金陵城商人集體罷市,立即便引起了滿朝震動。


    奏章如雪片一般,飛入大內。


    江南自古繁華。


    盡管大明立國不過二十餘年,但因為金陵城地處長江最緊要的航道上,南來北往的人口眾多,水運發達,商業繁榮。


    這時候的金陵城,人口有七十餘萬眾,是不折不扣的大城市。


    罷市的影響迅速發酵。


    “這群商人,簡直膽大包天,朝廷就應該對他們嚴加懲處。”


    一群前來應天趕考的讀書人,正在議論此事。


    “這也怪不得那群商人,本朝輕商稅,本是德政,利國利民,可如今要加征商稅,商人焉能服氣?”


    另一名書生反駁道。


    “不錯。加征商稅,與民爭利,大不該也。”


    “納稅本就是天經地義之事?商人獲利如此豐厚,多交一點稅難道不應該嗎?”


    “商為末,農為本。加征商稅,不過是給了官員更多橫征暴斂的借口而已。”


    ……


    書生們議論紛紛,但大體上還是對加征商稅批評的較多。


    這個時代的讀書人,絕大多數都還是家庭比較富裕的,真正的窮人根本讀不了書。


    這也決定他們天生就與商人階層有更多的共同立場,雖然明麵上大家都看不起商人。


    而且,他們也都覺得,眼下的情況,朝廷非得退步不可。


    ……


    應天府衙門,朱允熞還在不急不慌的翻著花名冊,賬簿,了解應天府的一應事宜。


    下方的一應屬官,卻是坐不住了。


    “南王殿下,如今金陵城商戶全體罷市,該如何處置?還須得盡快拿出一個章程來啊。”


    應天府通判劉知祥急得像是熱鍋上的螞蟻。


    朱允熞抬頭看了他一眼,道:“他們既然要罷市,那就讓他們罷吧。”


    劉知祥愣了一下,道:“全城商戶罷市,這可不是小事。商貿一停,整個應天府都要癱瘓。南王殿下執掌應天府,難道就這樣聽之任之?”


    朱允熞雙手一攤,道:“要不然呢?依劉大人之見,我該如何是好?”


    劉知祥拱手道:“商戶罷市,無非是為朝廷加征商稅之事。依卑職之見,隻要應天府衙門張貼告示,言明並無加征商稅之意,罷市風波當可平息。”


    朱允熞嘻嘻笑道:“既然如此,劉大人何不自己去做呢?”


    劉知祥再次愣住,小聲道:“此事還須大人首肯,加蓋應天府尹大印方行。”


    朱允熞冷哼一聲道:“加征商稅乃是國策,應天府衙有何權力自做主張?劉大人自己不去做,卻將本王推到前麵,是何道理?”


    他的聲音雖然稚嫩,語氣中卻已變得淩厲起來。


    目光如電,盯著劉知祥。


    劉知祥身軀一顫,連忙彎腰拱手道:“卑職萬不敢自做主張。可商戶罷市,朝廷追究下來,該如何是好?”


    他的聲音剛落,外麵有人走了進來。


    “參見南王殿下。”


    卻是錦衣衛指揮使蔣瓛。


    “卑職奉陛下之命,前來協助殿下。”


    朱允熞哈哈一笑,道:“蔣指揮使來得正好,皇爺爺可有旨意?”


    蔣瓛拱手行禮道:“陛下已經知悉金陵城中商戶罷市一事,陛下讓南王殿下放手去幹。”


    朱允熞站起身來,道:“好,有皇爺爺的旨意,那就好辦了。”


    蔣瓛道:“卑職已經集結錦衣衛,隻要殿下一聲令下,該抄家的抄家,該殺頭的殺頭。我倒要看看,那群奸商,還敢不敢罷市。”


    此言剛落,劉知祥連忙勸阻,道:“殿下,此事萬萬不可。”


    “當務之急,是安撫那些商戶,勸說他們複市,萬不可再火上燒油,否則,局麵就不可收拾了。”


    蔣瓛冷笑道:“劉大人何必危言聳聽。從來隻有造反的農民,一群商人,還想反了天不成?”


