「超猛——」
錦織目瞪口呆地佇足原地。
眼前有個約達小型住家寬幅的華麗和風大門，是道看起來頗具曆史的厚重黑色木門，左右的白色圍牆延伸至遠方。米倉愛的家很像古早時代諸侯的大宅邸。
「雖然聽你說地方很大，沒想到大成這樣啊。」
雖然還沒去過六道的家，聽說占地也很驚人。畢竟兩人的住家都是從平安時代就存在了，這也是必然的吧。
按下與古色古香的住宅景色有些不搭調的監視器電鈴，馬上響起女性的聲音說道「馬上為您開門」。
接著等侯了大約五分鍾，大門終於打開了。
「歡迎你們來。」
在門的那端，有個女孩子正在低頭行禮。
「啊！」
錦織不由得驚叫出聲。
站在那兒的正是米倉。但令他驚訝的是她身上的裝扮。
充滿清涼感的麻質薄織水藍色和服。平常用緞帶綁起的發束，也以紅色的漆器發飾固定。
整體和風的裝扮，相當適合氣質沉穩的米倉。
「……」
錦織默默無語地看傻了眼。
「怎麽了呢？」
米倉歪著頭，愣了一下。
「沒、沒事，和服還滿少見的，所以有點驚訝罷了。」
「我也不常穿，隻是梅雨季也過了，就當作拿出來晾幹穿了。果然還是有點奇怪嗎？」
米倉說著雙頰微紅。
「不——沒那迴事。很適合啊，適合到覺得跟製服比起來，你每天穿和服來上課還比較好呢。」
「謝謝你的誇獎。」
「這有，好像少了些什麽？你戴隱形眼鏡嗎？」
「是的。平常都是戴眼鏡，今天想改變一下造型。」
（新造型，超讚！）
錦織在心中直吼。雖然戴著眼鏡也相當可愛，但沒戴時正統派美少女成分暴增，也獲得相當高的分數。
「輝夜同學她們呢？」
「跟之前說的一樣，六道大約下午一點左右會帶她過來。」
「那，時間也不多了，請趕快先進來吧。」
「好。」
在米倉的帶領下，他走進了門內。
（唔哇！）
從外觀大致就能想象了，但眼前一片寬闊華麗的庭園仍令錦織頓時啞口無言。
這裏是兼六園還後樂園啊？純和風的庭院，讓人不禁心生這樣的念頭。大門距離主屋有段相當遠的路程，周圍裝飾著假山和水池，交錯在櫻花和梅花林之間。越過主屋還能看見彼方略高的小山，而那竟也屬於宅邸的一部分。
「請走這邊。」
在錦織正前方，米倉的草鞋正一步步踩著白砂，發出令人愉悅的聲響。
望著從和服衣襟中展露的後頸，錦織眯起雙眼。
（米倉果然很可愛。嗯，女孩子還是要像這樣才行啊。）
魔王女加上野丫頭。錦織的周遭盡是些奇妙的女孩子，幾乎使他遺忘了正統派女性的魅力。
在他一臉色相的同時，竹叢那方傳來一陣窸窸窣窣的聲響，深黑色的物體以迅雷不及掩耳的速度一躍而出。
是杜賓狗。一般大多養來當看家犬用，算是性格相當兇惡的狗。
杜賓狗瞬時縮短與錦織之間的距離，露出銳利的牙齒，朝著錦織就要往地麵飛撲而下。
「太陽蛋！」
米倉尖銳地叫道。
在幾乎快飛撲及地時，杜賓狗的方向一轉，橫向掃過渾身僵硬的錦織麵前，接著平安著地。
「為你介紹一下，這是我的朋友，杜賓狗太陽蛋。」
「……」
米倉憐愛地輕撫著那隻名叫太陽蛋的杜賓狗的頭。
「剛、剛才這隻狗好像直朝我喉嚨部位跳過來……」
他僵立原地，啞著嗓子說道。
「怎麽可能，太陽才沒那麽兇暴呢。」
「呃，可是。」
「就算真的是，它也隻是想惡作劇一下而已。」
「惡作劇？真的嗎？」
錦織戰戰兢兢地望向緊靠著坐在米倉身旁的太陽。
帶著詭異神色的太陽眯起眼睛來，在錦織看來那就像在笑一樣。
（難道這家夥很聰明？）
就像在警告，要是對主人做出什麽壞事，我就咬斷你的喉嚨。
「太陽在狗狗裏麵是最親近我的，也請你跟它好好相處喔。」
「這樣啊……」
我還能夠活到明天嗎……錦織突然感到一陣不安。
合宿會的會場就選在建造於稍遠水池旁的平房當中。原本就是建作客房使用，是棟茅草屋式的和風建築物。
「住的地方就是這裏了。」
走進玄關後，錦織馬上被帶到一間塌塌米的和式房間裏。
除了裝飾在壁龕間的插花和掛軸、掛在牆上的古典鍾擺時鍾，以及放在中央的紫檀桌之外，什麽也沒有的塌塌米房間。
「睡覺時關起中間的拉門，就可以分為男用跟女用房間了。」
「是說，男生也隻有我一個人而已啊。不過米倉平常都自己睡這個房間啊？」
「不，在另一側的廚房旁邊還有間比較小的洋式房間。」
「原來如此。」
米倉看了一下手表。
「時間還滿充裕的，要不要先稍微帶你逛逛宅院？」
「不了，我們趕快開始吧。那家夥還滿反複無常的，也抓不準她會什麽時候到。」
「了解，那我去拿那個過來。」
「嗯，我也先準備一下吧。」
在米倉走出房間之後，錦織從運動背包裏拿出一把用白布包起的棒狀物。這時，米倉拿著一個用鮮豔包裹布包著的東西迴來。
「哇，難道這就是那個……？」
「嗯啊。」
「讓我先看一下。」
「抱歉，我實在沒什麽自信，可以先讓我看看你做的嗎？」
「我知道了，那就先從我的開始。」
「嗯——」
錦織突然做出用手壓著眼頭的動作。
「你、你怎麽了？」
「沒事，隻是想到剛才那些對話，要是跟另外兩個女生在一起，絕對都是先從我開始的。輝夜當然不用說了，六道一定會連發『咦——為什麽？』之類的煩死人台詞。」
米倉用手掩住嘴巴，嘻嘻笑了起來。
「嗯？怎麽了嗎？」
「不好意思。跟我印象裏的錦織同學，說話方式完全不一樣呢。」
「如果覺得受不了就直說吧！我會盡量在米倉麵前保持資優生形象的。」
「如果錦織同學覺得那樣比較輕鬆的話，在我麵前也一樣就好了啊！」
「嗯，簡單說來是比較輕鬆沒錯。」
錦織心想，還好有向米倉說清楚。她的口風夠緊，坦承以對的話也能聊得愉快些。
「你可能會覺得失望也說不定，但這才是真正的我。跟像米倉你這種真正的資優生是不一樣的。」
