皇城大慶殿西側，垂拱殿。
大宋皇帝趙桓，正在大殿之上踱來踱去，心神不寧。最近幾日，金兵猛攻東京城，多處城門告急。自己就像個陀螺一樣，被戰事這根鞭子抽打著，一刻也不得歇息。自坐上這九五之尊的位置，承繼大統之後，才發現自己接手的，這個多少人夢寐以求的位子，竟然是一塊燙手的山芋。
即位以來，夙夜未眠，身體疲乏倒是其次，朝堂之上，戰和兩派各執其辭，公說公有理，婆說婆有理。自己本就不擅長理政，又碰上事關國之存亡的大事。
戰，自己也沒有多少信心，東京城裏已是亂象叢生，就在今天，殿前司指揮使王宗濋還在宣德門前，當場斬殺數十名亂民，令人心驚的是，亂民之中，竟然有樞密院組建的所謂“奇兵”軍士，他一氣之下，罷免了主管此事的樞密院承旨，斥責宰相何栗禦下不嚴。
和，自己初登大寶之時，也想效仿太祖，成就一番豐功偉績，來展示自己的文治武功。可現在金兵兵臨城下，自己壯誌未酬，就締約城下之盟，將來史書一筆，還不知道怎麽描繪自己，也是有點心不甘情不願。
是戰？是和？自己現在無論如何，不知道該如何決斷，也沒有一個真正的肱骨之臣來幫幫自己。這些事，才是讓他心力憔悴的真正原因。
正徘徊之際，入內內侍省都班、三殿都總管（垂拱殿、紫宸殿、文德殿）朱遠山悄聲進來，低聲說道：“官家，殿前司指揮使王宗濋求見。”
“哼，這個王宗濋，怕又是有什麽壞消息。”心裏再不痛快，王宗濋還是自己手下得力之人，皇宮大內的安全，一直依仗他衛護周全，倒也盡心盡力。
“傳他進來。”趙桓低沉的聲音在大殿響起。
不一會兒，殿前司指揮使王宗濋急匆匆踏進垂拱殿，見禮之後，王宗濋低聲道：“啟稟官家，有康王信使求見。”
“你說什麽？康王信使？九哥來信啦？”趙恆聞言忽得站起來，急匆匆發問道。
“是，正是康王殿下，來人乃是扈從班直、左班都知趙子亮。”
“我知道，禁軍趙氏兄弟乃是我皇室宗室子弟，在禁軍頗有名聲。其兄趙子明官封殿前司左班指揮使，他還是我親自指派護送九哥的頭領。一起迴來了嗎？”趙恆有點小激動了。
“沒有，隻迴來兩個人，另一個喚作梁景。”
“好，人在哪兒？”
“就在殿外候旨。”
“宣他們進來。”趙桓迫切想知道，康王能帶給他一些什麽消息。
朱遠山急忙出去傳旨，片刻功夫，趙子亮、梁景走進垂拱殿，趙子亮是見過趙桓的，急忙拉梁景磕頭參拜。
趙桓擺手道：“免禮，起來迴話。”
趙子亮二人站起身，趙恆道：“子明將軍辛苦了，可是有九哥消息傳來？”
趙子亮從懷裏掏出一節竹筒，拔開塞子，倒出趙構書信，雙手奉上，旁邊朱遠山接過來，遞給趙桓。
趙桓展開後，看得很是仔細，大殿裏靜悄悄的，幾個人大氣兒不出，靜靜的候著。感覺過了許久，趙桓的聲音再次響起，“九哥可安好？”
趙子亮急忙迴道：“康王殿下無虞，官家但可寬心。”
“聽說你們和金兵交戰了？詳細情況說來我聽。”
趙子亮便將黃土嶺遭遇戰和磁州外殲滅戰一一道來，這是趙構交代的，該怎麽說，說什麽，不說什麽，都交代的清清楚楚。這兩場戰鬥，趙子明都是親身參與，自然說得有聲有色，趙構黃土嶺巧布疑陣，三箭阻敵，身先士卒，手刃金兵謀克納魯、猛安額魯赤，特別是磁州城外和那野一戰，趙子亮娓娓道來，說道緊要處，連趙桓也屏氣凝神，不敢打斷。
