星期日。
天公作美。萬裏無雲。
說歸說，縱使打雷、下冰雹，也和我們今天去的地方沒什麽關係。
這是全天候型的遊樂園。
它的魅力便在於充實的室內設備。這是個坐擁數個遊泳池及遊樂設施的溫室巨蛋，即人工製造的夏日樂園。
無論外頭是春天或冬天，這裏永遠都是夏天。
根本是都會中的綠洲！
「……哥。你笑得太惡心了。」
穿過目的地車站剪票口的瞬間，紅羽啼笑皆非地說道。
「我知道你很興奮，不過你老是露出這種表情，小心被俄軍拉去當傘兵。」
「才不會咧！再說這種地方怎麽可能有俄軍拉人？」
我邊說邊摸了摸自己的臉。確實如妹妹所言，我的嘴的確笑得很開。
唉，沒辦法。這可是約會啊，
雖說是作戲，但這可是和女友假日出遊！即使是為了治療女性恐懼症，這仍是和女生約會耶！更何況涼月隻論外貌的話，絕對是一等一的美女。
隻要是高中男生，麵對這情況當然都會興奮不已。更何況我患有女性恐懼症。本來以為這輩子不會有這一天。現在我的情緒比富士山還高亢。如果提出申請，說不定可以列入金氏世界紀錄。哈哈哈哈哈！
「真是的，你到底懂不懂啊？今天約會的目的是增進我和近衛學長的感情，你可要好好幫忙喔！」
「好，我懂、我懂！」
「真的嗎？」
紅羽不滿地鼓起臉頰。
「對了，昨天你和涼月在電話裏說些什麽？」
「嗯？當然是作戰會議啊！」
「……」
喂，這家夥居然說出如此不祥的話語。
我高亢的情緒急轉直下，跌到穀底。自從頂樓上那件事以來，她們的感情就變得非常好。這可不是「增進友誼」四個字足以形容，而是親密到令人毛骨悚然的地步。
「我們做了許多準備。」
「哦？」
「哥，你的背包裏也有機關，可別隨便打開喔！」
妹妹哈哈大笑，我立刻用音速打開肩上的背包。
我太大意了，說不定背包裏放了塑膠炸彈啊！
「啊！不行啦！哥！不在近衛學長麵前打開就沒意義了，」
我無視一旁吵鬧的紅羽，摸索背包內部。果然在底層發現一個我沒放過的物體。這是什麽？大小和雜誌差不多……不，根本是雜誌。我為了看得更清楚一點。便將它從背包中拉出來——
是黃色書刊。
而且是藏在我房裏的珍藏品之一。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔！」
我高聲大叫。立刻將拿出來的東西丟進附近的垃圾桶。
「哇！哥，你好過分，這是我特地準備的耶！」
「囉嗦！你在別人的背包裏放什麽鬼東西啊！」
而且還隨便搜索我的房間，根本是侵害隱私。被妹妹發現自己的色情書刊，令我羞憤欲死。
「咦？不然要放什麽？女仆那一本嗎？」
「住口！不要在大馬路上暴露哥哥的喜好！」
「我本來想拿那本書給近衛學長看，然後大叫：『你看！我哥是變態！你看看這本書，居然是貓耳耶，貓耳！』」
「你想終結我的人生啊！」
「嗚嗚……我覺得這樣就能讓近衛學長明白哥哥喜歡的是女人……我和姐姐想了好久才想出這個辦法呢……」
紅羽垂頭喪氣地說道。
我太天真了……仔細一想，涼月和紅羽聯手之後。就算因為化學變化而產生硝化甘油也不足為奇啊！
「不過。你可別以為這樣就結束了。還有很多機關呢！」
紅羽的邪惡鬥誌熊熊燃燒著。
好恐怖！
隻要一想到這家夥的行動力加上涼月的頭腦，我就快瘋了。
看來我得認真擬定對策。這兩個猛烈裝傻的人結為拍檔後，單憑我一個人吐槽，根本敵不過她們。這就好比用竹槍挑戰光學迷彩轟炸機一樣。
既然如此，我也來找個搭檔吧。
至少得形成二對二之勢，以彌補人數上的不利。
從車站走了幾分鍾之後，我在約定地點——遊樂園大門口，發現一對熟悉的雙人組背影。
是近衛與涼月。
她們似乎在說話，沒發現我們。
好，任務開始。
首先要親昵地打招唿。向誰打招唿？當然是向近衛羅。雖然我不認為自己能夠籠絡她，不過若是連她都加入裝傻部隊，那就是三對一。這是涼月最愛的狀況！對我而言則是地獄。
所以，無論如何都得阻止這種狀況發生！
「喲！近衛。」
我露出最討好的笑容，從背後拍了拍近衛的肩膀。如果她也迴應：「嗨，次郎，今天天氣很好耶。」就算成功一半。
正當我暗打算盤之際——
「唔唔！」
我的嘴裏突然被塞進一樣東西。
黑色的金屬堅硬物體。外露的自動裝置——手槍。
這怎麽看都是違反槍炮彈藥刀械管製條例的物品啊！
「……」
呃，這是什麽？模型槍嗎？還是近衛式的玩笑？不過，若說是開玩笑，她的表情未免太過嚴肅……
「別動，你一動我就開槍。」
近衛一本正經，手指扣上扳機。她眯起眼睛確認我的臉孔後，才吐出一口氣說：
「次郎，不要隨便站在我身後。我差點把你打成蜂窩耶。」
她若無其事地抽迴手槍。我太過震驚，動彈不得，嘴巴還呆呆地張著。
「呃.請問一下。近衛同學……」
「唔？幹嘛？」
「那、那是……」
「哦，你也覺得太小了嗎？我也認為用這種小型槍不保險，該用更大型、貫穿力更強——」
「不是！我是問你從哪裏弄來這種危險物品啊！」
我好不容易才站穩陣腳。全力吐槽。
「放心吧，這是防身用的空氣槍，不是真槍。」
近衛猶如西部片中的人物一般，把手槍轉了幾圈。收進自己的背包裏。啊，也對，她怎麽可能有手槍這種違禁物品……
「不過，這是改造過的空氣槍。隻要對準要害連射數發，一樣能殺傷人。」
「根本就違反了槍炮法嘛，你幹嘛帶這種東西啊？」
「你在說什麽？說到外出時的必備用品，就是手機、手帕和手槍！這是管家的一般常識。」
「這依然和管家無關吧！」
這是哪個軍隊的常識？活像要到內戰地區健行一樣。
「對了，次郎……你要小心。」
「小心什麽？」
「不知道敵人潛伏在什麽地方。」
「敵人？我說你啊……」
我環顧四周。一旁盡是一些攜家帶眷來遊樂園玩的人。這種和平的星期日光景根本是再尋常不過了。
「如果同時出現好幾個持有武器的敵人，我光是保護大小姐就分身乏術，所以很抱歉，你的安全請自行負責。」
昴殿下目光炯炯地警戒四周。
老實說，她非常突兀。那種表情根本不是來遊樂園玩的人該有的模樣，活像是拔掉安全栓之後的手榴彈一樣殺氣騰騰。
「……喂，涼月。」
我壓低聲量說話，以免被近衛聽見。
「什麽事？次郎。」
「今天的她……好像怪怪的耶！」
「嗯，是啊。不過她向來都是這樣。」
「向來都是？」
「對，她和我兩個人外出的時候都是這樣。她很討厭我到學園以外的地方，因為她認為這麽做很危險。」
「……可是，你上次不是一個人跑去漫畫店嗎？」
當時近衛和我一起在遊樂場，那段時間涼月應該都是一個人……
「當時有其他傭人和我在一起。基本上我是不許獨自外出，這是規炬。」
「規矩……」
這番話我好像在哪裏聽過，想必又是涼月家的規炬吧？
話說迴來，就算是為了保護涼月。近衛的警戒心也未免太強了。活像是要把可疑的人全部殺光一樣。
「算了，別說這些，今天就好好地玩吧！我好不容易說服昴才能來這裏，不玩就沒意義了。」
涼月轉迴正題，繼續說道：
「對不對？紅羽。好，別那麽緊張。」
「是、是！姐姐。」
紅羽在我身後迴答，她緊張得渾身僵硬。
「近、近近近近衛學長，今……今天，呃……麻煩你多多照顧，」
哇！我有點受到打擊。紅羽麵對我的時候，總是以金臂勾代替晚安，可是，現在看來卻是個普通女孩。這就是愛情的力量嗎？居然能讓紅羽變得如此秀氣。
不過這下子不用擔心了，我暗自鬆一口氣。
雖然這麽說對紅羽過意不去，但瞧她那麽緊張，大概得花上好一段時間才能以平常心與近衛相處，所以目前還不用費心阻止她們更進一步的發展。
不過，我也不能大意。
畢竟我唯一的希望——近衛，居然呈現最為崩壞的狀態，狀況直往我憂心的方向發展。一人吐槽、三人裝傻，情勢惡劣到了極點。我的厭覺就像是見證王者基多拉（注5:）誕生。救救我啊！哥吉拉！
「走吧，一直待在這裏隻是浪費時間。」
涼月帶頭走進遊樂園。
