第貳章
幽靈什麽的才看不見！ 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
壹
由於太過慌張，敦誌差點摔倒了。
——我要冷靜一點！他心想。
他們的目的是參拜神社，又不是約會，而且對方還是小學生。
所以，現在的他不是因為要與女孩子見麵而心潮澎湃，而是參拜以後幽靈就不會出現了，所以才感到高興……
就在敦誌思來想去的時候，他來到了學園的正門。
馬路旁邊還有夜間照明的燈光，但是走到學園附近後，四周就完全籠罩在黑暗之中。
正門前隻有兩盞燈，卻讓這裏變得明亮起來。
敦誌從外套的口袋中取出手機，確認了一下時間。還沒到三十分鍾。依應該不是等得太久而迴家了吧。
倒不如說是我來太早了？
他本來沒打算跑過來，結果現在肌膚明明可以感到夜晚的寒冷，身上還是沾滿了汗水。
啪嗒、啪嗒。
夜晚的小道上響起了腳步聲。有人在靠近。
“小……依？”
敦誌迴頭看向聲音傳來的方向，隻見一位嬌小的女孩站在街燈照射不到的陰暗街道上。
女孩十分年幼，恐怕是小學低年級的學生，甚至是幼兒園的年紀。
她身穿黃色的浴衣，齊肩短發上紮著一個巨大的蝴蝶結。
不是依。
女孩的年齡看上去比起少女更像是幼女。她的臉上浮現起無畏的笑容，眼角微微上揚。
“哼哼-我們的運氣不錯呢。沒想到獵物居然主動送上門來了。”
“咕噗……是啊。”
在幼女身後幾步的地方，出現了一個身穿紅褐色外套的高大男人。他那瘦骨嶙峋的麵孔很是生硬，眼睛埋在低簷的帽子下麵。
男人的身影是半透明的，可以透過身體看到後方點點延續的街燈。
敦誌屏住了唿吸。
“……牛鬼！？”
高大的男人口中吐出泡沫。他圓睜的眼球緊緊盯著敦誌。
“咕噗。”
“難道說……”
心生懷疑的敦誌把視線移迴身穿浴衣的女孩身上。
仔細看來，她的身體也有些通透。雖然跟普通人的區別不明顯，但女孩也是幽靈。
敦誌的眼睛可以看透弱小的幽靈，而強大的幽靈會顯得濃密一些。也就是說，身影可以看得一清二楚，那麽對方就是強大而難以對付的幽靈——從他的經驗來判斷。
——這樣豈不是很不妙嗎！？
心髒的跳動加快了。
“咕噗，咒文……”
“又要詠唱了？那到底是什麽咒文！？”
浴衣裝的幼女嘴角一撇，噗嗤笑了。
她裝模作樣地叉著腰挺起胸。
“聽不懂也沒關係。我可不會說什麽‘詠唱咒文吧’。嗯哼～我要在你哭著央求‘請您詠唱咒文吧’之前……把你身上的每一根骨頭都碾碎-”
“呃……”
女孩做了很囂張的宣言。
從短小浴衣的衣擺中伸出的纖細小腿向後一蹬。
一瞬間，她就迫近到敦誌的麵前。
這簡直就是瞬間移動。敦誌根本沒有任何逃跑的機會。
“嗯哼哼～嗯哼～-先從哪根骨頭開始呢～？”
女孩從頭到腳地瞄著敦誌，同時還舔著舌頭。她的眼睛有道豎起的縫隙，爪子又尖又長，屁股後麵長出尾巴，而頭頂生出了三角形的耳朵。
“貓、貓！？”
“哼，不愧是鬼眼的持有者。”
“不，是耳朵……”
這跟鬼眼沒什麽關係——敦誌本想這麽說，但對方恐怕聽不進去吧。
“沒錯！我的真實身份是貓又。”
“貓又？”
“嘖，我很討厭被人稱作貓又的。我可是有個很可愛的名字——‘蜜柑’哦。”
敦誌總算明白，這女孩根本就是一個我行我素的家夥。
趁這位貓又幼女熱情陳述的時候逃跑吧——敦誌向後退卻。
然而，牛鬼不知何時繞到了他的背後。
“……唔。”
自稱蜜柑的幽靈迅速地把爪子搭在敦誌的脖子上。
“那麽，先從脖子的骨頭開始吧？”
“這樣不就立刻死掉了嗎！？”
“啊，是嗎。人類太弱小了～要是幽靈的話，隻是這樣根本不會死。”
“幽靈不是早就死了嗎？”
“啊哈哈，你這個人說話還真有趣。”
“這是事實……”
“好啦好啦，那麽最先捏碎的骨頭就選鳥喙骨吧。”（注釋：鳥喙骨，脊椎動物連接前肢與軀幹的骨骼。）
“人類哪有這根骨頭！”
“啊～真是的。老說這麽任性的話。那就舌骨，或者陰——”
“咕噗……你準備玩到什麽時候？咕噗，快一點……不然我就上了。”
聽到牛鬼低沉的聲音，蜜柑聳了聳肩。
“是是，我知道了啦。很快就會讓你詠唱咒文了！”
如果可以再拖延一點時間，約好見麵的依就會趕過來。總之，現在隻能跟他們多說幾句了。
“所、所以說……那個咒文……是指什麽？跟我的眼睛有關嗎？”
“你真的什麽都不知道嗎？愚昧無知的人類。對你詠唱的咒文是讓你把鬼眼——這個超大的特殊靈力之塊交給我們的宣言！不想死的話就把它拿出來吧-”
超大這個形容詞有些奇怪，不過事實就是如此。
“小偷嗎。”
“至少說是恐嚇吧。”
“我說你啊……”
“哼，不是‘你’啦。要叫蜜柑！我殺了你哦？”
“啊啊……蜜柑行了吧，蜜柑。”
敦誌一叫這個名字，貓又就嘿嘿笑了起來。女孩子的形象徹底崩壞，她的喉嚨甚至還咕嚕咕嚕地發出響聲。
像貓的樣子倒也蠻可愛的……敦誌想到。不過，現在不是想這種事的場合，他可是麵臨著生命危險。
“總、總之，你們的目的我明白了。但是，你說惡靈……隻是惡作劇的話，就太沒有追求了吧。牛鬼也好，蜜柑也好……不都隻是做些人類的壞人會做的事嗎。你們真的是幽靈？”
“哼，不要把我跟那些明明死掉，卻還是對人世懷有執念的渣滓幽靈相提並論。我們應該說是被選中的存在吧～-擁有很大的野心呢！算是傑出人才，出類拔萃，卓越無雙？”
“野心是什麽啊？”
“嗯哼～秘密！！”
“……咕噗，蜜柑……有什麽人靠近了。”
牛鬼看向陰暗的道路前方，吐出泡沫。
名叫蜜柑的貓又幼女也將銳利的視線投了過去。
“什麽人！？”
陰暗的道路上響起“叮鈴”的鈴聲。
“嗬嗬，黃泉之人居然想要對付生者……真是可笑。”
少女現身於街燈的光亮之中。白發輕輕飄舞。
“小依！”
“是，敦誌學長。讓你久等了。”
貳
蜜柑的兩根尾巴膨脹變大，貓耳也嗖地一下豎了起來。她吐出了“赫赫”的威懾氣息。
“你是鞍馬！？”
牛鬼也許是打算靜觀其變吧，他在敦誌背後數步以外的位置一動不動。敦誌麵前是亢奮的蜜柑，更前方則是依。
“叮鈴”。清脆的聲音響起。那是依手腕上的小小鈴鐺發出的聲響。依一步一步地慢慢走來。
“把這個人交出來。”
“才不要，這是我們的獵物！不要裝模作樣地下達命令，你隻不過是鞍馬家的傀儡！！”
“我不是那樣的人。”
“嗯～哼～無所謂啦……去死吧！”
蜜柑的右手突出了四根匕首般的指甲。
依也伸出了食指，在空中書寫文字。
“祓！！”
蜜柑的爪子正要碰到依寫在空中的文字，學園的大門方向忽然響起咣當的沉重金屬音。是正門旁邊的小門被打開了。
依和蜜柑都條件反射地拉開了距離。
“還有其他人在……”
“嘖，還有別的人類！？”
從小門中走出了一群身穿高中部製服的學生。男女加在一起似乎是五個人。
“哦，這不是調敦誌同學嗎？”
“會、會長！？為什麽……”
走在這群人最前方的是威風凜凜的姬倉香利奈會長。
“哈哈哈，沒什麽特別的理由啦。學生會的工作耽誤了不少時間，所以才弄到這麽晚……嗯？”
會長愉快微笑的表情忽然籠罩了一層陰影。
她盯著依問道：“……我記得你是小學部的鞍馬依吧？”忽然被叫到名字的依慌忙擺正姿勢。
“啊，是的。”
“嗯。調敦誌同學，難道是你要在這種時間帶著小學生出門嗎？”
“哎！？不……”
——現在不是做這種事的場合啊！？
會長當然看不到身為幽靈的蜜柑和牛鬼。
敦誌本來擔心他們會在這種情況下出手攻擊，沒想到兩人都悄悄離開了。是有什麽內情嗎？依應該明白吧？
不過，牛鬼走開的時候似乎一直盯著學生會長，這件事倒是讓人有些在意……
敦誌長出了一口氣。
——得救了。
“這是怎麽迴事，調敦誌！？”
“啊嗚！”
一波未平，一波又起。
新的危機正抱著胳膊，用恐怖的眼神瞪著他。
“我還以為你是一個正經的學生。在大半夜帶著小學的女生到處閑逛，實在是太可惡了！”
“不、不是帶著她到處閑逛……”
“難道是偶然遇見嗎。照你這麽說，她是一個人半夜閑逛？”
“不是的，小依是為了找我才來到這裏的。”
“不就是這樣嗎！果然是你把她叫出來的！”
“啊哇哇……這、這裏麵有著非常複雜的原因……”
從別的角度來說，這也算是一次巨大的危機了。
“嗯，有原因嗎。好吧，那我就聽你解釋一下是怎樣複雜的理由。講講看。”
“呃，也就是說……”
“半夜來到這裏的理由是？”
“理、理由……”
——因為我擁有可以看見幽靈的眼睛，因此被惡靈們盯上，為了保護自己需要得到土地神的加護。準備參拜神社的我就跟願意半夜帶路的小依約好在學園前見麵～之類的？
………………在把這句話說完之前，恐怕就會被揍翻在地吧。
怎麽辦？
看起來像是學生會成員的前輩們也沉默著等待他的迴答。
會長歎了一口氣。
“果然是想半夜出去玩嗎？”
“該怎麽說呢……”
正在敦誌為難之時，依遞出了一根救命稻草。
“不是這樣的，請等一下。敦誌學長沒有錯——”
她是打算包庇我嗎。真是個好孩子呢。——敦誌的心中充滿了感激之情。
“——我們不是來玩的！”（注釋：這裏可以理解為‘不是玩玩而已’，潛台詞是‘是認真交往的’。依說的隻是“遊び”的表麵意思，因此無法直接翻出來，就保留直譯吧。）
事態惡化了。
學生會的成員們開始騷動。
會長擠出了低沉的聲音。
“調敦誌……你……”
“等一下，不……會長！？誤會！這是誤會啊！？”
敦誌的肌膚感到了強烈的殺氣。即使不用鬼眼，他也能看出會長身上散發出了憤怒的光暈。無論現在如何解釋，大概都沒有用了吧。
——對了，還是三十六計走為上吧。
“小依，這邊！”
“啊哇，敦誌學長！？”
敦誌指著夜晚的道路前方跑了起來。
“啊，喂！你這個可惡的家夥！等一下！！”
敦誌和依在街燈稀落的夜路上不停奔跑，總算從學生會長等人身邊逃開了。
叁
“……哈啊～”
“那個，敦誌學長。我又做錯事了嗎？我沒想把你可以看見幽靈的事說出去。”
“哈哈……原來如此。嗯，沒事的，大概吧。”
既然事情已經發生，現在也無計可施了。
隻要在周一之前想好托詞就行了吧。敦誌一邊嘟囔“說是肚子痛想去廁所之類的？不行啊……”，一邊走在夜路上。
在依的帶領下，他們走向供奉土地神的神社。
附近排列著高大古老的莊園，煉瓦屋頂的泥牆和白色牆麵的倉庫隨處可見。道路的北邊是世家聚集的高級住宅區。四周沒有行人通過，十分安靜。