趙子亮話落許久，趙桓才迴過神來，歎道：“我諸多兄弟裏，就隻有九哥文武全才。聽方才戰事經曆，猶如曆曆在目，九哥能得諸班直相助脫險，真是天佑大宋。”他心裏開始有一點後悔了，早知九哥如此能戰，就留在京城，豈不是能助自己一臂之力。這個念頭一萌生出來，便再也刹不住。
他對趙子亮道：“九哥現在相州，金兵攻城正急，不如請九哥迴京來協助我守城，可好？”
趙子亮忙道：“康王殿下有過吩咐，說王爺在外，可牽製金兵東路大軍一半人馬，現金兵東路軍左都監撻攋所部已經滯留黃河兩岸，西路金軍大將婁室也被陝西五路西軍拖住，分身乏術。殿下還說，金兵不可信，但金兵奪取東京城已經勢在必行，他勸官家必要時可離開京城，以保萬全。”
“唉，事情不是那麽簡單的。好了，此事容我和諸臣公商議一下。來人，趙子亮、梁景信使有功，各賜銀帶一條。你等辛苦，且退下吧。”
王宗濋領兩人退下，自有朱遠山親自打發小黃門，帶領前去少府監頒賜不提。
福寧宮裏，趙桓依偎在榻上，滿臉淨是疲憊之色。一位姿態端莊、嬌容豔麗的女子，正相對依坐在榻旁，正是仁懷皇後朱璉，人稱朱皇後的便是。趙桓從垂拱殿下來，直奔福寧宮，他隻有在福寧宮裏，才感覺身心能鬆弛下來，也就感到更加疲憊，剛想在榻上偎一會兒，沒想到竟然眯著眯著，打起了小酣。
“嗯……，我又睡著了。”趙桓依舊依偎著，沒有睜眼，口中卻喃喃道。
“官家這幾日盡是奔波勞苦，難得休息一下，再眯一會不打緊的。”朱皇後小聲說道。
“唉，勞苦命啊。我也想好好歇歇，可金兵不讓，隻能扛著。”趙桓直身坐了起來。
朱皇後忙遞上小碗兒，說：“剛衝的，喝一口，暖暖身子。”
趙桓接過茶碗兒，喝了一口，又放下，說道：“今天，九哥來信了，人在相州汪伯彥哪裏。”
“哦，九哥怎麽說？”朱皇後探身問道。
“九哥本來應該北上，前去宗望大營議和，不知怎麽迴事，卻在相州和磁州之間，和金人發生了遭遇戰，按理說不應該的。隻是聽信使趙子明所講，還煞是兇險。南下相州之際，再次和金兵激戰，九哥也是英雄了得，居然親自擊殺了金兵的猛安謀克大將。”
朱皇後聽得也是高興，笑道：“九哥自小就喜兵事，隻是在外，不能幫你，”
趙桓難得也是一笑，拉住朱皇後的手，說道：“是啊，如果九哥在身邊，也是我的一大助力。可是，九哥在外，也有諸多好處，隻在東路兩河之地，就牽製住宗望一萬多精兵，諸多義兵也能側擊金兵，使其首尾不得兼顧。總之，在外，有在外的好處。”
趙桓方才並沒有真正入睡，他在認真考慮康王趙構的來信。這封信，表麵上看，沒有什麽，仔細琢磨琢磨，還是有一些隱晦信息的。身為大宋皇帝，自小在宮城長大，打小秉承了趙氏宗族多疑的特性，什麽事兒，都要入木三分的去想。
