第柒章
幽靈什麽的才看不見！ 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
壹
水森學園的出入口，以巨大的柱子為中心，並排著好幾個鞋櫃。不，應該說曾經並排著。
現在，它們都被砍成了好幾截，而失去了原先的外形。
常人難以理解或者說不可理解的破壞方式。隻有半徑五米左右的球形範圍之內，被斬得七零八落。
連混凝土柱子也如同牛油一般，被硬生生削下了好幾塊。究竟要使用多大的鋒利刀具才能造成這等破壞啊。
敦誌對這個斷麵有印象。
一樣的。
和美穗房間的慘狀。
——難道，美穗同學在這堆瓦礫下麵！？
深唿吸一遍，平靜好氣息，將意識集中到鬼眼。
利用有靈感的眼睛，想搜索本來看不見的場所也並不困難。崩裂的柱子與倒塌的鞋櫃的殘骸。視覺一直深入到它們下麵。
——不在。不在。不在。
連人類無法進入的間隙都徹底調查過了。
「不在……」
沒有發現被壓碎的遺體，讓敦誌鬆了一口氣。
但是，要是破壞出入口的家夥不在這裏的話，究竟到哪裏去了？
敦誌將鬼眼的搜索範圍擴大。
視野被異物吸引住了。
暗暗一驚。
觀察著已經崩壞的出入口的人，並不止敦誌一個！
還有一個纏著法衣，眼神銳利的男子。
「蒼、蒼月！？」
「總算注意到了麽，鬼眼的少年喔。」
他一隻手拿著印有『隱』的咒符。
第一次觀察時，就是那個咒符，使他被遮蔽在敦誌的意識之外吧。
完全沒發現。
「所見之物並非一切。作為知覺係的咒術者，應該好好記住，首先要從更廣的範圍開始觀察。」
「唔……」
「一切都要從大局著眼。」
「那種事情怎樣都好……這也是，你的所為嗎！？」
指著成為瓦礫山的出入口。
蒼月側著頭。
「我並沒有直接下手。我使用不了破壞物品的咒術。正如你所想象的，是憑依在那個女人身上的妖怪所為。」
「明明被小依封印了！？」
「嗯。和我所教如出一轍的火咒祈禱。但是，也有遇火化蛹，以陽氣為食成長的亡靈。要是雹一郎的話就能看穿這一點，依還是個小孩子呢。」
「是我們失敗了麽……」
反複確認了好幾次，仍然未能發現，不由感到懊悔。
「無須懊惱。隻不過是我在把握了你們的咒術知識的基礎上，將亡靈隱藏好了而已。這是必然的結果。」
「美穗同學身上的妖怪，果然是你給憑依上的麽？」
「然也。」
「為什麽，要這樣做！？」
「因為鬼眼是必要的。要是你能讓出，我馬上就可以召迴妖怪。」
——果然。
又是盯上了敦誌的鬼眼的。
「鬼眼到手後你打算幹什麽？又要將大災厄招至現世麽？」
「從依那裏聽說了麽……三年前的敗因是靈力不足。要是有鬼眼的話，這次就能成功了。」
美穗也很重要，但是對方的企圖是利用鬼眼將巨大的災厄招至世上的話，就絕對不能協助。
「隻有將鬼眼交給你這件事，免談！」
「那個女人會死哦？」
「我也不會讓她死的！」
氣焰高漲起來。
敦誌架好雙拳。盡管不熟悉徒手搏鬥，但鞍馬的寶刀落在教室了。
——能贏嗎？
蒼月的背後，出現了一個幼小女孩的身影。
她吊起眼梢從下方瞪著這邊。頭上頂著一個大緞帶。在黃色的浴衣後方，伸出了分為二叉的尾巴。
「嗯唿-快點把眼睛搶走吧！」
「蜜柑！？你沒有消失嗎……」
「作為精英的我怎麽會這麽簡單就消失掉！不如說你快點做好覺悟吧！」
「……我在那之後，也不是無所事事地度日子的。」
蒼月皺起了眉。
「不是告訴你要從大局著眼嗎，鬼眼的少年哦。宿主的那個女人正在移動。現在沒有時間可以浪費在我們身上吧。」
「那也……」
要是不用戰鬥就能離開的話，當然追上美穗更優先。
蒼月指著腳邊。
「別隨便擴大知覺範圍。尋找靈力的波動吧。擁有極大影響力的靈體，所停留之處都會留下一些殘渣。」
也就是，強大的靈體會在經過之處留下氣息吧。
盡管為是否應該信任他而迷惘了一下，不過也沒有除此以外的線索了。就嚐試找找。
蜜柑的二叉尾巴脹大了。
「殺掉他吧！？把這個無力的家夥幹掉，將鬼眼奪走吧～！？」
「別動手。」
「為什麽！？要是你不動手，就讓我來動手吧！」
「該退場了。」
蒼月轉過身。就這樣離開了。
蜜柑一副難以接受的表情，瞪了敦誌一眼後，跟著蒼月離開了。
——放過自己了？
還是說，和他們戰鬥的話自己會贏？
就算是這樣，現在也有必須先處理的事。
敦誌利用鬼眼，追上了強大靈體的殘渣。
「這前麵……樓梯的上方……是天台、嗎？」
應該告訴依嗎。
想象了一下亂入小學生的遊泳課，然後大喊著幽靈出現了的自己，便放棄了。搞不好自己會被教師們抓住，也沒法追上美穗了。
——隻能一個人去了麽。
正想著，突然，有人打了聲招唿。
「喂，敦誌！」
「藤岡！？為什麽，會在這……？」
「那是我的台詞吧。因為你看上去不太對勁，所以我也跑出來了……怎麽迴事，這些鞋櫃？」
看見這副慘狀，他臉上蒙上一層陰霾。
「呐，敦誌……柱子和鞋櫃被切割的模樣，不是跟美穗的房間很像麽？」
「我也是這樣想的。」
「怎麽迴事！？」
「……那個惡靈的所為。」
「什麽！？」
「恐怕，是憑依在美穗同學身上的惡靈做的。」
「喂，騙人吧！？不是說過把她封印住了麽！？」
「對不起……」
要說明理由也很困難。
藤岡看來終於承認幽靈的存在了。要是說由於強力的咒術者棋高一著，能讓他理解到哪個程度呢。
而且首先，已經沒有悠長解釋的時間了。
「美穗同學好像上了樓梯。大概走到天台上了。」
「那，就趕快追上去吧！」
「由我來追，不過，有事要拜托藤岡……」
「什麽事？」
「希望你能到教室將我的日本刀帶來。不行的話我隻能自己去拿了。我覺得它是必須的。不過，現在連去取的時間也是分秒必爭。」
「又來了麽……」
「誒？」
「說著莫名其妙的事情，然後又想說讓我相信你嗎！？」
他的眼神相當認真。平常輕浮的語氣完全不見蹤影。
不過，敦誌也一樣。
「現在不是開玩笑的時候！要是搞錯了的話，說我是……騙、騙子什麽的悉隨尊便！」
迴想起中學時，幫助過的對方大罵自己的情景，胸中隱隱作痛。這是過去的痛苦迴憶。
藤岡使勁撓了撓頭。
「咕啊——真是莫名其妙！盡管莫名其妙，我去拿就是了！所以美穗的事情就拜托你了哦！？」
藤岡衝往了教室。
敦誌向著樓梯。低聲念叨了一句。
「……謝謝。」
跑上樓梯，才發現扶手和一部分梯級都破損了。被利刃所切斷了。
還在上課真是不幸中之大幸。
要是出入口被破壞的聲音更大一些，大家出於好奇而湧到這裏，也許會變成大慘劇。
追蹤著靈氣的殘渣，敦誌爬上了樓梯。
走出天台的鐵門，本該被重重鎖好的，卻連門帶牆被斬開了一個大洞。
風從大洞灌入室內。
貳
敦誌穿過被多道斬擊砍出的大洞，來到了天台。
被金屬圍欄所包圍的天台，有磚砌的花壇，是一個擺設巧妙的天台庭園。
在花壇的對麵——最深處的圍欄旁，穿著t恤的美穗正站在那裏。
是幾分鍾前，在教室前分開時的打扮。
但是，表情判若兩人。
陰暗而消沉，對一切感到悲觀絕望的神情。
「敦、敦誌……君……」
「美穗同學！」
「不要過來！！」
哢嚓哢嚓的聲音。
她纖細的後背冒出了一條白骨的手臂。前端如同刀刃般銳利。
是本該被祈禱封印住的惡靈。
變得更大了。數日前根本無法相比，白骨手臂更粗更長了。
哢嚓哢嚓……
骨頭發出了摩擦聲。
美穗抱緊了自己的身體。
「有聲音……有聲音在對我說。將敦誌君……殺掉……殺掉，變成自己的東西……說隻要都交給我就好，將礙事的人，全部殺掉，碎屍萬段……將敦誌君……變成我的東西……這樣說著……」
「對不起。都怪我……」
「不是這樣的！是我不好！是我抱有這種汙穢的想法，才會……才會聽見這種聲音……」
敦誌搖搖頭。
「不對。那跟美穗同學的心情毫無關係。那隻是惡靈的一麵之詞。我可以看見骸骨的手臂。」
「那、那樣的話……我也……」
「能看見嗎！？」
「嗯。非常惡心地長在後麵吧。」
「那就是惡靈！是她憑依在美穗同學身上而已。」
「嗚嗚……」
美穗以充滿恐怖感的眼神，扭頭望向背後。
從她背上長出的白骨手臂，正發出哢嚓哢嚓的聲音晃動著。
「不能聽信她的話！那家夥的話才不是美穗同學的真心。將我碎屍萬段什麽的，美穗同學是不可能這樣想的！」
「真的？我真的……沒有……想過這種奇怪的事情？」
「當然了。」
「太好……哈嗚嗚嗚嗚！？」
美穗痛苦地跪倒在貼滿瓷磚的地麵上。
身體一顫一顫。
她的背上，又伸出了白骨的手臂。
變成了兩條。
「啊咕～～～！！快……快逃……敦誌君……！！」
美穗的聲音顫抖著。
骸骨的手臂，就如人類伸展筋骨一樣轉動著關節。然後，將前端的利刃對準了敦誌。
美穗大叫著。
「快逃！這家夥，會殺掉敦誌君的！！」
「怎麽迴事！？」
「因、因為我、不聽她的話……說已經足夠了……說自己已經變得足夠強大，既然我不聽話……就、就沒用了……」
聽見變得足夠強大時，敦誌想起了。
剛才蒼月的話語。
也有以陽氣為食成長的亡靈
在美穗體內成長，現在為了殺死敦誌，而終於鑽出來的意思麽。
她拚命壓抑著體內的惡靈。
「嗚嗚……從、從我身上出來了……說、說、說要殺死敦誌君什麽的！快點……快逃吧！快逃啊～～～！！」
也許確是危險的對手。
比人還高的骸骨手臂。單獨一條已經相當厲害。
現在還長出了第二條。
也許真會被殺掉。
——即使如此。
「我不會逃的……有人和我說過。真正的朋友，是不會拋棄朋友而逃跑的。」
「嗚……敦誌君……」
「我不能放著美穗同學不管，一個人跑掉。」
「但、但是……不行的。這家夥，很厲害……我看見了。」
「出入口？我也看見了。」
「柱子也好，鞋櫃也好，一下子就被……砍成碎塊……敦、敦誌君，會被殺掉的。」
「沒事的。」
「誒？」
「要是她要出來的話，就讓她出來好了。要是想殺我的話……我接受挑戰。」
努力展露出笑容。
