慧風樓,也坐落在滄州城的正街邊上。


    由於距離衙門並不遠。


    張之極等人步行前往。


    隻有劉皋一人跟隨張之極。


    就是去吃個飯,而且是在滄州城內。所以沒必要帶很多人。


    徐乾象在路上就向張之極簡要介紹了參加之人。


    除了官府中的官員之外,還有當地的一些鄉紳。


    皇權不下鄉。鄉紳在基層的作用就凸顯出來。


    因此,官府與鄉紳之間就有著千絲萬縷的聯係。


    當張之極、徐乾象來到酒樓前,其他幾位早已經到了。


    剛才還在聊著天,見張之極到了,立馬就停止了說話,紛紛向張之極行禮。


    徐乾象向張之極一一做了介紹。


    滄州判官李士晉、滄州吏目劉增輝,鄉紳劉超、魏三喜、董渠。


    再加上張之極和徐乾象,一共是七人。


    一行人就進入了慧風樓。


    現在已是飯點,可是張之極一進入慧風樓就發現,大堂中,竟然空無一人。


    顯然,徐乾象他們已經將整個酒樓都包了。


    張之極心中就有些不悅,不過他並沒有發作。


    徐乾象引領著張之極上了二樓最裏邊的包間。其他人緊隨其後。


    包間應該是慧風樓最豪華的。


    豪華程度甚至比京城的一些酒樓,還要好。


    張之極自然做了主位。徐乾象、李士晉等人依次落座。


    這種場合,都不需要有人安排,大家自然知道自己應該坐在哪個位置。


    幾個人剛一落座。


    店小二就開始上菜了。


    很快就上齊了。


    有葷有素,有涼菜、有熱菜。可以說十分豐盛。


    看著熱氣騰騰的菜肴,張之極知道一定是有人在關注著自己的行蹤,待自己剛出衙門,就開始炒菜。


    自己到了包間落座,正好可以上菜。


    這個時間拿捏得非常到位。


    除了菜肴,酒也是必不可少的。


    接下來就是推杯換盞。


    大家頻頻向張之極敬酒。


    張之極的酒量非常好,自然是來者不拒。


    這個酒,張之極一喝,就知道,絕對是好酒。年份應該很長。


    據徐乾象介紹,這個慧風樓是鄉紳劉超的產業。這個酒,是他珍藏三十年的藏酒。


    張之極表示,有心了。


    劉超也就五十歲左右的樣子。長得非常胖。再加上穿得綾羅綢緞,一副富家翁的樣子。


    他敬了張之極一杯。笑著說道:“大人。您能來我家酒樓,那是我們劉家的榮幸。還望大人和家眷時常光顧慧風樓,就當做是自家的廚房。”


    張之極豈能聽不出劉超話裏的意思。也就是說來吃飯,免單。


    張之極沒有接話。


    剛才早餐店裏的衝突,就有劉家人參與。


    張之極用屁股想,都能想出來,是劉超家。


    而所謂的劉大少,應該是劉超的兒子。


    可是看著氣定神閑的劉超,顯然不是裝出來的。


    莫非劉超還不知道早餐店的事情?


    張之極分析得很對。


    劉超並不知道今日早餐店額事情。


    原來劉超到城外的莊子辦事。


    今天上午才迴了城。


    他迴府後,急忙洗漱了一番,就前來慧風樓赴約。


    劉大少派人前往早餐店,與張之極起了衝突。


    那些手下都被抓了起來。


    待消息傳到劉府,劉超已經到了慧風樓。


    府裏派去通知劉超的人,被官府的人攔住了。


    徐乾象一直陪著張之極身邊,判官李士晉為了防止再起波瀾,就命人將慧風樓周圍清場,並且安排人在周邊巡邏,不讓任何人接近。


    劉府的人亮明了身份,捕快依舊是沒有放行。


    劉超自然不知道早餐店衝突一事。


    既然劉超還不知道,張之極自然不會主動說出來。


    大家都想在張之極麵前留下好印象。


    拚了命地表現自己。


    聽說張之極在京城經商非常厲害,這幾位鄉紳紛紛表示,想與張之極合作經商。


    張之極也沒有拒絕,也沒有同意。隻是表示,有機會可以合作。


    相當於沒說。


    這頓飯足足吃了兩個時辰。


    結束之時,眾人起身。


    張之極看到,徐乾象、李士晉、劉超等人起身都有些搖晃。


    倒是吏目劉增輝沒有走樣。


    張之極今日作為主角,自然喝得最多。


    不過他酒量非常好,頭腦十分清醒,步伐也非常穩健。


    就像個沒事人似的。


    能看出來他喝酒的,一個是他的臉紅撲撲的,另外一個就是他說話吐出的酒氣。


    當張之極等人走出慧風樓,就看見不遠處的滄州衙門口站滿了人。


    徐乾象等人見到,不由地眉頭一皺。


    張之極也是非常意外。


    倒是劉超等人,一副吃瓜群眾的樣子。


    喝完酒後,眾人的心思一覽無餘。


    徐乾象忙說道:“大人。這麽多人聚集在衙門口,不知道是出了什麽事。您這是第一天來,還是我去看看,士晉、增輝,你們陪大人從後門迴去吧。”


    無論是徐乾象出於好意,還是打算壓下此事,作為初來乍到的新任知州,張之極完全可以置身事外,暫時不出麵。


    可是,在微服私訪,了解了一些事情,打算好好整頓一下滄州的張之極看來,這或許是一個突破口。


    自己可以借著這件事,來做些事情。


    於是,他故意擺出一副喝多的樣子,說道:“不必了。我親自去看看,究竟是什麽人,吃了熊心豹子膽,竟然敢來滄州衙門鬧事。我如果不出麵,要是讓他們知道了,豈不是得天天來鬧事呀。這還了得。”


    徐乾象聽了,隻好跟隨張之極前去衙門口。


    這些人就是靜靜地站在那裏。


    門口已經有捕快攔在那裏。


    張之極的侍衛也站在這幫人周圍。


    劉皋眼尖,看到了他們,就附和告訴了張之極。同時請示張之極,用不用到城外調人進城。


    張之極搖了搖頭,說了一句,隻能智取,不能強攻。


    幾個人來到眾人麵前,張之極沒有說話,倒是旁邊的徐乾象質問道:“什麽人膽敢圍攻滄州衙門,活得不耐煩了。”


    這番話,說得非常巧妙。


    還沒問清楚,直接給這些人定了性。


    那就是圍攻滄州衙門。


    這個罪名可就大了。


    張之極知道,徐乾象是想掌握主動,先給這幫人扣頂大帽子。


    接下來再一番恐嚇,直接將他們幹滅火。


    訴求。還敢提什麽訴求。


    能夠安全離開,就不錯了。

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