「之前也說過啦，我完全不會因為這樣覺得失望；而且，我也不算真正的資優生，誰都會有不為人知的秘密。」
米倉害臊地垂下了目光。
「不好意思，話題有點扯遠了。這就是記載有關聖劍傳承的書籍。」
米倉攤開了絹質的包裹布。
出現在其中的，是一本和紙封麵上以絹線點綴的老舊古書。封麵上秀麗的字體寫著『清淨之劍-傳承之卷』。
「超強……好像真有這麽迴事！」
「我是參考真實的古書製作出來的。」
「問題是，找到這個的魔王，能夠解讀其中的意義嗎？」
「我想應該沒問題，這已經盡量以接近現代語的形式書寫了。」
「了解。假如她還是看不懂的話，就由我來解說吧。那，你想好藏這個線索的地方了嗎？」
「我已經先在倉庫空出一個地方了。」
「太完美了！那就輪到我了。」
他把包裹在棒狀物上的布拆下。
出現了一把劍——狀的物體。錦織手持劍柄，朝天花板高高舉起。
「這就是六道的祖先所使用的聖劍。」
「哇，好厲害，看起來真威風呢。」
「這是拿我妹去修學旅行買迴來的木刀，用模型顏料上色而成的。不過結論是，以我的技術就算做得再努力，看起來也隻會更像玩具。」
尤其塗上金屬黑的劍刃部分，看起來更顯得特別廉價。
「不知道輝夜同學會不會發現呢？」
「放心、放心。隻要是對自己有益的事，魔王馬上就會相信的。就算是塑料製的玩具，她大概也會當真吧。」
「又說這種話了。」
米倉再度噗嗤一笑。
「那我們就按照原訂計劃去藏好這些道具吧。古書放倉庫，聖劍在後山的洞窟裏對吧？」
「是的！」
兩人站了起來，往玄關方向走去。
在走出走廊時，米倉停下了腳步。
「不好意思……我好像有點過敏了。」
有些泛紅的雙眼頻頻眨動著。
「果然還是別做些不習慣的事情比較好……我去換眼鏡。對不起，請稍微等我一下。」
「啊，那這段時間我可以借用一下廁所嗎？」
「說到這裏，我還沒有告訴你地方呢！在這邊。」
跟著米倉在走廊上前進，靠牆側可見一道西式的門。
「這裏就是我的房間，廁所從這邊再繼續前進，右手邊有道拉門就是了。」
「了解。」
錦織說完，正打算直接往廁所走去時，
「那個……」
米倉靠著自己房間的門，像是難以啟齒似的動著嘴巴。
「嗯？」
「我想這樣講可能滿失禮的，但還是請你不要進我的房間喔。」
「咦？啊啊，嗯，我也不會擅自闖進去的啦。」
「對不起，說了這麽奇怪的話……」
「尤其是女孩子，會不好意思讓別人看到自己的房間吧。」
「是啊……」
米倉含糊迴答道。
「那，我先去一趟廁所。」
「好的。」
錦織繼續在走廊上前進。
迴頭一望，便發現米倉沒有進房間而是盯著他看。
（難道，我被懷疑了？）
雖說米倉的房間的確令人有些好奇。
去過廁所之後，他迴到原處。米倉似乎還在房間裏。
（我還是去玄關那邊等好了。）
他正想要經過門前。
然而就在這個時候——
「呀！」
從房間裏傳來米倉微弱的叫聲。
錦織反射性地握住了門把。
他沒有其它的企圖，一心隻想著米倉遭遇到危險，要趕快衝去幫忙。
「米倉，怎麽了嗎！」
他打開了門。
「哇！——不行！不要看！」
傳來米倉尖銳的叫聲。
眼前是個小小的房間。像是改建過倉庫之類的地方，硬挪出來連六個榻榻米大小都不到的空間。能看到的隻有擠在左右牆麵之間的床、書桌和書架。
米倉蹲在那書桌前，像在找什麽東西。看來應該是在找掉落在地上的隱形眼鏡。
錦織的視線集中在那書桌上。
計算機、掃描儀就算了，透寫台、堆積如山的紙張、插滿筆杆的瓶子、墨水。不論再怎麽看，這都像是……
「米倉原來會畫漫畫啊！」
的確，書架上也排著滿滿的漫畫。
「……」
米倉停下搜索隱形眼鏡的行動，站了起來，戴起眼鏡轉向錦織。眼鏡鏡片瞬間閃過一陣冷光。
「你看到了對吧……」
她低聲說道。
「抱、抱歉，我一聽到尖叫聲就不小心……」
「我剛才也說過不能進來了……」
她飛快地朝錦織走近，用一臉恐怖的表情瞪視著他。雙唇閉得緊緊的，正不住地顫抖。
米倉倏然舉高了手。
錦織繃緊身子，心想大概要被賞耳光了吧。
但米倉卻是把那隻手舉到眼睛旁，軟綿綿地坐倒在地。
「嗚啊————」
大哭了起來。
「喂、喂！」
錦織整個慌了手腳。他完全不懂米倉為何突然哭了起來。雖然知道是因為他開了不該打開的門，因而大受打擊……
「等一下，米倉，你為什麽哭啊？」
「這就是真正的我，資優生的模樣是裝出來的，反正我就隻是個愛畫漫畫的陰沉少女。嗚啊————」
「咦，什麽？原來你在擔心這個！」
他終於懂了。原來米倉是為自己有在畫漫畫一事感到自卑。
錦織蹲了下來，把手放在啜泣不止的米倉肩膀上。
「冷靜下來，為什麽要想得這麽嚴重呢？畫漫畫有這麽奇怪嗎？」
「我覺得……應該很奇怪吧。」
「沒這迴事吧！班上總會有一兩個這樣的人。像我中學時也是啊，座號二十二號的澤田友則，他們家是在車站前賣菜的。」
錦織信手翻開『隱形筆記』，取出往昔的記憶。
「我不認識。」
「應該說，其實還滿酷的啊！沒想到你竟然會畫漫畫，我還滿佩服的呢，真的啦！」
「你真的……這麽想嗎？」
睫毛被濡濕的雙眸，不安地眨動著。
「是啊，我真的很佩服。雖然的確跟資優生的印象有所差距，不過我覺得這樣也不錯啊。我也被人家說是資優生，事實上還不是很腹黑。」
錦織指著自己說道。
「而且幾乎所有的科目我都能拿第一，就隻有美術成績會輸給米倉。沒想到你會畫漫畫，那我當然贏不了啦。」
「錦織同學這樣講，好像有點在捧自己耶。」
米倉的表情漸趨緩和。她用手指拭去眼淚。
「不好意思，我好像真的太慌張了。」
米倉緩緩站起身來，雙頰染成了桃紅色。
「不過，在學校請絕對別跟任何人說這件事情。」
「我知道啦。我跟輝夜的事也是秘密，這樣就算彼此彼此了吧？」
