十二月二十四日。
應該沒有人不知道今天是什麽日子吧？
沒錯，今天是平安夜，亦即聖誕夜。
情侶在街上打情罵俏，小孩滿心期待地準備襪子，大人為了購買忘記買的禮物在商店街四處奔波，是個吵雜又熱鬧的夜晚。
順道一提，聖誕節全家一起圍爐是阪町家的慣例。
我媽是個重視節慶的人，然而很遺憾，我和紅羽在聖誕節向來沒有任何活動，所以每年都是窩在被爐裏吃火鍋、彼此說聲「聖誕快樂」。
不過，今年似乎不能如此。
「好，走吧。」
宛如要劃裂冬天凍結的空氣，政宗一麵從大廈大廳往外走一麵說道。
沒錯，今天是十二月二十四日。
我和政宗說好要約會的日子。
順道一提，近衛和涼月並不在場，她們去參加涼月家舉辦的聖誕派對。
不過，雖說是派對，其實參加的隻有家人而已。
莓發了一封寫有「我認為就算搬到大廈，也不能忽略家庭活動」這番內文的簡訊給我，所以近衛和涼月迴去宅邸。
正確說來，是我趕她們迴去宅邸，不然我會有生命危險。
畢竟發簡訊的是莓。
在醫院時，她連聖誕禮物都已準備好，要是涼月沒出席派對，我想她一定會大受打擊，所以她才特地發簡訊給我。
唉，其實最教我害怕的是「為什麽莓有我的手機號碼」，我不記得自己曾告訴過她啊！得找出資訊外泄的源頭才行。
如比這般，涼月和近衛暫時退場。
涼月留下一句意味深長的話語：「次郎，別因為是聖誕節就玩過頭喔。」但很遺憾，我根本沒有氣力玩。
在那之後——我們四人開始同居生活之後，大約已經過三個禮拜。
直到最近，我才總算習慣這種生活。
即使如此，每天展開的療程還是讓我痛苦不堪，hp大幅減少，
在這種生活下，昨天終於邁入寒假。
剩下的時間已經不多，所以更得加把勁努力治療。不過……
「哎，今天的約會也是治療的一環。」
政宗一麵走在大廈前的步道上一麵說道。
今天的她穿著如同雪兔般的雪白大衣，脖子上圍著一條暖唿唿的圍巾。聽說這條圍巾是她自己打的，真不愧是手工藝社的社員。
「和女生單獨過聖誕節，應該有助於你適應女生吧？」
「是啊。」
不過……真的隻有這樣嗎？
聖誕節約會——說好聽一點是療程，但如果隻是為了讓我適應女生，光憑這三個禮拜的共同生活應該已足以達成目的。
所以，我認為我們根本沒有單獨約會的必要。
「——」
不對，莫非政宗很想和我約會嗎？
三個禮拜前的光景仍留在記憶中。政宗邀我約會時，臉上的表情十分認真。
這件事讓我耿耿於懷……
「唔，你的臉色幹嘛那麽凝重？既然你的女性恐懼症還沒痊愈，我們隻好約會啦。還是說……你討厭和我獨處？」
「我不是這個意思。再說，你幫了我很多忙。」
想當然耳，進入寒假之前，還有一道關卡等著我們這些高中生。
沒錯……正是期末考。
最近發生許多事，害我無心用功，多虧政宗我才能度過這一關。
「不、不用那麽感謝我啦，教你功課的又不隻有我一個。」
「嗯，近衛和涼月也有教我。」
仔細一想，我身邊成績好的人還挺多。涼月是全學年第一名，政宗則是學力獎助生，近衛也是名列前茅。讓這些人當我的家教.或許我該付錢才對。
「不過，你的教法最好懂。」
「真、真的嗎？聽你這麽說，我滿高興的……」
「嗯。該怎麽說呢？因為你是努力型的學生，而近衛和涼月偏向天才型，教法比較難懂。」
我這個求教的人或許不該這麽說，但另外兩人本來就是不用努力用功便能拿到好成績的類型。相較之下，政宗則是靠著勤學苦讀拿到分數。
要請人教導功課，還是找政宗比較好。
得花費一番心思才能解題的她，一定能理解不懂問題的人——比如我，到底是什麽心情。
「哎，蠢雞，你這句話的意思是，我比昴殿下和涼月奏笨羅？」
「……」
……不妙。
我居然說錯話。
再這樣下去，恐怕會血染聖誕節。
「不、不是啦！我隻是想說你是努力型的……」
「不用解釋了，我也知道自己的基本規格不如人，不過，隻要靠幹勁和用功量彌補就好。」
「真是體育型的理論……」
明明是手工藝社的成員。
不過，我欣賞她的饑餓精神。她的努力讓人萌生好感，而且她的教法的確很好懂。
「說不定你很適合當老師喔。」
「啊？為為為為為什麽這麽說？」
「你幹嘛這麽驚訝……」
「你是說老師耶！一定會有學生對我亂來！」
「是嗎？」
「像是『我想接受老師的特別講習』，然後把我撲倒在保健室的床上……」
「你對教育前線的情況有很大的誤解！」
要是有這麽積極的學生，這個國家的少子高齡化問題應該能獲得解決吧。
話說迴來……老師啊？
換句話說，那樣得穿套裝。
唔，不知道政宗穿起套裝會是如何？她的手腳細長，應該很適合老師的打扮。雖然我不是奈久留，但還是強烈希望她戴上眼鏡。
「不過，你要是當上老師，學生鐵定會叫你『兔咪』。」
「又是這個綽號……老實說，我覺得這種可愛的綽號不適合我……」
「有什麽關係？最近連近衛都這樣叫你。」
「嗯，我也沒想到有一天昴殿下會叫我『兔咪』。」
政宗說著，露出靦腆的笑容。
沒錯，自我們展開共同生活以來，最讓人驚訝的是近衛和政宗關係上的變化。
說得簡潔一點——她們的感情變得很好。
現在迴想起來，她們兩人都有點怕生，波長本來就合得來；而且近衛對知道自己秘密的人較易敞開心房，所以和政宗的感情自然會變好。
不過近衛會用綽號稱唿政宗，有一點點是基於涼月的鼓勵。因為那個大小姐說：「難得彼此變熟，你也用綽號稱唿宇佐美吧？」
「不過，那股破壞力真大。」
「……嗯。」
畢竟對方是學園王子昴殿下。
這樣的她紅著臉說：
「兔、兔咪……怎麽樣？如果你願意……我以後都這樣叫你好不好？」
老實說，真是可愛得教人幾乎昏倒。
連我都有這種感覺，首當其衝的政宗受到的損傷更是難以想像。
從那時起，近衛一直叫政宗「兔咪」。
「昴殿下在學園裏不常說話，感覺很酷……原來她其實很可愛。一起生活乏後，我才明白這點。」
「不過，有這種發現也不壞啊。得知她意外的一麵，很有趣吧？」
「嗯。可是……我沒想到她對做菜那麽不在行。」
「……」
怎麽搞的？
一起生活之後，似乎讓政宗心目中的昴殿下形象一再更新。
這麽說來，這家夥以前喜歡近衛。
但她現在知道近衛是女生，一起生活後更得知近衛並非完美的王子，或許她的心裏也有些五味雜陳。
哎，了解對方之後感情變好，這樣應該算是皆大歡喜吧？
「這麽一提，今天要去哪裏？」
我詢問走在前頭的政宗。
既然是約會，要去哪裏應該由我規劃比較好，但不知何故，政宗說：「今天全部交給我安排！」
現在的時間是下午四點整。
吃晚餐稍嫌太早，找個地方殺時間或許可行……
「……蠢雞。」
然而，不知何故，政宗略帶不安地唿喚我。
「在約會之前，我想先去一個地方，可以嗎？」
「嗯？我是無所謂。」
「……謝謝，那你跟我來吧。」
政宗說完，一馬當先地再度邁開腳步。
接著我們來到一個住宅區，位置在我們居住的大廈附近。由於時值聖誕節，有些住家掛上裝飾用的燈泡，給人一種熱鬧的感覺。
然而，吹過住宅區的風和這種熱鬧的氣氛正好相反，既冰又冷。
根據天氣預報，聖誕節時有冷氣團來襲，有機會變成白色聖誕節。哎，如果真的變成白色聖誕節，反而更讓人興奮，因為這個地區的聖誕節鮮少下雪。
不過……
「……」
果然有什麽事嗎？
小小的疑問在我心中萌芽。
若要約會，應該去車站前才對。那裏比較熱鬧，又方便搭電車去別處玩。
但是，這個住宅區位於車站的相反方向。
——我想先去一個地方。
政宗是這麽說的。
「……到了。」
用格外緩慢的步伐在住宅區走十幾分鍾後，出現於我們眼前的是一棟尋常的房子。
外表看來隻是一棟普通的透天房屋。
