「北村同學今天會來上學嗎？還是會請假……嗯啊──」
令人期待周末的禮拜五早晨。
厚重雲層滿布的天空下，大河縮著肩膀，雙手插在外套口袋裏。冷風強迫季節由秋末進入冬初，將大河柔軟的頭發輕飄飄吹起。
「『嗯啊』是什麽？」
「冷死了。今天好像突然變冷，外套加上針織背心還是不夠……看來該拿出大衣了。」
「現在才十一月，還不用吧？是你比較怕冷而已。」
「你自己還不是圍得緊緊，看起來很溫暖的樣子……嗚嗚嗚，冷死了。」
「大衣還太早，可是這個季節圍巾剛好。」
走在大河後方的龍兒脖子早就好整以暇圍上圍巾。這是資訊能力的差異──！龍兒得意洋洋的三角眼發出殘虐的光芒。早上的氣象預報說今天相當冷，仔細確認氣象之後，龍兒拿出幾天前就洗好預備的圍巾圍上。
「現在就穿大衣，冬天到了要穿什麽？話說迴來，今天早上一起床，我馬上傳簡訊給北村，可是他還是沒迴我……」
「這樣啊……」
踏著枯葉走在一如往常通往學校的櫸木人行道上。
龍兒空虛地確認簡訊之後，將手機收進口袋，解下圍巾從大河背後繞在她的脖子上。「唔噗！」大河停住腳步。好機會，趁現在勒死囂張的大河，再偽裝成凍死……看起來像是這樣，不過龍兒輕輕地、以不讓大河感到唿吸困難的溫柔手法將圍巾繞上她的脖子。不過男用圍巾對嬌小的大河來說太長了，即使繞了三圈打個結，還是有好長一段垂在背後。
「唔、咕……」
「等一下，別動！如果卷進車子裏就慘了……好了！」
垂在背後的尾巴，在脖子後麵打個丸子結就大功告成。龍兒拍拍打好的結，這個信號讓乖乖等待的大河再度邁步向前，漂亮的臉上浮現笑容：
「哈～～好暖和……複活……」
真像泡進溫泉的歐巴桑。「嘿嘿嘿！」龍兒犀利的魔眼閃耀不吉利的光芒，一臉得意：
「那是喀什米爾圍巾，價錢和泰子的薪水差不多，是兩年前的聖誕節禮物。很柔軟吧？」
「喔喔、喀什米爾啊……犧牲兔子的生命……」
「不是兔子吧……是山羊……？」
「兔子吧……？」
「算了，隨便。」大河滿足地磨蹭仍有龍兒體溫的圍巾，無視卷入圍巾的頭發變得亂糟糟，像隻被抱個滿懷的貓咪安心眯起眼睛，連心情都在說好溫暖。看來她是真的覺得冷，沒空理會其他的事。另一方麵，沒有圍巾的龍兒，脖子隻得冷颼颼地縮起來，突然暴露在寒風中的皮膚感覺好冷。他抓起立領學生服的前襟拚命忍耐，打直背脊告訴自己一點也不冷。
「話說迴來，這麽冷的天氣……好擔心北村同學睡在哪邊的水泥管……真可憐……」
「水泥管……你在說什麽啊，他一定會迴家吧？」
昨天屍體北村像個瘋子般奔出教室之後便行蹤不明。打電話到他家是答錄機、打他手機也不接，而且不迴電也不迴簡訊。說起來父母都在工作的北村家裏平常就是電話答錄機，所以……應該不至於睡水泥管吧……可是……
「嗯──」連鼻子都埋進圍巾裏的大河皺起眉頭沉思：
「平常的北村同學太認真了，所以壓力在不注意時逐漸累積，才會突然爆發。」
平常除了三大需求（食＝肚子餓！睡＝想睡覺！性＝喜歡北村同學！）之外，鮮少像個普通人一般深入思考的大河，難得有這麽正經的意見。龍兒也讚同地點頭：
「現在迴想起來，他的脫軌行徑，或許是排解壓力的自我保護舉動──雖然給大家帶來很大的困擾。」
「排解壓力真的很重要，我也必須排解一下才行。」
你就免了，平常就已經時常排解──龍兒還沒說出口，大河就一邊低聲說著「排解排解──」一邊以快到驚人的速度揮舞拳頭（勾拳與直拳的連擊），龍兒不禁感受無法掩飾的恐懼。他將裝著兩人份便當的袋子緊摟胸前，像個少女一樣後退。如果每個人都能像大河這樣自由堅強地活著就好了……
「啊、小實！太好了，今天沒有被拋棄！」
大河注意到實乃梨在平常約定的十字路口對著他們揮手，立刻在實乃梨的方向飛奔，然後掛在她的手臂下搖晃：
「早！好冷喔，小實，冬天已經降臨這個世界了！」
「早──！好重喔，大河！我的手臂快斷了！有那麽冷嗎？太軟弱了，竟然還圍圍巾。你說是吧，高須同學，早安安！」
軟弱的人其實是我……龍兒說不出口，隻能用嚴肅表情掩飾害羞，同時舉起一隻手迴應笑容滿麵的實乃梨。這般冰冷昏暗的早晨，實乃梨的笑容仍像夏日盛開的向日葵般耀眼奪目。此時實乃梨的鼻子慢慢靠近嗅了一下：
「咦？大河的圍巾散發男人的味道喔。在我弟弟打扮之後，洗手間裏也有這股味道……啊、這條圍巾該不會是高須同學的吧？他借你的？」
真敏銳。慘了，這下子我自然流露的溫柔體貼，不就被實乃梨發現了？龍兒害羞地抓抓頭，準備以近乎猥褻的笑臉點頭說聲：「唉呀～～被發現了真不好意思～～」可是──
「人家很冷，所以剛才硬從龍兒那裏搶過來的。」
大河用與事實有些出入的說法打斷龍兒。龍兒還來不及插嘴，實乃梨已經完全接受大河的說法，並且接著說道：
「咦──！？大河怎麽可以這樣！？高須同學會感冒啊！真那麽怕冷，我的運動褲借你圍脖子去吧！拿去，我洗過了！」
「免了──！不要──！為什麽我是軟弱，龍兒是會感冒！？」
「別看高須學那副模樣，可是纖細有如吉爾伯的少年……吧？是吧？我的小鳥……」（注：「吉爾伯」和「我的小鳥」皆出自竹宮惠子的漫畫《風與木之詩》）
我不太清楚吉爾什麽的……不對，重點是「那副模樣」是什麽模樣？諸如此類的想法湧上龍兒心頭，不過他硬是吞下疑問，搖搖頭說道：
「我不是小鳥，也不覺得冷，再說圍巾也不是硬被搶走……」
「惡！耍什麽帥啊。這條圍巾我可是費盡全力才得手的。誰叫龍兒對圍巾那麽自豪，我就『姑且好心』幫你用一下。哼！感謝我吧！」
大河了不起地抬起下巴轉過頭去，繼續任由圍巾遮著半張臉，逃跑似地拋下龍兒和實乃梨先走一步。
「啊、喂！竟然自己走掉！真是──大河跟刻薄地主沒什麽兩樣！高須同學真的不會冷嗎？要圍嗎？」
實乃梨傻傻看著大河的背影，從手提袋裏拿出運動褲。
「咦！？不用、我沒事，不要緊！用不著擔心！」
要他圍著喜歡女生的運動服（而且還是褲子），大大方方從正門上學──龍兒還沒有灑脫到這個地步。他並非對實乃梨的運動褲沒興趣，甚至可以說是興味昂然，可是要他圍在脖子上並且站在眾人環視的地方，這點他實在辦不到。正因為興味昂然，所以辦不到。
「是嗎？那就算了……不過我真正擔心的是北村大爺。他有和你聯絡嗎？我從昨天就不斷傳簡訊、打電話，可是他都沒迴應……」
「我也一直聯絡不上他。不曉得他會不會來上學……」
「是啊……嗯──如果他請假怎麽辦……禮拜六、日也放假，禮拜一之前都見不到他，我有點擔心。」
並肩前進的兩個人，口中吐出的白色氣息隱約交疊。交疊部分摻雜每擔心一次就膨脹一次的憂鬱──這一刻沒辦法像龍兒期待的那樣甜蜜。
走在前頭的大河遇到紅燈停下腳步，龍兒和實乃梨稍微加快速度跟上大河，但是兩人都沒用跑的。實乃梨不跑的原因大概是因為知道趕得上紅燈；至於龍兒不跑的原因，則是因為即使不甜蜜，也希望有多一點和實乃梨並肩而行的時間。雖然心裏因為掛念北村而沉重，但至少還能夠有這麽一點……
「嗯──」實乃梨皺著眉頭，八成正在思考北村的事。接著看到她從口袋拿出護唇膏，龍兒連忙製止準備拿下護唇膏蓋子的手：
「啊！櫛枝不可以，不要邊走邊塗，會發生意想不到的意外。」
「說、說什麽傻話！你打算教訓我的作為嗎？這個惡毒媳婦！哪有可能發生意外！？啊、還是你想說我年紀大！」
「誰在跟你玩『婆媳遊戲』……我是說護唇膏可能會不小心插進鼻孔裏。」
「鼻、鼻孔？哪有那種事？連我都可以幹脆地反駁你不可能，有的話我真的會嚇到。」
「就是有，偶爾會發生。這個在到校之前由我保管。」
「咦──！？這樣嘴唇會幹耶！？會裂開！」
「有時候還有比嘴唇更需要保護的東西……」
「咻～～真會說話！沒辦法，就當是我請客，你拿去吧。」
實乃梨輸給（不確定是不是）龍兒的熱誠，把護唇膏擺在龍兒伸出的手心。龍兒打從心裏不希望實乃梨也有鼻子吸個不停的迴憶，在重重點頭之後，把護唇膏收進自己的口袋裏。他絕對沒有想過之後要躲在廁所裏偷擦，沒、沒、沒、沒有！
「話說迴來，女孩子真的是人手一支護唇膏。常常會想要塗嗎？」
他不是想掩飾心中深藏的欲望，而是真的覺得不可思議，所以才會發問。每天帶著護唇膏到處走的男生，龍兒認為至少自己的身旁沒有。
「是啊，會想塗，想要嘴唇一直保持水亮濕潤。追求水亮濕潤的女人心，不需要任何理由。大河也是隨身攜帶啊。」
「我知道，是妮維雅的『watering』吧？」
「那麽清楚！大河的事你都知道耶！」
「是啊。」
為什麽呢？因為它曾插入我的鼻孔──這句話龍兒說不出口，隻是意有所指地望向遠方，迴憶強烈滲入鼻孔粘膜的薄荷感覺。「啊哈哈，這樣啊。」就連實乃梨不曉得為什麽有些遙遠的笑聲，也被薄荷唇膏造成的心靈創傷蓋過。
「沒錯，我很清楚……而且很後悔沒在意外發生之前，沒收那條護唇膏……」
「喔、意外啊……呃、什、什麽意思！？難道……」
意、意思就是……實乃梨發抖的視線前方，是大河把臉埋在圍巾裏，抬頭緊盯紅綠燈的模樣。她邊等著燈號由紅轉綠邊原地踏步，似乎想要踏死從腳底傳上來的寒冷，鼻子也躲進喀什米爾圍巾裏。她縮著肩膀，雙手在口袋裏握拳，甚至閉上眼睛。
那副模樣好像承受暴風雪的企鵝寶寶。龍兒差點笑出來，在千鈞一發之際總算忍住。
「真有那麽冷嗎？」
龍兒來到大河身邊，對著她的白色發旋開口。低垂的長睫毛頑固不動，繼續以企鵝寶寶的姿態吸了一下鼻子：
「……很冷啊，不過有圍巾稍微好一點。」
***
「啊！來得正好！高須同學過來！跟我來！快點！」
「啥……？」
正在樓梯口換穿室內鞋，準備踏入校舍那一刻，突然有人抓住龍兒的手腕──那個人正是熟悉的單身班導。昨天晚上到底發生什麽事了？昨天打扮得無懈可擊的戀低百合（30）現在竟然素著一張臉，頭發隨意用橡皮筋綁起，身上是可憐的運動服打扮，再加上眼角的皺紋，整個人看起來老了一輪。
「怎、等、等一下……？有什麽事！？我比較想問，你為什麽突然老……」
「別管我的年紀！快點跟我來！」
單身完全無視一起到校的實乃梨和大河，抓住踩著室內鞋後跟的龍兒手臂快步往前走。而她的另一隻手則抓著別人──
「喔！川嶋！」
「啊～～高須同學早安～～現在不是說這個的時候！唉呀～～討厭死了！這是怎麽迴事？好煩喔～～！亞美美做了什麽嘛！？搞什麽啊！？」
「我也不清楚啊！」
看樣子亞美也是一進學校就被抓住，書包還背在肩上，就和龍兒一樣被強行拖走。不爽的漂亮臉蛋皺在一起，乃不開單身的手，隻能任由她拉著……不，是拖著走。
「如果是高須同學被逮捕也就算了，為什麽連可愛的亞美美也一樣！？」
「什麽叫我被逮捕『也就算了』……？」
大河和實乃梨還無法理解狀況，隻是愣在那裏張著嘴巴，目送被拖走的兩人。
被強行拉上樓梯，無視所有問題，擁有意想不到力量的單身拖著可愛的亞美美和不可愛的龍兒，最後來到的地方是──