趙構所言，其告和使的身份和使命，目前看，已經毫無意義。迴來，一沒有皇帝聖旨，二者，怎麽迴來，現在京城四下裏被圍得水泄不通，好不容易跑出去一個，迴來，豈不是送死？趙桓畢竟還是大宋皇帝，他也不想大宋朝在自己手裏走向滅亡，自己成了亡國之君。第三……即使萬一不測，好歹趙構是自己親兄弟，也沒有便宜他人。再說，不是還沒有到最後那一步嗎。
就是方才這些想法，卻不能和皇後明說。
想明白了，思路也就順暢起來。趙桓下榻，來到福寧宮門口，望著宮外逐漸變晴的天際，心情也好了起來。他吩咐在宮外伺候的朱遠山：“傳旨，令何栗、孫傅、劉延慶、張叔夜、王宗濋垂拱殿等候。”
趙桓轉身對朱皇後輕聲說道：“天寒地凍，皇後署理後宮，也要保重才是。”
朱皇後聞言，心裏也是一熱，道：“官家辛苦，聽說您經常親臨城頭慰問軍卒，也需萬分小心。我會同宮裏眾姐妹，閑暇之餘，編製錦圍（類似圍脖一類保暖織品），也是對前線將士的一片體恤之心。”
趙桓道：“你辛苦了，這次金兵圍城，不同今春，還是要做最壞的打算。”
朱皇後驚詫道：“官家何出此言？難道我幾十萬禁軍也守不住東京嗎？”
趙桓苦笑道：“東京城在今春危機過後，樞密院奏請禁軍分駐各府要隘，已經分兵出去有十幾萬人，留守禁軍不足十萬。誰會想到分駐禁軍逃的逃，降的降，造成了如今的局麵。”
朱皇後定下心神，說道：“我哪兒也不去，我相信官家能守住我大宋的江山社稷。”
趙桓聞聽，也是感動不已。是啊，萬一這次金兵，還是和上次一樣，掠奪一些東西，割占幾個府郡就罷兵迴撤呢？
夫妻兩個難得抽空兒嘮嘮家常，正說著話，朱遠山進來稟報，幾位大臣已經在垂拱殿等候。趙桓起身，朱皇後親自給趙桓披上鬥篷，送趙桓出福寧宮而去。
大宋皇帝趙桓，正在大殿之上踱來踱去，心神不寧。最近幾日，金兵猛攻東京城，多處城門告急。自己就像個陀螺一樣，被戰事這根鞭子抽打著，一刻也不得歇息。自坐上這九五之尊的位置，承繼大統之後，才發現自己接手的，這個多少人夢寐以求的位子，竟然是一塊燙手的山芋。
即位以來，夙夜未眠，身體疲乏倒是其次，朝堂之上，戰和兩派各執其辭，公說公有理，婆說婆有理。自己本就不擅長理政，又碰上事關國之存亡的大事。
戰，自己也沒有多少信心，東京城裏已是亂象叢生，就在今天，殿前司指揮使王宗濋還在宣德門前，當場斬殺數十名亂民，令人心驚的是，亂民之中，竟然有樞密院組建的所謂“奇兵”軍士，他一氣之下，罷免了主管此事的樞密院承旨，斥責宰相何栗禦下不嚴。
和，自己初登大寶之時，也想效仿太祖，成就一番豐功偉績，來展示自己的文治武功。可現在金兵兵臨城下，自己壯誌未酬，就締約城下之盟，將來史書一筆，還不知道怎麽描繪自己，也是有點心不甘情不願。
是戰？是和？自己現在無論如何，不知道該如何決斷，也沒有一個真正的肱骨之臣來幫幫自己。這些事，才是讓他心力憔悴的真正原因。
正徘徊之際，入內內侍省都班、三殿都總管（垂拱殿、紫宸殿、文德殿）朱遠山悄聲進來，低聲說道：“官家，殿前司指揮使王宗濋求見。”
“哼，這個王宗濋，怕又是有什麽壞消息。”心裏再不痛快，王宗濋還是自己手下得力之人，皇宮大內的安全，一直依仗他衛護周全，倒也盡心盡力。
“傳他進來。”趙桓低沉的聲音在大殿響起。