「我，不會輸給那種家夥的！」
「敦、誌……君……」
「我會將惡靈打倒，然後將你救迴來的！」
美穗吸了一口氣。
眼中溢出了淚水。淚水流到臉頰上，啪嗒啪嗒地滴落。
「嗚誒……敦誌君……」
「已經沒事了。」
後麵傳來了腳步聲。有人正跑上樓梯。
——看來趕上了。
擁有鬼眼的敦誌，不須迴頭也知道誰來了。
藤岡喊著。
「美穗～！！」
「小智……？怎麽會，不行。過來的話……」
「你在幹什麽，美穗！？」
「不行……要是礙事的話……這、這家夥，會連小智也殺掉的……我不要！！」
敦誌伸出手。
「藤岡，把刀給我！」
「喔、喔，我帶來了！」
「……謝謝。」
敦誌接過寶刀。
解開掛繩，從袋裏拔出刀。
右手握住刀柄。
果然，從刀鞘纏繞著的靈氣的細繩——仍然緊緊地係著。
「拔不出來麽……」
在這裏使用不了的刀還有意義麽！？
怒氣上湧。
——覺悟？
夠了。
就算拔不出刀，也沒有猶豫的時間了。
「美穗同學，交給我吧……」
「真的……可以嗎？」
「我才不會，輸給那種惡靈的。」
「那，拜托了……我，已經不行了……敦誌君，拜托了……」
唿地，美穗苦悶的表情和緩下來。
她的背上一口氣長出了無數的手臂！
沙～～～～～一條又一條骸骨的手臂冒出。
「怎！？」
巨大的惡靈從中竄出。
『喔喔喔喔～～～！！』
骷髏出現了。
比美穗的身體明顯大得多。由於是靈體，已經與物理限製無緣了，就算明白，這副異常的景象仍然讓人目瞪口呆。
覆蓋著類似頭盔的物體的頭蓋骨，與形如背骨的身體陸續湧出。拖曳而出的身體，比人類要長上好幾倍。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～！！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊～～～～～！！」
妖怪的咆哮，與美穗的慘叫聲交織在一起。
盡管沒流出一滴血，她的身體仍因痛苦而發顫。淚水、汗水與與唾液，都滴落到瓷磚上。
妖怪的身影已經成型了。
頭部是巨大的骷髏，身體如背骨般延展伸長，並從身體長出了無數前端是刀刃的手臂。
哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓……
無數的手臂蠢動著。
由骨頭構成的巨大的百足——也就是大百足。【大百足：形如巨大蜈蚣的妖怪，相傳曾為藤原秀鄉在下野國所退治】
敦誌仰望著哼了一句。
「……好大。」
比之前對峙過的牛鬼，還要高得多。
全長究竟有幾米？蜿蜒扭動的身體讓人難以判斷，似乎可以繞上校舍一圈。
『喔喔喔喔喔喔～～～』
「嗚……嗚嗚……」
美穗發出苦痛的呻吟。
大百足的尾巴，現在仍然與她的背部連結。其前端還留在身體內部。
要是打敗她，會消失嗎。
要是將惡靈打倒，就能讓她從痛苦中解放出來嗎。
——但是，要怎樣戰鬥？
絕望感逐漸攀纏上身體。
敦誌手上，也隻有一柄無法出鞘的刀而已。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～～！！』
「哈！？」
大百足開始行動了。
向著敦誌揮下了無數的手臂，其前端全是刀刃。
「咕哦～～～！？」
敦誌朝一旁跑開。
這個數量無論如何都擋不下來。
翻滾著閃避。
嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎……！！
火花從無數的刀刃中迸射而出。
圍繞天台的圍欄，在眼前被斬成數截。
割開數段的金屬網，彎折、斷裂，然後墜落。
掉到校舍下方。
高度足有五層。地麵是鋪設好的柏油路。墜落的圍欄發出刺耳的聲響。
「呃！？」
沒有喘氣的空閑。
大百足再次向敦誌揮起了利刃。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～！！』
「嗚哇啊啊～～！？」
難以保持平常心。
失去集中力的鬼眼，隻能看見大百足以非比尋常的速度進行攻擊。防禦簡直成了癡人說夢。
敦誌以寶刀護住頭部已經是竭盡全力了。
卻無法撐住妖怪的攻擊。
被直接擊飛。
有什麽猛烈地撞上了背部。
「咕啊！？」
一種粘糊糊的感覺，讓他睜開了閉緊的眼睛。
是血。
鮮紅的血液，染透了白色的體操服。
右肩如同被火炙烤般灼熱。
——被斬到了！？
看來是沒擋住的刀刃斬中了右肩。血汨汨而出。
「哈、哈、哈……被打中了麽……可惡……」
唿吸紊亂，視野扭曲。
眼前猶如刀刃之台風在舞動。
完全不是人類能與之對抗的對手。
「敦誌！？」
無法看見幽靈的藤岡，以意味不明的悲鳴聲唿叫著名字。
美穗麵色蒼白。
看著淌著血的敦誌，不斷地發抖著。
——對不起。
要被殺掉了麽。什麽也辦不到。連信任自己的朋友都救不到。這是何等的無力。不能就這樣死去。不想死。不想失去朋友。
但是贏不了。
負麵的情感與恐怖心，如鐵鏈一般束縛著手腳。
身體重若鉛塊。
叮鈴
澄澈的鈴聲。
敦誌抬起頭。背後靠著的牆壁，是已經部分破壞的樓梯間。有人從斬擊留下的大洞探出了頭。
白色的長發垂落著。
濕潤的頭發之間滴落著水珠。
還飄散出一絲氯水的氣味。
以紅色細線係在左腕的小鈴輕輕搖晃。
她將杖形的木棒向前刺出。前端安裝著十字形的刀刃。也就是十字槍。
幼小窈窕的可愛身體外，包裹著藏青色的學校泳裝。
叁
「……小依。」
「久等了，敦誌學長。抱歉。為了取迴這個，來晚了。」
她雙手架好武器。
皮革卷製的長柄。前端是發出暗灰色光澤的十文字利刃。中央的主刃上刻著『妖無』二字，左右伸出的枝刃也雕刻著細小的咒文。
「這是鞍馬的寶槍。」
「連這種東西都帶來了……難道知道了會有強力的妖怪出現？」
「不。隻是既然都和蒼月大人碰過麵了，以防萬一放在教室裏而已。」
「原、原來如此。」
雖然不該在這時吐槽的，不過老師還真會允許呢。在小學生的教室裏放十字槍什麽的。
依端起巨大的十字槍，朝大百足發動突擊。
「突！！」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～！？』
十字槍的一擊，劈碎了好幾條骸骨手臂，在頭部留下了龜裂。
大百足往後一仰。
依順勢橫掃一槍。
「斬！！」
靈氣化為刀刃，飛向避往高處的骷髏。
身體被斬碎了。
頭部墜落下來。
敦誌因興奮而探出身體。
「成功了！」
美穗如同看見了難以置信的東西，啞口無言。這個幼小的女孩，竟然擁有如此強大的力量，估計一般是無法想象的吧。
平常的話，將惡靈的行動封鎖住後，就利用咒術將其吃掉，以作為退魔行的收尾。依本來也打算這樣做的。
正在這時——
『咕喔～～～～～！？』
美穗的胸口附近，發出了柔和的光輝。然後，被從背上伸出的大百足的尾巴，咕嚕咕嚕地吸收著。
墜落的頭蓋骨，也浮上了半空。深深刻下的龜裂逐漸愈合。碎裂的身體和手臂都開始複原。
美穗變得更為痛苦。
「啊咕～～～！？」
藤岡慌張地喊著「發生了什麽事！？」。敦誌也無法理解。
「小、小依！？」
她也很疑惑。
「從美穗學姐的身體中，吸收著陽氣？」
「陽氣……對了！剛才蒼月說過……也有以陽氣為食成長的亡靈。是小依所不認識的咒術。」
「怎麽會！？還有這樣的靈體……」
她一臉茫然。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』
「咕……」
完全恢複原狀的大百足，再次向敦誌發動攻擊。
依擋在前麵，以十字槍化解攻擊。
「喝呀！」
『咕喔喔喔！？』
但是，無論給予多少傷害，大百足都會從美穗體內吸取陽氣進行恢複。
不能隨便反擊。
「咕……小依，不能像之前那樣用祈禱封印它嗎！？」
「這麽強大的惡靈，作為封印容器的美穗學姐的身體會支持不住的。我所知道的祈禱都無能為力。」
「那個吃掉的咒術呢？」
「闇隱的話，由於惡靈和美穗學姐相連，會連美穗學姐的靈體也一並吃掉的。要是不能將妖怪切離，打倒它的手段……唔唔……對不起。」
「不……」
不是依的錯。
避過了鬼眼和依的靈視，而培育操縱著那條大百足的——那個名為蒼月的男人，作為咒術者實在太厲害了。
沒有解決方案的狀況下，焦躁感越來越強烈。
已經完全變成防守一方了。
依開始喘氣。
就算她的力量再強，戰鬥方式也基本是短期決戰。幼小的身體中儲存的耐力本來就不多。
泳裝被汗水濡濕，肌膚上滲出大顆的汗珠並滴下。
「哈、哈、哈……」
敦誌忍住肩上的痛楚，舉起未出鞘的寶刀，站在依身旁。
傷口中血液的湧出已經停止了。不是可以一直休息下去的狀況。
「就算我也……」
「敦誌學長？」
「能戰鬥的。沒問題。」
「好的。和學長一起的話，是不會輸給那家夥的。」
「要是那樣就好了……隻能防守太不妙了。總會到極限的……」
「那也……」
大百足毫不在乎敦誌他們陷入兩頭為難的處境，以無數的刀刃發動了突擊。
又不能反擊。隻能將刀刃彈迴去。
隻有疲勞在不斷蓄積。
依單膝跪倒在地。
盡管看不見，也已經察覺到危機在即的藤岡，拚命唿喊著兩人。
敦誌揮舞著不能出鞘的刀。
尖銳的撞擊聲，每一擊都讓人感覺到絕望的洪流正步步緊逼。
——糟糕。反應慢了半拍！？
下一擊雖說勉強防禦住了，卻又一次被擊飛。
「咕啊！！」
「敦誌學長！」
要是沒有依的援護，在能動之前就會被無數的刀刃碎屍萬段了——不，也許未必會被剁碎吧。
「……夠了，住手吧。」
美穗擠出一絲聲音。
盡管臉色蒼白得如同重病人，她仍然努力抿起嘴角，顯示出一副堅定的表情。
「不會讓你，殺死敦誌君的。」
「美穗同學……？」
她挪動著腳步。
前方的圍欄已被切斷，僅僅留下校舍的邊緣。
想起來了。