不，即使外觀普通，也可能像我家一樣，地下設有格鬥用的擂台。但話說迴來，又不是我媽，一般人應該不會幹這種亂七八糟的事吧？
—普通。
剛才我也這麽想，外表看來隻是一棟普通的房子。
「！」
可是，看見那個的瞬間，我靜靜地倒抽一口氣。
——門牌。
掛在家門前的牌子。
上頭寫的姓氏是——宇佐美。
「——」
莫非……
莫非這裏是……
「沒錯。」
政宗似乎察覺到我的心思，望著那棟房子簡潔地說道：
「這裏是我家。」
♀x♂
據說宇佐美政宗的家庭有點異常。
不，十年來我一直過著被母親和妹妹當沙包毆打的扭曲生活，或許沒什麽資格說別人，不過政宗似乎因為家庭因素吃了不少苦頭。
放任主義。
根據學園祭時政宗在頂樓上說的一番話，她的雙親對她放任不理，夫妻間也是相敬如「冰」，隻是顧慮旁人的眼光沒有離婚而已。
那是一個瀕臨破碎的家庭。
在那樣的家庭環境中長大，政宗變得有點扭曲。
她有疑心病，變得不敢相信別人。
畢竟她連最值得相信的人——連家人都信不過，難怪會得疑心病。
可是，這樣的政宗已經重新站起來。
薛學姐說她比從前圓滑許多；和我與紅羽共同生活之後，她對我們敞開心房；最近和近衛、涼月也挺要好的。
政宗改變了。
『我想……試著改變！』
如果我的記憶無誤，半年前舉辦學園祭時，她曾在頂樓上如此大叫。
她流著眼淚，聲嘶力竭地大叫。
而且，政宗確實實踐這句話。
但是……
她如今來自己生長的家做什麽？
「……真搞不懂。」
住宅區外有間個人經營的咖啡店，我在店裏一麵喝著完全冷掉的咖啡，一麵喃喃說道。
來到這間咖啡店後已經過大約一小時。
『抱歉，蠢雞，或許會耗很久，你可不可以先去這條路前麵的咖啡店等我？』
一抵達家門前，政宗便對我如此說道。
接著，她單槍匹馬進入家中。
「……」
莫非她是為了和家人好好談談才來的嗎？我不知道他們要談什麽，但是說到她迴家的理由，我隻想得出這一個。
明天是聖誕節。
換作一般家庭，或許會闔家團圓，開開心心、熱熱鬧鬧地過節。
我家就是如此。
一家人圍著火鍋，媽媽和紅羽開心地喧鬧，而我雖然傻眼，還是裝模作樣地想「哎，偶爾這樣也不壞」，靜靜地感受時光流逝。
這就是我的聖誕節。
彷佛理所當然一般。
雖然是平凡無奇的日常一景——如今迴想起來，卻是十分幸福的時光。
我想，大概是因為太過理所當然，我才沒察覺到和家人共度聖誕節這種理所當然的幸福。
可是——政宗呢？
瀕臨破碎的家庭。
猶如一盤散沙的家人。
放任主義。
孤獨。
被這些遠比十二月的寒冷空氣更加冰冷的字眼淹沒，她的聖誕節……幸福嗎？
「讓你久等了，蠢雞。」
突然有人對我說話，嚇得我身子猛然一震。
轉頭一看，原來是宇佐美政宗。她若無其事地望著我的臉。
想當然耳，她是打開店門走進來的，但我在想事情，所以沒有察覺。
「你那是什麽臉？為何嚇成那樣子？活像撞鬼一樣。」
「不……抱歉。」
「你不用道歉，該道歉的是我。抱歉讓你久等，花費的時間比我想的還久。好，事情解決了，快點去玩吧。這附近有巴士站，我們先到車站前。」
「哦、哦。」
付完帳後，我追著政宗，在冬季的天空下邁開腳步。
政宗的步伐比來時快一些。
活像恨不得早一刻離開這裏。
活像恨不得早一刻逃離這裏。
「政宗。」
待我迴過神時，已經對著她的背影喚出聲。
不知何故，我覺得自己必須這麽做。
「你是不是……已和你爸媽談過呢？你是為了這個目的才來這裏吧？」
「……」
政宗的迴答是沉默。
刺人的冬季空氣彌漫於我們之間。
寂靜。
隻有十二月的風吹拂而過的些微聲響迴蕩在住宅區裏。
「……嗯，對，可以這麽說。」
在漫長的沉默之後，政宗如此說道。
她背對著我，我看不見她的表情。
「我已經在外獨居很久，老是這樣不明不白的也不是辦法，應該做個了結才對。」
「了結？」
「對，我想明確地告訴他們——我不再迴那個家。」
「——」
不再迴家。
我想，這應該是政宗的訣別。
她和雙親的訣別。
「沒什麽大不了的，反正我們的關係早已跟斷絕親子關係沒什麽兩樣，隻不過我一直獨居在外，沒有明確地道別而已。」
「……」
「可是，和你們……和阪町、昴殿下及涼月奏一起生活之後，我總算下定決心，要好好做個了結、往前邁進。所以我今天聯絡他們『有重要的話要說，這是最後一次』，和他們相約碰麵。而且……」
「我也得到明確的答覆。」
在開始染上暮色的天空下，政宗如此說道。
「……」
我無言以對。
政宗雙親所給的答覆。
剛才在那個家裏進行的，應該是睽違已久的家庭會談，但內客不見得是幸福的。聖誕節不代表人人都能獲得幸福，這個道理誰都明白。
「唉，結果他們還是一樣采取放任主義，擺明『隨你高興』。不過，我覺得心情舒暢許多。這下子我就不用再有任何顧忌，可以安心地住在那間套房裏。」
「……政宗。」
我忍不住唿喚她的名字。
現在我們也和她一起住在那間套房，或許無妨。
可是——
「別擔心。」
政宗似乎領悟我的不安，接著說道：
「我已經做好覺悟。等你家重新蓋好以後，你便會迴去吧？」
「……應該是。」
無家可歸是我住在政宗家的理由之一。
不過，這個理由很快會消失。
我家的重建工程預定於一月上旬完工。
屆時……
「我想昴殿下和涼月奏也不會永遠住在那間套房裏。到時，我又能迴到自由自在的獨居生活。不過——不要緊的。」
政宗堅定地說道。
「之前阪町離家出走時，你不是急得想衝出我家嗎？當時我陷入恐慌，害怕又會被獨自扔下。」
「……」
「不過，不要緊——我已經做好覺悟。再說，到時隻是不能住在一起而已，還是可以在學園見麵，假日我也可以去找你們玩。」
政宗說著，露出堅強的微笑。
「……抱歉，政宗。」
「啥……你幹嘛道歉？該道歉的是我。難得的聖誕節，被我搞得好感傷。不過……」
「不過？」
沉默。
麵對我的反問，政宗沉默片刻之後才說：
「我……還是希望你能陪我來。婦果隻有我一個人，一定不敢迴家。」
「……」
「——好，感傷的話題結束。難得的聖誕節，我們好好玩吧！再說，還得幫你治療女性恐懼症呢。」
政宗迴過頭來，開朗地說道。
接著，她握住我的手。
彼此的體溫相觸。
我們宛如情侶一般，走在聖誕節的街道上。
「……」
可是……為什麽呢？
或許是因為氣溫偏低，她的掌心感覺比平時更加冰冷。
♀x♂
說句題外話，其實我對於運動還挺在行。
這麽說聽起來或許像在自誇，但這是出於某種悲慘的理由。
說穿了，就是家庭因素的關係。
由於母親和妹妹的戰鬥能力遠遠超乎常人，在她們的操練下，我的身體能力也自然而然地提升。要說這是為了生存而進化亦不算誇大，真是糟糕的生存競爭。
所以，大多數運動我都有自信能很快學會，即使是第一次體驗的運動亦然。
「……好。」
我一麵確認腳下溜冰鞋的感覺，一麵在冰上滑行。
沒錯，溜冰。
從我們居住的城鎮搭電車，不過幾站便有一個戶外溜冰場。後來……政宗迴家之後，我們選擇此處作為約會場所。
這是一座直徑三十公尺左右的溜冰場。
或許是因為時值聖誕節，這裏相當熱鬧，或者該說情侶的比例異常高。
不愧是聖誕夜。
仔細一想，聖誕節溜冰還挺浪漫的。溜冰場周圍有著各色各樣的燈飾閃閃發光，光是溜冰也很開心。不過，如果是男人獨自前來，鐵定開心不起來。
不過，今天的我不同。
我有政宗這個女伴。
「……你不要緊吧？」
我轉過視線，隻見政宗扶著溜冰場周圍的牆壁。
她望著我，恨假地說一句話：
「……奇怪。」
「嗯？是不是鞋子不合腳？那你還是換一雙合尺寸的——」