隻有兩人的腳步聲清晰可聞。
敦誌看向走在一旁的少女。這樣看起來，她真的很嬌小。
白色的長發反射著街燈的光芒，如同精心打磨的銀器一般耀眼。依在淺藍色的連衣裙上套了一件白色的開襟衫，柔軟的布料輕飄飄地隨風晃動。
注視著她的櫻唇，敦誌剛剛平靜下來的心跳又開始變快了。
——所以說，為什麽要對小學生有這種反應啊！？
正當困惑的敦誌想要撤迴窘迫的視線，依忽然抬頭看向他。
“學長有興趣嗎？”
敦誌的心髒猛地一跳。
“哎，不，你在說什麽呢……哈哈。”
“你看到了吧？”
“沒、沒在看啦，嘴唇什麽的——”
“這個鈴鐺。”
依的臉上浮現起柔和的笑容，她舉起了左手，搖晃著係在手腕上的鈴鐺。
小小鈴鐺發出的細微聲響很快就消失在夜空之中。
“……啊啊……是說這個啊……啊不，對，就是那個。很有趣的裝飾品呢。”
“需要使用力量的時候，我就會係上它。”
“有什麽意義嗎？”
“除魔。”
“哎～是這樣啊。這麽說來，從剛才起我就沒看到幽靈……”
“開玩笑的。這隻是裝飾品而已。”
“哎？”
他本來還在想“除魔還真有依的風格呢”，這下隻好耷拉著肩膀。
依噗嗤一笑。
“真正有意義的事，是沒法用眼睛看到的哦。”
依再次搖響了鈴鐺。
“小依了解剛才襲擊我們的家夥嗎？白天的怪物，還有那隻貓……他們都是幽靈？不是妖？”
“你居然知道妖這個頗有古風的詞呢。”
“哎，是嗎？”
依像是在謹慎地選擇所說的話一樣，慢慢地開始講述。
“從廣義上來講，他們也算是幽靈。那些家夥以前曾是人類，現在變成了死者靈魂，這一點不會有錯。”
“不過，你不是說他們是牛啊貓啊之類的嗎？”
“對現世擁有強烈怨恨的靈魂會永遠地在人世間漂浮，再與動物的幽靈混合在一起，變化成那副模樣。不然的話，他們絕不會使用人類的語言。”
聽到那些家夥原本是人類的事實，敦誌嚇了一跳。而且，他們似乎還對這個世界心懷憎恨。
“那他們變成人類的樣子，也是因為這個？”
“是的。據說妖會保持著死亡時的樣貌。”
“……照你這麽說，剛才那個蜜柑就是在很小的時候死掉的女孩子嗎？”
“恐怕是的。”
“那麽小的孩子為什麽會有讓自己一直遊離人世的強烈憎恨……到底發生了什麽？”
“應該是很嚴重的事吧。不過，在變化之後，他們好像會失去身為人類時的記憶。”
“連本人都忘了嗎。”
即使如此，她以前畢竟是人類，所以才會討厭被人叫作貓又吧。
正因為有著死去也不能忘記的仇恨才變成了妖，但是變化之後又會忘掉記憶，聽起來就讓人胸悶啊。
“……對了，我還有一個問題。他們為什麽會撤退，小依明白嗎？”
“因為人數增多了吧。妖不喜歡有太多人的地方。不過，如果他們還有其他目的就另當別論了。比如想讓對方受到驚嚇，附身，或是攔住去路等等。”
好微妙的目的。
“也就是完全跟著喜好走……簡直就像動物一樣。”
“誰讓他們有一半的靈魂屬於動物。”
“嗯，多虧會長他們出現，沒有受到攻擊真是太好了。”
依微微地歪起腦袋。
“我可以一邊保護學長，一邊打贏他們的哦？”
“不不，不是輸贏的問題！從一般人的眼裏看來，在空無一物的地方戰鬥會很奇怪吧。”
“啊哈哈，敦誌學長的擔心好奇怪呢。”
“哎哎！？”
——是我比較奇怪嗎？
==============以下是接坑的分割線=======================
伍
「差不多要到供奉土地神的神社了吧……敦誌學長，對於神的加護有什麽看法？」
「barrier那樣的？」
「不是。不是小孩子的遊戲啦。所謂的加護，就是詔令。」
「抱歉。完全聽不懂。」
霎時就舉白旗了。依考慮了一下，用略微淺顯的方式再說了一遍。
「就是來自神的命令。為了讓參拜者不受惡念所害。神道中的祓除，無非就是‘借助神威’喲。」
「總覺得……有種敷衍了事的感覺呢。」
和成語中的狐假虎威差不多，感覺有點卑鄙。
「是嗎？在神道中的災厄，大多數都是自然災害。如果認為單憑人類之力就能避過台風或者疫病之害的話，不覺得這想法反而會傲慢不遜嗎？」
「原來如此……」
根據依的說明——根據神道的說法，自然災害被認為是「偉大的存在作祟」，而為了借助神的力量去鎮護災厄，就開始建造神社並對其進行供奉。
「對我來說比起台風和洪水，惡靈方麵才是煩惱之源呢。誠心許願試試看吧。」
「唿唿，是啊。本來要是搬來的時候馬上去參拜的話會更好。」
「為什麽要在搬來的時候？」
「土地神也就是土地的神明。要是距離得遠了就顧及不到了呢。本來守護敦誌學長的神明也因為搬家了就……」
「啊，就說呢！」
離開老家到水森學園上學以來，確實感覺遭遇惡靈的機會增多了。本以為是偶爾遇上倒黴的日子了，看來並非如此。
是因為在搬家之前被當地的土地神守護著吧。仔細想想，小時候曾經由祖母領著到過神社。
即使那位愛操心的婆婆去世後，也還是會在緣日參拜的。【そのサカイ婆が亡くなって】
敦誌在「還真的不知道呢～」而歎氣的同時，也因為明白個中緣由而安心了。
從學園前跑著走著已經過了三十分鍾。
「就在這前麵。」
依指著兩幢民居的牆壁之間的一條狹窄的小道。約莫隻有兩米寬。
由於沒有照明，自然一片漆黑。要是路上有一個大坑也可能察覺不到。
「……幸好帶了應急燈呢。」
「其實有靈道哦，看不見嗎？」
被這樣說到就凝視著小道。
在狹窄的小道正中，自跟前到最深處，有一條稀薄朦朧的白色河流在流動——看來真的看見了，時隱時現的。【薄ぼんやりした白色の川】
「好像有……又好像沒有……？」
也許靈力更強的話，可以看見更清晰的樣子。
「要是敦誌學長的眼睛能發揮本來的力量，應該連草葉的影子也能看清楚。」
「不值得高興呢。我還是向往平凡的生活……現在這樣可以看見幽靈實在糟透了。」
依皺起眉頭，看起來很為難。
「鬼眼是敦誌學長被授予的身體的一部分。承認自身，原諒並接納自身，是萬事的第一步。這不是一種了不起的才能嗎？」
「才、才能？」
「是啊。帶著擁有力量的眼睛而誕生於世，一定有著其意義的。」
依溫柔地微笑著，眼睛偷偷地往上一瞄。
敦誌感到臉頰一陣潮熱。
——了不起的才能？是這麽迴事嗎？怎麽可能！
「不是，不過是沒這樣想過……接納什麽的，至少現在不可能。還是看不見幽靈為好。」
為了掩飾害羞，不由就變得冷淡起來。自己的眼睛能看見幽靈很了不起，這種想法從沒有過。
她看來心情並沒因此變糟，但始終還是有點為難。
「是哦，人也有各種想法的呢。那麽，走吧。」
依伸出了手。
小小的手。
「咦？」
敦誌呆立了一陣。
「那個，手……敦誌學長？」
「要、要牽手嗎！？」
她點頭的時候，不由得想立即跑開。
——要鎮靜下來啊！
在內心大叫著。
這隻是帶路而已！對自己這樣說著。本來小依不還是小孩子麽。不，應該是高中生牽著這樣的小孩子走才對吧？啊，但是，這一帶她應該更熟悉些。
「……嗚嗚」
「怎麽了？」
「唔，不……沒事。什麽也沒有。」
敦誌緊張地將自己的右手疊上依的左手。輕柔的鈴音響起。
緊緊地握住了。
無名指和小指，隻是兩根手指被柔軟的感觸所包裹，心便突然一揪。
心撲通直跳一定是要踏上漆黑一片的參道的緣故。興奮不已也一定是期待著參拜之後，幽靈不會再出現的緣故。一定是這樣。不會有其他理由。
畢竟對方是小學的——
「說、說起來，小依是念幾年級的？」
「三年級。」
陸
隻有踩過小石塊的腳步聲。
狹道上鋪滿了玉砂利。【玉砂利：日本建築中鋪在庭院地麵的小石頭。也有大沙粒的意思，這裏是人為鋪在參道上的石頭】
青苔味彌散開來。
「真安靜呢。」
「是啊……」
還隻是四月，連蟲鳴聲都聽不見。明明是住宅街之中，離車站前也沒多遠才對。
不過，依所想的看來和敦誌有點不同。
「為什麽呢。有種靈體都隱藏了氣息的感覺。」
「……是這樣嗎？」
確實沒看見類似幽靈的東西。也沒聽見什麽。
眼睛逐漸適應之後，在微弱的月光中，也能看見牆壁的位置了。
敦誌讓依牽著手，兩人沿著狹道的右端前進。
突然產生一個疑問。
「為什麽要沿著路邊走呢？不說車子，自行車應該還是能通過吧。」
「這裏是參道嘛。正中是神明走的路來的。」
「原來如此。」
還有這種意義啊，這樣感服著。
不久，一座看起來非常古老的木建鳥居顯露出來。周圍豁然開朗。
「這裏就是前殿了。」
「嗬。」
這座神社比在入口時想象的更為宏偉。甚至比附近的民居還要大得多。正麵擺放著賽錢箱，上方懸著一個大鈴鐺。
「因為是夜裏，就不用鳴響神樂鈴了。」
「這樣也可以嗎？」
「關鍵是心意。」
說著感覺是正論的話，依將手伸進口袋——停住了。
然後慌張地翻起其他口袋來。
「怎麽了？」
「哈嗚。呃，嗚……似、似乎忘帶錢包了……對不起。」【/雪華/：小依口癖はうぅ】
「不是落在哪裏了吧？」
「沒有。說起來，換衣服的時候太匆忙了……」
聲音變得越來越小。
敦誌把手伸進自己夾克的口袋，真得感謝自己的習慣，看來有好好帶著。
在黑暗中摸出兩個十元硬幣。
「十元硬幣就行了吧？用這個吧。」
「但是借你的錢什麽的。」
「給你吧。本來來參拜的隻有我就行的……讓你特意在夜裏走來神社，卻連參拜都沒有就迴去了，不是很過分嗎？」
「但是，沒付等價的東西我不能收。」
「那樣的話……不是幫了我很大忙嗎。」
「唔。啊，那樣的話請買下這個吧。」
依從口袋中拿出了什麽。
是從紙剪裁出的簡易護身符。盡管是在黑暗中，還是對此有印象。
「那是……那個時候的……」
「是的。」
是敦誌硬塞迴去的護身符。
謝罪的話語正要衝口而出——但是，現在說了這些也隻會彼此變得尷尬吧。
敦誌收下了護身符，並把十元硬幣放在依的手上。
「謝謝啦。」
「這邊才是，感謝惠顧。嗬嗬。」
她很珍視地握住了那個十元硬幣。
「……第一次呢。」
「什麽的？」
「我靠自己賺到的錢，從敦誌學長這裏是第一次。」
「啊，是這樣麽。」
小學生的話也沒有打工的經驗吧，敦誌想著，並沒有過多地解讀。
兩人往賽錢箱投入十元硬幣。
喀拉哐啷的聲音同時響起。
敦誌按照被指導的方式行禮兩次，擊掌兩記，再行禮一次。【即「二禮二拍手一禮」】
說起打工，也該去找一份了。老家提供的援助並不多，若不兼職打工的話連手機的話費都付不起。希望能找到一份好兼職……正這麽想的時候使勁搖了搖頭。
——不對吧！惡靈退散惡靈退散惡靈退散！