三月前，敦誌在與名為牛鬼的妖怪對峙中，被逼上絕路時，為了至少不讓鬼眼被奪走，幹脆選擇了自殺一途。
——難道，美穗同學也！？
她一步一步緩慢地靠近校舍的邊緣。
「等、等一下！」
「不行。我不會停下的……我已經都看見了。敦誌君和小依……實力都強得讓人吃驚。完全不知道呢……不過沒用的。這樣下去，會被殺掉的。都是我的錯……從我身上成長出來的……怪物的錯！嗚……敦誌君，會死掉的！！」
「不會的。我一定不會死的！」
——能趕上嗎！？
飛跑著。
由於先前的擊飛，敦誌與美穗之間的距離也太遠了。
她已經越過了原本架設圍欄的位置。前方已經，什麽都沒有了。
「我，喜歡敦誌君。」
「別這樣……」
「所以，請不要死。」
美穗向校舍天台的外麵，踏出了一步。
脊背感覺都結凍了。
太遠了。
敦誌沒能趕上。
不過，比敦誌近得多的藤岡在竭力奔跑後，勉強抓住了她的手臂。
「你在幹什麽啊，美穗！？」
「咦，小智！？」
趕上了，正這樣想著——大百足的刀刃看來並不僅切斷了圍欄，連地麵的混凝土也切斷了。
承受不了兩人的體重，已經留下了裂痕的校舍邊緣，崩塌而碎落了。
「呀啊啊～～～！？」
「嗚啊～～～！？」
「美穗學姐！藤岡學長！」
依拋下長柄的槍，以驚人的速度衝去。
無視已經開始崩塌的地麵，伸出雙手，抓住了藤岡的另一隻手。
「咕！！」
依力氣很大。
但是，要將兩人提起來，體重也太輕了。縱使擁有平常人難以企及的膂力，身體整個浮起就沒有意義了。
「呀啊啊～～～！？」
三人的身體，從校舍的天台飛出了半空。
勉強趕到的敦誌，與將要墜落的依對上了眼神。
——他們要掉下去了！？
要死了！？
並不隻有敦誌這樣想。
‘討厭同歸於盡’，它也是這樣想的。
大百足從美穗的身體咻地鑽出。分為二叉的紅色尾巴，從她的背上拔出並分離。
敦誌趁著前衝的勢頭，向著三人撲出了天台。
——不會讓你們死的，絕對不會！！
恐懼？不可能。失去了他們的未來生活，根本不敢想象。
顧及自己的生命，還是不顧自己的犧牲，這種事情連想的空閑都沒有。根本沒有將這個放到天枰的另一側的價值。
用什麽辦法去救他們？那種事情，先撲出去再想好了。
敦誌的身體已經飛到了半空。
左手以猛撲的氣勢伸開。
抓住了依的學校泳裝的肩帶！然後拉過來。
「哈嗚！？」
抱住了她的身體。就如絕對不會再離開她一般地，緊緊擁抱。
美穗和藤岡由於驚愕而大叫。
「敦、敦誌君！？」
「你要幹什麽，敦誌～～～！？」
隻有依浮現出了笑容。
「敦誌學長能辦到的。我相信他。」
想救這個孩子。
——要是能救到的話，即使自己死掉也不要緊。
黑鐵包卷的刀鞘，如同擁有意誌一般自行分離。
白刃閃耀著光輝。
鞍馬的寶刀從刀鞘解放出來後，刀身噴出了青白色的火炎。
「絕對會救下來的！」
拔出寶刀所需要的，是為了貫徹自身的意誌，而接納了死亡的覺悟。
「喝呀啊啊啊啊！！」
將寶刀刺向校舍的灰色牆壁。
像以前，依從上空跳下時，通過切斷牛鬼的腳而抵消下墜的勢頭那樣，敦誌通過斬入混凝土的牆壁，支撐住四人的體重。
校舍被筆直地切開一道裂痕。
沒有停下來。
但是，下墜的勢頭削弱了。
即使這樣，落到柏油路麵時，仍然有相當的衝擊。
美穗和藤岡跌坐在地，呻吟了一聲。
然後，敦誌保持住抱緊依的姿勢，翻滾著地。
在地上滾了三圈。
最終在地上躺成了大字型。敦誌向趴在自己身上的依發問。
「……沒事吧？小依。」
「有點害怕。」
「對不起。」
「不過比不上遊樂場的雲霄飛車呢。」
「哈哈……是麽。」
「是的。因為有敦誌學長抱著。」
依紅著臉撐起身體。
敦誌臉上也發燙了。
「啊……那個，差不多……」
「嗯。」
突然注意到。敦誌左手本該放開的東西，還在緊握著——是依的泳裝的肩帶。
「我、我的泳裝，被脫下來了～」
「誒！？」
泳裝的肩帶斷掉了。
是將她拉過來的時候吧。還是落地的瞬間呢。由於剛才太拚命了，完全沒有印象，不過應該是敦誌的錯吧。
肩帶斷掉後，學校泳裝滑落翻卷到了胸部附近。
不僅鎖骨，感覺連胸部的尖端都快要看見了！
敦誌慌忙鬆開左手。
往後縮開了幾步距離。
「不、不是故意的！」
「學長，上麵！」
順著她的手指往上望去。
從美穗的身體逃出的大百足，從天台追下來了。
真是纏人的家夥。
盡管心鍾仍然異常地激奏不已，卻不可思議地鎮靜了下來，並保持住高度的集中力。
向依確認了一下。
「那個妖怪，已經從美穗同學身上離開了？」
「是的。不會錯的。在摔下來時逃掉了。」
「那就無須顧慮了。」
使用起鬼眼。
大百足還在迫近。
敦誌卻沒有一絲焦急。
接受過菲歐娜的特訓後，對手即使速度稍微快一點，也可以沉著應戰。
敦誌架起寶刀。
已經不再是入鞘之刀，而是出鞘的退魔刀。
從鬼眼湧出的龐大靈力，灌注進白銀色的刀刃上。刀身噴出了比剛才更熾烈的靈氣之炎。
「哈啊啊啊啊啊……」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』
大百足伸出了無數的手臂。
這次一定能打倒它。
為了守護大家。
「給我粉碎吧～～～～～～～～～！！」
一揮而起。
朝向天空的退魔刀，迸發出一道閃光。
周圍的空氣隨之震動。
骸骨的手臂紛紛碎落。
大百足的身體，也裂解成了小塊的碎片。
然後，骷髏的鼻子位置附近，一道橫線延伸裂開。
然後被一刀兩斷。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～！！』
斷為兩截的頭蓋骨，重重地摔落在地。
下顎的骨頭摔成了碎塊。
隨著嘎啦嘎啦嘎啦的聲音，大百足的殘骸散落到地麵各處。
僅僅隻有頭部部分還保持著原型。
已經出現龜裂的頭蓋骨。
從空洞的眼窩中，咻！地飛出了什麽。
「咦！？」
形如巨大蜜蜂的靈體。
「又變成，靈魂了！？」
和洋館時逃跑的方式一樣。
不過，這次一隻纖細的小手，將它抓了個正著。
是依。
「隻要不是使用完大型咒術之後，才不會讓你逃掉喲？」
她詠唱起祝詞。
「誠心誠意惶恐敬告伊邪那美大神，倘見魍魎之妄為，咎問作孽之靈障，祟除汙穢之惡念，求神問道，懇請將其招至幽世，驅除諸般煩惱，賜予恩惠福澤，誠惶誠恐敬告——啊嗯。」
將握住的妖怪吃掉了。
之前，被敦誌看著時還會有一絲躊躇，現在依已經完全不在意會不會被討厭了。
「結束了呢……小依。」
「是的。」
兩人相視而笑。
「吃、吃、吃、吃……」
循著聲音望去，美穗目瞪口呆。
藤岡搖晃著她的肩膀。
「喂，怎麽了！？撞到頭了嗎！？」
「吃掉了～！？」
「吃掉了什麽啊！？」
「惡魔！」
哈唿～就這樣昏過去了。
是因為那是曾憑依在自己身上的惡靈麽，還是因為還殘留著被憑依過的影響呢，總之被她看見了。
還是說，由於不斷發生讓她震驚的事情，精神上到達極限了呢。
藤岡啪啪地拍著她的臉頰。
依看見自己幫助的對象受驚而昏過去的一幕，變得有點消沉。這時敦誌溫柔地撫摸著她的頭。
「謝謝了，小依。多虧你，朋友們都得救了。」
「有好好地，努力過了吧？」
「啊啊，小依好好地努力過了。」
「是我們都，哦。」
「嗯？對呢……我們都好好地努力過了。」
「嗯。」
她恢複了笑容。
伍
青白色的閃光貫徹天際之後，巨大的妖怪碎散開來。
靠在中庭的長椅上，一直觀察著事態的蒼月，輕輕地點了點頭。
「……被打敗了麽。」
蜜柑完全不能接受。
啪嗒啪嗒地敲著蒼月的後背。
「這不是被幹掉了麽！？」
「讓那個女人心中染上了殺意，才是敗因所在。」
「誒？難道，是愛之力的勝利麽？愛的力量（love power）？少女的勝利？」
「是大百足的覺悟不夠而已。」
對蜜柑來說，各種意義上是安慰獎的結果。
蒼月苦笑著。
「當離開宿主的身體時，勝負已經分曉了。即使同歸於盡，也不應該逃跑的。結果，錯過了千載一遇的勝機，最終輸掉了。大百足的覺悟不夠。明明已經死過一次的亡靈，卻缺乏麵對死亡的覺悟，真是有趣。」
「才不有趣！剛才要是直接搶走鬼眼不就好了麽！？鞍馬也不在，刀也不在他手上的超絕超級大機會啊（ultra super big chance），大笨蛋！！」
那並不是好機會——蒼月否定道。
「要是當時就與之作戰，說不定現在就不是大百足，而是我被斬殺了。」
「誒？」
「鬼眼的少年，已經鍛煉出了相當的實力。我並不能使用戰鬥係的咒術，會變成持久戰的。磨磨蹭蹭下去，依就會趕到了。」
「嗚呀！」
依的實力連蜜柑也理解的。
那已經，是無法想象屬於人類的強悍。
「鞍馬的退魔師，與鬼眼的使用者，要是同時與雙方對戰，我們是支持不住的。即使喚醒大百足，也隻有如渡危橋的勝機而已。」
但是，那頭大百足也被打敗了。
蜜柑坐在長椅上，啪嗒啪嗒地揮動著手腳。
「果然，是完全的（perfect）大失敗麽！？怎麽看都是——」
「似是而非。」
蒼月從懷裏掏出了什麽。
是一個圓形與橢圓相互拚接的形狀。
「這是什麽？」
「這叫曲玉。」
鮮紅如血。圓形的那邊隻缺失了一部分。
「這又怎樣了？」
「看著吧。」
校舍那邊，依發動了咒術，蜜柑從氣息就明白了。本是大百足的妖怪的氣息也消失了。
「嗯？那、那家夥好像被吃掉的那招幹掉了！」
然後曲玉缺失的斷麵，稍微填上了一些。
「嗚哇！？這有什麽關係嗎？」
「當然了。」
「這東西是活的？」
「在沉睡著。這副樣子不覺得像是一個胎兒嗎？」
擁有破缺的頭部和小小的軀體的曲玉。
蜜柑突然感到不舒服了，尾巴縮到了屁股下麵。
「我，討厭這個……」
「嗯？」
這時，有人靠近這邊了。
正在中庭四下張望。
「有誰在嗎？」
是一個高挑的女生。
穿著高中部女生校服，係著披肩，胸口搖晃著黃色的緞帶。亮麗的黑發在腦後紮成了馬尾辮。
蜜柑不由指著她。
