「我們真的很久沒像這樣放學後一起去玩了耶。」
三月初的某天放學後，走在濱鬆車站的大穿廊時，我對身旁的愛火這麽說。
由於愛火的長曲棍球社活動很忙，我們放學後很少一起走。
我們最後一次一起放學是什麽時候啊？我們學校在大考前都會要求學生暫停社團活動，所以上次大概是那時候吧。
我們真的很久沒像今天這樣，放學後到街上閑晃。
「你們社團今天不用練習嗎？」
「……」
我那穿著製服的青梅竹馬沒有迴應。她有氣無力地提著書包，走路時直盯著自己的腳尖。
「喂，愛火，你有在聽嗎？」
我又喚了一聲，她這才聽到我的聲音，驚醒般抬起頭。
「咦？嗯嗯，有在聽啊。」
「你好像沒什麽精神耶……沒事吧？」
愛火一臉悶悶不樂實在是很稀奇。有什麽事讓她心煩嗎？
聽我這麽一問，愛火像是在說「才沒問題呢！」似的挺起胸膛。
「隻是在想事情而已。今天是我們久違的『放學約會』，當然要大玩特玩一下羅-」
原來放學路上穿著製服去玩就叫「放學約會」啊。
和愛火一起逛街其實不怎麽稀奇，但一意識到這是「約會」，我就莫名感到難為情。
我清了清喉嚨讓自己冷靜一下，接著問我的青梅竹馬：
「嗯，我們要去哪裏？」
「我朋友之前推薦一家蛋糕店，我現在有點餓，想去吃吃看耶。」
「ok，你知道地點嗎？」
「我有先問清楚羅。喏，這裏。」
愛火拿出智慧型手機打開簡訊軟體。看樣子她是叫朋友傳簡訊跟她說店家的位置。她叫出地圖後讓我看她的手機。
「喔，離車站不遠，我們現在就去吧。」
我們兩人開始往店家移動。車站附近人潮眾多，也不時看見幾對穿著製服、看似情侶的男女生。我和愛火現在也給人這樣的感覺嗎？
此時，愛火繞到我前麵直盯著我的臉說：
「嗯，由吾，吃完蛋糕後我想去一下電玩中心……好不好？」
「電玩中心？」
愛火很喜歡打電動，不過很少提要去電玩中心。可能是店裏進了什麽她有興趣的遊戲吧？我有些不解，不過還是答應她。
「當然啊，有什麽問題。」
「太好了。」
愛火開心地跳了一下，迷你裙裙擺翻飛。
這丫頑的反應還是這麽誇張。
吃過遠近馳名的蛋糕後，我們往電玩中心移動。前往的是我和愛火去過幾次的店家。
結果愛火的目標不是電動——而是所謂的「cos拍貼」。
所謂的cos拍貼，是「cosy拍貼」的簡稱。在擺放拍貼機的那一區有免費借用的cos服，是一種讓人穿著水手服或護士服拍大頭貼的服務。
擺放拍貼機的樓層一角掛著一排全新的出借cos服。看著五彩繽紛的衣服，愛火的眼睛閃閃發亮。
「這家店原本沒有cos拍貼，是前陣子才引進的。之前聽到這個消息，我就一直很想過來看了。」
我和愛火拍過很多次大頭貼，就連cos拍貼也和她拍過不隻一兩次。老實說，有一次我還被抓著一起cosy。
……不過她這麽一說我才想到，這家店以前好像真的沒有cosy服。
此時，有一群和我們年紀相仿的女生正興奮地挑選衣服。
女生為什麽會喜歡cosy啊……我無法了解這種感覺。
「嗯～～選哪一套好呢～～？」
愛火也混進她們之中挑衣服。她首先翻看的是掛在衣架上的大量女仆裝和旗袍。
這一區男人存在的比例異常地低。不，應該說拍貼機這一層現在本來就隻有幾個男人。
在這樣讓人有一絲不自在的環境下，我陪在愛火身旁看衣服。cosy的時候我們總是一起挑衣服，愛火每次都會問我「你覺得哪件好」，隻要我迴答「哪件都好啊」，她就會一如往常地小小生氣一下。
然而，今天卻與以往不同。
「我今天可以自己挑嗎？你在旁邊等我一下。」
我沒有異議，不，我甚至是帶著一種得救了的心情離開cosy區。
此時的愛火帶著一種誇張的認真挑選衣服。
她現在的表情，甚至比我們在第三學期剛開始，兩人一起填寫學校發的誌願調查表時還要認真。呃，挑選cosy服有這麽重要嗎？
十分鍾後。
「……久、久等了。」
看見換裝完畢的愛火，我的靈魂差點從嘴巴飄走。呃，剛剛那一瞬問，不應該跑出來的靈質（注：ectosm，靈魂通靈時會溢出體外的物質）真的稍微探出頭了。
我的青梅竹馬最後穿了一套女仆裝出來。
而且還不是普通的女仆裝。
那是一套上頭縫了許多花邊，低胸款式的高度暴露女仆裝，裸露在外的不隻她那漂亮的鎖骨，還包括大半截豐滿的胸部。
我覺得自己不該看，但終究還是死死盯著她的乳溝。
……愛火的胸部有這麽大嗎？
兩顆飽滿的肉球擠出一座千丈深穀，低胸式女仆裝彷佛要被撐開似的。
性感的不隻她的胸部，她穿的裙子也短到不能再短，隻要稍微翻飛，裙子底下的東西就會被看光光。
縫著圍裙的超迷你裙底下，露出一雙穿著過膝襪的細長健康美腿。
愛火戴著長手套的手正害羞地按住胸口與裙擺，滿臉通紅地問：
「這、這一件好像有點誇張？我穿起來可能不太好看……」
「沒那迴事！怎麽說，那個……你穿起來超級好看。」
這句話當然不是奉承敷衍，不管是誰看到現在的愛火應該都會這麽說。說真的，包括現在正在挑衣服的女生們和情侶在內，這層樓的所有人看著我的青梅竹馬都看呆了。愛火現在就是這麽可愛。
「是、是嗎？那就好……我覺得好害羞，趕快拍照吧。」
愛火小跑步到我身邊抓住我的手臂，拉著我快速跑進一台沒有人的拍貼機。
拍貼機的拍照區是一個由簾子隔出的獨立小空間。
周遭隻剩我們兩人，愛火似乎平靜了一點。我的青梅竹馬用手擂著紅透的臉蛋，難為情地說：
「嘿嘿，我第一次穿這樣的衣服，剛剛小鹿亂撞了一下。」
……那是我要說的台詞好嗎？而且我的小鹿亂撞是現在進行式。
畢竟眼睛隻要往旁邊一瞄，就看得見愛火的乳溝和漂亮的鎖骨。她每一次的唿吸都會帶動大胸部波濤起伏。要我此刻仍保持冷靜才是強人所難吧。
「好了，我們開始拍吧。」
「呃，好……」
我們兩人一人出一半的錢，將硬幣投入機器。
輕快的音樂響起，喇叭傳出可愛的聲音：
『選擇拍照模式吧！』
畫麵上出現兩個模式——
『感情超好-好朋友模式！』
『甜蜜蜜-情侶模式！』
我們以前隻選過「好朋友模式」，看樣子應該是拍照時的姿勢和拍完照在相片上塗鴉的選項會有所不同吧。
我們麵麵相覷。
「嗯——怎麽辦？」
「不、不管了……我們是情侶啊。」
愛火的手輕輕伸向畫麵，點選了「情侶模式」。
『按下開始鈕後就會開始拍照！要依照指示擺出姿勢喔！』
我感覺自己越來越緊張。
拍貼機開始拍照後，一般來說都會要求使用者擺出各種姿勢。愛火拍得很習慣了，每次都能自然擺出姿勢，我則是無論如何都會難為情，導致動作變得很僵硬。
不管怎樣，這次得避免擺出一些莫名其妙的姿勢。就在此時——軟綿綿-
愛火的手勾住我的手，柔軟的觸感壓住我的上臂。
