牆上裝飾著由神力來維持光亮的燈。腳下是容易走的石板路。
地圖很便宜就能買得到，教會騎士們則周期性進行巡邏。
《偉大之門》內一直到第三層左右，環境都修整得很不錯，對探索士來說很輕鬆。三個見習生以前也因為訓練來過這附近。
——可是，少女臉上的表情卻沒有一絲輕鬆。
（應該小心注意的事情，不能忘記的事情……）
卡雅小聲嘟囔著。
這次，她的工作是監視《第六名神姬》——緹娜。
因為大家都認識賈赫爾，如果他在周圍晃來晃去會引起懷疑。所以，就必須由卡雅來完成這個工作……當然，她也不能讓別人知道她《戴月神姬》的本來麵目。
因此，注意事項有以下幾條。
第一點。不能讓別人注意到《自己不會受傷》這個特性。
如果在應該受傷的狀況下卻沒有受傷，是非常不自然的。勇紀和緹娜應該會看穿，這是神姬和劍使徒所具有的特殊加護——《聖盾》。雖然這次規定，卡雅他們不用參加和虛獸的戰鬥，可是仍然需要盡量避免危險的狀況。
第二點。不能一不小心使出奇跡之力。
人類使用的神術和神姬引發的奇跡，雖然很像可實際上卻有很大不同。雖然和其他神姬比起來還差得遠，可卡雅也積蓄了一定的神力。因此，她也可以引發奇跡——不過，這樣的話恐怕就會被緹娜發現。因為神姬可以感覺到其他神姬引發的奇跡。
萬一真正麵目被看穿的話，可以立刻轉移進行撤退，可這就意味著這次作戰的失敗。《撒星神姬》和賈赫爾都不會原諒卡雅吧。
“——沒，沒辦法呀。”
身後傳來塞利姆的聲音。
你在害怕吧？ 因為艾德卡這樣嘲笑他，所以他正在嚐試反擊。
“因，因為，那個，這裏不是發生過很大的事故嗎？說不定還會發生一樣的事呢。”
正如塞利姆所說，前些日子在第三層發生了事故。很多本來不該存在於這裏的深層虛獸突然出現在這一層，並襲擊了很多人。雖然威脅已經掃清，可是修複工作還沒完成，偶爾還能夠看到壞掉的牆壁和破碎的石板。
艾德卡也有一些害怕，可仍然在虛張聲勢。
“哈，我、我可是直接看到了巨大的虛獸呢。可是我都沒受一點傷，沒關係的！”
卡雅這些訓練生並不知道事件的詳情，似乎是迷宮中的某個機關——轉移裝置出現了錯誤，這種說法最有可信。
本來，卡雅是知道這件事是人為引起的。
元兇就是她的左右手，劍使徒賈赫爾。目的是削減敵對陣營的勢力。
雖然這是他獨自的判斷，可卡雅也無法認為這事與自己毫無關係吧。每每想到犧牲者們的事情，就覺得非常對不起他們，非常痛苦。
“哦？卡雅也在發抖呢。你也害怕嗎？”
“……誒，嗯，害怕。”
卡雅老實地迴答道。
過去發生的事情，今後將發生的事情。
因為自己的原因而受傷的人。死去的人。
以及自己的命運。
這些都讓她害怕。害怕得不得了。
“搞什麽，真不像樣子。”
“你要是粗心大意的話，可是會受傷的。”
塞利姆說道。可是艾德卡很不屑的哼了一聲。
“笨蛋，我怎麽可能犯那種錯。是你們太膽小了。”
塞利姆歎了一口氣，放棄了勸說艾德卡。
“…………”
卡雅沉默的望著這兩個人。
卡雅也不希望他們兩個受傷。如果可能的話，也不想將他們卷入其中。
可是，卡雅，還有勇紀和緹娜組成一個團隊的時候，命運的天平已經向著不可避免的方向偏斜下去了。
（啊啊……）
卡雅在內心歎息著。
如果自己不是《戴月神姬》，而是普通的人類，是一名未來的探索士的話，那該多輕鬆呀。
即使害怕迷宮和怪物，可仍然無法舍棄那種對未知世界的天真的憧憬，充滿不安的走向探索士的道路——也許自己會度過這樣的人生吧。
當然，無論卡雅自己的願望是什麽，現實都無法改變。
這時，卡雅望向走在前麵一些的緹娜。
外表上看緹娜的年齡似乎比自己要大一些，不過她是比自己更加開朗外向的《第六名神姬》。
她自己是如何看待自己的任務和存在意義的呢。
她對於自己這種非正規的存在有什麽不安和不滿嗎？
她是不是和自己一樣，被沉重的壓力壓的喘不上氣，恨不得想要逃跑呢？
——真想問問她，和她談一談呀。
當然，也隻能《想想》，不能真的去做。
在戰鬥的最後，自己和她之間的某一人，或者是兩人都會從這個世界上消失。表明自己的身份，就等於減少活下去的概率。
緹娜隻不過是需要打倒的敵人。不是能夠隨意發牢騷抱怨的朋友。絕對不是。
“……唔，怎麽了，卡雅？”
也許緹娜感覺到卡雅的視線了吧，她向卡雅這邊望了過來。
“你臉色不好呢，累了嗎？”
“沒、沒有，沒關係的。對不起。”
“要是累了的話，不用客氣直接說。緹娜會跟主人說，讓你休息的。還要走很久呢。真是可惡。”
“好、好的。”
卡雅說道，然後有些無意識的繼續說道。
“那個，雖然你說很可惡，可是看起來，好像很，很高興呢……”
“嗯？”
緹娜眨了眨眼睛。
“緹娜看起來很高興嗎？”
“是啊。雖然能感覺出來你走不慣這條路，可是，你前進的時候，總是一副很陽光的表情……。姐姐，你不是正式的探索士吧？”
“嗯，緹娜是店員。”
緹娜用力點了點頭，然後繼續說道。
“不過，很多人一起行動的話，就很高興呀。不管是不是在迷宮內部。緹娜很喜歡和別人在一起。原本，從出生那一刻開始，保護居民和城鎮就是緹娜的——那個，主人說這個不能說。”
緹娜偷偷瞄了一眼勇紀的方向，確認他沒有聽到自己說錯話。
卡雅在聽到緹娜提起神姬責任的時候，以為她是在跟自己套話，頓時戒備了起來，可是看到緹娜一臉天真的表情，還是覺得她沒有別的深意。
（不過……是“主人”嗎？）
真是奇怪的稱唿呢。
聽賈赫爾說，勇紀不是她的劍使徒，不過現在看來，也是和劍使徒差不多的存在吧。緹娜管他叫“主人”。他們到底是什麽關係呢。
無論他們關係如何，都和自己跟賈赫爾的關係相去甚遠。因為，緹娜和勇紀說話的時候，還有提到勇紀的時候，她總是非常的開心。
（我，是不是，在嫉妒她呢。）
卡雅在內心裏呢喃道。
“——好，稍微停一下。”
勇紀說完之後，隊伍停了下來。
前麵就是通往第四層的下行台階。
“之前都是一路散步過來的。不過，接下來——”
“會變得很危險，對吧？”
“你說得對，艾德卡。”
少年被誇獎之後露出了得意的表情。
《偉大之門》以第四層為分界線，在第四層之後迷宮會展現出另外一張麵孔。這是在訓練學校非常初期的時候便需要學習的迷宮的基礎知識。
從這裏開始，迷宮會突然變得很複雜，是個充滿了黑暗和恐怖的世界。
虛獸也變得很大很兇殘，總是在伺機捕捉人類然後吃掉。這裏基本上已經沒有那種，看到人影便嚇得逃跑的膽小虛獸了。
“也就是說，接下來要無比認真的麵對了。這次的目標是第六層至第八層附近。一般人不攜帶武器進入這片領域的話，不開玩笑的說，是會有喪命的危險的。”
艾德卡和塞利姆都咽了一口唾沫。
“如果有人受傷，或者我認為不行的時候，就立刻返迴。如果你們注意到什麽的話，就立刻告訴我。——那麽，大叔。”
“好好。接下來就要組成隊形了。在訓練時也說過了，隊形絕對不能亂，另外要時常注意周圍的情況，這些一定要記住。”
阿爾弗列德說完之後，便第一個走向了台階。
“……唔，好暗呀。”
來到第四層之後，塞利姆用驚慌失措的聲音說道。
從這一層開始，牆壁上就沒有燈了，全部光亮的來源隻有牆壁上生長的光蘚所發出來的微光。必須自己來確保光源。
“好，給。不要弄丟了呀。”
卡雅從芙蘭卡手裏接過裝著光石的角燈。
“你們三個有一個。你們自己輪著拿吧。”
當時，艾德卡就幹勁十足的叫道，我來拿！所以角燈就交到了他的手上。其實卡雅自己也不是特別想拿，可是看到他接過燈左看右看的樣子，總覺得特別的羨慕。
一行人繼續緩慢前進。
隊形是在事前訓練的時候提前說好的。