「是啊。」
他們同聲笑了出來。
資優生之間共有的秘密。錦織感覺似乎與米倉的距離稍微縮短了些。
「說到這，你都畫些什麽樣的漫畫呢？下次拿給我看看吧。」
「那可不行。還沒得心應手到能夠拿給別人看的程度。」
「又沒關係～」
「好吧。那，下次，給你看一點點。」
米倉害臊地笑了笑，將手指抵在唇下。
☆
下午一點——
夏天陽光最為強烈的時間帶。在被蟬鳴大合奏所包圍的米倉宅邸門前，錦織和戴迴眼鏡的米倉就站在那兒。
「應該差不多了吧。」
在錦織小聲嘟噥之後，熱氣陣陣的坡道上，出現了輝夜與六道的麵孔。
「喔～？腹黑，今天沒遲到呀。」
或許是由於大型作戰計劃實行前的興奮感，輝夜似乎心情特別好。白色長裙搭配白色的襯衫，難得女孩子氣的打扮，相當適合她一頭烏黑的秀發。
「是啊。」
「好，我成功把閣下帶過來了。」
穿著淡黃色連身洋裝的六道和米倉相互擊掌。這兩人也因為合宿會的關係，情緒十分高昂。
「喔喔喔，這怎麽迴事？」
輝夜現在才注意到似的大聲叫著，佇足在米倉麵前。
「你在說什麽，這是米倉啊。」
「這我當然知道，問題是在她的打扮。」
「不是，也不算問題啊，那是和服吧。」
「和服？喔～這個啊。」
輝夜興致勃勃地在米倉周圍繞著圈，三百六十度將和服的所有角度看個清楚。甚至蹲下來想翻開裙擺，不過被六道製止了。
「這衣服真不錯。」
她把手放在下巴頻頻點頭。
「閣下沒穿過和服嗎？浴衣呢？」
「沒有。」
「有興趣嗎？」
「不、不了，服裝還是行動方便最重要。這點洋裝可是略勝一籌。」
雖然盤著雙手這麽說道，她仍不住瞄向米倉的和服。
「啊啊～對喔，有煙火大會的話，六道也應該帶浴衣來的。」
「那在煙火之前先迴家一趟怎麽樣？」
「嗯——這樣好像又太麻煩了點。錦織同學喜歡女孩子穿浴衣呀？」
「別突然把矛頭指到我頭上，我可不是會用穿著去評斷對方的那種人。重點是在內涵。」
「也就是說，六道不管穿什麽都很可愛的意思。」
「這種樂觀積極的態度，正是六道的優點啊。今後也要好好保持喔。」
「太強了！竟然一邊藐視一邊稱讚！」
「我母親的幾件浴衣，小要穿起來或許會很合身也說不定，我之後再找找看吧。」
米倉溫柔地微笑著，眼神若有所指地望向輝夜。
「那我帶你們到別館去。」
正當米倉欲往庭院方向前進時，一隻黑色狗兒從白砂那端跑了過來。
是太陽蛋。跟錦織來時一樣，筆直地朝他們奔來。
太陽在輝夜麵前停了下來，吼叫個不停。看來是曾被訓練過，要對初次來訪宅院的人提高警覺。
「這狗也太沒禮貌了吧！」
輝夜放聲一喝，用可怕的眼神瞪向太陽。
就在這瞬間。
太陽發出嗚——嗚——的不安哀鳴，夾著尾巴躲到米倉身後。
「那麽猙獰的狗，竟然隻要一吼就讓它乖乖就範……」
不愧是魔王——要說錦織感到欽佩，還不如用傻眼來形容比較妥當。
此時，輝夜憤怒的表情緩和下來，蹲著朝太陽伸出了手。
「乖，快來這邊～」
語氣平和地朝它招手。
太陽嗚嗚叫著，貼近米倉的身體仍是一動也不動。
「快來！」
她以不容違逆的聲音命令道。
對這吼聲有所反應的太陽顫抖著身軀，小心翼翼地離開了米倉身邊。
輝夜像捕捉到獵物般猛力扯住它的項圈。
「嗯，真是隻好狗。頗有膽識的。」
輝夜用手臂環住太陽的頸子，撫摸著它的頭。太陽的眉間困惑似的露出皺紋。
輝夜抬起頭來，望向有些手足無措的米倉。
「米之助，這隻狗叫什麽名字？」
「它叫太陽蛋。」
「太陽蛋？」
「因為有一邊耳朵失聰了，才取了這樣的名字。」
「聽起來不夠勇猛啊，改名成飛毛腿你覺得怎麽樣？」
「不行。」
「如果你願意把它交給我一年，我會把它鍛煉成一頭威武的軍用犬。」
「恕我拒絕。」
「唔。不過，你不覺得狗本身的意願是最重要的嗎？狗兒，你也比較想被叫做『飛毛腿』吧？」
輝夜向太陽蛋問道。勒住頸部的手臂似乎又加重了幾分力道，這點逃不過錦織的雙眼。
不過……
「太陽蛋。」
米倉冷靜地喚著它的名字，接著太陽蛋縮起頸子，逃離了輝夜的拘束，並再度躲到米倉身後。
「看來它不太想被叫做飛毛腿呢。」
米倉臉上浮現從容的微笑。
「狗兒，你給我記著。」
輝夜繃著臉站起身來，冷冷地望向太陽。
「不過，輝夜同學對狗兒可真有一套呢。你有養狗嗎？」
「是沒有養，不過我從以前就很擅長調教『狗兒』了。」
米倉和輝夜並肩向前走去。
「咳、咳！」
在後方的錦織咳了起來。喉頭有種不舒服的感覺，氣喘小小發作了一下。
「你怎麽了？」
「沒、沒什麽。」
他連忙揮動雙手。
（不是我，她說的不是我！）
錦織邊在心裏對自己這麽說道，並追趕著輝夜的腳步。
「基本上，我想先來談談這次強化合宿的目的。」
抵達了別館，錦織正在榻榻米上伸直雙腿，喝著米倉招待的麥茶，便聽見唯一站著的輝夜這麽說道。
（好，來了。）
錦織向米倉、六道使了個眼色。三人之間彌漫著一股緊張的氛圍。
「之前看到米之助製作的版書之後，我對這個城鎮的曆史大感興趣。尤其是傳說中往昔用來開拓這片土地的那把『清淨之劍』。」
（還真直接啊。）
他早料想到輝夜會在米倉麵前隨便編造理由。
「但據你所說，『清淨之劍』現在已不知去向，所以我們要靠自己的力量找出記載有『清淨之劍』地點的線索，所幸米倉家還留有許多老舊的史籍，其中也可能包括一些未曾發現的線索。找到它們，就是這次合宿的目的。」
不是劍本身，而是以尋找線索為重點，並且暫時不討論將由誰來獲得那把劍。
「有人有異議的嗎？」
輝夜環視著三人。
「我沒什麽意見。」
「六道也是。」
「我也覺得這是個有趣的計劃呢。」
三人點點頭。事態的發展跟他們事先所預料的一樣。
「嗯、嗯。那就這樣決定了。」