「呃，喂！你貼太近了啦！」
「我要按開始鈕羅。」
臉一直紅到耳根的愛火無視我的問題，按下開始鈕。
『食指抵住嘴唇！擺出說悄悄話的姿勢！』
『兩人肩並肩，超驚訝！露出受到驚嚇的表情！』
我們遵照指示擺姿勢。
——3！2！1!喀嚓☆
伴隨著倒數計時，我們拍下一張張的照片。
過程中愛火一直勾著我的手臂，所以我的心髒狂跳不已。
安靜！靜下來啊，我的心髒！不可以暴走！
我試著模仿老愛幻想的國中二年級生，在腦中大喊有如自己的必髒封印著傳說中的魔物一般的台詞，卻還是壓抑不了心髒怦怦作響。
拍攝不斷進行，沒多久來到最後一張。
喇叭響起語音指示：
『最後兩人含情脈脈看著彼此！做出要接吻的表情！』
要、要接吻的表情？「情侶模式」竟然還要人做這種動作？
愛火的手貼在我的手臂上，緩緩麵向我並仰頭看著我。
我們在拍照區四目相交。
有如永恆的幾秒鍾沉默。
愛火可愛地噘起嘴。
「由吾……」
她輕輕閉上眼睛呢喃。
「……你，可以真的親下去。」
我看著青梅竹馬，整個人瞬間僵住。
咕……我吞了一口口水。
試著笨拙地噘起嘴唇……卻無法將臉湊上去。
這句話來得太突然，讓我一時間反應不過來。
或許是因為我選擇了多年的「好朋友模式」，無法馬上切換到「情侶模式」吧。
——3！2！1!喀嚓☆
結果快門就這樣被按下。
『照片拍完了！移動到塗鴉區吧！』
伴隨著輕快的音樂，拍貼機如此指示。
愛火緩緩睜開眼睛，笑著打哈哈：
「開、開玩笑的啦，我才不想接吻呢！你要是真的敢親過來，我一定賞你一巴掌。」
「呃，是開玩笑嗎？別開這種奇怪的玩笑啦。」
愛火放開勾著我的手，歎了一口氣。
「……我今天試著努力了。」
她的聲音細如蚊蚋。
「我是不是很沒有魅力……？」
「嗯？你說什麽？」
她的聲音被音樂蓋掉，我聽得不是很清楚。
看起來莫名有些難過的愛火讓我覺得不太對勁，所以我又確認了一次。
「沒事！好了，我們去塗鴉吧！時間快不夠了！」
戴著女仆頭飾的愛火搖搖頭，像是已經調整好情緒般露出滿臉笑容，迷你裙裙擺搖晃著跑出拍照區。
在那之後，我的青梅竹馬變迴平常活力百倍的模樣。
我們拿著筆在拍貼上塗鴉或蓋上日期、添加圖案。
愛火熟練地塗鴉的同時，看著照片笑著說：
「哈哈哈，由吾你好誇張，臉紅得像蘋果一樣！我幫你加個胡子掩飾一下好了！哎呀，好適合你！」
「喂，別在人家的臉上畫小偷胡須啦！可惡，我要在你額頭上寫個肉字。」
「你在幹什麽！我難得穿得這麽可愛耶！」
我們吵吵鬧鬧地塗鴉。
此時愛火突然提議：
「啊，對了，這不是能傳一張相片到手機裏嗎？傳給你的那張照片可以由我來選嗎？」
「好啊，沒差。」
現在的拍貼機除了印出貼紙外，還附有傳一張相片檔到手機的功能。我的智慧型手機相片資料夾裏，就存了好幾張我和愛火拍的大頭貼。
「我想要一個人塗鴉，你在外麵等我一下！」
愛火推著我的背，將我趕出塗鴉區。
獨自留在塗鴉區的青梅竹馬則揮舞著畫筆，繼續幫照片塗鴉。
透過簾子縫隙，我能瞄到愛火的側臉。她的表情和剛才挑衣服時一樣認真。
…………
……
不久，我的智慧型手機發出聲響震動，看來拍貼昀檔案已經傳到了。
就在我打開簡訊軟體準備接收檔案時，愛火用手遮住我的手機螢幕。
「不——行！你迴家之後才能看！不可以在我進更衣室時偷看喔！」
有必要慎重成這樣嗎——雖然我心裏這麽想，還是遵照青梅竹馬的要求，暫時不看那張相片。
就這樣，我們睽違已久的放學約會結束了。
雖然過程中愛火的表情偶爾看起來悶悶不樂，讓我有些在意，但大致上算是一段快樂的時光。
xxx
隔天放學後，在學校指定的上下學路線。
我在被晚霞染成橘紅色的堤防道上騎著腳踏車。
一路迎著微微混著春天和冬天氣息的河風，踩著踏板前進。
淑女車的後座傳來一道聲音：
「喂，澤渡同學，速度變慢羅，再騎快一點。」
「騎太快很危險耶。」
我轉頭看向背後，隻見側坐在後座的獅堂用手按著她那頭黑色長發，紅色圍巾和裙子隨風飛揚。
我之所以騎腳踏車載她，當然是因為這屬於親熱活動的一環。
今天一放學，獅堂便向我提議……
——澤渡同學，我們今天一起放學迴家吧。
我昨天才和愛火「放學約會」過，所以以為獅堂也一樣想約個會。但似乎不是如此。
獅堂平常就跟一般的千金小姐一樣，上下學都有專人開車接送。可是昨天放學時，她透過車窗看到我們學校的學生兩人騎著一台腳踏車。
因此她向我提議，問我要不要模仿那對情侶。
換言之，我們本日的親熱項目——主題便是「腳踏車雙載」。
附帶一提，我平常都徒步上下學。這次為了送獅堂迴家，我還特地先迴家一趟，將家裏采買用的淑女車騎來學校。我真覺得自己是拚命三郎，應該要有某個機構來表揚一下我的敬業精神吧。
獅堂眺望河邊的風景，心情不錯。
「腳踏車雙載的感覺還不錯。」
「是嗎？」
「是啊，因為可以近距離看到澤渡同學為我賣命工作的模樣，這真是令人偷快。感覺實現了兒時的夢想，當了一次槳帆船的船長。」
「你以前是哪種小孩啊！那種夢想趕快給我丟到河裏忘掉！」
「哪種小孩？這選用說嗎？當然是好可愛好可愛的小女孩，隻不過口頭禪是『賜與愚民們死亡的鐵槌』!」
「這種感覺和你太相配，感覺不是在開玩笑耶……!」
「你可以覺得萌沒關係喔？」
「誰要覺得萌啊！我才沒有愛上這種寡眾市場角色的偏好！」
我們一邊聊著無厘頭的話題，一邊在夕陽照耀下的路上騎著腳踏車。或許是春天已近，傍晚的風不會太冷。
我身後再次響起獅堂的聲音。
「兩人共乘是不錯，可是有兩個缺點。」
「什麽缺點？」
「第一是屁股會痛，長時間坐在後座很辛苦。」
「啊啊，對喔，我應該幫你帶個座墊才對，我都忘了。你不舒服的話可以站起來，旁邊有裝讓人可以站起來的踏腳。」
我不曉得那個東西的正式名稱是什麽，反正就是裝在車軸上，材質是金屬的那兩根東西。裝這個則是為了和我妹一起上超市。
「我可以繼續坐著，問題是屁股受到這樣的刺激，可能會讓一種新的快感覺醒。」
「請讓它永久安息，不要叫醒它……話說，另一個缺點是？」
「這種親熱方式效果不太好，沒有心動的感覺。」
獅堂坐在後座晃動雙腳。
「再加上會很危險，不能逗著你玩。用途很狹隘，頂多隻能用言語辱罵你。你這隻慢吞吞的豬，腳踏板給我踩快點。」
這種話你還是對六連兄說吧，她一定會很開心——我先在心中嘀咕一句，接著才說：
「情侶兩人共騎一台腳踏車時，有個很老梗的台詞，說出來後應該能提升一點親密度。」
我清了清喉嚨，對獅堂說…
「騎車很危險，你要緊緊抓住我。」
「抓住？抓你哪裏？」