「是被牛鬼操縱的女人！」
正是學生會長姬倉香利奈。
「有誰躲在這裏？快點迴答。反抗也是沒用的哦？」
盡管舉止剛毅，聲音卻帶著一絲顫抖。是打算以手中的拖把作為武器吧。
盡管看不見蒼月他們的身影，卻能察覺到他們存在的氣息。
蜜柑簌簌地抽動著鼻子。
「呐，這個女人，身上有狐狸的氣味。」
「嗬……蜜柑真是優秀呢。在視覺係的隱蔽確實完美無缺，卻泄漏出了氣味呢。」
「難道，這家夥也被什麽憑依了？」
「應該不是憑依……」
蒼月淡淡地笑著。
盡管就在她的麵前，會長仍然無法發現他們的位置，隻能站著不動。
她看上去難以接受。
這時，傳來了「會長～大事不好～！！圍欄從天台掉下來了～！！」的聲音。
「什麽！？」
她臉色大變地跑開了。
蒼月將曲玉放迴懷裏。
「……隻是古老的詛咒，要準備發動而已。也許會對我們的計劃完成有幫助。」
「狐狸嗎？」
「啊啊，是狐狸。」
蒼月從長椅站起來，向著大百足引起的騷動的反方向走去。
蜜柑噠噠地跟在後麵。
陸
「敦誌君，救我！」
昏過去的美穗，突然哇地抱住對方。
正啪啪地拍打著她的臉頰的藤岡整個人僵硬了。
「……喂、喂，美穗？」
「嗯嗯？」
抱住的是藤岡。
敦誌站在他的後麵。
和美穗對上了眼神。
她嗨一聲，將藤岡撞飛了。
「哦哇！？」
「討厭，我都睡迷糊了呢……誒嘿嘿。」
「美穗同學，有哪裏會痛嗎？」
「你在擔心我嗎？好高興。」
「發生了這種事情，都是我的緣故……那家夥是盯上了我的眼睛……」
「才沒有關係！是幹了壞事的那人不好。沒幹壞事的人沒必要在意！啊，不過那個好像不是人呢。」
「……謝謝。」
「比起我，敦誌君才沒大礙吧！？不是出了很多血嗎！？」
確實，體操服的右袖都被血粘成了一團。
「還以為被傷得挺厲害的……不過已經沒出血了。」
這也是鬼眼的力量麽？
還是鞍馬的寶刀的力量？
本來以為至少得縫上好幾針的大傷口，現在連痛楚都減輕得差不多了。
「真的？」
「不會說謊啦。」
滾落一側的藤岡，翻起了上身。
「確實，我也覺得都是幹了壞事的家夥的錯。真是感同身受。不過，為啥我沒幹壞事也要被撞飛？」
「誒——因為嘛，為啥要被小智叫醒啊。這不是很讓人失望麽？」
「那、那是，順其自然而已！切，明明什麽都沒弄明白，還努力拚命過了呢。」
「……那個……謝謝你。」
「身體，沒事吧？」
「嗯。」
「那，就好了。」
短短的隻言片語，對藤岡和美穗來說已經足夠。兩人都恢複了爽朗的表情。
美穗轉頭看著敦誌。
「敦誌君……」
「嗯？」
「我，還以為，一定已經不行了。」
「啊啊……我也是，好幾次都快要放棄了……要是當時，小依沒能趕來的話……」
「不是。是敦誌君救了我的。」
「是嗎？」
「嗯。找到了我。在大家摔下樓的時候，還用了好厲害的方法救了大家。還將那隻怪獸般的家夥幹掉了！」
美穗熱淚盈眶，眼中還閃爍著光輝。
臉上染上了緋紅。
一點一點地，用雙膝挪動身體靠近敦誌。
敦誌也向後退開相同的距離。
「啊、不、才不是……我的功勞哦？都是多虧大家……」
「是你救了我吧。」
「大概吧……從大局上看起來。」
「作為救命恩人，不覺得我應該將身心都奉獻給你麽？」
「才沒有這種結論吧……」
「啊」
情緒高漲的美穗，沒能掩飾住身體的疲勞，在迫近的中途歪倒了。
敦誌連忙伸出了手。
美穗鑽入了他的懷中。
「嗯-」
「等……美穗同學！？」
「至今為止，我對敦誌君……隻是有種看上眼的感覺而已。又溫柔，又和善，這都是我擅自決定的評價。不過，現在不同了！」
「是嗎？」
她的眼神直率而認真。
可以感覺到彼此唿吸的距離。
「我……是認真的。我喜歡你。我最喜歡你了。敦誌君，是我的王子哦！」
「誒誒誒～～～！？」
這個驚愕的叫聲，是依發出的。
敦誌連聲音都發不出來。
美穗嘿地緊緊抱住他。
「超love。」
依也嘿地緊緊抱過來。
「不可以哦～敦誌學長！啊、呃，也不是什麽不可以的事情……啊，看吧，將那頭大百足送上黃泉路的，是我哦？呐？是這樣吧？」
「嗯。全部都多虧小依呢……」
「喜歡小孩子什麽的，一定是一時偏執而已。那種想法，很快就會改迴來的。隻要有愛的話，一定能越過這一關的。」
「不，才不是這個問題吧……」
「敦誌君，討厭我嗎？」
「怎會……」
「那，喜歡我嗎？」
美穗的臉一下子貼近。
連依也在一邊揪著敦誌的體操服下擺。
「是這樣嗎！？學長對、對美穗學姐，是喜、喜、喜……的嗎！？」
「啊，不……」
在無言以對之際，連衣襟都被人揪了幾下。
——難道連藤岡也？不至於吧！？【y：少年你真想多了……】
迴頭一看。
站在後麵的，是一臉冷笑的學生會長。
「出入口被弄壞了？然後連圍欄也掉下來了？聽到這樣的報告趕到這裏一看……又是你這家夥麽……」
「不，這其實……有相當複雜的理由的……」
注意到時，圍欄落下的地方，也就是敦誌他們所在的地方，已經被大片的學生們從遠處圍觀了。
——難道剛才的對話也被看見了！？
太難為情了。
「又有很深刻的理由？這次再也不會讓你逃掉了，給我好好說清楚。這個被切斷的圍欄是怎麽迴事？那把刀又是怎麽迴事？校舍牆壁上的裂痕，又是怎麽迴事？」
「不，那是……」
「理由呢？」
「……」
「……」
「……是、是幽靈做的。」
敦誌想不出好聽的理由。
依和美穗紛紛給他說情。
「是沒錯。這是惡靈所為。」
「對啊！敦誌君才沒做什麽壞事！」
藤岡歎了一口氣。
這裏最可靠的——最擅長辯解的男人，終於慢慢開口了。
「這種狀況，也沒辦法了吧？」
真讓人失望。
會長刷地指著敦誌的鼻尖。
「都給我到學生輔導室去！」
圍欄和校舍的傷痕，由於證據不充分，最終都沒有過問。是因為判斷他們沒有大型道具，不可能造成這等傷害的吧。
但是，上課時中途退席，然後跑到校舍裏側來進行不純異性交往，這部分完全無法辯解，結果被訓的很慘。
柒
傍晚，鞍馬家的傭人都在主屋前集合了。
鞍馬雹一郎迴來了。
雖說並沒有被命令，敦誌和依還有菲歐娜在練習後，三人也一起出去迎接了。
雹一郎從漆黑的高級轎車下來。
菲歐娜快步上前。
「歡迎迴來，老大。」
「嗯。」
「八橋餅呢？」【八橋餅：以米粉、砂糖、肉桂等製作的京都名產點心，常常連日本人也作為伴手禮相贈。這東西應該太常見了……】
「你是小孩子麽，菲歐蓮蒂娜……我是去出差的。才不會有什麽伴手禮吧。」
「混帳。」
「咕……比起這個，之後馬上到我的房間來。」
「什麽啊，積了很多麽？」
「是要你來報告蒼月的事情！別將這種讓人產生惡劣誤解的事情掛在嘴邊。」
「我明白了，老大。」
離他們較遠的敦誌，衣袖被依拉了拉。他彎下雙腿，和依保持在一個高度上。
依向他耳語著。
「……剛才，是什麽意思？」
「剛才？」
「究竟，積了很多什麽？」
「誒！？不……那個嘛……是疲勞吧。積了很多疲勞麽，隻是這樣問而已！」
「啊啊，原來如此。是大人的對話呢。」【y：在某種意義上對了】
「就是呢！」
麵前的人牆逐漸分開。
雹一郎拄著拐杖走近。
「我迴來了，依。」
「是的。歡迎迴來。」
接下來，他的視線轉向了敦誌。
嘴角咧開了笑意。
「然後？怎樣了？寶刀拔出來了麽？」
「……」
「做不到吧。對哦，這也沒辦法呢。因為是約定，隻能撤掉你了。呀～真可惜，要是你在三個月裏能夠將寶刀拔出來的話，就打算將你作為祓除者，正式迎接入鞍馬家的。看來已經不會再看見你的臉了呢。」【祓役：也就是祓除災厄的人員，這裏譯為祓除者，視為在退魔師中的直接戰鬥人員就行。】
敦誌拿出了寶刀，握住了刀柄。
無聲地拔出了刀。
依啪啪地拍著手。
「成功了呢，敦誌學長。」
「嗯。」
自然流露出了笑容。
雹一郎瞪大了眼睛，「咕……」地哼了一聲。
「切……是麽。看來還是有所長進呢。」
「謝謝。」
「原來如此，關於拔出了刀這件事情，就認可你了！不過，沒有聽見刀聲的話，究竟是否真的會用——」
「恭喜你呢，敦誌學長！」
依精神飽滿地說著，啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪甚至有點吵鬧地拍著手。
連雹一郎的聲音也蓋過去了。
「哈哈……不會被撤掉真是太好了。」
「真的呢！太好了！果然敦誌學長是可以做到的！」
「不，都是多虧了小依哦。」
「終於要成為祓除者了呢，好厲害！既然作為鞍馬家的退魔師被認可了，工作也會增加的哦。」
「是嗎？」
「等一下，依。這種事情是誰決定的？」
「誒？剛才，是雹一郎大人說的，對吧？」
「那隻是單純的詞藻而已……咕……嘛，也好。你就以這個與實力不符的身份，好好地拚死拚活吧。」
他焦躁地戳著拐杖，走往了主屋。
說實話，比起工作什麽的，之後也能和依相會這件事，要讓人高興好幾倍，不過說出口也太難為情了。
再次向她道謝。
「謝謝，都是小依一直在鼓勵我呢。」
「啊哈，那……就給我摸摸頭吧。」
「誒？」
「不行嗎？」
「不會。那就……」
把手放上依的小頭，像是梳理著白發般輕撫著——
背上被咚地敲了一記。
「好痛！？」
「幹得不賴嘛，敦誌君！」
「菲歐娜小姐……這個很痛啊……為什麽要用木刀來打？」
「啊？練習時一直帶著，不小心順手就～」
沒有用真劍練習真是太好了！
盡管是這麽微妙的人，卻還是感謝她。
「幸好有菲歐娜小姐的特訓，這下不用被撤掉了。非常感謝。」
「那種事怎樣都好，要是大恩就別言謝。不過你也從見習升級到正式祓除者了吧！？我們已經是同事了呢。叫我前輩也可以哦？嗯？什麽嘛～再高興點啦。畢竟是在這種經濟不景的狀況下找到工作了嘛。」
「……和之前，有什麽不同？」
「工資會增加哦。」
「啊啊，那確實幫大忙了。」
「而且，還有宿舍的。盡管隻是勉強位於鞍馬的轄地範圍內。太好了呢～」