阿爾弗列德手上拿著劍，走在隊伍的最前端確認安全。勇紀則在隊伍最後觀察全員的情況。緹娜和芙蘭卡提著燈在前方照亮，並且負責照顧見習生，這種隊形是基本陣勢。
“雖然稍、稍微有些暗，不過什麽都沒有嘛。”
艾德卡仿佛在鼓勵自己一般，大聲說道。
“才隻走了幾步呢。”
塞利姆低聲反駁著。
“不，跟上麵幾層做的事情沒有什麽變化嘛。隻不過是一直走，找到台階，然後走到下一層，僅此而已吧？這樣的話我也——”
“好，暫時停下來！”
前方傳來一個聲音。
同時，隨著嗖的一聲破風聲，艾德卡的右前方大約一米左右的地方，有一個什麽東西向他飛了過來，阿爾弗列德的劍光一閃，那個東西噴出了鮮血被彈開了。
“——艾德卡，剛剛那個東西你沒看到吧？”
最後的勇紀說道。
“聊天的害處有兩個，首先是自身的注意力無法集中。另一個是會聽不到周圍的聲音。因此，迷宮裏的對話要盡量小聲，簡潔，這是基本。你記好了。”
在一旁的芙蘭卡苦笑著解釋道。
“這附近的虛獸體型還很小，所以並沒什麽危險。也就是剛剛那種肉食性稍微有些大的老鼠吧。就算被咬到，也不會受重傷。啊，不過手指什麽的，會被稍微咬掉一個。”
“咬、咬掉——”
艾德卡頓時啞口無言。
“嗯，老鼠的話家裏也有呀。恐怕是主人掃除的方法太隨便了。明明對別人總是有很多要求，自己做的時候卻很草率。”
“是啊，他確實給人這種印象。”
聽了緹娜說的話，阿爾弗列德也表示同意。
“那個，是這樣嗎？勇紀。”
芙蘭卡問。
“……你們呀，不要說這些讓我沒麵子的話呀。難得我這麽有威嚴的進行指導。”
勇紀歎了口氣，卡雅看到之後忍不住笑了起來。
威嚴這種東西，訓練學校的正規教官——大多是五聖教會的聖職者——的那種嚴厲，勇紀是一點也沒有的。他本來就因為很親切，所以在孩子們之間很有人氣。
雖然總是一臉嫌麻煩的表情，可是麵對學生的時候卻一點都不冷淡，也就是說他是一名好老師。
然後——卡雅臉上的笑容消失了。
快樂的氣氛總是不能長久。自己是為了什麽才在這裏的，這件事絕對不能忘。
是的，仰慕勇紀的孩子很多。不過，如果這次作戰成功的話，他就再也不能在訓練學校教導孩子們了。
（……不想做，不想，啊。）
今天已經無數次有了這種想法。
關於緹娜那是無可奈何的。雖然也沒有什麽幹勁，可自己在那一方麵已經想通，下定決心了。
如果讓緹娜繼續活下去，自己就必須死在什麽地方。不管兩個人的關係有多好，就算對她抱有好感，這個事實也是無法改變的。
卡雅不想死。所以，她不管多麽討厭自己，也必須打倒《敵人》，然後活下去。
可是，艾德卡和塞利姆、阿爾弗列德、芙蘭卡——卡雅不想把這些人也牽扯進去。
即便是對方要求同時抹殺勇紀，可他並不是正式的劍使徒。即便他曾經是劍使徒，可現在隻不過是隨著事態發展，變成了負責護衛的人類。沒必要將他和緹娜同等對待。
不過——卡雅卻不覺得賈赫爾會這麽想。
他是那種為了達到目的不擇手段的性格。為了殺一個人，就算要連累數百人，他也不會有絲毫猶豫吧。
（可是……賈赫爾他想怎麽做呢？）
卡雅負責監視緹娜他們。然後尋找機會，使用《轉移》將賈赫爾帶過來，由他負責結果緹娜和勇紀。
——他們事前是這樣商量好的。
可是隻有這些的話未免太草率。恐怕賈赫爾他應該已經考慮到更細致的地方，隻不過沒有告訴卡雅，隻對卡雅說還會再跟她聯係。
神姬和劍使徒，如果互相都開放“迴線”的話，不論距離多遠都能相互對話。不過，現在這個能力的作用對於卡雅來說，隻有在賈赫爾需要的時候為他提供情報而已。
自己在能力、信念各個方麵，都沒有得到賈赫爾的信任吧。
（不被劍使徒所信任的神姬嗎？）
卡雅自嘲的想。真有點想哭呀。
無論如何，賈赫爾應該不會堂堂正正的前來挑戰吧。他恐怕會引發一些事故，然後伺機行事，這些卡雅也能預測到——可是她知道的也隻有這些了。
至少，不要讓在周圍活動的其他探索士團隊也受到牽連就好了。
卡雅進入迷宮以後，賈赫爾還沒有聯係過她。雖然她完全沒有等得很著急，可確實是越來越不安了。
自己要不要試著先聯係一下賈赫爾呢，卡雅想——然後，她又慌忙打消了這個想法。
她很怕因為自己《擅自行事》而被對方怒罵，可是也不想聽到對方說《你聯係的時間剛剛好，我正準備開始作戰行動呢。》
如果自己不給對方施加多餘的刺激的話，說不定他能改變想法，中止作戰行動呢……
就在這時——
“喂，小卡雅，你那邊情況怎麽樣？”
“————”
卡雅聽到這個頭腦中傳出的聲音後，不由得停下了腳步。
走在她身後的艾德卡的鼻子一下子撞到了她的後腦勺上，頓時開始抗議般的大叫，你在做什麽呀。
“對，對不起！”
卡雅道歉之後，轉換思維。
“賈、賈赫爾？不、不要突然跟我搭話。”
“咱們隻能通過心之聲來交流呀，我在跟你搭話之前要怎麽給你暗示？——算了，不說這個。你現在在哪？第四層附近？”
“嗯，是的。應該在第四層中央區域。”
卡雅一邊注意不讓自己的視線和表情有什麽變化，一邊迴答。
神姬和劍使徒之間意念的交流，是不會被其他神姬所發覺的。不過，如果舉動很可疑的話，會引來不必要的關注。
“了解。那麽，現在就開始吧。”
賈赫爾輕鬆的說道。不過，這句話卻意味著抹殺計劃的開始。
“啊，那個，賈赫爾——”
卡雅衝動的開了口，可她自己也不知道自己想說什麽。
是因為一直猶豫不決導致一時衝動脫口而出，還是想要中止這個計劃呢……
“簡單的說一下。現在我要將迷宮分割成幾個部分。小卡雅你暫時不要離開小緹娜。以上。”
對方沒有等待神姬的迴答，便單方麵中止了意念傳話。
（分、分割——？）
到底是怎麽迴事啊，就在卡雅這麽想的時候——她全身的汗毛都立了起來。
同時，她聽到了一聲尖銳的叫喊。
“主人！好像，發生了什麽！”
“……你再說得清楚一點，緹娜。”
雖然勇紀的語氣非常吃驚，可是他的表情卻很認真。他似乎很信賴緹娜。
“具體情況不知道。不過，有非常巨大的神力——”
緹娜這句話還沒說完，周圍的景色便開始扭曲。
然後，整個世界仿佛開始旋轉，仿佛平衡感被完全破壞了一般。腦袋非常疼，好像在被錘子猛敲一樣。
卡雅叫了一聲，跪在了地上。
***
“——大家都沒事嗎？”
異變停止之後，勇紀將角燈高高舉起並揚聲問道。
晃動——不如說整個迷宮都在劇烈震動著，給人很奇怪的感覺。雖然隻持續了很短的一段時間，可很明顯有什麽事情發生了。
三個孩子們似乎都沒事。兩名少年都非常迷惑，可是和他們不同的是，卡雅卻跪在地上，用手撐著地。
“嗯，那個，喂，卡雅——”
艾德卡不安的問道。
沒關係的，卡雅立刻迴答道。
“稍、稍微有點、頭暈，沒事的……”
“卡雅就這樣移動到牆邊坐下休息。艾德卡和塞利姆，你們扶她一下。”
勇紀向孩子們下達了指示之後，便向前方望去。
“唔哇啊啊……真、真難受……”
緹娜癱倒在地上，呻吟著。
阿爾弗列德和芙蘭卡則戒備的掃視著四周。不過，芙蘭卡卻緊緊地皺著眉頭。
“芙蘭卡……”
“我、沒事。”
她露出了一個有些勉強的微笑，這樣迴答。
“那個、我覺得，大概是因為什麽原因出現了強烈的神力波動。能夠感覺到耳鳴和頭痛。”
“……似乎對神力敏感度不同，受到的傷害也不一樣呢。”
這邊的阿爾弗列德就完全沒事。
自己和阿爾弗列德，還有艾德卡和塞利姆似乎都沒有什麽影響，大概就是這個原因吧。
勇紀讓這三個人在原地休息，等待身體恢複，自己開始四處觀察。
不知何時一行人被強製轉移到了別的階層——好像並非如此。
眼前的道路，腳底的石板，生長在周圍的植物，看起來都和一行人剛剛走過的第四層一摸一樣。
不過——還是覺得很奇怪。