「……比方說，我的腰之類的？」
「這麽說來，我昨天看見的那對情侶，女生好像也有摟著男生的腰……那姿勢看起來好像從背後抱住對方。」
「對吧？緊緊貼在一起應該比較有心動的感覽吧。」
「……」
獅堂沉默了好一會兒。
猶豫再三之後——輕觸。
她的一隻手勾住我的肚子。
她的手在我的側腹一帶又張又合，似乎不曉得該怎麽擺才好。
她側坐在後座，有些遲疑地讓頭靠在我的背上。
她沒有緊緊抱住我，可是貼合度明顯提升。
「這、這樣可以嗎？」
「可、可以，這樣應該就行了。」
我不禁有些緊張，講話還破音了。剛剛這樣提議的明明是自己，可是和女生共乘一台腳踏車本來就是一件讓人臉紅心跳的事……和載我妹或愛火完全不同。
我感受著同班同學自背後傳來的溫熱，用力踩著踏板。火車經過鐵橋的聲音、賣豆腐的喇叭聲、小孩在公園裏嬉戲的聲音——以這黃昏時刻的聲音為bgm，腳踏車輕盈向前。
在堤防道騎了一會兒，獅堂開口表示：
「澤渡同學，我要收迴前言。腳踏車雙載還是有一個好處。」
「什麽好處？」
抓著我的獅堂手臂微微用力。
「坐在後座的人，臉不會被前麵的人看見。」
她的口氣聽來有些不甘心。
「……因為我的臉現在好像有點紅。」
關於這一點，我舉雙手雙腳讚成。
此刻握著腳踏車把手的我，臉一定也紅得有如即將落下的夕陽。
「……如何？有稍微心動了嗎？」
「嗯……還不錯，我很少有機會這樣長時間倚偎在男生身上，或者說這樣緊抱著男生。」
「是嗎？那就好。」
本日的親熱項目——腳踏車雙載似乎成功了。
「澤渡同學，你看那邊。」
此時，獅堂的手越過我的背指向前方。河邊的堤防上種著櫻花樹，而現在明明才三月初，已經有櫻花開始綻放了。
「櫻花就要開了呢。」
「這邊和我們學校一樣，種的是早開的櫻花。」
「聽說籌到畢業典禮就會盛開。」
我們學校的畢業典禮在三月中，正確來說就是十天後。
「先跟你說一聲，畢業典禮我會代表在校生致詞。」
「嗯？為什麽是你代表？」
在校生致詞一般都是由二年級學生會會長負責吧。
「因為我和你不一樣，非常優秀羅。我好歹是全校第一名，獅子神學園創辦以來的第一個天才。」
「我對於你的優秀沒有意見，可是也不用每次都拿我來跟你比吧。」
據說獅堂在一年級的考試中拿到近乎全科滿分的成績，讓人無比欽羨。
「而且是我爺爺要求我去致詞的，或許是想看一下治療進行得順不順利吧。」
獅堂會這麽說是因為自從「青春症候群」發病以後，她便一直處在孤獨之中，為了和同班同學保持距離，學校的任何活動她都沒參加。
但既然現在已經在進行治療，她的生活作息便能和一般學生一樣，沒必要繼續迴避。
「這很好啊，理事長一定會很高興的，我也期待你畢業典禮時的表現。」
「因此衍生了一個問題，就是在校生致詞可以容許什麽程度的黃腔呢？」
「你致詞時想夾帶黃腔？當然是一個也不行！畢業典禮的莊嚴氣氛會被你破壞殆盡！」
「『畢業證書圓筒發出的叩叩聲，會讓我性亢奮』。這種程度的黃腔不行嗎？」
「就說絕對不行了！話說，你那是什麽性癖好啊！」
腳踏車載著喋喋不休的我們，輕快地向前飛馳。
穿過陸橋下麵後，等在我們眼前的是一條斜坡。
「前麵有斜坡耶，我們下來用走的比較好吧？」
「不，放心吧，這點小斜坡我三兩下就能騎上去。」
「加油，澤渡同學，我會坐在後麵支持你的，就像一名槳帆船的船長一樣。」
「這個梗夠了喔！」
我一股作氣猛踩腳踏板。
或許是心情輕鬆愉快的關係，我就這麽載著獅堂輕而易舉騎上斜坡——
獅堂的治療進行得很順利。
我和愛火的感情還是跟以前一樣好。
我有一種事事順遂的感覺。
自己明明有女朋友，卻得和別的女生親熱這件事曾一度讓我有些慌亂。
可是幸好我有答應成為治療者，我的選擇並沒有錯。
——當時我的必中存在著這樣的錯覺。
xxx
又隔了一天的放學後，學校指定的上下學路線。
我和愛火一起散步迴家，兩人走在被染成黃昏色彩的堤防道上。
「話說迴來，我滿訝異的。」
我對著身邊步伐莫名沉重的青梅竹馬露出微笑。
「短短幾天我們就能一起迴家兩次，很難得耶。」
我和愛火前天才一起放學約會了一次。
「今天也沒有社團活動嗎？」
聽到我的問題，愛火輕輕搖頭。
「……不，大家和平常一樣在練習啊。」
「喂喂，既然這樣，你可以不用參加嗎？」
「……沒關係，我今天也沒心情參加社團活動，就翹掉了。」
「今天『也』？難道前天的社團活動也是翹掉的？」
愛火沉著臉點點頭。她竟然翹了兩天社團活動……
我的青梅竹馬輕晈下唇，難過的表情彷佛就要哭出來似的。個性開朗可以說是這丫頭最大的優點，這表情一點都不適合她。
「你感冒了嗎？我前陣子臥病在床時你有照顧我，這次換我照顧你吧。」
「我不是身體不舒服……」
「那你為什麽要翹掉社團活動？發生什麽事了嗎？」
「……」
愛火沒有馬上迴答。
她盯著河邊提防上拉得長長的影子好一會兒。
在長長的沉默後，她顫抖著聲音說：
「我、我是不是該退出長曲棍球社……」
「啊？你在說什麽啊？愛火，之之前不是很努力嗎！你還說自己或許可以成為正式隊員，所以一直很拚命練習不是嗎？我也很支持你，你加油嘛！」
「可、可是……」
愛火抬起頭，眼神悲哀地看著我。
「要是我退社，我們就可以這樣一起迴家了不是嗎？我們也能有更多時間相處啊……」
「你就為了這點小事想退出社團嗎……？」
我的青梅竹馬在染成橘紅色的堤防上停下腳步，狠狠瞪了我一眼，提高音量說：
「什麽叫這點小事！這件事對我很重要！」
她輕輕咬著下唇，以細小微弱的聲音接著說：
「隻要我們相處的時間增加……或許我們當初就能更像一對情侶了……或許我們就能不再是青梅竹馬，而是真的變成一對情侶了……」
「青梅竹馬」和「情侶」。
我一點都不懂這兩種關係有什麽差別。
可是，有件事讓我更加在意。
這丫頭講話為什麽要用過去式？
什麽是我們當初就能更像一對情侶？
為什麽要用一種在談論過往歲月的口吻講話？
結果我無法提出這個疑問。
「由吾，告訴我……」
愛火的眼眶泛淚，在夕陽照射下，大大的淚珠閃耀紅寶石般的光芒。
「你……是不是……喜歡獅堂吹雪同學？」
過於突然的質問讓我啞口無言。
「雖然我在隔壁班，我還是知道她喔。畢竟她這麽有名，給人的感覺冷冰冰的，但長得真的很美……」
青梅竹馬的語氣很哀傷，卻又帶著激動。
「我、我有朋友告訴我……她看見你和獅堂同學兩人跑到頂樓，而且還坐在長椅上抱在一起……」
我們在一起的樣子被看到了嗎……？
我和獅堂當時不是在擁抱，而是在模仿等人時的「猜～～猜我是誰」，但我應該要怎麽向愛火說明？