不一會兒，殿前司指揮使王宗濋急匆匆踏進垂拱殿，見禮之後，王宗濋低聲道：“啟稟官家，有康王信使求見。”
“你說什麽？康王信使？九哥來信啦？”趙恆聞言忽得站起來，急匆匆發問道。
“是，正是康王殿下，來人乃是扈從班直、左班都知趙子亮。”
“我知道，禁軍趙氏兄弟乃是我皇室宗室子弟，在禁軍頗有名聲。其兄趙子明官封殿前司左班指揮使，他還是我親自指派護送九哥的頭領。一起迴來了嗎？”趙恆有點小激動了。
“沒有，隻迴來兩個人，另一個喚作梁景。”
“好，人在哪兒？”
“就在殿外候旨。”
“宣他們進來。”趙桓迫切想知道，康王能帶給他一些什麽消息。
朱遠山急忙出去傳旨，片刻功夫，趙子亮、梁景走進垂拱殿，趙子亮是見過趙桓的，急忙拉梁景磕頭參拜。
趙桓擺手道：“免禮，起來迴話。”
趙子亮二人站起身，趙恆道：“子明將軍辛苦了，可是有九哥消息傳來？”
趙子亮從懷裏掏出一節竹筒，拔開塞子，倒出趙構書信，雙手奉上，旁邊朱遠山接過來，遞給趙桓。
趙桓展開後，看得很是仔細，大殿裏靜悄悄的，幾個人大氣兒不出，靜靜的候著。感覺過了許久，趙桓的聲音再次響起，“九哥可安好？”
趙子亮急忙迴道：“康王殿下無虞，官家但可寬心。”
“聽說你們和金兵交戰了？詳細情況說來我聽。”
趙子亮便將黃土嶺遭遇戰和磁州外殲滅戰一一道來，這是趙構交代的，該怎麽說，說什麽，不說什麽，都交代的清清楚楚。這兩場戰鬥，趙子明都是親身參與，自然說得有聲有色，趙構黃土嶺巧布疑陣，三箭阻敵，身先士卒，手刃金兵謀克納魯、猛安額魯赤，特別是磁州城外和那野一戰，趙子亮娓娓道來，說道緊要處，連趙桓也屏氣凝神，不敢打斷。
趙子亮話落許久，趙桓才迴過神來，歎道：“我諸多兄弟裏，就隻有九哥文武全才。聽方才戰事經曆，猶如曆曆在目，九哥能得諸班直相助脫險，真是天佑大宋。”他心裏開始有一點後悔了，早知九哥如此能戰，就留在京城，豈不是能助自己一臂之力。這個念頭一萌生出來，便再也刹不住。
他對趙子亮道：“九哥現在相州，金兵攻城正急，不如請九哥迴京來協助我守城，可好？”
趙子亮忙道：“康王殿下有過吩咐，說王爺在外，可牽製金兵東路大軍一半人馬，現金兵東路軍左都監撻攋所部已經滯留黃河兩岸，西路金軍大將婁室也被陝西五路西軍拖住，分身乏術。殿下還說，金兵不可信，但金兵奪取東京城已經勢在必行，他勸官家必要時可離開京城，以保萬全。”
“唉，事情不是那麽簡單的。好了，此事容我和諸臣公商議一下。來人，趙子亮、梁景信使有功，各賜銀帶一條。你等辛苦，且退下吧。”
王宗濋領兩人退下，自有朱遠山親自打發小黃門，帶領前去少府監頒賜不提。
福寧宮裏，趙桓依偎在榻上，滿臉淨是疲憊之色。一位姿態端莊、嬌容豔麗的女子，正相對依坐在榻旁，正是仁懷皇後朱璉，人稱朱皇後的便是。趙桓從垂拱殿下來，直奔福寧宮，他隻有在福寧宮裏，才感覺身心能鬆弛下來，也就感到更加疲憊，剛想在榻上偎一會兒，沒想到竟然眯著眯著，打起了小酣。
“嗯……，我又睡著了。”趙桓依舊依偎著，沒有睜眼，口中卻喃喃道。