用不著思考，勇紀便立刻注意到原因所在。同時，阿爾弗列德小聲說道。
“……景色變了呢。”
“是啊。”
勇紀點了點頭。
這裏確實是第四層。——不過，卻隻有五米的範圍。
再遠些的地方，能夠看到其他種類的石牆石板和其他種類的植物。
勇紀走了過去，仔細的觀察著分界線。
並沒有類似接縫的地方。牆壁和地板都連接著，隻不過突然變成了別的東西，恐怕是別的階層的東西。再往前前進五米依然如此。
然後，在前方，出現了一個剛剛肯定不存在的拐角。
“現在的狀態好像是將迷宮一部分一部分分割開來，然後再隨意拚裝在一起，應該可以這麽說吧。——喂……這種狀況，你們經曆過嗎？”
勇紀問完之後，阿爾弗列德和芙蘭卡都搖了搖頭。
總之，在這裏迷惑不解也不會有任何改變。在確認了現狀之後，就該進行思考推理了。
那麽，到底發生了什麽呢。
“芙蘭卡，有沒有可能這一切都是神術所引發的幻覺？”
“不知道啊。雖然確實有能讓人看到幻覺的神術，可是……”
芙蘭卡的頭疼和耳鳴似乎已經緩解了，她慢慢站了起來。
然後她伸出手，觸摸、搖晃著牆邊的草。勇紀也聽到葉片摩擦發出了沙沙的聲響。
“嗯，摸上去也有確確實實的觸感。如果隻是視覺的話還好說，不過要製造出這種規模並且騙過全部五感的幻術，我覺得是不可能的。”
也就是說，這不是人類神術師做的。
這樣的話，能夠想到的可能性——？
“老、老師……我們會怎麽樣？”
“沒、沒有迷路吧？”
塞利姆和艾德卡不安的抬頭望著勇紀。
“在訓練學校已經學過了吧。《在迷宮裏什麽都有可能發生。》……可是，這種現象還真是少見。挺好的呀，這對你們來說，也是珍貴的體驗啊。”
勇紀故意毫不客氣的笑了起來。
正確的分析現狀以及確認危險性是非常必要的，可是這隻能讓同行者不安而已。自己接下的工作，是保護孩子們。
幸好孩子們還並沒有受到太大驚嚇。對他們來說，不知道發生了什麽這種困惑似乎占據了大部分思想。暫時似乎還沒有問題。
勇紀將緹娜帶到角落裏，小聲問道。
“……你能判斷，發生什麽了嗎？”
“迷宮變得亂糟糟的了。感覺非常不舒服。”
緹娜板著臉說道。似乎她的身體還沒有完全恢複。
“這個我看一眼就知道了。我問的是原因。”
“唔……”
緹娜沉吟著皺起了眉頭。
“嗯，確實能感覺到神力的流動……不過這不是神姬的奇跡。”
“根據是？”
“因為如果做這種事，會消耗極大的神力。直接將神力作用於迷宮之上，切割空間，並重新排列，再固定起來，這麽做所消耗的神力可跟瞬間轉移完全沒法比。如果換算成神遺物的話，是啊……讓一百個主人一輩子做苦力，榨取主人的收入，可能都不夠呢。”
“……你解釋的非常清楚明白，太謝謝你了。”
先不論她說的是否妥當，不過緹娜認為這不是神姬的所作所為也有一定的道理。
那麽，如果這既不是人類的神術，也不是神姬的奇跡的話——這到底是什麽呢？
迷宮內部的機關啟動了？
或者說是什麽神遺物在作怪？確實聽說有幾個品種極為罕見的神遺物有能夠扭曲空間的力量……可是勇紀也不知道這些神遺物在哪。
這次的事態也有可能是什麽人刻意為之，這不是能夠無視的問題，不過——
（想要得出結論的話材料還不夠呀。）
勇紀歎了一口氣。
“姑且先不論原因為何——那麽能不能讓一切恢複原狀呢？”
小小的神姬有些不高興的撅起了嘴。
“緹娜做不到。根本不可能做到吧！”
“……是啊，對不起。”
本來現在緹娜所積蓄的神力就非常少，無法引發大規模的奇跡。
勇紀稍微考慮了一下，便試著改變了調查的角度。
“如果這裏是第四層的話——對了，緹娜，你能不能感受到第一層、第二層還有迷宮入口處那些照明裝置的神力？”
“嗯，緹娜試試看。”
緹娜輕輕閉上了眼睛。
迷宮上層用於照明的是被稱為光石的神遺物。雖然這種東西非常常見，不過也蘊含著神力。
而神姬則有能夠覺察到神力的能力。
“唔……嗯，能感覺到。在上方有很微弱的神力以均勻的間隔排列著。應該就是這個吧。”
“這樣啊。——姑且算是件好事。”
“什麽好事？”
緹娜睜開眼睛，歪著頭問。
“你明白什麽了嗎？主人。”
“不是什麽大事。隻不過排除了最差的可能。”
勇紀知道了迷宮的入口處還在原來的那個地方——這樣的話，也就是說現在團隊所在的地方和之前是同一個空間。並不是整整一層或者是整個迷宮都被轉移到了異空間中，隻不過是迷宮內部被重新排列的亂七八糟的。
也就是說，隻要給緹娜足夠的神力的話，就能通過《瞬間轉移》來逃脫。
先姑且不論能不能搞到這麽多神力……總之，現在的狀況還在能夠理解的範圍內。單單隻是意識到這一點就值得慶幸了。
勇紀和緹娜迴到大家身旁。
孩子們都很冷靜。卡雅的身體也差不多恢複了。
“總覺得——隻要跟你在一起，就總會發生奇怪的事情呢。”
芙蘭卡苦笑著說。
“是啊。上一次一起進入迷宮的時候就是呢。”
勇紀輕輕聳了一下肩。
上個月，在第三層出現了不該出現的虛獸以及虛龍。
這時，勇紀突然想起了那名不在這裏的有關人員。
“……啊，對了芙蘭卡，最後你見到你哥哥了嗎？我覺得他的傷應該也該好了吧。”
“哦，聖斯蒂芬嗎。那個男人怎麽了？”
“他在誓約團的宿舍裏閉門思過，——其實更像是閉門不出。不肯見我呢。”
芙蘭卡表情複雜的迴答。
不過，她臉上卻沒有之前的陰鬱。關於她和她同母異父的哥哥之間的關係，她自己似乎已經在心中做了某個決定吧。
“不過，我決定慢慢來。因為有很多很多話想跟他說。”
芙蘭卡穩重的微笑著。
勇紀點了點頭，心想，看起來沒什麽可擔心的了。
“那麽，為了這個也一定要想辦法迴到地麵上……接下來，要怎麽辦？”
“嗯……”
阿爾弗列德為難的撓了撓頭。
“首先要確定安全的據點，並找到水源。關於食物，即使是最差的情況，也能夠依靠虛獸的肉和迷宮中生長的植物維持下去吧。”
“我也讚成。不過，如果這裏是第四層的話——那周圍應該有幾處水源，可現在地形變得如此混亂，可就無計可施了。”
勇紀不由得歎了口氣。
“總之，如果不進行周圍的探索的話一切都無從開始。一邊保護孩子們，一邊慢慢前進吧。”
“……好吧。”
勇紀也表示同意。因為也沒有其他選擇了。
大家休息之後，團隊開始繼續移動。
一行人在《偉大之門》的第四層緩慢前進。迷宮一直是東一塊西一塊的狀態。房間和道路的構成，就連台階的位置都有了很大變化，所以原來的地圖和知識都派不上用場了。
在前進的路上，他們還數次遇到遭遇到同樣的現象，走投無路的團隊。
互相交換了情報之後，大家得知至少在能夠發現的範圍內已經全部都是這種狀態了。雖然大家都很想快點離開，可是還沒聽說有人找到通往上層的出口。
不過也並非毫無收獲。一行人從發現地下水脈的團隊那裏得知了水源的位置。
“唔……雖然迷宮變得亂糟糟的，可水還在不停的流動著啊。這到底是什麽結構呀。”
緹娜來到水邊，一臉不可思議的表情往水裏望去。
這裏果然也是每隔五米左右景色就會不同，不過水卻沒有滿溢出來，而是依然嘩嘩地流動著。水流從分界線處突然冒出來，又在下一個分界線處突然消失。
“可別掉下去呀，緹娜。”
“才不會做那種傻事——哇啊！？”
話還沒說完，緹娜腳下就滑了一下，她身旁的芙蘭卡慌忙扶住了她。
總之，飲用水的問題暫時解決了。
“那麽，在這附近吃飯吧。”
在阿爾弗列德的提議下，大家在這裏補充了水，並吃了一頓飯。
勇紀提出負責放哨，然後他一個人來到了離大家稍遠的地方。
他一邊不斷觀望著四周，一邊咬著硬硬的麵包。在保持著警惕的同時，思考著今後的計劃。
說到探索的話，勇紀一人單獨行動，剩下的人在這裏待命，恐怕是效率最高的。