愛火的聲音彷若泣血般苦澀，鼓足力氣勉強說出口：
「不隻這件事，我聽說你感冒的時候，陪你去保健室的人就是獅堂同學。而且你們後來都沒有迴到教室……」
「……」
我們上午課上到一半就跑去lovebo，之後沒再迴去教室。
看在同班同學眼裏，這件事或許相當詭異。
「即便聽到這件事，我還是不相信你劈腿，因為我相信你。我隻當作這當中有什麽誤會……而且我們『放學約會』的時候，你對我還是很好……」
喔喔，原來如此。愛火會突然找我放學約會，原來是因為聽到我有可能跟獅堂劈腿的傳聞啊……
她一定是為了消除心中的不安才找我去坑。我現在總算搞懂她當時悶悶不樂的理由了。
「可是，長曲棍球社的學姊告訴我，你和獅堂同學兩人共乘一台腳踏車……她還讓我看了手機照片……」
我不自覺一掌拍在自己額頭上。
……我是白癡嗎？怎麽都沒想到騎車載她會被看見啊？和獅堂兩人共乘一台腳踏車這件事，本來就一定很引人注目。
這已經不是不小心，根本就是一個差勁到極點的大疏失。
「相片上的由吾……看起來好開心……你們兩人就像一對情侶……」
「不，不是……不是這樣的……」
我和她在頂樓模仿情侶相約碰麵；讓她照顧生病中的我；共乘一台腳踏車送她迴家。
全都是無可辯駁的事實。
我和獅堂很親熱，相處得很甜蜜。
在不知前因後果的人眼中，我們看起來就像一對情侶吧。
可是，我不是在劈腿，我們在做的隻是很單純的治療行為。
獅堂要是不補充親熱的能量，便無法過一般人的生活。我和她親熱都是出於無奈啊。
獅堂不準我跟別人說「青春症候群」的事。
在必須隱瞞這件事的前提下，我要如何解開誤會？
我要怎麽說明才能讓愛火理解我所處的複雜情況？
我不想說謊，可是我又希望她知道我並沒有劈腿。
愛火仰頭看著我拚命想答案的模樣，慘然一笑。
「……嘻嘻，傷腦筋，你連一個藉口都不願意給我。我本來還打算不管你說什麽藉口都要相信你的……」
「等一下！我做的那些事都是有理由的！」
「……算了。」
淚水自愛火的眼睛滑落。
一滴滴、一滴滴的淚水，不停滑過她的臉頰。
「早知道會這樣，我就不向你告白了……要是沒有想和你在一起，我們就能繼續當青梅竹馬了……我怎麽這麽笨呀……」
「——求求你不要哭，我怎麽也不想看到你哭，好嗎？」
我走向前，想用手指拭去她的淚水。
「夠、夠了！別對我溫柔！」
她卻撥開我伸出去的手。眼裏滿是淚水的她瞪了我一眼。
「你再這樣溫柔，我豈不又要誤會一次了？」
青梅竹馬哭得整張臉皺成一團，聲音壓挪又顫抖。紅色的夕陽在她臉上落下一層陰影。
「你當初也隻是因為不想傷害我才接受我的告白……你這樣會讓我誤會，誤以為我們還能當情侶……」
愛火彷佛再也承受不住此刻的氣氛，邁開步伐。
她用圍巾遮住自己滿是淚痕的臉龐，吸著鼻涕與我擦肩而過。
「喂，愛火！等一下！」
我連忙追上去。現在不能就這樣讓她迴去。
愛火沒有迴頭，隻是背對著我說出她的懇求。柔弱的背不停顫抖。
「拜托你，先讓我一個人靜一靜……」
我隻能佇立在原地。
我的心好像被攫住一樣，好痛好痛。
那天晚上我打了很多通電話，發了很多封簡訊，但青梅竹馬都沒有迴應。
隔天在學校碰到時，愛火一看見我便別開視線。我開口叫住她，她也隻是難過地低著頭。
不論我說什麽，她的迴應都隻有一個。
「……對不起。」
看見青梅竹馬痛苦的表情比她不理不睬更讓我心痛。
我甚至已經無法跟她說話。
同時，我發現……
我們之間的距離就連青梅竹馬都稱不上，彷佛陌生人。
xxx
幾天後，禮拜五的放學時間。
「……抱歉，獅堂，我完全不明白你在說什麽。」
我被拋進一個疑問的旋渦之中。
多少是因為我和愛火之間已經搞砸的關係，我實在提不起和獅堂親熱的念頭。
所以連續兩天我都沒去幫她治療。
但畢竟如果空太長的時間，獅堂的身體會不舒服。
我佯裝平靜前往lovebo。卻被獅堂的一句話狠狠刺進胸口。
——澤渡同學，你可以不用來親熱了。
我的同班同學翹著腳坐在沙發上，臉上的神情已恢複成剛開學時的冷漠，玻璃珠般不帶感情的眼睛看了我一下。
「哪裏不明白？我自認剛剛沒有使用很艱深的詞匯。」
「字麵上的意思我懂，可是為什麽突然這麽說？你的青春症候群難道已經治好了？」
「還沒好啊，我隻是單純想炒你魷魚，解除你的治療者職務。」
獅堂優雅地改翹另一條腿，撥了撥她的長發。
「講得直截了當一點，就是我對你膩了。」
……這個人怎麽這麽任性？
當初強迫我當治療者的人是獅堂。
要是她沒把我卷進這檔事，我和愛火之間說不定就不會搞砸了……
我壓抑快要爆發的情緒，冷靜地問：
「……你要炒我魷魚無妨，畢竟當初我也沒有要主動接下這個擔子。隻是你真的沒問題嗎？今後的治療要怎麽辦？」
「我會繼續。」
「你打算和誰親熱？」
「……隨便找個人羅，反正不是你。」
獅堂的鼻子哼了一聲，口氣無比冰冷。
「我要親熱找誰都可以，沒有理由非你不可。」
「……」
我和獅堂並沒有互相喜歡。
彼此的關係始於一場偶然。
我在放學後的教室裏，碰巧撞見獅堂病症發作、不堪其苦。
我無法丟下她不管，於是開口關懷她。
她再也抑製不住，當場吻了我——
接著我們展開一段親熱生活。
打從一開始就沒有非我不可的理由。
我隻是被卷進這件事，被迫應付獅堂吹雪的一時興起。
可是不知為何，我的胸口有種被輾過的感覺。
我要親熱找誰都可以——這句話化作一根剃，刺在我心裏。
「多虧有你，我終於踏出治療的第一步，這一點我很感激。可是我們的關係就到今天為止吧。」
獅堂從沙發上起身，以彷佛要凍結一切的眼神看著我。
「你最後還有什麽話想說嗎？」
我此刻心亂如麻，一股莫名的情緒在心中盤旋不去。
亂糟糟的腦袋費盡力氣，最後隻擠出……
「……你真的沒事了，對吧？」
這麽一個問題。
獅堂有些難以貴信，微微睜大雙眼。
「你最後的問題也是這一個？你真是個濫好人耶……我沒事，我會物色一個比你更好更優秀的治療者來親熱。今後請和我保持距離，要是開口跟我說話，我會讓你退學。」
獅堂的手指向大門，彷佛在跟我說出口在那裏，請自便。
既然她已經說她自己「沒事」，我也沒什麽好幫她的了。
我默默點頭，離開了lovebo。
xxx
澤渡由吾、飛鳥井愛火、獅堂吹雪。
初戀男友與初戀女友。
青春症候群的患者與她的治療者。
以我為原點的兩段關係——
不知不覺間，我忘記這樣的關係是畸形的。
我不去理會它的不穩定，還誤以為「一切都很美好」。
彷佛在嘲笑我的得意忘形——