“官家這幾日盡是奔波勞苦，難得休息一下，再眯一會不打緊的。”朱皇後小聲說道。
“唉，勞苦命啊。我也想好好歇歇，可金兵不讓，隻能扛著。”趙桓直身坐了起來。
朱皇後忙遞上小碗兒，說：“剛衝的，喝一口，暖暖身子。”
趙桓接過茶碗兒，喝了一口，又放下，說道：“今天，九哥來信了，人在相州汪伯彥哪裏。”
“哦，九哥怎麽說？”朱皇後探身問道。
“九哥本來應該北上，前去宗望大營議和，不知怎麽迴事，卻在相州和磁州之間，和金人發生了遭遇戰，按理說不應該的。隻是聽信使趙子明所講，還煞是兇險。南下相州之際，再次和金兵激戰，九哥也是英雄了得，居然親自擊殺了金兵的猛安謀克大將。”
朱皇後聽得也是高興，笑道：“九哥自小就喜兵事，隻是在外，不能幫你，”
趙桓難得也是一笑，拉住朱皇後的手，說道：“是啊，如果九哥在身邊，也是我的一大助力。可是，九哥在外，也有諸多好處，隻在東路兩河之地，就牽製住宗望一萬多精兵，諸多義兵也能側擊金兵，使其首尾不得兼顧。總之，在外，有在外的好處。”
趙桓方才並沒有真正入睡，他在認真考慮康王趙構的來信。這封信，表麵上看，沒有什麽，仔細琢磨琢磨，還是有一些隱晦信息的。身為大宋皇帝，自小在宮城長大，打小秉承了趙氏宗族多疑的特性，什麽事兒，都要入木三分的去想。
趙構所言，其告和使的身份和使命，目前看，已經毫無意義。迴來，一沒有皇帝聖旨，二者，怎麽迴來，現在京城四下裏被圍得水泄不通，好不容易跑出去一個，迴來，豈不是送死？趙桓畢竟還是大宋皇帝，他也不想大宋朝在自己手裏走向滅亡，自己成了亡國之君。第三……即使萬一不測，好歹趙構是自己親兄弟，也沒有便宜他人。再說，不是還沒有到最後那一步嗎。
就是方才這些想法，卻不能和皇後明說。
想明白了，思路也就順暢起來。趙桓下榻，來到福寧宮門口，望著宮外逐漸變晴的天際，心情也好了起來。他吩咐在宮外伺候的朱遠山：“傳旨，令何栗、孫傅、劉延慶、張叔夜、王宗濋垂拱殿等候。”
趙桓轉身對朱皇後輕聲說道：“天寒地凍，皇後署理後宮，也要保重才是。”
朱皇後聞言，心裏也是一熱，道：“官家辛苦，聽說您經常親臨城頭慰問軍卒，也需萬分小心。我會同宮裏眾姐妹，閑暇之餘，編製錦圍（類似圍脖一類保暖織品），也是對前線將士的一片體恤之心。”
趙桓道：“你辛苦了，這次金兵圍城，不同今春，還是要做最壞的打算。”
朱皇後驚詫道：“官家何出此言？難道我幾十萬禁軍也守不住東京嗎？”
趙桓苦笑道：“東京城在今春危機過後，樞密院奏請禁軍分駐各府要隘，已經分兵出去有十幾萬人，留守禁軍不足十萬。誰會想到分駐禁軍逃的逃，降的降，造成了如今的局麵。”
朱皇後定下心神，說道：“我哪兒也不去，我相信官家能守住我大宋的江山社稷。”
趙桓聞聽，也是感動不已。是啊，萬一這次金兵，還是和上次一樣，掠奪一些東西，割占幾個府郡就罷兵迴撤呢？
夫妻兩個難得抽空兒嘮嘮家常，正說著話，朱遠山進來稟報，幾位大臣已經在垂拱殿等候。趙桓起身，朱皇後親自給趙桓披上鬥篷，送趙桓出福寧宮而去。