麵對錦織等人格外順從的反應，輝夜反倒有些忐忑。
「那接下來就展開調查，之後要做的事情六道都已經決定好了！」
六道舉著手站了起來。
「閣下，我可以發表嗎？」
「可以是可以，但也不確定調查進度會不會順利啊。」
「當然會順利啦！那大家看這邊，我學閣下準備紙板過來了。鏘鏘——」
她高舉起一張有手繪預定表的圖畫用紙。
17時～-心跳！女子料理對決（評審-錦織貴）
21時～-心跳！睡衣國王遊戲
23時～-心跳！就寢
翌日17時～-心跳！煙火大會
「根本隻有四個嘛！而且開頭語也太沒意義了，尤其是後半部！」
麵對開口吐槽的錦織，六道卻神情沉穩地搖了搖頭。
「還沒決定的部分，接下來就由我們一起來填滿吧。就像填補紙張的空白處一樣。」
「這根本就叫走一步算一步嘛！辦這種合宿會時，更應該要好好計劃，不然就隻會懶散度日，根本不可能過得充實！」
況且，無論何時都要訂定分秒必爭的計劃，是錦織個人的宗旨。
「不，我支持六道的想法。還沒決定的部分，接下來由我們一起來填滿……這句話很棒嘛。」
輝夜頻頻點頭。
（魔王這家夥，八成是打算將空閑的時間都用來調查『清淨之劍』吧。不過，事情可沒你想得那麽簡單。）
錦織在心中竊笑著。有關『清淨之劍』的線索馬上就會找到了。她會找到的。大約在一個小時之前，錦織才剛藏好而已。
「隻不過，先不提想法，我對這內容倒是有意見。這最開頭的料理對決，連我也得參加嗎？」
「那當然！」
「我也希望能當評審……」
「不行。活動項目都寫『女子料理對決』了。隻有iphone跟六道的話就會變成『女子雙人組』，聽起來好像旅遊節目的名字喔。」
就算她不參加也沒關係吧，錦織心想。
「還是閣下其實……不會做菜之類的？」
「才、才沒那迴事！要成為帝王的人怎麽可能連一兩道料理都不會。」
「那，應該就對參加毫無異議了吧。」
「嗯、嗯。」
（完全被挑釁了……）
錦織在愕然之餘，也開始擔心自己的人身安全。因為身為評審，勢必也得吃下輝夜所做的料理。
「之後的事之後再說吧。總之最優先進行的是調查工作，如果找不到『清淨之劍』的線索，這之後的計劃也將會大幅變動。米之助！」
「是！」
「之前你說過，宅邸中有個地方收藏了所有鄉土史的相關數據對吧？」
「是、是的，所、所有數據幾乎都集中在倉、倉庫那裏。」
米倉的聲音有些顫抖，因為他們才剛在倉庫藏了證物迴來。基本上她的個性相當正直，大概也不太擅長騙人吧。
錦織擔心因此被輝夜識破，嚇得冷汗直冒。
「嗯，那帶我們過去吧，就從那邊開始。」
「在那之前，輝夜同學，我們可以先去主屋一趟嗎？」
「唔？」
（咦？）
錦織嚇了一跳，他們之間沒有這樣的預定。
「不先去調查嗎？」
「嗯，在那之前，請務必先去一趟主屋，小要也是。」
「六道也要？」
六道也疑惑地指著自己。
「呃，那我呢？」
「錦織同學不可以。」
米倉可愛地用雙手做出叉叉的形狀。
「不方便我在場呀？」
「是的。進入米倉家主屋之後，有件事情要請你們兩位幫忙一下。」
「既然你都這麽說了……」
輝夜勉勉強強地點了點頭。
「那麽，錦織同學就請暫時在這裏等一下。」
米倉若有深意似的朝錦織笑了笑，便帶著輝夜和六道兩人離開了。
「嗯——米倉那家夥，到底在想什麽？」
跟『清淨之劍』有關嗎？或許是女孩子之間才能說的秘密，但總覺得像隻有自己單單被排擠在外，真令人感到不快。
正當他躺在榻榻米上，瀏覽著帶在身上以備不時之需的英文單字手冊時，從玄關處傳來了聲響。
（終於迴來了啊。）
他躺著朝走廊轉過頭去。
身上裹著小碎花布的美麗女子正麵向另一方站在那兒。略微綁起並叉上發簪的烏黑秀發，與和服的質地相當搭調。
錦織揉揉眼睛，仔細望著女子的臉龐。
緊抿的桃紅色雙唇、睫毛纖長的眼眸。不會錯，她就是——
「魔王？」
「什麽魔王，是閣下。」
發著牢騷的不悅口氣，正是輝夜真央本人沒錯。
「聽說這是米之助她母親的。雖然真不想穿上這行動不便的裝扮，但米之助說了，換上這個是來客的規矩。」
「……」
錦織愣愣張著嘴站起身來，默默無語地望著輝夜。
隻要個性正常的話，輝夜算是相當可愛的女生，這點他早有認知；但輝夜還是第一次看起來這麽可愛。雖然他才剛向六道說過，內涵比穿著更重要，但錦織這才察覺到，原來隻靠服裝就能大大改變一個人的形象。
或許由於錦織毫無反應吧，輝夜表現出一臉傷腦筋的模樣。
「我果然不太適合這種傳統的東西。我去跟米倉說，請她幫我換迴來。」
她正想轉頭就走。
「stop，沒這迴事，很適合你，真的。尤其你又是黑發。」
「可是很難行動耶，跑步就更令人絕望了。」
「真的得跑的時候，就由我來吧。在洗澡前借穿一下應該也不錯吧？真的非常適合你。」
「是嗎？」
輝夜喜形於色地點點頭。
接著，玄關處又傳來啪嗒啪嗒的腳步聲。
穿著檸檬色金魚花紋浴衣的六道跑了過來，從後方一把抓住輝夜的肩膀，前後搖晃著。
「錦織同學，怎麽樣？閣下很漂亮吧，coordinate六道喔！」
「喔，是六道挑的啊，品味真不錯。」
「對吧對吧？」
六道更加猛烈地搖動著輝夜的身體。輝夜也默默被搖晃著。
「不過，為什麽你自己的卻這麽抱歉啊？」
錦織皺著眉頭打量起六道的浴衣。
「哇，評價超差的！」
「現在就穿浴衣也太心急了吧，煙火大會是明天耶，而且又是黃色。」
「黃色是六道的代表色，是新鮮檸檬的香味！」
「好像金魚在檸檬汁裏遊泳一樣，看起來超可憐的。」
「哇哇！這家夥，竟然還幫浴衣的圖案編起故事來了！」
米倉緩緩地走了過來，朝錦織露出「這樣您還滿意嗎？」的笑容。
「那麽，衣服也換好了，我這就帶各位前往倉庫。」
