有比賽，現在私下找她約會，她會不會覺得自己很隨便？或許會因此輕視自己？
一輝胸口湧起了不安。
（……不，不能這麽想。）
一輝想起日前在遊泳池的爭吵，搖了搖頭。
當時兩人害怕對方會輕視自己，不自然地拉開雙方的距離。
一輝從那件事之後，就下定決心。
他不想隱瞞自己對史黛菈的感情。
他與戀人許久未見，想多聊聊是很理所當然的事。有什麽好猶豫的？
「好。」
一輝下定決心，便走向史黛菈位在七樓的房間。
然後他站在她的房間前，按了門鈴。不過——
他按了兩次門鈴，都毫無迴應。
「不在房裏啊……」
一輝失望地垂下肩膀。
現在這個時間，她可能和自己一樣去了大澡堂也說不定。
（就這樣在房間前麵等她，好像也不太可行……）
男人癡癡站在女性房間前等待。
要是被其他知道兩人關係的人看到這個畫麵，未免太丟臉了。
雖然很可惜，今天還是隻能放棄。一輝轉過身，走向自己的房間。於是——
「怎、怎麽辦……不知不覺就跑來了，可是現在還在比賽期間，他會不會覺得我很輕浮啊……可是……今天根本沒說到什麽話，嗚唔……」
史黛菈穿著浴衣，在一輝的房間前走來走去，口中念念有詞，似乎是在猶豫到底要不要按門鈴。
（唔哇……總覺得剛剛在哪看過這個畫麵……）
一輝見到這幅光景，自然而然地鬆開了嘴角。
戀人和自己想著同樣的是。
她想見自己，甚至來到自己房間前。
一輝莫名感到開心，覺得她真的很令人憐愛。
這股情感驅使著一輝。當他正想出聲叫住史黛菈時，突然停下了動作。
史黛菈背對著自己，完全沒發現自己站在她身後。
一輝的微笑忽然帶了點戲謔。
——嚇嚇她好了。
幹脆從後麵拍拍她肩膀，嚇她一跳。
他心血來潮，想像個孩子般地惡作劇。
一輝自己也覺得這麽做很孩子氣，不過他興致已經上來了。
就這樣出聲叫她，兩人也隻是笑著再會罷了。
不過要是嚇她一跳，除了史黛菈的笑容以外，也能看到她驚訝或生氣的表情。
史黛菈生氣的表情也很可愛，所以選擇後者絕對比較賺。我真聰明。
於是一輝便藏起腳步聲，靠近史黛菈——
「哇——」
他拍了她的肩膀，同時正想出聲嚇她。就在這個瞬間——
「不要站在我背後啊——————！！」
「——啊啊啊啊啊啊！？！？」
嚇唬聲直接轉變為哀號。
一輝的手還沒碰上史黛菈的肩膀，史黛菈便一個轉身，往自己的方向來個迴旋踢。
她用不著往後看，這記迴旋踢便正確地掃向一輝的頭部。
破風聲淩厲地仿佛連同空間一起斬開。由此可見，這記踢擊的威力有多麽驚人。
一輝能反射性蹲下身躲過，也是拜一輝的運動能力所賜。
「糟了，不小心就做出修行時的反射動作……你沒事吧？呃，原來是一輝啊！？」
「哈、哈哈哈……史黛菈，晚安……」
史黛菈瞪大雙眼，她剛剛才發覺身後的人是一輝。
一輝出聲打了個招唿，不過他的表情卻明顯在抽搐。
（沒想到差點因為一個小小的惡作劇賠上性命……）
人果然不能做壞事。
◆◇◆◇◆
「你隻是想嚇我啊……嗬嗬，一輝意外地很孩子氣呢。」
之後一輝讓史黛菈進了自己的房間。兩個人一起坐在房內的床上。
而史黛菈聽完一輝方才為什麽會做出那樣的舉動，露出有些傻眼卻愉快的溫柔笑容。
意料之外的反擊嚇得一輝冷汗狂流，讓他不得不反省自己的行為，不過當一輝見到史黛菈富有母性的笑容，還是覺得自己似乎賺到了。看來他根本完全栽在史黛菈手上。
「我踢得還頗用力的，沒事吧？」
「沒事……反正你沒踢中。」
「不過幸好是一輝站在我後麵，如果是其他人，可能會被我直接踢死。」
「哈哈……」
一輝迴想起當時，銳利的破風聲和自己的頭擦肩而過，他的笑聲還是顯得有點勉強。
「不過你的反應實在太快了，我還隱藏起自己的泣係和腳步聲呢。」
根本是脊髓反射。
而且她不用看，就能正確瞄準敵方的弱點。
以前的史黛菈並沒有這種能力。
「剛才那個也是拜西京老師教導所賜嗎？」
史黛菈點頭答道。
「是啊，畢竟她總是不知不覺就站在我的死角上，害我變得有點敏感——啊。」
「怎麽了？」
「剛剛樓下有人掉了十元硬幣。」
（雖然覺得她很厲害，不過這股微妙的心情是怎麽迴事……）
「說到很厲害，一輝才厲害呢。雖然我本來就不覺得一輝會輸，不過沒想到你會贏得那麽一邊倒。那個劍術是在艾莉絲那時候偷學來的對吧？真不愧是一輝，就算輸也要輸得有意義呢。」
史黛菈仿佛在說自己的事一樣，一邊說一遍開心地笑了。
一輝見到史黛菈的笑容，卻有些尷尬地說道：
「……不過我還稱不上能靈活運用那套劍術。」
「是嗎？」
一輝點頭肯定。
「畢竟我發出太多『聲響』了。原本〈比翼〉的劍術應該是安靜無聲，沒有損耗任何多餘的力道，所以不會產生破風聲。可是以我現在的技術，沒辦法完全重現。」
沒錯。一輝在與諸星的戰鬥中展現出來的〈模仿劍術〉，和原版愛德懷斯的劍術相去甚遠。而並不是因為一輝沒有完全盜取愛德懷斯的技術。
他幾乎完美地竊取她的劍術，理解了其中的理論。
——但他還是無法重現。
一輝無法在瞬間加速之中，完美掌控自己身體力道的流向。
「我原本對掌控身體這點還挺有自信的的，看來還是太天真了。我越是模仿那個人的劍術越是了解自己的不足。」
一輝說完，原本互握在膝前的雙手更是緊握，似乎相當不甘心。
明明已經竊取了理論，卻無法完全重現。他已經很久沒碰到這種狀況了。
史黛菈在一旁注視著一輝——
「嗬嗬，總覺得很像是一輝的風格。」
她彎起眼，開心地微笑。
「什麽意思？」
「你還是很不服輸呢。對手可是世界第一的劍士喔？」
對眾多伐刀者來說，他們不隻是仰慕〈比翼〉，更對她充滿敬畏與崇拜。
簡單的說，〈比翼〉是無限趨近於「神」的象征。
沒有人認為她和自己是存在於同一個次元、同一個世界上。
他們不會這麽認為，更不會想贏過她。
「但是一輝是真的不甘心自己輸給愛德懷斯。」
因為他把愛德懷斯當作是競爭對手。
區區一名日本的學生，卻不服輸到極點。
這樣的他甚至可以說是妄自尊大。不過——
「不過……我最喜歡這樣的一輝了。」
史黛菈這麽說道，雙頰露出酒窩，在一輝麵前展現自己最棒的笑容。
因為史黛菈討厭讓別人看到酒窩。
不管她有多開心，她都不會在別人麵前笑得露出酒窩。
不過隻有在一輝麵前，史黛菈會展現她最甜蜜的笑顏。
也就是說，這張令人憐愛的笑容，是隻有一輝能見到，史黛菈最為特別的麵貌——
「史黛菈……」
一輝很清楚這一點，所以當他見到這副笑容，他胸口升起一股暖流。
仔細想想，他已經很久沒有這麽近距離見到這張令人疼惜的笑容。
一輝輕柔地撫上史黛菈的臉頰。
史黛菈並沒有抗拒。
他的觸碰就和風兒吹起發絲一樣，是非常自然的事。
撫摸臉頰的掌心，緩緩傳來史黛菈偏高的體溫。
他和她是相連的。雖然他們並沒有血緣關係，史黛菈卻待他如血親，接受了他。
一輝體會到這點，情感的水位漸漸上升。
如火焰般赤紅的發絲，耀眼的緋色眼瞳，體溫偏高的肌膚，柔軟濕潤的雙唇——
眼前的少女所擁有的一切，是那樣地令人憐愛。
「嗯……」
一輝不知不覺地將自己的唇覆上史黛菈的粉唇。
輕柔的一吻，他沒有貪求著對方，而是一點一滴地確認彼此的存在。
但是他很滿足。
如此深愛的人，近在咫尺。
而且對方也是同樣地深愛自己。當他體會到這點，開心得幾乎落淚。
一開始是一輝主動……唇與唇輕柔地觸碰後，緩緩離開。之後輪到史黛菈主動。
吻了又放、放了又吻——
兩人一次又一次地吻著，仿佛要彌補兩人相隔兩地的那些時間。
幸福的時刻持續了數分鍾。
良久，史黛菈離開了一輝的唇，雙頰泛紅，窺視著一輝的神情，這麽問道：
「一輝，我不在的時候，你寂寞嗎？」
她的眼神微微上揚，壓低了嗓音。
仿佛是小孩在對父母招認自己做錯事。
史黛菈似乎是因為自己任性離開一輝身邊，擔心一輝會很寂寞。
這時候應該要迴以否定，才不會讓史黛菈太過愧疚。
不過一輝——
「嗯，我很寂寞。」
立刻這麽答道。他沒理由隱瞞自己的寂寞。
「實際上，我迴房之前，去了一趟史黛菈的房間。」
「是嗎？」
「嗯，因為我想和史黛菈再多相處一會。雖然現在還是大賽期間，你可能會覺得我太隨便，不過我還是下定決心按了門鈴。房裏當然是沒人在，因為史黛菈跑來我的房間了啊。」
一個大男人，隻是和女朋友分開沒多久就覺得寂寞，感覺實在很娘娘腔。不過這根本不重要。
因為這份寂寞，證明了自己有多麽思念著史黛菈，證明自己的感情毫不虛假。
「所以，我現在真的很幸福。」
一輝語畢，雙手繞過史黛菈的背部，緊緊地擁住她。
「這樣啊……」史黛菈淡淡地會心一笑，依偎在一輝懷中。
正因為之前和她分離兩地，些微的觸碰就讓一輝幸福無比。
這樣一想，相隔兩地的時間也是令人眷戀。一輝打從心底這麽想——
「那一輝可要好好處罰我才行呢。」
「……嘎？」
史黛菈突如其來的莫名話語，讓一輝瞬間停止了思考。
「咦？什麽？抱歉，我沒聽清楚。你該不會說了『處罰』兩個字吧？」
一輝放開史黛菈，這麽迴問道。史黛菈則是紅著臉用力點頭。
一輝見狀，腦中更加混亂。
「呃，處罰……你是說懲罰嗎？」
「還有別的意思嗎？」
「話是這麽說沒錯。可是為什麽我一定要處罰史黛菈？」
「因、因為一輝將來會成為我的、丈、丈夫嘛？妻子竟然因為自己的任意妄為，讓丈夫覺得寂寞，實在不應該！所以，一會一定要處罰我才行！」
史黛菈勾起眉梢，雙拳握緊，如此主張道。
她的眼神異常認真，看起來不像在開玩笑。不過——
「不、不對不對！不用做到這種程度啦！」
一輝自然不會同意。就算自己真的有點悲傷，最愛的人也已經充分滿足自己了，根本沒必要對她做這麽過分的事。
「我很清楚，那一個星期對史黛菈來說是必要的。我可不想當個不明事理、心胸狹窄的家暴男啊！？」
所以一輝鄭重拒絕了史黛菈。然而——
「就算一輝沒關係，我還是沒辦法接受啦！」
「咦咦咦~…………」
一輝此時終於想起一件事。
雖然事情已經過了很久，不過史黛菈曾經為了遵守「模擬戰的輸家要成為仆人」這個約定，穿著泳衣闖進浴室裏。現在的史黛菈和那個時候一模一樣。
史黛菈自尊心很強，實際上卻相當一板一眼，對自己也很嚴格。
所以絕對會遵守約定，也會彌補自己犯下的過錯。
而且她就算隻是遵守約定貨彌補過錯，卻完全不管另一方的意見或意願，非常麻煩。
（這個時候千萬不能讓史黛菈掌握主導權啊。）
一輝有過一次經驗，下了這樣的判斷。
史黛菈明明很害羞，主動的時候卻非常大膽。
這裏要是隨便她提案，她恐怕會做出什麽誇張的要求。
（要是她說要我出手打她的屁股，到時候就慘了。）
所以一輝搶先出手。
「……我知道了。那我就現在處罰你了，你不能抵抗喔。」
一輝說完，抓住史黛菈的雙肩，讓她的臉靠近自己。
他打算在史黛菈說什麽具體的處罰之前，先吻上她的臉頰，堅持：「這就是懲罰。」不過——
「唔、嗯……不過不可以吻我喔。那麽溫柔的行為稱不上處罰。」
史黛菈在一輝有動作之前，先行叮囑道。
看來她也很了解自己的性格。
一輝的企圖被史黛菈搶先揭穿。無路可退的一輝雖然心生動搖——
「我、我知道啦。」
他不能在這個時候退縮，不然天知道史黛菈會提出什麽誇張的要求。
一輝立刻切換成另一個計劃，將自己的臉靠向史黛菈的臉龐。
他還是想吻她嗎？不，不對，他不會吻她。一輝放在史黛菈肩上的手繞過她的背部，將她抱在懷中，自己的臉卻從她的臉蛋旁錯身而過。
「因為是處罰，所以……會有點痛喔。」
「咦…………？」
一輝在她的耳邊輕聲低語，接著輕搖了她的耳垂。
耳垂的觸感非常柔軟，在上頭輕輕一吻，人體中獨特的冰涼感冷卻了熱燙的唇，感覺相當舒服。
啃咬的力道不像輕咬那麽溫柔，但也沒用力到使勁一咬的地步。
隻是微微留下齒痕，剛好最低限度符合史黛菈要求的「處罰」。
就在這個瞬間——
「咿！啊、啊啊啊、唔————！？」
「唔哇……」
史黛菈高聲尖叫，同時身體在一輝懷裏猛地彈起。
動作大得仿佛是觸電似的。
「有、有那麽痛嗎？」
史黛菈的反應太過激烈，一輝嚇得趕緊問道。史黛菈卻是緊抓著一輝，拚命搖頭。
（不是痛啊……那就——）
一輝看著史黛菈從臉頰紅到耳框，微微顫抖的模樣，心想：「該不會……」他試著輕咬她的脖子，於是——
「唔唔嗯……！」
史黛菈緊緊攀著一輝，發出了近似於嬌喘的聲音。
一輝也因此察覺了。
（史黛菈該不會是稍微痛一點，反而會覺得舒服的那種人吧？）
不過一輝本來就不想因為這種小事去懲罰史黛菈。
他非常不願意傷害心愛的女孩。
所以她如果覺得很舒服，那就再好不過了。
一輝開始雖然這麽想……
「唿……啊哈…………好開心。」
「史黛菈？」
耳邊忽然感受到火熱的喘息，一輝不自覺地離開史黛菈的頸間，望向史黛菈的表情。
然後，傻在當場。
史黛菈神情恍惚，肌膚紅潤，仿佛是泡澡跑過頭似的；理性甜美地融化在緋色雙眸中，有如草莓果醬一般，綻放著溫潤妖豔的光彩。而且史黛菈移動原本抱在一輝背脊上的右手，時間輕柔地撫過頸上的淡淡齒痕，幸福地揚起雙頰——
「……一輝吃掉人家了…………」
她這麽呢喃道。似乎是真的很開心。
她熱切的語調，以及出浴後滾燙的身體緩緩散發出的濃鬱香氣。一輝眼前一黑，仿佛整個世界即將為之傾倒。
（這、這下糟了……）
他很明顯戳中了史黛菈身上的神秘開關。
他本來心想輕輕咬一下，剛好能了解了這樁鬧劇，沒想到竟然踩中超級大地雷。
太糟了。不止是史黛菈，恐怕連自己都——
雖然這麽說很丟臉，不過一輝能肯定，要是兩個人的興奮持續高漲，恐怕會在史黛菈的雙親承認兩人之前，就先心生動搖，跨過那條界線。
所以一輝抓住史黛菈的肩膀，強行拉開她的軀體。
「好、好了！我很滿足了！既然我都已經很滿足了，處罰就這樣結束！」
「啊……」
一輝絞盡腦中最後一絲理智，做出這個舉動。
不過他一時情急，施力過重。
在推開史黛菈的時候，搭在她肩上的手不小心滑開，扯下了史黛菈的浴衣。
結果——她的衣襟有一邊胸口大開。
甚至還能見到一半史黛菈豐滿的乳房。
既然能窺見乳房的上半部，自然也不小心瞧見頂端，色澤有些許不同的某個部位——
「唔、呃……」
一輝看著預料外的跨裝狀況，啞口無言。
心髒躁動不已，心跳聲大得鼓膜隱隱作痛，喉嚨幹咳難耐。
他心想，要趕快移開視線，和她道歉才行。但是他卻無法移開目光，也擠不出一字一語。
戀人不若以往的豔麗姿態，讓一輝的理智幾乎要斷線。
更慘的是——
「沒關係的…………」
史黛菈的頭腦早就過熱，根本阻止不了一輝。
「……一輝想咬的話，咬下去、沒關係。」
史黛菈沒打算拉起綻開的衣襟，神情恍惚，滿臉通紅注視著一輝，並且輕撫他的臉龐，舉止之間盲僧憐惜之情。被一輝的唾液沾濕了的粉唇，唇角微微勾起，像是允許一輝所有的舉動。溫軟的雙眸中，隻映著一輝一個人。
啪唧。
一輝的後腦勺仿佛傳來什麽東西斷掉的聲音。
他完全無法思考。
一輝自己也不知道，他接下來到底會做出什麽事。
他的臉像是被花蜜吸引的蜜蜂，緩緩靠近史黛菈的胸口。
史黛菈則是含情脈脈地注視著一輝，輕撫臉頰的手移至一輝的後腦勺，緩緩施力，仿佛要包容他的一切——
叮——咚——
「「~~~~~~~~~~~~——！！」」
房間的訪客鈴突然想起，嚇得兩人發出無聲的尖叫。
◆◇◆◇◆
第三者意料之外的來訪，正好給兩人潑了桶冷水。兩人反射性地拉開交纏在一起的身體與意識，各自倒退到床鋪兩端。