在幾秒鍾之間，龍兒還沒反應過來那個抬起頭的家夥是誰。
「……喔！？」
知道是誰之後，他的書包掉落在地。
「咦！？啥！？嘻……」
亞美睜大眼睛：
「啊────啊哈哈哈哈哈哈哈！那是怎麽迴事、發生什麽事了～～！？」
竟然拍手大笑。現在是笑的時候嗎？龍兒不自覺轉過頭瞪著亞美。注意到龍兒的視線，亞美微微吐出舌頭：「怎～～麽了～」現在才裝可愛已經來不及了。室內氣氛原本就很差，亞美不合時宜的爆笑讓場麵更加冰冷安靜。實在太尷尬了。
他們被強行帶到麵談室，也就是學生之間俗稱的「說教房」。
單身在龍兒與亞美身後輕輕關上門。密室中除了他們三人，坐在正麵的中年男子是出名嚴格的生輔組老師，旁邊那位黑色長發清爽披在肩上的人，也是出乎意料的人物──
「大哥……不對，狩野……學姊……」
龍兒不小心脫口而出。連瞄過來的視線都有莫名的魄力，這個人就是學生會長狩野堇。外表纖細、穩重的清爽美女，個性卻豪爽幹脆，大家都稱唿她「大哥」，深受全校學生愛戴，是足以名留校史的知名學生會長。完美的大哥被卷入這個奇妙的狀況，仍然以冷靜的眼神震懾全場，大大方方將雙臂交叉在胸前坐著，真不愧是大哥。
龍兒和亞美兩人往下看，還有一個家夥跪坐在地上。
龍兒應該不可能認識這種人。因為他一頭金發，而且很明顯是自己用廉價脫色劑勉強染色，還因為做得太過火而造成頭發毛躁、失去光澤──龍兒不可能有這種朋友……照理來說應該如此，可是在那個雜亂的瀏海底下，有個熟到不能再熟的銀框眼鏡，眼鏡後麵有張熟到不能再熟的理性工整臉孔。
「北……北村、你……」
他認識那張臉。
「那……那顆頭是怎麽迴事！這不是違反校規嗎……而且……而且……」
他不曉得該不該問，但還是問了。
「……」
沒有迴答。北村仰望龍兒的視線很兇狠，像是在說──沒什麽好說的，你自己看。
北村佑作變成不良少年了。
他固執地搖晃滿頭金發，對於死黨的問題也閉口不答，眼神帶著自暴自棄。仔細一看才發現鏡框扭曲，立領學生服最上麵的兩顆扣子快要脫落，肩膀沾著沙子，髒到讓人懷疑似乎曾經被人壓在地上。
到底發生什麽事了？龍兒發狂的眼裏閃著藍色閃電──看我好好教訓你這個看不起人的家夥！拿毒蛇編成的粗繩倒吊你！讓地獄之火燒盡你那頭金發──他不是在想這些，隻是害怕知道原本認真過頭的死黨身上究竟發生什麽事。
「啊、高須還有川嶋，看到這家夥的頭，你們有什麽想法？」
有什麽想法？我怎麽知道……
龍兒不知道該怎麽迴答，看向身旁的亞美。亞美仿佛完全沒聽見，好像整件事與她無關，一語不發繼續修整漂亮的指甲。生輔組老師以不容許開玩笑的僵硬聲音繼續說道：
「這家夥頂著這顆頭上學，在校門口的輔導老師麵前亂來。關於這些舉動，你們有什麽想法？知道原因嗎？不論我們問什麽，他都不迴答，所以才請和他最要好的高須，還有青梅竹馬川嶋，以及在學生會一直很照顧他的大哥……大姊狩野過來一趟……狩野抱歉，在你正忙的時候……」
「無所謂，隻可惜我也幫不上忙。我不明白情況，再說他也已經退出學生會，和我沒有任何關係。」
北村退出學生會？龍兒差點忍不住開口，又覺得眼前不是插嘴的時機。但他想起來了，昨天發瘋的北村確實提過這件事。
完美的學生會長眼神冰冷看著金發叛逆男，好似要將他射穿。北村像要閃避她的視線，扭過身子用力咬住嘴唇，以低垂的瀏海藏住表情。
「高須如何？有什麽線索嗎？」
「呃……這個嘛……該怎麽說…………昨天、呃、有點……嗯……」
他想說得了「燃燒殆盡症候群」的北村已經失常好一陣子，還有昨天的爆發，可是他不曉得說出這些事實，算不算背叛北村？他想要有多一點時間思考，可是卻辦不到。
困惑不已的龍兒隻得向單身求救。單身以疲憊不堪的眼睛迴看龍兒，意思是「昨天的事我已經說過了」──看來單身八成是在放學之後就不斷在路上尋找突然奔出教室、斷了聯絡的屍體，今天也是一大早就來上班，等著屍體上學吧。就連重要的副教授等私事也割舍，可是做了這麽多，卻沒有獲得迴報，才會一口氣變老。
「川嶋呢？你有什麽想法？」
「咦～～你這麽問我，我也很困擾啊……人家根本無法理解……」
亞美此時仍然不忘以水汪汪的吉娃娃眼睛，裝出可愛的傷腦筋模樣。就在現場所有人因為她可愛的做作麵具傳說而粗心大意之際──
「……現在居然還有人用這麽好懂的方式耍叛逆？啊、真的有～～那又怎麽樣？雖然根本不關我的事，不過真是超有笑點的吧～～？」
她壞心地揚起嘴角，慢慢對青梅竹馬展開攻擊。乖張的黑心本性幾乎完全顯露，充滿嘲弄的視線有如子彈貫穿北村的身體，既殘忍又不偏不倚朝著誇張的腦袋落下。啊──龍兒隻能仰望天花板。對了，亞美有時候是比大河還要惡劣，全身都是炸彈的女人。
接著她更是發揮天生惡毒的本領，向前踏出一步：
「佑作，我說你會不會對別人期待太高了──？『看著我看著我、擔心我擔心我、看我煩惱成這樣，來個人注意我啊～～！』這就是你想說的？啊──連看的人都覺得好丟臉～～都已經高二了，還大手筆染發耍叛逆，真是難看死了！國三開始就沒人那樣搞了吧？頂多是年過五十的上班族老爹會這樣遮掩白發。話說迴來，說真的，那個頭是什麽東西啊～～？代我自己弄的～～？抱歉，老實告訴你，超·不·適·合·的～～！」
啊──哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──☆說完話的亞美用手指著北村，再度捧腹大笑。她扭動身體笑到眼淚都流出來，絲毫不在見任何體貼與擔心，也沒有一點客氣和猶豫。亞美粗魯的謾罵，連在一旁聽著的龍兒都覺得胸口好痛，仿佛被挖走一塊，忍不住想要跑到北村麵前替死黨擋住亂刀。可是他辦不到。北村遭到青梅竹馬毫不憐惜地惡言諷刺，反而更加固執地低頭咬住嘴唇。
「唿──」疲倦的單身發出歎息，她揉揉有些幹澀，因為沒化妝而冒出黑眼圈的眼睛，把手輕輕搭在龍兒和亞美的肩上：
「你們先迴教室吧。對不起，謝謝你們。老師再和北村同學談一下就過去，朝會已經拜托副班導主持。可以的話，盡量什麽也別和班上同學說，明白嗎？我會盡可能讓北村同學看起來『什麽也沒發生』似地迴到教室。」
「好，我們知道了……」
龍兒老實點頭，但是聲音卻被低沉凜冽的聲音打斷。
「我認為戀低老師直接叫他迴家比較妥當。」
聲音來自狩野堇。瘦長的身軀站起來，細長的眼睛發出冰冷光芒，強烈直視坐在地上的北村。她的視線沒有人類的溫度，站立的姿勢也近乎完美。在龍兒看來，她簡直是全方位零缺點，超越人類的人造人。
「沒必要在這個笨蛋身上浪費時間。既然他不打算開口，就別管他了。校規規定『嚴禁不適合學生的發型』，他已經明顯違反。我認為在頭發符合規定之前，都應該禁止上學。」
「……狩野同學也可以迴去了。我還要和北村同學談談，謝謝你過來。」
單身緩緩搖頭，以護著北村的姿勢扶著他的肩膀站起來，在椅子上坐下，然後和生輔組老師一起站著，魄力十足地包夾北村。光是這個舉動就充分傳達「不會姑息」的態度。看到這個景象，堇的視線也畫出華麗的軌跡從北村身上轉開。
事情很明顯地到此告一段落。堇起身行禮，龍兒與亞美也跟著一起行禮，留下低著頭的北村，走出麵談室。
其他班級早就開始朝會了吧？靜悄悄的走廊上沒有半個人影。
龍兒隨意向堇行個禮，準備走向教室時──
「學──姊？」
亞美的甜美聲音在過度寧靜的走廊迴響。轉過頭的堇無視龍兒，直接和亞美對峙。明白的挑釁意味就連龍兒也感覺得到。亞美可愛的臉上刻意裝出做作女的惡毒微笑，似乎準備要煽動堇。雖然害怕還是想要阻止的龍兒，理所當然地被拋到一邊。
「狩野學姊，你對佑作好像有些冷淡耶？啊～～佑作真可憐～～明明那麽仰慕學姊……可是狩野學姊，我記得你之前對佑作沒有那麽冷漠……難不成你最近和佑作之間發生了什麽事？佑作之所以耍叛逆，該不會和學姊有關吧～～？」
「這個嘛……」
不愧是堇，隻是很有風度地從嘴角露出充滿男子氣概的微笑，無視亞美的煽動，準備再次轉身離開。龍兒忍不住對著她的背後開口：
「真──真對不起！說了那麽失禮的話……川嶋的個性非常差……」
過分──！這是什麽意思！龍兒堵住亞美吵鬧的嘴，朝著堇道歉。堇隻是稍微揚起眉毛，表示她沒有放在心上。
「沒關係，我無所謂……個性差嗎？這樣有什麽不好？至少川嶋剛才對北村說的話，我認為她說得很對。看來北村有個很棒的青梅竹馬。好了，如果還有什麽問題，隨時可以找我商量。」
「好。那個……學姊，如果你有什麽線索……」
「希望我告訴你嗎？其實有的。」
原本鞠躬目送堇的龍兒驚訝地抬起頭，旁邊被龍兒壓著腦袋鞠躬而不停掙紮的亞美也瞬間停下動作。完美無暇學生會長以冷靜的眼神看著龍兒與亞美，輕輕聳肩：
「雖然有，但如果真是我猜測的原因，我會對北村更加失望。」
她的臉上露出既不是笑也不是生氣的表情，隻說了一句「再見。」就轉身往著三年級的教室，以毫不猶豫、充滿男子氣概的動作大步邁進。
讓狩野堇更加失望──龍兒目送堇的背影，同時用這個關鍵字在自己的腦中搜尋。
「這算什麽啊──自以為菁英的冷血女，超～～討厭的！話說迴來……」
亞美的手指一邊撥弄長直發一邊開口，聲音響徹寧靜的校舍。龍兒連忙轉頭瞪著亞美：
「笨、笨蛋！剛才的話一定被她聽到了！」
已經來不及了。亞美冷冷地哼一聲說道：
「聽到就聽到，有什麽關係──我說的都是事實。原因明明就是那個女人，卻擺出一張不知情的臉，隻留下一句引人聯想的『其實有的』也不說明重點，就和現在的佑作一樣！用那種方式說話，引起別人關注，希望有人了解。期待過頭了！你以為世界繞著你打轉嗎！？」
亞美冰冷的眼睛毫不掩飾煩躁，美麗有如透著褐色的玻璃珠。說出口的尖銳言論讓人想壓住她，強行替她戴上做作女的麵具。
「你這家夥……嘴巴怎麽這麽壞……」
光要說出這句話，龍兒就費盡全力，不禁想抱頭蹲在地上。北村變成那樣、學生會長的反應、亞美說的話──龍兒的腦袋已經無法處理。
「因為人家很火大嘛～～」
「你在說什麽！讓人感覺不舒服的人是你！再說你的話是什麽意思！？那種說法，簡直就像全是狩野學姊的錯。」
裝可愛的亞美轉過身來，可是仍然不打算放過其他人：
「啥～～？高須同學，你還搞不懂嗎？一定是她的錯啊！佑作會變得這麽奇怪，原因除了學生會長之外，沒有其他可能了。再加上那個女人的說法……哼、八成是告白被甩之類的吧？啊～～無聊透頂──天啊！把亞美美的寶貴時間還來～～」
「告……告白！？怎麽可能！為什麽會突然變成這樣！？」
轉身過去的亞美搶先龍兒一步向前走。她甚至不想迴頭，隻是故意用力歎息、垂下肩膀，對龍兒傳達「煩死了」的心情：
「高須同學啊，你老是看不到重點，雖然我並不討厭這樣，不過總有一天會成為你的致命傷喔。」
「什……」