錦織目瞪口呆地佇足原地。
眼前有個約達小型住家寬幅的華麗和風大門，是道看起來頗具曆史的厚重黑色木門，左右的白色圍牆延伸至遠方。米倉愛的家很像古早時代諸侯的大宅邸。
「雖然聽你說地方很大，沒想到大成這樣啊。」
雖然還沒去過六道的家，聽說占地也很驚人。畢竟兩人的住家都是從平安時代就存在了，這也是必然的吧。
按下與古色古香的住宅景色有些不搭調的監視器電鈴，馬上響起女性的聲音說道「馬上為您開門」。
接著等侯了大約五分鍾，大門終於打開了。
「歡迎你們來。」
在門的那端，有個女孩子正在低頭行禮。
「啊！」
錦織不由得驚叫出聲。
站在那兒的正是米倉。但令他驚訝的是她身上的裝扮。
充滿清涼感的麻質薄織水藍色和服。平常用緞帶綁起的發束，也以紅色的漆器發飾固定。
整體和風的裝扮，相當適合氣質沉穩的米倉。
「……」
錦織默默無語地看傻了眼。
「怎麽了呢？」
米倉歪著頭，愣了一下。
「沒、沒事，和服還滿少見的，所以有點驚訝罷了。」
「我也不常穿，隻是梅雨季也過了，就當作拿出來晾幹穿了。果然還是有點奇怪嗎？」
米倉說著雙頰微紅。
「不——沒那迴事。很適合啊，適合到覺得跟製服比起來，你每天穿和服來上課還比較好呢。」
「謝謝你的誇獎。」
「這有，好像少了些什麽？你戴隱形眼鏡嗎？」
「是的。平常都是戴眼鏡，今天想改變一下造型。」
（新造型，超讚！）
錦織在心中直吼。雖然戴著眼鏡也相當可愛，但沒戴時正統派美少女成分暴增，也獲得相當高的分數。
「輝夜同學她們呢？」
「跟之前說的一樣，六道大約下午一點左右會帶她過來。」
「那，時間也不多了，請趕快先進來吧。」
「好。」
在米倉的帶領下，他走進了門內。
（唔哇！）
從外觀大致就能想象了，但眼前一片寬闊華麗的庭園仍令錦織頓時啞口無言。
這裏是兼六園還後樂園啊？純和風的庭院，讓人不禁心生這樣的念頭。大門距離主屋有段相當遠的路程，周圍裝飾著假山和水池，交錯在櫻花和梅花林之間。越過主屋還能看見彼方略高的小山，而那竟也屬於宅邸的一部分。
「請走這邊。」
在錦織正前方，米倉的草鞋正一步步踩著白砂，發出令人愉悅的聲響。
望著從和服衣襟中展露的後頸，錦織眯起雙眼。
（米倉果然很可愛。嗯，女孩子還是要像這樣才行啊。）
魔王女加上野丫頭。錦織的周遭盡是些奇妙的女孩子，幾乎使他遺忘了正統派女性的魅力。
在他一臉色相的同時，竹叢那方傳來一陣窸窸窣窣的聲響，深黑色的物體以迅雷不及掩耳的速度一躍而出。
是杜賓狗。一般大多養來當看家犬用，算是性格相當兇惡的狗。
杜賓狗瞬時縮短與錦織之間的距離，露出銳利的牙齒，朝著錦織就要往地麵飛撲而下。
「太陽蛋！」
米倉尖銳地叫道。
在幾乎快飛撲及地時，杜賓狗的方向一轉，橫向掃過渾身僵硬的錦織麵前，接著平安著地。
「為你介紹一下，這是我的朋友，杜賓狗太陽蛋。」
「……」
米倉憐愛地輕撫著那隻名叫太陽蛋的杜賓狗的頭。
「剛、剛才這隻狗好像直朝我喉嚨部位跳過來……」
他僵立原地，啞著嗓子說道。
「怎麽可能，太陽才沒那麽兇暴呢。」
「呃，可是。」
「就算真的是，它也隻是想惡作劇一下而已。」
「惡作劇？真的嗎？」
錦織戰戰兢兢地望向緊靠著坐在米倉身旁的太陽。
帶著詭異神色的太陽眯起眼睛來，在錦織看來那就像在笑一樣。
（難道這家夥很聰明？）
就像在警告，要是對主人做出什麽壞事，我就咬斷你的喉嚨。
「太陽在狗狗裏麵是最親近我的，也請你跟它好好相處喔。」
「這樣啊……」
我還能夠活到明天嗎……錦織突然感到一陣不安。
合宿會的會場就選在建造於稍遠水池旁的平房當中。原本就是建作客房使用，是棟茅草屋式的和風建築物。
「住的地方就是這裏了。」
走進玄關後，錦織馬上被帶到一間塌塌米的和式房間裏。
除了裝飾在壁龕間的插花和掛軸、掛在牆上的古典鍾擺時鍾，以及放在中央的紫檀桌之外，什麽也沒有的塌塌米房間。
「睡覺時關起中間的拉門，就可以分為男用跟女用房間了。」
「是說，男生也隻有我一個人而已啊。不過米倉平常都自己睡這個房間啊？」
「不，在另一側的廚房旁邊還有間比較小的洋式房間。」
「原來如此。」
米倉看了一下手表。
「時間還滿充裕的，要不要先稍微帶你逛逛宅院？」
「不了，我們趕快開始吧。那家夥還滿反複無常的，也抓不準她會什麽時候到。」
「了解，那我去拿那個過來。」
「嗯，我也先準備一下吧。」
在米倉走出房間之後，錦織從運動背包裏拿出一把用白布包起的棒狀物。這時，米倉拿著一個用鮮豔包裹布包著的東西迴來。
「哇，難道這就是那個……？」
「嗯啊。」
「讓我先看一下。」
「抱歉，我實在沒什麽自信，可以先讓我看看你做的嗎？」
「我知道了，那就先從我的開始。」
「嗯——」
錦織突然做出用手壓著眼頭的動作。
「你、你怎麽了？」
「沒事，隻是想到剛才那些對話，要是跟另外兩個女生在一起，絕對都是先從我開始的。輝夜當然不用說了，六道一定會連發『咦——為什麽？』之類的煩死人台詞。」
米倉用手掩住嘴巴，嘻嘻笑了起來。
「嗯？怎麽了嗎？」
「不好意思。跟我印象裏的錦織同學，說話方式完全不一樣呢。」
「如果覺得受不了就直說吧！我會盡量在米倉麵前保持資優生形象的。」
「如果錦織同學覺得那樣比較輕鬆的話，在我麵前也一樣就好了啊！」
「嗯，簡單說來是比較輕鬆沒錯。」
錦織心想，還好有向米倉說清楚。她的口風夠緊，坦承以對的話也能聊得愉快些。
「你可能會覺得失望也說不定，但這才是真正的我。跟像米倉你這種真正的資優生是不一樣的。」
「之前也說過啦，我完全不會因為這樣覺得失望；而且，我也不算真正的資優生，誰都會有不為人知的秘密。」