一旦興奮退去之後，緊接而來的是羞恥。兩人羞紅的臉仿佛要噴出火來。
他們剛剛到底在幹什麽？
他們打算做些什麽？
如果門鈴沒響的話，到底會變成什麽樣子？
他們越想下去，腦袋的血管越是瀕臨爆發。
「哈哈……門鈴響的時機該說是好還是不好啊……」
「是、是啊，就是說呢……喔齁齁、齁齁齁。」
史黛菈離開一輝身邊，急忙將浴衣的領口重新拉上，甚至拉緊得仿佛在綁緊豎衣一樣。她的臉紅得仿佛能煮熟雞蛋，她一邊移開臉，一邊用不自然的高貴語氣這麽答道。
看來她是打算以語氣取迴自己因為混亂而造成的失分。
她的努力實在是白費工夫，一輝也不知道該如何迴應。
不過一輝自己同樣沉醉在那個氣氛中，也沒辦法抗議什麽。
「總、總之正好有人來訪，我們稍微冷靜一下吧……」
「也、也是，這麽做比較好。」
一輝得到史黛菈的同意，便下床走向房間入口。
途中，他拍了拍胸口。
（好、好險…………！）
剛剛的狀況如果就這樣順水推舟，真的會無法收拾。
自己明明已經發誓不能對不起史黛菈的父母，真的是太沒用了。
沒想到自己竟然這麽容易被氣氛影響——……不，要是史黛菈這樣美麗的少女露出那副煽情的樣貌，自己卻什麽反應都沒有，這樣也很奇怪。
總之，這名來訪者救了他一名。
得趕快請他進房，好好歡迎他。
現在他們兩個人最好不要單獨待在一起。
這個狀況根本尷尬到極點了。
（不過怎麽會有人這個時候還跑來我房間。到底會是誰？）
一輝一邊疑惑一邊打開門——
「來了。是哪位？」
「晚安，我按照約定來畫你的裸體畫了。」
砰！一輝使勁關上大門，火速鎖上門鎖。
「一、一輝，怎麽了！？」
「是、是惡質的直銷業務員。」
「這裏是飯店裏耶！？」
從史黛菈的位置砍去，正好會被一輝的背部擋住。門的另一頭並不是穿著西裝的業務員，而是有著一頭雜亂金發的女性，而且她隻穿著裸體圍裙，這身打扮簡直誇張至極。門外的人正是曉學園的莎拉·布拉德莉莉。
她在破軍學園襲擊之後，似乎看上了一輝。她甚至在七星劍武祭開賽前的選手親睦宴會上，逼迫一輝擔任自己的裸體模特兒。
看來她似乎不是在開玩笑。
不論如何，他不能迎接這種訪客。
他絕對不要當什麽裸體模特兒。
一輝壓著門把，拚命思考該怎麽解決這個逆境——
「打擾了。」
喀嚓一聲一輝隔壁的「牆壁」忽然打開，莎拉從那裏進到屋內。
「咦？咦咦咦咦！？你、你從哪裏進來的！？」
「牆壁。」
「我看就知道了！我是說為什麽牆壁會打開啊！？」
「因為上麵有門把啊。」
仔細一看，往房內打開的牆壁上多了個門把。
牆上竟然裝了那種東西，他都不知道。
「……怎麽可能原本就有啦！」
她肯定用了某種能力。
「我先不管你用了什麽能力，你幹什麽一直纏著我啊！？」
「我剛剛說過了。我按照約定來畫你的裸體了。」
莎拉毫不猶豫地答道。
她的雙瞳筆直固定在一輝身上。光看她的視線就知道她有多認真。
「我不記得我有答應讓你畫啊……」
「可是我和你約好了。」
「這不叫約定！我沒有和你訂下任何共識！你根本是單方麵強求啊！」
「……你還真是意外地頑固。沒辦法，既然你都說到這個地步了——」
「你願意放棄嗎？」
「我就讓步，我也脫了。」
「不對啦！我才沒要求你做這種讓步！我就說我不要了，你就早早放棄趕快迴去吧！」
一輝拚死拚活地表示拒絕。不過——
「這可辦不到。」
他跟她根本雞同鴨講。莎拉堅持不肯退讓，甚至還走近一輝——
「……除了你以外，我誰都不要。自從那天觸碰你的肉體之後，我就一直想著你的事，滿腦子都是你的身影。除了你以外，沒有人能滿足我，所以你得負起責任。」
她以接近半裸的裝扮靠在一輝的胸堂之上，說出這般危險至極的宣言。
「等、莎拉同學，你也稍微挑一下用詞……！」
一輝頓時麵無血色。幾乎就在同時，史黛菈的手搭上了一輝的肩膀。
一輝迴過頭，便見到史黛菈笑得宛如惡鬼一般，頭上的青筋不停跳動著。
「一輝？這是怎麽迴事呢？為什麽曉學園的癡女會跑來一輝的房間？而且從剛才開始就在說什麽脫不脫的…………你們趁我不在的時候，好像變得很親密啊？」
「史黛菈、等等……！你先冷靜點，你現在誤會可大了。」
「嗬嗬嗬，一輝，你在說什麽啊？這裏不是五樓，是十樓喔？」
（糟了，她現在激動到不行……！）
她腦子充血過度，完全不聽人話了。
先不說莎拉的打扮，史黛菈本人連一輝的親妹妹珠雫也保持著不小的戒心。
現在她親眼目睹一名陌生女子在晚上闖進男朋友的房間，怎麽可能善罷甘休。
這裏應該老實跟她解釋清楚，自己根本沒錯。
「我跟她真的一點關係都沒有。之前有一場選手們的親睦宴會，史黛菈不是缺席嗎？當時她希望我當她的……裸、裸體模特兒，就這樣。」
「咦？裸、裸裸裸、裸體模特兒——！？這、這怎麽行！絕對不可以！一、一輝的裸體連我都還沒有全部看到過啊！」
「是這個問題嗎？」
「就是這個問題啦！總之我絕對不允許！否決否決！是說這位癡女到底想黏在一輝身上到什麽時候啦！快給我放開！」
史黛菈一邊怒吼，一邊把莎拉從一輝身上拉下來，狠狠推開。
莎拉一個不穩跌坐在床上，眼神忿恨地望著史黛菈。
「……〈紅蓮皇女〉憑什麽說不可以？這件事跟你一點關係都沒有。」
「大有關係！因為我是一輝的女朋友啊！」
「那就沒問題了。我又不是想成為他的女朋友。他的心隻屬於你也沒關係，我的目標隻有他的身體。」
「他的身體也是屬於我的……」
「咦？」
「話、話又說迴來，你說什麽想要他當裸體模特兒，的確很像是畫家會說的話，但又沒有證據證明你是畫家啊！搞不好你騎士隻是個變態，才會想看一輝的裸體啊！？」
「唔……」
莎拉聽完史黛菈這番話，表情明顯浮現怒意。
看來自己的畫家身份遭到質疑這件事，有損莎拉的自尊。
「……既然你懷疑我的身份，我就老實地自我介紹好了。你身為法米利昂皇族，應該也聽過我的名字。」
莎拉說完，從牛仔褲口袋中取出筆記本，用原子筆在上頭寫了什麽，遞給史黛菈。
「這是我對外用的名字。」
「對外用的名字…………呃！咦咦咦咦！？」
史黛菈的臉上頓時染滿了驚愕。
記事本上的簽名，乍看之下根本不知道在寫什麽。
但是史黛菈認得這個簽名。
「這是瑪莉歐·羅索……！」
「咦？那是誰？好像某個1p角色的名字。」
「……他是現在世界最頂級的畫家。畫的交易金甚至多達十四億左右。」
「十、十四億元！？」
「而且單位是美元。不過這位匿名畫家以性格孤僻聞名，從不以真麵目示人，我也從來沒見過真人。」
「既然本人沒有露臉，她也有可能是假的吧？」
一輝這麽質疑道，史黛菈則是搖搖頭。
「不可能，因為這個簽名是真品。事實上，法米利昂皇宮的餐廳裏掛有瑪莉歐的畫，上頭的簽名和這個簽名的字跡完全一模一樣。那幅畫美得令人印象深刻，所以我記得很清楚。不過沒想到瑪莉歐是地下社會的人啊……據傳之間有過數名記者想追查瑪莉歐的真實身份，結果他們全都下落不明了……這樣就不難理解了。」
「你能理解就好。」
莎拉見史黛菈接受自己的身份，便開口說道：
「我不是變態，我隻是想親手畫下〈無冕劍王〉凜然的身姿，他就是我理想的男性形象。」
所以請你能別阻擾我。莎拉逐漸逼近。
但是史黛菈依舊站在兩人之間護住一輝，堅持不肯退讓。
「……我已經知道你是一流的畫家，瑪莉歐·羅索筆下的一輝我也不是沒有興趣，但是這個跟那個是兩迴事！你看一輝那麽討厭，我絕對不會逼一輝去做他不想做的事……！」
「史黛菈……！」
自己的女朋友是多麽令人欣慰啊。
她誤會自己的時候，一時之間還真不知道該怎麽辦。幸好她很冷靜。
隻要他們兩個人極力反對，莎拉也不得不放棄吧。
一輝安心地輕撫著胸口。
「如果你不妨礙我的話，我可以跟你約好，在法米利昂皇宮的牆壁上畫下你們兩位的肖像畫，以祝賀兩位永遠幸福美滿。當然，畫上會是身穿新娘禮服的你，和新郎模樣的他。」
「……一輝，機會難得，幹脆讓她棒你畫一張畫，來紀念你出賽七星劍武祭吧！」
「非常爽快的被收買了啊啊啊啊————！？」
「沒問題的。這是藝術，一點都不需要害羞……！」
「別開玩笑啦——！」
二對一，狀況實在相當惡劣。
一輝一溜煙逃出房間——
「啊，等一下，一輝！」
「千載難逢的理想主體……絕對不會讓你逃走……！」
並且拿出全速逃離身後追來的兩人。
◆◇◆◇◆
一輝雖然甩開史黛菈和莎拉兩人，但是這裏是旅館內部，構造單純，沒有什麽好的藏身處。
這種地方，不可能隻靠雙腳就徹底逃離兩人。
而且還必須找過夜的地方。
現在正是重要的七星劍武祭期間，不可能露宿野外。
但他又不能迴自己房間。
既然如此，當然隻能借住在某個人的房間。
首先想到的選項就是有棲院的房間……但是絕對會被那兩個人逮個正著，風險太高了。
珠雫的房間也不行，之後一定不會有什麽好下場。
但是夜已深，也沒有親近的朋友，可以不事前聯絡就闖進的房間裏——
「——所以你就跑來我這裏了。」
「嗯，這種時候隻能麻煩親人了呢。」
一輝煩惱到最後，選擇逃進大哥·王馬的房裏。
「而且史黛菈她們也不會想到我會逃到王馬大哥這裏吧。所以，可以讓我借住一晚嗎？」
「滾迴去。」
「我如果迴得去，一開始就不會跑來這種地方啦。」
「擅自闖進別人的房間裏，還有臉嫌棄啊。」
對方是家人，又是年長一歲的大哥，一輝的語氣顯得相當不客氣。
他會語中帶刺也是情有可原。雖然尚未公開，不過這位大哥不但協助恐怖分子，甚至曾經數度加害自己。
「那你就隨便滾去哪個人的房間都行。還是你根本沒朋友？」
「我還真不想被大哥這麽說。」
「……你也稍微尊重一下長輩吧。」
「哈哈，大哥也會開玩笑呢。久別重逢的大哥竟然變成恐怖分子的跑腿小弟，像你這樣的大混蛋稱得上長輩嗎？我早就藐視你到極點了。還是說你希望我用放大鏡來看你嗎？」
「我還被討厭得真徹底啊……」
一輝似乎是被珠雫影響，一連串的毒舌發言使王馬皺起眉頭。
不過王馬也有自知之明，他的確是做了不少惹人厭的行為，因此便不再多話。
「……隻有今天晚上啊。」
他一臉厭煩地答應一輝進房。
旅館的房間很寬廣，而王馬本來就不習慣睡床鋪。
所以他認為讓一輝住一晚也無妨。
「謝啦。」
一輝隨口道謝，便跟在王馬身後進到他的房間。
房內沒有開燈。
他剛剛該不會已經在睡覺了吧？
一輝觀察房間的木有，這麽心想。王馬則是從附設的冰箱裏拿出礦泉水，同時問一輝：
「要喝點什麽嗎？」
「不了，我再過不久就要睡了。」
「是嗎？你要睡就睡床上吧。我不用床。」
「……那我就不客氣了。」
一輝接受王馬的建議，在床邊坐下。
王馬則是靠著房間的牆壁，直接坐在鋪有墊子的地板上。
他的視線在黑暗中依舊犀利。他望著一輝，這麽問道：
「所以你到底是來幹什麽的？不單純隻是來逃命的吧？」
「————算是吧。」
王馬說對了。
一輝的首要目的確實是擺脫莎拉等人，但他也不會隻因為這麽點理由跑來王馬的房間。
比較他昨天才剛襲擊過自己。
但是一輝還是選擇這個地方藏身。
他會做這樣的判斷，當然有個相應的理由。
「最近我們兩個每次見麵都是殺氣騰騰的，實在沒什麽機會交談，所以我想好好和大哥聊個幾句。」
王馬並沒有答應，但也沒有拒絕。
所以一輝就當作王馬默認了，開始解釋道：
「我其實很尊敬大哥。你總是別任何人都更嚴以律己，身受眾多家人的期待，從未讓他們失望過。我甚至可以說是景仰著大哥，認為你是黑鐵家中唯一值得我效仿的人。大哥小學畢業之後就失蹤了，不過我一點都不擔心。當時的日本對大哥來說太狹小了，大哥肯定是想遊覽世界，進行武者修行吧。」
事實上，王馬在中學一年級失蹤之際，不論國內外，早已無人能敵。
王馬早在小學六年級，就已經稱霸聯盟主辦的世界大賽，成為u(under)-12的世界王者。與王馬同齡，甚至是中學生們，都隻能臣服在王馬的力量麵前。這樣看來，王馬中學一年級的實力，可能早已超越當時的〈七星劍王〉，也難怪那些對手會敗得體無完膚。
王馬比任何人都執著於追求強大。這個情況對他來說，無疑是一種痛苦。
更何況，以日本為首的騎士聯盟加盟國置頂了一項規定。
未達騎士學校年齡限製的中學生或小學生，不得進行〈幻想形態〉以外的戰鬥。這個規定更是令王馬感到閉塞感，幾乎要喘不過氣來。
沒有堵上性命的戰鬥，稱不上真正的戰鬥。
他不論走到哪，見到的都是耍兒戲般的戰鬥。
這種戰鬥就算打上千百遍，也不可能真正變得強大。
就連一輝也隱約察覺得出來，更不用說王馬了。
所以王馬離家出走這件事，一輝一點都不意外，甚至認為是理所當然的結果。那樣的大哥不可能滿足於小小的中學杯聯賽。
大哥始終是勇往直前，而一輝就是憧憬著他那遙不可及的背影。
「正因如此，大哥變成恐怖分子，出現在我眼前的時候，我的打擊真的很大。」
於是一輝問道：
「——大哥為什麽要協助〈解放軍〉？」
一輝今天會來到這個房間，就是為了問出王馬這個問題。
一輝記憶中的大哥，是個和陰謀、謀略無緣的男人。
他原本應該是一名嚴謹剛直、自始至終追求強大的騎士。
他究竟是為了什麽，才會為虎作倀？
一輝想知道原因。
對此，王馬雖然提不起勁，卻還是迴應了一輝。
「……我先更正一件事。我並沒有加入〈解放軍〉，隻是個『客座生』罷了。」
「什麽意思？」
「遲鈍。有關於這次七星劍武祭的一連串騷動，最核心的人物是誰？」
「……是月影總理嗎？」
「沒錯。我不是加入〈解放軍〉，而是屬於『那一邊』的陣營。我會參與月影總理的陰謀，是因為嚴的委托——他希望我能協助月影總理達成理想。」
「是、是爸爸…………！？」
「這值得驚訝嗎？月影率領 的執政黨企圖借由脫離〈騎士聯盟〉，來取迴日本主權。而原武士局原本握有掌控國內伐刀者的強權，卻遭到聯盟剝奪。雙方在『反聯盟』這點上，利害關係一致。聯盟對我們的行動進行報道限製，從這點來看，雙方有聯係也是理所當然的事。」
事情確實如同王馬所言。一輝當然也想到這點。
但是他不認為那樣耿直的父親會參與這種宛如政變的陰謀。
不過王馬親口證實了這個論點。既然如此，先不論父親的想法，雙方的關係的確如王馬所言。
一輝對此，心中隻有說不出的震驚。
而他最為驚訝的就是——
「太意外了，大哥竟然會聽從父親的指示。」
他對這件事也感到訝異。
大哥竟然會用這種方式孝順父親。
王馬聞言，則是露骨得皺起臉。
「胡說八道，我老早就舍棄親人了。我是為了要讓誠服在你手上的〈紅蓮皇女〉清醒過來。對我來說，站在曉學園那一方比較方便，會答應嚴的委托隻是順便。」
「害羞了嗎？」
「你想死啊。」
「你知道月影總理到底在盤算什麽嗎？」
「不知道，我也不打算知道。」
從王馬的語氣聽來罵他是打從心底對這件事不感興趣。
實際上，他的確對月影等人的目的漠不關心。
他真的隻是因為自己的目的和他們的行動利害關係一致，才順手幫他們一把而已。
「這樣啊……這樣我大概了解了。」
一輝得知事實後，不可思議地感到安心。
他果然還是不想看到王馬為了那些狡猾的企圖費盡心思。他搞出一大堆事，隻為了和史黛菈來一場滿意的比試。這麽做還比較有王馬的風格。
不過話又說迴來……
「王馬大哥還真是執著於史黛菈呢。昨天也是因為史黛菈跑來襲擊我。」
一輝提到的是昨晚發生的事。
昨晚王馬趁著一輝從諸星家迴旅館時，在中途觸手襲擊一輝。
他的動機似乎是因為一輝的存在，會使史黛菈變得弱小，打算徹底排除掉一輝。