不過，這樣的話會產生幾個問題。
首先，如果出發去探索的話，無法保證能夠再次匯合。
如果像剛才那樣，迷宮的結構再次發生變化的話，即使是勇紀也有迷失方向的危險。
然後便是，勇紀離開之後，會非常擔心留下來的成員是否會遇到危險。
雖然並非不相信阿爾弗列德和芙蘭卡的本領。不過，他們隻不過是《在人類中很優秀》，遠超他們能力的巨大威脅是肯定存在的。
特別是前段時間的那件事——如果想到傳說中的虛龍居然都會出現的話，便不得不慎重行事。
“我，如果是劍使徒的話……”
勇紀小聲說道。
如果自己還是劍使徒的話，行動應該會更便利吧。
神姬和劍使徒之間一部分的精神是聯係在一起的。兩人就算分開也能知道對方的位置，並取得聯係。
勇紀曾經就這樣數次救下了身為自己主人的神姬，同時對方也數次救過自己。
現在的勇紀，既沒有主人，也沒有《聖盾》，還會衰老。是沒有任何一點劍使徒特性的元劍使徒——隻不過是普通的人類。
“……主人不可能再次被選為劍使徒了嗎？”
不知何時，緹娜走到勇紀身邊，小聲說道。
看起來她似乎聽到了勇紀的自言自語。
“神姬行使召喚的奇跡，讓劍使徒成為自己的半身。那時，誰會成為神姬的劍使徒，是天帝神決定的——不過，天帝神會選擇最適合神姬的人選吧？如果緹娜真的非常需要主人的話，那麽召喚的結果，會不會是主人被選為緹娜的劍使徒呢？”
“不可能。”
“為什麽？”
緹娜稍微有些生氣的皺起了眉頭。
“緹娜可是認真的——”
“啊，對不起。這不是你的錯。”
勇紀苦笑著，將手輕輕放在緹娜的頭上。
“原因在我這裏。——現在的我，已經不滿足被選為劍使徒的條件了。所以不可能的。”
“這樣啊。為什麽？果然是因為過去曾經是其他神姬的劍使徒嗎？”
緹娜似乎有些認真了，語氣也強硬了起來。
“不是的。”
勇紀頓了頓，繼續說道。
“實際上，劍使徒是——”
可是勇紀突然停了下來。
“主人？”
緹娜很詫異的問道。不過勇紀卻沒有迴答她，一瞬間，他眯起了眼睛——然後衝著身後大聲叫道。
“大叔，芙蘭卡，是虛獸！個頭很大！”
兩個人的反應很快。
阿爾弗列德飛身跳了出來，他後麵則跟著芙蘭卡。
“小孩子們到這邊來。集合！快點！”
勇紀和緹娜迴到後方將孩子們護在身後。
不久之後，從黑暗中現出身形的是——長得很像青蟲的生物。
不過，它的身長恐怕超過兩米了吧。身體側麵生長著數十隻昆蟲的那種細細的腳，每一隻都很不規則的蠕動著。這個樣子給人帶來很強烈的生理上的厭惡感。
因為它的腳部非常發達，所以行動速度也比青蟲要快很多。
“呀——”
身後傳來塞利姆的尖叫聲，以及嘔吐聲。
“啊，那個，看起來可真厲害呀。從外表看來應該有毒，所以盡可能不接近它就把它打倒。”
勇紀故意用很沉穩的語氣，像平時講課時一樣解釋著。
不能著急。沒必要著急。要把這件事告訴他們。
實際上，這種程度的虛獸芙蘭卡的神術肯定能燒光。
不過——
（這家夥，本來應該是生活在更下層的虛獸呀。因為迷宮被重新排列了，所以虛獸們的居住地也混到一起了嗎。）
勇紀不快的思索著。
這下事態也許變得比想象中更麻煩了。
——還會發生什麽呢，有一種不詳的預感。
***
索裏圖斯城外的一座小山坡上。
三個人影正在山上向下望著《偉大之門》的入口。
“——好，這下第一階段完成了。”
《撒星神姬》艾爾芙莉蒂緩緩放下了舉起的右手。
她手中握著一個木製立方體。立方體的大小剛好兩隻手可以完全握住。
“真的有效果嗎？那個，是叫《虛之寄木工藝》吧？”
賈赫爾有些不太相信的眯起了眼睛。
“我跟神姬大人們不同，對於神力的變化比較遲鈍，所以不明白。”
“你要是擔心的話等一下直接問問你的神姬大人就好了。影響範圍隻有迷宮第二層以下的地方。這之間從第四層到第七層肯定是一個閉鎖的空間。”
艾爾芙莉蒂麵無表情的迴答道。
神遺物《虛之寄木工藝》。這是《撒星神姬》迷藏的珍品。
它能夠對一定範圍之內的空間產生影響，令空間重新組合。例如，本該落到下麵的東西，會從上麵掉下來，想要走進房間，卻不知為何卻從房間裏走了出來。
本來，這個神遺物是以神珠為原動力的，不過這次在神姬巨大神力的操縱下，擴大了空間重組的規模，使迷宮的構造暫時發生了變化。
原本，使用這個神遺物的時候就會自動附加不規則性的效果——所以艾爾芙莉蒂推測，這個東西原本是為了模擬小規模的迷宮或迷路的玩具——不能遵從人的意誌讓目標範圍內的道路變成施術者希望的樣子。
因此，有必要數次使用這個道具，先從較大的範圍開始，一點一點將緹娜等人隔離在一個相對狹小的空間裏。
“……不過，這個東西不管使用幾次，都沒什麽負擔呢。”
神姬小聲說道。
和直接行使奇跡不同，現在做的隻是增大神遺物的功能，對神力的消耗不會太大。
不管是要消滅緹娜，還是和勇紀刀劍相向，賈赫爾都需要解放龍牙神器，而這個行為非常顯眼。如果被人看到會有很多麻煩，而且也不能讓緹娜和勇紀跑掉。
所以，將他們的團隊孤立在迷宮中，盡可能將緹娜和勇紀分開，逐個幹掉是他們的目的。
如果一切順利的話，接下來的計劃便是將賈赫爾轉移過去，解決一切了。
“現階段《第六名》所持有的神力非常少。不過，如果耗得時間過多的話，很有可能讓她找到一些神遺物，積蓄神力。你和《月》之神姬聯係，讓她及時匯報情況。然後一有機會，就迅速切實的殺掉那兩個人。就算牽連幾個人也沒關係。——明白嗎？”
“……我可不該聽你《星》之神姬的命令。我可是《月之劍使徒》呀。”
“艾爾芙莉蒂大人總是這麽高傲。”
一直沉默不語的凱插嘴說到。
“你就把她說的當成狗叫，或者鳥叫好了。這樣很快就不會放在心上了。”
《星》之神姬聽到這些對自己毫不客氣的辱罵，很生氣的瞪了過去，可《星》之劍使徒依然是一臉溫和的笑容。
“……你們兩個，關係其實挺差的吧？”
賈赫爾吃驚的問道。
“不過，非常感謝你給我的忠告，你們的委托我也打算完成。不過先不說這些——有一件事我非常好奇，就是小艾爾你是怎麽想的。”
“——小艾爾……？”
賈赫爾無視了艾爾芙莉蒂不高興的表情，繼續說道。
“你如此執著於《殺死》這件事，讓我覺得有些不正常呀。我知道神姬之間是你死我活的戰爭關係，也明白利用我和小卡雅是一種戰術。不過，小艾爾你剛剛的言談舉止，可一點都不像神姬。”
“…………”
“神姬的思維方式應該是更簡單，更溫和的吧？我為了讓小卡雅接下這次的工作，可費了不少力氣呢！總之，隻要一涉及到生死，她就非常討厭。”
神姬之劍相互戰鬥這是事實，可是她們的任務是保護這個世界和人民也是事實。所以慈愛之心也是神姬的一個本質。
“所以，你說《就算牽連幾個人也沒關係》，這種說法可不是神姬應有態度。這句話更像是我們劍使徒會說的台詞。為什麽，對於神姬來說《確確實實的殺死他們》是如此重要的事情呢？”
“……讓劍使徒來談論死亡更有說服力吧。”
艾爾芙莉蒂輕輕歎了口氣，然後繼續說道。
“——因為《第六名神姬》，非常危險。”
“啊？”
賈赫爾皺起了眉頭。
如果她說的是劍使徒還好，可是說《神姬》危險真是讓人無法想象。因為神姬是無法加害別人的。
“你想知道得更詳細嗎？”
“當然了。”
《撒星神姬》思考了一會，輕輕點了點頭。
“好吧。既然你的神姬也在和《第六名》一起行動，事已至此她也不能臨陣退縮了吧。——如果作戰失敗了的話，你和《月》之神姬，還有我們，大家都會死。”
“…………”
賈赫爾不知該如何迴答。
艾爾芙莉蒂自己也笑不出來。在這位擁有巨大力量的神姬眼睛深處，蘊藏著真正的恐懼。