「不是！我是說你很奇怪！為什麽你溜得那麽順！你剛才不是說，你是第一次溜冰嗎？」
政宗不滿地鼓起臉頰。
不，你怪我也沒用啊。
「道理很簡單。和我們家的格鬥技訓練相比，這根本不算什麽。」
「這是哪門子的道理……不過，這麽一提，你妹妹也是運動萬能。」
「她豈止是萬能啊。」
紅羽的厲害之處，在於她雖然天資過人，卻仍努力不懈，所以無論哪種運動都能精通。
不，是她若不精通絕不滿足。為求精通，她毫不吝惜地使用天賦才能，並且花費時間練習。最驚人的是，她並不是刻意這麽做。對她而言，這麽做和吃飯、喝水一樣理所當然。
換句話說，她的上進心之強和我們完全不同。
唉，雖然我不像妹妹那樣對運動充滿熱忱，但畢竟和她一起生活了十年，也變得喜歡活動身體，或者該說若不喜歡就追不上她。有個優秀的妹妹可是很辛苦。
「唔……走著瞧吧！我很快就會溜的。」
雖然和紅羽的情況略有不同，不過這裏也有個對運動充滿熱忱的女孩。
宇佐美政宗。
她應該是對人產生對抗意識，進而進步的類型。在讀書方麵也是這樣，典型的努力型。
不過，這樣的她對溜冰似乎不怎麽在行。
我很不想這麽說，但她看起來實在太危險，教人不忍卒睹。打從剛才開始，她便像隻剛出生的兔寶寶一樣，扶著牆壁猛發抖。
「你是第一次溜冰嗎？」
「呃，小時候溜過一次……奇怪，我以前明明溜得更好。」
政宗拚命迴憶過去的感覺，最役居然有勇無謀地離開牆壁旁。
隻見她宛如在空中遊泳一般，雙手胡亂揮舞，大叫著「哇！哇！哇」，試圖在冰上保持平衡。
「呀！」
然後猛然往前倒。
正好倚在她身旁的我身上。
「你太冒險了，慎重一點吧。」
「嗯、嗯……謝謝。」
我用雙手替政宗支撐身體，她乖乖地道謝。
……沒辦法。
平時她很照顧我，今天由我帶她溜冰吧。
「別擔心，隻要想起訣竅，你又會溜得像從前一樣好。還有，你的身體太過用力，放鬆一點比較好。」
「唔……你憑什麽教我？」
「那你要自己溜嗎？我是無所謂，不過周圍的情侶會用『明明是聖誕節，她幹嘛像神風特攻隊一樣一個人跑來溜冰場』的眼神看你喔。」
「什麽話？你還不是一樣，聖誕節獨自溜冰的男人才更淒涼！」
「是啊，所以我們一起溜吧？」
「……」
政宗略微沉默過後，說聲：「哼！明明是隻蠢雞還敢這麽囂張……」但還是握住我的手。
看來她願意和我一起溜冰了。
「……」
話說迴來，這半年來，我的女性恐懼症的確改善許多。
最好的證據是，即使和女生牽手，恐懼症也沒有發作。不過更進一步的話，鼻血大概會噴出來。
「蠢雞，即使女性恐懼症發作，你也要忍住喔！」
「我知道。」
「你真的明白嗎？要是在聖誕節的溜冰場上流鼻血，氣氛可會破壞殆盡。」
「我同樣不想變得一身紅啊，又不是聖誕老人。」
「……哇，一點都不好笑。就算在溜冰場，你也不用說冷笑話嘛。」
「要你管。」
「再說，比起聖誕老人，你更像麋鹿吧？紅鼻子的麋鹿。你會流鼻血，麋鹿比較適合你。」
一我才不想變成那麽血腥的麋鹿！」
若是小孩看見，十之八九會哭出來，一點都不聖誕快樂。到時，我的臉鐵定像撐完十二迴合的拳擊手。
「啊……」
或許是因為分心說笑的緣故，政宗再度失去平衡。
我反射性地抱住她。
政宗也緊緊抱住我的身體。
——好溫暖。
雖然隔著衣服，依然能感受到她的體溫。
這股溫度讓我的心髒高叫。
「……沒、沒事吧?」
「嗯、嗯……」
政宗似乎因為害羞，臉頰微微泛紅。
這也難怪。
今天是平安夜，周圍都是情侶。我們這樣互相擁抱，周圍的情侶一定以為我們和他們一樣。
「——」
不過，我們並非情侶。
我還沒答覆政宗的告白。
我們決定先把全副精神投注於女性恐懼症的療程上。
可是……
或許這麽做隻是為了延長目前的日常生活。
她們——不，我自己也是……
「啊！」
「咦！」
說時遲，那時快。
不知是我不該陷入沉思，還是政宗不該突然放開我，我的身體整個失去平衡。
結果，我在冰上摔了個四腳朝天。
「好痛……」
我撫著受到猛烈撞擊的腰。
哇，真遜。我已經及時做出護身動作，沒想到仍會跌得這麽慘。
「……唔？」
此時，鼻子上有個冰冷的觸感。
是雪。
看來今天的天氣預報準確無誤。
粉雪自夜空飄然落下。
這是白色聖誕節，
待我迴過神一看，周圍的遊客也紛紛抬頭仰望天空。
溜冰場裏。
五彩繽紛的燈光，和從天而降的冰雪結晶。
充滿幻想氣息的光景。
每個人都出神地看著將聖誕街道染白的粉雪。
「——哈哈哈！」
此時，政宗開心地微笑。
「蠢雞，快看快看！是雪耶！白色聖誕節！」
「……嗯，我知道。」
「真是的，你的反應太小啦！這麽漂亮，你應該更興奮一點！」
政宗天真無邪地嬉鬧著。
看見她這副模樣，我甚至忘記起身，隻是出神地望著她。
「——」
哎，偶爾這樣也不壞。
畢竟今天是十二月二十四日。
今晚是平安夜。
稍微沉浸於幸福的感覺之中，應該無妨。
我如此暗想。
情不自禁地如此暗想。
♀x♂
說來令人失望，雪隻下五分鍾就停止。
這是短暫的白色聖誕節。
不過要是雪下太多，堆積起來也很傷腦筋。或許是老天爺識相，不在聖誕節下太多雪。
「喂，我買來了。」
溜冰場裏。
我將紙杯裝的熱可可遞給坐在溜冰場外長椅上的政宗。她簡短地說句「謝謝」，開始啜飲熱可可。
雪停之後，我們再度開始溜冰。
起先動作相當生硬的政宗進步不少，我想她的運動神經應該本來就不錯，畢竟她是手工藝社的社員嘛……不過，這個理論隻在我們學園裏適用。
如此這般，現在是休息時間。
現在時間是晚上七點。
差不多該找個地方吃晚餐。
「這麽一提，昴殿下她們現在正在參加派對吧？」
我在政宗身旁坐下，她如此間道。
「應該是。莓已經期待很久，應該會把派對搞得很盛大。」
「是啊。依照她的作風，說不定會拿刀子把烤雞大卸八塊。」
「意思是把烤雞當成我泄憤嗎？」
呃，那個人的確可能幹這種事。她搞不好會親自把雞分解，超可怕的。那是種讓人直冒雞皮疙瘩的光景。
「蠢雞，去年的聖誕節你在做什麽？」
「吃火鍋。」
「火鍋……還真是和風。」
「沒辦法，窩在被爐裏吃火鍋是我家的聖誕節傳統。」
「嗯，好像挺好玩約。」
「是啊，的確不無聊。」
「啊，阪町應該會胡鬧吧？」
「不愧是手工藝社的學姐，真是了解她。」
仔細一想，我家吃火鍋的情景總是很驚人，原因……或該說主犯正是紅羽。她老是說：「放些紅色的東西進去吧！」接著把泡菜、番茄之類的倒進鍋裏。說來不可思議，火鍋從未因此變成不能吃的東西。
「嗬嗬，感覺上很熱鬧、很好玩……哈啾！」
「你沒事吧？」
「沒、沒事，隻是打個小噴嚏而已。」
政宗說著，再度將熱可可送往嘴邊。
「上個月才剛感冒過一次，你可別又感冒。」
「唔，知道啦。」
「你真的知道嗎？我可不想在這個地方當暖爐喔。」
「羅羅羅羅羅唆！那時候我抱住你，是因為發燒的緣故！如果沒有發燒，我才不會做出那麽丟臉的事！」
「是嗎？」
「唔～～～～～～～～什、什麽嘛……很溫暖啊，有什麽不好……」
政宗微微嘟起嘴巴。那副模樣宛如鬧脾氣的小孩，挺可愛的。
「你要多注意身體。畢竟你今天又跳又叫的，身體一累就容易生病。」
「唔……我有又跳又叫嗎？」
「你剛才不是興奮地大叫『白色聖誕節』嗎？」
換成平時的她，應該不會開心成那樣。又不是看到她最愛的兔子，怎會如此興奮？
「有、有什麽關係？難得的聖誕節啊！」
政宗連珠炮似地說道。
接著，不知何故，她一臉尷尬地將視線從我身上移開。
「……哎，政宗。」
我對這樣的她詢問一個問題.