差點就迷失了本來的目的了。是因為場所還有依在身邊，惡靈都不出來的緣故麽。
依編織著話語。
「思緒所及亦心存敬畏的天穗日命大神，望將禰之守護恩澤賜予調敦誌，謹此祈願，不勝惶恐。」【天穗日命：也作天菩比神、天之菩卑能命，是天照大神和素盞鳴尊舉行誓約儀式所誕生的五神之一。在日本被奉為農業、稻穗、養蠶、木棉等行業的神祗。在全國多地均有神社祭祀】【/雪華/：其實祓詞應該有標準的翻譯格式才對的，實在沒法查到，隻能將就意譯，請指教。】
停頓片刻之後，
「已經可以了。」
「這樣就……可以了？」
並沒感覺有什麽變化，但看著依的笑顏，多少感到安心了。
「土地神的加護已經起效了喲。但是，過於相信是大忌哦？在電話已經說過了，醜時三刻請不要到聚靈之地。」
「不會去的。」
「因為妖能進入人心。」
「……啊啊」
在白天遭遇了洗腦的狀態，剛才幾乎還被折斷骨頭。那種事情已經受夠了。
「請當心。敦誌學長的眼睛，對靈來說就如砂糖果子般誘人。就跟在糖果上澆上生奶油和焦糖糖漿一樣好吃哦。」
「……小依，喜歡甜食嗎？」
「要說喜歡還是討厭，應該是喜歡吧，怎麽了嗎？」
敦誌想，會喜歡那種甜得燒心的甜食也隻有依了吧。還是說，女孩子都是這樣的？
兩人自然牽起了手，沿著狹窄的參道往迴走。
隻有踩上玉砂利的聲音。
迴到原本的街道後，便聽見了遠處街上的喧鬧聲。橘黃色的街燈光，使人不由眯起眼來。
「……剛才那麽安靜，是我們走在圍牆之間的緣故？」
「從參道開始便是異界。我們的意識已經與外界隔絕了。即使聲音到達耳邊也聽不見。」
「哈——」
「要是刻意集中去聽，還是能聽見外麵的雜音的。」
「原來如此。」
也許就是這樣。
看看手機的時間，已經快到翻過日曆的鍾點了。看來比想象花了更多時間。
「小依，我送你到家的附近吧。」
雖然說不清理由，總有一種不想和電話中的那個男人碰麵的想法，還是送到附近吧。
然而依卻搖搖頭。
「沒關係的。比起我來，敦誌學長反而有不祥之相吧？讓我送你吧。」
「不用，這邊反而不用擔心的。」
「不過……」
要是在夜裏讓小學生送迴家，作為高中男生就太丟臉了。
隻是敦誌的提議，也都被依婉拒了。
結果兩人決定就地解散。
「……那，下迴見。」
「好的。晚安。請當心。」
敦誌輕輕揮手告別後，走幾步迴頭一看，便與盯著他的依的眼神交匯了。再一次揮手後，敦誌踏上了歸途。
柒
十元作為護身符的報酬還是太少了。之後買點什麽給她吧——還是兼職之後再說？敦誌邊想著邊走在夜路上。
神社在街道的北側，公寓則在南側。
都已經深夜了，應該不會被學校裏的人看見了吧，敦誌於是往街道中央的車站方向走去。
比起神社所處的住宅街，隨著街燈的增多，道路也明亮起來。幾乎所有的店都關門了，商店街的霓虹燈也熄滅了，不過大路上仍然車水馬龍，非常熱鬧。
正當站在交叉路口紅燈前等候時。
敦誌注意到車道對麵有張熟悉的麵孔。
水森學園高中部的女生校服。
潑墨般濃黑的頭發。
豐滿的胸部。
不會錯的——是學生會長。
「糟了……」
敦誌正要慌忙逃跑，卻注意到她身上的異變。
她的視線如大海般飄忽不定。
而且會長的身邊，站著一個剛才在學園前遭遇過的，穿著防水外套的身影。
「什麽、那家夥是！」
是牛鬼。
他目光銳利地盯住了敦誌。
又要襲擊過來了麽——敦誌正想著動身要跑，牛鬼卻一轉身，離開了十字路口。
接著，眼神如同爛醉般迷蒙的會長，也搖搖晃晃地邁開腳步。她本應看不見幽靈的，卻跟在牛鬼後麵走。
「……發生了什麽？」
敦誌從口袋掏出手機，打算聯絡依。盡管撥了迴撥，卻沒有人應答。
很焦急。
再拖遝下去就要跟丟了。
敦誌跑了起來。
卡車或貨車等大型車輛經過時，都會擋住她的身影。
中途好幾次都快要跟丟了，之後又發現會長和牛鬼後再追上去。就像玩捉鬼一樣。
——即使追上了，又能怎麽辦？
沒有結論。
但是，不能放著不管。
直到肺部發痛，雙腿快要抽筋也仍然跑著。
牛鬼是故意保持著一定距離逃跑的——這可以理解。但是為什麽？已經繞街道跑了很長一段時間了。
敦誌注意到的時候，已經遠離了繁華街的喧囂，來到了街區的西側。是林立著新建公寓的新城區。
一個被無數公寓包圍著的公園。
要是白天的話，應該是一家大小歡鬧休閑的地方。但到了深夜，卻是隻有通宵燈光之下的長椅的，寂靜的場所。由於不習慣稀落的燈光，反而有一種更加昏暗的感覺。
隻是，對敦誌來說，這裏並不僅是陰暗寂靜的場所。
他呆立在公園的入口。
——這裏，看來不太妙吧？
靈體形成了漩渦。各種各樣形狀的半透明的影子，在暗夜中漂浮，也無法逃離，隻是一味地舞動著。
在公園的入口排列著「當心溺水！」「請不要放養犬隻！」等等的注意事項。
有著如此多的靈體，其中也有惡靈吧，要是被附身了會很糟糕吧。
敦誌注意到了，在這類事故頻發的危險地方，曾經多次見過的景象。
聚靈之地。
依的話在腦海中響起。她說過「醜時三刻請不要到聚靈之地」。
現在已經過了淩晨二時。
醜時三刻了。
——中計了。被引到這裏是這個目的麽。
背後流下了冷汗。自己的唿吸聲清晰得刺耳。
凝視著黑暗，能看見在靈的漩渦之中，臉色青白的會長站在那裏。
距離敦誌所在的公園入口，大約有三十米遠。她站在齊腰高的柵欄內側的人工池裏麵。
池中的水已經沒到了她的膝蓋以下。
「會、會長！」
即使叫她也沒有反應。
她往水池深處走了一步。腿被淹得更深了。再走一步。已經淹到膝蓋之上了。
水聲嘩啦，嘩啦地傳來。
她一步步踏進池中越來越深的地方。
焦躁感更強烈了。
依說過，「因為妖能進入人心」。
神情恍惚的會長，搖搖晃晃地走往池心。隨著細微的水聲，終於已經淹到腰部了。
而在那前方——池的中心處，站著一個穿著外套的高大男子。他在水麵上如履平地地站著。是牛鬼。
旁邊穿著浴衣的蜜柑也整裝待發。她看著敦誌，嘴角泛起一絲笑意。
「嗯嘻-」
「嗚……」
讓人脊背一抖的寒意。
現在由於護身符和土地神的加護，他們不能出手。他們並不會襲擊過來……但要是在醜時三刻的聚靈之地的話，就另當別論。
要是踏進這個異常的公園一步——就無論如何也沒法了。
蜜柑嘻嘻地笑著。
「呐～連這種超一目了然的陷阱也會上當的笨蛋，也並非不存在吧？」
「咕噗……誰知道呢……」
一陣涼意直達胃底。
水已經淹到會長的頭部了，這樣下去會溺水的……
敦誌跑了過去。
捌
踏入公園的瞬間，上衣的口袋中，傳出了「啪」的什麽斷掉的聲音。
粘稠的空氣纏繞著手腳。一陣苦水從胃裏往上湧。
即使如此還是跑著。
躍過柵欄，蹬上護堤，跳到水池裏麵。
濺起了響亮的水聲。
水好冷。
感覺心跳都要停止了。
劃開池水，踩著池底不斷前進。水越往池心越深，當水漫過胸部時，還是會不由地感到恐怖。
終於碰到了。敦誌伸出手抓住她的衣服，往自己這邊扯。
「會長！！」
「……唔嗚。」
就像從水中拔出來般將她擁入懷裏。
緊抱在兩臂中的身體，柔軟無力，全身冰涼。敦誌抱著她走往池外。
腳底踩上了滑溜溜的池藻。
盡管好幾次幾乎摔倒，總算將會長帶出了水池。
攀上池子與柵欄之間低矮的護堤。盡管腿還埋在水裏，敦誌搭上柵欄後，重重地舒了口氣。
「唿啊～」
「咕唿、唿唿唿……唿唿唿……」
「會、會長？」
躺在臂彎的她抬起頭，發出了笑聲。讓人不寒而栗的笑容。看來還被操縱著，眼睛仍然空洞無神。
等他注意到時，牛鬼和蜜柑已經走到了身旁的水麵上。
「啊哈哈，好厲害呢～真的來救她什麽的！我感動得看入迷了喲。你真是個好人呢——雖然是個笨蛋-」
「咕噗咕噗，真是愚蠢。」
「吵死了！要你管！一般都會救的吧！」
「我是覺得一般會見死不救吧～」
蜜柑從別在腰間的蛙口大包裏掏出一個小瓶子。
是玻璃製的透明小瓶。
「畢宿五，趕快詠唱吧。在有人礙事之前。」【コルタウリ：希臘語的「公牛的心髒」，無論是直接音譯和意譯感覺都和本作設定不太相襯，這裏使用的是金牛座同名恆星的名字】
「咕噗……我並不叫……那個名字。」
「呢嘻嘻，反正都記不住啦。不如就用我的帥氣命名係列嘛-快點，在鞍馬來之前解決。醜時三刻快過去了。」
「嗚，嗯。」
敦誌還抱著被操縱的會長靠在柵欄上，看來怎樣都跑不掉了。
牛鬼掀開防水外套的前襟，在深夜裏看似黑色的外套下麵，是讓人聯想到哪裏的學生裝的老式軍服。
高大男子的右臂，自肘部以下都消失了。是被依在屋頂吃掉了吧。
安然無恙的左手——伸向了敦誌的頭。
「咕噗。」
「嗚，嗚啊……不、不要！」
手緊緊掐住了敦誌的頭。
「咕噗……統治者之手！！」【斜體字表示原文就是中文】
一陣如同被直接擊飛的劇痛直達腦髓。
意識突然遠去了。
『詠唱吧——統治者啊我把眼球……』
「啊……咕……嗚……」
似乎有什麽從頭皮鑽進了腦殼。感覺非常惡心。
從嘴裏漏出完全不像是自己的微弱聲音。
明明完全沒有聽從的意思，嘴巴卻擅自遵照牛鬼的命令，詠唱出奇怪的咒文。
「嗚、咕……統治者啊……我把眼……」
右眼灼燒起來。
產生了類似的感覺。
一陣劇痛襲來。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～！！」
痛楚令敦誌發出了慘叫。
眼球的深處產生了如同被火貼近炙烤一般的高熱，視界右側染成了純白。耀眼的光芒從右眼迸發而出。
青白色的光輝照亮了四周。
無窮無盡湧出的光流，變化為巨大的球體。它不斷膨脹，變得比敦誌的身體還要龐大。
彷如隕落而下的滿月一般。
——我的眼睛裏，竟、竟然有這種東西！？
「嗯唿唿-那就為了我的主人……哈！？」
咻地，風聲一瞬而過。
蜜柑連忙後跳躲開。
一根杖形的白木棒疾馳而至，並命中了反應慢了一拍的牛鬼的肩膀。
「咕噗！？」
「破！！」
一聲高喊響起。頓時，牛鬼化成一團黑水爆散開來！
「噗喔啊！！」
黑水如大雨般嘩嘩地灑落池中。高大男子的惡靈消失得無影無蹤。
青白色的光球也徐徐縮小，周圍迴複了黑暗。
敦誌眼內的痛楚也變輕了。
接著，躺在臂間的會長也如脫線人偶般癱倒了。
「哈唿……」
牛鬼一消失，操縱的法術也解除了吧，冰冷的笑容也消失了。隻是她仍然麵如死灰。
「會、會長？難道……」
沒事的，這聲音讓敦誌抬起頭。站在柵欄上的，是白發的少女。