依笑著舉高雙手。
「以後也可以一起上學了呢，敦誌學長。」
水森學園的出入口，以巨大的柱子為中心，並排著好幾個鞋櫃。不，應該說曾經並排著。
現在，它們都被砍成了好幾截，而失去了原先的外形。
常人難以理解或者說不可理解的破壞方式。隻有半徑五米左右的球形範圍之內，被斬得七零八落。
連混凝土柱子也如同牛油一般，被硬生生削下了好幾塊。究竟要使用多大的鋒利刀具才能造成這等破壞啊。
敦誌對這個斷麵有印象。
一樣的。
和美穗房間的慘狀。
——難道，美穗同學在這堆瓦礫下麵！？
深唿吸一遍，平靜好氣息，將意識集中到鬼眼。
利用有靈感的眼睛，想搜索本來看不見的場所也並不困難。崩裂的柱子與倒塌的鞋櫃的殘骸。視覺一直深入到它們下麵。
——不在。不在。不在。
連人類無法進入的間隙都徹底調查過了。
「不在……」
沒有發現被壓碎的遺體，讓敦誌鬆了一口氣。
但是，要是破壞出入口的家夥不在這裏的話，究竟到哪裏去了？
敦誌將鬼眼的搜索範圍擴大。
視野被異物吸引住了。
暗暗一驚。
觀察著已經崩壞的出入口的人，並不止敦誌一個！
還有一個纏著法衣，眼神銳利的男子。
「蒼、蒼月！？」
「總算注意到了麽，鬼眼的少年喔。」
他一隻手拿著印有『隱』的咒符。
第一次觀察時，就是那個咒符，使他被遮蔽在敦誌的意識之外吧。
完全沒發現。
「所見之物並非一切。作為知覺係的咒術者，應該好好記住，首先要從更廣的範圍開始觀察。」
「唔……」
「一切都要從大局著眼。」
「那種事情怎樣都好……這也是，你的所為嗎！？」
指著成為瓦礫山的出入口。
蒼月側著頭。
「我並沒有直接下手。我使用不了破壞物品的咒術。正如你所想象的，是憑依在那個女人身上的妖怪所為。」
「明明被小依封印了！？」
「嗯。和我所教如出一轍的火咒祈禱。但是，也有遇火化蛹，以陽氣為食成長的亡靈。要是雹一郎的話就能看穿這一點，依還是個小孩子呢。」
「是我們失敗了麽……」
反複確認了好幾次，仍然未能發現，不由感到懊悔。
「無須懊惱。隻不過是我在把握了你們的咒術知識的基礎上，將亡靈隱藏好了而已。這是必然的結果。」
「美穗同學身上的妖怪，果然是你給憑依上的麽？」
「然也。」
「為什麽，要這樣做！？」
「因為鬼眼是必要的。要是你能讓出，我馬上就可以召迴妖怪。」
——果然。
又是盯上了敦誌的鬼眼的。
「鬼眼到手後你打算幹什麽？又要將大災厄招至現世麽？」
「從依那裏聽說了麽……三年前的敗因是靈力不足。要是有鬼眼的話，這次就能成功了。」
美穗也很重要，但是對方的企圖是利用鬼眼將巨大的災厄招至世上的話，就絕對不能協助。
「隻有將鬼眼交給你這件事，免談！」
「那個女人會死哦？」
「我也不會讓她死的！」
氣焰高漲起來。
敦誌架好雙拳。盡管不熟悉徒手搏鬥，但鞍馬的寶刀落在教室了。
——能贏嗎？
蒼月的背後，出現了一個幼小女孩的身影。
她吊起眼梢從下方瞪著這邊。頭上頂著一個大緞帶。在黃色的浴衣後方，伸出了分為二叉的尾巴。
「嗯唿-快點把眼睛搶走吧！」
「蜜柑！？你沒有消失嗎……」
「作為精英的我怎麽會這麽簡單就消失掉！不如說你快點做好覺悟吧！」
「……我在那之後，也不是無所事事地度日子的。」
蒼月皺起了眉。
「不是告訴你要從大局著眼嗎，鬼眼的少年哦。宿主的那個女人正在移動。現在沒有時間可以浪費在我們身上吧。」
「那也……」
要是不用戰鬥就能離開的話，當然追上美穗更優先。
蒼月指著腳邊。
「別隨便擴大知覺範圍。尋找靈力的波動吧。擁有極大影響力的靈體，所停留之處都會留下一些殘渣。」
也就是，強大的靈體會在經過之處留下氣息吧。
盡管為是否應該信任他而迷惘了一下，不過也沒有除此以外的線索了。就嚐試找找。
蜜柑的二叉尾巴脹大了。
「殺掉他吧！？把這個無力的家夥幹掉，將鬼眼奪走吧～！？」
「別動手。」
「為什麽！？要是你不動手，就讓我來動手吧！」
「該退場了。」
蒼月轉過身。就這樣離開了。
蜜柑一副難以接受的表情，瞪了敦誌一眼後，跟著蒼月離開了。
——放過自己了？
還是說，和他們戰鬥的話自己會贏？
就算是這樣，現在也有必須先處理的事。
敦誌利用鬼眼，追上了強大靈體的殘渣。
「這前麵……樓梯的上方……是天台、嗎？」
應該告訴依嗎。
想象了一下亂入小學生的遊泳課，然後大喊著幽靈出現了的自己，便放棄了。搞不好自己會被教師們抓住，也沒法追上美穗了。
——隻能一個人去了麽。
正想著，突然，有人打了聲招唿。
「喂，敦誌！」
「藤岡！？為什麽，會在這……？」
「那是我的台詞吧。因為你看上去不太對勁，所以我也跑出來了……怎麽迴事，這些鞋櫃？」
看見這副慘狀，他臉上蒙上一層陰霾。
「呐，敦誌……柱子和鞋櫃被切割的模樣，不是跟美穗的房間很像麽？」
「我也是這樣想的。」
「怎麽迴事！？」
「……那個惡靈的所為。」
「什麽！？」
「恐怕，是憑依在美穗同學身上的惡靈做的。」
「喂，騙人吧！？不是說過把她封印住了麽！？」
「對不起……」
要說明理由也很困難。
藤岡看來終於承認幽靈的存在了。要是說由於強力的咒術者棋高一著，能讓他理解到哪個程度呢。
而且首先，已經沒有悠長解釋的時間了。
「美穗同學好像上了樓梯。大概走到天台上了。」
「那，就趕快追上去吧！」
「由我來追，不過，有事要拜托藤岡……」
「什麽事？」
「希望你能到教室將我的日本刀帶來。不行的話我隻能自己去拿了。我覺得它是必須的。不過，現在連去取的時間也是分秒必爭。」
「又來了麽……」
「誒？」
「說著莫名其妙的事情，然後又想說讓我相信你嗎！？」
他的眼神相當認真。平常輕浮的語氣完全不見蹤影。
不過，敦誌也一樣。
「現在不是開玩笑的時候！要是搞錯了的話，說我是……騙、騙子什麽的悉隨尊便！」
迴想起中學時，幫助過的對方大罵自己的情景，胸中隱隱作痛。這是過去的痛苦迴憶。
藤岡使勁撓了撓頭。
「咕啊——真是莫名其妙！盡管莫名其妙，我去拿就是了！所以美穗的事情就拜托你了哦！？」
藤岡衝往了教室。
敦誌向著樓梯。低聲念叨了一句。
「……謝謝。」
跑上樓梯，才發現扶手和一部分梯級都破損了。被利刃所切斷了。
還在上課真是不幸中之大幸。
要是出入口被破壞的聲音更大一些，大家出於好奇而湧到這裏，也許會變成大慘劇。
追蹤著靈氣的殘渣，敦誌爬上了樓梯。
走出天台的鐵門，本該被重重鎖好的，卻連門帶牆被斬開了一個大洞。
風從大洞灌入室內。
貳
敦誌穿過被多道斬擊砍出的大洞，來到了天台。
被金屬圍欄所包圍的天台，有磚砌的花壇，是一個擺設巧妙的天台庭園。
在花壇的對麵——最深處的圍欄旁，穿著t恤的美穗正站在那裏。
是幾分鍾前，在教室前分開時的打扮。
但是，表情判若兩人。
陰暗而消沉，對一切感到悲觀絕望的神情。
「敦、敦誌……君……」
「美穗同學！」
「不要過來！！」
哢嚓哢嚓的聲音。
她纖細的後背冒出了一條白骨的手臂。前端如同刀刃般銳利。
是本該被祈禱封印住的惡靈。
變得更大了。數日前根本無法相比，白骨手臂更粗更長了。
哢嚓哢嚓……
骨頭發出了摩擦聲。
美穗抱緊了自己的身體。
「有聲音……有聲音在對我說。將敦誌君……殺掉……殺掉，變成自己的東西……說隻要都交給我就好，將礙事的人，全部殺掉，碎屍萬段……將敦誌君……變成我的東西……這樣說著……」
「對不起。都怪我……」
「不是這樣的！是我不好！是我抱有這種汙穢的想法，才會……才會聽見這種聲音……」
敦誌搖搖頭。
「不對。那跟美穗同學的心情毫無關係。那隻是惡靈的一麵之詞。我可以看見骸骨的手臂。」
「那、那樣的話……我也……」
「能看見嗎！？」
「嗯。非常惡心地長在後麵吧。」
「那就是惡靈！是她憑依在美穗同學身上而已。」
「嗚嗚……」
美穗以充滿恐怖感的眼神，扭頭望向背後。
從她背上長出的白骨手臂，正發出哢嚓哢嚓的聲音晃動著。
「不能聽信她的話！那家夥的話才不是美穗同學的真心。將我碎屍萬段什麽的，美穗同學是不可能這樣想的！」
「真的？我真的……沒有……想過這種奇怪的事情？」
「當然了。」
「太好……哈嗚嗚嗚嗚！？」
美穗痛苦地跪倒在貼滿瓷磚的地麵上。
身體一顫一顫。
她的背上，又伸出了白骨的手臂。
變成了兩條。
「啊咕～～～！！快……快逃……敦誌君……！！」
美穗的聲音顫抖著。
骸骨的手臂，就如人類伸展筋骨一樣轉動著關節。然後，將前端的利刃對準了敦誌。
美穗大叫著。
「快逃！這家夥，會殺掉敦誌君的！！」
「怎麽迴事！？」
「因、因為我、不聽她的話……說已經足夠了……說自己已經變得足夠強大，既然我不聽話……就、就沒用了……」
聽見變得足夠強大時，敦誌想起了。
剛才蒼月的話語。
也有以陽氣為食成長的亡靈
在美穗體內成長，現在為了殺死敦誌，而終於鑽出來的意思麽。
她拚命壓抑著體內的惡靈。
「嗚嗚……從、從我身上出來了……說、說、說要殺死敦誌君什麽的！快點……快逃吧！快逃啊～～～！！」
也許確是危險的對手。
比人還高的骸骨手臂。單獨一條已經相當厲害。
現在還長出了第二條。
也許真會被殺掉。
——即使如此。
「我不會逃的……有人和我說過。真正的朋友，是不會拋棄朋友而逃跑的。」
「嗚……敦誌君……」
「我不能放著美穗同學不管，一個人跑掉。」
「但、但是……不行的。這家夥，很厲害……我看見了。」
「出入口？我也看見了。」
「柱子也好，鞋櫃也好，一下子就被……砍成碎塊……敦、敦誌君，會被殺掉的。」
「沒事的。」
「誒？」
「要是她要出來的話，就讓她出來好了。要是想殺我的話……我接受挑戰。」
努力展露出笑容。
「我，不會輸給那種家夥的！」
「敦、誌……君……」