我們的親熱生活，就這麽唐突地劃下句點。
三月初的某天放學後，走在濱鬆車站的大穿廊時，我對身旁的愛火這麽說。
由於愛火的長曲棍球社活動很忙，我們放學後很少一起走。
我們最後一次一起放學是什麽時候啊？我們學校在大考前都會要求學生暫停社團活動，所以上次大概是那時候吧。
我們真的很久沒像今天這樣，放學後到街上閑晃。
「你們社團今天不用練習嗎？」
「……」
我那穿著製服的青梅竹馬沒有迴應。她有氣無力地提著書包，走路時直盯著自己的腳尖。
「喂，愛火，你有在聽嗎？」
我又喚了一聲，她這才聽到我的聲音，驚醒般抬起頭。
「咦？嗯嗯，有在聽啊。」
「你好像沒什麽精神耶……沒事吧？」
愛火一臉悶悶不樂實在是很稀奇。有什麽事讓她心煩嗎？
聽我這麽一問，愛火像是在說「才沒問題呢！」似的挺起胸膛。
「隻是在想事情而已。今天是我們久違的『放學約會』，當然要大玩特玩一下羅-」
原來放學路上穿著製服去玩就叫「放學約會」啊。
和愛火一起逛街其實不怎麽稀奇，但一意識到這是「約會」，我就莫名感到難為情。
我清了清喉嚨讓自己冷靜一下，接著問我的青梅竹馬：
「嗯，我們要去哪裏？」
「我朋友之前推薦一家蛋糕店，我現在有點餓，想去吃吃看耶。」
「ok，你知道地點嗎？」
「我有先問清楚羅。喏，這裏。」
愛火拿出智慧型手機打開簡訊軟體。看樣子她是叫朋友傳簡訊跟她說店家的位置。她叫出地圖後讓我看她的手機。
「喔，離車站不遠，我們現在就去吧。」
我們兩人開始往店家移動。車站附近人潮眾多，也不時看見幾對穿著製服、看似情侶的男女生。我和愛火現在也給人這樣的感覺嗎？
此時，愛火繞到我前麵直盯著我的臉說：
「嗯，由吾，吃完蛋糕後我想去一下電玩中心……好不好？」
「電玩中心？」
愛火很喜歡打電動，不過很少提要去電玩中心。可能是店裏進了什麽她有興趣的遊戲吧？我有些不解，不過還是答應她。
「當然啊，有什麽問題。」
「太好了。」
愛火開心地跳了一下，迷你裙裙擺翻飛。
這丫頑的反應還是這麽誇張。
吃過遠近馳名的蛋糕後，我們往電玩中心移動。前往的是我和愛火去過幾次的店家。
結果愛火的目標不是電動——而是所謂的「cos拍貼」。
所謂的cos拍貼，是「cosy拍貼」的簡稱。在擺放拍貼機的那一區有免費借用的cos服，是一種讓人穿著水手服或護士服拍大頭貼的服務。
擺放拍貼機的樓層一角掛著一排全新的出借cos服。看著五彩繽紛的衣服，愛火的眼睛閃閃發亮。
「這家店原本沒有cos拍貼，是前陣子才引進的。之前聽到這個消息，我就一直很想過來看了。」
我和愛火拍過很多次大頭貼，就連cos拍貼也和她拍過不隻一兩次。老實說，有一次我還被抓著一起cosy。
……不過她這麽一說我才想到，這家店以前好像真的沒有cosy服。
此時，有一群和我們年紀相仿的女生正興奮地挑選衣服。
女生為什麽會喜歡cosy啊……我無法了解這種感覺。
「嗯～～選哪一套好呢～～？」
愛火也混進她們之中挑衣服。她首先翻看的是掛在衣架上的大量女仆裝和旗袍。
這一區男人存在的比例異常地低。不，應該說拍貼機這一層現在本來就隻有幾個男人。
在這樣讓人有一絲不自在的環境下，我陪在愛火身旁看衣服。cosy的時候我們總是一起挑衣服，愛火每次都會問我「你覺得哪件好」，隻要我迴答「哪件都好啊」，她就會一如往常地小小生氣一下。
然而，今天卻與以往不同。
「我今天可以自己挑嗎？你在旁邊等我一下。」
我沒有異議，不，我甚至是帶著一種得救了的心情離開cosy區。
此時的愛火帶著一種誇張的認真挑選衣服。
她現在的表情，甚至比我們在第三學期剛開始，兩人一起填寫學校發的誌願調查表時還要認真。呃，挑選cosy服有這麽重要嗎？
十分鍾後。
「……久、久等了。」
看見換裝完畢的愛火，我的靈魂差點從嘴巴飄走。呃，剛剛那一瞬問，不應該跑出來的靈質（注：ectosm，靈魂通靈時會溢出體外的物質）真的稍微探出頭了。
我的青梅竹馬最後穿了一套女仆裝出來。
而且還不是普通的女仆裝。
那是一套上頭縫了許多花邊，低胸款式的高度暴露女仆裝，裸露在外的不隻她那漂亮的鎖骨，還包括大半截豐滿的胸部。
我覺得自己不該看，但終究還是死死盯著她的乳溝。
……愛火的胸部有這麽大嗎？
兩顆飽滿的肉球擠出一座千丈深穀，低胸式女仆裝彷佛要被撐開似的。
性感的不隻她的胸部，她穿的裙子也短到不能再短，隻要稍微翻飛，裙子底下的東西就會被看光光。
縫著圍裙的超迷你裙底下，露出一雙穿著過膝襪的細長健康美腿。
愛火戴著長手套的手正害羞地按住胸口與裙擺，滿臉通紅地問：
「這、這一件好像有點誇張？我穿起來可能不太好看……」
「沒那迴事！怎麽說，那個……你穿起來超級好看。」
這句話當然不是奉承敷衍，不管是誰看到現在的愛火應該都會這麽說。說真的，包括現在正在挑衣服的女生們和情侶在內，這層樓的所有人看著我的青梅竹馬都看呆了。愛火現在就是這麽可愛。
「是、是嗎？那就好……我覺得好害羞，趕快拍照吧。」
愛火小跑步到我身邊抓住我的手臂，拉著我快速跑進一台沒有人的拍貼機。
拍貼機的拍照區是一個由簾子隔出的獨立小空間。
周遭隻剩我們兩人，愛火似乎平靜了一點。我的青梅竹馬用手擂著紅透的臉蛋，難為情地說：
「嘿嘿，我第一次穿這樣的衣服，剛剛小鹿亂撞了一下。」
……那是我要說的台詞好嗎？而且我的小鹿亂撞是現在進行式。
畢竟眼睛隻要往旁邊一瞄，就看得見愛火的乳溝和漂亮的鎖骨。她每一次的唿吸都會帶動大胸部波濤起伏。要我此刻仍保持冷靜才是強人所難吧。
「好了，我們開始拍吧。」
「呃，好……」
我們兩人一人出一半的錢，將硬幣投入機器。
輕快的音樂響起，喇叭傳出可愛的聲音：
『選擇拍照模式吧！』
畫麵上出現兩個模式——
『感情超好-好朋友模式！』
『甜蜜蜜-情侶模式！』
我們以前隻選過「好朋友模式」，看樣子應該是拍照時的姿勢和拍完照在相片上塗鴉的選項會有所不同吧。
我們麵麵相覷。
「嗯——怎麽辦？」
「不、不管了……我們是情侶啊。」
愛火的手輕輕伸向畫麵，點選了「情侶模式」。
『按下開始鈕後就會開始拍照！要依照指示擺出姿勢喔！』
我感覺自己越來越緊張。
拍貼機開始拍照後，一般來說都會要求使用者擺出各種姿勢。愛火拍得很習慣了，每次都能自然擺出姿勢，我則是無論如何都會難為情，導致動作變得很僵硬。
不管怎樣，這次得避免擺出一些莫名其妙的姿勢。就在此時——軟綿綿-
愛火的手勾住我的手，柔軟的觸感壓住我的上臂。
「呃，喂！你貼太近了啦！」