遊樂園的大廳十分寬敞，不愧是重新開張，裝潢極為新穎華美。
通過入口後，我們在櫃台用門票兌換手環式一日暢遊證，並直接走向更衣室。
想當然耳，更衣室是男女分開的，所以我們約好在更衣室外集合。
隻要通過這裏，就是盛夏的王國。一思及此，我的情緒又開始高漲。看來我的精神迴路也很簡單啊。其實我從以前就不討厭遊泳，不，該說是我愛極了遊泳。啊，快點換上泳衣去遊泳吧！
（注5電影「哥吉拉係列」申最具知名度的邪惡怪獸.被譽為「哥吉拉最大的對手」。）
正當我意氣風發地準備踏入更衣室之際——背後突然有人拉住我的衣擺。
我迴過頭一看，隻見近衛像黏著母親的幼小孩童一樣緊緊抓住我的上衣。
是我多心嗎？總覺得她的臉似乎挺紅的。
「次、次郎……」
「怎麽？你忘記帶什麽東西嗎？」
「不，不是……呃……」
不知何故，她陷入沉默，臉紅到了耳根。
怎麽啦？該不會是身體突然不舒服吧？我如此想著，突然想到一件重要的大事。
——近衛是女生。
「……」
我啞然無語。
這……該怎麽辦？
這麽一提，體育課換衣服時，近衛總不在教室裏。她大概是躲到別處偷偷換衣服吧？不過現在無處可躲，要前進隻能通過這個更衣室。
「……我懂了。你閉上眼睛，我拉著你走。這樣你就敢進去了吧？」
我臨時想出這個點子，她微微地點了點頭。
於是，我們緩緩地踏入惡魔的領域。
想當然耳，更衣室中充滿男人的裸體。實在是筆墨難以形容的光景。如果拿到電視上播放。
就算在深夜播出，鐵定也會有一堆人打電話抗議。
我像導盲犬一樣帶領近衛走到更衣室內的淋浴間。隻要拉上浴簾，就看不見淋浴間內的狀態。在更衣室中製造更衣室，說來實在很奇怪。
很遺憾，我是不會偷窺的。不，我是說真的，我很愛惜我的生命！
幾分鍾後，換好衣服的近衛打開浴簾走出來。當然，她的泳裝不是女用的。她身穿橘色的連帽上衣與及膝的短褲。
我早就換好衣服，接著隻要把行李放進鐵櫃，再用同樣的方法走出更衣室即可。
我接過近衛的背包，替她放進鐵櫃中。她的背包相當沉重。
我好奇著背包裏到底裝了什麽，便偷偷看一下。隻見背包裏除了剛才的手槍，還有電擊棒、手銬……我想這些應該是用來護衛的。要是被人發現她帶了這些玩意兒進來，搞不好會被當成恐怖分子。
「……唔？」
不知何故，近衛背包中的內容讓我覺得有些突兀。
不，當然，這些東西從一開始就很突兀……不過該怎麽說呢？我總覺得少了什麽。防身道具
這麽多，卻沒有該有的東西……
「……算了，管他的。」
我喃喃說道，揮去些微的突兀厭，心想反正不會是什麽大不了的問題。再說.這些物品應該沒機會派上用場。
我把我和近衛的行李塞進鐵櫃中.費了九牛二虎之力才離開更衣室，感覺好累。
「你們的動作真慢。」
一走出更衣室，涼月的聲音便傳入耳中。
「你們該不會在裏頭做了什麽不該做的事吧？」
「怎麽可能！你根本不知道我有多辛苦——」
說到這裏，我突然停住了。
眼前的是換上泳裝的涼月。她身穿黑色比基尼——雖然和她的形象完全吻合，但破壞力實在太驚人。
涼月的身材絕佳，該凸的地方都有凸，但腰部和大腿卻又苗條纖瘦。好厲害，到底要吃什麽才能變成這樣？
涼月身旁則是紅羽。這個就……不予置評。不，我不是說她不可愛。她的泳裝是鮮紅色的比基尼，十分適合她，不過和身邊的怪物一比，卻教人忍不住投以憐憫的目光。因為她的身材……
「哥！你該不會在動什麽沒禮貌的念頭吧？」
紅羽狠狠瞪了我一眼。這家夥的直覺真敏銳，要是我胡亂發表意見，鐵定會毫無預警地進入強製劇情。所以我連忙把視線栘向遊泳池。
好大！真不愧是全天候型遊樂設施。
保持恆溫的巨蛋與陽光傾泄而下的玻璃天花板。遊泳池種類豐富，從滑水道到人工海浪一應俱全，完全是熱帶夏天的模樣，南國氣氛滿滿。
或許是因為還不到盛夏，人潮不算擁擠，正適合遊玩。
「……呃，近衛學長……」
紅羽扭扭捏捏地對近衛說道：
「這件泳裝很適合你，你這樣很帥。」
「嗯。你的泳裝也很可愛。」
「咦！沒、沒有啦……你過獎了……」
紅羽聞言，羞紅了臉。
我心裏五味雜陳。該怎麽說呢？紅羽畢竟是女孩子啊，如果她在家裏也能這麽秀氣就好了。
「如果近衛學長願意的話……可不可以和我一起遊泳？其實我不太會遊泳……想請你教我……」
少騙人，你超會遊泳的好不好？我記得五十公尺潛水對你來說是輕而易舉的事！不知道這是不是涼月出的主意，不過這招還挺厲害的。
「好是好……」
近衛瞄了涼月一眼，看來是在擔憂主人的安危。
「不要緊，昴，有事的話次郎會保護我。你不用擔心，盡管去吧！」
「是，既然大小姐都這麽說……」
在我插嘴之前，對話就已結束。呃，有事是什麽事？難道這座遊泳池裏棲息著食人魚嗎？
「拜托你了。次郎。我相信你。」
近衛又叮嚀我一次，才和紅羽一起走向遊泳池。
她相信我。我是很高興啦，可是，我到底要保護涼月什麽？
「嗬嗬，用不著那麽傷腦筋。她隻是變得有點神經質罷了。」
「那樣叫『有點』？」
近衛那種態度，活像在提防歹徒綁架似的。她是收到魯邦的犯案預告嗎？
「唉，這和地點有關。」
「啊？什麽意思？你們來過這裏嗎？」
「是啊，小時候來過一次。不過這裏當時沒有這麽氣派。」
涼月迴憶著過去，微微眯起眼睛。
「真懷念，當時發生了不少事呢。」
「發生不少事……什麽事？難道你被綁架？」
我隻是隨口開個玩笑，誰知道涼月居然陷入沉默。
……
喂，這陣沉默是什麽意思？
活像她真的在這裏被綁架過一樣……
「沒錯，小時候我和昴曾在這裏被綁架。」
「……咦？」
我原本以為這番話又是涼月最拿手的騙人把戲，但看她的神情又不像在說謊。她那前所未見的嚴肅表情，就是最好的證據。
「那已是好幾年前的事。我們來這裏玩，一不留心，居然被綁架。」
「為什麽要……」
「誰知道？應該是為了贖金吧。不過事情立刻就解決，歹徒全都抓到了，我們兩個也平安無事地被釋放。但無論期間再短，我曾被綁架都是事實。現在我外出受到限製，就是因這個緣故。」
「近衛會那麽神經兮兮是……」
「八成是因為想起過去的事吧。發生那件事以後，昴就變了。」
「變了？」
什麽意思？事情不是解決了嗎？
「她似乎認為我被綁架是她的錯——因為她身為管家卻沒有好好保護主人。」
「哪有這種道理啊……」
不過，近衛向來以身為涼月的管家為傲。看到涼月在自己眼前遭到綁架。當然會大受打擊。
「自從發生那件事之後，我和昴的關係就變得很生疏。你看過我和昴在學園裏的樣子吧？她在家裏也是那樣。或許昴到現在都還懷有愧疚戚，所以盡可能避免和我交談。」
「……」
「不過，我很希望和她好好相處，就像從前一樣。」
這麽一提，近衛從前是叫涼月「小奏」。雖然從她們現在的樣子完全想像不出來，不過綁架
案發生之前。她們的感情應該很融洽吧，就像朋友一樣。
「莫非你今天來這裏，是為了讓近衛恢複從前的樣子？」
「嗬嗬，無可奉告。不過……要讓她恢複原狀可不簡單。」
涼月語重心長地說道。
「次郎，就像你有女性恐懼症一樣，昴也有弱點。她若想繼續當我的管家。那可是致命的弱
點。」
「致命的弱點……」
近衛是說過她完全無法下廚……不過，涼月應該不是指這件事吧？不會煮飯和保護涼月又沒
有關係。
「隻要能克服那個弱點，或許昴心理上的負擔會減輕一些。到時候我們就能重修舊好……」
「涼月……」
「好，閑聊到此結束！我們也去遊泳吧，時間有限。」
走向遊泳池的她又恢複為平時的涼月。
「哎，別發呆。你現在可是我的男友耶！」
涼月極為自然地挽住我的手臂……慢著，呃啊啊啊！胸部！在我的上臂附近有個充滿彈力的柔軟兇器！
「你沒事吧？臉色突然發青耶！」
涼月一麵緊緊抱住我的手臂，一麵問道。
好可怕！這個女人根本是以觀察我的慌亂神態為樂。
「別露出那麽可怕的表情嘛！我話說在前頭，這隻是序幕而已。不下猛藥，怎麽治得好你的女性恐懼症呢？」