「來這裏之前，你迴家一趟……那時是不是發生什麽事？」
「咦……」
聽到這句話，政宗陷入沉默。
沒錯，今天的政宗又跳又叫，實在有點興奮過度，平時的她絕不會如此。那副模樣活像在掩飾什麽，給人一種故作開朗的感覺。
原因應該在於她迴家這件事上。
她在老家和許久未見的雙親見麵。
「……蠢雞。」
政宗用略微不安的聲音唿喚我。
「雖然是這種日子……但你可以聽我發一下牢騷嗎？」
「嗯，隻要你願意對我說的話。」
「……謝謝。」
政宗小聲地道謝。
然後，她的臉上浮現和剛才活潑的態度大不相同的微笑。
「來這裏之前，我也說明過，今天迴家是為了和他們說清楚。當然，我沒想過要和他們和好，也不認為能夠和好。」
「……」
我隻能默默聽她說話。
或許宇佐美的家庭問題已是沉瘸難治，家人之間再也不可能重修舊好。
我不會說希望政宗能夠和雙親和好之類的話。我對於政宗的家人所知不多，沒立場說這種風涼話。
我想，這是他們自己的問題。
即使再怎麽四分五裂，他們畢竟是一家人。
家人的問題，應該盡量由家人自行解決。
「所以，這應該是我最後一次和他們見麵……我是抱著這種想法迴家，帶著這個打算約他們見麵。」
「……」
她說是最後一次，代表要和家人斷絕關係。
政宗帶著這個打算踏入睽違已久的家。
「可是……」
然而，從她口中說出的是令人意外的話語。
「……他們不在。」
「啊？」
我忍不住發出錯愕的聲音。
不在？什麽意思？
可是，政宗不是說「我也得到明確的答覆」嗎？
「起先我以為是自己記錯時間，但是確認過我發給他們的簡訊後，時間並沒有錯，所以我在家裏等一陣子。」
「……」
「後來……不管等再久，他們都沒來。我是抱著見他們最後一麵的念頭迴家……本來打算向他們做最後的道別……」
「……」
「等待的時候，我想了很多……最後終於明白——這大概是他們的答覆吧。」
「！」
聽到這句話，我倒抽一口氣。
答覆……
換句話說，是指父母對政宗的態度。
政宗懷著去做最後道別的念頭和父母相約見麵，他們卻爽約，拒絕自己的孩子。
這就是——他們的答案。
放任主義。
以前政宗是這麽描述她父母的教育方式。
可是……
「……太奇怪了吧！」
待我迴過神來時，已經用顫抖的聲音說出這句話。
他們是一家人耶。
即使采取放任主義，那畢竟是自己的孩子，為什麽不肯好好正視她！
「……謝謝你，蠢雞。」
然而，不知何故，政宗向我道謝。
「你幹嘛道謝？」
「你在生氣吧？」
「……是啊。」
「所以，我要謝謝你為了我生氣。不過，你不用放在心上，這是我自己的問題。」
「……」
「而且，跟你說了以後……我覺得舒服許多。雖然沒機會做最後的道別，但是仔細一想，如果我們是處於可以道別的狀態，或許一開始就不會變成這樣。」
政宗自嘲地說道。
我也這麽認為。
如果可以做到最後的道別——換句話說，如果打從一開始便留有談話的餘地，政宗的家庭或許不會四分五裂。
然而，現實是殘酷的。
政宗的家庭關係早已崩壞。
已經無法修複……
「政宗。」
我靜靜地唿喚她的名字。
「你真的……覺得這樣就好嗎？」
我如此問她。
老實說，我不知道自己能做什麽。
不過，如果政宗希望，我想幫她。
我認為家人的問題應該由家人自行解決。不過，如果政宗想見父母，我會去找他們，就算硬拉也要把他們帶到政宗麵前。
如果她希望我這麽做——
「……不要緊。」
然而，政宗堅強地說道。
「我的確想見他們，不過最後的道別也可以透過簡訊傳達啊。或許他們不會迴覆，又或許他們連內文都不看，但是這樣我就滿足了。因為……」
「我現在很幸福。」
政宗說道。
「我已經不像以前那樣孤獨，我有你、昴殿下和涼月奏這些朋友。雖然稍嫌吵鬧一點，但是並不壞。」
「……」
「再說，我還能和你約會。其實我一直很渴望能夠和人開開心心地度過聖誕節，如今這個夢想實現了，我已經很幸福。」
政宗害羞地說道，臉頰染成桃紅色。
她的表情看似在微笑。
「——」
啊！
為什麽呢？
見到她的笑容，我剛才的怒氣全都消失。
「不用道謝……我並沒有做任何值得你道謝的事。」
我用稍嫌冷淡的口吻說道。
「現在的你能夠感到幸福，能夠實現和人一起度過聖誕節的夢想——都是因為你付出努力。你努力改變自己，不是嗎？」
沒錯，政宗變了。
她已經不像從前那樣孤獨。
這是因為她自己有所改變。
她雖然有疑心病這種麻煩症狀，還是努力接觸他人。根據薛學姐所言，她比以前更常參加社團活動，也和社員打成一片，現在又和近衛及涼月交好。
這全都是因為政宗付出努力。
她努力改變自己。
「——不，不光是靠我自己。」
政宗吐著白色的氣息，清楚地說道。
接著，她筆直地凝視我。
「我能改變，都是因為有你幫我。」
「……」
「學園祭的時候，如果你沒救我，我一定無法改變。所以——」
「——我絕不會忘記你。」
政宗極為坦率地說出這句話。
同時露出過去的她所沒有的開朗笑容。
「好，休息時間結束。這麽久沒來溜冰場，不多溜一會兒怎麽行呢？」
說完，政宗從長椅上站起來，快步走向溜冰場。
「……」
或許……政宗選擇來這個溜冰場約會，是因為她以前來過。
『小時候溜過一次。』
當我詢問她是否曾溜冰過時，她是這麽迴答。
雖然這隻是我的想像……
或許政宗小時候曾在這裏溜冰。
八成是和家人一起來的。
我不知道當時政宗的父母是什麽態度。
或許他們和現在一樣冷淡，又或許比現在溫柔一點。
不過，如今全都成為往日迴憶。
整個家庭已經四分五裂。
「——」
我想，政宗應該是為了整理心情才來這裏。
為了往前邁進。
為了用自己的雙腳好好前進。
「喂，蠢雞！你再不快點過來，我要丟下你羅！」
政宗朝仍坐在長椅上的我揮手，開心地微笑說道。
「好啦。」
我一麵迴答，一麵從長椅上起身。
家人。
沒錯，我們宛如一家人。
我們已經在同一個套房裏生活兩個月，還在聖誕節約會。
可是——這樣的日常生活不知能持續到什麽時候。
到了一月，我家便會恢複原狀。
更重要的是——等到女性恐懼症的療程結束之後，我必須答覆她。
答覆她的告白。
「——」
所以，至少……
至少在這個時刻來臨之前，盡情享受喧鬧的日常生活吧。
為以後留下永難忘懷的迴憶。
我一麵如此暗想，一麵向滿臉笑容的政宗走去。
應該沒有人不知道今天是什麽日子吧？
沒錯，今天是平安夜，亦即聖誕夜。
情侶在街上打情罵俏，小孩滿心期待地準備襪子，大人為了購買忘記買的禮物在商店街四處奔波，是個吵雜又熱鬧的夜晚。
順道一提，聖誕節全家一起圍爐是阪町家的慣例。
我媽是個重視節慶的人，然而很遺憾，我和紅羽在聖誕節向來沒有任何活動，所以每年都是窩在被爐裏吃火鍋、彼此說聲「聖誕快樂」。
不過，今年似乎不能如此。
「好，走吧。」
宛如要劃裂冬天凍結的空氣，政宗一麵從大廈大廳往外走一麵說道。
沒錯，今天是十二月二十四日。
我和政宗說好要約會的日子。
順道一提，近衛和涼月並不在場，她們去參加涼月家舉辦的聖誕派對。
不過，雖說是派對，其實參加的隻有家人而已。
莓發了一封寫有「我認為就算搬到大廈，也不能忽略家庭活動」這番內文的簡訊給我，所以近衛和涼月迴去宅邸。