米倉害臊地垂下了目光。
「不好意思，話題有點扯遠了。這就是記載有關聖劍傳承的書籍。」
米倉攤開了絹質的包裹布。
出現在其中的，是一本和紙封麵上以絹線點綴的老舊古書。封麵上秀麗的字體寫著『清淨之劍-傳承之卷』。
「超強……好像真有這麽迴事！」
「我是參考真實的古書製作出來的。」
「問題是，找到這個的魔王，能夠解讀其中的意義嗎？」
「我想應該沒問題，這已經盡量以接近現代語的形式書寫了。」
「了解。假如她還是看不懂的話，就由我來解說吧。那，你想好藏這個線索的地方了嗎？」
「我已經先在倉庫空出一個地方了。」
「太完美了！那就輪到我了。」
他把包裹在棒狀物上的布拆下。
出現了一把劍——狀的物體。錦織手持劍柄，朝天花板高高舉起。
「這就是六道的祖先所使用的聖劍。」
「哇，好厲害，看起來真威風呢。」
「這是拿我妹去修學旅行買迴來的木刀，用模型顏料上色而成的。不過結論是，以我的技術就算做得再努力，看起來也隻會更像玩具。」
尤其塗上金屬黑的劍刃部分，看起來更顯得特別廉價。
「不知道輝夜同學會不會發現呢？」
「放心、放心。隻要是對自己有益的事，魔王馬上就會相信的。就算是塑料製的玩具，她大概也會當真吧。」
「又說這種話了。」
米倉再度噗嗤一笑。
「那我們就按照原訂計劃去藏好這些道具吧。古書放倉庫，聖劍在後山的洞窟裏對吧？」
「是的！」
兩人站了起來，往玄關方向走去。
在走出走廊時，米倉停下了腳步。
「不好意思……我好像有點過敏了。」
有些泛紅的雙眼頻頻眨動著。
「果然還是別做些不習慣的事情比較好……我去換眼鏡。對不起，請稍微等我一下。」
「啊，那這段時間我可以借用一下廁所嗎？」
「說到這裏，我還沒有告訴你地方呢！在這邊。」
跟著米倉在走廊上前進，靠牆側可見一道西式的門。
「這裏就是我的房間，廁所從這邊再繼續前進，右手邊有道拉門就是了。」
「了解。」
錦織說完，正打算直接往廁所走去時，
「那個……」
米倉靠著自己房間的門，像是難以啟齒似的動著嘴巴。
「嗯？」
「我想這樣講可能滿失禮的，但還是請你不要進我的房間喔。」
「咦？啊啊，嗯，我也不會擅自闖進去的啦。」
「對不起，說了這麽奇怪的話……」
「尤其是女孩子，會不好意思讓別人看到自己的房間吧。」
「是啊……」
米倉含糊迴答道。
「那，我先去一趟廁所。」
「好的。」
錦織繼續在走廊上前進。
迴頭一望，便發現米倉沒有進房間而是盯著他看。
（難道，我被懷疑了？）
雖說米倉的房間的確令人有些好奇。
去過廁所之後，他迴到原處。米倉似乎還在房間裏。
（我還是去玄關那邊等好了。）
他正想要經過門前。
然而就在這個時候——
「呀！」
從房間裏傳來米倉微弱的叫聲。
錦織反射性地握住了門把。
他沒有其它的企圖，一心隻想著米倉遭遇到危險，要趕快衝去幫忙。
「米倉，怎麽了嗎！」
他打開了門。
「哇！——不行！不要看！」
傳來米倉尖銳的叫聲。
眼前是個小小的房間。像是改建過倉庫之類的地方，硬挪出來連六個榻榻米大小都不到的空間。能看到的隻有擠在左右牆麵之間的床、書桌和書架。
米倉蹲在那書桌前，像在找什麽東西。看來應該是在找掉落在地上的隱形眼鏡。
錦織的視線集中在那書桌上。
計算機、掃描儀就算了，透寫台、堆積如山的紙張、插滿筆杆的瓶子、墨水。不論再怎麽看，這都像是……
「米倉原來會畫漫畫啊！」
的確，書架上也排著滿滿的漫畫。
「……」
米倉停下搜索隱形眼鏡的行動，站了起來，戴起眼鏡轉向錦織。眼鏡鏡片瞬間閃過一陣冷光。
「你看到了對吧……」
她低聲說道。
「抱、抱歉，我一聽到尖叫聲就不小心……」
「我剛才也說過不能進來了……」
她飛快地朝錦織走近，用一臉恐怖的表情瞪視著他。雙唇閉得緊緊的，正不住地顫抖。
米倉倏然舉高了手。
錦織繃緊身子，心想大概要被賞耳光了吧。
但米倉卻是把那隻手舉到眼睛旁，軟綿綿地坐倒在地。
「嗚啊————」
大哭了起來。
「喂、喂！」
錦織整個慌了手腳。他完全不懂米倉為何突然哭了起來。雖然知道是因為他開了不該打開的門，因而大受打擊……
「等一下，米倉，你為什麽哭啊？」
「這就是真正的我，資優生的模樣是裝出來的，反正我就隻是個愛畫漫畫的陰沉少女。嗚啊————」
「咦，什麽？原來你在擔心這個！」
他終於懂了。原來米倉是為自己有在畫漫畫一事感到自卑。
錦織蹲了下來，把手放在啜泣不止的米倉肩膀上。
「冷靜下來，為什麽要想得這麽嚴重呢？畫漫畫有這麽奇怪嗎？」
「我覺得……應該很奇怪吧。」
「沒這迴事吧！班上總會有一兩個這樣的人。像我中學時也是啊，座號二十二號的澤田友則，他們家是在車站前賣菜的。」
錦織信手翻開『隱形筆記』，取出往昔的記憶。
「我不認識。」
「應該說，其實還滿酷的啊！沒想到你竟然會畫漫畫，我還滿佩服的呢，真的啦！」
「你真的……這麽想嗎？」
睫毛被濡濕的雙眸，不安地眨動著。
「是啊，我真的很佩服。雖然的確跟資優生的印象有所差距，不過我覺得這樣也不錯啊。我也被人家說是資優生，事實上還不是很腹黑。」
錦織指著自己說道。
「而且幾乎所有的科目我都能拿第一，就隻有美術成績會輸給米倉。沒想到你會畫漫畫，那我當然贏不了啦。」
「錦織同學這樣講，好像有點在捧自己耶。」
米倉的表情漸趨緩和。她用手指拭去眼淚。
「不好意思，我好像真的太慌張了。」
米倉緩緩站起身來，雙頰染成了桃紅色。
「不過，在學校請絕對別跟任何人說這件事情。」
「我知道啦。我跟輝夜的事也是秘密，這樣就算彼此彼此了吧？」