「隻是昏過去了而已。還活著的。」
「小依！」
「敦誌學長，你沒事太好了。」
「……又被你救了呢。」
「無論多少次都會救你的。」
她露出了自信而溫柔的爽朗笑容。
接著望向拉開了距離的蜜柑。對方站定水麵上盯著這邊。
「又是你麽，鞍馬！」
「你才是有夠煩人的。看來並非普通的妖怪呢。」
「那當然，我們是被選中的哦！」
「也就是受到誰的指使而一再犯事的吧……真愚蠢。」
「切，這也好那也好……讓人不爽的家夥！！」
蜜柑頭上彈出了貓耳，雙爪變化成巨大的利刃，以疾風之速飛撲上來。
依往後跳下柵欄。
是判斷在跟能在水麵上來迴奔跑的幽靈戰鬥時，盡量遠離水池才是上策吧。
蜜柑向前衝刺。
「喝呀～！！」
「祓！！」
依在空中飛速書寫著。
即使在夜色中，敦誌也看得一清二楚。書寫出的漢字發出了強光。在碰觸到的瞬間，蜜柑右手兇惡的巨爪便化成黑水飛散。
黑水嘩嘩落地。
「為喵～！？」
衝刺過猛的蜜柑一直衝到公園邊緣，再一次突擊迴來。
依背朝水池，擺好架勢掩護敦誌他們。
「不會讓你向敦誌學長出手的。絕對不會！」
「啊——那個重要的人類被……！！」
「咦！？」
依慌張地迴頭。
敦誌仍然抱著會長，在池邊觀察著戰況。
並沒有受到襲擊。
「糟——」
「得手了啊～～～！！」
雖說依被騙小孩的伎倆耍到，明明是好機會卻要喊出來的蜜柑也是半斤八兩。即使擁有遠超常人的能力，也始終還是小孩子吵架啊。
依扭轉身體，閃過了蜜柑左爪的突刺！接著利用扭轉身體的慣性，在迴轉一圈後踹出一腳。
雪白的腿自掀起的連衣裙下伸出，狠狠地踹進蜜柑的側腹。
她的動作訓練有素。
咚地一聲低響，蜜柑小小的身體被踹飛。
「喵啊！？」
「清！！」
依以手指刺向蜜柑。
但是，摔在地上的蜜柑，突然逐漸變迴了貓，順勢滾了幾圈。最後變成一隻橘色的貓。
「喵、喵、喵！！」
「哈哇！？」
依一瞬間猶豫了。
逮住這真的是霎時的空隙，貓形態的蜜柑趁機逃跑了。
在這樣的深夜裏，要追上她太難了。
池邊也恢複了寂靜。
「……又被逃掉了呢。」
盡管依沮喪地垂下了肩，敦誌還是向她致予了最大限度的感謝與讚賞。
拾
敦誌讓全身濕透的會長躺在長椅上。
她仍然昏睡不醒。
要是有毛巾就好了，不過也不可能預先準備。敦誌的衣服也濕透了。
會長濕透的校服緊貼著肌膚和內衣，讓敦誌眼睛不知朝哪裏看。畢竟她的身材遠比平均同齡人要凹凸有致，這樣下去會很不妙……
依擔心地盯著這邊。
「還好吧？」
「嗚哦！？嗯，嗯。臉色也逐漸好轉了……應該不要緊的。」
在通宵路燈的燈光下，隻有長椅附近是亮著的。
「啊，不是，不好意思。雖然也很擔心會長，不過我想問的是敦誌學長。」
她難為情地在胸前搓著手指。
「啊，我這邊麽！謝謝關心了，完全沒問題。」
「那團巨大的青白光球，就是敦誌學長的鬼眼吧？」
「我覺得是吧。差點就被搶走了。嘛，說不定那樣更好，那就會變迴一般的眼睛了。」
「怎麽行！會危及性命哦？」
「嚇，會嗎。」
「靈力一般是與靈魂相連的，就和手腳一樣。喪失而導致死亡的情況也會有的。」
現在才感覺一陣寒意。
「這樣啊……那就又因為小依而得救了呢、」
「這不算什麽。比起這個，請告訴我發生了什麽事。為什麽剛參拜完神社的敦誌學長，會在聚靈之地被惡靈附身？而且為什麽連會長也在一起？」
依突然緊迫上來。
「啊，不，說來話長……」
「請說清楚，全部！」
正在這時，睡著的會長發出了輕輕的聲音。
「嗯……嗚……」
凝著水光的睫毛顫動了幾下。
「會長，你還好嗎？」
「嗯……」
敦誌察覺到一個嚴重的問題。
現在是深夜。要是又被看見和小學生的女孩子在一起的話，這次真的會發火吧。
「小依，先躲一下。」
「咦！？為什麽……」
「快點！」
「怎、怎麽可以……好吧。」
不知為何一臉失望的依，走到草叢處藏起來了。
沒多久，會長就睜開了眼睛。
「……嗯。」
「啊，你醒了。有哪裏會痛嗎，會長？」
「你是……」
「知道我的事情嗎？」
「蘿莉控。」
「不對吧！不過，嘛，看來是知道我呢。身體沒大礙吧？」
「好冷。」
會長撐起身來。
敦誌正想伸手幫忙，不過碰到她的話沒問題嗎？在猶豫中便錯過了時機。伸出的手白白停在半空。
「呀啊！？」
會長發出小聲的悲鳴，緊緊抱住自己的胸部。因為校服緊貼著，包裹著兩團柔軟膨起的內衣隱約——
「不要看！」
「是！」
敦誌別開了視線。
從草叢的陰影中，似乎感覺到一股殺意射出——不對。剛才是不可抗力而已，敦誌在內心辯解著。
會長仍然遮掩著胸部。
「真是……衣服都濕了。發生了什麽事？」
「呃，好像是因為進到水池裏了……」
「水池裏？」
看見公園中央的人工池後，會長瞪大了眼睛。
「不記得嗎。」
「怎麽說呢……放學後做完學生會的工作，然後走出校門，然後碰到了你。應該是和一個小孩子在一起——」
「那個先放在一邊。」
「唔。迴家途中記憶便模糊了。等等。隱約有點印象……」
她捋了捋濡濕的劉海，露出迷惑的表情。
嗯嗯，就這樣自言自語地沉思著。
「嗯。似乎是跟誰一起在街上走……」
「你記得嗎！？」
「看來是。走進池子裏也隱約有印象。盡管不想承認，剛才我是有點不正常。」
「啊，不是……」
雖說不是會長自己的緣故，但即使詳細說明也未必會相信吧。真是頭疼。
「不論如何，看來承蒙你幫助了呢。謝謝你了。」
「我什麽也沒！」
不過，又不能說出是依幫了他們的事實。感覺實在很內疚。順帶一提，來自草叢的視線好刺人。
「說迴來……鞍馬依醬，已經迴去了嗎？」
在意這個也是理所當然吧。
敦誌冷汗直流地點點頭。
「當、當然了。」
「是嗎。雖然有別的話想說，現在由我說也欠缺說服力吧。在四月深夜裏遊泳什麽的已經脫離常理了。跟喝醉了差不多。」
「是太累了吧？」
「嘿嘿……要是因為這種理由就去池裏玩水，那就真是傻子了。」
會長苦笑起來。
知道自己在意識不明的情形下采取了異常的行動後，一般應該會感到不安而拒絕承認吧。她不僅承認了還一笑置之——真是厲害的人。
「……會長並沒有錯。」
「嗯？」
「會長並沒有錯。」
「你知道什麽嗎……不，算了。不管怎樣，我會為自己的行動負責。僅此而已。」
她從長椅上站起來。
「要一個人迴去嗎？」
「沒問題。我的家就在附近。」
「是嗎。」
「你才要快點迴去洗個澡。別因為救我而染上感冒哦。」
「啊，好的。」
「晚安。周一再見。」
打完招唿，敦誌便目送會長離開。
在聽不見腳步聲之後，他就走到稍遠的草叢中窺看。
依正以體育坐姿呆在那裏。【體操座り=體育座り：既然是小學生當然就原文了（喂）】
「抱歉，久等了。」
「難道我，打擾到你們了？」
「為、為什麽！？」
「不知道呢。有種靈機一觸的感覺。大概是一種靈感吧？」【/雪華/：不，這是本能】
「小依礙事什麽的——我從沒說過吧？」
雖然希望她相信，不過剛才自己的行動需要反省的地方太多了。
「為什麽，會和會長一起？」
「不，所以說，那是……」
敦誌正考慮要怎樣解釋，突然打了個噴嚏。雖說是四月，晚上還是很冷的。
拾壹
總之結論是先迴家吧。
敦誌問到迴家的方向後，兩人便一邊聊天一邊往迴走。
剛走出公園，依就舉手截停了一輛剛好路過的出租車。
「我可以走迴去哦？」
「不過要三十分鍾吧。」
「也許吧。」
「不可以哦。要是感冒了怎麽辦。」
「……其實是，擔心錢不夠了。」
「為了應付這種情況，這次好好帶上了哦。」
依從一個在神社時並沒帶著的布包裏麵，有點自豪地掏出一個小錢包。
「但是……」
從開著後座車門的出租車裏，傳出了「客人，你們還要上車嗎——？」的問話，敦誌便放棄了拒絕的打算。
確實冷得快要凍上了。
盡量將身上衣服擰幹點後坐上了出租車。
到家確實花了不少錢。再加上深夜附加費。最後還是勉強不用依出錢而付清了。
在敦誌的公寓前麵，不知道為什麽連依也下車了。
「咦，小依的家在這附近嗎？」
「不是。」
「差不多淩晨三點了。家人不會擔心嗎？」
「不要緊。已經好好說明過了。」
「那就好……」
完全說不過她了。
敦誌隻好領著依迴自己的房間。兩人在公寓入口大廳等電梯。雖然也有樓梯，隻是實在累得不想爬了。畢竟來迴跑了不少路。
「敦誌學長才是，不聯絡家人不要緊嗎？」
「我是一個人住的。」
「咦，是嗎？」
「啊……」
認為是和家人一起住才更正常吧。怎麽會想到變成兩人獨處的局麵呢。
敦誌也突然意識到兩人將要獨處的狀況。心跳也加速了。
——要鎮定下來啊！
雖說真的是第一次招唿女孩子到自己的房間，這種情況應該是不計在內吧。【/雪華/：其實初日就將人家招唿過來不是更厲害麽w】
電梯門打開了。
進去按下4的按鈕。門又關上了。
盯著數字徐徐增加的液晶屏幕，依小聲念叨著。
「是要兩人獨處嗎。」
「啊、啊啊……對不起。」
「為什麽要道歉？」
「會介意吧，一般來說。」
「不會啊。一個人住不是更方便嗎？」
「更……方便？」
「那個，請迴答我一個問題……敦誌學長，對我有什麽想法？」
「哈？」
「果然還是大人更好嗎？我這樣的小孩子，就不行嗎？」
「啊。不……我對你的想法嗎？其實我還沒好好考慮過……」
「請好好說清楚。」
電梯停下了。
門一打開，依就走到走廊裏麵。白色的長發在樓間風的吹拂下流淌若水。連衣裙裙擺也隨風搖曳。
敦誌已經無法平息自己劇烈的心跳了。
「那……那個……小、小依？」
「希望你相信我。我一定會保護敦誌學長的！」
「……嚇？」
「所以請全部告訴我。關於幽靈的事情。」
「關於幽靈的、事情？」
「是的！」
啊，當然還有被操縱的會長的事情，依補充道。
她展露出開朗健康的笑容。
「……我，相信小依。」
「真的嗎，好高興！我不還是個小學生嗎。要是敦誌學長覺得小孩子不能信任的話，我還擔心該怎麽辦呢。」
「那麽，一個人住更方便是指？」
「咦？就算是說來退治惡靈的，要是來的是小孩子也很難被接受吧，所以要是不跟家人一起住的話就更方便了。」
「啊——對哦……哈哈」
「有點擔心呢。明明好好叮囑過敦誌學長，不要前往聚靈之地的。是不是沒有把我的話放在心上之類的。」
「要我說多少次都行，我相信小依。今後也要拜托你了。」
「啊哈，我會努力的！」
對現在的敦誌來說，依的笑容實在太耀眼了。
「……真是的，我這家夥真是白癡啊。」