「我會將惡靈打倒，然後將你救迴來的！」
美穗吸了一口氣。
眼中溢出了淚水。淚水流到臉頰上，啪嗒啪嗒地滴落。
「嗚誒……敦誌君……」
「已經沒事了。」
後麵傳來了腳步聲。有人正跑上樓梯。
——看來趕上了。
擁有鬼眼的敦誌，不須迴頭也知道誰來了。
藤岡喊著。
「美穗～！！」
「小智……？怎麽會，不行。過來的話……」
「你在幹什麽，美穗！？」
「不行……要是礙事的話……這、這家夥，會連小智也殺掉的……我不要！！」
敦誌伸出手。
「藤岡，把刀給我！」
「喔、喔，我帶來了！」
「……謝謝。」
敦誌接過寶刀。
解開掛繩，從袋裏拔出刀。
右手握住刀柄。
果然，從刀鞘纏繞著的靈氣的細繩——仍然緊緊地係著。
「拔不出來麽……」
在這裏使用不了的刀還有意義麽！？
怒氣上湧。
——覺悟？
夠了。
就算拔不出刀，也沒有猶豫的時間了。
「美穗同學，交給我吧……」
「真的……可以嗎？」
「我才不會，輸給那種惡靈的。」
「那，拜托了……我，已經不行了……敦誌君，拜托了……」
唿地，美穗苦悶的表情和緩下來。
她的背上一口氣長出了無數的手臂！
沙～～～～～一條又一條骸骨的手臂冒出。
「怎！？」
巨大的惡靈從中竄出。
『喔喔喔喔～～～！！』
骷髏出現了。
比美穗的身體明顯大得多。由於是靈體，已經與物理限製無緣了，就算明白，這副異常的景象仍然讓人目瞪口呆。
覆蓋著類似頭盔的物體的頭蓋骨，與形如背骨的身體陸續湧出。拖曳而出的身體，比人類要長上好幾倍。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～！！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊～～～～～！！」
妖怪的咆哮，與美穗的慘叫聲交織在一起。
盡管沒流出一滴血，她的身體仍因痛苦而發顫。淚水、汗水與與唾液，都滴落到瓷磚上。
妖怪的身影已經成型了。
頭部是巨大的骷髏，身體如背骨般延展伸長，並從身體長出了無數前端是刀刃的手臂。
哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓……
無數的手臂蠢動著。
由骨頭構成的巨大的百足——也就是大百足。【大百足：形如巨大蜈蚣的妖怪，相傳曾為藤原秀鄉在下野國所退治】
敦誌仰望著哼了一句。
「……好大。」
比之前對峙過的牛鬼，還要高得多。
全長究竟有幾米？蜿蜒扭動的身體讓人難以判斷，似乎可以繞上校舍一圈。
『喔喔喔喔喔喔～～～』
「嗚……嗚嗚……」
美穗發出苦痛的呻吟。
大百足的尾巴，現在仍然與她的背部連結。其前端還留在身體內部。
要是打敗她，會消失嗎。
要是將惡靈打倒，就能讓她從痛苦中解放出來嗎。
——但是，要怎樣戰鬥？
絕望感逐漸攀纏上身體。
敦誌手上，也隻有一柄無法出鞘的刀而已。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～～！！』
「哈！？」
大百足開始行動了。
向著敦誌揮下了無數的手臂，其前端全是刀刃。
「咕哦～～～！？」
敦誌朝一旁跑開。
這個數量無論如何都擋不下來。
翻滾著閃避。
嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎……！！
火花從無數的刀刃中迸射而出。
圍繞天台的圍欄，在眼前被斬成數截。
割開數段的金屬網，彎折、斷裂，然後墜落。
掉到校舍下方。
高度足有五層。地麵是鋪設好的柏油路。墜落的圍欄發出刺耳的聲響。
「呃！？」
沒有喘氣的空閑。
大百足再次向敦誌揮起了利刃。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～！！』
「嗚哇啊啊～～！？」
難以保持平常心。
失去集中力的鬼眼，隻能看見大百足以非比尋常的速度進行攻擊。防禦簡直成了癡人說夢。
敦誌以寶刀護住頭部已經是竭盡全力了。
卻無法撐住妖怪的攻擊。
被直接擊飛。
有什麽猛烈地撞上了背部。
「咕啊！？」
一種粘糊糊的感覺，讓他睜開了閉緊的眼睛。
是血。
鮮紅的血液，染透了白色的體操服。
右肩如同被火炙烤般灼熱。
——被斬到了！？
看來是沒擋住的刀刃斬中了右肩。血汨汨而出。
「哈、哈、哈……被打中了麽……可惡……」
唿吸紊亂，視野扭曲。
眼前猶如刀刃之台風在舞動。
完全不是人類能與之對抗的對手。
「敦誌！？」
無法看見幽靈的藤岡，以意味不明的悲鳴聲唿叫著名字。
美穗麵色蒼白。
看著淌著血的敦誌，不斷地發抖著。
——對不起。
要被殺掉了麽。什麽也辦不到。連信任自己的朋友都救不到。這是何等的無力。不能就這樣死去。不想死。不想失去朋友。
但是贏不了。
負麵的情感與恐怖心，如鐵鏈一般束縛著手腳。
身體重若鉛塊。
叮鈴
澄澈的鈴聲。
敦誌抬起頭。背後靠著的牆壁，是已經部分破壞的樓梯間。有人從斬擊留下的大洞探出了頭。
白色的長發垂落著。
濕潤的頭發之間滴落著水珠。
還飄散出一絲氯水的氣味。
以紅色細線係在左腕的小鈴輕輕搖晃。
她將杖形的木棒向前刺出。前端安裝著十字形的刀刃。也就是十字槍。
幼小窈窕的可愛身體外，包裹著藏青色的學校泳裝。
叁
「……小依。」
「久等了，敦誌學長。抱歉。為了取迴這個，來晚了。」
她雙手架好武器。
皮革卷製的長柄。前端是發出暗灰色光澤的十文字利刃。中央的主刃上刻著『妖無』二字，左右伸出的枝刃也雕刻著細小的咒文。
「這是鞍馬的寶槍。」
「連這種東西都帶來了……難道知道了會有強力的妖怪出現？」
「不。隻是既然都和蒼月大人碰過麵了，以防萬一放在教室裏而已。」
「原、原來如此。」
雖然不該在這時吐槽的，不過老師還真會允許呢。在小學生的教室裏放十字槍什麽的。
依端起巨大的十字槍，朝大百足發動突擊。
「突！！」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～！？』
十字槍的一擊，劈碎了好幾條骸骨手臂，在頭部留下了龜裂。
大百足往後一仰。
依順勢橫掃一槍。
「斬！！」
靈氣化為刀刃，飛向避往高處的骷髏。
身體被斬碎了。
頭部墜落下來。
敦誌因興奮而探出身體。
「成功了！」
美穗如同看見了難以置信的東西，啞口無言。這個幼小的女孩，竟然擁有如此強大的力量，估計一般是無法想象的吧。
平常的話，將惡靈的行動封鎖住後，就利用咒術將其吃掉，以作為退魔行的收尾。依本來也打算這樣做的。
正在這時——
『咕喔～～～～～！？』
美穗的胸口附近，發出了柔和的光輝。然後，被從背上伸出的大百足的尾巴，咕嚕咕嚕地吸收著。
墜落的頭蓋骨，也浮上了半空。深深刻下的龜裂逐漸愈合。碎裂的身體和手臂都開始複原。
美穗變得更為痛苦。
「啊咕～～～！？」
藤岡慌張地喊著「發生了什麽事！？」。敦誌也無法理解。
「小、小依！？」
她也很疑惑。
「從美穗學姐的身體中，吸收著陽氣？」
「陽氣……對了！剛才蒼月說過……也有以陽氣為食成長的亡靈。是小依所不認識的咒術。」
「怎麽會！？還有這樣的靈體……」
她一臉茫然。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』
「咕……」
完全恢複原狀的大百足，再次向敦誌發動攻擊。
依擋在前麵，以十字槍化解攻擊。
「喝呀！」
『咕喔喔喔！？』
但是，無論給予多少傷害，大百足都會從美穗體內吸取陽氣進行恢複。
不能隨便反擊。
「咕……小依，不能像之前那樣用祈禱封印它嗎！？」
「這麽強大的惡靈，作為封印容器的美穗學姐的身體會支持不住的。我所知道的祈禱都無能為力。」
「那個吃掉的咒術呢？」
「闇隱的話，由於惡靈和美穗學姐相連，會連美穗學姐的靈體也一並吃掉的。要是不能將妖怪切離，打倒它的手段……唔唔……對不起。」
「不……」
不是依的錯。
避過了鬼眼和依的靈視，而培育操縱著那條大百足的——那個名為蒼月的男人，作為咒術者實在太厲害了。
沒有解決方案的狀況下，焦躁感越來越強烈。
已經完全變成防守一方了。
依開始喘氣。
就算她的力量再強，戰鬥方式也基本是短期決戰。幼小的身體中儲存的耐力本來就不多。
泳裝被汗水濡濕，肌膚上滲出大顆的汗珠並滴下。
「哈、哈、哈……」
敦誌忍住肩上的痛楚，舉起未出鞘的寶刀，站在依身旁。
傷口中血液的湧出已經停止了。不是可以一直休息下去的狀況。
「就算我也……」
「敦誌學長？」
「能戰鬥的。沒問題。」
「好的。和學長一起的話，是不會輸給那家夥的。」
「要是那樣就好了……隻能防守太不妙了。總會到極限的……」
「那也……」
大百足毫不在乎敦誌他們陷入兩頭為難的處境，以無數的刀刃發動了突擊。
又不能反擊。隻能將刀刃彈迴去。
隻有疲勞在不斷蓄積。
依單膝跪倒在地。
盡管看不見，也已經察覺到危機在即的藤岡，拚命唿喊著兩人。
敦誌揮舞著不能出鞘的刀。
尖銳的撞擊聲，每一擊都讓人感覺到絕望的洪流正步步緊逼。
——糟糕。反應慢了半拍！？
下一擊雖說勉強防禦住了，卻又一次被擊飛。
「咕啊！！」
「敦誌學長！」
要是沒有依的援護，在能動之前就會被無數的刀刃碎屍萬段了——不，也許未必會被剁碎吧。
「……夠了，住手吧。」
美穗擠出一絲聲音。
盡管臉色蒼白得如同重病人，她仍然努力抿起嘴角，顯示出一副堅定的表情。
「不會讓你，殺死敦誌君的。」
「美穗同學……？」
她挪動著腳步。
前方的圍欄已被切斷，僅僅留下校舍的邊緣。
想起來了。
三月前，敦誌在與名為牛鬼的妖怪對峙中，被逼上絕路時，為了至少不讓鬼眼被奪走，幹脆選擇了自殺一途。