“——我告訴你吧。第六名，被稱為《終焉之蛇》的存在。”
地圖很便宜就能買得到，教會騎士們則周期性進行巡邏。
《偉大之門》內一直到第三層左右，環境都修整得很不錯，對探索士來說很輕鬆。三個見習生以前也因為訓練來過這附近。
——可是，少女臉上的表情卻沒有一絲輕鬆。
（應該小心注意的事情，不能忘記的事情……）
卡雅小聲嘟囔著。
這次，她的工作是監視《第六名神姬》——緹娜。
因為大家都認識賈赫爾，如果他在周圍晃來晃去會引起懷疑。所以，就必須由卡雅來完成這個工作……當然，她也不能讓別人知道她《戴月神姬》的本來麵目。
因此，注意事項有以下幾條。
第一點。不能讓別人注意到《自己不會受傷》這個特性。
如果在應該受傷的狀況下卻沒有受傷，是非常不自然的。勇紀和緹娜應該會看穿，這是神姬和劍使徒所具有的特殊加護——《聖盾》。雖然這次規定，卡雅他們不用參加和虛獸的戰鬥，可是仍然需要盡量避免危險的狀況。
第二點。不能一不小心使出奇跡之力。
人類使用的神術和神姬引發的奇跡，雖然很像可實際上卻有很大不同。雖然和其他神姬比起來還差得遠，可卡雅也積蓄了一定的神力。因此，她也可以引發奇跡——不過，這樣的話恐怕就會被緹娜發現。因為神姬可以感覺到其他神姬引發的奇跡。
萬一真正麵目被看穿的話，可以立刻轉移進行撤退，可這就意味著這次作戰的失敗。《撒星神姬》和賈赫爾都不會原諒卡雅吧。
“——沒，沒辦法呀。”
身後傳來塞利姆的聲音。
你在害怕吧？ 因為艾德卡這樣嘲笑他，所以他正在嚐試反擊。
“因，因為，那個，這裏不是發生過很大的事故嗎？說不定還會發生一樣的事呢。”
正如塞利姆所說，前些日子在第三層發生了事故。很多本來不該存在於這裏的深層虛獸突然出現在這一層，並襲擊了很多人。雖然威脅已經掃清，可是修複工作還沒完成，偶爾還能夠看到壞掉的牆壁和破碎的石板。
艾德卡也有一些害怕，可仍然在虛張聲勢。
“哈，我、我可是直接看到了巨大的虛獸呢。可是我都沒受一點傷，沒關係的！”
卡雅這些訓練生並不知道事件的詳情，似乎是迷宮中的某個機關——轉移裝置出現了錯誤，這種說法最有可信。
本來，卡雅是知道這件事是人為引起的。
元兇就是她的左右手，劍使徒賈赫爾。目的是削減敵對陣營的勢力。
雖然這是他獨自的判斷，可卡雅也無法認為這事與自己毫無關係吧。每每想到犧牲者們的事情，就覺得非常對不起他們，非常痛苦。
“哦？卡雅也在發抖呢。你也害怕嗎？”
“……誒，嗯，害怕。”
卡雅老實地迴答道。
過去發生的事情，今後將發生的事情。
因為自己的原因而受傷的人。死去的人。
以及自己的命運。
這些都讓她害怕。害怕得不得了。
“搞什麽，真不像樣子。”
“你要是粗心大意的話，可是會受傷的。”
塞利姆說道。可是艾德卡很不屑的哼了一聲。
“笨蛋，我怎麽可能犯那種錯。是你們太膽小了。”
塞利姆歎了一口氣，放棄了勸說艾德卡。
“…………”
卡雅沉默的望著這兩個人。
卡雅也不希望他們兩個受傷。如果可能的話，也不想將他們卷入其中。
可是，卡雅，還有勇紀和緹娜組成一個團隊的時候，命運的天平已經向著不可避免的方向偏斜下去了。
（啊啊……）
卡雅在內心歎息著。
如果自己不是《戴月神姬》，而是普通的人類，是一名未來的探索士的話，那該多輕鬆呀。
即使害怕迷宮和怪物，可仍然無法舍棄那種對未知世界的天真的憧憬，充滿不安的走向探索士的道路——也許自己會度過這樣的人生吧。
當然，無論卡雅自己的願望是什麽，現實都無法改變。
這時，卡雅望向走在前麵一些的緹娜。
外表上看緹娜的年齡似乎比自己要大一些，不過她是比自己更加開朗外向的《第六名神姬》。
她自己是如何看待自己的任務和存在意義的呢。
她對於自己這種非正規的存在有什麽不安和不滿嗎？
她是不是和自己一樣，被沉重的壓力壓的喘不上氣，恨不得想要逃跑呢？
——真想問問她，和她談一談呀。
當然，也隻能《想想》，不能真的去做。
在戰鬥的最後，自己和她之間的某一人，或者是兩人都會從這個世界上消失。表明自己的身份，就等於減少活下去的概率。
緹娜隻不過是需要打倒的敵人。不是能夠隨意發牢騷抱怨的朋友。絕對不是。
“……唔，怎麽了，卡雅？”
也許緹娜感覺到卡雅的視線了吧，她向卡雅這邊望了過來。
“你臉色不好呢，累了嗎？”
“沒、沒有，沒關係的。對不起。”
“要是累了的話，不用客氣直接說。緹娜會跟主人說，讓你休息的。還要走很久呢。真是可惡。”
“好、好的。”
卡雅說道，然後有些無意識的繼續說道。
“那個，雖然你說很可惡，可是看起來，好像很，很高興呢……”
“嗯？”
緹娜眨了眨眼睛。
“緹娜看起來很高興嗎？”
“是啊。雖然能感覺出來你走不慣這條路，可是，你前進的時候，總是一副很陽光的表情……。姐姐，你不是正式的探索士吧？”
“嗯，緹娜是店員。”
緹娜用力點了點頭，然後繼續說道。
“不過，很多人一起行動的話，就很高興呀。不管是不是在迷宮內部。緹娜很喜歡和別人在一起。原本，從出生那一刻開始，保護居民和城鎮就是緹娜的——那個，主人說這個不能說。”
緹娜偷偷瞄了一眼勇紀的方向，確認他沒有聽到自己說錯話。
卡雅在聽到緹娜提起神姬責任的時候，以為她是在跟自己套話，頓時戒備了起來，可是看到緹娜一臉天真的表情，還是覺得她沒有別的深意。
（不過……是“主人”嗎？）
真是奇怪的稱唿呢。
聽賈赫爾說，勇紀不是她的劍使徒，不過現在看來，也是和劍使徒差不多的存在吧。緹娜管他叫“主人”。他們到底是什麽關係呢。
無論他們關係如何，都和自己跟賈赫爾的關係相去甚遠。因為，緹娜和勇紀說話的時候，還有提到勇紀的時候，她總是非常的開心。
（我，是不是，在嫉妒她呢。）
卡雅在內心裏呢喃道。
“——好，稍微停一下。”
勇紀說完之後，隊伍停了下來。
前麵就是通往第四層的下行台階。
“之前都是一路散步過來的。不過，接下來——”
“會變得很危險，對吧？”
“你說得對，艾德卡。”
少年被誇獎之後露出了得意的表情。
《偉大之門》以第四層為分界線，在第四層之後迷宮會展現出另外一張麵孔。這是在訓練學校非常初期的時候便需要學習的迷宮的基礎知識。
從這裏開始，迷宮會突然變得很複雜，是個充滿了黑暗和恐怖的世界。
虛獸也變得很大很兇殘，總是在伺機捕捉人類然後吃掉。這裏基本上已經沒有那種，看到人影便嚇得逃跑的膽小虛獸了。
“也就是說，接下來要無比認真的麵對了。這次的目標是第六層至第八層附近。一般人不攜帶武器進入這片領域的話，不開玩笑的說，是會有喪命的危險的。”
艾德卡和塞利姆都咽了一口唾沫。
“如果有人受傷，或者我認為不行的時候，就立刻返迴。如果你們注意到什麽的話，就立刻告訴我。——那麽，大叔。”
“好好。接下來就要組成隊形了。在訓練時也說過了，隊形絕對不能亂，另外要時常注意周圍的情況，這些一定要記住。”
阿爾弗列德說完之後，便第一個走向了台階。
“……唔，好暗呀。”
來到第四層之後，塞利姆用驚慌失措的聲音說道。
從這一層開始，牆壁上就沒有燈了，全部光亮的來源隻有牆壁上生長的光蘚所發出來的微光。必須自己來確保光源。
“好，給。不要弄丟了呀。”
卡雅從芙蘭卡手裏接過裝著光石的角燈。
“你們三個有一個。你們自己輪著拿吧。”
當時，艾德卡就幹勁十足的叫道，我來拿！所以角燈就交到了他的手上。其實卡雅自己也不是特別想拿，可是看到他接過燈左看右看的樣子，總覺得特別的羨慕。
一行人繼續緩慢前進。
隊形是在事前訓練的時候提前說好的。