正確說來，是我趕她們迴去宅邸，不然我會有生命危險。
畢竟發簡訊的是莓。
在醫院時，她連聖誕禮物都已準備好，要是涼月沒出席派對，我想她一定會大受打擊，所以她才特地發簡訊給我。
唉，其實最教我害怕的是「為什麽莓有我的手機號碼」，我不記得自己曾告訴過她啊！得找出資訊外泄的源頭才行。
如比這般，涼月和近衛暫時退場。
涼月留下一句意味深長的話語：「次郎，別因為是聖誕節就玩過頭喔。」但很遺憾，我根本沒有氣力玩。
在那之後——我們四人開始同居生活之後，大約已經過三個禮拜。
直到最近，我才總算習慣這種生活。
即使如此，每天展開的療程還是讓我痛苦不堪，hp大幅減少，
在這種生活下，昨天終於邁入寒假。
剩下的時間已經不多，所以更得加把勁努力治療。不過……
「哎，今天的約會也是治療的一環。」
政宗一麵走在大廈前的步道上一麵說道。
今天的她穿著如同雪兔般的雪白大衣，脖子上圍著一條暖唿唿的圍巾。聽說這條圍巾是她自己打的，真不愧是手工藝社的社員。
「和女生單獨過聖誕節，應該有助於你適應女生吧？」
「是啊。」
不過……真的隻有這樣嗎？
聖誕節約會——說好聽一點是療程，但如果隻是為了讓我適應女生，光憑這三個禮拜的共同生活應該已足以達成目的。
所以，我認為我們根本沒有單獨約會的必要。
「——」
不對，莫非政宗很想和我約會嗎？
三個禮拜前的光景仍留在記憶中。政宗邀我約會時，臉上的表情十分認真。
這件事讓我耿耿於懷……
「唔，你的臉色幹嘛那麽凝重？既然你的女性恐懼症還沒痊愈，我們隻好約會啦。還是說……你討厭和我獨處？」
「我不是這個意思。再說，你幫了我很多忙。」
想當然耳，進入寒假之前，還有一道關卡等著我們這些高中生。
沒錯……正是期末考。
最近發生許多事，害我無心用功，多虧政宗我才能度過這一關。
「不、不用那麽感謝我啦，教你功課的又不隻有我一個。」
「嗯，近衛和涼月也有教我。」
仔細一想，我身邊成績好的人還挺多。涼月是全學年第一名，政宗則是學力獎助生，近衛也是名列前茅。讓這些人當我的家教.或許我該付錢才對。
「不過，你的教法最好懂。」
「真、真的嗎？聽你這麽說，我滿高興的……」
「嗯。該怎麽說呢？因為你是努力型的學生，而近衛和涼月偏向天才型，教法比較難懂。」
我這個求教的人或許不該這麽說，但另外兩人本來就是不用努力用功便能拿到好成績的類型。相較之下，政宗則是靠著勤學苦讀拿到分數。
要請人教導功課，還是找政宗比較好。
得花費一番心思才能解題的她，一定能理解不懂問題的人——比如我，到底是什麽心情。
「哎，蠢雞，你這句話的意思是，我比昴殿下和涼月奏笨羅？」
「……」
……不妙。
我居然說錯話。
再這樣下去，恐怕會血染聖誕節。
「不、不是啦！我隻是想說你是努力型的……」
「不用解釋了，我也知道自己的基本規格不如人，不過，隻要靠幹勁和用功量彌補就好。」
「真是體育型的理論……」
明明是手工藝社的成員。
不過，我欣賞她的饑餓精神。她的努力讓人萌生好感，而且她的教法的確很好懂。
「說不定你很適合當老師喔。」
「啊？為為為為為什麽這麽說？」
「你幹嘛這麽驚訝……」
「你是說老師耶！一定會有學生對我亂來！」
「是嗎？」
「像是『我想接受老師的特別講習』，然後把我撲倒在保健室的床上……」
「你對教育前線的情況有很大的誤解！」
要是有這麽積極的學生，這個國家的少子高齡化問題應該能獲得解決吧。
話說迴來……老師啊？
換句話說，那樣得穿套裝。
唔，不知道政宗穿起套裝會是如何？她的手腳細長，應該很適合老師的打扮。雖然我不是奈久留，但還是強烈希望她戴上眼鏡。
「不過，你要是當上老師，學生鐵定會叫你『兔咪』。」
「又是這個綽號……老實說，我覺得這種可愛的綽號不適合我……」
「有什麽關係？最近連近衛都這樣叫你。」
「嗯，我也沒想到有一天昴殿下會叫我『兔咪』。」
政宗說著，露出靦腆的笑容。
沒錯，自我們展開共同生活以來，最讓人驚訝的是近衛和政宗關係上的變化。
說得簡潔一點——她們的感情變得很好。
現在迴想起來，她們兩人都有點怕生，波長本來就合得來；而且近衛對知道自己秘密的人較易敞開心房，所以和政宗的感情自然會變好。
不過近衛會用綽號稱唿政宗，有一點點是基於涼月的鼓勵。因為那個大小姐說：「難得彼此變熟，你也用綽號稱唿宇佐美吧？」
「不過，那股破壞力真大。」
「……嗯。」
畢竟對方是學園王子昴殿下。
這樣的她紅著臉說：
「兔、兔咪……怎麽樣？如果你願意……我以後都這樣叫你好不好？」
老實說，真是可愛得教人幾乎昏倒。
連我都有這種感覺，首當其衝的政宗受到的損傷更是難以想像。
從那時起，近衛一直叫政宗「兔咪」。
「昴殿下在學園裏不常說話，感覺很酷……原來她其實很可愛。一起生活乏後，我才明白這點。」
「不過，有這種發現也不壞啊。得知她意外的一麵，很有趣吧？」
「嗯。可是……我沒想到她對做菜那麽不在行。」
「……」
怎麽搞的？
一起生活之後，似乎讓政宗心目中的昴殿下形象一再更新。
這麽說來，這家夥以前喜歡近衛。
但她現在知道近衛是女生，一起生活後更得知近衛並非完美的王子，或許她的心裏也有些五味雜陳。
哎，了解對方之後感情變好，這樣應該算是皆大歡喜吧？
「這麽一提，今天要去哪裏？」
我詢問走在前頭的政宗。
既然是約會，要去哪裏應該由我規劃比較好，但不知何故，政宗說：「今天全部交給我安排！」
現在的時間是下午四點整。
吃晚餐稍嫌太早，找個地方殺時間或許可行……
「……蠢雞。」
然而，不知何故，政宗略帶不安地唿喚我。
「在約會之前，我想先去一個地方，可以嗎？」
「嗯？我是無所謂。」
「……謝謝，那你跟我來吧。」
政宗說完，一馬當先地再度邁開腳步。
接著我們來到一個住宅區，位置在我們居住的大廈附近。由於時值聖誕節，有些住家掛上裝飾用的燈泡，給人一種熱鬧的感覺。
然而，吹過住宅區的風和這種熱鬧的氣氛正好相反，既冰又冷。
根據天氣預報，聖誕節時有冷氣團來襲，有機會變成白色聖誕節。哎，如果真的變成白色聖誕節，反而更讓人興奮，因為這個地區的聖誕節鮮少下雪。
不過……
「……」
果然有什麽事嗎？
小小的疑問在我心中萌芽。
若要約會，應該去車站前才對。那裏比較熱鬧，又方便搭電車去別處玩。
但是，這個住宅區位於車站的相反方向。
——我想先去一個地方。
政宗是這麽說的。
「……到了。」
用格外緩慢的步伐在住宅區走十幾分鍾後，出現於我們眼前的是一棟尋常的房子。
外表看來隻是一棟普通的透天房屋。
不，即使外觀普通，也可能像我家一樣，地下設有格鬥用的擂台。但話說迴來，又不是我媽，一般人應該不會幹這種亂七八糟的事吧？
—普通。
剛才我也這麽想，外表看來隻是一棟普通的房子。
「！」
可是，看見那個的瞬間，我靜靜地倒抽一口氣。
——門牌。
掛在家門前的牌子。
上頭寫的姓氏是——宇佐美。
「——」
莫非……
莫非這裏是……
「沒錯。」
政宗似乎察覺到我的心思，望著那棟房子簡潔地說道：
「這裏是我家。」
♀x♂
據說宇佐美政宗的家庭有點異常。