——難道，美穗同學也！？
她一步一步緩慢地靠近校舍的邊緣。
「等、等一下！」
「不行。我不會停下的……我已經都看見了。敦誌君和小依……實力都強得讓人吃驚。完全不知道呢……不過沒用的。這樣下去，會被殺掉的。都是我的錯……從我身上成長出來的……怪物的錯！嗚……敦誌君，會死掉的！！」
「不會的。我一定不會死的！」
——能趕上嗎！？
飛跑著。
由於先前的擊飛，敦誌與美穗之間的距離也太遠了。
她已經越過了原本架設圍欄的位置。前方已經，什麽都沒有了。
「我，喜歡敦誌君。」
「別這樣……」
「所以，請不要死。」
美穗向校舍天台的外麵，踏出了一步。
脊背感覺都結凍了。
太遠了。
敦誌沒能趕上。
不過，比敦誌近得多的藤岡在竭力奔跑後，勉強抓住了她的手臂。
「你在幹什麽啊，美穗！？」
「咦，小智！？」
趕上了，正這樣想著——大百足的刀刃看來並不僅切斷了圍欄，連地麵的混凝土也切斷了。
承受不了兩人的體重，已經留下了裂痕的校舍邊緣，崩塌而碎落了。
「呀啊啊～～～！？」
「嗚啊～～～！？」
「美穗學姐！藤岡學長！」
依拋下長柄的槍，以驚人的速度衝去。
無視已經開始崩塌的地麵，伸出雙手，抓住了藤岡的另一隻手。
「咕！！」
依力氣很大。
但是，要將兩人提起來，體重也太輕了。縱使擁有平常人難以企及的膂力，身體整個浮起就沒有意義了。
「呀啊啊～～～！？」
三人的身體，從校舍的天台飛出了半空。
勉強趕到的敦誌，與將要墜落的依對上了眼神。
——他們要掉下去了！？
要死了！？
並不隻有敦誌這樣想。
‘討厭同歸於盡’，它也是這樣想的。
大百足從美穗的身體咻地鑽出。分為二叉的紅色尾巴，從她的背上拔出並分離。
敦誌趁著前衝的勢頭，向著三人撲出了天台。
——不會讓你們死的，絕對不會！！
恐懼？不可能。失去了他們的未來生活，根本不敢想象。
顧及自己的生命，還是不顧自己的犧牲，這種事情連想的空閑都沒有。根本沒有將這個放到天枰的另一側的價值。
用什麽辦法去救他們？那種事情，先撲出去再想好了。
敦誌的身體已經飛到了半空。
左手以猛撲的氣勢伸開。
抓住了依的學校泳裝的肩帶！然後拉過來。
「哈嗚！？」
抱住了她的身體。就如絕對不會再離開她一般地，緊緊擁抱。
美穗和藤岡由於驚愕而大叫。
「敦、敦誌君！？」
「你要幹什麽，敦誌～～～！？」
隻有依浮現出了笑容。
「敦誌學長能辦到的。我相信他。」
想救這個孩子。
——要是能救到的話，即使自己死掉也不要緊。
黑鐵包卷的刀鞘，如同擁有意誌一般自行分離。
白刃閃耀著光輝。
鞍馬的寶刀從刀鞘解放出來後，刀身噴出了青白色的火炎。
「絕對會救下來的！」
拔出寶刀所需要的，是為了貫徹自身的意誌，而接納了死亡的覺悟。
「喝呀啊啊啊啊！！」
將寶刀刺向校舍的灰色牆壁。
像以前，依從上空跳下時，通過切斷牛鬼的腳而抵消下墜的勢頭那樣，敦誌通過斬入混凝土的牆壁，支撐住四人的體重。
校舍被筆直地切開一道裂痕。
沒有停下來。
但是，下墜的勢頭削弱了。
即使這樣，落到柏油路麵時，仍然有相當的衝擊。
美穗和藤岡跌坐在地，呻吟了一聲。
然後，敦誌保持住抱緊依的姿勢，翻滾著地。
在地上滾了三圈。
最終在地上躺成了大字型。敦誌向趴在自己身上的依發問。
「……沒事吧？小依。」
「有點害怕。」
「對不起。」
「不過比不上遊樂場的雲霄飛車呢。」
「哈哈……是麽。」
「是的。因為有敦誌學長抱著。」
依紅著臉撐起身體。
敦誌臉上也發燙了。
「啊……那個，差不多……」
「嗯。」
突然注意到。敦誌左手本該放開的東西，還在緊握著——是依的泳裝的肩帶。
「我、我的泳裝，被脫下來了～」
「誒！？」
泳裝的肩帶斷掉了。
是將她拉過來的時候吧。還是落地的瞬間呢。由於剛才太拚命了，完全沒有印象，不過應該是敦誌的錯吧。
肩帶斷掉後，學校泳裝滑落翻卷到了胸部附近。
不僅鎖骨，感覺連胸部的尖端都快要看見了！
敦誌慌忙鬆開左手。
往後縮開了幾步距離。
「不、不是故意的！」
「學長，上麵！」
順著她的手指往上望去。
從美穗的身體逃出的大百足，從天台追下來了。
真是纏人的家夥。
盡管心鍾仍然異常地激奏不已，卻不可思議地鎮靜了下來，並保持住高度的集中力。
向依確認了一下。
「那個妖怪，已經從美穗同學身上離開了？」
「是的。不會錯的。在摔下來時逃掉了。」
「那就無須顧慮了。」
使用起鬼眼。
大百足還在迫近。
敦誌卻沒有一絲焦急。
接受過菲歐娜的特訓後，對手即使速度稍微快一點，也可以沉著應戰。
敦誌架起寶刀。
已經不再是入鞘之刀，而是出鞘的退魔刀。
從鬼眼湧出的龐大靈力，灌注進白銀色的刀刃上。刀身噴出了比剛才更熾烈的靈氣之炎。
「哈啊啊啊啊啊……」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』
大百足伸出了無數的手臂。
這次一定能打倒它。
為了守護大家。
「給我粉碎吧～～～～～～～～～！！」
一揮而起。
朝向天空的退魔刀，迸發出一道閃光。
周圍的空氣隨之震動。
骸骨的手臂紛紛碎落。
大百足的身體，也裂解成了小塊的碎片。
然後，骷髏的鼻子位置附近，一道橫線延伸裂開。
然後被一刀兩斷。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～！！』
斷為兩截的頭蓋骨，重重地摔落在地。
下顎的骨頭摔成了碎塊。
隨著嘎啦嘎啦嘎啦的聲音，大百足的殘骸散落到地麵各處。
僅僅隻有頭部部分還保持著原型。
已經出現龜裂的頭蓋骨。
從空洞的眼窩中，咻！地飛出了什麽。
「咦！？」
形如巨大蜜蜂的靈體。
「又變成，靈魂了！？」
和洋館時逃跑的方式一樣。
不過，這次一隻纖細的小手，將它抓了個正著。
是依。
「隻要不是使用完大型咒術之後，才不會讓你逃掉喲？」
她詠唱起祝詞。
「誠心誠意惶恐敬告伊邪那美大神，倘見魍魎之妄為，咎問作孽之靈障，祟除汙穢之惡念，求神問道，懇請將其招至幽世，驅除諸般煩惱，賜予恩惠福澤，誠惶誠恐敬告——啊嗯。」
將握住的妖怪吃掉了。
之前，被敦誌看著時還會有一絲躊躇，現在依已經完全不在意會不會被討厭了。
「結束了呢……小依。」
「是的。」
兩人相視而笑。
「吃、吃、吃、吃……」
循著聲音望去，美穗目瞪口呆。
藤岡搖晃著她的肩膀。
「喂，怎麽了！？撞到頭了嗎！？」
「吃掉了～！？」
「吃掉了什麽啊！？」
「惡魔！」
哈唿～就這樣昏過去了。
是因為那是曾憑依在自己身上的惡靈麽，還是因為還殘留著被憑依過的影響呢，總之被她看見了。
還是說，由於不斷發生讓她震驚的事情，精神上到達極限了呢。
藤岡啪啪地拍著她的臉頰。
依看見自己幫助的對象受驚而昏過去的一幕，變得有點消沉。這時敦誌溫柔地撫摸著她的頭。
「謝謝了，小依。多虧你，朋友們都得救了。」
「有好好地，努力過了吧？」
「啊啊，小依好好地努力過了。」
「是我們都，哦。」
「嗯？對呢……我們都好好地努力過了。」
「嗯。」
她恢複了笑容。
伍
青白色的閃光貫徹天際之後，巨大的妖怪碎散開來。
靠在中庭的長椅上，一直觀察著事態的蒼月，輕輕地點了點頭。
「……被打敗了麽。」
蜜柑完全不能接受。
啪嗒啪嗒地敲著蒼月的後背。
「這不是被幹掉了麽！？」
「讓那個女人心中染上了殺意，才是敗因所在。」
「誒？難道，是愛之力的勝利麽？愛的力量（love power）？少女的勝利？」
「是大百足的覺悟不夠而已。」
對蜜柑來說，各種意義上是安慰獎的結果。
蒼月苦笑著。
「當離開宿主的身體時，勝負已經分曉了。即使同歸於盡，也不應該逃跑的。結果，錯過了千載一遇的勝機，最終輸掉了。大百足的覺悟不夠。明明已經死過一次的亡靈，卻缺乏麵對死亡的覺悟，真是有趣。」
「才不有趣！剛才要是直接搶走鬼眼不就好了麽！？鞍馬也不在，刀也不在他手上的超絕超級大機會啊（ultra super big chance），大笨蛋！！」
那並不是好機會——蒼月否定道。
「要是當時就與之作戰，說不定現在就不是大百足，而是我被斬殺了。」
「誒？」
「鬼眼的少年，已經鍛煉出了相當的實力。我並不能使用戰鬥係的咒術，會變成持久戰的。磨磨蹭蹭下去，依就會趕到了。」
「嗚呀！」
依的實力連蜜柑也理解的。
那已經，是無法想象屬於人類的強悍。
「鞍馬的退魔師，與鬼眼的使用者，要是同時與雙方對戰，我們是支持不住的。即使喚醒大百足，也隻有如渡危橋的勝機而已。」
但是，那頭大百足也被打敗了。
蜜柑坐在長椅上，啪嗒啪嗒地揮動著手腳。
「果然，是完全的（perfect）大失敗麽！？怎麽看都是——」
「似是而非。」
蒼月從懷裏掏出了什麽。
是一個圓形與橢圓相互拚接的形狀。
「這是什麽？」
「這叫曲玉。」
鮮紅如血。圓形的那邊隻缺失了一部分。
「這又怎樣了？」
「看著吧。」
校舍那邊，依發動了咒術，蜜柑從氣息就明白了。本是大百足的妖怪的氣息也消失了。
「嗯？那、那家夥好像被吃掉的那招幹掉了！」
然後曲玉缺失的斷麵，稍微填上了一些。
「嗚哇！？這有什麽關係嗎？」
「當然了。」
「這東西是活的？」
「在沉睡著。這副樣子不覺得像是一個胎兒嗎？」
擁有破缺的頭部和小小的軀體的曲玉。
蜜柑突然感到不舒服了，尾巴縮到了屁股下麵。
「我，討厭這個……」
「嗯？」
這時，有人靠近這邊了。
正在中庭四下張望。
「有誰在嗎？」
是一個高挑的女生。
穿著高中部女生校服，係著披肩，胸口搖晃著黃色的緞帶。亮麗的黑發在腦後紮成了馬尾辮。
蜜柑不由指著她。
「是被牛鬼操縱的女人！」
正是學生會長姬倉香利奈。