「哇哇，敦誌學長！？為什麽要把頭往牆上撞呢……難道很有趣嗎？」
由於太過慌張，敦誌差點摔倒了。
——我要冷靜一點！他心想。
他們的目的是參拜神社，又不是約會，而且對方還是小學生。
所以，現在的他不是因為要與女孩子見麵而心潮澎湃，而是參拜以後幽靈就不會出現了，所以才感到高興……
就在敦誌思來想去的時候，他來到了學園的正門。
馬路旁邊還有夜間照明的燈光，但是走到學園附近後，四周就完全籠罩在黑暗之中。
正門前隻有兩盞燈，卻讓這裏變得明亮起來。
敦誌從外套的口袋中取出手機，確認了一下時間。還沒到三十分鍾。依應該不是等得太久而迴家了吧。
倒不如說是我來太早了？
他本來沒打算跑過來，結果現在肌膚明明可以感到夜晚的寒冷，身上還是沾滿了汗水。
啪嗒、啪嗒。
夜晚的小道上響起了腳步聲。有人在靠近。
“小……依？”
敦誌迴頭看向聲音傳來的方向，隻見一位嬌小的女孩站在街燈照射不到的陰暗街道上。
女孩十分年幼，恐怕是小學低年級的學生，甚至是幼兒園的年紀。
她身穿黃色的浴衣，齊肩短發上紮著一個巨大的蝴蝶結。
不是依。
女孩的年齡看上去比起少女更像是幼女。她的臉上浮現起無畏的笑容，眼角微微上揚。
“哼哼-我們的運氣不錯呢。沒想到獵物居然主動送上門來了。”
“咕噗……是啊。”
在幼女身後幾步的地方，出現了一個身穿紅褐色外套的高大男人。他那瘦骨嶙峋的麵孔很是生硬，眼睛埋在低簷的帽子下麵。
男人的身影是半透明的，可以透過身體看到後方點點延續的街燈。
敦誌屏住了唿吸。
“……牛鬼！？”
高大的男人口中吐出泡沫。他圓睜的眼球緊緊盯著敦誌。
“咕噗。”
“難道說……”
心生懷疑的敦誌把視線移迴身穿浴衣的女孩身上。
仔細看來，她的身體也有些通透。雖然跟普通人的區別不明顯，但女孩也是幽靈。
敦誌的眼睛可以看透弱小的幽靈，而強大的幽靈會顯得濃密一些。也就是說，身影可以看得一清二楚，那麽對方就是強大而難以對付的幽靈——從他的經驗來判斷。
——這樣豈不是很不妙嗎！？
心髒的跳動加快了。
“咕噗，咒文……”
“又要詠唱了？那到底是什麽咒文！？”
浴衣裝的幼女嘴角一撇，噗嗤笑了。
她裝模作樣地叉著腰挺起胸。
“聽不懂也沒關係。我可不會說什麽‘詠唱咒文吧’。嗯哼～我要在你哭著央求‘請您詠唱咒文吧’之前……把你身上的每一根骨頭都碾碎-”
“呃……”
女孩做了很囂張的宣言。
從短小浴衣的衣擺中伸出的纖細小腿向後一蹬。
一瞬間，她就迫近到敦誌的麵前。
這簡直就是瞬間移動。敦誌根本沒有任何逃跑的機會。
“嗯哼哼～嗯哼～-先從哪根骨頭開始呢～？”
女孩從頭到腳地瞄著敦誌，同時還舔著舌頭。她的眼睛有道豎起的縫隙，爪子又尖又長，屁股後麵長出尾巴，而頭頂生出了三角形的耳朵。
“貓、貓！？”
“哼，不愧是鬼眼的持有者。”
“不，是耳朵……”
這跟鬼眼沒什麽關係——敦誌本想這麽說，但對方恐怕聽不進去吧。
“沒錯！我的真實身份是貓又。”
“貓又？”
“嘖，我很討厭被人稱作貓又的。我可是有個很可愛的名字——‘蜜柑’哦。”
敦誌總算明白，這女孩根本就是一個我行我素的家夥。
趁這位貓又幼女熱情陳述的時候逃跑吧——敦誌向後退卻。
然而，牛鬼不知何時繞到了他的背後。
“……唔。”
自稱蜜柑的幽靈迅速地把爪子搭在敦誌的脖子上。
“那麽，先從脖子的骨頭開始吧？”
“這樣不就立刻死掉了嗎！？”
“啊，是嗎。人類太弱小了～要是幽靈的話，隻是這樣根本不會死。”
“幽靈不是早就死了嗎？”
“啊哈哈，你這個人說話還真有趣。”
“這是事實……”
“好啦好啦，那麽最先捏碎的骨頭就選鳥喙骨吧。”（注釋：鳥喙骨，脊椎動物連接前肢與軀幹的骨骼。）
“人類哪有這根骨頭！”
“啊～真是的。老說這麽任性的話。那就舌骨，或者陰——”
“咕噗……你準備玩到什麽時候？咕噗，快一點……不然我就上了。”
聽到牛鬼低沉的聲音，蜜柑聳了聳肩。
“是是，我知道了啦。很快就會讓你詠唱咒文了！”
如果可以再拖延一點時間，約好見麵的依就會趕過來。總之，現在隻能跟他們多說幾句了。
“所、所以說……那個咒文……是指什麽？跟我的眼睛有關嗎？”
“你真的什麽都不知道嗎？愚昧無知的人類。對你詠唱的咒文是讓你把鬼眼——這個超大的特殊靈力之塊交給我們的宣言！不想死的話就把它拿出來吧-”
超大這個形容詞有些奇怪，不過事實就是如此。
“小偷嗎。”
“至少說是恐嚇吧。”
“我說你啊……”
“哼，不是‘你’啦。要叫蜜柑！我殺了你哦？”
“啊啊……蜜柑行了吧，蜜柑。”
敦誌一叫這個名字，貓又就嘿嘿笑了起來。女孩子的形象徹底崩壞，她的喉嚨甚至還咕嚕咕嚕地發出響聲。
像貓的樣子倒也蠻可愛的……敦誌想到。不過，現在不是想這種事的場合，他可是麵臨著生命危險。
“總、總之，你們的目的我明白了。但是，你說惡靈……隻是惡作劇的話，就太沒有追求了吧。牛鬼也好，蜜柑也好……不都隻是做些人類的壞人會做的事嗎。你們真的是幽靈？”
“哼，不要把我跟那些明明死掉，卻還是對人世懷有執念的渣滓幽靈相提並論。我們應該說是被選中的存在吧～-擁有很大的野心呢！算是傑出人才，出類拔萃，卓越無雙？”
“野心是什麽啊？”
“嗯哼～秘密！！”
“……咕噗，蜜柑……有什麽人靠近了。”
牛鬼看向陰暗的道路前方，吐出泡沫。
名叫蜜柑的貓又幼女也將銳利的視線投了過去。
“什麽人！？”
陰暗的道路上響起“叮鈴”的鈴聲。
“嗬嗬，黃泉之人居然想要對付生者……真是可笑。”
少女現身於街燈的光亮之中。白發輕輕飄舞。
“小依！”
“是，敦誌學長。讓你久等了。”
貳
蜜柑的兩根尾巴膨脹變大，貓耳也嗖地一下豎了起來。她吐出了“赫赫”的威懾氣息。
“你是鞍馬！？”
牛鬼也許是打算靜觀其變吧，他在敦誌背後數步以外的位置一動不動。敦誌麵前是亢奮的蜜柑，更前方則是依。
“叮鈴”。清脆的聲音響起。那是依手腕上的小小鈴鐺發出的聲響。依一步一步地慢慢走來。
“把這個人交出來。”
“才不要，這是我們的獵物！不要裝模作樣地下達命令，你隻不過是鞍馬家的傀儡！！”
“我不是那樣的人。”
“嗯～哼～無所謂啦……去死吧！”
蜜柑的右手突出了四根匕首般的指甲。
依也伸出了食指，在空中書寫文字。
“祓！！”
蜜柑的爪子正要碰到依寫在空中的文字，學園的大門方向忽然響起咣當的沉重金屬音。是正門旁邊的小門被打開了。
依和蜜柑都條件反射地拉開了距離。
“還有其他人在……”
“嘖，還有別的人類！？”
從小門中走出了一群身穿高中部製服的學生。男女加在一起似乎是五個人。
“哦，這不是調敦誌同學嗎？”
“會、會長！？為什麽……”
走在這群人最前方的是威風凜凜的姬倉香利奈會長。
“哈哈哈，沒什麽特別的理由啦。學生會的工作耽誤了不少時間，所以才弄到這麽晚……嗯？”
會長愉快微笑的表情忽然籠罩了一層陰影。
她盯著依問道：“……我記得你是小學部的鞍馬依吧？”忽然被叫到名字的依慌忙擺正姿勢。
“啊，是的。”
“嗯。調敦誌同學，難道是你要在這種時間帶著小學生出門嗎？”
“哎！？不……”
——現在不是做這種事的場合啊！？
會長當然看不到身為幽靈的蜜柑和牛鬼。
敦誌本來擔心他們會在這種情況下出手攻擊，沒想到兩人都悄悄離開了。是有什麽內情嗎？依應該明白吧？
不過，牛鬼走開的時候似乎一直盯著學生會長，這件事倒是讓人有些在意……
敦誌長出了一口氣。
——得救了。
“這是怎麽迴事，調敦誌！？”
“啊嗚！”
一波未平，一波又起。
新的危機正抱著胳膊，用恐怖的眼神瞪著他。
“我還以為你是一個正經的學生。在大半夜帶著小學的女生到處閑逛，實在是太可惡了！”
“不、不是帶著她到處閑逛……”
“難道是偶然遇見嗎。照你這麽說，她是一個人半夜閑逛？”
“不是的，小依是為了找我才來到這裏的。”
“不就是這樣嗎！果然是你把她叫出來的！”
“啊哇哇……這、這裏麵有著非常複雜的原因……”
從別的角度來說，這也算是一次巨大的危機了。
“嗯，有原因嗎。好吧，那我就聽你解釋一下是怎樣複雜的理由。講講看。”
“呃，也就是說……”
“半夜來到這裏的理由是？”
“理、理由……”
——因為我擁有可以看見幽靈的眼睛，因此被惡靈們盯上，為了保護自己需要得到土地神的加護。準備參拜神社的我就跟願意半夜帶路的小依約好在學園前見麵～之類的？
………………在把這句話說完之前，恐怕就會被揍翻在地吧。
怎麽辦？
看起來像是學生會成員的前輩們也沉默著等待他的迴答。
會長歎了一口氣。
“果然是想半夜出去玩嗎？”
“該怎麽說呢……”
正在敦誌為難之時，依遞出了一根救命稻草。
“不是這樣的，請等一下。敦誌學長沒有錯——”
她是打算包庇我嗎。真是個好孩子呢。——敦誌的心中充滿了感激之情。
“——我們不是來玩的！”（注釋：這裏可以理解為‘不是玩玩而已’，潛台詞是‘是認真交往的’。依說的隻是“遊び”的表麵意思，因此無法直接翻出來，就保留直譯吧。）
事態惡化了。
學生會的成員們開始騷動。
會長擠出了低沉的聲音。
“調敦誌……你……”
“等一下，不……會長！？誤會！這是誤會啊！？”
敦誌的肌膚感到了強烈的殺氣。即使不用鬼眼，他也能看出會長身上散發出了憤怒的光暈。無論現在如何解釋，大概都沒有用了吧。
——對了，還是三十六計走為上吧。
“小依，這邊！”
“啊哇，敦誌學長！？”
敦誌指著夜晚的道路前方跑了起來。
“啊，喂！你這個可惡的家夥！等一下！！”
敦誌和依在街燈稀落的夜路上不停奔跑，總算從學生會長等人身邊逃開了。
叁
“……哈啊～”
“那個，敦誌學長。我又做錯事了嗎？我沒想把你可以看見幽靈的事說出去。”
“哈哈……原來如此。嗯，沒事的，大概吧。”
既然事情已經發生，現在也無計可施了。
隻要在周一之前想好托詞就行了吧。敦誌一邊嘟囔“說是肚子痛想去廁所之類的？不行啊……”，一邊走在夜路上。
在依的帶領下，他們走向供奉土地神的神社。
附近排列著高大古老的莊園，煉瓦屋頂的泥牆和白色牆麵的倉庫隨處可見。道路的北邊是世家聚集的高級住宅區。四周沒有行人通過，十分安靜。
隻有兩人的腳步聲清晰可聞。
敦誌看向走在一旁的少女。這樣看起來，她真的很嬌小。