阿爾弗列德手上拿著劍，走在隊伍的最前端確認安全。勇紀則在隊伍最後觀察全員的情況。緹娜和芙蘭卡提著燈在前方照亮，並且負責照顧見習生，這種隊形是基本陣勢。
“雖然稍、稍微有些暗，不過什麽都沒有嘛。”
艾德卡仿佛在鼓勵自己一般，大聲說道。
“才隻走了幾步呢。”
塞利姆低聲反駁著。
“不，跟上麵幾層做的事情沒有什麽變化嘛。隻不過是一直走，找到台階，然後走到下一層，僅此而已吧？這樣的話我也——”
“好，暫時停下來！”
前方傳來一個聲音。
同時，隨著嗖的一聲破風聲，艾德卡的右前方大約一米左右的地方，有一個什麽東西向他飛了過來，阿爾弗列德的劍光一閃，那個東西噴出了鮮血被彈開了。
“——艾德卡，剛剛那個東西你沒看到吧？”
最後的勇紀說道。
“聊天的害處有兩個，首先是自身的注意力無法集中。另一個是會聽不到周圍的聲音。因此，迷宮裏的對話要盡量小聲，簡潔，這是基本。你記好了。”
在一旁的芙蘭卡苦笑著解釋道。
“這附近的虛獸體型還很小，所以並沒什麽危險。也就是剛剛那種肉食性稍微有些大的老鼠吧。就算被咬到，也不會受重傷。啊，不過手指什麽的，會被稍微咬掉一個。”
“咬、咬掉——”
艾德卡頓時啞口無言。
“嗯，老鼠的話家裏也有呀。恐怕是主人掃除的方法太隨便了。明明對別人總是有很多要求，自己做的時候卻很草率。”
“是啊，他確實給人這種印象。”
聽了緹娜說的話，阿爾弗列德也表示同意。
“那個，是這樣嗎？勇紀。”
芙蘭卡問。
“……你們呀，不要說這些讓我沒麵子的話呀。難得我這麽有威嚴的進行指導。”
勇紀歎了口氣，卡雅看到之後忍不住笑了起來。
威嚴這種東西，訓練學校的正規教官——大多是五聖教會的聖職者——的那種嚴厲，勇紀是一點也沒有的。他本來就因為很親切，所以在孩子們之間很有人氣。
雖然總是一臉嫌麻煩的表情，可是麵對學生的時候卻一點都不冷淡，也就是說他是一名好老師。
然後——卡雅臉上的笑容消失了。
快樂的氣氛總是不能長久。自己是為了什麽才在這裏的，這件事絕對不能忘。
是的，仰慕勇紀的孩子很多。不過，如果這次作戰成功的話，他就再也不能在訓練學校教導孩子們了。
（……不想做，不想，啊。）
今天已經無數次有了這種想法。
關於緹娜那是無可奈何的。雖然也沒有什麽幹勁，可自己在那一方麵已經想通，下定決心了。
如果讓緹娜繼續活下去，自己就必須死在什麽地方。不管兩個人的關係有多好，就算對她抱有好感，這個事實也是無法改變的。
卡雅不想死。所以，她不管多麽討厭自己，也必須打倒《敵人》，然後活下去。
可是，艾德卡和塞利姆、阿爾弗列德、芙蘭卡——卡雅不想把這些人也牽扯進去。
即便是對方要求同時抹殺勇紀，可他並不是正式的劍使徒。即便他曾經是劍使徒，可現在隻不過是隨著事態發展，變成了負責護衛的人類。沒必要將他和緹娜同等對待。
不過——卡雅卻不覺得賈赫爾會這麽想。
他是那種為了達到目的不擇手段的性格。為了殺一個人，就算要連累數百人，他也不會有絲毫猶豫吧。
（可是……賈赫爾他想怎麽做呢？）
卡雅負責監視緹娜他們。然後尋找機會，使用《轉移》將賈赫爾帶過來，由他負責結果緹娜和勇紀。
——他們事前是這樣商量好的。
可是隻有這些的話未免太草率。恐怕賈赫爾他應該已經考慮到更細致的地方，隻不過沒有告訴卡雅，隻對卡雅說還會再跟她聯係。
神姬和劍使徒，如果互相都開放“迴線”的話，不論距離多遠都能相互對話。不過，現在這個能力的作用對於卡雅來說，隻有在賈赫爾需要的時候為他提供情報而已。
自己在能力、信念各個方麵，都沒有得到賈赫爾的信任吧。
（不被劍使徒所信任的神姬嗎？）
卡雅自嘲的想。真有點想哭呀。
無論如何，賈赫爾應該不會堂堂正正的前來挑戰吧。他恐怕會引發一些事故，然後伺機行事，這些卡雅也能預測到——可是她知道的也隻有這些了。
至少，不要讓在周圍活動的其他探索士團隊也受到牽連就好了。
卡雅進入迷宮以後，賈赫爾還沒有聯係過她。雖然她完全沒有等得很著急，可確實是越來越不安了。
自己要不要試著先聯係一下賈赫爾呢，卡雅想——然後，她又慌忙打消了這個想法。
她很怕因為自己《擅自行事》而被對方怒罵，可是也不想聽到對方說《你聯係的時間剛剛好，我正準備開始作戰行動呢。》
如果自己不給對方施加多餘的刺激的話，說不定他能改變想法，中止作戰行動呢……
就在這時——
“喂，小卡雅，你那邊情況怎麽樣？”
“————”
卡雅聽到這個頭腦中傳出的聲音後，不由得停下了腳步。
走在她身後的艾德卡的鼻子一下子撞到了她的後腦勺上，頓時開始抗議般的大叫，你在做什麽呀。
“對，對不起！”
卡雅道歉之後，轉換思維。
“賈、賈赫爾？不、不要突然跟我搭話。”
“咱們隻能通過心之聲來交流呀，我在跟你搭話之前要怎麽給你暗示？——算了，不說這個。你現在在哪？第四層附近？”
“嗯，是的。應該在第四層中央區域。”
卡雅一邊注意不讓自己的視線和表情有什麽變化，一邊迴答。
神姬和劍使徒之間意念的交流，是不會被其他神姬所發覺的。不過，如果舉動很可疑的話，會引來不必要的關注。
“了解。那麽，現在就開始吧。”
賈赫爾輕鬆的說道。不過，這句話卻意味著抹殺計劃的開始。
“啊，那個，賈赫爾——”
卡雅衝動的開了口，可她自己也不知道自己想說什麽。
是因為一直猶豫不決導致一時衝動脫口而出，還是想要中止這個計劃呢……
“簡單的說一下。現在我要將迷宮分割成幾個部分。小卡雅你暫時不要離開小緹娜。以上。”
對方沒有等待神姬的迴答，便單方麵中止了意念傳話。
（分、分割——？）
到底是怎麽迴事啊，就在卡雅這麽想的時候——她全身的汗毛都立了起來。
同時，她聽到了一聲尖銳的叫喊。
“主人！好像，發生了什麽！”
“……你再說得清楚一點，緹娜。”
雖然勇紀的語氣非常吃驚，可是他的表情卻很認真。他似乎很信賴緹娜。
“具體情況不知道。不過，有非常巨大的神力——”
緹娜這句話還沒說完，周圍的景色便開始扭曲。
然後，整個世界仿佛開始旋轉，仿佛平衡感被完全破壞了一般。腦袋非常疼，好像在被錘子猛敲一樣。
卡雅叫了一聲，跪在了地上。
***
“——大家都沒事嗎？”
異變停止之後，勇紀將角燈高高舉起並揚聲問道。
晃動——不如說整個迷宮都在劇烈震動著，給人很奇怪的感覺。雖然隻持續了很短的一段時間，可很明顯有什麽事情發生了。
三個孩子們似乎都沒事。兩名少年都非常迷惑，可是和他們不同的是，卡雅卻跪在地上，用手撐著地。
“嗯，那個，喂，卡雅——”
艾德卡不安的問道。
沒關係的，卡雅立刻迴答道。
“稍、稍微有點、頭暈，沒事的……”
“卡雅就這樣移動到牆邊坐下休息。艾德卡和塞利姆，你們扶她一下。”
勇紀向孩子們下達了指示之後，便向前方望去。
“唔哇啊啊……真、真難受……”
緹娜癱倒在地上，呻吟著。
阿爾弗列德和芙蘭卡則戒備的掃視著四周。不過，芙蘭卡卻緊緊地皺著眉頭。
“芙蘭卡……”
“我、沒事。”
她露出了一個有些勉強的微笑，這樣迴答。
“那個、我覺得，大概是因為什麽原因出現了強烈的神力波動。能夠感覺到耳鳴和頭痛。”
“……似乎對神力敏感度不同，受到的傷害也不一樣呢。”
這邊的阿爾弗列德就完全沒事。
自己和阿爾弗列德，還有艾德卡和塞利姆似乎都沒有什麽影響，大概就是這個原因吧。
勇紀讓這三個人在原地休息，等待身體恢複，自己開始四處觀察。
不知何時一行人被強製轉移到了別的階層——好像並非如此。
眼前的道路，腳底的石板，生長在周圍的植物，看起來都和一行人剛剛走過的第四層一摸一樣。
不過——還是覺得很奇怪。