「我本來以為今天來這一趟可能也要先打上一場。今天不打算動手嗎？」
「——已經沒那個必要了。」
「什麽意思？」
「就是字麵上的意思。你也看到今天的比賽了吧？〈紅蓮皇女〉的實力已經是今非昔比，確實掌握住自己的力量了。而且她能在段時間激發出潛力，是因為她感受到那個必要性——一切都是為了打到我。就算她擁有多麽優秀的才能，要是不向上邁進，是不可能有所成長的。而史黛菈已經漸漸從你的詐術中覺醒，一點一滴理解真正的對手是誰了……這實在令人欣慰。」
「…………」
一輝聽完王馬的話，自然感受到些許不滿。
和史黛菈定下的約定，互相競爭的人可是一輝自己。
王馬卻把史黛菈的努力說得像是「全都是為了打到自己」，聽了就不舒服。
但史黛菈成長的契機，的確是因為敗給王馬這件事。一輝實在沒辦法反駁，因此更是煩躁。
不過……
「我明白你今天不動手的原因了，可是我還是不知道你為什麽這麽執著於史黛菈。日本還有好幾名現階段確實強於史黛菈的騎士，例如〈鬥神〉或〈夜叉姬〉。你如果要進行武者修行，找他們幾位比較合適吧？但是你卻執著於史黛菈，促使她成長，未免也太拐彎抹角了。理由是什麽？」
沒錯，王馬還沒解釋這一點。
一輝身為史黛菈的戀人，這是他最在意的部分。
所以他繼續逼問。
而王馬麵對一輝的質問——
「哼……真像是你會問的問題，完全搞錯重點。」
他略帶嘲諷地笑了笑，冷淡地迴望一輝。
「咦……?」
「你從根本誤解了『騎士之力』。你就是抱著這種想法，才會輕易地走上邪門歪道。」
你給我聽好了。王馬像是在教訓一輝似地繼續說道：
「一名騎士能成為騎士，是因為擁有魔力。
而魔力是超越常理，革新世界的力量。甚至可以說是『將自己的意誌化為能力反映在世界上』，魔力總量窮盡一生也不可能有所改變，那是因為一名騎士在出生的瞬間，就已經決定他對世界的影響力，已經他能在世界上刻印多大的曆史。
人們將之稱作『命運』。
也就是說『騎士之力』是擊退他者的『命運』，貫徹自己『命運』的能力。
而〈紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂在魔力量上擁有世界第一的強大。若要追求強大，沒有比她更合適的對手。」
——魔力即為貫徹命運的力量。
這是現階段人類對騎士的魔力所下的注解。
事實上，魔力強大的a級騎士不論善惡，全數留名於曆史之中。他們的確完成了這種程度的壯舉。所以騎士的世界中，最重要的就是魔力量。
王馬的主張是基於這樣普遍的解釋，絕不是空口無憑。
不過——
「那也隻是潛力的問題吧。就現階段來說——」
「確實是〈夜叉姬〉等人比較強大，是嗎？的確是沒錯。
但是那點程度，隻要強行挖掘她的潛力就夠了。
隻要給她契機，讓她覺醒，就這麽簡單。
而她的實力已經漸漸開花結果。
你也見到那條龍的身影了吧？
如果那才是〈紅蓮皇女〉的核心，那麽〈鬥神〉或〈夜叉姬〉根本遠遠比不上。
是說你根本搞錯了，我並不是想要一場不利於我的勝負。就如同你所說，想要一場不利於我的勝負，隻要挑戰〈夜叉姬〉等人就夠了——不過那種程度的絕境，這五年來我已經度過了無數次。」
「…………！」
「我在〈紅蓮皇女〉身上追求的，才不是不利於我的勝負。而是我竭盡全力也無法觸及的，那種壓倒性的力量，以及不留任何一絲退路，絕對的蹂躪。麵對我這樣的a級騎士，能辦到這種事的，隻有擁有絕對魔力量的史黛菈。然後…………我這次一定要跨過那個……隻要跨過了那個……就能止住這隻手的顫抖了。」
王馬這麽說著，抓住自己的右手臂。
仔細一瞧，他的右手一陣一陣地顫抖著。
一輝明白。那股顫抖，是來自於無法抑止的恐懼。
他到底在害怕什麽，竟然會怕到顫抖的地步？
一輝無從得知。
不過……即使在陰暗之中，一輝也能清楚見到，王馬全身燃起烈焰般的強烈鬥誌。一輝見到這股鬥誌……覺得非常開心。
（他一點都沒變啊……）
或許是因為那樣糟糕的再會，一輝以為王馬完全變了個人……但事實並非如此。王馬一點都沒變，他和自己憧憬的那個時候一樣，始終直率地追求著強大。
「——王馬大哥，我稍微對你另眼相看了。」
「具體來說，是何種態度？」
「至少我不需要放大鏡，就能直視你的眼睛吧。」
「……盡會耍嘴皮子。」
王馬聞言，皺了皺眉，接著閉上眼。
「廢話就到此為止。我要睡了，你也快睡吧。」
「知道了。」
他想問的都問完了。
他雖然有點在意王馬方才感受到的恐懼，不過他和王馬並沒有感情好到能挖掘對方的隱私。
因此一輝闔上眼，遮斷了意識。
今天比賽的疲勞，加上昨晚幾乎沒睡，睡意有如夜風，柔和地吹進一輝體內。
他的意識即將墜入睡眠的黑暗之中，就在那前一刻——
「——你被一個麻煩至極的男人盯上了。明天之後估計不會有什麽好事，你最好先有個心理準備。」
一輝聽見王馬這麽說道。
……而這番幾近忠告的話語，在隔天早晨化作了現實。
·新訊息 一封
·寄件人：第六十二屆七星劍武祭營運委員會
·標題：通知各位第六十二屆七星劍武祭出賽選手。
·內文：
『今早營運委員會收到b區參賽的
曉學園一年級·多多良幽衣選手
曉學園一年級·風祭凜奈選手
以上兩名選手的棄權通知。
曉學園一年級·平賀玲泉選手由於惡意犯規，已抹消參賽資格。
由於兩名選手棄權，破軍學園·史黛菈·法米利昂選手確定晉級準決賽。
另外，由於比賽數量因以上要素減少，營運委員會決定將賽程提前，
將於今日內消化完第二輪與第三輪比賽。
二連戰可能會對各位選手造成困擾，請還多多配合。』
「唿，終於贏了。一開始還真不知道她會出什麽事，這下鬆了口氣呢。」
「就是說啊。哥哥的比賽就已經讓我看得捏了把冷汗，不要連她也一樣。」
「真不好意思啊。」
莫名被刺了一下，一輝隻能苦笑連連。
三人見到親友平安獲勝，安心感使得他們周遭的氣氛緩和下來。
但這場比賽的破壞性結局，依舊帶給〈白衣騎士〉藥師霧子不小的衝擊。畢竟和史黛菈完全沒有來往。
「……這一招真是太厲害了。灼熱之力籠罩整座戰圈，而且瞬間就將這麽廣大的空間燃燒殆盡。就算汽化自己的身體，這麽誇張的熱能，恐怕會直接燃盡汽化的身體細胞呢。能提早見到這招真是萬幸啊。」
「的確，我也有同感。在和史黛菈同學的戰鬥中，最好極力避免使用〈水色輪迴〉啊。」
不過，〈暴龍咆吼〉這樣的特大範圍攻擊，甚至能輕鬆吞沒整個戰圈，單靠體術不可能完全迴避。過於誇張的劣勢讓珠雫不得不歎氣。
「看來史黛菈同學經過〈夜叉姬〉的特訓之後，獲得非常了不起的力量呢。難怪她會自信滿滿地入場，還放水提出四對一的比賽。哥哥，您說是嗎？」
珠雫尋求一輝的認同。
一輝聞言，卻搖了搖頭。
「……不，我不這樣覺得。」
「咦？」
這個說法有什麽錯誤？
珠雫以為史黛菈得到不同凡響的實力，就是〈暴龍咆吼〉。錯就錯在這一點上。
「〈暴龍咆吼〉並不是經過西京老師的特訓之後才習得的。因為這種程度的招數，史黛菈早在剛入學不久就已經學會了才對。」
「是、是這樣嗎！？可是我從未見她使用過啊？」
「我們沒見過也是很正常的。那種無差別魔法，不可能在有觀眾的情況下使用。」
「我也認同這點。」
理事長，黑乃也同意一輝的說法。
「牟呂渡前輩用『總之就是大吼』來形容〈暴龍咆吼〉，正如他所說，這種伐刀絕技是一開始就不去控製力量，並不需要什麽特別的技巧，不論是誰都可以使用。所以原本就不需要特別去做特訓來習得……雖說她變得信賴周遭的人，願意放手一搏，某方麵來說也算是成長了，不過她經過一周的特訓，得到的成果隻有這樣，未免太過貧乏。」
「所以這並不是特訓的成果嗎？」
一輝搖搖頭否定了珠雫的提問。
「我覺得不是。史黛菈入場的時候，我確實從她身上感受到堅定的信念與信心。一周前剛敗給王馬大哥的史黛菈身上並沒有這樣的霸氣。所以史黛菈在與西京老師的特訓過程中，應該習得了某種事物，讓她能將敗北的打擊轉換為對再戰的期待。但那應該不是〈暴龍咆吼〉。」
也就是說——
「史黛菈展現出來的力量，還不過隻是九牛一毛罷了。」
「「「…………！」」」
包括珠雫在內，在場的所有人聽完一輝的解釋，渾身一震。
她們想起來了。
在剛才的戰鬥中，那抹曇花一現的幻影。
浮現在史黛菈身後的擎天巨龍。
她的壓迫感甚至能讓人產生如此龐大的幻影。由此可見，一輝的主張並不誇張。
而和這樣的人參加同一場大賽，隻能說是噩夢一場。
珠雫等人的神情會如此緊繃，也是理所當然的。
而一輝雖然第一個提出這有如噩夢般的想法，他的表情卻完全不同。
他一點都不緊張，甚至麵帶微笑。
（……你真是太迷人了。）
的確，光是想到自己該怎麽贏過這樣的對手，心情就會特別沉重。
但比起自己，一輝更為她感到開心。
因為史黛菈終於重新振作，得到更強的力量後迴到他身邊。
『我從來都不知道，原來弱小這件事，是這麽的痛苦……』
——他不忍心見到史黛菈飽受打擊、沮喪不已的身影。
看了就覺得心痛。
他希望她不論何時總是高高在上，綻放光彩。
有如天空中閃耀的明星。
這樣的她，才值得自己追逐。
（又希望她能比誰都接近自己，又希望她能比誰都遠離自己——我真的很任性呢。）
一輝默默思考這些的同時，時間悄悄流逝——
『敬告會場的各位貴賓：
接下來進入二十分鍾的休息時間，以便進行清掃以及再次設置戰圈。
待作業結束後，開始進行d區比賽。
請d區選手前往準備室集合。』
會場響起營運委員會的廣播。
廣播結束後，首先行動的是黑乃。
「修理戰圈應該會需要我的能力，我就先失陪了。」
黑乃說完，便叼著煙輕輕一跳，落在焦黑戰圈外圈。
「好了，小妹，我們該走了。」
「是啊，我也差不多等煩了。」
原本輕鬆觀戰的兩人，將心思與神情切換至戰鬥模式。
或許是因為看了史黛菈的比賽。
兩人的眼瞳燃起強烈的鬥誌。
有棲院則是聲援著兩人。
「我們會在這裏幫你們打氣的，你們兩個都要好好加油喔。」
「謝謝你，艾莉絲……不過哥哥請趕快去休息吧。太過勉強自己的話，會影響明天的比賽呢。」
「不，珠雫，我沒事的。當然魔力沒辦法馬上迴複，不過我在看史黛菈比賽的時候，就迴複不少體力了。而且接下來可是我親愛的妹妹的要上場，我會和艾莉絲一起在這裏為你加油的。」
「謝謝您……」
珠雫聽見一輝率直又溫和的發言，不禁開心地彎起唇角。
不過她身後的霧子這是向一輝投去責備的眼神。
「哎呀呀~你不願意為人家加油嗎？大姐姐和黑鐵的交情就隻有這點程度啊？」
「我們明明昨天才剛認識……不過，我當然也很期待藥師學姐的比賽。據說〈白衣騎士〉不隻是一流的醫生，同時也是一流的騎士呢。」
一輝並不是在客套，而是真心這麽認為。
霧子至今自認為是醫生，並非騎士，所以從未參加過七星劍武祭。
不過根據傳聞，一輝也確認過了。她的實力的確名不虛傳。
她究竟會如何戰鬥，實在令人感興趣。
——而且一輝會對這場比賽感興趣，還有一個原因。
「……我也很在意藥師學姐的比賽對手。」
「我的對手？你是隻曉學園的紫乃宮同學嗎?」
一輝點點頭。
沒錯。d區第四場比賽。
〈白衣騎士〉藥師霧子的出戰對手，是一輝無法忽視的人物。
那就是曉學園的紫乃宮天音。
「哼嗯，他在曉學園的成員當中，算是騎士比較不顯眼的人物呢。你會在意他，是有什麽理由嗎？」
「……我不清楚。」
「不清楚？」
「我自己也不知道，為什麽我會這麽在意他。」
「戀愛了嗎？」
「絕對不是！」
一輝聽見這個異想天開的誤會，馬上否定了對方，口水都快噴出來了。
「該怎麽說……我從他身上感受到無法言喻的詭異。」
「詭異啊……」
其實這股情感或許比較接近厭惡。
但是一輝不知道為什麽自己會這麽討厭天音。
若單純因為他是曉學園的成員，到還簡單明了……
說得直接點，一輝從第一次見到天音開始，就很討厭他了。
因為什麽——不知道。所以一輝才更覺得怪異。
「〈落第騎士〉的專長可是『看穿』人的本質呢。既然你有這種感覺……紫乃宮同學或許隱藏著我們感覺不到的某種要素。我就暫且記住這點。」
「好的，請你千萬要小心——」
正當一輝打算跟霧子道別——
「啊哈哈哈！一輝，我終於找到你了！」
「————！？」
有如少女般的高亢嗓音傳入耳中，同時某人從一輝背後輕輕抱住了一輝。
這股衝擊的力道相當輕巧，身後的人幾乎沒有使力。
但是——他卻令一輝頓時唿吸一滯。
淡色的金發，稚嫩甜美的容貌，以及平易近人的表情。
抱住一輝的人，正是方才眾人話題中的男孩——紫乃宮天音。
◆◇◆◇◆
主審被〈暴龍咆吼〉波及而昏迷，無法判定勝利者。不過會場的電子布告欄立刻顯示獲勝者為史黛菈，並且同時由實況播報宣布比賽結果。當然，營運委員會也將正式的比賽結果通報進行電視轉播的電視台，史黛菈初戰告捷的消息轟動了日本全國。
刀華遠在東京的病房內守候著史黛菈的比賽。而她也借由電視得知戰果。
彼方則是守在刀華床邊，和她一起觀看史黛菈的比賽。彼方得知結果後，淡淡地彎起紅唇，有些意外地笑了。
「哎呀，隻能說真不愧是她呢……我認為我們將她逼近了牛角尖，但實際上這個想法隻是出自於我的愧疚，是我擅自這麽認為罷了。」
「等到比賽結束才知道，這場比賽根本是一邊倒，而且史黛菈同學感覺還是綽綽有餘。她真的很厲害呢。」
「她會就這樣直接奪冠嗎？」
刀華聞言，則是輕輕搖了搖頭。
「我不覺得會這麽簡單。〈烈風劍帝〉可是徹底封鎖了剛才的〈暴龍咆吼〉。她確實是優勝候補之一，但還不能肯定她會獲勝呢。」
「也就是收，這次的大賽會變成a級騎士們之間的抗衡嗎？」
「目前的確是這兩人最有希望獲勝，不過我覺得還不能肯定這次大賽就隻剩下他們之間的對抗戰，他們還沒有這麽突出。除了他們兩人之外，還有很多可能奪冠的選手呢。像是〈白衣騎士〉、〈深海魔女〉、〈鋼鐵狂熊〉，以及〈落第騎士〉。」
「這場大賽應該會很精彩呢。」
「嗯……可以的話，我真的很想做為選手出賽。」
刀華這麽低語道，接著露出苦笑。
她已經接受自己輸給一輝的事實。
但是自己還是會脫口說出這番不甘心的發言。
（我也真的是很不服輸呢。）
「不如等大賽結束之後，再要求和他決鬥？」
「……嗬嗬，這也不壞。」
正當兩人隨意閑聊的時候。
刀華身旁的病床上——
「唔…………」
傳來了呻吟聲與衣服摩擦的聲響。
刀華和彼方聽見了聲音，猛地抬起頭望向隔壁的病床。
而睡在隔壁病床上的人緩緩坐起身。
那一名嬌小的男孩和刀華一樣陷入昏睡。他就是破軍學園副會長·禦祓泡沫。
「小沫！？」
「……刀、華…………？」
「你醒了麽！？太好了……！還有哪兒疼麽？」
「呃……嗯……我沒事。」
刀華太過開心，語調不小心變成了方言。泡沫則是點點頭迴應。
但是他的表情還有點恍惚，似乎還不清楚自己周遭的狀況。
「這裏是…………病房、嗎？為什麽我會在這裏……」
「小沫……你不記得了麽？」
刀華迴問道。泡沫再次點了點頭。
「雖然對方是使用〈幻想形態〉，不過副會長受的傷還是相當嚴重，削去的體力甚至讓他沉睡了一星期以上。或許是因為這樣的衝擊，記憶才會有些模糊吧。」
不過，這樣事情就簡單多了。
〈幻想形態〉不會引發肉體上的損傷。
也就是說，泡沫不可能因為腦部受損而引起記憶障礙，他的記憶必定還留在腦中。
那麽隻要為他解釋狀況，他自然就會迴想起來。