涼月露出微笑，一邊拉著我的身體。
我應該先確認一下醫務室在哪裏吧？
我厭到強烈的後悔，一麵配合假女友的步伐前進。
♀x♂
早上遊泳遊到手指皮膚發皺之後，我們下午決定去玩遊樂器材。
唉，我也覺得這麽做比較好。因為光是一個上午。我流鼻血的次數便已直逼兩位數。可怕的涼月，她是吸血鬼嗎？這麽愛看我流血？
這裏雖然在巨蛋之內。遊樂器材卻是一應俱全。根據涼月的說法，最熱門的是鬼屋。穿著泳裝也能進入，所以我們吃完午餐之後便四人一同前往。不過……
「……這是什麽？」
我隻能驚愕以對。
——沉默羔羊與愉快的夥伴們。
眼前的鬼屋招牌上，以血紅色的文字如此寫著。
「哎呀？你知道啊？」
「豈止知道……」
沉默羔羊！沒想到它居然會在此地再度登場。如果可以，我真不想再見到它。我甚至懷疑遊樂場發生的事是它的詛咒。
鬼屋的外觀設計成廢棄醫院的樣貌，四處印著可愛的羊圖案，其中幾隻嘴角泛紅。這是哪門子的宣傳標語？「現在最流行的恐怖可愛型！保證你心肌梗塞，」太不吉利了吧！就算被告也不足為奇。
「哎……我看還是算了吧。」
「為什麽？你怕鬼嗎？」
「倒不是怕鬼……」
我怎麽樣也無法喜歡這個玩偶，它的模樣詭異又陰森。而且鬼屋的名字也很可疑，我才不相信這家夥有愉快的夥伴。
「嗚嗚，我也有點害怕。」
紅羽的臉色蒼白，緊抓著涼月不放。這麽一提，紅羽從以前就怕鬼，說是沒有實體的對手她贏不了。這種觀點還真有她的風格。
「不過……如果近衛學長想進去……」
「……」
我抱著不祥的預感往身旁一看。果不其然，近衛正對著陰森的羊兒們投以熱情的視線。哇！她已經完全迷上這些鬼東西了。
無可奈何之下，我們隻好以近衛為首，排隊等候入場。
或許是為了讓遊客們在排隊時也不至於無事可做，因而從排隊位置可以看見出口的情況，觀賞遊客走出鬼屋後的反應。
不過——
「啊啊啊！我會被詛咒！」
「救救我，那一幕一直留在腦中揮之不去啊！」
「來了！它來了！哈哈哈哈！你們全都死定啦！」
走出鬼屋的遊客，為何會叫著脫離常軌的話語？
其中甚至有個女生昏倒，翻著白眼被擔架送走。「心髒不好的遊客請勿嚐試」的警告標語教人怵目驚心。
「啊啊、啊啊啊啊……」
紅羽抱著涼月直發抖。這也難怪她會發抖，有些遊客還沒進去，就因為身體不適而放棄。
「紅羽，我看你還是別進去吧？」
見到紅羽的臉色已經超越蒼白，化為土色，涼月輕聲細語地說道。嗯，我也這麽認為。如果她進去鬼屋，可能再也迴不來。
「我陪你，我們別排了。次郎，你和昴一起進去玩吧。」
「好，我知……慢著！喂，我也得進去啊？」
「幹嘛？你是男孩子，忍耐一下有什麽關係？還是你膽小到連這種玩意兒都會怕的地步？」
「唔！你、你這家夥……」
「如果不是，就快點進去吧！我們在剛才吃午餐的攤位等你們。」
話一說完，涼月立刻拉著紅羽的手離開隊伍。
嗚嗚，事到如今我也隻能有所覺悟。雖然我覺得進去以後大概會作三天的惡夢，不過別人說我膽小，我豈能退縮？我也有自尊啊！
然而……
還差一點就輪到我們的時候，工作人員突然用擴音器宣布鬼屋暫停開放。
原來是有一對年輕情侶進入鬼屋後就下落不明，沒再出現，因此現在工作人員全數出動找人。這活像是低成本恐怖片的劇情，那對情侶該不會被吃掉了吧？
「嗚……還差一點就進去了……」
近衛相當懊惱，不過老實說，我鬆了一口氣。周圍的遊客似乎也一樣。完全沒有人抗議，隻是快步脫隊離去。
我們也離開隊伍，去和涼月她們會合。
「對了，你那邊上午的情況如何？你一直和紅羽在一起吧？」
我一麵走向吃午餐時的攤位，一麵詢問身旁的近衛。我對此相當在意。雖然我不認為紅羽和近衛的關係會急速進展，但凡事不怕一萬，隻怕萬一。
「嗯，很開心。我好久沒和女孩子一起玩了。」
近衛一臉開心。
「她……紅羽是個開朗的好女孩，我想她和你的感情應該很好吧？」
「嗯，除了每天早上被她當沙包打以外，我們的感情還算不錯。」
「好羨慕……我和家人的感情就沒有那麽好。」
近衛的臉色突然沉了下來。
莫非她和家人吵架？
「我昨天又和我爸吵架。」
「是嗎？不過，我想你爸也不想和你吵架。一定是有什麽理由吧？」
可是，也有那種無緣無故痛扁兒子的母親就是了，還有這樣的妹妹。
「但是，我不懂他幹嘛那麽生氣。他甚至還說出『大卸八塊』這種狠話……」
「這……的確有點可怕。」
說這種話未免太過分了吧？雖然在我家「大卸八塊」的使用頻率和「開動」一樣高，但是，一般家庭中應該用不上這句話。
「我實在不懂，他為什麽想這樣對付你？」
「……咦？」
「我爸昨天扯著嗓門大吼：『把那個混蛋四眼田雞叫來！我要把他大卸八塊吊起來！』為了你的安全，我也想盡快和他和好。」
「慢、慢著！你爸幹嘛那麽恨我？」
莫名其妙，我做了什麽事嗎？
「我也不知道。我隻是把剛認識你時的情況告訴他而已。」
「剛認識我時的情況？」
「嗯，我們剛認識的那一天，你在四下無人的理科教室推倒我、摸我的胸部，還流鼻血。」
「你這麽說，他當然會誤會啊！」
難怪她爸爸會抓狂！啊，今後不管發生什麽事，我絕對不能和近衛的爸爸碰麵.不然我不是被當成企圖強暴他女兒的歹徒扭送警局，就是被他開車撞傷送醫。
聊著聊著，我們走到了人工海浪遊泳池之前。
這座遊泳池是模擬海洋設計而成，腳下打造成沙灘，相當講究。隻要穿過這裏，就能和涼月她們會合。
「哎。次郎，那個……是不是人啊？」
近衛突然指著遊泳池說道。
我循著她所指的方向一看，人工海浪遊泳池的另一端浮著一個小小的人影……喂！那個人溺水了吧？
「不、不好！得快點叫工作人員過來！」
近衛一邊說，一邊環顧四周，卻不見工作人員的身影。這座設施相當寬廣，或許監視上有死角。更糟的是，溺水的似乎是個小孩。
「近衛！你去找工作人員過來！」
我一麵說一麵拿下眼鏡。放進泳衣的拉鏈口袋裏。距離隻有三十公尺左右，應該沒問題。
「等等，次郎！要救人的話由我去——」
近衛話還沒說完，我就已跳進遊泳池裏。
我用自由式全力撥水前進。
別看我這副德性，我對遊泳可是小有自信。小時候我和紅羽吵架，被她從五公尺高的橋上推下寒冬的河裏還能生還，由此可見一斑。時而打來的波浪雖然很煩，不過這點小浪還難不倒我。
「喂！沒事吧！」
我一麵抱起溺水的小孩，一麵叫道。附近浮著踢水板，看來這孩子是靠著浮板遊到這裏，卻
不小心鬆手。幸好以我的身高。腳應該構得著底，這樣就能抱著孩子移動到池邊……
「……咦？」
我正要返迴陸地的瞬間——卻發現異變。
隻見我周圍的水染成了鮮紅色。
「什麽！」
我愣了兩秒鍾左右，隨即領悟原因。
這是鼻血。
沒錯。從我鼻子噴出的鮮血染紅池水。
「……」
我啞然無語，戰戰兢兢地看了懷中的孩子一眼。
一看之下才知道……天啊！我抱的居然是個身穿學校泳衣的小學低年級女生。
「救、救命啊！」
小女孩陷入恐慌，緊緊抱住我的脖子。
柔軟的觸戚……
這種觸感正是來自女生柔軟的肌膚……
「唔啊！」
我奮力維係快飛走的意識。
可惡……我怎麽這麽倒黴啊！
小學生！穿著學校泳衣來玩的小學生！混蛋！我連對這麽小的女孩都有反應……我到底有多膽小啊！
「——唔，嗚嗚！」
視野逐漸朦朧，我奮力返迴遊泳池畔。
糟糕！血流不止，遊泳池化為電影中鯊魚出現的場景。
啊，我昨晚真不該吃那麽多豬肝和菠菜。
本來是為了應付今天而補充血氣，沒想到卻造成反效果。
我的腳漸漸使不上力。
身體逐漸沉入水中。眼前一片模糊……
「次郎！」 我似乎聽見有人唿喚著我的名字。
眼中映出一道黑影。
當我知道那是誰的時候——已經失去意識。
♀x♂
「哎，近次郎，你覺得自己的名字怎麽樣？」
充滿藥味的病房裏，老爸躺在床上，對年幼的我問道。