不，十年來我一直過著被母親和妹妹當沙包毆打的扭曲生活，或許沒什麽資格說別人，不過政宗似乎因為家庭因素吃了不少苦頭。
放任主義。
根據學園祭時政宗在頂樓上說的一番話，她的雙親對她放任不理，夫妻間也是相敬如「冰」，隻是顧慮旁人的眼光沒有離婚而已。
那是一個瀕臨破碎的家庭。
在那樣的家庭環境中長大，政宗變得有點扭曲。
她有疑心病，變得不敢相信別人。
畢竟她連最值得相信的人——連家人都信不過，難怪會得疑心病。
可是，這樣的政宗已經重新站起來。
薛學姐說她比從前圓滑許多；和我與紅羽共同生活之後，她對我們敞開心房；最近和近衛、涼月也挺要好的。
政宗改變了。
『我想……試著改變！』
如果我的記憶無誤，半年前舉辦學園祭時，她曾在頂樓上如此大叫。
她流著眼淚，聲嘶力竭地大叫。
而且，政宗確實實踐這句話。
但是……
她如今來自己生長的家做什麽？
「……真搞不懂。」
住宅區外有間個人經營的咖啡店，我在店裏一麵喝著完全冷掉的咖啡，一麵喃喃說道。
來到這間咖啡店後已經過大約一小時。
『抱歉，蠢雞，或許會耗很久，你可不可以先去這條路前麵的咖啡店等我？』
一抵達家門前，政宗便對我如此說道。
接著，她單槍匹馬進入家中。
「……」
莫非她是為了和家人好好談談才來的嗎？我不知道他們要談什麽，但是說到她迴家的理由，我隻想得出這一個。
明天是聖誕節。
換作一般家庭，或許會闔家團圓，開開心心、熱熱鬧鬧地過節。
我家就是如此。
一家人圍著火鍋，媽媽和紅羽開心地喧鬧，而我雖然傻眼，還是裝模作樣地想「哎，偶爾這樣也不壞」，靜靜地感受時光流逝。
這就是我的聖誕節。
彷佛理所當然一般。
雖然是平凡無奇的日常一景——如今迴想起來，卻是十分幸福的時光。
我想，大概是因為太過理所當然，我才沒察覺到和家人共度聖誕節這種理所當然的幸福。
可是——政宗呢？
瀕臨破碎的家庭。
猶如一盤散沙的家人。
放任主義。
孤獨。
被這些遠比十二月的寒冷空氣更加冰冷的字眼淹沒，她的聖誕節……幸福嗎？
「讓你久等了，蠢雞。」
突然有人對我說話，嚇得我身子猛然一震。
轉頭一看，原來是宇佐美政宗。她若無其事地望著我的臉。
想當然耳，她是打開店門走進來的，但我在想事情，所以沒有察覺。
「你那是什麽臉？為何嚇成那樣子？活像撞鬼一樣。」
「不……抱歉。」
「你不用道歉，該道歉的是我。抱歉讓你久等，花費的時間比我想的還久。好，事情解決了，快點去玩吧。這附近有巴士站，我們先到車站前。」
「哦、哦。」
付完帳後，我追著政宗，在冬季的天空下邁開腳步。
政宗的步伐比來時快一些。
活像恨不得早一刻離開這裏。
活像恨不得早一刻逃離這裏。
「政宗。」
待我迴過神時，已經對著她的背影喚出聲。
不知何故，我覺得自己必須這麽做。
「你是不是……已和你爸媽談過呢？你是為了這個目的才來這裏吧？」
「……」
政宗的迴答是沉默。
刺人的冬季空氣彌漫於我們之間。
寂靜。
隻有十二月的風吹拂而過的些微聲響迴蕩在住宅區裏。
「……嗯，對，可以這麽說。」
在漫長的沉默之後，政宗如此說道。
她背對著我，我看不見她的表情。
「我已經在外獨居很久，老是這樣不明不白的也不是辦法，應該做個了結才對。」
「了結？」
「對，我想明確地告訴他們——我不再迴那個家。」
「——」
不再迴家。
我想，這應該是政宗的訣別。
她和雙親的訣別。
「沒什麽大不了的，反正我們的關係早已跟斷絕親子關係沒什麽兩樣，隻不過我一直獨居在外，沒有明確地道別而已。」
「……」
「可是，和你們……和阪町、昴殿下及涼月奏一起生活之後，我總算下定決心，要好好做個了結、往前邁進。所以我今天聯絡他們『有重要的話要說，這是最後一次』，和他們相約碰麵。而且……」
「我也得到明確的答覆。」
在開始染上暮色的天空下，政宗如此說道。
「……」
我無言以對。
政宗雙親所給的答覆。
剛才在那個家裏進行的，應該是睽違已久的家庭會談，但內客不見得是幸福的。聖誕節不代表人人都能獲得幸福，這個道理誰都明白。
「唉，結果他們還是一樣采取放任主義，擺明『隨你高興』。不過，我覺得心情舒暢許多。這下子我就不用再有任何顧忌，可以安心地住在那間套房裏。」
「……政宗。」
我忍不住唿喚她的名字。
現在我們也和她一起住在那間套房，或許無妨。
可是——
「別擔心。」
政宗似乎領悟我的不安，接著說道：
「我已經做好覺悟。等你家重新蓋好以後，你便會迴去吧？」
「……應該是。」
無家可歸是我住在政宗家的理由之一。
不過，這個理由很快會消失。
我家的重建工程預定於一月上旬完工。
屆時……
「我想昴殿下和涼月奏也不會永遠住在那間套房裏。到時，我又能迴到自由自在的獨居生活。不過——不要緊的。」
政宗堅定地說道。
「之前阪町離家出走時，你不是急得想衝出我家嗎？當時我陷入恐慌，害怕又會被獨自扔下。」
「……」
「不過，不要緊——我已經做好覺悟。再說，到時隻是不能住在一起而已，還是可以在學園見麵，假日我也可以去找你們玩。」
政宗說著，露出堅強的微笑。
「……抱歉，政宗。」
「啥……你幹嘛道歉？該道歉的是我。難得的聖誕節，被我搞得好感傷。不過……」
「不過？」
沉默。
麵對我的反問，政宗沉默片刻之後才說：
「我……還是希望你能陪我來。婦果隻有我一個人，一定不敢迴家。」
「……」
「——好，感傷的話題結束。難得的聖誕節，我們好好玩吧！再說，還得幫你治療女性恐懼症呢。」
政宗迴過頭來，開朗地說道。
接著，她握住我的手。
彼此的體溫相觸。
我們宛如情侶一般，走在聖誕節的街道上。
「……」
可是……為什麽呢？
或許是因為氣溫偏低，她的掌心感覺比平時更加冰冷。
♀x♂
說句題外話，其實我對於運動還挺在行。
這麽說聽起來或許像在自誇，但這是出於某種悲慘的理由。
說穿了，就是家庭因素的關係。
由於母親和妹妹的戰鬥能力遠遠超乎常人，在她們的操練下，我的身體能力也自然而然地提升。要說這是為了生存而進化亦不算誇大，真是糟糕的生存競爭。
所以，大多數運動我都有自信能很快學會，即使是第一次體驗的運動亦然。
「……好。」
我一麵確認腳下溜冰鞋的感覺，一麵在冰上滑行。
沒錯，溜冰。
從我們居住的城鎮搭電車，不過幾站便有一個戶外溜冰場。後來……政宗迴家之後，我們選擇此處作為約會場所。
這是一座直徑三十公尺左右的溜冰場。
或許是因為時值聖誕節，這裏相當熱鬧，或者該說情侶的比例異常高。
不愧是聖誕夜。
仔細一想，聖誕節溜冰還挺浪漫的。溜冰場周圍有著各色各樣的燈飾閃閃發光，光是溜冰也很開心。不過，如果是男人獨自前來，鐵定開心不起來。
不過，今天的我不同。
我有政宗這個女伴。
「……你不要緊吧？」
我轉過視線，隻見政宗扶著溜冰場周圍的牆壁。
她望著我，恨假地說一句話：
「……奇怪。」
「嗯？是不是鞋子不合腳？那你還是換一雙合尺寸的——」
「不是！我是說你很奇怪！為什麽你溜得那麽順！你剛才不是說，你是第一次溜冰嗎？」
政宗不滿地鼓起臉頰。
不，你怪我也沒用啊。
「道理很簡單。和我們家的格鬥技訓練相比，這根本不算什麽。」
「這是哪門子的道理……不過，這麽一提，你妹妹也是運動萬能。」