用不著思考，勇紀便立刻注意到原因所在。同時，阿爾弗列德小聲說道。
“……景色變了呢。”
“是啊。”
勇紀點了點頭。
這裏確實是第四層。——不過，卻隻有五米的範圍。
再遠些的地方，能夠看到其他種類的石牆石板和其他種類的植物。
勇紀走了過去，仔細的觀察著分界線。
並沒有類似接縫的地方。牆壁和地板都連接著，隻不過突然變成了別的東西，恐怕是別的階層的東西。再往前前進五米依然如此。
然後，在前方，出現了一個剛剛肯定不存在的拐角。
“現在的狀態好像是將迷宮一部分一部分分割開來，然後再隨意拚裝在一起，應該可以這麽說吧。——喂……這種狀況，你們經曆過嗎？”
勇紀問完之後，阿爾弗列德和芙蘭卡都搖了搖頭。
總之，在這裏迷惑不解也不會有任何改變。在確認了現狀之後，就該進行思考推理了。
那麽，到底發生了什麽呢。
“芙蘭卡，有沒有可能這一切都是神術所引發的幻覺？”
“不知道啊。雖然確實有能讓人看到幻覺的神術，可是……”
芙蘭卡的頭疼和耳鳴似乎已經緩解了，她慢慢站了起來。
然後她伸出手，觸摸、搖晃著牆邊的草。勇紀也聽到葉片摩擦發出了沙沙的聲響。
“嗯，摸上去也有確確實實的觸感。如果隻是視覺的話還好說，不過要製造出這種規模並且騙過全部五感的幻術，我覺得是不可能的。”
也就是說，這不是人類神術師做的。
這樣的話，能夠想到的可能性——？
“老、老師……我們會怎麽樣？”
“沒、沒有迷路吧？”
塞利姆和艾德卡不安的抬頭望著勇紀。
“在訓練學校已經學過了吧。《在迷宮裏什麽都有可能發生。》……可是，這種現象還真是少見。挺好的呀，這對你們來說，也是珍貴的體驗啊。”
勇紀故意毫不客氣的笑了起來。
正確的分析現狀以及確認危險性是非常必要的，可是這隻能讓同行者不安而已。自己接下的工作，是保護孩子們。
幸好孩子們還並沒有受到太大驚嚇。對他們來說，不知道發生了什麽這種困惑似乎占據了大部分思想。暫時似乎還沒有問題。
勇紀將緹娜帶到角落裏，小聲問道。
“……你能判斷，發生什麽了嗎？”
“迷宮變得亂糟糟的了。感覺非常不舒服。”
緹娜板著臉說道。似乎她的身體還沒有完全恢複。
“這個我看一眼就知道了。我問的是原因。”
“唔……”
緹娜沉吟著皺起了眉頭。
“嗯，確實能感覺到神力的流動……不過這不是神姬的奇跡。”
“根據是？”
“因為如果做這種事，會消耗極大的神力。直接將神力作用於迷宮之上，切割空間，並重新排列，再固定起來，這麽做所消耗的神力可跟瞬間轉移完全沒法比。如果換算成神遺物的話，是啊……讓一百個主人一輩子做苦力，榨取主人的收入，可能都不夠呢。”
“……你解釋的非常清楚明白，太謝謝你了。”
先不論她說的是否妥當，不過緹娜認為這不是神姬的所作所為也有一定的道理。
那麽，如果這既不是人類的神術，也不是神姬的奇跡的話——這到底是什麽呢？
迷宮內部的機關啟動了？
或者說是什麽神遺物在作怪？確實聽說有幾個品種極為罕見的神遺物有能夠扭曲空間的力量……可是勇紀也不知道這些神遺物在哪。
這次的事態也有可能是什麽人刻意為之，這不是能夠無視的問題，不過——
（想要得出結論的話材料還不夠呀。）
勇紀歎了一口氣。
“姑且先不論原因為何——那麽能不能讓一切恢複原狀呢？”
小小的神姬有些不高興的撅起了嘴。
“緹娜做不到。根本不可能做到吧！”
“……是啊，對不起。”
本來現在緹娜所積蓄的神力就非常少，無法引發大規模的奇跡。
勇紀稍微考慮了一下，便試著改變了調查的角度。
“如果這裏是第四層的話——對了，緹娜，你能不能感受到第一層、第二層還有迷宮入口處那些照明裝置的神力？”
“嗯，緹娜試試看。”
緹娜輕輕閉上了眼睛。
迷宮上層用於照明的是被稱為光石的神遺物。雖然這種東西非常常見，不過也蘊含著神力。
而神姬則有能夠覺察到神力的能力。
“唔……嗯，能感覺到。在上方有很微弱的神力以均勻的間隔排列著。應該就是這個吧。”
“這樣啊。——姑且算是件好事。”
“什麽好事？”
緹娜睜開眼睛，歪著頭問。
“你明白什麽了嗎？主人。”
“不是什麽大事。隻不過排除了最差的可能。”
勇紀知道了迷宮的入口處還在原來的那個地方——這樣的話，也就是說現在團隊所在的地方和之前是同一個空間。並不是整整一層或者是整個迷宮都被轉移到了異空間中，隻不過是迷宮內部被重新排列的亂七八糟的。
也就是說，隻要給緹娜足夠的神力的話，就能通過《瞬間轉移》來逃脫。
先姑且不論能不能搞到這麽多神力……總之，現在的狀況還在能夠理解的範圍內。單單隻是意識到這一點就值得慶幸了。
勇紀和緹娜迴到大家身旁。
孩子們都很冷靜。卡雅的身體也差不多恢複了。
“總覺得——隻要跟你在一起，就總會發生奇怪的事情呢。”
芙蘭卡苦笑著說。
“是啊。上一次一起進入迷宮的時候就是呢。”
勇紀輕輕聳了一下肩。
上個月，在第三層出現了不該出現的虛獸以及虛龍。
這時，勇紀突然想起了那名不在這裏的有關人員。
“……啊，對了芙蘭卡，最後你見到你哥哥了嗎？我覺得他的傷應該也該好了吧。”
“哦，聖斯蒂芬嗎。那個男人怎麽了？”
“他在誓約團的宿舍裏閉門思過，——其實更像是閉門不出。不肯見我呢。”
芙蘭卡表情複雜的迴答。
不過，她臉上卻沒有之前的陰鬱。關於她和她同母異父的哥哥之間的關係，她自己似乎已經在心中做了某個決定吧。
“不過，我決定慢慢來。因為有很多很多話想跟他說。”
芙蘭卡穩重的微笑著。
勇紀點了點頭，心想，看起來沒什麽可擔心的了。
“那麽，為了這個也一定要想辦法迴到地麵上……接下來，要怎麽辦？”
“嗯……”
阿爾弗列德為難的撓了撓頭。
“首先要確定安全的據點，並找到水源。關於食物，即使是最差的情況，也能夠依靠虛獸的肉和迷宮中生長的植物維持下去吧。”
“我也讚成。不過，如果這裏是第四層的話——那周圍應該有幾處水源，可現在地形變得如此混亂，可就無計可施了。”
勇紀不由得歎了口氣。
“總之，如果不進行周圍的探索的話一切都無從開始。一邊保護孩子們，一邊慢慢前進吧。”
“……好吧。”
勇紀也表示同意。因為也沒有其他選擇了。
大家休息之後，團隊開始繼續移動。
一行人在《偉大之門》的第四層緩慢前進。迷宮一直是東一塊西一塊的狀態。房間和道路的構成，就連台階的位置都有了很大變化，所以原來的地圖和知識都派不上用場了。
在前進的路上，他們還數次遇到遭遇到同樣的現象，走投無路的團隊。
互相交換了情報之後，大家得知至少在能夠發現的範圍內已經全部都是這種狀態了。雖然大家都很想快點離開，可是還沒聽說有人找到通往上層的出口。
不過也並非毫無收獲。一行人從發現地下水脈的團隊那裏得知了水源的位置。
“唔……雖然迷宮變得亂糟糟的，可水還在不停的流動著啊。這到底是什麽結構呀。”
緹娜來到水邊，一臉不可思議的表情往水裏望去。
這裏果然也是每隔五米左右景色就會不同，不過水卻沒有滿溢出來，而是依然嘩嘩地流動著。水流從分界線處突然冒出來，又在下一個分界線處突然消失。
“可別掉下去呀，緹娜。”
“才不會做那種傻事——哇啊！？”
話還沒說完，緹娜腳下就滑了一下，她身旁的芙蘭卡慌忙扶住了她。
總之，飲用水的問題暫時解決了。
“那麽，在這附近吃飯吧。”
在阿爾弗列德的提議下，大家在這裏補充了水，並吃了一頓飯。
勇紀提出負責放哨，然後他一個人來到了離大家稍遠的地方。
他一邊不斷觀望著四周，一邊咬著硬硬的麵包。在保持著警惕的同時，思考著今後的計劃。
說到探索的話，勇紀一人單獨行動，剩下的人在這裏待命，恐怕是效率最高的。
不過，這樣的話會產生幾個問題。