「曉學園的學生襲擊了學園，而我們和他們交戰之後，輸給他們了。還記得嗎？」
刀華清了清嗓子，迴複原本的語調，仿佛在對孩子說話一樣，柔和地勾起泡沫的記憶。
對此，泡沫則是——
「……曉、學園…………」
他低聲複誦，緊接著：
「~~~~~~~~~！」
他瞪大了雙眼，繃起了臉。
然後慌張地從床上跳起來，質問著彼方。
「彼方！你剛剛說我睡了一星期以上，是真的嗎！？」
「啊、是，沒錯。」
「從你的反應來看，應該是想起來了。太好了。」
「啊、嗯……話是沒錯，比起這個，七星劍武祭——」
「正好是今天開賽呢。剛才黑鐵同學和史黛菈同學兩人都平安贏得第一輪比賽了。接下來d區比賽就要開始了，代替彼方出賽的珠雫同學也在d區呢。」
刀華一口氣說完至今的經過，期待泡沫能為一輝和史黛菈的勝利感到欣喜。
但泡沫聽完刀華的解釋，卻露出了意外的反應。
「怎麽會…………嘖！」
他臉色鐵青，踢開棉被衝下床。
他的身體雖然沒有受傷，身體卻沉睡了一周。
雙腳當然不聽使喚。
「啊呃！」
泡沫顏麵朝下，從抗菌油氈製的病床上摔了下去。
「小、小沫！？」
「請你別太勉強自己。你已經睡了一周以上了，雙腳還沒辦法自由行動啊。」
「可是，要快點告訴他們才行！對了，學生手冊！我的學生手冊在哪裏！？」
泡沫雖然滿臉鼻血，但是他擦也不擦，開始摸索病服上的口袋。
平時神態脫俗的泡沫，難得露出如此明顯的焦急。
但正因為他的態度難得一見，也代表事態並不單純。
「小沫，你到底在急什麽？你是要告訴誰？要說些什麽？」
刀華開口道。
他到底在焦急什麽？
泡沫則是——
「……不能、和他戰鬥…………！」
他以幹涸的喉嚨，痛苦地低語著。
「咦？」
「曉學園……紫乃宮天音……！不能和那家夥戰鬥……！要是和他一戰，一切都無法挽迴了…………！」
紫乃宮天音。
刀華和彼方當然知道這個名字。
他是當時前來襲擊破軍的曉學園代表之一。
（話說迴來，當時和他對峙的就是小沫…………！）
刀華光是為了擊敗王馬，就已經拚盡全力，所以不清楚詳細情況——
「那男孩這麽強嗎！？」
泡沫則是搖了搖頭否定刀華。
「無關強弱…………他已經超越那個境界了。」
「超越那個境界……是什麽……」
「……當時我們以為他的力量是〈預知未來〉對吧？但是，我們都弄錯了，錯得離譜。他的能力——根本不是〈預知未來〉！那是一種更加惡劣、兇暴，絕對的力量！不能和他戰鬥……！不能和他扯上關係……！
絕對……贏不了他的！」
◆◇◆◇◆
「一輝，好久不見！恭喜你贏得第一輪比賽！」
「天、天音……」
天音突如其來的登場，令一輝表情一抽。
雖然他本來就不擅長應付天音，但除此之外……一輝的發言就像是在抹黑天音，這更讓一輝尷尬。
但是天音渾然不知，就像一隻搖著尾巴的小狗，對著一輝撒嬌。
「我看了剛才的比賽了！你真的超~~~~級帥的！所以我一直在找你，想趕快恭喜你啊——?」
「呃……謝謝你。」
「該道謝的應該是我啊！我竟然能親眼見到一輝的戰鬥！身為粉絲，能夠親眼見到偶像帥氣的一麵，還有比這更開心的事嗎！而且你真的好厲害啊！沒想到你竟然偷學了〈比翼〉小姐的劍術！你和〈獵人〉的比賽雖然也很帥氣，但是就我看來，〈模仿劍術〉感覺隻是〈完全掌握〉的附帶技能罷了……可是根本沒這迴事呢！而且啊，那叫做〈蜃氣狼〉對不對？我曾經在動畫網站上看過一次，不過因為是偷拍，畫質實在太差了，影片卡卡的看不太清楚。原來那是用來擾亂敵人的招數啊！一輝明明沒有異能，卻能辦到這種事，真的是太厲害了！我好感動！」
「我、我知道，總之你先冷靜點……」
天音唿吸急促，像個孩童似地揚起雙頰，十分感動地說起稍早一輝比賽的感想。一輝在天音麵前則是顯得畏畏縮縮的。
他果然還是不擅長麵對天音。
對方是這樣想親近一輝，但是一輝心底卻沒有一絲欣喜。
如此扭曲的感情——讓他覺得非常不舒服。
可以的話，他希望天音離他遠一點。他想拒絕天音的善意。
但是一輝怎麽也說不出口。
不是因為懦弱。
而是他不想因為自己莫名其妙的厭惡，去隨意與他人起衝突。
更別說對方是這樣仰慕著自己。
但是——
「失禮了。」
「噢嗚！」
站在他身旁的妹妹·黑鐵珠雫可不會顧慮這些。
她毫不猶豫踢向天音的側腹，將他從一輝身上踹開。
接著像是為了守護兄長一樣，凜然佇立在天音與一輝之間。
「好痛、你做什麽啊……」
天音捂著側腹，眼角帶淚地抗議道。
珠雫則是兇狠地說道：
「請你別接近哥哥。哥哥很討厭你，覺得你很惡心。所以請你不要來裝熟好嗎？哥哥會很困擾。」
她竟然一股腦地對天音說出一輝心中難以啟齒的神秘厭惡感。
「咦……一、一輝，是這樣嗎？」
「珠、珠雫……」
正當一輝臉色鐵青地想製止妹妹——
「哥哥，您不喜歡自己莫名其妙厭惡別人。我很喜歡哥哥這麽溫柔，但是請別把您的溫柔浪費在這種家夥身上，哥哥的溫柔隻對著我一個人就夠了。而且，這家夥明明把我們的學園搞成那樣，卻還厚臉皮地自稱是哥哥的粉絲，您根本沒必要顧慮他。要是不明確拒絕這種家夥，他可是會無止境地得寸進尺。」
「唔……
她卻直截了當地以道理堵住了一輝的嘴。
而且從珠雫的角度來看，光是破軍遭襲這點，就足夠當作厭惡天音的理由了。
一輝雖然是在襲擊之前就感受到那股莫名的厭惡，不過事到如今，先後順序根本無所謂。
眼前這名男女莫辯的男孩隻是迫害己方的敵人。
他對一輝等人來說就隻有這個身份，不多也不少。
黑鐵一輝這個人實在太一板一眼了。
所以珠雫才會代替死板的兄長，強硬地指責天音：
「所以請你在哥哥麵前消失吧，正好d區正在召集選手，你也得去準備比賽……不然就由我帶你去準備室吧？雖然你可能會在比賽前就缺條腿或少隻手也說不定。」
珠雫這麽威嚇天音。她的眼瞳閃爍著魔力光芒，仿佛翠綠色的火焰。
天音似乎被珠雫的魄力嚇得一愣一愣。他雖然站起身，卻沒有靠近一輝。
「唔……說的也是。我騙了一輝，你會討厭我也是理所當然的。真的很對不起。」
天音低下頭道歉。不過——
「我不原諒你。」
珠雫頑固地駁迴天音的歉意。
「那個，我是在跟一輝道歉啊……」
「我不允許你跟哥哥道歉。而且我也不允許你和他說話。」
「太、太蠻橫了啦！是說，珠雫從剛剛開始說話就好毒喔。我有這麽惹珠雫討厭嗎？我不記得我有招惹過你啊……」
「我不喜歡你用那張不男不女的臉去誘惑哥哥。光是聽見你用那娘娘腔的聲音討好哥哥，我就滿肚子火。」
「你根本是隨便找借口啊！？」
「而且就算不一一舉出理由，隻要哥哥討厭你，就充分構成我討厭你的理由了。」
「嗚哇，你完全沒在聽我講話嘛。」
「你說我沒胸部……！？」
「莫名其妙就累積仇恨了！」
珠雫完全進入對敵模式，根本不可能進行交涉。
天音察覺到這點，隻好隔著珠雫向一輝投去求救的眼神，這麽說道：
「珠雫雖然不願意原諒我，不過我真的覺得很抱歉。所以我今天除了來恭喜一輝，我還想為那件事『賠罪』。」
「賠罪？」
「嗯，我很想和一輝和好……你一定會很開心的。」
（我會開心？）
「你說的賠罪究竟是——」
什麽東西？一輝稍微被他挑起興趣，正想出口詢問——
『通知各位d區的參賽選手：
十分鍾後比賽即將開始。
請各位盡快前往準備室。』
第二次的廣播聲遮蓋住一輝的話語。
仔細眺望下方，戰圈不知何時已經再次設置完成。
d區比賽應該再過不久就要開始了。
而霧子從天音出現之後就一直默不作聲，此時她終於開口對天音說道：
「紫乃宮同學，我身為外人，實在不懂你們在說些什麽。不過時間差不多了，再不快點到準備室待機，老師們可是會生氣的。總之我們先到準備室，有事之後再說也不遲，是吧？」
「……？」
天音麵對霧子的忠告，頭頂仿佛出現了問號。
接著，他說出了令人出乎意料的話。
「那個……請問您是哪位？」
霧子聞言，自然是瞪圓了雙眼。
當然了。他們等一下就要在戰場上相見，怎麽會到現在還不認識對方？
「……我還自認是知名人物呢……初次見麵，我是廉貞學園三年級的藥師霧子，職業是醫生。」
「啊啊、抱歉。除了一輝以外，我不太認識其他騎士呢。」
「你總該聽過我的名字吧。畢竟等一下的d區第四場比賽，你的對手就是我呢。」
「……啊——原來如此。不過我對你沒什麽興趣。」
天音含糊地笑了笑。
他似乎真的不認識霧子。
這對霧子來說，自然不是什麽值得高興的事。
她緩緩眯起眼——
「——你還真是遊刃有餘啊。」
冷冷地低語道。
「原本隻是理事長一再拜托，我才會勉為其難地參賽，但你勾起我的興趣了。那就讓我好好見識一下……你的實力是不是真的強得能讓你如此輕鬆。」
明眼人都看得出來，霧子的心中靜靜升起了憤怒。
她恐怕在比賽開始的信號響起的那瞬間，就會全力襲向天音。
而且是不帶一絲仁慈，毫不手軟。
但是熊熊燃起的怒火當前——
「啊…………這可能沒辦法呢。」
天音唇角那抹含糊的笑容依舊沒有消失。
「這是什麽意思？」
「因為我和、呃、霧子小姐，沒錯吧？我又不會和霧子小姐戰鬥，所以沒必要急著去準備室啊？」
在場的所有人聽見天音這番話，則是滿腹疑惑。
淘汰賽程表早已決定好兩人的對決，而兩人的對決再過不久即將開始，他怎麽說不會和霧子戰鬥——
「……你在說什麽——」
霧子開口問道，就在此時——
她放在白衣口袋中的學生手冊突然響了起來。
霧子太在意天音剛才的發言，實在很像無視這通電話，不過這通電話的鈴聲卻是類似救護車的警示聲。
也就是說……這通電話不是朋友或者熟人打來的，而是藥師綜合醫院的來電。霧子就是在那間醫院擔任院長。
她沒辦法忽略掉這通電話。
「失陪一下——喂？我馬上就要開始比賽了，有什麽事？」
霧子對天音道了歉，接起電話。
『院長！糟、糟了！出大事了！』
話筒突然傳出慘叫，聲音大到在場所有人都聽得見。
這聲震耳欲聾的哀號，正是藥師綜合醫院副院長——梶原澪所發出來的。
霧子參加七星劍武祭時，醫院就交給這位梶原負責留守。
而她電話中的聲音幾近悲鳴，同時話筒裏更傳出醫院不該有的嘈雜聲——
霧子從中察覺出非比尋常的異狀。
「等等，究竟是怎麽了？」
『住、住院的病患突然病情惡化，陷入病危……！』
「你說什麽……！」
霧子聽完梶原的解釋，頓時倒抽一口氣，表情更是難以置信。
這也難怪。她會參加這場七星劍武祭時，還有一個絕對的附加條件。至少入院的病患們病情穩定，不會在自己不在醫院的時候惡化。
身為醫生，不可能把隨時都會病情惡化的病患放著不管。
而既然她會在比賽會場，就代表她已經達成這個條件。她認為這些病患的病情至少在七星劍武祭比賽期間都不會惡化。這可是日本第一的名醫〈白衣騎士〉親自下的診斷。
（我的診斷有誤……！？）
不按揪緊了霧子的胸口。
但是她理科振作起來。
現在不該反省自己的無能，必須先確認狀況。
霧子這麽心想，便問向梶原：
「所以，是誰進入病危狀態了？」
梶原顫抖著聲音，迴答霧子。而她的答案——
足以讓霧子頓時花容失色。
『是本院所有的住院病患！』
「嘎——嘎啊啊！？」
『所有職員已經集中應對這個突發狀況，但是人手、設備全都不足！而且我們完全不清楚病情惡化的原因，也不知道為何會惡化得這麽突然，以我們的技術實在難以應付……！所以……！』
「…………」
這個瞬間，霧子可以肯定。
不可能。
如果是看漏一、兩個人倒還好說，自己絕對不可能看漏所有住院病患的病兆。
那麽，為什麽會發生這種事？
……原因隻有一個。
「——我知道了，我現在馬上迴去。請派直升機到會場。」
『我已經派出去了！應該再過十分鍾就會抵達會場！真的、嗚唔、很抱歉……！明明您今天有很重要的比賽…………！』
「別哭了。如果醫院有異狀就叫我迴去，是我要你們這麽做的。而且病患病情惡化並不是你的責任。總而言之，你要撐到我迴去為止，辦得到嗎？」
『是、是！我知道了！』
「很好，那就萬事拜托了。」
霧子切斷電話，以略帶殺氣的眼神瞪著眼前的天音。
然後咄咄逼人地質問天音。
「好了，紫乃宮同學，這究竟是怎麽一迴事呢？」
既然突發狀況的原因並非自己的誤診，那就隻剩下一個原因。
那就是……有第三者介入。
「你對我的病患做了什麽？」
「哎、哎呀，這遷怒也太過分了。身在大阪（這裏）的我，能對遠在廣島住院的人做什麽啊？」
第三者為了將〈白衣騎士〉——霧子趕出七星劍武祭，才會設計出這個狀況。
一旦住院病患陷入病危狀態，霧子也就沒那個閑時間比賽了。
她一定會主動棄權。
而就在方才，眼前這個男孩說了那番意味深長的話。整個事件的犯人，肯定就是他。
霧子是這樣認為的。
但是天音麵對她的質疑，則是焦急地揮動手掌，堅持自己有不再場證明。
的確，一個身在大阪的人，不可能危害廣島的人。
就算有幫兇，也不可能完全不驚動醫院職員或警衛，就讓所有住院病患陷入命危。
——不過，前提是他隻是個普通人。
「……」
黑鐵一輝在一旁聽著對話，忽然想起一件事。
他前往大阪前不久……同班同學日下部加加美曾經這麽告訴他：
『學長，之前你不是打電話給我，說你有點在意原巨門學園的紫乃宮天音嗎？之後我去調查紫乃宮選手在巨門的模擬戰成績……那個人，六場比試全都說不戰而勝啊。總覺得很詭異耶。』
這一刻，事件的碎片全都串聯起來了。
「原來如此，是這麽迴事啊……這樣一切都說得通了。」
「哥哥？」
「也就是說……這就是你真正的能力。」
◆◇◆◇◆
「一輝？你說我真正的能力……你到底在說什麽？一輝明明知道我的能力是〈預知未來〉啊？我這次也隻是知道霧子小姐會棄權而已，其他什麽都沒做……」
「不、這不可能。」
一輝搖頭否定。
「她如果診斷錯一、兩個人倒還有可能，但是她不可能整間醫院的病患都診斷錯誤。而你更不能預知到不可能發生的是。」
「怎、怎麽這麽說……啊嗬嗬，一輝，這麽說根本是在找茬啦。俗話說：『智者千慮，必有一失』嘛。而且我之前也在一輝麵前表演過不少次預知了啊……」
天音困擾地笑了笑。他的話的確是事實。
初次見麵時遇到的隨機殺人魔，以及看穿有棲院背叛的事。
就連現在這個瞬間也一樣，天音數次展現了自己的預知能力。
但是——
「不，天音並沒有預知。所有事情的順序應該是相反的。」
「————」
當一輝說出這句話的同時，天音始終掛在臉上的笑容瞬間消失。
陰影緩緩籠罩了他的麵孔。
「等一下，一輝，你說順序相反，是什麽意思？」
「……艾莉絲，打從天音擊敗禦祓副會長的那一刻，我就應該察覺了。禦祓副會長的伐刀絕技〈絕對不確定〉屬於因果幹涉係能力，能夠徹底扭轉已經確定的贏過。雖然隻限於禦祓副會長本人的力量能夠改變的範圍，所以攻擊力相當貧乏。但要是將這個能力用在防禦，絕對不可能落敗。禦祓副會長甚至整顆頭被擊飛，照樣能複活……但是禦祓副會長卻輸了。輸給天音。而天音並沒有學習任何武藝，隻是單純擁有〈預知未來〉的能力。你覺得禦祓副會長有可能輸嗎？」
「這……」
「不可能，絕對不可能。真要說可能的情況，那就是有人使用了強製力更為強大的因果幹涉係能力，強得足以使〈絕對不確定〉化為『肯定』。沒錯，真要舉例……就像是『能隨心所欲改寫因果的能力』。」
「…………！」
「這樣一來，一切都解釋得通了。天音的預知並非真正的預知，他能看穿隨機殺人魔的以圖，又能發覺艾莉絲的背叛，甚至讓藥師學姐醫院裏的病患們全部病倒這一切……都是他設計好的未來——天音，我有說錯嗎？」