什麽意思？龍兒雖然這麽想，可是既然嘴巴說不過亞美，所以也沒有繼續說下去。如果現場有大炮，他就會拿大河當成炮彈射擊亞美──隻要大河願意火力全開，代替龍兒抒發心情，他也會讓兩個女人吵個痛快。亞美的指責才是女性特有的膚淺吧？
沒錯，把什麽都歸咎到戀愛，這就是女生慣有的輕率消遣。
北村確實對那位大哥由衷欽慕，打從一年級開始就拚命參與學生會活動，也老是說她是最值得尊敬、最了不起的會長。他身兼壘球社社長、班長等眾多工作，可是無論多忙，對學生會每天的雜務仍然沒有半句怨言，而且開心地擺在第一順位，並且努力做事。從一年級起就是北村死黨的龍兒，比誰都還要看在眼裏。
龍兒也了解那股熱情的核心是對完美大哥狩野堇的愛戀。狩野堇多麽有魅力，龍兒不用靠近就很明白。超優秀、超完美的狩野堇根本就是超人，無論是誰遇到超人，總會感到憧憬、焦慮、為之傾心。不難想像他們經常在學生會裏共處，那種欽慕之情自然更加強烈。
可是那欽慕的本質，龍兒認為隻不過是北村憧憬與尊敬比自己優秀的前輩，不可能是異性關係。北村與狩野堇雖是異性，可是這裏要說他們是同性也可以。同樣身為男性，怎麽可能打從心裏由衷愛上一起工作的男性？龍兒認為亞美什麽事都解釋成戀愛的想法太過偏頗、膚淺又庸俗。北村的舉動不是「戀愛」那種輕浮的東西。對，應該是更高層次的──可以說是「憧憬」、為優秀前輩奉獻的火熱真心。一定是這樣！因為那個人是完美無暇的學生會長，是全校學生可靠的完美領袖。
想到這裏，龍兒無意間注意到一件事，血液瞬間冰冷。
事情居然嚴重到讓北村退出一向重視的學生會？看來狀況也許比龍兒想像得嚴重許多。
「……咦！？喂、那不是北村嗎？」
副班導主持的朝會時間開始了。就在點名即將結束時，二年c班卷起一陣騷動。
坐在靠窗位子的某位同學率先發聲，引得全班一起站起來，無視副班導的製止，擠在窗邊往外看。當不成大炮炮彈的大河也拚命抓到這些家夥的背上，揪著他們的頭發，爬上頭頂看向窗外。
夠了！我要迴家！
不準迴家！笨蛋！
冷冷冷冷靜一點，總之冷靜下來～～！
不斷重複這些對話的三個人在樓梯口糾纏不清。他們分別是單身（30）、生輔組的中年老師，以及──
「金、金發！？那顆頭是怎麽迴事！？」
「不會吧！真的是丸尾！？」
「騙人！北村變不良少年了～～！」
「給我迴去坐好！不要看外麵！混蛋，好──了！快坐下！」
副班導一個接著一個抓住他們的衣領，把大家拖離窗邊。可是傻傻的大河隻能定睛不動注視外麵的光景。正衝往校門的人……衣領被抓住、立領學生服前麵的扣子彈飛、白襯衫的扣子也掉了、上半身快被脫個精光、不放棄地揮舞手腳掙紮，打算逃離老師拉扯的犯規的人……一定是北村沒錯。
頭發雖然變成金色，但是肯定是北村佑作。
「好了，大家安靜坐下……唔……」
沒注意到自己的手肘下意識頂向新任男副班導的胃部，沉默的大河屏住唿吸，疑問溢上喉嚨──為什麽？
***
北村最後還是被拖迴學校，現在似乎被關在麵談室裏。
「百合的英文和早上的課都變成自習課。我想可能一直在盤問吧。」
帶著情報迴來的能登咬著叉子，在黑框眼鏡後麵眨動的眼睛，露出打從心底的擔心，接著把番茄醬擠在看似冷凍食品的炸雞塊上麵。
照理來說午餐時間應該很快樂，可是在同一張桌子上麵對麵攤開便當的能登與龍兒，以及靠在桌邊的大河等人，表情都很晦暗……龍兒早已超越「晦暗」，進入「恐怖」的領域。「看起來什麽也沒發生」──單身的用心良苦宣告失敗，全班都知道北村頂著一頭金發來學校了。即使如此，龍兒還是盡量不讓大家知道詳情，盡可能保護北村。想是這麽想，但是實際會有多少效果……
「爸媽會被找來學校吧……話說迴來，這個時候春田上哪去了？」
唿──吃著炸雞塊的能登用手撐著臉，表情寫著「難吃」。
「大概去福利社買麵包了……北村的爸媽都在上班，我想不太可能上班時間把他們找來……不過頭發變成那樣，爸媽應該知道了。大河，美乃滋。」
「嗯──」
愈來愈像父女了……能登低聲說道。龍兒當著他的麵，把美乃滋擠在大河的炸雞上，也順便擠了自己的份。擠完之後立刻快速收拾空包裝，以免大河的手肘壓到、袖口沾到，而且連能登的番茄醬包也一起迴收。「多謝多謝。」能登輕輕搖晃叉子。
「不過真是嚇死人了……北村到底怎麽了？簡訊被無視的感覺有點寂寞……」
「突然一頭金發啊。」
「嗯，這要保密……啊。」
能登的一塊冷凍炸雞塊與龍兒的一塊自製南蠻雞瞬間交換。龍兒的心大半都在擔心北村，但是閃著藍白火焰的兇惡眼睛，立刻發現好友的便當裏全部都是冷凍食品，便以行雲流水的動作移動筷子交換配菜。
「謝謝，我還在想你的菜看起來好好吃。」
「吃吧吃吧，不是什麽好東西。」
「當然是好東西，高須做的菜超級好吃……呃？」
「嗚……」
大河以莫名其妙的視線看著能登，嘴裏還不住發出呻吟。
「啊、你也想要嗎？請請請，如果不介意這是我那個偷懶老媽愛用的冷凍食品。」
能登注意到大河的表情，將一個炸雞塊擺到大河的便當蓋上。今天你們的便當也是一樣啊……事到如今，能登也沒有心情說這種話。大河則是把龍兒做的蘆荀培根卷擺到能登的便當上。兩個人雖然沒有說話，但是彼此交錯的視線勝於雄辯。交換了……是啊，交換了……能登和大河之間第一次產生人類的文化羈絆。
「唉……」
「唿──」
兩人同時歎息又同時沉默。大河和能登也很擔心北村。
事到如今龍兒才想到──他的奇怪行為舉止，絕不是單純的燃燒殆盡症候群。假如能夠早一點發現異狀，或許就可以在問題擴大到讓老師知道之前解決。可是一切都太遲了，北村已經變成不良少年。如果今天兩人的立場相反，北村一定會在龍兒開始出現異狀時，就囉哩囉嗦確認狀況。
我真是……沒資格當他的死黨……
「喂喂喂！快閃開，下三濫！奉行大人（注：日本幕府時代的官職，類似現在的警政署長兼法官）！我把兇手帶來了！」
因為憂鬱而垂下的肩膀，受到驚嚇又聳了起來。
「怎麽這麽說話！？太過分了！？我又不是北海道人！」
「你這個混蛋，快對全國的北海道人道歉到喉嚨噴血為止！就知道吃！獻給純和螢以及北狐！《來自北國2007》，『孩子們還在吃啊──！』」（注：純和螢是日本連續劇《來自北國》裏的登場人物。「孩子們還在吃啊！」是劇中台詞）
「哈啾！」
突然現身的捕快勾住兇手的鼻孔往上拉，讓午休時間的教室瞬間變成衙門。而一屁股坐在龍兒、能登和大河腳邊的兇手是──
「能登！小高！救我──！櫛枝好過分啊！我明明什麽也沒做！也沒有燒掉父親的小木屋啊！」
「要辯解等去了另一個世界再颼吧。」
「颼……？什、什麽意思？聽不懂啦！你的搞笑每次都太高級了！」
天生傻樣的春田胡亂甩動長發。按住春田不讓他逃跑的捕快正是實乃梨。
「春、春田，你在幹嘛！？」
「我說櫛枝，你也別穿著鞋子踩在他身上……而且誰是奉行大人……」
「每個人的心中都有奉行大人！每個人都有一個重要的──奉行！」
兩位男士忍不住幫助淚眼汪汪的朋友起身，還讓出一個位子給捕快。實乃梨坐下之後，用力拉住春田的下巴，催促他快說。
春田一麵哭哭啼啼一麵說道：
「我真的什麽也沒做啊……隻不過昨天夜裏，北村打電話給我。我說：『喔──這不是北村嗎？今天到底怎麽了？』他說：『沒什麽～～害你們擔心了，真是抱歉～～』突然又說：『暑假時你不是染了頭超帥氣的金發～～？怎麽染的？大帥哥春田，教教偶嘛。』所以我告訴他去哪裏買染發劑，還有塗抹染發劑的時間大概是規定時間的三倍，接著用鋁箔紙把頭包起來，再用吹風機吹一吹就能閃閃發亮了～～！我隻有教他這些！」
龍兒想了一下：
「你心目中的北村，似乎經過一番奇妙的修正吧……」
不，不是那樣。龍兒叫了一聲「喂！」以類似袋獾的表情貼近春田：
「你沒問他為什麽要問這種問題嗎！？」
「呀啊！你的臉好可怕！」
雖然不及龍兒，可是能登也站在龍兒旁邊瞪著春田：
「是啊！我和高須昨天一直想聯絡北村都聯絡不上，所以擔心得不得了！你居然和他悠哉聊天？」
「我又沒想到北村會把頭發染成金色～～！啊──不過我覺得滿適合的……可能是遠看的關係吧！？哈哈！」
拿「悠哉」來形容這個笨蛋也太便宜他了！他的蠢樣子引爆實乃梨太陽穴的怒火：
「啊、一股笨蛋以下的味道飄過來了！問題不在這裏！我們的問題是你為什麽接到在那種情況下迴家的北村同學來電，卻沒有任何問題要問！？」
「耶──！就算他跟我說一大堆，我也隻會把他前麵說過的事記憶嘛～～！前麵的記憶被後麵的記憶擠出大腦了～～！」
「王八蛋！你這個涼粉混蛋！涼粉腦袋！涼粉腦袋！涼粉腦袋！你如果趁當時好好問清楚，北村同學、北村同學就……！你這個天草涼粉四郎笨蛋！王八蛋！把你腦袋裏的東西全部擠出來！」
「哇～～這樣我會很困擾～～！我還有生活要過啊～～！」
實乃梨拉住春田的前襟左右搖晃。此時有人按住她的手──那個人居然是大河。
「唉，小實，用大道理來教訓笨蛋，隻是浪費時間。」
嘩啦！四麵楚歌的春田眼裏迸出淚水：
「大、大河～～！沒想到你竟然會幫我！我真是太開心了～～！太感動了！從今以後我不叫你逢阪，改叫大河～～！也請你叫我浩次！」
「誰準許你這隻無名流浪豬，用你的豬腳碰我！我和你很熟嗎！？」
「呀！咿……！」
春田正準備磨蹭過來的下巴，遭到大河無情地一腳踹開。大河低頭看向春田的視線帶有凝聚起來的侮蔑及不耐煩，蠢蠢欲動有如露出毒牙的毒蛇。「咕！」藏不住的屈辱化成血色，從發抖的薔薇色嘴唇裏滲出。是的，她沒有打算以大道理責備笨蛋，顯而易見的嫉妒已經把大河的心燒到焦黑──如此而已。
「反正……我很火大……！為什麽他連你這種家夥都聯絡了，卻不聯絡我……我也考慮了很多才傳簡訊給他、問他要不要緊啊……！」
「喔！大河也有傳簡訊嗎？嗬嗬！幹得好──！」
耶──！坐在地上的春田充分發揮蠢蛋本領，雙手指向大河，毫不在乎地踏進誰也不準觸碰的敏感話題：
「原來是這樣～～你吃醋了！吃醋了！看來真的和傳聞一樣，你和北村正在交往──！好──火熱！好火熱喔！大河和北村熱～～唿唿！啊哈哈哈……唔！」
「龍兒，我可以幹掉這家夥嗎？可以吧？」
大河單手抓住春田的臉高高提起，同時哈哈大笑。雖然在笑，可是瞪大的眼睛像個黑洞、大笑的嘴唇因為咬得太用力而滿是鮮血、「啊哈哈啊哈哈啊哈哈！」像個壞掉的洋娃娃，脖子左右搖晃，吱嘎作響。太過害怕的龍兒根本無法阻止她。
「唿、嗯……嗯………………！」
大河把春田整個人提起來，變成膝蓋跪地的姿勢。無法唿吸的春田開始抽搐，想要逃走而掙紮的手臂無力癱軟在身旁。搞不好真的會死！能登和實乃梨連忙想要鬆開大河的手，但他們的聲音已經傳不進發狂的大河耳中。抓著臉的右手「啪嘰！」一聲，發出什麽東西壞掉的聲音。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──哈哈哈哈哈、哈哈！」
啊、真的死掉了……就在所有人隻能呆立一旁時。