老爸的臉變得消瘦憔悴。
他自出生以來身體就不好，尤其以心髒的毛病最為嚴重，能活到此時此刻。已經算是難能可貴。然而好景不常，在我出生五年後，醫生宣告若不動手術，他就會一命嗚唿。
手術的成功率為50％，死活各半。
沒錯。那一天正是決定命運的手術日。
或許這將成為父子間最後的對話，老爸卻依然一派悠哉地問了這種問題。
「很遜。」
「小王八蛋，居然說我替你取的名字很遜？」
他捶了我的腦袋一拳，但是一點也不痛。那當然，被那種細如樹枝的手臂敲頭，根本不痛不癢。不過我還是搗著頭叫了一句「好痛」，我覺得自己必須這麽做。
老爸賊賊地笑了，神情中有點得意。
「聽好，你的名字有著很重大的意義，才不隻是個老土的名字。」
「……你自己還不是覺得這個名字很土嗎？」
「好、好。閉上嘴巴聽我說。你知道什麽叫stand by me嗎？」
年幼的我略為思考後，迴答：「史丹佛的親戚？」
老爸聽了笑到岔氣，差點沒命。
「不是啦！stand by me是『留在我身邊』的意思。」
「牛在我身邊？」
「不是牛啦！是待在我附近的意思。怎麽樣？很羅曼蒂克吧？」
「……我聽不懂。」
「哈哈！那倒是。對五歲小孩來說，是太難了一點。」
那當然。拿這種問題問一個連自己名字都還不會寫的小孩，才是腦袋有問題。
我想老爸應該也明白這個道理，但他依舊一本正經地繼續說：
「聽好了，近次郎。你名字裏的『弓』字就是這個意思。換句話說，我希望你能成為一個對別人說出stand by me的男人。」
「對別人說？」
「對，對別人說『別人』指的是你重視的人，比如媽媽、紅羽，還有其他你覺得重要的人。我替你取這個名字，就是希望你將來成為一個對這些人說stand by me的男人。很帥吧？」
「……嗯，還好啦。」
「哈哈哈！我看你是有聽沒有懂吧？」
也不知道有什麽好笑的，老爸哈哈大笑。
「近次郎。你要變強。你是我和媽媽的兒子，一定可以變強。變強以後，你要待在重要的人身邊保護他們。這是約定。stand by me，這就是我和你——阪町次郎和阪町近次郎的約定。」
「……嗯，我懂了。」
其實我完全不懂，不過還是點了點頭。
我孩提時代的夢想是成為超人力霸王。這或許隻是單純想變強，又或許是因為記掛著老爸這
番話的緣故。
啊……不過，老爸。
說來傷腦筋，我還是不太懂。
stand by me。
你最後留下的這句話，究竟是什麽意思？
為何我得學會說這句話？
♀x♂
我突然清醒。
我好像作了一個很古老的夢。
刺眼的光線令我眯起眼睛，映入眼簾的是隔著玻璃的天空。
我的身體躺在池畔的長凳上。
「太好了，你醒啦。」
上方傳來一個女低音——是近衛。
啊，對了。我為了救溺水的小孩而跳進遊泳池裏……哇。真不願想起。好窩囊，居然抱著小女孩昏倒了。我看看手表確認時間，發現自己似乎已昏倒十分鍾左右。
「你不要緊吧？次郎。」
「思，我和我死去的老爸見了一麵。」
我一麵戴上眼鏡，一麵迴答。近衛微微皺起眉頭。
「拜托你別開這種玩笑。我看到連你都溺水，真的很擔心。而且……」
「而且？」
「……沒、沒有，沒什麽。忘了吧！」
不知何故，近衛用手指按著嘴唇，滿臉通紅，不發一語。她該不會趁我昏倒時對我做了什麽吧？我的臉上應該沒被塗鴉吧？
正當我胡亂摸著臉孔時，剛才那孩子的雙親前來向我道謝。
哇，好難為情。
我是頭一次被大人這麽鄭重地道謝。再說。最後救人的是近衛，其實我也是被救的那一個。
「唉！真丟臉。虧我氣勢十足地下水救人，結果根本沒幫上忙。」
我望著和樂融融地牽著雙親的手逐漸遠去的小女孩，喃喃說道。
「沒那迴事。你已經遊到淺灘這裏，就算沒有我，那孩子也能得救。」
「是嗎？」
「嗯，真虧你被女生抱得那麽緊還能撐到岸邊。」
「……嗯，是啊。」
要是我在那裏昏倒，不知會引起多少誤會。
高中男生搶救溺水小學女生，流鼻血溺死——這樣的頭版標題浮現於我的腦海中。就算我正值青春期，這種死法也未免太丟臉了。如果有全球怪異死法排行榜，一定能打進前三名。
「你很了不起耶！被小女孩抱住。鼻血直流還能救人，多偉大啊！」
「……」
好厲害，聽起來一點也不偉大.尤其是被小女孩抱住、鼻血直流這一句最糟糕。要是在大街上講出來，我看警車或救護車鐵定飛馳而來。
「為了小女孩而賭上性命，真的很偉大。」
「……哎，拜托你別用這種招人誤會的說法好不好？活像我有戀童癖似的。」
「咦？你不是嗎？」
「你這是什麽反應！我說我沒有戀童癖，你幹嘛這麽驚訝！」
我才驚訝咧！話說在前頭，我可沒有那種嗜好。
「咦？你不是每天早上都一絲不掛，偷偷觀察附近的小學生上學嗎？」
「哪有這種事！別說這種駭人聽聞的話行不行！」
「唔，那你每晚作夢都說：『嘿嘿～紅羽，一起洗澡、互相擦背吧！』這件事呢？」
「這是什麽可怕的夢話？我作的夢有多極端啊！」
「可是，紅羽還哭著找我商量：『幫幫我！我哥哥老是改不掉聞我襪子的習慣！』……」
「……好，你暫時別和紅羽見麵。我會好好管教她。」
「管教……你要調教她嗎？」
「並不是！」
「可是，你不是每星期有三天都硬要她套上加了鎖的項圈……」
「沒有！我才沒有家暴她咧！」
「……嗬嗬，你在說什麽？是你硬要她替你套上項圈吧？」
「為什麽是我啊！」 「因為你是次郎啊。」
「不要說這種話！是她吧？全都是她講的吧？」
那個混蛋妹妹……這麽想把我塑造成變態嗎？我看涼月八成也參與其中。這種陰險的手法，很像那女人會用的方式。
「放心，我知道你不是那種人。」
「知道就好……」
「所以你可以安心地抬頭挺胸做人，銀發殺手。」
「不要再扯那件事了！」
我大口吸氣，過度換氣症候群差點發作。為了吐槽而搞到唿吸困難，這可不是鬧著玩的。
見到我這副模樣，近衛嗤嗤地笑了起來。
「嗬嗬，好好玩，我已經很久沒有聊得這麽開心呢。」
「是嗎……那真是太好了。」
如此這般。
我們邊走邊說，不知不覺間便來到吃午餐的攤位前。
不過——
「……咦？」
不知何故，完全不見涼月及紅羽的身影。
奇怪，不是說好在這裏等我們嗎？難道兩個人一起去上廁所？
「——糕。」
身旁的管家喃喃說道。
「我錯了。我不該和大小姐分開這麽久……」
近衛的臉色越來越蒼白。但是，其實根本不用擔心，因為我妹也在一起。光論戰鬥力，她可是和軍犬一樣可靠。
我猜她們一定是在附近玩，便四下張望。此時。身後突然有個聲音叫住我——是顧攤的阿姨。
「你是阪町先生嗎？」
「是，沒錯……」
「太好了，你的朋友寄放一個東西在我這裏。」
「咦？」
我滿臉困惑，阿姨遞了一支黑色手機給我。
那是我從未見過的機種，是涼月的嗎？她有帶手機來嗎？
「不，這不是大小姐的手機。」
「是嗎？這到底是誰的……」
這時，手機突然發出無機質的鈴聲。
有來電，而且是視訊電話。液晶螢幕上浮現「無來電顯示」的文字。
「我接接看。」
近衛按下通話鍵。接著——液晶螢幕上出現奇妙的影像。
那是狗……不對，是狼。
電波彼端有個身穿黑西裝、頭戴狼麵具的人影。
那個麵具製作得十分精巧，媲美電影道具，表情猙獰可怕，活像恐怖片的狼人。
『啊～啊～哈羅、哈羅？聽得見嗎？』
揚聲器中流出了聲音。對方似乎使用變聲器，聽不出是男是女。
「聽得見。你是誰？」
近衛厲聲質問，畫麵上的狼人卻嗤之以鼻。
『哈哈！怎麽，你還挺鎮定的嘛，寶貝主人不見了，還能這麽冷靜啊，近衛昴。』
狼人用扭曲的聲音，語帶嘲弄地叫著近衛的名字。
喂……慢著，這家夥怎麽會知道涼月不在？
「……我再問一次，你是誰？」
近衛勉強保持冷靜，又詢問一次。
『好。我就大發慈悲地告訴你。我隻說一次，你可要聽清楚。大爺我呢———』
——是綁匪。
畫麵彼端的狼人再度發出刺耳的大笑聲。
在我聽來，那像是災禍的序曲。