「我要按開始鈕羅。」
臉一直紅到耳根的愛火無視我的問題，按下開始鈕。
『食指抵住嘴唇！擺出說悄悄話的姿勢！』
『兩人肩並肩，超驚訝！露出受到驚嚇的表情！』
我們遵照指示擺姿勢。
——3！2！1!喀嚓☆
伴隨著倒數計時，我們拍下一張張的照片。
過程中愛火一直勾著我的手臂，所以我的心髒狂跳不已。
安靜！靜下來啊，我的心髒！不可以暴走！
我試著模仿老愛幻想的國中二年級生，在腦中大喊有如自己的必髒封印著傳說中的魔物一般的台詞，卻還是壓抑不了心髒怦怦作響。
拍攝不斷進行，沒多久來到最後一張。
喇叭響起語音指示：
『最後兩人含情脈脈看著彼此！做出要接吻的表情！』
要、要接吻的表情？「情侶模式」竟然還要人做這種動作？
愛火的手貼在我的手臂上，緩緩麵向我並仰頭看著我。
我們在拍照區四目相交。
有如永恆的幾秒鍾沉默。
愛火可愛地噘起嘴。
「由吾……」
她輕輕閉上眼睛呢喃。
「……你，可以真的親下去。」
我看著青梅竹馬，整個人瞬間僵住。
咕……我吞了一口口水。
試著笨拙地噘起嘴唇……卻無法將臉湊上去。
這句話來得太突然，讓我一時間反應不過來。
或許是因為我選擇了多年的「好朋友模式」，無法馬上切換到「情侶模式」吧。
——3！2！1!喀嚓☆
結果快門就這樣被按下。
『照片拍完了！移動到塗鴉區吧！』
伴隨著輕快的音樂，拍貼機如此指示。
愛火緩緩睜開眼睛，笑著打哈哈：
「開、開玩笑的啦，我才不想接吻呢！你要是真的敢親過來，我一定賞你一巴掌。」
「呃，是開玩笑嗎？別開這種奇怪的玩笑啦。」
愛火放開勾著我的手，歎了一口氣。
「……我今天試著努力了。」
她的聲音細如蚊蚋。
「我是不是很沒有魅力……？」
「嗯？你說什麽？」
她的聲音被音樂蓋掉，我聽得不是很清楚。
看起來莫名有些難過的愛火讓我覺得不太對勁，所以我又確認了一次。
「沒事！好了，我們去塗鴉吧！時間快不夠了！」
戴著女仆頭飾的愛火搖搖頭，像是已經調整好情緒般露出滿臉笑容，迷你裙裙擺搖晃著跑出拍照區。
在那之後，我的青梅竹馬變迴平常活力百倍的模樣。
我們拿著筆在拍貼上塗鴉或蓋上日期、添加圖案。
愛火熟練地塗鴉的同時，看著照片笑著說：
「哈哈哈，由吾你好誇張，臉紅得像蘋果一樣！我幫你加個胡子掩飾一下好了！哎呀，好適合你！」
「喂，別在人家的臉上畫小偷胡須啦！可惡，我要在你額頭上寫個肉字。」
「你在幹什麽！我難得穿得這麽可愛耶！」
我們吵吵鬧鬧地塗鴉。
此時愛火突然提議：
「啊，對了，這不是能傳一張相片到手機裏嗎？傳給你的那張照片可以由我來選嗎？」
「好啊，沒差。」
現在的拍貼機除了印出貼紙外，還附有傳一張相片檔到手機的功能。我的智慧型手機相片資料夾裏，就存了好幾張我和愛火拍的大頭貼。
「我想要一個人塗鴉，你在外麵等我一下！」
愛火推著我的背，將我趕出塗鴉區。
獨自留在塗鴉區的青梅竹馬則揮舞著畫筆，繼續幫照片塗鴉。
透過簾子縫隙，我能瞄到愛火的側臉。她的表情和剛才挑衣服時一樣認真。
…………
……
不久，我的智慧型手機發出聲響震動，看來拍貼昀檔案已經傳到了。
就在我打開簡訊軟體準備接收檔案時，愛火用手遮住我的手機螢幕。
「不——行！你迴家之後才能看！不可以在我進更衣室時偷看喔！」
有必要慎重成這樣嗎——雖然我心裏這麽想，還是遵照青梅竹馬的要求，暫時不看那張相片。
就這樣，我們睽違已久的放學約會結束了。
雖然過程中愛火的表情偶爾看起來悶悶不樂，讓我有些在意，但大致上算是一段快樂的時光。
xxx
隔天放學後，在學校指定的上下學路線。
我在被晚霞染成橘紅色的堤防道上騎著腳踏車。
一路迎著微微混著春天和冬天氣息的河風，踩著踏板前進。
淑女車的後座傳來一道聲音：
「喂，澤渡同學，速度變慢羅，再騎快一點。」
「騎太快很危險耶。」
我轉頭看向背後，隻見側坐在後座的獅堂用手按著她那頭黑色長發，紅色圍巾和裙子隨風飛揚。
我之所以騎腳踏車載她，當然是因為這屬於親熱活動的一環。
今天一放學，獅堂便向我提議……
——澤渡同學，我們今天一起放學迴家吧。
我昨天才和愛火「放學約會」過，所以以為獅堂也一樣想約個會。但似乎不是如此。
獅堂平常就跟一般的千金小姐一樣，上下學都有專人開車接送。可是昨天放學時，她透過車窗看到我們學校的學生兩人騎著一台腳踏車。
因此她向我提議，問我要不要模仿那對情侶。
換言之，我們本日的親熱項目——主題便是「腳踏車雙載」。
附帶一提，我平常都徒步上下學。這次為了送獅堂迴家，我還特地先迴家一趟，將家裏采買用的淑女車騎來學校。我真覺得自己是拚命三郎，應該要有某個機構來表揚一下我的敬業精神吧。
獅堂眺望河邊的風景，心情不錯。
「腳踏車雙載的感覺還不錯。」
「是嗎？」
「是啊，因為可以近距離看到澤渡同學為我賣命工作的模樣，這真是令人偷快。感覺實現了兒時的夢想，當了一次槳帆船的船長。」
「你以前是哪種小孩啊！那種夢想趕快給我丟到河裏忘掉！」
「哪種小孩？這選用說嗎？當然是好可愛好可愛的小女孩，隻不過口頭禪是『賜與愚民們死亡的鐵槌』!」
「這種感覺和你太相配，感覺不是在開玩笑耶……!」
「你可以覺得萌沒關係喔？」
「誰要覺得萌啊！我才沒有愛上這種寡眾市場角色的偏好！」
我們一邊聊著無厘頭的話題，一邊在夕陽照耀下的路上騎著腳踏車。或許是春天已近，傍晚的風不會太冷。
我身後再次響起獅堂的聲音。
「兩人共乘是不錯，可是有兩個缺點。」
「什麽缺點？」
「第一是屁股會痛，長時間坐在後座很辛苦。」
「啊啊，對喔，我應該幫你帶個座墊才對，我都忘了。你不舒服的話可以站起來，旁邊有裝讓人可以站起來的踏腳。」
我不曉得那個東西的正式名稱是什麽，反正就是裝在車軸上，材質是金屬的那兩根東西。裝這個則是為了和我妹一起上超市。
「我可以繼續坐著，問題是屁股受到這樣的刺激，可能會讓一種新的快感覺醒。」
「請讓它永久安息，不要叫醒它……話說，另一個缺點是？」
「這種親熱方式效果不太好，沒有心動的感覺。」
獅堂坐在後座晃動雙腳。
「再加上會很危險，不能逗著你玩。用途很狹隘，頂多隻能用言語辱罵你。你這隻慢吞吞的豬，腳踏板給我踩快點。」
這種話你還是對六連兄說吧，她一定會很開心——我先在心中嘀咕一句，接著才說：
「情侶兩人共騎一台腳踏車時，有個很老梗的台詞，說出來後應該能提升一點親密度。」
我清了清喉嚨，對獅堂說…
「騎車很危險，你要緊緊抓住我。」
「抓住？抓你哪裏？」
「……比方說，我的腰之類的？」