「喂──高須同學！丸尾說他要退出學生會，這是真的嗎！？」
啪噠！春田的身體摔落地麵，但他馬上抬起堅固耐用的笨蛋臉。大河、能登、實乃梨全都迴頭看向說出這句話的人，她似乎真的很著急。聽到「學生會」的龍兒忍不住站起來。
「我剛才聽亞美說的！丸尾那麽重視學生會，他真的要退出嗎？聽說他叛逆的原因與學生會長有關，這也是真的嗎？」
那個人是麻耶，她正在焦急撥弄奶茶色的頭發。平常要是北村不在，她根本不會靠近他們。麻耶背後的奈奈子眉毛也變成八字形，一臉困惑。然後奈奈子的背後是亞美。所有的事都被她泄漏出去了。單身明明要我們不要提，這家夥卻全部說出去……龍兒瞪了她一眼，她也隻是迴了一句：「那又怎樣？」馬上裝出不可思議的表情側著頭。
這家夥、這家夥、這女人真是──！
「什麽？為什麽？你們聽到什麽風聲了？亞美知道什麽嗎？話說迴來，高須是不是有事瞞著我們？」
聽到推著黑框眼鏡的能登發問，龍兒還來不及說明，亞美就立刻開口：
「怪了～～能登同學，你們沒聽高須同學說嗎？今天早上我和高須同學被找去說教房，在那邊見到佑作，還有那個什麽學生會長的人也在場，被問了好多問題喔～～好像是學生會發生什麽事吧？學生會長一副全部知情的樣子～高須同學對吧？我們被百合老師強行拖走時，實乃梨和老虎也看到了吧？」
實乃梨接著說下去：
「嗯，看到了……狩野學姊知道北村同學叛逆的原因？學生會就是原因？喂喂喂，這些我還是第一次聽到耶。高須同學，你告訴我和大河，老師隻問你知不知道北村同學變樣的原因吧？這到底是怎麽迴事啊，媳婦？你認為告訴咱們這些老人家也派不上用場是嗎？」
「唔……！」
心髒好痛，腳快站不穩了，不如直接昏倒比較省事……可是人怎麽可能說昏倒就昏倒。龍兒轉過頭，發現能登的視線責備他是個騙子，就連大河的眼睛也發出充滿殺意的血色光線。「唉呀呀──」看到這個狀況，亞美露出令人憎惡的甜美天使笑容：
「我說高須同學，你又何必說謊呢～～？實乃梨他們真可憐，大家都被你騙了……明明都是朋友，大家也和你一樣擔心啊。說得也對，高須同學就是這種人──」
「高須同學……！你心中的奉行在哭泣喲！？」
遭到心愛的實乃梨指責，龍兒不禁感到萬事休矣，自暴自棄地迴瞪亞美：
「你、你！大叛徒！大家聽我說，不是這樣的！老師不希望事情搞大，要我們為了北村封口！老師說要讓北村恢複什麽事也沒發生的樣子！可是你竟然說得那麽開心……！」
「難看死了。不過就是這種小事，說出來哪會有什麽問題？話說迴來，這件事早就搞大了，我們也不是那麽清楚詳情～～話說迴來，什麽退出學生會的話，都是昨天佑作邊跑邊喊的，又不是什麽新情報。你們也記得吧？」
「第一次聽說……」
「嗯，第一次第一次。」
「他昨天有說嗎？」
「不，我隻記得丸尾大吼大叫，害我嚇了一跳。」
「我也沒印象。」
「昨天一整天的記憶，早就不在我的腦袋裏了。」
眾人雙手抱胸、麵麵相覷，一起進入緊急會議。亞美冷冷哼了一聲，瞥了眾人一眼，揚起的嘴角完全暴露本性。此時有人輕戳她的肩膀。
「看吧，根本就是新情報！你為什麽要把一切都說出來？單身就是不希望引起騷動，才要我們保持沉默的。你到處宣傳是什麽意思！？」
「咦──？人家生來就是天生少根筋，又不會撒謊，一不小心就說出口嘛。」
「假的啦！性格扭曲！你這個邪惡的家夥！」
龍兒說出口了。一直想說的話終於說出口，這種成就感不禁讓他微微發抖。可是麵前的亞美眉間充滿冷漠：
「可別搞錯了喔，高須同學？我才不是邪惡的家夥，我是真正的老實人。眼前就有人因為知道佑作真心離開學生會而感到開心不是嗎？還不是多虧有我坦白說出來？」
看那邊！亞美拇指所指的方向，傳來想掩飾也掩飾不了的竊笑聲──大河正在抖著肩膀。「唔哇！」龍兒硬是把大河拉過去，擋在她的身前不讓其他人看見她在笑，小聲問道：
「大、大河……你的反應不對吧！？現在不是笑的時候啊！？」
就算壓住笑聲，大河仍像隱身暗處的野獸眯起眼睛，靠著腹部肌肉發出無聲的笑：
「我當然擔心北村同學，也打從心底希望他快點恢複精神，可是、可是……！既然北村同學說要退出學生會，對我來說真是太好了！這樣一來，北村同學和那個像母蒼蠅一樣討人厭，自以為是的混蛋猴子老大之間，就徹底斷絕關係了……」
這種自我中心的喜悅……怎麽會有人這麽自私自利？「你看吧！」──大河果然也和高聲大笑的亞美相同等級，是個邪惡的家夥。龍兒蹙眉表情的臉惡程度，仿佛剛被砍下而彈起的血淋淋腦袋，企圖咬下劊子手的頸動脈。女孩子的邪惡讓他沒來由地感到害怕。
「不管怎樣，丸尾變壞的關鍵就在學生會吧？嗯，昨天一講到學生會他就發飆，這樣一來就很合理了！對丸尾來說，學生會等於他的『命』，看來這個狀況真的超糟糕！我們能為丸尾做些什麽？」
麻耶緊握拳頭，熱情地挺身而出。「冷靜點冷靜點。」奈奈子安撫滿麵通紅，似乎真的想要有一番作為的麻耶。
「對了，亞美！你有沒有什麽好點子？」
「咦……你問我嗎？」
「是啊，當然要問亞美，你是丸尾的青梅竹馬，而且又很可靠。拜托你，一起幫助丸尾重新振作！」
這下子做作女麵具該不會失常吧……？龍兒雙手抱胸，偏著頭沒說出口的話──
「蠢蛋吉哪裏靠得住啊！」
「呀啊！」
──大河代為發言了。發言的同時，還一鼓作氣地把能登便當菜肴的冷凍薯條直接插進亞美的鼻孔，大膽又具侵略性地往上戳。「唔喔！沒打馬賽克！」能登與春田凝視亞美的鼻孔，龍兒則是被這一幕喚起薄荷護唇膏造成的心靈創傷，不自覺按住鼻子。看來大河又學會一招沒必要的施暴技巧。
「蠢蛋吉的『蠢蛋』兩字，可是愚蠢的笨蛋喲！蠢蛋吉的頭腦、氣質、優雅etc，還有最重要的溫柔體貼通通不夠。蠢蛋吉最擅長的隻有模仿，可是也學得不太像。」
「很……很痛耶，混賬王八蛋！？」
「唔咕……」
亞美用力敲了大河的腦袋，按著疼痛的鼻子流淚。「亞美麵紙麵紙！」「那個那個，給我給我！」麻耶和奈奈子溫柔提供麵紙，實乃梨也單手抓住嬌小大河的腦袋用力搖晃：
「喂──！大河──！不可以這麽亂來！」
另一隻手將垂落臉頰的頭發撥迴耳朵後麵。
「不像的模仿哪裏不好了？三年～～！b班！」
「櫛枝閉嘴！現在不是做那種事的時候！亞美的鼻子跑出鹽巴來了！」
「麻、麻耶，不用說得那麽清楚！」
亞美用力搶過麻耶手上的麵紙，淚眼汪汪瞪著大河。
「老虎……我今天真的生氣了……」
「鼻孔裏的鹽巴閃閃發亮還這麽囂張，死禿頭。」
「我不是禿頭！」
「禿吧禿吧！」
「才不禿！」
對看不見的未來感到不安的全體男性，一起陷入心如刀割的沉默。遺傳……壓力……對頭皮的刺激……年齡增長……忤逆不了的命運……貝吉達的m形禿……不！是拿帕才對！……微妙的男人心有如萬花筒，幻化出不安定的色彩。可是大河與亞美的互罵聲，完全沒有顧慮到在場男性幼小的心靈，愈發尖銳刺耳。
「啊、是啦是啦，蠢蛋吉是毛發濃密的長毛怪，沒禿頭沒禿頭，你就一輩子讓你的斯圖加特濃密繁盛好了！」
「什麽──！？我真的超級火大！我禿頭可以了吧！？是，我禿頭！禿頭了！」
啊嗚嗚……不隻是一旁的男生，亞美的宏亮聲音讓教室裏不具備y染色體的女同學心裏也染上一層憂鬱。
「可惡！隨便怎樣都好！亞美美……亞美美已經懶得管了！你就加油吧，臭小不點老虎！對了，聽說你是佑作的新歡是嗎！？惡！蠢斃了！你的腦袋、體貼、速度什麽的我是不知道，也許夠啦～～！！哼，不過身高可是完全不夠喲！」
「咦咦咦！？亞美，真的嗎！？」
麻耶勇敢推開正要齜牙咧嘴的大河，緊張地大喊。亞美早已顧不得麵具，完全露出本性，扭曲著美麗臉蛋大放厥詞：
「你們根本不清楚佑作的本性！那位愛撒嬌的好學生待在安全範圍裏哇哇大哭，隻是為了受到矚目──！擔心那個笨蛋，隻會讓自己看起來很笨！既然麻耶和奈奈子這麽擔心，我就告訴你們。說實話，他不是你們表麵上看到的那種人！」
邪惡吉娃娃口無遮攔說完之後，露出勝利自豪的表情，並且氣喘噓噓、視線冰冷望著包括龍兒在內，所有因為擔心北村而麵麵相覷的同學：
「大家都忘了嗎？現在已經是高二的冬天，差不多該認真考慮升學考試了。姑且不管那頭金發，他本人或許打算趁此機會逃避不順遂與麻煩。大家應該沒有多餘的時間管佑作吧？你們擔心他的時候，其他同年級的競爭對手已經開始上補習班、考慮未來出路、漸漸超越你們了。話說迴來，好學生佑作或許會舍棄為了他浪費時間的你們，自己一個人拚命念書，並且考上好大學。他不用當學生會長也夠優秀，因為他是個有前途、受人愛戴的好孩子。」
想必他自己也很清楚，隻要大聲哭泣就會有人來解救──
後麵這句話不知為何像是自言自語。
現場沒有半個人能夠反駁亞美，麵對正確過頭的言論，大家都說不出話來。啪！亞美輕拍一下手，再度戴迴做作女麵具：
「就是這樣。好了，各位！午休時間快結束了，準備接下來的課吧！時間有限，如果老搞些慶典之類的開心事，人生可是沒辦法前進的。好了，能登同學，快點把便當吃完。喂，春田同學，擦掉你的口水。高須同學，你的長相會被逮捕，趕緊去整形。」
「……要、要你管！？」
嗬──嗬嗬嗬。亞美突然改變態度，發出壞人笑聲揚長而去。龍兒隻能空虛瞪著她的背影，轉頭看見戳他肩膀的實乃梨，因為謊言被拆穿而尷尬到語塞。然而──
「高須同學……不，高須同學心中的奉行，今天放學之後要不要去北村同學家看看？」
「咦……？」
實乃梨說出意外的提議，在抬不起頭的龍兒麵前玩弄翹起的發尾：
「唉呀──還是會擔心啊。就算見一麵也好，雖然不曉得他在學生會裏出了什麽事，我們一起去看看吧？要我一個弱女子前往男生家裏探望也很尷尬。照這個情況看來，亞美一定不肯陪我去。大河去不去？」
還沒問她就已經擠在龍兒和實乃梨中間，探出頭來左搖右晃。大河表麵上對實乃梨說的理由是：「我認為少點人去，比較方便和北村同學說話。」馬上一個轉身，對龍兒小聲說出自私自利的真心話：「我雖然很想去北村同學家看看，但現在更要緊的是讓事情依照現狀順利進行……老實說，我很希望北村同學就此和學生會切斷關係，所以……你想辦法讓情況繼續下去！笨狗koro！」
和實乃梨兩人放學之後單獨外出──這種原本讓人以打坐之姿飄浮空中的好事，居然降臨在龍兒頭上。
可是龍兒心中對任務困難度的擔心，影響內心雀躍情緒。他把大河自私的願望當成耳邊風，根本不認為北村會因為他們的登門拜訪而乖乖聽話。他不懂北村的想法，也不相信這一切正如亞美所說，源自於北村喜歡學生會長。
雖然不知道原因，可是北村真的變成不良少年。這件事和學生會，也許可以推論與學生會長有關。走一趟北村家看看，希望多少獲得一點讓北村重新振作的線索，就算再細微的蛛絲馬跡都好。
下午的課開始了，龍兒的臉仍像中毒一般可怕，沒有一名老師能夠正視。無趣的古文課就在老師不敢警告龍兒不準看窗外的情況下，拋下不在教室的班長，黯然地進行下去。