天公作美。萬裏無雲。
說歸說，縱使打雷、下冰雹，也和我們今天去的地方沒什麽關係。
這是全天候型的遊樂園。
它的魅力便在於充實的室內設備。這是個坐擁數個遊泳池及遊樂設施的溫室巨蛋，即人工製造的夏日樂園。
無論外頭是春天或冬天，這裏永遠都是夏天。
根本是都會中的綠洲！
「……哥。你笑得太惡心了。」
穿過目的地車站剪票口的瞬間，紅羽啼笑皆非地說道。
「我知道你很興奮，不過你老是露出這種表情，小心被俄軍拉去當傘兵。」
「才不會咧！再說這種地方怎麽可能有俄軍拉人？」
我邊說邊摸了摸自己的臉。確實如妹妹所言，我的嘴的確笑得很開。
唉，沒辦法。這可是約會啊，
雖說是作戲，但這可是和女友假日出遊！即使是為了治療女性恐懼症，這仍是和女生約會耶！更何況涼月隻論外貌的話，絕對是一等一的美女。
隻要是高中男生，麵對這情況當然都會興奮不已。更何況我患有女性恐懼症。本來以為這輩子不會有這一天。現在我的情緒比富士山還高亢。如果提出申請，說不定可以列入金氏世界紀錄。哈哈哈哈哈！
「真是的，你到底懂不懂啊？今天約會的目的是增進我和近衛學長的感情，你可要好好幫忙喔！」
「好，我懂、我懂！」
「真的嗎？」
紅羽不滿地鼓起臉頰。
「對了，昨天你和涼月在電話裏說些什麽？」
「嗯？當然是作戰會議啊！」
「……」
喂，這家夥居然說出如此不祥的話語。
我高亢的情緒急轉直下，跌到穀底。自從頂樓上那件事以來，她們的感情就變得非常好。這可不是「增進友誼」四個字足以形容，而是親密到令人毛骨悚然的地步。
「我們做了許多準備。」
「哦？」
「哥，你的背包裏也有機關，可別隨便打開喔！」
妹妹哈哈大笑，我立刻用音速打開肩上的背包。
我太大意了，說不定背包裏放了塑膠炸彈啊！
「啊！不行啦！哥！不在近衛學長麵前打開就沒意義了，」
我無視一旁吵鬧的紅羽，摸索背包內部。果然在底層發現一個我沒放過的物體。這是什麽？大小和雜誌差不多……不，根本是雜誌。我為了看得更清楚一點。便將它從背包中拉出來——
是黃色書刊。
而且是藏在我房裏的珍藏品之一。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔！」
我高聲大叫。立刻將拿出來的東西丟進附近的垃圾桶。
「哇！哥，你好過分，這是我特地準備的耶！」
「囉嗦！你在別人的背包裏放什麽鬼東西啊！」
而且還隨便搜索我的房間，根本是侵害隱私。被妹妹發現自己的色情書刊，令我羞憤欲死。
「咦？不然要放什麽？女仆那一本嗎？」
「住口！不要在大馬路上暴露哥哥的喜好！」
「我本來想拿那本書給近衛學長看，然後大叫：『你看！我哥是變態！你看看這本書，居然是貓耳耶，貓耳！』」
「你想終結我的人生啊！」
「嗚嗚……我覺得這樣就能讓近衛學長明白哥哥喜歡的是女人……我和姐姐想了好久才想出這個辦法呢……」
紅羽垂頭喪氣地說道。
我太天真了……仔細一想，涼月和紅羽聯手之後。就算因為化學變化而產生硝化甘油也不足為奇啊！
「不過。你可別以為這樣就結束了。還有很多機關呢！」
紅羽的邪惡鬥誌熊熊燃燒著。
好恐怖！
隻要一想到這家夥的行動力加上涼月的頭腦，我就快瘋了。
看來我得認真擬定對策。這兩個猛烈裝傻的人結為拍檔後，單憑我一個人吐槽，根本敵不過她們。這就好比用竹槍挑戰光學迷彩轟炸機一樣。
既然如此，我也來找個搭檔吧。
至少得形成二對二之勢，以彌補人數上的不利。
從車站走了幾分鍾之後，我在約定地點——遊樂園大門口，發現一對熟悉的雙人組背影。
是近衛與涼月。
她們似乎在說話，沒發現我們。
好，任務開始。
首先要親昵地打招唿。向誰打招唿？當然是向近衛羅。雖然我不認為自己能夠籠絡她，不過若是連她都加入裝傻部隊，那就是三對一。這是涼月最愛的狀況！對我而言則是地獄。
所以，無論如何都得阻止這種狀況發生！
「喲！近衛。」
我露出最討好的笑容，從背後拍了拍近衛的肩膀。如果她也迴應：「嗨，次郎，今天天氣很好耶。」就算成功一半。
正當我暗打算盤之際——
「唔唔！」
我的嘴裏突然被塞進一樣東西。
黑色的金屬堅硬物體。外露的自動裝置——手槍。
這怎麽看都是違反槍炮彈藥刀械管製條例的物品啊！
「……」
呃，這是什麽？模型槍嗎？還是近衛式的玩笑？不過，若說是開玩笑，她的表情未免太過嚴肅……
「別動，你一動我就開槍。」
近衛一本正經，手指扣上扳機。她眯起眼睛確認我的臉孔後，才吐出一口氣說：
「次郎，不要隨便站在我身後。我差點把你打成蜂窩耶。」
她若無其事地抽迴手槍。我太過震驚，動彈不得，嘴巴還呆呆地張著。
「呃.請問一下。近衛同學……」
「唔？幹嘛？」
「那、那是……」
「哦，你也覺得太小了嗎？我也認為用這種小型槍不保險，該用更大型、貫穿力更強——」
「不是！我是問你從哪裏弄來這種危險物品啊！」
我好不容易才站穩陣腳。全力吐槽。
「放心吧，這是防身用的空氣槍，不是真槍。」
近衛猶如西部片中的人物一般，把手槍轉了幾圈。收進自己的背包裏。啊，也對，她怎麽可能有手槍這種違禁物品……
「不過，這是改造過的空氣槍。隻要對準要害連射數發，一樣能殺傷人。」
「根本就違反了槍炮法嘛，你幹嘛帶這種東西啊？」
「你在說什麽？說到外出時的必備用品，就是手機、手帕和手槍！這是管家的一般常識。」
「這依然和管家無關吧！」
這是哪個軍隊的常識？活像要到內戰地區健行一樣。
「對了，次郎……你要小心。」
「小心什麽？」
「不知道敵人潛伏在什麽地方。」
「敵人？我說你啊……」
我環顧四周。一旁盡是一些攜家帶眷來遊樂園玩的人。這種和平的星期日光景根本是再尋常不過了。
「如果同時出現好幾個持有武器的敵人，我光是保護大小姐就分身乏術，所以很抱歉，你的安全請自行負責。」
昴殿下目光炯炯地警戒四周。
老實說，她非常突兀。那種表情根本不是來遊樂園玩的人該有的模樣，活像是拔掉安全栓之後的手榴彈一樣殺氣騰騰。
「……喂，涼月。」
我壓低聲量說話，以免被近衛聽見。
「什麽事？次郎。」
「今天的她……好像怪怪的耶！」
「嗯，是啊。不過她向來都是這樣。」
「向來都是？」
「對，她和我兩個人外出的時候都是這樣。她很討厭我到學園以外的地方，因為她認為這麽做很危險。」
「……可是，你上次不是一個人跑去漫畫店嗎？」
當時近衛和我一起在遊樂場，那段時間涼月應該都是一個人……
「當時有其他傭人和我在一起。基本上我是不許獨自外出，這是規炬。」
「規矩……」
這番話我好像在哪裏聽過，想必又是涼月家的規炬吧？
話說迴來，就算是為了保護涼月。近衛的警戒心也未免太強了。活像是要把可疑的人全部殺光一樣。
「算了，別說這些，今天就好好地玩吧！我好不容易說服昴才能來這裏，不玩就沒意義了。」
涼月轉迴正題，繼續說道：
「對不對？紅羽。好，別那麽緊張。」
「是、是！姐姐。」
紅羽在我身後迴答，她緊張得渾身僵硬。
「近、近近近近衛學長，今……今天，呃……麻煩你多多照顧，」
哇！我有點受到打擊。紅羽麵對我的時候，總是以金臂勾代替晚安，可是，現在看來卻是個普通女孩。這就是愛情的力量嗎？居然能讓紅羽變得如此秀氣。
不過這下子不用擔心了，我暗自鬆一口氣。
雖然這麽說對紅羽過意不去，但瞧她那麽緊張，大概得花上好一段時間才能以平常心與近衛相處，所以目前還不用費心阻止她們更進一步的發展。
不過，我也不能大意。
畢竟我唯一的希望——近衛，居然呈現最為崩壞的狀態，狀況直往我憂心的方向發展。一人吐槽、三人裝傻，情勢惡劣到了極點。我的厭覺就像是見證王者基多拉（注5:）誕生。救救我啊！哥吉拉！
「走吧，一直待在這裏隻是浪費時間。」
涼月帶頭走進遊樂園。