「是啊。」
他們同聲笑了出來。
資優生之間共有的秘密。錦織感覺似乎與米倉的距離稍微縮短了些。
「說到這，你都畫些什麽樣的漫畫呢？下次拿給我看看吧。」
「那可不行。還沒得心應手到能夠拿給別人看的程度。」
「又沒關係～」
「好吧。那，下次，給你看一點點。」
米倉害臊地笑了笑，將手指抵在唇下。
☆
下午一點——
夏天陽光最為強烈的時間帶。在被蟬鳴大合奏所包圍的米倉宅邸門前，錦織和戴迴眼鏡的米倉就站在那兒。
「應該差不多了吧。」
在錦織小聲嘟噥之後，熱氣陣陣的坡道上，出現了輝夜與六道的麵孔。
「喔～？腹黑，今天沒遲到呀。」
或許是由於大型作戰計劃實行前的興奮感，輝夜似乎心情特別好。白色長裙搭配白色的襯衫，難得女孩子氣的打扮，相當適合她一頭烏黑的秀發。
「是啊。」
「好，我成功把閣下帶過來了。」
穿著淡黃色連身洋裝的六道和米倉相互擊掌。這兩人也因為合宿會的關係，情緒十分高昂。
「喔喔喔，這怎麽迴事？」
輝夜現在才注意到似的大聲叫著，佇足在米倉麵前。
「你在說什麽，這是米倉啊。」
「這我當然知道，問題是在她的打扮。」
「不是，也不算問題啊，那是和服吧。」
「和服？喔～這個啊。」
輝夜興致勃勃地在米倉周圍繞著圈，三百六十度將和服的所有角度看個清楚。甚至蹲下來想翻開裙擺，不過被六道製止了。
「這衣服真不錯。」
她把手放在下巴頻頻點頭。
「閣下沒穿過和服嗎？浴衣呢？」
「沒有。」
「有興趣嗎？」
「不、不了，服裝還是行動方便最重要。這點洋裝可是略勝一籌。」
雖然盤著雙手這麽說道，她仍不住瞄向米倉的和服。
「啊啊～對喔，有煙火大會的話，六道也應該帶浴衣來的。」
「那在煙火之前先迴家一趟怎麽樣？」
「嗯——這樣好像又太麻煩了點。錦織同學喜歡女孩子穿浴衣呀？」
「別突然把矛頭指到我頭上，我可不是會用穿著去評斷對方的那種人。重點是在內涵。」
「也就是說，六道不管穿什麽都很可愛的意思。」
「這種樂觀積極的態度，正是六道的優點啊。今後也要好好保持喔。」
「太強了！竟然一邊藐視一邊稱讚！」
「我母親的幾件浴衣，小要穿起來或許會很合身也說不定，我之後再找找看吧。」
米倉溫柔地微笑著，眼神若有所指地望向輝夜。
「那我帶你們到別館去。」
正當米倉欲往庭院方向前進時，一隻黑色狗兒從白砂那端跑了過來。
是太陽蛋。跟錦織來時一樣，筆直地朝他們奔來。
太陽在輝夜麵前停了下來，吼叫個不停。看來是曾被訓練過，要對初次來訪宅院的人提高警覺。
「這狗也太沒禮貌了吧！」
輝夜放聲一喝，用可怕的眼神瞪向太陽。
就在這瞬間。
太陽發出嗚——嗚——的不安哀鳴，夾著尾巴躲到米倉身後。
「那麽猙獰的狗，竟然隻要一吼就讓它乖乖就範……」
不愧是魔王——要說錦織感到欽佩，還不如用傻眼來形容比較妥當。
此時，輝夜憤怒的表情緩和下來，蹲著朝太陽伸出了手。
「乖，快來這邊～」
語氣平和地朝它招手。
太陽嗚嗚叫著，貼近米倉的身體仍是一動也不動。
「快來！」
她以不容違逆的聲音命令道。
對這吼聲有所反應的太陽顫抖著身軀，小心翼翼地離開了米倉身邊。
輝夜像捕捉到獵物般猛力扯住它的項圈。
「嗯，真是隻好狗。頗有膽識的。」
輝夜用手臂環住太陽的頸子，撫摸著它的頭。太陽的眉間困惑似的露出皺紋。
輝夜抬起頭來，望向有些手足無措的米倉。
「米之助，這隻狗叫什麽名字？」
「它叫太陽蛋。」
「太陽蛋？」
「因為有一邊耳朵失聰了，才取了這樣的名字。」
「聽起來不夠勇猛啊，改名成飛毛腿你覺得怎麽樣？」
「不行。」
「如果你願意把它交給我一年，我會把它鍛煉成一頭威武的軍用犬。」
「恕我拒絕。」
「唔。不過，你不覺得狗本身的意願是最重要的嗎？狗兒，你也比較想被叫做『飛毛腿』吧？」
輝夜向太陽蛋問道。勒住頸部的手臂似乎又加重了幾分力道，這點逃不過錦織的雙眼。
不過……
「太陽蛋。」
米倉冷靜地喚著它的名字，接著太陽蛋縮起頸子，逃離了輝夜的拘束，並再度躲到米倉身後。
「看來它不太想被叫做飛毛腿呢。」
米倉臉上浮現從容的微笑。
「狗兒，你給我記著。」
輝夜繃著臉站起身來，冷冷地望向太陽。
「不過，輝夜同學對狗兒可真有一套呢。你有養狗嗎？」
「是沒有養，不過我從以前就很擅長調教『狗兒』了。」
米倉和輝夜並肩向前走去。
「咳、咳！」
在後方的錦織咳了起來。喉頭有種不舒服的感覺，氣喘小小發作了一下。
「你怎麽了？」
「沒、沒什麽。」
他連忙揮動雙手。
（不是我，她說的不是我！）
錦織邊在心裏對自己這麽說道，並追趕著輝夜的腳步。
「基本上，我想先來談談這次強化合宿的目的。」
抵達了別館，錦織正在榻榻米上伸直雙腿，喝著米倉招待的麥茶，便聽見唯一站著的輝夜這麽說道。
（好，來了。）
錦織向米倉、六道使了個眼色。三人之間彌漫著一股緊張的氛圍。
「之前看到米之助製作的版書之後，我對這個城鎮的曆史大感興趣。尤其是傳說中往昔用來開拓這片土地的那把『清淨之劍』。」
（還真直接啊。）
他早料想到輝夜會在米倉麵前隨便編造理由。
「但據你所說，『清淨之劍』現在已不知去向，所以我們要靠自己的力量找出記載有『清淨之劍』地點的線索，所幸米倉家還留有許多老舊的史籍，其中也可能包括一些未曾發現的線索。找到它們，就是這次合宿的目的。」
不是劍本身，而是以尋找線索為重點，並且暫時不討論將由誰來獲得那把劍。
「有人有異議的嗎？」
輝夜環視著三人。
「我沒什麽意見。」
「六道也是。」
「我也覺得這是個有趣的計劃呢。」
三人點點頭。事態的發展跟他們事先所預料的一樣。
「嗯、嗯。那就這樣決定了。」