令人期待周末的禮拜五早晨。
厚重雲層滿布的天空下，大河縮著肩膀，雙手插在外套口袋裏。冷風強迫季節由秋末進入冬初，將大河柔軟的頭發輕飄飄吹起。
「『嗯啊』是什麽？」
「冷死了。今天好像突然變冷，外套加上針織背心還是不夠……看來該拿出大衣了。」
「現在才十一月，還不用吧？是你比較怕冷而已。」
「你自己還不是圍得緊緊，看起來很溫暖的樣子……嗚嗚嗚，冷死了。」
「大衣還太早，可是這個季節圍巾剛好。」
走在大河後方的龍兒脖子早就好整以暇圍上圍巾。這是資訊能力的差異──！龍兒得意洋洋的三角眼發出殘虐的光芒。早上的氣象預報說今天相當冷，仔細確認氣象之後，龍兒拿出幾天前就洗好預備的圍巾圍上。
「現在就穿大衣，冬天到了要穿什麽？話說迴來，今天早上一起床，我馬上傳簡訊給北村，可是他還是沒迴我……」
「這樣啊……」
踏著枯葉走在一如往常通往學校的櫸木人行道上。
龍兒空虛地確認簡訊之後，將手機收進口袋，解下圍巾從大河背後繞在她的脖子上。「唔噗！」大河停住腳步。好機會，趁現在勒死囂張的大河，再偽裝成凍死……看起來像是這樣，不過龍兒輕輕地、以不讓大河感到唿吸困難的溫柔手法將圍巾繞上她的脖子。不過男用圍巾對嬌小的大河來說太長了，即使繞了三圈打個結，還是有好長一段垂在背後。
「唔、咕……」
「等一下，別動！如果卷進車子裏就慘了……好了！」
垂在背後的尾巴，在脖子後麵打個丸子結就大功告成。龍兒拍拍打好的結，這個信號讓乖乖等待的大河再度邁步向前，漂亮的臉上浮現笑容：
「哈～～好暖和……複活……」
真像泡進溫泉的歐巴桑。「嘿嘿嘿！」龍兒犀利的魔眼閃耀不吉利的光芒，一臉得意：
「那是喀什米爾圍巾，價錢和泰子的薪水差不多，是兩年前的聖誕節禮物。很柔軟吧？」
「喔喔、喀什米爾啊……犧牲兔子的生命……」
「不是兔子吧……是山羊……？」
「兔子吧……？」
「算了，隨便。」大河滿足地磨蹭仍有龍兒體溫的圍巾，無視卷入圍巾的頭發變得亂糟糟，像隻被抱個滿懷的貓咪安心眯起眼睛，連心情都在說好溫暖。看來她是真的覺得冷，沒空理會其他的事。另一方麵，沒有圍巾的龍兒，脖子隻得冷颼颼地縮起來，突然暴露在寒風中的皮膚感覺好冷。他抓起立領學生服的前襟拚命忍耐，打直背脊告訴自己一點也不冷。
「話說迴來，這麽冷的天氣……好擔心北村同學睡在哪邊的水泥管……真可憐……」
「水泥管……你在說什麽啊，他一定會迴家吧？」
昨天屍體北村像個瘋子般奔出教室之後便行蹤不明。打電話到他家是答錄機、打他手機也不接，而且不迴電也不迴簡訊。說起來父母都在工作的北村家裏平常就是電話答錄機，所以……應該不至於睡水泥管吧……可是……
「嗯──」連鼻子都埋進圍巾裏的大河皺起眉頭沉思：
「平常的北村同學太認真了，所以壓力在不注意時逐漸累積，才會突然爆發。」
平常除了三大需求（食＝肚子餓！睡＝想睡覺！性＝喜歡北村同學！）之外，鮮少像個普通人一般深入思考的大河，難得有這麽正經的意見。龍兒也讚同地點頭：
「現在迴想起來，他的脫軌行徑，或許是排解壓力的自我保護舉動──雖然給大家帶來很大的困擾。」
「排解壓力真的很重要，我也必須排解一下才行。」
你就免了，平常就已經時常排解──龍兒還沒說出口，大河就一邊低聲說著「排解排解──」一邊以快到驚人的速度揮舞拳頭（勾拳與直拳的連擊），龍兒不禁感受無法掩飾的恐懼。他將裝著兩人份便當的袋子緊摟胸前，像個少女一樣後退。如果每個人都能像大河這樣自由堅強地活著就好了……
「啊、小實！太好了，今天沒有被拋棄！」
大河注意到實乃梨在平常約定的十字路口對著他們揮手，立刻在實乃梨的方向飛奔，然後掛在她的手臂下搖晃：
「早！好冷喔，小實，冬天已經降臨這個世界了！」
「早──！好重喔，大河！我的手臂快斷了！有那麽冷嗎？太軟弱了，竟然還圍圍巾。你說是吧，高須同學，早安安！」
軟弱的人其實是我……龍兒說不出口，隻能用嚴肅表情掩飾害羞，同時舉起一隻手迴應笑容滿麵的實乃梨。這般冰冷昏暗的早晨，實乃梨的笑容仍像夏日盛開的向日葵般耀眼奪目。此時實乃梨的鼻子慢慢靠近嗅了一下：
「咦？大河的圍巾散發男人的味道喔。在我弟弟打扮之後，洗手間裏也有這股味道……啊、這條圍巾該不會是高須同學的吧？他借你的？」
真敏銳。慘了，這下子我自然流露的溫柔體貼，不就被實乃梨發現了？龍兒害羞地抓抓頭，準備以近乎猥褻的笑臉點頭說聲：「唉呀～～被發現了真不好意思～～」可是──
「人家很冷，所以剛才硬從龍兒那裏搶過來的。」
大河用與事實有些出入的說法打斷龍兒。龍兒還來不及插嘴，實乃梨已經完全接受大河的說法，並且接著說道：
「咦──！？大河怎麽可以這樣！？高須同學會感冒啊！真那麽怕冷，我的運動褲借你圍脖子去吧！拿去，我洗過了！」
「免了──！不要──！為什麽我是軟弱，龍兒是會感冒！？」
「別看高須學那副模樣，可是纖細有如吉爾伯的少年……吧？是吧？我的小鳥……」（注：「吉爾伯」和「我的小鳥」皆出自竹宮惠子的漫畫《風與木之詩》）
我不太清楚吉爾什麽的……不對，重點是「那副模樣」是什麽模樣？諸如此類的想法湧上龍兒心頭，不過他硬是吞下疑問，搖搖頭說道：
「我不是小鳥，也不覺得冷，再說圍巾也不是硬被搶走……」
「惡！耍什麽帥啊。這條圍巾我可是費盡全力才得手的。誰叫龍兒對圍巾那麽自豪，我就『姑且好心』幫你用一下。哼！感謝我吧！」
大河了不起地抬起下巴轉過頭去，繼續任由圍巾遮著半張臉，逃跑似地拋下龍兒和實乃梨先走一步。
「啊、喂！竟然自己走掉！真是──大河跟刻薄地主沒什麽兩樣！高須同學真的不會冷嗎？要圍嗎？」
實乃梨傻傻看著大河的背影，從手提袋裏拿出運動褲。
「咦！？不用、我沒事，不要緊！用不著擔心！」
要他圍著喜歡女生的運動服（而且還是褲子），大大方方從正門上學──龍兒還沒有灑脫到這個地步。他並非對實乃梨的運動褲沒興趣，甚至可以說是興味昂然，可是要他圍在脖子上並且站在眾人環視的地方，這點他實在辦不到。正因為興味昂然，所以辦不到。
「是嗎？那就算了……不過我真正擔心的是北村大爺。他有和你聯絡嗎？我從昨天就不斷傳簡訊、打電話，可是他都沒迴應……」
「我也一直聯絡不上他。不曉得他會不會來上學……」
「是啊……嗯──如果他請假怎麽辦……禮拜六、日也放假，禮拜一之前都見不到他，我有點擔心。」
並肩前進的兩個人，口中吐出的白色氣息隱約交疊。交疊部分摻雜每擔心一次就膨脹一次的憂鬱──這一刻沒辦法像龍兒期待的那樣甜蜜。
走在前頭的大河遇到紅燈停下腳步，龍兒和實乃梨稍微加快速度跟上大河，但是兩人都沒用跑的。實乃梨不跑的原因大概是因為知道趕得上紅燈；至於龍兒不跑的原因，則是因為即使不甜蜜，也希望有多一點和實乃梨並肩而行的時間。雖然心裏因為掛念北村而沉重，但至少還能夠有這麽一點……
「嗯──」實乃梨皺著眉頭，八成正在思考北村的事。接著看到她從口袋拿出護唇膏，龍兒連忙製止準備拿下護唇膏蓋子的手：
「啊！櫛枝不可以，不要邊走邊塗，會發生意想不到的意外。」
「說、說什麽傻話！你打算教訓我的作為嗎？這個惡毒媳婦！哪有可能發生意外！？啊、還是你想說我年紀大！」
「誰在跟你玩『婆媳遊戲』……我是說護唇膏可能會不小心插進鼻孔裏。」
「鼻、鼻孔？哪有那種事？連我都可以幹脆地反駁你不可能，有的話我真的會嚇到。」
「就是有，偶爾會發生。這個在到校之前由我保管。」
「咦──！？這樣嘴唇會幹耶！？會裂開！」
「有時候還有比嘴唇更需要保護的東西……」
「咻～～真會說話！沒辦法，就當是我請客，你拿去吧。」
實乃梨輸給（不確定是不是）龍兒的熱誠，把護唇膏擺在龍兒伸出的手心。龍兒打從心裏不希望實乃梨也有鼻子吸個不停的迴憶，在重重點頭之後，把護唇膏收進自己的口袋裏。他絕對沒有想過之後要躲在廁所裏偷擦，沒、沒、沒、沒有！
「話說迴來，女孩子真的是人手一支護唇膏。常常會想要塗嗎？」
他不是想掩飾心中深藏的欲望，而是真的覺得不可思議，所以才會發問。每天帶著護唇膏到處走的男生，龍兒認為至少自己的身旁沒有。
「是啊，會想塗，想要嘴唇一直保持水亮濕潤。追求水亮濕潤的女人心，不需要任何理由。大河也是隨身攜帶啊。」
「我知道，是妮維雅的『watering』吧？」
「那麽清楚！大河的事你都知道耶！」
「是啊。」
為什麽呢？因為它曾插入我的鼻孔──這句話龍兒說不出口，隻是意有所指地望向遠方，迴憶強烈滲入鼻孔粘膜的薄荷感覺。「啊哈哈，這樣啊。」就連實乃梨不曉得為什麽有些遙遠的笑聲，也被薄荷唇膏造成的心靈創傷蓋過。
「沒錯，我很清楚……而且很後悔沒在意外發生之前，沒收那條護唇膏……」
「喔、意外啊……呃、什、什麽意思！？難道……」
意、意思就是……實乃梨發抖的視線前方，是大河把臉埋在圍巾裏，抬頭緊盯紅綠燈的模樣。她邊等著燈號由紅轉綠邊原地踏步，似乎想要踏死從腳底傳上來的寒冷，鼻子也躲進喀什米爾圍巾裏。她縮著肩膀，雙手在口袋裏握拳，甚至閉上眼睛。
那副模樣好像承受暴風雪的企鵝寶寶。龍兒差點笑出來，在千鈞一發之際總算忍住。
「真有那麽冷嗎？」
龍兒來到大河身邊，對著她的白色發旋開口。低垂的長睫毛頑固不動，繼續以企鵝寶寶的姿態吸了一下鼻子：
「……很冷啊，不過有圍巾稍微好一點。」
***
「啊！來得正好！高須同學過來！跟我來！快點！」
「啥……？」
正在樓梯口換穿室內鞋，準備踏入校舍那一刻，突然有人抓住龍兒的手腕──那個人正是熟悉的單身班導。昨天晚上到底發生什麽事了？昨天打扮得無懈可擊的戀低百合（30）現在竟然素著一張臉，頭發隨意用橡皮筋綁起，身上是可憐的運動服打扮，再加上眼角的皺紋，整個人看起來老了一輪。
「怎、等、等一下……？有什麽事！？我比較想問，你為什麽突然老……」
「別管我的年紀！快點跟我來！」
單身完全無視一起到校的實乃梨和大河，抓住踩著室內鞋後跟的龍兒手臂快步往前走。而她的另一隻手則抓著別人──
「喔！川嶋！」
「啊～～高須同學早安～～現在不是說這個的時候！唉呀～～討厭死了！這是怎麽迴事？好煩喔～～！亞美美做了什麽嘛！？搞什麽啊！？」
「我也不清楚啊！」
看樣子亞美也是一進學校就被抓住，書包還背在肩上，就和龍兒一樣被強行拖走。不爽的漂亮臉蛋皺在一起，乃不開單身的手，隻能任由她拉著……不，是拖著走。
「如果是高須同學被逮捕也就算了，為什麽連可愛的亞美美也一樣！？」
「什麽叫我被逮捕『也就算了』……？」
大河和實乃梨還無法理解狀況，隻是愣在那裏張著嘴巴，目送被拖走的兩人。
被強行拉上樓梯，無視所有問題，擁有意想不到力量的單身拖著可愛的亞美美和不可愛的龍兒，最後來到的地方是──
在幾秒鍾之間，龍兒還沒反應過來那個抬起頭的家夥是誰。