「她豈止是萬能啊。」
紅羽的厲害之處，在於她雖然天資過人，卻仍努力不懈，所以無論哪種運動都能精通。
不，是她若不精通絕不滿足。為求精通，她毫不吝惜地使用天賦才能，並且花費時間練習。最驚人的是，她並不是刻意這麽做。對她而言，這麽做和吃飯、喝水一樣理所當然。
換句話說，她的上進心之強和我們完全不同。
唉，雖然我不像妹妹那樣對運動充滿熱忱，但畢竟和她一起生活了十年，也變得喜歡活動身體，或者該說若不喜歡就追不上她。有個優秀的妹妹可是很辛苦。
「唔……走著瞧吧！我很快就會溜的。」
雖然和紅羽的情況略有不同，不過這裏也有個對運動充滿熱忱的女孩。
宇佐美政宗。
她應該是對人產生對抗意識，進而進步的類型。在讀書方麵也是這樣，典型的努力型。
不過，這樣的她對溜冰似乎不怎麽在行。
我很不想這麽說，但她看起來實在太危險，教人不忍卒睹。打從剛才開始，她便像隻剛出生的兔寶寶一樣，扶著牆壁猛發抖。
「你是第一次溜冰嗎？」
「呃，小時候溜過一次……奇怪，我以前明明溜得更好。」
政宗拚命迴憶過去的感覺，最役居然有勇無謀地離開牆壁旁。
隻見她宛如在空中遊泳一般，雙手胡亂揮舞，大叫著「哇！哇！哇」，試圖在冰上保持平衡。
「呀！」
然後猛然往前倒。
正好倚在她身旁的我身上。
「你太冒險了，慎重一點吧。」
「嗯、嗯……謝謝。」
我用雙手替政宗支撐身體，她乖乖地道謝。
……沒辦法。
平時她很照顧我，今天由我帶她溜冰吧。
「別擔心，隻要想起訣竅，你又會溜得像從前一樣好。還有，你的身體太過用力，放鬆一點比較好。」
「唔……你憑什麽教我？」
「那你要自己溜嗎？我是無所謂，不過周圍的情侶會用『明明是聖誕節，她幹嘛像神風特攻隊一樣一個人跑來溜冰場』的眼神看你喔。」
「什麽話？你還不是一樣，聖誕節獨自溜冰的男人才更淒涼！」
「是啊，所以我們一起溜吧？」
「……」
政宗略微沉默過後，說聲：「哼！明明是隻蠢雞還敢這麽囂張……」但還是握住我的手。
看來她願意和我一起溜冰了。
「……」
話說迴來，這半年來，我的女性恐懼症的確改善許多。
最好的證據是，即使和女生牽手，恐懼症也沒有發作。不過更進一步的話，鼻血大概會噴出來。
「蠢雞，即使女性恐懼症發作，你也要忍住喔！」
「我知道。」
「你真的明白嗎？要是在聖誕節的溜冰場上流鼻血，氣氛可會破壞殆盡。」
「我同樣不想變得一身紅啊，又不是聖誕老人。」
「……哇，一點都不好笑。就算在溜冰場，你也不用說冷笑話嘛。」
「要你管。」
「再說，比起聖誕老人，你更像麋鹿吧？紅鼻子的麋鹿。你會流鼻血，麋鹿比較適合你。」
一我才不想變成那麽血腥的麋鹿！」
若是小孩看見，十之八九會哭出來，一點都不聖誕快樂。到時，我的臉鐵定像撐完十二迴合的拳擊手。
「啊……」
或許是因為分心說笑的緣故，政宗再度失去平衡。
我反射性地抱住她。
政宗也緊緊抱住我的身體。
——好溫暖。
雖然隔著衣服，依然能感受到她的體溫。
這股溫度讓我的心髒高叫。
「……沒、沒事吧?」
「嗯、嗯……」
政宗似乎因為害羞，臉頰微微泛紅。
這也難怪。
今天是平安夜，周圍都是情侶。我們這樣互相擁抱，周圍的情侶一定以為我們和他們一樣。
「——」
不過，我們並非情侶。
我還沒答覆政宗的告白。
我們決定先把全副精神投注於女性恐懼症的療程上。
可是……
或許這麽做隻是為了延長目前的日常生活。
她們——不，我自己也是……
「啊！」
「咦！」
說時遲，那時快。
不知是我不該陷入沉思，還是政宗不該突然放開我，我的身體整個失去平衡。
結果，我在冰上摔了個四腳朝天。
「好痛……」
我撫著受到猛烈撞擊的腰。
哇，真遜。我已經及時做出護身動作，沒想到仍會跌得這麽慘。
「……唔？」
此時，鼻子上有個冰冷的觸感。
是雪。
看來今天的天氣預報準確無誤。
粉雪自夜空飄然落下。
這是白色聖誕節，
待我迴過神一看，周圍的遊客也紛紛抬頭仰望天空。
溜冰場裏。
五彩繽紛的燈光，和從天而降的冰雪結晶。
充滿幻想氣息的光景。
每個人都出神地看著將聖誕街道染白的粉雪。
「——哈哈哈！」
此時，政宗開心地微笑。
「蠢雞，快看快看！是雪耶！白色聖誕節！」
「……嗯，我知道。」
「真是的，你的反應太小啦！這麽漂亮，你應該更興奮一點！」
政宗天真無邪地嬉鬧著。
看見她這副模樣，我甚至忘記起身，隻是出神地望著她。
「——」
哎，偶爾這樣也不壞。
畢竟今天是十二月二十四日。
今晚是平安夜。
稍微沉浸於幸福的感覺之中，應該無妨。
我如此暗想。
情不自禁地如此暗想。
♀x♂
說來令人失望，雪隻下五分鍾就停止。
這是短暫的白色聖誕節。
不過要是雪下太多，堆積起來也很傷腦筋。或許是老天爺識相，不在聖誕節下太多雪。
「喂，我買來了。」
溜冰場裏。
我將紙杯裝的熱可可遞給坐在溜冰場外長椅上的政宗。她簡短地說句「謝謝」，開始啜飲熱可可。
雪停之後，我們再度開始溜冰。
起先動作相當生硬的政宗進步不少，我想她的運動神經應該本來就不錯，畢竟她是手工藝社的社員嘛……不過，這個理論隻在我們學園裏適用。
如此這般，現在是休息時間。
現在時間是晚上七點。
差不多該找個地方吃晚餐。
「這麽一提，昴殿下她們現在正在參加派對吧？」
我在政宗身旁坐下，她如此間道。
「應該是。莓已經期待很久，應該會把派對搞得很盛大。」
「是啊。依照她的作風，說不定會拿刀子把烤雞大卸八塊。」
「意思是把烤雞當成我泄憤嗎？」
呃，那個人的確可能幹這種事。她搞不好會親自把雞分解，超可怕的。那是種讓人直冒雞皮疙瘩的光景。
「蠢雞，去年的聖誕節你在做什麽？」
「吃火鍋。」
「火鍋……還真是和風。」
「沒辦法，窩在被爐裏吃火鍋是我家的聖誕節傳統。」
「嗯，好像挺好玩約。」
「是啊，的確不無聊。」
「啊，阪町應該會胡鬧吧？」
「不愧是手工藝社的學姐，真是了解她。」
仔細一想，我家吃火鍋的情景總是很驚人，原因……或該說主犯正是紅羽。她老是說：「放些紅色的東西進去吧！」接著把泡菜、番茄之類的倒進鍋裏。說來不可思議，火鍋從未因此變成不能吃的東西。
「嗬嗬，感覺上很熱鬧、很好玩……哈啾！」
「你沒事吧？」
「沒、沒事，隻是打個小噴嚏而已。」
政宗說著，再度將熱可可送往嘴邊。
「上個月才剛感冒過一次，你可別又感冒。」
「唔，知道啦。」
「你真的知道嗎？我可不想在這個地方當暖爐喔。」
「羅羅羅羅羅唆！那時候我抱住你，是因為發燒的緣故！如果沒有發燒，我才不會做出那麽丟臉的事！」
「是嗎？」
「唔～～～～～～～～什、什麽嘛……很溫暖啊，有什麽不好……」
政宗微微嘟起嘴巴。那副模樣宛如鬧脾氣的小孩，挺可愛的。
「你要多注意身體。畢竟你今天又跳又叫的，身體一累就容易生病。」
「唔……我有又跳又叫嗎？」
「你剛才不是興奮地大叫『白色聖誕節』嗎？」
換成平時的她，應該不會開心成那樣。又不是看到她最愛的兔子，怎會如此興奮？
「有、有什麽關係？難得的聖誕節啊！」
政宗連珠炮似地說道。
接著，不知何故，她一臉尷尬地將視線從我身上移開。
「……哎，政宗。」
我對這樣的她詢問一個問題.