遊樂園的大廳十分寬敞，不愧是重新開張，裝潢極為新穎華美。
通過入口後，我們在櫃台用門票兌換手環式一日暢遊證，並直接走向更衣室。
想當然耳，更衣室是男女分開的，所以我們約好在更衣室外集合。
隻要通過這裏，就是盛夏的王國。一思及此，我的情緒又開始高漲。看來我的精神迴路也很簡單啊。其實我從以前就不討厭遊泳，不，該說是我愛極了遊泳。啊，快點換上泳衣去遊泳吧！
（注5電影「哥吉拉係列」申最具知名度的邪惡怪獸.被譽為「哥吉拉最大的對手」。）
正當我意氣風發地準備踏入更衣室之際——背後突然有人拉住我的衣擺。
我迴過頭一看，隻見近衛像黏著母親的幼小孩童一樣緊緊抓住我的上衣。
是我多心嗎？總覺得她的臉似乎挺紅的。
「次、次郎……」
「怎麽？你忘記帶什麽東西嗎？」
「不，不是……呃……」
不知何故，她陷入沉默，臉紅到了耳根。
怎麽啦？該不會是身體突然不舒服吧？我如此想著，突然想到一件重要的大事。
——近衛是女生。
「……」
我啞然無語。
這……該怎麽辦？
這麽一提，體育課換衣服時，近衛總不在教室裏。她大概是躲到別處偷偷換衣服吧？不過現在無處可躲，要前進隻能通過這個更衣室。
「……我懂了。你閉上眼睛，我拉著你走。這樣你就敢進去了吧？」
我臨時想出這個點子，她微微地點了點頭。
於是，我們緩緩地踏入惡魔的領域。
想當然耳，更衣室中充滿男人的裸體。實在是筆墨難以形容的光景。如果拿到電視上播放。
就算在深夜播出，鐵定也會有一堆人打電話抗議。
我像導盲犬一樣帶領近衛走到更衣室內的淋浴間。隻要拉上浴簾，就看不見淋浴間內的狀態。在更衣室中製造更衣室，說來實在很奇怪。
很遺憾，我是不會偷窺的。不，我是說真的，我很愛惜我的生命！
幾分鍾後，換好衣服的近衛打開浴簾走出來。當然，她的泳裝不是女用的。她身穿橘色的連帽上衣與及膝的短褲。
我早就換好衣服，接著隻要把行李放進鐵櫃，再用同樣的方法走出更衣室即可。
我接過近衛的背包，替她放進鐵櫃中。她的背包相當沉重。
我好奇著背包裏到底裝了什麽，便偷偷看一下。隻見背包裏除了剛才的手槍，還有電擊棒、手銬……我想這些應該是用來護衛的。要是被人發現她帶了這些玩意兒進來，搞不好會被當成恐怖分子。
「……唔？」
不知何故，近衛背包中的內容讓我覺得有些突兀。
不，當然，這些東西從一開始就很突兀……不過該怎麽說呢？我總覺得少了什麽。防身道具
這麽多，卻沒有該有的東西……
「……算了，管他的。」
我喃喃說道，揮去些微的突兀厭，心想反正不會是什麽大不了的問題。再說.這些物品應該沒機會派上用場。
我把我和近衛的行李塞進鐵櫃中.費了九牛二虎之力才離開更衣室，感覺好累。
「你們的動作真慢。」
一走出更衣室，涼月的聲音便傳入耳中。
「你們該不會在裏頭做了什麽不該做的事吧？」
「怎麽可能！你根本不知道我有多辛苦——」
說到這裏，我突然停住了。
眼前的是換上泳裝的涼月。她身穿黑色比基尼——雖然和她的形象完全吻合，但破壞力實在太驚人。
涼月的身材絕佳，該凸的地方都有凸，但腰部和大腿卻又苗條纖瘦。好厲害，到底要吃什麽才能變成這樣？
涼月身旁則是紅羽。這個就……不予置評。不，我不是說她不可愛。她的泳裝是鮮紅色的比基尼，十分適合她，不過和身邊的怪物一比，卻教人忍不住投以憐憫的目光。因為她的身材……
「哥！你該不會在動什麽沒禮貌的念頭吧？」
紅羽狠狠瞪了我一眼。這家夥的直覺真敏銳，要是我胡亂發表意見，鐵定會毫無預警地進入強製劇情。所以我連忙把視線栘向遊泳池。
好大！真不愧是全天候型遊樂設施。
保持恆溫的巨蛋與陽光傾泄而下的玻璃天花板。遊泳池種類豐富，從滑水道到人工海浪一應俱全，完全是熱帶夏天的模樣，南國氣氛滿滿。
或許是因為還不到盛夏，人潮不算擁擠，正適合遊玩。
「……呃，近衛學長……」
紅羽扭扭捏捏地對近衛說道：
「這件泳裝很適合你，你這樣很帥。」
「嗯。你的泳裝也很可愛。」
「咦！沒、沒有啦……你過獎了……」
紅羽聞言，羞紅了臉。
我心裏五味雜陳。該怎麽說呢？紅羽畢竟是女孩子啊，如果她在家裏也能這麽秀氣就好了。
「如果近衛學長願意的話……可不可以和我一起遊泳？其實我不太會遊泳……想請你教我……」
少騙人，你超會遊泳的好不好？我記得五十公尺潛水對你來說是輕而易舉的事！不知道這是不是涼月出的主意，不過這招還挺厲害的。
「好是好……」
近衛瞄了涼月一眼，看來是在擔憂主人的安危。
「不要緊，昴，有事的話次郎會保護我。你不用擔心，盡管去吧！」
「是，既然大小姐都這麽說……」
在我插嘴之前，對話就已結束。呃，有事是什麽事？難道這座遊泳池裏棲息著食人魚嗎？
「拜托你了。次郎。我相信你。」
近衛又叮嚀我一次，才和紅羽一起走向遊泳池。
她相信我。我是很高興啦，可是，我到底要保護涼月什麽？
「嗬嗬，用不著那麽傷腦筋。她隻是變得有點神經質罷了。」
「那樣叫『有點』？」
近衛那種態度，活像在提防歹徒綁架似的。她是收到魯邦的犯案預告嗎？
「唉，這和地點有關。」
「啊？什麽意思？你們來過這裏嗎？」
「是啊，小時候來過一次。不過這裏當時沒有這麽氣派。」
涼月迴憶著過去，微微眯起眼睛。
「真懷念，當時發生了不少事呢。」
「發生不少事……什麽事？難道你被綁架？」
我隻是隨口開個玩笑，誰知道涼月居然陷入沉默。
……
喂，這陣沉默是什麽意思？
活像她真的在這裏被綁架過一樣……
「沒錯，小時候我和昴曾在這裏被綁架。」
「……咦？」
我原本以為這番話又是涼月最拿手的騙人把戲，但看她的神情又不像在說謊。她那前所未見的嚴肅表情，就是最好的證據。
「那已是好幾年前的事。我們來這裏玩，一不留心，居然被綁架。」
「為什麽要……」
「誰知道？應該是為了贖金吧。不過事情立刻就解決，歹徒全都抓到了，我們兩個也平安無事地被釋放。但無論期間再短，我曾被綁架都是事實。現在我外出受到限製，就是因這個緣故。」
「近衛會那麽神經兮兮是……」
「八成是因為想起過去的事吧。發生那件事以後，昴就變了。」
「變了？」
什麽意思？事情不是解決了嗎？
「她似乎認為我被綁架是她的錯——因為她身為管家卻沒有好好保護主人。」
「哪有這種道理啊……」
不過，近衛向來以身為涼月的管家為傲。看到涼月在自己眼前遭到綁架。當然會大受打擊。
「自從發生那件事之後，我和昴的關係就變得很生疏。你看過我和昴在學園裏的樣子吧？她在家裏也是那樣。或許昴到現在都還懷有愧疚戚，所以盡可能避免和我交談。」
「……」
「不過，我很希望和她好好相處，就像從前一樣。」
這麽一提，近衛從前是叫涼月「小奏」。雖然從她們現在的樣子完全想像不出來，不過綁架
案發生之前。她們的感情應該很融洽吧，就像朋友一樣。
「莫非你今天來這裏，是為了讓近衛恢複從前的樣子？」
「嗬嗬，無可奉告。不過……要讓她恢複原狀可不簡單。」
涼月語重心長地說道。
「次郎，就像你有女性恐懼症一樣，昴也有弱點。她若想繼續當我的管家。那可是致命的弱
點。」
「致命的弱點……」
近衛是說過她完全無法下廚……不過，涼月應該不是指這件事吧？不會煮飯和保護涼月又沒
有關係。
「隻要能克服那個弱點，或許昴心理上的負擔會減輕一些。到時候我們就能重修舊好……」
「涼月……」
「好，閑聊到此結束！我們也去遊泳吧，時間有限。」
走向遊泳池的她又恢複為平時的涼月。
「哎，別發呆。你現在可是我的男友耶！」
涼月極為自然地挽住我的手臂……慢著，呃啊啊啊！胸部！在我的上臂附近有個充滿彈力的柔軟兇器！
「你沒事吧？臉色突然發青耶！」
涼月一麵緊緊抱住我的手臂，一麵問道。
好可怕！這個女人根本是以觀察我的慌亂神態為樂。
「別露出那麽可怕的表情嘛！我話說在前頭，這隻是序幕而已。不下猛藥，怎麽治得好你的女性恐懼症呢？」
