張之極與熊廷弼談話時,朝廷這邊已經吵翻天了。


    文官們爭相上彈劾的折子,要求嚴懲張之極。


    甚至有人說張之極沽名釣譽,知法犯法。墊付銀兩,博取名聲。實則是為了貪墨而掩人耳目。罪大惡極,應該處以極刑,淩遲處死。


    對於這些折子,天啟皇帝可以置之不理。


    可是朝廷上,大臣們對張之極的彈劾,那就不得不聽了。


    尤其是戶部尚書李汝華,竟然也來參加早朝了。


    顯然,他對天啟皇帝隻是將張之極關入刑部大牢,還是不滿意。


    劉一燝、張問達等人自然也是痛下殺手。


    附和者很多。


    英國公張維賢雖然得到了張之極的指示,不要參與此事。


    可是朝堂之上,這幫人說得越來越難聽,越來越離譜。張維賢就沒有控製住脾氣。


    開始為張之極辯解。


    張維賢是一個人在戰鬥,攻擊張之極,落井下石的人,有很多。旁觀者也不少。獨獨沒有幫助張維賢的人。


    天啟皇帝一直在冷眼旁觀這些大臣們的表演。


    昨日孫承宗就進宮麵聖。


    天啟皇帝對自己這位老師,那是非常尊重的。


    孫承宗建議天啟皇帝不妨利用此次事件,觀察一下朝廷諸人的表現,進而知曉他們的立場。


    天啟皇帝知道孫承宗是為他好。不過他也擔心張之極會被處死。


    孫承宗告訴天啟皇帝,張之極根本就沒有貪墨。


    對於老師的話,天啟皇帝還是相信的。


    孫承宗讓天啟皇帝在眾人吵得差不多的時候,就命錦衣衛徹查此事。


    天啟皇帝采納了孫承宗的意見。


    因此,朝堂之上,眾人吵得十分激烈。天啟皇帝猶如吃瓜群眾一般,並沒有製止,相反還在看著熱鬧。


    大家認為少年皇帝既然選擇了沉默,那麽也算是對大家的一個默許。


    因此,又有很多人出來彈劾張之極。


    英國公張維賢打仗可以,舌戰群儒那是做不來的。他也許是太過激動,也許是話說多了,大腦有些缺氧,身子竟然有些搖晃,腦袋有些迷糊,險些暈倒。


    好在他身體素質好,挺了過來。


    李汝華上前說道:“皇上。微臣敬重英國公,也十分欽佩世子為國所做的事情。可是國有國法,家有家規。世子既然有貪墨行為,那就得接受應有的懲罰。這樣才公平。”


    英國公張維賢冷笑道:“李大人。你口口聲聲說我兒有貪墨行為。你拿出來證據呀。拿不出來證據,那就是血口噴人。”


    李汝華繼續說道:“經過世子之手那麽多的銀子,別說他一個孩子,就是一個大人,那也得心動。微臣懇請皇上徹查此事。微臣可以保證張之極絕對有貪墨行為。如果他是清白的,那就請皇上免了微臣的尚書之職。”


    這個李汝華是越來越不要臉了。竟然以免職相要挾。這也說明,他堅信,張之極絕對是貪墨了。


    不過這份膽量,值得敬佩。也可以說,李汝華這次是下了血本了。他這麽做,就是想增加砝碼,令天啟皇帝能夠下令徹查張之極。


    隻要天啟皇帝下令徹查張之極,那就會拿到證據。


    拿到了證據,那就會置張之極於死地。


    其他官員雖然沒有李汝華這麽下血本。但是也紛紛進言,要求徹查此事。


    英國公張維賢被這幫人氣得,眼前一黑,直接暈了過去。


    要不是旁邊的成國公朱純臣扶著,他就直接倒地了。


    天啟皇帝看到火候差不多了,在安排人去傳太醫救治張維賢後,就命錦衣衛指揮使駱思恭徹查此事。


    此次朝會,無疑是劉一燝、李汝華等人的勝利。


    皇上既然安排駱思恭親自出馬徹查此事。哪怕是英國公也不敢阻攔錦衣衛辦案呀。


    沒有人阻攔,那麽張之極貪墨一事,不就水落石出了嘛。


    李汝華作為戶部尚書,對於資金撥付往來,大大小小官員經手克扣的手段,那是非常清楚的。


    這也是他膽敢以罷官逼迫天啟皇帝調查此事的底氣所在。


    除了少數幾個人認為張之極沒有問題,絕大多是人還是認為張之極這次是在劫難逃。


    朝會後,客氏和魏忠賢見了一麵。


    客氏打趣道:“你這次看走了眼吧。張之極這個毛孩子哪是朝廷那幫老狐狸的對手。這次李汝華選得時機實在是太好了。挨了打,博得了同情,下多大的黑手,大家也不會在意。這要是在平時,大家還會認為李汝華倚老賣老,為老不尊。高,真是高呀。”


    魏忠賢自然虛心接受,說道:“可惜了。一個商業奇才,就這麽隕落了。不過沒能拿下國興木器行,以及張之極的其他產業,更加可惜。”


    客氏安慰道:“你也不必過於沮喪。皇上既然將木器行命名為國興木器行。那其中的意思,你我都知道。這個買賣遲早是我們的。英國公張維賢,白發人送黑發人,極有可能就此一命嗚唿。這還沒怎麽樣呢,英國公就在朝堂上暈倒了。這要是張之極被殺,那豈不是得被氣死。退一步說,即便是還活著,就憑他大老粗一個,也不善於經營,張之極的那些生意,咱們就有機會。”


    魏忠賢點了點頭,說道:“不錯。你分析得很到位。隻是沒有張之極的幫忙,咱們對付東林黨,就有些吃力了。”


    客氏則說道:“多虧張之極沒來府上接如煙。這要是接過去了。張之極被殺,那如煙這輩子豈不是就完了。”


    魏忠賢笑著說道:“既然張之極無福消受。你莫不如送給我好了。”


    客氏拍了魏忠賢肩膀一下,說道:“吃著碗裏看著鍋裏。你是越來越不像話了。不和你說了。我得去照顧皇上去了。”


    看著扭著腰,漸漸遠去的客氏,魏忠賢喃喃道:“張之極就這麽完了?我怎麽覺得沒那麽簡單呢?”


    顯然,魏忠賢覺得此事還是有些不確定性。但是,他仍不認為,張之極能夠輕易脫身。畢竟毆打朝廷命官,貪墨公款,這兩項拿出來哪一項,那都是重罪。


    更何況現在把持朝廷的東林黨要置張之極於死地。


    沒有了張之極,魏忠賢隻能是尋找另外的合夥人了。


    其實,魏忠賢已經找到了一些被東林黨欺壓的官員。隻是剛剛開始,尚未形成氣候。

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