一輝解釋完自己的所有想法，瞪向天音。
天音從剛才開始就沉默不語。
隻是靜靜地傾聽一輝的話語——
「………………………………唉。」
他緩緩垂下肩，歎了口氣。
接著露出放棄般的笑容，答道：
「——真不愧是一輝，我能說明的地方幾乎全都被你講完了。本來我還打算連同剛才說過的賠禮一起告訴你的，你真的很厲害呢。看來就憑我這種拙劣的騙術，完全騙不過〈無冕劍王〉那照妖鏡一般的洞察力呀。」
他的迴答，等於肯定了一輝的想法。
「……果然如此。所以真的是你對藥師學姐的病患們做了什麽嗎？」
「呃——等等、等一下啦！不是這樣的！」
天音見到一輝滿懷敵意的反應，這才收起笑容，語氣焦急地補充道：
「事情確實就像你說的那樣，不過請讓我做點更正。我的能力的確不是〈預知未來〉，不過我的能力也並非像一輝說的那樣，能夠媲美神明。我啊——隻是許願而已。」
「許願？」
「是啊，我隻是許願。我沒辦法像一輝所想，隨心所欲且詳細地改寫命運。我隻是希望：『能和一輝來個戲劇性的相遇~』；或是祈禱：『能夠毫無障礙，順利襲擊破軍~』；或者心想：『戰鬥什麽的好麻煩啊~』，就隻有這樣而已。隻要許了願，所有事情進展都會在我不知情的情況下運轉、運作，經過一大堆事件，最後實現我希望的一切，如我所願。
這就是我——〈厄運〉真正的能力，名為——〈女神過剩之恩寵〉。」
天音詳細解釋著自己隱藏至今的能力。
一輝等人聞言，緊繃的神情更是漸漸冰冷。
「什、什麽啊……！太誇張了吧…………！」
「所以？隻要你希望，甚至能讓月亮掉在地球上嗎？」
珠雫這麽一說，天音不滿地挑起眉。
「別說得那麽恐怖啊~我才不會希望發生這種事呢——萬一真的實現願望的話，不就麻煩大了？隻要我許了願，至今沒有任何一次落空呢。」
「…………」
天音理所當然地答道。在場所有人見狀，紛紛因為戰栗而顫抖著身體。
他們能肯定，這名男孩確實做得到。
在場的每個人得知天音如此脫離常規的能力，一時說不出話來，隻是更加警戒著眼前的男孩。
沉重的沉默壓迫著所有人。
此時——霧子向著天音，踏出一步，開口說道：
「……也就是說，紫乃宮的能力的『能實現任何願望的能力』……說得直接點，就是你擁有難以想象的幸運，是嗎？」
「這麽說也沒錯。隻是事件繞了一大圈之後，實現了我的願望而已，不過我不知道會用什麽方式實現。所以我根本沒想到，最後會變成醫院裏住院的病患全都有生命危險。對不起喔？」
天音合掌道歉，他的語氣仿佛在為朋友犯下的錯道歉……隻是義務性地道歉，完全感受不到他的愧疚。
事實上，天音真的覺得事不關己。
自己隻是不想和霧子戰鬥，所以許了願而已。
他並不是想奪走住院病患的生命，所以他沒有錯。
他那副置身事外的態度，當然點燃了霧子的怒火。
「那如果我現在當場殺了你，就能讓這惡劣到極點的因果恢複到原狀嗎？」
同時，霧子雙手一一顯現出三把手術刀。
她的口氣稀鬆平常，雙眸卻滿溢著怒氣，仿佛現在就要襲擊天音。
而天音隻是困惑地聳聳肩，完全不受霧子的氣勢影響。
「如果我死了，我的能力當然就會消失，不過我不建議你這麽做呢。我到時候一定會希望自己『不要被殺』嘛。從我以往的經驗來看，肯定會出現霧子小姐沒辦法戰鬥的狀況呢。比如說……現在這個會場裏滿滿都是人，如果這裏發生大地震，出現大量傷亡，霧子小姐也沒那個美國時間管我對吧？」
「你是說你辦得到嗎？」
「我當然不想這麽做喔？可是如果真的變成這樣，我沒辦法負責呢。所以我才希望你住手啊。」
「…………」
兩人一番對話後，霧子微微咂舌，受氣自己的手術刀型靈裝。
她並不清楚這個男孩說的話，究竟有那些是真實的。
他雖然說自己隻有許願，但沒有證據證明他句句屬實。
唯一能肯定的是……自己現在隻要對天音展現一絲殺意，天音的話語就有可能化為現實。
霧子自認是一名〈醫生〉，她怎麽能冒這種風險？
這是霧子的底線。
天音見到霧子喪失戰意後——
「好了，看各位都知道我為什麽不趕著去準備室了，那就讓我繼續說吧。我希望一輝能讓我為之前的事『賠罪』呢~」
他從霧子身上移開視線，望向一輝，露出滿麵笑容。
一輝心中一時之間生氣了厭惡，甚至不願直視天音。他皺起眉頭。
而天音則是毫不介意地說起自己的來意：
「我剛才也說過了，我本來打算主動告訴一輝我的能力，作為我至今欺騙你的賠禮……不過你卻事先猜中了，真是丟臉。當然了，我不會以為這麽做，就能抵消我至今對一輝說過的謊言啦。所以我想了又想，應該怎麽做才能讓一輝感到開心？該怎麽做，一輝才會覺得高興呢？」
天音露出平易近人的微笑，述說著自己對一輝的歉意。
一輝每聽完一句……就感覺自己的皮膚隱隱作痛。
——他有一種非常不詳的預感。
這個男的話語絕不能聽到最後。他有這樣的預感。
但是天音的話並未停歇——
「然後，我想起一件事。一輝如果沒有在這場七星劍武祭中奪冠，就沒辦法畢業啊！太過分了，簡直難以置信。一輝明明這麽強，卻不被承認是一名騎士。我身為一輝的忠實粉絲，絕對不能忍受這種狀況，我絕對不允許。所以啊——
我想送一輝一個禮物。那就是這場七星劍武祭的冠軍——！！」
於是，天音露出開朗明亮的笑容，說出了異想天開的發言。
「嘎、啊啊！？」
「你到底、在說什麽……！」
珠雫和有棲院太過動搖，聲音隱隱顫抖著。天音見狀，歪了歪頭。
「有必要這麽驚訝嗎？這比引發地震或讓月亮墜落簡單多了啊？」
他深深勾起唇角，眼神熱切地逼近一輝。
「一輝，開心嗎？我會用我的能力幫你許願，讓一輝獲得優勝！
這樣你就能毫不費力地成為七星劍王了！很棒吧！
一輝至今的努力終於有迴報了呢！
沒問題！不管是〈烈風劍帝〉還是〈紅蓮皇女〉，在我的〈女神過剩之恩寵〉麵前全都不算什麽！
我會讓一輝以外的所有人都慘兮兮，絕對要讓一輝當上七星劍王！雖然〈解放軍〉可能會因此責備我，但是你不需要在意這些。隻要是為了一輝，我什麽都——」
就在這個瞬間——
選手用的觀眾席發出「咚！」的一聲。
一輝使勁推開了天音的身體。
◆◇◆◇◆
「哥、哥哥！？」
「一、輝…………」
一輝周遭的人們，以及被一輝推到在地的天音啞然以對。他們沒想到一向溫和的一輝，竟然會做出如此粗魯的舉動。
單從一輝本人的角度來看，這是極為理性的行為。
因為……他至今無法理性看待自己對天音的情緒。而就在這個瞬間，他終於理清自己的想法。
「……我想了很久，不斷地思考，始終搞清楚理由，所以我沒能說出口。」
但是現在，他終於能將心中的想法化為語言。
一輝睥睨跌坐在地的天音，清晰地說道：
「我很討厭你。」
「…………」
天音聞言，瞪大了雙眼，身軀微微一震。
他不知道，一輝為什麽會抗拒自己。
天音是為了一輝，才想讓一輝成為七星劍王。
但是對一輝來說，天音的這個舉動成了最後一根稻草，讓他徹底斬斷對天音的情分。
這樣難怪。因為他正想從一輝手中，奪走一輝最重要的事物。
那是一輝累積至今的努力，以及其中包含的意義。
還有數度支持著一輝，他與最愛的戀人訂下的約定。
在這個刹那間，一輝心中始終曖昧不清的情感化為明確的厭惡，甚至讓他覺得討厭天音這件事，根本不需要理由。
因此一輝的雙瞳中滿溢著藏不住的怒意與憎恨，對天音丟下這麽一句話：
「你如果敢插手我的比賽，下次就不是輕輕一推就能了結的。」
「…………」
天音則是緩緩站起身，沉默不語。
他垂著頭，劉海遮住了臉，一輝沒辦法看出他的表情。
他可能哭了。
於是天音直接轉過身，背對著一輝等人——
「嗯，我知道了。」
接著他舞動般的迴過身，露出最為燦爛的笑容。
「……！」
他的反應實在太出乎意料，一輝不免感到訝異。
一輝明明那麽嚴厲地拒絕了他，他的態度卻如同以往。
但是——
「我不會做一輝討厭的事。我可以跟你打勾勾！」
一輝立刻感受到一股異狀，仿佛是蜈蚣爬過心髒似的。
不協調感——
他的神情和語氣一如往常，滿載著善意……
「一定要以自己的力量獲勝，這個勝利才有意義啊……一輝果然很帥呢。我越來越仰慕一輝了~?」
——他的眼神，變了。
不，與其說是變了，不如說一輝現在才發覺。
一輝至今始終從天音身上感受到一股莫名的負麵感情。由於太過尷尬，他下意識避免直視天音。
但是知道他理清自己對天音的態度，正眼看著天音之後……一輝才發現。
天音雖然興奮不已地讚美著一輝，但是他的天藍色雙瞳深處……
裏頭存在著漆黑如淤泥的漩渦。那深沉的色澤，仿佛隨時都能將人卷入。
「你麵對擁有壓倒性才能的敵人，絞盡全力，耗盡自身，不論多麽不利的對決都能戰鬥到最後。好帥，這種率直的態度，真是令人向往！明明比任何人都拙劣，卻比任何人都執著於勝利。為此燃燒著自己的魂魄，不斷向前邁進。就算最後變得多麽淒慘……也毫不後悔！這就是〈落第騎士〉啊，一輝！你知道嗎？我啊，最喜歡這樣的一輝了！」
那抹漆黑是……負的「混沌」。
憎恨、厭惡、敵意、惡意、殺意——
裏頭塞滿各式各樣的「負麵」情感，互相參雜，交錯，最後化為一團汙穢，完全無法判別原來的情感。
天音汙濁的雙眼中，包含著惡意與絕望，仿佛憎恨著全世界，他直視著一輝。
唇角邪邪地上揚。雙唇深刻的形狀，宛如宣言惡兆的赤紅新月——
「所以、所以啊，你要受更多的傷，流更多的血，更加磨耗自己喔。我會為這樣的一輝加油，直到喉嚨啞了為止。因為我還想一直、一——直看著一輝反抗命運，漸漸崩潰的模樣啊！」
「…………！」
一輝第一次對天音感到恐懼。
他不是厭惡，也並非抗拒。
而是懼怕眼前的男孩，到了渾身顫抖的地步。
他害怕著男孩眼中隱藏著的……那份憎恨全世界的情感。
更別說，那份情感正筆直投射在自己身上。
「所以……你要加油喔！」
天音最後留下讓人無法共鳴的聲援後，從一輝等人身邊離去。
他臉上那抹惹人憐愛的笑容，自始至終未曾改變。
不過他的笑容深處，緩緩旋繞著深不見底的惡意。一輝直接身處於這份惡意之中，而他的手掌冰冷得直發抖。
◆◇◆◇◆
七星劍武祭的c區比賽，由f級騎士擊敗〈七星劍王〉；b區則是舉行了前所未見的四對一特別比賽。d區比賽不同於前兩區，中間除了〈白衣騎士〉突然缺席的插曲外，相當順利地平安落幕。
d區第三場比賽出場的是〈深海魔女〉黑鐵珠雫。d區唯一的b級騎士充分發揮她的實力，毫發無傷地擊退第一輪的對戰對手，進軍第二輪。
此戰結束後，破軍學園代表全員順利進入第二輪比賽，對破軍學員來說，稱得上是滿分一百分的好兆頭。
不過一輝卻顯得無精打采。
「噗嚕噗嚕……」
當晚，一輝來到選手旅館的大澡堂，全身泡在浴池裏，隻露出半顆頭，神情懊惱地沉思著。
他沉著臉思考的事，當然和〈厄運〉紫乃宮天音有關。
在那之後，貴德原彼方來了電話，通知他們東堂刀華和禦祓泡沫已經清醒，同時也證實了天音的能力。他當時述說自己的能力，那些內容似乎並非謊言。
能隨心所欲地擺布天地萬物，這種能力確實非常棘手。
但是讓一輝困擾的，並非他的能力。
（那雙眼睛……總覺得很在意。）
在天音離去之前，一輝見到他雙瞳之中蘊含的負之混沌。
那滿載著惡意的情感，仿佛憎恨著世界上的一切。
一輝見到那雙眼睛的瞬間，感受到了。
（我記得……那雙眼睛。好像很久之前，在某個地方見過那雙眼睛……）
「——」
一輝閉上雙眼，深入自己的記憶。
仿佛在窺探深不見底的漆黑井口。
他凝視著每一段過去，不斷深入。
於是——他在記憶的井底深處，和那雙眼睛對上了眼。
他的雙瞳，蘊含著對世界的絕望。
同時一輝心中升起了厭惡，仿佛從體內搔弄五髒六腑。同時湧上心頭的恐懼更是超越了厭惡。
——果然沒錯。
自己曾經見過他。一輝在遙遠的過去，曾在某處見過那名男孩。
而一輝也有種直覺。
自己為何會對未曾謀麵的天音產生超越理性的抗拒？那場相遇正是一切疑問的「根源」，同時也是「解答」。
所以一輝一定要明白這一切。
他到底是何時遇見那名男孩？
當時到底發生什麽事？
究竟是發生什麽事，他才會在自己身上投注如此龐大的憎恨？
一輝為了知曉一切，更加凝視、窺探著記憶深處。
但他卻挖不出更多的記憶了。
那雙汙濁的雙瞳隻是從這片漆黑當中，一味仰望著自己。
他想不起任何事——
「這位大英雄，你擊敗了〈七星劍王〉，可是今天的大贏家呢。怎麽一副悶悶不樂的樣子呢？」
相對於一輝泡在浴池裏，表情煩悶，有棲院則是靠在浴池旁邊，膝蓋以下泡在池中，同時這麽對一輝說道。
「那個男孩的確很詭異，但是你也不要太在意他。要去搞清楚一個思想反常的人在想什麽，會連自己都變得怪怪的呢。還是收，需要人家讓你舒服到什麽都無法思考嗎？」
有棲院妖豔得望向一輝的雙腿間。一輝則是臉色發青猛搖頭。
「請、請容我拒絕。」
「嗬嗬，開玩笑的。人家還不想被史黛菈或珠雫追殺呢。」
一輝比較希望他連這種玩笑都別開。
托他的福，一輝明明泡在熱燙的池水中，身體卻頓時由裏冷到外，沒心情冥想了。
有棲院注視著一輝滑稽的模樣，繼續說道：
「一輝沒必要想這麽多吧。按照淘汰賽程，假設你和天音兩人都順利獲勝，你至少要到第四輪比賽，也就是準決賽才會碰上他。而且天音屬於d區，他在準決賽之前就會先在各區決賽上對上珠雫。」
「你的意思是，如果珠雫贏了，我就不必和天音一戰？」
「就是這樣。嗬嗬，〈厄運〉的能力的確強大，但是他唯一的失算就是太過得意，竟然在我們麵前大談自己的能力。珠雫她……似乎已經想到如何破解〈女神過剩之恩寵〉了。」
「呃、真的嗎？她打算怎麽……」
「可惜，她也沒告訴人家呢。就算她真的告訴人家了，一輝可是和珠雫參加同一場大賽，人家要是告訴你，對珠雫可就太不公平了……不過人家不認為珠雫會隨口說說，那女孩心中一定有某種幾近肯定的盤算了。」
「的確。」
如有棲院所說，珠雫不會隨便出口逞強或是欺敵。
一輝身為她的兄長，也相當了解她這點。
那珠雫應該是真的有了某種想法。
「所以比起天音，你應該模擬一下和珠雫的戰鬥比較有建設性吧？」
「或許真的是這樣呢。」
比起與天音對戰，一輝自己當然比較想聲援珠雫。
所以他點了點頭，希望和珠雫一戰的心願真能實現。
就在此時——
「〈無冕劍王〉，你已經在擔心準決賽了嗎？」
某處傳來兩人都相當陌生的嗓音。
兩人望向聲音來源……一名有著丹鳳眼的知性派男子站在大澡堂的出入口。
「初戰才剛結束，你還真是急性子啊。」
男子低語道。一輝認識這名男子。
「白、白夜學長！」
「你好啊，黑鐵。宴會之後就沒見了呢。」
沒錯，他正是前一天的宴會上，與諸星雄大同行的其中一人。
武曲學園三年級，城之崎白夜。
他是去年七星劍武祭的亞軍……同時也是一輝第二輪的對戰對手。
「恭喜你今天獲勝。沒想到雄竟然會敗在初戰……雖然事前有預設過這個可能性，但還是很令人驚訝。」
「謝、謝謝你。白夜學長似乎比得滿輕鬆的，真不愧是白夜學長。」
「我單純是運氣好，碰到比較弱的對手——另外，旁邊這位應該是破軍學園的〈黑薔薇〉——有棲院凪吧。」
「哎呀，你認識人家啊？」
「你當初也有入選破軍學園代表，所以稍微調查過你的事。俗話說：『知己知彼百戰百勝』，這是我的座右銘…………不過結果隻是白費工夫呢。」
「人家不參賽也有很多理由的，抱歉囉。」
「我多少還是知道你的內情，但是說到底，還是得看你有沒有那個意願。這部分我就不多談了。話又說迴來……」