涼月露出微笑，一邊拉著我的身體。
我應該先確認一下醫務室在哪裏吧？
我厭到強烈的後悔，一麵配合假女友的步伐前進。
♀x♂
早上遊泳遊到手指皮膚發皺之後，我們下午決定去玩遊樂器材。
唉，我也覺得這麽做比較好。因為光是一個上午。我流鼻血的次數便已直逼兩位數。可怕的涼月，她是吸血鬼嗎？這麽愛看我流血？
這裏雖然在巨蛋之內。遊樂器材卻是一應俱全。根據涼月的說法，最熱門的是鬼屋。穿著泳裝也能進入，所以我們吃完午餐之後便四人一同前往。不過……
「……這是什麽？」
我隻能驚愕以對。
——沉默羔羊與愉快的夥伴們。
眼前的鬼屋招牌上，以血紅色的文字如此寫著。
「哎呀？你知道啊？」
「豈止知道……」
沉默羔羊！沒想到它居然會在此地再度登場。如果可以，我真不想再見到它。我甚至懷疑遊樂場發生的事是它的詛咒。
鬼屋的外觀設計成廢棄醫院的樣貌，四處印著可愛的羊圖案，其中幾隻嘴角泛紅。這是哪門子的宣傳標語？「現在最流行的恐怖可愛型！保證你心肌梗塞，」太不吉利了吧！就算被告也不足為奇。
「哎……我看還是算了吧。」
「為什麽？你怕鬼嗎？」
「倒不是怕鬼……」
我怎麽樣也無法喜歡這個玩偶，它的模樣詭異又陰森。而且鬼屋的名字也很可疑，我才不相信這家夥有愉快的夥伴。
「嗚嗚，我也有點害怕。」
紅羽的臉色蒼白，緊抓著涼月不放。這麽一提，紅羽從以前就怕鬼，說是沒有實體的對手她贏不了。這種觀點還真有她的風格。
「不過……如果近衛學長想進去……」
「……」
我抱著不祥的預感往身旁一看。果不其然，近衛正對著陰森的羊兒們投以熱情的視線。哇！她已經完全迷上這些鬼東西了。
無可奈何之下，我們隻好以近衛為首，排隊等候入場。
或許是為了讓遊客們在排隊時也不至於無事可做，因而從排隊位置可以看見出口的情況，觀賞遊客走出鬼屋後的反應。
不過——
「啊啊啊！我會被詛咒！」
「救救我，那一幕一直留在腦中揮之不去啊！」
「來了！它來了！哈哈哈哈！你們全都死定啦！」
走出鬼屋的遊客，為何會叫著脫離常軌的話語？
其中甚至有個女生昏倒，翻著白眼被擔架送走。「心髒不好的遊客請勿嚐試」的警告標語教人怵目驚心。
「啊啊、啊啊啊啊……」
紅羽抱著涼月直發抖。這也難怪她會發抖，有些遊客還沒進去，就因為身體不適而放棄。
「紅羽，我看你還是別進去吧？」
見到紅羽的臉色已經超越蒼白，化為土色，涼月輕聲細語地說道。嗯，我也這麽認為。如果她進去鬼屋，可能再也迴不來。
「我陪你，我們別排了。次郎，你和昴一起進去玩吧。」
「好，我知……慢著！喂，我也得進去啊？」
「幹嘛？你是男孩子，忍耐一下有什麽關係？還是你膽小到連這種玩意兒都會怕的地步？」
「唔！你、你這家夥……」
「如果不是，就快點進去吧！我們在剛才吃午餐的攤位等你們。」
話一說完，涼月立刻拉著紅羽的手離開隊伍。
嗚嗚，事到如今我也隻能有所覺悟。雖然我覺得進去以後大概會作三天的惡夢，不過別人說我膽小，我豈能退縮？我也有自尊啊！
然而……
還差一點就輪到我們的時候，工作人員突然用擴音器宣布鬼屋暫停開放。
原來是有一對年輕情侶進入鬼屋後就下落不明，沒再出現，因此現在工作人員全數出動找人。這活像是低成本恐怖片的劇情，那對情侶該不會被吃掉了吧？
「嗚……還差一點就進去了……」
近衛相當懊惱，不過老實說，我鬆了一口氣。周圍的遊客似乎也一樣。完全沒有人抗議，隻是快步脫隊離去。
我們也離開隊伍，去和涼月她們會合。
「對了，你那邊上午的情況如何？你一直和紅羽在一起吧？」
我一麵走向吃午餐時的攤位，一麵詢問身旁的近衛。我對此相當在意。雖然我不認為紅羽和近衛的關係會急速進展，但凡事不怕一萬，隻怕萬一。
「嗯，很開心。我好久沒和女孩子一起玩了。」
近衛一臉開心。
「她……紅羽是個開朗的好女孩，我想她和你的感情應該很好吧？」
「嗯，除了每天早上被她當沙包打以外，我們的感情還算不錯。」
「好羨慕……我和家人的感情就沒有那麽好。」
近衛的臉色突然沉了下來。
莫非她和家人吵架？
「我昨天又和我爸吵架。」
「是嗎？不過，我想你爸也不想和你吵架。一定是有什麽理由吧？」
可是，也有那種無緣無故痛扁兒子的母親就是了，還有這樣的妹妹。
「但是，我不懂他幹嘛那麽生氣。他甚至還說出『大卸八塊』這種狠話……」
「這……的確有點可怕。」
說這種話未免太過分了吧？雖然在我家「大卸八塊」的使用頻率和「開動」一樣高，但是，一般家庭中應該用不上這句話。
「我實在不懂，他為什麽想這樣對付你？」
「……咦？」
「我爸昨天扯著嗓門大吼：『把那個混蛋四眼田雞叫來！我要把他大卸八塊吊起來！』為了你的安全，我也想盡快和他和好。」
「慢、慢著！你爸幹嘛那麽恨我？」
莫名其妙，我做了什麽事嗎？
「我也不知道。我隻是把剛認識你時的情況告訴他而已。」
「剛認識我時的情況？」
「嗯，我們剛認識的那一天，你在四下無人的理科教室推倒我、摸我的胸部，還流鼻血。」
「你這麽說，他當然會誤會啊！」
難怪她爸爸會抓狂！啊，今後不管發生什麽事，我絕對不能和近衛的爸爸碰麵.不然我不是被當成企圖強暴他女兒的歹徒扭送警局，就是被他開車撞傷送醫。
聊著聊著，我們走到了人工海浪遊泳池之前。
這座遊泳池是模擬海洋設計而成，腳下打造成沙灘，相當講究。隻要穿過這裏，就能和涼月她們會合。
「哎。次郎，那個……是不是人啊？」
近衛突然指著遊泳池說道。
我循著她所指的方向一看，人工海浪遊泳池的另一端浮著一個小小的人影……喂！那個人溺水了吧？
「不、不好！得快點叫工作人員過來！」
近衛一邊說，一邊環顧四周，卻不見工作人員的身影。這座設施相當寬廣，或許監視上有死角。更糟的是，溺水的似乎是個小孩。
「近衛！你去找工作人員過來！」
我一麵說一麵拿下眼鏡。放進泳衣的拉鏈口袋裏。距離隻有三十公尺左右，應該沒問題。
「等等，次郎！要救人的話由我去——」
近衛話還沒說完，我就已跳進遊泳池裏。
我用自由式全力撥水前進。
別看我這副德性，我對遊泳可是小有自信。小時候我和紅羽吵架，被她從五公尺高的橋上推下寒冬的河裏還能生還，由此可見一斑。時而打來的波浪雖然很煩，不過這點小浪還難不倒我。
「喂！沒事吧！」
我一麵抱起溺水的小孩，一麵叫道。附近浮著踢水板，看來這孩子是靠著浮板遊到這裏，卻
不小心鬆手。幸好以我的身高。腳應該構得著底，這樣就能抱著孩子移動到池邊……
「……咦？」
我正要返迴陸地的瞬間——卻發現異變。
隻見我周圍的水染成了鮮紅色。
「什麽！」
我愣了兩秒鍾左右，隨即領悟原因。
這是鼻血。
沒錯。從我鼻子噴出的鮮血染紅池水。
「……」
我啞然無語，戰戰兢兢地看了懷中的孩子一眼。
一看之下才知道……天啊！我抱的居然是個身穿學校泳衣的小學低年級女生。
「救、救命啊！」
小女孩陷入恐慌，緊緊抱住我的脖子。
柔軟的觸戚……
這種觸感正是來自女生柔軟的肌膚……
「唔啊！」
我奮力維係快飛走的意識。
可惡……我怎麽這麽倒黴啊！
小學生！穿著學校泳衣來玩的小學生！混蛋！我連對這麽小的女孩都有反應……我到底有多膽小啊！
「——唔，嗚嗚！」
視野逐漸朦朧，我奮力返迴遊泳池畔。
糟糕！血流不止，遊泳池化為電影中鯊魚出現的場景。
啊，我昨晚真不該吃那麽多豬肝和菠菜。
本來是為了應付今天而補充血氣，沒想到卻造成反效果。
我的腳漸漸使不上力。
身體逐漸沉入水中。眼前一片模糊……
「次郎！」 我似乎聽見有人唿喚著我的名字。
眼中映出一道黑影。
當我知道那是誰的時候——已經失去意識。
♀x♂
「哎，近次郎，你覺得自己的名字怎麽樣？」
充滿藥味的病房裏，老爸躺在床上，對年幼的我問道。
老爸的臉變得消瘦憔悴。