麵對錦織等人格外順從的反應，輝夜反倒有些忐忑。
「那接下來就展開調查，之後要做的事情六道都已經決定好了！」
六道舉著手站了起來。
「閣下，我可以發表嗎？」
「可以是可以，但也不確定調查進度會不會順利啊。」
「當然會順利啦！那大家看這邊，我學閣下準備紙板過來了。鏘鏘——」
她高舉起一張有手繪預定表的圖畫用紙。
17時～-心跳！女子料理對決（評審-錦織貴）
21時～-心跳！睡衣國王遊戲
23時～-心跳！就寢
翌日17時～-心跳！煙火大會
「根本隻有四個嘛！而且開頭語也太沒意義了，尤其是後半部！」
麵對開口吐槽的錦織，六道卻神情沉穩地搖了搖頭。
「還沒決定的部分，接下來就由我們一起來填滿吧。就像填補紙張的空白處一樣。」
「這根本就叫走一步算一步嘛！辦這種合宿會時，更應該要好好計劃，不然就隻會懶散度日，根本不可能過得充實！」
況且，無論何時都要訂定分秒必爭的計劃，是錦織個人的宗旨。
「不，我支持六道的想法。還沒決定的部分，接下來由我們一起來填滿……這句話很棒嘛。」
輝夜頻頻點頭。
（魔王這家夥，八成是打算將空閑的時間都用來調查『清淨之劍』吧。不過，事情可沒你想得那麽簡單。）
錦織在心中竊笑著。有關『清淨之劍』的線索馬上就會找到了。她會找到的。大約在一個小時之前，錦織才剛藏好而已。
「隻不過，先不提想法，我對這內容倒是有意見。這最開頭的料理對決，連我也得參加嗎？」
「那當然！」
「我也希望能當評審……」
「不行。活動項目都寫『女子料理對決』了。隻有iphone跟六道的話就會變成『女子雙人組』，聽起來好像旅遊節目的名字喔。」
就算她不參加也沒關係吧，錦織心想。
「還是閣下其實……不會做菜之類的？」
「才、才沒那迴事！要成為帝王的人怎麽可能連一兩道料理都不會。」
「那，應該就對參加毫無異議了吧。」
「嗯、嗯。」
（完全被挑釁了……）
錦織在愕然之餘，也開始擔心自己的人身安全。因為身為評審，勢必也得吃下輝夜所做的料理。
「之後的事之後再說吧。總之最優先進行的是調查工作，如果找不到『清淨之劍』的線索，這之後的計劃也將會大幅變動。米之助！」
「是！」
「之前你說過，宅邸中有個地方收藏了所有鄉土史的相關數據對吧？」
「是、是的，所、所有數據幾乎都集中在倉、倉庫那裏。」
米倉的聲音有些顫抖，因為他們才剛在倉庫藏了證物迴來。基本上她的個性相當正直，大概也不太擅長騙人吧。
錦織擔心因此被輝夜識破，嚇得冷汗直冒。
「嗯，那帶我們過去吧，就從那邊開始。」
「在那之前，輝夜同學，我們可以先去主屋一趟嗎？」
「唔？」
（咦？）
錦織嚇了一跳，他們之間沒有這樣的預定。
「不先去調查嗎？」
「嗯，在那之前，請務必先去一趟主屋，小要也是。」
「六道也要？」
六道也疑惑地指著自己。
「呃，那我呢？」
「錦織同學不可以。」
米倉可愛地用雙手做出叉叉的形狀。
「不方便我在場呀？」
「是的。進入米倉家主屋之後，有件事情要請你們兩位幫忙一下。」
「既然你都這麽說了……」
輝夜勉勉強強地點了點頭。
「那麽，錦織同學就請暫時在這裏等一下。」
米倉若有深意似的朝錦織笑了笑，便帶著輝夜和六道兩人離開了。
「嗯——米倉那家夥，到底在想什麽？」
跟『清淨之劍』有關嗎？或許是女孩子之間才能說的秘密，但總覺得像隻有自己單單被排擠在外，真令人感到不快。
正當他躺在榻榻米上，瀏覽著帶在身上以備不時之需的英文單字手冊時，從玄關處傳來了聲響。
（終於迴來了啊。）
他躺著朝走廊轉過頭去。
身上裹著小碎花布的美麗女子正麵向另一方站在那兒。略微綁起並叉上發簪的烏黑秀發，與和服的質地相當搭調。
錦織揉揉眼睛，仔細望著女子的臉龐。
緊抿的桃紅色雙唇、睫毛纖長的眼眸。不會錯，她就是——
「魔王？」
「什麽魔王，是閣下。」
發著牢騷的不悅口氣，正是輝夜真央本人沒錯。
「聽說這是米之助她母親的。雖然真不想穿上這行動不便的裝扮，但米之助說了，換上這個是來客的規矩。」
「……」
錦織愣愣張著嘴站起身來，默默無語地望著輝夜。
隻要個性正常的話，輝夜算是相當可愛的女生，這點他早有認知；但輝夜還是第一次看起來這麽可愛。雖然他才剛向六道說過，內涵比穿著更重要，但錦織這才察覺到，原來隻靠服裝就能大大改變一個人的形象。
或許由於錦織毫無反應吧，輝夜表現出一臉傷腦筋的模樣。
「我果然不太適合這種傳統的東西。我去跟米倉說，請她幫我換迴來。」
她正想轉頭就走。
「stop，沒這迴事，很適合你，真的。尤其你又是黑發。」
「可是很難行動耶，跑步就更令人絕望了。」
「真的得跑的時候，就由我來吧。在洗澡前借穿一下應該也不錯吧？真的非常適合你。」
「是嗎？」
輝夜喜形於色地點點頭。
接著，玄關處又傳來啪嗒啪嗒的腳步聲。
穿著檸檬色金魚花紋浴衣的六道跑了過來，從後方一把抓住輝夜的肩膀，前後搖晃著。
「錦織同學，怎麽樣？閣下很漂亮吧，coordinate六道喔！」
「喔，是六道挑的啊，品味真不錯。」
「對吧對吧？」
六道更加猛烈地搖動著輝夜的身體。輝夜也默默被搖晃著。
「不過，為什麽你自己的卻這麽抱歉啊？」
錦織皺著眉頭打量起六道的浴衣。
「哇，評價超差的！」
「現在就穿浴衣也太心急了吧，煙火大會是明天耶，而且又是黃色。」
「黃色是六道的代表色，是新鮮檸檬的香味！」
「好像金魚在檸檬汁裏遊泳一樣，看起來超可憐的。」
「哇哇！這家夥，竟然還幫浴衣的圖案編起故事來了！」
米倉緩緩地走了過來，朝錦織露出「這樣您還滿意嗎？」的笑容。
「那麽，衣服也換好了，我這就帶各位前往倉庫。」