「……喔！？」
知道是誰之後，他的書包掉落在地。
「咦！？啥！？嘻……」
亞美睜大眼睛：
「啊────啊哈哈哈哈哈哈哈！那是怎麽迴事、發生什麽事了～～！？」
竟然拍手大笑。現在是笑的時候嗎？龍兒不自覺轉過頭瞪著亞美。注意到龍兒的視線，亞美微微吐出舌頭：「怎～～麽了～」現在才裝可愛已經來不及了。室內氣氛原本就很差，亞美不合時宜的爆笑讓場麵更加冰冷安靜。實在太尷尬了。
他們被強行帶到麵談室，也就是學生之間俗稱的「說教房」。
單身在龍兒與亞美身後輕輕關上門。密室中除了他們三人，坐在正麵的中年男子是出名嚴格的生輔組老師，旁邊那位黑色長發清爽披在肩上的人，也是出乎意料的人物──
「大哥……不對，狩野……學姊……」
龍兒不小心脫口而出。連瞄過來的視線都有莫名的魄力，這個人就是學生會長狩野堇。外表纖細、穩重的清爽美女，個性卻豪爽幹脆，大家都稱唿她「大哥」，深受全校學生愛戴，是足以名留校史的知名學生會長。完美的大哥被卷入這個奇妙的狀況，仍然以冷靜的眼神震懾全場，大大方方將雙臂交叉在胸前坐著，真不愧是大哥。
龍兒和亞美兩人往下看，還有一個家夥跪坐在地上。
龍兒應該不可能認識這種人。因為他一頭金發，而且很明顯是自己用廉價脫色劑勉強染色，還因為做得太過火而造成頭發毛躁、失去光澤──龍兒不可能有這種朋友……照理來說應該如此，可是在那個雜亂的瀏海底下，有個熟到不能再熟的銀框眼鏡，眼鏡後麵有張熟到不能再熟的理性工整臉孔。
「北……北村、你……」
他認識那張臉。
「那……那顆頭是怎麽迴事！這不是違反校規嗎……而且……而且……」
他不曉得該不該問，但還是問了。
「……」
沒有迴答。北村仰望龍兒的視線很兇狠，像是在說──沒什麽好說的，你自己看。
北村佑作變成不良少年了。
他固執地搖晃滿頭金發，對於死黨的問題也閉口不答，眼神帶著自暴自棄。仔細一看才發現鏡框扭曲，立領學生服最上麵的兩顆扣子快要脫落，肩膀沾著沙子，髒到讓人懷疑似乎曾經被人壓在地上。
到底發生什麽事了？龍兒發狂的眼裏閃著藍色閃電──看我好好教訓你這個看不起人的家夥！拿毒蛇編成的粗繩倒吊你！讓地獄之火燒盡你那頭金發──他不是在想這些，隻是害怕知道原本認真過頭的死黨身上究竟發生什麽事。
「啊、高須還有川嶋，看到這家夥的頭，你們有什麽想法？」
有什麽想法？我怎麽知道……
龍兒不知道該怎麽迴答，看向身旁的亞美。亞美仿佛完全沒聽見，好像整件事與她無關，一語不發繼續修整漂亮的指甲。生輔組老師以不容許開玩笑的僵硬聲音繼續說道：
「這家夥頂著這顆頭上學，在校門口的輔導老師麵前亂來。關於這些舉動，你們有什麽想法？知道原因嗎？不論我們問什麽，他都不迴答，所以才請和他最要好的高須，還有青梅竹馬川嶋，以及在學生會一直很照顧他的大哥……大姊狩野過來一趟……狩野抱歉，在你正忙的時候……」
「無所謂，隻可惜我也幫不上忙。我不明白情況，再說他也已經退出學生會，和我沒有任何關係。」
北村退出學生會？龍兒差點忍不住開口，又覺得眼前不是插嘴的時機。但他想起來了，昨天發瘋的北村確實提過這件事。
完美的學生會長眼神冰冷看著金發叛逆男，好似要將他射穿。北村像要閃避她的視線，扭過身子用力咬住嘴唇，以低垂的瀏海藏住表情。
「高須如何？有什麽線索嗎？」
「呃……這個嘛……該怎麽說…………昨天、呃、有點……嗯……」
他想說得了「燃燒殆盡症候群」的北村已經失常好一陣子，還有昨天的爆發，可是他不曉得說出這些事實，算不算背叛北村？他想要有多一點時間思考，可是卻辦不到。
困惑不已的龍兒隻得向單身求救。單身以疲憊不堪的眼睛迴看龍兒，意思是「昨天的事我已經說過了」──看來單身八成是在放學之後就不斷在路上尋找突然奔出教室、斷了聯絡的屍體，今天也是一大早就來上班，等著屍體上學吧。就連重要的副教授等私事也割舍，可是做了這麽多，卻沒有獲得迴報，才會一口氣變老。
「川嶋呢？你有什麽想法？」
「咦～～你這麽問我，我也很困擾啊……人家根本無法理解……」
亞美此時仍然不忘以水汪汪的吉娃娃眼睛，裝出可愛的傷腦筋模樣。就在現場所有人因為她可愛的做作麵具傳說而粗心大意之際──
「……現在居然還有人用這麽好懂的方式耍叛逆？啊、真的有～～那又怎麽樣？雖然根本不關我的事，不過真是超有笑點的吧～～？」
她壞心地揚起嘴角，慢慢對青梅竹馬展開攻擊。乖張的黑心本性幾乎完全顯露，充滿嘲弄的視線有如子彈貫穿北村的身體，既殘忍又不偏不倚朝著誇張的腦袋落下。啊──龍兒隻能仰望天花板。對了，亞美有時候是比大河還要惡劣，全身都是炸彈的女人。
接著她更是發揮天生惡毒的本領，向前踏出一步：
「佑作，我說你會不會對別人期待太高了──？『看著我看著我、擔心我擔心我、看我煩惱成這樣，來個人注意我啊～～！』這就是你想說的？啊──連看的人都覺得好丟臉～～都已經高二了，還大手筆染發耍叛逆，真是難看死了！國三開始就沒人那樣搞了吧？頂多是年過五十的上班族老爹會這樣遮掩白發。話說迴來，說真的，那個頭是什麽東西啊～～？代我自己弄的～～？抱歉，老實告訴你，超·不·適·合·的～～！」
啊──哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──☆說完話的亞美用手指著北村，再度捧腹大笑。她扭動身體笑到眼淚都流出來，絲毫不在見任何體貼與擔心，也沒有一點客氣和猶豫。亞美粗魯的謾罵，連在一旁聽著的龍兒都覺得胸口好痛，仿佛被挖走一塊，忍不住想要跑到北村麵前替死黨擋住亂刀。可是他辦不到。北村遭到青梅竹馬毫不憐惜地惡言諷刺，反而更加固執地低頭咬住嘴唇。
「唿──」疲倦的單身發出歎息，她揉揉有些幹澀，因為沒化妝而冒出黑眼圈的眼睛，把手輕輕搭在龍兒和亞美的肩上：
「你們先迴教室吧。對不起，謝謝你們。老師再和北村同學談一下就過去，朝會已經拜托副班導主持。可以的話，盡量什麽也別和班上同學說，明白嗎？我會盡可能讓北村同學看起來『什麽也沒發生』似地迴到教室。」
「好，我們知道了……」
龍兒老實點頭，但是聲音卻被低沉凜冽的聲音打斷。
「我認為戀低老師直接叫他迴家比較妥當。」
聲音來自狩野堇。瘦長的身軀站起來，細長的眼睛發出冰冷光芒，強烈直視坐在地上的北村。她的視線沒有人類的溫度，站立的姿勢也近乎完美。在龍兒看來，她簡直是全方位零缺點，超越人類的人造人。
「沒必要在這個笨蛋身上浪費時間。既然他不打算開口，就別管他了。校規規定『嚴禁不適合學生的發型』，他已經明顯違反。我認為在頭發符合規定之前，都應該禁止上學。」
「……狩野同學也可以迴去了。我還要和北村同學談談，謝謝你過來。」
單身緩緩搖頭，以護著北村的姿勢扶著他的肩膀站起來，在椅子上坐下，然後和生輔組老師一起站著，魄力十足地包夾北村。光是這個舉動就充分傳達「不會姑息」的態度。看到這個景象，堇的視線也畫出華麗的軌跡從北村身上轉開。
事情很明顯地到此告一段落。堇起身行禮，龍兒與亞美也跟著一起行禮，留下低著頭的北村，走出麵談室。
其他班級早就開始朝會了吧？靜悄悄的走廊上沒有半個人影。
龍兒隨意向堇行個禮，準備走向教室時──
「學──姊？」
亞美的甜美聲音在過度寧靜的走廊迴響。轉過頭的堇無視龍兒，直接和亞美對峙。明白的挑釁意味就連龍兒也感覺得到。亞美可愛的臉上刻意裝出做作女的惡毒微笑，似乎準備要煽動堇。雖然害怕還是想要阻止的龍兒，理所當然地被拋到一邊。
「狩野學姊，你對佑作好像有些冷淡耶？啊～～佑作真可憐～～明明那麽仰慕學姊……可是狩野學姊，我記得你之前對佑作沒有那麽冷漠……難不成你最近和佑作之間發生了什麽事？佑作之所以耍叛逆，該不會和學姊有關吧～～？」
「這個嘛……」
不愧是堇，隻是很有風度地從嘴角露出充滿男子氣概的微笑，無視亞美的煽動，準備再次轉身離開。龍兒忍不住對著她的背後開口：
「真──真對不起！說了那麽失禮的話……川嶋的個性非常差……」
過分──！這是什麽意思！龍兒堵住亞美吵鬧的嘴，朝著堇道歉。堇隻是稍微揚起眉毛，表示她沒有放在心上。
「沒關係，我無所謂……個性差嗎？這樣有什麽不好？至少川嶋剛才對北村說的話，我認為她說得很對。看來北村有個很棒的青梅竹馬。好了，如果還有什麽問題，隨時可以找我商量。」
「好。那個……學姊，如果你有什麽線索……」
「希望我告訴你嗎？其實有的。」
原本鞠躬目送堇的龍兒驚訝地抬起頭，旁邊被龍兒壓著腦袋鞠躬而不停掙紮的亞美也瞬間停下動作。完美無暇學生會長以冷靜的眼神看著龍兒與亞美，輕輕聳肩：
「雖然有，但如果真是我猜測的原因，我會對北村更加失望。」
她的臉上露出既不是笑也不是生氣的表情，隻說了一句「再見。」就轉身往著三年級的教室，以毫不猶豫、充滿男子氣概的動作大步邁進。
讓狩野堇更加失望──龍兒目送堇的背影，同時用這個關鍵字在自己的腦中搜尋。
「這算什麽啊──自以為菁英的冷血女，超～～討厭的！話說迴來……」
亞美的手指一邊撥弄長直發一邊開口，聲音響徹寧靜的校舍。龍兒連忙轉頭瞪著亞美：
「笨、笨蛋！剛才的話一定被她聽到了！」
已經來不及了。亞美冷冷地哼一聲說道：
「聽到就聽到，有什麽關係──我說的都是事實。原因明明就是那個女人，卻擺出一張不知情的臉，隻留下一句引人聯想的『其實有的』也不說明重點，就和現在的佑作一樣！用那種方式說話，引起別人關注，希望有人了解。期待過頭了！你以為世界繞著你打轉嗎！？」
亞美冰冷的眼睛毫不掩飾煩躁，美麗有如透著褐色的玻璃珠。說出口的尖銳言論讓人想壓住她，強行替她戴上做作女的麵具。
「你這家夥……嘴巴怎麽這麽壞……」
光要說出這句話，龍兒就費盡全力，不禁想抱頭蹲在地上。北村變成那樣、學生會長的反應、亞美說的話──龍兒的腦袋已經無法處理。
「因為人家很火大嘛～～」
「你在說什麽！讓人感覺不舒服的人是你！再說你的話是什麽意思！？那種說法，簡直就像全是狩野學姊的錯。」
裝可愛的亞美轉過身來，可是仍然不打算放過其他人：
「啥～～？高須同學，你還搞不懂嗎？一定是她的錯啊！佑作會變得這麽奇怪，原因除了學生會長之外，沒有其他可能了。再加上那個女人的說法……哼、八成是告白被甩之類的吧？啊～～無聊透頂──天啊！把亞美美的寶貴時間還來～～」
「告……告白！？怎麽可能！為什麽會突然變成這樣！？」
轉身過去的亞美搶先龍兒一步向前走。她甚至不想迴頭，隻是故意用力歎息、垂下肩膀，對龍兒傳達「煩死了」的心情：
「高須同學啊，你老是看不到重點，雖然我並不討厭這樣，不過總有一天會成為你的致命傷喔。」
「什……」
什麽意思？龍兒雖然這麽想，可是既然嘴巴說不過亞美，所以也沒有繼續說下去。如果現場有大炮，他就會拿大河當成炮彈射擊亞美──隻要大河願意火力全開，代替龍兒抒發心情，他也會讓兩個女人吵個痛快。亞美的指責才是女性特有的膚淺吧？