「這麽說來，我昨天看見的那對情侶，女生好像也有摟著男生的腰……那姿勢看起來好像從背後抱住對方。」
「對吧？緊緊貼在一起應該比較有心動的感覽吧。」
「……」
獅堂沉默了好一會兒。
猶豫再三之後——輕觸。
她的一隻手勾住我的肚子。
她的手在我的側腹一帶又張又合，似乎不曉得該怎麽擺才好。
她側坐在後座，有些遲疑地讓頭靠在我的背上。
她沒有緊緊抱住我，可是貼合度明顯提升。
「這、這樣可以嗎？」
「可、可以，這樣應該就行了。」
我不禁有些緊張，講話還破音了。剛剛這樣提議的明明是自己，可是和女生共乘一台腳踏車本來就是一件讓人臉紅心跳的事……和載我妹或愛火完全不同。
我感受著同班同學自背後傳來的溫熱，用力踩著踏板。火車經過鐵橋的聲音、賣豆腐的喇叭聲、小孩在公園裏嬉戲的聲音——以這黃昏時刻的聲音為bgm，腳踏車輕盈向前。
在堤防道騎了一會兒，獅堂開口表示：
「澤渡同學，我要收迴前言。腳踏車雙載還是有一個好處。」
「什麽好處？」
抓著我的獅堂手臂微微用力。
「坐在後座的人，臉不會被前麵的人看見。」
她的口氣聽來有些不甘心。
「……因為我的臉現在好像有點紅。」
關於這一點，我舉雙手雙腳讚成。
此刻握著腳踏車把手的我，臉一定也紅得有如即將落下的夕陽。
「……如何？有稍微心動了嗎？」
「嗯……還不錯，我很少有機會這樣長時間倚偎在男生身上，或者說這樣緊抱著男生。」
「是嗎？那就好。」
本日的親熱項目——腳踏車雙載似乎成功了。
「澤渡同學，你看那邊。」
此時，獅堂的手越過我的背指向前方。河邊的堤防上種著櫻花樹，而現在明明才三月初，已經有櫻花開始綻放了。
「櫻花就要開了呢。」
「這邊和我們學校一樣，種的是早開的櫻花。」
「聽說籌到畢業典禮就會盛開。」
我們學校的畢業典禮在三月中，正確來說就是十天後。
「先跟你說一聲，畢業典禮我會代表在校生致詞。」
「嗯？為什麽是你代表？」
在校生致詞一般都是由二年級學生會會長負責吧。
「因為我和你不一樣，非常優秀羅。我好歹是全校第一名，獅子神學園創辦以來的第一個天才。」
「我對於你的優秀沒有意見，可是也不用每次都拿我來跟你比吧。」
據說獅堂在一年級的考試中拿到近乎全科滿分的成績，讓人無比欽羨。
「而且是我爺爺要求我去致詞的，或許是想看一下治療進行得順不順利吧。」
獅堂會這麽說是因為自從「青春症候群」發病以後，她便一直處在孤獨之中，為了和同班同學保持距離，學校的任何活動她都沒參加。
但既然現在已經在進行治療，她的生活作息便能和一般學生一樣，沒必要繼續迴避。
「這很好啊，理事長一定會很高興的，我也期待你畢業典禮時的表現。」
「因此衍生了一個問題，就是在校生致詞可以容許什麽程度的黃腔呢？」
「你致詞時想夾帶黃腔？當然是一個也不行！畢業典禮的莊嚴氣氛會被你破壞殆盡！」
「『畢業證書圓筒發出的叩叩聲，會讓我性亢奮』。這種程度的黃腔不行嗎？」
「就說絕對不行了！話說，你那是什麽性癖好啊！」
腳踏車載著喋喋不休的我們，輕快地向前飛馳。
穿過陸橋下麵後，等在我們眼前的是一條斜坡。
「前麵有斜坡耶，我們下來用走的比較好吧？」
「不，放心吧，這點小斜坡我三兩下就能騎上去。」
「加油，澤渡同學，我會坐在後麵支持你的，就像一名槳帆船的船長一樣。」
「這個梗夠了喔！」
我一股作氣猛踩腳踏板。
或許是心情輕鬆愉快的關係，我就這麽載著獅堂輕而易舉騎上斜坡——
獅堂的治療進行得很順利。
我和愛火的感情還是跟以前一樣好。
我有一種事事順遂的感覺。
自己明明有女朋友，卻得和別的女生親熱這件事曾一度讓我有些慌亂。
可是幸好我有答應成為治療者，我的選擇並沒有錯。
——當時我的必中存在著這樣的錯覺。
xxx
又隔了一天的放學後，學校指定的上下學路線。
我和愛火一起散步迴家，兩人走在被染成黃昏色彩的堤防道上。
「話說迴來，我滿訝異的。」
我對著身邊步伐莫名沉重的青梅竹馬露出微笑。
「短短幾天我們就能一起迴家兩次，很難得耶。」
我和愛火前天才一起放學約會了一次。
「今天也沒有社團活動嗎？」
聽到我的問題，愛火輕輕搖頭。
「……不，大家和平常一樣在練習啊。」
「喂喂，既然這樣，你可以不用參加嗎？」
「……沒關係，我今天也沒心情參加社團活動，就翹掉了。」
「今天『也』？難道前天的社團活動也是翹掉的？」
愛火沉著臉點點頭。她竟然翹了兩天社團活動……
我的青梅竹馬輕晈下唇，難過的表情彷佛就要哭出來似的。個性開朗可以說是這丫頭最大的優點，這表情一點都不適合她。
「你感冒了嗎？我前陣子臥病在床時你有照顧我，這次換我照顧你吧。」
「我不是身體不舒服……」
「那你為什麽要翹掉社團活動？發生什麽事了嗎？」
「……」
愛火沒有馬上迴答。
她盯著河邊提防上拉得長長的影子好一會兒。
在長長的沉默後，她顫抖著聲音說：
「我、我是不是該退出長曲棍球社……」
「啊？你在說什麽啊？愛火，之之前不是很努力嗎！你還說自己或許可以成為正式隊員，所以一直很拚命練習不是嗎？我也很支持你，你加油嘛！」
「可、可是……」
愛火抬起頭，眼神悲哀地看著我。
「要是我退社，我們就可以這樣一起迴家了不是嗎？我們也能有更多時間相處啊……」
「你就為了這點小事想退出社團嗎……？」
我的青梅竹馬在染成橘紅色的堤防上停下腳步，狠狠瞪了我一眼，提高音量說：
「什麽叫這點小事！這件事對我很重要！」
她輕輕咬著下唇，以細小微弱的聲音接著說：
「隻要我們相處的時間增加……或許我們當初就能更像一對情侶了……或許我們就能不再是青梅竹馬，而是真的變成一對情侶了……」
「青梅竹馬」和「情侶」。
我一點都不懂這兩種關係有什麽差別。
可是，有件事讓我更加在意。
這丫頭講話為什麽要用過去式？
什麽是我們當初就能更像一對情侶？
為什麽要用一種在談論過往歲月的口吻講話？
結果我無法提出這個疑問。
「由吾，告訴我……」
愛火的眼眶泛淚，在夕陽照射下，大大的淚珠閃耀紅寶石般的光芒。
「你……是不是……喜歡獅堂吹雪同學？」
過於突然的質問讓我啞口無言。
「雖然我在隔壁班，我還是知道她喔。畢竟她這麽有名，給人的感覺冷冰冰的，但長得真的很美……」
青梅竹馬的語氣很哀傷，卻又帶著激動。
「我、我有朋友告訴我……她看見你和獅堂同學兩人跑到頂樓，而且還坐在長椅上抱在一起……」
我們在一起的樣子被看到了嗎……？
我和獅堂當時不是在擁抱，而是在模仿等人時的「猜～～猜我是誰」，但我應該要怎麽向愛火說明？