他自出生以來身體就不好，尤其以心髒的毛病最為嚴重，能活到此時此刻。已經算是難能可貴。然而好景不常，在我出生五年後，醫生宣告若不動手術，他就會一命嗚唿。
手術的成功率為50％，死活各半。
沒錯。那一天正是決定命運的手術日。
或許這將成為父子間最後的對話，老爸卻依然一派悠哉地問了這種問題。
「很遜。」
「小王八蛋，居然說我替你取的名字很遜？」
他捶了我的腦袋一拳，但是一點也不痛。那當然，被那種細如樹枝的手臂敲頭，根本不痛不癢。不過我還是搗著頭叫了一句「好痛」，我覺得自己必須這麽做。
老爸賊賊地笑了，神情中有點得意。
「聽好，你的名字有著很重大的意義，才不隻是個老土的名字。」
「……你自己還不是覺得這個名字很土嗎？」
「好、好。閉上嘴巴聽我說。你知道什麽叫stand by me嗎？」
年幼的我略為思考後，迴答：「史丹佛的親戚？」
老爸聽了笑到岔氣，差點沒命。
「不是啦！stand by me是『留在我身邊』的意思。」
「牛在我身邊？」
「不是牛啦！是待在我附近的意思。怎麽樣？很羅曼蒂克吧？」
「……我聽不懂。」
「哈哈！那倒是。對五歲小孩來說，是太難了一點。」
那當然。拿這種問題問一個連自己名字都還不會寫的小孩，才是腦袋有問題。
我想老爸應該也明白這個道理，但他依舊一本正經地繼續說：
「聽好了，近次郎。你名字裏的『弓』字就是這個意思。換句話說，我希望你能成為一個對別人說出stand by me的男人。」
「對別人說？」
「對，對別人說『別人』指的是你重視的人，比如媽媽、紅羽，還有其他你覺得重要的人。我替你取這個名字，就是希望你將來成為一個對這些人說stand by me的男人。很帥吧？」
「……嗯，還好啦。」
「哈哈哈！我看你是有聽沒有懂吧？」
也不知道有什麽好笑的，老爸哈哈大笑。
「近次郎。你要變強。你是我和媽媽的兒子，一定可以變強。變強以後，你要待在重要的人身邊保護他們。這是約定。stand by me，這就是我和你——阪町次郎和阪町近次郎的約定。」
「……嗯，我懂了。」
其實我完全不懂，不過還是點了點頭。
我孩提時代的夢想是成為超人力霸王。這或許隻是單純想變強，又或許是因為記掛著老爸這
番話的緣故。
啊……不過，老爸。
說來傷腦筋，我還是不太懂。
stand by me。
你最後留下的這句話，究竟是什麽意思？
為何我得學會說這句話？
♀x♂
我突然清醒。
我好像作了一個很古老的夢。
刺眼的光線令我眯起眼睛，映入眼簾的是隔著玻璃的天空。
我的身體躺在池畔的長凳上。
「太好了，你醒啦。」
上方傳來一個女低音——是近衛。
啊，對了。我為了救溺水的小孩而跳進遊泳池裏……哇。真不願想起。好窩囊，居然抱著小女孩昏倒了。我看看手表確認時間，發現自己似乎已昏倒十分鍾左右。
「你不要緊吧？次郎。」
「思，我和我死去的老爸見了一麵。」
我一麵戴上眼鏡，一麵迴答。近衛微微皺起眉頭。
「拜托你別開這種玩笑。我看到連你都溺水，真的很擔心。而且……」
「而且？」
「……沒、沒有，沒什麽。忘了吧！」
不知何故，近衛用手指按著嘴唇，滿臉通紅，不發一語。她該不會趁我昏倒時對我做了什麽吧？我的臉上應該沒被塗鴉吧？
正當我胡亂摸著臉孔時，剛才那孩子的雙親前來向我道謝。
哇，好難為情。
我是頭一次被大人這麽鄭重地道謝。再說。最後救人的是近衛，其實我也是被救的那一個。
「唉！真丟臉。虧我氣勢十足地下水救人，結果根本沒幫上忙。」
我望著和樂融融地牽著雙親的手逐漸遠去的小女孩，喃喃說道。
「沒那迴事。你已經遊到淺灘這裏，就算沒有我，那孩子也能得救。」
「是嗎？」
「嗯，真虧你被女生抱得那麽緊還能撐到岸邊。」
「……嗯，是啊。」
要是我在那裏昏倒，不知會引起多少誤會。
高中男生搶救溺水小學女生，流鼻血溺死——這樣的頭版標題浮現於我的腦海中。就算我正值青春期，這種死法也未免太丟臉了。如果有全球怪異死法排行榜，一定能打進前三名。
「你很了不起耶！被小女孩抱住。鼻血直流還能救人，多偉大啊！」
「……」
好厲害，聽起來一點也不偉大.尤其是被小女孩抱住、鼻血直流這一句最糟糕。要是在大街上講出來，我看警車或救護車鐵定飛馳而來。
「為了小女孩而賭上性命，真的很偉大。」
「……哎，拜托你別用這種招人誤會的說法好不好？活像我有戀童癖似的。」
「咦？你不是嗎？」
「你這是什麽反應！我說我沒有戀童癖，你幹嘛這麽驚訝！」
我才驚訝咧！話說在前頭，我可沒有那種嗜好。
「咦？你不是每天早上都一絲不掛，偷偷觀察附近的小學生上學嗎？」
「哪有這種事！別說這種駭人聽聞的話行不行！」
「唔，那你每晚作夢都說：『嘿嘿～紅羽，一起洗澡、互相擦背吧！』這件事呢？」
「這是什麽可怕的夢話？我作的夢有多極端啊！」
「可是，紅羽還哭著找我商量：『幫幫我！我哥哥老是改不掉聞我襪子的習慣！』……」
「……好，你暫時別和紅羽見麵。我會好好管教她。」
「管教……你要調教她嗎？」
「並不是！」
「可是，你不是每星期有三天都硬要她套上加了鎖的項圈……」
「沒有！我才沒有家暴她咧！」
「……嗬嗬，你在說什麽？是你硬要她替你套上項圈吧？」
「為什麽是我啊！」 「因為你是次郎啊。」
「不要說這種話！是她吧？全都是她講的吧？」
那個混蛋妹妹……這麽想把我塑造成變態嗎？我看涼月八成也參與其中。這種陰險的手法，很像那女人會用的方式。
「放心，我知道你不是那種人。」
「知道就好……」
「所以你可以安心地抬頭挺胸做人，銀發殺手。」
「不要再扯那件事了！」
我大口吸氣，過度換氣症候群差點發作。為了吐槽而搞到唿吸困難，這可不是鬧著玩的。
見到我這副模樣，近衛嗤嗤地笑了起來。
「嗬嗬，好好玩，我已經很久沒有聊得這麽開心呢。」
「是嗎……那真是太好了。」
如此這般。
我們邊走邊說，不知不覺間便來到吃午餐的攤位前。
不過——
「……咦？」
不知何故，完全不見涼月及紅羽的身影。
奇怪，不是說好在這裏等我們嗎？難道兩個人一起去上廁所？
「——糕。」
身旁的管家喃喃說道。
「我錯了。我不該和大小姐分開這麽久……」
近衛的臉色越來越蒼白。但是，其實根本不用擔心，因為我妹也在一起。光論戰鬥力，她可是和軍犬一樣可靠。
我猜她們一定是在附近玩，便四下張望。此時。身後突然有個聲音叫住我——是顧攤的阿姨。
「你是阪町先生嗎？」
「是，沒錯……」
「太好了，你的朋友寄放一個東西在我這裏。」
「咦？」
我滿臉困惑，阿姨遞了一支黑色手機給我。
那是我從未見過的機種，是涼月的嗎？她有帶手機來嗎？
「不，這不是大小姐的手機。」
「是嗎？這到底是誰的……」
這時，手機突然發出無機質的鈴聲。
有來電，而且是視訊電話。液晶螢幕上浮現「無來電顯示」的文字。
「我接接看。」
近衛按下通話鍵。接著——液晶螢幕上出現奇妙的影像。
那是狗……不對，是狼。
電波彼端有個身穿黑西裝、頭戴狼麵具的人影。
那個麵具製作得十分精巧，媲美電影道具，表情猙獰可怕，活像恐怖片的狼人。
『啊～啊～哈羅、哈羅？聽得見嗎？』
揚聲器中流出了聲音。對方似乎使用變聲器，聽不出是男是女。
「聽得見。你是誰？」
近衛厲聲質問，畫麵上的狼人卻嗤之以鼻。
『哈哈！怎麽，你還挺鎮定的嘛，寶貝主人不見了，還能這麽冷靜啊，近衛昴。』
狼人用扭曲的聲音，語帶嘲弄地叫著近衛的名字。
喂……慢著，這家夥怎麽會知道涼月不在？
「……我再問一次，你是誰？」
近衛勉強保持冷靜，又詢問一次。
『好。我就大發慈悲地告訴你。我隻說一次，你可要聽清楚。大爺我呢———』
——是綁匪。
畫麵彼端的狼人再度發出刺耳的大笑聲。
在我聽來，那像是災禍的序曲。