白夜再次望向一輝。
細細眯起的鳳眼中，隱約藏著冷峻。
為什麽？理由非常簡單——
「黑鐵，你看起來挺輕鬆的嘛。竟然完全不顧明天和我的戰鬥，直接開始模擬準決賽了。」
「唔……！」
一輝聞言，不禁著急了起來，趕緊在腰間圍上浴巾，走出浴池，慌慌張張地辯解道：
「啊，不，不是這樣的！我絕對不是小看白夜學長喔！？隻是……該怎麽說，有個難搞的對手，或是說我和他怎麽也合不來，所以才會有點過度在意對方，我自己也覺得不太好……」
正如一輝所言，他絕對沒有輕視白夜。不過竟然不小心讓本人聽見他的擔憂，實在尷尬到極點了。
相對於一輝慌張辯解的模樣，白夜則是淡淡一笑。
「哈哈，開玩笑的。我很清楚，黑鐵不會輕視眼前的敵人。我隻是小小整了你一下，不好意思。」
「不、不會，你能理解就好。」
看來白夜並不是真的生氣，而是稍微調侃了一輝。一輝明白這點後，稍微安下心來。
「之前在宴會會場就已經見識過你的體形，不過重新靠近一瞧，還是很驚人呢。也難怪你在今天的比賽中能做出那樣超人般的動作。你能將自己鍛煉到這個地步，真的相當不簡單，真是讓我忠心敬佩你啊。」
「別說什麽敬佩不敬佩的……我的手中隻有這把劍，除了鍛煉之外也沒有其他事可做。」
「不需要這麽謙虛，這不是每個人都辦得到的。」
「呃、耶…………？」
下一秒，一輝口中發出怪聲。聽起來既不像驚唿，也不像哀號，更不像呻吟。
因為白夜的手指突然撫上自己的胸膛。
「像這樣親手觸摸便可知曉。每一條肌肉纖維含有細芯，卻又不失分毫柔軟度。靈巧纖細，卻相當強韌，這樣的肌肉實在是太棒了。不止是沒有一絲贅肉，更不存在任何徒有外觀的無用肌肉。這就是純粹的劍士肉體，一切隻為了揮劍、戰鬥而存在。你的身體富含著機能美，仿佛直接展現出你的純粹——實在太美了，怎麽摸也摸不膩。」
「~~~~~！？！？！？」
白夜的手指描繪著肌肉纖維的線條，細長睫毛深處的雙瞳注視著一輝，令一輝不禁全身竄起雞皮疙瘩。
自己現在搞不好處在異常危險的狀況？
一輝感受到一股難以形容的危機感，接著向身旁的有人搭話，打算就這樣離開大澡堂——
「艾、艾莉絲，差不多該……！」
「咦？什麽？差不多該讓人家參一腳了嗎？」
「被前後突擊了！？」
但遺憾的是，現場隻有自己、有棲院以及白夜三人。
前麵有虎，肛門有狼。（原文就是這樣一開始以為是打錯了，但仔細想想好像沒什麽不對？）這種絕境實在太討厭了。
一輝頓時全身冷汗直流。然而，就在此時——
「你這個、大變態啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
大澡堂入口突然衝出一道人影。他一邊來勢洶洶地大吼，一邊奮力踢飛緊貼在一輝身上的白夜，將他踹飛至浴池池畔。
踢飛白夜的男子，同樣是武曲學園的學生，同時也是白夜的好友。
他就是諸星雄大。
「諸星學長……！」
「喲!黑鐵，總覺得昨天也出現類似的場麵啊。」
諸星麵對今天打敗自己的對手，依舊露出開懷的笑容打招唿。
另一方麵，被他踢飛的白夜則是往諸星投去責備的眼神。
「雄，你突然間做什麽啊？在澡堂胡鬧可是很危險的。」
「你的行為舉止比較危險吧！別把大家的大澡堂搞得滿是gay味啦！」
「沒禮貌，我還有椛在，他可是我深愛的女孩啊。而且我會觸碰黑鐵，隻是因為我們同為習武之人，是源自於純粹的興趣與尊敬。」
「我知道，但你也稍微考慮一下別人看起來是什麽畫麵吧！黑鐵嚇得皮皮挫耶！」
「竟然是這樣嗎？真是抱歉，我沒有要嚇你的意思，隻是想更深入了解你而已。」
「呃。」
「我就叫你稍微注意一下用詞啊！」
諸星一掌往白夜頭上拍去。但他身為白夜的好友，還是幫白夜稍微解釋一下。
「抱歉啊，黑鐵。這家夥雖然言行舉止有點危險，不過性取向很普通，你大可放心啦。不過他的言行舉止真的有夠危險……」
「啊、啊哈哈……沒關係，純屬誤會的話就太好了。真的，這樣就好了。」
從一輝的語氣聽來，他感受相當深切。
「…………」
不過，當誤會解開後，一輝的胸懷反而滿是尷尬。
原因當然是諸星。
雖說兩人是堂堂正正地決出勝負，一輝終究還是踢下諸星，贏得第一輪比賽。
他雖然不會因此有愧，但今天還是很難與諸星麵對麵。
就算諸星沒有表現在連上，他一定還是會很不甘心。
而有棲院似乎是察覺一輝的心思……
「一輝，那我們差不多該走了。」
有棲院這次不開玩笑，主動建議一輝。
「也好，迴程在商店買點喝的再迴去好了。」
一輝當然順從有棲院的好意，準備離開大澡堂。
此時白夜這麽問著兩人：
「哎呀，你們已經泡夠了嗎？」
一輝點點頭。
「我在浴池裏想事情想了很久，再繼續泡下去會頭暈的。」
「真是可惜，我還讓你有了奇怪的誤會。我本來還想幫你洗個背，好聊表歉意呢。」
「不，你可以不用那麽介意。」
「那麽——」
白夜打了個響指。
下一秒，發生了令人吃驚的狀況。
一輝原本空著的右手不知何時握著瓶綠茶，有棲院的手上則是出現了灌裝黑咖啡。
「哎呀呀？」
「這是…………！」
「請你們至少收下這個吧。」
白夜語畢，和一輝以及有棲院道別後，轉過身，和諸星一起走向領域台，準備衝洗身體。圖種還聽見兩人這樣的對話——「小白，你有付飲料錢嗎？我家裏也是做生意的，可不允許有人偷竊喔。」「沒禮貌，我當然有把硬幣傳進自動販賣機裏啊。」
一輝和有棲院兩人走出澡堂，關上大門，避免熱氣外泄。
此時，有棲院一臉吃驚地指著手中突然出現的飲料罐。
「一輝，這個…………果然是能力的效果嗎？」
「嗯……這是去年七星劍武祭亞軍，〈天眼〉城之崎白夜的伐刀絕技——〈白手〉。」
他能自由自在使範圍內的任何物質瞬間移動至固定的「位置及坐標」。能力範圍大約是以白夜本人為中心，半徑五十公尺內的距離。能力本身雖然乏味，卻相當強大。事實上，白夜正是使用這個能力，將對手轉移到會場外頭，因此贏得第一輪比賽。
「……這種能力真是棘手呢。」
「嗯。不過這種能力雖然強大，但似乎很難發動。如果目標不會移動，他就能像剛才一樣自由自在改變目標的位置。不過他在麵對會自己行動的人類，一定會先用自己的靈裝砍傷對手，才會進行轉移。大概是因為他必須觸碰對手，才能鎖定目標。」
「所以隻要不被他碰到就沒事了啊。如果是這樣，那勝負就很難說呢。」
「嗯，所以說……在和白夜學長戰鬥的時候，該注意的應該是他另外一個能力。他的稱號就是源自這個能力。」
「什麽意思呢？」
「艾莉絲拿到什麽飲料？」
一輝說完，便將自己拿到的瓶裝綠茶亮了出來。
「人家的是咖啡。人家泡完澡之後正想去買咖啡，真幸運。」
「我也是，本來我泡完澡之後想買的就是這瓶綠茶。」
「…………」
「若是發給兩人同樣的飲料，或許會出現和其中一個想買的飲料符合；可是分別送給兩個人不同的飲料，就很難剛好符合兩個人的喜好吧？」
「——的確是有點難…………所以說，他的另一個能力就是這個？」
「嗯……白夜學長是以過度收集對戰對手的情報而聞名，而且不隻是戰鬥時的情報，連私生活的小細節也包含在內。」
「這樣說起來，他剛剛也說過有調查人家呢。但是這又代表什麽？」
「那些情報對我們來說，可能沒什麽意義，但是白夜學長不這麽認為……除了戰鬥中的動作或視線的轉移方式，他能從那些瑣碎的情報中，推測出一個人的性格傾向……他很擅長挖掘一個人思考的『根源』——也就是『概念』。」
挖掘概念。
有棲院聽見這段敘述，訝異地迴問：
「難道他也可以做到和你的〈完全掌握〉一模一樣的事？」
「嗯。雖然我們鑽研的方向不同，但思維基本上算是同一係統……不、就效率而已，白夜學長的做法是壓倒性勝利。因為我的〈完全掌握〉相當仰賴實戰中收集的情報，但是他借由事前縝密的調查，早在比賽之前就破解敵方的『概念』，在比賽開始的瞬間就掌握整場比賽。他那怪物般的洞察力，仿佛通曉一切的神之眼——因此人稱〈天眼〉。」
而他以神乎其神的洞察力，將對手玩弄在五指山中，斬下關鍵的一刀，藉以啟動〈強製移動〉。這就是白夜的戰鬥風格。
方才他會觸碰一輝的身體，也是為了重新計算一輝的體能。
敵方早已將注意力放在明天的比賽，開始為了明天做準備。
（我現在的確不應該把心放在準決賽上。）
一輝近距離目睹了白夜的能力後，強烈意識到這點。
一輝現在參加的大賽，是七星劍武祭。
這場大賽聚集了全日本首屈一指的學生騎士，是這個國家裏最為激烈的戰場。
單憑自己的實力，絕不能輕視這個戰場上的任何一人。
（首要目標是第二輪比賽——必須先灌注全力擊敗白夜學長。）
之後再花時間煩惱天音的事也不遲。
一輝在心中默默起誓。
◆◇◆◇◆
一輝離開地下一樓的大澡堂後，由於有棲院是住在普通客房，他和有棲院道別之後，一個人爬樓梯迴到自己位在十樓的房間。
一輝會爬樓梯迴去，是因為有棲院的房間在二樓。除此之外，他的大腿在上午比賽中被戳穿，他順便借機複健。
泡過澡後，一輝身上的疲勞早已消失無蹤。而托了白夜和有棲院的福，他心情上暫時放下那些煩惱，所以顯得腳步相當輕鬆。今晚應該能睡得很安穩。
接下來，一輝該做的事，隻剩下迴房歇息。
不過——
「……」
一輝的房間在十樓，但他卻在七樓停了下來。
史黛菈的房間……就在七樓。
（我的比賽結束之後，我們短短聊了幾句，不過……）
事實上從那之後，他就沒和史黛菈見過麵了。
史黛菈自己的比賽結束後，就進到〈再生槽〉治療傷口；一輝自己則是因為贏過〈七星劍王〉的壯舉，被媒體逮個正著。
（說實在的，隻聊那麽一下根本不夠啊……）
他還想和史黛菈多聊一會兒，想多觸碰史黛菈。
或許是他才剛放下一個煩惱，心中的欲求越發強烈。
——不過大賽才過了第一天，明天還有比賽，現在私下找她約會，她會不會覺得自己很隨便？或許會因此輕視自己？
一輝胸口湧起了不安。
（……不，不能這麽想。）
一輝想起日前在遊泳池的爭吵，搖了搖頭。
當時兩人害怕對方會輕視自己，不自然地拉開雙方的距離。
一輝從那件事之後，就下定決心。
他不想隱瞞自己對史黛菈的感情。
他與戀人許久未見，想多聊聊是很理所當然的事。有什麽好猶豫的？
「好。」
一輝下定決心，便走向史黛菈位在七樓的房間。
然後他站在她的房間前，按了門鈴。不過——
他按了兩次門鈴，都毫無迴應。
「不在房裏啊……」
一輝失望地垂下肩膀。
現在這個時間，她可能和自己一樣去了大澡堂也說不定。
（就這樣在房間前麵等她，好像也不太可行……）
男人癡癡站在女性房間前等待。
要是被其他知道兩人關係的人看到這個畫麵，未免太丟臉了。
雖然很可惜，今天還是隻能放棄。一輝轉過身，走向自己的房間。於是——
「怎、怎麽辦……不知不覺就跑來了，可是現在還在比賽期間，他會不會覺得我很輕浮啊……可是……今天根本沒說到什麽話，嗚唔……」
史黛菈穿著浴衣，在一輝的房間前走來走去，口中念念有詞，似乎是在猶豫到底要不要按門鈴。
（唔哇……總覺得剛剛在哪看過這個畫麵……）
一輝見到這幅光景，自然而然地鬆開了嘴角。
戀人和自己想著同樣的是。
她想見自己，甚至來到自己房間前。
一輝莫名感到開心，覺得她真的很令人憐愛。
這股情感驅使著一輝。當他正想出聲叫住史黛菈時，突然停下了動作。
史黛菈背對著自己，完全沒發現自己站在她身後。
一輝的微笑忽然帶了點戲謔。
——嚇嚇她好了。
幹脆從後麵拍拍她肩膀，嚇她一跳。
他心血來潮，想像個孩子般地惡作劇。
一輝自己也覺得這麽做很孩子氣，不過他興致已經上來了。
就這樣出聲叫她，兩人也隻是笑著再會罷了。
不過要是嚇她一跳，除了史黛菈的笑容以外，也能看到她驚訝或生氣的表情。
史黛菈生氣的表情也很可愛，所以選擇後者絕對比較賺。我真聰明。
於是一輝便藏起腳步聲，靠近史黛菈——
「哇——」
他拍了她的肩膀，同時正想出聲嚇她。就在這個瞬間——
「不要站在我背後啊——————！！」
「——啊啊啊啊啊啊！？！？」
嚇唬聲直接轉變為哀號。
一輝的手還沒碰上史黛菈的肩膀，史黛菈便一個轉身，往自己的方向來個迴旋踢。
她用不著往後看，這記迴旋踢便正確地掃向一輝的頭部。
破風聲淩厲地仿佛連同空間一起斬開。由此可見，這記踢擊的威力有多麽驚人。
一輝能反射性蹲下身躲過，也是拜一輝的運動能力所賜。
「糟了，不小心就做出修行時的反射動作……你沒事吧？呃，原來是一輝啊！？」
「哈、哈哈哈……史黛菈，晚安……」
史黛菈瞪大雙眼，她剛剛才發覺身後的人是一輝。
一輝出聲打了個招唿，不過他的表情卻明顯在抽搐。
（沒想到差點因為一個小小的惡作劇賠上性命……）
人果然不能做壞事。
◆◇◆◇◆
「你隻是想嚇我啊……嗬嗬，一輝意外地很孩子氣呢。」
之後一輝讓史黛菈進了自己的房間。兩個人一起坐在房內的床上。
而史黛菈聽完一輝方才為什麽會做出那樣的舉動，露出有些傻眼卻愉快的溫柔笑容。
意料之外的反擊嚇得一輝冷汗狂流，讓他不得不反省自己的行為，不過當一輝見到史黛菈富有母性的笑容，還是覺得自己似乎賺到了。看來他根本完全栽在史黛菈手上。
「我踢得還頗用力的，沒事吧？」
「沒事……反正你沒踢中。」
「不過幸好是一輝站在我後麵，如果是其他人，可能會被我直接踢死。」
「哈哈……」
一輝迴想起當時，銳利的破風聲和自己的頭擦肩而過，他的笑聲還是顯得有點勉強。
「不過你的反應實在太快了，我還隱藏起自己的泣係和腳步聲呢。」
根本是脊髓反射。
而且她不用看，就能正確瞄準敵方的弱點。
以前的史黛菈並沒有這種能力。
「剛才那個也是拜西京老師教導所賜嗎？」
史黛菈點頭答道。
「是啊，畢竟她總是不知不覺就站在我的死角上，害我變得有點敏感——啊。」
「怎麽了？」
「剛剛樓下有人掉了十元硬幣。」
（雖然覺得她很厲害，不過這股微妙的心情是怎麽迴事……）
「說到很厲害，一輝才厲害呢。雖然我本來就不覺得一輝會輸，不過沒想到你會贏得那麽一邊倒。那個劍術是在艾莉絲那時候偷學來的對吧？真不愧是一輝，就算輸也要輸得有意義呢。」
史黛菈仿佛在說自己的事一樣，一邊說一遍開心地笑了。
一輝見到史黛菈的笑容，卻有些尷尬地說道：
「……不過我還稱不上能靈活運用那套劍術。」
「是嗎？」
一輝點頭肯定。
「畢竟我發出太多『聲響』了。原本〈比翼〉的劍術應該是安靜無聲，沒有損耗任何多餘的力道，所以不會產生破風聲。可是以我現在的技術，沒辦法完全重現。」
沒錯。一輝在與諸星的戰鬥中展現出來的〈模仿劍術〉，和原版愛德懷斯的劍術相去甚遠。而並不是因為一輝沒有完全盜取愛德懷斯的技術。
他幾乎完美地竊取她的劍術，理解了其中的理論。
——但他還是無法重現。
一輝無法在瞬間加速之中，完美掌控自己身體力道的流向。
「我原本對掌控身體這點還挺有自信的的，看來還是太天真了。我越是模仿那個人的劍術越是了解自己的不足。」
一輝說完，原本互握在膝前的雙手更是緊握，似乎相當不甘心。
明明已經竊取了理論，卻無法完全重現。他已經很久沒碰到這種狀況了。
史黛菈在一旁注視著一輝——
「嗬嗬，總覺得很像是一輝的風格。」
她彎起眼，開心地微笑。
「什麽意思？」
「你還是很不服輸呢。對手可是世界第一的劍士喔？」
對眾多伐刀者來說，他們不隻是仰慕〈比翼〉，更對她充滿敬畏與崇拜。