「來這裏之前，你迴家一趟……那時是不是發生什麽事？」
「咦……」
聽到這句話，政宗陷入沉默。
沒錯，今天的政宗又跳又叫，實在有點興奮過度，平時的她絕不會如此。那副模樣活像在掩飾什麽，給人一種故作開朗的感覺。
原因應該在於她迴家這件事上。
她在老家和許久未見的雙親見麵。
「……蠢雞。」
政宗用略微不安的聲音唿喚我。
「雖然是這種日子……但你可以聽我發一下牢騷嗎？」
「嗯，隻要你願意對我說的話。」
「……謝謝。」
政宗小聲地道謝。
然後，她的臉上浮現和剛才活潑的態度大不相同的微笑。
「來這裏之前，我也說明過，今天迴家是為了和他們說清楚。當然，我沒想過要和他們和好，也不認為能夠和好。」
「……」
我隻能默默聽她說話。
或許宇佐美的家庭問題已是沉瘸難治，家人之間再也不可能重修舊好。
我不會說希望政宗能夠和雙親和好之類的話。我對於政宗的家人所知不多，沒立場說這種風涼話。
我想，這是他們自己的問題。
即使再怎麽四分五裂，他們畢竟是一家人。
家人的問題，應該盡量由家人自行解決。
「所以，這應該是我最後一次和他們見麵……我是抱著這種想法迴家，帶著這個打算約他們見麵。」
「……」
她說是最後一次，代表要和家人斷絕關係。
政宗帶著這個打算踏入睽違已久的家。
「可是……」
然而，從她口中說出的是令人意外的話語。
「……他們不在。」
「啊？」
我忍不住發出錯愕的聲音。
不在？什麽意思？
可是，政宗不是說「我也得到明確的答覆」嗎？
「起先我以為是自己記錯時間，但是確認過我發給他們的簡訊後，時間並沒有錯，所以我在家裏等一陣子。」
「……」
「後來……不管等再久，他們都沒來。我是抱著見他們最後一麵的念頭迴家……本來打算向他們做最後的道別……」
「……」
「等待的時候，我想了很多……最後終於明白——這大概是他們的答覆吧。」
「！」
聽到這句話，我倒抽一口氣。
答覆……
換句話說，是指父母對政宗的態度。
政宗懷著去做最後道別的念頭和父母相約見麵，他們卻爽約，拒絕自己的孩子。
這就是——他們的答案。
放任主義。
以前政宗是這麽描述她父母的教育方式。
可是……
「……太奇怪了吧！」
待我迴過神來時，已經用顫抖的聲音說出這句話。
他們是一家人耶。
即使采取放任主義，那畢竟是自己的孩子，為什麽不肯好好正視她！
「……謝謝你，蠢雞。」
然而，不知何故，政宗向我道謝。
「你幹嘛道謝？」
「你在生氣吧？」
「……是啊。」
「所以，我要謝謝你為了我生氣。不過，你不用放在心上，這是我自己的問題。」
「……」
「而且，跟你說了以後……我覺得舒服許多。雖然沒機會做最後的道別，但是仔細一想，如果我們是處於可以道別的狀態，或許一開始就不會變成這樣。」
政宗自嘲地說道。
我也這麽認為。
如果可以做到最後的道別——換句話說，如果打從一開始便留有談話的餘地，政宗的家庭或許不會四分五裂。
然而，現實是殘酷的。
政宗的家庭關係早已崩壞。
已經無法修複……
「政宗。」
我靜靜地唿喚她的名字。
「你真的……覺得這樣就好嗎？」
我如此問她。
老實說，我不知道自己能做什麽。
不過，如果政宗希望，我想幫她。
我認為家人的問題應該由家人自行解決。不過，如果政宗想見父母，我會去找他們，就算硬拉也要把他們帶到政宗麵前。
如果她希望我這麽做——
「……不要緊。」
然而，政宗堅強地說道。
「我的確想見他們，不過最後的道別也可以透過簡訊傳達啊。或許他們不會迴覆，又或許他們連內文都不看，但是這樣我就滿足了。因為……」
「我現在很幸福。」
政宗說道。
「我已經不像以前那樣孤獨，我有你、昴殿下和涼月奏這些朋友。雖然稍嫌吵鬧一點，但是並不壞。」
「……」
「再說，我還能和你約會。其實我一直很渴望能夠和人開開心心地度過聖誕節，如今這個夢想實現了，我已經很幸福。」
政宗害羞地說道，臉頰染成桃紅色。
她的表情看似在微笑。
「——」
啊！
為什麽呢？
見到她的笑容，我剛才的怒氣全都消失。
「不用道謝……我並沒有做任何值得你道謝的事。」
我用稍嫌冷淡的口吻說道。
「現在的你能夠感到幸福，能夠實現和人一起度過聖誕節的夢想——都是因為你付出努力。你努力改變自己，不是嗎？」
沒錯，政宗變了。
她已經不像從前那樣孤獨。
這是因為她自己有所改變。
她雖然有疑心病這種麻煩症狀，還是努力接觸他人。根據薛學姐所言，她比以前更常參加社團活動，也和社員打成一片，現在又和近衛及涼月交好。
這全都是因為政宗付出努力。
她努力改變自己。
「——不，不光是靠我自己。」
政宗吐著白色的氣息，清楚地說道。
接著，她筆直地凝視我。
「我能改變，都是因為有你幫我。」
「……」
「學園祭的時候，如果你沒救我，我一定無法改變。所以——」
「——我絕不會忘記你。」
政宗極為坦率地說出這句話。
同時露出過去的她所沒有的開朗笑容。
「好，休息時間結束。這麽久沒來溜冰場，不多溜一會兒怎麽行呢？」
說完，政宗從長椅上站起來，快步走向溜冰場。
「……」
或許……政宗選擇來這個溜冰場約會，是因為她以前來過。
『小時候溜過一次。』
當我詢問她是否曾溜冰過時，她是這麽迴答。
雖然這隻是我的想像……
或許政宗小時候曾在這裏溜冰。
八成是和家人一起來的。
我不知道當時政宗的父母是什麽態度。
或許他們和現在一樣冷淡，又或許比現在溫柔一點。
不過，如今全都成為往日迴憶。
整個家庭已經四分五裂。
「——」
我想，政宗應該是為了整理心情才來這裏。
為了往前邁進。
為了用自己的雙腳好好前進。
「喂，蠢雞！你再不快點過來，我要丟下你羅！」
政宗朝仍坐在長椅上的我揮手，開心地微笑說道。
「好啦。」
我一麵迴答，一麵從長椅上起身。
家人。
沒錯，我們宛如一家人。
我們已經在同一個套房裏生活兩個月，還在聖誕節約會。
可是——這樣的日常生活不知能持續到什麽時候。
到了一月，我家便會恢複原狀。
更重要的是——等到女性恐懼症的療程結束之後，我必須答覆她。
答覆她的告白。
「——」
所以，至少……
至少在這個時刻來臨之前，盡情享受喧鬧的日常生活吧。
為以後留下永難忘懷的迴憶。
我一麵如此暗想，一麵向滿臉笑容的政宗走去。