白色的長發反射著街燈的光芒，如同精心打磨的銀器一般耀眼。依在淺藍色的連衣裙上套了一件白色的開襟衫，柔軟的布料輕飄飄地隨風晃動。
注視著她的櫻唇，敦誌剛剛平靜下來的心跳又開始變快了。
——所以說，為什麽要對小學生有這種反應啊！？
正當困惑的敦誌想要撤迴窘迫的視線，依忽然抬頭看向他。
“學長有興趣嗎？”
敦誌的心髒猛地一跳。
“哎，不，你在說什麽呢……哈哈。”
“你看到了吧？”
“沒、沒在看啦，嘴唇什麽的——”
“這個鈴鐺。”
依的臉上浮現起柔和的笑容，她舉起了左手，搖晃著係在手腕上的鈴鐺。
小小鈴鐺發出的細微聲響很快就消失在夜空之中。
“……啊啊……是說這個啊……啊不，對，就是那個。很有趣的裝飾品呢。”
“需要使用力量的時候，我就會係上它。”
“有什麽意義嗎？”
“除魔。”
“哎～是這樣啊。這麽說來，從剛才起我就沒看到幽靈……”
“開玩笑的。這隻是裝飾品而已。”
“哎？”
他本來還在想“除魔還真有依的風格呢”，這下隻好耷拉著肩膀。
依噗嗤一笑。
“真正有意義的事，是沒法用眼睛看到的哦。”
依再次搖響了鈴鐺。
“小依了解剛才襲擊我們的家夥嗎？白天的怪物，還有那隻貓……他們都是幽靈？不是妖？”
“你居然知道妖這個頗有古風的詞呢。”
“哎，是嗎？”
依像是在謹慎地選擇所說的話一樣，慢慢地開始講述。
“從廣義上來講，他們也算是幽靈。那些家夥以前曾是人類，現在變成了死者靈魂，這一點不會有錯。”
“不過，你不是說他們是牛啊貓啊之類的嗎？”
“對現世擁有強烈怨恨的靈魂會永遠地在人世間漂浮，再與動物的幽靈混合在一起，變化成那副模樣。不然的話，他們絕不會使用人類的語言。”
聽到那些家夥原本是人類的事實，敦誌嚇了一跳。而且，他們似乎還對這個世界心懷憎恨。
“那他們變成人類的樣子，也是因為這個？”
“是的。據說妖會保持著死亡時的樣貌。”
“……照你這麽說，剛才那個蜜柑就是在很小的時候死掉的女孩子嗎？”
“恐怕是的。”
“那麽小的孩子為什麽會有讓自己一直遊離人世的強烈憎恨……到底發生了什麽？”
“應該是很嚴重的事吧。不過，在變化之後，他們好像會失去身為人類時的記憶。”
“連本人都忘了嗎。”
即使如此，她以前畢竟是人類，所以才會討厭被人叫作貓又吧。
正因為有著死去也不能忘記的仇恨才變成了妖，但是變化之後又會忘掉記憶，聽起來就讓人胸悶啊。
“……對了，我還有一個問題。他們為什麽會撤退，小依明白嗎？”
“因為人數增多了吧。妖不喜歡有太多人的地方。不過，如果他們還有其他目的就另當別論了。比如想讓對方受到驚嚇，附身，或是攔住去路等等。”
好微妙的目的。
“也就是完全跟著喜好走……簡直就像動物一樣。”
“誰讓他們有一半的靈魂屬於動物。”
“嗯，多虧會長他們出現，沒有受到攻擊真是太好了。”
依微微地歪起腦袋。
“我可以一邊保護學長，一邊打贏他們的哦？”
“不不，不是輸贏的問題！從一般人的眼裏看來，在空無一物的地方戰鬥會很奇怪吧。”
“啊哈哈，敦誌學長的擔心好奇怪呢。”
“哎哎！？”
——是我比較奇怪嗎？
==============以下是接坑的分割線=======================
伍
「差不多要到供奉土地神的神社了吧……敦誌學長，對於神的加護有什麽看法？」
「barrier那樣的？」
「不是。不是小孩子的遊戲啦。所謂的加護，就是詔令。」
「抱歉。完全聽不懂。」
霎時就舉白旗了。依考慮了一下，用略微淺顯的方式再說了一遍。
「就是來自神的命令。為了讓參拜者不受惡念所害。神道中的祓除，無非就是‘借助神威’喲。」
「總覺得……有種敷衍了事的感覺呢。」
和成語中的狐假虎威差不多，感覺有點卑鄙。
「是嗎？在神道中的災厄，大多數都是自然災害。如果認為單憑人類之力就能避過台風或者疫病之害的話，不覺得這想法反而會傲慢不遜嗎？」
「原來如此……」
根據依的說明——根據神道的說法，自然災害被認為是「偉大的存在作祟」，而為了借助神的力量去鎮護災厄，就開始建造神社並對其進行供奉。
「對我來說比起台風和洪水，惡靈方麵才是煩惱之源呢。誠心許願試試看吧。」
「唿唿，是啊。本來要是搬來的時候馬上去參拜的話會更好。」
「為什麽要在搬來的時候？」
「土地神也就是土地的神明。要是距離得遠了就顧及不到了呢。本來守護敦誌學長的神明也因為搬家了就……」
「啊，就說呢！」
離開老家到水森學園上學以來，確實感覺遭遇惡靈的機會增多了。本以為是偶爾遇上倒黴的日子了，看來並非如此。
是因為在搬家之前被當地的土地神守護著吧。仔細想想，小時候曾經由祖母領著到過神社。
即使那位愛操心的婆婆去世後，也還是會在緣日參拜的。【そのサカイ婆が亡くなって】
敦誌在「還真的不知道呢～」而歎氣的同時，也因為明白個中緣由而安心了。
從學園前跑著走著已經過了三十分鍾。
「就在這前麵。」
依指著兩幢民居的牆壁之間的一條狹窄的小道。約莫隻有兩米寬。
由於沒有照明，自然一片漆黑。要是路上有一個大坑也可能察覺不到。
「……幸好帶了應急燈呢。」
「其實有靈道哦，看不見嗎？」
被這樣說到就凝視著小道。
在狹窄的小道正中，自跟前到最深處，有一條稀薄朦朧的白色河流在流動——看來真的看見了，時隱時現的。【薄ぼんやりした白色の川】
「好像有……又好像沒有……？」
也許靈力更強的話，可以看見更清晰的樣子。
「要是敦誌學長的眼睛能發揮本來的力量，應該連草葉的影子也能看清楚。」
「不值得高興呢。我還是向往平凡的生活……現在這樣可以看見幽靈實在糟透了。」
依皺起眉頭，看起來很為難。
「鬼眼是敦誌學長被授予的身體的一部分。承認自身，原諒並接納自身，是萬事的第一步。這不是一種了不起的才能嗎？」
「才、才能？」
「是啊。帶著擁有力量的眼睛而誕生於世，一定有著其意義的。」
依溫柔地微笑著，眼睛偷偷地往上一瞄。
敦誌感到臉頰一陣潮熱。
——了不起的才能？是這麽迴事嗎？怎麽可能！
「不是，不過是沒這樣想過……接納什麽的，至少現在不可能。還是看不見幽靈為好。」
為了掩飾害羞，不由就變得冷淡起來。自己的眼睛能看見幽靈很了不起，這種想法從沒有過。
她看來心情並沒因此變糟，但始終還是有點為難。
「是哦，人也有各種想法的呢。那麽，走吧。」
依伸出了手。
小小的手。
「咦？」
敦誌呆立了一陣。
「那個，手……敦誌學長？」
「要、要牽手嗎！？」
她點頭的時候，不由得想立即跑開。
——要鎮靜下來啊！
在內心大叫著。
這隻是帶路而已！對自己這樣說著。本來小依不還是小孩子麽。不，應該是高中生牽著這樣的小孩子走才對吧？啊，但是，這一帶她應該更熟悉些。
「……嗚嗚」
「怎麽了？」
「唔，不……沒事。什麽也沒有。」
敦誌緊張地將自己的右手疊上依的左手。輕柔的鈴音響起。
緊緊地握住了。
無名指和小指，隻是兩根手指被柔軟的感觸所包裹，心便突然一揪。
心撲通直跳一定是要踏上漆黑一片的參道的緣故。興奮不已也一定是期待著參拜之後，幽靈不會再出現的緣故。一定是這樣。不會有其他理由。
畢竟對方是小學的——
「說、說起來，小依是念幾年級的？」
「三年級。」
陸
隻有踩過小石塊的腳步聲。
狹道上鋪滿了玉砂利。【玉砂利：日本建築中鋪在庭院地麵的小石頭。也有大沙粒的意思，這裏是人為鋪在參道上的石頭】
青苔味彌散開來。
「真安靜呢。」
「是啊……」
還隻是四月，連蟲鳴聲都聽不見。明明是住宅街之中，離車站前也沒多遠才對。
不過，依所想的看來和敦誌有點不同。
「為什麽呢。有種靈體都隱藏了氣息的感覺。」
「……是這樣嗎？」
確實沒看見類似幽靈的東西。也沒聽見什麽。
眼睛逐漸適應之後，在微弱的月光中，也能看見牆壁的位置了。
敦誌讓依牽著手，兩人沿著狹道的右端前進。
突然產生一個疑問。
「為什麽要沿著路邊走呢？不說車子，自行車應該還是能通過吧。」
「這裏是參道嘛。正中是神明走的路來的。」
「原來如此。」
還有這種意義啊，這樣感服著。
不久，一座看起來非常古老的木建鳥居顯露出來。周圍豁然開朗。
「這裏就是前殿了。」
「嗬。」
這座神社比在入口時想象的更為宏偉。甚至比附近的民居還要大得多。正麵擺放著賽錢箱，上方懸著一個大鈴鐺。
「因為是夜裏，就不用鳴響神樂鈴了。」
「這樣也可以嗎？」
「關鍵是心意。」
說著感覺是正論的話，依將手伸進口袋——停住了。
然後慌張地翻起其他口袋來。
「怎麽了？」
「哈嗚。呃，嗚……似、似乎忘帶錢包了……對不起。」【/雪華/：小依口癖はうぅ】
「不是落在哪裏了吧？」
「沒有。說起來，換衣服的時候太匆忙了……」
聲音變得越來越小。
敦誌把手伸進自己夾克的口袋，真得感謝自己的習慣，看來有好好帶著。
在黑暗中摸出兩個十元硬幣。
「十元硬幣就行了吧？用這個吧。」
「但是借你的錢什麽的。」
「給你吧。本來來參拜的隻有我就行的……讓你特意在夜裏走來神社，卻連參拜都沒有就迴去了，不是很過分嗎？」
「但是，沒付等價的東西我不能收。」
「那樣的話……不是幫了我很大忙嗎。」
「唔。啊，那樣的話請買下這個吧。」
依從口袋中拿出了什麽。
是從紙剪裁出的簡易護身符。盡管是在黑暗中，還是對此有印象。
「那是……那個時候的……」
「是的。」
是敦誌硬塞迴去的護身符。
謝罪的話語正要衝口而出——但是，現在說了這些也隻會彼此變得尷尬吧。
敦誌收下了護身符，並把十元硬幣放在依的手上。
「謝謝啦。」
「這邊才是，感謝惠顧。嗬嗬。」
她很珍視地握住了那個十元硬幣。
「……第一次呢。」
「什麽的？」
「我靠自己賺到的錢，從敦誌學長這裏是第一次。」
「啊，是這樣麽。」
小學生的話也沒有打工的經驗吧，敦誌想著，並沒有過多地解讀。
兩人往賽錢箱投入十元硬幣。
喀拉哐啷的聲音同時響起。
敦誌按照被指導的方式行禮兩次，擊掌兩記，再行禮一次。【即「二禮二拍手一禮」】
說起打工，也該去找一份了。老家提供的援助並不多，若不兼職打工的話連手機的話費都付不起。希望能找到一份好兼職……正這麽想的時候使勁搖了搖頭。
——不對吧！惡靈退散惡靈退散惡靈退散！
差點就迷失了本來的目的了。是因為場所還有依在身邊，惡靈都不出來的緣故麽。