簡單的說，〈比翼〉是無限趨近於「神」的象征。
沒有人認為她和自己是存在於同一個次元、同一個世界上。
他們不會這麽認為，更不會想贏過她。
「但是一輝是真的不甘心自己輸給愛德懷斯。」
因為他把愛德懷斯當作是競爭對手。
區區一名日本的學生，卻不服輸到極點。
這樣的他甚至可以說是妄自尊大。不過——
「不過……我最喜歡這樣的一輝了。」
史黛菈這麽說道，雙頰露出酒窩，在一輝麵前展現自己最棒的笑容。
因為史黛菈討厭讓別人看到酒窩。
不管她有多開心，她都不會在別人麵前笑得露出酒窩。
不過隻有在一輝麵前，史黛菈會展現她最甜蜜的笑顏。
也就是說，這張令人憐愛的笑容，是隻有一輝能見到，史黛菈最為特別的麵貌——
「史黛菈……」
一輝很清楚這一點，所以當他見到這副笑容，他胸口升起一股暖流。
仔細想想，他已經很久沒有這麽近距離見到這張令人疼惜的笑容。
一輝輕柔地撫上史黛菈的臉頰。
史黛菈並沒有抗拒。
他的觸碰就和風兒吹起發絲一樣，是非常自然的事。
撫摸臉頰的掌心，緩緩傳來史黛菈偏高的體溫。
他和她是相連的。雖然他們並沒有血緣關係，史黛菈卻待他如血親，接受了他。
一輝體會到這點，情感的水位漸漸上升。
如火焰般赤紅的發絲，耀眼的緋色眼瞳，體溫偏高的肌膚，柔軟濕潤的雙唇——
眼前的少女所擁有的一切，是那樣地令人憐愛。
「嗯……」
一輝不知不覺地將自己的唇覆上史黛菈的粉唇。
輕柔的一吻，他沒有貪求著對方，而是一點一滴地確認彼此的存在。
但是他很滿足。
如此深愛的人，近在咫尺。
而且對方也是同樣地深愛自己。當他體會到這點，開心得幾乎落淚。
一開始是一輝主動……唇與唇輕柔地觸碰後，緩緩離開。之後輪到史黛菈主動。
吻了又放、放了又吻——
兩人一次又一次地吻著，仿佛要彌補兩人相隔兩地的那些時間。
幸福的時刻持續了數分鍾。
良久，史黛菈離開了一輝的唇，雙頰泛紅，窺視著一輝的神情，這麽問道：
「一輝，我不在的時候，你寂寞嗎？」
她的眼神微微上揚，壓低了嗓音。
仿佛是小孩在對父母招認自己做錯事。
史黛菈似乎是因為自己任性離開一輝身邊，擔心一輝會很寂寞。
這時候應該要迴以否定，才不會讓史黛菈太過愧疚。
不過一輝——
「嗯，我很寂寞。」
立刻這麽答道。他沒理由隱瞞自己的寂寞。
「實際上，我迴房之前，去了一趟史黛菈的房間。」
「是嗎？」
「嗯，因為我想和史黛菈再多相處一會。雖然現在還是大賽期間，你可能會覺得我太隨便，不過我還是下定決心按了門鈴。房裏當然是沒人在，因為史黛菈跑來我的房間了啊。」
一個大男人，隻是和女朋友分開沒多久就覺得寂寞，感覺實在很娘娘腔。不過這根本不重要。
因為這份寂寞，證明了自己有多麽思念著史黛菈，證明自己的感情毫不虛假。
「所以，我現在真的很幸福。」
一輝語畢，雙手繞過史黛菈的背部，緊緊地擁住她。
「這樣啊……」史黛菈淡淡地會心一笑，依偎在一輝懷中。
正因為之前和她分離兩地，些微的觸碰就讓一輝幸福無比。
這樣一想，相隔兩地的時間也是令人眷戀。一輝打從心底這麽想——
「那一輝可要好好處罰我才行呢。」
「……嘎？」
史黛菈突如其來的莫名話語，讓一輝瞬間停止了思考。
「咦？什麽？抱歉，我沒聽清楚。你該不會說了『處罰』兩個字吧？」
一輝放開史黛菈，這麽迴問道。史黛菈則是紅著臉用力點頭。
一輝見狀，腦中更加混亂。
「呃，處罰……你是說懲罰嗎？」
「還有別的意思嗎？」
「話是這麽說沒錯。可是為什麽我一定要處罰史黛菈？」
「因、因為一輝將來會成為我的、丈、丈夫嘛？妻子竟然因為自己的任意妄為，讓丈夫覺得寂寞，實在不應該！所以，一會一定要處罰我才行！」
史黛菈勾起眉梢，雙拳握緊，如此主張道。
她的眼神異常認真，看起來不像在開玩笑。不過——
「不、不對不對！不用做到這種程度啦！」
一輝自然不會同意。就算自己真的有點悲傷，最愛的人也已經充分滿足自己了，根本沒必要對她做這麽過分的事。
「我很清楚，那一個星期對史黛菈來說是必要的。我可不想當個不明事理、心胸狹窄的家暴男啊！？」
所以一輝鄭重拒絕了史黛菈。然而——
「就算一輝沒關係，我還是沒辦法接受啦！」
「咦咦咦~…………」
一輝此時終於想起一件事。
雖然事情已經過了很久，不過史黛菈曾經為了遵守「模擬戰的輸家要成為仆人」這個約定，穿著泳衣闖進浴室裏。現在的史黛菈和那個時候一模一樣。
史黛菈自尊心很強，實際上卻相當一板一眼，對自己也很嚴格。
所以絕對會遵守約定，也會彌補自己犯下的過錯。
而且她就算隻是遵守約定貨彌補過錯，卻完全不管另一方的意見或意願，非常麻煩。
（這個時候千萬不能讓史黛菈掌握主導權啊。）
一輝有過一次經驗，下了這樣的判斷。
史黛菈明明很害羞，主動的時候卻非常大膽。
這裏要是隨便她提案，她恐怕會做出什麽誇張的要求。
（要是她說要我出手打她的屁股，到時候就慘了。）
所以一輝搶先出手。
「……我知道了。那我就現在處罰你了，你不能抵抗喔。」
一輝說完，抓住史黛菈的雙肩，讓她的臉靠近自己。
他打算在史黛菈說什麽具體的處罰之前，先吻上她的臉頰，堅持：「這就是懲罰。」不過——
「唔、嗯……不過不可以吻我喔。那麽溫柔的行為稱不上處罰。」
史黛菈在一輝有動作之前，先行叮囑道。
看來她也很了解自己的性格。
一輝的企圖被史黛菈搶先揭穿。無路可退的一輝雖然心生動搖——
「我、我知道啦。」
他不能在這個時候退縮，不然天知道史黛菈會提出什麽誇張的要求。
一輝立刻切換成另一個計劃，將自己的臉靠向史黛菈的臉龐。
他還是想吻她嗎？不，不對，他不會吻她。一輝放在史黛菈肩上的手繞過她的背部，將她抱在懷中，自己的臉卻從她的臉蛋旁錯身而過。
「因為是處罰，所以……會有點痛喔。」
「咦…………？」
一輝在她的耳邊輕聲低語，接著輕搖了她的耳垂。
耳垂的觸感非常柔軟，在上頭輕輕一吻，人體中獨特的冰涼感冷卻了熱燙的唇，感覺相當舒服。
啃咬的力道不像輕咬那麽溫柔，但也沒用力到使勁一咬的地步。
隻是微微留下齒痕，剛好最低限度符合史黛菈要求的「處罰」。
就在這個瞬間——
「咿！啊、啊啊啊、唔————！？」
「唔哇……」
史黛菈高聲尖叫，同時身體在一輝懷裏猛地彈起。
動作大得仿佛是觸電似的。
「有、有那麽痛嗎？」
史黛菈的反應太過激烈，一輝嚇得趕緊問道。史黛菈卻是緊抓著一輝，拚命搖頭。
（不是痛啊……那就——）
一輝看著史黛菈從臉頰紅到耳框，微微顫抖的模樣，心想：「該不會……」他試著輕咬她的脖子，於是——
「唔唔嗯……！」
史黛菈緊緊攀著一輝，發出了近似於嬌喘的聲音。
一輝也因此察覺了。
（史黛菈該不會是稍微痛一點，反而會覺得舒服的那種人吧？）
不過一輝本來就不想因為這種小事去懲罰史黛菈。
他非常不願意傷害心愛的女孩。
所以她如果覺得很舒服，那就再好不過了。
一輝開始雖然這麽想……
「唿……啊哈…………好開心。」
「史黛菈？」
耳邊忽然感受到火熱的喘息，一輝不自覺地離開史黛菈的頸間，望向史黛菈的表情。
然後，傻在當場。
史黛菈神情恍惚，肌膚紅潤，仿佛是泡澡跑過頭似的；理性甜美地融化在緋色雙眸中，有如草莓果醬一般，綻放著溫潤妖豔的光彩。而且史黛菈移動原本抱在一輝背脊上的右手，時間輕柔地撫過頸上的淡淡齒痕，幸福地揚起雙頰——
「……一輝吃掉人家了…………」
她這麽呢喃道。似乎是真的很開心。
她熱切的語調，以及出浴後滾燙的身體緩緩散發出的濃鬱香氣。一輝眼前一黑，仿佛整個世界即將為之傾倒。
（這、這下糟了……）
他很明顯戳中了史黛菈身上的神秘開關。
他本來心想輕輕咬一下，剛好能了解了這樁鬧劇，沒想到竟然踩中超級大地雷。
太糟了。不止是史黛菈，恐怕連自己都——
雖然這麽說很丟臉，不過一輝能肯定，要是兩個人的興奮持續高漲，恐怕會在史黛菈的雙親承認兩人之前，就先心生動搖，跨過那條界線。
所以一輝抓住史黛菈的肩膀，強行拉開她的軀體。
「好、好了！我很滿足了！既然我都已經很滿足了，處罰就這樣結束！」
「啊……」
一輝絞盡腦中最後一絲理智，做出這個舉動。
不過他一時情急，施力過重。
在推開史黛菈的時候，搭在她肩上的手不小心滑開，扯下了史黛菈的浴衣。
結果——她的衣襟有一邊胸口大開。
甚至還能見到一半史黛菈豐滿的乳房。
既然能窺見乳房的上半部，自然也不小心瞧見頂端，色澤有些許不同的某個部位——
「唔、呃……」
一輝看著預料外的跨裝狀況，啞口無言。
心髒躁動不已，心跳聲大得鼓膜隱隱作痛，喉嚨幹咳難耐。
他心想，要趕快移開視線，和她道歉才行。但是他卻無法移開目光，也擠不出一字一語。
戀人不若以往的豔麗姿態，讓一輝的理智幾乎要斷線。
更慘的是——
「沒關係的…………」
史黛菈的頭腦早就過熱，根本阻止不了一輝。
「……一輝想咬的話，咬下去、沒關係。」
史黛菈沒打算拉起綻開的衣襟，神情恍惚，滿臉通紅注視著一輝，並且輕撫他的臉龐，舉止之間盲僧憐惜之情。被一輝的唾液沾濕了的粉唇，唇角微微勾起，像是允許一輝所有的舉動。溫軟的雙眸中，隻映著一輝一個人。
啪唧。
一輝的後腦勺仿佛傳來什麽東西斷掉的聲音。
他完全無法思考。
一輝自己也不知道，他接下來到底會做出什麽事。
他的臉像是被花蜜吸引的蜜蜂，緩緩靠近史黛菈的胸口。
史黛菈則是含情脈脈地注視著一輝，輕撫臉頰的手移至一輝的後腦勺，緩緩施力，仿佛要包容他的一切——
叮——咚——
「「~~~~~~~~~~~~——！！」」
房間的訪客鈴突然想起，嚇得兩人發出無聲的尖叫。
◆◇◆◇◆
第三者意料之外的來訪，正好給兩人潑了桶冷水。兩人反射性地拉開交纏在一起的身體與意識，各自倒退到床鋪兩端。
一旦興奮退去之後，緊接而來的是羞恥。兩人羞紅的臉仿佛要噴出火來。
他們剛剛到底在幹什麽？
他們打算做些什麽？
如果門鈴沒響的話，到底會變成什麽樣子？
他們越想下去，腦袋的血管越是瀕臨爆發。
「哈哈……門鈴響的時機該說是好還是不好啊……」
「是、是啊，就是說呢……喔齁齁、齁齁齁。」
史黛菈離開一輝身邊，急忙將浴衣的領口重新拉上，甚至拉緊得仿佛在綁緊豎衣一樣。她的臉紅得仿佛能煮熟雞蛋，她一邊移開臉，一邊用不自然的高貴語氣這麽答道。
看來她是打算以語氣取迴自己因為混亂而造成的失分。
她的努力實在是白費工夫，一輝也不知道該如何迴應。
不過一輝自己同樣沉醉在那個氣氛中，也沒辦法抗議什麽。
「總、總之正好有人來訪，我們稍微冷靜一下吧……」
「也、也是，這麽做比較好。」
一輝得到史黛菈的同意，便下床走向房間入口。
途中，他拍了拍胸口。
（好、好險…………！）
剛剛的狀況如果就這樣順水推舟，真的會無法收拾。
自己明明已經發誓不能對不起史黛菈的父母，真的是太沒用了。
沒想到自己竟然這麽容易被氣氛影響——……不，要是史黛菈這樣美麗的少女露出那副煽情的樣貌，自己卻什麽反應都沒有，這樣也很奇怪。
總之，這名來訪者救了他一名。
得趕快請他進房，好好歡迎他。
現在他們兩個人最好不要單獨待在一起。
這個狀況根本尷尬到極點了。
（不過怎麽會有人這個時候還跑來我房間。到底會是誰？）
一輝一邊疑惑一邊打開門——
「來了。是哪位？」
「晚安，我按照約定來畫你的裸體畫了。」
砰！一輝使勁關上大門，火速鎖上門鎖。
「一、一輝，怎麽了！？」
「是、是惡質的直銷業務員。」
「這裏是飯店裏耶！？」
從史黛菈的位置砍去，正好會被一輝的背部擋住。門的另一頭並不是穿著西裝的業務員，而是有著一頭雜亂金發的女性，而且她隻穿著裸體圍裙，這身打扮簡直誇張至極。門外的人正是曉學園的莎拉·布拉德莉莉。
她在破軍學園襲擊之後，似乎看上了一輝。她甚至在七星劍武祭開賽前的選手親睦宴會上，逼迫一輝擔任自己的裸體模特兒。
看來她似乎不是在開玩笑。
不論如何，他不能迎接這種訪客。
他絕對不要當什麽裸體模特兒。
一輝壓著門把，拚命思考該怎麽解決這個逆境——
「打擾了。」
喀嚓一聲一輝隔壁的「牆壁」忽然打開，莎拉從那裏進到屋內。
「咦？咦咦咦咦！？你、你從哪裏進來的！？」
「牆壁。」
「我看就知道了！我是說為什麽牆壁會打開啊！？」
「因為上麵有門把啊。」
仔細一看，往房內打開的牆壁上多了個門把。
牆上竟然裝了那種東西，他都不知道。
「……怎麽可能原本就有啦！」
她肯定用了某種能力。
「我先不管你用了什麽能力，你幹什麽一直纏著我啊！？」
「我剛剛說過了。我按照約定來畫你的裸體了。」
莎拉毫不猶豫地答道。
她的雙瞳筆直固定在一輝身上。光看她的視線就知道她有多認真。
「我不記得我有答應讓你畫啊……」
「可是我和你約好了。」
「這不叫約定！我沒有和你訂下任何共識！你根本是單方麵強求啊！」
「……你還真是意外地頑固。沒辦法，既然你都說到這個地步了——」
「你願意放棄嗎？」
「我就讓步，我也脫了。」
「不對啦！我才沒要求你做這種讓步！我就說我不要了，你就早早放棄趕快迴去吧！」
一輝拚死拚活地表示拒絕。不過——
「這可辦不到。」
他跟她根本雞同鴨講。莎拉堅持不肯退讓，甚至還走近一輝——
「……除了你以外，我誰都不要。自從那天觸碰你的肉體之後，我就一直想著你的事，滿腦子都是你的身影。除了你以外，沒有人能滿足我，所以你得負起責任。」
她以接近半裸的裝扮靠在一輝的胸堂之上，說出這般危險至極的宣言。
「等、莎拉同學，你也稍微挑一下用詞……！」
一輝頓時麵無血色。幾乎就在同時，史黛菈的手搭上了一輝的肩膀。
一輝迴過頭，便見到史黛菈笑得宛如惡鬼一般，頭上的青筋不停跳動著。
「一輝？這是怎麽迴事呢？為什麽曉學園的癡女會跑來一輝的房間？而且從剛才開始就在說什麽脫不脫的…………你們趁我不在的時候，好像變得很親密啊？」
「史黛菈、等等……！你先冷靜點，你現在誤會可大了。」
「嗬嗬嗬，一輝，你在說什麽啊？這裏不是五樓，是十樓喔？」
（糟了，她現在激動到不行……！）
她腦子充血過度，完全不聽人話了。
先不說莎拉的打扮，史黛菈本人連一輝的親妹妹珠雫也保持著不小的戒心。
現在她親眼目睹一名陌生女子在晚上闖進男朋友的房間，怎麽可能善罷甘休。
這裏應該老實跟她解釋清楚，自己根本沒錯。
「我跟她真的一點關係都沒有。之前有一場選手們的親睦宴會，史黛菈不是缺席嗎？當時她希望我當她的……裸、裸體模特兒，就這樣。」
「咦？裸、裸裸裸、裸體模特兒——！？這、這怎麽行！絕對不可以！一、一輝的裸體連我都還沒有全部看到過啊！」
「是這個問題嗎？」
「就是這個問題啦！總之我絕對不允許！否決否決！是說這位癡女到底想黏在一輝身上到什麽時候啦！快給我放開！」
史黛菈一邊怒吼，一邊把莎拉從一輝身上拉下來，狠狠推開。
莎拉一個不穩跌坐在床上，眼神忿恨地望著史黛菈。
「……〈紅蓮皇女〉憑什麽說不可以？這件事跟你一點關係都沒有。」
「大有關係！因為我是一輝的女朋友啊！」
「那就沒問題了。我又不是想成為他的女朋友。他的心隻屬於你也沒關係，我的目標隻有他的身體。」
「他的身體也是屬於我的……」
「咦？」
「話、話又說迴來，你說什麽想要他當裸體模特兒，的確很像是畫家會說的話，但又沒有證據證明你是畫家啊！搞不好你騎士隻是個變態，才會想看一輝的裸體啊！？」