    劉知祥道:“金陵城的商戶,十有七八,皆是朝中官員的仆役下屬,其中不乏勳貴之家。”


    “若是大肆追捕,隻恐朝野震動。”


    “況且,下官聽聞,蘇州,揚州,乃至江南各地的商戶,也皆在串聯,有意罷市。”


    “若此時再激化,隻怕罷市的商戶,就不止應天府了。”


    蔣瓛眉頭緊皺。


    他想到的解決措施非常簡單,無論就是抓,殺,鎮壓。


    但現在看起來,此次罷市,暗流洶湧,隻怕不是殺幾個商人,就能解決問題的。


    朱允熞拍掌大笑,問道:“妙極,妙極,都要罷市才好啊。”


    他顯得十分高興,令劉知祥,蔣瓛皆大惑不解。


    “南王殿下。”劉知祥輕輕咳嗽,喊了一聲,問道:“何出此言?”


    朱允熞笑道:“陛下既然讓我放手去幹,那我就寫告示了。”


    他拿起筆,當場寫了起來。


    見狀,下方一應屬官皆是鬆了口氣。


    金陵商戶罷工,首要問責的,便是應天府。


    他們這些官員肩上擔子都不輕。


    若是朱允熞願意退步,張貼告示安撫商戶,那自然最好不過。


    更別說,這些官員家裏,大多也有經商的奴仆,其實是自家產業。


    大明官員的俸祿是出奇的低,而且大多數發的是“大明寶鈔”,價值還要大打折扣。


    光靠大明朝廷給的這點俸祿,他們全家都要喝西北風。


    也隻能私下讓家仆做點生意,補貼家用。


    此事不能明說,卻是心照不宣。


    自然也都不願看到朝廷加征商稅。


    很快,朱允熞便寫完了。


    “蔣指揮使,令錦衣衛即刻將告示張貼出去。”


    蔣瓛連忙接過來。


    劉知祥等官員都圍了過來,往告示上望去,頓時一個個驚得下巴皆掉了一地。


    ……


    ……


    ……


    “哈哈,我看皇孫也不過如此嘛,如今金陵城商戶集體罷市,看他能怎麽辦?”


    金陵城中,某處富商宅院,一群商人正在商議。


    “那是。我聽說,蘇州,揚州的商戶也都聞風而動,也準備罷市了。”


    “江南商戶盡皆罷市,看他還敢不敢提議加征商稅?”


    “依我之見,眼下他也隻有乖乖退步這一條路可走了。”


    說到這裏,眾人皆哈哈大笑,提杯飲酒,好不得意。


    就在這時,外麵有下人跑了進來。


    “老爺,不好了,不好了,應天府衙張貼告示了。快複市吧,晚了,恐怕就來不及了。”


    “慌什麽?要砍頭抄家也不是你一個人。”一名商戶斥責道。


    對下人的表現,極為不滿。


    他們既然決定了罷市,對此就早有心理準備。


    金陵城商戶這麽多,朝廷還能都殺了不成?


    雖說朱皇帝是出了名的心狠手辣,但衙門可以沒有官員辦公,用書吏替代,金陵城卻不能沒有商戶。


    城中每日所需貨物鹽糧布匹,都需商戶供應。


    沒有商戶,城中七十萬百姓,都喝西北風嗎?


    “老……老爺,不是小的慌張,告示,告……示……”


    他一路急跑,此時還有些上氣不接上氣。


    “瞧把你急的,告示上都說啥了?”


    “小的已經摘抄了一份,老爺您看吧。”


    下人從懷中掏出抄錄的紙張,遞了上來。


    一眾商戶都看了過來,隨即一個個神色大變。


    “複市,複市,即刻複市!”


    商戶們一個個大急,慌亂的離開。


    ……

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