依編織著話語。
「思緒所及亦心存敬畏的天穗日命大神，望將禰之守護恩澤賜予調敦誌，謹此祈願，不勝惶恐。」【天穗日命：也作天菩比神、天之菩卑能命，是天照大神和素盞鳴尊舉行誓約儀式所誕生的五神之一。在日本被奉為農業、稻穗、養蠶、木棉等行業的神祗。在全國多地均有神社祭祀】【/雪華/：其實祓詞應該有標準的翻譯格式才對的，實在沒法查到，隻能將就意譯，請指教。】
停頓片刻之後，
「已經可以了。」
「這樣就……可以了？」
並沒感覺有什麽變化，但看著依的笑顏，多少感到安心了。
「土地神的加護已經起效了喲。但是，過於相信是大忌哦？在電話已經說過了，醜時三刻請不要到聚靈之地。」
「不會去的。」
「因為妖能進入人心。」
「……啊啊」
在白天遭遇了洗腦的狀態，剛才幾乎還被折斷骨頭。那種事情已經受夠了。
「請當心。敦誌學長的眼睛，對靈來說就如砂糖果子般誘人。就跟在糖果上澆上生奶油和焦糖糖漿一樣好吃哦。」
「……小依，喜歡甜食嗎？」
「要說喜歡還是討厭，應該是喜歡吧，怎麽了嗎？」
敦誌想，會喜歡那種甜得燒心的甜食也隻有依了吧。還是說，女孩子都是這樣的？
兩人自然牽起了手，沿著狹窄的參道往迴走。
隻有踩上玉砂利的聲音。
迴到原本的街道後，便聽見了遠處街上的喧鬧聲。橘黃色的街燈光，使人不由眯起眼來。
「……剛才那麽安靜，是我們走在圍牆之間的緣故？」
「從參道開始便是異界。我們的意識已經與外界隔絕了。即使聲音到達耳邊也聽不見。」
「哈——」
「要是刻意集中去聽，還是能聽見外麵的雜音的。」
「原來如此。」
也許就是這樣。
看看手機的時間，已經快到翻過日曆的鍾點了。看來比想象花了更多時間。
「小依，我送你到家的附近吧。」
雖然說不清理由，總有一種不想和電話中的那個男人碰麵的想法，還是送到附近吧。
然而依卻搖搖頭。
「沒關係的。比起我來，敦誌學長反而有不祥之相吧？讓我送你吧。」
「不用，這邊反而不用擔心的。」
「不過……」
要是在夜裏讓小學生送迴家，作為高中男生就太丟臉了。
隻是敦誌的提議，也都被依婉拒了。
結果兩人決定就地解散。
「……那，下迴見。」
「好的。晚安。請當心。」
敦誌輕輕揮手告別後，走幾步迴頭一看，便與盯著他的依的眼神交匯了。再一次揮手後，敦誌踏上了歸途。
柒
十元作為護身符的報酬還是太少了。之後買點什麽給她吧——還是兼職之後再說？敦誌邊想著邊走在夜路上。
神社在街道的北側，公寓則在南側。
都已經深夜了，應該不會被學校裏的人看見了吧，敦誌於是往街道中央的車站方向走去。
比起神社所處的住宅街，隨著街燈的增多，道路也明亮起來。幾乎所有的店都關門了，商店街的霓虹燈也熄滅了，不過大路上仍然車水馬龍，非常熱鬧。
正當站在交叉路口紅燈前等候時。
敦誌注意到車道對麵有張熟悉的麵孔。
水森學園高中部的女生校服。
潑墨般濃黑的頭發。
豐滿的胸部。
不會錯的——是學生會長。
「糟了……」
敦誌正要慌忙逃跑，卻注意到她身上的異變。
她的視線如大海般飄忽不定。
而且會長的身邊，站著一個剛才在學園前遭遇過的，穿著防水外套的身影。
「什麽、那家夥是！」
是牛鬼。
他目光銳利地盯住了敦誌。
又要襲擊過來了麽——敦誌正想著動身要跑，牛鬼卻一轉身，離開了十字路口。
接著，眼神如同爛醉般迷蒙的會長，也搖搖晃晃地邁開腳步。她本應看不見幽靈的，卻跟在牛鬼後麵走。
「……發生了什麽？」
敦誌從口袋掏出手機，打算聯絡依。盡管撥了迴撥，卻沒有人應答。
很焦急。
再拖遝下去就要跟丟了。
敦誌跑了起來。
卡車或貨車等大型車輛經過時，都會擋住她的身影。
中途好幾次都快要跟丟了，之後又發現會長和牛鬼後再追上去。就像玩捉鬼一樣。
——即使追上了，又能怎麽辦？
沒有結論。
但是，不能放著不管。
直到肺部發痛，雙腿快要抽筋也仍然跑著。
牛鬼是故意保持著一定距離逃跑的——這可以理解。但是為什麽？已經繞街道跑了很長一段時間了。
敦誌注意到的時候，已經遠離了繁華街的喧囂，來到了街區的西側。是林立著新建公寓的新城區。
一個被無數公寓包圍著的公園。
要是白天的話，應該是一家大小歡鬧休閑的地方。但到了深夜，卻是隻有通宵燈光之下的長椅的，寂靜的場所。由於不習慣稀落的燈光，反而有一種更加昏暗的感覺。
隻是，對敦誌來說，這裏並不僅是陰暗寂靜的場所。
他呆立在公園的入口。
——這裏，看來不太妙吧？
靈體形成了漩渦。各種各樣形狀的半透明的影子，在暗夜中漂浮，也無法逃離，隻是一味地舞動著。
在公園的入口排列著「當心溺水！」「請不要放養犬隻！」等等的注意事項。
有著如此多的靈體，其中也有惡靈吧，要是被附身了會很糟糕吧。
敦誌注意到了，在這類事故頻發的危險地方，曾經多次見過的景象。
聚靈之地。
依的話在腦海中響起。她說過「醜時三刻請不要到聚靈之地」。
現在已經過了淩晨二時。
醜時三刻了。
——中計了。被引到這裏是這個目的麽。
背後流下了冷汗。自己的唿吸聲清晰得刺耳。
凝視著黑暗，能看見在靈的漩渦之中，臉色青白的會長站在那裏。
距離敦誌所在的公園入口，大約有三十米遠。她站在齊腰高的柵欄內側的人工池裏麵。
池中的水已經沒到了她的膝蓋以下。
「會、會長！」
即使叫她也沒有反應。
她往水池深處走了一步。腿被淹得更深了。再走一步。已經淹到膝蓋之上了。
水聲嘩啦，嘩啦地傳來。
她一步步踏進池中越來越深的地方。
焦躁感更強烈了。
依說過，「因為妖能進入人心」。
神情恍惚的會長，搖搖晃晃地走往池心。隨著細微的水聲，終於已經淹到腰部了。
而在那前方——池的中心處，站著一個穿著外套的高大男子。他在水麵上如履平地地站著。是牛鬼。
旁邊穿著浴衣的蜜柑也整裝待發。她看著敦誌，嘴角泛起一絲笑意。
「嗯嘻-」
「嗚……」
讓人脊背一抖的寒意。
現在由於護身符和土地神的加護，他們不能出手。他們並不會襲擊過來……但要是在醜時三刻的聚靈之地的話，就另當別論。
要是踏進這個異常的公園一步——就無論如何也沒法了。
蜜柑嘻嘻地笑著。
「呐～連這種超一目了然的陷阱也會上當的笨蛋，也並非不存在吧？」
「咕噗……誰知道呢……」
一陣涼意直達胃底。
水已經淹到會長的頭部了，這樣下去會溺水的……
敦誌跑了過去。
捌
踏入公園的瞬間，上衣的口袋中，傳出了「啪」的什麽斷掉的聲音。
粘稠的空氣纏繞著手腳。一陣苦水從胃裏往上湧。
即使如此還是跑著。
躍過柵欄，蹬上護堤，跳到水池裏麵。
濺起了響亮的水聲。
水好冷。
感覺心跳都要停止了。
劃開池水，踩著池底不斷前進。水越往池心越深，當水漫過胸部時，還是會不由地感到恐怖。
終於碰到了。敦誌伸出手抓住她的衣服，往自己這邊扯。
「會長！！」
「……唔嗚。」
就像從水中拔出來般將她擁入懷裏。
緊抱在兩臂中的身體，柔軟無力，全身冰涼。敦誌抱著她走往池外。
腳底踩上了滑溜溜的池藻。
盡管好幾次幾乎摔倒，總算將會長帶出了水池。
攀上池子與柵欄之間低矮的護堤。盡管腿還埋在水裏，敦誌搭上柵欄後，重重地舒了口氣。
「唿啊～」
「咕唿、唿唿唿……唿唿唿……」
「會、會長？」
躺在臂彎的她抬起頭，發出了笑聲。讓人不寒而栗的笑容。看來還被操縱著，眼睛仍然空洞無神。
等他注意到時，牛鬼和蜜柑已經走到了身旁的水麵上。
「啊哈哈，好厲害呢～真的來救她什麽的！我感動得看入迷了喲。你真是個好人呢——雖然是個笨蛋-」
「咕噗咕噗，真是愚蠢。」
「吵死了！要你管！一般都會救的吧！」
「我是覺得一般會見死不救吧～」
蜜柑從別在腰間的蛙口大包裏掏出一個小瓶子。
是玻璃製的透明小瓶。
「畢宿五，趕快詠唱吧。在有人礙事之前。」【コルタウリ：希臘語的「公牛的心髒」，無論是直接音譯和意譯感覺都和本作設定不太相襯，這裏使用的是金牛座同名恆星的名字】
「咕噗……我並不叫……那個名字。」
「呢嘻嘻，反正都記不住啦。不如就用我的帥氣命名係列嘛-快點，在鞍馬來之前解決。醜時三刻快過去了。」
「嗚，嗯。」
敦誌還抱著被操縱的會長靠在柵欄上，看來怎樣都跑不掉了。
牛鬼掀開防水外套的前襟，在深夜裏看似黑色的外套下麵，是讓人聯想到哪裏的學生裝的老式軍服。
高大男子的右臂，自肘部以下都消失了。是被依在屋頂吃掉了吧。
安然無恙的左手——伸向了敦誌的頭。
「咕噗。」
「嗚，嗚啊……不、不要！」
手緊緊掐住了敦誌的頭。
「咕噗……統治者之手！！」【斜體字表示原文就是中文】
一陣如同被直接擊飛的劇痛直達腦髓。
意識突然遠去了。
『詠唱吧——統治者啊我把眼球……』
「啊……咕……嗚……」
似乎有什麽從頭皮鑽進了腦殼。感覺非常惡心。
從嘴裏漏出完全不像是自己的微弱聲音。
明明完全沒有聽從的意思，嘴巴卻擅自遵照牛鬼的命令，詠唱出奇怪的咒文。
「嗚、咕……統治者啊……我把眼……」
右眼灼燒起來。
產生了類似的感覺。
一陣劇痛襲來。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～！！」
痛楚令敦誌發出了慘叫。
眼球的深處產生了如同被火貼近炙烤一般的高熱，視界右側染成了純白。耀眼的光芒從右眼迸發而出。
青白色的光輝照亮了四周。
無窮無盡湧出的光流，變化為巨大的球體。它不斷膨脹，變得比敦誌的身體還要龐大。
彷如隕落而下的滿月一般。
——我的眼睛裏，竟、竟然有這種東西！？
「嗯唿唿-那就為了我的主人……哈！？」
咻地，風聲一瞬而過。
蜜柑連忙後跳躲開。
一根杖形的白木棒疾馳而至，並命中了反應慢了一拍的牛鬼的肩膀。
「咕噗！？」
「破！！」
一聲高喊響起。頓時，牛鬼化成一團黑水爆散開來！
「噗喔啊！！」
黑水如大雨般嘩嘩地灑落池中。高大男子的惡靈消失得無影無蹤。
青白色的光球也徐徐縮小，周圍迴複了黑暗。
敦誌眼內的痛楚也變輕了。
接著，躺在臂間的會長也如脫線人偶般癱倒了。
「哈唿……」
牛鬼一消失，操縱的法術也解除了吧，冰冷的笑容也消失了。隻是她仍然麵如死灰。
「會、會長？難道……」
沒事的，這聲音讓敦誌抬起頭。站在柵欄上的，是白發的少女。
「隻是昏過去了而已。還活著的。」
「小依！」
「敦誌學長，你沒事太好了。」