「唔……」
莎拉聽完史黛菈這番話，表情明顯浮現怒意。
看來自己的畫家身份遭到質疑這件事，有損莎拉的自尊。
「……既然你懷疑我的身份，我就老實地自我介紹好了。你身為法米利昂皇族，應該也聽過我的名字。」
莎拉說完，從牛仔褲口袋中取出筆記本，用原子筆在上頭寫了什麽，遞給史黛菈。
「這是我對外用的名字。」
「對外用的名字…………呃！咦咦咦咦！？」
史黛菈的臉上頓時染滿了驚愕。
記事本上的簽名，乍看之下根本不知道在寫什麽。
但是史黛菈認得這個簽名。
「這是瑪莉歐·羅索……！」
「咦？那是誰？好像某個1p角色的名字。」
「……他是現在世界最頂級的畫家。畫的交易金甚至多達十四億左右。」
「十、十四億元！？」
「而且單位是美元。不過這位匿名畫家以性格孤僻聞名，從不以真麵目示人，我也從來沒見過真人。」
「既然本人沒有露臉，她也有可能是假的吧？」
一輝這麽質疑道，史黛菈則是搖搖頭。
「不可能，因為這個簽名是真品。事實上，法米利昂皇宮的餐廳裏掛有瑪莉歐的畫，上頭的簽名和這個簽名的字跡完全一模一樣。那幅畫美得令人印象深刻，所以我記得很清楚。不過沒想到瑪莉歐是地下社會的人啊……據傳之間有過數名記者想追查瑪莉歐的真實身份，結果他們全都下落不明了……這樣就不難理解了。」
「你能理解就好。」
莎拉見史黛菈接受自己的身份，便開口說道：
「我不是變態，我隻是想親手畫下〈無冕劍王〉凜然的身姿，他就是我理想的男性形象。」
所以請你能別阻擾我。莎拉逐漸逼近。
但是史黛菈依舊站在兩人之間護住一輝，堅持不肯退讓。
「……我已經知道你是一流的畫家，瑪莉歐·羅索筆下的一輝我也不是沒有興趣，但是這個跟那個是兩迴事！你看一輝那麽討厭，我絕對不會逼一輝去做他不想做的事……！」
「史黛菈……！」
自己的女朋友是多麽令人欣慰啊。
她誤會自己的時候，一時之間還真不知道該怎麽辦。幸好她很冷靜。
隻要他們兩個人極力反對，莎拉也不得不放棄吧。
一輝安心地輕撫著胸口。
「如果你不妨礙我的話，我可以跟你約好，在法米利昂皇宮的牆壁上畫下你們兩位的肖像畫，以祝賀兩位永遠幸福美滿。當然，畫上會是身穿新娘禮服的你，和新郎模樣的他。」
「……一輝，機會難得，幹脆讓她棒你畫一張畫，來紀念你出賽七星劍武祭吧！」
「非常爽快的被收買了啊啊啊啊————！？」
「沒問題的。這是藝術，一點都不需要害羞……！」
「別開玩笑啦——！」
二對一，狀況實在相當惡劣。
一輝一溜煙逃出房間——
「啊，等一下，一輝！」
「千載難逢的理想主體……絕對不會讓你逃走……！」
並且拿出全速逃離身後追來的兩人。
◆◇◆◇◆
一輝雖然甩開史黛菈和莎拉兩人，但是這裏是旅館內部，構造單純，沒有什麽好的藏身處。
這種地方，不可能隻靠雙腳就徹底逃離兩人。
而且還必須找過夜的地方。
現在正是重要的七星劍武祭期間，不可能露宿野外。
但他又不能迴自己房間。
既然如此，當然隻能借住在某個人的房間。
首先想到的選項就是有棲院的房間……但是絕對會被那兩個人逮個正著，風險太高了。
珠雫的房間也不行，之後一定不會有什麽好下場。
但是夜已深，也沒有親近的朋友，可以不事前聯絡就闖進的房間裏——
「——所以你就跑來我這裏了。」
「嗯，這種時候隻能麻煩親人了呢。」
一輝煩惱到最後，選擇逃進大哥·王馬的房裏。
「而且史黛菈她們也不會想到我會逃到王馬大哥這裏吧。所以，可以讓我借住一晚嗎？」
「滾迴去。」
「我如果迴得去，一開始就不會跑來這種地方啦。」
「擅自闖進別人的房間裏，還有臉嫌棄啊。」
對方是家人，又是年長一歲的大哥，一輝的語氣顯得相當不客氣。
他會語中帶刺也是情有可原。雖然尚未公開，不過這位大哥不但協助恐怖分子，甚至曾經數度加害自己。
「那你就隨便滾去哪個人的房間都行。還是你根本沒朋友？」
「我還真不想被大哥這麽說。」
「……你也稍微尊重一下長輩吧。」
「哈哈，大哥也會開玩笑呢。久別重逢的大哥竟然變成恐怖分子的跑腿小弟，像你這樣的大混蛋稱得上長輩嗎？我早就藐視你到極點了。還是說你希望我用放大鏡來看你嗎？」
「我還被討厭得真徹底啊……」
一輝似乎是被珠雫影響，一連串的毒舌發言使王馬皺起眉頭。
不過王馬也有自知之明，他的確是做了不少惹人厭的行為，因此便不再多話。
「……隻有今天晚上啊。」
他一臉厭煩地答應一輝進房。
旅館的房間很寬廣，而王馬本來就不習慣睡床鋪。
所以他認為讓一輝住一晚也無妨。
「謝啦。」
一輝隨口道謝，便跟在王馬身後進到他的房間。
房內沒有開燈。
他剛剛該不會已經在睡覺了吧？
一輝觀察房間的木有，這麽心想。王馬則是從附設的冰箱裏拿出礦泉水，同時問一輝：
「要喝點什麽嗎？」
「不了，我再過不久就要睡了。」
「是嗎？你要睡就睡床上吧。我不用床。」
「……那我就不客氣了。」
一輝接受王馬的建議，在床邊坐下。
王馬則是靠著房間的牆壁，直接坐在鋪有墊子的地板上。
他的視線在黑暗中依舊犀利。他望著一輝，這麽問道：
「所以你到底是來幹什麽的？不單純隻是來逃命的吧？」
「————算是吧。」
王馬說對了。
一輝的首要目的確實是擺脫莎拉等人，但他也不會隻因為這麽點理由跑來王馬的房間。
比較他昨天才剛襲擊過自己。
但是一輝還是選擇這個地方藏身。
他會做這樣的判斷，當然有個相應的理由。
「最近我們兩個每次見麵都是殺氣騰騰的，實在沒什麽機會交談，所以我想好好和大哥聊個幾句。」
王馬並沒有答應，但也沒有拒絕。
所以一輝就當作王馬默認了，開始解釋道：
「我其實很尊敬大哥。你總是別任何人都更嚴以律己，身受眾多家人的期待，從未讓他們失望過。我甚至可以說是景仰著大哥，認為你是黑鐵家中唯一值得我效仿的人。大哥小學畢業之後就失蹤了，不過我一點都不擔心。當時的日本對大哥來說太狹小了，大哥肯定是想遊覽世界，進行武者修行吧。」
事實上，王馬在中學一年級失蹤之際，不論國內外，早已無人能敵。
王馬早在小學六年級，就已經稱霸聯盟主辦的世界大賽，成為u(under)-12的世界王者。與王馬同齡，甚至是中學生們，都隻能臣服在王馬的力量麵前。這樣看來，王馬中學一年級的實力，可能早已超越當時的〈七星劍王〉，也難怪那些對手會敗得體無完膚。
王馬比任何人都執著於追求強大。這個情況對他來說，無疑是一種痛苦。
更何況，以日本為首的騎士聯盟加盟國置頂了一項規定。
未達騎士學校年齡限製的中學生或小學生，不得進行〈幻想形態〉以外的戰鬥。這個規定更是令王馬感到閉塞感，幾乎要喘不過氣來。
沒有堵上性命的戰鬥，稱不上真正的戰鬥。
他不論走到哪，見到的都是耍兒戲般的戰鬥。
這種戰鬥就算打上千百遍，也不可能真正變得強大。
就連一輝也隱約察覺得出來，更不用說王馬了。
所以王馬離家出走這件事，一輝一點都不意外，甚至認為是理所當然的結果。那樣的大哥不可能滿足於小小的中學杯聯賽。
大哥始終是勇往直前，而一輝就是憧憬著他那遙不可及的背影。
「正因如此，大哥變成恐怖分子，出現在我眼前的時候，我的打擊真的很大。」
於是一輝問道：
「——大哥為什麽要協助〈解放軍〉？」
一輝今天會來到這個房間，就是為了問出王馬這個問題。
一輝記憶中的大哥，是個和陰謀、謀略無緣的男人。
他原本應該是一名嚴謹剛直、自始至終追求強大的騎士。
他究竟是為了什麽，才會為虎作倀？
一輝想知道原因。
對此，王馬雖然提不起勁，卻還是迴應了一輝。
「……我先更正一件事。我並沒有加入〈解放軍〉，隻是個『客座生』罷了。」
「什麽意思？」
「遲鈍。有關於這次七星劍武祭的一連串騷動，最核心的人物是誰？」
「……是月影總理嗎？」
「沒錯。我不是加入〈解放軍〉，而是屬於『那一邊』的陣營。我會參與月影總理的陰謀，是因為嚴的委托——他希望我能協助月影總理達成理想。」
「是、是爸爸…………！？」
「這值得驚訝嗎？月影率領 的執政黨企圖借由脫離〈騎士聯盟〉，來取迴日本主權。而原武士局原本握有掌控國內伐刀者的強權，卻遭到聯盟剝奪。雙方在『反聯盟』這點上，利害關係一致。聯盟對我們的行動進行報道限製，從這點來看，雙方有聯係也是理所當然的事。」
事情確實如同王馬所言。一輝當然也想到這點。
但是他不認為那樣耿直的父親會參與這種宛如政變的陰謀。
不過王馬親口證實了這個論點。既然如此，先不論父親的想法，雙方的關係的確如王馬所言。
一輝對此，心中隻有說不出的震驚。
而他最為驚訝的就是——
「太意外了，大哥竟然會聽從父親的指示。」
他對這件事也感到訝異。
大哥竟然會用這種方式孝順父親。
王馬聞言，則是露骨得皺起臉。
「胡說八道，我老早就舍棄親人了。我是為了要讓誠服在你手上的〈紅蓮皇女〉清醒過來。對我來說，站在曉學園那一方比較方便，會答應嚴的委托隻是順便。」
「害羞了嗎？」
「你想死啊。」
「你知道月影總理到底在盤算什麽嗎？」
「不知道，我也不打算知道。」
從王馬的語氣聽來罵他是打從心底對這件事不感興趣。
實際上，他的確對月影等人的目的漠不關心。
他真的隻是因為自己的目的和他們的行動利害關係一致，才順手幫他們一把而已。
「這樣啊……這樣我大概了解了。」
一輝得知事實後，不可思議地感到安心。
他果然還是不想看到王馬為了那些狡猾的企圖費盡心思。他搞出一大堆事，隻為了和史黛菈來一場滿意的比試。這麽做還比較有王馬的風格。
不過話又說迴來……
「王馬大哥還真是執著於史黛菈呢。昨天也是因為史黛菈跑來襲擊我。」
一輝提到的是昨晚發生的事。
昨晚王馬趁著一輝從諸星家迴旅館時，在中途觸手襲擊一輝。
他的動機似乎是因為一輝的存在，會使史黛菈變得弱小，打算徹底排除掉一輝。
「我本來以為今天來這一趟可能也要先打上一場。今天不打算動手嗎？」
「——已經沒那個必要了。」
「什麽意思？」
「就是字麵上的意思。你也看到今天的比賽了吧？〈紅蓮皇女〉的實力已經是今非昔比，確實掌握住自己的力量了。而且她能在段時間激發出潛力，是因為她感受到那個必要性——一切都是為了打到我。就算她擁有多麽優秀的才能，要是不向上邁進，是不可能有所成長的。而史黛菈已經漸漸從你的詐術中覺醒，一點一滴理解真正的對手是誰了……這實在令人欣慰。」
「…………」
一輝聽完王馬的話，自然感受到些許不滿。
和史黛菈定下的約定，互相競爭的人可是一輝自己。
王馬卻把史黛菈的努力說得像是「全都是為了打到自己」，聽了就不舒服。
但史黛菈成長的契機，的確是因為敗給王馬這件事。一輝實在沒辦法反駁，因此更是煩躁。
不過……
「我明白你今天不動手的原因了，可是我還是不知道你為什麽這麽執著於史黛菈。日本還有好幾名現階段確實強於史黛菈的騎士，例如〈鬥神〉或〈夜叉姬〉。你如果要進行武者修行，找他們幾位比較合適吧？但是你卻執著於史黛菈，促使她成長，未免也太拐彎抹角了。理由是什麽？」
沒錯，王馬還沒解釋這一點。
一輝身為史黛菈的戀人，這是他最在意的部分。
所以他繼續逼問。
而王馬麵對一輝的質問——
「哼……真像是你會問的問題，完全搞錯重點。」
他略帶嘲諷地笑了笑，冷淡地迴望一輝。
「咦……?」
「你從根本誤解了『騎士之力』。你就是抱著這種想法，才會輕易地走上邪門歪道。」
你給我聽好了。王馬像是在教訓一輝似地繼續說道：
「一名騎士能成為騎士，是因為擁有魔力。
而魔力是超越常理，革新世界的力量。甚至可以說是『將自己的意誌化為能力反映在世界上』，魔力總量窮盡一生也不可能有所改變，那是因為一名騎士在出生的瞬間，就已經決定他對世界的影響力，已經他能在世界上刻印多大的曆史。
人們將之稱作『命運』。
也就是說『騎士之力』是擊退他者的『命運』，貫徹自己『命運』的能力。
而〈紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂在魔力量上擁有世界第一的強大。若要追求強大，沒有比她更合適的對手。」
——魔力即為貫徹命運的力量。
這是現階段人類對騎士的魔力所下的注解。
事實上，魔力強大的a級騎士不論善惡，全數留名於曆史之中。他們的確完成了這種程度的壯舉。所以騎士的世界中，最重要的就是魔力量。
王馬的主張是基於這樣普遍的解釋，絕不是空口無憑。
不過——
「那也隻是潛力的問題吧。就現階段來說——」
「確實是〈夜叉姬〉等人比較強大，是嗎？的確是沒錯。
但是那點程度，隻要強行挖掘她的潛力就夠了。
隻要給她契機，讓她覺醒，就這麽簡單。
而她的實力已經漸漸開花結果。
你也見到那條龍的身影了吧？
如果那才是〈紅蓮皇女〉的核心，那麽〈鬥神〉或〈夜叉姬〉根本遠遠比不上。
是說你根本搞錯了，我並不是想要一場不利於我的勝負。就如同你所說，想要一場不利於我的勝負，隻要挑戰〈夜叉姬〉等人就夠了——不過那種程度的絕境，這五年來我已經度過了無數次。」
「…………！」
「我在〈紅蓮皇女〉身上追求的，才不是不利於我的勝負。而是我竭盡全力也無法觸及的，那種壓倒性的力量，以及不留任何一絲退路，絕對的蹂躪。麵對我這樣的a級騎士，能辦到這種事的，隻有擁有絕對魔力量的史黛菈。然後…………我這次一定要跨過那個……隻要跨過了那個……就能止住這隻手的顫抖了。」
王馬這麽說著，抓住自己的右手臂。
仔細一瞧，他的右手一陣一陣地顫抖著。
一輝明白。那股顫抖，是來自於無法抑止的恐懼。
他到底在害怕什麽，竟然會怕到顫抖的地步？
一輝無從得知。
不過……即使在陰暗之中，一輝也能清楚見到，王馬全身燃起烈焰般的強烈鬥誌。一輝見到這股鬥誌……覺得非常開心。
（他一點都沒變啊……）
或許是因為那樣糟糕的再會，一輝以為王馬完全變了個人……但事實並非如此。王馬一點都沒變，他和自己憧憬的那個時候一樣，始終直率地追求著強大。
「——王馬大哥，我稍微對你另眼相看了。」
「具體來說，是何種態度？」
「至少我不需要放大鏡，就能直視你的眼睛吧。」
「……盡會耍嘴皮子。」
王馬聞言，皺了皺眉，接著閉上眼。
「廢話就到此為止。我要睡了，你也快睡吧。」
「知道了。」
他想問的都問完了。
他雖然有點在意王馬方才感受到的恐懼，不過他和王馬並沒有感情好到能挖掘對方的隱私。
因此一輝闔上眼，遮斷了意識。
今天比賽的疲勞，加上昨晚幾乎沒睡，睡意有如夜風，柔和地吹進一輝體內。
他的意識即將墜入睡眠的黑暗之中，就在那前一刻——
「——你被一個麻煩至極的男人盯上了。明天之後估計不會有什麽好事，你最好先有個心理準備。」
一輝聽見王馬這麽說道。
……而這番幾近忠告的話語，在隔天早晨化作了現實。
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『今早營運委員會收到b區參賽的
曉學園一年級·多多良幽衣選手
曉學園一年級·風祭凜奈選手
以上兩名選手的棄權通知。
曉學園一年級·平賀玲泉選手由於惡意犯規，已抹消參賽資格。
由於兩名選手棄權，破軍學園·史黛菈·法米利昂選手確定晉級準決賽。
另外，由於比賽數量因以上要素減少，營運委員會決定將賽程提前，
將於今日內消化完第二輪與第三輪比賽。
二連戰可能會對各位選手造成困擾，請還多多配合。』