「有誰躲在這裏？快點迴答。反抗也是沒用的哦？」
盡管舉止剛毅，聲音卻帶著一絲顫抖。是打算以手中的拖把作為武器吧。
盡管看不見蒼月他們的身影，卻能察覺到他們存在的氣息。
蜜柑簌簌地抽動著鼻子。
「呐，這個女人，身上有狐狸的氣味。」
「嗬……蜜柑真是優秀呢。在視覺係的隱蔽確實完美無缺，卻泄漏出了氣味呢。」
「難道，這家夥也被什麽憑依了？」
「應該不是憑依……」
蒼月淡淡地笑著。
盡管就在她的麵前，會長仍然無法發現他們的位置，隻能站著不動。
她看上去難以接受。
這時，傳來了「會長～大事不好～！！圍欄從天台掉下來了～！！」的聲音。
「什麽！？」
她臉色大變地跑開了。
蒼月將曲玉放迴懷裏。
「……隻是古老的詛咒，要準備發動而已。也許會對我們的計劃完成有幫助。」
「狐狸嗎？」
「啊啊，是狐狸。」
蒼月從長椅站起來，向著大百足引起的騷動的反方向走去。
蜜柑噠噠地跟在後麵。
陸
「敦誌君，救我！」
昏過去的美穗，突然哇地抱住對方。
正啪啪地拍打著她的臉頰的藤岡整個人僵硬了。
「……喂、喂，美穗？」
「嗯嗯？」
抱住的是藤岡。
敦誌站在他的後麵。
和美穗對上了眼神。
她嗨一聲，將藤岡撞飛了。
「哦哇！？」
「討厭，我都睡迷糊了呢……誒嘿嘿。」
「美穗同學，有哪裏會痛嗎？」
「你在擔心我嗎？好高興。」
「發生了這種事情，都是我的緣故……那家夥是盯上了我的眼睛……」
「才沒有關係！是幹了壞事的那人不好。沒幹壞事的人沒必要在意！啊，不過那個好像不是人呢。」
「……謝謝。」
「比起我，敦誌君才沒大礙吧！？不是出了很多血嗎！？」
確實，體操服的右袖都被血粘成了一團。
「還以為被傷得挺厲害的……不過已經沒出血了。」
這也是鬼眼的力量麽？
還是鞍馬的寶刀的力量？
本來以為至少得縫上好幾針的大傷口，現在連痛楚都減輕得差不多了。
「真的？」
「不會說謊啦。」
滾落一側的藤岡，翻起了上身。
「確實，我也覺得都是幹了壞事的家夥的錯。真是感同身受。不過，為啥我沒幹壞事也要被撞飛？」
「誒——因為嘛，為啥要被小智叫醒啊。這不是很讓人失望麽？」
「那、那是，順其自然而已！切，明明什麽都沒弄明白，還努力拚命過了呢。」
「……那個……謝謝你。」
「身體，沒事吧？」
「嗯。」
「那，就好了。」
短短的隻言片語，對藤岡和美穗來說已經足夠。兩人都恢複了爽朗的表情。
美穗轉頭看著敦誌。
「敦誌君……」
「嗯？」
「我，還以為，一定已經不行了。」
「啊啊……我也是，好幾次都快要放棄了……要是當時，小依沒能趕來的話……」
「不是。是敦誌君救了我的。」
「是嗎？」
「嗯。找到了我。在大家摔下樓的時候，還用了好厲害的方法救了大家。還將那隻怪獸般的家夥幹掉了！」
美穗熱淚盈眶，眼中還閃爍著光輝。
臉上染上了緋紅。
一點一點地，用雙膝挪動身體靠近敦誌。
敦誌也向後退開相同的距離。
「啊、不、才不是……我的功勞哦？都是多虧大家……」
「是你救了我吧。」
「大概吧……從大局上看起來。」
「作為救命恩人，不覺得我應該將身心都奉獻給你麽？」
「才沒有這種結論吧……」
「啊」
情緒高漲的美穗，沒能掩飾住身體的疲勞，在迫近的中途歪倒了。
敦誌連忙伸出了手。
美穗鑽入了他的懷中。
「嗯-」
「等……美穗同學！？」
「至今為止，我對敦誌君……隻是有種看上眼的感覺而已。又溫柔，又和善，這都是我擅自決定的評價。不過，現在不同了！」
「是嗎？」
她的眼神直率而認真。
可以感覺到彼此唿吸的距離。
「我……是認真的。我喜歡你。我最喜歡你了。敦誌君，是我的王子哦！」
「誒誒誒～～～！？」
這個驚愕的叫聲，是依發出的。
敦誌連聲音都發不出來。
美穗嘿地緊緊抱住他。
「超love。」
依也嘿地緊緊抱過來。
「不可以哦～敦誌學長！啊、呃，也不是什麽不可以的事情……啊，看吧，將那頭大百足送上黃泉路的，是我哦？呐？是這樣吧？」
「嗯。全部都多虧小依呢……」
「喜歡小孩子什麽的，一定是一時偏執而已。那種想法，很快就會改迴來的。隻要有愛的話，一定能越過這一關的。」
「不，才不是這個問題吧……」
「敦誌君，討厭我嗎？」
「怎會……」
「那，喜歡我嗎？」
美穗的臉一下子貼近。
連依也在一邊揪著敦誌的體操服下擺。
「是這樣嗎！？學長對、對美穗學姐，是喜、喜、喜……的嗎！？」
「啊，不……」
在無言以對之際，連衣襟都被人揪了幾下。
——難道連藤岡也？不至於吧！？【y：少年你真想多了……】
迴頭一看。
站在後麵的，是一臉冷笑的學生會長。
「出入口被弄壞了？然後連圍欄也掉下來了？聽到這樣的報告趕到這裏一看……又是你這家夥麽……」
「不，這其實……有相當複雜的理由的……」
注意到時，圍欄落下的地方，也就是敦誌他們所在的地方，已經被大片的學生們從遠處圍觀了。
——難道剛才的對話也被看見了！？
太難為情了。
「又有很深刻的理由？這次再也不會讓你逃掉了，給我好好說清楚。這個被切斷的圍欄是怎麽迴事？那把刀又是怎麽迴事？校舍牆壁上的裂痕，又是怎麽迴事？」
「不，那是……」
「理由呢？」
「……」
「……」
「……是、是幽靈做的。」
敦誌想不出好聽的理由。
依和美穗紛紛給他說情。
「是沒錯。這是惡靈所為。」
「對啊！敦誌君才沒做什麽壞事！」
藤岡歎了一口氣。
這裏最可靠的——最擅長辯解的男人，終於慢慢開口了。
「這種狀況，也沒辦法了吧？」
真讓人失望。
會長刷地指著敦誌的鼻尖。
「都給我到學生輔導室去！」
圍欄和校舍的傷痕，由於證據不充分，最終都沒有過問。是因為判斷他們沒有大型道具，不可能造成這等傷害的吧。
但是，上課時中途退席，然後跑到校舍裏側來進行不純異性交往，這部分完全無法辯解，結果被訓的很慘。
柒
傍晚，鞍馬家的傭人都在主屋前集合了。
鞍馬雹一郎迴來了。
雖說並沒有被命令，敦誌和依還有菲歐娜在練習後，三人也一起出去迎接了。
雹一郎從漆黑的高級轎車下來。
菲歐娜快步上前。
「歡迎迴來，老大。」
「嗯。」
「八橋餅呢？」【八橋餅：以米粉、砂糖、肉桂等製作的京都名產點心，常常連日本人也作為伴手禮相贈。這東西應該太常見了……】
「你是小孩子麽，菲歐蓮蒂娜……我是去出差的。才不會有什麽伴手禮吧。」
「混帳。」
「咕……比起這個，之後馬上到我的房間來。」
「什麽啊，積了很多麽？」
「是要你來報告蒼月的事情！別將這種讓人產生惡劣誤解的事情掛在嘴邊。」
「我明白了，老大。」
離他們較遠的敦誌，衣袖被依拉了拉。他彎下雙腿，和依保持在一個高度上。
依向他耳語著。
「……剛才，是什麽意思？」
「剛才？」
「究竟，積了很多什麽？」
「誒！？不……那個嘛……是疲勞吧。積了很多疲勞麽，隻是這樣問而已！」
「啊啊，原來如此。是大人的對話呢。」【y：在某種意義上對了】
「就是呢！」
麵前的人牆逐漸分開。
雹一郎拄著拐杖走近。
「我迴來了，依。」
「是的。歡迎迴來。」
接下來，他的視線轉向了敦誌。
嘴角咧開了笑意。
「然後？怎樣了？寶刀拔出來了麽？」
「……」
「做不到吧。對哦，這也沒辦法呢。因為是約定，隻能撤掉你了。呀～真可惜，要是你在三個月裏能夠將寶刀拔出來的話，就打算將你作為祓除者，正式迎接入鞍馬家的。看來已經不會再看見你的臉了呢。」【祓役：也就是祓除災厄的人員，這裏譯為祓除者，視為在退魔師中的直接戰鬥人員就行。】
敦誌拿出了寶刀，握住了刀柄。
無聲地拔出了刀。
依啪啪地拍著手。
「成功了呢，敦誌學長。」
「嗯。」
自然流露出了笑容。
雹一郎瞪大了眼睛，「咕……」地哼了一聲。
「切……是麽。看來還是有所長進呢。」
「謝謝。」
「原來如此，關於拔出了刀這件事情，就認可你了！不過，沒有聽見刀聲的話，究竟是否真的會用——」
「恭喜你呢，敦誌學長！」
依精神飽滿地說著，啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪甚至有點吵鬧地拍著手。
連雹一郎的聲音也蓋過去了。
「哈哈……不會被撤掉真是太好了。」
「真的呢！太好了！果然敦誌學長是可以做到的！」
「不，都是多虧了小依哦。」
「終於要成為祓除者了呢，好厲害！既然作為鞍馬家的退魔師被認可了，工作也會增加的哦。」
「是嗎？」
「等一下，依。這種事情是誰決定的？」
「誒？剛才，是雹一郎大人說的，對吧？」
「那隻是單純的詞藻而已……咕……嘛，也好。你就以這個與實力不符的身份，好好地拚死拚活吧。」
他焦躁地戳著拐杖，走往了主屋。
說實話，比起工作什麽的，之後也能和依相會這件事，要讓人高興好幾倍，不過說出口也太難為情了。
再次向她道謝。
「謝謝，都是小依一直在鼓勵我呢。」
「啊哈，那……就給我摸摸頭吧。」
「誒？」
「不行嗎？」
「不會。那就……」
把手放上依的小頭，像是梳理著白發般輕撫著——
背上被咚地敲了一記。
「好痛！？」
「幹得不賴嘛，敦誌君！」
「菲歐娜小姐……這個很痛啊……為什麽要用木刀來打？」
「啊？練習時一直帶著，不小心順手就～」
沒有用真劍練習真是太好了！
盡管是這麽微妙的人，卻還是感謝她。
「幸好有菲歐娜小姐的特訓，這下不用被撤掉了。非常感謝。」
「那種事怎樣都好，要是大恩就別言謝。不過你也從見習升級到正式祓除者了吧！？我們已經是同事了呢。叫我前輩也可以哦？嗯？什麽嘛～再高興點啦。畢竟是在這種經濟不景的狀況下找到工作了嘛。」
「……和之前，有什麽不同？」
「工資會增加哦。」
「啊啊，那確實幫大忙了。」
「而且，還有宿舍的。盡管隻是勉強位於鞍馬的轄地範圍內。太好了呢～」
依笑著舉高雙手。
「以後也可以一起上學了呢，敦誌學長。」