「……又被你救了呢。」
「無論多少次都會救你的。」
她露出了自信而溫柔的爽朗笑容。
接著望向拉開了距離的蜜柑。對方站定水麵上盯著這邊。
「又是你麽，鞍馬！」
「你才是有夠煩人的。看來並非普通的妖怪呢。」
「那當然，我們是被選中的哦！」
「也就是受到誰的指使而一再犯事的吧……真愚蠢。」
「切，這也好那也好……讓人不爽的家夥！！」
蜜柑頭上彈出了貓耳，雙爪變化成巨大的利刃，以疾風之速飛撲上來。
依往後跳下柵欄。
是判斷在跟能在水麵上來迴奔跑的幽靈戰鬥時，盡量遠離水池才是上策吧。
蜜柑向前衝刺。
「喝呀～！！」
「祓！！」
依在空中飛速書寫著。
即使在夜色中，敦誌也看得一清二楚。書寫出的漢字發出了強光。在碰觸到的瞬間，蜜柑右手兇惡的巨爪便化成黑水飛散。
黑水嘩嘩落地。
「為喵～！？」
衝刺過猛的蜜柑一直衝到公園邊緣，再一次突擊迴來。
依背朝水池，擺好架勢掩護敦誌他們。
「不會讓你向敦誌學長出手的。絕對不會！」
「啊——那個重要的人類被……！！」
「咦！？」
依慌張地迴頭。
敦誌仍然抱著會長，在池邊觀察著戰況。
並沒有受到襲擊。
「糟——」
「得手了啊～～～！！」
雖說依被騙小孩的伎倆耍到，明明是好機會卻要喊出來的蜜柑也是半斤八兩。即使擁有遠超常人的能力，也始終還是小孩子吵架啊。
依扭轉身體，閃過了蜜柑左爪的突刺！接著利用扭轉身體的慣性，在迴轉一圈後踹出一腳。
雪白的腿自掀起的連衣裙下伸出，狠狠地踹進蜜柑的側腹。
她的動作訓練有素。
咚地一聲低響，蜜柑小小的身體被踹飛。
「喵啊！？」
「清！！」
依以手指刺向蜜柑。
但是，摔在地上的蜜柑，突然逐漸變迴了貓，順勢滾了幾圈。最後變成一隻橘色的貓。
「喵、喵、喵！！」
「哈哇！？」
依一瞬間猶豫了。
逮住這真的是霎時的空隙，貓形態的蜜柑趁機逃跑了。
在這樣的深夜裏，要追上她太難了。
池邊也恢複了寂靜。
「……又被逃掉了呢。」
盡管依沮喪地垂下了肩，敦誌還是向她致予了最大限度的感謝與讚賞。
拾
敦誌讓全身濕透的會長躺在長椅上。
她仍然昏睡不醒。
要是有毛巾就好了，不過也不可能預先準備。敦誌的衣服也濕透了。
會長濕透的校服緊貼著肌膚和內衣，讓敦誌眼睛不知朝哪裏看。畢竟她的身材遠比平均同齡人要凹凸有致，這樣下去會很不妙……
依擔心地盯著這邊。
「還好吧？」
「嗚哦！？嗯，嗯。臉色也逐漸好轉了……應該不要緊的。」
在通宵路燈的燈光下，隻有長椅附近是亮著的。
「啊，不是，不好意思。雖然也很擔心會長，不過我想問的是敦誌學長。」
她難為情地在胸前搓著手指。
「啊，我這邊麽！謝謝關心了，完全沒問題。」
「那團巨大的青白光球，就是敦誌學長的鬼眼吧？」
「我覺得是吧。差點就被搶走了。嘛，說不定那樣更好，那就會變迴一般的眼睛了。」
「怎麽行！會危及性命哦？」
「嚇，會嗎。」
「靈力一般是與靈魂相連的，就和手腳一樣。喪失而導致死亡的情況也會有的。」
現在才感覺一陣寒意。
「這樣啊……那就又因為小依而得救了呢、」
「這不算什麽。比起這個，請告訴我發生了什麽事。為什麽剛參拜完神社的敦誌學長，會在聚靈之地被惡靈附身？而且為什麽連會長也在一起？」
依突然緊迫上來。
「啊，不，說來話長……」
「請說清楚，全部！」
正在這時，睡著的會長發出了輕輕的聲音。
「嗯……嗚……」
凝著水光的睫毛顫動了幾下。
「會長，你還好嗎？」
「嗯……」
敦誌察覺到一個嚴重的問題。
現在是深夜。要是又被看見和小學生的女孩子在一起的話，這次真的會發火吧。
「小依，先躲一下。」
「咦！？為什麽……」
「快點！」
「怎、怎麽可以……好吧。」
不知為何一臉失望的依，走到草叢處藏起來了。
沒多久，會長就睜開了眼睛。
「……嗯。」
「啊，你醒了。有哪裏會痛嗎，會長？」
「你是……」
「知道我的事情嗎？」
「蘿莉控。」
「不對吧！不過，嘛，看來是知道我呢。身體沒大礙吧？」
「好冷。」
會長撐起身來。
敦誌正想伸手幫忙，不過碰到她的話沒問題嗎？在猶豫中便錯過了時機。伸出的手白白停在半空。
「呀啊！？」
會長發出小聲的悲鳴，緊緊抱住自己的胸部。因為校服緊貼著，包裹著兩團柔軟膨起的內衣隱約——
「不要看！」
「是！」
敦誌別開了視線。
從草叢的陰影中，似乎感覺到一股殺意射出——不對。剛才是不可抗力而已，敦誌在內心辯解著。
會長仍然遮掩著胸部。
「真是……衣服都濕了。發生了什麽事？」
「呃，好像是因為進到水池裏了……」
「水池裏？」
看見公園中央的人工池後，會長瞪大了眼睛。
「不記得嗎。」
「怎麽說呢……放學後做完學生會的工作，然後走出校門，然後碰到了你。應該是和一個小孩子在一起——」
「那個先放在一邊。」
「唔。迴家途中記憶便模糊了。等等。隱約有點印象……」
她捋了捋濡濕的劉海，露出迷惑的表情。
嗯嗯，就這樣自言自語地沉思著。
「嗯。似乎是跟誰一起在街上走……」
「你記得嗎！？」
「看來是。走進池子裏也隱約有印象。盡管不想承認，剛才我是有點不正常。」
「啊，不是……」
雖說不是會長自己的緣故，但即使詳細說明也未必會相信吧。真是頭疼。
「不論如何，看來承蒙你幫助了呢。謝謝你了。」
「我什麽也沒！」
不過，又不能說出是依幫了他們的事實。感覺實在很內疚。順帶一提，來自草叢的視線好刺人。
「說迴來……鞍馬依醬，已經迴去了嗎？」
在意這個也是理所當然吧。
敦誌冷汗直流地點點頭。
「當、當然了。」
「是嗎。雖然有別的話想說，現在由我說也欠缺說服力吧。在四月深夜裏遊泳什麽的已經脫離常理了。跟喝醉了差不多。」
「是太累了吧？」
「嘿嘿……要是因為這種理由就去池裏玩水，那就真是傻子了。」
會長苦笑起來。
知道自己在意識不明的情形下采取了異常的行動後，一般應該會感到不安而拒絕承認吧。她不僅承認了還一笑置之——真是厲害的人。
「……會長並沒有錯。」
「嗯？」
「會長並沒有錯。」
「你知道什麽嗎……不，算了。不管怎樣，我會為自己的行動負責。僅此而已。」
她從長椅上站起來。
「要一個人迴去嗎？」
「沒問題。我的家就在附近。」
「是嗎。」
「你才要快點迴去洗個澡。別因為救我而染上感冒哦。」
「啊，好的。」
「晚安。周一再見。」
打完招唿，敦誌便目送會長離開。
在聽不見腳步聲之後，他就走到稍遠的草叢中窺看。
依正以體育坐姿呆在那裏。【體操座り=體育座り：既然是小學生當然就原文了（喂）】
「抱歉，久等了。」
「難道我，打擾到你們了？」
「為、為什麽！？」
「不知道呢。有種靈機一觸的感覺。大概是一種靈感吧？」【/雪華/：不，這是本能】
「小依礙事什麽的——我從沒說過吧？」
雖然希望她相信，不過剛才自己的行動需要反省的地方太多了。
「為什麽，會和會長一起？」
「不，所以說，那是……」
敦誌正考慮要怎樣解釋，突然打了個噴嚏。雖說是四月，晚上還是很冷的。
拾壹
總之結論是先迴家吧。
敦誌問到迴家的方向後，兩人便一邊聊天一邊往迴走。
剛走出公園，依就舉手截停了一輛剛好路過的出租車。
「我可以走迴去哦？」
「不過要三十分鍾吧。」
「也許吧。」
「不可以哦。要是感冒了怎麽辦。」
「……其實是，擔心錢不夠了。」
「為了應付這種情況，這次好好帶上了哦。」
依從一個在神社時並沒帶著的布包裏麵，有點自豪地掏出一個小錢包。
「但是……」
從開著後座車門的出租車裏，傳出了「客人，你們還要上車嗎——？」的問話，敦誌便放棄了拒絕的打算。
確實冷得快要凍上了。
盡量將身上衣服擰幹點後坐上了出租車。
到家確實花了不少錢。再加上深夜附加費。最後還是勉強不用依出錢而付清了。
在敦誌的公寓前麵，不知道為什麽連依也下車了。
「咦，小依的家在這附近嗎？」
「不是。」
「差不多淩晨三點了。家人不會擔心嗎？」
「不要緊。已經好好說明過了。」
「那就好……」
完全說不過她了。
敦誌隻好領著依迴自己的房間。兩人在公寓入口大廳等電梯。雖然也有樓梯，隻是實在累得不想爬了。畢竟來迴跑了不少路。
「敦誌學長才是，不聯絡家人不要緊嗎？」
「我是一個人住的。」
「咦，是嗎？」
「啊……」
認為是和家人一起住才更正常吧。怎麽會想到變成兩人獨處的局麵呢。
敦誌也突然意識到兩人將要獨處的狀況。心跳也加速了。
——要鎮定下來啊！
雖說真的是第一次招唿女孩子到自己的房間，這種情況應該是不計在內吧。【/雪華/：其實初日就將人家招唿過來不是更厲害麽w】
電梯門打開了。
進去按下4的按鈕。門又關上了。
盯著數字徐徐增加的液晶屏幕，依小聲念叨著。
「是要兩人獨處嗎。」
「啊、啊啊……對不起。」
「為什麽要道歉？」
「會介意吧，一般來說。」
「不會啊。一個人住不是更方便嗎？」
「更……方便？」
「那個，請迴答我一個問題……敦誌學長，對我有什麽想法？」
「哈？」
「果然還是大人更好嗎？我這樣的小孩子，就不行嗎？」
「啊。不……我對你的想法嗎？其實我還沒好好考慮過……」
「請好好說清楚。」
電梯停下了。
門一打開，依就走到走廊裏麵。白色的長發在樓間風的吹拂下流淌若水。連衣裙裙擺也隨風搖曳。
敦誌已經無法平息自己劇烈的心跳了。
「那……那個……小、小依？」
「希望你相信我。我一定會保護敦誌學長的！」
「……嚇？」
「所以請全部告訴我。關於幽靈的事情。」
「關於幽靈的、事情？」
「是的！」
啊，當然還有被操縱的會長的事情，依補充道。
她展露出開朗健康的笑容。
「……我，相信小依。」
「真的嗎，好高興！我不還是個小學生嗎。要是敦誌學長覺得小孩子不能信任的話，我還擔心該怎麽辦呢。」
「那麽，一個人住更方便是指？」
「咦？就算是說來退治惡靈的，要是來的是小孩子也很難被接受吧，所以要是不跟家人一起住的話就更方便了。」
「啊——對哦……哈哈」
「有點擔心呢。明明好好叮囑過敦誌學長，不要前往聚靈之地的。是不是沒有把我的話放在心上之類的。」
「要我說多少次都行，我相信小依。今後也要拜托你了。」
「啊哈，我會努力的！」
對現在的敦誌來說，依的笑容實在太耀眼了。
「……真是的，我這家夥真是白癡啊。」
「哇哇，敦誌學長！？為什麽要把頭往牆上撞呢……難道很有趣嗎？」