首先，如果出發去探索的話，無法保證能夠再次匯合。
如果像剛才那樣，迷宮的結構再次發生變化的話，即使是勇紀也有迷失方向的危險。
然後便是，勇紀離開之後，會非常擔心留下來的成員是否會遇到危險。
雖然並非不相信阿爾弗列德和芙蘭卡的本領。不過，他們隻不過是《在人類中很優秀》，遠超他們能力的巨大威脅是肯定存在的。
特別是前段時間的那件事——如果想到傳說中的虛龍居然都會出現的話，便不得不慎重行事。
“我，如果是劍使徒的話……”
勇紀小聲說道。
如果自己還是劍使徒的話，行動應該會更便利吧。
神姬和劍使徒之間一部分的精神是聯係在一起的。兩人就算分開也能知道對方的位置，並取得聯係。
勇紀曾經就這樣數次救下了身為自己主人的神姬，同時對方也數次救過自己。
現在的勇紀，既沒有主人，也沒有《聖盾》，還會衰老。是沒有任何一點劍使徒特性的元劍使徒——隻不過是普通的人類。
“……主人不可能再次被選為劍使徒了嗎？”
不知何時，緹娜走到勇紀身邊，小聲說道。
看起來她似乎聽到了勇紀的自言自語。
“神姬行使召喚的奇跡，讓劍使徒成為自己的半身。那時，誰會成為神姬的劍使徒，是天帝神決定的——不過，天帝神會選擇最適合神姬的人選吧？如果緹娜真的非常需要主人的話，那麽召喚的結果，會不會是主人被選為緹娜的劍使徒呢？”
“不可能。”
“為什麽？”
緹娜稍微有些生氣的皺起了眉頭。
“緹娜可是認真的——”
“啊，對不起。這不是你的錯。”
勇紀苦笑著，將手輕輕放在緹娜的頭上。
“原因在我這裏。——現在的我，已經不滿足被選為劍使徒的條件了。所以不可能的。”
“這樣啊。為什麽？果然是因為過去曾經是其他神姬的劍使徒嗎？”
緹娜似乎有些認真了，語氣也強硬了起來。
“不是的。”
勇紀頓了頓，繼續說道。
“實際上，劍使徒是——”
可是勇紀突然停了下來。
“主人？”
緹娜很詫異的問道。不過勇紀卻沒有迴答她，一瞬間，他眯起了眼睛——然後衝著身後大聲叫道。
“大叔，芙蘭卡，是虛獸！個頭很大！”
兩個人的反應很快。
阿爾弗列德飛身跳了出來，他後麵則跟著芙蘭卡。
“小孩子們到這邊來。集合！快點！”
勇紀和緹娜迴到後方將孩子們護在身後。
不久之後，從黑暗中現出身形的是——長得很像青蟲的生物。
不過，它的身長恐怕超過兩米了吧。身體側麵生長著數十隻昆蟲的那種細細的腳，每一隻都很不規則的蠕動著。這個樣子給人帶來很強烈的生理上的厭惡感。
因為它的腳部非常發達，所以行動速度也比青蟲要快很多。
“呀——”
身後傳來塞利姆的尖叫聲，以及嘔吐聲。
“啊，那個，看起來可真厲害呀。從外表看來應該有毒，所以盡可能不接近它就把它打倒。”
勇紀故意用很沉穩的語氣，像平時講課時一樣解釋著。
不能著急。沒必要著急。要把這件事告訴他們。
實際上，這種程度的虛獸芙蘭卡的神術肯定能燒光。
不過——
（這家夥，本來應該是生活在更下層的虛獸呀。因為迷宮被重新排列了，所以虛獸們的居住地也混到一起了嗎。）
勇紀不快的思索著。
這下事態也許變得比想象中更麻煩了。
——還會發生什麽呢，有一種不詳的預感。
***
索裏圖斯城外的一座小山坡上。
三個人影正在山上向下望著《偉大之門》的入口。
“——好，這下第一階段完成了。”
《撒星神姬》艾爾芙莉蒂緩緩放下了舉起的右手。
她手中握著一個木製立方體。立方體的大小剛好兩隻手可以完全握住。
“真的有效果嗎？那個，是叫《虛之寄木工藝》吧？”
賈赫爾有些不太相信的眯起了眼睛。
“我跟神姬大人們不同，對於神力的變化比較遲鈍，所以不明白。”
“你要是擔心的話等一下直接問問你的神姬大人就好了。影響範圍隻有迷宮第二層以下的地方。這之間從第四層到第七層肯定是一個閉鎖的空間。”
艾爾芙莉蒂麵無表情的迴答道。
神遺物《虛之寄木工藝》。這是《撒星神姬》迷藏的珍品。
它能夠對一定範圍之內的空間產生影響，令空間重新組合。例如，本該落到下麵的東西，會從上麵掉下來，想要走進房間，卻不知為何卻從房間裏走了出來。
本來，這個神遺物是以神珠為原動力的，不過這次在神姬巨大神力的操縱下，擴大了空間重組的規模，使迷宮的構造暫時發生了變化。
原本，使用這個神遺物的時候就會自動附加不規則性的效果——所以艾爾芙莉蒂推測，這個東西原本是為了模擬小規模的迷宮或迷路的玩具——不能遵從人的意誌讓目標範圍內的道路變成施術者希望的樣子。
因此，有必要數次使用這個道具，先從較大的範圍開始，一點一點將緹娜等人隔離在一個相對狹小的空間裏。
“……不過，這個東西不管使用幾次，都沒什麽負擔呢。”
神姬小聲說道。
和直接行使奇跡不同，現在做的隻是增大神遺物的功能，對神力的消耗不會太大。
不管是要消滅緹娜，還是和勇紀刀劍相向，賈赫爾都需要解放龍牙神器，而這個行為非常顯眼。如果被人看到會有很多麻煩，而且也不能讓緹娜和勇紀跑掉。
所以，將他們的團隊孤立在迷宮中，盡可能將緹娜和勇紀分開，逐個幹掉是他們的目的。
如果一切順利的話，接下來的計劃便是將賈赫爾轉移過去，解決一切了。
“現階段《第六名》所持有的神力非常少。不過，如果耗得時間過多的話，很有可能讓她找到一些神遺物，積蓄神力。你和《月》之神姬聯係，讓她及時匯報情況。然後一有機會，就迅速切實的殺掉那兩個人。就算牽連幾個人也沒關係。——明白嗎？”
“……我可不該聽你《星》之神姬的命令。我可是《月之劍使徒》呀。”
“艾爾芙莉蒂大人總是這麽高傲。”
一直沉默不語的凱插嘴說到。
“你就把她說的當成狗叫，或者鳥叫好了。這樣很快就不會放在心上了。”
《星》之神姬聽到這些對自己毫不客氣的辱罵，很生氣的瞪了過去，可《星》之劍使徒依然是一臉溫和的笑容。
“……你們兩個，關係其實挺差的吧？”
賈赫爾吃驚的問道。
“不過，非常感謝你給我的忠告，你們的委托我也打算完成。不過先不說這些——有一件事我非常好奇，就是小艾爾你是怎麽想的。”
“——小艾爾……？”
賈赫爾無視了艾爾芙莉蒂不高興的表情，繼續說道。
“你如此執著於《殺死》這件事，讓我覺得有些不正常呀。我知道神姬之間是你死我活的戰爭關係，也明白利用我和小卡雅是一種戰術。不過，小艾爾你剛剛的言談舉止，可一點都不像神姬。”
“…………”
“神姬的思維方式應該是更簡單，更溫和的吧？我為了讓小卡雅接下這次的工作，可費了不少力氣呢！總之，隻要一涉及到生死，她就非常討厭。”
神姬之劍相互戰鬥這是事實，可是她們的任務是保護這個世界和人民也是事實。所以慈愛之心也是神姬的一個本質。
“所以，你說《就算牽連幾個人也沒關係》，這種說法可不是神姬應有態度。這句話更像是我們劍使徒會說的台詞。為什麽，對於神姬來說《確確實實的殺死他們》是如此重要的事情呢？”
“……讓劍使徒來談論死亡更有說服力吧。”
艾爾芙莉蒂輕輕歎了口氣，然後繼續說道。
“——因為《第六名神姬》，非常危險。”
“啊？”
賈赫爾皺起了眉頭。
如果她說的是劍使徒還好，可是說《神姬》危險真是讓人無法想象。因為神姬是無法加害別人的。
“你想知道得更詳細嗎？”
“當然了。”
《撒星神姬》思考了一會，輕輕點了點頭。
“好吧。既然你的神姬也在和《第六名》一起行動，事已至此她也不能臨陣退縮了吧。——如果作戰失敗了的話，你和《月》之神姬，還有我們，大家都會死。”
“…………”
賈赫爾不知該如何迴答。
艾爾芙莉蒂自己也笑不出來。在這位擁有巨大力量的神姬眼睛深處，蘊藏著真正的恐懼。
“——我告訴你吧。第六名，被稱為《終焉之蛇》的存在。”