沒錯，把什麽都歸咎到戀愛，這就是女生慣有的輕率消遣。
北村確實對那位大哥由衷欽慕，打從一年級開始就拚命參與學生會活動，也老是說她是最值得尊敬、最了不起的會長。他身兼壘球社社長、班長等眾多工作，可是無論多忙，對學生會每天的雜務仍然沒有半句怨言，而且開心地擺在第一順位，並且努力做事。從一年級起就是北村死黨的龍兒，比誰都還要看在眼裏。
龍兒也了解那股熱情的核心是對完美大哥狩野堇的愛戀。狩野堇多麽有魅力，龍兒不用靠近就很明白。超優秀、超完美的狩野堇根本就是超人，無論是誰遇到超人，總會感到憧憬、焦慮、為之傾心。不難想像他們經常在學生會裏共處，那種欽慕之情自然更加強烈。
可是那欽慕的本質，龍兒認為隻不過是北村憧憬與尊敬比自己優秀的前輩，不可能是異性關係。北村與狩野堇雖是異性，可是這裏要說他們是同性也可以。同樣身為男性，怎麽可能打從心裏由衷愛上一起工作的男性？龍兒認為亞美什麽事都解釋成戀愛的想法太過偏頗、膚淺又庸俗。北村的舉動不是「戀愛」那種輕浮的東西。對，應該是更高層次的──可以說是「憧憬」、為優秀前輩奉獻的火熱真心。一定是這樣！因為那個人是完美無暇的學生會長，是全校學生可靠的完美領袖。
想到這裏，龍兒無意間注意到一件事，血液瞬間冰冷。
事情居然嚴重到讓北村退出一向重視的學生會？看來狀況也許比龍兒想像得嚴重許多。
「……咦！？喂、那不是北村嗎？」
副班導主持的朝會時間開始了。就在點名即將結束時，二年c班卷起一陣騷動。
坐在靠窗位子的某位同學率先發聲，引得全班一起站起來，無視副班導的製止，擠在窗邊往外看。當不成大炮炮彈的大河也拚命抓到這些家夥的背上，揪著他們的頭發，爬上頭頂看向窗外。
夠了！我要迴家！
不準迴家！笨蛋！
冷冷冷冷靜一點，總之冷靜下來～～！
不斷重複這些對話的三個人在樓梯口糾纏不清。他們分別是單身（30）、生輔組的中年老師，以及──
「金、金發！？那顆頭是怎麽迴事！？」
「不會吧！真的是丸尾！？」
「騙人！北村變不良少年了～～！」
「給我迴去坐好！不要看外麵！混蛋，好──了！快坐下！」
副班導一個接著一個抓住他們的衣領，把大家拖離窗邊。可是傻傻的大河隻能定睛不動注視外麵的光景。正衝往校門的人……衣領被抓住、立領學生服前麵的扣子彈飛、白襯衫的扣子也掉了、上半身快被脫個精光、不放棄地揮舞手腳掙紮，打算逃離老師拉扯的犯規的人……一定是北村沒錯。
頭發雖然變成金色，但是肯定是北村佑作。
「好了，大家安靜坐下……唔……」
沒注意到自己的手肘下意識頂向新任男副班導的胃部，沉默的大河屏住唿吸，疑問溢上喉嚨──為什麽？
***
北村最後還是被拖迴學校，現在似乎被關在麵談室裏。
「百合的英文和早上的課都變成自習課。我想可能一直在盤問吧。」
帶著情報迴來的能登咬著叉子，在黑框眼鏡後麵眨動的眼睛，露出打從心底的擔心，接著把番茄醬擠在看似冷凍食品的炸雞塊上麵。
照理來說午餐時間應該很快樂，可是在同一張桌子上麵對麵攤開便當的能登與龍兒，以及靠在桌邊的大河等人，表情都很晦暗……龍兒早已超越「晦暗」，進入「恐怖」的領域。「看起來什麽也沒發生」──單身的用心良苦宣告失敗，全班都知道北村頂著一頭金發來學校了。即使如此，龍兒還是盡量不讓大家知道詳情，盡可能保護北村。想是這麽想，但是實際會有多少效果……
「爸媽會被找來學校吧……話說迴來，這個時候春田上哪去了？」
唿──吃著炸雞塊的能登用手撐著臉，表情寫著「難吃」。
「大概去福利社買麵包了……北村的爸媽都在上班，我想不太可能上班時間把他們找來……不過頭發變成那樣，爸媽應該知道了。大河，美乃滋。」
「嗯──」
愈來愈像父女了……能登低聲說道。龍兒當著他的麵，把美乃滋擠在大河的炸雞上，也順便擠了自己的份。擠完之後立刻快速收拾空包裝，以免大河的手肘壓到、袖口沾到，而且連能登的番茄醬包也一起迴收。「多謝多謝。」能登輕輕搖晃叉子。
「不過真是嚇死人了……北村到底怎麽了？簡訊被無視的感覺有點寂寞……」
「突然一頭金發啊。」
「嗯，這要保密……啊。」
能登的一塊冷凍炸雞塊與龍兒的一塊自製南蠻雞瞬間交換。龍兒的心大半都在擔心北村，但是閃著藍白火焰的兇惡眼睛，立刻發現好友的便當裏全部都是冷凍食品，便以行雲流水的動作移動筷子交換配菜。
「謝謝，我還在想你的菜看起來好好吃。」
「吃吧吃吧，不是什麽好東西。」
「當然是好東西，高須做的菜超級好吃……呃？」
「嗚……」
大河以莫名其妙的視線看著能登，嘴裏還不住發出呻吟。
「啊、你也想要嗎？請請請，如果不介意這是我那個偷懶老媽愛用的冷凍食品。」
能登注意到大河的表情，將一個炸雞塊擺到大河的便當蓋上。今天你們的便當也是一樣啊……事到如今，能登也沒有心情說這種話。大河則是把龍兒做的蘆荀培根卷擺到能登的便當上。兩個人雖然沒有說話，但是彼此交錯的視線勝於雄辯。交換了……是啊，交換了……能登和大河之間第一次產生人類的文化羈絆。
「唉……」
「唿──」
兩人同時歎息又同時沉默。大河和能登也很擔心北村。
事到如今龍兒才想到──他的奇怪行為舉止，絕不是單純的燃燒殆盡症候群。假如能夠早一點發現異狀，或許就可以在問題擴大到讓老師知道之前解決。可是一切都太遲了，北村已經變成不良少年。如果今天兩人的立場相反，北村一定會在龍兒開始出現異狀時，就囉哩囉嗦確認狀況。
我真是……沒資格當他的死黨……
「喂喂喂！快閃開，下三濫！奉行大人（注：日本幕府時代的官職，類似現在的警政署長兼法官）！我把兇手帶來了！」
因為憂鬱而垂下的肩膀，受到驚嚇又聳了起來。
「怎麽這麽說話！？太過分了！？我又不是北海道人！」
「你這個混蛋，快對全國的北海道人道歉到喉嚨噴血為止！就知道吃！獻給純和螢以及北狐！《來自北國2007》，『孩子們還在吃啊──！』」（注：純和螢是日本連續劇《來自北國》裏的登場人物。「孩子們還在吃啊！」是劇中台詞）
「哈啾！」
突然現身的捕快勾住兇手的鼻孔往上拉，讓午休時間的教室瞬間變成衙門。而一屁股坐在龍兒、能登和大河腳邊的兇手是──
「能登！小高！救我──！櫛枝好過分啊！我明明什麽也沒做！也沒有燒掉父親的小木屋啊！」
「要辯解等去了另一個世界再颼吧。」
「颼……？什、什麽意思？聽不懂啦！你的搞笑每次都太高級了！」
天生傻樣的春田胡亂甩動長發。按住春田不讓他逃跑的捕快正是實乃梨。
「春、春田，你在幹嘛！？」
「我說櫛枝，你也別穿著鞋子踩在他身上……而且誰是奉行大人……」
「每個人的心中都有奉行大人！每個人都有一個重要的──奉行！」
兩位男士忍不住幫助淚眼汪汪的朋友起身，還讓出一個位子給捕快。實乃梨坐下之後，用力拉住春田的下巴，催促他快說。
春田一麵哭哭啼啼一麵說道：
「我真的什麽也沒做啊……隻不過昨天夜裏，北村打電話給我。我說：『喔──這不是北村嗎？今天到底怎麽了？』他說：『沒什麽～～害你們擔心了，真是抱歉～～』突然又說：『暑假時你不是染了頭超帥氣的金發～～？怎麽染的？大帥哥春田，教教偶嘛。』所以我告訴他去哪裏買染發劑，還有塗抹染發劑的時間大概是規定時間的三倍，接著用鋁箔紙把頭包起來，再用吹風機吹一吹就能閃閃發亮了～～！我隻有教他這些！」
龍兒想了一下：
「你心目中的北村，似乎經過一番奇妙的修正吧……」
不，不是那樣。龍兒叫了一聲「喂！」以類似袋獾的表情貼近春田：
「你沒問他為什麽要問這種問題嗎！？」
「呀啊！你的臉好可怕！」
雖然不及龍兒，可是能登也站在龍兒旁邊瞪著春田：
「是啊！我和高須昨天一直想聯絡北村都聯絡不上，所以擔心得不得了！你居然和他悠哉聊天？」
「我又沒想到北村會把頭發染成金色～～！啊──不過我覺得滿適合的……可能是遠看的關係吧！？哈哈！」
拿「悠哉」來形容這個笨蛋也太便宜他了！他的蠢樣子引爆實乃梨太陽穴的怒火：
「啊、一股笨蛋以下的味道飄過來了！問題不在這裏！我們的問題是你為什麽接到在那種情況下迴家的北村同學來電，卻沒有任何問題要問！？」
「耶──！就算他跟我說一大堆，我也隻會把他前麵說過的事記憶嘛～～！前麵的記憶被後麵的記憶擠出大腦了～～！」
「王八蛋！你這個涼粉混蛋！涼粉腦袋！涼粉腦袋！涼粉腦袋！你如果趁當時好好問清楚，北村同學、北村同學就……！你這個天草涼粉四郎笨蛋！王八蛋！把你腦袋裏的東西全部擠出來！」
「哇～～這樣我會很困擾～～！我還有生活要過啊～～！」
實乃梨拉住春田的前襟左右搖晃。此時有人按住她的手──那個人居然是大河。
「唉，小實，用大道理來教訓笨蛋，隻是浪費時間。」
嘩啦！四麵楚歌的春田眼裏迸出淚水：
「大、大河～～！沒想到你竟然會幫我！我真是太開心了～～！太感動了！從今以後我不叫你逢阪，改叫大河～～！也請你叫我浩次！」
「誰準許你這隻無名流浪豬，用你的豬腳碰我！我和你很熟嗎！？」
「呀！咿……！」
春田正準備磨蹭過來的下巴，遭到大河無情地一腳踹開。大河低頭看向春田的視線帶有凝聚起來的侮蔑及不耐煩，蠢蠢欲動有如露出毒牙的毒蛇。「咕！」藏不住的屈辱化成血色，從發抖的薔薇色嘴唇裏滲出。是的，她沒有打算以大道理責備笨蛋，顯而易見的嫉妒已經把大河的心燒到焦黑──如此而已。
「反正……我很火大……！為什麽他連你這種家夥都聯絡了，卻不聯絡我……我也考慮了很多才傳簡訊給他、問他要不要緊啊……！」
「喔！大河也有傳簡訊嗎？嗬嗬！幹得好──！」
耶──！坐在地上的春田充分發揮蠢蛋本領，雙手指向大河，毫不在乎地踏進誰也不準觸碰的敏感話題：
「原來是這樣～～你吃醋了！吃醋了！看來真的和傳聞一樣，你和北村正在交往──！好──火熱！好火熱喔！大河和北村熱～～唿唿！啊哈哈哈……唔！」
「龍兒，我可以幹掉這家夥嗎？可以吧？」
大河單手抓住春田的臉高高提起，同時哈哈大笑。雖然在笑，可是瞪大的眼睛像個黑洞、大笑的嘴唇因為咬得太用力而滿是鮮血、「啊哈哈啊哈哈啊哈哈！」像個壞掉的洋娃娃，脖子左右搖晃，吱嘎作響。太過害怕的龍兒根本無法阻止她。
「唿、嗯……嗯………………！」
大河把春田整個人提起來，變成膝蓋跪地的姿勢。無法唿吸的春田開始抽搐，想要逃走而掙紮的手臂無力癱軟在身旁。搞不好真的會死！能登和實乃梨連忙想要鬆開大河的手，但他們的聲音已經傳不進發狂的大河耳中。抓著臉的右手「啪嘰！」一聲，發出什麽東西壞掉的聲音。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──哈哈哈哈哈、哈哈！」
啊、真的死掉了……就在所有人隻能呆立一旁時。