愛火的聲音彷若泣血般苦澀，鼓足力氣勉強說出口：
「不隻這件事，我聽說你感冒的時候，陪你去保健室的人就是獅堂同學。而且你們後來都沒有迴到教室……」
「……」
我們上午課上到一半就跑去lovebo，之後沒再迴去教室。
看在同班同學眼裏，這件事或許相當詭異。
「即便聽到這件事，我還是不相信你劈腿，因為我相信你。我隻當作這當中有什麽誤會……而且我們『放學約會』的時候，你對我還是很好……」
喔喔，原來如此。愛火會突然找我放學約會，原來是因為聽到我有可能跟獅堂劈腿的傳聞啊……
她一定是為了消除心中的不安才找我去坑。我現在總算搞懂她當時悶悶不樂的理由了。
「可是，長曲棍球社的學姊告訴我，你和獅堂同學兩人共乘一台腳踏車……她還讓我看了手機照片……」
我不自覺一掌拍在自己額頭上。
……我是白癡嗎？怎麽都沒想到騎車載她會被看見啊？和獅堂兩人共乘一台腳踏車這件事，本來就一定很引人注目。
這已經不是不小心，根本就是一個差勁到極點的大疏失。
「相片上的由吾……看起來好開心……你們兩人就像一對情侶……」
「不，不是……不是這樣的……」
我和她在頂樓模仿情侶相約碰麵；讓她照顧生病中的我；共乘一台腳踏車送她迴家。
全都是無可辯駁的事實。
我和獅堂很親熱，相處得很甜蜜。
在不知前因後果的人眼中，我們看起來就像一對情侶吧。
可是，我不是在劈腿，我們在做的隻是很單純的治療行為。
獅堂要是不補充親熱的能量，便無法過一般人的生活。我和她親熱都是出於無奈啊。
獅堂不準我跟別人說「青春症候群」的事。
在必須隱瞞這件事的前提下，我要如何解開誤會？
我要怎麽說明才能讓愛火理解我所處的複雜情況？
我不想說謊，可是我又希望她知道我並沒有劈腿。
愛火仰頭看著我拚命想答案的模樣，慘然一笑。
「……嘻嘻，傷腦筋，你連一個藉口都不願意給我。我本來還打算不管你說什麽藉口都要相信你的……」
「等一下！我做的那些事都是有理由的！」
「……算了。」
淚水自愛火的眼睛滑落。
一滴滴、一滴滴的淚水，不停滑過她的臉頰。
「早知道會這樣，我就不向你告白了……要是沒有想和你在一起，我們就能繼續當青梅竹馬了……我怎麽這麽笨呀……」
「——求求你不要哭，我怎麽也不想看到你哭，好嗎？」
我走向前，想用手指拭去她的淚水。
「夠、夠了！別對我溫柔！」
她卻撥開我伸出去的手。眼裏滿是淚水的她瞪了我一眼。
「你再這樣溫柔，我豈不又要誤會一次了？」
青梅竹馬哭得整張臉皺成一團，聲音壓挪又顫抖。紅色的夕陽在她臉上落下一層陰影。
「你當初也隻是因為不想傷害我才接受我的告白……你這樣會讓我誤會，誤以為我們還能當情侶……」
愛火彷佛再也承受不住此刻的氣氛，邁開步伐。
她用圍巾遮住自己滿是淚痕的臉龐，吸著鼻涕與我擦肩而過。
「喂，愛火！等一下！」
我連忙追上去。現在不能就這樣讓她迴去。
愛火沒有迴頭，隻是背對著我說出她的懇求。柔弱的背不停顫抖。
「拜托你，先讓我一個人靜一靜……」
我隻能佇立在原地。
我的心好像被攫住一樣，好痛好痛。
那天晚上我打了很多通電話，發了很多封簡訊，但青梅竹馬都沒有迴應。
隔天在學校碰到時，愛火一看見我便別開視線。我開口叫住她，她也隻是難過地低著頭。
不論我說什麽，她的迴應都隻有一個。
「……對不起。」
看見青梅竹馬痛苦的表情比她不理不睬更讓我心痛。
我甚至已經無法跟她說話。
同時，我發現……
我們之間的距離就連青梅竹馬都稱不上，彷佛陌生人。
xxx
幾天後，禮拜五的放學時間。
「……抱歉，獅堂，我完全不明白你在說什麽。」
我被拋進一個疑問的旋渦之中。
多少是因為我和愛火之間已經搞砸的關係，我實在提不起和獅堂親熱的念頭。
所以連續兩天我都沒去幫她治療。
但畢竟如果空太長的時間，獅堂的身體會不舒服。
我佯裝平靜前往lovebo。卻被獅堂的一句話狠狠刺進胸口。
——澤渡同學，你可以不用來親熱了。
我的同班同學翹著腳坐在沙發上，臉上的神情已恢複成剛開學時的冷漠，玻璃珠般不帶感情的眼睛看了我一下。
「哪裏不明白？我自認剛剛沒有使用很艱深的詞匯。」
「字麵上的意思我懂，可是為什麽突然這麽說？你的青春症候群難道已經治好了？」
「還沒好啊，我隻是單純想炒你魷魚，解除你的治療者職務。」
獅堂優雅地改翹另一條腿，撥了撥她的長發。
「講得直截了當一點，就是我對你膩了。」
……這個人怎麽這麽任性？
當初強迫我當治療者的人是獅堂。
要是她沒把我卷進這檔事，我和愛火之間說不定就不會搞砸了……
我壓抑快要爆發的情緒，冷靜地問：
「……你要炒我魷魚無妨，畢竟當初我也沒有要主動接下這個擔子。隻是你真的沒問題嗎？今後的治療要怎麽辦？」
「我會繼續。」
「你打算和誰親熱？」
「……隨便找個人羅，反正不是你。」
獅堂的鼻子哼了一聲，口氣無比冰冷。
「我要親熱找誰都可以，沒有理由非你不可。」
「……」
我和獅堂並沒有互相喜歡。
彼此的關係始於一場偶然。
我在放學後的教室裏，碰巧撞見獅堂病症發作、不堪其苦。
我無法丟下她不管，於是開口關懷她。
她再也抑製不住，當場吻了我——
接著我們展開一段親熱生活。
打從一開始就沒有非我不可的理由。
我隻是被卷進這件事，被迫應付獅堂吹雪的一時興起。
可是不知為何，我的胸口有種被輾過的感覺。
我要親熱找誰都可以——這句話化作一根剃，刺在我心裏。
「多虧有你，我終於踏出治療的第一步，這一點我很感激。可是我們的關係就到今天為止吧。」
獅堂從沙發上起身，以彷佛要凍結一切的眼神看著我。
「你最後還有什麽話想說嗎？」
我此刻心亂如麻，一股莫名的情緒在心中盤旋不去。
亂糟糟的腦袋費盡力氣，最後隻擠出……
「……你真的沒事了，對吧？」
這麽一個問題。
獅堂有些難以貴信，微微睜大雙眼。
「你最後的問題也是這一個？你真是個濫好人耶……我沒事，我會物色一個比你更好更優秀的治療者來親熱。今後請和我保持距離，要是開口跟我說話，我會讓你退學。」
獅堂的手指向大門，彷佛在跟我說出口在那裏，請自便。
既然她已經說她自己「沒事」，我也沒什麽好幫她的了。
我默默點頭，離開了lovebo。
xxx
澤渡由吾、飛鳥井愛火、獅堂吹雪。
初戀男友與初戀女友。
青春症候群的患者與她的治療者。
以我為原點的兩段關係——
不知不覺間，我忘記這樣的關係是畸形的。
我不去理會它的不穩定，還誤以為「一切都很美好」。
彷佛在嘲笑我的得意忘形——
我們的親熱生活，就這麽唐突地劃下句點。