「喂──高須同學！丸尾說他要退出學生會，這是真的嗎！？」
啪噠！春田的身體摔落地麵，但他馬上抬起堅固耐用的笨蛋臉。大河、能登、實乃梨全都迴頭看向說出這句話的人，她似乎真的很著急。聽到「學生會」的龍兒忍不住站起來。
「我剛才聽亞美說的！丸尾那麽重視學生會，他真的要退出嗎？聽說他叛逆的原因與學生會長有關，這也是真的嗎？」
那個人是麻耶，她正在焦急撥弄奶茶色的頭發。平常要是北村不在，她根本不會靠近他們。麻耶背後的奈奈子眉毛也變成八字形，一臉困惑。然後奈奈子的背後是亞美。所有的事都被她泄漏出去了。單身明明要我們不要提，這家夥卻全部說出去……龍兒瞪了她一眼，她也隻是迴了一句：「那又怎樣？」馬上裝出不可思議的表情側著頭。
這家夥、這家夥、這女人真是──！
「什麽？為什麽？你們聽到什麽風聲了？亞美知道什麽嗎？話說迴來，高須是不是有事瞞著我們？」
聽到推著黑框眼鏡的能登發問，龍兒還來不及說明，亞美就立刻開口：
「怪了～～能登同學，你們沒聽高須同學說嗎？今天早上我和高須同學被找去說教房，在那邊見到佑作，還有那個什麽學生會長的人也在場，被問了好多問題喔～～好像是學生會發生什麽事吧？學生會長一副全部知情的樣子～高須同學對吧？我們被百合老師強行拖走時，實乃梨和老虎也看到了吧？」
實乃梨接著說下去：
「嗯，看到了……狩野學姊知道北村同學叛逆的原因？學生會就是原因？喂喂喂，這些我還是第一次聽到耶。高須同學，你告訴我和大河，老師隻問你知不知道北村同學變樣的原因吧？這到底是怎麽迴事啊，媳婦？你認為告訴咱們這些老人家也派不上用場是嗎？」
「唔……！」
心髒好痛，腳快站不穩了，不如直接昏倒比較省事……可是人怎麽可能說昏倒就昏倒。龍兒轉過頭，發現能登的視線責備他是個騙子，就連大河的眼睛也發出充滿殺意的血色光線。「唉呀呀──」看到這個狀況，亞美露出令人憎惡的甜美天使笑容：
「我說高須同學，你又何必說謊呢～～？實乃梨他們真可憐，大家都被你騙了……明明都是朋友，大家也和你一樣擔心啊。說得也對，高須同學就是這種人──」
「高須同學……！你心中的奉行在哭泣喲！？」
遭到心愛的實乃梨指責，龍兒不禁感到萬事休矣，自暴自棄地迴瞪亞美：
「你、你！大叛徒！大家聽我說，不是這樣的！老師不希望事情搞大，要我們為了北村封口！老師說要讓北村恢複什麽事也沒發生的樣子！可是你竟然說得那麽開心……！」
「難看死了。不過就是這種小事，說出來哪會有什麽問題？話說迴來，這件事早就搞大了，我們也不是那麽清楚詳情～～話說迴來，什麽退出學生會的話，都是昨天佑作邊跑邊喊的，又不是什麽新情報。你們也記得吧？」
「第一次聽說……」
「嗯，第一次第一次。」
「他昨天有說嗎？」
「不，我隻記得丸尾大吼大叫，害我嚇了一跳。」
「我也沒印象。」
「昨天一整天的記憶，早就不在我的腦袋裏了。」
眾人雙手抱胸、麵麵相覷，一起進入緊急會議。亞美冷冷哼了一聲，瞥了眾人一眼，揚起的嘴角完全暴露本性。此時有人輕戳她的肩膀。
「看吧，根本就是新情報！你為什麽要把一切都說出來？單身就是不希望引起騷動，才要我們保持沉默的。你到處宣傳是什麽意思！？」
「咦──？人家生來就是天生少根筋，又不會撒謊，一不小心就說出口嘛。」
「假的啦！性格扭曲！你這個邪惡的家夥！」
龍兒說出口了。一直想說的話終於說出口，這種成就感不禁讓他微微發抖。可是麵前的亞美眉間充滿冷漠：
「可別搞錯了喔，高須同學？我才不是邪惡的家夥，我是真正的老實人。眼前就有人因為知道佑作真心離開學生會而感到開心不是嗎？還不是多虧有我坦白說出來？」
看那邊！亞美拇指所指的方向，傳來想掩飾也掩飾不了的竊笑聲──大河正在抖著肩膀。「唔哇！」龍兒硬是把大河拉過去，擋在她的身前不讓其他人看見她在笑，小聲問道：
「大、大河……你的反應不對吧！？現在不是笑的時候啊！？」
就算壓住笑聲，大河仍像隱身暗處的野獸眯起眼睛，靠著腹部肌肉發出無聲的笑：
「我當然擔心北村同學，也打從心底希望他快點恢複精神，可是、可是……！既然北村同學說要退出學生會，對我來說真是太好了！這樣一來，北村同學和那個像母蒼蠅一樣討人厭，自以為是的混蛋猴子老大之間，就徹底斷絕關係了……」
這種自我中心的喜悅……怎麽會有人這麽自私自利？「你看吧！」──大河果然也和高聲大笑的亞美相同等級，是個邪惡的家夥。龍兒蹙眉表情的臉惡程度，仿佛剛被砍下而彈起的血淋淋腦袋，企圖咬下劊子手的頸動脈。女孩子的邪惡讓他沒來由地感到害怕。
「不管怎樣，丸尾變壞的關鍵就在學生會吧？嗯，昨天一講到學生會他就發飆，這樣一來就很合理了！對丸尾來說，學生會等於他的『命』，看來這個狀況真的超糟糕！我們能為丸尾做些什麽？」
麻耶緊握拳頭，熱情地挺身而出。「冷靜點冷靜點。」奈奈子安撫滿麵通紅，似乎真的想要有一番作為的麻耶。
「對了，亞美！你有沒有什麽好點子？」
「咦……你問我嗎？」
「是啊，當然要問亞美，你是丸尾的青梅竹馬，而且又很可靠。拜托你，一起幫助丸尾重新振作！」
這下子做作女麵具該不會失常吧……？龍兒雙手抱胸，偏著頭沒說出口的話──
「蠢蛋吉哪裏靠得住啊！」
「呀啊！」
──大河代為發言了。發言的同時，還一鼓作氣地把能登便當菜肴的冷凍薯條直接插進亞美的鼻孔，大膽又具侵略性地往上戳。「唔喔！沒打馬賽克！」能登與春田凝視亞美的鼻孔，龍兒則是被這一幕喚起薄荷護唇膏造成的心靈創傷，不自覺按住鼻子。看來大河又學會一招沒必要的施暴技巧。
「蠢蛋吉的『蠢蛋』兩字，可是愚蠢的笨蛋喲！蠢蛋吉的頭腦、氣質、優雅etc，還有最重要的溫柔體貼通通不夠。蠢蛋吉最擅長的隻有模仿，可是也學得不太像。」
「很……很痛耶，混賬王八蛋！？」
「唔咕……」
亞美用力敲了大河的腦袋，按著疼痛的鼻子流淚。「亞美麵紙麵紙！」「那個那個，給我給我！」麻耶和奈奈子溫柔提供麵紙，實乃梨也單手抓住嬌小大河的腦袋用力搖晃：
「喂──！大河──！不可以這麽亂來！」
另一隻手將垂落臉頰的頭發撥迴耳朵後麵。
「不像的模仿哪裏不好了？三年～～！b班！」
「櫛枝閉嘴！現在不是做那種事的時候！亞美的鼻子跑出鹽巴來了！」
「麻、麻耶，不用說得那麽清楚！」
亞美用力搶過麻耶手上的麵紙，淚眼汪汪瞪著大河。
「老虎……我今天真的生氣了……」
「鼻孔裏的鹽巴閃閃發亮還這麽囂張，死禿頭。」
「我不是禿頭！」
「禿吧禿吧！」
「才不禿！」
對看不見的未來感到不安的全體男性，一起陷入心如刀割的沉默。遺傳……壓力……對頭皮的刺激……年齡增長……忤逆不了的命運……貝吉達的m形禿……不！是拿帕才對！……微妙的男人心有如萬花筒，幻化出不安定的色彩。可是大河與亞美的互罵聲，完全沒有顧慮到在場男性幼小的心靈，愈發尖銳刺耳。
「啊、是啦是啦，蠢蛋吉是毛發濃密的長毛怪，沒禿頭沒禿頭，你就一輩子讓你的斯圖加特濃密繁盛好了！」
「什麽──！？我真的超級火大！我禿頭可以了吧！？是，我禿頭！禿頭了！」
啊嗚嗚……不隻是一旁的男生，亞美的宏亮聲音讓教室裏不具備y染色體的女同學心裏也染上一層憂鬱。
「可惡！隨便怎樣都好！亞美美……亞美美已經懶得管了！你就加油吧，臭小不點老虎！對了，聽說你是佑作的新歡是嗎！？惡！蠢斃了！你的腦袋、體貼、速度什麽的我是不知道，也許夠啦～～！！哼，不過身高可是完全不夠喲！」
「咦咦咦！？亞美，真的嗎！？」
麻耶勇敢推開正要齜牙咧嘴的大河，緊張地大喊。亞美早已顧不得麵具，完全露出本性，扭曲著美麗臉蛋大放厥詞：
「你們根本不清楚佑作的本性！那位愛撒嬌的好學生待在安全範圍裏哇哇大哭，隻是為了受到矚目──！擔心那個笨蛋，隻會讓自己看起來很笨！既然麻耶和奈奈子這麽擔心，我就告訴你們。說實話，他不是你們表麵上看到的那種人！」
邪惡吉娃娃口無遮攔說完之後，露出勝利自豪的表情，並且氣喘噓噓、視線冰冷望著包括龍兒在內，所有因為擔心北村而麵麵相覷的同學：
「大家都忘了嗎？現在已經是高二的冬天，差不多該認真考慮升學考試了。姑且不管那頭金發，他本人或許打算趁此機會逃避不順遂與麻煩。大家應該沒有多餘的時間管佑作吧？你們擔心他的時候，其他同年級的競爭對手已經開始上補習班、考慮未來出路、漸漸超越你們了。話說迴來，好學生佑作或許會舍棄為了他浪費時間的你們，自己一個人拚命念書，並且考上好大學。他不用當學生會長也夠優秀，因為他是個有前途、受人愛戴的好孩子。」
想必他自己也很清楚，隻要大聲哭泣就會有人來解救──
後麵這句話不知為何像是自言自語。
現場沒有半個人能夠反駁亞美，麵對正確過頭的言論，大家都說不出話來。啪！亞美輕拍一下手，再度戴迴做作女麵具：
「就是這樣。好了，各位！午休時間快結束了，準備接下來的課吧！時間有限，如果老搞些慶典之類的開心事，人生可是沒辦法前進的。好了，能登同學，快點把便當吃完。喂，春田同學，擦掉你的口水。高須同學，你的長相會被逮捕，趕緊去整形。」
「……要、要你管！？」
嗬──嗬嗬嗬。亞美突然改變態度，發出壞人笑聲揚長而去。龍兒隻能空虛瞪著她的背影，轉頭看見戳他肩膀的實乃梨，因為謊言被拆穿而尷尬到語塞。然而──
「高須同學……不，高須同學心中的奉行，今天放學之後要不要去北村同學家看看？」
「咦……？」
實乃梨說出意外的提議，在抬不起頭的龍兒麵前玩弄翹起的發尾：
「唉呀──還是會擔心啊。就算見一麵也好，雖然不曉得他在學生會裏出了什麽事，我們一起去看看吧？要我一個弱女子前往男生家裏探望也很尷尬。照這個情況看來，亞美一定不肯陪我去。大河去不去？」
還沒問她就已經擠在龍兒和實乃梨中間，探出頭來左搖右晃。大河表麵上對實乃梨說的理由是：「我認為少點人去，比較方便和北村同學說話。」馬上一個轉身，對龍兒小聲說出自私自利的真心話：「我雖然很想去北村同學家看看，但現在更要緊的是讓事情依照現狀順利進行……老實說，我很希望北村同學就此和學生會切斷關係，所以……你想辦法讓情況繼續下去！笨狗koro！」
和實乃梨兩人放學之後單獨外出──這種原本讓人以打坐之姿飄浮空中的好事，居然降臨在龍兒頭上。
可是龍兒心中對任務困難度的擔心，影響內心雀躍情緒。他把大河自私的願望當成耳邊風，根本不認為北村會因為他們的登門拜訪而乖乖聽話。他不懂北村的想法，也不相信這一切正如亞美所說，源自於北村喜歡學生會長。
雖然不知道原因，可是北村真的變成不良少年。這件事和學生會，也許可以推論與學生會長有關。走一趟北村家看看，希望多少獲得一點讓北村重新振作的線索，就算再細微的蛛絲馬跡都好。
下午的課開始了，龍兒的臉仍像中毒一般可怕，沒有一名老師能夠正視。無趣的古文課就在老師不敢警告龍兒不準看窗外的情況下，拋下不在教室的班長，黯然地進行下去。